Life and Love

Soarin allait et venait devant la tente bleue, son armure claquait à chaque pas qu'il faisait. Il décida alors qu'il ne pouvait plus attendre et appela le poney qui se trouvait à l'intérieur.

"Dépêche-toi, Rainbow Dash ! Le tournoi va bientôt commencer et tu n'es toujours pas prêt !"

"Donne moi une minute !" cria Rainbow. “Scootaloo, pas si serré !”

Soarin tapota de son sabot en attendant son camarade. Quelques minutes plus tard, ledit pégase sortit de la tente sous son armure. À ses côtés se trouvait un jeune pégase orange avec une crinière pourpre portant un uniforme d'écuyer.

“Tu sais”, dit Soarin, ”ce serait beaucoup plus rapide si on se changeait ensemble. Pourquoi tu insistes toujours à te changer seule ?”

“J'ai mes raisons”, dit brusquement Rainbow avant de se retourner vers son écuyer. “Scootaloo, va chercher ma lance.”

Le jeune poulain le salua. “Oui, monsieur, tout de suite, sir Rainbow Dash!”

Rainbow ne put s'empêcher de rire quand le garçon se mit à courir.

“Dis, euh, Rainbow ?” dit Soarin en se frottant nerveusement le cou.

"Ouais ?" répondit Rainbow.

“Pourrais-tu, euh... y aller doucement avec moi?"

“Soarin, Soarin, Soarin... Même si j’y vais doucement avec toi, tu sais très bien que je te battrai, je t'ai toujours battu.”

"Ouais, mais... tu vois... Lady Rarity est parmi nous aujourd'hui et..."

Rainbow leva les yeux au ciel. ”Pourquoi tu ne l'oublies pas ? Elle n’est pas intéressée par toi.”

"Mais si je ressemble à un héros, peut-être qu'elle changera d’avis ! S'il te plaît, Rainbow ? Pour aider un ami ?"

Rainbow se plia alors que le pégase bleu tomba littéralement à ses ses genoux. Il voulait lui dire non, car il ne voulait pas voir son camarade se faire briser le cœur. Mais d’un autre sabot, impressionner cette lady signifiait beaucoup pour lui.

Après une longue réflexion, Rainbow poussa un soupir.

“D'accord, d'accord, je vais te faciliter les choses, mais je ne te garantis pas une victoire, j'ai une réputation à tenir.”

Ses joues devinrent roses tandis que Soarin lui jeta soudainement ses sabots autour de son cou.

"Merci, Rainbow Dash ! T’es vraiment un pote !"

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Pendant ce temps, le Duc Spike et son entourage s'installèrent dans leurs sièges. Depuis que le dragon était devenu le duc d'Illyrimane, il avait sa propre boîte, et un trône, bien évidemment. Il avait insisté pour qu’Applejack s'assoie à côté de lui, suivie de Twilight. Apple Bloom était contente de s'asseoir sur les sabots de sa sœur, puisque les deux autres sièges étaient réservés à Lady Rarity et à sa dame de compagnie. À côté de Lady Twilight se trouvait Flash Sentry, qui était là pour la protéger.

"Oh, c'est tellement excitant !" s’écria Twilight. “Je ne suis pas allé à une joute depuis la mort de notre père.”

“Vous aimez les joutes, milady ?” demanda Applejack.

“Oh ! Oui, je trouve cela tout à fait fascinant et plein de suspense, je voudrais tellement qu'on m’autorise à y participer !”

"Ne sois pas ridicule, Twilight," souffla Spike. “Les juments ne participent pas aux joutes.”

Le dragon jeta un coup d'oeil alentour et chuchota ensuite à Applejack. “Je ne la vois pas, tu crois qu'elle a oublié ?”

“Elle a dit qu'elle viendrait”, dit Applejack en haussant les épaules. “Rappelle-toi, c’est elle qui t'a invitée.”

“Tiens, regarde”, dit Twilight en levant son sabot .”Voilà Lady Rarity.”

Spike se tourna vers l'endroit où pointait le sabot de sa sœur et se figea à la vue de la licorne blanche et de son entourage qui traversait les bancs.

"Qu’est ce-que je fais ?!" demanda-t-il désespérément à Applejack. "Que-dois je lui dire ?!"

"Lui dire ‘bonjour' serait un bon début", murmura Applejack.

Rarity s'approcha doucement du duc avec un regard désintéressé.

“Bonjour, milord”, dit-elle.

Spike essaya de parler, mais sa langue s'était attachée dans un nœud. La beauté de la jument était trop distrayante ! Applejack dût lui donner un coup dur sur le côté pour le faire parler. Et le résultat fut:

"BONJOUR!"

Le dragon rougit dans l'embarras. Rarity leva un sourcil. Puis elle se tourna vers le groom et lui fit un sourire radieux.

“Bonjour à vous, Maître Applejack.”

Applejack baissa la tête. “Milady.”

"Et Twilight, c'est bon de te revoir, ma chérie."

“Je suis aussi ravie de te revoir, Rarity”, dit la licorne pourpre avec un sourire.

Spike jeta un regard confus entre les deux. “Vous vous connaissez toutes les deux?”

Twilight leva les yeux au ciel. “Oui, nous nous sommes rencontrées à la fêtes du soleil d'été, l'an dernier ! Tu n’as pas écouté un mot de ce que j’ai dit, n’est-ce pas ?”

”Où dois-je m'asseoir, monseigneur ?” demanda Rarity au dragon.

.

Spike essaya de parler à nouveau, mais dès l’instant où son regard croisa ces magnifiques saphirs étincelants qui lui servaient d’yeux, il fut de nouveau sans voix. Applejack vint à sa rescousse.

“Mon maître veut que vous vous asseyez à côté de lui.”

“Très bien”, dit Rarity en s'asseyant. "Fluttershy, tu peux t’asseoir à côté de moi."

“Et moi ou vais-je m'asseoir ?” se plaignit Discord en croisant les bras.

“Vous pouvez vous asseoir sur les bancs, mon oncle, ne faites pas peur aux autres seigneurs et lady.”

“Tu peux prendre mon siège”, dit doucement Fluttershy.

Le draconequus l'empêcha de se lever. ”Non, non, je vais m'asseoir.”

Il claqua des doigts et soudainement la boîte fut plus large et Discord était assis sur un trône rouge et noir. Rarity leva les yeux au ciel avec un gémissement. Au moins, il ne blessait personne.

“Où se trouve votre âne, milady ?” demanda Applejack.

La licorne blanche sourit en faisant face au groom. “Cranky n’aime pas les tournois de joutes, il les considèrent comme des jeux barbares, et vous, que pensez-vous de ces tournois ?”

"Je pense qu'ils sont divertissants et plein de challenges."

“Oh !” dit Fluttershy. "J'espère que personne ne sera blessé."

“Dit la jument qui m'a frappé trois fois la tête ce matin”, murmura Discord.

"Qui va gagner selon vous ?" demanda Rarity à Applejack. "J’ai parié sur Sir Rainbow Dash. Il a remporté seize tournois cette année !"

“Sir Soarin est presque aussi bon”, dit Twilight.

“Ils sont tous deux de très bons amis”, dit Discord, ”et je n'ai pas besoin d’assister à ce genre de choses pour savoir que Dashie bat toujours Soarin.”

Applejack haussa les épaules. “Peut-être qu'il aura plus de chance aujourd’hui, n'est-ce pas, monseigneur ?”

Spike était trop occupé à regarder Rarity pour l'écouter. "Hein ?"

Applejack grogna, sachant que ça aller être une longue journée.

Apple Bloom croisa ses sabots alors que les adultes parlaient entre eux, remarquant à peine qu'elle était là. Ses oreilles se dressèrent en entendant un ‘Pssst!’ Elle leva les yeux pour voir Sweetie Belle s'accroupir sur le sol, son sabot lui faisant signe de la suivre. Apple Bloom sourit malicieusement et obéit à son commandement.

"Allons explorer", chuchota Sweetie Belle une fois qu'elles étaient sorties de la boîte.

"Ouais”, acquiesça Applebloom. "Ils ne remarqueront même pas que nous sommes partis de toute façon."

Elles se glissèrent le long des bancs et descendirent vers les marches, essayant de ne pas attirer l'attention des nobles. Puis elles se glissèrent derrière les tribunes où les chevaliers attachaient leurs armures. Elles se glissèrent derrière une tente et observèrent un poulain pegase orange aux cheveux violet, apportant une lance à l'un des chevaliers.

"T’es en retard, Scootaloo", se plaignit Sir Rainbow Dash en prenant son arme. “Mais tu es arrivé plus tôt que l'écuyer de Soarin.”

“Mais où est-il ?” se demanda Soarin. "Button Mash !"

Le pégase tapota de son pied en l’attendant. Une minute plus tard, un poulain terrestre brun aux cheveux brun rougeâtre apparut, haletant tout en portant une lourde lance.

"Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ?" demanda Soarin.

"Désolé, monsieur !" fit Button en reprenant son souffle. “Je regardais les autres chevaliers !”

"Combien de fois je te l'ai dit ? Si tu veux devenir un chevalier, tu dois rester concentré !"

“Mais je suis concentré, je suis comme un ninja, toujours sur ses gardes ! ... Toujours... Ooh, regardez ce papillon !”

Les pouliches espionnes se mirent à rire face à cette scène.

“Il est mignon”, chuchota Sweetie Belle.

"Lequel ?" demanda Apple Bloom. “Le poulain orange qui ressemble à une pouliche?”

"Non, le brun à la courte durée attention qui se prend pour un ninja." La pouliche licorne soupira. "Il est idiot d'une façon si adorable."

"Mais au fait, c’est quoi un ninja?"

"J’en ai aucune idée."

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"Oh, je ne veux pas regarder ça !" cria Fluttershy en couvrant ses yeux quand les deux étalons chargèrent l'un contre l'autre.

“ Ne t'inquiète pas, ma chère”, lui assura Discord. “Tout ira très bien pour eux, ce sont des professionnels.”

Applejack entendit vaguement ce qui se passait autour d'elle. Autant qu’elle aimait une bonne joute, son attention était portée sur le dragon assis sur le trône à côté d'elle. Et l'attention de ce dragon était portée sur la belle licorne blanche à côté de lui, mais Applejack s’en moquait. Elle se contentait juste de le regarder.

Alors qu'elle pencha la tête pour trouver un meilleur angle de vue, elle remarqua que Lady Rarity avait le regard fixé dans sa direction. Elle supposa que la licorne retournait le regard du duc, jusqu'à ce qu'elle vit qu'elle était penchée en avant et regardait au-delà du dragon. Applejack regarda derrière elle en essayant de trouver ce qui attirait l'attention de la Lady.

Puis elle se retourna pour croiser le regard de Lady Rarity.

Applejack se raidit dans l’horreur quand elle réalisa qu’elle était l'objet de la fascination de la licorne.

Elle ne comprenait pas. Pourquoi la regardait-elle et non pas son maître ? Qu'y avait-il chez elle pour que la Lady la trouve plus intéressante que le duc? Y avait-il quelque chose sur son visage ?

Le regard rêveur que lui envoyait Rarity fit tortiller Applejack dans l'inconfort. Puis elle vit cette lueur dans ses yeux qui était trop familière. Elle regarda son habit masculin.

Oh oh, pensa-t-elle.

C'était impossible et franchement effrayant, mais les signes disaient tout. Lady Rarity n'était pas amoureuse du duc, parce qu'elle était tombée amoureuse d'elle !

C'était mauvais. Lady Rarity ne pouvait pas être amoureuse d'elle ! Premièrement, Applejack n'était même pas un véritable étalon ! Deuxièmement, c'était son travail de faire correspondre la licorne avec son maître ! Et troisièmement, elle était amoureuse de quelqu'un d'autre, qui était amoureux de la même jument qui était amoureuse d'elle !

Applejack mit son sabot sur sa tête, sentant qu'elle allait s'évanouir.

Elle reprit ses esprits, se disant que ce n’était qu’une idée ridicule. La Lady ne pouvait pas être amoureuse d'elle. Si elle l’était, Applejack devait la dissuader. Elle ne pouvait pas révéler son identité, mais elle devait montrer son indisponibilité en quelque sorte.

Elle se tourna vers Lady Twilight, qui était trop enthousiasmée dans le tournoi pour remarquer sa détresse. Flash Sentry était à ses côtés, il souriait alors qu'il était en train de la regarder. Sachant que c'était un geste dangereux mais nécessaire, Applejack prit le sabot de sa maîtresse.

Les yeux de Twilight s'élargirent à son contact. Elle jeta un coup d'œil sur leurs sabots, puis sur le groom, stupéfait. Applejack inclina la tête vers Lady Rarity, qui était toute aussi confuse que Twilight.

"Qu'est-ce que tu… ?" commença à demander la licorne pourpre.

“Faites semblant, milady”, chuchota Applejack. “Je vous expliquerai plus tard.”

Twilight jeta un coup d'œil nerveux à Flash Sentry, qui regardait la jument déguisée. Applejack secoua précipitamment la tête, insistant que ce n'était pas ce qu'il pensait !

“Explique-moi maintenant”, murmura Twilight.

Applejack soupira. “Lady Rarity me regarde, je veux qu'elle pense que je suis déjà pris.”

“Ah”, dit sa maîtresse en hochant la tête. ”D’accord, mais juste les sabots.”

"Merci, Twilight."

La licorne pourpre envoya un regard vers son amant secret, lui disant qu'elle lui expliquerait plus tard. Applejack soupira de soulagement quand elle vit que Lady Rarity ne la regardait plus. Maintenant que ce problème était résolu, elle devait s’occuper de l'autre. Elle poussa son maître, le sortant de sa transe.

“Dis-lui quelque chose”, murmura-t-elle.

"Hein ?" Spike dit. "Oh oui." Il se tourna vers Rarity. "Um... vous, euh... vous... je..."

Applejack grogna et le poussa avec force. Malheureusement, tout ce qu’elle réussit à faire fut de le faire tomber de son trône.

“Vous allez bien, monseigneur ?” demanda Applejack avec panique. "Je suis vraiment désolé !"

"Je vais bien", grommela Spike.

Il rougit dans l’embarras alors qu'il rampait dans son siège. Rarity le regarda étrangement pendant un moment puis retourna son attention vers le tournoi.

Quand les deux chevaliers avaient dégagé le champ, un petit poulain orange sortit et s'adressa au public.

“Ladies and gentlecolts, juments et étalons, villageois et paysans, je vous présente le pégase le plus intrépide, le plus audacieux et le plus extraordinaire jamais sorti de la cité de Cloudsdale... Le grand champion, Sir Rainbow Dash !”

La foule battait des sabots en applaudissements alors que le noble chevalier venait sur la piste en soufflant des baisers à ses adorateurs. Discord remarqua que Fluttershy s’était levée de son siège en frappant dans ses sabots avec excitation. Il suivit son regard vers Rainbow Dash et la regarda ensuite.

Le draconequus sentit une douleur dans son cœur et un bouillonnement dans son estomac. Il ne savait pas pourquoi, mais il se sentait... envieux.

Un autre écuyer, celui-ci brun, vint à son tour, mais était beaucoup plus nerveux.

"Um ..." balbutia-t-il. "L-l-ladies and g-g-gentlecolts... Je, euh... voici... Sir Soarin !"

Button s'en alla avant que son chevalier n'apparaisse. Les applaudissements étaient moins enthousiastes.

Rainbow Dash regarda Soarin jeter un coup d'œil sur Lady Rarity. Cela signifierait beaucoup pour son ami s’il gagnait pour une fois, et en face de la jument qu'il désirait. Le pégase multicolore soupira en sachant qu'il allait regretter ce qu’il allait faire.

L'arbitre fit son appel et les deux chevaliers se chargèrent l'un contre l'autre. Les poneys regardaient avec excitation leurs lances qui se rapprochèrent de plus en plus.

“Allez, Rainbow Dash”, murmura Fluttershy.

Il semblait que Sir Rainbow allait gagner, mais à la dernière minute, il détourna son arme de son adversaire et la lance de Soarin lui frappa la poitrine avec force, l'envoyant valser dans un tas de foin. Le public haleta, puisqu'il n'avait jamais vu Sir Rainbow Dash perdre un seul combat. Une fois remis de leur choc, les spectateurs applaudirent le nom de Soarin et les ladies jetèrent des roses au vainqueur.

Soarin prit un moment pour profiter de sa gloire avant de se tourner pour aider son ami.

“ Merci, Rainbow Dash”, chuchota Soarin en le soulevant du foin. "Tu es le meilleur."

Rainbow grogna alors qu'il frottait sa poitrine endolorie. "Inutile de me le rappeler."

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Applejack savait qu'elle rêvait, car elle portait une robe. Elle n'avait pas porté de robe depuis des semaines. Pendant une seconde, elle avait espérait que cette mascarade masculine n’était qu’un rêve et qu'elle s’était désormais réveillée. Puis elle entendit une voix familière et profonde:

"Nous en avons déjà parlé, Applejacqueline !"

Elle se retourna pour voir Big Macintosh, vivant et en colère. Elle voulait se réjouir de le voir, mais pour une certaine raison elle cria autre chose:

“Alors, tu devrais te souvenir que je n’ai aucune envie d’épouser Blueblood, je ne l'aime pas !”

Macintosh frappa le sol de son gigantesque sabot. ”Alors, tu apprendras à l'aimer !”

“Pourquoi lui !? De tous les étalons au monde, pourquoi lui !?”

“Parce qu'il est le seul prétendant qui peut résister à ton comportement !”

"Il s'intéresse juste notre argent, Big Mac! Il s'en fiche de moi !"

"Je suis ton frère ! Je suis le chef de cette famille désormais, alors je décide de ce qui est le mieux pour toi !"

“Tu n'es pas notre père, Big Mac ! T’as pas à me dire ce que je dois faire ! Il n’y a que moi qui sais ce qui est le mieux pour moi !

"Ça suffit, tu es fiancée au Prince Blueblood, point final !"

Elle recula en lui crachant au visage. "Je te déteste, j’aimerais que tu sois mort !"

Big Macintosh était sur le point de répondre quand la cabine se mit à trembler sous leur sabots.

“Qu'est-ce qui ce passe ?” dit Applejack.

La porte s'ouvrit et Apple Bloom entra en haletant.

"Big Mac ! Applejacqueline ! Il y a une grosse tempête dehors !"

Elle hurla alors que la pièce se pencha et elle saisit la porte pour se maintenir en équilibre.

"Viens ici, petite soeur", dit Applejack en ouvrant ses pattes avant pour la pouliche.

Elle tenait fermement sa sœur et Big Macintosh enroula ses pattes avant autour d'elles.

"J'ai peur", dit Apple Bloom avec un frisson.

"Ne t'inquiète pas, soeurette", dit Applejack, en caressant sa crinière. "Tout va bien."

"Ouaip", acquiesça Big Macintosh.

La tête d'Applejack s'éleva au son de l'eau et une vague éclata par la porte. Les trois frères et sœurs criaient alors qu'elle les avaient balayés. Applejack pouvait sentir les sabots de son frère glisser hors de son corps.

"Non !" cria-t-elle. "Big Macintosh !"

"Applejack !" cria son frère. "Applejack !"

La deuxième fois qu'il avait appelé son nom n'était pas sa voix, mais celle de Twilight.

"Applejack, réveille-toi !"

Ses yeux s'ouvrirent pour voir la licorne pourpre qui se tenait sur elle et la secouait sauvagement.

"Que se passe t-il ?" bailla Apple Bloom de la couchette au-dessus.

“Qu'est-ce qu’il y a Twilight?” demanda Applejack.

"C'est Spike!" cria Twilight. “Je suis allé vérifier s’il dormait comme je le fais tous les soirs, mais il n'était pas dans son lit, et j'ai trouvé cette note sur son bureau !”

Elle tendit le papier à Applejack, qui le prit en lisant attentivement chaque mot:

“Quiconque lira cette lettre saura que j'ai quitté ce monde. Étant sans amour, je me jetterai dans la mer…”

Applejack ne pouvait plus en lire davantage et demanda. "Où est-il ?!"

“Je suis venu à toi dès l’instant ou que j'ai trouvé ça ! “ cria Twilight.

"Pourquoi ? Il pourrait être noyé maintenant !"

“Je ne crois pas, l'encre est fraîche, mais si mon frère est sur le point de se suicider, il faut le convaincre de ne pas le faire !”

"Pourquoi moi ?"

"Tu es le seul qu'il écoutera !"

“Il ne me connaît pas depuis longtemps !”

“Peu importe, il te fait confiance, il faut le trouver !”

“ Il a dit qu'il allait se jetter dans la mer. Où irait-il pour le faire ?”

Twilight haleta.”Il y a une falaise juste derrière la porte du jardin. Oh, Applejack, tu dois te dépêcher !”

Applejack ne discuta pas et sortit de la pièce. Elle ne s'arrêta pas une fois, pas même pour vérifier si elle allait dans la bonne direction. Elle pria pour qu’il ne soit pas trop tard et que l'amour de sa vie n'ait pas encore quitter ce monde ! Qu'est-ce qui le pousserait à se suicider ?

Il y avait de l’orage à l’extérieur et Applejack était déjà toute trempée, mais elle s'en moquait. Elle approcha rapidement la porte du jardin puis elle l'ouvrit. Après l’avoir dépassée, elle s'arrêta.

Tout comme Twilight l'avait prédit, Spike se tenait au bord d'une falaise, regardant l'eau noire. Son dos était devant elle, donc Applejack devait faire connaître sa présence.

"Spike !"

Le duc tourna la tête. Sa surprise fut rapidement remplacée par de la colère.

"Ne fais pas un pas de plus !" cria-t-il froidement.

"Spike !" cria désespérément Applejack en oubliant de déguiser sa voix. "Pourquoi tu fais ça ?"

“Pourquoi ? POURQUOI !? ... Parce qu'elle ne m'aime pas... Elle a à peine remarqué ma présence au tournois... Et moi... J'ai été si stupide... Je n’ai même pas pu lui dire un seul mot ! Je… Je ne peux plus le supporter !"

Des larmes se formaient dans les yeux de la jument. "Spike, s'il te plaît ! Ce n'est pas la solution !"

“Et je sais pourquoi elle m'ignore, je suis un mauvais duc !”

"Ce n'est pas vrai !"

“Si, c'est vrai, les poneys ont raison, mon père n'aurait jamais dû me laisser gouverner, je ne suis même pas son vrai fils, je ne suis même pas un poney, je n'ai même pas était préparé à ça !”

C'était son tour de pleurer. “Est-ce qu’on ta dit quel âge j'avais?”

Applejack ouvrit la bouche et se rendit compte qu'elle ne le savait pas.

“J’ai quinze ans, je ne suis qu'un enfant, je ne peux pas diriger tout un duché et je ne peux même pas faire en sorte que l'amour de ma vie me remarque au moins une fois !” Il regarda de nouveau les rochers et la mer en bas de la falaise. “Je suis sûr que personne ne remarquera ma disparition !”

"Moi, si !" cria Applejack au-dessus du vent hurlant et du tonnerre grondant. “Et tu as pensé à Twilight, elle t'aime et elle s’occupe de toi comme un frère ! Tu penses vraiment qu'elle vivra mieux sans toi ?”

"Elle pourrait enfin avoir une vie et ne plus à avoir à se soucier de moi !"

“Et si elle finit comme Lady Rarity, qui a juré de ne plus fréquenter des étalons après la mort de son frère ! Tu veux vraiment que Twilight subisse le même sort ?”

“Au moins, elle honorera ma mémoire !”

“ Et si un étalon vient lui demander son sabot et qu'elle le rejette, il pourrait souffrir comme toi !”

"Personne ne souffre comme je souffre ! Personne n’aime comme j’aime !"

"Sache que moi aussi, j’aime comme tu aimes !"

Spike s'arrêta et se tourna de nouveau vers le pagecolt. Applejack se raidit de ce qu'elle venait de révéler. Elle voulait se corriger, mais elle devait le convaincre qu'elle comprenait ce qu'il traversait et qu'il n'était pas seul.

“Je veux dire, je connais quelqu’un”, dit-elle, “qui aimait comme toi !” Elle fit une pause alors qu'elle choisissait ses mots avec précaution. “Je... Je n'ai pas toujours eu Apple Bloom comme soeur, mon père avait une autre fille, elle était amoureuse.” Elle se mordit la lèvre. “D'une certaine façon... si j'étais une jument... je... t’aimerais.”

Le dragon était intrigué. “Quelle est son histoire ?”

Applejack baissa la tête. “Il n'y a pas d'histoire, elle n’a jamais rien dit à celui qu’elle aimait, elle a gardé ses sentiments cachés, parce qu'elle savait que si elle le lui disait, cela détruirait ses chances de connaître le bonheur.”

Spike fit un pas vers elle. "Qu’est-ce qui lui est arrivé ?"

Applejack leva les yeux et rencontra les siens. “Elle s'est noyée en mer.”

Tout ce qu'elle disait était vrai. Bien qu'elle avait inventé l'histoire de sa sœur imaginaire, elle venait de confesser son amour éternel pour le dragon, juste devant lui. Elle n’avait jamais été aussi près de tout lui dévoiler.

“Quelque part dans ce monde”, continua-t-elle, “il existe une jument qui t'aimera avec toute l’amour et toute la tendresse que tu mérites, mais tu ne la trouveras jamais si tu continues sur cette voie, et je serais toujours là pour te guider.”

Elle lui tendit le sabot, ses yeux implorant de le voir venir à elle, insistant sur le fait qu'elle avait besoin de lui tout comme les pommiers avait besoin d'eau, que le monde serait un endroit triste s’il n'était pas dedans. Elle l'aimait plus que la vie elle-même.

Leurs regards se fixèrent durant très longtemps, jusqu'à ce que Spike se précipite vers elle et lui jette ses petits bras autour d'elle. Applejack l'empoigna fermement alors qu'il enfonçait son visage dans sa poitrine et sanglotait. Il était comme un enfant, suppliant sa mère pour le réconforter. Pour la première fois, Applejack avait l'impression qu'il avait confiance en elle pour montrer cette part de lui-même. Maintenant, elle le voyait pour ce qu'il était: pas comme un duc froid et désespérément amoureux, mais comme un enfant effrayé et désespéré en manque d'amour et de bonheur.

Bon, il avait quinze ans, donc ce n’était pas vraiment un enfant.

Elle le serra encore plus, ne voulant jamais le laisser partir, de peur qu'il disparaisse si elle le faisait. Même s'ils étaient frappés par la foudre à ce moment-là, elle n’aurait pas été capable de l’arracher à lui. En le tenant, elle savait bien que peu importe à quel point elle essayait de ne pas y penser, peu importe à quel point elle essayait de l'oublier, il n'y avait aucun doute qu'elle était follement amoureuse du duc.

“Ne me quitte pas”, murmura-t-il.

Applejack sourit alors qu'elle lui caressait la crête sur sa tête.

"Jamais."

À suivre.