Only Ashes Remain

Lux Noctis se tenait en face des ruines encore fumantes de la scène de meurtre. Autour d'elle, une dizaine de gardes s'affairaient, certains fouillaient les décombres en quête d'indices et des restes calcinés des poulains tandis que d'autres tenaient les curieux qui avaient été réveillés par les évènements à l'écart. L'aube approchait, il avait fallu une partie de la nuit pour maîtriser le feu qui s'était montré d'une violence inouïe.

La batpony fixait les cendres. De toute évidence, cet incendie n'avait rien d'accidentel, le pyromane voulait faire disparaître les indices sur les meurtres qu'il avait certainement commis. Une question se posait dans l'esprit de la garde : pourquoi l'assassin avait-il attendu pour faire disparaître des preuves éventuelles ? Voulait-il qu'on trouve les corps ou bien ne s'attendait-il tout simplement pas à ce que sa boucherie soit découverte ?

La sergente fut interrompue dans ses interrogations par une voix hésitante dans son dos :

-Excusez moi... êtes-vous la sergente Lux Noctis ?

-Oui c'est moi. Que voulez...

Elle s'était retournée pour faire face au poney l'ayant interpellé et se retrouva face à une alicorne. Cette dernière avait la robe lavande et le crin violet, elle était tout juste un peu plus grande que la batpony. Malgré son statut de princesse, Twilight Sparkle avait le regard fuyant et une posture peu assurée. Voyant que ce n'était pas elle qui continuerai la discussion à peine entamée, Lux repris :

-Je suppose que vous êtes la princesse Twilight Sparkle.

-Oui, répondit l'alicorne, je suis partie dès que j'ai reçu le message de la reine.

-Je suppose que vous avez été mise au courant de l'affaire.

-Tout à fait, j'ai déjà une idée de ce que nous pouvons faire en attendant la fin de la fouille. Nous pouvons interroger les poneys vivant aux alentours, ou bien aller vérifier si les poulains ont été portés disparus, ou alors...

-Ou alors nous attendons la fin des fouilles, la coupa sèchement la batpony, j'ai déjà envoyé deux gardes interroger les curieux qui sont en train de regarder ce qu'il se passe ainsi qu'un autre consulter les dossiers au poste, même si il sera plus dur de reconnaître un squelette calciné qu'un simple cadavre. Sans vouloir vous offenser princesse, nous avons l'habitude de ce genre d'affaire et savons comment nous en charger. Vous remplacez un enquêteur, et pour qu'un enquêteur travaille, il lui faut d'abord un indice, donc attendez les, je pense que nous en aurons dans pas longtemps.

La princesse ne répondit pas et afficha un sourire nerveux et son regard se fit encore plus fuyant qu'avant.

'C'est donc ça qui va remplacer notre reine dans deux ans ? Pensa Lux, par le soleil, qu'avait Celestia en tête quand elle l'a choisie ?'

La batpony scruta l'alicorne, ne sachant trop comment réagir à ce qu'elle pensait être de l'incompétence. Finalement, un garde vint la prévenir, non sans s'incliner devant la princesse, que les cadavres avaient été dégagés des décombres et qu'elle pouvait y jeter un œil.

Il ne restait plus grand chose des corps : des os calcinés et de la chair craquelée et noircies par les cendres. Les visages aux expressions terrifiées avaient laissés la place aux rictus grimaçants des crânes dont la chaire brûlée restait accrochée par endroit.

Un sentiment de pitié envahit Lux à la vue de ce qui avant était des enfants pleins de vie. Quand à la princesse, plutôt que d'être repoussée par la vision d'horreur qu'était ces corps, elle les considérait avec une curiosité morbide. Son visage s'était approché du crâne d'un des cadavres, elle le fixa longuement et sous plusieurs angles. Elle approcha son sabot pour le toucher, mais se ravisa pour se tourner vers la sergente :

- Pouvez-vous m'en dire plus sur la cause de la mort ? J'aimerais savoir quelles traces sont ante-mortem et lesquelles sont post-mortem.

- Vous espérez vraiment tirer quelque chose de ces restes ? S'étonna la batpony. Désolé mais le feu à probablement détruit tout ce qu'ils pouvaient dire.

- Sergeante, j'ai suffisamment parcouru d'ouvrages de médecine et d'anatomie en 64 ans pour savoir faire parler un corps calciné, et si l'usage de la magie nécromantique n'était pas interdit, je pourrais faire parler ce poulain comme si il était encore vivant.”

De la nécromancie ? Lux eut un mouvement de recul, cette magie était probablement la plus dangereuse existante, si dangereuse que les historiens prétendaient qu'elle était déjà interdite avant l'époque des reines. L'alicorne lui avait pourtant clairement signifié qu'elle pouvait en faire usage. Était-ce cautionné par Celestia ? La batpony chassa vite ces pensées, elle était sur une enquête et devait se concentrer uniquement dessus, ses interrogations vis-à-vis de la princesse pouvaient attendre. Elle soupira :

-Bien, quand les corps ont été trouvés, ils étaient éventrés et couverts de lacérations sur le dos.

La princesse ne répondit pas, préférant retourner aux restes. Cette fois elle pris un crâne dans ses sabots. Ce dernier était encore attaché à une partie de colonne vertébrale qui pendait et se balançait comme un pendule morbide. Twilight examina l'ossement pendant quelques minutes avant d'interpeller Lux qui était en train de s'entretenir avec un garde :

-Je pense avoir trouvé quelque chose.

Elle pointa une vertèbre assez proche du crâne.

-Regardez, cette vertèbre est totalement déformée et celles qui sont proches semblent aussi avoir été malmenées. Seul un coup assez violent peut faire cela, je pense que c'est ainsi que celui-ci est mort, le tueur lui à brisé la nuque.

-Juste un coup du lapin ? Et pour le reste ? On n’ouvre pas un ventre comme ça pour s'amuser !

-Probablement post-mortem. Pour quelles raisons ? Je ne peut que faire des suppositions, mais rien de concret.

L'idée qu'un culte était à l'origine de tout cela revint dans la tête de Lux. Qui d'autres qu'un fanatique d'une quelconque divinité pouvait tuer des enfants pour ensuite éventrer leurs cadavres ? Un malade mental ? L'hôpital psychiatrique de Canterlot aurait prévenu si un pensionnaire s'était évadé. Mais un poney sachant cacher sa folie aurait bien pu être le meurtrier.

Toutes ces réflexions ne menaient à rien. Elle n'avait aucun éléments permettant d'avancer, et la princesse semblait plus intéressée par l’observation des cadavres que la recherche du meurtrier. Elle espérait pouvoir envoyer le tueur au donjon le plus insalubre et isolé du palais, mais cet espoir lui paraissait mince, le feu avait détruit tout indice, aucun témoin ne s'était pour l'instant manifesté et elle n'avait aucune idée de quelle était la marche à suivre.

***

Au poste de garde, un étalon terrestre avait pris la place de Lux Noctis à l'acceuil, et comme pour Lux, tout était calme et l'ennui rôdait. Il ruminait le fait qu'il avait été celui désigné pour rester au poste alors que tout le monde était parti examiner l'incendie.

La porte d'entrée s'ouvrit, laissant passer, à la grande surprise du garde, un jeune poulain batpony. Il venait probablement d'un quartier populaire au vu de la crasse qui incrustait sa fourrure et du fait qu'il était un batpony. Le garde arbora instantanément une moue dégoûtée. Que venait faire ce misérable être dans ce poste ? Le poulain avait quelque chose dans la bouche, c'était une enveloppe qu'il déposa sur le bureau après s'être approché.

-Y'a quelqu'un qui m'as donné ça pour... euh... Lux Noctis, expliqua-t-il avec un peut d'hésitation, je sais pas qui c'est... il avait une capuche.

Sans attendre de réponse, il galopa hors du poste sous l’œil sévère et suspicieux du garde. Ce dernier pensait que c'était sans doute une de ces lettres d'insultes que la sergente recevait de temps en temps de la part de certain batpony qui considérait qu'un garde batpony était un traître à son espèce, un planqué léchant les sabots de la reine pour sauver sa petite personne. Poussant un soupir, il la mit de côté pour la donner à Lux quand elle sera de retour, peut-être était-ce autre chose que des jurons couchés sur du papier.

Dehors, le poulain trotta rapidement vers une ruelle où l'y attendait une jument, elle aussi une batpony, à la robe bleu nuit et à la crinière violet pâle.

-Et voilà maman, dit l'enfant, j'ai donné la lettre.

-Bien, répondit l'adulte, on rentre, il y a encore à faire avant qu'elle ne nous trouve.

***

Chère Lux Noctis,

Tu ne me connais pas, je ne suis qu'un poney vivant parmi d'autres dans cette ville. Si j'écris ces mots, c'est pour te faire une confession. J'ai commis l'acte terrible d'assassiner des enfants et de mutiler leur chair. Je sais que vous enquêtez sur mon crime avec la princesse. Je suis sûre que si vous lisez ça, vous êtes en train de réfléchir à un moyen de me trouver et de m'arrêter. Je vous refroidis de suite, vous ne me trouverez pas, tout à été préparé pour que rien n'empêche ce que j'ai mis en marche. D'autres mourront, je ne vous le cache pas, peut-être juste quatre poneys si tout se déroule comme prévu, peut-être plus si certains tentent de m'empêcher d'accomplir le destin que je me suis choisi. Mais ne t'en fais pas, tu ne fais pas partie de ceux qui vont mourir, je ne veux pas tuer une de mes sœurs, ni même en avoir une en ennemie. Je me doute maintenant que tu ne comprends pas, après tout se faire appeler « soeur » après avoir vécu seule une partie de sa vie peut surprendre. Mais tu comprendras quand on se rencontrera, car oui, nos chemins sont amenés à se croiser, et alors tout sera clair dans ton esprit.

Ta sœur que tu ne connais pas encore,

Night Spirit.