3. Observation

Fin de la journée. Presque la fin de la semaine. Attendre le bus qui ramènerait Twilight Sparkle chez elle. Des notes plein la tête. Notes de musique. Notes de cours. Des notes plein sa serviette.

Des souvenirs amers qu'elle préférait oublier, et pour une fois ne pas penser à toutes ces choses qu'elle avait apprises.

Le bus s'arrêta, les portes s'ouvrirent. Attendre que les autres filles s'y jettent. Il y avait celles qui s'installaient au fond par habitude et pour parler à l'aise, et il y avait celles qui voulaient être tout à l'avant parce qu'elles le pouvaient. Vers le milieu, il y avait celles qui ne savaient pas où se mettre. Côté gauche, contre la fenêtre, regarder la rue en attendant le départ.

Bien sûr, la hippie du bus décida de changer de place pour s'asseoir juste à côté de Twilight. Odeur de thé fort jusqu'à la nausée. La sentir s'installer aussi mal que possible, dos plié contre le siège.

« Cette journée était vraiment nulle. » Dit la hippie.

Twilight lui répondit juste un « mh mh » en continuant à regarder la route. Ce n'était pas comme si l'autre fille voulait une réponse. Elle voulait juste pouvoir se plaindre tout le temps que durerait le trajet, et quelqu'un qui ne se plaigne pas qu'elle puait.

« Toi aussi hein ? » Supposa l'autre. « Je sais même pas pourquoi on se donne la peine de se lever le matin. »

Bref à-coup au départ du bus, moteur ronflant et roues à l'ouvrage sur l'asphalte.

« En plus je suis sûre que l'autre garce est avec Gauge. J'ai pas la moindre chance, bordel. Le monde est injuste. »

Gauge, le petit ami probable qu'elle n'aurait jamais, parce que la hippie avait le besoin insatiable de vivre son quota de déceptions amoureuses avant la fin de l'école. Gauge ou un autre, elle trouverait toujours un moyen de se rendre la vie un peu moins supportable.

Elle continuait de parler, et Twilight écoutait. En silence, pendant qu'elle regardait la route, elle gardait une oreille pour ce discours destiné à personne. À laisser glisser tous les détails sans importance.

« Moi, quand je serai rentrée, je prends un bain. Pis j'en ressors plus. »

Tout autour d'elles, ça discute fort, de plus ou moins la même chose plus ou moins tout ce qu'elles allaient faire pour s'amuser ce soir et en fin de semaine. Encore un jour avant la fin de la semaine. L'épuisement était le mot d'ordre.

« T'as vu les nouveaux films au cinéma ? » Demanda la hippie à Twilight Sparkle.

« Mh mh. »

Twilight Sparkle avait fait ses devoirs, elle connaissait la liste à peu près. Et elle était à peu près désintéressée.

« Au cinéma ? Je peux venir ? » Lança une étudiante de sous leurs sièges.

Twilight Sparkle sursauta dans un cri et se recroquevilla comme devant une araignée. L'autre le prit avec beaucoup plus de flegme, et des sourcils froncés. Sous leurs sièges, là, une étudiante, là où Twilight avait l'habitude de glisser son sac d'école. Qu'est-ce qu'elle fichait là.

La tête de l'intruse fila se cacher à nouveau sous les sièges, et Twilight de se plier pour regarder. C'était la nouvelle, encore elle, qui n'avait pas fini de lui pourrir la semaine. Elle était cachée là en se tenant la bouche.

Encore un peu décontenancée, Twilight allait dire quelque chose, s'arrêta, inspira puis, un peu ennuyée, se contenta de la fixer.

La hippie fut beaucoup plus directe.

« Elle va pas dégager de sous les sièges ? »

« Faites comme si j'étais pas là ! » Dit à mi-voix l'étudiante. « Je ne dois pas être vue ! »

« Ton amie me gave, Twily', je me barre. »

Une de moins. Siège libre, et l'odeur de thé en moins. Mais impossible d'ignorer l'autre cruche sous les sièges. Twilight avait toujours les jambes sur repliées et c'était contre le règlement, ce qui l'agaçait doublement.

Puis il y avait l'idée très, très désagréable que la nouvelle la suivait. Que la nouvelle avait en cet instant un accès illimité à son sac mais surtout qu'il n'y avait quasiment aucune autre étudiante de la classe dans ce bus, et Twilight ne voyait vraiment pas d'autre raison de l'avoir quasi littéralement dans les pattes.

« Sors de là. » Dit-elle simplement.

« Je peux vraiment pas, là, tu peux ignorer ma présence s'il te plaît ? Comme tu fais d'habitude, ce sera parfait ! »

Soupir. La moitié du bus s'intéressait à présent à ce manège, et Twilight en avait assez de garder les jambes de travers. Elle se replaça, ignora le fait que ses talons étaient à hauteur du visage de la tête-en-l'air et se concentra sur les lignes blanches qui défilaient.

Encore cinq arrêts. C'était largement supportable.

****

La nouvelle était descendue avec elle, bien sûr. Le bus s'éloignait, Twilight aussi, et elle restait là en arrière, à ne pas savoir quoi faire.

« Twilight ! » Lança-t-elle.

Arrêt. Soupir. Twilight Sparkle se retourna avec ce petit sourire aimable et cette attitude gentillette qui avaient fait sa réputation.

Un détail la frappa enfin. L'autre cruche n'avait pas de sac. Pas d'affaires. Sans doute parce qu'elle n'avait toujours pas acheté ses livres, peut-être parce qu'elle n'aimait pas faire ses devoirs ou parce qu'elle était simplement la pire élève qu'une école puisse rêver.

Le portrait parfait du cauchemar éducationnel s'approcha de Twilight Sparkle, l'air gênée.

« J'ai absolument aucune idée d'où on est. » Admit-elle.

« Tu peux utiliser le plan de l'arrêt. » Indiqua Twilight.

« Tu peux attendre le prochain bus avec moi ? »

Sourire un peu plus aimable et attitude un peu plus gentillette de la part de la Twilight avant qu'elle ne s'excuse et qu'elle s'en retourne à son trottoir, direction la maison loin de cette peste. Deux mètres plus loin, la peste en question s'était jetée pour lui retenir la jambe.

« Je t'en prie s'il te plaît j'ai peur toute seule me laisse pas ! S'te plaît ! »

Twilight s'étonna d'être simplement surprise par ce comportement. Même pas agacée. Elle n'arrivait juste pas à concevoir qu'une étudiante de son âge puisse se comporter de la sorte. Et la fille semblait sérieuse, suppliante.

Rapide pesée du pour et du contre. Le contre l'emportait sans peine. Nouveau soupir, Twilight Sparkle alla sagement s'asseoir sur le banc de l'arrêt.

« Oh merci ! » S'exclama l'étudiante.

Demander à la cruche quelle bus elle voulait prendre, dans quelle direction, l'écouter déballer sa vie deux minutes durant lesquelles Twilight avait déjà déterminé le temps qu'il faudrait passer à ne pas rentrer chez elle.

L'envie la brûlait à présent de demander à l'étudiante si elle la suivait, ou simplement pourquoi elle était là, avec son cinéma, mais c'était déjà plus de mots que Twilight n'avait envie d'en échanger. Alors à la place, après une vingtaine de secondes à constater à quel point l'arrêt de bus pouvait être désert en fin d'après-midi, elle posa la question qui lui sembla la plus pertinente.

« Où est ton sac ? »

Surprise de la tête-en-l'air. Regards autour d'elle. Exclamation. Elle ne s'était même pas rendue compte. Et de se lamenter encore. De se lamenter beaucoup, en fait.

Ce n'était pas la première fois que la nouvelle jouait les abattues, les bougonnes, les boudeuses, mais à présent elle revenait sur à quel point cette semaine avait été horrible et comment tout était allé de travers et toutes ces choses.

Toutes choses considérées, la nouvelle venait effectivement de changer d'école, de changer de monde et probablement qu'elle avait eu son lot de découvertes. Le sac d'école devait être la goutte d'eau.

« Oh, pardon ! » S'écria soudain la nouvelle. « Tu n'as pas besoin de subir toutes mes histoires ! Oublie tout ce que j'ai dit, eh, et si on jouait à un jeu ? Tu joues à quoi quand tu t'ennuies ? »

« C'est ton bus. » Dit Twilight en regardant le bout de la rue.

Le bus arrivait. La nouvelle se sentit coupée dans son élan, ce qui ne l'empêcha pas de se réjouir quand même et de trépigner au bord du trottoir l'air d'appeler la conductrice.

Twilight Sparkle avait toujours considéré les autres comme étant honnêtes. Si elles disaient être joyeuses, alors elles l'étaient. Celle-ci lui rappelait tous les efforts déployés pour cacher bien profondément tout ce qui autrement aurait rendu la vie sociale quelque peu impossible.

« Merci Twilight ! » Dit l'autre, un pied dans la porte du bus ouverte. « Pour avoir attendu avec moi ! J'ai vraiment cru que tu allais m'abandonner. »

« De rien. » Résuma Twilight Sparkle.

Départ du bus, puis soudain la tranquillité. Plus de hippie, plus de tête-en-l'air, plus de camarades de classe ou d'étudiante intempestive avec ses discussions de combien s'amuser c'était drôle pour déranger Twilight Sparkle. Elle avait perdu presque vingt minutes, elle ne savait pas bien pourquoi et elle s'en fichait, Twilight Sparkle.

Elle voulait rentrer chez elle.

****

Dans la cour de la maison, il y avait une voiture que Twilight ne connaissait pas. Probablement de la visite, ce qui signifiait seulement que le repas du soir serait plus long et plus fatigant que d'habitude.

Twilight s'arrêta devant la porte d'entrée, se prépara mentalement, arma son meilleur sourire et entra.

Aussitôt le flot de discussions vint à sa rencontre, de depuis le salon, parmi les divans autour de la table et de boissons d'adultes. La voix de son père, la voix de sa mère et une voix qui lui fit bondir le coeur à en rester incrédule.

Elle arracha ses chaussures de ses pieds, fourra ses pantoufles et oublia son sac dans l'entrée pour se dépêcher, poliment, jusqu'au salon découvrir toute la famille réunie, ses parents et son frère. Et Cadance.

Shining Armor se leva avec un grand sourire franc, « Twilight ! » et s'élança pour venir la serrer. Twilight Sparkle se laissa enlacer par son frère et sentit son sourire de politesse muer en un véritable sourire.

« Ton frère est en permission, » lui dit sa mère, « il va passer deux jours avec nous. »

« Deux jours et demi. » Corrigea Shining. « Eh, t'as laissé pousser tes cheveux ? »

« Oh, ça ? » S'empressa de répondre Twilight. « J'avais juste pas la tête à passer chez le coiffeur ! »

Elle aurait bien parlé plus à son frère, Twilight Sparkle, mais sa mère lui fit signe de venir s'asseoir et Shining alla retourner de son côté, à côté de Cadance qui continuait à boire posément, en bonne invitée qu'elle était.

Ne pas demander à une soeur d'être très gentille avec la femme qui lui volait son frère.

« Nous parlions justement d'études, ça devrait t'intéresser. » Insinua sa mère. « Cadance nous parlait de Crystal Prep. »

« Tu as prévu d'y suivre les traces de ton frère, c'est bien ça ? » Demanda Cadance.

Twilight Sparkle n'avait pas le loisir de prendre du recul. Elle était, de toute manière, trop contente de revoir son frère pour se soucier de savoir qui orchestrait cette conversation. Tout ce qui lui importait était d'expédier ces histoires le plus vite possible pour pouvoir retrouver Shining, passer du temps avec lui, toutes ces choses.

Mais il n'y avait pas que Shining autour de la table du salon, et Shining semblait plus absorbé qu'autre chose. Comme distant.

« C'est ça, oui. » Dit prudemment Twilight Sparkle.

« Et si tu montrais ton projet secret à ton frère pendant qu'on met la table ? » Suggéra soudain le père.

Nouveau bond du coeur dans la poitrine de la petite Twilight Sparkle. Son père était positivement génial. Et Twilight mettrait deux heures à se rendre compte de ce qu'elle venait de se faire épargner.

Pour l'instant, elle s'était levée, Twilight Sparkle, et elle venait de prendre son frère par le bras pour le tirer en direction de l'escalier de la cave. Et lui, en riant, de résister un peu, puis de se laisser entraîner. Twilight n'y prêta pas d'attention.

« Un projet secret ? » Demanda Shining dans les escaliers.

« Mon projet de fin d'année. C'est juste un pendule. » Expliqua Twilight.

Juste un pendule de Newton. Le genre de choses mais qu'est-ce que Twilight en avait à faire, à cet instant elle pouvait parler librement à son frère. Il n'y avaient qu'eux ici, eux et les discussions étouffées du salon à mesure qu'ils s'éloignaient.

« Comment c'est, l'armée ? » Demanda Twilight.

« On ne te laisse pas dormir et on te hurle dessus constamment. » Bougeonna Shining. « Je suis passé deux fois à l'infirmerie. »

« Rien de grave ? »

« Rien de comparable à tes cheveux. Note, si tu les coupes correctement, même avec tes lunettes tu devrais facilement attirer les regards. »

C'était une boutade, de celles qu'ils se lançaient depuis l'enfance. Shining se fichait bien de ce que Twilight faisait à l'école et Twilight se fichait bien de ce que Shining faisait à l'armée. Ils voulaient juste partager ces instants après des mois d'absence.

Allumer la lumière. Sur l'établi, le pendule. Shining s'approcher, l'air intéressé, tout en discutant toujours de tout ce qui leur passait par la tête. Il se pencha sur le fameux projet et fit jouer les billes du doigts.

Puis il tiqua.

« Attends, t'as trouvé ça où ? »

« Euh, ce sont tes billes ? » S'excusa Twilight. « Je me disais que comme tu ne les utilises plus, elles pourraient contribuer à la science… »

Franc rire de Shining. Toute la vexation du garçon qui venait de perdre ses jouets, qui passait par toutes les phases pour l'accepter et qui était prêt à le faire pour sa petite soeur adorée. Et Twilight de rire avec lui avec toujours cette pointe de culpabilité au coeur qu'elle avait si bien réussi à raisonner jusque-là.

« En tout cas c'est du beau boulot. » Congratula Shining.

Soudaine froideur.

« Non, le pendule ne fonctionne pas. »

Twilight passa devant son frère et fit à nouveau jouer les billes, tout en expliquant ce qu'un étudiant de Crystal Prep devait forcément savoir. Le mouvement aurait dû être régulier, mais son pendule à elle, dès la première oscillation, perdait toute cohésion.

Un pendule défectueux, c'était si représentatif.

Shining fit jouer les billes une fois encore, puis se mit à réfléchir. C'était le Shining Armor qu'elle connaissait, capable de sérieux, de curiosité, le Shining prêt à entrer dans ce petit esprit scientifique pour résoudre des problèmes dont tout le monde se fichait.

« Tu as essayé de remplacer les billes ? »

Regard un peu perdu de Twilight Sparkle.

« Non, mais je croyais que le poids n'avait aucune influence sur le balancement ? »

Regard un peu miséricordieux de son frère.

« Twilight, on ne parle plus de balancement mais de transfert d'énergie. Cela dit, » dit-il en se penchant, « tes billes ont l'air d'être de même taille et de même matière. Mais vérifie. Et si ce n'est pas ça, alors ça peut venir de la longueur des fils, ou de l'espace entre les billes. »

Twilight Sparkle n'avait mais alors absolument rien compris à ce que son frère voulait dire, mais elle s'enthousiasmait déjà à l'idée de faire peu importe ce qu'il venait de proposer. C'était si bon de le retrouver.

On les appela depuis l'escalier. Fin de la récréation. Shining Armor admit qu'il fallait remonter, et que la voix venue de l'escalier soit celle de Cadance n'aidait pas.

Ce n'était pas grave. Shining était là.

****

Shining était là. À deux portes de distance. Et Twilight allongée dans son lit se demandait pourquoi elle avait toujours l'impression d'être seule.

Une fois Cadance partie, il était allé se coucher. L'armée épuisait ses femmes. Toute la soirée de rêve que s'était inventée Twilight avait fait pouf, et tout ce qu'elle avait envisagé de faire avant ça, avant de savoir que son frère serait là, lui semblait autant d'efforts insurmontables, futiles et bêtes.

Revoir son frère avait été aussi joyeux qu'éphémère.

Ce n'était qu'à présent, aussi, que Twilight réalisait que sa mère voulait profiter de Shining pour lui poser les éternelles questions, « est-ce que ça va l'école ? » ou bien « tu te fais des amies ? » Twilight pouvait rejouer ce ton par coeur dans sa tête. Le ton de la mère inquiète, qui voulait absolument soutenir sa fille et ne savait pas comment lui dire, dans ces conditions, à quelle point elle faisait fausse route.

Peut-être que c'était ce qui torturait Twilight Sparkle, alors, que l'idée rampante que son frère agissait un peu de la même manière.

Un pendule défectueux.

Debout à nouveau. Vérifier l'heure. Ca passerait. Traverser le couloir, passer devant la chambre de son frère. Étouffer le coup de coeur. Récupérer le coffret de billes. Descendre, dire à son père qu'elle allait encore travailler « un peu ». Son père lui sourit, et c'était comme si elle avait toute la nuit devant elle.

Mais elle n'avait pas toute la nuit devant elle. Sa mère viendrait lui dire d'aller se coucher pour être bien réveillée demain matin. Twilight Sparkle avait à peine plus d'une heure devant elle.

Lumière. Pendule. Tournevis et tube de colle forte.

La méthode scientifique consistait à changer un facteur à la fois, en conservant tout le reste tel quel. Twilight n'avait aucune idée de si ça s'appliquait à sa situation, mais elle avait envie de faire de la science. Et en cet instant, alors qu'elle se penchait sur son pendule, elle avait un peu l'impression d'être avec Shining Armor.

Première expérience. Réduire le pendule à quatre billes. Toujours cassé. Réduire à trois. Toujours rien. Twilight allait passer à la seconde expérience, qui consistait à mettre de nouvelles billes, quand elle se sentit le besoin d'expérimenter jusqu'au bout et, remettant l'une des billes enlevées, elle en enleva une autre à l'autre bout du pendule de Newton.

Ensuite, après ça, après s'être reculée de deux pas, elle resta là figée, à regarder le pendule fonctionner.

Remettre la bille. Pendule cassé. Conclusion de l'expérience : c'était cette bille-là qui posait problème. Passé le « mais qu'est-ce qui je comprends rien » Twilight Sparkle se satisfit de cette réponse et remplaça cette bille par une autre, remit les autres billes en place et refit jouer le pendule. Mouvement désordonné. À nouveau cassé.

Remonter l'escalier. Ouvrir le frigo. Son père la regarda faire.

« Tout va bien ? »

Twilight se versa un verre de jus d'orange en assurant que oui, le vida puis, s'excusant, repartit à la charge.

Saleté de pendule de comment c'est seulement possible. Enlever une des deux anciennes billes qu'elle avait remises. Cassé. Seconde bille. Cassé. Twilight Sparkle songea qu'elle était peut-être la seule personne au monde à pouvoir rater un pendule de Newton à trois billes. Conclusion : la bille de remplacement était défectueuse également. La remplacer. Retenter avec trois billes seulement.

Rien à faire, le mouvement était toujours aussi incohérent.

Twilight se prit la tête entre les mains. Shining Armor avait raison, elle devrait laisser sa mère l'emmener au coiffeur.

« Tu t'acharnes toujours sur ton boulier ? » Demanda son père dans son dos.

Elle se retourna, surprise de le voir, puis hocha la tête. Un peu de déception que ce ne soit pas Shining. Shining par-ci, Shining par-là, Twilight s'en voulut de toujours revenir à lui. Elle aurait voulu demander à son père ce qu'il faisait là, mais impossible.

« Je n'y comprends rien. » Admit-elle. « Shining a dit de remplacer les billes mais ça ne fonctionne pas… »

Son père répondit simplement un « ah bon » qui valait un « mh mh » voire deux. Il venait juste voir sa fille. Il ne comptait pas lui souffler la réponse. Et ça frappa Twilight Sparkle : son père voulait revivre ces instants où il aidait Twilight pour ses devoirs d'école, quand il la guidait par-dessus son épaule, lui suggérait la solution ou, au contraire, restait parfaitement muet, avec cette fierté de père quand sa fille trouvait enfin la solution.

Lui aussi regrettait le bon vieux temps.

Twilight se remit au travail, testa une autre bille, testa ses nerfs sur ce nouvel échec doublé par le fait que son père la voyait piétiner. Elle avait envie de pester.

« Donc la bille de ce côté-là ne fonctionne pas ? » Demanda le père.

Twilight hocha la tête.

« Et de l'autre côté ? Si tu rajoutes des billes, il se passe quoi ? »

Toute étonnée. Pourquoi tout le monde dans sa famille était plus intelligente qu'elle.

Après un soupir, Twilight Sparkle prit donc le problème par l'autre bout, rajouta une bille et regarda son pendule à quatre billes fonctionner. Elle se sentit presque aussi frustrée qu'avec un échec, à ne toujours rien comprendre. Mais elle rajouta encore une bille et regarda à nouveau l'ensemble s'entrechoquer avec une précision fascinante.

Quand elle regarda son père, elle vit celui-ci moins intéressé par son petit travail d'écolière que par les expressions que sa fille pouvait faire. Il s'en rendit compte.

« Tu veux que je te laisse ? » Craignit-il.

« Non ! … Non. C'est juste… ce pendule ne veut rien faire correctement ! »

Pourquoi, lorsqu'elle rajoutait des billes d'un côté, tout allait bien, mais quand elle en rajoutait de l'autre c'était le chaos. Pourquoi elle sentait que la réponse devait être évidente mais sans pouvoir la voir, incapable de résoudre ce qui aurait dû être si simple. Ce n'était pas le plaisir de la découverte. C'était juste pénible, un travail sans satisfaction parce qu'elle ne comprenait rien, même pas sa méthode.

Comprendre. Il lui fallait comprendre. Toute sa vie était dédiée à comprendre.

Son regard était fixé du côté du pendule qui posait problème, là où une bille manquait. Elle regardait ce vide, ne voyait que ce vide, là où elle avait beau mettre n'importe quelle bille, le pendule systématiquement échouait. Même les billes qui fonctionnaient de l'autre côté. Cela défiait les lois de la physique.

Quand elle manqua de s'emporter, son père se permit de la rappeler à l'ordre. Elle inspira, expira, regarda le pendule et son regard dévia très légèrement.

La bille juste à côté de ce vide.

Twilight la retira, en mit une autre. Le pendule fonctionna. Avec six billes, mouvement régulier également. Le regard de Twilight Sparkle tomba sur cette petite bille entre ses doigts.

« Je crois que tu as trouvé le problème. »

Mais Twilight ne réagit pas aux félicitations de son père. Elle refit jouer le pendule de Newton, regarda les billes s'entrechoquer. Quelque chose était différent. Elle se mit à compter, refit jouer, recompta, puis, alors que la mère appelait depuis l'escalier pour qu'ils remontent tous les deux, que son père lui disait d'attendre encore, elle remplaça la bille la plus à gauche par celle défectueuse.

Mouvement régulier, impeccable. À n'y rien comprendre.

Et encore plus incompréhensible pour elle, du peu qu'elle savait : elle était persuadée que le mouvement, avant l'arrêt complet, durait une seconde de plus qu'avant.