CHAPITRE 3: Les Teeffes se rebiffent

Spike est le premier à se lever, afin de s'occuper de la jeune Kitschy Pitchy qui n'avait guère l'air ravie la veille... Toutefois, la jeune pouliche est introuvable. Le petit dragon fouille à travers tout le château mais aucune trace  de la gamine rose. L'assistant de Twilight commence à paniquer quand les Manes 6 se réunissent dans la salle du trône.

"Spike, commence l'alicorne, tu as l'air inquiet...

- Je ne trouves pas Kitschy Pitchy, s'exclame le reptile.

- Tu plaisantes? Demande Rainbow Dash. Même pas le temps de se reposer.

- Où  cette gamine a-t- pu aller? S'inquiète Applejack.

- Peut-être au Sugar Cube Corner, propose Pinkie Pie.

- Twilight!"

Le hurlement de Starlight ne rassure en rien le groupe, pas plus que la mine horrifiée de la licorne.

"La sphère a disparu, s'exclame l'élève de la Princesse de l'Amitié.

- Ne me dites pas que cette pouliche est partie avec..."

*

Dans le Bookworld, comme a proposé Starlight de nommer le monde du capitaine Albator D. Roger, Kitschy Pitchy se dirige vers la Forteresse des Ombres: elle veut connaître l'histoire et, trouver le trésor est le meilleur moyen d'y parvenir. La pouliche a beau être du genre obéissante en général, sa soif de culture la rend un peu impulsive car elle est prête à prendre des risques pour apprendre: c'est d'ailleurs en voulant chercher la vérité sur ce qu'a réellement fait Rouli Roula Boulaga que celui-ci l'a faite enfermer. Elle rêve de parcourir le monde et de découvrir les secrets du passé.

*

Twilight, Starlight, Spike, Applejack, Rarity, Rainbow Dash, Fluttershy et Pinkie Pie arrivent à Midgard devant la bibliothèque. Toutefois, elle n'ont pas le temps de faire un pas que quelqu'un leur hurle dans les oreilles.

"Ah! Enfin, c'est pas trop tôt. Vous pouviez pas arriver plutôt: j'ai pas déjeuné à cause de vous.

- Pire Hoquet? Dit Applejack en voyant l'oiseau. Qu'est-ce que tu fais là?

- C'est la vieille peau qui me l'a demandé, explique le perroquet. Franchement, elle aurait pu se contenter d'attendre que vous veniez chez nous.

- Pourquoi elle t'a demandé de nous trouver? Demande Twilight.

- Un gugusse appelé Coco est venu afin de trouver sa fille disparue, continue l'insolent volatile. L'autre gâteuse a répondu que couver cette enfant ne la protégerait pas du danger et blablabla, qu'elle est née pour découvrir... Oubliez-ça: je suis juste là pour vous donner la prédiction de l'ancêtre.

- Tu sais où se trouve Kitschy Pitchy? Demande Fluttershy.

- Vous m'écoutez, oui ou non? S'énerve Pire Hoquet. Je vous préviens: je ne répèterai pas, tant pis si vous oubliez, j'ai dû sauter mon p'tit déj' pour vous. Les Éléments d'équilibre retrouveront leur Guide là où les ombres attaquent, mais pour l'atteindre, l'aide d'un aventurier bleu de la patrie du couple de chasseurs de trésors sera nécessaire.

- C'est tout? Demande Rainbow Dash.

- Roooh! Ça va: je vous ais épargné ses histoires, donc maintenant débrouillez-vous. Moi, je vais déjeuner: j'espère bien avoir des œufs brouillés."

Et l'oiseau part en ronchonnant, laissant le groupe ayant parfaitement compris que le volatile ne dirait rien de plus: il a trop mauvais caractère.

"Euh... je suis la seule à trouver bizarre un oiseau qui mange des œufs? Demande Pinkie Pie.

- Moi, j'ai une autre question, dit Rarity, de quel guide parle-t-il? Où peut-on se faire attaquer par des ombres? De quel couple parle-t-il? Et pourquoi nous faut-il un aventurier bleu?

- Je crois justement que cet prédiction parlait de Kitschy Pitchy, déduit Twilight.

- Qu'est ce qui te fais penser ça? Demande Spike.

- Me dites pas que vous croyez à ses divinations? Interroge Starlight.

- Crois-moi, ça existe: Pinkie Pie me l'a prouvé, répond la Princesse de l'Amitié. Quoiqu'il en soit, la dernière fois, elle en a fait une et j'avoue que je n'ai compris le sens qu'une fois rentré: elle savait que Rainbow Dash se retrouverait seule et qu'on la retrouverait près d'une statue faisant réagir la sphère.

- Donc tu penses qu'on doit tenir compte de cette prédiction? Conclut Fluttershy.

- Si on arrive à la comprendre, dit l'élève de l'alicorne.

- 'Les Éléments d'équilibre retrouveront leur Guide'. C'est certains que les Éléments d'équilibre, c'est nous... notre Guide, j'en miserais ma corne qu'il s'agit de Kitschy Pitchy, déduit Twilight.

- D'accord mais les 'ombres qui attaquent', comment  serait-ce possible? Demande Applejack.

- Et si c'était une métaphore ou un code à déchiffrer... suppose l'alicorne.

- Et l'aventurier bleu de la patrie du couple de chasseurs de trésors, tu as compris quelque chose? Interroge à son tour Fluttershy.

- Un archéologue, c'est un chasseur de trésor, non? Dit Rainbow Dash. Je me souviens que la petite avait parlé d'un couple d'archéologue...

- Donc c'est là-bas qu'on doit aller, conclut Twilight.

- Et l'une de vous c'est où ils vivent?"

La question de Starlight est très pertinente: après tout, ce Bookworld leur est inconnu. Toutefois, la chance leur sourit... en leur fonçant dessus depuis les airs et en percutant l'une d'entre elles. Un jeune pégase jaune pâle avec une crinière vert marine vient de leur tomber dessus perdant son casque d'aviateur et son sac de lettre. Le jeune postier se relève avant de se figer à la vue de celle qu'il a percuté.

"Ma... Mademoiselle Rainbow Dash, bafouille le pégase.

- Encore toi? S'étonne la voltigeuse à crinière arc-en-ciel.

- C'est lui le postier que t'as aidé? Demande Spike. Le fameux Mach dont nous a parlé Kitschy Pitchy?

- Ou... Oui... bégaye le jeune facteur. Elle m'a aidé à livrer mes... dernières lettres...

- Et j'y pense, s'exclame Starlight, tu penses pouvoir nous aider?"

*

Le groupe est devant l'une des cabines du Sleipnir: le jeune facteur nommé Mach a accepté de les renseigner sur Miss Rider et Sir Whip, leur apprenant qu'ils vivent dans une ville au delà de Jötunheim nommée Indiana Croft.

"Je croyais qu'il n'y avait qu'un Sleipnir? Demande Fluttershy.

- Non, commence à explique Twilight. Le Sleipnir concerne toute les cabines permettant de traverser les montagnes. Law Khi l'avait expliqué.

- Probablement, marmonne Rainbow Dash. Donc il suffit d'utiliser cette cabine pour nous retrouver sur le chemin menant à Indiana Croft?

- Oui, dit Mach... malheureusement, je ne peux vous suivre: je n'ai pas encore l'autorisation de livrer des lettres au delà d'Yggdrasil... c'est aujourd'hui que je suis censé recevoir cette promotion.

- Attends, s'exclame Rarity, la promotion des facteurs de la ville, c'est l'autorisation de livrer au-delà?

- Bah oui, les nouvelles recrues ne peuvent livrer qu'à Midgard, ensuite, c'est les quartiers suivants, puis au-delà, explique le postier.

- Et il parait que tu es prometteur, le flatte Rainbow Dash.

- Oh... Non... pas tant que ça... bafouille Mach. J'ai certes sauté des échelons mais...

- On ferait bien de se dépêcher si on veut retrouver Kitschy Pitchy, coupe Starlight grimpant dans la cabine. On ne sait pas quel danger elle court."

Le groupe acquiesce et grimpe dans la cabine tandis que le jeune pégase les observe partir... tout du moins l'une d'entre elle quand une voix le sort de ses songes.

"Roooh! C'est pas vrai....

- Tiens, le perroquet de Life Circle, s'exclame Mach. Qu'est-ce que tu fais là?

- J'ai oublié de dire une partie d'une prédiction de la vieille. J'ai oublié de mentionner ceux que la Loyauté et honnêteté vont voler. Tant pis. J'en ai ma claque.

- Euh... je peux aider?

- J'ai dit tant pis, donc casses-toi!"

*

De l'autre coté de la montagne, le groupe avance vers sa destination en suivant le chemin: Indiana Croft. En marchant, chaque membre observe l'environnement: Twilight est curieuse de voir un écosystème différent, Applejack souhaite ramener quelques spécimens à cultiver, Rarity sent l'inspiration monter, Rainbow Dash espère voir surgir des créatures monstrueuses, Pinkie Pie a envie de s'amuser avec tout ce qu'elle voit, Fluttershy s'attend à découvrir de nouveaux petits animaux, Spike se demande si il y a des joyaux qu'il n'a jamais goutés et Starlight tente de se remémorer les passages du livre parlant de l'endroit.

"Dites, j'ai beau réfléchir mais il n'y aucune mention de cette ville d'Indiana Croft, dit l'élève de l'alicorne.

- Il y a cinq cents ans d'écart entre l'histoire et notre présence actuelle, rassure la fermière. Une ville a le temps de se construire en cinq siècles.

- Probablement, mais j'aimerais savoir où on va, se plaint Starlight, il y avait plein de lieux intéressants dans l'histoire comme...

- Stop! L'arrête la voltigeuse. Évite les spoils: laisses-nous visiter.

- Eh! regardez ça!"

Applejack est devant un arbre possédant quelques feuilles dorées. La fermière meured'envie de cultiver cette espèce inconnue. Rarity aussi est intéressée mais pour des raisons plus esthétiques. Starlight, en voyant l'arbre, a alors une révélation.

"Je sais où on va, s'exclame la licorne, dans la Forêt BoomPac.

- La quoi?

- La Forêt BoomPac, répète Starlight, je me souviens que dans l'histoire, Knight Regal utilisait souvent des ingrédients de cet endroit...

- Et qu'est-ce qui t'as mis la puce à l'oreille? Demande Rainbow Dash.

- Les membres experts en magie de l'équipage appréciaient boire des tisanes à base de 'feuilles d'or' qui ne poussent que dans cette forêt, explique l'élève de le Princesse. Bon, j'avoue que je ne pensais pas que c'était littéralement des feuilles dorées.

- Et pourquoi ça s'appelle la Forêt BoomPac? Demande Pinkie Pie.

- À cause de deux espèces animales, je crois: les Teeffes et les Peekabooms, continue la licorne.

- Et à quoi ressemblent ces petits animaux? Demande Fluttershy excitée.

- Je ne m'en souviens plus, répond Starlight, juste qu'ils avaient peur de les provoquer.

- Donc ça doit être de grosses bestioles dangereuses, s'excite à son tour Rainbow Dash.

- Ou des ombres vivantes, dit soudain Twilight. Et si c'était là que se trouvait Kitschy Pitchy?"

Suite aux paroles de la Princesse de l'Amitié, le groupe se concentre sur la recherche de Kitschy Pitchy et donc vers Indiana Croft.

*

Les huit amis sont enfin au porte d'Indiana Croft: la ville est entourée par la forêt dont les arbres n'ont que quelques feuilles d'une couleur peu commune. Les fruits sont aussi particuliers que les feuilles, mais leurs formes ne sont guère inconnues au groupe. En ce qui concerne la ville, elle est aussi modeste que Ponyville à une exception: un immense manoir prône fièrement à l'autre bout de la ville. La bourgade ne risque pas de dépayser le groupe... excepté sur le fait que l'endroit semble désert. Les étrangers avancent dans le village vide de toute vie.

"La dernière fois que j'ai vu une ville aussi silencieuse, c'est avant qu'on ne connaisse Zécora, déclare Twilight.

- Nope, contredit Applejack, il y aussi la fois où Applebloom a attrapé la Marquéole.

- Et la fois où Tirek s'est échappée, rajoute Rainbow Dash.

- Non, cette fois là, Twilight n'était pas avec nous, corrige Pinkie Pie.

- Mais toi, tu étais là, rétorque Rarity.

- Eh! Qu'est-ce que vous faîtes là?"

Un poney terrestre de couleur bleu et la crinière noire parsemée de rayures rouges avec une Cutie Mark composée de sept pierres précieuses sort de sa maison, l'air paniqué. L'étalon fonce vers le groupe avant de se calmer soudainement.

"Vous n'êtes pas d'ici, vous? S'étonne l'inconnu. Ça explique que vous soyez dehors: vous n'êtes pas au courant................... Oh non! Vous n'êtes pas au courant...

- Euh... justement, tu peux nous...."

Twilight n'a pas le temps de demander la moindre explication que l'étalon les pousse tous vers l’intérieur de sa maison. Une fois à l'abri, leur sauveur prend la politesse de se présenter.

"Excusez ma précipitation, je m'appelle Blue Hedge.

- Et pourquoi nous avoir... commence Spike.

- Je vais vous expliquer, coupe le poney bleu, vous avez entendu parler des Teeffes?

- Vaguement, répond Rarity.

- Tout ce que nous savons, c'est que ces créatures vivent dans les environs et qu'il vaut mieux éviter de les provoquer, explique l'alicorne.

- Je vois qu'à Yggdrasil, on est peu soucieux de ce qui se passe ailleurs, marmonne Blue Hedge.

- On est pas d'Yggdrasil, corrige Pinkie Pie. On est de Ponyville.

- Je connais pas cette ville, désolé, s'excuse l'étalon.

- Et tu voulais nous dire quoi sur les Teeffes? dit Starlight.

- Ah oui... reprend Blue Hedge, les Teeffes sont des créatures qui pullulent dans la forêt au même titre que les Peekaboom mais depuis quelques temps, les Teeffes sont devenus extrêmement agressifs.

- Plus que d'habitude? Demande Rainbow Dash.

- Bah d'habitude, ils sont inoffensifs, continue le poney bleu. Ça a commencé avec quelques attaques par-ci, par-là puis des hordes de Teeffes ont commencées à débouler et à dévorer tout ce qu'ils trouvent de plus en plus fréquemment.

- T'as bien dit 'hordes'? Déglutit Spike.

- Eh! Regardez!"

Dehors, un poulain se trouve face à une mignonne petit créature: une petite boule de poil aux petits yeux tout bleus. Le vrai problème est que les Teeffes risquent de débarquer d'une seconde à l'autre. Rainbow Dash réagit la première et sort sauver le petit poulain en danger et la boule de poil. Le sauvetage est bien évidement très rapide grâce à l'intervention de la voltigeuse... mais la joie est de courte durée.

"Bah... qu'est-ce qui t'arrive, Blue Hedge? Demande Rainbow Dash. Impressionné par une championne?

- Par une idiote, tu veux dire? Se plaint l'étalon. Pourquoi t'as ramené un Teeffe?"

La pégase à la crinière arc-en-ciel regarde alors la boule de poil qui dévoile alors une bouche garnie de trois rangées de dents aiguisées. Le Teeffe attaque alors Rainbow Dash en lui mordant le sabot jusqu'au sang. Twilight utilise sa magie pour faire disparaître le petit prédateur mais Blue Hedge, en voulant aider la voltigeuse à retirer le petit monstre, percute l'alicorne qui, déconcentrée, téléporte les deux poneys et la boule de poil dehors. À l’extérieur, la pégase et l'étalon parviennent enfin à virer la bestiole avant de se rendre compte qu'il ne sont plus à l'abri. Un bruit parvient alors à leurs oreilles: les Teeffes arrivent. Rainbow Dash est aux premières loges de l'invasion et elle se retrouve à la fois déçue et inquiète: les Teeffes ont l'air de mignonnes petites créatures mais cachent des crocs monstrueux... elle en a la preuve avec la marque de morsure... et une bande se rapproche comme un banc de piranhas affamés. Blue Hedge saisit la pégase et fonce vers le bâtiment le plus proche, à savoir, le manoir. Les deux poneys ont beau courir, la horde se rapproche jusqu'à parvenir à attraper la queue de l'étalon qui est presque aussi rapide que Rainbow Dash. La voltigeuse ralentit un peu, saisit son allié et fonce vers le manoir, forçant les parasites à lâcher le poney bleu. Une fois à l'abri, Blue Hedge constate l'état de sa queue de poney: plus un poil et en sang.

"Vraiment désolée, s'excuse Rainbow Dash.

- On est en vie, c'est le principal, rassure l'étalon. En plus, on est dans le manoir de Miss Rider et Sir Whip. Dommage qu'ils soient absents: j'ai toujours rêvé d'en accompagner un dans leur expédition.

- Tu crois que c'est le moment de s'extasier? Dit la pégase avec sarcasme. T'as vu dehors?

- J'ai assez vu ce spectacle."

*

Après un certains temps, les Teeffes finissent enfin par quitter la ville après avoir dévorer tout ce que leurs dents pouvaient croquer. Rainbow Dash et Blue Hedge profitent de ce moment de paix pour retrouver Twilight et les autres. Le groupe se retrouve enfin près d'une statue représentant un membre de l'équipage alors que les habitants commencent à sortir de leur maison.

"Quel désastre! S'exclame Rarity. Ces créatures sont pires que les Paratristes.

- Et cela dure depuis des mois, argumente Blue Hedge.

- Pour quelles raisons ces bestioles sont aussi agressives? Demande Starlight.

- L'une de nous pourrait demander aux Teeffes, propose Twilight en regardant Fluttershy.

- Moi? S'inquiète la pégase jaune.

- Fluttershy, ton talent avec les animaux est le seul moyen pour nous de comprendre pourquoi ces petits monstres attaquent, explique l'alicorne.

- Mais... c'est la première fois que je rencontre des Teeffes, dit la timide amie des animaux, je ne comprends pas encore leur langue.

- Et tu peux l'apprendre en combien de temps? Demande Applejack.

- Si je comprends bien, vous voulez en capturer un? Intervient Blue Hedge.

- Tu crois pas que tu as assez dégusté? Plaisante Rainbow Dash.

- Vous pensez que c'est nécessaire d'en capturer un? S'inquiète Fluttershy.

- À moins que tu ne parviennes à communiquer avec..."

*

Le groupe est dans la forêt, cherchant les Teeffes afin d'en attraper un. La végétation colorée rend la recherche difficile. Durant des heures, les poneys et le petit dragon cherchent un spécimen mais ils n'en trouvent aucun.

"Est-ce que je suis le seul à trouver que l'on perd notre temps?"

Alors que Spike se plaint, Pinkie Pie trouve un gâteau gris posé au sol. Attirée par la gourmandise, la ponette rose s'approche du gâteau quand soudainement, elle se retrouve suspendue dans un filet. Ses amies sont bien évidement surprises et s'approchent pour la détacher quand un étalon sort de derrière un arbre.

"Blue Hedge! S'exclame Starlight. Que fais tu là?

- J’espérais capturer un Teeffe mais j'ai fait une autre prise, plaisante le poney bleu avant de recevoir du gâteau recraché par sa proie.

- Eurk! Quelle horreur! Jure Pinkie Pie. Où t'as appris à faire un gâteau aussi mauvais?

- C'est un gâteau aux cendres de Peekaboom, explique Blue Hedge, les Teeffes sont friands de la cendre issus des explosions de Peekaboom.

- Euh... à quoi ça ressemble un Peekaboom? Demande Fluttershy.

- Des sortes de grosse souris noires avec une queue qui s'enflamme, continue l'étalon, elles sont insensibles au feu et leurs poils sont recouverts d'un liquide très explosif, semblable à de la TNT. Les Teeffes nettoient habituellement leurs fourrures en mangeant leurs cendres.

- Euh... on a vu aucune souris jusqu'à présent, fait remarquer Applejack.

- J'ai remarqué aussi, dit Blue Hedge, pourtant c'est aussi facile à trouver qu'un Teeffe... d'ailleurs, j'aurai déjà du en capturer un. Il y a anguille sous roche.

- Enfonçons nous plus dans la forêt, propose Twilight, peut-être trouverons des réponses.

- On devrait même pas avoir besoin d' avancer plus profondément pour trouver des Teeffes ou même un Peekaboom, reprend l'étalon. C'est vraiment bizarre."

Le groupe s'enfonce dans la forêt jusqu'à voir une sombre silhouette s'élever par delà les arbres: un mur immense se terre au plus profond des bois. Près de cette forteresse, un bruit se fait entendre... un bruit que Twilight, Starlight, Spike, Rainbow Dash, Rarity, Applejack, Fluttershy, Pinkie Pie et Blue Hedge reconnaissent: un essaim de Teeffes. Discrètement, le groupe se rapproche et voit la forteresse au milieu d'un immense mur que les boules de poil tentent de mordiller ou de traverser... mais pas la moindre trace de souris bien qu'il soit possible d'entendre des détonations de l'autre coté du mur.

"Je crois qu'on a trouvé la base du problème, sourit Twilight.

- Comment ça? Demande Pinkie Pie.

- Les Teeffes sont devenus agressifs car ils sont affamés, explique Blue Hedge, les Peekabooms sont de l'autre coté de ce mur...

- ... et par conséquent la principale source de nourriture de ces bestioles, conclut Spike.

- C'est donc ça qu'ils répètent sans arrêt, murmure Fluttershy, je ne comprends pas encore ce qu'ils disent mais j'ai remarqué qu'ils ne disaient qu'un mot depuis tout à l'heure.

- C'est 'manger', je suppose? Plaisante Applejack.

- Cette forêt est si belle naturellement mais ce mur est d'un mauvais goût, déclare Rarity.

- Je me demande qui a construit ce mur? S'interroge Starlight.

- Personne de censé à Indianna Croft, explique Blue Hedge, en tout cas, il faut détruire ce...

- Chut! Ordonne Rainbow Dash. Voilà quelqu'un."

Le groupe reste terré dans les buissons tandis que sur les remparts du mur un être habillé d'orange approche. D'où ils sont, il est impossible de distinguer très nettement ce qu'il fait, excepté pour Rainbow Dash, mais deux autres inconnus arrivent, l'un rouge, l'autre violet, et donne un semblant de réponse.

"Eh! 'gin, arrête de narguer ces bestioles: si jamais tu tombes, ils seront ravis de te déchiqueter.

- T'inquiètes, bro', c'est juste des bestiaux stupides. Et puis même si je tombes, ils pourraient pas me choper.

- Eh! Les jobars, faudrait treren à la forteresse. On a pas construit ce remu pour guernar mais pour avoir de la PNT."

Alors que les trois inconnus partent, le groupe en fait de même avec les réponses qu'ils ont obtenus.

"Je suis la seule à trouver leur façon de parler ringarde? Plaisante Rainbow Dash.

- Tu crois que c'est le plus important? Rétorque Starlight.

- L'une de vous sait ce que c'est de la PNT? Demande Applejack.

- C'est le nom de la substance explosive qu'émettent les Peekabooms, explique Blue Hedge. Quel genre d'idiot chercherait à en récolter ,et pour en faire quoi? À part des explosifs, je vois pas...

- En tout cas, on sait où aller maintenant, dit Twilight.

- Botter le derrière des ninjas? S'excite Rainbow Dash.

- Quels ninjas? Demande Spike.

- Ceux qu'on a vu en haut du mur, j'ai une bonne vue, se vante la voltigeuse.

- Les ombres! S'exclame l'alicorne. C'est ça, les ninjas, ça attaque depuis les ombres. Kitschy Pitchy doit être dans la forteresse de ces ninjas. En plus, vu que c'est à cause d'eux que la ville a des ennuis, on détruit ce mur...

- ... et les problèmes s'arrêteront, conclut Blue Hedge.

- Alors, dépêchons nous, dit Fluttershy dont le regard ne cache pas la colère. À cause d'eux, de pauvres animaux sont en train de souffrir, je vais leur apprendre à faire du mal aux animaux.

- Wow! J'ai jamais vu Fluttershy en colère comme ça."