Chapitre 1 : Appel à l'aide

Starlight Glimmer marche dans le château de Twilight, cherchant son chemin à travers les couloirs... encore. Elle cherche la Princesse car elle ne l'a toujours pas vu de la journée, ce qui l'étonne un peu. Elle ouvre une porte et se retrouve... dans la salle du trône.

"C'est pas vrai, soupire la licorne en s'approchant de la carte. Comment j'ai pu réussir à trouver mon chemin dans ce château lorsque je suis venu ici pour voyager dans le temps ?"

Dépitée par son lamentable sens de l'orientation, Starlight pose sa tête sur la carte. Toutefois, à peine pose-t-elle la tête sur l'immense surface cristalline qu'une voix surgit de nulle part.

"Aiiiiiiide... nouuuuuuuuuuus..."

La licorne redresse la tête, cherchant la source de cette demande... mais personne dans la pièce. Starlight observe la carte : serait-ce d'elle qu'est venu cet appel à l'aide ? Suspicieuse, la licorne pose un sabot sur le plateau cristallin... Rien. Elle laisse son sabot une seconde de plus. Deux secondes. Trois secondes. Dix secondes. Rien. Starlight en déduit qu'elle a juste halluciné à cause de sa déception. Elle se dirige donc vers la sortie afin de retrouver Twilight, cela dit, cette voix continue de l'inquiéter. Elle jette un coup d'œil derrière elle, voyant la carte s'éloigner mais rien d'étrange... mais lorsqu'elle regarde de nouveau devant elle, la licorne remarque que la porte ne s'est pas rapprochée, pourtant, vu le nombre de pas qu'elle a fait, elle devrait déjà être dans le couloir. Starlight commence à avancer vers la porte... elle fait cinq pas, dix pas, vingt pas... elle court vers la porte mais plus elle avance, plus elle s'en éloigne. La licorne se retourne pour voir la distance qui la sépare de la carte mais un poney au visage caché par une longue crinière noire se trouve juste devant elle.

*

Starlight ouvre les yeux, l'esprit embrumé... elle ne se rappelle pas s'être endormi par contre, elle ressent une désagréable sensation au niveau de la tête... Elle finit par remarquer qu'elle a la tête à l'envers et est suspendue par sa queue de poney par une corde. Incapable de se rappeler comment elle s'est retrouvée dans cette situation, la licorne tourne la tête et ne peut s'empêcher de pousser un cri : tout autour d'elle, elle voit divers corps de poney suspendus par leur queue de la même manière qu'elle mais surtout, ils sont éventrés... le ventre ouvert, vidé de leurs organes, les yeux blancs et le sang glissant le long de leurs corps... Starlight observe la pièce avec plus d'attention : malgré la pénombre dans laquelle elle est plongée, la licorne constate que les murs, tout comme le sol et le plafond sont fait de métal. Aucune sortie à sa gauche, aucune à sa droite... mais deux sur le mur d'en face : une petite porte fermée et un grand espace permettant d'admirer une pièce fortement éclairée dans laquelle elle voit une table de métal couverte de sang et un rideau miteux donnant probablement sur une autre pièce. Une trainée de sang part d'ailleurs de la mare de rouge située sous les macchabées à la table dans l'autre pièce. Starlight en a vu assez pour espérer s'enfuir. Elle lève la tête pour regarder la corde et tente d'utiliser la magie afin de se détacher... Toutefois, sa corne refuse de briller : elle a perdu ses pouvoirs. La licorne laisse retomber sa tête et se retrouve nez à nez avec un horrible monstre. Starlight s'apprête à crier mais aucun son ne sort de sa gorge devant l'horreur de la chose qui ne semble pas remarquer que la jument pendue est encore vivante... il se détourne d'elle et jette son dévolu sur un cadavre suspendu, permettant à la pauvre licorne, malgré sa terreur, de mieux voir la créature : le corps est celui d'un poney assez massif et bedonnant d'où semblait être incrusté des organes, par contre, les pattes avant se terminent plutôt par des sortes de griffes, un peu à la manière d'un griffon, mais la peau parait en décomposition. En ce qui concerne le visage, c'est la personnification de l'horreur : il n'a aucune peau laissant voir la chair, les dents et les globes oculaires dans leur intégralité. De plus l'œil droit, qui bouge dans tous les sens comme atteint d'un spasme, est anormalement gros par rapport à celui de gauche qui semble entouré de boursouflure malgré l'absence de peau. Le monstre laissant d'ailleurs pendre sa langue dont la longueur va jusqu'au sol comme s'il léchait le sang répandu sur le métal, est aussi doté d'une corne sur le front mais ce n'est guère celle d'une licorne : elle semble longue et plate comme une épée mais aussi couverte de lames se déplaçant sur toute sa longueur de l'excroissance crânienne. Le seul vêtement de la bête est une ceinture autour de sa taille. La créature se tient soudainement sur ses deux pattes, saisit le cadavre qui l'intéresse et, à l'aide de sa "corne à lame mobile", coupe la corde tenant le corps. Une fois l'amas de chair au sol, le monstre traine le corps jusque dans la pièce voisine et le pose violemment sur la table avant de saisir un immense couteau et de commencer à donner de violents coups afin de découper la chair du mort. Starlight remarque alors, accrochées à la ceinture de la monstruosité, un trousseau de clés. La licorne comprend rapidement que si elle veut, ne serait-ce qu'avoir un minimum d'espoir de s'en sortir vivante, elle doit s'emparer de ces clés le plus discrètement possible... mais avant tout, elle doit se détacher. Starlight parvient à hisser son corps jusqu'à la corde et commence à la ronger, chose très désagréable car elle est couverte d'hémoglobine. Quand, enfin, la corde se rompt, la licorne tombe violemment sur le sol, se retrouvant couverte de sang mais c'est bien le cadet de ses soucis : la créature n'a rien entendu ? Non... elle est trop occupée à hacher sa victime. Starlight s'approche discrètement de la créature : elle ignore si la porte est fermée ou pas mais dans le doute, elle préfère s'emparer des clés. Ne pouvant utiliser sa magie, elle se faufile discrètement derrière le monstre... Doucement, elle s'approche du trousseau de clés heureusement simplement suspendu à un crochet... Délicatement, elle saisit les clés et les retire de la ceinture... Silencieusement, elle s'éloigne de la créature toujours occupée à découper la viande. La licorne s'approche ensuite de la porte et met une clé dans la serrure... Par un incroyable coup de chance, le verrou s'ouvre : elle est tombée sur la bonne du premier coup. De manière aussi discrète que rapide, elle passe la porte et s'enfonce dans l'étrange endroit où elle s'est éveillée.

*

Starlight continue de marcher dans l'étrange bâtiment où elle a atterri et la décoration est aussi hétéroclite que le château de Twilight : des hélices rouillées tournant sans fin, des murs métalliques tellement rongés qu'on se demande comment ils tiennent, du sang, des tripes et des cadavres disséminés çà et là. Un lieu tout droit sorti d'un cauchemar. La licorne entre dans une énième pièce et celle-ci est légèrement différente : plus grande et les murs sur sa gauche et sa droite ressemblent à des portes s'ouvrant verticalement. En face, Starlight remarque une porte... ne sachant où aller, elle s'y dirige avant de s'arrêter brutalement, le regard attiré au sol : une sorte de fil partant du mur gauche au mur droit traverse la pièce. Un piège évidemment, mais de quel genre ? Aucune importance. Elle enjambe le fil avec précaution mais, soudainement, alors qu'il ne lui reste plus qu'un sabot à passer au-dessus du fil, un rugissement se fait entendre derrière elle. Sous le coup de la surprise, Starlight fait un bond dans la direction opposée de la source du cri... et active malencontreusement le piège.

"Oh Starlight, tu es si maladr..."

La licorne n'a même pas le temps de finir sa phrase qu'une grille tombe à un centimètre de son museau... si Starlight n'avait pas vu le piège, elle aurait été écrasée... mais elle n'est pas au bout de ses peines: une autre grille tombe, l'enfermant tandis que les murs s'ouvrent, révélant d'énormes hachoirs se rapprochant dangereusement. En proie à la panique, Starlight tente de pousser les barreaux de sa prison mais rien à faire : sans sa magie, pas moyen de s'échapper. Cherchant une sortie providentielle, son regard tombe sur un conduit au sol. La licorne fonce dessus et tente de retirer les vis... malgré leur état de rouille avancée, elles ne bougent pas d'un micromètre. De plus en plus désespérée, la ponette se met à sauter sur le conduit dans le vain espoir de le briser. Les hachoirs ne sont plus très loin de la découper en rondelle. Soudain, un bruit métallique surgit de sous les sabots de Starlight... et le conduit cède enfin... La jument tombe alors sur une autre surface métallique mais cette fois et rendue glissante par le sang qui la recouvre. La licorne tente en vain de ralentir sa descente mais il y a tellement d'hémoglobine que ses sabots en sont devenus plus glissant qu'une savonnette. Au bout d'une interminable glissade, Starlight atterrit dans une immense cuve recouverte de sang. Elle en émerge rouge, les oreilles bouchées, le nez emprunt d'une horrible odeur et un goût désagréable dans la bouche. S'essuyant les yeux, la licorne n'a plus qu'une envie : quitter cet endroit abominable et prendre un bon bain. Elle sort de la cuve et se dirige vers la porte la plus proche... mais au moment de prendre les clés, elle se rend compte qu'elle les a perdues... et probablement dans le bassin sanguin. Elle n'a aucune envie d'y replonger mais le hurlement de tout à l'heure résonne encore et cette fois, il est juste derrière la porte. La corne du monstre transperce alors la porte et commence à la déchiqueter... N'ayant pas le choix, Starlight prend une grande inspiration et plonge dans le sang... Malgré la désagréable chaleur du liquide sur sa peau, l'horrible goût du sang sur ses lèvres et la peur d'être découverte par le monstre, la ponette tient bon et reste en apnée sous la substance infecte... jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus se retenir. Elle sort la tête hors du sang et prend une grande inspiration. La créature n'est plus là... elle a même défoncé les portes...

*

L'interminable recherche d'une sortie de Starlight continue malgré l'insoutenable odeur de sang qui imprègne sa peau. La licorne finit par arriver devant une pièce remplit de lit. Elle en profiterait bien mais avec le monstre qui rôde, ce ne serait pas prudent : elle pourrait l'égorger dans son sommeil. La ponette avance à travers la pièce quand un bruit attire son attention : la créature. De peur, Starlight se cache sous le lit le plus proche, priant pour ne pas avoir été vue. Au bout de plusieurs secondes semblant être des heures, le monstre émet le même bourdonnement : une sorte de ronflement. La licorne, rassemblant son courage, sort de sa cachette et regarde la créature : elle est allongée dans un lit et semble dormir. Starlight voit une occasion de continuer son chemin. Discrètement, elle avance jusqu'à la pièce suivante. Malgré la lenteur à laquelle avance la ponette, elle a l'impression de marcher sur des œufs et de provoquer un assourdissant brouhaha à chaque pas. Chacun de ses gestes doit être précis, aucun mouvement ne doit être brusque. Enfin, elle arrive dans la pièce suivante, ressemblant vaguement à une salle d'opération. Starlight avance doucement vers la prochaine porte quand la créature pousse un autre ronflement, surprenant la licorne : elle tourne la tête et sa crinière s'accroche à un scalpel posé sur une table. Quand elle reprend son chemin, l'objet commence à tomber, risquant de réveiller le monstre en tombant au sol... mais Starlight le remarque et parvient à rattraper le scalpel. Soulagée, elle se relève... et percute une table portant un bac métallique rempli d'outils chirurgicaux posés en équilibre. Suite au boucan provoqué par la chute des objets métalliques, la créature se réveille en poussant un râle tonitruant. Starlight fonce se cacher dans la pièce suivante et voit une armoire dans laquelle elle s'engouffre, ne laissant qu'une légère fente pour observer l'extérieur. Le monstre surgit, visiblement de très mauvais poil d'avoir été si brutalement réveillé. Il se met ensuite à défoncer la seconde porte avant de revenir sur ses pas, n'ayant visiblement pas compris où se cache sa proie... Starlight profite que la créature ait le dos tourné pour sortir de sa cachette et continuer son chemin... quand le monstre se met à renifler : il a repéré l'odeur de sang qui recouvre la licorne. Cette fois, Starlight ne cherche même plus à être discrète et commence à courir, poursuivie par la créature... Elle court jusqu'à arriver à un cul-de-sac, sans aucune échappatoire. Le monstre se rapproche dangereusement, bien décidé à éventrer la pauvre licorne... Soudainement, une grille se ferme entre Starlight et la créature tandis que la pièce où se trouve la licorne se met à monter. Elle est sauve... enfin... épuisée, par toutes ces émotions, Starlight s'évanouit...

*

Starlight se réveille soudainement dans la salle de bain du château de Twilight... S'était-elle simplement endormie ? Pourtant, elle a encore le mauvais goût du sang dans la bouche ainsi que l'infect odeur dans le nez. Désorientée, la licorne sort de la pièce mais ce qu'elle voit confirme ses craintes : le couloir du château n'a plus autant de portes et surtout il est en ruine. Au moins, cette fois, elle ne risque pas de se perdre. Suivant l'unique chemin à sa disponibilité, Starlight finit par se retrouver dehors, devant un spectacle des plus terrifiants : Ponyville est dans un état de décrépitude. Qu'a-t-il bien pu se passer ? Une voix interpelle alors la licorne.

"Starlight! S'exclame un poney orange vêtu d'un chapeau de cow-boy et tirant une charrette contenant une alicorne.

- Applejack ! Twilight ! Je suis contente de vous voir, répond la licorne. Qu'est-ce qui se passe ?

- J'aimerais te répondre, dit la fermière, mais je suis tout aussi perdue que toi.

- Et Twilight..."

Applejack se contente de baisser les yeux avant de montrer la princesse du regard : elle est recroquevillée sur elle-même, les yeux révulsés et marmonnant vaguement des mots. Elle semble dans un état végétatif

"Qu'est-ce qui lui est arrivé ? Demande Starlight.

- Aucune idée, répond la ponette terrestre, je l'ai retrouvé dans cet état... Quant aux autres, je les aies perdues.

- Comment ça "les autres" ? répète la licorne. Tu veux dire que Rarity, Rainbow Dash, Fluttershy et Pinkie Pie étaient avec toi ?

- Avec toi... avec toi... Avec toi... on tombe... marmonne Twilight toujours dans son état second.

- Spike aussi, continue Applejack. En fait...

- On tombe ! s'affole l'alicorne. ON TOMBE !"

Avant que la fermière ne puisse commencer la moindre explication, la terre se met à trembler et une partie de Ponyville se met à coulisser comme un plateau de jeu. Suite à ces tremblements, le château de Twilight commence à se fissurer et menace de tomber. Applejack et Starlight commencent à courir mais le sol s'effrite devant elles, les empêchant de s'éloignant plus du bâtiment s'écroulant sur elles.