Chapitre 14 - Mauvaises graines

« C’est vous qui avez commencé !

- Ce ne sont que des mensonges !

- Les licornes sont toutes les mêmes !

- Que les terrestres peuvent être bornés !

- Vous soutenez la mauvaise cause !

- Rarity mérite qu’on la défende !

- Applejack est la victime dans cette histoire !

- Je ne converse pas avec des poneys aussi étroits d’esprit !

- Ne m’adressez plus la parole ! »

Tels étaient les cris qui fusaient de part et d’autre de Ponyville. Tels étaient les principaux sujets de discussions entre poneys aujourd’hui. Les ombres, les ronces, le festival, plus rien ne semblait plus important que cette ébauche de guerre civile.

Des amitiés se défaisaient et d’autres se construisaient pendant cette anarchie.

Sur le sentier de Sweet Apple Acres, Max tenait tête à Diamond Mint et Russet Sugar. L'ami d'enfance de Twilight et la soprano de Ponyville ne semblaient pas très convaincus par les propos du vison phraseur.

« Puisque je vous dis qu’Applejack n’a rien fait de mal ! prônait-il perché debout sur la tête de Ronelf. Je la préfère à Rarity, elle nous a bien accueillit, n’est-ce-pas Ronny ?

- Oui, enfin, Rarity a été très gentille aussi, bredouilla-t-il.

- Max, pense un peu à la pauvre Rarity, déclara Diamint. Elle a été la première touchée par ce conflit. Elle pleure depuis hier soir !

- Et alors ? pesta Max. Qui te dit qu’AJ ne pleure pas aussi ? Une gaillarde de la campagne a aussi des sentiments.

- C’est idiot de se battre pour un clan, dit Russet. Nous allons finir par diviser Ponyville en deux !

- Avec le dragon qui rôde, ce serait plutôt le moment de se serrer les coudes... murmura Ronny pendant que Max lui enfonçait sa patte dans son œil de braise.

- J’ai rien contre vous, les filles, s’exclama Max. Mais s’il faut choisir un parti, je suis obligé de prendre Applejack. Rainbow est avec elle !

- Et Fluttershy ? demanda Russet. Je croyais que tu l’adorais encore plus que Rainbow Dash.

- Je suis désolé pour Fluttershy mais je me sens mieux ici. Moi, je suis avec Ronny, et Ronny est avec Applejack.

- J’ai jamais dit que j’étais... »

Max regarda Ronelf avec des yeux de cocker. Le poney déclara aux filles, gêné :

« Applejack et Rainbow m’ont beaucoup aidé pendant ses trois jours, c’est vrai que je leur suis reconnaissant.

- Très bien, conclut Diamint. Je vais rejoindre Rarity. Tu es avec moi, Russet ?

- Bien sûr, Sweetie Belle est ma plus grande fan, je dois rester près d’elle. »

Puis la pégase se tourna vers les garçons :

« Sans rancune ?

- Sans rancune, dit Max pourtant profondément dégoûté. Par contre, je crois que Diamint est un peu vexée.

- Ça passera... Adieu Max, adieu Ronelf... dit Russet en s’éloignant gracieusement à coup d’ailes.

- J’ai rêvé ou elle a dit... adieu ? » balbutia Max inquiet à l’étalon orange qui se contenta de répondre par un sourire en coin.

C’est cet instant que Twilight choisit pour approcher de la ferme, salua Diamond Mint, qui semblait déçue de la voir marcher dans le sens inverse, puis Russet Sugar. Enfin, elle rejoignit Max et Ronny qui avançait vers la demeure d’Applejack.

« Qu’est-ce-qui vient de se passer ? interrogea la licorne.

- Diamint et Russet préfèrent aider Rarity. Nous, on a décidé de soutenir Applejack.

- Oh non ! Non non non non non non non ! Ça ne va pas, ça ne va pas du tout ! s’écria Twilight. Il ne faut pas qu’on se sépare ! On va causer la perte de la ville !

- Allons Twi’, dit Max en riant, avachit sur le dos de Ronelf. C’est pas comme si on avait deux blockhaus qui se faisaient face avec des murailles infranchissables pour qui veut rentrer ou sortir !

- Tu ne crois pas si bien dire. Je suis allé à la Boutique Carrousel et ils ne m’ont pas laissé rentrer. Pire : ils empêchent Fluttershy de ressortir !

- Aïe... » dit Max en prenant rapidement un air plus sérieux.

Anxieux, il se mit à faire des nœuds à la crinière de Ronny, le visage de celui-ci mima alors une grande souffrance.

« Ma petite Fluttie... reprit le vison. Je m’attendais pas à ça...

- Moi non plus, dit Twilight en accélérant le pas, ce qui secoua Spike sur son dos. Il faut impérativement que je parle à Applejack ! »

Ronny accéléra également pour être à la hauteur de la licorne.

« Je dois te prévenir, Twilight. Je ne sais pas si c'est Applejack qui l'a demandé, mais il paraît qu'il y a une garde aérienne qui surveille Sweet Apple Acres.

- Une garde aérienne, sourit Twilight. Je veux bien que la situation soit critique mais n'abusons pas, Ronny Tu dis vraiment n'importe... »

Dans un immense fracas, un arc-en-ciel s'écrasa juste devant Twilight et Ronny. Dans le nuage de poussière projeté, les poneys se mirent à tousser ardemment.

« Wow wow wow ! s'écria Rainbow Dash, debout sur ses quatre sabotsau milieu d'un mini-cratère. Propriété sécurisée, déclinez votre identité !

- Twilight Sparkle, ton amie et celle d’Applejack, pesta la licorne entre deux toussotements. Je peux savoir ce que tu fais là, Rainbow ?

- Ça ne se voit pas ? Je contrôle le périmètre de Sweet Apple Acres. Je ne laisserais personne s’en prendre à AJ ! »

Sur ce, Rainbow Dash tourna la tête et lança un regard foudroyant à un étalon qui essayait de s’approcher de la ferme. Celui-ci fit aussitôt demi-tour, l'air terrorisé.

« Ça m’étonnerait qu'Applejack t’ai demandé de faire le guet, continua Twilight.

- Elle ne me l’a pas demandé. Mais quand je l’ai rencontré hier soir, abattue comme un pégase qui avait perdu une course, j’ai promis de la soutenir. Et ce matin, je me suis dévouée pour filtrer les passages vers la ferme, c’est ce que j’ai trouvé de mieux pour l’aider.

- D’accord, d’accord. Maintenant, laisse-moi passer, il faut que je lui parle.

- Désolé Twilie, les licornes sont trop... suspectes. Ce domaine est réservé aux poneys terrestres et aux pégases.

- Mais Ronny est un terrestre ! déclara Twilight

- Exact... » dit Rainbow Dash imperturbable.

Avec son aile, RD empoigna le poney orange et le fit glisser juste derrière lui.

« Max aussi, tu peux venir. À condition que tu sois le vrai Max... »

Le vison, qui avait sûrement prévu le coup, sortit de sa fourrure une carte d’identité, la montra tout fier à Rainbow et rejoignit Ronelf.

« Une seconde, renchérit Twilight. Fluttershy est une pégase. Pourquoi tu l’as évité ce matin au lieu de la prendre sous ton aile ?

- Rarity avait besoin d'elle pour Opale. Fluttershy a choisi son clan...

- Fluttershy est prisonnière de son clan !

- Ce qui se passe à la boutique Carrousel ne me regarde p... Eh ! Attends une minute, tu viens de chez Rarity ?

- Je cherchais un moyen de régler ce conflit.

- J'en étais sûr ! Tu retournes ta veste ! Tu es une espionne ! Un agent-double !

- Rainbow, est-ce-que tu t'entends parler ?

- Chut ! Plus un mot ! dit la pégase en croisant les bras et en se mettant dos à la licorne. Je ne t'écoute pas, je n'adresse pas la parole aux Raritistes.

- Écoute, je... qu'est-ce-que tu viens de dire ?

- Dégage.

- Non, tu as dit Rari... truc.

- Raritiste, c’est comme ça qu’on appelle tous ceux qui soutiennent Rarity.

- Je ne soutiens pas Rarity !

- Tu soutiens Applejack ?

- Non plus, mais...

- Alors tu n’es pas des nôtres. L’entrée est réservée aux Applesiens.

- App... Applesiens ?

- C’est le clan adverse, crâne d'œuf ! Dis, tu n’es pas censé être intelligente ?

- Je ne suis intelligente qu’en présence d’évènements intelligents ! hurla Twilight. Vous êtes tous en train de devenir fous ! »

Spike lui proposa alors de faire demi-tour, ce qu’elle fit, résignée.

« C’est ça ! cria Rainbow. Vas-t-en, agent double ! Notre victoire est en marche. Les Applesiens vaincront ! »

La licorne fut vite rattrapée par Ronelf, profondément embêté.

« Twilight ! déclara-t-il. Je sais que tu veux pas prendre parti et je veux que tu saches que je suis prêt à te suivre aussi longtemps qu’il faudra pour régler ce problème, dit-il d'une seule traite.

- Merci Ronny, répondit-elle avec un léger sourire. Mais je crois que je peux me débrouiller seule. Je suis la Magie, c’est mon rôle de retrouver l’amitié. Tu devrais rester avec Rainbow et Max, tu y seras plus en sécurité que moi.

- En sécurité ? Ça veut dire quoi ça, Twilight ? Tu me fais peur...

- Ça veut dire que je ne sais pas du tout ce que va m’arriver aujourd’hui... » dit la licorne en souriant encore plus.

Ce sourire amical contrastait avec l’expression de Spike, qui partageait avec Ronny un regard angoissé et des dents crispées.

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A l'entrée de l'allée des Perce-neiges, une boutique de mode faisait la fierté de Ponyville. Reconnue dans tout le royaume, on disait qu'elle avait accueilli les plus grands, de Hoity Toity à Photo Finish, de Fancypants à Sapphire Shores.

Mais aujourd'hui, la boutique Carrousel abritait un nouvel invité, Monsieur le Désespoir en personne. Personne ne l'avait invité, mais il prenait tranquillement ses aises. Tapi dans un coin de la salle de couture, il écoutait le vrombissement de la machine à coudre, suivait chaque geste de la propriétaire et ne la quittait pratiquement jamais.

Rarity laissa tomber sa tête sur le drap qu'elle cousait. Elle n'avait pas du tout le cœur à la création stylistique. Depuis le matin, elle n'avait pas mangé. Elle voyait encore sur une table de chevet les tartines cramées avec amour par sa sœur, et ces œufs au plat au goût de granit. Comment Applejack pouvait-elle la mettre dans un état pareil ? Elle avait rompu tous les liens avec ce poney, et pourtant elle n'arrêtait pas de voir son visage aux quatre coins de la boutique.

Sa tête aplatie sur la joue droite permettait à ses yeux de scruter l'armoire à gauche. Sur celle-ci trônait une photo d'Applejack qui essayait sa robe de gala, beaucoup trop serrée. Sur l'image, Rarity riait du teint rouge que prenait son ex-amie, pendant que celle-ci la priait de desserrer ce nœud à froufrou qui ne lui allait pas du tout.

En se remémorant cette histoire, Rarity poussa un petit rire qui rompit brusquement le silence obscur. Puis, elle reprit un air grave, et d'un coup de corne magique, rangea la photo hors de sa vue.

Après quoi, elle ralluma la machine à coudre et repris son travail. Mais le mal était encore là. Les bruits de la machine résonnaient comme des questions incessantes dans son esprit. Comment en étaient-elles arrivées là ? Pourrait-on faire un jour demi-tour ? Était-elle condamnée à ne plus croiser Applejack ? La faute lui revenait-elle entièrement ? Et d'où vient donc cet horrible grincement de porte ?

Au moment où cette dernière question traversa son esprit, Rarity arrêta brusquement la machine. Une lueur d'espoir brillait dans ses yeux.

Une grincement de porte... Applejack ?

Puis elle entendit un miaulement, et en se retournant vit Opale ramper lamentablement devant la porte d'entrée entrouverte.

« Oh, c'est toi... dit Rarity en soupirant. Tu as l'air épuisée, tu as couru un marathon ? »

En réponse, la chatte poussa un cri horrible et se mit à courir dans toute la pièce. C'est alors que la porte s'ouvrit en grand, laissant passer Winona, plus excitée que jamais. Sans perdre une seconde, la chienne se mit à la poursuite de la chatte dans une énergie frénétique. Les animaux se mirent à chahuter dans la pièce, à s'accrocher aux rideaux, à escalader les piles de robes, un vrai carnage devant une Rarity imperturbable. Puis Opale grimpa sur une armoire, puis sur une étagère. Maintenant hors de portée de Winona qui aboyait en contrebas, la chatte récupérait son énergie et narguait la chienne.

En temps normal, Rarity aura fait tout son possible pour sortir Winona de chez elle. Aujourd'hui tout semblait différent, elle ne voyait plus Winona comme un nuisible, mais comme un coup de pouce du destin. Le sourire revint sur son visage. Applejack ne se séparait pas souvent de sa chienne. Si elle la trouvait absente, elle pouvait fouiller toute la ville pour la retrouver. Elle partirait à sa recherche où qu'elle soit.

Et elle était chez Rarity. Applejack allait venir chez elle, c'était certain.

« Elle viendra récupérer sa chienne, pensa Rarity. Et là, je lui dirais tout ce que j'ai sur le cœur. Oui, c'est l'occasion ou jamais. Mais suis-je vraiment prête ? Aurais-je vraiment la force de m'excuser auprès d'elle ? »

Rongée non plus par le désespoir, mais par le stress, la licorne posa ses yeux sur l'étagère où se tenait Opale. C'était une étagère assez imposante, sur laquelle étaient entassés de nombreux objets. Des piles pots de peinture, des planches de bois, de métal, des vases anciens, une énorme machine à coudre usagée, d'autres babioles et puis une demoiselle chat. À y réfléchir, cela faisait beaucoup pour une simple étagère en bois. Elle était assez vieille et avait menacé plusieurs fois de s'écrouler. Winona était juste en dessous, elle s'agitait et frappait le mur. Opale s'appuyait de tout son poids sur l'étagère bondée. Rarity eut soudain un mauvais pressentiment...

Brusquement, alors que ni Rarity ni Opale ne s'y attendait, Winona bondit assez haut pour s'agripper à l'étagère. Opale s'éclipsa aussitôt alors que la chienne restait suspendue à la planche de vieux bois. La licorne vit les deux chevilles se rompre sous la pression. Par réflexe, elle se jeta en avant pour rattraper la chienne.

À partir de cet instant, elle ne vit plus rien. Plongée dans le chaos causé par la chute de l'étagère imposante, elle essayait de retrouver son coup de pouce du destin. Une pluie d'objets insolites et surtout lourds vinrent s'abattre sur la licorne et la chienne, créant des hématomes sur les pelages et des impacts dans le parquet. La cruelle étagère entraîna quelques autres dans sa chute, ainsi qu'une petite partie du mur. La déferlante infernale causa un brouhaha immense et un nuage de poussière dense. Lorsque Rarity crut distinguer le pelage de Winona, un énorme pot de peinture vint l’assommer. Tandis qu'elle tombait à terre, complètement sonnée, elle distingua une forme floue qui entrait par la porte. Quatre sabots orangés se dessinèrent dans son esprit trouble.

Assez vite, quelqu'un la redressa et elle aperçut un visage paniqué, surmonté d'un chapeau de cow-ney.

« Rarity ! Réponds-moi ! Ça va ? Où est Winona ?! » comprit-elle difficilement.

La licorne se mit à suffoquer tout en pointant le sabot vers le tas de débris. Applejack y plongea tête la première. Criant le nom de sa chienne, elle soulevait chaque objet et creusait le tas comme une taupe. Soudain, elle entendit un long hurlement de douleur. Elle se jeta là où provenait la plainte et éjecta tous les détritus à la vitesse du son. Puis elle donna tout ce qu'elle put trouver comme force pour soulever la grosse et vieille machine à coudre, Winona se trouvait dessous.

Rarity, qui s'était affalée sur un tabouret pour reprendre ses esprits, regarda Applejack avec admiration. La rage de retrouver Winona avait décuplé sa force, elle projeta la machine à côté de la licorne, laquelle s'éclata en plusieurs morceaux.

Pendant ce temps, Big Macintosh et Apple Bloom arrivèrent en courant devant la boutique. Applejack extirpa la chienne des décombres. Vraiment mal en point, hurlante à la mort, Applejack fut obligé de la porter. Elle en profita pour lui faire une grande étreinte et lui glisser à l'oreille toute sa joie de la retrouver.

Rarity versa une larme devant la tendre complicité d'Applejack et sa partenaire de toujours. Winona ne pouvait plus marcher... et c'était de sa faute.

Applejack déposa la chienne, qui hurlait toujours, sur le dos de son frère. Puis, elle se tourna vers Rarity et attendit que la poussière se dissipe. La licorne cligna des yeux plusieurs fois, pour bien distinguer les yeux émeraude d'Applejack. Des yeux furieux.

« Je te conseille de passer voir un médecin... Tu saignes du museau... »

Une émotion violente agrippa le cœur de Rarity. C'était le moment de parler, de s'excuser, et pas de s'apitoyer sur ses blessures.

« J'en ai rien à faire, répondit-elle brutalement. Écoute, Applejack...

- Tiens donc, Madame Rarity ne penses plus à sa petite personne ? Pourtant Madame Rarity n'a pas voulu m'écouter les mille et une fois que je lui ai dit de réparer cette étagère !

- Applejack...

- Et à cause de Madame Rarity, Winona a faillit mourir ! »

Ces mots, faillit mourir, résonnèrent dans la tête de Rarity. Les larmes s'ajoutèrent au sang le long de son museau.

« C'était un accident. Je te promets, je suis désolée...

- C'est certainement une fracture, Rarity ! Elle ne pourra plus remarcher avant des mois ! Elle qui était ma principale associée à la ferme ! Elle n'est peut-être pas morte, mais ce qui s’est passé est impardonnable !

- Je t'en prie, écoutes-moi ! Je regrette, je regrette tout ce que je t'ai dit hier, oublions tout ça...

- Oublier ? Tu es sérieuse, Rarity ? Tu n'oublieras jamais ce que j'ai fait à Sweetie Belle. Eh bien, je n'oublierais jamais ce que tu as fait à Winona. On a rétablit une certaine justice, tu devrais en être heureuse.

- Non, je ne le suis pas ! dit Rarity et attrapant les sabots d'Applejack. Tout est de ma faute !

- Je te rassure, tout n'est pas de ta faute. J'assume ma responsabilité. Mais maintenant, c'est trop tard pour réparer les morceaux.

- Je suis tellement désolée... sanglota Rarity.

- Il faut vraiment te soigner, Rarity, dit Applejack qui pour la première fois de la conversation la regardait avec une sincère pitié. Tu es blessée de partout.

- Je t'ai dit que je m'en foutais ! » cria Rarity.

Applejack n'avait vraiment vu la licorne, portant si délicate, si distinguée dans un état aussi primitif. Et il faut dire que c'était très troublant.

« Tout ce que je veux, c'est que tu me pardonnes. » déclara Rarity les yeux humides.

Applejack ne répondit pas, elle entendit un long cri de douleur poussé par Winona. Elle bredouilla :

« Je t'en veux plus qu'à quiconque au monde, Rarity. On a décidé de ne plus s'adresser la parole, d'ignorer l'autre, d'êtres ennemis. Et l'élément d'Honnêteté ne revient jamais sur sa parole. On est allées trop loin, on ne peut plus faire demi-tour. »

Applejack tourna les talons, laissant la pauvre Rarity blessée allongée sur le sol. Apple Bloom lui attrapa le sabot avant qu'elle ne s'enfuit.

« Applejack ! Pourquoi crois-tu que Rarity est blessée ? Elle s'est jetée sur Winona pour la sauver !

- Il y a des choses que j'ai beaucoup de mal à pardonner, Apple Bloom... Ne t'approches plus de cette boutique. Désormais, nous faisons bande à part.

- Mais, AJ...

- Laisse tomber, Apple Bloom, dit Rarity en se redressant sur ces sabots. Elle a raison, c'est mieux ainsi. »

Applejack et Rarity croisèrent leurs regards fiers, qui contenaient encore une infime lueur d'amitié. La toute dernière lueur.

« Je te souhaite un bon rétablissement... » dit Applejack en regardant le sol, de façon à ce qu'on ne sache pas à si elle s'adressait à Rarity ou Winona.

Elle ferma les yeux et serra les dents. Le cri plaintif de Winona résonnait encore dans sa tête.

« Merci, dit Rarity. Je...

- Mais je ne veux plus que tu me parles !! » hurla la fermière en frappant le mur de ses pattes arrières, faisant tomber une autre étagère plus petite à l'intérieur.

Après quoi, elle partit en courant, sans demander son reste, suivie par Big Mac. Apple Bloom ferma la marche et esquissa un sourire à Rarity. Celle-ci lui ferma mollement la porte au nez.

La licorne blanche resta seule au mieux des gravats. Elle se replongea subitement dans ses profondes réflexions. Une voix l'interpella depuis l'escalier.

« Tu es fière de toi ? »

Rarity leva les yeux et aperçu sa sœur, postée sur une marche, le regard colérique.

« Ça fait longtemps que tu es là ? demanda Rarity après un soupir.

- Je suis descendu dès que j'ai entendu l'étagère tomber et Applejack crier. Mais tu n'as pas répondu à ma question : es-tu fière de toi ?

- J'ai fait tout ce que j'ai pu pour m'excuser. Elle ne veut pas me pardonner...

- C'est faux. Je sais que tu étais sincère quand tu pleurais. Mais si te tenais vraiment, vraiment plus que tout au monde, à te faire pardonner, tu ne l'aurais pas laissé repartir. Sa vraie amie ne l'aurait pas laissé repartir.

- Sweetie Belle, je t'en prie, cette histoire est très compliquée...

- Non, elle ne l'est pas ! Si tu veux qu'elle te pardonne, tu dois lui montrer ! Faire la chose la plus folle que tu n'aies jamais faite pour garder son amitié !

- Et comment peux-tu en être si sûre ?

- Ce n'est pas ce que tu as fait pour moi ? »

La nostalgie imprégna le cœur de Rarity. Elle se remémora tous les détails du jour où elle s'était réconciliée avec sa sœur, à l’Olympiade des Sœurs Poneys.

« Tu as traversé des tas de boues juste pour moi. Tu as surmonté les épreuves les plus repoussantes juste pour moi. S'il-te-plaît, Rarity, fais la même chose avec Applejack !

- Elle ne voudra jamais.

- Mais...

- Tais-toi, Sweetie. Ce sont des affaires d'adultes, tu ne peux pas comprendre ce que je ressens !

- Bien sûr que si...

- File dans ta chambre !

- Rarity !

- Je ne veux plus te voir ! Je ne veux plus voir personne... »

Rarity posa sa tête sur la robe qu'elle était en train de coudre, elle vit le sang dégouliner de son museau et la tâcher. Peu importe, elle pourrait confectionner une autre robe... mais pas réparer une ancienne amitié.

« Sweetie Belle...

- Oui ? demanda la petite licorne qui s'apprêtait à remonter.

- À partir de maintenant, je t'interdis de voir Apple Bloom... et Scootaloo... C'est compris ?

- Si c'est ce que tu souhaites... répondit Sweetie le regard perdu. Tu sais, Rarity. Je ne sais pas si tu t'intéresses beaucoup à mon bonheur... mais moi je veux que tu sois heureuse... »

Elle laissa un ultime regard sincère et amical à sa sœur.

« Moi, je t'aime. »

Puis elle remonta au galop dans sa chambre.

Rarity observa son piteux état dans un miroir près de la machine à coudre. Opale vint se glisser entre ses pattes, elle se mit à la caresser.

« Elle va aller les voir... lui confia-t-elle avec un léger sourire. Je suis sûr qu'elle est en train de nouer ses draps pour s'échapper par la fenêtre... »

Puis elle fouilla alors les armoires qui restaient debout, afin de trouver une trousse de secours.

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Dans les ruelles de Ponyville, l'ambiance n'était pas très saine non plus. Sur son chemin, Twilight et Spike rencontrèrent bon nombre de poneys frustrés et agressifs. Ceux-ci semblaient tous se diriger vers la même direction : l'hôtel de ville. La licorne décida de suivre les mécontents et essaya tant bien que mal de se faufiler entre les rangs. Car la foule devenait de plus en plus dense au niveau de la mairie et un brouhaha grandissait et s'élevait sur la place de la bourgade. Au milieu de la marée de poneys indignés qui exprimaient chacun leur avis, Spike planait, portée par l'aura magique de Twilight, celle-ci restant bloquée entre deux pégases qui se hurlaient dessus.

« Qu'est-ce-que tu vois ?! s'époumona Twilight.

- Madame le Maire à l’air débordée, cria Spike. Elle essaie de contenir les manifestants. Je ne comprends pas ce qu'ils veulent mais ça a l'air grave. Même les employés de l'hôtel de ville hurlent contre elle sur le pas de la porte. »

Twilight grinça des dents, elle reposa Spike sur son dos. Puis après un éclat de téléportation, elle se retrouva en moins d'une seconde aux côtés de la mairesse, stressée et paniquée comme l'avait annoncé Spike.

« Madame le maire, je peux savoir ce qu'il se...

- TWILIGHT ! cria la mairesse si fort qu'elle décoiffa la licorne. Il faut que tu m'aides à contenir ces sauvages !

- Que veulent-ils ?

- Les premiers arrivés m'ont demandé d'envoyer une commission à Sweet Apple Acres pour qu'Applejack s'excuse. Puis les Applesiens se sont mis à se battre avec eux. Pendant que j'essayais de calmer le combat, d'autres m'ont prié d'entamer un procès contre Rarity. À partir de là, d'autres poneys sont arrivés en annonçant de plus en plus d'idées absurdes. Certains veulent qu'on sépare l'administration en deux, d'autres qu'on expulse Rarity ou Applejack, beaucoup veulent qu'on leur fasse une carte d'adhérence au club Raritiste ou Applesien. J'en ai même entendu qui veulent construire un autre Ponyville ou interdire le contact avec les licornes. Et maintenant, la plupart se disputent car ils veulent raser la Boutique Carrousel ou la ferme d'Applejack !!! » enchaîna le maire sans inspirer une seule fois.

Après quoi, elle tomba en sanglots dans les bras de Spike.

Twilight regarda attentivement la foule, les cris devinrent un bruit de fond dans son esprit. Un bruit indescriptible duquel s'échappait souvent des « Applejack » et des « Rarity ». Devant toutes ses expressions furieuses, elle ferma les yeux... Ce désastre ne pouvait pas durer, il fallait trouver une solution, et vite.

D'un coup, elle rouvrit les yeux et demanda à Spike et au maire de l'aider à fermer les portes de la mairie.

À trois, ils se mirent à pousser des lourdes portes devant la foule de poneys indignés, puis restèrent quelque temps collées à elles, afin de maintenir la pression venue de l'autre côté.

Lorsque les poneys comprirent que la mairesse ne pourrait rien faire pour eux, ils s'éclipsèrent, encore plus haineux, à la recherche d'un autre adversaire à agresser. Après un quart d'heure, la situation redevint à peu près normale selon Twilight qui jetait un œil dehors.

« Ça ne les a pas calmés, dit Twilight. Mais ça nous permettra de réfléchir à des solutions... »

Puis elle s'assit au milieu de la pièce et prit cet air de réflexion qu'elle maitrisant tant. Une expression que la mairesse et Spike essayèrent d'imiter.

« Me dit pas que tu comptes régler ce problème juste en fixant intensément le sol... » lança une voix railleuse derrière la licorne.

En tournant la tête, Twilight aperçu dans un recoin de la pièce principale Ice Arrow, adossé contre un mur. Il essayait avec soin de geler une plume d'encre grâce à sa corne. Mme. le Maire était abasourdie :

« Que... qu'est-ce-que vous faites là ? Nous avons fermé la porte, comme êtes-vous rentrés ?

- Un solstice a ses secrets, dit Ice en manipulant sa plume de glace. Moi, ce qui m’étonne, c'est que ELLE, elle soit rentrée... »

Ice Arrow leva le sabot vers le lustre au-dessus de Twilight.

Celui-ci tanguait de droite à gauche, déplaçant de faisceau lumineux en dessous. Pinkie Pie, accrochée à une chaîne du lustre, faisait de la balançoire en sifflant, l'air de rien.

Spike l'interpella :

« Tiens, Pinkie, on dirait que tu as retrouvé ta bonne humeur... »

La ponette bondit du lustre et retomba sur ses quatre fers en assurant sur un ton fade :

« Tu te trompes, Spike. Je me balance sur les lustres uniquement lorsque je suis d'humeur maussade.

- Bien sûr, assura le dragon en levant les yeux au ciel. Tout le monde le sait...

- Excusez-moi, pourrait-on réfléchir simplement sans que des poneys arrivent de nulle part ou doit-on encore attendre un poney qui sortirait de ce tonneau ? » ironisa la mairesse en pointant un coin de la pièce.

Sur ce, Pinkie s'approcha du tonneau en question et plongea sa patte dedans. Elle en extirpa une crinière rose, suivie bien vite d'un corps de poney jaune. La jument s'ébroua au milieu de l'assemblée bouche bée. Même Ice Arrow n'en revenait pas qu'un poney entier pouvait se cacher dans un si petit tonneau.

« Candy Mane m'a suivi, expliqua simplement Pinkie. Pourquoi faites-vous cette tête, vous n'avez jamais vu Candy ? C’est l’apprentie du Sugarcube Corner ! »

Twilight tenta de se remettre les idées en place et, après un décompte des poneys présents, se mit à résumer longuement la situation.

Pendant ce discours, Spike ne put s'empêcher de glisser à l'oreille de Candy Mane :

« Comment tu es arrivé là-dedans ?

- Tu me croirais si je te disais que je n'en sais rien ?... »

Soudain, un bruit retentit depuis l'étage. Peu de temps après, un vieil étalon chercheur d'or descendit les marches, tandis que madame le maire se frappait la tête sur le mur.

« Dites, vous n'auriez pas vu Mimint ? demanda l'oncle de la licorne jaune. C'est toujours la même chose, je dors une heure et elle en profite pour s'en aller en douce.

- Digger Drill ? Qu'est-ce-que vous faites ici ? s'écria Twilight. Ça fait deux jours qu'on vous a pas vu ! Ne me dites pas que vous dormiez pendant tout ce temps !

- Oh, bien sûr que non, j'ai dû me lever pour boire un verre de lait. Et je me souviens être allé faire mes besoins également... »

La mairesse écarquilla subitement les yeux.

« C'était donc ça ! s'exclama-t-elle. Monsieur Drill, cela vous arrive-t-il souvent de confondre placard de l'administration et cabinets ?

- Ce n'est pas le sujet, madame le maire ! cria Twilight. Nous sommes ici pour régler un conflit d'ordre majeur. Digger Drill, par son expérience, nous sera sûrement d'une grande... Digger ? »

Toujours debout, sans bouger d'un poil, le vieux mineur ronflait, les yeux fermés, avec la tête penchée et un filet de bave qui entamait une descente sur sa joue.

Twilight tenta de reprendre après cette vision de dégoût :

« Quelqu'un a une idée ?

- Il faudra leur faire reprendre conscience de leur amitié, déclara Candy. Il leur faut un déclic.

- Je sais ! hurla Pinkie Pie en commençant à danser. Une chanson ! Faut partageeeeer, et s'entraideeeeer ! Il faut être attentif ! Faut partageeeeer et s'entraideeeeer ! C'est important...

- Je ne suis pas sûr que ce soit nécessaire ! dit Twilight sur un ton qui impose le silence. Une autre idée pour développer celle de Candy ? »

La licorne parcourut le groupe du regard, seule Pinkie sautillait en levant bien haut le sabot et avec un sourire effrayant.

« Rrrrrrrrrrr, soupira-t-elle. Pinkie, c'est ta seconde chance...

- Tu vas adorer Twilight ! déclara Pinkie en commençant à mimer ce qu'elle prononçait. Tout d'abord, on met Spike dans un canon et on le propulse jusqu'à un nuage disposé par Rainbow Dash. Quand Spike percute le nuage, Rainbow le fait pleuvoir, c'est le signal pour que Candy et Mme Le Maire poussent un baril remplit de jus de fraise dans la grande allée qui descend. Aux trois quarts de la descente du baril, Fluttershy lèvera un drapeau vert kaki. En voyant le drapeau, je lâcherai un troupeau de vaches vers Ponyville. Diamond Mint se chargera de leur faire faire trois fois le tour du clocher. À ce moment, Russet Sugar imitera le chant du caribou pour informer Max qu'il peut lâcher les pigeons. L'un d'entre eux aura un diamant accroché à la patte, je courrai super vite et je sauterai pour rattraper le diamant avant qu'il ne tombe dans une piscine remplie d'alligators par Zecora. Puis je passerai le diamant à Ronny qui le jettera en l'air pendant que je jouerai à la marelle. S'il tombe sur une face triangulaire alors que je suis sur le chiffre 8, toi, Twilight tu te jetteras du haut de la falaise en criant Vive les hamsters ! et Big Macintosh te rattraperas juste à temps dans une charrette remplie d'hibiscus ! »

Cinq vraies minutes de silence absolu suivirent le monologue de Pinkie.

Spike rompit doucement le silence :

« Et donc là, tu es d'humeur maussade...

- Euh... dit Twilight en essayant de trouver en renfort dans le regard des autres poneys (ce qu'elle ne trouva point). Pinkie, je crois que tu as oublié un léger détail...

- Je sais... »

Elle se colla alors une moustache lisse et noire sur le museau, puis se frotta les pattes d'un air machiavélique.

« Non ! Tu as oublié Applejack et Rarity !

- Ah oui, tiens... Tu préfères que ce soit Applejack qui tire la charrette ? Ou tu veux peut-être que Rarity porte la moustache ?

- Je ne veux rien de tout ça ! Je veux... »

Un grincement de porte interrompit Twilight. Ice Arrow attira soudainement tous les regards vers lui.

« Ice, où vas-tu ? J'espère que tu n'es pas en train te t'éclipser subtilement, parce que nous venons de fonder une espèce de ligue pour régler le conflit, et si on commence à se séparer, on est sincèrement foutus !

- Vous me rappelez tellement Unitys... sourit Ice. Je suis désolé de vous le dire mais les poneys morts en premiers dans la guerre du royaume était ceux qui ne voulaient pas prendre parti. Vous savez, c'est bien beau, vos idées pour sauver votre ville, répondit le solstice. Mais moi, j'y tiens pas à cette ville, je n'ai jamais tenu à une ville. Et si elle est destinée à finir en chaos, comme toutes les cités que j'ai rencontré, comme Unitys, je préfère être chez les survivants. On a plus de chance d'être heureux dans un de ses deux camps, si vous voulez mon avis.

- Très bien, dit Twilight pourtant profondément blessée. Quel camp as-tu choisi ?

- Celui de la licorne blanche, celle qui s'amuse à faire des robes que personne ne porte.

- Rarity ? Mais pourquoi ?

- Euh... pour... pour la magie... oui, c'est une licorne et les licornes s'entendent bien avec... les alicornes... c'est tout... »

Avant que Twilight ne pose une question supplémentaire, le poney gris avait filé. Après un silence, Candy Mane déclara :

« Il veut voir Fluttershy.

- Quoi ?! s'exclamèrent Spike et Twilight.

- Ne me demandez pas pourquoi, mais Ice Arrow a l'air d'être fasciné par Fluttershy depuis son arrivée.

- Il commence à devenir plus sociable, c'est déjà ça, déclara Spike. Mais ça nous fait un poney de moins dans notre groupe.

- Et il nous faut beaucoup de monde pour avoir un impact sur les Raritistes et les Applesiens, ajouta Madame le Maire. Qu'en est-il de Rainbow Dash ?

- Il est Applesien, pesta Twilight. Mais peut-être que... Rose Luck ?

- Raritiste, dit Pinkie.

- Carrot Top ? testa Spike

- Applesienne, répondit la ponette frisée.

- Thunderlane ?

- Chez Rarity.

- Bon Bon ?

- Applesienne.

- Et Lyra ?

- Avec elle.

- Octavia ?

- Bah, Raritiste.

- Golden Glory, Airheart ?

- Raritistes aussi.

- Euh... Derpy ?

- Au restaurant, bar à muffins.

- Et Scootaloo ?

- A ton avis ?

- Elle suit Rainbow Dash et Apple Bloom.

- Exactement, conclut Pinkie. Eh ! Où ma copine Ronny en fait ? »

A l'instant où Spike allait prononcer le nom « Applesien », la porte de la mairie s'ouvrit en très grand. Le poney orangé dont on parlait entra paniqué dans la grande salle.

Puis il regarda derrière lui et s'étonna lui-même d'avoir enfoncé une porte blindée fermée à clé. Après cet instant éclair de découverte de sa force, Ronny reprit son affolement :

« Twilight ! Spike ! Pinkie ! Candy ! Madame Crinière-teinte !

- Je suis le maire de cette ville... grinça la jument brune.

- Venez vite dehors ! C'est la cata ! C'EST LA CATA ! Twilight, il faut que tu arrêtes ce désastre ! »

La licorne prit son air le plus déterminé et suivit Ronelf au dehors.

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Après une demi-heure de répit, la place du village était à nouveau bondée. Cette fois-ci, ce n'était plus un troupeau désorganisé de poneys braillants, mais bien deux groupes opposés.

Ils étaient même plutôt silencieux, s'il on excluait Rainbow Dash qui composait une chanson militaire pour l'armée Applesienne.

Twilight et son groupe se retrouvèrent devant une grande ligne droite. À leur droite, les Raritistes fusillaient d'un regard sanglant les Applesiens, tous groupés à leur gauche.

Applejack était au milieu de ses deux groupes, sur le No Pony's Land. Avec un air furieux et une détermination inébranlable, elle entassait des bottes de foins qu'on lui passait activement de son camp.

La fermière plaça ses bottes de foin jusqu'à l'entrée de la mairie, puis sur une longue ligne devant le front de Raritistes.

Twilight ne mit pas plus de temps à comprendre : Applejack avait pris la décision de diviser la ville.

A une centaine de mètres, la Boutique Carrousel se dressait. Sur le pas de celle-ci se tenaient Sweetie Belle, Fluttershy, Diamint et Russet. Bien entendu, devant elles se tenait Rarity, avec un bandage sur le museau et un autre à la patte. L'air indifférent, le regard hautain, elle se permettait de provoquer Applejack dans cette situation critique.

De mémoire de Ponyvillien, on n’avait jamais vu la fermière aussi enragée. Elle se dressa de toute sa hauteur face à la Boutique, posa ses sabots sur une des meules et cria assez fort pour couvrir toute la ville :

« Qu'est-ce-que tu penses de ça ?! On va enfin régler nos problèmes, non ?! À partir de maintenant, cette partie de Ponyville est à toi et ton clan. Ne t'avise pas de dépasser cette ligne ! »

Rainbow Dash prit le relais :

« On appelle ça le Rideau de foin. Tout Raritiste souhaitant le traverser sera sérieusement contrôlé ! Ok ? »

En réponse, Diamond Mint dégaina un haut-parleur et hurla, en la parole de Rarity :

« On est d'accord ! Les Applesiens seront renvoyés eux-aussi de leur côté !

- C'est dit ?! crièrent Applejack et Rainbow.

- C'est dit !! » répondit Diamint, sans doute la seule aussi excitée côté Rarity.

Alors Applejack chargea quelques poneys de tracer une ligne dans le sol, dans la continuité du mur de foin. Les partisans s'exécutèrent, sans écouter les plaintes de leurs adversaires à propos d'arbres ou de pierres du mauvais côté.

Tandis qu'Applejack rentrait le museau haut vers Sweet Apple Acres, Twilight lui bondit dessus et la cloua au sol.

« Tu as perdu la tête, Applejack ? Range ces bottes de foin, vite !

- Nope, répondit AJ aussi ferme que possible.

- C'est vraiment ça que tu veux ?

- Eeyup. »

La licorne vit Appejack glisser sur le sol, tirée par la queue. En une fraction de seconde, Rainbow Dash l'avait récupéré.

« Nous ne pourrons jamais arriver à résoudre ce problème si vous n'y mettez pas du vôtre ! lui dit Twilight.

- Rarity a blessé Winona ! s'exclama Applejack, maintenu en l'air par Rainbow. Ça tu peux dire qu'elle y a mit du sien !

- Pourquoi on ne pourrait pas faire ça, Twilight ? demanda la pégase bleue. Je suis sûr que c'est mieux ainsi. Rarity fait sa vie avec ses amies, nous faisons la nôtre avec nos amies.

- Mais pensez à ceux qui vous aiment tous les deux, Fluttershy, moi, Pinkie Pie... Et les pauvres poneys de l'ouest qui veulent se rendre à l'est ? Qu'est-ce qu’ils vont faire ?

- C'est simple, pesta Rainbow. Ils choisiront un clan.

- Ton complexe Pegasus est de l'autre côté, imbécile !

- Ce qui se trouve au-dessus du sol n'est pas affecté par le Rideau de foin. Tu comprendrais si tu avais des ailes...

- Tu sais que c'est très blessant, ça, Rainbow ? dit Twilight en jetant un œil vexé sur son dos.

- Je sais. » répondit RD sans la moindre empathie.

Toujours en traînant Applejack, la pégase s'éloigna de Twilight. Mme. Le Maire se mit alors à hurler :

« Et mon hôtel de ville est en plein milieu de votre ligne stupide ! Je fais quoi, moi ?!

- Rainbow, Applejack, s'exclama Twilight. Au nom de notre amitié, retournez-vous immédiatement ! Loyauté, ça vous dit quelque chose ? »

Rainbow Dash posa AJ à terre, et lança un regard froid à Twilight.

« Tu ne sais pas de quoi tu parles... marmonna-t-elle.

- Je vous préviens, si vous franchissez cette rue, je ne pourrais plus rien faire pour vous ! »

Rainbow et Applejack se regardèrent un instant, puis continuèrent leur chemin comme si de rien n'était.

Spike s'approcha de Twilight, puis s'agrippa à sa patte droite. Il ressentit alors toutes les émotions de la licorne. Elle tremblait...

« Que comptes-tu faire ? »

Elle tourna son regard triste vers le dragon. On voyait encore l'espoir dans les yeux de celui-ci. Pour elle, cet espoir venait d'être anéanti par la réaction de Rainbow et Applejack devant son ultimatum. La licorne ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sorti.

Elle croisa le regard de Pinkie, de Candy, puis celui de Ronny. Les yeux plongés dans ceux du poney amnésique, la licorne se força à articuler ces mots si durs, qui résonnaient dans sa tête depuis plusieurs minutes :

« J'abandonne... »

Puis, elle ferma doucement les yeux, poussa un soupir et chuta lourdement sur le sol, sans plus aucun contrôle. Candy et Pinkie poussèrent en chœur un cri de stupéfaction, Spike et Ronny se jetèrent sur le corps inconscient.

Au-dessus d'eux, une mystérieuse hirondelle battait de l'aile, accompagnée par un nuage sombre qui semblait ricaner à la vue du mauvais sort de nos héros…