Chapitre 12 : Visages tristement familiers

Le prince Blueblood souriait sereinement, apparemment aveugle au contraste entre ses beaux vêtements et les poneys à l'apparence banale parmi le foin. « Merci, merci », dit-il. « Merci. C'est un plaisir d'être là. Merci. »

Mais de rien, imbécile. Rainbow Dash leva les yeux au ciel.

Ce n'était pas qu'elle détestât Blueblood, c'était juste que… il lui rappelait trop Canterlot à son goût. Rarity allait l'adorer, à coup sûr. Il trotta à travers la pièce un petit moment. Les autres poneys le regardèrent bizarrement, et elle pouvait les comprendre.

C'était une tradition, pour les jeunes poneys en âge de se marier, de trotter dans la pièce pour exhiber ses vêtements, délimiter son territoire et peut-être taper dans l'œil d'un joli poney. Rainbow Dash avait toujours détesté faire ça, comme si elle n'était qu'un vulgaire morceau de gâteau bien garni. Le prince Blueblood fit halte à côté du punch et attendit que quelqu'un le serve.

Personne n'alla le servir.

Son visage rougit, et il se racla la gorge. Aucun poney ne se désintéressa de sa nourriture ou de sa conversation.

Un peu mal à l'aise pour lui, Rainbow Dash se glissa vers le Prince. « Il va falloir que tu te serves toi-même. »

Il se tourna et poussa un cri. « Prin— ! »

Rainbow Dash enfonça un cookie dans sa bouche et se pencha vers lui.

« La ferme ! » siffla-t-elle.

Il mâcha et avala. « Par toutes les alicornes, que faites-vous ici ? » chuchota-t-il.

« Tais-toi et écoute. Tu ne peux pas dire à ma mère que je suis ici, ni à qui que ce soit d'ailleurs. »

« Le château est en ébullition depuis votre disparition, ma Dame! »

« Chuuut ! Appelle-moi Bright, ok ? Bright. Pas 'Princesse', ni 'Rainbow Dash', ni 'ma Dame', juste Bright. »

Il sembla confus. « Mais— »

« Pas de 'mais' ! Écoute, si je retourne au château on sait tous les deux ce qui va se passer. »

« Que va-t-il se passer ? »

« On va nous marier, espèce de– raaah ! » Elle se mordit la langue pour s'empêcher de l'insulter.

« Marier ? » Il était stupéfait. « Je n'ai que dix-neuf ans ! Mes parents ne feraient jamais— »

« Oh que si, et ils le feront. Enfin, je ne veux pas t'épouser, tu ne veux pas m'épouser, alors fais-moi le plaisir de ne pas cafter auprès de Célestia, ça roule ? »

« Cafter ? »

Rainbow se frappa le front d'un sabot en grognant. « Ne dis à personne où je suis et qui je suis ! »

« Oh… Oh ! N'ayez crainte, Prin— Bright, votre secret est en sécurité avec moi ! »

« Oh, joie », énonça Rainbow Dash platement, alors que le regard de Blueblood suivait un groupe de ponettes dans la fête. Il cligna de l'œil et souffla quelques baisers. Rarity semblait prête à tomber à ses sabots, mais Applejack leva les yeux au ciel.

« J'te parie qu'il n'a jamais travaillé une seule fois dans sa vie », avait-elle murmuré à l'oreille de Rainbow un peu plus tôt.

Si elle avait su que Rainbow elle-même avait vécu sans avoir à lever le sabot jusqu'au mois dernier… Applejack aurait sûrement fait une crise cardiaque.

« Qu'est-ce que tu fiches ici pour commencer ? » questionna-t-elle âprement.

Il fit la moue. « Il semble que Mère désapprouve mon, hm… 'style de vie', et ait cru bon de m'envoyer ici pour que j'apprenne la responsabilité et l'intégrité en me mêlant aux roturiers et en les assistant dans les préparatifs de leur Festival du lever de Soleil. »

Rainbow ne put s'empêcher de soupirer. « Alors comme ça, Prince Charmant a fait des bêtises ? »

« Ma foi, 'bêtise' est peut-être un peu— »

« Bright chérie, tu ne me présentes pas à ton ami ? » roucoula Rarity en se glissant entre eux deux. « Rarity », se présenta-t-elle, « enchantée de vous rencontrer, Monsieur. »

Il fit un clin d'œil. « C'est un honneur, Signorita », ronronna-t-il en réponse. « Je suis le prince Blueblood. »

« Oh, un noble ! »

« Si. »

« Et vous parlez italien ! »

« Ce n'est qu'un de mes moult charmes », dit-il, et tous deux ils rirent. Rainbow Dash grinça des dents. Elle n'avait aucune envie de les écouter débiter leurs niaiseries, mais en même temps elle ne faisait pas assez confiance à Blueblood pour qu'il se taise sur son compte.

« Je reviens », dit-elle finalement, sans manquer d'adresser un regard froid et calculateur au Prince, qui déglutit. Elle espéra qu'il se souvenait de leurs jeux quand ils étaient petits, quand elle le plaquait souvent au sol parce qu'il était trop lent ou trop faible.

Elle ne pensait jamais à mal, vraiment, mais son seul autre compagnon de jeu était ce costaud de Shining Armor, qui avait toujours préféré des jeux plus physiques.

« J'ai besoin d'être fort pour entrer dans la garde », disait-il alors qu'il l'écrasait de tout son poids. « Allez, Bow, tu dois faire mieux que ça ! »

C'était le bon temps.

Le bon temps.

Elle prit un verre de punch, et se demanda si elle manquait toujours à Shining Armor, ou s'il lui en voulait pour avoir fui sans lui.

Il était censé la protéger cette nuit-là… Pourvu qu'il n'ait pas eu d'ennuis par sa faute. Elle s'en voudrait terriblement s'il avait perdu son poste juste parce que… Oh elle n'avait pas besoin de penser à de telles choses. Twilight Sparkle le lui aurait probablement dit si pareille chose s'était produite.

À moins que Twilight ne me fasse pas confiance…

À moins que Twilight me déteste pour avoir blessé son frère…

À moins que Twilight soit en train de tout révéler à Mère en ce moment-même…

J'ai besoin d'air !

Rainbow Dash quitta rapidement la grange, décolla, et aspira de grands bols de l'air frais et pur de Poneyville, à côté duquel la brise polluée des rues bondées de Canterlot faisait pâle figure.

Deux semaines avant le Festival, pensa Rainbow Dash en effectuant un paresseux looping au-dessus d'un groupe d'enfants. Ils rirent et l'acclamèrent, et elle fut certaine d'avoir vu Scootaloo parmi eux.

Je n'ai même pas fini d'apprendre à voler à la gamine !

Rainbow n'était pas prête à partir.

Et elle doutait de le devenir un jour.