CHAPITRE 3: La cité des dragons

"Je suis sure qu'on est perdue, se plaint Rarity.
- A qui la faute? répond Rainbow Dash. Qui s'est enfuie quand elle a sut sur quoi elle marchait?
- Et Fluttershy? rétorque la licorne blanche. Elle aussi a eu peur et s'est sauvée.
- On choisira une fautive plus tard, s'énerve Twilight, pour l'instant, quittons ce labyrinthe."
Le groupe tourne en rond dans les cavernes depuis des heures: quand Shiranui leur a dit qu'elles étaient dans une bouche, Rarity et Fluttershy ont pris peur et se sont sauvées en courant. Le reste des Mane 6 a tenté de les rattraper et quand elles y sont parvenues, elles étaient déjà perdues dans les grottes servant de maison à la dragonne.
"Comment elle fait pour se retrouver dans ce labyrinthe? demande Applejack.
- Certainement pas en se plaignant."
Le groupe se retourne au son de cette voix masculine et voit Kurom juste derrière elle.
"Toi? s'exclame Rainbow Dash. Qu'est ce que tu fais là?
- Shiranui m'a demandé de vous retrouver, explique le changelin. Il parait que vous avez eu peur d'être dans la bouche de la Dragonnade.
- Comment voulais-tu que nous réagissions? demande Rarity.
- Franchement? se moque l'insecte. Exactement comme ça: j'ai eu la même réaction.
- Il faut avouer que c'est une drôle d'idée de faire une entrée en forme de bouche pour une ville, dit Pinkie Pie. Surtout que ça avait l'air vrai.
- C'était vrai, continue le changelin, la Dragonnade est certes une ville mais aussi un immense dragon.
- Pardon? disent les Mane 6.
- La Dragonnade est une espèce de ville dans un dragon et ce sont les habitants qui permettent au dragon de vivre. Une sorte de symbiose comme les divers cellules dans un organisme vivant.
- Oooooh.... c'est pour ça que Daring Do trouve des traces de cette cité à plusieurs endroit, comprend Twilight, vu que la cité peut se déplacer...
- C'est peut-être pas le moment de s'extasier sur cette découverte, dit Rainbow Dash.
- Mais... Il y a une chose que je ne comprend pas, s'exclame alors Rarity, si c'était un dragon, pourquoi ne bougeait-il pas?
- Comme je viens de le dire, il est dépendant de ses habitants, continue Kurom, et vu qu'ils ont tous péris...
- La Dragonnade s'est arrêté et a chuté ici, devenant la cité perdue que Daring Do recherche depuis sa première aventure, termine l'alicorne.
- Exactement, confirme le changelin.
- Donc... euh... balbutie Fluttershy. Il est vivant ou....
- Il est dans une sorte d'état d'hibernation, rassure l'insecte. Bon, vous voulez sortir d'ici?
- C'est-à-dire?
- Si vous souhaitez retourner à la Dragonnade, il n'y a qu'à suivre les pierres dorées, explique Kurom, si vous voulez quitter les cavernes, suivez les blanches mais sachez que les pierres ne vont pas jusqu'à la sortie: elle s'arrête quelques mètres avant.
- Pourquoi tu...
- Je doute que vous acceptiez de me suivre, continue le changelin, et même si vous acceptiez ça, vous finiriez par me perdre de vue: je suis tellement invisible."
Et le changelin se retire, laissant au Mane 6 le choix de le suivre.
*
Le groupe est enfin de retour à la bouche de la Dragonnade mais cette fois, elles s'enfoncent dans la gorge du dragon. A l'intérieur, toutefois, l'endroit ressemble plutôt à une ville beaucoup plus grande que Ponyville, bien qu'étrangement certaines maisons soient à l'envers comme défiant la gravité sur ordre de Discord. De plus, au vue des plantes grimpantes sur les murs, l'endroit est abandonné depuis des siècles.
"Comment les habitants de cette cité pouvaient vivre dans ces maisons dans tous les sens? se demande Applejack.
- La gravité était adapté en circonstance à l'époque, dit Kurom.
- Depuis quand t'es là, toi? s'exclame Fluttershy.
- Je vous ais pas quitté d'un sabot, explique le changelin.
- Faudrait te mettre une clochette pour te remarquer, murmure Rainbow Dash.
- Shiranui a déjà essayé, répond la créature insectoïde, ça lui a juste fait oublié mon existence.
- T'es pas sérieux? s'étonne Pinkie Pie.
- Etonnant, n'est ce pas? plaisante Kurom. J'ai un certain don pour être invisible. Et soi-dit en passant, à celles qui ont des ailes, sachez que lorsque la Dragonnade était éveillée, il était risqué de voler: la gravité rendait la stabilité en l'air compliqué.
- Comment ça? s'interroge Rainbow Dash.
- Imagine que tu sois attirée dans deux direction à la fois, continue le changelin. Bon, moi, je vous quitte.
- Euh... on peut t'accompagner? demande Twilight.
- Ecoutez, reprend l'insecte, la Dragonnade est divisé en huit zones: la Tête Nord, le Corps Central, la Queue Nord, la Patte Nord West, la Patte Nord Est, la Patte Sud West, la Patte Sud Est, l'Aile Est et vous êtes libre d'en explorer chacune excepté l'Aile Ouest.
- Pourquoi?
- Je vous l'interdis!"
La colère soudaine de Kurom surprend les Mane 6: lui qui s'est montré calme jusqu'à présent s'est soudainement mis en rogne avant de partir.
*
Les Mane 6 visitent la cité gigantesque et elle est quelques peu surprenante: à part le Corps Central, il y a des bâtiments jusqu'aux plafond mais surtout la cité est vide. La cité a beau être abandonnée depuis des siècles, elle reste magnifique malgré les quelques plantes qui l'ont envahi.
"Dire que cette cité était autrefois florissante, dit Rarity.
- Je me demande comment étaient les habitants, s'interroge Applejack.
- D'après les livres de Daring Do, ils avaient une certaine passion pour des dragons, explique Twilight.
- Les dragons? s'exclame Fluttershy.
- Eeyup, confirme Rainbow Dash, mais des dragons différents de ceux qu'on voit à Equestria.
- Tout juste, dit une voix, à un détail près: les dragons n'étaient pas vénérés, c'tait une cité de dragon."
Le groupe cherche l'origine de la voix et finit par la trouver: c'est un dragon vert sur le toit d'une maison qui s'adresse aux poneys. Elles ne voient toutefois qu'une partie de son corps, à savoir sa tête semblable à une sorte de cobra, son long cou et ses pattes avant.
"Je croyais qu'il n'y avait que Shiranui, Kurom et le père de Shiranui ici? s'étonne Rainbow Dash.
- Non, corrige Pinkie Pie, elle a dit qu'il n'y avait qu'eux qui allait dans les cavernes.
- J'vois qu'une seule d'vous est du genre à écouter, se moque le reptile vert. D'façon, il y a que not'père qui peut décider si on est assez vieux pour y aller.
- Et toi alors? demande Applejack. Tu as l'air d'avoir le même âge que Shiranui.
- Seulement l'air."
Le dragon descend de son perchoir et révèle alors le reste de son corps semblable à un serpent... et dont la taille dépasse les quinze mètres...
"Wow! s'exclame Pinkie Pie. Il est....
- Incroyablement long? termine le lézard. Il parait qu'les Ouroboros vivant dans la Dragonnade autrefois pouvaient atteindre trente mètres... mais moi, j'suis trois fois plus grand que ceux de mon âge.
- Attends, tu es un enfant dragon? s'étonne Fluttershy.
- Un dragonnet Ouroboros, s'il te plait, dit poliment le petit géant.
- C'est quoi un Ouroboros? demande Pinkie Pie.
- Aucune idée, répond Twilight.
- J'crois savoir qu'les poneys sont divisés en plusieurs races, nan? explique le dragon. Les dragons, c'tait pareil avant la chute d'la cité. Parait qu'après, il restait plus qu'un type de dragon, va savoir pourquoi.
- Intéressant, murmure l'alicorne émerveillée. Dis m'en plus.
- Je crois qu'on a perdu Twilight, plaisante Applejack.
- Eh! Jörmy, appelle une voix, un peu d'aide?
- Qu'est ce que c'est? demande Pinkie Pie.
- Je reconnais cette voix entre mille, grogne le reptile géant, c'est Skleton."
Le serpent se dirige vers l'origine de la voix suivit des Mane 6 curieuses. Il finissent par trouver un amas d'os de dragon dispersés ça et là... mais le plus étrange c'est le crâne reptilien doté d'un magnifique œil bleu et d'un grand sourire. Celui-ci se met étrangement à bouger.
"Wow! C'est des poneys, s'exclame le squelette souriant. Première fois que je vois ce genre de truc: je trouve sabot.
- Encore un jeu de mot pourri de ta part et tu te débrouille pour te reconstituer, Skleton, répond le dragon vert. Qu'est ce qui t'es arrivé?
- Je suis tombé sur un os, dit le crâne avec une pointe d'ironie, faisant ainsi rire les ponettes... et partir le serpent. Eh reviens Jörmy! C'est pas une blague, pour une fois.
- T'en fais souvent, je suppose? interroge Twilight.
- Que veux tu? Je suis une Bone pâtes, ironise le crâne.
- Si j'ai bien compris, ton nom, c'est Skleton, demande Applejack. T'es aussi un dragon?
- A part notre papounet et Kurom, il n'y a que des dragonnets et des œufs, ici, explique le squelette. Sinon vous pouvez m'aider à reconstituer mon corps: j'ai pas envie de faire de vieux os ici."
*
Après quelques minutes à avoir reconstruit Skleton, les Mane 6 se retrouvent avec un os en trop: le dragon squelettique a glisser dessus et son corps s'est disloquer en tombant.
"J'ai rarement vu autant de dragons aussi différents les uns des autres, remarque Rarity.
- Il parait que la cité contenait une cinquantaine de race de dragon, répond Skleton. On me l'a raconté bien des fois, autrefois, sans foi à la fois. Au fait, vous voulez visité la ville: j'adore joué au guide...
-C'est gentil mais on a déjà visiter une grande partie de la cité, répond Twilight. Excepté l'Aile Ouest.
- Bah y a rien à l'Aile Ouest, répond le dragon squelette. Les couveuses sont plutôt au niveau de la Queue Sud et l'Aile Ouest ne contient que la maison de Papa et les vieilles inventions de la Dragonnade.
- Comment ça les vieilles inventions? demande Fluttershy.
- Parmi les races de dragons qui vivaient ici, il y avait les Dragonoïdes, explique Skleton ces dragons ont la particularité d'être totalement mécanique... bien qu'ils naissent comme n'importe quelle créatures organiques. Cette espèce de dragons aimait bricoler toutes sortes d'inventions: il y a qu'à regarder Mettagon. Il passe son temps à bricoler des trucs pour ses show.
- Corrige moi si je me trompe mais la plupart des dragons ici ont l'air d'être... jeunes, suppose Applejack. Il n'y a pas d'adulte?
- Bah à part Papy Orochi, on est tous sorti de l'œuf sept après Shira-Onee, continue reptile osseux. Je vous jure que devoir veiller à la sécurité des couveuse, ça nous fait l'œuf.
- Au cas où, tu ne saurait pas pourquoi? demande Rainbow Dash.
- Si, répond Skleton, mais vaut mieux que ce soit Papy Orochi qui vous la raconte: il a beau être un peu tête en l'air, c'est lui qui connaît le mieux l'histoire de la cité.
- Il est où Papy Orochi? dit Pinkie Pie toute excitée.
- Dans l'Aile Ouest, répond le tas d'os.
- Mais on a pas le droit de...
- Personne n'a besoin de le savoir, argumente Skleton. Et puis, si Papy Orochi n'oubli jamais l'histoire de la cité, c'est à peine si il se rappelle son nom."
*
Le groupe visite enfin l'Aile Ouest de la Dragonnade et l'endroit ne semble guère différent des autres lieux. Accompagnées de Skleton, les Mane 6 visitent l'Aile Ouest. Au bout d'un moment, le groupe passent devant un bâtiment semblable à ceux de la Queue Sud, ce qui fait réfléchir Twilight.
"Dis-moi, Skleton, demande l'alicorne, les couveuses, c'est pas des bâtiments comme celui-là?
- Si, répond le squelette, mais celui-ci ne fut jamais fini. Il devait être plus performant mais les anciens habitants n'ont pas eu le temps de le finir. Si vous voulez visiter l'intérieur d'une couveuse, celle-là, c'est possible.
- C'est servir à quoi une couveuse? demande Rainbow Dash.
- C'est pour garder des œufs aux chaud quand il n'y a personne pour les couver, explique Fluttershy surprenant tout le monde. Bah quoi? J'ai déjà du en faire pour quelques bébés oiseaux... même si c'était avec des éléments naturels et pas aussi technologique.
- Si je comprend, il y a des bâtiments remplis d'œufs de dragons qui ne demande qu'à éclore, résume Applejack.
- Exact, confirme le dragonnet. Moi et les autres sommes des prématurés, en particulier Shira-Onee qui est une Dragonne des neiges, mais elle nous a élevé comme une grande sœur avec Papa et Papy Orochi.
- Aucun de vous n'a le moindre lien de parenté? s'étonne Rarity.
- C'est pas ce qui nous empêche d'être une grande famille, répond Skleton. D'un coté, Papa étant un poney, vous croyez qu'on pourrait vraiment être ses enfants biologiques?
- Votre père est un poney? s'exclame Pinkie Pie.
- Je croyais qu'on était les premiers que tu vois? demande Applejack.
- C'était juste pour la blague, continue Skleton, ça fait un an que je rêve de la sortir, celle-là. Et j'en ai d'autres mais comme je connais tous ceux présent, et les bébés ne comprendront pas mes blagues à leur naissance, j'ai pas des masses d'occasions.
- T'as vraiment des farces en réserve? demande Rainbow Dash.
- Des blagues, nuance, corrige le squelette. Les farces, c'est plus le genre de Fire Storm.... c'est un dragon avec une tête et des ailes de phénix.
- Il y a l'air d'avoir beaucoup de prématuré, remarque Fluttershy.
- Bah au début, on a pensé à un hasard mais il semblerait qu'au final, les anciens avait prévu un prématuré par race pour s'occuper des plus petits, dit le dragon osseux.
- Et c'est normal qu'il y a un œuf ici?"
La question de Twilight surprend Skleton qui regarde le fameux œuf. Après un examen attentif, il pousse un soupir de soulagement.
"C'est pas un œuf, explique le dragon, c'est un cocon. Probablement celui de Xen Xen... Il a commencé son cocon?
- C'est un problème? demande Rainbow Dash.
- Bah c'est juste qu'on s'y attendait pas, répond Skleton. Je dois prévenir les autres, on sait pas qui sera son hôte.
- C'est quoi cette histoire d'hôte?"
Le dragon se sauve sans répondre à la question de Twilight. Le groupe ne sachant pas quoi faire, elles décident de se concerter... exceptée l'alicorne. Elle est intriguée par le cocon car elle veut en savoir plus sur le dragon qui va en sortir. Est-il semblable à un papillon? à Spike? ou autre chose? Alors qu'elle observe la chrysalide, celle-ci se met à s'ouvrir comme une fleur révélant une étrange créature.
"Au fait, j'ai oublié de vous dire.... commence Skleton de retour, RESTE PAS DEVANT XEN XEN!"
*
Twilght se réveille entourée de ses amies ainsi que Skleton. L'alicorne se relève et remarque alors devant elle un immense cocon plus gros que celui de tout à l'heure.
"Euh... quelqu'un peut m'expliquer pourquoi je me suis évanouie? demande Twilight.
- Un machin est sorti de l'œuf, t'as attrapé la tête et l'œuf t'as gobé toute entière, a grossi avant de te recracher, résume Pinkie Pie.
- De quoi? s'étonne l'alicorne.
- C'est le principe des cocons de Draxeno, explique le squelette, quand une créature qui leur convient passe devant leur chrysalide, il l'avale afin d'absorber leur ADN et d'avoir certaines de leurs propriétés.
- Attends, tu veux dire que ce dragon va devenir à moitié alicorne? tente de comprendre Rarity.
- Il parait mais j'ignore comment ça fonctionne vraiment, continue Skleton, les livres de la bibliothèque ne sont pas plus précis que ça.
- Vous avez une bibliothèque? s'exclame Twilight.
- Ouais, notre père y vit."
La phrase du dragon inquiète les Mane 6: seul Skleton s'est montré optimiste vis-à-vis de leur père mais jusqu'à présent, sa description n'est pas très flatteuse.
"Rassurez-vous, dit Skleton, le seul qui n'a plus le droit d'y aller c'est Fire Storm depuis qui il y a foutu le feu par accident en lisant Fahrenheit 451."
*
Les Mane 6 sont enfin devant la fameuse bibliothèque, ayant oublié leur but initial de rencontré Papy Orochi, juste au moment où Shiranui en sort. A leur vue, la dragone se met à paniquer.
"Skleton! Qu'est-ce qui t'as pris de les amener ici?
- Je me suis dit qu'elles pourraient rencontrer Papa, explique le dragon squelettique.
- Mais tu sais ce qu'il pense des étrangers.... se fâche le Shiranui.
- Bah elles peuvent peut-être le convaincre.... commence Skleton.
- Qu'est ce qui se passe?"
La nouvelle voix fait entrer Shiranui et Skleton dans une certaine panique: les deux dragons se pressent de cacher les ponettes quand arrive un étalon horriblement marqué: il avait perdu son œil droit, sa joue gauche absente laissant voir ses dents et toutes les cicatrices sur son corps laisse penser qu'il a due vivre une sacrée épreuve.
" Salut, P'pa! dit Skleton. Xen Xen a commencé son cocon.
- Ah bon? S'étonne Shiranui.
- Qu'est ce que vous cachez? demande le "père" des dragons.
- Rien du tout, répond le squelette. Allez viens."
Et Skleton traine son avec l'aide de Shiranui, permettant au Mane 6 de pénétrer dans la bibliothèque. Une fois à l'intérieur, Twilight est évidemment aux anges mais son sourire s'efface lorsqu'elle marche sur des clous: le sol est recouvert d'objets pointus ou coupant en tout genre... et tous sont maculés de sang. Sur le coup, Fluttershy commence à reculer jusqu'à percuté l'étagère derrière elle, faisant tomber plusieurs livres.... et révélant un passage cacher derrière l'étagère... Alors que le groupe s'apprête à entrer surgit le "père" des bébés dragons. En deux temps, trois mouvements, il referme le passage et observe les Mane 6 d'un air menaçant.
"Qui êtes vous? Et que faites-vous ici?
- Désolée.... nous étions...
-Quittez cet endroit tout de suite! s'énerve l'étalon.
-Mais...
-Sortez! hurle le poney en leur balançant des livres. SORTEEEEEEEEEEEZ!"