Xenophilia

System

Une tradution de la fiction de AnonAuthor.

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Chapitre 1 - La confession

      Deux silhouettes se trouvaient étendues sur l'herbe équestrienne, discutant et rigolant gaiement. L'une était humaine ; un homme relativement jeune au nom peu commun de Lero (diminutif de Bellérophon, car ses parents étaient des personnes excentriques), qui avait atterri là d'une manière que ni lui ni qui que ce soit d'autre n'avait été capable d'identifier, et qui n'avait toujours aucun moyen de rentrer chez lui. Il était légèrement trapu, avec des épaules assez carrées et une poitrine gonflée, sa chevelure était d'un blond vénitien de même que sa moustache et sa barbiche.

      L'autre silhouette était plus petite. Le pelage bleu ciel, ainsi que la crinière et la queue aux couleurs arc-en-ciel de la pégase très justement nommée Rainbow Dash, contrastaient sur le vert foncé de l'herbe. Elle s'était à moitié affalée sur l'humain lorsqu'ils s’étaient arrêtés pour se reposer, et était maintenant couchée avec sa tête et une de ses pattes antérieures sur sa poitrine et une aile déployée sur son torse. L'humain caressait oisivement sa crinière d'une main pendant que tous deux revivaient avidement le semblant de match de hoofball qu'ils avaient tout juste fini dans la verdure du village.

      Rainbow avait été la plus proche amie de Lero depuis qu'il avait atterri à Equestria. Bien que suspicieuse dans un premier temps, elle avait été plus rapide à accepter le grand bipède, et elle s'était presque immédiatement désignée comme guide personnelle de l'étranger à Ponyville. Tous les deux étaient devenus très proches quasiment dès le début. Elle l'avait mené tout autour du village, le présentant à tous les poneys qu'ils avaient rencontrés, et ils avaient rempli le temps entre les présentations par des histoires sur la Terre et sur Equestria. L'humain s'était adapté à la vie à Ponyville bien plus rapidement qu'il ne l'avait espéré après que la pégase l'ait pris sous son aile métaphorique (elle avait commencé à le faire en vrai après quelques semaines, comme elle le faisait en ce moment même) et s'était fait de nombreux amis ici, dont Rainbow était la première.

      Tous deux profitaient vraiment de leur temps libre passé ensemble. Oh, Rainbow avait beaucoup de jours où elle s'en allait pour sortir avec Pinkie Pie ou Applejack, et Lero utilisait généralement ce temps pour parler Histoire avec Twilight Sparkle ou pour discuter avec Fluttershy ou Lyra, ou même pour simplement aller se balader de son propre chef pendant un moment, mais ceci restait plutôt rare. Ils avaient appris les jeux de chacun provenant de leurs cultures respectives ; Rainbow s'était montrée étonnamment douée à certains jeux de société et de réflexion du monde de Lero après qu'elle en ait appris les règles, et l'humain avait gagné un supplément de muscles à cause des sports physiques plutôt punitifs que la pégase préférait. Rainbow était une athlète accomplie, soigneusement musclée sans une trace de graisse, et même malgré sa taille et son développement musculaire récent elle restait la plus forte des deux et de loin, bien que la portée de l'humain et sa position levée lui donnent l'avantage dans quelques sports. Essentiellement ceux où le vol était interdit ; les ailes de la pégase compensaient largement ses avantages physiques. Lero avait aussi un avantage sur l'endurance par rapport à la plupart des poneys, bien que Rainbow, Applejack, ou Big Macintosh puissent lui faire mordre la poussière quasiment à tous les coups. L'humain et la pégase s'étaient révélés de véritables terreurs lorsqu'ils étaient dans la même équipe, peu importe le sport dont il s'agissait. (Rainbow jubilait encore occasionnellement des défaites écrasantes qu'ils avaient infligés à Twilight et Spike dans des jeux de société coopératifs auxquels Twilight était pourtant connue pour être très douée).

      Il y avait eu quelques-uns de ces moments embarrassants, bien sûr. Comme des discussions sur le tabou de la nudité chez les humains, que la pégase n’avait toujours pas vraiment compris. (Elle était loin d’être la seule à être perplexe ; on lui avait posé tellement de questions à ce sujet. Les poneys pensaient tous que c’était vraiment bizarre.) Il se rappelait aussi comment les plumes de Dash avaient réagi lorsqu’il avait béatement fait glisser ses doigts le long de ses ailes. Elle s’était légèrement contractée, et lui avait dit que c’était une chose qui n’était habituellement pas faite en public. Il avait compris le sous-entendu et s’était abstenu de lui caresser les ailes par la suite, bien que ce soit parfois difficile de s’en rappeler lorsqu’elles les avaient étendues sur lui, comme elle le faisait actuellement. Il lui avait fallu quelques temps avant de se faire à l’exagération tactile que les poneys d’Equestria avaient tendance à avoir ; ils aimaient beaucoup se blottir, se pousser de l’épaule, s’entrelacer, et s’asseoir les uns sur les autres d’une façon qui avait au premier abord déconcerté l’humain attaché à son espace personnel, mais il s’y était adapté. Certains d’entre eux semblaient plus enclins à un tel contact que d’autres ; Dash, Twilight, Pinkie, Lyra, et de nombreux jeunes étalons et juments l’avaient établi dès le début, probablement car ils n’étaient pas intimidés par la taille de l’humain comme quelques autres. La plupart des autres en ville avaient suivi le mouvement au bout d’une semaine ou deux, jugeant qu’il ne représentait aucun danger pour la communauté.

      Rainbow était de loin la plus affective du groupe, constamment assise à un endroit qui lui permettait de se reposer sur son épaule ou d’être à demi sur lui comme elle l’était en ce moment. Elle l’avait même quelques fois convaincu de la porter avec ses pattes avant enroulées autour de son cou et ses sabots arrière accrochés à sa ceinture. Lero avait trouvé l’image d’un poney chevauchant le dos d’un humain drôlement ironique, et Rainbow en savait suffisamment sur son monde pour rire de cette blague. (Elle n’en savait malheureusement pas encore assez pour comprendre la blague « en Russie soviétique [1] ».) Personne dans Ponyville n’avait fait de remarques sur la fréquence à laquelle elle le touchait, soit parce que c’était une façon normale de traiter un ami proche pour ces équidés, soit parce que la pégase cyan inspirait suffisamment de crainte pour que qui que ce soit ne tente de s’attirer ses foudres en faisant des remarques sur cette habitude.

      Une possibilité qui n’était en fait pas tirée par les cheveux au vu de son caractère bien trempé et de sa musculature saillante.

      Il s’était beaucoup moins attardé sur son passé depuis son arrivée à Equestria. Le présent était plutôt plaisant, c’était donc là que son esprit avait tendance à se fixer. Comme à cet instant. Ses muscles brûlaient d’une légère fatigue accumulée lors d’une activité rigoureuse, quoique très agréable ; une sensation qui aurait parue étrangère à l’ancien humain sédentaire. Une petite goutte de sueur s’évapora discrètement dans l’air sec et tempéré que la patrouille météo maintenait sur Ponyville, et son nez ressentait la discrète odeur épicée que dégageait Rainbow en transpirant. Il avait été surpris d’apprendre que chaque type de poneys avait en réalité une odeur différente lorsqu’ils s'exerçaient ; les pégases avaient l’odeur qu’il pouvait sentir en ce moment, les poneys terrestres avaient une odeur particulière, douce, et les licornes semblaient n’avoir aucune odeur notable. Il avait été assez gêné au départ ; son odeur corporelle n’était pas particulièrement forte, mais il pensait qu’il devait avoir une odeur absolument immonde par rapport à ses nouvelles connaissances, et avait par conséquent eu tendance à se rafraîchir lorsqu’il commençait à transpirer. C’était jusqu’à ce qu’Applejack lui fasse remarquer que son odeur était similaire à une marque d’eau de cologne que son frère utilisait (« quand il se pomponnait », comme avait dit la fermière) qu’il avait réalisé qu’il sentait finalement aussi bon pour eux qu’ils sentaient bons pour lui. (Big Mac lui-même s’était montré légèrement envieux à ce sujet.) Sans se soucier de rien, il adorait la sensation d’être couché sur l’herbe, avec une légère brise soufflant et une bonne amie étendue à ses côtés.

      C’était assez amusant en fait ; tenir la pégase était d’une multitude de façons presque l’opposé de tenir une femme. Elle se fichait qu’il la touche à la poitrine, mais le dos et le haut des épaules étaient considérés comme hors limites. L’endroit où les muscles de vol d’un pégase s’étiraient, tous deux sur le dos entre les ailes et le haut des épaules, formait une zone érogène facilement accessible, et celle de Rainbow était particulièrement sensible. Il lui avait coupé le souffle la première fois qu’elle s’était glissée de cette manière sur lui, lorsqu’il avait oisivement passé ses doigts le long de son dos, ce qu’il avait pensé être un geste parfaitement innocent. Il ne s’était pas attendu à ce qu’elle ait la respiration coupée ou à ce que ses ailes s’étendent ; il l’avait vue rougir lorsqu’il l’avait regardée avec un léger froncement de sourcils.

       Elle lui avait donné une description rapide des pratiques sexuelles des pégases en guise d’explication. Son teint s’était approfondi et ses ailes s’étaient rigidifiées pendant son discours, et il avait réalisé qu’il valait mieux qu’il fasse très attention à certains de ses gestes qui seraient sans risque avec un autre humain, mais qui pourraient être considérés comme érotiques par Dash ou un autre pégase. Heureusement, ils étaient seuls lorsque cela était arrivé, leur épargnant un embarras certain. Il était devenu très vigilant par la suite.

       Par chance, il y avait plein de façons pour Lero d’éviter ce genre de gêne. Il avait actuellement ses bras enlacés autour de son amie, son coude rehaussé au niveau de ses omoplates, et ses doigts passant oisivement à travers les couleurs les plus froides de sa crinière là où elle se répandait le long de sa colonne, un geste que Dash appréciait. Twilight l’aimait aussi, ainsi que Fluttershy, Pinkie, et Lyra, il se sentait donc relativement loin de faire quelque chose qu’il ne fallait pas. (Fluttershy avait tout de même fait remarquer qu’elle suspectait ce geste d’être un reste d’une similitude commune dans les pratiques de soins collectifs venant de leurs ancêtres respectifs, ce qui pourrait expliquer pourquoi les deux espèces trouvaient ça apaisant. Cette remarque était assez surprenante ; il n’avait pas réalisé que Fluttershy était intéressée par la théorie de l’évolution, bien que cela ait du sens. Le vocabulaire qu’elle avait utilisé était très élaboré ; elle était indubitablement plus douée et mieux éduquée que ce que la plupart des autres réalisait.) Il était convaincu que Rainbow lui dirait s’il faisait quelque chose d’inapproprié, mais une confirmation était toujours la bienvenue.

       Ils restèrent étendus là de longues minutes, profitant de l’après-midi et de la compagnie de l’autre, se chamaillant gentiment pour savoir qui en avait fait le plus pour remporter leur victoire pendant le match. Ils aimaient tous les deux les joutes verbales, comme Rainbow avait été ravie de le découvrir. Elle pouvait taquiner l’humain durant une éternité sans le mettre en colère, et il avait tendance à rendre mieux que ce qu’il ne recevait. Il n’était pas aussi direct avec elle que Twilight, et il ne s’était jamais senti offensé, prenant chaque échange avec humour, elle avait donc pris l’opportunité d’aiguiser ses compétences.

       La voix de Rainbow s’estompa, distraite, et Lero la regarda d’un air narquois. Elle le regarda à nouveau pendant quelques secondes d’un air étrange avec ses yeux roses, avant de se pencher et de l’embrasser.

      Ce n’était pas un bisou léger sur la joue ou sur le front. Elle l’avait déjà fait, plusieurs fois, comme d’autres poneys. Mais cette fois, elle l’embrassa complètement sur la bouche, ses lèvres douces bougeant lentement alors que le baiser persistait. Aucun des deux n’utilisa sa langue, et Dash n’essaya pas d’y mettre une quelconque intensité, mais c’était le moment le plus intime qu’ils avaient partagé, de loin.

       Il fallut de longues, longues secondes avant que Rainbow ne recule, regardant son ami pour mesurer sa réaction. Son attitude habituellement impétueuse était suspendue, alors qu’elle cherchait avec hésitation une réciproque à ses sentiments sur son visage. Son cœur coula comme une pierre lorsqu’elle vit la confusion dans ses yeux. Oh non ! Est-ce que j’ai mal lu en lui ? Mais... J’étais si sûre ! Je... Je pensais sincèrement qu’il était intéressé ! Oh, Celestia, j’ai tout fichu en l’air ! Tout fichu en l’air ! Rainbow se sentit mal à l’aise. J’aurais dû le savoir...

      Pendant ce temps, Lero essayait de déterminer ses propres sentiments. Qu’est-ce que... Je ne savais pas qu’elle s'intéressait à moi ! Est-ce que je me trompe ? Assez dur de mal interpréter un baiser comme celui-là ! C’est une possibilité... mais je n’y crois pas. Donc... est-ce que je suis intéressé ? Il vit son visage s’assombrir et réalisa qu’elle prenait sûrement ça comme un refus. Putain, j’dois réfléchir et vite ! Donc c’est... attends, non, ce n’est pas de la zoophilie. Elle est au moins aussi intelligente que moi, et plus intelligente que beaucoup d’humains que j’ai connus. Rien que d'appeler ça de la zoophilie est une insulte à son encontre, et je la respecte bien trop pour ça. Je ne la respecte pas seulement, soyons honnête, je l’aime bien trop pour ça. Il savait que Rainbow n’était pas réellement un cheval, bien qu’elle y ressemble superficiellement. Il y avait de nombreuses différences, en plus de son intelligence certaine. (Et, pour commencer, les ailes. Aucun vertébré sur Terre n’avait de troisième paire de membres.) Sa tête et sa bouche étaient structurées de façon totalement différente, avec un museau plus court et plus fin, des yeux plus gros avec une vision stéréoscopique, une cavité cérébrale bien plus grande, et des lèvres plus proches de celles des humains que n’importe quel équidé. Même ses sabots étaient différents ; plus doux et plus flexibles que ceux d’un cheval, (comme il pouvait le sentir à cet instant précis avec son sabot antérieur posé sur sa poitrine) et une vantardise incroyable qu’aucun cheval n’aurait jamais eu. Donc, elle n’est définitivement pas un animal, mais elle n’est pas non plus humaine. Donc... je serais xénophile, c’est ça ? Suis-je un xénophile ? Il ne pensait pas l’être, mais... Attends, je ne regarde pas le problème du bon côté. Je me suis lié avec elle comme je ne m’étais jamais lié auparavant avec quelqu’un ; si elle était humaine, je serais complètement à ses pieds à cet instant. Est-ce que je vais la rejeter à cause de son apparence ? Jamais de la vie. Je hais les mecs qui font ça. Et puis, elle est plutôt jolie, à sa façon.

       Incapable d’entendre les pensées traverser à toute allure l’esprit de l’humain, Rainbow Dash baissa la tête, et laissa échapper un petit bruit, le cœur brisé. L’humain sentit ses muscles se relâcher alors qu’elle s’apprêtait à se relever, et attrapa gentiment son sabot antérieur de sa main libre. « Dash, attends une seconde.

       — N-nan, c’est bon. Je me suis déjà faite remballer, j’ai l’habitude », dit-elle avec difficulté. Des larmes se formaient dans ses yeux. Sœurs célestes, j’espérais tellement que cette fois serait différente. J’ai même essayé d’attendre aussi longtemps que j’ai pu, plusieurs mois, et ça n’a rien changé. Je crois que ça fait juste encore plus mal en fait.

       « Dash, je ne te rejetais pas. Tu m’as surpris ; je ne me doutais absolument pas que tu étais... intéressée par moi. » Lero essayait de capter son regard, mais elle gardait la tête baissée, refusant de le regarder. Il caressa le dessous de son sabot avec son pouce. « Mon cerveau a été un peu embrouillé et ça m’a pris du temps pour que je reprenne mes esprits, c’est tout. Puis-je te demander quelque chose ?

      — Tu... ne savais pas ? » Malgré ses tentatives pour l’éviter, Dash sentit une petite lueur d’espoir s’allumer dans son cœur. Allez, Rainbow, ne fais pas ça. Tu le sais très bien. Ça va juste te faire un peu plus mal quand il te citera l’habituel discours « juste amis ». Elle voulait se lever, pour mettre un peu d’espace entre eux pour que le rejet la blesse un peu moins, mais ce geste avec son pouce la retenait. C’était une petite chose, mais ça semblait curieusement intime, elle s’arrêta donc. « C-comment ne pouvais-tu pas le savoir ? Rarity et Applejack m’ont taquinées pendant des semaines à cause de mes sentiments. »

      Eh, merde. Quel con. Tu aurais dû le demander à quelqu’un. « Euh... tu sais que j’ai encore un peu de mal à lire le langage corporel des poneys, hein ? » Attends, non, ce n’est pas ce qu’il faut dire, idiot. « Deux secondes, oublie ça. La vérité c’est que je suis plutôt bête. Je suis vraiment nul pour remarquer ce genre de choses, et j’ai pensé que tu me traitais juste comme un ami proche. Je n’en avais pas tellement chez moi, et je ne savais pas non plus comment vous traitiez les amis proches ici. » Il retira le bras qui était autour de son cou et essuya maladroitement quelques-unes de ses larmes.

      « Non, c’est moi qui suis bête, dit-elle d’une voix étouffée, nous étions vraiment des amis proches, j’espérais juste... que nous pourrions être un petit peu plus. » Elle laissa échapper un rire étranglé. « J’ai ruiné tout ça, n’est-ce pas ? » Elle essayait de ne pas pleurer. Elle essayait vraiment de toutes ses forces. Lero commença à dire quelque chose, mais Rainbow le stoppa net : « Demande-moi ce que tu voulais savoir, puis je te laisserai seul. »

       Lero resta silencieux pendant quelques secondes, la serrant fort. Finalement, il se mit à parler : « Oh, Dash, je ne voulais pas te blesser. Honnêtement. Tu n’as rien gâché. » Un autre rire étouffé. « Tu n’as rien gâché. Je voulais te demander, pourquoi moi ? Pourquoi serais-tu... sentimentalement intéressée par un étranger à l’allure surprenante ? »

       Ouais, apparemment il désirait toujours de l’amitié. Elle voulait essayer, mais elle ne savait pas si elle pourrait rester avec lui après s’être faite rejeter. « Pourquoi toi ? Oh, j’sais pas, peut-être parce que ta personnalité correspond mieux à la mienne qu’aucune autre ne l’a fait ? dit-elle, amère. Peut-être parce que je n’ai jamais eu un ami aussi proche dans ma vie ? Peut-être même parce que nous nous sommes tellement amusés ensemble que je voulais te garder un peu plus auprès de moi ? Et, ouais, je suis pas censée dire ça, mais tu as de très jolis yeux et de belles fesses, même si, tu sais, tu n’es pas un poney. Je sais que c’est sexiste et tout et que je ne suis pas censée dire des trucs comme ça, et je sais que c’est hypocrite parce que je suis loin d’être agréable à regarder, mais... » Elle s’arrêta, incapable de parler à cause de la boule dans sa gorge. Des larmes coulaient, malgré ses meilleurs efforts. L’étreinte de Lero se resserra et elle déglutit, se forçant à parler à nouveau avant qu’il ne puisse répondre. « Ouais, je sais, je suis bizarre. Je me suis toujours entendue avec des espèces différentes des poneys, comme Gilda ou les buffles, donc je suppose que c’était naturel pour moi d-de tomber amoureuse d’un... » Sa voix s’estompa à nouveau, et elle éclata en sanglots. Elle plongea son visage dans sa poitrine, se maudissant pour un tel geste.

       « Oh, Dash, répéta Lero, caressant doucement sa crinière. Qui a dit que tu n’étais pas agréable à regarder ? »

       La question, et le ton sur lequel il le demandait, effaça cette petite lueur d’espoir, mais elle fit en sorte d’y répondre. « J’suis une chose squelettique, tape-à-l’œil, trop musclée... » murmura-t-elle dans sa poitrine.

       Il la toisa précautionneusement, essayant de voir à travers les yeux d’une autre espèce. Ouais, elle était vraiment musclée, mais elle avait les muscles effilés, calibrés d’une athlète sérieuse, et elle avait réussi à ne pas travailler outre mesure une seule des parties de son corps, sa musculature était uniformément développée. Il avait toujours trouvé sa carrure frappante et impressionnante, en fait. Et c’était vrai qu’elle était plutôt fine comparée aux autres juments qu’il avait pu voir à Ponyville, tout particulièrement au niveau des hanches ; son style de vie actif lui laissait un faible taux de graisse. Oh, attends, est-ce que c’est de ça qu’elle parlait ? Peut-être qu’ils jugent les flancs comme nous jugeons les poitrines, et elle se trouve plate ?

       « Je prends note de cette remarque », affirma calmement Lero. Rainbow leva le regard, les yeux rouges. Il détestait voir son amie d’ordinaire si hardie et arrogante le cœur brisé, et il se maudissait pour en être la cause. Idiot. Peut-être que tu peux toujours te rattraper. « Commençons par “squelettique”, d’accord ? Je ne pense pas que cet adjectif soit valable. » Dash commença à former une réponse, mais l’humain posa un doigt sur ses lèvres pour la faire taire. « Attends, maintenant que j’ai pas mal de choses à dire, laisse-moi parler, d’accord ? » La pégase cligna des yeux et acquiesça bêtement. « C’est un mot à connotation très négative, et cela signifie que l’individu concerné par celui-ci n’a que la peau sur les os. » Il passa un doigt le long d’un muscle de sa patte antérieure, puis lui poussa l’épaule une fois arrivé là où sa patte était rattachée à son corps. « On dirait qu’il y a beaucoup de choses entre la peau et les os, je ne pense donc pas que “squelettique” soit approprié. Disons plutôt “fine” à la place. Ça ne sonne pas aussi négatif, et j’ai une préférence pour les fines plutôt que pour les rondes. »

       Rainbow rigola. « Rondes ?

       — Oui. » Lero leva un sourcil. « S’ils sont assez idiots pour te traiter de squelettique, je ne pense pas que ce soit exagéré de notre part de faire de même en les traitant de rondes en retour. » Elle rigola encore. Son rire était toujours légèrement étouffé, mais il préférait bien mieux ce son que celui des sanglots. « On va donc te qualifier de “fine” à la place, et éviter d’agir comme des idiots. C’est d’accord ?

       — Je... Je suppose...

       — Parfait ! » Il lui fit un sourire réconfortant ainsi qu’un geste de la main, et malgré elle elle rigola à nouveau, avec plus d’aisance cette fois-ci. « D’accord, je passe mon tour pour “tape-à-l’œil” dans l’immédiat, mais j’y reviendrai, venons-en à “trop musclée” ». L’humain promena un doigt sur le côté et le flanc de la pégase, la faisant légèrement frissonner. « Désolé, mais je pense sincèrement que vous, les poneys, ne savez pas vraiment à quoi “trop musclé” ressemble. J’ai vu des humains bien trop musclés. » Il leva son bras libre, lâchant son sabot et le contracta pour faire apparaître un biceps modeste. « Tu vois ça ?

       — Quoi ? Ton bras ? » Dash était assez confuse.

       « Le muscle sur le haut de mon bras. » Elle acquiesça lentement, toujours confuse. La poitrine et les bras de l’humain étaient relativement musclés d’après les standards poneys, bien que pas excessifs pour un étalon. Sa poitrine et ses épaules étaient vraiment larges, même plus que celles de Big Macintosh. Elle avait été interpellée par ceci, et en avait fait un endroit de choix pour poser sa tête. Lorsqu’elle acquiesça, il baissa son bras et reprit son sabot dans sa main. Une fois encore, elle trouva le geste étrange mais curieusement rassurant.

       « Imagine ça, mais en quatre ou cinq fois plus gros. » Rainbow laissa échapper un son, incrédule. L’humain prit ça comme un grand soulagement ; elle était plus proche de son état normal qu’elle ne l’avait été depuis qu’il avait eu son moment “bête comme ses pieds” et l’avait si profondément blessée. Elle s’en remettait lentement, mais au moins elle s’en remettait. Maintenant, si elle voulait bien écouter... « Je suis sérieux. Quand les humains deviennent musclés, ils peuvent devenir ridiculement énormes. Quelqu’un comme ça qui fait ma taille pourrait facilement être moitié plus lourd que moi. Le cou disparaît dans une masse de muscles, et les bras, la poitrine ainsi que les jambes deviennent si larges que cela peut même gêner leurs mouvements. Ça s’appelle le “culturisme”, et cela demande des efforts particuliers pour être pratiqué.

       — Berk. Euh... tu ne comptes pas devenir comme ça, n’est-ce pas ? » Elle cligna des yeux. « C-c’est pas que ça m’importe... »

       Zut, moi qui en rêvais, plaisanta Lero. « Jamais. Ce n’est pas seulement que cela requiert un régime spécifique que je ne peux pas vraiment obtenir ici (passons les détails sur la composition de ce régime. Dash n’est pas dérangée par le fait que je mange de la viande, mais quand même…), la plupart des humains ont besoin de drogues particulières pour obtenir ces effets. Sans parler du fait que je suis bien trop flemmard. » Rainbow pencha la tête vers lui, puis se tourna volontairement pour regarder l’herbe du village où ils avaient passé l’essentiel de l’heure précédente à courir tête baissée dans un match de hoofball. Il prit ce regard de la manière dont il était sûr qu’il devait le prendre. « D’occasionnels matchs de hoofball ne sont rien comparés aux efforts de mode de vie que les culturistes requièrent. Ne t’inquiète pas, je ne vais pas me transformer en un mastodonte hideux ; il est possible que je me muscle un peu plus que ça, mais guère plus. Mais ce n’est pas de moi dont il est question, n’est-ce pas ? » Dash cligna des yeux, puis baissa le regard sur son corps, un peu gênée. « Ah-ah ! s’exclama l’humain, il est temps pour moi d’arriver là où je voulais en venir ! Nous avons déjà convenu que tu étais fine ? » Elle le regarda d’un air suspect, se doutant déjà de là où il voulait en venir. « “Fine” est quelque chose d’assez rare comme “trop musclé”, n’est-ce pas ? Tu n’es certainement pas recouverte de muscles au point d’avoir du mal à bouger ; au contraire, tu es plutôt gracieuse. Disons donc “athlétique”, à la place. Maintenant concernant “tape-à-l’œil”. Il est vrai que tu es plutôt voyante avec toutes ces couleurs, dit-il en passant à nouveau ses doigts à travers sa crinière, mais ce n’est pas vraiment choquant, et pour ma part je trouve ça assez joli. Je pense que quiconque t’a appelée “tape-à-l’œil” était unicolore et jaloux. Donc, une fois de plus évitons d’être des idiots en appelant quelqu’un d’autre “unicolore”. » Il lui fit un clin d’œil exagéré, et elle gloussa malgré elle. « Disons que tu es “colorée” à la place. Et enfin, il y a “bizarre”. Je n’aime vraiment pas ce mot. C’est juste une manière désagréable de dire “inhabituel”. Ce que tu es ! » Elle commençait à avoir l’air abattue, mais il continua sur sa lancée. « Toutes tes amies le sont ! Et c’est super ! Vous vous démarquez des autres ! C’est une chose que j’ai toujours admirée chez vous. Alors ! dit-il d’un air théâtral, au lieu d’une “chose squelettique, tape-à-l’œil et trop musclée”, nous avons quelqu’un qui est “fin, athlétique, coloré et inhabituel.” Je préfère largement ça, pas toi ? »

      Dash lui adressa un sourire chaleureux. « Ouais, moi aussi. Merci, Lero. » Elle se sentit à présent moins vide, bien que la douleur soit toujours présente et que ses yeux soient toujours humides. Punaise, maintenant je n’arriverai jamais à me remettre de mes sentiments. Si seulement j’avais un peu plus attendu, ou si je lui en avais parlé... au moins nous pouvons rester amis. « Je crois que c’est la plus aimable des façons avec laquelle on m’ait rejetée. Tu es un type bien.

       — Te rejeter... punaise, tu es têtue. » La pégase cligna des yeux, cette petite, toute petite lueur d’espoir se ralluma à nouveau. « Eh bien, des gestes valent mieux que des mots, surtout pour toi » Il lui fit un clin d’œil. « Je pense qu’il est temps de passer au plan B. »

      Rainbow sentit le bras autour de son cou se déplacer, et elle pensa un instant qu’il la laissait s’en aller, bien qu’elle veuille rester là où elle était. Elle fut surprise de sentir sa main sur sa nuque, amenant doucement sa tête vers la sienne. « Quel plan- », essaya-t-elle de dire avant que Lero ne l’interrompe en se penchant et en lui retournant son baiser précédent.

       Maintenant, c’était à son tour de se contracter sous l’effet de surprise ; ses yeux roses s’écarquillèrent et ses ailes bougèrent lorsqu’elle sentit ses lèvres se frotter contre les siennes. Qu’est ce que... Elle se remémora la conversation qu’ils venaient d’avoir, et elle réalisa enfin. Je l’ai vraiment surpris ! Il ne faisait pas que le dire ! La petite lueur qu’elle avait essayée de retenir s’enflamma, se transformant en un incendie qui envahit sa poitrine vide. Il ne faisait pas que le dire !

      Le cœur de Dash s’affola lorsqu’elle sentit le bout de la langue de Lero frotter contre ses lèvres. Elle les ouvrit, mêlant sa langue avec la sienne, les faisant doucement danser. Elle avait embrassé un seul étalon comme ça avant, une expérience qui avait été ruinée lorsqu’elle avait découvert qu’il avait fait ça uniquement car il avait perdu un pari. Cette fois était tellement, tellement différente, et elle sentait des larmes se former dans ses yeux qui n’avaient rien à voir avec de la tristesse.

       Ses ailes s’étendirent à mesure que le baiser persistait, qu’elle glissait sa langue contre la sienne et dans sa bouche. C’était différent, aussi ; la langue de Lero était plus courte et plus large que la sienne, et il n’était pas vraiment capable de faire comme elle, se contentant plutôt de caresser sa langue pendant qu’elle passait la sienne le long de ses dents. Autant de différences à ce sujet, ses dents avant étaient plus petites que celles qu’elle avait senties pour la dernière fois, et elle pouvait deviner de petites dentelures, semblable à une scie miniature, qui n’étaient pas présentes sur celles de l’étalon. À côté de celles-ci se trouvaient des dents pointues, et elle était sûre qu’il y faisait attention pour ne pas la mordre par accident. Après celles-ci se trouvaient d’autres dents pointues dont elle était persuadée qu’elles pouvaient se toucher lorsque sa mâchoire était fermée. Elle savait qu’il avait des dents plates tout comme elle, mais elle n’arrivait pas à les trouver ; elles devaient être plus loin dans sa bouche. Ils avaient parlé du fait que leurs régimes alimentaires différents influaient sur leurs dentitions, mais cette impression était très importante à ses yeux. Il était vraiment différent, et elle trouvait ça excitant.

       Plutôt que d’essayer d’aller plus loin, elle s’attarda sur les pics délicats de ses canines. Cette sensation pointue donnait une impression de danger à ce délicieux baiser, bien qu’elle sache que ce n’était qu’une illusion. Illusion ou pas, cette sensation était stimulante, et elle sentait ses ailes s’élargir un peu plus alors qu’elle accentuait son étreinte sur son corps d’une façon qu’elle n’aurait normalement pas pu faire avec un étalon. Cette proximité supplémentaire ne faisait qu’ajouter du piment à cette étrange expérience. Sa respiration s’était accélérée, tout comme celle de l’humain, et elle sentit une légère vibration agréable lorsque leurs respirations se mélangèrent dans leurs bouches.

       Cela ne pouvait pas durer éternellement, bien que cela ait semblé possible quelques instants. Ils brisèrent finalement le contact, se séparant l’un de l’autre, respirant rapidement. Les yeux roses de Rainbow étaient rayonnants de joie et brillaient de larmes accumulées, alors que les yeux noisettes de Lero étaient légèrement pétillants.

       « Mmh... dit-il finalement, abasourdi, waw. C’était intense. »

       Dash rigola difficilement, un large sourire sur son visage. « C’était incroyable.

       — Ouais, répondit-il, un sourire se dessinant sur son visage malgré lui. Je ne vais pas pinailler. Je voudrais savoir, est-ce que ce truc avec les dents est une chose normale pour vous ? »

      La pégase commençait à s’inquiéter mais l’expression de Lero la rassura. Déjà que son cœur n’avait pas vraiment ralenti sa cadence, ce fut fort heureusement de courte durée. « Ouais, c’est assez normal pour un baiser tel que celui-ci.

       — Ah. Ce n’est pas que je me plaigne, ajouta-t-il rapidement, parce que ce n’est, mais alors, pas du tout le cas. »

       Elle rigola à nouveau de bon cœur. « Pff. On dirait une jument qui a peur d’avoir vexé son étalon. »

       Il eut un air confus pendant un instant, puis se ressaisit. « Nous devons absolument faire ça plus souvent. »

       Rainbow acquiesça vigoureusement. Elle ne se rappelait pas s’être déjà sentie aussi heureuse ; elle était un peu surprise que son cœur n’ait pas encore éclaté ou quelque chose comme ça. « Mmh... nous pourrions le refaire tout de suite. Si tu n’as rien contre bien sûr.

       — Ça me plaît bien comme idée. » Tous deux sourirent, en se regardant dans les yeux.

      Cette journée s’était révélée être une bonne journée.

      [1] « In Soviet Russia » (en Russie soviétique) est une formule anglophone permettant d’introduire une phrase courte, visant à montrer que quelque chose va à l’encontre de ce qui serait logique. L’exemple dans ce texte serait donc : « En Russie soviétique, les chevaux vous montent. »

Chapitre 2 - Compréhension

      Ils se glissèrent devant la porte d’entrée de la petite maison de Lero en bordure du village, à la tombée de la nuit. Ils avaient passé l’après-midi entier à éviter les autres habitants de Ponyville, passant d’un endroit isolé à un autre et rigolant comme des enfants lorsque quelqu’un s’approchait dans le but de découvrir l’origine des bruits qu’ils faisaient, pour ne rien trouver du tout car la pégase et l’humain s’étaient échappés vers un autre endroit. Leurs lèvres étaient un peu endolories à cause des baisers qu’ils avaient partagés, mais tous deux estimaient que cela en valait la peine. Ils avaient passé le temps entre leurs baisers à s’échanger des blagues obscènes, et Rainbow avait maintenant une idée assez précise de ce que les humains considéraient comme intime, bien qu’elle soit convaincue qu’une partie avait été ajoutée par elle-même. Elle était vraiment ravie du temps qu’elle avait pu passer avec Rarity ; l’élégante jument avait un immense catalogue de blagues obscènes, et Rainbow n’avait pas la moindre idée d’où elle avait bien pu toutes les récupérer, mais la licorne trouvait ça amusant de rendre Dash embarrassée avec une avalanche de blagues sexuelles.

      Rainbow avait remarqué le teint rougissant de l’humain, ainsi qu’une raideur dans le pantalon qu’il portait, et elle espérait que cela signifie qu’il était aussi excité qu’elle l’était, car entre les baisers intenses et les occasionnels dérapages de ses mains sur les zones sensibles de son dos et de ses épaules, ses ailes se dressaient au plus léger contact. Elle n’arrivait pas à dire si son excitation (si cela en était bien une) était continue ou non ; les vêtements qu’il portait permettaient difficilement de se faire une idée, elle ne pouvait donc pas savoir sans jeter un coup d’œil. (Il portait tout le temps ces vêtements, et à quel point cela pouvait être nul ! Ce n’était même pas parce qu’il avait froid ou autre. Elle lui avait posé la question, et il avait répondu que les humains se sentaient plutôt à l’aise même sans leurs habits à des températures qu’un poney terrestre ou une licorne considéreraient comme fraîche. Ils étaient juste très pudiques, pour une quelconque raison.) Sa langue était un peu à vif là où elle l’avait longuement faite passer le long de ses dents pointues, mais elle n’avait simplement pas pu s’en empêcher. Toutes ces sensations, combinées à des choses prévues et imprévues l’excitaient tellement qu’elle ne savait pas si elle pourrait voler jusqu’à chez elle ce soir. Ce qui pourrait s’avérer problématique ; malgré son apparente excitation, il n’avait pas montré un seul des signes extérieurs qu’un étalon exprimait lorsqu’il était enclin à un degré supérieur d’intimité, et une jument bien élevée ne poussait jamais un étalon là où il n’était pas prêt à aller. Si elle avait passé ces dernières heures avec un poney qui avait agit de la même façon, elle serait allée dormir avec les ailes en feu, et aurait probablement raconté le lendemain à ses amies à quel point son rendez-vous de la veille avait été décevant.

      D’un autre coté, cependant, Lero n’était pas un poney, il ne fréquentait pas des poneys depuis longtemps, et elle savait que son langage corporel n'était pas vraiment ce à quoi elle était habituée. Jusqu’à ce qu’elle ait gaffé plus tôt et l’ait embrassé impulsivement sans y réfléchir, elle n’avait pas de preuves concrètes qu’il l’aimait plus qu’une simple amie, bien qu’elle ait espéré qu’il veuille un jour être plus que ça. Voilà pourquoi elle n’avait jamais commencé à lui faire la cour, malgré le fait qu’elle l’ait désiré depuis des mois maintenant. Elle n’avait absolument jamais réalisé qu’il la trouvait attirante ! Cette pensée lui refit tressaillir le cœur. Personne ne l’avait jamais trouvée attirante avant. En fait, ce n’était pas totalement vrai ; Silver Lining avait semblé suffisamment intéressée, l’unique fois où Rainbow avait tenté une liaison romantique avec une autre pouliche. Et il y avait ceux qui avaient pensé que Gilda avait un petit quelque chose pour elle, mais Dash en doutait. Elle et Gilda avaient été de grandes amies pendant un temps, mais la griffon n’avait jamais donné l’impression de porter un intérêt sentimental à la pégase multicolore. Ce qui était probablement une bonne chose ; Dash n’avait jamais ressenti d’attraction particulière pour les autres femelles, malgré son unique tentative. Cependant, elle était attirée par son ami humain. Intensément. Et c’était la première fois que quelqu’un pour qui elle avait de l’attirance avait des sentiments réciproques. Elle avait nourri plus que de simples fantasmes au fil des mois durant lesquels elle et Lero étaient devenus amis, et elle en avait quelques-uns de vraiment vifs qui traversaient sa tête depuis quelques heures. Elle ne voulait pas le brusquer, mais en même temps elle commençait à avoir vraiment, vraiment chaud.

      Assise sur le confortable canapé du salon de Lero, elle se remit ça en tête lorsqu’il alla dans la cuisine leur chercher quelque chose à boire. Il revint en apportant deux verres remplis d’un liquide brunâtre qu’elle reconnut ; il faisait un très bon thé glacé, avec juste une petite touche de menthe en plus. Rainbow en adorait le goût, et il le savait. Elle sourit tandis qu’il lui passait son verre, avec une paille délicatement ajoutée, et s’installa à côté d’elle sur le canapé, la serrant près de lui.

      « Et voici, Dash. Je sais pas toi, mais j’ai plutôt soif.

      — Oh, ouais, moi aussi. Merci. » Elle sirota son thé. Délicieux. Elle avait toujours pensé qu’il le faisait mieux que les autres poneys du coin, et il savait exactement la quantité de sucre qu’elle aimait dedans. Après les sueurs qu’ils s’étaient données avec leurs activités de la journée, c'était vraiment rafraîchissant.

      Lero leva son verre « À la plus belle pégase de Ponyville. » Elle rougit, et baissa la tête, sachant qu’il essayait juste de se montrer agréable. Elle savait qu’il pensait qu’elle était attirante (il avait passé suffisamment de temps à le prouver aujourd’hui) mais quand bien même, il ne pouvait pas penser qu’elle était la plus belle. Elle savait que Fluttershy, pour ne citer qu’elle, était bien plus attractive.

      Mais cela restait un beau geste, et cela l’encouragea un peu. Elle trinqua timidement son verre contre le sien, en tenant la base avec le plat de son sabot, et ils sirotèrent à nouveau. Son courage réaffirmé, elle refoula sa nervosité, prit une grande inspiration, posa son verre sur une table proche, et se jeta à l’eau.

      « Alors, euh, est-ce que tu veux... continuer ? » Joli, Rainbow. Quelle charmeuse. À se demander pourquoi tu n’as jamais de chance avec les étalons.

      « Continuer ? Comme ce que nous faisions tout à l’heure ? » L’humain pensait savoir de quoi elle parlait, mais n’en était pas sûr à cent pour cent. Je suis vraiment excité par contre.

      « Euh… ouais, dans le même genre, mais, euh, p- plus. » Elle détestait ces petits bégaiements. Cela dévoilait sa vraie nervosité. Elle rougissait furieusement, et sa queue arc-en-ciel balayait le canapé. Elle n’était pas sûre qu’il sache exactement ce que cela signifiait.

      Mais il était relativement certain de le savoir. La queue d’une jument remuant sur les côtés était la base d’environ un quart des blagues obscènes qu’elle lui avait racontées, c’était pourquoi il était suffisamment confiant pour penser qu’elle était au moins aussi excitée que lui. Néanmoins, il s’était toujours considéré comme un gentleman, et il ne voulait pas lui mettre la pression. Les suppositions, surtout les suppositions sur une culture étrangère, pourraient être une excellente façon de faire échouer cette relation, dont il venait de saisir l’importance à ses yeux. « Plus ?

      — Euuuuh… ouais. Plus. Tu sais. » Elle fit un geste très vague avec un sabot et battit des ailes ; ses joues brûlaient tellement qu’elle se demandait comment sa fourrure n’avait pas encore pris feu. « Plus. Je- si tu ne veux pas, c’est totalement cool, hein. Ça me va. Je ne veux pas te pousser ou quoi que ce soit. »

      L’humain était maintenant sûr à 99 % que Rainbow était en train de parler d’un vrai rapport. Si quelqu’un lui avait ce matin suggéré l’idée de faire l’amour avec une non-humaine, il aurait probablement pensé que c'était une blague. Cependant, à cet instant précis, il était plus que tenté. Il parcourut des yeux le corps athlétique de Rainbow, admirant ses formes. Elle l’avait observé d’une manière similaire plusieurs fois cet après-midi et, à en juger par son comportement, elle aimait ce qu’elle voyait. Bien que ce rougissement soit plutôt mignon, il ne l’avait jamais vue agir aussi timidement. Il voulait faire ressortir la Dash confiante, et il la voulait vraiment en ce moment, mais il avait besoin d’être absolument certain. Il ne voulait en rien risquer sa relation avec la pégase couleur cyan, même sur une minuscule incertitude. « Mmh, Dash, je dois te demander, parce que j’ai l’impression qu’on s’aventure sur un champ de mines là. Est-ce que tu parles bien de sexe ? D’accouplement ? »

      Elle lui lança un regard contrarié. « Ben, eh. Ouais. Je vois pas comment je pourrais être plus claire à moins de dire : “Eh, bouge-toi et remue-moi les plumes”, ou un truc du genre. » Sa colère se transforma en inquiétude le temps d’une demi-seconde avant qu’il ne pouffe de rire.

      « D’accord. J’avais juste besoin d’être totalement sûr. » Elle agita un sabot d’un air faussement menaçant, l’autre était posé sur sa jambe et la supportait tandis qu’elle se penchait sur son torse ; il leva une main défensive, souriant. « Désolé ! Je ne voulais juste pas prendre de risque, tu sais, nous concernant, sur une simple supposition. Tu me rends heureux, Dash, et je ne voulais pas risquer de perdre ça.

      — Pff. Sentimental. » Elle lui donna un petit coup joueur avec son sabot, sentant une chaleur se diffuser dans son torse et son aine. « Alors, mmh… c’est un oui ? Tu es intéressé ?

      — Et pas qu’un peu. » Il lui fit un petit sourire narquois qui lui fit remuer la queue encore plus fortement. « Alors dis-moi, quel genre de trucs tu aimes ? »

      Dash était confuse. « Que j’aime ? Qu’est-ce tu veux dire ? »

      Il lui lança un regard confus. « Euh… Qu’est-ce que tu aimes ? Qu’est ce qui te fait te sentir bien ? Que veux-tu que je fasse ?

      — Que tu fasses ? » Elle ne comprenait pas vraiment. « C’est la première fois avec un nouveau type. Ce n’est pas juste censé être du hmpf hmpf pendant quelques minutes pour que tu restes intéressé et que tu reviennes la fois d’après ? La deuxième fois est censée être meilleure, mais une jument est supposée garder son étalon heureux pour qu’il ne s’éloigne pas. »

      Lero la fixa comme si une deuxième tête lui avait poussé, et elle bougeait nerveusement, pensant qu’elle avait dit une chose qu’il ne fallait pas. Il dit enfin : « Tu sais, je crois que j’ai enfin compris pourquoi on s’est aussi longtemps tournés autour. Je pense que les rituels usuels de nos cultures sont inversés.

      — Hein ?

      — Ok, écoute, quand une cour humaine commence, l’homme est supposé approcher la femme et découvrir si elle pourrait être intéressée pour... euh, passer des moments romantiques avec lui. Si elle accepte, il l’invite généralement à dîner quelques fois, la flatte, et si la relation se passe bien, ils peuvent éventuellement finir au lit ensemble. Si c’est le cas, et qu’il est malin, il s’assure qu’elle apprécie l’expérience au maximum de manière à ce qu’elle soit assez intéressée pour recommencer. »

      Rainbow écoutait, les yeux grand ouverts. « Quoi ? Mais… c’est totalement à l’envers ! Une jument est supposée parler à l’étalon en premier pour attirer son attention, puis le flatter et peut-être lui offrir des cadeaux, et la première fois qu’ils s’accouplent c’est censé le garder intéressé ! » Elle remit les pièces en ordre dans sa tête. Elle cherchait à savoir s’il était intéressé et lui cherchait à savoir si elle était intéressée. Elle éclata soudainement de rire. « Ah ! Je pige enfin. »

      Il lui sourit et hocha la tête. « Ouaip. Et honnêtement, je pense que tu aimeras plus si on le fait à ma manière. »

       Elle inclina la tête. « Qu’est-ce tu veux dire ? »

      Son bras libre bougea pour l’enlacer, et elle sentit ses doigts se balader doucement le long de la fourrure de son dos, sur sa colonne vertébrale entre ses ailes. Elle haleta tandis que ses ailes se déployaient sur les cotés, ses muscles d’envol tendus et tremblants. « Je veux dire que je vais prendre mon temps, et m’assurer que tu t’amuses aussi. »

      Rainbow sentit des papillons dans son estomac. Uh, wow. Même ses fantasmes ne s’étaient pas passés comme ça. Elle rit, le souffle coupé. « Oh, je suis tellement tentée de ne pas te partager.

      — Me partager ? » demanda-t-il, se penchant en avant et se levant un peu pour lui souffler dans l’oreille. « Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » Il mordilla doucement le bout de son oreille, juste assez pour qu’elle le sente, la sensation fit parcourir un léger frisson le long de son corps.

      « T-tu sais. » Son souffle se faisait plus rapide, et se bloquait dans sa gorge alors qu’il passait sa main le long de son aile déployée. La sensation lui donnait des difficultés à s’exprimer. « A- av- avec d’autres juments. »

      Il recula un peu, et fronça un sourcil en la regardant d’un air interrogatif, sans pour autant arrêter de passer doucement sa main sur son aile. La sensation de sa paume douce glissant le long de ses plumes était fantastique. Elle n’avait jamais rien ressenti de pareil. « Quoi, ça ne te pose pas de problème ? »

      Elle rit à nouveau. « Mais non. Je ne suis pas… ha ». Rainbow perdit son souffle un instant lorsque ses doigts bougèrent vers son épaule, avec une caresse. « Att- attends une seconde. C’est quelque chose dont on… ouuuuh. devrait parler avant que j’oublie. » Il mordilla une nouvelle fois son oreille, et elle le repoussa doucement, en riant. « Arrête ça une seconde ! Je suis sérieuse, je veux t’en parler avant d’oublier. »

      Il se pencha en arrière, relâcha son étreinte et bougea le bras autour de son épaule afin de pouvoir continuer à tracer de légers sillons avec ses doigts le long de la partie supérieure de son dos. « D’accord. Je vais continuer à faire ça par contre, si ça ne te dérange pas.

      — Ça- ça va. » Wow, comme si ça pouvait la déranger. Chaque contact créait des frissons de plaisir qui dansaient dans tout son corps. C’était plutôt distrayant, mais elle pensait pouvoir se concentrer malgré cela. Ses doigts étaient vraiment la meilleure chose qui pouvait exister. « Je voulais juste m’assurer que tu le saches. J’suis plutôt bizarre tu sais, en beaucoup de choses, mais je ne suis pas une de ces juments qui veulent garder un étalon pour elles toutes seules. Comme Mme Cake. Euh, je sais que M. Cake n’est pas vraiment un trophée, mais quand même. » Elle se tut un instant, se délectant de la sensation de ses doigts bougeant sur la peau sensible entre ses ailes étendues. Si c’était comme ça que les mâles humains traitaient leurs partenaires, elle souhaitait à moitié avoir été née humaine. Des nuits comme celles-là pourraient presque pallier au manque d’ailes. Sauf qu’elle n’avait pas besoin d’abandonner ses ailes, et pouvait quand même en bénéficier ! C’était la meilleure des journées.

      La voix de Lero interrompit sa délicieuse rêverie, et elle réalisa qu’elle avait été distraite. « Tu veux dire que vous n’êtes pas monogames ?

      — Mono- ? » Elle dut se concentrer pour remettre ses idées en place, qui s’étaient éparpillées en petits morceaux dans un endroit très idyllique. « Monogames, ouais ! C’est le terme pour ces tarés. Les monogames. C’est ça ! Ils ne nous poussent pas à le devenir, cependant. Un bon moyen de finir avec beaucoup de juments solitaires. »

      Le visage de Lero prit un air pensif, et ses caresses changèrent légèrement. Au lieu de petites touches, ses doigts tracèrent des motifs élaborés autour de ses épaules, restant constamment en contact et en mouvement. Rainbow loucha tandis qu’elle essayait de se concentrer sur ses mots. « Mmh. J’y avais jamais vraiment pensé, mais je peux le comprendre, du moins avec la population du coin. Ça ne m’était jamais arrivé avant par contre, ma culture natale est monogame.

      — Vraiment ? Tout le monde ?

      — Ouais, plus ou moins. La polygamie est illégale. »

       Elle cligna des yeux, incrédule, faisant des efforts pour se concentrer sur ses mots. « Wow, ça craint. Il doit y avoir des tonnes de fillyfoolers là d’où tu viens. Elle hésita, ses pensées évoluant assez lentement. « Euh. je ne ne voulais pas insinuer que tu es un taré... »

      Lero rit, secouant la tête pour montrer qu’il n’était pas offensé, et Dash avança un sabot pour caresser son torse. Ça ne semblait pas juste qu’il soit le seul à faire tout le travail, bien qu’il ait l’air d’apprécier ses réactions. Elle ne savait pas vraiment où il pouvait être sensible, mais elle pensait le découvrir en expérimentant. Il lui fit un sourire chaleureux, bien qu’elle suspecte que ce qu’elle faisait était loin d’être aussi excitant que ses propres gestes. « La population humaine n’est pas loin du cinquante/cinquante, une moitié d’hommes et une moitié de femmes. Mon pays d’origine contient un certain nombre de personnes qui préfèrent les personnes de même sexe, hommes ou femmes, mais ils sont très loin d’être majoritaires.

      — C’est plutôt bizarre », médita-t-elle, en essayant de découvrir où le toucher. Il disait ne pas vouloir aller trop vite, donc elle devait probablement rester loin de son entrejambe. Il se tenait plutôt droit, mais son épaule était appuyée contre ses côtes et son aile était pressée contre son dos, donc elle ne pouvait pas l’atteindre. Il était bâti comme un poney terrestre de toute façon, et contrairement aux pégases les poneys terrestres n’avaient pas particulièrement de zones sensibles dans leur dos. En fait, ils n’avaient quasiment pas de zones sensibles, et elle luttait pour se souvenir de la moindre chose qu’ils puissent aimer. Il n’y avait pas beaucoup de blagues obscènes sur les poneys terrestres, alors qu’il y en avait des tas sur les pégases et pas qu’un peu sur les licornes. Les oreilles peut-être ? On ne pouvait pas vraiment utiliser un sabot sur les oreilles ; elles étaient trop délicates. C’était mieux avec les lèvres et la langue, mais étant donné la façon dont ils étaient assis, elle ne pouvait les atteindre sans se tordre de manière inconfortable. Elle se résolut à doucement lui caresser le visage, pour l’instant, ce qu’il semblait apprécier. « Je sais pas vraiment ce que c’est d’avoir plein d’étalons à portée. Je crois que, genre, sur cinq poulains nés, quatre sont des pouliches. » Elle essayait de se souvenir des leçons à moitié écoutées durant sa scolarité. La tâche était d’autant plus difficile maintenant qu’à l’époque où elle était à Cloudsdale elle n’avait jamais eu affaire à des frissons de plaisir en classe. « Ici à Ponyville, c’est pire même. Genre, sept ou huit juments pour un étalon, voire plus. Il y a beaucoup de fillyfoolers dans cette ville, simplement parce que la compétition et les affrontements avec les autres juments qui aiment les étalons n’en vaut même plus la peine. La plupart des gars s’installent avec trois ou quatre juments, et ça laisse pas d’autre choix aux autres que de se mettre avec une autre jument, ou de rester seule. Il y a aussi quelques étalons qui préfèrent les autres étalons, ce qui arrange pas la chose. C’est plutôt craignos d’être une jument qui aime les étalons ici. »

      Il la regarda, un brin de tristesse dans ses yeux. « Tu m’as dit que tu avais été pas mal rejetée. T’étais-tu trouvée une petite amie alors ? »

      Rainbow secoua la tête. Le vieux sentiment de solitude tenta de remonter à la surface, mais elle réalisa qu’elle était submergée par les chaudes vagues de joie qui la traversaient. « Nan. J’ai essayé une fois, mais il s’est avéré que je suis pas du tout attirée par les juments. J’ai été plutôt seule. Enfin, jusqu'à maintenant. » Elle le regarda, des larmes de joie remplissant à nouveau ses yeux. « Eh, Lero, merci pour aujourd’hui, au fait. Tu sais, au cas où j’oublierais de te le dire. » Sa voix était rauque.

      « Oh, eh, Dash. J’ai apprécié tout autant que toi, pas besoin de me remercier. » Qu’est-ce qui n’allait pas avec les mâles de cette dimension ? (Dimension ? Monde ? Réalité ? Univers ? Quoi que ça puisse être.) Rainbow était forte, gaie, extrêmement loyale, et avait un sens de l’humour très prononcé. Même s’ils ne la trouvaient pas attirante physiquement (ce qu’il pensait être dingue, si l’on considérait sa musculature élancée, sans oublier ses magnifiques yeux roses), elle avait une sacré personnalité. Au moins l’un d’entre eux aurait dû regarder au-delà de son apparence. Tant pis pour eux, pensa-t-il, même s’il était loin d’être heureux du fait que son amie ait été négligée aussi longtemps. « De plus, la journée est encore loin d’être terminée. On en est qu’à l’échauffement. »

      La pégase fit un large sourire, caressant toujours la joue de Lero avec son sabot avant. « Eh, j’aime vraiment ta manière humaine jusqu’à maintenant. Quand tu dis que tu iiih ! » Rainbow couina et remua convulsivement alors que l’humain glissa sa main libre autour d’elle et tapota légèrement les muscles de vol juste sous son aile droite déployée, envoyant un éclair de plaisir à travers tout son corps. Elle rit quand elle reprit son souffle. « Ah ah ! Woah ! Désolée, tu m’as eue là ! Quand tu me dis que la plupart des humains sont monogames, est-ce que... mmh.... ça veut dire que... mmh. » Il avait commencé à doucement masser le muscle qu’il venait de taquiner, tandis que son autre main continuait de faire des tracés sur son dos. Elle avait presque perdu la tête, ses ailes auraient pu servir de plongeoirs, et son esprit insistait pour rester déconnecté. Il y avait tellement d’autres choses sur lesquelles il voulait se concentrer en ce moment. « Est-ce que, mmh.... ça veut dire que tu veux l’être ?

      — Je n’y ai pas vraiment réfléchi, pour être honnête. » Il malaxa le muscle sous son aile gentiment tout en parlant, ce qui commença à faire haleter la pégase. Après avoir passé l’après midi entière dans un état de légère excitation, ce point était si sensible qu’il en était presque douloureux, mais seulement presque. « En fait, si ça ne te dérange pas, je suis prêt à te laisser prendre la décision. Je pense que c’est horriblement injuste que tu aies été si négligée jusqu'à présent, donc si tu veux avoir un gars pour toi toute seule, je serai totalement d’accord avec ça. Ça serait plus simple pour moi, en fait. D’un autre coté, si tu préfères partager, j’aurai pas de problème non plus ; la monogamie des humains est principalement un truc culturel, pas biologique, et si c’est la culture est différente ici, je peux changer, même si je serais plus à l’aise si ça n’était qu’entre toi et moi.

      — Euh, euh, moi ? » haleta Rainbow. Mais comme elle n’y tenait pas vraiment, elle repoussa gentiment sa main loin de son aile. « Attends, arrête une seconde, faut que j’arrive à réfléchir. » Il arrêta, se rassit, mais il semblait devenir un peu impatient. Elle pouvait totalement le comprendre. Son entrejambe commençait à lui faire un peu mal, mais elle voulait absolument clarifier la situation avant d’en venir aux choses plus sérieuses. « Merci. » Il rit, et se pencha pour lui donner un baiser rapide.

      « Pas de problème, Dash. J’ai dit que je voulais que tu t’amuses, et je le pensais. Même si ça veut dire faire plus de pauses que j’en ferais normalement.

      — C’-c’est pas que je veuille faire des pauses. En fait, c’est plutôt frustrant ! C’est juste… »

      L’humain l’interrompit. « Je comprends, ne t’inquiète pas »

      Elle sourit pour le remercier. « Ok. Tu veux vraiment que ce soit moi qui décide si tu peux rester avec une jument ou plusieurs ? » Il hocha la tête. Rainbow prit une longue inspiration, réfléchissant intensément. Elle l’appréciait vraiment, vraiment beaucoup, mais elle avait toujours entretenu une profonde aversion pour les juments qui monopolisaient leur étalon. Cela voulait dire qu’il y avait moins de choix possibles, et elle avait toujours pensé que c’était horriblement égoïste. (Elle avait pensé une fois ou deux que c’était profondément injuste que certaines juments gardent leur étalon pour elles, alors qu’elle-même n’en avait pas un à partager.) Cela dit, l’idée d’avoir un gars juste pour elle avait son charme. Égoïste ou pas, ça lui convenait, alors tout allait bien, non ? Elle s’attarda sur cette pensée quelques instants avant de finalement la rejeter. Ouais, ça serait sympa, mais je ne veux vraiment pas me considérer comme avide. De plus, elle savait qu’au moins deux autres juments avaient ne serait-ce qu’une légère attirance pour lui, dont l’une était une bonne amie à elle. « Eh bien… Je ne pense pas que je devrais être la seule à te faire la cour, dans ce cas. Les monogames sont plutôt bizarres. En fait, je pensais plutôt pouvoir te présenter à Lyra et peut-être Pinkie ; je sais que ces deux-là t’aiment bien aussi. » Voyant son air dubitatif, elle ajouta hâtivement : « Euh, mais si ton truc c’est plus les pégases, je pourrai probablement en trouver quelques-unes dans la patrouille météo qui seraient intéressées. Blue Lightning, peut-être, elle est assez gentille. »

      Il leva une main pour la faire taire. « Je n’exprimais pas du désintérêt, Dash. Je suis juste surpris et je subis un peu le choc des cultures ; une femme humaine ne proposerait jamais de caser son petit ami avec d’autres femmes !

      — Vraiment ? Comment vous faites pour... oh, attends, tu m’as dit que vous étiez principalement monogames. » Elle se tapa le front avec un sabot. « Duh, j’avais oublié. Euh, si un étalon ne fait la cour à personne d’autre, il est d’usage que la première jument qui le courtise l’aide à se mettre en relation avec d’autres juments célibataires qu’elle connaît. L’étalon est content, les amies sont contentes, tout le monde s’en porte mieux. »

      Lero secoua la tête. « Vous avez vraiment des coutumes… intéressantes. Enfin, qui que soit l’autre personne avec qui je sortirai, tu seras toujours ma préférée, Dash. » Son rougissement s’était atténué lorsqu’ils s’étaient assis en cessant leurs préliminaires, mais il revint à la charge à cet instant. Cette affirmation était assez étrange, mais la gentillesse qu’elle y percevait lui réchauffait le cœur. « Prête à revenir dans le vif du sujet ? Est-ce que je me débrouille, comparé aux autres étalons avec qui tu as été ? »

      Sa rougeur fonça encore plus, et elle baissa légèrement la tête. « Euh… tu en as déjà fait bien plus que le seul étalon avec lequel je suis... allée aussi loin.

      — Quoi, seulement un ?

      — Ouais. » Ce n’était pas vraiment un bon souvenir. « Je l’ai courtisé pendant quelques semaines, puis on est allés chez moi et on a eu un rapport rapide. Genre, une minute, une minute et demie, et terminé, à peine assez de temps pour que mes ailes se raidissent. » Elle déploya ses ailes d’une manière démonstrative. Elles s’étaient un peu relâchées, mais assez peu. « Il m’a larguée le jour suivant, en me disant qu’il voulait une jument avec plus de texture dans l’arrière-train. On ne s’est même pas embrassés. » Elle n’avait parlé de ça à personne à l’époque, elle avait eu trop honte. Elle avait eu son expérience avec Silver Lining quelques jours plus tard, mais à sa grande frustration, cela n’avait conduit nulle part, malgré les efforts sincères de l’autre pouliche.

      L’humain resta silencieux pendant plusieurs secondes. Quand Rainbow leva la tête pour le regarder, sa bouche était grand ouverte à cause du choc. « Mais quel bâtard », dit-il quand il retrouva enfin sa voix.

      « Euh… Je suis quasiment sûre qu’il savait qui étaient ses deux parents... » Rainbow était un peu confuse par cet illogisme apparent.

      Lero écarta sa remarque d’un revers de la main. « Ce mot est une insulte là d’où je viens. Il ne désigne pas un enfant illégitime dans ce contexte, mais veut dire... euh en fait, je suis pas vraiment sûr de savoir comment t’expliquer la connotation négative que ma culture a donné à ce mot. Disons que ce n’est pas un compliment. » Il prit une profonde inspiration et se leva. « Rainbow, au nom de tous les hommes décents, je te présente mes excuses. Je peux essayer de rattraper la manière honteuse dont il t’a traitée. Voudrais-tu me suivre dans la chambre ? »

      Les papillons dans l’estomac de Rainbow se firent soudainement plus intenses. Il a vraiment de l’assurance pour un gars. C’était l’une des raisons pour lesquelles elle était aussi à l’aise avec lui ; c’était bon de savoir qu’il ne s’aventurait pas dans cette histoire parce qu’elle le forçait alors qu’il ne le voulait pas. Elle avala nerveusement, mais hocha la tête fermement. Sautant pour descendre du canapé, elle le suivit alors qu’il se dirigeait vers sa chambre à coucher. (Lançant plusieurs regards appréciatifs à son derrière ce faisant. Il avait vraiment de beaux flancs.)

       Elle avait déjà été là une fois ou deux auparavant. Quand il avait acheté la maison, avec l’argent qu’il avait gagné en faisant toutes sortes de petits boulots pour lesquels ses mains l’aidaient beaucoup, il avait eu beaucoup de travaux à faire pour relever le plafond, et il avait construit son propre lit. Il était bien plus large qu’un lit de poney, et beaucoup plus long pour convenir à sa posture verticale. Il aurait été à peine assez grand pour deux humains, mais elle supposa qu’il y aurait suffisamment de place pour eux deux. Elle avait eu pas mal de fantasmes en rapport avec ce lit dans le passé, et maintenant qu’elle avait la chance de pouvoir en réaliser quelques-uns, elle se trouvait très nerveuse.

      Lero s’assit sur le bord du lit, l’incitant à le rejoindre d’un geste. Elle déglutit, essayant de masquer son anxiété, et approcha doucement du lit. L’épais tapis au sol était doux, étouffant le bruit de ses sabots. Elle sauta sans effort sur le lit, incapable de voler normalement du fait de son excitation, mais les puissants muscles de ses jambes rendaient l’effort trivial. Elle se blottit à nouveau contre lui, un sabot supportant son poids posé sur le lit tandis que l’autre était appuyé sur sa jambe, et une aile raidie contre son dos. Il enroula ses bras autour de son corps comme il l’avait fait avant, casant cette fois sa main sous son aile où il commença à doucement masser ses muscles d’envol. Ses ailes, qui s’étaient décontractées pendant qu’ils parlaient, se raidirent, les tendons s’étirant, et elles étaient si tendues qu’elles en tremblaient presque. Il se pencha, tournant ses épaules alors qu’il la tirait de sa main libre pour un autre long baiser. La main à l’arrière de sa tête caressait doucement son oreille, tandis que l’autre continuait de légèrement planter ses doigts dans son épaule. Leurs langues se croisèrent, et elle haleta dans sa bouche alors qu’elle glissait encore sa langue le long de ses canines. Les doigts sous son aile étaient plus qu'excitants, leur douce surface n’ayant rien à voir avec celle d’un sabot, leur agilité lui donnant presque l’impression d’être léchée. Silver Lining l’avait fait, quand elles avaient expérimenté ; embrasser et lécher sous l’aile de Rainbow pour tenter d’exciter la pégase multicolore. Cela avait presque marché, mais Dash n’avait jamais réussi à avoir de réel enthousiasme pour une autre jument. Là tout de suite, par contre, ça fonctionnait, et ça fonctionnait bien. Les doigts de l’humain étaient flexibles, mais bien plus forts que la langue de Silver Lining. Et il y en avait cinq. Lumineuse Celestia, c’était bon, et la sensation de sa langue se glissant sous la sienne... whoa !

      Quand leur baiser se termina, Rainbow tremblait de tout son corps. Elle se demanda ce qu’il avait prévu d’autre. Il en avait certainement bientôt fini avec les préliminaires ! Une légère pression derrière sa tête la fit se pencher en avant, afin qu’il puisse lui murmurer à l’oreille.

      « Alors, je t’ai demandé plus tôt s’il y avait quelque chose en particulier que tu voulais faire », lui souffla-t-il, se tournant pour lui faire directement face et faisant glisser sa main dans le bas de son cou. « Tu as pensé à quelque chose ? » Il l’embrassa juste derrière l’oreille, puis mordilla légèrement la peau qu’il venait d’embrasser, juste assez pour que ça ne fasse pas mal. C’était surprenant de sentir à quel point c’était bon. Ses yeux louchèrent, son corps trembla encore plus, et il bougea de quelque centimètres vers le bas de son cou avant de répéter le geste. Souffler sur la fourrure juste à la limite de sa crinière, embrasser, mordiller. Il continua lentement de cette manière tout le long de son cou, attendant sa réponse. Il passa la mèche verte. La bleue. Elle essayait encore de formuler une phrase dans sa tête quand il passa la dernière mèche violette de sa crinière sans ralentir le rythme. Elle réalisa qu’il ne s'arrêtait pas là et ohbonsang.

      Sa bouche avait trouvée la douce et fine peau de la jonction supérieure de ses ailes, et il répéta le geste. Souffler. Embrasser. Mordiller. Ses pattes arrière cédèrent, et elle serait tombée tête la première s’il n’avait pas été là. Sa tête s'effondra sur le dos de l’humain, son torse contre son épaule, et ses pattes arrière tentèrent de ruer, mais elles étaient étendues bien droites sur le lit où ils étaient assis, elles s’étendirent donc simplement, les genoux bloqués. Son corps tremblait violemment, et sa respiration s’entrecoupait de halètement rapides et superficiels. L’idée de répondre à sa question lui était totalement sortie de la tête, et elle sentit une sensation insistante, presque une pression, entre ses pattes arrière.

      « Hmm. » Elle l’entendit fredonner, sentant la vibration de sa voix dans son cou apposé sur son dos. « On dirait bien que tu aimes ça. » Il recommença ce qu’il venait juste de faire. Toujours en massant sous son aile, il souffla sur la touffe de fourrure juste entre ses omoplates, puis l’embrassa, en y mettant la langue. Un fort sentiment d’anticipation remonta dans son ventre… et il relâcha son baiser, mordillant cette peau si sensible, rendue d’autant plus sensible par la légère stimulation qu’il venait d’apporter avec ses lèvres et sa langue.

      L’éclair argenté de plaisir causé par ce geste lui déclencha une cascade de sensation dans tout le corps. Ses ailes tremblèrent, ses muscles d’envol se raidirent, et ils se plaquèrent contre la main et le dos de Lero alors que tout son corps frémissait. Sa queue fouetta contre le lit, les crins arc-en-ciel étincelant sur le couvre-lit, et son souffle la quitta en plusieurs expirations profondes et chancelantes tandis que des points d’intense plaisir explosaient dans ses épaules, son ventre et son entrejambe. Elle ne pouvait pas penser, ne pouvait même pas voir pendant quelques secondes tandis que des vagues de plaisir se déversaient en elle.

      La sensation décrut enfin, à regret, et elle récupéra le contrôle de ses muscles. Ses ailes se décontractèrent un peu, bien qu’encore un peu raides, et elle put à nouveau se redresser sur ses pattes avant, répartissant sa masse sur ses sabots et non plus sur l’épaule de l’humain. Il se redressa, les doigts qui avaient massés ses muscles d’envol traçant des sillons sur ses épaules et ses côtes, laissant derrière eux un délicieux frisson. Elle haleta un peu alors que son cœur reprenait un rythme proche de la normale, du moins aussi normal que quand ils étaient ensemble, baissant un peu les yeux pour regarder dans les siens. Contrairement à Rainbow, il était beaucoup plus petit quand il s’asseyait, et dans cette position elle était juste un tout petit peu plus grande que lui. Enfin, elle put suffisamment récupérer son souffle et le contrôle de ses cordes vocales pour pouvoir parler.

      « Woah. »

      Elle avait eu des orgasmes avant, bien sûr. Elle se les était presque tous provoqués elle-même, seule dans son lit, soulageant un peu cette frustration réprimée qui s’était accumulée sans moyen de la libérer. Le reste avait été le résultat de rêves ; de ses deux précédentes expériences sexuelles, l’une avait été bien trop courte pour en causer un, et elle n’avait tout simplement pas réussi à être suffisamment excitée pendant la deuxième. C’était la première fois qu’elle avait un orgasme provoqué par une autre personne, et il avait été bien, bien plus intense que tous ceux qu’elle avait eu avant.

      Un sourire ravi se dessina sur son visage. « C’était... mec, génial ne suffit pas pour décrire ça. »

      Il lui retourna son sourire. « Donc... tu as aimé ça, alors », ajouta-t-il avec un haussement de sourcils qui en disait long.

      Elle rit de son expression ridicule, son rire résonant avec le sentiment de bien-être qui lancinait encore en elle. Son rire devint totalement incontrôlable, et même ce rire était incroyablement bon.

      Il s’acheva enfin en gloussements étouffés. Elle prit une grande inspiration, ventilant ses ailes pour accélérer leur décontraction. « Alors, euh, tu voulais faire quoi maintenant ? » demanda-t-elle.

      Lero haussa les épaules. « Prête pour la deuxième manche ?

      — Deuxième manche ? » Ses yeux s'écarquillèrent. « Tu veux dire que tu peux continuer ?

      — Bien sûr, si toi tu veux. À en croire certaines des blagues que tu m’as racontées plus tôt, il semblerait que les juments puissent avoir de multiples orgasmes, et je suis encore prêt à y aller si toi tu l’es. »

      Le feu dans son ventre qui s’était apaisé commençait à se rallumer. « Vraiment ?

      — Bah ouais. Je n’ai pu m’attaquer qu’à l’avant cette fois. Je n’ai même pas passé tes épaules, alors il reste plein d’endroits avec lesquels jouer ! » Il donna une petite claque joueuse sur son postérieur, un grand sourire aux lèvres, et ses ailes commencèrent à se raidir à nouveau alors qu’elles avaient à peine commencé à se relaxer. Elle répondit à son sourire par un des siens. Elle savait que son postérieur n’avait pas le rebond que d’autres juments pouvaient avoir, mais il avait l’air de l’apprécier quand même, sa main caressant le muscle ferme sous sa marque de beauté.

      « Ok ! Il va y avoir quelque chose de différent cette fois, par contre. » Dash tapa sur le torse de l’humain avec son sabot. « Tu vas enlever ces vêtements. Je me sens assez mal que tu aies fait tout le travail et que j’aie eu tout le plaisir, alors cette fois on va partager !

      — Euh… Tu es sûre ? » C’était la première fois qu’elle avait entendu de la vraie nervosité dans sa voix depuis qu’ils étaient arrivés chez lui.

      Elle soupira et se tapa un sabot sur le front. Revoilà son histoire de tabou de la nudité. Tout le monde en ville pensait que c’était vraiment étrange. C’était pas comme si elle ne l’avait jamais vu nu, parce que de toute façon c’était le cas. Deux fois. La première quand elle le cherchait et qu’elle l’avait accidentellement surpris sous la douche, la deuxième quand ses vêtements s’étaient retrouvés couverts de cet espèce d’acide corrosif et qu’il avait dû se déshabiller très vite. Ça avait été vraiment drôle, bien que s’il avait été blessé, ça ne l’aurait certainement pas été. (Et c’était pas comme si ça avait été entièrement sa faute de toute façon.) Pour autant qu’elle le savait, elle était le seul poney en ville à l’avoir vu nu, quoiqu’elle suspecte que Rarity ait insisté pour prendre ses mesures sans ses vêtements. Il n’était pas aussi imberbe qu’il semblait l’être quand on ne pouvait voir que son visage et ses bras ; il avait une bonne quantité de poils sur son torse, ainsi qu’un peu à son entrejambe et sur ses cuisses. C’était curieusement inégal, mais il avait dit que c’était normal pour les humains. Les mâles, en tout cas ; il avait dit que les femelles avaient en comparaison habituellement très peu de poil sur le corps.

      « Ouais, je suis sûre. » Elle releva la tête et haussa un sourcil. « Quoi, tu comptes faire l’amour en gardant ton pantalon ? Ça s’avérerait compliqué.

      — Pas faux. » Les joues un peu rouges, Lero retira rapidement ses vêtements. Rainbow le regarda faire ; c’était assez bref, bizarrement, si on considérait le genre de vêtements assez enveloppants qu’il portait. Enfin, il était aussi nu qu’elle, à sa grande satisfaction. Si on oubliait son manque de poils, il avait vraiment de beaux flancs, et ils étaient bien plus facile à voir quand ils n’étaient pas cachés par son pantalon. Chose intéressante, elle nota également que son pénis, bien que pas totalement en érection, était bien plus grand que les autres fois où elle l’avait vu nu. Il n’avait pas été excité les fois précédentes, et si le membre d’un étalon doublait ou triplait de volume quand il était prêt pour l’accouplement, il était évident que celui d’un humain avait un taux d'expansion bien plus haut. Au minimum un facteur de trois, à en voir l’état actuel, et on aurait dit qu’il était devenu plus large également. C’était probablement une bonne chose ; elle avait eu peur qu’il ne soit pas assez gros pour bien lui convenir quand ils passeraient à l’étape du rapport, mais ce souci se dissipait. « Ok. Et maintenant ? »

      Elle tapota le lit à côté d’elle avec un sabot, il approcha docilement et s’assit près d’elle. Elle lui fit un grand sourire pendant un instant, les paupières baissées, et apprécia son regard toujours nerveux et l’odeur légèrement musquée de sa sueur. Elle se ramassa sur elle-même.

      « Attentionprêtpartez ! » cria-t-elle, avant de lui bondir dessus. Il eut l’air vraiment surpris l’espace d’une seconde, avant de comprendre.

      Rainbow adorait les fausse luttes de ce genre. Elle les démarrait sous n’importe quel prétexte, testant sa force et son agilité directement contre celles d’un autre. Elle n’aimait pas passer pour une brute, par contre, elle essayait donc de limiter ses matchs seulement à ceux qui avaient une bonne chance contre elle. Ils étaient rares. Applejack, Big Macintosh et deux ou trois autres poneys terrestres étaient réellement les seuls contre qui elle avait pu lutter ces dernières années ; aucun des pégases locaux n’avaient la moindre chance, la plupart des licornes non plus (de toute façon, les licornes trichaient). Elle avait essayé une fois avec Twilight, juste pour voir ce qui se passerait, mais la pégase s’était retrouvée plaquée au sol avec une embarrassante facilité par un champ télékinésique et elle n’avait pas répété l'expérience.

       Elle avait été ravie de trouver un nouvel adversaire à sa taille quand Lero avait atterri à Ponyville. Elle était bien évidement considérablement plus forte que lui, mais ses bras et ses mains lui donnait un sacré avantage au niveau de la portée. Elle avait appris plusieurs trucs de leurs matchs.

      Ce match-là était une toute nouvelle façon de s’amuser. Riant, ils se battaient, roulant et glissant l’un par dessus l’autre. Lero faisait très attention à ne pas tordre les ailes déployées de Dash. De son côté, Rainbow appréciait la sensation de sa peau douce glissant sur sa fourrure. Son membre (totalement érigé maintenant) tapa contre sa croupe et sa queue à plusieurs reprises, ce qui ajouta encore à l’excitation que ce match procurait. Enfin, l’humain put tirer avantage de la raideur de ses ailes qui limitaient sa mobilité et la plaqua au lit sur le dos. Il la regarda d’un air malicieux, et elle se demanda pendant une seconde ce qu’il avait prévu avant qu’il ne commence à la chatouiller.

      Rainbow éclata en petits couinements de rire, essayant de le repousser sans conviction. Elle était assez chatouilleuse du ventre, et il avait déjà fait ça lorsqu’il avait gagné des matchs. Cette fois, avec le relent de son orgasme de plus tôt et son excitation actuelle, l'hilarité et les sensations de chatouilles se combinèrent en un surprenant désir, et elle l’agrippa au cou avec ses sabots avant, l’attirant sur elle pour pouvoir l’embrasser.

       Lero retourna le baiser avec force, caressant son ventre d’une main et son aile de l’autre. Quand le baiser se termina, elle lui envoya un regard sensuel et dit : « Bon bah, on dirait que tu as gagné. Qu’est-ce tu vas faire maintenant ? »

      Il fit un grand sourire en réponse et glissa doucement sa main vers le bas de son ventre. Son souffle la quitta alors qu’il pinçait doucement un téton entre ses doigts, avant de descendre encore entre ses pattes arrière. Il déplaça son autre main pour continuer ses chatouilles sur son ventre, se soutenant à l’aide de son coude. Elle laissa échapper quelques rires étouffés tandis que sa main s’installait plus bas, entre ses jambes. Sa vision devint floue quand ses doigts si doux glissèrent le long des lèvres de sa vulve, la caressant de manière joueuse au travers de l’humidité qui s’était déjà accumulée là.

      Il continua aussi à lui chatouiller le ventre. La combinaison de son rire et de la sensation entre ses jambes la fit culminer encore plus haut qu’avant, elle se demanda combien de temps elle pourrait endurer ce traitement. Elle attira encore sa tête contre elle, l’embrassant fougueusement alors qu’elle riait, et au moment où sa langue glissa dans sa bouche, ses doigts glissèrent en elle.

      Elle trembla d’extase. La sensation de ses doigts la caressant de l’intérieur, ajoutée à celle de sa langue glissant contre la sienne, de son souffle dans sa bouche, et il était encore en train de la chatouiller... Elle ne savait pas combien de temps elle pourrait encore tenir.

      Elle arrêta le baiser et murmura à son oreille, haletante : « Allez, jusqu’au bout.

      — Sûre ? »

      Elle rit à nouveau, hochant vigoureusement la tête, sa mèche pareille à un coucher de soleil rebondissant sur sa tête. « Tout à fait sûre ! »

      Lero hocha la tête en retour, et changea de position. Ses doigts la quittèrent, à son grand regret, et il se positionna ventre-à-ventre au dessus d’elle, supportant son poids avec ses coudes, permettant ainsi à deux mains de lui masser les épaules sans avoir à mettre son poids sur ses ailes raidies. La position était un brin perverse, mais quelques poneys l’aimaient et à y réfléchir elle supposa qu’elle était normale pour les humains. La façon dont ses doigts la touchaient juste sous ses ailes écarta complètement ses réserves : bon sang, le fait qu’il soit d’une espèce totalement différente était déjà bien assez pervers comme ça !

      Elle sentit un petit coup là où ses doigts l’avaient quittée, et, enroulant ses pattes postérieures autour de ses flancs, elle l’attira vers elle, tremblant à nouveau lorsqu’elle le sentit entrer en elle. Ses doutes précédents à propos de sa taille furent oubliés ; c’était bien assez gros pour correctement s’adapter. Un peu plus petit que l’étalon moyen il était vrai, mais elle était assez petite de ce côté-là également. Oh, c’était fantastique, la sensation de son pénis glissant en elle. C’était incroyablement merveilleux, et elle ne put réprimer un gémissement de plaisir. Il pencha la tête pour l’embrasser mais elle le devança, enlaçant et embrassant sa gorge, ce qui coupa son souffle. Ah, j’ai enfin trouvé un endroit qui lui plaît ! Ses sabots caressaient ses côtes, toujours en câlinant son cou alors qu’il faisait de doux va-et-vient, massant ses muscles de vol, et elle pouvait sentir le plaisir monter en elle toujours plus haut tandis que son membre entrait et sortait, tremblant légèrement à chaque fois qu’il frottait contre un endroit particulier en elle qui lui donnait des sensations extraordinaires.

      Il se passa un moment étonnamment long avant qu’elle n’atteigne ses limites. Rainbow trembla encore, sous son ami humain, ses ailes battant contre ses mains et ses côtes et ses pattes antérieures crispées et sa queue battant contre l’intérieur de ses cuisses. Elle se perdit dans le moment présent pour plusieurs secondes avant de reprendre ses esprits. Il n’avait pas tout à fait terminé, elle pensa donc simplement le laisser finir, et fut choquée quand les sensations de plaisir se dissipèrent un peu, avant de revenir pour atteindre de nouveaux sommets. Cela dura plusieurs secondes supplémentaires cette fois, et ce fut avec une certaine anticipation qu’elle revint à elle pour se rendre compte qu’il n’avait toujours pas fini. Comme il fallait s’y attendre, Dash atteignit l'orgasme une troisième fois, le sentant suivre alors qu’elle tremblait dans son étreinte, sa soudaine tension et la sensation chaude en elle lui disant qu’il avait atteint le sien.

      Épuisés et lessivés, tous deux respirant fortement et trempés de sueur, il se séparèrent enfin sur le lit. Rainbow tourna la tête pour regarder Lero, tandis que ses ailes se relâchaient enfin, lui laissant de légères courbatures.

      « Eh. » Son visage se tourna vers elle. « C’était… ah, j’ai même pas de mots pour ça ! » Elle s’étira voluptueusement, les ailes étalées contre le dessus de lit, les plumes frôlant son torse pendant qu’elle étirait ses quatre sabots vers le plafond. « Merci.

      — Heureux de voir que tu as autant apprécié que moi. » Lero sourit d’un air fatigué. « Tu veux passer la nuit ici ?

      — Ouais, si ça te dérange pas. Je crois que je suis un peu trop crevée pour voler dans l’immédiat.

      — Bien sûr. »

      Elle se décala pour se rapprocher de lui, posant sa tête sur son torse. Elle s’endormit lentement, en écoutant le sifflement de son souffle et le doux battement de son cœur.

Chapitre 3 - Interlude matinal

      Lero se réveilla vers le milieu de la nuit. La douce et tiède silhouette de la pégase à côté de lui était une vision agréable au réveil. Elle avait dû se retourner à un moment, et son dos était collé sur son côté. Il était évident que la pégase cyan dormait, car ses ailes étaient détendues au lieu d'être rabattues sur son corps comme elles l’étaient habituellement lorsqu'elle ne s'en servait pas. Il pouvait sentir une des ailes de Rainbow étalée sur son torse, ses plumes légères frottaient sur son ventre à chaque inspiration qu'il prenait.

       La lune à l'extérieur réfléchissait juste assez de lumière pour y voir, et il regarda la pégase avec une chaleur dans son cœur. Rainbow semblait totalement à l'aise et relaxée, une manière assez inhabituelle de voir la pégase, d’habitude si active et dynamique. Sa tête était baissée, sa crinière prismatique étalée sur les oreillers et les couvertures, son front fier tombant sur les paupières closes de ses grands yeux expressifs. Sa bouche était entrouverte, et elle ronronnait doucement, ce petit son dévoilant son bien-être absolu. Il se remémora ce regard incrédule empli de joie sur son visage la veille, lorsqu'il lui avait dit qu'il partageait ses sentiments, et sourit.

       Lero roula sur le côté, passant un bras autour d'elle. Il comptait transformer ce geste en un câlin, mais avant qu'il ne puisse resserrer son étreinte, Rainbow remua dans son sommeil. Ses pattes avant bougèrent, ses sabots trouvèrent sa main, la serrèrent et la tirèrent jusqu'à sa poitrine. Sa bouche esquissa un sourire, et il l'entendit murmurer son prénom avant que les doux ronronnements ne reprennent.

       Il eut l'impression que son cœur allait fondre dans sa poitrine. Ses pattes avant serraient doucement sa main contre sa poitrine, leur surface légèrement irrégulière indiquant qu’elle les entretenait elle-même, et il pouvait sentir le lent battement rythmique de son cœur sous sa main. Il ne comprenait toujours pas pourquoi elle s'était autant attachée à lui, mais il savait que, pour une raison qui lui échappait, il apportait du bonheur à son amie.

       Ne voulant pas la réveiller, il se rapprocha, incitant un nouveau sourire et un soupir satisfait de la pégase endormie, l'embrassa gentiment derrière une oreille, ferma les yeux, et se laissa retomber dans les bras de Morphée.

      ***

       Rainbow se réveilla tôt le lendemain matin, avant l'aube, une sensation assez étrange pour elle. Une autre sensation étrange était le corps tiède contre lequel elle était étendue, quoique cette dernière soit largement la bienvenue. Elle prit une profonde inspiration, s'étirant tout en inhalant l'odeur agréable de l'ami allongé à ses côtés. Ses ailes se ravivèrent légèrement lorsqu'elle se remémora la soirée précédente et la manière dont elle avait atterri dans le lit de son Lero.

       Elle ouvrit les yeux, baignant dans cette sensation de satisfaction, pour voir son ami la regarder en retour. Ils sourirent tous deux lorsque leurs yeux se rencontrèrent.

       « Salut, Dash, dit-il, bien dormi ? »

       Elle se rapprocha, posant sa tête sur son torse, l'enlaçant d'une patte et étalant une aile sur lui, ses douces plumes cyan frottant contre sa peau. « Ouais. Et toi ?

       — Ouais. » Ils restèrent étendus là en silence quelques minutes, pendant lesquelles l'humain passa ses doigts à travers sa crinière de la même manière qu'il l'avait fait la veille, lorsqu'elle l'avait embrassé. Bon, pas tout à fait de la même façon ; au lieu de s'arrêter au niveau de sa nuque, ses caresses descendirent plus bas entre ses épaules, ses ongles grattouillant doucement son dos et transformant la légère excitation avec laquelle elle s'était réveillée en quelque chose de bien moins anodin.

       Elle leva son regard vers lui, les yeux mi-clos. « Eh, d'humeur à commencer tôt le matin, hein ? »

       Il lui sourit, et son cœur s'accéléra. Elle aimait ce regard. « Eh bien, Dash, il paraît que l'entraînement perfectionne. Je pense que j'ai appris des trucs hier soir, et je voudrais les expérimenter, et j'ai quelques autres choses que je voudrais essayer tant qu'on y est. Donc, si tu es intéressée, je voudrais t'offrir un cadeau de réveil. As-tu quelque chose à redire sur le fait que tu aies été sur le dos la nuit dernière ? »

       La façon dont il avait dit “cadeau de réveil”, et le regard qu'il avait eu lorsqu'il l'avait dit firent frétiller son cœur, et ses ailes se raidirent d'avantage à cause des caresses procurées par ses doigts le long de son dos. Elle inclina la tête à sa question. « Eh bien, c'était un peu bizarre. Mais un bon genre de bizarre, tu vois ? » Il se pencha en avant, sa main caressant gentiment son oreille alors qu'ils s'embrassaient. Seulement avec les lèvres cette fois ; ils avaient tous deux une certaine haleine matinale.

       « Donc ça ne te dérange pas de te mettre comme ça à nouveau ? demanda-t-il lorsqu'ils cessèrent de s'embrasser, son visage tellement près du sien qu'elle pouvait sentir sa respiration.

       — Nan, ça me conviendra. Le truc du face-à-face était un peu particulier, mais c'était vraiment excellent une fois que je m'y suis faite. Pourquoi ? Que voulais-tu faire ? » Son cœur frétilla encore. Il semblait heureux, et s'il semblait heureux elle l'était aussi. Et, évidemment, si elle semblait heureuse il l'était aussi, résultant en la vague tiède qui allait et venait en ce moment dans son cœur. Elle l'aimait tellement que cela faisait un peu mal, une douleur exquise chatouillant sa poitrine, et le fait qu'il l'aime clairement en retour la faisait se sentir comme si elle baignait sous le soleil d'un jour d'été.

       « Je voulais t'offrir un cadeau, comme je te disais, répondit Lero, dont les doigts suivaient le contour de son oreille, la faisant frissonner. Allez, mets-toi à l'aise, tu n'as qu'à juste t'étaler sur le dos et profiter. »

       Son sourcil se leva. Il s'était montré plus que partant pour faire tout le travail en début de soirée, et elle s'était sentie un peu égoïste de l'avoir laissé faire. Si elle devait s'amuser, elle préférait qu'il s'amuse aussi ! « J'sais pas, dit-elle, hésitante. Je me sens un peu coupable à propos de la première fois, la nuit dernière. Ça ne me semble pas correct que je me laisse aller alors que toi non. »

       Il lui fit un sourire chaleureux, si aimable et plein d'amour que cela lui donna l'impression qu'elle était sur le point de fondre. « Laisse-moi te dire quelques trucs qui pourraient te rassurer, alors. Tout d'abord, te voir prendre du plaisir avec ce que je fais, et savoir que je te rends heureuse, ça m'excite encore plus que n'importe quoi d'autre ne pourrait le faire. » À présent elle croyait sincèrement qu'elle allait fondre, se blottissant un peu plus contre lui alors qu'une larme s'échappait de son œil. Comment ai-je pu réussir à mériter ce gars ? se demanda-t-elle. C'est comme un super rêve, sauf que c'est vrai ! « Ensuite, je suis un mec. Tu peux jouir plusieurs fois à la suite, moi non. Une fois que j'ai fini, ça peut me prendre entre plusieurs minutes et quelques heures pour être prêt pour un autre tour. » Elle se sentit un peu triste pour lui lorsqu'il lui dit ça, et il le remarqua évidemment sur son visage. « Oh, eh, je ne dis pas ça comme si c'était un mal ! Là, laisse-moi te montrer à quel point cela peut-être une bonne chose. »

       Malgré tout, elle hésitait. Elle se mordillait la lèvre, essayant de réfléchir à ce qu'elle pouvait dire, mais il la devança. « Dash, ne t'inquiète pas. Si quoi que ce soit te met ne serait-ce qu'un peu mal à l'aise, dis-le moi, et j'arrêterai. Je te le promets, savoir que tu prends ton pied c'est tout ce que je veux, c'est pour ça que j'ai dit que je voulais te donner un cadeau ! »

       Il lui sourit, la serrant plus fort, et elle céda finalement. « Je... d'accord, Lero. Si tu es sûr. » Elle le serra en retour, une patte avant le long de sa poitrine alors que ses pattes arrière s’entrelaçaient autour d'une de ses jambes. Ils restèrent comme ça un moment, et elle profita de la chaleur de son corps se diffusant en elle. Finalement, il l'aida à se mettre sur son dos, prenant un grand soin de ses ailes raides. Il posa sa tête sur un oreiller, s'assurant que sa position ne la gênait pas.

       « Bien installée ? » demanda Lero, se positionnant au-dessus d'elle sur ses coudes, d'une manière similaire à la veille. Elle acquiesça nerveusement, et il posa sa main sur sa joue. « Tu n'as pas à être nerveuse, Dash. Si quelque chose te met mal à l'aise, quoi que ce soit, je veux que tu me le dises, et j'arrêterai. D'accord ? » Elle acquiesça à nouveau, avec plus de conviction cette fois-ci, persuadée par ses mots et son intonation que c'était quelqu'un en qui elle pouvait avoir confiance.

       À son approbation, il sourit, et se baissa sur elle. Il était plus bas que la dernière fois, sa tête en dessous de la sienne et son ventre reposant entre ses pattes arrière. Il commença à caresser et à embrasser son cou, comme elle lui avait fait la veille, mais ça l'affectait plus que cela ne l'avait affecté à lui, tout particulièrement combiné à ses mains magiques œuvrant doucement sous ses ailes. Elle frissonna, et sa respiration s'accéléra.

       Il commença lentement à glisser vers le bas, embrassant et mordillant son cou le long de sa descente. Ses mains continuaient de masser ses muscles d'envol, et elle eut soudain profondément conscience de sa peau douce et légèrement couverte de fourrure glissant entre ses pattes arrière et le bas de sa vulve. La sensation qui en résultait était incroyablement excitante, et ses ailes étaient bel et bien raides à présent. D'accord, je dois l'admettre, c'est vraiment agréable. Bien sûr, si c'est du niveau de ce qu'il a fait hier, alors ce n'est que le commencement ! Son cœur s'accéléra à une telle pensée.

       Il descendit lentement le long de son corps, laissant de petites traces dans la fourrure de son cou et de sa poitrine avec ses baisers, sa langue bougeant en des motifs circulaires. La sensation de sa peau presque imberbe contre son entrejambe n'était pas moins remarquable, mais son excitation se faisait plus lente comparée a la montée rapide de la veille, ce qu'elle suspectait être son intention. Elle gigota, en gloussant, alors que sa bouche venait de trouver la partie chatouilleuse de son ventre. Il s'arrêta là, les bras tendus pour que ses mains puissent encore atteindre ses ailes, sa bouche allant d’un côté à l’autre de son ventre, la faisant remuer et couiner et glousser. La sensation était incroyable, même meilleure que lorsqu'il l'avait chatouillée après leur lutte de la veille.

       Il la taquinait comme ça depuis un moment déjà, et elle pouvait l'entendre rire avec elle. Elle était de plus en plus excitée alors qu'il continuait de la taquiner, alors qu’elle ne s’attendait pas à l’être, et elle fut presque surprise lorsqu'il commença à glisser à nouveau vers le bas. Ses mains quittèrent ses ailes, ses bras n'étaient plus en mesure de les atteindre d'une manière confortable, mais cela sortit rapidement de son esprit. Sa bouche trouva ses tétons, plus bas sur son ventre musclé, et un tout nouveau genre de sensation la traversa. Tout ce qu'il avait fait avec eux hier était d'en tourner un entre ses doigts alors que son autre main glissait entre ses pattes arrière. Il y prêtait beaucoup plus attention maintenant, utilisant ses lèvres, ses dents, et sa langue. Elle ne savait pas qu'ils pouvaient être aussi sensibles.

       Une fois encore, il s'arrêta, sa bouche léchant et mordillant doucement ses tétons, suçant délicatement pour pousser son excitation un peu plus loin. Et ooooh, que ça marchait. Rainbow tremblait de plaisir, son cœur martelait dans sa poitrine. Son souffle se transformait en de rapides halètements, et sa vision devint floue à nouveau, mais elle s'en fichait totalement. Une de ses mains s'était glissée plus bas, ses doigts caressant sa vulve comme ils l'avaient fait auparavant. Elle attendait le moment où ils glisseraient à l’intérieur avec un frissonnement d'anticipation.

       Ce moment n'arriva pas. À la place, en ayant enfin fini avec ses tétons et les laissant presque douloureusement sensibles, un mince filet de salive dessus refroidissant dans l'air frais matinal, il descendit encore plus bas. Il ne va pas... nan, c'est quelque chose que seules les juments font aux autres juments. Je n'ai jamais entendu parler d'un étalon faisant çaaaa... ! Elle haleta. Sa tête était calée dans son entrejambe, ses oreilles frottaient contre l'intérieur de ses cuisses, et il commença à faire exactement ce qu'elle avait pensé être son but. Ses lèvres frottèrent contre les lèvres mouillées de sa vulve, et même le plus simple des contacts faisait trembler tout son corps. Ses lèvres étaient encore plus douces que ses doigts ne l'étaient, et c'est une chose à laquelle elle ne s'était jamais attendue. Même Silver Lining n'avait pas fait ça ; Rainbow avait mis fin à leur relation avant que cela n'ait pu aller aussi loin. Ses pensées explosèrent en un kaléidoscope de plaisir alors qu'il continuait, embrassant avec ses lèvres et léchant de sa langue douce, tiède et humide.

       Rainbow expira bruyamment alors que sa lente ascension vers son sommet se transformait en une montée fulgurante et abrupte. Il était doux et attentionné, mais malgré ça, la sensation de ses lèvres et de sa langue sur son entrejambe, dans son entrejambe alors que sa langue se glissait dans son vagin, était de loin la chose la plus intense qu'elle ait connue. Ses bras bougèrent, encerclant ses pattes arrière lorsqu'il les étendit, et ses doigts retrouvèrent ses tétons encore sensibles, les caressant et les tordant gentiment, ajoutant un peu plus à l'intensité de la sensation.

       Les pensées de Rainbow fusionnèrent en une seule, lorsqu'elle réalisa qu'elle ne pouvait plus bouger.

       Couchée sur le dos, avec ses ailes étendues sur le lit et plus raides qu'elles ne l'avaient jamais été, elle ne pouvait plus pivoter le haut de son corps. La tête de Lero se trouvait entre ses pattes arrière, ses épaules appuyées sur le dessous de ses cuisses, et ses bras serrant ses hanches. Ses sabots arrière bougeaient fébrilement dans les airs, tremblant en écho aux sensations qui la traversaient. Ça et ses pattes avant, qui n'avaient pas un grand champ d'action de toute façon, étaient en résumé les seules choses qu'elle était en mesure de faire bouger. Elle était complètement bloquée sur place, et elle était prête à combattre sa claustrophobie, persuadée qu'elle allait se manifester. Elle dirait à Lero de la laisser se lever si cela tournait mal.

       En un battement de cils, elle réalisa que l'immobilité ne la gênait pas. Du tout. En fait, c'était encore plus excitant. La personne qui la maintenait en place était quelqu'un en qui elle avait entièrement confiance, et elle savait par dessus tout qu'il ne la blesserait jamais de la vie. Ils n’étaient amants que depuis un jour, mais ils avaient été des amis et confidents pendant des mois, et elle le connaissait. Tout ce qu'elle avait à faire était de dire un mot, et il la relâcherait. Et en réalisant qu'elle pouvait s'échapper à n'importe quel moment, elle comprit qu'elle n'en avait pas réellement envie.

       C'était exactement comme la sensation qu'elle avait eu lorsqu'elle avait passé sa langue le long de ses canines pointues, mais en bien plus intense. Cette même touche excitante et délicieuse de danger qu'elle savait en même temps n'être qu'une illusion. C'était un genre de danger inoffensif, et à cette réalisation, une excitation nouvelle surgit en elle, tel un éclair lors d'un orage.

       Il ne la maintenait pas entièrement serrée, elle le comprit en bougeant un peu dans son étreinte. Cette réalisation lui fit se demander si l'excitation démesurée qu'elle obtenait en étant coincée augmentait en fait en fonction de son incapacité à bouger. Elle décida de le découvrir.

       « Heu, ha, hé... » haleta-t-elle, essayant de rassembler ses pensées pendant que sa langue s'enfonçait un peu plus, son mouvement sinueux lui procurant une source de plaisir au-dessus de tout ce qu'elle avait même pu imaginer. « Pourrais-tu, uh, serrer mes pattes, uh, un peu plus fort ? » Il leva son regard, ainsi qu'un sourcil, et rencontra ses yeux sans pour autant cesser son acte. Elle le sentit hausser un peu des épaules, et il retourna son attention sur la chose merveilleuse qu'il était en train de faire entre ses pattes arrière, serrant son étreinte sur ses hanches dans le même temps.

       Cette étreinte plus forte enleva les derniers centimètres de mouvement possible, empêchant Rainbow de bouger ses hanches ou ses pattes, même lorsqu'il commençait à augmenter l'intensité de ce qu'il était en train de faire. Rainbow essaya de gigoter alors que sa bouche vagabondait sur sa vulve et son entrejambe, la langue explorant les jonctions où ses pattes se raccordaient à son corps et plongeant encore plus profondément pour lécher l'intérieur de son vagin toujours plus sensible, et ses doigts continuant de caresser ses tétons. À sa plus grande joie, elle se rendit compte qu'elle ne pouvait absolument plus bouger la partie inférieure de son corps, pas d'un seul centimètre, et cette réalisation créa une tension presque électrique. Son ventre frissonna, ses sabots arrière bougèrent inconsciemment dans le vide, et les muscles de son vagin se tendirent lorsqu'elle sentit un orgasme intense sur le point d'arriver.

       L'humain réduisit tout à coup le rythme effréné qu'il imposait avec ses lèvres et sa langue, pour la taquiner à nouveau, la maintenant sur le bord de l'orgasme. Il l’embrassait doucement, sa langue et ses lèvres se déplaçant sur les bords mouillées de sa vulve et glissant autour entre ses pattes alors qu'il la maintenait en place. Elle grogna, un plaisir intense se déversait encore en elle, un brin de frustration naissant dans sa respiration haletante alors qu'il l'empêchait d'atteindre son orgasme. Sa bouche s'amusait, lui refusant la récompense ultime, et elle était exactement sur le point de prononcer sa frustration lorsqu'il arrêta finalement de la taquiner.

       Ses lèvres se pressèrent fort contre les siennes, et Rainbow pouvait sentir la dureté relative de ses dents au travers. Elle eut quelques secondes pour penser, ça arrive ! avant que sa langue ne rentre vivement en elle, pénétrant vigoureusement et profondément, se tortillant en elle comme un tentacule visitant chaque centimètre carré de son vagin doux et humide. L'orgasme anticipé la traversa, chaque muscle de son corps se tendit alors que sa vision se dissolvait en un amas de couleurs. Le monde se métamorphosa, ne laissant que des couleurs et du plaisir, mais elle demeurait totalement consciente de la langue qui était dans son corps, poussant toujours plus loin, à la recherche du point qu'il avait trouvé la veille.

       Même tremblante sous le coup de l'extase, elle ne pouvait pas bouger, et cette sensation poussa cet orgasme encore plus loin que la nuit précédente, ce avant même que la langue ne trouve sa cible dans son vagin, ce petit endroit qui l'avait faite trembler à chaque fois qu'il l'avait atteint hier. Lorsqu'elle trouva sa cible, un second orgasme la frappa avant que le premier n'ait pu se dissiper, et cette langue humide et vigoureuse caressa lentement l'endroit qu'elle venait de trouver alors que la sensation la faisait virevolter telle une feuille dans une tempête. Au moment où elle commença à se retirer, elle remua à nouveau, appuyant contre la paroi de son vagin, déclenchant un tout nouvel orgasme sans laisser le temps au précédent de s’atténuer.

       Rainbow ne sut pas combien de fois cela arriva. Les incroyables et intenses pics d'excitation frappèrent en une série incessante de vagues alors que son ami la tenait fermement en place, sa langue rentrant et sortant et tournant autour de cet endroit magique qu'il avait trouvé.

       Il semblait s'être écoulé des heures avant qu'il ne cesse enfin. Des heures magiques et merveilleuses que Rainbow savait qu'elle réutiliserait dans de délicieux rêves qui ne seraient que l'ombre de la réalité. Il s’était finalement arrêté, relâchant sa prise sur ses hanches et relevant la tête de son emplacement. Elle haletait comme si elle avait couru quinze kilomètres au galop, tremblante et couverte de sueur, et elle était sincèrement exténuée, son corps et son entrejambe étaient endoloris de par les spasmes répétés, mais elle réalisa que cela avait été un exercice fantastique. Lero lui sourit, un peu de liquide ressemblant à de la salive (ou pas) s'écoulant lentement le long de son menton pour retomber sur son point de départ, où elle pouvait sentir le filet se répandre plus bas en une petite flaque à la base de sa queue.

       « Alors, Dash ? As-tu aimé ton cadeau ? »

       Elle rit, le souffle coupé, haletant encore trop pour s'exprimer. Il lui fallut près d'une minute pour reprendre assez de souffle et répondre. « Ha, c'était, ha le meilleur cadeau, ha, que j'ai eu je crois », répondit-elle. Il me rend heureuse, il me fait me sentir incroyablement bien, je lui fais confiance, et je l'aime, et le meilleur, c'est qu'il m'aime en retour, pensa-t-elle, fermant les yeux quelques instants, respirant toujours abondamment. Oh, Celestia, suis-je morte ? Est-ce le paradis ? Si ce n'est pas le cas, je ne vois pas comment le paradis pourrait être mieux. Elle ouvrit les yeux, et rencontra les siens, voyant qu'il lui souriait toujours.

       « Eh, il semblerait que tu sois bonne pour prendre une douche, dit-il, et elle rit à nouveau.

       — Si tu attends quelques minutes, nous pourrions en partager une », répondit Rainbow, coquette. Elle ne plaisantait pas, elle avait vraiment besoin d'un peu de temps pour retrouver son énergie.

       « Prends tout le temps que tu veux, Dash. » Il caressa affectueusement sa joue, et elle sentit un autre frémissement dans son cœur. « Je serai là. » Elle ferma les yeux, des larmes se formèrent alors qu'elle appuyait un sabot sur sa main, la maintenant contre sa joue. Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes, et elle ne comptait aller nulle part avant un moment.

      ***

       Ils ne restèrent pas éternellement au lit, évidemment. Lero finit par se lever et alla en direction de la douche, suivi de Rainbow qui avait enfin retrouvé son souffle. Tous deux se tenaient sous le jet d'eau, admirant le corps de l'autre ruisselant d’eau. L'humain remarqua que le regard de Rainbow fixait avec insistance son sexe, et il sentait que l'excitation montait, aussi bien de par l'attention portée sur lui que par la vision de l'eau s'écoulant le long de ses pattes et de son dos musclé, faisant luire l'éclair tricolore sur ses hanches. Finalement, elle se lécha les lèvres et parla. « Tu sais... Lero, c'était vraiment, vraiment génial, ce truc que tu as fait avec ta bouche. »

       Il lui sourit. « Hé bien, je suis content que ça t'ait plu.

       — Oui ça m'a plu. » Elle bougea un sourcil. « Tu crois que tu aimerais ça, aussi ?

       — Aimerais... » Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit d’autre, elle baissa la tête et sa langue balaya la tête de son pénis. La sensation de sa large et douce langue firent presque lâcher ses jambes.

       « Ah, on dirait que tu aimes ça, dit Rainbow avec un regard arqué. J’avais entendu dire que les étalons aimaient ça, mais j’avais jamais essayé, et je dois l’admettre, j’ai absolument adoré ce que tu as fait avec ta bouche. Tiens, assieds-toi et laisse-moi essayer. » Il hésita, et elle se redressa sur ses pattes arrière, plaçant ses sabots avant sur ses épaules pour le pousser doucement contre le mur de la douche. Elle colla son corps humide contre le sien, et il pouvait sentir son pénis en érection se frotter contre la fourrure trempée de son ventre plat et musclé. « Allez, mon gars, murmura-t-elle, ses lèvres caressant son lobe d’oreille, t’as été le meneur hier soir et ce matin. » Elle l’embrassa passionnément, sa langue parcourant l’intérieur de sa bouche. Elle se retira, lui souriant derrière une mèche flamboyante détrempée. « À mon tour. »

       Elle le força gentiment à s'asseoir sur le sol de la douche, son pénis la tapant de manière hasardeuse. Elle s’allongea devant lui, ses pattes avant posées sur ses tibias croisés, le plaquant au sol. Elle poussa doucement ses bourses d’un sabot, le faisant sursauter. Rainbow rit. « Ok, à moi de jouer. Essaye de ne pas jouir trop vite. » La pégase sortit sa langue et lécha son membre lentement, longuement, faisant plusieurs aller-retour de la base de ses testicules jusqu’à l’extrémité de son pénis. Il trembla, et les muscles de son corps se contractèrent. Jamais une femme ne lui avait fait ça, et il s’inquiétait d’un orgasme prématuré. Il était toujours vraiment excité par le cadeau qu’il lui avait offert plus tôt.

       Là-dessus, Rainbow ne l’aidait pas vraiment. Après ce coup de langue, elle lui sourit d’un air malicieux et baissa la tête. Elle posa des baisers doux et rapides sur la tête de son pénis, et avant même qu’il ait le temps de récupérer, il sentit ses lèvres se poser dessus, d’abord fermées, puis s’ouvrant et glissant lentement vers le bas. Elle lui jeta un coup d’œil rapide, ses yeux guettant sa réaction alors qu’elle abaissait lentement son museau. Ses ailes s’étaient déployées, témoins de sa propre excitation, et il pouvait voir l’eau tomber en cascade le long de ses magnifiques plumes cyan. Son museau s’arrêta à la moitié de son sexe, puis remonta aussi lentement qu’il était descendu. Ses lèvres douces glissèrent contre lui, laissant de la salive chaude derrière elles, et il pensa pendant une brève seconde qu’elle n’irait pas plus loin.

       Cependant, avec un nouvel éclat dans les yeux, son museau se remit à descendre lentement, et cette fois sa langue dansa sur la partie inférieure de son pénis, l’excitant encore plus alors qu’elle le reprenait dans sa bouche. De nouveau elle s’arrêta à moitié, sa langue collant la tête de son pénis contre son palais, ondulant et poussant son excitation encore plus loin. C’était fantastique, et elle resta ainsi un moment, avant de lentement se retirer.

       Là encore, elle ne le lâcha pas totalement. À la place, quand ses lèvres atteignirent la partie supérieure de son gland, elle se mit à faire des va-et-vient de la tête, ses lèvres et sa langue glissant rapidement contre lui. Il pouvait entendre un petit bruit de succion par dessus le bruit de l’eau qui s’écoulait, et ceux-ci combinés à la sensation de ses lèvres sur son membre et la vision de son dos musclé complètement trempé se dandinant en rythme avec sa tête faillit le faire exploser à cet instant. Il parvenait à peu près à retenir son orgasme, mais il ne savait pas combien de temps il pourrait continuer.

       Rainbow changea encore de tactique. Elle plongea son museau en avant... et au lieu de s’arrêter à moitié, elle continua d’avancer. Il sentit le bout de son sexe dépasser l’arrière de sa langue, se frayer un chemin dans le fond de sa bouche... et l’instant d’après passer dans sa gorge. Elle laissa s’échapper un son d’étouffement, glissant toujours plus loin, jusqu’à ce que sa lèvre inférieure n’atteigne ses bourses. Son museau touchait à présent son abdomen, son sexe était largement enfoncé dans sa bouche au fond de sa gorge, et il pouvait la sentir baver sur ses testicules. Il trembla lorsqu’elle remua un peu la tête, engouffrant son sexe à l’aide de sa langue. Il essayait désespérément de penser à autre chose, et faisait en sorte de ne pas tout lâcher au fond de sa gorge, car il avait toujours entendu dire que c’était irrespectueux.

       Elle maintint sa position plusieurs secondes, avant de lentement glisser son sexe hors de sa bouche. Elle se retira complètement cette fois, de la salive chaude s’écoulant de ses lèvres et de son pénis, puis elle toussa, crachant plusieurs fois pour enlever la salive qui s’était accumulée dans sa bouche à force de déglutir.

       « Qu’est-ce qui va pas, mec ? J’espérais que t’allais jouir quand j’ai fait ça ! s’exclama-t-elle, en penchant la tête dans sa direction, l’empêchant de se relever.

       — J’ai... toujours entendu dire... que c’était irrespectueux. » Lero respirait abruptement, content d’avoir réussi à se retenir.

       « Aw, c’est mignon. » Rainbow gloussa, et toussa encore une fois. « Eh. Je suis pas sûre d’avoir fait ça vraiment comme il fallait de toute façon, j’ai failli m’étouffer. Ça, ça n’aurait pas était très sexy ! » Elle lui fit un sourire, et il rigola. « Bon, je t’ai déjà entamé, et je ne veux pas te laisser sur ta faim jusqu’à ce soir, donc... » Elle prit appui pour se redresser, mais avant qu’il ne puisse se lever elle posa un sabot sur son torse, le maintenant en place. « Ah-ah ! Nous n’avons pas fini ! » La pégase ancra ses sabots par dessus ses épaules et se positionna face-à-face avec lui, écartant ses pattes arrière pour le chevaucher comme elle avait fait précédemment. Elle baissa la tête, pour s’aligner précautionneusement tout en baissant ses hanches, ses sabots glissant légèrement sur le sol mouillé, et il retint un gémissement lorsqu’il sentit son sexe pénétrer dans la cavité étroite et humide. Rainbow laissa échapper un petit son de satisfaction. « Et voilà. » Elle lui fit un sourire radieux. « Pas de problème pour jouir là, hein ? Lent ou rapide ?

       — Peu importe, ce qui te va. » Il remua un sourcil. « C’est toi qui mène cette fois ; à toi de choisir.

       — Alors, ce sera rapide ! » Elle lui fit un sourire diabolique. « Accroche-toi, ça ne sera pas long ! » Elle le colla contre le mur de la douche et écarta ses pattes en grand. Elle monta et descendit, tentant de voir jusqu’où elle pouvait aller tout en le gardant en elle. Puis elle croisa son regard, sourit à nouveau, et se mit a faire des va-et-vient aussi rapides que possible. Elle se redressa en poussant avec ses sabots arrière sur le sol de la douche et ses sabots avant sur ses épaules, puis se laissa retomber d’un coup, propulsant ainsi son pénis au fond de son vagin. Rainbow rit d’extase, savourant sa position dominante.

       Lero fit du mieux qu’il put pour se retenir afin que Rainbow tire autant de plaisir que possible avant de céder. Ses mains se dirigèrent vers son arrière-train, agrippant ses fesses musclées et tendues, tremblantes de par leurs mouvements, et la pégase répondit par un petit couinement de délice. Elle stoppa un moment son rythme effréné, l’embrassant fougueusement alors qu’elle rabaissait lentement ses cuisses contre les siennes. Son rire ponctué de halètements et de souffles dans sa respiration et la sensation de ses lèvres formant un sourire contre les siennes le poussa aux frontières de ses limites, qu’il franchit quand elle se mit à reprendre ses mouvements. Sa prise sur son arrière-train se resserra et il la tira contre lui, la pénétrant aussi profondément qu’il le pouvait. Elle rit de nouveau, mordillant son oreille alors que ses testicules frappaient contre son entrejambe et il lâcha par à-coups sa semence au plus profond de son corps, sentant une certaine quantité s’en réchapper.

       « Mmh, murmura-t-elle près de lui, toujours assise sur ses cuisses alors que ses sabots mœlleux caressaient ses épaules et que sa queue frottait contre ses bourses. Tu sais, je ne sais pas si c’est plus amusant quand c’est toi qui diriges ou quand c’est moi. On va devoir réitérer jusqu’à ce que l’on se départage. » Bien qu’il se soit vidé, elle continua lentement de pousser ses hanches contre les siennes. Il n’avait rien à y redire, profitant de la proximité et de la sensation de son corps sur le sien alors que l’eau de la douche s’écoulait toujours sur eux.

       « Je ne sais pas si je te l’ai dit, souffla Rainbow après quelques instants, mais je t’aime. Je ne peux pas t’expliquer à quel point.

       — Je l’avais compris », murmura Lero en retour.

       Elle gloussa silencieusement, son souffle chaud glissant sur sa joue. « Il fallait tout de même que je te le dise. » Elle le mordilla.

       « Je t’aime aussi, Rainbow. Je ne sais pas pourquoi je ne l’ai pas réalisé plus tôt. »

       Elle frissonna fébrilement, se rapprochant encore plus de lui. « Je ne t’en tiendrai pas rigueur. » Elle se recula un peu, juste assez pour le regarder dans les yeux. Elle souriait, mais ses yeux étaient un peu larmoyants. « Je suis juste... Je suis heureuse que tu ressentes la même chose. » Rainbow le serra encore, pressant sa joue contre la sienne. « Tu me rends si heureuse. » Sa voix était si légère qu’il la percevait à peine, malgré sa proximité.

       « Moi aussi, Dash. Moi aussi. »

       Ni l’un ni l’autre ne sentirent le besoin de rajouter quoi que ce soit avant un certain temps.

Chapitre 4 - Déjeuner entre amis

      Rainbow Dash était censée retrouver Twilight et Applejack pour déjeuner plus tard dans la matinée. Après un instant d’hésitation, elle demanda à Lero qu’il se joigne à elles. Elle savait que Twilight appréciait sa compagnie, et Applejack le tolérait. La poney terrestre et l’humain entretenaient des rapport amicaux, mais ils n’étaient pas vraiment amis. Malgré tout, comme Rainbow et Lero venaient peu ou prou de commencer à se faire la cour, elle voulait passer le plus de temps possible avec lui. En fait, ça ne serait pas si différent de la manière dont ils se comportaient d’habitude, maintenant qu’elle y pensait.

       Ils s’étaient mis d’accord pour arriver séparément. Rainbow n’était pas certaine de vouloir montrer à tout le monde qu’elle courtisait Lero pour le moment. Les relations inter-espèces étaient rares, et même si elles n’étaient pas forcément mal vues, elles n’étaient pas totalement acceptées non plus. Elle voulait déjà se faire une idée de la réaction de ses amies avant de leur annoncer une telle nouvelle. Lero était d’accord, disant qu’il resterait discret aussi longtemps qu’elle le voudrait. Venant d’un autre monde, avait-il dit, il n’avait que peu d’expérience avec la culture equestrienne, il était donc plus que disposé à la laisser prendre ce genre de décision.

       La pégase rejoignit ses amies à la terrasse d’un restaurant qu’elles aimaient toutes. Elle faisait de son mieux pour faire comme si c’était un jour comme les autres, mais elle était si contente intérieurement qu’elle s’attendait à flotter dans les airs, même avec les ailes repliées sur ses côtes, et elle ne pouvait pas s'empêcher de sourire pour une raison qui lui échappait. Elle n’arrêtait pas de revoir la nuit précédente et la matinée dans sa tête, et elle attendait l’arrivée de son ami humain avec un empressement à peine dissimulé. Elle expliqua rapidement à Applejack et Twilight qu’elle avait invité Lero à se joindre à elles, concluant par un : « J’espère que ça vous dérange pas les filles... »

       Twilight eut un sourire radieux. « Aucun problème pour moi ! C’est sympa de parler avec lui. »

       Applejack haussa les épaules. « J’ai rien à y redire. C’est un bon gars, même si je pense qu’il est un peu bizarre. »

       Elles discutèrent pendant plusieurs minutes, Twilight s'épanchait sur un nouvel auteur qu’elle venait de découvrir et qu’elle adorait, avant que le regard enthousiaste de Rainbow ne repère son nouveau petit ami. Elle se mit à agiter ses pattes avant et ses ailes pour capter son attention, l’appelant de son nom. « Eh ! Lero ! Par ici ! »

       Il lui fit un signe en retour, affichant un petit sourire qui lui fit tressaillir le cœur, et se dirigea vers leur table, s’asseyant sur la chaise que Rainbow avait placée “par hasard” à côté d’elle. Elle voulait lui faire un câlin et un bisou pour l'accueillir mais, consciente que ça ne valait pas vraiment la peine de montrer à tout le monde qu’elle lui faisait la cour, elle se contenta de donner un coup de son sabot sur son poing fermé.

       « Salut, Dash, dit Lero, se mettant à l’aise. Salut, Twilight. Salut, Applejack. Sans rancune pour le match d’hier, j’espère ? »

       La poney terrestre grogna. « Nan. V’nous avez battus dans les règles. ‘Fait un moment que Big Mac et moi n’avons pas été battus en étant dans la même équipe. » Elle lui lança un regard espiègle. « Vous aurez pas autant de chance la prochaine fois.

       — C’est un défi ? l’interrompit Rainbow, rencontrant les yeux verts d’Applejack avec un regard perçant de ses yeux roses.

       — Ouaip, répondit Applejack laconiquement, en réajustant son chapeau. On fait l’match retour quand vous voulez vous deux.

       — Oh, je te prends au mot. » Rainbow donna un petit coup à Lero de l’épaule. « Qu’est-ce que t’en dis, grand gars ? Paré ?

       — Absolument. » Il lui sourit, et son cœur fondit presque. Elle se secoua, se rappelant qu’elle devait cacher ses sentiments. Elle le faisait depuis si longtemps, ça devrait être facile ! Il dévia son sourire vers Applejack, avec un air contrit. « Pas cette fois par contre. Sans vouloir te vexer, Applejack, je ne pense pas avoir le temps pour ça aujourd’hui. J’ai ma session avec Aloe et Lotus cette après-midi, et Clockwork a besoin d’une paire d’yeux supplémentaire pour l’ancienne horloge qu’il répare, et mes mains aident bien pour ce genre de travail. »

       La fermière remua la tête. « Bon sang. Moi qui pensais travailler dur. Tu as trop de travail, M. Le Manuel. » Applejack avait instauré ce surnom peu de temps après l’avoir rencontré. C’était devenu une sorte de blague entre eux ; aucun autre poney ne l’utilisait. Rainbow lança un regard amer à la jument orange ; elle n’aimait pas vraiment l’entendre se faire appeler d’une manière si péjorative, même si elle savait qu’Applejack ne cachait aucune rancœur derrière ces mots.

       « J’aimerais bien que t’arrêtes de l’appeler comme ça, A.J. » Rainbow sentit une petite volonté de le protéger monter en elle. Elle savait parfaitement qu’il pouvait s’occuper de lui, mais quand même, une jument a le devoir de prendre soin de son étalon.

       Applejack cligna des yeux. « Pourquoi? Ça lui va, vu qu’il a des mains et tout...

       — Il a un nom, tu sais », observa Rainbow, un peu grincheuse.

       La poney terrestre cligna encore des yeux et ouvrit la bouche pour répondre, mais Lero s’interposa doucement : « C’est ok, Dash. Le surnom ne me dérange pas ; chez moi, la plupart des choses que je faisais pourraient être appelées des “travaux manuels” de toute façon, donc c’est plutôt exact. » Rainbow se calma. Cela ne lui plaisait toujours pas, mais elle laisserait tomber si lui n’était pas gêné.

       Ils furent interrompus par l’arrivée de leur serveur, qui prit la commande de l’humain. Lorsqu’il repartit, Applejack et Twilight étaient en train de regarder la pégase avec un brin de suspicion.

       « Il y a quelque chose qui cloche chez vous deux aujourd’hui, observa Applejack. Vous vous comportez différemment. Et t’as jamais eu d’problème avec ce surnom avant. Qu’est-ce qui s’passe? »

       Rainbow lança un regard en coin vers l’endroit où Lero était assis, réalisant soudain qu’elle avait presque collé sa chaise à la sienne, ce qui donnait l’impression qu’ils étaient bien plus proches l’un de l’autre qu’ils ne l’étaient normalement. Elle appréciait vraiment de l’avoir aussi près d’elle, mais elle réalisa également que cela avait une influence sur son langage corporel, ce qui n’était pas passé inaperçu auprès de ses amies. Ses yeux croisèrent les siens, et un rapide mouvement de sourcil lui fit comprendre qu’il allait s’en occuper.

       Il regarda de nouveau Applejack et lui demanda calmement : « Différemment ? Différemment en quoi ? »

       Les yeux de la jument orange s’étrécirent. « J’arrive pas à mettre le sabot dessus, mais vous v’comportez différemment. » Elle lança un regard qui perça l’âme de Rainbow, ignorant la tentative de l’humain de dévier la question. « Et toi aussi, mam’zelle. Avoue-le, qu’est-ce qui te fait afficher un air aussi coupable tout à coup ? »

       La pégase remua nerveusement face aux accusations d’Applejack, essayant d’imiter le comportement calme et réfléchi de l’humain, mais ses ailes tiquèrent tandis qu’elle essayait de s’en sortir. « Euh, rien ! Je veux dire, y’a pas de raison ! » lâcha-t-elle avant que Lero ne puisse à nouveau s’interposer. Bien joué, Rainbow. Quelle subtilité.

       Applejack leva un sourcil, mais Twilight parla avant qu’elle ne le puisse. La licorne violette écarquilla les yeux et lâcha : « Rainbow ! Tu lui as enfin demandé ? »

       Applejack fixa l’humain. « Il a pas d’fleur. Il a r’fusé ?

       — Bon sang, les filles, pas si fort ! » les pressa Rainbow. Elle guetta les alentours, mais aucun poney ne semblait leur prêter attention. Elle regarda l’humain. « Euh, Lero, ça... ça te dérange que je leur dise ? »

       Il haussa les épaules. « Je t’ai dit que tu décidais, Rainbow, dit-il paisiblement. Désolé de ne pas avoir pu dévier la question d’Applejack. »

       Rainbow s’ébroua. « Ma faute, pas la tienne. » Elle réfléchit un moment avant de se décider à dire la vérité à ses deux amies. « Bon d’accord, oui, vous m’avez eue. On est... comme qui dirait ensemble. » Elle s’appuya contre lui, et il l’embrassa avec affection. Elle l’entoura de son aile en réponse. La chaude sensation de son étreinte lui fit oublier sa gêne précédente. « Je voulais attendre avant de vous le dire les filles, parce que la différence d’espèce... bah, je sais que c’est assez bizarre. »

       Twilight affichait un grand sourire et applaudissait des sabots avec joie. « Oh, je suis si heureuse pour vous deux ! J'étais sûre que vous seriez bien ensemble ! »

       Applejack leur jetait encore des regards en coin. « Si vous vous faites la cour, alors pourquoi qu’il porte pas de fleur ? »

       Rainbow regarda rapidement le visage de Lero, et y vit une confusion bien masquée. « Euh, on a pas vraiment suivi les traditions. » Elle se pencha pour murmurer à l’oreille de Lero. « D’habitude, quand une jument courtise un étalon, la première chose qu’elle fait c’est de lui offrir une fleur de la même couleur que sa propre fourrure. S’il la porte ça signifie qu’il accepte, en général. Avec tous les… trucs... qui sont arrivés hier, ça m’est un peu sorti de l’esprit. » Elle se mordit la lèvre. « Je suis désolée. J’aurais dû dire quelque chose ce matin... j’ai juste oublié. »

       Il eut un petit rire discret. « Je peux comprendre. Tu voulais que j’en porte une ? »

       Sa compréhension spontanée lui réchauffa le cœur. Le fait qu’il soit d’accord pour afficher publiquement sa relation avec elle la comblait de joie à un point qu’elle pouvait à peine contenir, et un sourire ravi grandit sur son visage. Cependant, cela pouvait impliquer des risques pour eux deux. « Honnêtement, je suis pas du genre traditionnelle. Restons discrets pour le moment, grand gars. Ça te va ?

       — Pas de problème, répondit-il.

       — Vous avez quelque chose d’autre à nous faire partager vous deux ? demanda Applejack, un peu irritée.

       — Elle est probablement en train de lui expliquer ce que ça signifie de “porter une fleur”, Applejack, murmura Twilight à l’attention de la fermière.

       — Twi a bien cerné le truc, dit Rainbow. Il sait pas vraiment comment notre cour fonctionne, et, euh, j’ai plus ou moins déjà sauté quelques étapes de toute façon. » Elle se frotta la nuque avec un sabot. « Il me disait juste que ça le dérangerait pas d’en porter une, mais je pensais plus qu’on devrait garder ça secret pour le moment. Il y a beaucoup de poneys en ville qui... enfin, qui comprendraient pas quoi. »

       Lero haussa les épaules et ajouta : « Ça me va de garder ça pour nous. Comme je l’ai dit, je suis un étranger ici, et suis bien volontiers de l’avis de Rainbow. » Il tendit la main pour caresser la mèche flamboyante de la jument avec ses doigts, qui lui rendit un sourire. C’était plus un geste de camaraderie qu’un geste affectif, et elle sourit. Il se comportait comme une autre jument la moitié du temps ; juste comme une des filles.

       Applejack secoua la tête. « Bon, c’est pas vraiment dans la tradition, mais si c’est comme ça que vous voulez faire, j’vais pas vous en empêcher. »

       Rainbow fit un grand sourire à son amie. « Merci, A.J. »

       Lero rit discrètement, et Applejack lui lança un regard interrogateur. Il remua lentement la tête, et dit : « Désolé, je me moque pas de toi, Applejack. C’est juste que je viens récemment de réaliser que nos deux espèces ont les rôles des deux sexes inversés, pour la plupart des choses. » Il rit à nouveau, ouvertement cette fois-ci. « Et je comprends enfin ce que cette jument avait voulu me dire lors de ma première semaine ici.

       — Et c’était quoi ? demanda Twilight.

       — Oh, elle m’avait abordé et demandé ce que je faisais dans la rue au lieu d’être au lit ou dans les champs. » Il pouffa « J’imagine que des gens comme ça existent partout. »

       La mâchoire de Rainbow s’ouvrit sous le choc. Pendant une seconde, elle n’avait pas vraiment saisi ce qu’il venait de dire, mais à présent elle voyait rouge. Et ce n’était pas parce que la mèche rouge de sa crinière était redevenue trop longue. Qu’un poney lui ait lancé une phrase pareille... C’était pas cool. Du tout. Même hier, alors qu’ils n’étaient encore qu’amis, cela l’aurait rendue furieuse. Bon sang, rien que d’entendre ça à l’encontre d’un inconnu l’aurait mise en colère. Mais là, entendre parler de son étalon de cette manière la rendait furieuse au point de vouloir distribuer des coups, et ses ailes se déployèrent avec agressivité. « Qui t’a dit ça ?! siffla-t-elle, au moment où Twilight lança dans un souffle « Tu es sérieux ? »

       Lero lui lança un coup d’œil surpris, et remarqua la fureur dans chaque muscle de son corps. Il ne recula pas, il la connaissait suffisamment pour savoir que sa colère n’était pas dirigée contre lui. Et même si c’était le cas, elle ne lui ferait jamais de mal, et elle était sûre qu’il le savait. « Euh… » Il gagnait du temps, regardant successivement Twilight et Applejack.

       Les deux autres poneys avaient l’air à la fois troublées et en colère, même si aucune n’avait l’air aussi furieuse que l’était Rainbow. Applejack grommela. « Me regarde pas comme ça, sucre d’orge. Je suis du même avis que Rainbow là ; si une poney a dit ça, c’est qu’elle a trop d’dents et j’serais ravie d’revoir ce nombre à la baisse. » Elle rabattit son chapeau. « Bon sang, s’il s’agit de quelqu’un dont Rainbow ne puisse pas s’charger seule, c’est avec plaisir que j’l’aiderais à lui botter le derrière. Je pense pas que ça soit possible, de toute façon.

       — Il n’y a que deux poneys en ville que je peux pas écraser même en étant sérieuse, grogna Rainbow, l’une d’elle est assise à cette table, et l’autre ne lui aurait jamais dit quelque chose comme ça. » Elle prit une longue inspiration pour se calmer, et posa gentiment son sabot sur sa main. « Allez, grand gars, qui t’as dit ça ? »

       Il toucha son sabot de son autre main. « C’est pas si grave, Rainbow. » Elle émit un grognement désapprobateur, appuyée par Twilight et Applejack, et il continua : « Vraiment. Honnêtement, je ne suis pas vexé, ça n’est arrivé qu’une seule fois, et c’était il y a des mois. Je m’en souviens juste parce que j’avais tellement rien compris à cette observation que ça m’avait marqué. Je pense pas que ça vaille la peine de se battre pour ça. »

       Rainbow avait la sensation étrange de vagues tièdes de passion qui se déversaient en elle alors que sa frustration la faisait grincer des dents. « Rah. Eh bien, je pense que ça vaut la peine de se battre si un poney t’a dit un truc aussi horrible ! »

       Il haussa un sourcil. « Cette phrase serait plus offensante que je le pense ? Je veux dire, c’est grave, et une phrase comme ça vaudrait sûrement un poing dans la tête chez moi si on inversait les rôles, mais je doute que ça vaille la peine de se battre pour ça après tout ce temps. »

       Rainbow grogna de nouveau, mais Twilight s’interposa : « Dire à un étalon qu’il devrait être dans la chambre ou les champs, et sous-entendre qu’il ne mérite d’être nulle part ailleurs ? Oui, c’est assez offensant. C’est une référence indirecte à une mauvaise période de notre histoire, juste après que Nightmare Moon ait été vaincue et que la princesse Celestia se soit isolée, et aussi à la période antérieure à la naissance des princesses et à l’unification de Equestria. » La voix de Twilight prit un ton professoral. « À plusieurs occasions, les étalons ont été traités comme des objets par les classes dominantes femelles, considérés comme utiles seulement pour les travaux physiques ou... » L’étudiante rougit. « Ou... eh bien... comme objets sexuels, des outils pour créer plus de juments. Je sais qu’il y beaucoup de livres qui idéalisent ou… ou fétichisent ces périodes, dit Twilight qui semblait assez peu dégoûtée par sa déclaration, mais la vérité n’était pas belle. C’est bien mieux à présent. La princesse a mis fin aux groupuscules qui avaient commencé à agir de cette façon dès lors qu’elle s’est rétablie de son combat contre sa sœur et elle frappe fort lorsqu’elle apprend que cela se produit à nouveau, mais même sans cette attitude il y a une grande disparité du pouvoir entre les étalons et les juments ; on voit rarement un étalon dans une position politique puissante ou autoritaire, encore de nos jours.

       « Intéressant, exprima l’humain. C’est très semblable à certaines parties sombres de l’histoire de l’humanité.

       — Argh, je m’en fiche de l’histoire, c’est maintenant qui me préoccupe ! s’exclama Rainbow. Et maintenant c’est juste inacceptable de dire une chose pareille !

       — Elle a raison, tu sais, remarqua Applejack. Si j’avais entendu quelqu’un dire quelque chose comme ça à Big Mac, je l’aurais frappée en plein visage. Personne ne dit ça de mon frère. Mince, si j’avais entendu quelqu’un te dire ça, j’aurais probablement fait la même chose, M. Le Manuel. C’est super méchant. »

       Lero sourit à la jument terrestre. « Eh bien, merci, Applejack. C’est gentil de dire ça. »

       Applejack remua sur son siège. « Punaise, je sais qu’on est pas toujours sur la même longueur d’ondes, mais je ne laisserais pas quelqu’un t’insulter comme ça. Et t’as toujours été d’une sacrée aide lorsque quelque chose ne fonctionnait pas à la ferme. Je ne te déteste pas, M. Le Manuel, juste que je ne te comprends pas vraiment.

       — Donc, comme je disais, interrompit Rainbow, c’est le présent qui m’importe, et c’est toi qui m’importe, grand gars. » Il tourna la tête pour la regarder, et elle maintint fermement son regard. « Peu importe son identité, cette personne a besoin d’apprendre que c’est bon à dire à personne. » Elle se pencha en avant et l’embrassa tendrement sur les lèvres. Maintenant toujours son regard, elle continua à voix basse : « Surtout pas à toi. »

       Ils se fixèrent silencieusement dans les yeux pendant plusieurs secondes, avant que Twilight ne s’éclaircisse la gorge. Rougissant et clignant des yeux, ils cessèrent le contact visuel, et Rainbow regarda aux alentours d’un air coupable. « Eh bien, sacrée façon de faire profil bas, hein ? » murmura-t-elle, sentant ses joues brûler. Personne ne semblait avoir remarqué dans le restaurant, et si c’était le cas, ils prétendaient ne rien avoir vu. Elle se couvrit le visage avec une patte. « Félicitations, Rainbow. » Je devrais vraiment me mettre à réfléchir avant d’agir.

       Lero gloussa. « Tu sais, je ne vais pas te blâmer, Dash. C’était plus ou moins de cette manière que nous nous sommes embarqués dans cette histoire, tu te rappelles ? » Elle leva son regard vers lui et vit son sourire. « Et puis, pour ma part, je suis plutôt heureux de la manière dont les choses ont tourné. »

       Elle lui sourit en retour. « Moi aussi. » Ils cessèrent de se regarder avant de se coller à nouveau l’un à l’autre, et Rainbow fixa ses amies par-dessus son épaule. Applejack levait un sourcil en signe d’impatience et essayait manifestement de ne pas lever les yeux au ciel, mais Twilight leur souriait gaiement.

       La licorne se mit à rire lorsque Rainbow croisa son regard. « Désolée, Rainbow Dash. Vous êtes juste tellement mignons ensemble ! »

       Rainbow rougit à nouveau. « Euh… contente que tu penses ça, Twilight ! » Elle était ravie que la licorne soit heureuse pour eux. Là encore, Twilight n’avait jamais fait partie de ceux qui intriguaient Rainbow concernant leur compréhension. Contrairement à certains qui l’avaient taquinée sur son attirance (bien que gentiment), Twilight avait plutôt essayé de lui forcer la main depuis quelques temps déjà. En ce qui concernait Applejack, elle était probablement assez déconcertée par le fait que Rainbow et Lero soient un peu gnian-gnian. À la place de la fermière, Rainbow était convaincue qu’elle aurait été dans un état similaire. Elle savait qu’elle était gnian-gnian, mais elle ne pouvait tout simplement pas s’en empêcher.

       Ils furent interrompus par l’arrivée de leur nourriture. (Enfin !) Après plus ou moins une minute d’appréciation silencieuse de leur déjeuner, l’humain parla. « Je dois admettre, Dash, j’ai été un peu surpris lorsque tu as dit qu’Applejack pouvait te vaincre dans un combat. »

       Rainbow leva les yeux, surprise, et avala une bouchée. « Quoi ? J’ai jamais dit ça ! Je pourrais totalement battre A.J. ! »

       Applejack s’ajouta à la discussion. « Ouais. Soyons réalistes, j’voudrais pas être engagée dans un vrai combat contre Rainbow. Dans une compétition ou un jeu, ouais, je peux la battre n’importe quand, mais pas dans un combat.

       — Pff. Peu importe, Applesnack. Je peux te battre dans n’importe quel jeu que tu désires essayer ! »

       Le sourcil de Lero eut un mouvement brusque, et il interrompit. « Euh, c’est pas pour vous contredire, mais tout à l’heure Rainbow disait qu’il n’y avait que deux poneys en ville qu’elle ne pouvait pas battre, et qu’un d’entre eux était assis à cette table. J’avais cru comprendre que tu faisais allusion à Applejack. »

       Applejack s’ébroua, et Rainbow pouffa. « Je ne parlais pas de A.J. ! expliqua la pégase, je parlais de Twilight ! Elle est ultra-puissante, genre, la plus puissante des licornes que j’ai jamais rencontré. C’est pas vraiment une combattante, mais toute cette magie veut dire qu’elle pourrait m’écraser quoi que je fasse, à moins de lui tomber dessus ou quelque chose comme ça.

       — Je ne me battrais jamais contre toi, Rainbow ! protesta Twilight.

       — Ouais, je sais, assura la pégase. Je ne me battrais pas contre toi non plus, Twi, tu es une de mes meilleures amies. Je ne me battrais pas non plus contre Applejack, c’est juste pour dire “et si”. »

       « Je pensais qu’Applejack était plus forte que toi, Rainbow ? Je sais que tu es plus rapide qu’elle, mais ça ne devrait pas plus ou moins vous mettre sur un sabot d’égalité ? » demanda l’humain.

       Rainbow haussa les épaules. « Ouais, si elle était assez entraînée ça serait le cas. La différence c’est que je sais comment me battre, et qu’Applejack ne l’a pas vraiment appris.

       — Comme si j’avais l’temps. » Applejack s’ébroua à nouveau. « Rainbow a un niveau expert en quoi, trois arts martiaux ? »

       Rainbow acquiesça. « Ouais, deux styles pour pégase et un style pour terrestre. J’ai juste assez de force pour pratiquer la Terre Mouvante. Me suis abîmé des muscles à plusieurs reprises en l’apprenant, j’ai même eu une entorse, mais ça en valait la peine. J’en suis sortie encore plus forte que je l’étais déjà. Le Foudroiement et la Plume étaient bien plus faciles à apprendre. » Elle se caressa le cou. « J’ai essayé d’apprendre la Pierre Fracassée après la Terre Mouvante, mais je n’avais juste pas la masse musculaire requise. Même la majorité des poneys terrestres sont incapables de l’apprendre, mais je voulais tenter ma chance. Eh, j’ai fini par plutôt bien me blesser au final en essayant. Je connais un peu la Lame Aérienne et le Style Tornade, aussi, mais je n’ai pas été capable d’y consacrer suffisamment de temps pour les maîtriser. » Elle était allée à une compétition une fois, mais elle n’avait pas réessayé. Les concours de styles mixtes étaient féroces, et il était assez commun pour les candidats terrestres et licornes d’essayer de blesser les ailes de leurs adversaires pégases dans le but de supprimer leur avantage aérien et de les réduire aux formes terrestres de combats. Rainbow avait perdu le championnat après avoir remporté son second combat, y laissant une aile gauche disloquée. La compétition avait été amusante, mais elle y avait laissé des plumes, et ça ne valait pas la peine de risquer de dommages sur ses ailes qui pourraient anéantir ses chances de peut-être se joindre aux Wonderbolts.

       Applejack remua la tête. « J’avais même jamais entendu parler d’un pégase suffisamment fort pour apprendre des arts martiaux terrestres avant de rencontrer Rainbow. » Elle fixa la pégase, souriante. « Tu es juste hors du commun, ma fille. »

       Rainbow rit. « Oh, ne sois pas comme ça, A.J. » Elle sentit une pointe de mélancolie la traverser. « Tu as quand même raison. J’ai toujours été une espèce de bizarrerie. Après que maman ait fui, et que j’aie commencé à grandir, je sais que papa a commencé à se demander si j’étais vraiment sa fille. Il l’a jamais dit, mais je sais qu’il le pensait. J’étais vraiment forte même pour une pouliche, genre, presque comme une poney terrestre, alors que papa et maman étaient de la même race. Venant de familles pégases, en plus, donc je ne vois pas d’où ça vient. » Elle haussa à nouveau les épaules. « Je suis la plus forte des pégases que j’ai rencontrés. Derpy est la seule qui se rapproche de moi, et je crois qu’elle est aux trois quarts poney terrestre de toute façon. »

       « Tu n’es pas bizarre, Dash. » L’humain caressa doucement sa crinière, utilisant ses doigts, et elle ploya sous ses caresses, laissant la sensation repousser les souvenirs douloureux. « On en déjà parlé, tu te rappelles ?

       — Je suis d’accord, intervint Twilight. Je veux dire, si tu es bizarre, alors je le suis aussi. Applejack et toi étiez en train de dire à quel point je suis forte, donc si la force fait de toi une bizarrerie, alors cela ne devrait-il pas aussi s’appliquer à moi ?

       — Eh, c’est différent pour toi, Twi. Tu es juste… plus licorne que la plupart des licornes. Mais je vois ce que tu veux dire. » Elle croisa le regard de l’humain. « Et ce que tu veux dire aussi. Merci. » Elle se pencha presque, presque pour l’embrasser à nouveau, mais elle parvint à se retenir à la dernière seconde.

       Ils restèrent silencieux pendant quelques instants, plongés pensivement dans leur repas, avant qu’Applejack ne parle. « Attends, donc si Twilight est une des deux poneys qui peuvent te battre, Dash, c’est qui l’autre ? Je n’arrive pas à trouver quelqu’un, pas à Ponyville en tout cas !

       — Mmh ? marmonna Rainbow, tirée de son fil de pensées. Oh, c’est Lyra, l’amie de Bonbon.

       — Lyra ? questionna Twilight. Lyra Heartstrings ? La licorne ?

       — Ouais, c’est elle. Le pelage vert, les yeux dorés, et une cutie mark en forme de harpe. » Rainbow acquiesça. « Elle a déménagé de Canterlot à peu près en même temps que toi. »

       Twilight cligna des yeux. « Mais comment pourrait-elle possiblement te battre, Rainbow Dash ? »

       Cette fois, c’était au tour de Rainbow de cligner des yeux. « C’est un grand-maître de la Voie Sereine. Genre, la plus jeune qui ait jamais existé. Elle pourrait me botter le derrière sans même bouger, à moins que j’aie vraiment de la chance. Je n’ai jamais eu la patience d’aller jusqu’en maîtrise ; j’atteins le niveau d’expert et je passe à autre chose. Une fois que vous dépassez le niveau expert, ils veulent vous faire faire tout ces machins de méditation ; je suppose que ça marche, mais je m’endors toujours. » À la vue de l’air choqué de Twilight, Rainbow enchaîna : « Quoi, tu ne savais pas ? Elle a étudié sous la tutelle de Crackhorn à Canterlot. Elle fait probablement partie des cinq ou six poneys les plus dangereux en Equestria, princesses incluses. » La Voie Sereine était plus ou moins le seul art martial des licornes. Elles n’avaient pas vraiment besoin d’autres variantes, bien que certaines licornes préférent apprendre les versions terrestres des styles pour pégases à la place. Rainbow souhaitait à moitié de pouvoir faire de la magie juste pour pouvoir l’étudier ; des morceaux du style pour pégases en imitaient des portions (c’était en partie pour ça qu’elle avait étudié le Foudroiement en premier lieu, pour tenter de comprendre la Voie Sereine ; il contenait des trucs énormes), mais seules les licornes pouvaient l’apprendre en totalité.

       « Wow, dit l’humain. Je ne le savais pas du tout. Elle a toujours été très gentille avec moi. »

       Rainbow gloussa. « Ouais, c’est ce que j’ai entendu à propos d’elle. Une vraie douceur, vous n’imagineriez jamais qu’elle soit capable de vous tuer en une demi-seconde à plusieurs centaines de mètres de distance. Je sais même pas pourquoi elle a appris le combat en premier ; c’est une musicienne, et je ne pense pas qu’elle aime se battre de la même manière que moi. » Elle lui mit un coup joueur dans les côtes avec une patte. « Et je pense qu’elle craque sur toi autant que moi je craque. Je devrais essayer de vous brancher ensemble un de ces jours. T’attires les juments dangereuses, grand gars ! »

       « Il semblerait », exprima Lero, mâchant son morceau de tomate. Il tapa son épaule arrière bien musclée avec son poing. « Je ne veux pas que ça change, Dash. » Il rit, et elle le rejoignit, et les amies de Rainbow rirent aussi. Elle était si heureuse que Twilight et Applejack aient été si tolérantes envers leur relation. C’était une bonne preuve que ses autres amies le seraient aussi.

      Pas que ça y changerait quelque chose si elles ne l’étaient pas, pensa-t-elle, souriant béatement à son nouveau petit ami et sentant son cœur s’accélérer, mais c’est bien qu’elles puissent être heureuses pour nous.

Chapitre 5 - La plume

      La routine de Rainbow et Lero n’avait pas vraiment changé au final. Ils passaient déjà la majorité de leur temps libre ensemble pendant la journée ; la seule différence était qu’ils passaient également la plupart de leurs nuits ensemble à présent.

       Enfin, il y avait ça, et aussi le fait que Rainbow avait un nouveau coussin pour ses siestes quotidiennes. Elle était actuellement en train de somnoler avec sa tête posée sur le torse de Lero, allongé dans son canapé. De son côté, il lisait un livre et caressait nonchalamment l’aile qu’elle avait positionné sur son estomac. Il lui donnait presque la sensation de lisser ses plumes, et c’était incroyablement relaxant. Rainbow pensait oisivement qu’elle était heureuse que certaines des spéculations les plus sauvages à propos de l’humain se soient avérées fausses ; elle savait que certains poneys bornés continuaient de penser que toucher ses mains suffisait à l’électriser. C’était ô combien faux, comme elle l’avait remarqué, bien qu’il soit possible de l’exciter un peu plus lorsqu’il l’était déjà en lui mordillant les doigts, entre autres. Elle ne faisait rien de tout cela pour le moment, à la place, elle restait couchée là à l’écouter respirer, dans un état de conscience situé quelque part entre l'éveil et le sommeil, lorsqu’elle sentit un tiraillement léger sur son aile et la démangeaison qui la dérangeait depuis presque une semaine disparaître.

       Rainbow cligna péniblement des yeux. « Oh, mec, enfin. » Elle bâilla, et regarda la grande plume cyan que Lero tenait d’un air perplexe dans sa main libre. « Je commençais à me demander si celle-ci allait tomber un jour. » Elle étira ses ailes, appréciant la sensation de démangeaison à présent lointaine. Elle attendait que cette plume tombe depuis des jours maintenant, ce qui combiné à la sensation de la nouvelle poussant sous l’ancienne la rendait dingue. C’était tellement bon de l’avoir enfin perdue.

       « Euh, tu la veux ? » Lero tenait la grande plume de vol à sa portée. Rainbow étira son cou, dans le but de se saisir de la plume et de la glisser dans son aile pour éviter de l’oublier en rentrant à la maison, mais elle interrompit son geste.

       Les plumes de pégase étaient spéciales. Pas les petites plumes inférieures qui composaient la majorité des ailes, celles-ci étaient semblables à de simples plumes d’oiseau. Cependant, les grandes plumes de vol, les supérieures… étaient différentes. Même après être tombées, elles conservaient une part de magie en elles. Elles étaient incroyablement légères, d’une part, même pour des plumes, pesant une fraction du poids d’une plume d’oiseau de taille comparable. Elles étaient également très solides, résistantes aux dommages, et ne se décomposaient pas. Jamais. Rainbow se rappela d’une découverte archéologique dont Twilight avait parlé quelques mois auparavant, un groupe de pégases qui étaient morts dans une grotte et étaient restés enfermés durant une période déterminée plus tard d’approximativement trois millénaires. Il n’en restait rien hormis quelques os poussiéreux… et de petits tas de plumes, toujours dans leur état originel, ce qui avait permis aux archéologues de déterminer l’âge exact qu’avait chaque pégase lors de leur mort.

       La plupart des pégases gardaient leurs supérieures lorsqu’elles tombaient, en commençant par leurs premières plumes d’adulte étant donné que les plumes antérieures n’avaient pas les mêmes qualités de résistance. Certains attachaient une signification mystique aux plumes tombées, les considérant comme de petites parcelles de leurs âmes, et les gardant dans un endroit sûr pour pouvoir les brûler à leurs funérailles. D’autres n’avaient pas une telle interprétation métaphysique et gardaient leurs plumes pour une simple question de tradition. Rainbow faisait partie de ceux-là ; pour elle, c’était juste une tradition, bien qu’importante, et l’une des rares qu’elle suivait. Elle avait une petite boîte décorée dans sa chambre qui contenait toutes les supérieures qu’elle avait perdu, à l’exception de deux qui s’étaient détachées lors d’une tempête et avaient été soufflées dans l'inconnu. Cette boîte avait par ailleurs été la seule chose qu’elle avait prise en quittant Cloudsdale et la maison de son père, et elle avait été plutôt sérieuse en ce qui concernait la conservation de ses plumes. Elle commençait même à être pleine, et elle devrait en choisir une nouvelle sous peu.

       Ce qui la retenait de prendre cette plume était une vieille coutume pégase qu’elle avait découvert récemment. Depuis que Twilight l’avait réconciliée avec la lecture, Rainbow était restée accrochée aux histoires d’aventure, et tout particulièrement à des récits épiques précédant l’Ère Classique et l’unification d’Equestria. De nobles juments en armure combattant des seigneurs aux cœurs déchus, à la rescousse d’étalons prisonniers de donjons maléfiques, ce genre de choses. Étant donné que la plupart de ces histoires étaient assez vieilles, elles contenaient régulièrement des traditions qui étaient tombées dans l’oubli à travers les âges. Avant que la tradition terrestre de la fleur ne se répande, les juments pégases offraient souvent une de leurs supérieures à leur étalon. C’était bien plus formel et sérieux que la fleur ne l’était, et dénotait un intérêt… à plus long terme.

       Bien évidemment, les versions les plus primaires de cette coutume étaient un peu plus troublantes, et elle avait été assez dérangée en l’apprenant. Dans les anciens temps, les temps des villes-états, elles avaient été une manière d’indiquer la possession d’un étalon précis, et les plumes étaient généralement cousues plutôt que portées. Cette version de la coutume avait disparu depuis fort, fort longtemps, heureusement, et les histoires qu’elle aimait dépeignaient cette coutume comme peu commune et terriblement romantique.

       C’est avec ceci à l’esprit qu’elle regardait successivement la plume et l’humain dans les yeux. Elle se mordit la lèvre, puis annonça : « En fait… t-tu peux la garder, si tu veux. » Il pencha la tête, et elle ajouta : « C’est… un peu comme la fleur, dit Rainbow en bougeant la tête pour indiquer la pousse bleu clair placée dans un bocal sur une table voisine, mais en un peu plus, tu sais, sérieux. C’est un peu comme… te donner une partie de moi. » Elle haussa les épaules, un peu mal à l’aise, incapable de trouver une meilleure façon de le décrire. « Y’a quasiment plus personne qui le fait de nos jours, mais je l’ai lu et j’ai aimé l’idée. Je n’essaye pas de te forcer, ou autre… »

       L’humain tenait la grande plume avec précaution, l’examinant. « Je trouve que c’est plutôt une belle coutume, Rainbow. » Elle ne put retenir le sourire ravi qui se forma sur son visage lorsqu’il demanda : « Dois-je faire quelque chose en particulier pour la préserver ? Ça m’embêterait énormément de l’abîmer ; elle est magnifique… »

      La pégase secoua la tête, toujours souriante. « Nan. Pas besoin de t’inquiéter. Elles sont très difficiles à endommager, et elles durent éternellement ; elle durera bien plus que moi, d’ailleurs. Tu veux vraiment la garder ? »

       Lero acquiesça fermement. « Absolument, si c’est ce que tu veux. »

       Son cœur résonnait dans ses oreilles lorsqu’elle répondit : « Ouais, ça me ferait plaisir. Et même beaucoup.

       — Eh bien, dans ce cas. » Il plaça la plume sur son torse, et ses doigts agiles créèrent un sillon dans sa chevelure mi-longue. Elle le contempla, fascinée, lorsqu’il noua doucement une mèche en une boucle serrée qui tomba pile sur son oreille. Il desserra la boucle, prit la plume, l'inséra dans son emplacement, et esquissa un sourire. « De quoi j’ai l’air ? Est-ce que ça va ? »

       Momentanément abasourdie par son désir de réellement la porter au lieu de la poser quelque part, elle s’avança et l’embrassa, la sensation de ses lèvres douces sur les siennes firent accélérer son cœur. Il lui retourna avidement le baiser, levant une main pour tracer le contour de son oreille avec ses doigts doux et délicats.

       Cessant de l’embrasser, Rainbow répondit assez essoufflée : « Ouais, ouais, ça va plus que bien. Et je pense qu’elle te va vraiment bien. » Elle se mordit la lèvre. « Seulement… on essaye toujours de garder ça plutôt secret, hein ? Ça, dit-elle en étirant une patte avant pour caresser la plume et son visage par la même occasion, sera, euh, très évident.

       — J’y ai pensé ! sourit-il. Que penserais-tu de ceci : je la porte lorsque je suis à la maison, mais le reste du temps je garde cette mèche, fit-il en pointant le nœud qui tenait la plume, tressée de cette manière. Ainsi, même si je ne la porte pas vraiment, elle sera toujours avec moi. Qu’en penses-tu ?

       — Je… je pense… » Elle le serra vivement, sachant qu’elle le serrait probablement un peu trop fort, mais elle avait besoin d’exprimer la force de ses sentiments. « Je pense que je suis probablement la jument la plus chanceuse au monde. Tu sais à quel point je t’aime, hein ?

       — Je sais, dit-il, l’embrassant sur le front, et n’oublie pas que je t’aime aussi. »

Chapitre 6 - Passion ardente

      Quelques semaines plus tard, Rainbow fit le meilleur rêve qu’elle n’ait jamais fait de sa vie. Elle ne se souvenait plus des détails, juste de chaudes vagues de plaisir qui déferlaient en elle. Elle s’étira, ce qui provoqua des frissons simplement par le bien-être procuré. Ses ailes brassèrent l’air de sa maison de nuages, et elle se prit à souhaiter que son petit ami humain soit près d’elle à cet instant pour un petit coup rapide. Cette idée fut accompagnée d’une série de petites pensées coquines, et elle frissonna à nouveau, se mordillant la lèvre alors qu’elle considérait à quel point ça serait bon.

       Elle se figea, comprenant enfin la particularité de ces sensations. Oh non. Bon sang, je suis en chaleur. Cela devait arriver tôt ou tard ; chez la plupart des juments, cela arrivait environ deux fois par an, et ses dernières remontaient à presque six mois. C’était extrêmement perturbant cependant, et le fait qu’elle ait un amant maintenant allait d’autant plus empirer les choses. Elle frissonna encore. Rien que de lui parler serait déplaisant pendant toute la prochaine semaine, plus ou moins quelques jours ; rien qu’ici, dans les nuages où il n’était pas, elle ne pouvait pas s'ôter de la tête la sensation de son pénis en elle. Ou celle de ses mains et sa bouche lui parcourant tout le corps... elle le voulait tellement en elle. Ces fantasmes auraient été encore bien plus forts s’il avait été dans les environs, être en chaleur pouvait être insupportablement gênant.

       Rainbow secoua la tête. Elle n’allait pas lui sauter dessus. Elle était en chaleur : elle ne pouvait pas faire l’amour avec lui sans risquer des conséquences permanentes.

       La pégase fonça dans sa salle de bain, et prit la douche la plus froide qu’elle puisse supporter. Elle était censée le retrouver ce matin, et elle devait être capable de lui parler sans se mettre à essayer de lui arracher ses vêtements et de le jeter sur elle. Même sous le jet d’eau glacée, les sensations de sa langue sur la sienne et de ses bras l’entourant continuaient d’occuper sa tête. Oh punaise, celles-là vont être violentes, pensa-t-elle, refroidissant encore la température de l’eau. Je vais probablement avoir besoin de l’aide de quelqu’un cette fois. Twilight, peut-être ? Elle m’en doit toujours une.

       Elle sortit finalement de la douche, s’ébrouant pour se sécher et déplorant le fait que les pégases ne puissent pas mieux ressentir le froid. Malgré tout, elle sentait qu’un brin de sa maîtrise de soi était revenu. Des pulsions comme celles-ci étaient généralement plus intenses juste après son réveil. Elle l’espérait. Elle n’avait pas eu d’amant lors de ses dernières chaleurs, et c’était supposé les rendre pires. Rainbow jeta un coup d’œil rapide à son horloge sur le mur ; elle devait aller retrouver Lero, et vite. Elle se passa rapidement une serviette, en essayant de trouver une manière juste de lui expliquer qu’ils n’allaient pas pouvoir dormir ensemble durant la prochaine semaine.

       Rainbow l’intercepta au moment où il sortait de chez lui. « Eh, Rainbow, t’es en avance ! » l'accueillit Lero, la saluant de la main. « Que me vaut cet honneur ? » Il lui sourit. Ce sourire raviva le feu dans ses reins, et elle ferma les yeux pendant une seconde, faisant appel à tout son self-control.

       « Eh, grand gars. J’ai un souci, on peut parler à l’intérieur ? » Elle fut un peu sèche, bien qu’elle n’ait pas voulu l’être.

       « Bien sûr », répondit-il avec un froncement de sourcil soucieux. Il ouvrit la porte, l’invitant d’un geste à entrer avant lui. Elle se prépara mentalement et le dépassa, mais elle ne put s'empêcher de se frotter contre lui. La sensation de sa jambe frottant contre son flanc et sa hanche déclencha en elle une nouvelle vague de désir, à sa plus grande surprise elle se sentit reconnaissante envers son étrange tabou sur la nudité. C’était bien plus facile de gérer un frottement contre du tissu que s’il s’était agi de sa peau nue. Cette douce, délicate peau, avec ses petits poils fins et doux, le goût de sa sueur légèrement salée sur sa langue…

      Arrête ça, se dit-elle fermement, en entrant dans son salon. Sa queue fouettait l’air de manière effrénée, mais elle ne pouvait rien y faire. Elle attendit qu’il s’asseye, et installa sa propre chaise face au canapé, assez loin pour qu’ils ne puissent pas se toucher. La pégase vit la confusion sur le visage de l’humain s’intensifier.

       Elle prit une profonde inspiration, regardant au loin et évitant de le regarder dans les yeux. « Je vais pas pouvoir traîner avec toi aujourd’hui, Lero. Désolée. J’ai des trucs dont je dois m’occuper. Et je vais pas pouvoir dormir ici pendant toute la semaine prochaine à peu près. »

       Il cligna des yeux. « Quoi ? Pourquoi ? Est-ce… Rainbow, j’ai fait quelque chose de mal ? »

       Rainbow fronça les sourcils. « Quoi ? Non, t’as rien fait de mal, c’est moi. » Elle se risqua à regarder son visage. Ce qu’elle y vit était de la confusion, ajoutée à une expression croissante de douleur et de peur qui lui était bien trop familière, et son cœur faillit se briser lorsqu’elle la vit sur son visage. Oh, déesses, il croit que je suis en train de le plaquer ! Elle fut soudainement envahie par le désir de traverser la pièce, sauter à ses côtés sur le canapé, et l’embrasser et le serrer pour tout arranger. C’était absolument la chose à ne pas faire en ce moment, parce qu’elle savait très bien que si elle commençait elle ne voudrait pas se contenter d’un simple baiser. Malgré cela, l’envie était si forte que cela lui coupa le souffle un instant, elle voulait l’embrasser, lui arracher ces vêtements, se frotter contre cette douce peau tout en lui disant que tout allait bien…

      Concentre-toi. Elle cligna des yeux, et remua un sabot. « Pas comme ça, pas comme ça ! C’est pas que je veuille passer une semaine séparés ! Par Celestia, ça sera comme de m’arracher les plumes ! »

       Le front de Lero se plissa d’incompréhension. « Mmh, ok. Donc, tu veux bien me dire pourquoi tu le fais, alors ?

       — Parce que là tout de suite, la seule chose à laquelle je pense c’est de traverser la pièce, te déshabiller et te faire l’amour encore et encore et encore, s’exclama-t-elle, ses ailes battant l’air. Et c’est quelque chose que je ne devrais absolument pas faire maintenant, parce que je suis en chaleur ! Rah ! » Elle grogna, se couvrant le visage avec ses pattes avant. « Je ne veux pas de poulain ! Et si on le fait maintenant, je vais en avoir un ! Mais je te veux tellement en moi, je veux te sentir bouger en moi et… mmh… » Ses lèvres tremblèrent d’excitation, et son cerveau s’embruma. Elle se gifla d’un sabot. « Rah ! Tu vois ce que je veux dire ? Rien que de te parler en ce moment c’est assez dur. Dur… » Elle remua la tête à nouveau. « Ces chaleurs sont vraiment fortes. Je vais peut-être devoir me planquer chez moi le temps qu’elles passent, mais celles-ci risquent d’être assez gênantes pour que je doive demander de l’aide à une de mes amies. »

       Il se caressait la barbe, pensif. « Y a-t’il quoi que ce soit que je puisse faire pour aider ? Enfin, je pourrais trouver ou me fabriquer un préservatif ou quelque chose dans le genre…

       — Un préservatif, c’est quelque chose que tu enfiles sur ton… truc… » Son regard dériva vers son entrejambe et elle dut se forcer à le relever. Il lui avait parlé des pratiques de reproduction des humains ; bien que ce soit vraiment pénible d’être en chaleur, Rainbow pensait intérieurement qu’il serait encore pire de ne pas savoir quand elle était en chaleur.

       « Ouais. Ça garde le… euh, le fluide à l’intérieur. »

       Rainbow secoua la tête. « Non, ça ne m’aiderait pas, ça ne ferait qu’empirer la chose. Sans la… euh… l’éjaculation… » Son esprit fut soudainement envahi par le souvenir le plus fort de la sensation de sentir sa semence l’envahir, le sentiment de ce liquide chaud, gluant, collant, pénétrant profondément en elle… elle se racla la gorge, luttant pour garder l’esprit clair. « Sans l’éjaculation, cela ne ferait qu’aggraver mes chaleurs. Sinon, j’aurais pu prendre un concombre ou truc du genre et tout aurait bien fini. Dans cette situation, je vais devoir trouver quelqu’un avec un rafraîchissement dans quelques minutes, ou je vais sûrement revenir ici en furtif et le faire jusqu’à ce que l’un de nous ne puisse plus marcher, et j’ai vraiment pas envie d’en arriver là. »

       Lero haussa un sourcil. Il était bien trop calme dans ce genre de situation, pensa-t-elle. « Un rafraîchissement ? Quel genre de boisson pourrait t’aider ?

       — Boissons ? s’enquit Rainbow, confuse. Quel rapport ont les boissons avec un rafraîchissement ? » Les seules réponses qui lui venaient à l’esprit étaient incroyablement perverses, et elle savait bien ne pas être dans ce genre de délires. Ils avaient parlé ensemble de leurs fantasmes mutuels, et les siens n’étaient pas non plus comme ça.

       « Mmh, tu devrais peut-être me dire ce qu’est un rafraîchissement.

       — Sérieusement ? » Il hocha la tête. « Euh… un rafraîchissement aide une jument en chaleur. Il la “rafraîchit” un peu, tu vois ? » Elle se frotta la nuque. Cette conversation ne l’aidait vraiment pas. Du tout. « C’est… une fausse bite en plastique à laquelle une jument peut s’attacher, et y a une poche d’eau salée qui peut être enclenchée pour envoyer une fausse éjaculation à l’aide d’une espèce de pompe à activer avec la bouche. Ça aide pendant quelques heures, si l’utilisatrice le fait bien. Je vais probablement demander à Twilight d’utiliser le sien avec moi, elle m’en doit une depuis que je l’ai aidée lors de ses dernières chaleurs. »

       Il la regarda bizarrement. « Je croyais que les juments ne t’intéressaient pas ? »

       Cette question la surprit. « Hein ? Effectivement. Oh, attends, je pense que je vois ce que tu veux dire, mais les rafraîchissements ne sont pas lesbiens. C’est même pas du sexe, en fait, c’est juste… ce que fait une amie pour une autre, tu vois ? Être en chaleur n’est vraiment pas marrant quand tu ne veux pas de poulain, et les juments s'entraident quand ça devient trop difficile. On en a pas toujours besoin, mais quand c’est le cas… » Elle acheva sa phrase en un souffle, haussant les épaules. « C’est pas parfait, je veux dire, la sensation n’y est pas, mais ça aide. »

       L’humain avait un air pensif sur son visage. « Dash… le souci est que tu veux avoir des relations sexuelles, mais tu veux pas tomber enceinte, c’est ça ? »

      Vouloir était un sacré euphémisme pour ce qu’elle ressentait en ce moment, mais elle répondit par un bref : « Ouais.

       — Mmh, tu as pensé au fait qu’il n’est peut-être pas possible que je puisse te mettre enceinte ? » Ses yeux s’écarquillèrent. Non, elle n’avait pas pensé à ça. « Ce que je veux dire, c’est qu’on est deux espèces totalement différentes. Je sais que les humains ont vingt-trois paires de chromosomes, quarante-six en tout, et si tu n’en as pas le même nombre ça devrait être impossible pour nous de concevoir. C’est sans compter aussi sur le fait que mon sperme n’a probablement pas les bons enzymes pour…

       — Arrête ! s’exclama Rainbow, se plaquant les sabots contre les oreilles. Ne parle pas de sperme maintenant ! » Elle lui jeta un regard hagard. « Écoute, je vais vérifier avec Twilight très, très rapidement. Si elle dit la même chose que toi… mmh. » Il lui vint à l’esprit qu’il n’avait peut-être pas forcément envie de faire l’amour avec une jument totalement nymphomane. « Si elle est d’accord avec toi, tu serais d’accord pour me monter ? Ou que moi je te monte o-ou je sais pas ? » Elle avait appris à apprécier la position de ventre-à-ventre qu’il aimait tant, et même avec son état d’esprit actuel, c’était la première chose qui lui était venu à l’esprit. Le plaquer sur le lit, l’enfourcher de ses pattes arrière, le maintenir contre le lit avec ses sabots sur son torse pendant que… Bon sang, Rainbow, ces pensées sont en train de franchement tourner au viol là. Maîtrise-toi !

       « Bien sûr, Rainbow ! dit-il, avec un enthousiasme qui fit trembler ses flancs. Ai-je déjà été moins qu'enthousiaste ? »

       Il marquait un point. Elle éloigna ses pensées d’où ce point pouvait être situé. Il avait toujours été un fervent volontaire quand elle lui proposait. Il avait même été d’accord pour faire quelques expériences, certaines fructueuses, d’autres non.

       « Okayjereviensviteàplus ! » lança-elle d’un trait, en fonçant vers la porte. Elle vola à toute allure vers la maison de Twilight, presque frémissante. Elle voulait qu’il ait raison. Elle voulait vraiment qu’il ait raison. Le sexe pendant les chaleurs était supposé être le meilleur qu’une jument puisse obtenir ; punaise, c’était déjà plutôt agréable avec un rafraîchissement, et Rainbow doutait que cela soit amusant dans n’importe quelle autre circonstance.

       Elle atterrit juste devant la porte de Twilight, prit une grande inspiration pour se calmer et réfréner ses tremblements. Elle frappa calmement, ravie d’avoir réussi à calmer ses exubérances.

       La porte s’ouvrit. « Oui, puis-je vous… oh, bonjour Rainbow Dash. Comment vas-tu en cette belle matinée ? » Elle regarda son amie. « Tu as l’air un peu secouée…

       — Je vais super bien ! Enfin, euh, je vais aller super bien si c’est vrai. Sinon ce ne sera pas le cas. Oh là bon sang, j’espère que c’est vrai, parce que ça serait génial », dit Rainbow, souriante, sachant bien qu’elle s’exprimait comme Pinkie, mais elle s’en fichait pas mal.

       Twilight cligna des yeux, interloquée. « D’ac-cord, j’ai pas suivi. Tu peux reprendre du début ? »

       Rainbow rit, avec juste une pointe d’hystérie. « Ok, d’accord. Premièrement, je me suis réveillée ce matin et j’ai réalisé que j’étais en chaleur…

       — Oh, mince ! s’exclama Twilight. Est-ce qu’elles sont fortes ?

       — Oh, punaise, ouais, répondit franchement Rainbow. Les plus fortes dont je puisse me souvenir. Je ne peux pas m’empêcher de penser au sexe. » Un autre fantasme se forma dans sa tête, qu’elle piétina de ses quatre sabots. Tu commences à devenir sérieusement perverse, Rainbow. Et je doute que Twilight soit intéressée par un plan à trois de toute façon. Eh puis zut, tu n’aimes pas les juments de cette manière en plus!

       Twilight zyeuta la pégase avec méfiance. Dans d’autres circonstances, Rainbow aurait été rouge de culpabilité, devinant que la licorne avait compris ses pensées d’une manière ou d’une autre, mais là tout de suite elle s’en moquait. « Oh… kay. Alors, pourquoi es-tu aussi excitée ? Je croyais que tu ne voulais pas de poulain !

       — J’en veux pas ! Et c’est le problème ! Tu sais à qui je fais la cour en ce moment, non ? » Twilight hocha la tête. « Eh bien, j’ai parlé avec lui, lui expliquant que je devrais me planquer pendant la semaine qui arrive, et il m’a dit que vu qu’on est de deux espèces différentes y’a pas mal de chances qu’on ne puisse pas avoir de poulain ! » Rainbow sourit, euphorique. « Donc j’ai pensé que je devrais te demander pour être sûre, mais ça semble correct à mes yeux ! »

       L’illumination s’afficha sur le visage de Twilight. « Oh ! Je vois ! Wow, répondit-elle avec une pointe d’envie, tu pourrais faire l’amour pendant tes chaleurs et ne pas craindre de tomber enceinte. Ça serait bien. » La licorne se tapa le menton avec un sabot, pensive. « Eh bien… Je me rends compte que c’est une question bizarre, mais tu sais quelque chose de sa structure génétique ?

       — Euh… ouais ! Quand on en a parlé, il a dit qu’il avait… euh, je crois que c’était vingt-trois ? Peut-être vingt-quatre… Paires de chromomomosomes ou un truc du genre. » Rainbow avait essayé d’écouter quand il avait parlé de ça, vraiment, mais il avait ensuite parlé de sperme et toute sa tête avait plus ou moins été vidée.

       Twilight la regarda, incrédule. « Attends, tu es sérieuse ? Seulement quarante-huit chromosomes ? »

       Rainbow cligna des yeux. « Je crois c’était peut-être quarante-six, en fait. Pourquoi ? On en a combien ? »

       « Soixante ! » s’exclama la licorne. Rainbow sentit un sourire illuminer son visage tandis que son amie continuait. « S’il en a vraiment quarante-six, alors il a certainement tout à fait raison, ça serait juste impossible pour vous d’avoir un enfant. »

       Rainbow voulait vraiment être sûre d’avoir bien entendu Twilight. « Alors… on pourrait coucher ensemble, et je tomberais pas enceinte ? »

       La licorne lavande hocha la tête. « Je pense que oui ! » Elle s'arrêta. « Tu sais, Rainbow, je voulais te demander comment… c’est. » La licorne rougit. « Tu sais. Avec une autre espèce.

       — Simple curiosité, hein, Twi ? ricana Rainbow, se retenant de retourner en toute vitesse chez son petit ami. Eh bien, laisse-moi te donner une idée. J’ai toujours entendu dire que le sexe était bien meilleur pendant les chaleurs. Dans ce cas, je ne sais même pas comment ça pourrait être possible, et si ça l’est, j’ai bien peur de finir, je sais pas, lobotomisée ou un truc comme ça ! Mais quand même pas assez inquiète pour ne pas le faire. »

       Les sourcils de Twilight se haussèrent. « Si bien que ça ?

       — Mieux, murmura Rainbow gaiement, tu sais que la première fois avec un nouveau gars est supposée être rapide et pas vraiment géniale, non ? » Twilight hocha la tête, un air amer sur le visage. « Eh bien, la première fois qu’on l’a fait ? J’ai joui quatre fois. Quatre. Et il n’a fait que s’améliorer depuis. »

       La mâchoire de Twilight tomba. Elle détourna légèrement le regard. « Mmh… tu penses que tu serais d’accord pour, euh, me le prêter lors de mes prochaines chaleurs ? »

       La pégase étouffa un rire. « Faudra lui demander. Il a dit que ça le dérangerait pas d’être courtisé par d’autres juments, mais je crois pas qu’on lui ait déjà demandé. Oh, et il a pas vraiment de poils, alors sa peau est toute douce et lisse. C’est vraiment sexy, pour être honnête. Et c’est sans compter ses mains. Oh bon sang ! » Elle rit encore. Si elle n’avait pas été en pleines chaleurs, elle aurait été rouge pivoine en ce moment. « Ce sont les meilleures choses du monde. Le seul truc étrange c’est que son machin a une forme bizarre ; il est un peu pointu au bout au lieu d’être plat. Mais ça m’a pas posé le moindre problème. » Elle guetta les alentours pour s’assurer que personne n’était dans le coin, et se rapprocha de la licorne. « Et tu savais qu’il a des tétons ? »

       Twilight cligna les yeux de surprise. « Je croyais que c’était un mâle !

       — Oh, c’en est un, sans le moindre doute, dit Rainbow dans un rire. Les étalons humains ont des tétons comme les juments. Il dit qu’ils ne servent à rien, mais il en a ! Ils sont tout en haut de son torse en plus, c’est assez bizarre. » Rainbow eut un nouveau rire espiègle, mais avant que Twilight ne puisse dire autre chose, l’impatience de la pégase prit finalement le dessus sur sa politesse et elle se retourna. « Faut que j’y aille, Twi. Si t’as besoin de moi, je suis occupée. Pendant, disons, toute la prochaine semaine. À plus ! » L’athlète à la crinière arc-en-ciel décolla avant que son amie ne puisse rajouter le moindre mot.

       Elle retourna à toute allure à la maison de Lero, savourant la sensation de l’air glissant sur ses ailes. Elle atterrit juste devant sa porte avec un petit tourbillon, et se précipita à l’intérieur. Son ami humain leva les yeux du livre qu’il était en train de lire. Il haussa un sourcil. « Que t’a dit Twilight, Rainbow ? »

       Elle avança nonchalamment vers lui, les yeux mi-clos, et se leva pour poser ses sabots avant sur ses épaules et le regarder droit dans les yeux. « Elle a dit que tu as raison. Tu ne peux pas me mettre enceinte. » Elle l’embrassa, longuement et avec fougue, luttant de sa langue contre la sienne. « J’aurais vraiment, vraiment besoin d’un bon coup là tout de suite. » Les sourcils de Lero se haussèrent légèrement, puis elle ajouta : « Allez, on va dans la chambre. »

       Lero cligna des yeux, surpris. Elle savait qu’elle n’était pas aussi agressive d’habitude au sujet du sexe (elle avait vraiment essayé de ne pas être trop vorace), mais ça ne semblait pas le gêner plus que ça. Il posa son livre et elle descendit de ses genoux pour le laisser se lever, laissant son sabot doucement caresser son entrejambe dans le même temps. Quand il fut debout, elle prit avec soin sa main dans sa bouche, tirant légèrement dessus pour l’amener dans la chambre à coucher. Il eut un petit rire et suivit docilement, et la pégase saisit cette opportunité pour parcourir ses doigts avec sa langue. Leur goût subtilement salé et la douceur de sa peau firent encore augmenter le rythme de ses battements de cœur. L’attente en devenait presque une agonie.

       Il s’arrêta à côté du lit, et elle grimpa dessus. Se tenant sur ses pattes arrière (et appréciant brièvement le fait que dans cette position, debout sur le lit, elle était aussi plus grande que lui), elle se pencha en avant, enroula ses pattes avant autour de son cou, et l’embrassa avec passion. Elle eut un petit rire nerveux, et elle savait qu’elle allait trop vite, mais elle ne pouvait pas s’en empêcher. Elle ralentirait s’il le lui demandait, mais en attendant… Avec un mouvement rapide, elle le souleva de ses pieds et le plaqua contre le lit, puis tomba sur lui. Elle rit de son regard presque choqué. « Allez, haleta-t-elle, on enlève ces vêtements.

       — Oui m’dame ! » répondit-il, une étincelle dans les yeux. Est-ce qu’il aimait quand elle était si agressive ? Elle le lui demanderait plus tard. Elle l’aida à se déshabiller, déchirant un peu sa chemise par accident ce faisant. Il commença à retirer son pantalon, mais elle le devança en descendant du lit, attrapa la ceinture avec ses dents et la retira d’un rapide mouvement de la tête. Elle l’avait à peine remarqué, mais ses ailes étaient devenues incroyablement raides, quelque chose qui n’arrivait normalement qu’à la suite d’une stimulation physique directe, qu’elle n’avait pas encore reçue. Il essaya de se lever, mais elle remonta sur le lit avant de le replaquer contre le matelas d’un sabot.

       « Ah ah, grand gars ! Pas de préliminaires aujourd’hui. Allonge-toi et donne-moi une seconde. » Elle haletait d’anticipation, admirant sa forme nue étendue en travers du lit. Son membre se durcissait, mais il était encore loin d’être prêt à la pénétrer pour le moment. Je peux arranger ça. Elle se pencha et fit courir sa langue le long de ce dernier, démarrant entre les testicules pour remonter de la base jusqu’à la pointe. L’humain se raidit, arc-boutant légèrement son dos alors qu’elle prenait son membre dans la bouche. Elle fit quelques va-et-vient rapides, laissant ses lèvres parcourir toute sa longueur, tout en regardant son visage. Son membre grandit à l’intérieur de sa bouche, devenant délicieusement dur à un rythme satisfaisant ; elle avait une envie presque incontrôlable de continuer. De le maintenir dans cette position et de continuer cette longue et intense fellation jusqu’à ce qu’il jouisse, pour sentir cette délicieuse substance collante gicler contre sa bouche et sa langue, déborder dans sa gorge.

       Elle réfréna ce désir, sachant pertinemment que la sensation de son sperme éclaboussant l’intérieur de sa bouche ne serait rien comparée à celle de l’avoir jaillissant dans son vagin, l’ayant totalement fait rentrer en elle avant qu’il n’expulse le liquide gluant. Elle éloigna sa tête, le bout enduit de salive de son pénis à présent en érection se tenait fièrement droit.

       Rainbow changea de position, poussant à nouveau l’humain sur le lit quand il tenta de se lever. Elle se positionna sur lui, son pénis poussant contre sa vulve, ses pattes arrière écartées à califourchon sur son bas-ventre, et ses sabots avant contre son torse, le poussant pour le maintenir plaqué contre le lit. Ses entrailles s’embrasèrent : elle aimait vraiment être la dominante. D’ordinaire, être au-dessus ou non lui importait peu, les deux lui convenaient, mais à ce moment précis être la dominante la rendait vraiment, vraiment chaude. Elle lui sourit et fit glisser ses hanches le long de son ventre, ne laissant à son pénis aucune issue sinon en elle. Elle contracta ses muscles afin de pouvoir être aussi étroite que possible, et savoura le sentiment d’anticipation grandissant alors que le bout de son membre poussait contre sa vulve étroite. Il eut finalement raison de sa résistance, écartant les lèvres extérieures et glissant en douceur dans son vagin, la salive qu’elle y avait laissé combinée à sa propre lubrification permettant un passage parfait. Elle gémit doucement, ressentant chaque instant pendant lesquels son pénis glissait en elle. Rainbow n’est pas du genre à gémir d’habitude lors de leurs copulations, mais cette fois c’était incroyable, une chose aussi basique que la pénétration en devenait presque orgasmique. C’était teeeeeellement mieux, car tout était bien, son membre était chaud, il y avait un faible pouls qu’elle pouvait à peine sentir, et la petite flexion de celui-ci alors qu’il était comprimé par ses parois vaginales était simplement parfaite.

       Elle continua jusqu’à ce qu’il soit entièrement en elle, aussi loin que possible, et elle pouvait sentir la pression de ses testicules sur ses fesses. Même cette sensation était jouissive, cette douceur contre son entrejambe, le dur membre la pénétrant profondément, la sensation de son corps doux et presque imberbe entre ses jambes, oooooh.

       « Ok, dit-elle d’une voix presque vide? Écoute-moi. Tu sais ce truc que tu fais quand tu m’agrippes les fesses avec tes mains ?

       — Ouais ? » Il avait également l’air d’être à bout de souffle. Peut-être qu’il aimait vraiment quand elle était agressive comme ça. Si oui, ils allaient devoir faire ça plus souvent.

       « Quand tu es sur le point de jouir, je veux que tu le fasses, et que tu ailles aussi profondément que possible. Ok ? » Une pensée lui vint. « Ooh, en fait, quand tu seras sur le point de jouir, tu pourrais, genre, te retirer un peu avant d’éjaculer puis ré-enfoncer fortement quand tu sens que ça sort ? Oh wow ça serait génial ! » Elle trembla légèrement rien qu’à l’idée de la sensation.

       « Je… j'essaierai, Rainbow.

       — Ouais, ouais, fais ça. » Elle commença à glisser, sans réellement bouger car elle adorait qu’il soit si profondément en elle. Se retirant un peu et le repoussant au fond d’elle… elle se mordit la lèvre alors que le feu s’intensifiait dans son entrejambe. Elle était déjà bien, bien au-delà du seuil normal qui lui aurait provoqué un orgasme, et chaque frottement amplifiait son plaisir.

       « R-Rainbow, haleta l’humain, si tu continues comme ça, je vais jouir très vite, bien plus vite que toi.

       — Mmmh... » Elle contracta ses muscles, l'agrippant et le tirant un peu dans le mouvement suivant. « Je jouirai en même temps que toi », lui dit-elle. Elle savait que c’était vrai, mais elle n’aurait pas su dire comment. La sensation de ce fluide chaud giclant dans son ventre… l’attente était une vraie agonie. Elle commença à le stimuler plus fort, son entrejambe frappant le sien en rythme.

       Enfin, enfin, elle grogna en silence, et ses mains agrippèrent ses fesses musclées. C’était bien plus rapide que ça ne l’était normalement, mais elle avait l’impression que cela avait duré des lustres avant que ça n’arrive enfin. C’est parti ! pensa-t-elle, extasiée, alors qu’il courbait le dos, s’insérant profondément en elle. La sensation de cette première goutte visqueuse de semence jaillissant en elle était indescriptible, comme un orgasme mais totalement lucide. Le monde ne s’était pas dissous dans un tourbillon de couleurs comme cela arrivait normalement ; elle ressentait chaque instant avec une parfaite clarté. Il était également fidèle à sa promesse, se retirant légèrement entre chaque jaillissement avant de faire claquer ses hanches juste au moment où une autre giclée s’échappait en elle, retapissant son intérieur. C’était euphorique, et sa langue se mit à pendre mollement de sa bouche à cause du pur plaisir qu’elle ressentait. Il jouit longtemps et fortement, lançant sa semence encore plus profondément en elle, et elle savourait le tout.

       Quand il eut fini, elle n’était même pas déçue que ça soit le cas. Une joie tiède et relaxante s’installa en elle, et elle s’écroula sur lui, essoufflée par l’après-coup. Il était encore en elle, encore dur, mais son orgasme était fini.

       Essoufflés, ils restèrent comme ça pendant plusieurs minutes, jusqu’à ce que son membre finisse par se ramollir et sortir d’elle. Elle leva sa tête qui reposait sur son torse et le regarda dans les yeux. « Oh. Bon. Sang. C’était fantastique. C’était incroyable ! » Elle lui fit un grand sourire, et sa satisfaction se répandit dans tout son corps.

       « Ravi que ça t’ait plu, Rainbow, exhala Lero. Wow, c’était bien plus intense que je le pensais. Tu te sens mieux ?

       — Ouais, beaucoup. » Elle s’étira oisivement. « Whouuu. C’était bien mieux qu’un rafraîchissement aurait pu l’être. » Rainbow posa les yeux sur son ami humain. « Mmh. Tu sais que ça va pas toujours durer, hein ? Je vais ravoir des chaleurs, probablement cet après-midi ou ce soir.

       — Je serai prêt d’ici là, promit-il, les yeux brillants. Je vais peut-être essayer de te ligoter pour la prochaine fois. »

       Même dans son état de satiété actuel, l’idée de cumuler le fantastique sexe qu’ils venaient d’avoir avec le plaisir qu’elle avait ressenti la dernière fois qu’ils avaient joué à ce jeu lui lançait des piques dans tout le corps. « Uh… » Elle resta sans voix pendant quelques instants, avant de finalement conclure par : « Je crois que ça serait incroyablement bien. Tu dois promettre de pas faire de fioritures cette fois par contre ; rapide et intense, voilà comment tu devras faire. »

       « Je pense que je peux faire ça. » Ses yeux étincelèrent. « Au fait, je tenais à te le dire, mais j’ai plutôt aimé que tu sois autoritaire comme ça. C’était… vraiment sexy.

       — Vraiment ? » Elle leva un sourcil, et il sourit. Déesses, elle l’aimait tant. Il la faisait se sentir si belle, si désirable. Personne ne lui avait fait ressentir ça avant. « Eh bien, je vais devoir faire ça plus souvent alors !

       — À ta guise. » Il se lécha les lèvres. « Pas tout le temps, mais de temps en temps ça me dérangerait pas que tu me jettes sur le lit comme ça.

       — Je peux faire ça ! » Elle sourit. « Mais tu as déjà promis de me ligoter la prochaine fois.

       — Oh, je vais le faire, promit-il. Je suis même allé chercher de meilleures cordes après la dernière fois. De bons trucs en soie, aussi résistants que ceux qu’on a utilisé la dernière fois, mais ça te grattera pas autant. »

       Elle eut un petit rire guttural. « Tu me gâtes, grand gars. » La pégase câlina l’humain avec affection.

Chapitre 7 - Plaisir et jeux

      Rainbow Dash descendit pour atterrir dans la rue, et leva les yeux pour admirer la couche uniforme de nuages. Cela avait pris une fichue éternité, mais ils étaient enfin prêts pour l’orage de ce soir. Ces stupides nuages s’étaient épaissis, menaçant de transformer l’averse prévue en une tempête, et elle avait vraiment dû se démener pour que tout soit comme prévu.

      Elle se félicita et se tourna vers les autres poneys de la patrouille météo, lesquels semblaient tous un peu fatigués. « Ok l’équipe, bon travail. Je pense qu’on peut s’arrêter pour aujourd’hui. » Un murmure de satisfaction générale se fit entendre, et plusieurs pégases fléchirent à cette annonce. Rainbow pouffa discrètement de rire. Petites natures. Ce n’était pas si dur. Ses pensées furent interrompues par une vibration chaotique provenant de son ventre. Bon, c’était quand même une longue journée. Punaise, j’ai faim. Elle ressentit une légère appréhension ; Lero avait dit qu’il se chargerait de cuisiner ce soir, et il avait prévu d’essayer de reproduire une recette humaine dont il se souvenait vaguement en utilisant des ingrédients locaux. Les quelques fois où il s’était essayé à ce genre d’expériences, les résultats avaient été… variés. Son essai pour la pizza avait été concluant (bien que légèrement différent de ce à quoi elle était habituée), et celui de la “galette de pommes de terre” avait été simplement exquis, mais le “chili” avait été absolument immangeable. Bon bah, pensa la pégase en haussant mentalement les épaules, on pourra toujours aller au restaurant si le résultat est mauvais. Sous la pluie. Elle soupira. Au moins on aura pas beaucoup de mal à trouver une table.

       Elle était sur le point de décoller en direction de chez Lero lorsqu’elle entendit quelqu’un se racler la gorge derrière elle. « Bonjour, Rainbow Dash.

       — Oh, salut Twilight, quoi de neuf ? » La pégase replia ses ailes et fit face à son amie, qui semblait un peu nerveuse. Rainbow pencha la tête. « Tout va bien ? »

      Twilight ouvrit la bouche. « Oh ! Oui ! Oui, je vais bien. Je… euh, voulais te demander quelque chose. »

       Il y eut un long blanc alors que Rainbow attendait la question de Twilight. Finalement, la pégase leva les sourcils et dit : « D’ac-cord… Qu’est-ce que tu voulais me demander ? »

       Le visage de Twilight s’embrasa, la légère rougeur était à peine visible sous la fourrure de ses joues. « Je… euh, eh bien, tu vois… » balbutia la licorne.

      Rainbow s’ébroua. « Allez, Twilight, crache le morceau. Je vais pas te mordre. »

       Le rougissement de Twilight s’amplifia, mais elle se maîtrisa et inspira profondément. « J’aimerais… eh bien, j’aimerais vous inviter Lero et toi au restaurant.

       — Bien sûr, ça m’a l’air amusant. » Rainbow se tut. « Attends, tu veux dire comme un rencard ? »

       La licorne acquiesça. « Oui. Je… vous apprécie tous les deux, et je m’entends très bien avec vous deux… Je sais que vous n’avez pas encore vraiment rendu votre relation publique, mais vous semblez tellement heureux ensemble. » Twilight sourit, d’un air timide. « Et à vrai dire, je tiens beaucoup à vous, et j’aimerais faire partie de cette relation, moi aussi. Crois-tu… que ce serait possible ? »

       Rainbow cligna des yeux, surprise. Twilight avait laissé entendre quelques temps auparavant qu’elle pourrait être intéressée par une telle idée, mais la pégase n’avait pas pris la chose au sérieux. Elle se sentait un peu bête à présent de ne pas l’avoir mentionné à son amant. « Eh bien, je n’ai rien contre cette idée, hasarda Rainbow, est-ce que tu en as déjà parlé à Lero ?

       — Oh juste ciel, non ! s’exclama Twilight. Ç’aurait été malpoli ! Toutes les sources que j’ai pu trouver à ce sujet sont claires ; une jument qui veut rejoindre un troupeau doit d’abord parler à la jument alpha dudit troupeau. Ou au moins à l’une d’elles. Et c’est toi !

       — Euh, d’accord. » Rainbow se demandait ce qu’avait bien pu lire Twilight. Ça semblait vraiment vieux jeu ; pour ce qu’en savait la pégase, c’était tout à fait acceptable d’approcher l’étalon au lieu d’une des juments. Et qui avait encore une jument alpha de nos jours ? C’était un genre de truc féodal, que plus personne ne faisait. D’un autre côté, sa propre expérience des pratiques de cour était quasi-inexistante, alors qu’en savait-elle vraiment ? « Écoute, je vais te dire. Laisse-moi en parler au grand gars ce soir, et je te donne une réponse demain. Je pense honnêtement qu’il sera d’accord, je sais qu’il t’aime bien, mais je préférerais être sûre qu’il est à l’aise avec cette idée avant de l’affirmer. Ça t’irait ? »

       Twilight cligna des yeux, un peu surprise, se mordilla nerveusement la lèvre, mais hocha la tête. « Oui, ça serait bien. Ça te pose pas de problème, dis ?

       — Oh, non, aucun. » Rainbow bégaya. « Mmh… tu sais que je suis du genre hétéro, hein ? Les juments ne m’excitent pas. Genre, pas du tout. Je t’aime bien et tout, et si tu venais à joindre notre petit troupeau je serais vraiment heureuse de pouvoir vous aider lui et toi à vous amuser, mais, euh…

       — Mais si ça devait arriver ça serait principalement entre toi et lui et pas entre toi et moi, c’est ça ? » l’interrompit Twilight. Elle sourit timidement. « C’est pas grave. Le troupeau dans lequel j'étais à l’école avait une jument dans le genre, elle s’appelait Star Shimmer. Elle donnait des conseils et tout, mais je ne crois pas l’avoir déjà vue ne serait-ce qu’embrasser une autre pouliche, elle n’allait au contact que des mâles. J’ai pas de problème avec ça. »

       Rainbow pencha légèrement la tête. « Tu étais dans un troupeau ? » C’était assez difficile d’imaginer l’académicienne quelque peu renfermée dans une telle relation.

      « Quelques temps, répondit Twilight, et ses yeux devinrent un peu rêveurs. C’était sympa ; deux étalons, six juments, moi comprise. On tenait beaucoup les uns aux autres. Mais bon, j’ai dû passer de plus en plus de temps à étudier, et je me suis progressivement éloignée. J’ai juste réalisé un jour que ça faisait presque un mois que je n’avais pas passé de temps avec eux, et j’ai décidé de casser. » La licorne sourit. « Ils étaient tristes de me voir partir, mais... J’étais juste si occupée.

      — T’es pas occupée la plupart du temps ces temps-ci ? »

      Twilight haussa les épaules. « Eh bien, si, mais… honnêtement, je pense que je tiens à vous deux plus qu’à mes amis de l’école. Non pas que je ne tenais pas à eux, mais… je serais prête à aménager mon temps pour vous. Enfin, dans l’hypothèse où vous voudriez bien de moi, bien sûr. »

       La pégase hocha vigoureusement de la tête. « Comme je disais, je vais en parler à Lero ce soir. Mais je pense qu’il dira oui. Je viendrai te voir demain. Tu seras à la bibliothèque le matin ?

      — Ouaip ! Toute la matinée. Je travaille sur un projet. » Twilight pouffa, l’air un peu rassuré. « Et merci, Rainbow Dash.

       — Ah, pas de souci. Si j’y avais pensé je lui en aurais déjà parlé ; je me souviens que t’avais dit quelque chose il y a quelques temps. » Rainbow fut distraite par une goutte d’eau frappant la rue poussiéreuse non loin ; il fallait bien que la pluie se mette à tomber. « Oups, mince. » Elle leva des yeux irrités vers les nuages. « Ces machins stupides étaient supposés attendre encore environ une heure avant de commencer. Tu ferais mieux de rentrer, Twilight, ça va pas être une tempête, mais ça va bien tomber pendant au moins les cinq prochaines heures. » Stupides nuages. Même en faisant tout bien, ils en font qu’à leurs têtes.

       « D’accord. On se voit dans la matinée, alors ? » Rainbow hocha la tête, et Twilight se pencha en avant pour poser un petit bisou sur la joue de la pégase avant de se retourner et de galoper dans la rue.

       Rainbow sourit sans rien dire. Les juments ne l’excitaient peut-être pas, mais un bisou venant d’une bonne amie était toujours agréable. La pluie commença à tomber plus fort, et elle déploya ses ailes puis s’envola pour traverser la ville.

       Le déluge était vraiment lancé quand elle atterrit, et elle se prit à penser que la maison de Lero devrait avoir un plus grand porche. Elle ne réussit pas totalement à s’ébrouer avant de rentrer à l’intérieur, et dut pénétrer dans la maison trempée et dégoulinante à cause de la pluie.

       « Eh, c’est toi Rainbow ? appela-t-il depuis la cuisine.

       — Ouais, répondit-elle, attends, j’ai volé sous la pluie, je suis trempée. Laisse-moi me sécher vite fait.

       — Bien sûr ; je suis dans la cuisine à faire le dîner. Je pense que ça va être bon cette fois ! »

       Rainbow ricana, pensant on verra, et se dirigea rapidement vers la salle de bains pour trouver une serviette. Elle prit une note mentale ; la plupart des poneys suspendaient des serviettes près de la porte d’entrée en cas de mauvais temps pour qu’un visiteur puisse se sécher sans avoir à choisir entre mettre de l’eau partout comme elle venait de le faire ou s’ébrouer à la porte et tout tremper aux alentours. Elle devrait probablement lui suggérer de faire pareil. C’était encore cette histoire de vêtements ; les humains ne gouttaient pas autant, vu qu’ils en portaient en permanence et que le tissu devait absorber l’eau. Elle se demanda négligemment ce que faisait un humain quand il se faisait tremper par une tempête : est-ce qu’il en changeait, est-ce qu’il restait simplement là à trembloter dans ses vêtements humides, où est-ce qu’il faisait l’action sensée de se déshabiller et sécher pour ne pas remettre des habits secs sur un corps humide ?

       S’étant suffisamment séchée pour ne plus goutter, Rainbow entra dans la cuisine de Lero, où elle fut accueillie par une forte odeur de fromage qui semblait très prometteuse. Quelques casseroles étaient en train de bouillir joyeusement sur le réchaud, et l’humain était en train de remuer délicatement une sauce blanche et épaisse. Il se retourna quand elle entra. « Eh, Rainbow. Je pense que tu vas aimer celui-là, ça a l’air exactement comme dans mes souvenirs.

       — Vraiment ? Qu’est-ce que c’est ? Je peux goûter ? »

       Il remua un doigt devant elle. « Pas tant que c’est pas terminé, désolé. Règles du chef. » Il commença à se baisser pour la saluer en l’enlaçant, mais elle le devança. Poussant sur ses pattes arrière, elle l’enlaça fortement de ses pattes avant tandis que ses bras se plaçaient autour de son corps. Ils restèrent ainsi pendant quelques temps, simplement à se tenir l’un contre l’autre.

       Finalement, Lero parla. « Tu es encore mouillée, tu sais. »

      Rainbow rit. « Ouaip. C’est la pluie, ça.

       — Tu trempes mes vêtements. »

       Elle rit encore. « Je sais. Mais ça me sèche. »

       L’humain s’esclaffa. « Tu es impossible. » Il ne la lâcha tout de même pas. Ils se tinrent l’un l’autre pendant encore quelques instants avant d’échanger un rapide baiser et de se séparer. Il se retourna vers son réchaud, et Rainbow resta debout avec un sabot sur son épaule pour maintenir son équilibre. Elle se colla à son dos quand il se remit à remuer, puis laissa tomber sa tête sur une de ses épaules avec une patte avant repliée au-dessus de l’autre. Elle se mit à penser qu’elle aurait aimé être un tout petit peu plus grande pendant qu’elle se plaçait. Elle n’échangerait sa capacité à voler contre rien au monde, mais des fois elle pensait que ça aurait été sympa d’avoir une taille de poney terrestre. Ou même une taille de licorne. Elle renifla avec prudence ; l’odeur qui provenait de la casserole de sauce était vraiment, vraiment alléchante.

       « Alors, qu’est-ce que tu cuisines ? »

       Lero pointa le réchaud. « Eh bien, il y a des pâtes que j’ai faites. Et non, pas comme celles que tu as pu avoir avant, dit-il, avant qu’elle ne puisse poser la première question qui lui venait à l’esprit. Vous les poneys utilisez du foin ou un équivalent pour les pâtes comme pour les frites. Celles-ci sont différentes. »

       Rainbow pencha la tête alors qu’elle reposait contre son bras. « Oh ? Différentes comment ? Et qu’est-ce que tu pourrais utiliser d’autre pour faire des frites ?

      — Celles-ci sont à base d’œufs et de farine, dit-il en montrant la casserole d’eau bouillante. J’ai fait ces nouilles ce matin avant de partir au travail, et elles ont séché pendant la journée. Elles ne sont pas encore prêtes, mais elles devraient être bonnes. Et ça..., dit-il en goûtant délicatement la sauce blanche qu’il mélangeait, c’est de la sauce Alfredo. Plus ou moins. Vous les poneys utilisez des fromages différents de ceux auxquels je suis habitué, mais je pense avoir trouvé des équivalents assez décents de ceux dont j’ai besoin, et je pense que ça ira bien. »

       Rainbow lâcha un rire. « Comment, tu as le droit de goûter avant que ça soit terminé, mais pas moi ? »

       « Privilège du chef, ma chère. » Il sourit, goûtant avec exagération le contenu de la cuillère une seconde fois. Elle vit qu’il y avait un peu de sauce sur sa lèvre qu’il ne semblait pas avoir remarquée.

       « Ah ouais ? C’est ce qu’on va voir. » La cuillère en bois retomba dans la poêle quand Rainbow tira Lero vers elle, les pattes avant autour de son cou, abaissant un peu sa tête alors que ses ailes plaquaient ses bras contre ses côtes. Elle l’embrassa fougueusement, sa langue glissant dans sa bouche et récupérant la saveur qui s’y était installée. Ce ne fut pas un long baiser, et elle lécha sa lèvre en s’éloignant.

      « Mmh... dit-elle, pensive. Ouais, ça a plutôt bon goût. On sent bien le fromage. »

       L’humain ricana. « Tu sais, je m’étais fait le pari de savoir si tu allais négocier pour je te fasse goûter ou bien faire ce que tu viens de faire.»

       Rainbow ricana. « Tu as gagné ? »

       Il lui retourna son baiser, un simple effleurement des lèvres. « Totalement. De plus d’une façon. »

      Une chaleur se répandit dans la poitrine de Rainbow, et elle jeta un regard vers la plume cyan tressée dans les cheveux de Lero. Il l’avait rabattue derrière ses oreilles pour le moment, mais il la portait, comme il le faisait toujours quand il était chez lui. La pégase sourit. « J’imagine que oui. »

       Elle sentit sa main tapoter sa hanche. « Tu ferais mieux de me lâcher, ou la sauce va brûler. »

       Son sourire devint malicieux. « Peut-être si tu me le demandes gentiment. » Elle le regarda de haut en bas, maintenant toujours ses bras à l’aide de ses ailes.

       « Mmh. » Elle sentit ses mains sur ses deux hanches alors qu’il l’attirait un peu plus près d’elle. « S’il, il l’embrassa légèrement, te, un autre baiser, plaît ? »

       Rainbow rit à gorge déployée. « D’accord, ça compte. » Elle replia ses ailes contre ses côtes, libérant les bras de l’humain, et relâcha son cou. Il tapota à nouveau sa hanche et retourna aux fourneaux alors qu’elle se remettait à quatre pattes.

       Elle avança à son niveau, repérant quelques bols sur le comptoir. « C’est quoi ça ? »

      Lero regarda de côté, continuant de mélanger. « Le premier a juste des herbes que je comptais mettre sur les pâtes une fois servies. Ça ajoute du goût. L’autre contient des crevettes hachées que j’ai fait sauter à la poêle plus tôt et que je vais ajouter aux miennes.

      — Des crevettes, hein ? » Rainbow fit une grimace. Comme la plupart des pégases, elle aimait le poisson, mais les crevettes la dégoûtaient. Elles ressemblaient à de gros insectes.

       L’humain ricana. « Ne t’inquiète pas, je ne vais pas te forcer à en manger. C’est pour ça que je les ai cuites à part, pour que je puisse en avoir sans t’y obliger. Cela dit tu devrais essayer ; elles sont dépiautées et découpées, donc elles ressemblent plus vraiment à des crevettes. »

       Prudemment, Rainbow jeta un œil dans le bol. Il avait raison, ça ne ressemblait en rien à des crevettes. Plutôt à des morceaux roses, au lieu de gros insectes avec bien trop de pattes. D’autres pégases lui avaient dit que c’était bon, mais elle n’avait jamais pu dépasser leur apparence. « Mmh, je peux goûter ?

       — Bien sûr, sers-toi, dit Lero en sortant une longue nouille plate de l’eau bouillante, l’examinant d’un œil critique. J’en ai fait assez pour que tu puisses en avoir aussi, si tu veux. » Il mordilla un bout de la nouille. « Mmh, faut encore une minute ou deux. »

       Rainbow examina les alentours et trouva une fourchette pour poney sur le comptoir non loin. Après avoir accroché le morceau de tissu au bout autour de son sabot avant, elle piqua avec hésitation un morceau de crevette, le levant juste assez pour l’examiner de plus près. Non, aucun signe de pattes, ou de carapace, ou rien d’autre, juste un nuage rose, luisant à la lumière. Elle jeta un coup d’œil à Lero, qui essayait sans succès de cacher un sourire amusé devant son hésitation. Bon, bah d’accord ! pensa-t-elle, sentant qu’on la mettait au défi. Je peux encaisser de la bouffe bizarre ! Se préparant, elle mit le morceau dans sa bouche.

      Elle mâcha avec précaution. La texture avait un petit semblant de poivron, juteux entre ses dents, et le goût était… assez bon en fait. Très bon. Rien à voir avec les intestins d’insecte graisseux auxquels elle s’attendait à moitié. Rainbow releva les yeux vers Lero, qui la regardait avec attention. « C’est pas si mauvais en fait. »

       L’humain sourit de plaisir, ravi de son approbation. « Ça sera meilleur dans la sauce Alfredo, si tu décides d’en mettre avec ton plat. » Il sortit une autre nouille de l’eau. « En fait, je pense qu’on est bons. Tu as faim, ou tu préfères encore attendre ? »

       Le ventre de Rainbow se manifesta à nouveau par un violent gargouillis à la mention de nourriture. « Totalement prête maintenant.

       — Super ! C’est meilleur quand ça sort directement de la casserole. » Lero éteignit rapidement le feu et égoutta les pâtes. Il en versa une bonne quantité dans une assiette, et lança un regard interrogateur à Rainbow au travers de la vapeur qu’elles émettaient.

       Son estomac gargouilla encore. « Mmh. Peut-être un peu plus ? » Il mit d’autres pâtes sur le tas, et elle sourit. « Parfait.

      — Tu veux essayer avec les crevettes ?

      — Eh, pourquoi pas. » Elles avaient bon goût. Lero jeta une bonne quantité de crevettes sur les pâtes, versa une dose généreuse de la sauce blanche et crémeuse par-dessus, et assaisonna le tout avec quelques herbes aromatiques de l’autre bol.

      « Votre dîner, ma Dame », dit l’humain d’un ton pompeux, présentant l’assiette en la tenant en équilibre au bout de ses doigts, accompagné d’un salut exagéré. Rainbow rit, à demi surprise que son corps à la partie supérieure si carrée ne l’ait pas fait tomber sur la figure ; elle prit l’assiette entre ses dents et la posa sur son dos pour la transporter facilement. Elle attendit qu’il se serve, puis tous deux marchèrent côte-à-côte jusqu’à la table, où deux verres de thé les attendaient déjà.

       Le plat était délicieux. La sauce riche et crémeuse allait incroyablement bien avec les crevettes, et Rainbow se mit à rapidement engloutir ses pâtes. C’était exactement ce dont elle avait besoin après avoir brûlé tant d'énergie à manipuler des nuages toute la journée. Les longues pâtes molles étaient difficiles à manier avec la fourchette autour de son sabot, mais elle trouva rapidement un moyen pour les couper et les rendre plus facile à attraper.

       « C’est bon ? demanda Lero, une fourchette à licorne en équilibre entre ses doigts agiles.

       « Mmm-hmm ! » dit Rainbow en hochant la tête avec énergie, tout en mâchant. Elle avala goulûment. « Ouais, c’est génial !

      — Ravi de l’apprendre. » Il semblait soulagé. « D’autant plus après m’être autant planté avec le chili. Je suis toujours pas sûr de ce qui n’allait pas ; je n’avais jamais fait de chili végétarien avant, mais j’ai utilisé les mêmes épices que d’habitude. Ça aurait dû bien tourner.

       — Je m’en fiche totalement, dit Rainbow un peu brusquement, en prenant une autre bouchée. Ce machin rattrape totalement le coup. Et ces pâtes sont différentes ; c’est quoi ?

      — Des œufs et de la farine, comme je l’ai dit. » Il rit du regard sceptique que la pégase lui lança. « Vraiment, rien de plus. Je te montrerai la prochaine fois.

      — Cool. » La pégase avala une autre généreuse bouchée. Elle essayait de trouver une manière pour aborder subtilement le sujet dont elle voulait parler, mais rien ne lui vint. « Eh, Twilight aimerait nous inviter à dîner. T’en penses quoi ? »

       Lero cligna des yeux, confus, encaissant le rapide et brusque changement de sujet. « Attends, quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »

       Rainbow fronça les sourcils, essayant de trouver une manière de formuler la chose. Elle ne réussit pas vraiment. « Euh. Twilight. Twilight Sparkle ? La licorne ? Elle veut nous inviter à dîner. »

       L’humain fronça les sourcils à son tour, perplexe. « Oui, d’accord, je sais qui est Twilight. Pourquoi veut-elle nous inviter à dîner ? »

       La pégase rit, engloutissant une autre bouchée de pâtes. « Elle nous donne un rencard, mec. Désolée, j’ai totalement oublié de parler aux juments à qui tu pourrais plaire.

       — Oh. Oh ! D’accord, désolé, j’avais pas du tout saisi. » Lero prit une autre bouchée et mâcha lentement.

       Rainbow leva un sourcil, le regardant avec attention. « Dooonc… c’est un oui, tu es intéressé ou un non, pas du tout ? »

       Il mâcha encore un moment, pensif. « Je suis pas contre dans le principe, dit-il lentement, je suis juste… Rainbow, toi et moi, il y a vraiment quelque chose entre nous. Tu n’es pas inquiète que si on implique quelqu’un d’autre, même quelqu’un avec qui nous nous entendons si bien, ça pourrait, je sais pas, atténuer ça ? »

       Rainbow pencha la tête sur le côté, pensive. « Eh bien, non, pas vraiment. Je veux dire, ce que toi et moi on a, elle sentit une petite chaleur dans son cœur en disant ces mots, ça ne va pas simplement s’en aller simplement parce que on le partage avec Twilight. Ça sera toujours là, tu vois ? Et, d’ailleurs, tu pourrais avoir la même chose entre Twilight et toi. Ou Twilight et moi. Ou nous trois ensemble. Ça serait pas encore mieux ? » Elle fit une pause et ajouta doucement : « Ne plus être monogame est peut-être plus difficile pour toi que tu ne le pensais, grand gars. »

       Lero cligna les yeux de surprise. Il ouvrit la bouche, puis la referma sans rien dire. « Je… eh bien, j’imagine que tu as raison, dit-il, après quelques instants de rumination. Cette partie de ma culture en particulier semble mieux ancrée que je ne le pensais. » Il se frotta le menton pour considérer la chose. « Eh bien… donne-moi ton opinion alors, Rainbow. Qu’est-ce que tu en penses ? »

       La pégase haussa les épaules. « Je ne vois pas de raison de dire non. Franchement, Twilight et toi êtes déjà de bons amis, vous vous entendez bien. Et c’est aussi une bonne amie à moi. Je pense qu’on devrait au moins lui laisser une chance. »

       L’humain se frotta le menton pendant encore un moment, puis hocha lentement la tête. « Très bien. Tu es plus ou moins mon experte sur la culture locale, donc ça serait assez stupide de ma part d’ignorer tes conseils, non ? »

       Rainbow ricana. « Ouaip. Et t’es plus malin que moi, donc tu ne vas pas faire quelque chose de stupide comme ignorer un bon conseil, hein ? »

      Lero eut un sourire narquois. « J’imagine que non, ô grande conseillère, détentrice de vérités immuables et prophétesse de sagesse immémoriale. »

       La pégase se redressa sur sa chaise, tournant pompeusement le menton en l’air et exécutant un geste vague d’un sabot, comme pour le congédier. Elle essaya de rétorquer quelque chose d’aussi abstrait et hautain, mais la seule chose qui lui vint fut : « Comme tu dis ». Il souffla un peu, essayant de ne pas rire aux éclats, et elle ne put se retenir plus longtemps. La pégase céda au rire et s’esclaffa, oubliant pour le coup qu’elle avait tourné sa chaise sur le côté pour donner plus de place à ses ailes comme à son habitude et perdit l’équilibre, tombant presque en arrière. « Woah ! » Elle avait l’air ridicule à remuer ses ailes et pattes avant dans tous les sens pour maintenir son équilibre, ce qui fit craquer Lero à son tour. Il leur fallut un bon moment avant que l’un d’eux ne puisse parler, alors que leur rire éclipsait le son calme de la pluie qui tombait au-dehors.

       « Whouuu, dit finalement Lero, essuyant les larmes de ses yeux et reprenant son calme. Bon. Eh bien, si tu es sûre que c’est la chose à faire, ô Sage Conseillère qui oublie que sa chaise n’a pas de dossier. » Rainbow se moqua d’elle-même, et Lero faillit se remettre à rire, mais parvint à s’en empêcher. « Alors d’accord. Twilight pensait à un jour en particulier ? »

       Rainbow hésita. « Mmh. J’ai plus ou moins oublié de lui demander. Euh… tu as un jour de congé après-demain, non ? Ça serait bien de le faire à ce moment.

       — D’accord. Question suivante : que suis-je supposé faire ?

       — Faire ? La pégase inclina la tête, confuse. Qu’es-tu veux dire ?

       — C’est un rendez-vous, non ? Comment je suis supposé agir ? Est-ce que j’ai quelque chose à faire ? M’habiller ou me comporter d’une manière particulière ? Franchement, je pense pas qu’on ait déjà eu de vrai rendez-vous tous les deux…

       — Euh… Rainbow réalisa qu’elle en savait en fait très peu sur la manière dont les gars étaient supposés agir pendant les rencards. Eh bien, je pense que tu dois t’habiller un peu. Et, euh, faire attention à elle si tu es intéressé ? C’est juste un dîner, je pense pas qu’il y vraiment de quoi s’inquiéter. » Elle s’arrêta. « Oh, mince, je me sens un peu mal maintenant. Je t’ai jamais laissé le choix, je t’ai jamais vraiment fait la cour. Tout est juste arrivé si vite.

      — Rainbow, est-ce que tu crois que je m’en plains ? » Elle leva la tête et croisa ses yeux amusés. « Si c’est le cas, alors rassure-toi. Notre relation a peut-être été un peu atypique, mais je ne l’échangerais pour rien au monde. » Le cœur de Rainbow bondit un peu dans sa poitrine. Elle se mordit la lèvre, sans voix. « Es-tu sûre qu’il n’y a aucun rituel, ou tradition, auquel je doive m’attendre ? »

       Rainbow se reprit et se concentra sur la question. « Non, pas vraiment… attends ! Oui, le truc de la fleur ! Tu t’en souviens, non ? »

       Il hocha la tête. « Tu l’as mentionné avant. Elle va m’offrir une fleur de la même couleur que sa fourrure, exact ?

       — Ouais. Elle va te l’offrir quand on ira… bah, là où on ira. J’aurais dû lui demander, mais la pluie commençait. » Rainbow secoua la tête. « En fait, elle va avoir deux fleurs ; une pour toi et une pour moi. Vu qu’on est déjà ensemble, elle doit nous faire la cour à tous les deux. »

       Lero hocha la tête. « Compris. Eh, est-ce que ça veut dire que je peux porter ça, aussi ? » Il leva une main sur le côté de sa tête, caressant doucement la plume cyan attachée dans ses cheveux.

       Elle se mordit la lèvre, sentant une bouffée d’amour mélangée à un soupçon d’inquiétude. « Je… Ouais, si tu veux. J’imagine qu’il est temps pour tout le monde de savoir, hein ? »

       Lero se pencha par-dessus la petite table et posa une main sur son sabot. « Ne t’inquiète pas, Rainbow. Je pense que tu seras surprise par le nombre de voisins qui seront contents pour nous. »

       Elle lui lança un regard inquiet. Elle avait entendu toutes sortes de blagues méchantes à Cloudsdale sur les poneys qui courtisaient d’autres espèces. Elle n’était pas inquiète pour elle ; elle pouvait gérer ça. Elle voulait simplement que lui n’ait pas à le gérer aussi. « J’espère.

       — Tout ira bien, dit-il d’une voix rassurante. Écoute voir, finissons de dîner avant que ça refroidisse, et on en reparle plus tard. D’accord ? »

       Rainbow lui esquissa un sourire, hors de ses pensées. « Ça me va. » Elle prit une grosse bouchée de pâtes à moitié froides et de sauce. « J’ai pas envie que ça soit gâché ! » s'exclama-t-elle la bouche pleine.

       Ils finirent rapidement leur repas. Rainbow essayait désespérément de se souvenir de quelque chose sur la manière dont un étalon était censé agir pendant un rendez-vous, et Lero avait un air pensif et réfléchi pendant qu’il mangeait. Ça l’aurait aidé si elle avait su comment les humains courtisaient ; il avait fait tant d’efforts pour s’intégrer dans les normes d’Equestria qu’il en avait dit très peu sur le comportement de sa culture d’origine à cet égard. Elle avait appris il y a quelque mois qu’il avait des lacunes vraiment bizarres dans ses connaissances, et ce qu’il savait ne permettait pas de les combler de la bonne façon. Comme la fois où il avait découvert que certains poneys sur le marché avaient profité de lui parce qu’il ne savait pas marchander. Comment était-il possible de survivre sans savoir marchander ? Elle avait fait arrêter ça, en l’accompagnant quand il avait besoin de trucs et en lui apprenant comment faire affaire avec les commerçants et marchands ; elle n’allait pas laisser son petit ami se faire avoir comme ça. Cela l’énervait vraiment de penser à quel point il s’était fait arnaquer avant qu’elle ne réalise ce qu’il se passait. Penser à l’argent lui rappela quelque chose alors qu’elle finissait sa dernière bouchée de pâtes.

       « Oh, Lero, mec, je viens de penser à quelque chose. » Il releva la tête, la regarda avec attention, et elle pointa sa fourchette enroulée autour de son sabot vers lui pour donner plus d’emphase à ses propos. « Twilight va vouloir payer pour le dîner. Ne cherche pas à l’en empêcher. » Il prit un air buté, alors elle continua : « Écoute, je sais que ça te met mal à l’aise qu’une jument paye. Je pige, grand gars. » Il y avait une raison pour laquelle elle le laissait payer une fois sur deux quand ils allaient au restaurant ensemble. (Même si ce n’était pas facile de le laisser gagner à ce sujet.) Elle comprenait, vraiment, que les humains étaient à contre-courant pour des trucs vraiment bizarres, et elle savait qu’elle serait mal à l’aise si leurs positions étaient inversées et qu’il était celui qui devait payer. Mais Twilight ne comprendrait pas tout de suite. Rainbow secoua la tête. « Mais, mec, Lero, c’est comme ça qu’un rendez-vous est censé se faire. Ça je le sais au moins. Et je te garantis que Twilight est en train de lire des trucs là-dessus en ce moment. Tu sais comment elle est ; elle va, genre, faire des recherches, et elle va vraiment être gênée si ce qu’elle a lu ne se conforme pas à ce qui va arriver. »

       Lero soupira et hocha la tête. « Ouais, tu n’as pas tort. Enfin, elle va probablement s’attendre à des choses un peu différentes ; on a déjà eu des conversations sur les différences entre les civilisations humaine et équestrienne, donc elle saura plus ou moins quoi attendre de moi. Je ne pense pas qu’on n’ait jamais parlé des relations amoureuses, par contre. » Il fit une pause, une rougeur montait depuis son cou. Rainbow dut réfréner un rire : la façon dont sa peau nue devenait d’un rose vif quand il rougissait était toujours hilarante. « Mmh, Rainbow ? Euh, le sexe est lié à la cour, non ?

       — Bah, ouais, sans déc’. Du moins la plupart du temps. » La pégase pencha la tête sur le côté, se demandant le rapport.

       Lero se frotta le bas de la nuque. « Eh bien… euh, est-ce que Twilight va s’attendre à revenir à la maison avec nous si le rendez-vous se passe bien ? Ou, euh, qu’un d’entre nous ou nous deux rentrions avec elle ? »

       Rainbow cligna des yeux, essayant de donner un sens à ses paroles. Elle était sur le point de dire bah, ouais, si on s’amuse bien elle voudra sûrement qu’on se revoit plus, mais elle cligna à nouveau, faisant péniblement le rapprochement avec sa question précédente. « Oh ! Tu veux dire, si ça se passe bien, elle doit s’attendre à un peu d’action ? » Il hocha la tête et elle rit. « Nan, probablement pas. Il faut deux ou trois rendez-vous avant qu’on en arrive à ce point. » Elle sentait ses propres joues rougir, maintenant. « Euh. Ouais, ce qui est arrivé entre nous quand je t’ai embrassé pour la première fois ? C’est… pas vraiment comme ça que ça se passe d’habitude. Non pas que je m’en plaigne, parce que, tu sais, cette journée c’était… un peu un rêve devenu réalité. » Il lui sourit, et elle ressentit encore une de ces bouffées d’amour grandissant dans sa poitrine. Elle avait cette sensation, de temps en temps ; c’était comme si elle retombait amoureuse, une pression douce et presque douloureuse dans sa poitrine qui écartait tout le reste pendant un moment, jusqu’à son souffle. Lero le vit, bien évidemment, se leva de sa chaise, fit le tour de la table et se pencha pour l’embrasser. Le monde autour d’elle disparut pendant un moment, alors que ses pensées étaient focalisées uniquement sur le lent mouvement de ses lèvres contre les siennes, la sensation de sa main sur sa nuque, son pouce caressant doucement l’arrière de son oreille, la sensation de son épaule quand elle passait une patte avant par-dessus, juste pour avoir une autre partie d’elle en contact avec lui. Elle se demanda si un jour cela ne serait plus aussi intoxiquant ; elle espérait que non. Leur baiser fini, ils restèrent ainsi, leurs fronts collés l’un à l’autre, et Rainbow ne put s'empêcher de sourire. « Ouais, comme ça », murmura-t-elle, « comme si tu étais sorti d’un rêve. Un rêve vraiment bien. » Elle se pencha en arrière, le regarda dans les yeux, puis admira son corps tellement différent de celui des équidés. « Un rêve un peu bizarre, mais quand même un bon rêve.»

       Il ricana, lui donnant un autre bisou rapide, et par un accord tacite ils se dirigèrent vers le salon pour s’asseoir sur le canapé. Elle se colla contre lui, ses bras autour de ses épaules et son aile autour des siennes. Rainbow soupira de satisfaction, ramenant ses pensées sur le sujet de la conversation précédente. « Donc, ouais, dit-elle, essayant de reprendre là où ils s’étaient arrêtés, je ne pense pas que Twilight va s’attendre à des trucs osés, même si tout se passe vraiment, vraiment bien. Elle va peut-être traîner avec nous ici, ou bien nous dans sa bibliothèque pendant un moment, mais ça n’ira probablement pas plus loin. Il y a au moins deux rendez-vous avant habituellement.

       — D’accord, dit-il en hochant la tête d’un air absent, se frottant le menton. Mmh… Quoi d’autre… »

       Rainbow se serra contre Lero, posant sa tête sur son épaule. « Si quoi que ce soit te vient, dis-le-moi. » Il inclina sa tête sur le côté, laissant reposer sa joue contre le front de la jument. La pégase émit un petit bruit de contentement, et frotta son dos du bout de son aile.

       Ils restèrent assis là, pelotonnés l’un contre l’autre sur le canapé, à écouter le son lointain de la pluie qui tombait dehors. À un moment, Lero se racla la gorge, quelque chose lui étant venu. « Je peux te poser une autre question, Rainbow ? »

       La pégase tourna la tête, mordillant doucement son lobe. « Fais donc », susurra-t-elle, ses lèvres se frottant contre son oreille immobile en forme de coquillage, ce qui provoqua un tremblement de plaisir chez l’humain.

       Rainbow pouvait clairement la voir rougir, et elle eut une pensée amusée : ah, encore une question sur le sexe. Elle s’en fit le pari. Elle trouvait amusant qu’il soit toujours gêné de poser ce genre de question. D’autant plus après, enfin, tous les trucs qu’ils avaient faits ensemble. Encore d’autant plus que c’était lui qui les avait suggérés les premières fois, la guidant et lui montrant comment tous les deux pouvaient prendre du plaisir quand elle n’avait pas été sûre de ce qu’elle faisait. Elle avait vraiment apprécié son effort, qu’il prenne l’initiative en premier puis qu’il la lui redonne après les premières fois, quand elle avait été plus à l’aise. Ils s’échangeaient toujours ce rôle ; bien qu’elle ait découvert qu’elle aimait bien être en charge de la chose (elle aimait beaucoup ça, en fait), c’était quand même sympa de le laisser faire de temps en temps.

       « Euh, eh bien, je, mmh... » Oh oui, sans conteste une question sur le sexe.

       « Allez, accouche ! » souffla Rainbow dans son oreille, caressant la partie extérieure de celle-ci du bout de la langue. Il lâcha un rire, avec un mouvement brusque du cou pour tenter de la cacher contre son épaule. Oh, on est chatouilleux là, hein ? Va falloir s’en souvenir. Ma revanche arrive, grand gars. Il avait découvert qu’elle était très sensible du ventre avant qu’ils ne deviennent intimes, et jusqu’à maintenant elle n’avait jamais trouvé de moyen de lui rendre la pareille.

       Heureusement, ce moment lui fit oublier sa réticence. « Ok, tu as le droit de te mettre en colère avec cette question, mais si on finit vraiment au lit avec Twilight… Comment ça va se passer, exactement ? Je n’ai jamais fait de plan à trois avec ma propre espèce, je ne saurais même pas par où commencer avec la tienne ! »

       Rainbow un petit sourire de triomphe et se félicita d’avoir gagné son propre pari. Totalement vu venir. Elle déposa de petits baisers sur le bord de son oreille alors qu’elle réfléchissait à la meilleure manière de répondre, le faisant s’arquer et rire. « Sérieux, Rainbow, arrête ça !

       — C’est ça, souffla-t-elle, parce que toi tu t’arrêtes quand je te le demande, hein ? » Elle rit, jouant encore avec son oreille pendant quelques instants alors qu’il riait, mais finit par obéir. Se reculant un peu, elle pencha la tête. « Bon, avant tout, pourquoi je me mettrais en colère à cause de cette question ? »

       Il haussa les épaules, mal à l’aise. « Eh bien, je veux dire, on parle de moi faisant l’amour à une autre femme. Euh, jument. »

       Rainbow soupira. « En fait, tu parles de nous deux faisant l’amour à un autre jument. Bon sang, si l’accouplement te rend si nerveux, comment les humains font d’autres humains alors ?

       — On fait avec. »

       Elle grogna. « Ouais, et je parie que vous êtes tout nerveux tout du long, hein ? Han, han, rougissement, bégaiement. “Oh la la, je t’ai vu toute nue ! Je suis si gêné !” Ça doit être hilarant à voir. »

       Il attrapa le dessous de son aile, lui arrachant un couinement de surprise. « C’est ça, parce que j’ai vraiment été nerveux quand on a été ensemble. »

       La pégase rit. « D’accord, oui, tu arrêtes d’être nerveux quand l’action commence. Mais, sérieusement, tu n’as pas à t’inquiéter de me vexer. Je t’aime, grand gars. Même si tu arrivais à me mettre en colère, je ne le resterais pas longtemps. »

       Le bras autour de ses épaules la serra un peu plus fort pendant un moment. « Je t’aime aussi. Merci Dash.

       — Pas de problème ! » Rainbow devint pensive, essayant toujours de trouver la meilleure manière de répondre à sa question. « Mmh… Bon, pour te répondre, il y a plusieurs moyens de le faire. » Elle gigota un peu. « Je ne les ai pas vraiment fait à vrai dire, mais tu sais, tu entends des trucs. Et tu vois des photos. La façon normale de le faire serait que tu t’y mettes avec l’une d’entre nous pendant que l’autre aide avec les endroits un peu difficile à atteindre. Tu vois, rendre la chose meilleure. J’ai toujours entendu dire qu’être celle qui aide était vraiment chaud en fait, d’autant plus que ceux qui sont au centre de l’action sont censés lui donner, enfin, un peu d’attention quand ils peuvent, mais, eh bien…

       — Mais les juments ne t’excitent pas, dit-il en finissant sa phrase pour elle.

       — Exact. » Elle lui fit un sourire resplendissant. « J’essayerai peut-être, parce qu’on sait jamais, c’est peut-être plus drôle que je le crois. Mais je resterai probablement à l’écart, je peux vous donner des conseils à tous les deux parce que j’ai une assez bonne idée de ce que tu aimes. » Elle battit des sourcils d’un air faussement lascif, auquel il répondit en riant et en faisant doucement glisser un doigt le long de son dos. Rainbow reprit son souffle. « Oui, et tu sais ce que moi j’aime, aussi. Mais Twi n’est pas une pégase, les licornes ont des zones différentes. » Aucune raison de lui dire que si elle en savait tant sur ce que les licornes aimaient, c’était à cause d’un magazine qu’elle avait lu une fois. « Et honnêtement, je vais suffisamment m’amuser à vous voir prendre du plaisir tous les deux.

       — Tu ne vas pas te sentir à l’écart ? » demanda-t-il avec un froncement de sourcils.

      Rainbow rit. « Quoi, tu penses que je vais pas apprécier regarder deux de mes meilleurs amis, dont l’un est l‘homme que j’aime, en train de se faire tant plaisir ? Je pense pas que tu réalises à quel point c’est chaud. » Elle haussa les épaules. « Eh puis, je peux toujours venir te voler un baiser, même si je fais rien d'autre. Twi n’en sera pas gênée. »

       Il lui jeta un regard en coin. « Vous ne faites pas l’amour en public, si ?

       — Hola, bien sûr que non. C’est du privé le sexe, tu vois ? Les seuls qui doivent être présents sont ceux avec qui tu peux être intime. » Elle lécha son oreille d’un mouvement brusque, ce qui le fit sursauter et rire à nouveau. « Ah, oh mon gars, j’avais aucune idée que tu étais si chatouilleux là. Ça va être drôle ce soir.

       — C’est une promesse ? » demanda-t-il en battant des cils.

       Elle appuya sur son torse avec un sabot, ses yeux brillaient d’une lueur espiègle. « Eh, on a même pas encore commencé ! Quoi ? T’as déjà oublié que tu étais censé être tout timide et innocent ? Je pourrais… eep ! » La phrase de Rainbow se conclut par un couinement lorsque les doigts de Lero se mirent à chatouiller son ventre. Elle repoussa sa main en gloussant. « Oh, la guerre est déclarée ! » Elle le plaqua, attrapa son cou avec une de ses pattes avant puis se servit de son aile pour faire levier sur le dossier du canapé et les faire tomber au sol. « J’t’aurai cette fois ! »

      Ils chutèrent sur l’épaisse moquette avec un bruit étouffé. Lero rit et essaya de se libérer de l’étreinte de Rainbow. « Eh bien, tu as l’air excitée ce soir !

       — Ouais ! » Rainbow mordilla l’oreille de Lero, qui émit un rire aigu et redoubla ses efforts pour s’échapper. « Réfléchis. J’ai travaillé toute la journée mais pas suffisamment pour m’épuiser, et je viens juste de terminer un repas copieux. J’ai tellement d’énergie là. » Elle souffla à son oreille : « Et je crois que je sais précisément comment la dépenser. »

       Il parvint finalement à échapper à son étreinte, et ils passèrent quelques minutes à se poursuivre jusqu’à ce qu’elle arrive à nouveau à le clouer au sol. Elle baissa le regard et lui sourit. « Je suis d’humeur à la jouer à la dure. » Il leva un sourcil et elle se mordilla la lèvre inférieure, une idée lui était venue. « Oh ! On devrait vraiment en faire un jeu ! » Rainbow eut un large sourire. « Tout d’abord quelques règles ! » Avec des règles, ça pourrait être du sexe et un jeu à la fois, par conséquent ce serait doublement génial.

       « Eh, Rainbow ? Si on a recours à des règles, je peux en suggérer une ? » Elle cligna des yeux, un peu surprise, et pencha la tête, attendant qu’il s’exprime. « Mmh, que dirais-tu de “pas de morsure” ? »

       Rainbow pouffa. Elle fit semblant de le mordre à l’épaule à travers son t-shirt, un simple contact de ses dents sans la moindre pression impliquée. « Grr ! » marmonna-telle, pour se moquer. « C’est pas drôle. Que dirais-tu de juste réduire les morsures ? » Elle aimait le mordiller un peu lorsque leurs jeux… s’intensifiaient. Quelque chose en cet acte l’attirait profondément. Elle aimait sa peau douce, sensible et pour une raison qui lui échappait, le simple fait de la mordiller était terriblement stimulant. Elle avait été légèrement trop émoustillée et l’avait mordu un peu trop fort la dernière fois, traversant presque sa peau et laissant une marque rougeâtre de sa dentition sur son bras qui s’était ensuite transformée en ecchymose, et elle se sentait toujours coupable de ce qu’elle avait fait. Elle serait plus prudente cette fois. Les jeux vifs pouvaient être excitants, mais le blesser ne l’était pas.

       Lero bougea dans son étreinte. « Écoute, libère-moi pour que l’on puisse discuter, d’accord ? »

       « Bien sûr. » Rainbow le lâcha et s’assit tout comme Lero. « Donc, moins de morsures. Du moins pas aussi fortes, je peux faire ça. Je m’en veux vraiment de t’avoir fait mal la dernière fois franchement. Quoi d’autre ? »

       Lero baissa les yeux pour se regarder. « Veux-tu que je fasse le premier pas en enlevant mes vêtements ? »

       Rainbow considérait sa proposition. « Mmh. Nan, garde-les. » Ses yeux pétillèrent. « Ça devrait faire partie du jeu. » Elle sourit. « Bon, voilà ce à quoi je pense. Pour commencer, un peu de lutte. » Lero acquiesça. « Dès lors que l’un cloue l’autre au sol, le gagnant obtient un bonus. Si je gagne, j’ai le droit d’enlever un de tes vêtements jusqu’à ce que tu sois nu. » Il acquiesça à nouveau. « D’accord. Et lorsque je n’ai plus de vêtements ? Ou si c’est moi qui gagne ? »

       Rainbow se lécha les lèvres. « Eh bien celui qui gagne obtient le droit de réclamer tout ce qu’il désire pendant, disons, trente secondes avant que l’on reprenne la bataille ? »

       Lero caressait son menton avec ses doigts agiles d’un air pensif. « Mmh… Tout ce qu’on veut, c’est un peu trop généreux. Que dirais-tu de réclamer ce que l’on souhaite dans la mesure où l’on ne change pas de position ? »

       Le cœur de Rainbow commençait réellement à être affecté par son excitation. « Oh ouais, ça a l’air encore mieux. Ça veut dire que la façon dont je... euh, dont celui qui arrive à plaquer l'autre a de l'importance ? Et pour gagner il faut faire jouir l’autre en premier. Le vainqueur doit choisir ce que l’on fera la prochaine fois ? »

       Un sourire commença lentement à se dessiner sur le visage de Lero. « Ça m’a l’air amusant. Et une fois que le premier jouit, le jeu est fini et le perdant doit satisfaire le vainqueur au moins une fois, qu’en dis-tu ? » Rainbow approuva de la tête. Il n’y avait pas de raison de punir le vainqueur, après tout, ça ruinerait l’intérêt de la victoire. « Une autre règle pour la lutte ? »

       Rainbow haussa les épaules. « Rien qui fasse mal. Non pas que j’ai besoin de te le dire. Les chatouilles sont totalement autorisées. » Elle allait sûrement en payer le prix, mais elle voulait sa revanche.

       De par son sourcil levé, il pensait clairement à la même chose. « Eh bien d’accord. On commence quand tu veux… » Il fut interrompu quand Rainbow lui fonça dessus.

       Il était vraiment chatouilleux des oreilles. Plus encore que ne l’était Rainbow au ventre. Trois immobilisations plus tard, il avait perdu ses chaussettes et sa chemise sans avoir réussi à plaquer la pégase. Elle lui sourit, se contractant pour lui re-sauter dessus. « Tu sais, si tu es chatouilleux des oreilles, tu dois l’être aussi ailleurs.

       — Peut-être. » Il pivota sur ses genoux, maintenant son centre de gravité bas et prêt à recevoir l’assaut suivant. « Si oui, jamais je te ullp ! » Même en ayant fait attention, son saut le prit totalement par surprise. Il ne fut pas capable de mettre ses bras sur son chemin ou de saisir les pattes avant de Rainbow pour la maintenir à distance, et son ventre cogna contre celui de Lero, le faisant basculer en arrière bien qu’il pèse pas loin du double de la pégase. Elle sentit ses mains essayer de saisir quelque chose au niveau de ses ailes et son dos. C'était assez stimulant, mais pas assez pour lui raidir les ailes ; elle se contorsionna agilement sur le côté. Au corps à corps comme ils l’étaient, sa plus grande force physique et ses réflexes aiguisés compensaient son manque de portée et la différence de poids. Une pirouette empêcha Lero de saisir quelque chose, une poussée et pression de son sabot sur le dos de celui-ci, et elle le fit tomber sur le ventre. Il commença à bouger le corps pour se relever, mais elle fonça et caressa brutalement son oreille. Il laissa échapper un couinement étouffé de surprise, un son étonnamment aigu venant d’une créature au torse aussi grand, et il eut un mouvement convulsif bizarre, essayant de protéger son oreille et perdant sa coordination ce faisant. Cette distraction lui donna l’opportunité qu’elle cherchait, et elle plongea sa tête sous son bras, le relevant pour qu’il ne puisse pas l’utiliser comme appui, pressa un sabot avant contre son dos et une patte arrière sur l’articulation de son genou, le plaquant au sol. Elle rit, un peu essoufflée. « Je t’ai encore eu, grand gars. »

       Il lutta pendant un moment, puis se relaxa. Avec un petit rire moqueur, il dit : « Faut croire que oui, Rainbow. Wow, je suis vraiment nul ce soir, hein. »

       Elle baissa la tête, embrassant son oreille à nouveau. Il glapit et lutta, mais ne réussit pas à la déloger. Elle rit encore. « Tu n’es pas nul, j’ai juste trouvé ton point faible. » Elle se lécha les lèvres, le regardant de haut. Encore une fois et il serait nu, et elle pourrait alors vraiment s’amuser. De tous les jeux auxquels ils avaient pu jouer, celui-là s’avérait le plus amusant ; son cœur battait la chamade, l’excitation faisait trembler tout son corps, et le désir enflammait son ventre et son entrejambe. Elle se pencha pour murmurer à son oreille : « Tu sais, je suis sûre que tu dois être chatouilleux à un autre endroit. Tu devrais vraiment me dire où. »

       Lero lutta de nouveau, mais avec la position dominante de Rainbow, cela s'avéra futile. Il grogna. « Et pourquoi donc je ferais ça ? »

       Rainbow rit. « Parce que là tout de suite, je n’ai que deux objectifs, et je ne peux pas les atteindre en même temps de toute façon. Ça veut dire que je peux me concentrer sur un à la fois. » Elle lécha le bord de son oreille pour lui montrer, ce qui le fit tressaillir à nouveau. « Donne-moi une autre cible. Tu me connais ; je vais vouloir toutes les atteindre, et ça te donnera au moins une petite chance. » Elle rit de nouveau. « Je veux dire, t’auras toujours aucune chance, mais ça ne sera plus aussi inégal. »

       Il soupira. « Bon, d’accord. Si tu y vas doucement, je suis chatouilleux sous les bras, là où la peau est fine. Un peu plus brusque, en appuyant plus fort, et je suis chatouilleux juste sous mes côtes.

       — Vraiment ? » Elle aurait juré avoir essayé sur les côtes avant. Elle changea de position. Il était suffisamment solide pour qu’elle puisse s’appuyer de tout son poids d’un sabot sur son dos sans que ça lui fasse mal. Elle plongea son autre sabot avant dans la partie de peau fine sous ses côtes, fermement mais pas assez pour lui faire mal, et fut récompensée par un « Uah ! » étouffé accompagné de mouvements convulsifs assez violents. La pégase rit. « Oh mon gars, faut croire que tu l’es ! Ha ha ! Et l’autre endroit, c’est là où tu as tous ces poils sous ton bras ?

       — Ouais, souffla-t-il. Oh, allez Dash, aie un peu pit- ahahaha ! » Elle déploya une aile, frottant doucement les plumes contre la peau douce. Il éclata de rire, essayant de se protéger mais incapable de le faire avec Rainbow qui maintenait son bras tendu avec son cou calé sous l’articulation du coude. Elle sourit de satisfaction. « Dash ! Arrête, arrête ! Tu remportes la manche ! »

       Elle rit, baissa la tête pour le libérer et se recula pour le laisser reprendre son équilibre. « Ouaip ! Et ça veut dire que tu dois tomber le pantalon. » Il commença à le déboutonner, mais elle l’en empêcha. « Nan, c’est moi qui m’en occupe. Reste tranquille. » Rainbow baissa la tête. Elle adorait lui retirer ses vêtements, et tout particulièrement lui retirer le pantalon, le plus difficile à enlever. C’était probablement la raison qui faisait que c’était ce qu’elle préférait lui ôter. Agrippant la ceinture de ses dents, elle usa prudemment son sabot avant pour pousser le bouton dans le trou, puis modifia sa prise sur la braguette. Après ça, c’était facile de faire glisser le pantalon en utilisant ses pattes avant, vu qu’elle aimait enlacer ses jambes en le faisant, même si sa pose était bizarre pour le coup, se décalant uniquement avec ses pattes arrière et l’arrière-train en l’air. Il ne lui resta plus que le caleçon léger qu’il portait sous son pantalon, dont l’utilité avait toujours échappé à Rainbow. Des fringues sous des fringues, quel intérêt ? Personne ne pouvait les voir, alors pourquoi il les avait ?

       À travers le caleçon fin, il était facile de deviner que Lero était déjà bien excité, et Rainbow gloussa. Elle avait déjà ce jeu dans la poche. Elle avait ajouté les étapes supplémentaires dont elle avait besoin pour arriver à le déshabiller tout en lui laissant une chance de la taquiner ; lorsque les préliminaires n’étaient pas pratiqués, il avait tendance à jouir bien plus vite qu’elle, elle avait donc voulu lui offrir une meilleure chance. Grâce au temps qu’elle avait gagné en le chatouillant, il n’avait pas encore eu une seule opportunité pour lui faire quoi que ce soit, et elle était confiante, elle allait le faire jouir en premier. Ils avaient essayé plusieurs fois, plus par curiosité de la part de Rainbow qu’autre chose, de voir qui mettait le plus de temps à jouir. Juste assez de préliminaires pour les mettre tous deux en piste, puis ils s’y mettaient. Il avait joui le premier, à chaque fois, ce qui lui avait fait réaliser à quel point il faisait des efforts durant leurs ébats habituels.

       Il allait jouir le premier cette fois aussi. Le pauvre gars n’avait aucune chance.

      Rainbow se lécha les lèvres. « Il ne reste plus grand chose, là. T’as intérêt à te reprendre, ou tu vas prendre une sacrée défaite.

       — L'orgueil te perdra, Dash. » Il se releva, et s’appuya sur ses genoux pour subir le prochain assaut. « Amène-toi. »

       Elle eut un rictus, et tourna autour de lui en pas chassés. « Ouais, c’est ça. Tu sais que je vais gagner. » Elle fonça en avant brusquement, mais cette fois-ci il fut plus rapide. Sa main bougea en un éclair, attrapant sa patte avant au moment où elle s'apprêtait à la poser et tirant. Elle glissa, incapable de se reprendre, et l’un de ses sabots arrière glissa également quand son centre de gravité se trouva perturbé. Lero la tira en avant, attrapa son autre patte avant, et elle s’étala sur la moquette. Il plongea sur elle, son poids la collant au sol. Elle essaya de faire passer ses pattes arrière sous elle pour le repousser, mais un bras passa sous son ventre et tira celles-ci derrière elle pendant que son autre bras maintenant sa patte avant, l’empêchant de relever son ventre du sol. Rainbow lutta pendant un moment, mais elle était bel et bien immobilisée. Lero était allongé sur son dos, sa hanche près de sa tête, son bras droit étiré derrière lui pour maintenir sa patte avant tendue et son bras gauche enroulé autour de ses pattes arrières juste au-dessus des genoux, ce qui l’empêchait de les relever. Ce n’était pas vraiment une pose digne pour aucun des deux, mais c’était ainsi que leurs luttes se passaient la plupart du temps.

      « Urk, s’exclama Rainbow, heureuse de ne pas avoir terminée la tête dans le tapis, d’accord, t’as gagné cette manche. » Son cœur commença à battre plus fort. « Je suppose que c’est à toi de t’amuser un peu.

       — Alors, très bien. » Il relâcha ses pattes avant, lui permettant de se remettre dans une position plus confortable. Il ne lâcha pas ses pattes arrière par contre, les gardant bien étendue derrière elle. Sa main libre glissa tout le long de son corps, sur son épaule, traînant entre ses ailes, puis se dirigeant lentement le long de sa colonne vertébrale vers la base de sa queue multicolore. La caresse la fit trembler de plaisir. Ses doigts s’enroulèrent autour de sa queue, près de la base, et il tira doucement, exposant son entrejambe. Sa queue eut un brusque mouvement involontaire à son étreinte.

       « Eh ! C’est pas du jeu d’aller droit au but ! » protesta Rainbow, essayant de regarder par-dessus son épaule. Malgré sa complainte, elle ne se plaignait pas réellement, mais, disons que si elle pouvait le ralentir, ça permettrait d’assurer sa propre victoire.

       « Oh, ce n’est pas mon intention », dit-il d’un ton neutre. Son corps se plia, et elle sentit son souffle sur son entrejambe pendant une seconde avant de sentir le contact. Elle eut un autre mouvement involontaire quand sa langue se mit à explorer le petit creux sous la base de sa queue. Cet endroit était étonnamment intime, et elle n’avait pas réalisé à quel point il lui faisait du bien avant de le découvrir lors d’une de leurs précédentes expériences. Il n’y avait quasiment pas de poils là, juste de la peau fine à l’endroit où ses fesses rejoignaient le bas de sa colonne vertébrale. Elle se mordit la lèvre, essayant de ne pas faire de bruit qui pourrait indiquer à quel point elle aimait ça alors que sa langue chaude et humide léchait doucement le petit creux. Rainbow trembla quand une goutte de salive courut lentement dans l’espace entre ses fesses, passa son anus et atteignit sa vulve.

       « Oooooh, punaise », murmura-t-elle, alors que ses ailes se déployaient contre son gré. Elle entendit un rire, et sentit une légère brise tiède sur son entrejambe. Lero plongea sa langue sur la zone sous sa queue, et elle tressaillit un peu, rendant ses ailes encore plus dures. Argh, j’avais pas pensé à ça. Elle aurait dû ; ça arrivait à tous les coups, lutter avec lui avait tendance à l’exciter rapidement, et ça la rendait beaucoup moins flexible. Elle se sentait un peu bête de ne pas y avoir pensé. Bon, je vais quand même gagner. Ça sera juste plus serré. Et plus amusant. Il tira gentiment sur sa queue pendant que le bout de sa langue appuyait sur la base, et elle trembla à nouveau dans son étreinte. Ohhhh, c’est trop bon quand même.

       « Ça fait environ trente secondes, grand gars, dit-elle, essayant de contrôler son souffle et de paraître calme. Il est temps de passer à la manche suivante.

       — Oooh. » Il avait l’air déçu, mais relâcha sa prise malgré tout, et Rainbow se releva. Elle balaya sa queue sur son visage malicieusement, fit quelques pas pour s’éloigner et se remettre en position pour sa prochaine attaque. La pégase roula légèrement des hanches en marchant, voyant les yeux de Lero suivre son arrière-train, incapable de s’en détourner. Elle sourit et tourna pour lui refaire face.

       Ses ailes refusèrent de se replier, mais elle se prépara néanmoins pour le prochain assaut. Son corps tremblait un peu, l’excitation jouant sur ses nerfs. « Prêt ? demanda-t-elle, le souffle un peu court.

       — Ouaip. » Il se plaça, et étendit ses bras. Elle pouvait voir son excitation faire une bosse à travers le caleçon qu’il portait.

       Elle se lança à nouveau vers lui, et une pluie de chatouilles s'abattit. Son hésitation sur l’endroit à chatouiller et la mobilité réduite de ses ailes déployées l’empêchaient de prendre un avantage décisif, mais il parvint à faufiler sa main autour de son ventre et à la chatouiller elle. Elle couina de plaisir et de désarroi, battant des pattes dans l’espoir de le repousser. Il utilisa cette diversion pour la lever du sol et la replacer sur le dos. Elle arriva à bouger une patte arrière de manière à sortir un genou de sous son corps, et il tomba maladroitement sur elle. Après une courte bataille, ils finirent enchevêtrés l’un dans l’autre sur le sol, incapables de bouger sans laisser l’autre s’enfuir.

       Rainbow haleta, la sueur commençant à humidifier son corps épuisé, et essaya une fois de plus de se libérer pour pouvoir l’immobiliser lui. Incapable de le faire, elle dit : « Bon bah… je peux pas bouger. Et toi ? »

       Lero remua, mais elle maintint sa prise. « Non plus », répondit-il, « je suis bien coincé. Hum… on fait quoi pour un match nul ? »

       « Sais pas », dit Rainbow, fronçant les sourcils. Elle n’avait pas envisagé un match nul, ça n’arrivait quasiment jamais. « Bah… J’imagine qu’on a plus ou moins gagné tout les deux. Et plus ou moins perdu. Donc, euh, je vais te retirer ce caleçon, et toi tu t’amuses avec moi. » Elle eut un rictus. « Je vais même te donner une minute au lieu de trente secondes. C’était un beau match. » Rainbow se sentait généreuse, c’était vraiment amusant.

       « Ah ! D’accord, ça me va. » Ils se démêlèrent prudemment, se séparant finalement, presque au regret de Rainbow. Elle avait plutôt aimé la sensation de ses membres imbriqués dans les siens. Cependant, ça allait valoir le coup.

       Elle s’assit, regardant Lero d’un regard désireux. « Moi d’abord. Il est temps que tu sois nu. » Rainbow avança lentement vers lui, ses yeux ne quittant pas les siens. C’était ce qu’elle aimait le plus dans le fait qu’il portait des vêtements : pouvoir les enlever. Elle aurait pu le faire avec ses sabots avant comme elle l’avait fait pour son pantalon, mais elle préféra agripper le caleçon de ses dents et se mit à reculer lentement, le tirant avec elle et le faisant glisser le long des jambes de Lero. Son pénis se tenait en érection, bien dur. La prochaine fois qu’elle immobiliserait Lero allait être bien marrante.

       Elle jeta le caleçon sur le côté et s’assit, puis Lero se redressa sur ses genoux et se pencha en avant, une main en coupe sous le menton de Rainbow. Il garda ses yeux rivés sur ceux de Rainbow en se penchant en avant, jusqu’à ce que leurs lèvres se rencontrent et que leurs yeux se ferment. La langue de Rainbow rentra dans la bouche de Lero avant qu’il ne puisse faire de même, et son souffle était chaud alors qu’ils s’embrassaient. Après quelques moments qui auraient pu durer une éternité, ils se séparèrent, et elle ouvrit à nouveau les yeux. « À mon tour, mon amour », dit-il avec un sourire.

       Rainbow sourit. Il ne l’appelait pas souvent ainsi, et cela faisait tressaillir son cœur lorsqu’il le faisait. « J’imagine que oui », dit-elle, suggestive. Il appuya en avant, son ventre contre le sien, la serra et la releva. Son centre d’équilibre s’abaissa, et continua de s’abaisser au fur et à mesure qu’il avançait, il finit par la poser doucement sur son dos, sur le tapis soyeux. « D’accord, dit-elle, alors que l’excitation recommençait à la faire frissonner, t’as une minute. Amuse-toi bien. »

       « Ça sera mutuel. » Sa bouche descendit vers son ventre, ses lèvres enroulant ses tétons de baisers. Elle s'arc-bouta ; elle ne savait pas pourquoi il aimait tant ses tétons, mais elle n’allait pas s’en plaindre. Il l’embrassa et la mordilla doucement, et elle sentit le bout délicat de ses doigts trouver sa vulve.

       Elle ne put empêcher un discret “ooooh” d’échapper à ses lèvres. Sa queue remua, et elle la sentit frotter contre son bras. Cela ne le ralentit pas. Ses doigts caressèrent ses parties intimes en même temps que sa bouche titillait ses tétons, et ses doigts entrèrent enfin en elle. Rainbow sentit le plaisir s’accumuler en elle, même si elle n’était pas proche de l’orgasme pour l’instant. Elle se tordit de plaisir alors que ses doigts faisaient des va-et-vient.

      Un moment plus tard, les yeux de Rainbow s’ouvrirent en grand. « Wow ! Attends ! T’étais supposé n’avoir qu’une minute ! »

       Il leva le regard de son ventre, alors qu’il avait toujours ses doigts en elle. « Cela fait déjà une minute ? demanda-t-il avec le sourire. J’avais perdu toute notion du temps.

       — Ça fait… mmm... Ça fait plus d’une minute ! s’exclama Rainbow. Allez, t’as fini pour le moment, c’est l’heure du match suivant ! » Il sortit les doigts de son vagin, et elle prit une grande inspiration, essayant de se calmer. Cela ne marcha qu’à moitié, et elle pouvait toujours sentir des palpitations dans son intimité. Toujours en prenant de grandes inspirations pour tenter de refréner son excitation, Rainbow roula avec prudence sur le côté, grimaçant alors que ses ailes raides la gênaient, et se mit debout, les pattes tremblant un peu.

       « Prêt pour le prochain combat ? demanda Rainbow, se léchant les lèvres et le regardant d’un air affamé.

       — Absolument. »

       Elle sourit et prit une inspiration comme pour se mettre à parler, mais c’était une feinte. Au lieu de cela, elle fonça en avant, le prenant par surprise. Une brève lutte plus tard et elle l’avait de nouveau plaqué face contre terre. « J’t’ai eu », souffla-t-elle dans son oreille, se frottant contre son dos et ses fesses. La sensation de sa peau douce contre sa fourrure était quelque chose dont elle ne se lassait pas. « Et tu n’as plus de vêtements. Tu sais ce que ça veut dire. »

       « Ça veut dire que je suis tout à toi pendant trente secondes, dit-il pour confirmer. Amuse-toi. Je sais que ça va être mon cas. »

       Elle marmonna doucement dans son oreille. « Ouais. C’est parti. »

       Rainbow s’arrêta.

       Elle réalisa soudainement que toutes les parties amusantes de son anatomie étaient du côté de son ventre. Et il était actuellement couché sur son ventre, ce qui rendait l’atteinte de l’une d’elles… difficile.

       Lero regarda par-dessus son épaule, un sourire sur le visage. « Bloquée, Rainbow ? »

       Elle se secoua. « Pas le moins du monde ! » Quelque chose lui vint à l’esprit. « Eh, si ça te met mal à l’aise, tu me le dis, d’accord ? » Elle le roula un peu sur le côté et glissa un sabot sous son corps. Elle commença à doucement caresser son membre en érection avec la base délicate de son sabot, faisant très attention à ne pas le toucher avec la partie dure supposée supporter son poids quand elle marchait. Elle faisait d’autant plus attention car il y avait un moment qu’elle ne s’était pas curé les sabots et qu’elle n’avait pas passé de temps en sol dernièrement, donc il y avait beaucoup d'ébréchures et d’entailles sur la partie dure de son sabot. Des fers auraient aidé à empêcher ça, mais Rainbow les détestait et n’en portait jamais. C'était bien trop lourd, et pas vraiment pratique pour quiconque n’utilisait pas beaucoup ses sabots pour travailler. Rainbow était sûre qu’il n'aimerait pas avoir la partie dure et ébréchée de son sabot touchant son pénis si sensible, mais avec un peu de concentration elle réussit à le caresser avec la base douce de son sabot. Son corps se tendit un peu sous elle. « Ça te fait du bien ?

       — Ouais, dit-il, d’une voix serrée. Ouais, c’est bon.

       — Super. » Elle accéléra un peu son rythme, frottant aussi vite que possible tout en faisant attention de ne pas glisser. Elle mordilla affectueusement l’arrière de son bras, grognant de manière joueuse bien que prenant soin de ne pas mordre trop fort.

       Il se remit à parler bien trop tôt. « Bon, Rainbow, ça fait environ trente secondes. » Sa voix était un peu forcée, à son grand plaisir.

       Ils continuèrent ainsi pendant un long moment, leurs luttes devenant de moins en moins coordonnées alors que leurs excitations mutuelles grandissaient. Cela affecta également leur perception du temps, tous deux perdant le fil à certains moments quand l’autre utilisait les trente secondes qui lui était accordées, et qui duraient souvent bien plus que le temps imparti. Lero était particulièrement attentif à ses tétons, ses épaules et son entrejambe, tandis qu’elle se concentrait sur ses tétons et ses parties intimes. À plusieurs reprises, elle l’avait immobilisé sur le dos, ce qui lui permit de le chevaucher et de le prendre en elle. Elle pensait que l’excitation supplémentaire en valait la peine, vu qu’elle le devançait déjà de toute façon, et c'était juste tellement bon qu’elle voulait bien prendre le risque de cette stimulation supplémentaire. Rainbow commençait en fait à se sentir suffisamment bien pour que des doutes lui viennent à l’esprit. Elle savait qu’il était proche de jouir, c’était sûr, mais elle commençait à s’en approcher également. L’épuisement et l’excitation du concours la stimulait bien plus qu’elle ne l’avait imaginé.

       Elle l’avait à nouveau cloué et caressait son membre avec sa patte avant, incapable de l’atteindre avec sa bouche et de le garder en place avec ses pattes arrière enroulées autour d’une de ses jambes. Ses sabots arrière frottèrent lentement contre le tibia de celle-ci, baignant dans l’intimité de la sensation. Elle sentit un frisson traverser le corps de Lero qui s’amplifiait alors qu’il approchait de son pic. « Je… Je crois que tu vas gagner, dit-il dans un souffle.

       — Je te l’avais dit », susurra-t-elle gaiement dans son oreille. Elle pouvait sentir son membre se contracter contre son sabot, et savait qu’il était à la limite. Rainbow pencha légèrement la tête, et mordilla doucement l’endroit où son cou rejoignait son épaule.

       Elle avait toujours supposé qu’il aimait ses petites morsures affectueuses. Il ne lui avait dit d’arrêter que quand elle avait été trop brusque ; bien qu’il se soit plaint des traces de morsures par la suite, il ne s’en était jamais plaint pendant l’acte, du moment qu’elle n’y allait pas trop fort.

       Sa réaction confirma ses soupçons. Son corps se plia d’extase, et avec un grognement, il jouit. Rainbow sourit, et maintint ses dents légèrement accrochées sur son épaule tout en continuant de caresser avec son sabot avant bien qu’à une allure plus modérée. Il essayait toujours de prolonger ses orgasmes, c’est pourquoi elle trouvait évident de lui retourner la faveur. Et tout particulièrement car elle venait de gagner le jeu. Elle observa avec satisfaction le fluide laiteux gicler sur le tapis, et mouilla un peu à la vue de celui-ci. Wow, c’était plus serré que ce à quoi je m’attendais, pensa-t-elle, repoussant l’excitation qui étincelait en elle.

       Il se relaxa enfin, et Rainbow relâcha sa prise. Il s’assit, le souffle rapide, et se tourna vers elle alors qu’elle léchait quelques gouttes de son sabot. « Bon bah, t’as gagné, lui dit-il avec le sourire. Et je crois que j’ai mis un sacré bazar. »

       La pégase haussa les épaules, les ailes toujours raides et tremblantes. « Eh. On nettoiera plus tard. » Elle le regarda avec des yeux mi-clos. « Là tout de suite, tu as une chose plus importante à faire.

       — Exact. » Il posa sa main sur son aile raidie, et caressa doucement ses plumes. « Il est temps de donner sa récompense à la gagnante. » Il se lécha les lèvres, et elle put sentir la chaleur dans son entrejambe s’intensifier. « Allez, on va dans la chambre. Tu devrais être bien à l’aise pendant que je te donne toute l’attention que tu mérites. » Il pencha la tête. « As-tu dépensé toute cette énergie en trop, au passage ?

       — Presque toute ! répondit-elle guillerette.

       — Eh bien, dans ce cas, allons voir si on peut te débarrasser de ce qu’il reste, non ? »

       Rainbow se dirigea la première vers la chambre, lançant des regards évocateurs par-dessus son épaule. Il va falloir que je me souvienne de ce jeu. C’était génial, pensa-t-elle, le cœur battant d’anticipation. Ça va être bon.

Chapitre 8 - Dîner pour trois

       Rainbow se réveilla le lendemain matin quand Lero se traîna hors du lit. Elle entrouvrit un œil, remarquant la lumière grisée de l’aube qui passait par la fenêtre. Elle grogna, cacha sa tête sous son aile et plongea sous les couvertures avant de marmonner : « Mmf. Encore cinq minutes. »

       La pégase entendit un petit rire. « Prends le temps qu’il te faut. Mais je commence tôt ce matin, donc je dois y aller. »

      Elle grommela à nouveau. Les draps et les couvertures, encore imprégnés de la chaleur de leurs deux corps, étaient irrésistiblement confortables. Les pégases ne ressentaient peut-être pas le froid (sinon ils gèleraient à leurs altitudes favorites), cela ne signifiait pas pour autant qu’ils ne pouvaient pas ressentir le confort d’un lit douillet. Quand bien même, elle avait des choses à faire ce matin, et elle devait se rendre à la bibliothèque pour voir Twilight. Elle sortit la tête de sous son aile et cligna des yeux comme un hibou en réaction à la lumière qui pénétrerait son nid de couettes et d’oreillers. Lero était dans la buanderie et enfilait déjà ses vêtements. Rainbow soupira. Elle préférait tellement les jours où ni l’un ni l’autre n’avaient de choses à faire dans la matinée ; où ils pouvaient se lever à leur rythme, passer leur temps à somnoler et se tenir l’un contre l’autre alors que l’intensité de la lumière du jour s’accentuait dans la chambre. Parfois même s’amuser un peu après s’être suffisamment réveillés.

       Rainbow se força à s’asseoir, s’étira le dos puis les ailes et cligna des yeux d’un air encore endormi. Il est si tôt… Dois me lever, mais pas envie… Lero jeta un œil par-dessus son épaule. « Tu peux rester au lit, Rainbow. C’est pas parce que je dois me lever tôt que toi aussi. »

       La pégase bâilla, se frotta les yeux et battit doucement des ailes pour se réveiller. « Nan, je dois aller nettoyer le ciel après la pluie d’hier. Tout va être humide, et il va encore rester des nuages dont on devra se débarrasser. En plus, il faut que j’aille parler à Twilight pour arranger notre rendez-vous. Tu as bien ta journée de libre demain ?

       — Ouaip, dit-il en enfilant sa chemise. Et personne n’a besoin d’un bricoleur, donc je suis libre toute la journée.

       — Cool. Oh, euh. » Elle cligna des yeux, son cerveau était encore un peu lent à réagir alors qu’elle regardait la chemise grise quelconque qu’il portait tout en essayant de se souvenir de ce qui lui était passé par la tête. Elle se frotta encore les yeux. « Ah, oui ! T’as bien des habits, genre, un peu plus classes, non ?

      — Oh, bien sûr. » Il ricana. « Rarity est venue au spa moins d’une semaine après que j’ai commencé et m’a demandé si j'étais d’accord pour échanger un massage contre un beau costume. Elle a dit qu’elle voulait me soutirer toutes les informations qu’elle pouvait concernant ce que portent les humains, et je me suis dit, pourquoi pas ? J’y ai gagné un très beau costume, si beau que je me suis dit que ce n’était pas correct envers elle. Je voulais le lui payer, mais elle n’a rien voulu entendre et nous nous sommes mis d’accord que je lui devais encore deux séances gratuites au spa. J’avais toujours l’impression de la plumer, mais je n’ai pas réussi à descendre plus bas. »

       Rainbow secoua la tête, incrédule. « Wow. Pas étonnant que tu sois si mauvais en marchandage, tu le fais à l’envers. »

       Trois massages de la part de l’humain n’étaient en fait pas donnés ; entre la force et la dextérité de ses mains et le fait qu’il soit le seul représentant de son espèce dans ce monde, ses talents s’arrachaient parmi les riches. Aloe et Lotus l’avaient envoyé à Manehattan avant qu’il ne commence au spa, pour y être formé par la célèbre masseuse professionnelle Gretna Bluntclaw, et il avait appris très rapidement. Il avait refusé de faire monter ses tarifs au-delà d’un certain seuil, insistant sur le fait qu’il ne voulait pas que d’une clientèle aisée, mais cela représentait quand même une petite somme. Et puisque c’était effectivement dans les moyens de la plupart des citoyens de Ponyville, son emploi du temps était toujours plein des semaines à l’avance, parfois jusqu’à un mois. Les propriétaires du spa avaient essayé de le convaincre de venir plus souvent, mais il aimait bien les petits boulots de bricoleur avec lesquels il avait débuté et passait quelques jours par semaine à aider les gens en ville.

       Lero rit à nouveau. « Ouais, j’imagine. Ça sera une bonne occasion de porter ce costume ; je ne pense pas qu’il soit sorti de mon placard depuis que Rarity me l’a donné, et je l’aime vraiment en fait. »

       La pégase étouffa un autre bâillement. « J’ai bien envie de le voir maintenant. Euh, tu as un restaurant particulier en tête ?

       — N’importe lequel mais pas la Botte. »

       Rainbow rit. « Oh, allez ! Je croyais que tu adorais la Botte ! » le provoqua-t-elle, sachant très bien qu’il n’y avait rien dans ce restaurant qu’il puisse manger.

       Il lui lança un regard noir. « Tout ce qui est servi à la Botte est à base de foin. Même les boissons. »

       Elle lui tira la langue. « D’accord. Pas de Botte. Ne t’inquiète pas, je sais ce que tu aimes. On se voit cet après-midi ?

       — Absolument. » Il se pencha et l’embrassa, écartant les mèches ébouriffées de ses yeux. Ils se sourirent l’un l’autre, et il lui fit au revoir d’un geste avant de sortir de la chambre. Rainbow s’étira encore un peu, puis entendit la porte d’entrée s’ouvrir et se fermer ; elle se força finalement à sortir du lit, quittant la masse confortable de couettes à regret.

       Un regard rapide vers le ciel quand elle sortit lui assura qu’elle n’avait pas besoin de s’occuper immédiatement de la météo. Il y avait encore quelques restes de la tempête de la veille, mais ils ne semblaient pas sur le point de se regrouper. Du moins, pour le moment. Et le surplus d’humidité dans l’air n’était pas franchement déplaisant ; il s’estomperait quand elle nettoierait les nuages restants. De plus, aucun autre poney-météo n’était là-haut à travailler à cet instant (probablement parce qu’ils savaient tous que leur chef avait tendance à se lever tard), donc elle n’avait pas à se sentir coupable de passer à la bibliothèque en premier.

       Le vol éclair pour traverser la ville vers la bibliothèque finit de réveiller Rainbow, faisant battre son cœur un peu plus vite. Elle atterrit devant le grand arbre creux, remarquant la lumière allumée dans la pièce principale. Rainbow poussa la porte, qui s’avéra ouverte, et passa sa tête à l’intérieur. « Eh, Twilight, t’es réveillée ?

       — Oui, je suis là. » Rainbow entra et jeta des regards aux alentours parmi les piles de livres au sol assez grandes pour y cacher un poney. « Là, au bureau ! » La pégase suivit la voix de son amie, la repérant finalement assise à un bureau où tant de livres et de parchemins étaient entassés qu'il se pouvait qu'on les ait volontairement érigés en un fort de papier... Twilight ne prit même pas la peine de lever les yeux du parchemin sur lequel elle écrivait. « Une seconde, s’il te plaît.

       — Bien sûr. » Rainbow jeta un coup d’œil aux alentours. La bibliothèque était encore plus en désordre qu’elle avait l’habitude de la voir ; Twilight ne devait pas rigoler du tout quand elle avait dit travailler sur un projet. Le pauvre Spike allait avoir un travail immense à son réveil, et Rainbow se demanda si Twilight avait fermé l’œil de la nuit. « Wow, cet endroit est vraiment en bazar. »

       Twilight ignora la remarque, sa plume grattait furieusement la page, s’arrêtant de temps en temps pour la tremper dans l’encre. Finalement, elle posa la plume délicatement sur le bureau et leva les yeux, la lumière violette s’estompant de sa corne. « Bonjour, Rainbow Dash. Eh bien, tu es déjà levée ! »

       Rainbow grogna. « Ouais, et toi aussi. Ou bien tu es encore debout ? »

       Twilight fit un geste vague du sabot. « J’ai dormi la nuit dernière. Je me suis juste levée très tôt car j’ai eu ce rêve qui m’a indiqué exactement ce que je cherchais ! J’avais juste besoin d’inverser la troisième fréquence de résonance thaumaturgique de…

       — Ouh la, Twilight ! » l’interrompit la pégase. « Pas besoin de m’expliquer, car je comprendrais de toute façon pas.

       — Oh, oui, c’est assez complexe. » Twilight cilla, ses larges yeux violets se perdirent dans le vide pendant un moment. « Oh ! C’est vrai ! Oui ! Tu devais demander à Lero s’il était intéressé par un rendez-vous ! » L’espoir se dessina sur le visage de la licorne. « Qu’a-t-il dit ?

       — Il a dit oui. Donc on est bons ! »

       Twilight s’assit en applaudissant des sabots d’un air excité. « Ooooh, je suis si contente d’entendre ça, Rainbow Dash ! » Elle fit un grand sourire à la pégase qui le lui rendit. « Magnifique ! Quel jour vous seriez libres tous les deux ?

       — Le grand gars a un jour de libre demain. C’est trop tôt ?

       — Non, non, pas du tout ! Demain serait parfait ! » La corne de Twilight se remit à briller et une aura violette entoura une feuille de parchemin vierge à proximité ainsi que sa plume ; toutes deux se mirent à léviter en face d’elle. « Est-ce que six heures vous irait ?

       — Ça m’a l’air bien », dit Rainbow amusée, un sourcil levé. Elle ne va quand même pas… eh bien si, elle le note bel et bien. C’est hilarant. « Il n’a pas suggéré de restaurant en particulier, mais il aime bien Chez Crispy, si ça te convient. »

      Twilight pencha la tête. « Chez Crispy, c’est ce resto dans la rue Peppermint spécialisé dans les plats pour pégases, exact ? »

       Rainbow hocha la tête. « Ouais, c’est ça. On y va tout le temps, lui et moi ; c’est le seul endroit en ville qui sert du poisson. » Dans une ville où la population était principalement composée de poneys terrestres, il n’était pas facile de trouver du poisson. Cela avait été une grande inquiétude pour Lero à l’origine ; les humains avaient besoin d’une source de protéines animales pour être en bonne santé, et le fait que les pégases aient tendance à aimer le poisson avait été un grand salut pour le pauvre gars. Cela avait aussi aidé pour que Rainbow et les autres le fréquentent ; un poney lui avait demandé si son alimentation pouvait le rendre dangereux, et il avait été si visiblement horrifié à l’idée de manger quelque chose qui pouvait parler qu’elle s’était immédiatement éprise de cet étranger si peu conventionnel. Quand elle lui avait demandé si du poisson lui conviendrait, il avait semblé à la fois soulagé et reconnaissant de cette suggestion. Avec l’aide de Rainbow, il avait pris des dispositions pour acheter directement chez le fournisseur de Crispy Carrot, et il allait au restaurant assez souvent. La majorité des pégases de Ponyville fréquentaient également l’endroit, surtout ceux qui ne voyageaient pas souvent. « Et c’est pas juste un repaire de pégases. Je vois souvent des poneys terrestres et des licornes là-bas, les plats sont plutôt bons. »

       La licorne se mordilla la lèvre, hésitante. « Mais… c’est pas vraiment luxueux. Tu es sûre ? Je serais ravie de vous emmener tous les deux dans l’un de ces restaurants chics ! »

       Rainbow haussa les épaules. « Si tu y tiens. Mais il n’aime pas trop la plupart de ces endroits huppés. » Non pas qu’ils soient nombreux dans une si petite ville. « Je t’ai suggéré celui-là car je sais qu’il l’aime bien, mais si tu veux aller ailleurs il sera très certainement d’accord. »

      Twilight tapota le bout de son nez avec sa plume, pensive. « Tu es sûre qu’il l’aime bien ? J’ai pas envie de faire mauvaise impression.

       — Mauvaise impression ? » La pégase rit. « Twilight, tu es également son amie depuis qu’il est arrivé ici, tout comme moi. Je pense pas que tu doives t'inquiéter de le décevoir juste parce que tu l'emmènes dans un restaurant qu’il aime au lieu d’un plus classe. »

       Twilight hocha fermement la tête. « Très bien, va pour Chez Crispy. Tu aimes aussi, hein ? » Face au hochement de Rainbow, elle gribouilla quelque chose d’autre sur le parchemin. La pégase dut se retenir de rire. Elle pense vraiment qu’elle ne va pas s’en souvenir ? « Je vous retrouve chez Lero demain, alors ?

       — On fait comme ça. J’ai hâte d’y être.

       — Oh, moi aussi ! » Twilight affichait un large sourire. « Ça fait des lustres que je n’ai pas eu de rendez-vous ! Merci, Rainbow Dash, ça va être tellement amusant ! » La licorne tira son amie dans son étreinte, que Rainbow réciproqua volontiers. Quand elles se séparèrent, Twilight l’embrassa sur la joue, comme elle l’avait fait la veille. Et, cette fois encore, Rainbow sourit malgré elle. Il n’y avait pas beaucoup de poneys à qui elle permettait de faire cela, mais Twilight en faisait vraiment partie.

       « Oh, pas besoin de me remercier, Twilight. Ça va être amusant pour moi aussi. » Rainbow aurait parié que son dernier rendez-vous remontait à plus longtemps que celui de Twilight. « Il faut que j’aille m’occuper de trucs pour la météo. On se voit demain !

       — J’ai un rencard ! » dit Twilight, souriante, alors que la pégase sortait en trottant.

      ***

       Tard le jour suivant, Rainbow retourna dans sa maison de nuages afin de se préparer pour son rendez-vous avec Twilight. Lero était probablement déjà en train de préparer, les gars mettaient plus longtemps. Elle avait hâte de voir comment il était quand il s'endimanchait ; il était si sexy sans ses vêtements qu’elle voulait vraiment savoir ce que ça donnerait quand il faisait des efforts. Elle allait aussi s’habiller correctement ; Rainbow Dash n’était pas comme Applejack, et elle aimait bien essayer de se mettre en valeur de temps en temps.

       Elle plana au travers des pièces spacieuses de sa maison, réalisant qu’elle n’y avait pas passé beaucoup de temps ces derniers mois. Elle l’avait bâtie elle-même, l’assemblant bout à bout dans le style de Cloudsdale pour en faire le manoir qu’elle avait été fière d’appeler chez elle, mais, à vrai dire, son petit ami ne pouvait pas vraiment lui rendre visite ici. C’était l’unique inconvénient de leur relation. Elle ne l’échangerait pour rien au monde, mais elle aurait aimé qu’il puisse venir la voir. Au lieu de cela, elle avait pratiquement emménagé chez lui, et elle se demandait ce qu’elle allait faire de cet endroit, vu que leur relation semblait se concrétiser. Elle pourrait la déplacer au-dessus de chez lui pour être plus près… mais elle passerait quand même la majorité de son temps au sol. Étrange que la pouliche qui avait toujours détesté avoir de la terre sur les sabots finisse par rester aussi longtemps au sol. Eh bien, j’imagine que ce sont les effets de l’amour, pensa-t-elle avec un petit sourire. Elle pourrait peut-être revendre cet endroit à un autre pégase en ville. Problème, la plupart d’entre eux venaient de familles vivant au sol, et n’avaient jamais compris l’attrait de vivre là-haut dans les nuages. Les natifs de Cloudsdale étaient rares ici.

       Rainbow haussa mentalement les épaules. Je trouverai bien quoi en faire. La relation qu’elle avait fondée méritait bien quelques changements. Elle pensa à la manière dont il lui souriait, la sensation incroyable de lui faire l’amour et, plus important encore, la certitude qu’il existe quelqu’un en qui elle pouvait avoir une confiance sans limites.

       Elle entra finalement dans sa chambre, et se dirigea immédiatement vers son armoire. Il n’y avait pas grand-chose à l’intérieur, mais il y avait deux ou trois tenues dans lesquelles elle pensait être belle. Elle fouilla, à la recherche de ses favorites. Une paire de chaussettes dorées, ornées de lacets qui remontaient le long de ses pattes postérieures jusqu’à la première articulation, qui étaient presque identiques à celles qu’elle avait portées pour le Gala, sauf que celles-ci étaient faites pour ses sabots arrière. Une sorte de drapé multicolore qui s’accordait avec sa crinière et sa queue, mais qui ne gênait pas ses ailes. Un mince bandeau d’or, évoquant la couronne qu’elle avait gagnée lors de la compétition des Meilleurs Jeunes Voltigeurs, et le tout aussi fin collier qui allait avec. Elle jeta ces divers accessoires sur son lit et trotta vers la salle de bain.

       Il lui fallut quelques minutes pour trouver sa brosse ; elle ne l’utilisait quasiment jamais, préférant laisser au vent le soin de lisser sa crinière pendant qu’elle volait. Enfin, elle la repéra, cachée dans un placard qu’elle n’utilisait jamais. Comment as-tu bien pu arriver là ? Fichue brosse. Elle passa son sabot dans l’anneau présent à l’arrière et se mit au travail, grimaçant quand elle tirait sur les nœuds récalcitrants de sa crinière. La pégase souhaita, rien qu’un instant, être une licorne. Les licornes pouvaient se tresser les crins sans avoir besoin d’outils ou de talents qu’elle n’avait simplement pas, et elle pensait qu’elle aurait de l’allure avec sa queue tressée, associant les rayures colorées entre elles. Elle n’avait jamais vraiment vu à quoi cela pourrait ressembler, mais elle imaginait que ça serait du plus bel effet.

      Quelques grimaces et tiraillements plus tard, elle en avait fini avec sa crinière et se regardait dans son miroir avec une certaine satisfaction. Étrangement, ses crins semblaient toujours plus longs sur son dos quand elle les brossait. Elle hocha la tête devant son reflet, satisfaite de l’effet qu’avaient les mèches aux couleurs plus froides tombant de son épaule et se mit au travail sur sa queue. Elle était bien plus facile à atteindre, la brosser ne demandait pas les mouvements et contorsions bizarres qu’exigeait sa crinière.

      N’ayant plus besoin de la brosse, elle la mit de côté et l’oublia immédiatement. Elle vérifia ses plumes, au cas où, mais elle n’avait pas besoin de faire quoi que ce soit là-dessus. Contrairement à sa crinière et sa queue, ses plumes avaient une forte incidence sur ses capacités aériennes, et elle prenait grand soin de bien les entretenir, les lissant au moins une fois par jour.

       Enfiler ses vêtements prit considérablement moins de temps qu’en avait demandé cette satanée brosse. Faire passer les lacets autour de ses pattes arrière lui prit un petit moment (et demanda trois essais avant qu’elle n’y parvienne), mais même ceci fut relativement rapide. Lorsqu’elle eut enfin terminé, elle se regarda à nouveau dans le miroir. Pas mal Rainbow, pas mal. Oh bien sûr, Fluttershy était toujours dix fois plus belle qu’elle sans avoir le moindre effort à faire. Et au moins mille fois plus quand elle s’habillait, mais Rainbow n’était pas jalouse. Elle vérifia ses chaussettes une dernière fois, remua les sabots et plia genoux et chevilles juste pour vérifier qu’elles étaient bien attachées. Rainbow aurait aussi voulu pouvoir mettre celles pour pattes avant, mais elles étaient juste impossibles à mettre seule. Genre, réellement impossible, pas comme si elle avait seulement besoin de serrer les dents et de réessayer jusqu’à y arriver parce qu’elle était géniale..

       Elle remua la tête pour chasser ses pensées et contempla son reflet, essayant de voir si elle n’avait pas oublié quelque chose. Plutôt bien foutue, ma fille, pensa-t-elle, satisfaite de la manière dont lui allaient ses jambières et sa cape. Les légers reflets dorés de son front et son cou, selon elle, allaient bien avec sa fourrure cyan et ses yeux magenta. Cette lueur lui rappela vaguement quelque chose qu’elle avait oublié. Mais à quoi ça peut bien me faire penser… Elle fixa l’image un moment, essayant de se rappeler. Oh, exact !

       Elle replongea dans son placard, allant jusqu’au fond pour y trouver une petite boîte qui y était restée un bon moment. Elle la posa sur son lit et retira le couvercle, puis resta là à regarder son contenu, se mordillant la lèvre alors qu’elle réfléchissait. Je devrais ? Nan, ça ferait trop. Mais elles vont avec les autres trucs que je porte...

      Quelques années auparavant, lors d’une visite à Cloudsdale, Rainbow était tombée sur un joaillier qui vendait des trucs vraiment sympas. Cette boîte faisait partie de ces objets ; un lot de fausses plumes dorées conçues pour se placer parmi les plumes naturelles des pégases. C’était surtout un truc réservé à l’élite ; elles perturbaient le flux d’air en vol et le rendait plus difficile, mais elles donnaient un éclat magnifique à ses ailes. Et, comme le vendeur les avait vraiment bien mises en valeur, en plus d’être mignon et d’avoir flirté un peu avec elle, Rainbow avait fini par les acheter, ce qu’elle avait ensuite regretté. Elle ne les avait en fait jamais portées, elles n’étaient absolument pas pratiques pour un pégase qui travaille. De toute façon, elle n’avait jamais participé à des événements suffisamment habillés pour justifier de les porter et dans lesquels on ne comptait pas la voir voler. Mais bon, ce rendez-vous semblait être une occasion. Elle n’aurait pas trop à voler vu que ses deux partenaires étaient cloués au sol, donc une capacité réduite ne serait pas un problème majeur, et puis elle essayait d’avoir l’air jolie...

       D’humeur audacieuse, elle sortit l’une des plus longues de la boîte, déploya un peu son aile, et la déposa parmi les plumes externes qui faisaient à peu près la même longueur. Les petits fils partant du centre de l’extension se calaient contre les plumes adjacentes, la maintenant en place. C'était somme toute assez confortable, comme quand elle les avait essayées au magasin, et elle devait bien admettre que l’or parmi ses plumes cyan lui allait à ravir. Du moins, elle le pensait. Bon… Je vais juste voir ce qu’elles donnent, pensa-t-elle, et franchit le pas en plaçant celles supposées aller sur la droite dans les plumes de son aile droite. Elle déplia et replia son aile plusieurs fois, pour s’assurer qu’elles ne tomberaient pas, et se mordilla à nouveau la lèvre. Oh, et puis zut. Je vais les mettre et demander à Lero ce qu’il en pense ; s’il les trouve ridicules je n’aurai qu’à les enlever et les laisser chez lui. Elle plaça rapidement les autres plumes dans son aile gauche, et retourna jeter un dernier coup d’œil dans le miroir de la salle de bain. La pégase devait admettre qu’elle aimait vraiment l’effet que ça faisait, avec les reflets dorés scintillant dans ses ailes, et espérait vraiment, vraiment qu’elle n’avait pas l’air idiote sans s’en rendre compte.

      Ça lui avait pris plus longtemps que prévu, mais elle était très en avance, et se doutait que Lero serait encore en train de se préparer. Elle pourrait traîner chez lui en attendant que Twilight vienne les chercher. Rainbow sauta du nuage, planant lentement en direction de la maison de l’humain afin de ne pas se décoiffer la crinière ou la queue ; elle ne voulait pas avoir gâché tout le temps qu’elle avait mit à se brosser !

       Rainbow devait admettre qu’elle était assez curieuse de savoir à quoi ressemblerait le costume de Lero. Son esprit avait combiné une infinité de possibilités, allant de choses très minimalistes qui exposaient la majorité de sa peau rosâtre jusqu’à des toiles de tente l’enveloppant complètement avec juste les yeux visibles, tel un tipi mouvant. Il lui aurait sûrement montré si elle le lui avait demandé, mais elle s’était tellement amusée à se poser ces questions qu’elle préférait laisser libre court à son imagination plutôt que de faire quelque chose d’aussi ennuyeux que de demander.

       Elle atterrit sur le pas de sa porte et replia ses ailes, ravie de voir que ses plumes factices étaient toujours bien calées après une telle excursion. À sa surprise, elle trouva Lero assis dans son salon à lire un livre, déjà habillé et prêt. Il leva les yeux quand elle entra et cilla. « Wow, Rainbow. Wow, tu es… sublime.

       — Tout comme toi, dit-elle, en relevant les sourcils. Eh, tu pourrais te lever pour que je voie bien ? » Il s’exécuta, posant son livre sur le côté, et elle l’admira vêtu d’un très beau costume. Il était près du corps mais pas particulièrement moulant, fait d’un tissu sombre, bleu intense ou noir, et il l’enveloppait encore plus que ne le faisaient ses habits habituels. La plupart des choses qu’il portait laissaient ses bras nus, parfois le bas de ses jambes aussi, mais cette tenue couvrait les deux, ne laissant que sa tête et ses mains à l’air libre. Les ornements semblaient être faits de fil d’argent, tout comme la rangée de boutons sur son torse. Une petite cape tombait de ses épaules, allant presque jusqu’à ses genoux. La coupe et la couleur du costume faisaient ressortir sa taille et ses larges épaules, le faisant paraître encore plus grand qu’il ne l’était déjà. Il avait même un air intimidant… et sacrément sexy, du moins selon Rainbow. La plume incrustée dans sa tresse lui allait aussi étrangement bien.

       « Wow. Tu plaisantais pas quand tu disais que c’était un beau costume. » Elle tiqua, sentant comme un picotement dans ses parties basses. Elle se mordit la lèvre. « Oh, mon gars, tu vas totalement mener la danse quand on rentrera ce soir. »

       Lero sourit. « À ce point, hein ? » Elle hocha la tête avec enthousiasme, et il se mit à la regarder de plus près. « Tu es plutôt pas mal non plus, Rainbow. Je ne pense pas t’avoir déjà vue avec la crinière comme ça avant, et j’aime beaucoup comment ces espèces de sandales romaines font ressortir tes pattes. »

       Rainbow lui retourna son sourire. Elle n’avait aucune idée de ce que pouvaient être des “sandales” ou des “romaines”, mais ça n’avait aucune importance. Elle savait qu’il aimait ses pattes arrière et ses fesses, c’est pourquoi elle avait choisi ces chaussettes car elles attiraient le regard sur la zone concernée. Certes, elle pensait intérieurement que c’était un peu bizarre, vu que ses pattes étaient trop fines et musclées pour être jolies, mais elle n’allait pas le contredire.

       Cette pensée “un peu bizarre” donna à son esprit des idées intéressantes. « Euh, Lero ? Juste une idée. Tu sais, je voulais que tu mènes la danse ce soir, hein ? » Il hocha la tête, et elle continua, « Eh bien… que dirais-tu d’interpréter des rôles ? »

       Un sourcil interrogateur se dessina sur son visage. « Eh bien, tu as gagné l’autre soir, donc c’est à toi de choisir. Quel genre de rôles ? »

       Elle sentit son visage tiédir. « Bah… tu as l’air assez intimidant habillé comme ça, et je me disais… Tu sais, on pourrait faire semblant d’être comme des personnages. Une mise en scène, quoi ? »

      La tête de Lero se pencha. « Je crois que je t’ai comprise, dit-il avec précaution. Quel genre de personnage tu avais en tête ? »

       Elle se mordit de nouveau la lèvre. « Bah, genre, tu pourrais être le fils de la vile souveraine. Celui qui fait office de bras droit, et qui fait ses tâches ingrates quand elle est occupée, mais au fond tu n’es pas mauvais. Tu n’es pas tellement heureux de ce que tu fais, mais tu es doué, et c’est ta mère donc tu le fais parce que tu l’aimes. Mais tu as ce petit quelque chose pour l’héroïne… »

       Lero rit. « Attends, voyons voir si j’arrive à deviner, hein ? Tu es la noble héroïne, l’ennemie jurée du… de la vile souveraine qui s’est battue pendant des années pour mettre un terme à son infamie, mais tu as finalement été capturée et amenée à sa forteresse. Toi et son fils vous êtes battus pendant un long moment, sans qu’aucun ne prenne le dessus sur l’autre, donc j’arrive au donjon pour jubiler. Mais on se rend compte que l’on était amoureux l’un de l’autre depuis toujours, tu me fais entrevoir la promesse d’une meilleure destinée et d’une paix intérieure, puis nous partageons un moment passionnel avant que je t’aide à t’enfuir de la forteresse ? »

       Ce fut au tour de Rainbow de rire. « Haha, je savais pas que tu l’avais lu ! Sinon j’aurais juste dit “on pourrait refaire la scène du donjon de Silverwing !” » Twilight lui avait donné ce livre peu de temps après qu’elle ait fini la série de Daring Do, en lui disant que si elle les avait aimés, elle aimerait probablement les Silverwing, et elle avait eu totalement raison. C’était bourré d’aventure, d’action, de super scènes de combat, de trucs héroïques opposant le bien au mal, et Rainbow avait adoré le personnage principal, la chevalière pégase Silverwing. Elle était juste trop cool. Rainbow avait fait croire à Twilight qu’elle avait sauté la scène du donjon avec Hammer Strike, le fils de la vile souveraine Ebonhorn, mais en vérité elle l’avait relue plusieurs fois. Elle trouvait déjà Hammer Strike sexy à en crever, méchant et tout, bien avant d’arriver à cette scène. Fort, intelligent et honorable, il était en beaucoup de points la version mâle démoniaque de Silverwing. Et wow cette scène dans le donjon était chaude. « Mmh, je suis pas sûre que tu t’en souviennes bien par contre. Silverwing ne se bat contre Ebonhorn que depuis un an, à ce moment. Et tu ne la trahis pas là non plus ; je te convaincs juste de partir et c’est plus tard que tu décides de m’aider. »

       Lero eut un petit sourire. « Je ne l’ai pas lu en fait. Il y avait… disons quelques livres dans le même genre d’où je viens. Je ne faisais que généraliser. »

       La pégase tiqua. « Wow, vraiment ? C’est flippant de voir à quel point tu étais proche. Et cette scène est vraiment excitante, je pense qu’elle serait super marrante à faire.

       — Allez, j’essayerai. » Il se remit à la dévisager. « Comment diable fais-tu pour paraître encore plus sexy avec des vêtements que lorsque tu es nue ?

       — Bah, pff, dit-elle, sentant une vague de plaisir se former tout en prenant la pose. C’est parce que je fais des efforts pour l’être. Attends que Twilight soit là ; elle va te sembler également plus sexy.

       — J’ai hâte de voir ça alors, répondit Lero avec un grand sourire. Eh, viens par là. »

       Rainbow se hissa sur ses pattes arrière pour l’enlacer, ses ailes écartées pour maintenir son équilibre. « Attention à mes ailes, grand gars. Faut pas faire tomber les fausses plumes.

       — Je serai prudent. » Ils restèrent ainsi à se tenir mutuellement pendant encore quelques battements de cœur, les doigts de Lero se baladaient lentement dans la crinière de Rainbow. « Tes crins sont agréables. Plus doux que d’habitude. »

       Rainbow ricana. « Je les ai brossés. Si tu aimes vraiment, je pourrais le faire plus souvent. » Peut-être que ça ne serait pas aussi dur à réaliser si elle le faisait plus régulièrement. « Eh, tu aimes ces espèces de fausses plumes dorées ? Je suis pas arrivée à décider si elles m’allaient bien ou si j’avais l’air stupide avec. »

       Il se recula un peu pour regarder et fit glisser une main dans ses plumes, faisant attention à ne pas déloger les bijoux. « Moi, je pense qu’elles te vont bien. Tu devrais plutôt demander à Twilight, par contre. »

       Elle hocha la tête. « Ouais. » Il n’était pas le meilleur juge en ce qui concernait la beauté (il pensait qu’elle était belle, bon sang), mais elle était contente qu’il les aime. Ils se contemplèrent encore quelques instants, ondulant légèrement en une sorte de danse improvisée, et Rainbow reprit la parole. « Eh, tu pourrais me rendre un service ?

      — Bien sûr. Que veux-tu ?

       — Bah, tu sais que je peux être assez maladroite parfois. »

       Il haussa les épaules. « Un peu, mais tu n’es pas méchante.

       — Peu importe. Le truc, c’est que c’est un peu intimidant d’essayer de courtiser un groupe qui est déjà en relation. J’ai juste pas envie que Twilight ait à gérer ça et moi derrière qui vais être une vraie plaie à la fois, donc si je m’emballe, tu pourrais juste, genre, me le dire ?

       — Bien sûr, Rainbow, je peux faire ça.

       — Merci. » Elle posa sa tête contre son torse, toujours à danser sur place.

       Quelques instants plus tard, ils furent tous deux surpris par de petits coups à la porte.

       Ils restèrent immobiles pendent un court instant, se fixant l’un l’autre. Puis les deux se mirent à rire. « On dirait que Twilight est un peu en avance, observa Rainbow. Je vais aller ouvrir. » Elle se remit à quatre pattes, se dirigeant vers la porte en un trot rapide. Twilight se tenait à l’extérieur, un sabot levé pour frapper à nouveau. La licorne écarquilla les yeux.

       « Oh, Rainbow Dash ! Bonsoir ! » Twilight remuait nerveusement. « J’ai pensé que je pourrais venir un peu plus tôt et attendre ici que Lero soit prêt. J’imagine qu’on a eu la même idée ! »

       Rainbow rit. « Ouais, faut croire ! Il est déjà habillé par contre. » Elle examina la tenue de son amie. Ça avait l’air assez vieux, mais pas si mal ; des trucs que Twilight devait probablement déjà avoir quand elle était étudiante à l’Académie de Magie. Ce qui attira vraiment l’œil de la pégase fut le filigrane complexe que Twilight portait autour de sa corne. Rainbow n’avait jamais rien vu de tel.

       Twilight remarqua le regard de Rainbow et baissa timidement la tête. « Ça te plaît ? »

       Rainbow haussa légèrement des épaules. « Ouais, c’est plutôt cool. »

       La licorne sourit. « Une idée de Rarity. En partie. Enfin, c’est basé sur quelque chose que j’expérimentais pour améliorer mon potentiel magique. Elle a aimé l’apparence et a proposé d’en faire une réplique inerte à but décoratif. » Son sourire devint hésitant. « Tu es belle, Rainbow. »

       Rainbow fit un large sourire. « Tu trouves ? » Elle déploya ses ailes, exhibant ses plumes dorées. « Elles font pas exagéré ? Genre, un peu ridicule ?

       — Ridicule ? » La licorne semblait surprise. « Non, pas du tout. Je suis même surprise que tu les aies.

       — Eh, ouais, on est deux alors. » Rainbow réalisa soudain qu’elle faisait attendre son amie sur le pas de la porte. « Oh, pff, entre. Désolée. » Elle se décala, laissant entrer Twilight en s’excusant du regard. La licorne franchit la porte avec un sourire et s’arrêta au bout de quelques pas.

       « Oh la la, dit-elle le souffle à demi coupé, observant Lero avec des yeux violets écarquillés. Je ne t’avais jamais vu aussi bien habillé auparavant. »

       L’humain fit volte-face, d’un mouvement étonnamment gracieux étant donné la largeur de son torse. « Tu aimes ? »

       Twilight hocha la tête, admirant la cape qui s’élançait derrière lui. « Oui, ça te va très bien. »

       Il lui fit un grand sourire. « Merci, Twilight. Je peux en dire autant de toi. » L’humain jeta un coup d’œil rapide vers une horloge au mur. « Eh bien, Mesdames, il semblerait que nous soyons tous prêts. Ça vous dirait d’y aller un peu plus tôt ? »

       Twilight gigota un peu sur place. « À vrai dire, je pensais que j’allais devoir attendre plus ou moins une demi-heure le temps que tu sois prêt, Lero. Mais si tu veux y aller maintenant, ça me va. »

       Ils se tournèrent tous deux vers Rainbow Dash. Elle leur rendit un regard inexpressif. « Quoi ? »

       Lero ricana. « Tu veux qu’on aille manger un peu plus tôt ? »

       Rainbow cilla. « Oh ! Ouais, pourquoi pas ? »

       Twilight se balança à nouveau. « Eh bien, si on y va maintenant, mmh... » Sa corne brilla et le petit sac qu’elle portait à sa hanche s’ouvrit. La licorne fit léviter une paire de fleurs de lavande, l’une d’entre elles volant doucement vers Lero et la deuxième vers Rainbow.

       La pégase sourit. « Merci, Twilight, elles sont vraiment jolies ». Elle pencha légèrement la tête, et la fleur se logea délicatement dans sa crinière juste devant son oreille. Elle regarda Lero alors que la deuxième fleur glissait vers lui.

       L’humain attrapa la fleur avec précaution entre ses doigts et la cala derrière son oreille, à l’opposé de l’endroit où était la plume cyan. Il lança un regard mesuré à Rainbow, cherchant son accord, et elle hocha la tête. Elle ne se souvenait pas de lui avoir dit qu’il était supposé mettre la fleur de l’autre côté lors du premier rendez-vous, mais il le savait ou bien l’avait deviné. Il lui fit un léger sourire, la remerciant de lui confirmer qu’il avait bien agi.

       Twilight ne remarqua pas le manège, qui avait de toute façon pris moins d’une seconde. Elle se détendit intérieurement ; Rainbow savait pourquoi. Quand on offre une fleur à quelqu’un, il y a toujours cette petite crainte qu’il la refuse, même à ce niveau de la relation. Pour la licorne, c’était une confirmation que Rainbow et Lero étaient intéressés pour la faire entrer dans leur cercle. Twilight fit un large sourire. « Alors, on y va ? »

       Le trio descendit la rue en se racontant des blagues tandis que Twilight commençait à se tranquilliser. Rainbow nota plusieurs regards désapprobateurs de la part des autres poneys dans la rue alors qu’ils remarquaient les fleurs dans les crinières de Lero et Rainbow, ainsi que la plume dans la tresse de Lero, mais elle les ignora. Si l’un d’eux avait quelque chose à redire, elle serait ravie de lui flanquer une raclée, mais tant qu’ils ne disaient rien elle s’en fichait. S’ils s’en prenaient à Lero, ils auraient affaire à elle.

       La chef de table de Chez Crispy, de l’autre côté, les accueillit avec un sourire qui étincela de plus en plus à mesure qu’elle remarquait les fleurs et la plume. « Eh, Gem, comment va ? demanda joyeusement Rainbow.

       — Pas mal, Rainbow Dash, pas mal. » Sky Gem jeta un coup d’œil rapide dans la salle. « Une table pour trois ?

       — Ouais. » La pégase plus âgée mena le trio vers une table libre, tranquille dans un coin sans voisins immédiats, et les laissa avec leurs menus.

       Twilight se racla la gorge et lança un regard avisé sous la table. « Alors, Lero… est-ce que ta famille a beaucoup d’ennemis ? »

       L’humain tiqua et échangea un regard confus avec Rainbow. « Euh… des ennemis ? »

       La licorne gigota nerveusement. « Oui… des adversaires, des rivaux, des trucs du genre. »

       Lero la fixa pendant une seconde avant de regarder Rainbow qui lui retourna un haussement d’épaules perplexe. « Euh, non, je suppose qu’ils n’en ont pas. N’en avaient pas. Ils en ont peut-être maintenant, j’en ai aucune idée. Ça me semble peu probable cela dit. »

       Rainbow s’éclaircit la voix. Elle savait que Lero n’aimait pas particulièrement qu’on lui rappelle qu’il n’avait aucun moyen de contacter sa famille. « Euh, Twilight... »

       Twilight l’ignora et continua avec la subtilité d’un taureau, un sourire presque désespéré sur le visage. « Oh ! Bien ! C’est bien ! Alors, est-ce que v-vous les avez exterminés, du coup ? » La licorne jetait des coups d’œil furtifs à quelque chose sous la table.

       Rainbow en avait assez. « Twilight, mais qu’est-ce qu’il y a enfin ? D’où tu sors des trucs pareils ? » Elle plongea la tête sous la table, remarquant un petit bout de parchemin flottant entouré de l’aura télékinésique de Twilight, dont la corne ne scintillait pourtant pas. La pégase tendit un sabot et saisit le parchemin, annulant le sort qui le maintenait en l’air. Ignorant le couinement de désarroi de Twilight, Rainbow sortit le parchemin de sous la table pour le regarder de plus près. « Ennemis de la famille… querelles… Bon sang, Twilight, on aurait dit que tu parlais à Gilda de son quotidien ou un truc du genre ! » Twilight essaya de récupérer sa liste en usant de sa corne tout en tirant dessus, mais Rainbow avait plaqué le bas du rouleau contre la table de ses deux sabots avant et continuait de lire. « Ma pauvre, il ne vit pas dans une grotte, tu sais ça ! » La note suivante la rendit si incrédule qu’elle dut la relire une deuxième fois. La pégase émit un bruit étouffé, luttant pour ne pas rire. « Quelle taille fait ton trésor ? » s’exclama-t-elle finalement, arrivant à peine à refréner ses rires. Rainbow fit un sourire à Lero en lui faisant des haussements de sourcils exagérément lascifs. « Eh bien, disons qu’il est pas si gros, mais assez pour faire le travail ! »

       Twilight émit un grognement embarrassé, son visage devenait rouge vif sous sa fourrure lavande. Elle réussit finalement à reprendre le parchemin à Rainbow, et Lero jeta un regard désapprobateur à la pégase. « Rainbow. Tu te souviens de ce que tu m’as demandé avant qu’on parte ? Ça s’applique là tout de suite. » Rainbow s’immobilisa, ne se rappelant que trop tard de sa requête. Oh. Génial. Belle façon de passer pour une idiote et d’embarrasser ta compagne, Rainbow ! C’était l’une des raisons qui faisait qu’elle était si nulle pour faire la cour. L’humain se tourna vers Twilight, qui fixait la table, le visage toujours écarlate. « Twilight ? Ça va ?

       — Bien », dit Twilight d’une petite voix. Oh, mince, pensa Rainbow, chagrinée, je voulais vraiment pas l’humilier comme ça.

       « Je suis curieux, dit gentiment Lero, d’où viennent ces questions ? Elles ne semblent pas… très locales. »

       Twilight renifla, levant les yeux derrière sa mèche rose. « Eh bien… ça m’a demandé des recherches, mais j’ai trouvé ce livre... »

       Rainbow était intriguée maintenant. « Quel genre de bouquin te conseillerait de demander ça ? »

       La licorne renifla à nouveau. « C’est… je… il n’y avait qu’un seul livre sur les pratiques de cour inter-espèces… et il ne contient pas de sections sur toutes, juste celles qui sont les plus éloignées des poneys. Griffons, dragons, serpents de mer, quelques autres. Il y avait même un tout petit chapitre sur les trolls qui disait “n’essayez même pas”, mais je n’ai rien pu trouver d’assez proche des humains et j’ai pensé...

       — Oh. » Rainbow cligna des yeux. « Ouais, je pige, ces questions viennent...

       — Des chapitres sur les griffons et les dragons, oui, l'interrompit Twilight. Je pensais qu’elles pourraient être justes, vu que les griffons sont omnivores et que les dragons sont patriarcaux, et, vu que Lero m’a dit que les humains sont omnivores et patriarcaux... » Elle n’acheva pas sa phrase.

       « Ah, je crois comprendre. Tu cherchais un équivalent équestrien de la société humaine, c’est ça ? demanda Lero.

       — Oui, dit Twilight, en fait, à y repenser maintenant, aucune n’est vraiment proche, mais c’est tout ce que j’ai pu trouver...

       — Et tu voulais un point de référence, exact ? » La voix de l’humain était douce. Il regarda Rainbow et lui fit un clin d’œil.

       Rassurée à l’idée que son petit ami allait probablement rattraper son dérapage (un à-côté des relations qu’elle n’avait jamais considéré auparavant), Rainbow sauta de son siège. « Eh les gars, je vais aller au petit coin rapidos. » Elle voulait donner un peu de temps à Lero pour qu’il essaye de rasséréner Twilight.

       Twilight hocha la tête, et Lero lui refit un autre clin d’œil discret. « Attends, dit-il à la licorne, il y a un chapitre pour courtiser des dragons ? Comment ça peut bien marcher ? »

      La licorne releva la tête, enfin. « Oh, tu n’es censé le faire qu’avec de jeunes adultes fraîchement sortis de l’adolescence. S’ils sont plus jeunes, ils n’ont pas le développement émotionnel pour une relation, s’ils sont plus vieux, disons que ça devient délicat. Et pas qu’émotionnellement ! Mais à cette période donnée, ils sont à peine plus grands qu’un poney adulte, et comme un jeune dragon adulte est de l'âge d’un vieux poney, ils ont assez d’expérience sur la vie pour… » Rainbow perdit le son de la voix de Twilight alors qu’elle s’éloignait en trottant. La pégase secoua la tête, un peu amusée. Wow, demande-lui d’enseigner et elle se requinque tout de suite. Bien vu, grand gars.

       Rainbow tourna dans le couloir et s’appuya contre le mur. Elle n’avait pas réellement besoin d’aller aux toilettes ; ça n’avait été qu’une excuse pour sortir des pattes de ses amis pendant un moment et laisser Lero détendre l’atmosphère. Derrière elle, elle entendit une voix s’élever. « Oh, bonjour, ma chère. J’allais justement à votre table pour voir si vous étiez prêts à passer commande, dois-je encore patienter ? »

       La pégase se retourna pour voir Gem lui sourire. « Euh, ouais, vaut mieux attendre encore deux minutes. » La jument acquiesça et s'apprêta à partir, mais Rainbow l’arrêta. « Eh, Gem, tu n’as pas eu l’air surprise quand on est arrivés... » Rainbow laissa la phrase en suspens, incertaine de la manière d’aborder la question qu’elle voulait poser.

       « Oh, bien sûr que non, ma chère ! Lero et toi venez ici tout le temps ! C’est pas vraiment une surprise de vous voir arriver, et je suis toujours contente de voir une troisième cliente. » Elle sourit d’un air malicieux. Rainbow était sur le point de clarifier la situation quand la serveuse continua : « Désolée, je te taquine. Mais honnêtement, non, je ne suis pas surprise du tout, parce que je vous ai vus ensemble si souvent. » Elle fit un clin d’œil. « Certaines d’entre nous, dont Crispy, savions ce que vous ressentiez l’un pour l’autre depuis un moment déjà. Probablement depuis plus longtemps que vous, je serais prête à le parier. Je suis heureuse que vous l’ayez enfin admis ! Et je suis heureuse de voir cette brillante jeune dame vous faire la cour à tous les deux ; vous êtes vraiment mignons ensemble. » Gem regarda aux alentours avant de se rapprocher et de murmurer d’un air conspirateur. « Alors, depuis quand est-ce que tu as vraiment commencé à lui faire la cour ? »

       Rainbow la fixa d’un air choqué, ce qui fit ricaner l’autre pégase. « Euh, un peu moins de deux mois maintenant, dit-elle, gênée, et Gem hocha la tête, son sourire reflétant sa satisfaction. Attends, tu savais ? Sérieusement ? » Gem acquiesça de nouveau, gaiement. « Et ça ne te pose pas de problème ?

       — Aucun. Je sais qu’il y a des poneys pour qui c’est gênant, mais qui se soucie d’eux ? C’est qu’une bande de rabat-joie. » Rainbow rit de cette remarque. Gem continua, plus sérieusement : « Ne leur prête pas attention. Il y en a qui n’aiment pas Lero, tu les connais quasiment déjà tous probablement. » La jeune pégase hocha la tête. Malgré les efforts sincères de l’humain pour s’intégrer dans la société d’Equestria, il y avait quelques habitants à Ponyville qui ne l’aimaient tout simplement pas. La plupart des autochtones avaient une attitude comparable à celle d’Applejack ; ils s’entendaient bien avec, et le trouvaient sympathique, mais ils n’arrivaient juste pas à le comprendre. Même certains de ses clients au spa pensaient cela, mais ça n’avait pas l’air de vraiment le déranger. « Et il y a ceux qui détestent carrément les poneys qui courtisent autre chose qu’un poney. » Sky Gem tendit le cou pour observer la salle, puis se tourna pour regarder Rainbow. « Écoute, mon sucre ; si quelqu’un vous cause le moindre problème à tous les trois pendant que vous êtes là, tu me fais signe, d’accord ? Je m’en occuperai. »

       Rainbow se sentit emplie de gratitude. « Merci, Gem. Tu es géniale. » Elle rigola. « Eh, ça serait peut-être bien de ne pas se bagarrer dans le restaurant favori de mon petit ami. » La pégase ressentit un étrange amas d’émotions la submerger, réalisant que c’était la première fois qu’elle désignait Lero comme son petit ami à voix haute.

       « Que le ciel nous en garde, dit la serveuse avec émotion. J’ai vu ce que tu es capable de faire quand tu es contrariée, ma chère. Et vu ce que ta petite amie ici présente peut également faire, imagine le résultat. Vous deux qui défendez l’honneur de votre étalon ? Bonté divine, on devrait reconstruire le restaurant après ça ! »

       Rainbow ne put s’empêcher de rire. « Ne t’en fais pas, Gem. J’aime bien cet endroit aussi, je vais pas me comporter comme si on était dans un bar à sel d’Appleloosa ou un truc du genre.

       — J’apprécierais. »

       L'athlète jeta un coup d’œil vers sa table. Twilight était souriante et avait l’air bien plus détendue. « Aucun souci, Gem. Je vais y retourner, vous pourrez probablement passer d’ici peu. » Rainbow retourna à la table, et y fut accueillie par les sourires de ses deux amis. « Re, tous les deux. » Elle sauta sur sa chaise et se tourna vers Twilight. « Désolée, Twilight, je me suis un peu emportée.

       — Oh, pas de problème ! J’ai été aussi un peu bête. » Twilight embrassa Rainbow sur la joue et rit, ce que la pégase interpréta comme un bon signe.

       Leur rendez-vous se déroula à merveille après ça, tous trois faisant des blagues et se racontant des histoires. Ils étaient au beau milieu d’une conversation animée au sujet des types de gouvernements (Rainbow avait la tête qui tournait légèrement à cause de tout ce qu’elle venait d’apprendre en se contentant d’effleurer la conversation de ses deux amis). Ils avaient presque fini leurs repas, mais n’avaient pas vraiment envie de partir pour le moment. Rainbow avait repéré quelques regards blessants de la part d’autres clients, mais elle ne pensait pas que Lero ou Twilight les avaient remarqués. Elle avait rendu un regard tout aussi noir à chaque fois qu’elle en avait remarqué un, ce qui avait eu pour effet de rapidement détourner l’attention de ces poneys ailleurs. Elle aurait probablement dû avertir Gem, mais bon, ils l’avaient cherché, puis c’était pas comme si elle avait démarré une bagarre, hein ?

       Une masse rose à la limite du champ de vision de Rainbow attira son attention hors du débat entre Twilight et Lero. Elle pivota sur son siège et vit Pinkie Pie lui faire un large sourire. Le poney terrestre au pelage rose sautilla jusqu’à leur table. « Eh, les amis, quoi de neuf ? Oooo. » Les yeux de Pinkie s’écarquillèrent. « Oh, oh, est-ce que c’est un rendez-vous ? Oh, c’est génial ! Dashie, je sais que tu es célibataire depuis, genre, toujours et maintenant tu l’es pas et c’est juste incroyablement superbement fantastique ! » Pinkie bondissait sur place à côté de la table. « Et vu que c’est le premier rendez-vous de Twilight avec vous, ça me permettra de m’en souvenir ! On pourrait faire une fête pour l’anniversaire ! Enfin, en supposant que vous soyez encore ensemble dans un an, mais ça sera probablement le cas car vous avez l’air si heureux ! Oh, Rainbow Dash, quand est-ce que toi et Lero vous êtes mis ensemble ? »

       Rainbow jeta un coup d’œil à Lero, qui semblait un peu pâle face à cet assaut verbal. Elle rigola. « Ça fait, quoi, deux mois environ, hein grand gars ? »

       Lero se reprit. « Ouais, environ. »

       Pinkie rayonna. « Oh, perfecto ! Wow, vous avez été tout furtifs et secrets, je le savais même pas ! D’accord, si vous vous souvenez du jour, dites-le-moi pour que je puisse faire une fête pour vous aussi ! »

       Rainbow donna un petit coup d’aile à Lero et lui fit un clin d’œil. Il avait toujours l’air un peu dépassé quand il parlait avec Pinkie, ce que la pégase trouvait hilarant étant donné son habituel calme apparent. « Bien sûr, Pinkie, dit-elle à son amie, j’essayerai de me souvenir du jour exact et je t’en reparle.

       — Merci, Rainbow Dash, ça serait vraiment super d’enfer ! » Pinkie haleta soudainement. « Oh ! Désolée les filles et le garçon, mais j’ai une fête urgente à laquelle je dois aller, donc je dois partir ! À plus ! » Pinkie disparut dans une traînée rose.

      Lero eut un temps d’arrêt, puis fronça les sourcils. « Attends… Comment est-ce qu’elle connaît les perfectos ? »

       Rainbow inclina la tête et échangea un regard avec Twilight. « Attends, c’est vraiment un mot ? Je pensais que c’était juste quelque chose que Pinkie disait quand elle était Pinkie. Tu vas me sortir ensuite que “lokey” est un vrai mot aussi ? »

       L’humain rit. « Euh, en fait, ouais. Loki est le dieu malfaisant de la mythologie nordique.

       — Sérieux ? » Rainbow cilla. « Wow, je me demande combien d’autres mots insensés que Pinkie utilise ont en fait un sens.

       — Quel genre de malfaisant ? » demanda Twilight, visiblement curieuse d’après l’expression sur son visage.

       « Quoi, tu veux dire Loki ? » La licorne hocha la tête. « Euh, c’est un peu une longue histoire... »

       Twilight regarda Rainbow d’un air implorant, et la pégase haussa les épaules. « Bah, on est pas vraiment pressés, dit Rainbow, et puis, ces histoires à propos des dieux Grecs étaient plutôt cool. Même si certains étaient vraiment de gros abrutis. » Elle avait réussi à le faire parler des légendes d’où venait son nom (et il y en avait beaucoup) ; elle se souvenait qu’elle aurait aimé qu’Odyssée vainque Poséidon ou un truc du genre. La plupart de ces divinités lui paraissaient vraiment méchantes, surtout Zeus le chef des dieux. Et cette brute d’Arès. Le seul qu’elle aimait vraiment était Héphaïstos. C’était bizarre que tous les méchants soient des hommes ; elle se serait attendue à ce qu’Arès, au minimum, soit une femme.

       Lero haussa les épaules. « Eh bien, si vous voulez toutes les deux entendre des histoires de ce genre, j’en ai une qui va probablement vous amuser. »

       Quelques minutes plus tard, Rainbow et Twilight riaient toutes deux. « Attends… donc il est la mère de Sleipnir ? Haha, c’est excellent ! » s’exclama Rainbow.

       Twilight s’essuya les yeux. « Il faut un drôle d’esprit pour perturber le travail de quelqu’un en séduisant le cheval. Un esprit vraiment pervers. » Rainbow frémit à l’observation de Twilight, riant toujours.

       Lero parut un peu surpris par la réponse. « Je dois l’admettre, je ne pensais pas que vous trouveriez ça aussi drôle.

       — Quoi, parce qu’on ressemble un peu à des chevaux ? » Twilight ricana de nouveau. « Vois ça à l’envers alors. Une ponette qui dérange un ouvrier en se transformant en un singe mâle pour séduire la singe femelle qui aide cet ouvrier. »

      Rainbow renifla. « J’sais pas, Twi. Je trouve que séduire un cheval est bien plus pervers que de séduire un singe. Les singes sont marrants, les chevaux sont juste flippants. Cette petite tête sur un grand corps, avec des yeux tout petits riquiqui bieeen trop sur le côté ? Flippant.

       — Vous avez vraiment des chevaux ici ? demanda Lero, j’en ai pas vu la moindre trace ! »

       Twilight acquiesça. « Oui, ils sont plutôt rares, mais ils existent bel et bien. Ils semblent être les vestiges d’une ancienne espèce qui n’a jamais acquis la moindre magie. Il y a beaucoup de débats sur leurs similitudes avec nous. La plupart des poneys sont de l’avis de Rainbow Dash, donc ils sont souvent peu visibles dans les villes équestriennes en dehors des zoos. » La licorne haussa les épaules. « Ils ne sont pas intelligents, et considérés comme un peu dérangeants.

       — Mmh. Je me demande bien pourquoi ?

       — Leurs expressions, principalement. Ou du moins, c’est ma théorie. » Twilight haussa à nouveau les épaules. « La même raison qui fait que nous sommes plus à l’aise avec toi qu’avec eux, bien que les structures de nos corps soient si différentes. »

       Rainbow se trémoussa sur sa chaise. « Euh, les gars ? On peut changer de sujet ? » Les chevaux l’avaient toujours mise mal à l’aise, et ce n’était pas qu’à cause de leurs visages inexpressifs. Ils avaient quelque chose qui la gênait d’une manière qu’aucune autre créature ne le faisait. Montrez-lui un griffon, un buffle, un âne, une antilope… n’importe quoi qui puisse parler, elle n’aurait pas de problème avec ça, mais juste pas un cheval.

       « Oh, bien sûr, Rainbow. » Lero tendit la main et caressa sa joue pour s’excuser. Elle pencha légèrement la tête, acceptant le geste. « Désolé, je ne voulais pas t’embêter. »

       Ils furent interrompus par l’arrivée de deux autres poneys. « Très chers ! dit Rarity sans préambule, Pinkie Pie nous a croisées dans la rue, et nous devions passer pour vous dire bonjour ! Je vous prie de nous excuser si l’on vous dérange ! » L’élégante licorne au pelage blanc affichait un sourire ravi. Fluttershy, qui restait silencieuse derrière son amie grandiloquente telle une ombre au crin rose, hocha la tête pour signifier son accord.

       « Oh, je ne pense pas que tu déranges, Rarity, dit Twilight, jetant de petits coups d’œil à Lero et Rainbow pour demander confirmation. On ne faisait que discuter. »

       « Eh bien, je suis ravie que nous ne vous interrompions pas, alors ! » Rarity examina Lero du regard. « Et je suis si heureuse de voir que tu mets enfin ce costume, Lero, mon cher ! Je commençais à m’inquiéter que tu ne l’aimes pas ! »

       L’humain rit. « Je t’ai dit à quel point je l’aimais quand tu me l’as donné, Rarity. »

       La licorne remua un sabot hautain. « Oui, et ensuite tu ne l’as jamais porté. Je te l’avais dit, il te donne très bonne allure si je puis me permettre ! Et j’ai mis tellement de temps à le faire. Tu devrais le mettre plus souvent ! Tout le monde mérite de briller de temps en temps ! » Elle le regarda de plus près. « Oh, et ces fleurs vont parfaitement avec ! Oh, attends, ce n’est pas une fleur... » Elle regarda la plume tressée dans la crinière de Lero, dévia sur les ailes de Rainbow, puis à nouveau sur la plume, et inspira subitement. « Rainbow Dash ! Cette plume serait-elle à toi ? »

       L’athlète regarda nerveusement ses compagnons, recevant un clin d’œil de Lero et un sourire encourageant de Twilight. « Euh, en fait, ouais.

       — Oh ! » Rarity s’assit sur ses flancs, serrant ses sabots avant contre son torse et regardant au plafond d’un air théâtral. « Que c’est incroyablement romantique ! Je ne t’en pensais pas capable !

       — Attends, tu connais cette tradition ? demanda Rainbow.

       — Mais évidement, ma chère. J’ai lu plus d’une histoire de romance prenant place dans les anciennes villes des pégases. » Elle soupira joyeusement. « Oh, comme j’aimerais que les licornes aient une tradition qui soit si tendrement personnelle. S’échanger des bagues de cornes est déjà assez romantique, mais donner à son amant une part de soi-même comme ça ? Oh la la. » Les yeux bleus de Rarity débordaient d’émotion. « Comme je l’ai dit, je ne t’en pensais pas capable ! »

      Rainbow se frotta le cou, plutôt gênée, mais ne put retenir le sourire sur son visage quand elle regarda Lero. « Ouais… Moi non plus d’ailleurs.

       — Jusqu’à ce que tu rencontres la bonne personne ! » Rarity inspira profondément et faillit s’évanouir. « Oh, c’est vraiment comme une tendre histoire d’amour ! » Elle regarda Rainbow de plus près. « Oh, mais regarde-toi ! Sont-ce donc des plumes d’or ?

       — Je t’avais dit qu’elles étaient superbes », murmura Twilight dans son oreille.

       Rainbow étendit une aile. « Ouais. Je sais même pas pourquoi je les avais...

       — J’aurais aimé que tu m’en dévoiles l’existence plus tôt, ma chère. Elles auraient été parfaites avec ta robe du Gala. » Rarity cligna des yeux. « Oh, Twilight, je suis tellement désolée, je ne voulais pas t’ignorer ! J’ai été distraite par tes compagnons ; félicitations, ma chérie.

       — Merci, dit timidement Twilight, jetant un œil à Rainbow et Lero. Je m’estime vraiment chanceuse qu’ils aient accepté que je les emmène dîner ce soir.

       — Pff, la réprimanda Rainbow. Tu dis ça comme si on avait pas passé un bon moment nous aussi, Twilight.

       — En effet, rajouta Lero, ce fut une superbe soirée pour moi, également.

       — Oh la la, s’exclama exagérément Rarity, je m’en veux encore plus de vous interrompre à présent ! Je débarrasse le plancher. Mais ! La prochaine fois que vous comptez sortir tous les trois, vous devriez d’abord passer à la Boutique ! Vous êtes tous ravissants, mais vous pourriez l’être encore plus si je vous aidais à vous coordonner ! Ça sera sublime ! Tada ! » La fashionista se tourna pour sortir de manière théâtrale.

       Fluttershy s’arrêta avant de suivre son exubérante amie. Elle fit un doux sourire au trio, à peine visible derrière sa longue crinière rose. Rainbow sentit une toute petite pointe de jalousie ; Fluttershy était une amie qu’elle connaissait depuis son enfance, mais la jument l’avait toujours rendue mal à l’aise. Elle était probablement la plus jolie pégase que Rainbow ait jamais rencontrée dans sa vie, mais elle avait toujours l’impression que Fluttershy ne réalisait pas à quel point elle était belle. C’était difficile d’être jaloux d’une jument qui pensait clairement ne pas être belle. Et, bien sûr, sa personnalité rendait impossible le fait de lui en vouloir, comme elle le démontrait. « Vous avez l’air si heureux ensemble », observa Fluttershy, d’une voix à peine audible qui semblait se cacher derrière les autres bruits de la pièce. Elle ferma les yeux, son sourire resplendissant d’une joie sincère. « Oh, ça me rend toute chose d’être dans une pièce emplie de tant de bonheur. » Elle rouvrit les yeux. « J’espère que vous passerez tous une merveilleuse soirée. » La pégase se tourna silencieusement et suivit Rarity vers la sortie.

       Rainbow sourit, ravie de la réaction de ses amies. Elle regarda ses compagnons, et vit des sourires similaires au sien. Eh bien, pensa-t-elle, du moment que mes amies sont contentes, les autres peuvent tous aller se jeter dans un puits. Son sourire s’accentua. On est heureux, nos amies sont heureuses pour nous. C’est tout ce qui importe, non ?

Chapitre 9 - Confrontation

      Rainbow s’élevait dans les airs au-dessus de Ponyville, le sourire aux lèvres. Le rendez-vous de la veille s’était encore mieux déroulé qu’elle ne l’avait espéré, en dehors de ce démarrage un peu gênant, bien sûr. Twilight et Lero s’entendaient aussi bien qu’elle l’avait espéré, et tous deux entretenaient d’excellents rapports avec elle. Il était assez tard quand ils avaient quitté le restaurant ; Rainbow et Lero avaient tous les deux reçu un bisou bref de la part de la licorne après l’avoir raccompagnée chez elle.

       Bien sûr, la pégase était restée éveillée assez tard avec son petit ami par la suite. Ce jeu avait été plutôt amusant.

       Elle était tellement perdue dans ses pensées qu’elle eut à peine le temps de voir l’autre pégase partir en trombe d’un nuage voisin pour lui couper la trajectoire.

       Le passage de cette jument perturba le flux d’air de Rainbow, lui faisant momentanément perdre le contrôle et décrocher. Sans surprise, elle se redressa. Son agilité en vol était exceptionnelle et elle avait les réflexes qui allaient avec, mais elle ne volait pas à très haute altitude et avait dangereusement frôlé l’accident. Rainbow se posa un instant, juste pour se reprendre, marmonnant au sujet de la maladresse de l’autre pégase qu’elle n’avait pas vraiment eu le temps de reconnaître. Cette idiote. Il faut toujours vérifier qu’on ne risque pas de rentrer dans quelqu’un au lieu de partir comme ça ! J’ai failli lui rentrer dedans !

       Elle leva les yeux, irritée, et remarqua une jument au pelage jaune et à la crinière noire dont les couleurs correspondaient à la masse floue qui l’avait presque percutée. « Honeybee, c’était quoi ça ? Surveille ton fichu flux d’air la prochaine fois ! grogna Rainbow en replaçant ses plumes. Si ç’avait été n’importe qui d’autre, il aurait pu être blessé ! »

       Honeybee ricana. « Oh, est-ce que la primatophile s’est fait bobo ? »

       Rainbow se figea, les yeux méchamment étrécis. « Tu m’as appelée comment là ?

       — Elle t’a traitée de primatophile, le monstre. Parce que c’est ce que tu es. » Deux autres juments apparurent derrière un bâtiment voisin. Un regard rapide par-dessus son épaule révéla une dernière jument faisant des allers-retours dans la rue attenante. Elle les reconnut toutes ; Honeydew et Honeysuckle, les deux sœurs terrestres d’Honeybee, et une licorne nommée Glitter Dust qui traînait avec elles. Elle savait que toutes les quatre détestaient particulièrement son ami humain. Au point qu’elles l’avaient harcelé dans le passé, mais Rainbow pensait les avoir calmées après qu’Applejack et elle aient mis les choses au clair le mois précédent. D’accord, c’était pas un accident donc.

       « Tu ferais mieux de la fermer, Honeysuckle, gronda Rainbow, les ailes relevées d’une manière agressive. Quelqu’un pourrait bien se décider à le faire pour toi.

      — Ooh, on dirait qu’on a affaire à une vantarde. » Honeysuckle et sa sœur approchaient lentement, pendant que Glitter Dust se plaçait discrètement dans le dos de Rainbow. « Est-ce que ton singe de compagnie est un vantard, lui aussi ? Tu lui as appris à s’asseoir et à quémander ? » Elle se lécha les lèvres ostensiblement. « Tu lui as peut-être même appris à faire des tours ? »

      Bien que les insultes soient assez puériles, Rainbow entendit ses dents grincer tant elle les serrait. Un voile rouge menaçait de recouvrir sa vue, mais elle essaya de le repousser. Est-ce qu’elles cherchent la bagarre, ou bien est-ce qu’elles essayent de m’en faire déclencher une ? La pégase cyan avait déjà eu affaire à quelque chose de similaire autrefois ; à son école de vol, un groupe de poneys aimait la narguer et la provoquer jusqu’à ce qu’elle engage une bagarre, et elle en était désignée responsable. Elle était plus âgée maintenant et se contrôlait mieux, quoique modérément. Ses yeux balayaient chaque jument à tour de rôle, essayant de mesurer leurs intentions. Si elles cherchent la bagarre, vaut mieux que ce soit moi qui prenne l’initiative. Ses professeurs avaient bien insisté sur le fait que se retrouver dans un combat en infériorité numérique était une mauvaise idée. Si elle devait se retrouver dans une bagarre pareille, elle devait agir en premier, et être aussi agressive que possible pour réduire le nombre d’ennemis. Neutraliser Glitter en premier. Il faut en général une à deux secondes de préparation aux licornes. Puis Honeybee, et j’aurai le ciel à mon avantage pour m’occuper des deux autres.

       Mais… cela n’était pas idéal. Elle devrait bouger très vite et frapper très fort, et il y avait de fortes probabilités qu’elle blesse gravement, voire tue l’une d’elle sans le vouloir. Et si elles essayent de me causer des problèmes, c’est exactement la chose à ne pas faire.

       Rainbow prit une grande inspiration, luttant pour se contenir. « Tu devrais la fermer et t’en aller, avertit-elle d’une voix aussi neutre que possible. Continue de parler de Lero comme ça et je vais m’énerver.

       — Je parle du singe comme j’en ai envie, le monstre. C’est quoi ton problème, t’as pas réussi à te trouver un vrai étalon ? T’as dû te faire monter par ce grand truc dégarni à la place ? » Rainbow bouillait de colère, et Honeydew émit un autre rire sournois. « Oooh, elle s’énerve, les filles. Que j’ai peur. » La jument terrestre fixait Rainbow, une lueur de défi dans les yeux. « J’étais dans le même tournoi que toi, tu sais. » Le manque de cohérence coupa la pégase dans son élan, et elle fronça les sourcils. Elle ne souvenait pas d’avoir vu le nom de Honeydew dans un seul match. Sa mémoire n’était pas parfaite, mais… « Je sais que tu t’es dégonflée après un petit bobo. Je pense pas que tu sois aussi forte que tu le prétends, primatophile. » La terrestre afficha un regard noir. « Tu vois, les poneys devraient rester avec les poneys, et les monstres dans ton genre ne devraient pas être dans un endroit appelé “Ponyville”. Alors tu vas t’en aller. J’ai entendu dire qu’il y avait un bon hôpital à Fillydelphia. » Elle lâcha un ricanement hostile, que ses sœurs et son amie reprirent en chœur. « T’en fais pas, la petite chouchoute de la princesse et ton précieux singe te rejoindront rapidement. »

       Rainbow sentit un étrange calme monter en elle. Pas moyen, pensa-t-elle, hors de question que je te laisse faire du mal à Lero. Ou à Twilight. Hors. De. Question. Sa réticence à frapper la première s'effaçait, tout comme son inquiétude de les blesser grièvement par accident. Elle força son corps à se relaxer, pour ménager l’effet de surprise, quand une autre voix l’interrompit.

      « Essaye de l’y envoyer, Honeydew, et tu découvriras qu’elle est quasiment aussi forte qu’elle le dit. » Rainbow jeta un coup d’œil sur le coté, estomaquée, et vit une licorne couleur vert menthe s’approcher. Cette dernière avait un sourire entendu, mais ses yeux restaient fixés sur Honeydew, qui était clairement à la tête du groupe. « As-tu vraiment regardé le match dont tu viens de parler ? Le match du tournoi où elle a été blessée ?

      — Non, répondit brièvement Honeydew, je n’en ai pas eu besoin. Je sais ce qu’il s’est passé.

      — Vraiment ? » Lyra Heartstrings marchait dans la rue et avançait vers la confrontation. « Oh, c’est vrai, tu n’as pas pu vraiment le voir. Tu étais deux divisions en dessous de celle de Rainbow Dash, et tu avais un match en même temps, n’est-ce pas ? Moi, par contre, j’ai vu le match, donc je peux te dire exactement ce qui s’est passé. » Elle s’arrêta, ne laissant qu’une courte distance entre elle et les deux poneys terrestres. « Je peux te dire, par exemple, que Rainbow s’est laissée aller sur un coup qui aurait été bien trop fort pour être accepté en tournoi, et quand elle s’est rétractée son adversaire l’a saisie dans une prise, ce qui l’a laissée à sa merci. Et, puisque j’ai parlé avec cet adversaire après le match, je peux également te dire qu’elle y est allée bien trop fort dans cette prise, parce que Rainbow Dash lui avait fait tellement peur qu’elle avait failli se faire dessus. Elle savait, vois-tu, que si ce coup l’avait touchée il l’aurait probablement tuée, et elle était si nerveuse d’avoir frôlé la mort qu’elle a riposté plus que de raison et a disloqué l’aile de Rainbow. Ce n’était pas une petite blessure, c’était en fait assez sérieux, et elle a abandonné sur l’avis de son entraîneur et des juges. »

       Honeydew s’ébroua d’un air méprisant. « Ouais, peu importe, elle aurait pu continuer. Je crois pas qu’elle soit si balèze. »

      Les sourcils de Lyra se haussèrent. « Vraiment ? Eh bien, peut-être qu’elle aurait pu se battre au match suivant, au risque de subir une blessure bien plus grave et permanente. Cela aurait été la chose la plus stupide à faire, mais peut-être qu’elle y serait arrivée. Mais tu m’as mal comprise. Je viens de te dire que, pendant un tournoi, un simple concours sans provocation, le premier réflexe de cette jument à laquelle tu cherches des noises a été de frapper suffisamment fort pour potentiellement tuer son adversaire. Et voilà que non seulement tu la provoques, mais en plus tu menaces ses amants. »

       La licorne secoua doucement la tête, ses yeux dorés ne quittant jamais le visage d’Honeydew. « Je m’interroge sur la sagesse de cette décision, qu’importe la force de Rainbow.

       — Peu importe, grogna la poney terrestre. Interroge-toi tant que tu veux. Reste simplement en dehors de ça. » Sa sœur Honeybee revint à hauteur du sol pour flotter à côté d’elle, puis lui murmura quelque chose à l’oreille tout en gardant son regard effrayé sur Lyra. Mmh, pensa Rainbow, eh bien, il y en a une qui la reconnaît, au moins. Honeysuckle était figée à côté de sa sœur, et regardait Lyra sans cligner des yeux. D’accord, deux.

       Lyra Heartstrings n’était pas n’importe qui. Bien que Rainbow ait entendu dire qu’elle avait un cœur d’or et était un vrai sucre d’orge, avec un sens de l’humour assez fantasque, la licorne était probablement le troisième individu le plus dangereux que Rainbow ait pu rencontrer. C’était sa présence qui empêchait Rainbow de se battre sur le champ ; elle ne savait pas quelle pourrait être sa réaction. La licorne vert menthe semblait vouloir essayer d'empêcher le combat, et si Rainbow se lançait elle avait peur que Lyra ne la mette au tapis. La pégase avait vu la jument aux yeux d’or se battre, une fois. Le match avait duré moins de trois secondes.

       Honeydew écouta sa sœur pendant un moment, puis grogna en balayant la pégase au pelage jaune. « Honeybee pense que t’es une espèce de pro de la baston, dit-elle à Lyra. Peu importe, je m’en fiche. Tu n’as qu’à rester dans ton coin pendant qu’on fait comprendre à cette maigrichonne que Ponyville est pour les poneys, pas pour les singes ni les primatophiles, et tout se passera bien. »

       Lyra secoua la tête, toujours souriante. « Non, je ne pense pas que je vais faire ça.

       — Quoi, la verdâtre, ricana Honeydew, choisissant d’ignorer le fait que son pelage était presque de la même couleur que celui de Lyra, tu vas aider le monstre ? Laisse-moi deviner, vaut mieux pas te voir quand t’es en colère, un truc du genre ? »

       La licorne eut un rire strident qui hérissa les poils des sœurs Honey. « Oh, non, je ne dirai jamais ça. Je n’aime pas être en colère, alors je ne le suis presque jamais. Non, non, vois-tu, dit Lyra avec un sourire désolé, je suis en fait une réserviste de la Garde Royale. Donc c’est mon devoir d’intervenir quand je vois, par exemple, quatre poneys qui envisagent de se battre avec une cinquième. La Garde n’apprécie pas vraiment la violence, tu vois, donc je suis supposée intervenir, qu’importe le fait que ces quatre blessent la cinquième ou que celle-ci se retrouve à estropier ou tuer ces quatre poneys en se défendant.

       — Attends, tu es garde ? » bafouilla Rainbow, surprise. Ses quatre adversaires se tournèrent pour la fixer d’un regard noir, se rappelant sa présence, et elle se prépara à charger.

      « Une réserviste », corrigea Lyra, se réappropriant leur attention. Elle envoya un regard intimant à Rainbow de se taire avant de revenir à Honeydew. « Tiens, j’ai mon badge sur moi. » Le petit sac que Lyra portait à la hanche s’ouvrit, et un petit disque solaire d’or et de bronze en sortit, entouré d’un léger halo vert et blanc. La licorne pencha la tête, souriante. « Vous voyez ? J’apprécierais que vous n’en parliez à personne, cependant, dit-elle avec un clin d’œil. C’est censé être un secret. Enfin, pas vraiment un secret, sinon je n’aurais pas ça, ajouta-t-elle, l’emblème se balançant dans les airs et attirant l’attention du groupe, mais c’est pas vraiment quelque chose qui est supposé être connu de tous.

       Honeydew resta silencieuse pendant quelques secondes incertaines, ses yeux alternant entre Lyra et le badge qui flottait à côté d’elle. Le petit sourire de la licorne couleur menthe ne fléchit pas ; elle restait simplement là, à attendre. Honeydew se racla la gorge. « Écoute, je ne veux pas de problèmes. On disait simplement à ce monstre que son espèce n’est pas la bienvenue ici, pas plus que ne l’est son singe de compagnie. »

       Lyra pencha à nouveau la tête. « Cela n’est pas vraiment de ton ressort, non ? C’est une affaire du maire. Si tu penses que Rainbow ou Lero devraient être expulsés de la ville, tu n’as qu’à lui en faire part au lieu de chercher la bagarre en pleine rue. S’il vous plaît, pourquoi ne pas toutes rentrer chez vous et réfléchir à tout ça ? Je pense vraiment que vos réactions sont exagérées.

       — Allez, Honeydew, murmura Honeysuckle à sa sœur, juste assez fort pour que Rainbow puisse l’entendre. Je t’avais dit que c’était une mauvaise idée. Faisons comme elle dit et rentrons à la maison, j’ai pas envie d’avoir de problèmes avec la Garde.

       — Ferme-la », gronda Honeydew, ne montrant plus d’hésitation. Elle fit un pas en direction de Lyra. « Peut-être que tu es de la Garde, et peut-être que non. Et peut-être que tu ne diras rien… » Elle fut interrompue quand son sabot avant resta collé au sol alors qu’elle marchait, sa propre inertie la dirigeant sur le côté. Un petit éclat de lumière vert et blanc poussa son épaule un peu plus sur le côté, ce qui la fit trébucher et rouler au sol. Il y eut un autre éclat, et la tête d’Honeydew recula violemment. La jument hostile s’effondra, inerte.

       « S’approcher d’une jument de la Garde avec l’intention de nuire est un délit grave », observa Lyra nonchalamment. Le badge, qui n’avait même pas tremblé, alla se ranger dans son sac. « Je vais fermer les yeux pour cette fois, cependant. » Elle releva la tête, ses yeux dorés rivés sur Honeysuckle. « Ta sœur n’est pas blessée. Je me suis assurée qu’elle soit déjà au sol quand je l’ai assommée, pour ne pas qu’elle se fasse mal en tombant. Ramène-la à la maison et laisse-la récupérer tranquillement, s’il te plaît. »

       Rainbow resta bouche bée. Elle n’avait jamais vu une licorne incanter aussi vite, pas même pendant les matchs de tournois auxquels Lyra avait participé auparavant. La jument vert menthe avait mis au sol un poney terrestre plutôt robuste avec un sort de sommeil, dans un combat qui avait dû prendre une seconde et demie.

       « Je… d’a- d’accord », bredouilla Honeysuckle.

       Lyra sourit. « Merci. Une dernière chose. » L’expression de la licorne changea, son regard devint intransigeant. « Je ne recommanderais vraiment, vraiment pas de refaire quelque chose de ce genre à l’avenir. » Les trois poneys hochèrent la tête d’un même mouvement. « Contre quiconque. Monsieur Lero dispose d’une dérogation du gouvernement pour vivre sur le territoire d’Equestria, et il dispose des mêmes protections légales que vous. S’il venait à être blessé, vous toutes seriez passibles d’un bannissement après ce petit incident. Donc je vais faire un rapport, au maire et à la Garde. » Elle sourit de nouveau, d’un air sinistre. « Quant à Twilight Sparkle, elle a toute l’attention de la princesse. Lui faire du mal, comme l’a insinué votre sœur, serait vraiment peu judicieux. Quant à la troisième destinataire de ces menaces, dit-elle en jetant un coup d’œil à Rainbow, si vous veniez à la menacer encore, il se pourrait que je le prenne comme un défi. Si vous voulez absolument vous battre contre elle, je laisserai faire. Je l’assisterai, afin de rééquilibrer le combat.

       — Défi relevé, piailla Rainbow, dont la pression redescendait.

       — Est-ce bien clair ? » demanda Lyra, ignorant la remarque.

       Il y eut un murmure général qui laissait entendre l’accord des trois poneys encore conscientes.

       « Super ! » s’exclama la licorne vert menthe avec un sourire ravi. Les sœurs Honey relevèrent doucement la jument inconsciente, pendant que Glitter dépassait Rainbow d’un air méfiant pour les rejoindre. Toutes trois transportèrent leur complice jusqu’au premier carrefour et tournèrent rapidement, laissant Rainbow et Lyra seules en pleine rue.

      Rainbow souffla un grand coup, le corps enfin libéré de toute tension. Elle regarda la licorne vert menthe. « Merci, Lyra. Je pensais vraiment que ça allait mal tourner pendant un moment, tu m’as vraiment sortie du pétrin.

       — Toujours heureuse d’aider. Ça fait partie de mon travail, après tout. » Lyra jeta des coups d’œil aux alentours. « Et je te prierais de ne pas révéler le fait que je sois de la Garde.

       — Bien sûr. J’imagine que j’ai juste eu de la chance que tu sois là quand Honeybee m’a mise à terre ! »

       La licorne ricana. « Oh, ce n’était pas de la chance. Ça fait un moment que Bonbon et moi entendons ce qu’elles disent. Elle les a surprises en train de parler d’aller chercher la bagarre avec toi et m’a avertie pour que je les suive.

       — Oh. » Rainbow cligna des yeux. « Euh, Bonbon est de la Garde aussi ? Et si t’es un garde, pourquoi tu ne portes pas d’armure ? Et, euh, pourquoi t’es pas, tu sais, un étalon canon ? »

       « Tellement de questions ! » La licorne tira la langue, amusée. « Premièrement, non, Bonbon n’est pas garde, juste une amie à moi. Elle m’aide quand j’en ai besoin. Deuxièmement, comme je l’ai dit et répété, je suis une réserviste, pas une régulière. Techniquement, j’ai bien une armure, mais elle traîne dans l’armurerie principale de Canterlot et je ne l’ai jamais portée. Quant à ta dernière question, laisse-moi deviner, tu n’as jamais vécu ailleurs qu’à Cloudsdale et ici ? »

       « Ouais, comment tu sais ? » Rainbow écarquilla les yeux. « Oooh, est-ce que la Garde a un dossier sur moi ou un truc du genre ? Vous me surveillez ? Je suis dangereuse ? » La pégase était intérieurement ravie à cette idée.

       Lyra éclata de rire, assez pour qu’il lui faille quelques instants avant de pouvoir parler à nouveau. « Oh, dit-elle, essuyant une larme de ses yeux. Oh, la la. Désolée, non, je ne suis pas ici pour te surveiller, et je ne pense pas qu’il existe un dossier sur toi, pour ce que j’en sais. » Rainbow fut un peu déçue et repoussa un vague sentiment de frustration. « Désolée de te décevoir. C’est juste qu’il n’y a pas de Garde permanente ici car le village est assez petit pour que le maire puisse gérer les affaires, et Cloudsdale a sa propre armée. Rapport au Traité d'Unification, si ma mémoire est bonne. Donc les seuls gardes que tu as vus sont l’escorte personnelle de la princesse, exact ?

       — Ouais. Et ils sont canons. » Rainbow se souvint de sa tentative de faire réagir l’un des gardes stoïques. Principalement parce qu’elle voulait que l’étalon lui porte un peu d’attention.

      « Eh bien, oui, c’est l’œuvre du commandant Bright Gleam. La majorité de la Garde est en réalité féminine. » Lyra regarda vers le bas de la rue. « Ça te dérange si on parle tout en marchant, au fait ? Il faut que j’aille quelque part.

       — Pas du tout. » Rainbow s’éleva au-dessus du sol. « En fait, je peux m’en aller et te laisser seule si tu veux.

       — Non, je préférerais que tu restes près de moi encore un moment. Au cas où la bande d’Honeydew pense que je plaisantais. »

       La pégase haussa les épaules en plein vol. « Bof, je pense pas qu’elles le feront vu que leur chef est sonnée, mais je ne suis attendue nulle part. Tu me parlais du fait que tous les gardes de la princesse soient des étalons ? »

       Lyra commença à marcher, Rainbow voletant à côté d’elle. « Ah, oui. Eh bien, avant, la Garde de la princesse était composée de vétérans. Des juments coriaces, qui s’ennuyaient toujours à mourir car Celestia sait se débrouiller seule. Ça a changé il y a, disons, cent cinquante ans. Celestia et le commandant de la Garde de l’époque, Bright Gleam, essayaient apparemment de décider d’un nouveau système pour sélectionner les membres de son escorte, puisque comme je l’ai dit les vétérans s’ennuyaient beaucoup. La princesse a dit en plaisantant qu’elle aimerait mieux être constamment entourées de beaux étalons plutôt que de juments taciturnes, et Bright Gleam a simplement répondu : “Oui, Madame, je suis sûr que cela serait bien”, et a ignoré la plaisanterie. Du moins, c’est ce qu’elle croyait, ricana Lyra. Mais Bright Gleam avait un sens de l’humour plus développé qu’on ne le pensait. Quelques mois plus tard, la princesse est sortie du palais et a vu une toute nouvelle escorte personnelle, tous des étalons et tous agréables à regarder. Bright Gleam les avait recrutés en personne et leur avait fait passer l'entraînement standard de la Garde, donc ils étaient tous qualifiés. » La licorne rit. « La princesse était un peu embarrassée, mais elle ne s’est pas plainte et la tradition est restée. Donc où qu’elle aille, de magnifiques étalons la suivent. Pas étonnant qu’elle soit sans cesse invitée partout. »

       Rainbow gloussa. « C’est assez drôle en fait. Comment tu sais ça ? »

       Lyra leva les yeux au ciel. « Oh, quand ils m’ont recrutée il m’ont mise dans des cours nommés “Histoire de la Garde”. Ça ne durait que quelques heures, et le professeur racontait de petites histoires de ce genre pour garder l’attention de tout le monde. »

       Rainbow gloussa à nouveau. Elle pencha la tête et regarda Lyra avec curiosité. « Tu sais, j’ai pas beaucoup traîné avec toi. Je dois dire que t’es pas vraiment ce à quoi je m’attendais. » Rainbow avait entendu dire que la licorne verte était enjouée et amusante, mais cela contredisait totalement l’expérience qu’elle avait pu avoir avec d’autres pratiquants de la Voie Sereine. Ces licornes étaient en général très calmes, tranquilles… et ennuyeuses.

       Lyra rit une nouvelle fois, s’arrêtant en face d’un bâtiment. « Quoi, tu pensais que je serais toute immobile et quiète ? » Elle feignit une expression de dégoût. « Non, merci. Ouais, beaucoup d’autres maîtres sont comme ça, mais ils n’ont pas vraiment compris la leçon.

       — Et c’est quoi ?

       — Comment être immobile en mouvement. »

       Rainbow cilla, confuse, essayant de saisir le sens de la phrase. « … Hein ? »

       Les yeux dorés de Lyra s'illuminèrent d’espièglerie. « Et maintenant, je mets fin à cette conversation tout en restant mystérieuse, comme doit l’être un grand maître. Salut ! »

       Elle s'engouffra dans le bâtiment et referma la porte, laissant une Rainbow dubitative errer dans la rue.

Chapitre 10 - Une expérience enrichissante

      Leurs rendez-vous s’étaient bien passés, mais cela avait pris des lustres à Rainbow pour réunir ses amis dans un cadre intime. Lero était toujours terriblement timide en ce qui concernait le sexe, et Twilight ne semblait pas très sûre non plus. Ce qui était vraiment bizarre puisqu’elle avait déjà été dans un troupeau par le passé. C’était exaspérant pour la pégase cyan ; dès qu’elle réussissait à convaincre un de ses amis de tenter la chose, l’autre se dégonflait, et le premier se rétractait la fois suivante. Le pire était qu’elle ne pouvait même pas se fâcher contre eux ; elle savait déjà que Twilight pouvait être timide dans les moments incertains, et Lero… elle ne pouvait pas lui en vouloir. Il lui suffirait d’un sourire désolé, et l’irritation de la jument disparaîtrait.

      Enfin, enfin, elle avait réussi à les réunir pour une nuit. Elle souriait d’un air satisfait en marchant dans la rue en compagnie de Twilight, vers la maison qu’elle partageait avec Lero. Ils avaient juste eu à déposer Spike à Sweet Apple Acres pour la soirée, afin de libérer Twilight. La licorne était restée silencieuse depuis leur départ, mais Rainbow ne s’en faisait pas trop. Twilight lui avait dit quelques jours auparavant qu’elle commençait à se sentir prête à passer aux choses… sérieuses.

      À ses côtés, la licorne se mordit la lèvre. « Rainbow, tu es sûre que Lero est d’accord ? »

      Rainbow la regarda du coin de l’œil en souriant. « Ouais, tout à fait sûre. Il hésitera probablement au début, surtout quand on commencera à lui enlever ses vêtements, mais ne te laisse pas intimider. S’il est mal à l’aise, laisse-moi le mettre dans l’ambiance. T’inquiète, je vais pas le garder pour moi. Je m’assurerai que tu t’amuses à fond.

      — Mais, tu sais… il n’agit pas comme un étalon qui est intéressé. Tu es vraiment, vraiment sûre qu’il veut le faire ? »

      Rainbow rit. « Oh, Twi, toi aussi, hein ? Ouais, il agit pas comme il faut. Ça m’a troublée un bon moment avant que je décide de m’y risquer. » Elle se rappelait combien elle avait été tendue et apeurée après ce premier baiser, pensant qu’elle avait tout fichu en l’air. Un sourire discret se dessina sur son visage alors qu’elle réalisait à quel point elle s’était trompée.

      Twilight cilla, puis son regard devint distant. « Oh. Oh ! Oui, j’avais complètement oublié qu’il fonctionnait à l’envers.

      — Ouais, t’inquiète. Je lui ai parlé un peu, et je suis certaine qu’il jouera le jeu, il sera juste un peu timide au début. Et je serai là aussi, donc je peux vous aider pour… démarrer. » Rainbow haussa les sourcils d’un air suggestif.

      « Je ne veux pas lui mettre la pression… »

      La pégase soupira. « Mais non. Même moi je ne vais pas lui mettre la pression, enfin, pas trop. Il t’aime bien, Twi, je vais juste l’aider à comprendre que c’est correct. Je serai là surtout pour l’empêcher d’être trop nerveux. » Elle sourit. « Tu l’as déjà embrassé, pas vrai ? » Rainbow était là quand c’était arrivé, alors elle connaissait la réponse.

      Twilight gloussa nerveusement. « Oui. Plusieurs fois. Il embrasse bien. »

      Le sourire de Rainbow se fit plus chaleureux. « Je te le fais pas dire. Avec la langue ?

      — Euh. Non… »

      La pégase haussa un sourcil. Elle aurait juré avoir vu sa langue lors de certains baisers. « Sérieux ? Wow, tu rates quelque chose. Arrange-toi pour essayer quand on en arrivera là, ça le met vraiment dans l’ambiance.

      — Euh. » La voix de Twilight était hésitante. « Je, euh…

      — Ça va pas, Twilight ? demanda Rainbow, gênée. Allez, parle, je vais pas te mordre. » Elle eut un sourire satisfait. « Je mords seulement Lero. Mais t’inquiète, je le ferai pas ; ce soir, c’est ta fête.

      — Bah, en fait, le truc, c’est que… » Twilight bégaya, grimaça, puis les mots sortirent si rapidement que Rainbow eut à peine le temps de les comprendre. « J’aijamaisfaitçaavant.

      — Hein ? » Rainbow pencha la tête. « Jamais fait ça avant ? Être avec Lero ? Ouais, je l’aurais su si c’était le cas. Il l’aurait probablement dit. » Elle ricana.

      La licorne secoua la tête. « Non, non, je veux dire… Je n’ai jamais fait ça avant. Avec qui que ce soit. Je… j’étais toujours trop nerveuse… »

      Rainbow tiqua. « Quoi ? Mais t’avais dit que t’étais dans un troupeau à l’école ! Avec… cinq autres juments, et deux étalons ? »

      Twilight hocha la tête convulsivement. « C’est vrai ! C’est juste que… chaque fois que les choses devenaient… sérieuses… ça me rendait nerveuse et je me rétractais. Pour tout te dire, j’ai regardé quelques fois mais je n’ai jamais été… mmh… celle qui… » Sa voix s’estompa, et elle déglutit nerveusement.

      « Celle avec l’étalon ? » Twilight acquiesça en silence, et Rainbow cligna encore des yeux, choquée. « Euh, wow, Twi. Wow. Genre, jamais ? »

      Twilight secoua la tête. « Jamais, avoua-t-elle d’une petite voix.

      — Ahem. Mais, genre, jamais jamais, ou jamais avec des étalons ? » Rainbow avait du mal à y croire. Twilight pouvait être timide, c’était sûr, mais elle avait du charisme à en revendre quand elle se décidait à l’utiliser, et elle était l’élève personnelle de Celestia. Les étalons devraient se bousculer pour elle !

      « Jamais jamais. À part une ou deux fois avec un rafraîchissement. » Ça ne comptait pas du tout, et si Twilight daignait le mentionner, c’était qu’elle n’avait vraiment aucune expérience. La licorne baissa la tête, cachant ses yeux derrière sa frange. « Quelques-unes des autres juments ont essayé, surtout Silvermoon. Ça m’a juste… fait peur. J’ai reculé. Et... c’est en partie pour ça que j’ai quitté le troupeau. Ils étaient tous déçus de me voir partir, ils étaient sûrs que si j’avais insisté, j’y aurais pris goût, mais… j’avais peur.

      — Wow, lâcha Rainbow, ébahie, moi qui pensais que j’avais pas été gâtée. » Twilight se détourna, honteuse, et Rainbow se mordit la lèvre. « Tu as toujours peur ?

      — Un peu. »

      Ok, en fait c’est plus qu’un peu. Rainbow se plaça devant Twilight et s’arrêta, forçant la licorne à faire de même. Elle se pencha pour regarder par-dessous la frange de son amie, cherchant ses yeux violets. « Eh, Twilight, si tu n’as vraiment pas du tout envie de faire ça, alors on le fera pas. Lero est un peu nerveux aussi ; il dit que les humains ne font pas de trucs en groupe en général. Je pense que vous aimerez tous les deux, mais si vous avez vraiment peur… »

      Twilight sourit timidement. « Bah, je ne pense pas avoir vraiment peur, mais je suis nerveuse. C’est juste… et si je faisais un faux pas ? Je ne sais pas comment m’y prendre ! J’ai… trouvé certaines références sur les femelles pégases, mais tu m’as déjà dit que tu n’aimais pas les autres juments de cette façon, et Lero… il n’y a rien sur une quelconque créature comme lui ! Et si je me trompais ? »

      Rainbow gloussa. « Oh sérieux, je sais ce que tu ressens, Twilight. T’as aucune idée de combien j’étais nerveuse la première fois que lui et moi avons voulu aller plus loin. » C’était le même jour que celui où tout avait commencé, mais elle ne ressentait pas le besoin de le préciser. Ça avait été une sacrée journée.

      Twilight resta bouche bée. « Toi ? Nerveuse ? »

      La pégase hocha la tête. « Oh, ouais. » Elle finit par sourire. Elle n’aurait pas dit cela à n’importe qui, mais elle avait confiance en Twilight pour garder un secret. Et peut-être que cela aiderait la licorne à gérer sa propre nervosité. « Je te jure, j’étais persuadée que j’allais me planter et perdre le seul mec qui m’ait jamais dit que j’étais jolie. Mais au final, j’avais pas besoin de m’inquiéter. » Ses yeux devinrent un peu brillants. « Et je ne le regrette pas. Sérieusement, Twilight, c’est pas la peine de paniquer non plus. On prendra soin de toi.

      — Euh… Tu pourrais me donner une idée de ce qui m’attend ? » La voix de Twilight était encore un peu hésitante.

      Rainbow pencha la tête sur le côté. « Je vais essayer. En fait, un des trucs que j’ai trouvé génial, c’est qu’il fait vraiment attention à ce que j’aime, donc je pense que ça sera un peu différent pour toi. Mmh, prépare-toi à beaucoup de préliminaires, il aime vraiment ça. » Elle cligna des yeux, pensive. « Oh, et il adore le faire en dauphinette. C’est un peu bizarre au début, mais c’est vraiment super une fois que t’es habituée. »

      Les yeux de Twilight s’écarquillèrent. « En dauphinette ? Tu veux dire, face à face ? Vraiment ? »

      Rainbow acquiesça joyeusement. « Ouaip ! Sérieux, c’est mieux que je ne l’avais imaginé. T’as aucune idée d’à quel point c’est sexy de l’avoir entre tes pattes arrière comme ça. Et tu peux l’embrasser en même temps sans avoir à te tordre le cou. » Elle ferma les yeux, se remémorant quelques instants de plaisir.

      La licorne se mordit la lèvre. « Euh, je ne sais pas si je compte être aussi… expérimentale la première fois. Tu penses qu’il sera d’accord pour le faire d’une façon plus traditionnelle ?

      — Euh… réfléchit Rainbow. Bah… Le truc, c’est qu’avec la différence de taille et tout, en position normale, t’auras vraiment du mal à… tu vois, quoi. » La pégase fit un geste vague et très cru avec ses deux sabots avant. « S’il se met à genoux, il sera trop bas ; tes parties seront en plein milieu de son ventre. Et s’il reste debout, il sera beaucoup trop grand. Ce que je veux dire, c’est qu’il pourrait par exemple te prendre par les hanches et te lever au niveau de sa taille, mais je pense pas qu’il en ait l’audace. » Elle se gratta le menton avec un sabot. « Oh, peut-être que… Écoute, je crois que j’ai une idée, mais va falloir que j’essaye un peu avec lui pour être sûre que ça marche. Mais je pense que ça ira. Tu me fais confiance ?

      — Bien sûr, Rainbow Dash », affirma Twilight. Elle détourna la tête. « Tu es sûre que tu ne veux pas participer ? Je me sentirais sûrement plus à l’aise avec une autre jument… »

      Rainbow haussa les épaules, mal à l’aise. « Je sais pas, Twilight. Je t’aime bien mais… on verra, d’accord ?

      — Ok. » Twilight sourit avec douceur. « Si tu ressens l’envie de te joindre à nous, ne te gêne pas. Sinon, ça ne fait rien. »

      Elles passèrent le reste du trajet en silence, échangeant occasionnellement des sourires. Elles finirent par arriver chez Lero et Rainbow, et la pégase ouvrit la porte. « Après toi, annonça-t-elle, rassurante.

      — Eh bien, merci ! » répondit Twilight avec une légère révérence amusée, avant de passer devant son amie pour entrer dans la maison. Rainbow la suivit et entendit le bruit de l’eau qui coulait dans la cuisine.

      « Viens, Twilight », dit Rainbow, pointant son museau vers la cuisine. Ils y trouvèrent Lero, qui finissait la vaisselle. Il avait cuisiné pour trois ce soir, plus Spike, et était resté pour nettoyer pendant que les deux poneys ramenaient le dragon chez Applejack. « Eh, grand gars, t’as fini ?

      — Ouaip. » Il coupa l’eau et fit volte-face. « Plus grand-chose à faire dans le coin. »

      Rainbow se dressa sur ses pattes arrière, étreignit l’humain puis déposa un léger baiser sur ses lèvres. « Eh bien. Y’a des trucs à faire dans la chambre par contre. » Il sourit nerveusement, mais elle s’y attendait. Ils en avaient un peu parlé et elle savait qu’il allait être tendu d’emblée, jusqu’à ce que Twilight et elle ne réussissent à le distraire. Rainbow lui tapota l’épaule en murmurant : « C’est bon, grand gars, Twilight est nerveuse aussi. » Elle retomba sur ses quatre pattes. « Allez, on va se mettre à l’aise. »

      Rainbow prit les devants, notant au passage les rictus gênés que Twilight et Lero échangeaient. Elle leva les yeux pour ne plus voir ce spectacle. Ils se laisseront aller quand on rentrera dans le vif du sujet. Elle avança jusqu’au bout du hall, suivie de Lero puis Twilight. Elle sauta sur le lit, et tapota la place à côté d’elle pour indiquer à Lero de s’asseoir. Twilight s’arrêta, incertaine, avant de sauter près d’eux. Le lit de Lero était juste assez grand pour Dash et lui, mais étant donné qu’ils ne faisaient rien en ce moment, il y avait suffisamment de place pour trois.

      « Ok, deux ou trois trucs avant qu’on commence, annonça Rainbow. Premièrement, Lero : Twilight est pas très à l’aise avec l’idée de face à face, mais je pense que j’ai trouvé une autre solution. Recule un peu pour voir ?

      — Bien sûr. » Il s’exécuta, se rapprochant du milieu du lit.

      « Merci. » Elle esquissa un sourire. « Ok, je pense que ça marchera pas si tu la montes, mais en essayant ça… » Elle se déplaça précautionneusement sur le lit, l’enfourcha et s’assit sur ses cuisses. Elle pouvait sentir les parties génitales de l’humain à travers son pantalon, presque alignées, bien qu’il y ait de la marge. Elle se recula avec ses pattes avant et sentit les bras de Lero l’agripper pour la rapprocher encore plus. Elle se coucha sur son ventre et il la serra contre lui. « Mmh. Ouais, je pense que ça marchera. » Elle remua un peu les cuisses, s’assurant que tout était en place, et à ce moment précis, la poitrine de l’humain frotta entre ses ailes. Oooh, ça c’est cool. « T’es à l’aise, grand gars ? » Elle regarda de côté, remarquant que la tête de son amant était à peu près au niveau de son menton. Elle s’y était attendue, car le cou et le corps de l'humain combinés étaient plus compacts que les siens.

      « Ouais, c’est pas mal, répondit-il. Je dirais même que j’aime bien.

      — Super. » Rainbow regarda Twilight. « T’en penses quoi, Twi ? Ça ira ? »

      La licorne mordilla sa lèvre inférieure, une lueur anxieuse dans ses yeux violets. « Euh, oui… Ça a l’air d’aller.

      — Super ! » répéta Rainbow. Elle se releva, quittant les jambes de Lero à regret, et retourna s’asseoir à côté de lui. Elle allait se souvenir de cette position ; ils ne l’avaient jamais essayée auparavant. « Ok, encore un truc. Lero, c’est la première fois que Twilight le fait. » Il regarda Twilight, surpris, et elle opina avec hésitation. « Elle est un peu nerveuse. Je sais que tu l’es aussi. Alors pourquoi vous commenceriez pas par un baiser ? »

      Twilight gratifia Lero d’un sourire timide, mais aucun des deux ne bougea. Rainbow leva à nouveau les yeux au ciel et poussa un peu Lero avec son aile. « Allez, je sais que vous l’avez déjà fait. »

      Le sourire de Twilight se raffermit, les yeux toujours sur Lero. « Ç-ça te dérange si je t’embrasse ?

      — Non, pas du tout. » Les deux amis se penchèrent maladroitement, et finirent par se toucher. La pégase regardait les mouvements lents de leurs lèvres, avant qu’ils ne se séparent, leurs yeux s’ouvrant petit à petit.

      « C… C’était bien, murmura Twilight, les yeux brillants.

      — Oh, allez, dit Rainbow avec précaution. C’était un baiser genre “on est dans un restaurant et on veut pas trop chauffer l’atmosphère”, pas genre “on est dans la chambre”. Tiens. » Elle s’accrocha à l’épaule de Lero pour lui faire face. « Laisse-moi te montrer. » Elle l’embrassa, commença lentement en caressant ses lèvres avec les siennes, puis donna de petits coups de langue sur sa bouche et la glissa à l’intérieur. Elle explora minutieusement ses dents, en sentant les canines, pendant que la langue de Lero caressait doucement le dessous de la sienne. Elle s’assura de prendre son temps et de faire un baiser agréable et doux, mais elle ne le rendait pas moins intense pour autant. Elle finit par faire revenir sa langue dans sa propre bouche et recula la tête. « Tu vois, Twi, je voulais dire ce genre de baiser », expliqua Rainbow en reprenant son souffle.

      Twilight cilla, les yeux écarquillés. « Oh, wow, Rainbow. » Elle se lécha les lèvres. « Euh. Lero ? Ça… ça te va si j’essaye de t’embrasser comme ça ?

      — Si ça te convient », répondit-il, le visage un peu échauffé. Il jeta un regard du côté de Rainbow, qui lui fit un petit sourire et hocha la tête. Elle espérait qu’il prendrait confiance en lui ; ils en avaient discuté. Elle ne se faisait pas de souci pour leur troupeau, et savait qu’il finirait par accepter cette idée au fil de la soirée. De plus, elle lui avait dit de la prévenir s’il ne se sentait pas à l’aise.

      Twilight se pencha en avant, toujours hésitante, marquant une pause tous les quelques centimètres pour regarder Lero dans les yeux et voir s’il était toujours d’accord. Enfin, leurs lèvres se retrouvèrent. Cela commença comme la fois précédente, par de lents mouvements de lèvres, jusqu’à ce que Rainbow ne voie la bouche de Twilight s’ouvrir, juste un peu ; elle put deviner le bout de la langue de la licorne qui taquinait les lèvres de l’humain. Rainbow ne pouvait plus contenir le sourire qui se dessinait sur son visage, le bonheur que ses amis partagent enfin la jouissance qu’elle avait déjà ressentie. La main de Lero bougea vers le haut, caressant la nuque et l’oreille de Twilight, et la licorne manqua de fondre au toucher. Elle se rapprocha, rendant le baiser plus profond pendant qu’elle se collait au corps de Lero et qu’il passait le bras autour d’elle, la rapprochant.

      Euh, wow, pensa Rainbow. Elle pouvait presque sentir l’émotion émanant des deux, le fait qu’ils soient si proche lui permettait de lire leurs humeurs à travers leurs mouvements, postures, expressions. C’est carrément excitant en fait. Elle avait déjà été exactement là où Twilight se trouvait en ce moment, et en sachant ce que son amie ressentait… elle devait avouer que cela lui donnait envie.

      Les yeux de Twilight étaient légèrement vitreux quand elle recula enfin. « Woooooow, murmura-t-elle.

      — Haha, ça c’était mieux, commenta Rainbow, tout sourire.

      — C’était un sacré baiser », observa Lero à mi-voix. Twilight sourit à son tour.

      « C’est ce que j’ai pensé. Et tes dents sont très pointues. » La licorne se pinça la lèvre. « On… pourrait le refaire ? »

      Lero regarda Rainbow, qui leva les yeux au ciel. Elle le poussa doucement vers Twilight en ricanant. Alors qu’ils s’embrassaient une seconde fois, Rainbow se rapprocha d’eux, enlaçant Lero avec une aile et murmurant à Twilight « Je t’avais prévenue qu’il serait un peu nerveux. »

      Twilight gloussa. Cela avait été un peu l’objectif de Rainbow ; Lero lui avait dit qu’il aimait beaucoup quand elle riait lorsqu’elle l’embrassait. La pégase recula, laissant de nouveau de l’espace à ses amis. Lero était un peu rouge quand le baiser s’acheva, ce qui était en général un signe d’excitation. Ok, cool, Lero est dedans. C’est le moment de faire plonger Twilight. « Eh, Twi, les licornes aiment bien qu’on titille leurs cornes, pas vrai ? Ça te chauffe comme sous mes ailes, hein ? »

      Les yeux de Twilight s’écarquillèrent, et elle se mit à rougir. « Euh… q-quoi ? »

      Oups. Un peu trop vite. « Euh, tu sais, on est dans la chambre, Twilight. Tu peux nous parler de ça.

      — Je… eh bien… bégaya Twilight, rougissante.

      — Twilight, dit Lero doucement, si tu ne veux pas qu’on continue, on peut arrêter. »

      La licorne secoua la tête. « Non, non, c’est juste que… je suis un peu nerveuse, c’est tout. Je n’ai jamais vraiment… parlé de ce genre de choses avant.

      — C’est bon, Twilight. Pas la peine de t’inquiéter. C’est juste toi, et Rainbow, et moi. Personne d’autre. » La voix de Lero était calme. « Aucun de nous ne va se moquer de toi s’il arrive quelque chose. » Il lança à Rainbow un regard qui disait : on ne va pas se moquer, hein ? La pégase opina, acceptant sans un mot le reproche.

      « D’accord. C’est… c’est bon, Rainbow m’a juste surprise avec sa question. » Twilight se mordit la lèvre. « Mmh… P-pour te répondre, c’est compliqué. Ma corne… eh bien, tel quel, je ne ressens quasiment rien.

      — Attends, vraiment ? demanda Rainbow. Alors, pourquoi les licornes de ce magazine se léchaient les… » Elle s’interrompit, réalisant que Lero et Twilight la regardaient avec insistance. « Qu- c’est pas moi qui l’ai acheté ! se défendit-elle. Je l’ai juste vu, ok ? Ouais, bon, peut-être que j’ai feuilleté une ou deux pages, parce que le mec était vraiment canon et que j’étais… Et de toute façon, je l’avais laissé sur place !

      — Tu étais juste curieuse, hein, Rainbow ? » la taquina Twilight.

      La pégase leva les yeux au ciel. « Eh, je croyais qu’on se moquerait pas ! »

      Lero rit. « Techniquement, on ne taquinait pas Twilight. » Rainbow répéta sa mimique avec un soupir exaspéré, et l’humain se pencha vers elle. « Désolé, mon amour », s’excusa-t-il avant de l’embrasser tendrement. L’irritation de la pégase disparut, emportée par la sensation des lèvres de son amant.

      Rainbow sourit à la fin du baiser. « Complètement pardonné », lui lança-t-elle. Elle secoua la tête. « Attends, Twilight a pas répondu ! Je veux dire, c’était censé être un magazine pour licornes, enfin c’est ce que j’ai pensé. Pourquoi ils se seraient léché les cornes s’ils ne pouvaient rien ressentir ? »

      Twilight rougissait fortement sous sa fourrure lavande. « B-bah… c’est… Tu vois, comme ça, je ne ressens rien. Tu veux voir ? » Elle dirigea sa tête vers Rainbow et Lero, pointant sa corne entre eux.

      Rainbow donna un coup de coude à son copain. « Pourquoi t’essayes pas, Lero? »

      Il n’avait pas l’air à l’aise. « Tu es vraiment sûre que t’es d’accord avec ça, Rainbow ? Moi… courtisant une autre fe- jument ?

      — Je suis tout à fait d’accord. T’aimes Twilight, non ? Vous parlez pendant des heures des fois, franchement.

      — Ouais.

      — Tu la trouves mignonne ?

      — Bah… Oui. » Twilight rougit plus profondément, un timide sourire s’esquissant sur ses lèvres en entendant ce compliment.

      « Je l’aime aussi. C’est l’une de mes meilleures amies, et je vous fais confiance à tous les deux pour que vous soyez corrects l’un envers l’autre. Et envers moi. Et c’est pas comme si j’étais pas là ! » Elle l’enlaça avec une aile. « Regarde, je serai à côté de toi tout le temps. Et je te promets, jura-t-elle en plaçant un sabot sur son cœur, et arborant l’expression la plus solennelle possible, que je te dirai si tu fais quoi que ce soit qui me met mal à l’aise, tout comme tu m’as promis plus tôt que tu me préviendrais si tu te sentais mal à l’aise. Alors vas-y, touche-la. »

      Il sortit une main avec délicatesse, passant doucement ses doigts sur la corne spiralée de la licorne. Twilight sourit, mais ne réagit pas plus. « Tu vois ? dit-elle tandis qu’il suivait le motif en spirale avec ses doigts, pas vraiment de sensation… Oh, fais attention au bout, c’est plutôt pointu.

      — Je vois ça, dit Lero, passant son pouce sur le bout de la corne de Twilight. Euh, j’ai remarqué que tu avais dit ne rien ressentir “comme ça”. Je suppose que ça veut dire qu’il existe un moyen pour que tu puisses ressentir quelque chose ?

      — Euh… oui, hésita Twilight, rougissant de plus belle. Tu vois… euh, quand j’ai de la magie qui parcourt ma corne, elle devient extrêmement sensible. Assez sensible pour me faire mal si on la touche trop brutalement.

      — Oh ! s’exclama Rainbow, alors c’est pour ça que mes profs de lutte m’ont dit de faire ça.

      — Faire quoi ? demanda Twilight, la tête penchée.

      — Oh, ils conseillaient, si je me battais contre quelqu’un qui utilisait la Voie Sereine, de me rapprocher et de lui taper dans la corne. Ils expliquaient que ça perturberait sa concentration, permettant ainsi de le neutraliser. »

      Twilight recula devant les mots de Rainbow, levant une patte avant pour cacher sa corne. « Aïe, Rainbow Dash ! Ça ferait… Aïe !

      — Ça serait pas très agréable, hein ?

      — Oh déesses, non. Ça serait incroyablement douloureux. » Twilight grimaça en y pensant. « Ça serait pire que de te tordre l’aile. »

      C’était maintenant au tour de Rainbow de grimacer. « Ok, ouais, je connais. Ça fait mal. » Elle marqua une pause. « En gros, tu dois faire passer de la magie dans ta corne pour sentir des trucs ? Ça fait du bien ?

      — Ça fait un bien fou, soupira Twilight, et, oui, j’ai déjà ressenti ça auparavant. » Elle refusa de s’attarder sur ce point. « Je n’ai pas nécessairement besoin de le faire moi-même par contre, et pour bien s’y prendre… disons que c’est un peu involontaire de ma part.

      — Involontaire, hein ? demanda Lero en levant un sourcil, un peu comme les ailes de Rainbow qui durcissent ? Qu’est-ce qui déclenche ça ? » Rainbow cacha un sourire. La tournure professorale de la discussion le distrayait, tout comme cela le faisait parfois à Twilight.

      « Euh. » La rougeur de Twilight s’était estompée, mais elle revint avec ardeur. « Eh b-bien, la base de ma corne... est sensible. En la touchant… pourvu que tu sois attentionné… ça, bah, ça fait que la magie commence à se propager. Pas beaucoup de magie, mais assez pour que ça fonctionne. »

      Rainbow eut un rictus. « T’as pas vraiment besoin de lui dire quand il faut être doux, Twi. Faut que je réclame quand j’ai envie d’un peu d’action.

      — Tu ne t’étais pas plainte », observa Lero avec un sourire en coin. Rainbow lui tira la langue, les yeux pétillant. Il gloussa et se tourna à nouveau vers Twilight, qui avait l’air un peu plus relaxée. « D’accord, Twilight, dis-moi si ça te gêne. »

      Il prit une grande inspiration et amena doucement sa main, commençant à caresser l’oreille de la licorne, puis déplaça ses doigts vers la base de sa corne. La respiration de Twilight se coupa au contact, mais elle ne dit pas un mot. Elle se mordit la lèvre tandis que les doigts s’aventuraient sur la jonction entre sa corne et sa tête.

      « Je fais ça comme il faut ? » demanda l’humain.

      Rainbow dut étouffer un ricanement quand Twilight essaya d’acquiescer sans bouger la tête. « Oh, oui, lâcha-t-elle, un peu essoufflée, oui, c’est… tu peux juste aller un peu plus vite, s’il te plaît ? » Les doigts de Lero accélérèrent leur allure, caressant la base de la corne de Twilight. La licorne émit un faible gémissement. Une lueur violette commença à entourer l’appendice spiralé, légèrement oscillante, et Twilight poussa un autre petit cri en se rapprochant de Lero.

      « Alors, tu sens des trucs dans ta corne maintenant, c’est ça ?

      — Je… o-oui, Rainbow, je crois- ooohhhh. » Twilight grognait un peu. Eh, pensa Rainbow, elle est plus bruyante que Lero ou moi. Cette expression de plaisir extasié sur le visage de Twilight… la pégase devait admettre que ça l’excitait un peu, tout comme le baiser l’avait fait.

      Eh bien, elle est plus trop nerveuse, pensa Rainbow avec un sourire. « Eh, grand gars, regarde comme elle aime quand tu lui touches la corne maintenant », murmura-t-elle dans l’oreille de Lero, se glissant plus près pour appuyer sa poitrine contre le dos de l’humain et poser sa tête sur son épaule afin d’y voir mieux. C’était une place de choix, et cela lui permettait de savoir exactement où elle se trouvait.

      « Je pensais justement à ça », répondit-il sur le même ton. Ses doigts quittèrent la base de la corne, glissant on ne peut plus légèrement le long de l’un des motifs. Rainbow pouvait vraiment voir l’aura lumineuse se balader autour des doigts de Lero, et Twilight émit un autre cri, plus long cette fois. La lueur s’intensifia à nouveau, devenant plus brillante autour des doigts intrusifs de l’humain.

      Rainbow cilla, réalisant soudain quelque chose. « Euh, Twilight ? Les licornes font pas, genre, des trucs magiques bizarres quand quelqu’un leur fait des trucs pareils ? »

      Les yeux de Twilight s’ouvrirent un peu, essayant de se concentrer sur Rainbow. « Je… euh… quoi ? » Rainbow répéta sa question légèrement plus fort. « Oh. Euh… Ooooh, t’arrête pas… B-bah, oui, c’est ce qui… oh… arrive normalement quand… mmh… quand le partenaire fait les choses b-bien. » Twilight haletait, ayant clairement des difficultés à se concentrer. Elle se rapprocha, s’affalant contre la poitrine de Lero alors que les doigts de ce dernier virevoltaient sur sa corne. La lueur s’intensifia, et un point brillant s’initia au bout de la corne.

      « Donc, euh, on doit s’inquiéter ? T’es largement plus forte que n’importe quelle licorne que j’ai pu rencontrer… » Rainbow recula, ne sachant pas comment finir sa question.

      « Ohhhh, geignit encore Twilight, le corps tordu d’extase. N-non, haleta-t-elle, c’est pas dangereux. C’est… mmh… rien de plus que de la lumière, ça picote un peu… oh… si ça te touche.

      — Oh, ok. Super. » Rainbow se détendit. Fiou. J’avais un peu peur de finir en cactus ou un truc du genre. Elle mordilla le cou de Lero, malgré sa promesse récente de ne pas le faire. « Eh, Lero, murmura-t-elle dans son oreille en essayant de garder la voix assez basse pour que Twilight ne l’entende pas par-dessus ses petits cris, j’ai une idée. Essaye de toucher la lumière au bout. »

      Il lui lança un regard en coin, souriant, puis ses doigts glissèrent le long de la corne luisante jusqu’au point de lumière. « Qu’est-ce que tu… oh… ohhhhh, s’écria Twilight. Oh, attention, c’est pointu, ne… uh, bredouilla la licorne dans un spasme de plaisir, te blesse pas. Oh, ne t’arrête pas. » L’humain empoigna précautionneusement la corne de Twilight, tandis qu’il passait son pouce sur la source lumineuse. La licorne frissonna de manière incontrôlée, et un cri plus bruyant émana de sa gorge.

      Rainbow pouffa dans son oreille : « Elle aime vraiment ça. Si ça se trouve, tu vas la faire jouir avant même d’avoir enlevé tes vêtements.

      — Je te l’ai déjà fait, aussi, répondit-il dans un murmure, tournant la tête pour donner un léger baiser à son amour. Plus d’une fois. »

      Elle gloussa. « Ouais, je confirme. » Rainbow sentit une délicieuse sensation envahir son bas-ventre en y repensant. Elle regardait avec envie Twilight se tordre et gémir de plaisir. Rainbow s’accrocha à l’épaule de Lero avec une patte, profitant de la sensation d’avoir son petit ami près d’elle pendant tout en regardant une de ses amies prendre son sabot.

      Lero continuait de jouer avec la lueur sur la corne de Twilight tandis que cette dernière devenait incohérente, criant et gémissant avec de plus en plus de vigueur. Rainbow ricana. « Wow, elle dure plus longtemps que moi la première fois.

      — C’est que t’es une sprinteuse. » Le visage de l’humain était écarlate ; il se délectait vraiment des réactions de Twilight, encore plus que Rainbow. Cool. Il commence à se détendre aussi.

      La pégase gloussa encore, mordillant Lero à la nuque. Elle le sentit trembler contre sa poitrine. « Eh, grand gars, t’as deux mains.

      — Effectivement. C’est une bonne idée. » Son autre main se leva, trouvant la base de la corne de Twilight. La licorne haleta bruyamment au contact, avant de pousser un gémissement guttural.

      « Oh… Je vais… Ça vient… » Rainbow cilla tandis que la licorne se tétanisait, laissant s’échapper un cri puissant, à la limite du hurlement. De petites boules de lumière s’échappèrent de la corne de Twilight, se divisant en une pluie d’étincelles lorsqu’elles touchaient un objet. Une des boules atteignit la joue de Rainbow, lui faisant reculer la tête, mais elle ne ressentit que de petits picotements. Le corps de Twilight était rigide, vibrant contre la poitrine de Lero durant un long moment avant qu’elle ne se détende de façon inattendue, toujours haletante. Les yeux de la licorne étaient fermés et elle tremblait, le pelage humide de sueur.

      « Ça va, Twilight ? demanda Lero, inquiet.

      — Oui… Oui, ça va, pantela Twilight. Mes… ah… mes, euh… ils sont toujours comme ça.

      — Wow, commenta Rainbow, un peu envieuse. Wow. Tout le temps ? Euh, wow. »

      Twilight acquiesça, ouvrant finalement les yeux. Elle regarda Lero et Rainbow, ses iris violets à moitié cachés derrière ses paupières. « Oui. Aussi forts voire plus. » Elle déglutit, souriante. « C’était génial, au fait. Tu as été un peu rapide sur la fin, mais c’était quand même très bon. » Elle retrouvait sa respiration, reprenant une diction plus régulière.

      « En fait, c’était juste censé être les préliminaires, dit Lero, embarrassé. J’avais pas réalisé que ça serait aussi intense, sinon j’aurais plus pris mon temps.

      — J’avais pas réalisé que t’étais si… tu sais, bruyante », observa Rainbow, directe. Twilight rougit et Lero tapa la patte avant de la pégase en guise de réprimande. « Quoi ? Je me moque pas d’elle ! Elle faisait vraiment beaucoup de bruit.

      — Sois gentille, Rainbow, dit Lero, tournant un peu la tête pour qu’il puisse la voir du coin de l’œil. C’est juste sa façon d’être, pas la peine d’en faire un plat. Je ne fais pas toute une histoire parce que tu ronfles.

      — Quoi ? Je ronfle pas !

      — Oh si, tu ronfles. Des fois, en tout cas. Pas trop, mais quand même.

      — Ah ouais ? Et toi, tu fais des bruits marrants quand je te chatouille. » Il essaya de se plier sur le côté, anticipant ce qui arrivait, mais Rainbow était affalée sur son dos, la tête posée sur son épaule. Il n’y avait nulle part où il puisse aller, et elle donna de petits coups de sabot précis sur son flanc, jusqu’à ce qu’il émette le bruit auquel elle faisait référence. « Comme ça. Voilà. » Elle tira la langue.

      Twilight pouffa, et Rainbow sentit Lero lui tapoter le genou du côté que Twilight ne pouvait pas voir. La pégase se retourna vers son amie. « Donc, Twilight, ça t’a achevée, ou tu te sens d’attaque pour le plat principal ? »

      Les yeux de la licorne s’écarquillèrent. « Quoi ? Mais je viens de… oh, c’est vrai, tu avais dit que vous deux… le faisiez plusieurs fois.

      — Ouaip ! Beaucoup de fois, en général, affirma Rainbow en souriant. T’as l’air assez essoufflée, mais pas autant que moi après, disons, six fois ? » Elle regarda Lero pour demander confirmation.

      « À peu près. Peut-être cinq.

      — Ouais, donc aucune raison de s’arrêter maintenant ! En fait, je crois que notre record c’est huit. Pour moi, pas lui. Il a un peu mal s’il le fait plus d’une fois.

      — Je savais pas que ton record c’était huit, Rainbow, lança Lero. Il y avait cette fois… »

      Rainbow se crispa. « Oh, oui, cette fois. J’ai arrêté de compter, sur le coup. C’était génial, mais bon sang ce que j’avais mal après.

      — Eh b-bien… peut être que je pourrais essayer une fois de plus », hésita Twilight.

      Rainbow s’illumina. « Génial ! Ok, la suite est vraiment amusante. Tu veux m’aider à lui enlever ses vêtements ?

      — J’ai jamais compris pourquoi tu aimais autant ça, commenta l’humain.

      — Oh, allez ! C’est comme déballer un cadeau ! » Elle l’embrassa sur la joue. « Et en plus, je peux te toucher partout, et ça c’est trop bien.

      — Eh bien, d’accord, donne-moi juste un petit moment et j’aiderai, lança Twilight, souriante.

      — Pourquoi pas maintenant ? Allez, Twi, t’es pas si fatiguée. »

      Twilight pointa du sabot sa corne, qui luisait toujours faiblement. « Je ne peux pas encore utiliser ma magie. Accorde-moi une minute. »

      Rainbow ricana. « Genre, utiliser ta magie ? C’est pas drôle ! C’est justement amusant de le tripoter quand tu le déshabilles ! N’utilise que tes sabots et ta bouche.

      — Deux secondes, Rainbow, intervint Lero, levant une main. Twilight, tout va bien ? Je ne t’ai pas fait mal, hein ? »

      Twilight cilla. « Non, ça va. » Sa tête se pencha sur le côté un moment, avant qu’une expression éclairée ne se dessine finalement sur son visage. « Oh ! Non, non, le fait que je ne puisse plus utiliser ma magie n’a rien à voir avec ce que tu as fait. Enfin, si, mais pas dans le sens que tu crois. Quand on est, euh, excitées, on perd temporairement notre habilité à lancer des sorts. C’est à court terme et absolument inoffensif. Ça gêne un peu, certes, mais je pense que c’est comme ça qu’on se retient d’accidentellement électrocuter nos partenaires. »

      Rainbow leva les yeux au ciel. « Ouais, ouais, peu importe… Viens ici et aide-moi à le désaper. »

      Twilight gloussa. « D’accord. » Toutes deux prirent la minute qui suivit à dévêtir leur amant, continuant de le caresser et de lui voler des baisers ce faisant. Rainbow était heureuse que ses amis se soient détendus. Le sentiment de camaraderie alors que Twilight aidait Lero à enlever ses vêtements était sensationnel, et le frottement occasionnel contre le flanc de son amie rendait la situation plus agréable pour les deux juments. Twilight essaya même de lui glisser un baiser, mais Rainbow la stoppa en riant.

      Finalement, elles l’avaient déshabillé. Rainbow remarqua à sa grande satisfaction qu’il était déjà complètement excité et prêt à jouer, donc soit sa réticence avait disparu, soit elle n’affectait plus son corps. Twilight le toisa avec de grands yeux. « Oh la la. Tu as vraiment des tétons ! s’exclama-t-elle. Je peux les toucher ?

      — Euh, ouais. » Il lança un regard déconcerté mais ou bien elle l’ignora ou alors elle ne le remarqua pas. Rainbow revint là où elle s’était assise auparavant, s’appuyant contre le dos de Lero et posant la tête sur son épaule, tandis que Twilight se penchait en avant, le regard dirigé vers la poitrine de l’humain. Elle frotta ses lèvres contre les tétons roses, facilement visibles malgré les poils noirs et bouclés.

      « Oh, ils sont doux », observa Twilight. Elle remonta son regard pour croiser le sien. « Est-ce qu’ils sont sensibles comme les nôtres ?

      — Ouais, mais peut-être un peu moins. » Rainbow le dévisagea suite à cette affirmation. Elle avait eu droit à de très bonnes réactions en jouant avec ses tétons, mais elle préféra se taire.

      Twilight rit à nouveau, et prit un des tétons de l’humain entre ses dents. « Attention, Twi, prévint Rainbow, sa peau est très fine. » Elle ne l’avait jamais mordu ici, s’assurant de réserver ses mordillements pour des endroits comme ses épaules ou son cou, ou occasionnellement ses oreilles et ses mains. Notamment parce qu’elle ne faisait pas assez confiance à sa capacité à se retenir de mordre trop fort, c’était pourquoi elle frappait à des endroits où la peau était plus résistante. En y pensant, cela lui donna une idée. « Eh, grand gars, passe-moi une de tes mains. » Sa position actuelle rendait presque impossible pour lui ou Twilight de jouer avec elle (un prix qu’elle était prête à payer, étant donné que cela laissait à Twilight un accès illimité à Lero, tandis que Rainbow restait à sa place pour le gratifier de sa présence), mais cela ne voulait pas dire qu’elle ne pouvait pas s’amuser un peu avec lui. Il remonta un bras le long de son propre corps et elle l’attrapa avec son sabot libre, le ramenant vers son visage. Pendant que Twilight s’amusait de plus en plus avec les tétons de l’humain, Rainbow commença à lui embrasser les doigts. Elle avait découvert qu’il aimait tout particulièrement quand elle lui léchait les interstices séparant les doigts et quand elle lui en mordillait les bouts ; deux choses qu’elle allait faire une fois qu’elle l’aurait un peu taquiné.

      Twilight finit par s’arrêter de jouer avec les tétons de Lero et déplaça son regard vers le bas de son corps. « Intéressant, observa-t-elle, tu n’as pas un genre de gaine ? Est-ce que, euh, ça rerentre quand tu n’es pas… prêt ? »

      Rainbow gloussa, le doigt de Lero toujours en bouche. « Nan, ça rapetisse juste », répondit-elle à sa place. Elle s’esclaffa grassement. « Et ça peut bouger dans plein d’angles différents. On a essayé une tonne de positions. » La pégase mordilla le bout d’un index, et continua en glissant doucement sa langue entre deux doigts.

      Twilight vira à nouveau au rouge. Lero tourna la tête et croisa les yeux de Rainbow qui s’amusait toujours avec sa main. Tous deux partagèrent un sourire, silencieux et intime.

      « Je crois que j’ai enfin compris », annonça Twilight. Rainbow et Lero sursautèrent, puis se tournèrent pour regarder la licorne. Elle leur souriait chaleureusement. « Je vous vois souvent vous taquiner et blaguer, et de temps en temps je vous voyais, silencieux, comme ça, et je me demandais pourquoi. En fait, c’est comme ça que vous êtes vraiment, au fond de vous ? Le reste, c’est juste votre façon d’agir en public. »

      Rainbow cilla. « Eh bien, on blague beaucoup en privé aussi… »

      Twilight secoua la tête. « Ce n’est pas ce que je veux dire. Il y a quelque chose derrière tout ça. En fait vous tenez beaucoup l’un à l’autre, pas vrai ? »

      L’humain et la pégase échangèrent un autre sourire. « Ouais, c’est vrai, confirma Lero. Je ne suis pas vraiment à l’aise pour montrer mon affection en public…

      — ... Et perso, j’aime pas agir comme ça en présence d’autres poneys, finit Rainbow.

      — C’est pareil, » observa-t-il sans la quitter des yeux.

      Rainbow tira la langue. « On s’en fiche. J’utilise juste des mots normaux plutôt qu’un langage de bourge. » Ils échangèrent un énième sourire. C’était une discussion peu sérieuse et sans fin, ils n’avaient pas tellement besoin de s’étendre sur le sujet maintenant. Rainbow se tourna vers Twilight. « Est-ce qu’on te dérange ?

      — Oh, non, non, non ! s’exclama Twilight. Bien au contraire ! Je me sens juste… si privilégiée que vous me laissiez assister à ça. Et que vous m’acceptiez ici, ce soir.

      — Oh, ce n’est rien, Twi. » Rainbow marqua une pause. « Et me voilà, en train de le monopoliser alors que j’avais dit que je le ferais pas. Allez, viens ici, que tu puisses t’amuser un peu !

      — Je me sens un peu coupable, hésita Twilight en se rapprochant. Tu vois, on ne s’occupe même pas de toi. Es-tu vraiment sûre que tu ne veux pas que je…

      — Nan, ça va, interrompit Rainbow.

      — En fait, je peux t’atteindre, rectifia Lero. Eh, Rainbow, libère ma main vite fait. » Elle le relâcha, et sa main parcourut le long du dos de la pégase. Elle sentit les doigts glisser vers son ventre, puis entre ses pattes arrière. Rainbow laissa échapper un halètement lorsque les doigts atteignirent sa vulve. Elle était déjà assez excitée pour que le moindre contact suffise à faire s’étendre ses ailes avec un petit flop.

      « Oh, la vache, j’avais oublié que tu pouvais te tordre comme ça, observa Rainbow, le souffle coupé. Attends un peu, laisse-moi bouger. » Les doigts se retirèrent, et elle se repositionna. Elle garda son menton posé sur une épaule ainsi qu’un sabot accroché à la deuxième, ses pattes arrière écartées et encerclant les fesses de l’humain. « C’est parti.

      — Tu peux atteindre l’arrière de ta tête ? demanda Twilight, en penchant la sienne.

      — Ouais, assez facilement. » Lero remonta le bras et caressa la crinière de Rainbow en guise de démonstration.

      « Tire-lui la crinière, suggéra Twilight.

      — Euh… pourquoi ? s’enquit Rainbow en même temps que Lero demandait : Pourquoi je ferais ça ? »

      La licorne rit. « Oh, vous ne saviez pas ça ? Allez, tire légèrement ici. » Elle se pencha et montra l’endroit du bout du sabot sur sa propre crinière, juste en-dessous de la tête.

      Lero haussa les épaules, et Rainbow sentit les doigts aller vers son oreille et descendre le long de sa nuque. Il agrippa sa crinière et tira gentiment dessus. La respiration de Rainbow se coupa tandis qu’un éclair de plaisir inattendu la traversait. « Waouh. C’était quoi ça ?»

      Twilight gloussa. « Tu ne savais pas, vraiment ? N’importe quel livre sur comment se comporter avec les juments mentionne ça. Eh bien, tu n’as pas étudié, Lero ? » Ses yeux pétillaient de malice.

      Lero s’esclaffa. « Non, professeur. Je n’ai pas fait mes devoirs ; j’ai répondu aux questions au hasard. » Rainbow et Twilight rirent toutes les deux.

      « Eh bien, honte à toi ! » La licorne lui sourit. « Tu devrais savoir ça ! Enfin, ça marche seulement quand on est déjà excitées, mais, bon. » Elle pointa son sabot vers les ailes de Rainbow, maintenant déployées et dépassant de chaque côté du corps de l’humain. « Elle l’est, clairement. » Twilight pouffa à nouveau. « On croirait que c’est Lero qui a des ailes. »

      Rainbow rit, puis plongea sa tête derrière celle de Lero, se cachant avec aisance derrière son corps solide. « Là, on dirait vraiment, hein ? Regarde, un humain avec des ailes ! » Twilight gloussa à son tour, suivit de Lero. La pégase revint à sa place précédente. « Allez, Twi, viens par ici. On va faire un sandwich au Lero. » Elle lécha l’épaule de l’intéressé et fit claquer ses lèvres. « Un super bon sandwich. »

      Twilight s’esclaffa, et l’humain posa la main sur son cœur d’un air théâtral. « Alors c’est tout ce que je suis pour toi, Rainbow ? De la garniture ? Je suis fini !

      — Tais-toi, renâcla Rainbow. Tu sais que c’est pas ça que je voulais dire.

      — Oh, pauvre de moi. Réduit à rien d’autre qu’une garniture de sandwich. »

      Rainbow pouffa de plus belle, par-dessus les gloussements de Twilight. « Arrête ou je te chatouille.

      — Fais ça et je vous retourne, toi et la faveur. » Il avait trouvé un moyen de contrer ses assauts de chatouilles la deuxième fois qu’elle s’y était essayée, en la saisissant par le haut du corps et en la plaquant sur le dos. Malgré sa force, elle était assez légère pour qu’il puisse faire ça sans trop de problèmes, et elle avait du mal à s’en sortir quand ses ailes étaient dures. De plus, quand elle était placée sur le dos, il pouvait très facilement avoir accès à son ventre chatouilleux.

      « T’oserais pas. » Elle s’arrêta. « Oh attends. Si, t’oserais. Eh bien, mon cher. » La voix de la pégase avait changé, prenant un ton archaïque. « J’avais pourtant cru voir du bon en vous, mais la vérité, c’est que vous n’êtes qu’un amas de déchéance ! Je… ouuuuups. » Rainbow s’arrêta net, réalisant ce qu’elle était en train de faire, alors qu’elle et Lero n’étaient pas seuls.

      Twilight s’était mis un sabot dans la bouche et essayait désespérément de ne pas rire devant l’embarras de Rainbow, ses yeux violets virevoltant de malice. Cela lui prit un moment pour le repousser, et quand elle put enfin reparler, ce fut avec une voix entrecoupée de rires étouffés. « R-Rainbow… est-ce que c’était Silverwing ? »

      La pégase eut l’impression que son visage était en feu. Lero était secoué par un ricanement contenu, et son visage, son cou ainsi que le haut de sa poitrine avaient pris une couleur vermillon. « Euh… Je… vois pas du tout de quoi tu parles. Silverwing… c’est un livre, c’est ça ?

      « Oui. Un livre. Celui que tu étais en train de citer mot pour mot. » Twilight s’arrêta un moment pour réfléchir. « Et tu m’avais dit que tu avais passé cette scène. »

      — Je… euh… bon, d’accord, peut-être que je l’ai lue. Et, euh, peut-être que je l’ai faite lire à Lero, et après, peut-être qu’on en a, genre, fait un jeu. » Elle marqua une pause. « Mais seulement peut-être. J’admets rien, là.

      — Je crois que la réplique suivante est : “Lady Knight, j’ai bien peur que vous ne confondiez fidélité avec déchéance” », ajouta Lero, changeant sa voix pour celle de baryton qu’il utilisait quand il jouait Hammer Strike. Twilight s’écroula littéralement de rire, incapable de se retenir.

      « Oh, souffla la licorne après avoir repris ses esprits, oh, c’était drôle. Vous vous êtes bien amusés ?

      — Ouais, dut avouer Rainbow, en fait, c’est carrément amusant. » Ils n’avaient essayé qu’une fois, et la pégase avait envie de le refaire pour voir comment les choses allaient se passer. C’était probablement ce pour quoi elle s’était inconsciemment glissée dans la peau du personnage ; cette idée était toute récente. « Et en parlant d’amusement, ramène tes p’tites fesses violettes par ici si t’en veux. Si tu continues de te défiler, je pourrais en déduire que tu n’es finalement pas intéressée et donc le garder pour moi. »

      Twilight avait l’air un peu déconcertée, mais beaucoup moins qu’au début. Elle venait apparemment de vaincre son hésitation et acquiesça fermement. « Ok. Je me rappelle de ce que tu as fait, il suffit de s’asseoir sur ses jambes, c’est ça ? Ça va juste… rentrer ? »

      Rainbow confirma. « Ouais, ça devrait le faire.

      — Vas-y doucement, et je m’assurerai que tout rentre dans l’ordre, ajouta Lero

      — Très bien. » Twilight se mordit la lèvre puis se mit debout sur le lit et s’avança. Rainbow ne pouvait s’empêcher de remarquer que la queue de la licorne gigotait dans tous les sens, un peu comme la sienne.

      Twilight enfourcha l’humain, une patte arrière de chaque côté, et commença doucement à baisser sa croupe. La main de Lero se posa sur les hanches de la jument, la guidant vers le bas tandis que son autre main tenait son membre pointé vers là où il devait aller. Lorsque la licorne atteignit sa destination, la main sur sa hanche bougea, tirant sa queue vers le côté pour l’ôter du passage. Rainbow ne put voir le moment ou ils entrèrent en contact à cause de l’angle, mais elle vit le visage de Twilight se figer, crispé.

      « Tout va bien, Twilight », articula Rainbow. Lero enleva sa main de son entrejambe, étant maintenant bien positionné, puis il caressa doucement le flanc et la hanche de Twilight. « Tu l’as fait avec un rafraîchissement, c’est presque la même chose, mais en beaucoup mieux.

      — D’aaaccord, répondit Twilight, je… vais essayer d’aller jusqu’au bout. T-tu peux t’assurer que je reste droite ?

      — Bien sûr, répondit Lero en positionnant ses mains sur les cuisses de la licorne. Dès que tu es prête. » Twilight prit son courage à deux sabots, puis s’assit d’un coup sec. Rainbow sentit Lero tiquer ; il s’attendait probablement à ce que la licorne aille moins vite. Il y eut un petit bruit humide lorsqu’elle se fit pénétrer, ce qui poussa Rainbow à se dire : Wow, elle était vraiment prête. Twilight laissa s’échapper un petit gémissement, le souffle coupé, remuant les cuisses pour s’assurer qu’il était entièrement en elle.

      « Comment c’est ? demanda Rainbow en souriant.

      — Ooooooh… souffla Twilight, c’est fantastique. C’est encore mieux que quand on me touche la corne. » Ladite corne recommençait à luire.

      « Attends, Twilight, laisse-moi te rapprocher un peu. » Lero se pencha en avant et enroula un bras autour du corps de Twilight, la couchant contre sa poitrine comme il l’avait fait avec Rainbow lorsqu’ils avaient testé la position. La licorne se pencha contre lui, gémissante.

      « C’est parti, dit Rainbow, satisfaite. Rappelle-toi juste qu’il ne peut pas trop bouger comme ça, tu vas donc devoir y mettre un peu du tien.

      — Mh… Mmh… mmh », haleta Twilight, continuant de gémir.

      Rainbow ricana. Puis elle se rendit compte que la main qui ne tenait pas Twilight glissait entre son ventre et le dos de Lero. « Qu’est-ce que tu fais ?

      — Je reprends ce que j’ai commencé tout à l’heure, répliqua-t-il en glissant ses doigts entre ses pattes arrière, en te donnant un peu d’attention. » Ses doigts finirent par trouver leur cible, et Rainbow frissonna de plaisir. Elle s’appuya contre le dos de l’humain tandis qu’il commençait à la caresser, se mordant la lèvre alors que sa respiration et son cœur accéléraient. Être caressée par ces doigts agiles et puissants, à la fois à l’intérieur et à l’extérieur, pendant que son petit ami faisait gémir et se tordre Twilight de plaisir, ne ressemblait à rien de ce qu’elle avait déjà vécu. La pégase ferma les yeux, se concentrant sur ses propres sensations, et rapprocha Lero un peu plus près de sa poitrine.

      Twilight commença à bouger, très lentement, gémissant à chaque pénétration. Lero bougeait en harmonie avec elle, faisant de lents va-et-vient en écho à ses mouvements, tout en frottant son dos et ses fesses lisses sur le pelage de Rainbow. Après quelques instants, celle-ci s’exprima : « Euh, Twilight, tu peux aller un peu p-plus vite, tu sais. »

      La licorne grogna. « Je sais. Ooooooh. Je… c’est mieux c-comme ça. » Rainbow n’insista pas ; elle aimait quand c’était plus rapide, mais si Twilight préférait une manière différente, cela lui convenait. Entre le plaisir de le sentir en elle et de celui de ses va-et-vient, Rainbow préférait le dernier. Peut-être que Twilight appréciait plus le premier.

      « Eh, grand gars, murmura Rainbow dans son oreille. Tire-lui la crinière, comme tu m’as fait.

      — C-comment ? demanda-t-il avec difficulté. Je ne veux pas la lâcher, et je ne v-veux pas arrêter ce que je te fais. »

      Rainbow poussa sur ses cuisses, coinçant la main entre leurs corps et enfonçant les doigts un peu plus profondément en elle. Elle rit. « Je veux pas que tu t’arrêtes non plus. Utilise tes dents.

      — Oh. Ouais. » Il se pencha en avant, attrapa la crinière indigo dans sa bouche et tira tout doucement. Twilight laissa s’échapper un couinement en plein milieu d’un râle, frissonnant de plaisir, et Rainbow sourit fièrement.

      Twilight et Lero tenaient depuis un bon moment déjà. Assez longtemps pour inquiéter Rainbow quant au fait qu’il risque de terminer avant la licorne ; elle savait qu’il aimait se retarder afin de pouvoir jouir en même temps que sa partenaire. Rainbow avait fini largement avant eux, bien qu’elle ne reçoive pas beaucoup d’attention : le plaisir de regarder ses amis s’aimer combiné aux doigts la pénétrant étaient trop pour résister. Ses ailes s’étaient rabattues contre ses amis, les enlaçant involontairement tandis que l’orgasme ne la lâchait plus. Elle fut un peu chagrinée quand cela s’acheva, repliant rapidement ses ailes, mais elle l’oublia très vite. Lero lui avait donné quelques minutes pour reprendre sa respiration avant de reglisser sa main entre leurs corps et de reprendre ce qu’il faisait, ses doigts alternant caresses et pénétrations. C’était aussi bon qu’avant, et en peu de temps elle haletait à nouveau.

      Enfin, le point de lumière au bout de la corne de Twilight commença à crépiter, et elle laissa échapper un râle encore plus fort que les précédents. Le corps de la licorne se convulsait comme lors de son dernier orgasme, et de petites étincelles de lumière s’échappèrent de sa corne pour aller s’écraser sur les murs en rafales scintillantes. Rainbow, sachant que son ami aimait jouir en même temps que sa partenaire – et pouvant dire d’après la tension de son corps qu’il était sur le point d’y parvenir –, lui donna une série de petites morsures dans le cou, ce qui le poussa à sa limite. Son corps se raidit, penchant vers Twilight alors que l’orgasme le traversait. Rainbow pouvait sentir l’humain trembler et ses fesses se serrer entre ses pattes arrière.

      Quand ce fut fini, Twilight et Lero étaient essoufflés, haletants et transpirants. Rainbow était moins fatiguée mais non moins excitée ; la rencontre s’était même mieux passée que prévu. Elle sourit triomphalement en se levant, brisant enfin le contact avec l’humain lessivé. Twilight et Lero se séparèrent également, chacun tombant sur le lit pour reprendre son souffle.

      « C’était bien, Twilight ? demanda Rainbow, le sourire aux lèvres.

      — Oh, oui, murmura la licorne. Je… wow, je crois que je pourrais m’endormir sur le champ.

      — Et pour toi, Lero ?

      — Finalement c’était pas si mal d’être de la garniture de sandwich, ironisa-t-il. C’était vraiment bien, même si, bah, j’aurais aimé en faire un peu plus pour toi.

      — Eh, tu m’as quand même fait jouir. » Ses ailes étaient toujours déployées et raides, mais cela s’estomperait dans peu de temps.

      Lero se trémoussa et donna un long baiser à Twilight, ce qui fit pétiller les iris de la licorne, puis il se retourna pour faire de même avec Rainbow. « Il ne reste plus qu’une chose à faire, commença-t-il, en fixant la pégase dans les yeux.

      — Comme quoi ? demandèrent presque simultanément Rainbow et Twilight, ce qui les poussa à s’échanger un regard puis un rire.

      — Eh bien, t’es plutôt épuisée, pas vrai, Twilight ? » La licorne acquiesça, sans même se donner la peine de parler. « Et moi aussi. Ce qui ne laisse qu’une possibilité. »

      Rainbow gloussa, ses ailes durcissant alors qu’une douce chaleur envahissait sa poitrine et son entrejambe. « Oh, pas besoin, grand gars. J’ai déjà eu mon orgasme.

      — Et en général, ça te pousse juste à en réclamer plus », répliqua-t-il. Eh bien, elle ne pouvait pas le contredire, même si elle avait prévu de se contenter d’ignorer sa frustration. « Couche-toi sur le dos et je t’en procurerai plus.

      — T-tu veux que je t’aide ? s’enquit Twilight.

      Lero haussa un sourcil et regarda Rainbow avec curiosité. La pégase hésita, puis remua doucement la tête. « Euh… Non merci. J’apprécie l’offre, et c’était carrément génial de vous regarder tous les deux, mais, je vais me contenter des mecs pour le moment.

      — Tu es sûr que tu peux t’en occuper seul ? » Twilight avait l’air inquiète.

      « Oh, sûr et certain, répondit Lero, confiant. Je suis peut-être fatigué, mais je sais comment Rainbow fonctionne. Allonge-toi, ma puce.

      La pégase obéit, traversée par une vague de plaisir en anticipant ce qui allait venir. Il la déplaça vers le haut du lit, s’assurant que sa tête soit posée sur les oreillers afin qu’elle puisse le regarder, puis il s’installa entre ses pattes. « Rapide ou lent ?

      — Tu vas te servir de ta bouche ? interrompit Twilight, les sourcils levés.

      — Absolument, répondit Lero.

      — Comme je l’ai dit, il fait les choses un peu différemment, ajouta Rainbow. Mais, oh la vache, c’est fantastique. Tu veux voir ?

      — En fait… oui.

      — Ça me va, accepta Lero, se retournant vers Rainbow. Comme je disais, rapide ou lent?

      — Rapide. Après ce qui s’est passé, je suis carrément prête.

      — Reçu. » Sa tête se baissa, et ses bras entourèrent les hanches de la pégase, la bloquant fermement comme elle l’aimait. Elle sentit le souffle de Lero juste avant que la langue ne touche sa vulve, et c’était parti. Il la léchait avec vigueur et plongeait profondément sa langue tandis que ses bras la maintenaient contre lui.

      Elle était vraiment chauffée à bloc, et il ne fallut pas longtemps avant qu’elle n’atteigne l’extase. Cette langue puissante et trapue la pénétrait et se baladait sans retenue sur son entrejambe, et c’était toujours aussi fantastique. Son allure soutenue ne ralentit pas après le premier orgasme de Rainbow, qui fut poignant et bruyant, ne lui offrant aucun répit avant le second, puisqu’il savait qu’elle aimait quand elle lui demandait d’aller vite. Le troisième suivit le deuxième de près. Le fait que Twilight regarde l’humain faire du bien à son amie, souriante, à quelques mètres de là, rendait les choses encore plus excitantes.

      « Oh… C’est bon, grand gars, ça suffira, bredouilla Rainbow à son amant tandis que son troisième orgasme s’atténuait. Tu peux me laisser me lever maintenant.

      — T’es sûre ? demanda-t-il, en levant les yeux. C’était que le troisième.

      — Je suis sûre. Merci. » Rainbow baissa sa patte pour lui tapoter la tête. Lero se leva et saisit son sabot, l’aidant aussi à s’asseoir. « Je sais pas pour vous deux, mais moi je suis morte. Twilight, tu restes dormir ?

      — Si ça vous va. » La licorne gloussa. « Et je ne suis pas la seule à faire du bruit. »

      Rainbow cilla. « Hein ?

      — Cette douce mélodie dans le fond de ta gorge. Tu t’es mise à la faire un peu après qu’il ait commencé à te lécher. Je ne sais pas si tu le faisais déjà avant ; c’était très discret. » Twilight rit à nouveau. « Et plutôt sexy.

      — Euh… Quelle mélodie ? »

      Lero redressa la tête. « Quoi, tu te rends pas compte que tu fais ça ? Oui, t’as commencé à le faire… la quatrième fois que nous étions en pleins ébats, il me semble. En général je m’en sers comme guide quand on essaye quelque chose de nouveau ; tu le fais seulement quand tu es vraiment très excitée. » Il la caressa, son doigt suivant le contour de son oreille. « Et elle a raison, c’est assez sexy. »

      Rainbow pouffa. « Je crois que je devrais faire plus attention la prochaine fois. Je savais pas que je faisais ça ! » Elle secoua la tête. « Enfin bref, prêts pour dormir ? »

      Twilight et Lero hochèrent la tête en guise d’approbation. Tous trois se blottirent dans le lit, formant une jolie pile de fourrure, de plumes et de peau douce nichée parmi les draps. Twilight s’endormit presque immédiatement, laissant Rainbow et Lero toujours éveillés.

      « Eh, murmura Rainbow, la tête posée sur la poitrine de Lero. Ce lit est un peu petit. Faudrait en trouver un plus grand.

      — Ouais, sûrement. » Il s’essuya le front. « Toute la maison risque de paraître plus petite maintenant.

      — Ouais, soupira Rainbow. Il y a quelques maisons vides à la périphérie de la ville ; on pourrait en acheter une et la déplacer pour en faire une extension. Ça nous ferait pas mal de place.

      — Déplacer une maison ? Ces constructions sont mobiles ?

      — Ouais. Tu l’attaches avec des cordes, tu prends quelques terrestres, et tu peux la faire glisser d’un bout à l’autre de la ville. Elles sont faites pour pouvoir s’accrocher entre elles, ce qui permet d’agrandir des maisons.

      — Wow. J’avais même pas remarqué », lâcha-t-il d’un ton rêveur.

      La pégase s’esclaffa, puis le caressa affectueusement avec son museau. « Ouais. J’aimerais pas avoir à réunir un troupeau, même un petit, dans une seule maison. » Elle réfléchit une seconde. « En fait, on aura peut-être même pas besoin d’une équipe de déménageurs. AJ nous en doit toujours une, non ? Entre elle, Big Mac et moi, on pourrait probablement la déplacer sans aide supplémentaire.

      — Ça m’était totalement sorti de l’esprit, répondit Lero à voix basse. En parlant de ça, il y a quelque chose d’autre qu’on devrait prendre en compte.

      — Quoi donc ?

      — Eh bah, nous pourrions tous les trois passer quelques nuits chez toi. »

      Rainbow cilla et resta inexpressive durant un petit moment, jusqu’à ce qu’un grand sourire se dessine sur son visage lorsqu’elle comprit. « Oh la vache mais oui, on pourrait ! Mon lit est un peu petit, donc j’aurai besoin d’en rentrer un deuxième pour qu’on puisse tenir à trois… Mais à part ça, il y a plein de place, et avec Twilight on aura pas à se soucier que le sort pour marcher sur les nuages s’estompe et qu’on traverse le sol ! Oh, gars, je pense que ça vous plairait trop là-haut. » L’idée était littéralement un rêve devenu réalité ; elle voulait l’inviter dans les nuages depuis qu’ils avaient commencé à dormir ensemble.

      « J’attends ça avec impatience. » Il tourna la tête et frotta avec douceur ses lèvres contre celles de la pégase. Ils se blottirent l’un contre l’autre, écoutant la respiration discrète de Twilight, et s’endormirent paisiblement.

Chapitre 11 - Au septième ciel

      La matinée démarrait calmement. Rainbow se réveilla tard, blottie contre ses amants, l’aile drapée sur chacun d’eux. C’était encore mieux que de se réveiller simplement avec Lero, quoique seulement un tout petit peu. La sensation de chaleur et de confort procurée par la proximité de ceux qu’elle aimait était absolument exquise. Le meilleur, c’est qu’ils s’étaient réveillés avant elle et discutaient à voix basse, mais qu’aucun d’eux n’avait encore bougé. Au lieu de ça, ils avaient attendu, pelotonnés dans le lit jusqu’à ce qu’ils fussent tous prêts à se lever.

      La lumière méridienne se propageait dans le salon de Rainbow et Lero, où les trois amants étaient installés dans un silence convivial et spirituel. Twilight était assise sur l’une des chaises, lisant un livre, tandis que Rainbow et Lero étaient rassemblés sur le canapé. La pégase était couchée, la tête sur les genoux de l’humain qui lui brossait doucement la crinière. Elle avait ramené la brosse de son nuage peu après leur premier rendez-vous avec Twilight ; elle se rappelait à quel point elle avait préféré ses crins une fois soignés. Les premiers jours, elle les avait brossés elle-même juste avant d’aller se coucher, pour faire plaisir à son étalon. De cette façon, il pouvait profiter de la douceur de sa crinière au lit avec elle et, le matin suivant, sa coiffure était assez en vrac pour ne pas éveiller de soupçons. Sa satisfaction valait largement la peine de faire cet effort embarrassant, alors elle avait fini par en prendre l’habitude.

      Cela avait changé lorsque Lero était entré un soir pendant qu’elle se coiffait, grognant et luttant contre un nœud particulièrement tenace qui était exactement à l’endroit le plus dur à atteindre de sa crinière, entre la mèche bleue et la violette. Il avait remarqué sa frustration et offert son aide, puis avait pris la brosse malgré ses objections à moitié honnêtes. Il avait eu raison du nœud en quelques mouvements, sans même avoir à tirer les crins ; ses doigts agiles n’avaient fait qu’un avec la brosse afin de le faire disparaître, comme par magie.

      Il n’en avait pas fallu plus pour que la pénible et embarrassante routine ne se transformât en l’une des choses les plus paisibles et relaxantes du quotidien de Rainbow. Elle n’avait plus besoin de s’étirer les pattes pour atteindre les endroits difficiles d’accès du bas de sa nuque et n’avait plus à se battre contre des enchevêtrements coriaces. Au lieu de ça, elle pouvait s’allonger sur le canapé sur les genoux de Lero et les lui caresser paresseusement du sabot pour lui montrer qu’elle appréciait les passages de la brosse dans sa crinière. Les crins multicolores crépitaient sous le passage de la brosse, et la sensation contre sa peau la faisait sombrer dans un état de somnolence malgré l’heure matinale.

      Le doux rire de Twilight sortit à moitié Rainbow Dash de son état second. « Je n’avais jamais réalisé à quel point tu aimais les câlins, Rainbow Dash, observa la licorne d’un ton amusé. Je crois que je ne t’avais jamais vue agir d’une façon aussi adorable.

      — Bah, répondit Rainbow sans ouvrir les yeux, c’est super agréable. Tu peux pas savoir. » Elle soupira, totalement à l’aise.

      « Je suis sûre que tu détesterais que d’autres poneys découvrent que tu te comportes de la sorte… » lança Twilight.

      Rainbow ouvrit un œil rosé et vit l’expression taquine sur le visage de la licorne. Elle était trop apaisée et heureuse pour lui lancer un regard suffisamment méchant, mais elle essaya tout de même. « Ouais, et je suis sûre que tu adorerais ne plus jamais pouvoir sortir sans qu’il ne te pleuve dessus à chaque seconde. »

      Lero rit. « Rainbow, commença-t-il d’un ton réprobateur, juste comme ça, tu aurais pu simplement lui demander de ne pas le dire, au lieu de passer directement aux menaces. Ç’aurait probablement été plus facile. » Twilight gloussa.

      « Nan, répondit Rainbow, refermant son œil. C’est plus rapide d’aller droit au but. » Son œil se rouvrit brièvement, fixant la licorne lavande. « À chaque. Fichue. Seconde.

      — Ça a le mérite d’être clair, » observa sèchement Twilight.

      Lero soupira. « Bon, je vais me proclamer juge de paix. Twilight, pourrais-tu garder la façon dont on se comporte en privé… disons, privée ? Ça ne nous dérange pas que tu le saches, mais on préfèrerait ne partager ça qu’avec des gens proches. Je le prendrais comme une faveur. »

      Les deux ponettes gloussèrent. « Bien sûr, Lero. Ton secret est en sécurité avec moi.

      — Merci, Twilight. C’est gentil de ta part. » Lero marqua une pause, passant ses doigts dans la crinière de Rainbow. « Tu vois, Rainbow ? Il suffit de demander.

      « Ou alors te demander de le faire pour moi. » Rainbow entendit Twilight étouffer un rire. « Et t’as plus de chances d’obtenir un “oui”, parce qu’elle sait que je ferai pleuvoir sur sa tête non-stop si elle refuse. Tout le monde est gagnant. » L’humain lui tapa doucement sur la tête, pile entre les oreilles. « Aïe. » Rainbow ouvrit l’œil et le regarda. « Tu t’es planté, grand gars.

      — Oh, j’ai frappé pile où je visais.

      — On dirait que t’as besoin de t’entraîner, dans ce cas. Va falloir apprendre où viser. » Rainbow se blottit sur ses cuisses, et referma l’œil. « C’est cool que j’aille nulle part. T’auras plein de temps pour t’entraîner. » La pégase entendit un long soupir, s’imaginant l’humain mentalement lever les yeux, puis le brossage reprit. Elle sourit triomphalement. « T’es sûre que tu veux pas qu’on échange, Twilight ? demanda Rainbow, à moitié endormie. Parce que, sérieux, c’est super agréable. » Elle bâilla.

      Twilight rit à gorge déployée. « Oh, merci pour l’offre, mais ça serait malpoli de te faire bouger. » Elle remua la tête en gloussant. « Tu sais, chaque fois que je crois vous avoir compris, vous me surprenez. Ma prochaine lettre à la princesse va être tellement intéressante. »

      Rainbow remarqua une petite hésitation dans les mouvements de Lero, ainsi qu’une tension presque imperceptible dans son corps. De son point de vue, c’est comme s’il l’avait dit ouvertement. Quelque chose le gênait. Ouvrant les deux yeux, elle leva la tête vers lui, intriguée. « Eh, ça va ?

      — Quoi ? Ouais, ça va. »

      Twilight émit un bruit interrogateur que Rainbow ignora momentanément. La pégase grogna. « Menteur. Allez, gars, te fiche pas de moi. Qu’est-ce qui va pas ? J’ai dit un truc qui t’a pas plu ?

      — Bah, je… » Il se racla la gorge. « Est-ce que… Celestia va pas être, disons, dérangée par le fait que… je dorme avec son élève favorite ? »

      Twilight rit à nouveau. « Bien sûr que non ! La princesse t’aime bien ! J’ai fait mention de ton existence à plusieurs reprises depuis que je te courtise et elle en était ravie. Pour ne pas dire très enthousiaste !

      — Oh ! Eh bien, c’est bon à savoir », répondit Lero, apaisé.

      Mais on ne cachait rien à Rainbow. Elle passait au peigne fin son visage plat et bizarrement formé, le visage qu’elle avait fini par connaître autant que faire se pouvait. Elle observa son expression attentivement, essayant de déchiffrer ce qui l’embêtait. La réponse la frappa soudain. « Lero… pourquoi t’as peur de la princesse ? »

      Il ouvrit grand les yeux, choqué. « Je… q-quoi ? »

      Twilight avait l’air aussi surprise que Lero. « Attends, tu as peur de la princesse ? Princesse Celestia ?

      — Deux secondes », interrompit Rainbow. Elle pouvait sentir la tension dans tout le corps de Lero. « Tu te crispes, grand gars. Viens, on échange.

      — Échange ?

      — Ouais. » Elle se leva de ses genoux. « File-moi la brosse et allonge-toi. Je te jure, comme j’ai dit à Twi, c’est le truc le plus relaxant du monde, je pense que ça t’aidera à te calmer un peu. »

      Il hésita, ce qui montrait clairement sa nervosité. « J’ai pas tellement besoin de me calmer... »

      Rainbow lui lança un regard blasé. « Mec. Sérieux. Tu peux rien me cacher. Passe. » Elle maintenait un sabot en l’air, impatiente. Lero soupira, lui tendit la brosse et laissa Rainbow glisser son sabot dans la boucle à l’arrière. Rainbow s’assit contre l’accoudoir du canapé et tira Lero contre sa poitrine. La pégase n’était pas faite comme lui, il ne pouvait pas poser sa tête sur ses cuisses, mais elle pouvait lui tenir confortablement la tête sur sa poitrine avec sa patte libre. Elle commença à passer doucement la brosse dans sa crinière, tout en le regardant attentivement. « Là. C’est comment ?

      — En fait… j’aime bien », admit-il. Elle s’y attendait. C’était quelque chose qu’ils partageaient ; chacun d’eux aimait toucher et être touché. Quelque chose en cela renforçait leur lien réciproque, et ils aimaient être en contact physiquement quand ils étaient tous les deux. Rainbow avait demandé si Twilight voulait les rejoindre et, malgré sa réponse négative, elle était sûre qu’elle finirait par aimer l’idée.

      À ce moment, pourtant, Twilight avait l’air inquiète, ayant rangé son livre. « Tu as vraiment peur de la princesse, Lero ? » demanda-t-elle discrètement.

      Il hésita encore, se mordant la lèvre, et Rainbow se baissa pour lui embrasser le front. « C’est bon, grand gars. Tu peux nous en parler. » Elle jeta un regard vif à Twilight.

      La licorne cligna des yeux. « Oh, désolée, je ne suis pas énervée ou quoi que ce soit. Juste surprise ; je sais que Celestia t’apprécie, et je n’avais pas l’intention de t’effrayer.

      — Elle ne me fait pas peur, je suis juste… prudent. » Rainbow s’assurait de continuer de le brosser aussi précautionneusement et régulièrement que lui l’avait toujours fait, appréciant en silence le doux bruit de sa crinière à chacun de ses passages, l’encourageant ainsi à parler. Elle avait un peu envie de l’amadouer pour lui faire cracher le morceau, mais elle décida plutôt de le laisser respirer pour qu’il parle à son rythme.

      Malgré cette décision, elle eut un déclic avant qu’il n’eût eu le temps de parler. Rainbow pencha la tête. Elle se souvint de la visite de la princesse juste après que l’humain fût apparu ; Celestia était personnellement venue à Ponyville pour enquêter sur l’étrange créature que son élève avait rencontrée sans avoir pu la renvoyer d’où elle venait. Elle avait pris l’humain à part pour un long entretien, quelque chose comme deux heures et, après qu’ils fussent revenus, elle avait proclamé qu’il était autorisé à rester à Equestria aussi longtemps qu’il le souhaitait. Maintenant que Rainbow y pensait, elle se rappela qu’il avait eu l’air un peu tendu après coup. Elle y avait été indifférente à l’époque mais elle ne le connaissait pas aussi bien que maintenant ; ce souvenir la frappa soudain. « C’est cette entrevue à l’époque où t’es arrivé, c’est ça ? Elle t’a dit un truc qui t’a effrayé pendant l’entretien, grand gars ? C’était quoi ? »

      Lero leva les yeux, abasourdi. « Ô déesses, je ne peux vraiment rien te cacher, hein ? »

      Elle rit. « Rien du tout. »

      L’humain soupira. « Eh bien, elle était inquiète de me savoir auprès de ses sujets. Surtout qu’elle n’avait aucune idée de comment je pourrais réagir sous l’effet de la pression… »

      Twilight cligna des yeux, surprise. « Attends, vraiment ? Je lui ai raconté tout ce qu’il s’était passé, puis je suis sûre que tu étais stressé…

      — Ouais, sans déconner ! intervint Rainbow. Je lui ai parlé aussi ! » Elle avait expliqué à la princesse que l’étranger atypique était parfaitement amical et inoffensif de ce qu’elle savait. Et elle avait eu entièrement raison à ce sujet. À cent pour cent. Il ne blesserait personne. Du moins, pas sans provocation sérieuse préalable.

      Il secoua la tête. « Pas ce genre de pression. J’étais tendu, mais aucune de vous deux ne m’a vu énervé ou vraiment effrayé. Et puis, elle se devait de voir comment je réagirais dans ces situations avant de pouvoir être sûre que je ne représentais aucun danger pour vous. »

      Rainbow fronça les sourcils, incrédule. « Attends, donc elle a… elle a joué avec tes nerfs et t’a fait peur ?

      — Plus ou moins ; d’abord harcelé, puis elle a essayé de m’énerver autant qu’elle le pouvait pour voir si je ferais quelque chose puis a fini par se contenter de m’effrayer. » Rainbow eut la chair de poule, sensible aux échos émotionnels de sa voix, et son instinct protecteur s’agita. Son aile s’étira pour le couvrir dans un geste maternel presque inconscient, formant un bouclier. Elle devait se concentrer pour maintenir son brossage doux et délicat. « Ce qui, vois-tu, n’était pas bien difficile. Je savais déjà que vous étiez bien plus forts que moi, à poids égal ; j’ai vu Applejack faire des trucs que je serais incapable de faire, et la princesse est largement plus grande que moi. Tu sais, quelque chose comme deux têtes de plus que moi et au moins une centaine de kilos en plus, sans compter qu’elle a une lance d’un mètre sur la tête, et c’est même sans parler de sa magie. Elle a été très claire sur le fait qu’elle pouvait, par exemple, me téléporter quelque part entre ici et le soleil et m’y abandonner. »

      Rainbow était complètement abasourdie, couvrant toujours avec conviction le corps de Lero de son aile et le serrant contre elle. Elle ne pouvait même pas imaginer Celestia agir de la sorte, pas le moins du monde. Mais, en même temps, l’humain ne mentait pas. Rainbow savait quand il mentait, elle pouvait le lire comme un livre ouvert désormais, et il était absolument honnête. Elle partagea un regard avec Twilight et vit le regard complètement ébahi sur le visage de la licorne. « Lero, reprit doucement Twilight, tu es sûr que tu n’as pas… disons, mal interprété quelque chose ? J’ai du mal à m’imaginer la princesse parler à qui que ce soit de cette façon, et encore moins quelqu’un d’aussi gentil que toi ! »

      Lero haussa les épaules. « Oh, elle ne faisait pas ça juste pour le plaisir. Elle s’est excusée par la suite et m’a dit pourquoi elle le faisait. Elle avait peur que je représente une menace et m’a poussé à bout pour voir si quelque chose pouvait me rendre dangereux. » Il se racla la gorge. « Dès qu’elle a su que je ne l’étais pas, elle s’est arrêtée et m’a expliqué ce qu’elle faisait. Je pense qu’elle s’est sincèrement sentie mal de devoir le faire, mais elle n’a pas laissé ça rentrer en ligne de compte et a été très polie par la suite. J’ai énormément de respect pour Celestia, vraiment, en toute honnêteté. Elle voulait voir si le drôle d’énergumène que j’étais était dangereux alors, au lieu de risquer la vie de ses sujets ou même de ses gardes, elle s’est enfermée dans une pièce avec moi et m’a délibérément provoqué pour voir si je passerais à l’attaque. Je sais qu’elle est parfaitement capable de se défendre d’elle-même, mais c’était quand même très courageux selon moi. Depuis, j’ai vu la nation qu’elle a construite, j’ai vu comment elle se comporte habituellement, et je suis vraiment très impressionné. Mais, au fond, je me rappelle toujours d’à quel point elle peut se montrer effrayante, et je suis un peu… anxieux à l’idée de faire quelque chose qui pourrait la provoquer. »

      Rainbow se détendit, hochant la tête. Ok, je comprends maintenant. Elle laissa son aile où elle était, mais c’était plus un geste salvateur que protecteur à présent.

      Twilight avait pourtant toujours l’air confuse et déconcertée. « Mais, puisqu’elle s’est excusée et que tu sais qu’elle n’avait jamais eu l’intention de vraiment te faire du mal, pourquoi elle te rend toujours aussi nerveux ? »

      Rainbow interrompit la conversation en gloussant. Twilight était intelligente, vraiment brillante, probablement la plus intelligente des licornes qu’il lui eût été donné de côtoyer, mais elle avait passé moitié moins de temps avec Lero que Rainbow. Il y avait des choses que Rainbow comprenait sur le plan émotionnel et que Twilight n’avait peut-être pas encore bien saisies. « Comme je t’ai déjà dit deux ou trois fois, c’est parce que c’est pas un poney, Twi. » La licorne avait toujours l’air confuse – Rainbow continua donc. « Ça veut pas juste dire qu’il a un corps différent, il pense autrement aussi. » Elle baissa les yeux sur son étalon, envieuse. « Ça m’a pris des lustres pour complètement assimiler ça.

      — Oh. » Twilight cilla pendant plusieurs secondes avant que l’on ne pût déceler sa compréhension sur ses traits. « Oh ! Oui, je vois, désolée Lero. Tu n’es pas en train d’exprimer une inquiétude liée au fait qu’elle pourrait te blesser, c’est ça ? Je t’assure qu’elle t’apprécie vraiment !

      — Non, je ne m’en fais pas vraiment. Je suis juste prudent, comme je l’ai dit. Je suis au courant qu’elle pourrait me faire souffrir si elle le voulait, alors je préfère me débrouiller pour ne pas lui en donner l’envie. » Il sourit à Twilight, caressant le sabot de Rainbow avec ses doigts. « Mais merci de me dire qu’elle m’apprécie tout de même. Je partage un peu ce que tu ressens, d’ailleurs ; j’ai passé de longs moments à essayer de comprendre votre manière de penser. Le livre que tu lis a même fait partie de mes recherches. »

      Twilight pencha la tête, curieuse. « La guerre des Ailes de Diamant ? Qu’est-ce que tu comptais en apprendre ? » Elle regarda le livre de plus près. « Et puis d’abord, d’où tu le sors ? Je n’ai même pas souvenir d’en avoir eu une copie à la bibliothèque. Ce qui est fort regrettable, c’est un livre fascinant. Les livres d’histoire ne rentrent bien souvent pas autant dans les détails sur le point de vue des deux camps que celui-ci.

      — En fait, c’est à Lyra. Elle me l’a prêté. » Faut vraiment que je lui demande si elle serait d’accord pour nous rejoindre dans le troupeau, se dit Rainbow tout en brossant la crinière de Lero. « Et en fait, il m’a beaucoup appris. Tu t’y connais ?

      — Sur La guerre des Ailes de Diamant ? Oui, évidemment. La cité pégase de Deluge et le royaume licorne Cristalmere se sont battus corps et âme pendant environ deux cents ans et, au final, ils étaient tellement affaiblis que le Glittering Empire les a tous les deux conquis.

      — C’est ça, confirma Lero. Cristalmere a même réussi à prendre Deluge à la toute fin, mais ils ne l’ont pas tenue très longtemps.

      — Je crois me rappeler avoir vu ça à l’école, observa Rainbow. Je me souviens surtout que beaucoup de poneys sont morts dans ces affrontements. C’est bête, surtout qu’ils ne se battaient pas pour quelque chose en particulier.

      — C’était une lutte de pouvoir, rétorqua Twilight. Ils voulaient tous devenir la force dominante. Ils voulaient régner sur les terres alentours mais aucun n’avait la force militaire nécessaire pour battre l’autre, alors ils ont continué de se battre sans en voir le bout.

      — Ce qui m’a frappé, intervint Lero, c’est la manière dont la guerre s’est terminée. Cristalmere a fini par casser les défenses de Deluge lors d’une grande bataille où des troupes se sont téléportées au sein même de la ville, submergeant les derniers pégases. Cristalmere a ensuite instauré un gouvernement autonome et essayé de faire de Deluge un fief. »

      Twilight pencha la tête. « Eh bien, ils venaient de gagner, que voulais-tu qu’ils fassent ? »

      Lero bougea maladroitement sur la poitrine de Rainbow. « Oh, bah… il y a eu une situation similaire dans l’histoire humaine. Les guerres Puniques. Qui ont fini… différemment.

      — Ah ? Différemment ?

      — Bah, les guerres Puniques opposaient les villes de Carthage et de Rome...

      — Rhum ? interrompit Rainbow. Eh, Twilight, on avait pas aussi une ville ou un truc du genre qui s’appelait Rhum ?

      — Effectivement, une nation terrestre qui a construit un véritable empire. Ils ont, entre autres, conquis deux royaumes licornes et vaincu les forces d’une des cités pégases – Typhon, il me semble – à plusieurs reprises. Vraiment remarquable. »

      Lero rit. « Ouais, j’ai lu un livre là-dessus. La ressemblance est frappante. Jusqu’aux Sept Collines. » Il secoua la tête. « Enfin bref. À la fin de la troisième guerre Punique, les armées de Rome assiégèrent Carthage. Le siège dura des années et les Romains finirent par briser les murs de Carthage avec… fureur. La plupart des habitants de la ville furent massacrés, les survivants capturés et vendus comme esclaves, et la ville elle-même fut complètement saccagée avant d’être rasée. La fin des guerres Puniques signa la fin de Carthage. »

      Rainbow leva un sourcil. « Wow. Truc de fou. »

      Twilight lança un regard perplexe. « Ça a l’air un peu extrême. Je veux dire, une ville détruite ne profite à personne. Alors pourquoi ?

      — Pourquoi l’ont-ils détruite ? » compléta Lero. Twilight acquiesçant, il continua. « Eh bien, Carthage et Rome ont connu trois guerres, et même si Rome les a toutes gagnées, elle a essuyé de sérieuses défaites. Je pense qu’ils en avaient juste assez d’avoir affaire à Carthage et étaient en colère. Il y avait même un politicien Romain qui finissait chacun de ces discours par “Carthage doit être détruite”. Alors quand Carthage est tombée… – il haussa les épaules – je pense que les Romains voulaient juste s’assurer de ne plus jamais avoir à faire face à Carthage. »

      La licorne se mordit la lèvre. « Ce genre de choses était courant ?

      — Quoi, détruire des villes comme ça ? Non, pas du tout. Des destructions totales de ce type sont le résultat de situations singulières. Les villes étaient souvent mises à feu et à sang quand elles résistaient, mais c’était tout à fait normal pour une ville de se rendre après avoir été assiégée pour éviter cela. »

      Twilight hocha la tête, pensive. « Je vois. Intéressant. Un peu différent de notre histoire; Aucune ville complètement détruite ne me vient à l’esprit, mais elles ne se rendaient que rarement. Surtout les cités pégases. »

      Rainbow ricana. « Ouais, on est un peu nuls quand il s’agit de se rendre. »

      La licorne lui jeta un regard énigmatique. « Oui, et ça veut dire qu’à chaque fois qu’une ville pégase était attaquée, beaucoup de poneys y trouvaient la mort – dans les deux camps. Y compris quand les attaquants étaient d’autres pégases. »

      La pégase haussa les épaules sans remords. « Qu’est-ce que tu veux que je te dise ? On aime pas abandonner.

      — Mesdames, on va changer de sujet, intervint Lero. Eh, Twilight, pourquoi tu viendrais pas t’asseoir avec nous ? Ça me ferait plaisir de te brosser la crinière comme j’ai fait pour Rainbow. »

      Rainbow confirma. « Ouais, tu devrais essayer, grave. C’est tellement relaxant, tu t’endormirais.

      — C’est vrai que ç’avait l’air agréable. Mais j’ai juste un peu peur de te blesser la main par inadvertance...

      — Me blesser la main ? Comment ? »

      Rainbow leva les yeux au ciel. « Oh allez, Twilight, dis-moi que t’es pas un de ces poneys qui croient que ses doigts sont délicats et tout et qu’ils cassent dès que tu les regardes de travers. »

      Twilight bredouilla. « Bien sûr que non. Je ne suis pas comme ça. J’ai juste peur de faire un faux mouvement et de l’embrocher. »

      Lero gloussa. « Je suis assez rapide, Twilight. Pas la peine de t’inquiéter.

      — Eh, on pourrait lui montrer ! s’exclama Rainbow. Ça te dirait un petit combat à mains nues, vite fait ? »

      Lero sourit. « Ouais, ça fait un moment qu’on en a pas fait hein ? Une petite session, ça me branche.

      — C’est quoi “à mains nues” ? s’enquit Twilight.

      — Un truc que Lero m’a appris. » Rainbow se déplaça pour permettre à l’humain de s’asseoir. « Eh, tu peux compter les points ?

      — J’en serais ravie ! Quelles sont les règles, et comment ça se pratique ? »

      Rainbow déploya partiellement son aile afin d’avoir le poignet replié en avant. Lero copia le mouvement, serrant son poing devant lui, avant de poser ses phalanges sur le poignet de l’aile de Rainbow. « T’expliques les règles, grand gars ?

      — Ouais. » Lero pointa du doigt l’endroit où son poignet rejoignait l’aile de Rainbow. « On commence comme ça. Chacun essaye de frapper l’autre tout en esquivant les coups. Un coup bien placé octroie un point à l’attaquant, et un coup manqué donne un point à celui qui l’a évité. »

      Twilight leva un sourcil. « En gros, vous essayez juste de vous frapper ? »

      Rainbow étouffa un rire. « En gros. Enfin, ça et éviter. » Rainbow s’amusait bien à ce jeu ; c’était entièrement basé sur les réflexes et la coordination, et il y avait juste ce qu’il fallait d’action pour qu’elle reste concentrée. « Ses mains sont plus rapides que tu ne le crois. Tu verras. » Elle sourit à Lero. « T’es prêt ?

      — Ouais. Par contre je suis pas chaud pour un long match. Cinq points, ça te va ?

      — Ça me va. T’es prête, Twilight ? »

      Twilight hocha la tête, fixant ses amis d’un regard attentif. Rainbow se concentra sur le poing de Lero. Il était complètement immobile, patientant de façon à ce qu’elle fût incapable de riposter. Et ça, il le savait. Les professeurs de combat de Rainbow lui avaient tous dit qu’elle devait travailler sa patience, mais elle avait toujours eu un sérieux problème à ce propos. Mais cette fois, elle était déterminée à attendre.

      Et cela porta ses fruits. Elle sentit que sa main commençait à bouger ; jugeant que ce n’était pas une feinte, elle recula l’aile juste assez. Les phalanges de Lero se précipitèrent dans le creux que Rainbow venait de former. La pégase rit triomphalement. « Ah ! Un point pour moi ! »

      Twilight gloussa, amusée, et hocha la tête. Rainbow et Lero revinrent en position une fraction de seconde. Lero bougea un peu plus vite cette fois, et ses phalanges craquèrent contre le poignet de Rainbow. « Aïe !

      — Ça fait un point pour Lero, c’est ça ? demanda Twilight.

      — Ouais. » Rainbow étendit son aile pour dissiper la douleur. « Il m’a bien eue, là. »

      La licorne secoua la tête. « Tu es sûre qu’il t’a appris ce jeu ? C’est tellement… toi. »

      Rainbow et Lero éclatèrent de rire. « Non, assura Lero, c’est vraiment un jeu humain, je te le jure. Évidemment, la première fois qu’on a essayé, elle a fait ça avec son sabot... »

      La pégase grimaça à la mention de cet événement. « Ouais, c’était peut-être pas une bonne idée. Désolée.

      — C’était mon idée, pas la tienne. » Elle le vit plier ses doigts, comme en écho à sa déclaration. Sa patte avant n’était pas aussi rapide que son aile, alors il avait marqué plusieurs points faciles avant qu’elle ne réussît à lui rendre la pareille. Son sabot était également beaucoup plus lourd et solide que sa main, si bien que lorsqu’elle avait enfin réussi à le frapper en retour, elle lui avait ouvert les phalanges et l’avait fait saigner. Cela avait un peu gâché le plaisir ; pendant une seconde elle avait eu peur de lui avoir cassé quelque chose. Elle n’avait eu l’idée d’utiliser son aile que bien plus tard, et cela avait nettement mieux marché. Son aile était plus rapide que sa patte donc le match était plus équitable, mais elle était aussi plus légère et plus molle que son sabot donc elle ne pouvait pas le blesser, et cela faisait suffisamment mal lorsqu’il réussissait à l’avoir.

      « C’est pas grave. Allez, une autre ! » Elle supposa qu’il devait s’attendre à ce qu’elle prenne encore son temps, alors, cette fois, elle saisit l’opportunité et frappa directement après qu’ils se fussent touchés. Comme son premier coup, elle le rata, son poing s’étant éloigné. « Zut. » C’était un autre aspect amusant du jeu : essayer d’avoir un coup d’avance. C’était en fait le plus dur ; il pouvait la déchiffrer aussi bien qu’elle le pouvait.

      « Ça fait deux à un pour Lero, c’est ça ? demanda Twilight.

      — Ouais, ouais. » Rainbow tira la langue d’un air taquin. « Je vais quand même gagner. »

      Au bout du compte, elle parvint effectivement à l’emporter, cinq à quatre. Elle secoua un peu son aile, puis Lero fit de même avec ses doigts. « Bien joué, Rainbow.

      — Eh, merci. » Elle lui sourit puis se tourna vers Twilight. « Tu vois ? Il est rapide. T’as pas à craindre de le blesser sans faire exprès. »

      Twilight cligna des yeux. « Rainbow… C’était vraiment ridicule de faire autant de détours pour prouver ça !

      — Ouais, un peu. Mais c’était marrant. » Elle aimait vraiment beaucoup ce jeu. Rainbow se blottit à nouveau contre Lero. « Allez, sérieux, monte.

      — Je la rejoins sur ce point, Twilight, dit Lero en souriant, s’emparant de la brosse que Rainbow tenait d’un sabot afin de la montrer. Rainbow aime vraiment ça, je pense que ce sera aussi ton cas.

      — Eh bien, si tu es sûr que ça ne gêne pas que je me joigne à vous – Twilight rendit le sourire – tu voudrais bien me faire un peu de place ? »

      Rainbow se déplaça autant qu’elle le put, tirant Lero dans son élan. Elle se retrouva plus ou moins collée à l’accoudoir du canapé, mais cela ne la dérangeait pas. Twilight s’avança pour les rejoindre, lançant un regard quelque peu timide à ses partenaires. Le bras de Lero entoura les épaules de la licorne pour pouvoir la rapprocher, et elle se pencha pour l’embrasser. Rainbow regarda ses amants partager cet instant, le sourire aux lèvres. Elle adorait les voir si heureux. Leurs yeux étaient fermés, leur respiration lente, et les oreilles de Twilight étaient légèrement repliées en arrière sous le coup de la concentration. Le cœur de Rainbow s’accéléra un peu à la vue de cela, traversée par un agréable frisson de plaisir.

      « C’est vrai que ça fait du bien, observa Twilight à la fin du baiser.

      — Tu commences à te mettre dans l’ambiance, hein, Twilight ? remarqua Rainbow, un sourire en coin.

      — Dans l’amb… oh – la licorne rougit – non, je pense que c’est encore un peu tôt pour ça, non ? Il n’est même pas midi ! » Lero commença à passer la brosse dans la crinière indigo de Twilight dont les yeux étaient à présent mi-clos.

      « Ah, bah… “trop tôt”, c’est plutôt relatif – Rainbow caressa la nuque de Lero du bout du museau – si tu te sens de le faire, c’est jamais trop tôt. La vraie question, c’est si lui il trouve ça trop précipité. »

      Twilight gloussa. « Espèce d’hédoniste, va. Je serais pas surprise de trouver une cravache ou quelque chose du genre ici. »

      La pégase rit à nouveau, glissant lentement son aile sur le dos de Lero. « Nan, pas de cravache. On fait plutôt dans les cordes – elle émit un petit grognement dans l’oreille de Lero – on devrait refaire ça un de ces quatre. Peut-être la prochaine fois qu’on jouera Silverwing et Hammer Strike ; on changera un peu la donne et on ajoutera plus de piment. » Elle commençait à se sentir excitée. La compétition lui faisait quelquefois cet effet – même de petits jeux innocents tels que les combats à mains nues ou le fait de regarder ses amants s’embrasser pouvaient y contribuer.

      Twilight la regarda du coin de l’œil. « Ouais je n’arrive même pas à dire si tu es sérieuse ou pas.

      — Oh, mais elle est tout à fait sérieuse. » Lero continuait de brosser Twilight. « Ne t’inquiète pas, si ça te met mal à l’aise, on gardera ça strictement pour nous deux. »

      Twilight leva un sourcil. « Vraiment ? Tu la laisses t’attacher ? »

      Rainbow rit à gorge déployée. « Ah ! Tu me prends pour Applejack ? Je serais pas fichue de faire un nœud même si ma vie en dépendait ! » Elle donna un coup de sabot à Lero. « C’est lui qui m’attache moi. »

      La licorne pencha la tête, curieuse. « C’est un peu surprenant. Je veux dire, compte tenu de votre dynamique de couple. »

      La pégase gloussa, caressant le bras de Lero avec sa patte avant. « Ouais, je sais, la claustrophobie, tout ça. Mais avec quelqu’un comme lui, ça fait moins peur et c’est plus excitant. Et le fait d’être immobile n’a rien à voir avec celui d’être enfermé. » Elle marqua une pause, réfléchissant, et réalisant qu’elle n’avait peut-être pas compris la question de Twilight. « Euh... attends, c’est quoi le rapport avec notre “dynamique” ? Le fait qu’il soit là me rassure, pas l’inverse. » Mmh. On devrait peut-être trouver les fantasmes de Twilight, pensa Rainbow. Ce n’était pas une priorité absolue ; elle et Lero n’avaient pas eu cette conversation avant d’avoir dormi ensemble une première fois. Elle aimait bien suivre un scénario et se faire attacher, et il avait cette étrange préférence d’aimer que celui qui soit au-dessus tienne les rênes. Elle aimait bien cette situation même si elle trouvait un peu bizarre que ce fût celui qui fît tout le travail qui dirige également tout.

      Twilight hésita. « Eh bien, ce que je voulais dire c’est que… C’est… plutôt toi qui domine de vous deux. Je trouve bizarre que ce soit toi qui te fasses attacher.

      — Je suis la…. Mais non ! » Twilight fixa Rainbow d’un regard quasi impénétrable si ce n’était pour son expression relaxée et ses yeux mi-clos, puis Rainbow se tourna vers Lero. « Dis-lui, grand gars ! Je suis pas… je faisais que te guider, non ? Arg, c’est pas ce que je voulais dire. » C’était difficile à expliquer. Elle était loin d’être la figure dominante dans leur relation ; en fait, aucun des deux ne l’était vraiment. Mais elle devait admettre que c’était très certainement l’impression que cela donnait d’un point de vue extérieur ; Lero avait toujours du mal avec certaines facettes de la société équestrienne et, avec la présence quotidienne de Rainbow et la complicité dont ils faisaient preuve, cela lui semblait naturel de jouer un rôle pour aiguiller leurs ébats. Elle se contentait de lui montrer comment les poneys agissaient habituellement ; il restait libre de choisir de s’y conformer ou de refuser. Cela ne la dérangeait pas le moins du monde qu’il déclinât, autrement elle ne serait probablement jamais tombée amoureuse d’un non-poney. Enfin peut être que si. Le fait qu’il suivait son exemple pouvait faire laisser croire qu’elle le dirigeait aux yeux d’une personne qui ne connaissait pas toutes les subtilités de leur relation (ce qui, il fallait l’avouer, était le cas pour quasiment tous les poneys) mais c’était juste parce qu’il faisait de son mieux pour s’intégrer.

      Lero ricana. « T’inquiète pas pour ça. Je te dis bien “non” de temps en temps, et tu ne t’énerves pas pour autant. Mais tu as tout de même une personnalité très… franche, Rainbow. C’est l’une des choses que j’aime chez toi – il plongea ses yeux dans ses pupilles rosées et un sourire se dessina lentement sur son visage – une parmi tant d’autres. »

      Rainbow imita son expression, sentant une douce chaleur envahir son cœur. « Merci, grand gars. » Elle se retourna vers Twilight. « Mais, tu vois, ce n’est pas tant qui tient les rênes qui compte. On en avait déjà parlé un petit moment la première fois qu’on avait essayé, juste pour s’assurer qu’on était tous les deux à l’aise. C’est juste que je trouve ça excitant, des fois, de ne pas pouvoir bouger.

      — Ça m’intrigue. » Twilight se blottit paisiblement contre Lero, couchant sa tête sur sa jambe tandis qu’il continuait de la brosser. « C’est quoi que tu aimes tant là-dedans ? Être harnaché et entravé ne me semble pas très confortable…

      — Oula, non, on ne fait rien de ce genre. Encore moins avec un harnais, je veux pouvoir parler. » Rainbow marqua une pause. « Et, même avec une entrave, je peux toujours gigoter. Puis pourquoi j’aime ça ? » Elle marqua une seconde pause, cillant à plusieurs reprises. « Euh… eh, grand gars, aide-moi. T’es genre mille fois meilleur que moi avec les mots.

      — Oh, eh bien, d’accord. » Il ne put contenir un rougissement, clairement pris de court par cette requête. « Qu’est-ce que tu veux savoir, le… comment ou le pourquoi ?

      — Pour tout te dire, je suis désormais curieuse à propos des deux ! » Twilight leva la tête pour sourire, pivotant un peu pour faciliter le passage de la brosse.

      Lero gloussa. « Très bien alors le “comment” est plus simple, donc on va commencer par là, d’accord ? » Twilight rit puis opina. « Alors… je la couche dans le lit sur le dos. Là, je prends une corde pour attacher ses pattes avant ensemble comme ceci. » Il tint ses bras et poignets ensembles. « Juste au-dessus des sabots, je les passe derrière la tête et je l’attache au sommier. » Son teint s’intensifiait et Rainbow sentit son cœur accélérer alors qu’elle s’imaginait progressivement la reconstitution. Le souvenir des sensations était si fort que c’était comme le faire encore et encore. « J’enroule une autre corde autour de ses chevilles puis j’attache l’autre bout au pied du lit. Je dois les attacher fermement parce que son truc c’est de ne pas pouvoir bouger du tout, mais c’est un peu compliqué étant donné que je n’aime pas serrer trop fort… » Il regarda Rainbow dans les yeux. « Je ne tiens pas à la blesser, après tout. » Rainbow sourit et, sentant son cœur s’emballer, avança pour caresser son cou du museau.

      « Wow. C’est vraiment différent de la façon dont la plupart des poneys pratiquent le bondage. » Twilight regardait alternativement Lero et Rainbow. « Où avez-vous eu cette idée ?

      — Je… » Il marqua une pause. « Bah, en fait, ça doit être une contamination culturelle de ma part. Elle voulait que je la ligote mais elle ne m’avait pas précisé comment, alors j’ai dû improviser.

      — Eh, je me suis jamais plainte ! » intervint Rainbow. La position qu’il lui avait trouvée correspondait exactement à ses attentes : se coucher sur le dos les ailes immobilisées. Ce n’était pas comme si elles pouvaient vraiment bouger compte tenu de la rapidité avec laquelle elles durcissaient.

      « Donc, euh, une fois qu’elle est attachée, tu lui fais quoi ? » Twilight commençait aussi à rougir.

      « Je la touche, dit-il en tournant le regard vers Rainbow, une lueur dans les yeux. Je la touche partout. Avec ma bouche, mes mains, tout. Pendant très, très longtemps. »

      Rainbow reprit son souffle. Oh, arg. J’essaie vraiment d’être sage et d’attendre ce soir pour que Twilight puisse s’amuser aussi, mais ô combien je le veux maintenant. Contrôle-toi, Rainbow, contrôle-toi. Elle prit une grande inspiration, essayant de se calmer. Ce n’était pas facile ; ses émotions passées l’assaillaient, les mains se baladaient de nouveau sur son corps tandis qu’elle se débattait dans les cordages. Sentir ces doigts tracer lentement les lignes de ses muscles, sentir cette bouche embrasser, mordiller et lécher, à la recherche des endroits les plus intimes. Le corps de Rainbow frémissait à la simple évocation de ces souvenirs, et elle pouvait presque percevoir les cordes autour de ses chevilles.

      « Eh donc, tu… finis par la pénétrer ?

      — Ouais, à la fin. » Lero ramena une des pattes avant de Rainbow vers son visage, l’embrassant délicatement. Rainbow ricanait intérieurement. Eh. Il chauffe aussi. « À peu près au bout d’une heure.

      — Une heure ? » Twilight écarquilla les yeux. « Genre, une heure complète ? »

      Rainbow gloussa, frissonnant en écho à son passé. « Quand il se magne, ouais. Quand il prend vraiment son temps, c’est plutôt deux. » La mâchoire de Twilight tomba. « C’est ça qui est drôle. En général je suis super pressée et, quand il me fait ça, ça me ralentit. Il prend son temps et je peux pas presser le pas vu que je suis attachée et que je peux plus bouger. C’est carrément excitant.

      — Wow.

      — Comme tu dis, wow. » Rainbow mordilla la nuque de Lero, jouant avec sa peau douce sur ses lèvres et entre ses dents.

      « Euh. » Il marqua une pause, continuant machinalement de brosser Twilight. « Et le pourquoi ? Bah… en fait, je vais devoir deviner. On a jamais vraiment cherché de raison à nos comportements. À moins que tu aies une idée, Rainbow ? »

      La pégase gloussa. « Tu te débrouilles bien jusque-là. Et t’es toujours un million de fois meilleur que moi avec les mots.

      — Ok, commença-t-il, hésitant. Eh bien… je crois que c’est surtout une affaire de confiance.

      — Comment ça ?

      — Bah… » Il regarda Rainbow. « Bon, c’est possible que je me goure complètement, alors arrête-moi si je me trompe, d’accord ? » La pégase hocha la tête. Elle était intriguée ; ils n’avaient jamais parlé des raisons pour lesquelles ils s’amusaient ainsi. Elle se demandait s’il avait la même vision qu’elle. En général, il arrivait très bien à lire dans ses pensées. « Comme je l’ai dit, c’est surtout de la confiance. Elle est très à cheval sur le fait de ne pas pouvoir bouger. De la manière que je l’attache, elle est… disons, très exposée. Je pourrais lui faire n’importe quoi… mais je ne le fais pas. » Rainbow se mordit la lèvre en croisant son regard, puis son rythme cardiaque commença à s’accélérer. Il remonta encore sa main, cherchant son sabot afin de tracer le bord de ses muscles, ce qui eut pour effet de lui procurer une vision étonnamment intrusive à couper le souffle. « Elle se met dans une position où elle est, en gros, à ma merci et me laisse faire tout ce que je veux ; elle est totalement certaine que je ne ferai jamais rien qui pourrait la blesser ou la mettre mal à l’aise. Et elle n’a jamais eu à s’en plaindre. Je passe tout mon temps à lui faire autant de bien que possible pour lui prouver qu’elle a raison de me faire confiance.

      — Euh, je ne m’y connais pas trop en bondage, mais est-ce que vous avez un mot magique ou un truc du genre ? »

      Lero rit. « Ouais. “Stop”. C’est juste un jeu et je ne veux pas en faire trop ; elle peut me dire d’arrêter à n’importe quel moment et je m’exécuterai. Si jamais elle venait à être nerveuse, je m’arrêterais de toute façon.

      — Ouais, et je le sais », intervint Rainbow. Elle ne pouvait plus se contenir ; ramenant la tête de l’humain à elle, elle l’embrassa avec fougue et passion, avec envie. Sentir sa langue contre la sienne, son goût, attisa le feu qui la hantait. Elle retourna ses épaules pour qu’il lui fasse face, puis elle passa sa langue sur ses lèvres et dans sa bouche avant de saisir une de ses lèvres entre ses dents. Elle tremblait de tout son corps lorsque le baiser se termina et ses ailes brassaient l’air ambiant, un peu surprise que son souffle ne fût pas coupé. « Mec, t’as tout dit. Tous les trucs les plus excitants. Enfin, tous sauf un. Tu sais que je suis un peu claustrophobe, non ? » Il acquiesça. « Bah, voilà ce que tu as oublié. Être tenue sans pouvoir bouger comme ça, ça déclenche une certaine réaction. Une poussée d’adrénaline. Ça me ferait peur si c’était avec quelqu’un en qui j’ai moins confiance mais, comme c’est toi, ça rend le truc excitant au lieu d’être flippant, comme j’ai déjà dit. Cette fichue sensation rend le tout carrément excitant. » Elle recula, prenant de grandes respirations pour essayer de garder le contrôle. Ça ne marchait pas très bien. « Wow. Excusez-moi. Je deviens un peu… grr ! » Elle mordit soudain l’épaule de Lero. « Mec, je te veux tellement, là tout de suite. Ça te le fait aussi ? » Elle savait que c’était le cas mais, par principe, elle demandait.

      Lero confirma, arborant un sourire béat, comme elle l’avait prévu. « Ouais. J’essayais de ne rien dire, mais parler de nos pratiques m’a pas mal bah… chauffé. »

      Rainbow tourna le regard vers Twilight qui était confortablement installée, la tête posée sur les genoux de l’humain. « Je sais que tu penses qu’il est tôt mais, si tu veux jouer aussi, ça serait cool Twi ! »

      Les sourcils de Twilight se levèrent. « Wow. Euh… vous n’avez pas peur que quelqu’un fasse irruption alors que vous êtes… occupés ? »

      Rainbow gloussa. « Nan, pas trop. » Ce qu’avait dit Lero l’autre soir lui vint à l’esprit. « En fait, y’a un moyen de complètement s’assurer que ça n’arrivera pas… euh, Twi ? Ton sort pour marcher sur les nuages, il dure combien de temps ? »

      Un sourire se dessina lentement sur le visage de Twilight. « Pourquoi, Rainbow Dash, est-ce que tu prévois de nous emmener dans ta maison pour nous faire des choses vicieuses ?

      Rainbow leva les sourcils. « J’sais paaaas. »

      La licorne pouffa de rire. « Eh bien, je peux maintenir le sort sur moi indéfiniment ; c’est pas très gourmand en énergie, et il se maintient même quand je dors. Sur une autre personne, ça tient quelques heures… » Elle se redressa, les yeux pétillants, pour regarder ses amants. « Sauf, bien sûr, s’ils sont près de moi. Avec une proximité physique suffisante, il y a une résonance naturelle entre mon sort pour marcher sur les nuages et le sort jeté sur une autre personne, ce qui a pour effet de le décupler. Dans ce cas, tant que l’autre bénéficiaire reste suffisamment proche de moi, il devrait durer dans les dix heures avant d’avoir besoin d’exiger un renouvellement. » Rainbow était presque choquée d’avoir compris pratiquement tous les mots que Twilight venait d’employer. Elle avait beaucoup trop trainé avec Lero et Twilight. Mais ça ne la dérangeait pas.

      Lero échangea un regard rapide ainsi qu’un sourire avec Rainbow. « Proche comment, mmh ? » demanda-t-il à Twilight tout en lui caressant l’oreille d’une main.

      « Mmh. Quelque chose comme deux longueurs de corps. » Elle regarda l’humain avec un sourire paresseux. « Tu vas pouvoir gérer ça ? » Rainbow remarqua que son amie s’était rapidement réajustée à ce nouveau niveau d’intimité.

      « C’est fort possible que je puisse. » Il se baissa pour l’embrasser. Rainbow regarda avidement les lèvres de ses amants bouger les unes contre les autres, apercevant furtivement leurs langues. Twilight n’embrassait pas avec autant de ferveur que Rainbow ; le baiser était lent et passionné, attisant un peu plus le feu qui ravageait Rainbow.

      Elle se mordit la lèvre. « Alors, vous en dites quoi ? Une petite session dans les nuages ?

      — Je suis partante. » Twilight lui sourit.

      Lero s’arrêta. « Euh, tu ne dois pas aller récupérer Spike, Twilight ? »

      La licorne gloussa. « Nan ! Quand on l’a déposé, Applejack lui a demandé de l’aider pour organiser la soirée de sa sœur. Elle reçoit les amies d’Apple Bloom et elles sont plutôt dures à gérer. Je n’aurai pas à le récupérer avant demain.

      — Oh ouais. » Rainbow bougea doucement contre le dos de Lero, frottant son ventre et sa poitrine contre son corps. Il se contenta de se pencher en arrière pour se rapprocher d’elle. « On l’a rien que pour nous aujourd’hui et cette nuit. Je vous ramène là-haut et on peut s’amuser. » Elle s’arrêta. « Euh, mon lit est beaucoup trop petit pour nous trois, mais le sol est en nuage. C’est tout doux et moelleux ; je dormais tout le temps par terre avant. Alors si ça vous va de faire ça sur le sol...

      — Ça me semble bien ! s’exclama Twilight en se levant des genoux de Lero. Tu n’auras probablement pas besoin de me porter par contre. Si ta maison n’est pas trop haute, je peux simplement m’y téléporter.

      — Elle est à moyenne altitude en ce moment. » Sans aucun autre nuage bâti pour parasiter, Rainbow pouvait déplacer sa maison où et quand elle le voulait, tant que la chute arc-en-ciel était assez haute pour se dissiper avant d’atteindre le sol. (Il y avait une sorte de loi qui lui interdisait de laisser de l’arc-en-ciel liquide se frayer un chemin jusqu’aux nappes phréatiques.) Elle agissait souvent sur un coup de tête et modifiait la position et l’altitude de sa maison au gré de ses envies, à n’importe quel moment. C’était une forme d’occupation quand elle s’ennuyait.

      « D’accord, je devrais être capable de l’atteindre sans trop de difficultés. Tiens-toi tranquille une seconde, Lero. » Le visage de Twilight exprima une intense concentration et une faible lueur engloba sa corne. Quelques instants plus tard, la lueur toucha Lero, s’étira sur tout son corps, et pénétra sa peau. « Et voilà.

      — C’était assez étrange. » L’humain s’ausculta de haut en bas. « Alors comme ça je peux marcher sur les nuages maintenant ? »

      Twilight opina. « Pendant deux ou trois heures en mon absence, mais jusqu’à onze si tu restes près de moi. Je peux le restaurer une fois arrivés là-haut pour t’assurer une durée maximale.

      — T’es sûre que tu veux pas que je te dépose, Twi ? demanda Rainbow. Je pourrais probablement vous porter tous les deux en même temps. Ou je pourrais faire deux voyages, c’est pas si loin.

      — Non, c’est bon, je vous rejoins là-haut. Tu voulais partir maintenant ? »

      Rainbow confirma. « Ouais, plutôt. » Elle lança un regard lubrique à Lero, lequel répondit avec un sourire discret. « J’en ai vraiment, vraiment envie. »

      La licorne gloussa. « Ça marche, on se voit là-haut ! » Elle leur fit un sourire avant de sortir de la maison. Un flash lumineux annonça sa téléportation.

      Lero se leva du canapé et tendit la main vers Rainbow. Elle y posa son sabot puis décolla du sol, se laissant glisser vers lui. Elle atterrit doucement à ses côtés puis leva la tête dans sa direction. « Je t’emmène faire un tour, grand gars ? » Elle essayait de cacher une légère pointe d’anxiété. C’était la seule partie de sa vie qu’elle n’avait pas encore partagée avec lui. Il était fait comme un poney terrestre, après tout, et beaucoup de terrestres avaient le vertige. Ils n’aimaient pas se trouver à un endroit où ils ne pouvaient sentir de terre ferme sous leurs sabots. C’était une des raisons pour lesquelles elle avait vraiment apprécié qu’Applejack et Pinkie Pie la suivissent pour la compétition des Meilleurs Jeunes Voltigeurs. Rainbow avait un peu peur de sa réaction s’il refusait qu’elle l’emmenât voler.

      « Ouais, je pense, si t’es sûre que je ne serai pas un fardeau. » Il fronça les sourcils, observant ses yeux de plus près. « Ça va, Dash ? Qu’est-ce qu’il y a ? »

      Elle secoua la tête. « Je suis juste impatiente. » Il essaya de la déchiffrer mais elle n’y prêta pas attention. Elle sauta afin de planer à hauteur de ses yeux. « Enfin bref, ça sera un jeu d’enfant de te porter. T’inquiète pas pour ça. Je peux porter plus lourd que toi sans problème.

      — Tu peux ? Alors… c’est super ! Qu’est-ce que je suis censé faire ? » Rainbow pouvait percevoir de l’excitation enfouie dans la voix de Lero, et ce n’était pas seulement sexuel. Elle se détendit un peu en le remarquant.

      — Ça te dérange pas de voler ?

      — Absolument pas ! s’exclama-t-il en souriant. J’ai essayé de ne pas vous forcer le pas, vu que je ne voulais pas interrompre, mais j’adorerais voler avec toi. Je rêve de voler depuis tellement longtemps. » Il se gratta la nuque. « Et puis, compte tenu de mon nom et tout... »

      Rainbow cilla, le regardant incrédule un petit moment avant que son cœur n’explosât de joie. Elle le poussa d’un sabot. « Idiot, pourquoi tu me l’as pas dit plus tôt ? J’aime voler presque autant que je t’aime, c’est avec plaisir que je te ferai voler à travers tout Equestria si c’est ce que tu veux ! »

      Il rit, avançant la main pour lui caresser le visage. « Pas la peine d’aller aussi loin. Je dois faire quoi ? »

      Euphorie, excitation et anticipation bouillonnaient simultanément dans le corps de Rainbow. « Ok, alors, comme j’ai dit, je peux porter plus lourd que toi sans problème mais, grand comme t’es, ça va pas être très pratique. Viens dehors et on va voir ce qu’on peut faire. » Elle le mena à la porte et atterrit dans l’herbe à l’extérieur de la maison. Elle le toisa furtivement, essayant de visualiser la manière dont il pourrait se positionner. « Très bien. Je pense que ça ira mieux si tu t’assois sur mes hanches, que tu te penches en avant et que tu t’accroches à mon cou avec tes bras. Va falloir faire super attention quand tu me touches par contre ; je suis déjà plutôt excitée alors, si tu me touches sur une zone sensible, on risque de tomber et Twilight va se demander où on est passés. Puis, tu vois, je tiens pas vraiment à me retrouver en pleine rue les ailes dressées comme ça.

      — Ok, donc gaffe à mes mains.

      — Et essaye aussi de pas laisser ton torse me caresser le dos quand tu te penches. » Elle lui lança un sourire chaleureux. « C’est seulement pour un court instant. » Elle recula en tournant un peu, frottant sa cuisse contre sa jambe au passage, avant d’étendre une aile pour lui chatouiller le visage avec les plumes. « Après, tes mains pourront se balader où ça leur chante. »

      Il répondit d’un sourire enjôleur. « Promis ?

      — Promis, grogna-t-elle gentiment. Bon, assieds-toi sur mon dos vite fait. Mais fais bien attention. »

      Rainbow sentit les mains sur ses cuisses, leurs doigts touchant les muscles saillants de ses fesses et de ses hanches. « Juste là, c’est ça ? »

      La pégase tourna la tête, amusée. « Exact. Juste là. Sois patient grand gars, une fois qu’on sera arrivés chez moi tu pourras me toucher où tu veux, mais retiens-toi en attendant. »

      L’humain laissa transparaître sa déception lorsque ses mains se retirèrent doucement. Il enjamba la pégase et répartit son poids sur les deux hanches comme elle l’avait demandé. Rainbow plia légèrement les genoux pour compenser le poids supplémentaire, ce qu’elle fit avec aisance. Ses pattes arrière n’étaient pas aussi puissantes que celles d’Applejack, mais elles l’étaient bien assez pour cela. Elle sentit un autre pic de désir, sachant son entrejambe proche du sien alors qu’elle portait tout son poids sur ses cuisses. Si tu bouges juste un petit peu, on pourrait… Elle repoussa cette pensée. « Parfait. C’est parti… » Elle réalisa soudain quelque chose. « Oh, zut ! Vite, ébouriffe ma crinière avant que quelqu’un me voie !

      — Hein ?

      — Ma crinière ! Elle est toujours brossée !

      — Ah, oui. Pardon. » Elle sentit ses doigts défaire les crins, empêchant quiconque aurait pu les voir de la soupçonner d’entretenir sa crinière. Elle savait qu’il la préférait ainsi, mais elle avait une image à garder tout de même. La pégase étira le cou d’extase lorsqu’elle sentit les doigts traverser sa crinière, essayant aussi de se distraire mentalement pour éviter que le plaisir ne devienne trop intense.

      « Attention, grands gars, tire pas. » Elle se rappelait les vagues de plaisir qui parcouraient son corps lorsqu’il lui tirait la crinière. « Sérieux, j’ai les ailes pratiquement raides ; fais attention.

      — Ça marche. » Il l’ébouriffa un peu plus avant de lui caresser affectueusement l’oreille. Elle se laissa emporter par le toucher, laissant un petit son de plaisir lui échapper. Sa crinière n’était pas encore assez désordonnée mais cela lui suffisait à ne plus avoir l’air tendre et minutieuse. « Ça ira ?

      — Ça va le faire. Tiens, si tu pouvais te pencher un peu plus en avant et mettre tes bras autour de mon cou… » Il s’exécuta, l’étreignant avec prudence. « Bien accroché ?

      — Je crois. Euh… et si jamais je lâche prise ?

      — Ah, genre si tu tombes ? » Lero acquiesça « Bah, déjà, panique pas, c’est le plus important. Écarte les bras et les jambes et reste à l’horizontale, ça t’empêchera de partir en vrille et ça te ralentira un peu mais, surtout, reste aussi calme que possible. Dès l’instant où je t’aurai perdu je le saurai, donc si tu tombes ça veut dire que je serai déjà en chemin pour te rattraper. » Elle lui lança un sourire rassurant. « J’ai déjà fait des sauvetages aériens dans le passé. Sans problèmes. Et c’est pas comme si j’allais te laisser tomber de toute façon ! »

      Rainbow faisait partie de l’équipe de sauvetage aérien pratiquement depuis qu’elle savait voler. Tous les pégases de Cloudsdale devaient apprendre les bases, évidemment ; quand quelqu’un a un accident dans les airs, il faut réagir vite pour que, même si une des équipes n’est pas dans les environs, quelqu’un puisse être en mesure d’apporter son aide. La plupart du temps, les sauvetages restaient sous la responsabilité des autorités de la ville ou d’une équipe agréée ayant disposé d’un entraînement spécial. C’était plus sûr pour tout le monde de laisser les sauvetages aux autorités compétentes qui disposaient d’un vécu et d’une expérience. Rainbow s’était qualifiée pour l’équipe de sauvetage de l’école de voltige très jeune ; le fait qu’elle se fût entraînée en compagnie d’autres pégases qui étaient de plusieurs années ses aînés n’avait fait qu’accentuer sa fierté déjà immense. Elle était également membre de l’équipe de sauvetage de Ponyville, même si la ville n’en avait pas tellement besoin étant donné que la majorité des pégases locaux ne volait qu’à basse altitude.

      Elle avait aussi effectué quelques sauvetages en plein vol sur des non-pégases, ce qui demandait plus de compétences. En général, un pégase en chute libre réduit instinctivement son poids autant que faire se peut, même lorsqu’il est inconscient. Les autres races de poneys (et Lero, bien sûr) ne le pouvaient pas, ce qui rendait le sauvetage beaucoup plus ardu, surtout si la victime se débattait sous l’effet de la panique. Un bon coup assené par un poney tombant de tout son poids pouvait aisément étourdir un sauveteur.

      « Bon, t’es bien accroché ?

      — Je crois. » Rainbow se trémoussa pour s’en assurer. Ses bras étaient solidement ancrés à son cou, mais pas au point de l’étouffer, puis il semblait garder l’équilibre.

      « C’est parti ! Tiens-toi bien ! » Rainbow replia ses pattes sous son corps et s’arracha du sol avec force vers le ciel, ses ailes s’étendirent et furent confrontées à la densité de l’air de basse altitude. Lero étant directement en contact avec elle, la magie qui lui permettait de réduire son poids l’affectait presque autant qu’à elle, rendant sa masse plus facile à mouvoir. La pégase monta en flèche, gagnant rapidement de l’altitude alors que l’étreinte de Lero se raffermissait. Le cœur de Rainbow battait la chamade ; la pure sensation de liberté qui accompagnait toujours son envol et la chaleur des bras de son amant ajoutée à son excitation antérieure lui faisaient même se demander par quel miracle ses ailes fonctionnaient encore. « Tout va bien derrière, grand gars ?

      — Super ! » Il avait presque le souffle coupé. « Je vais plus que bien, c’est dément !

      — Hehe, t’as vu ? » Rainbow ne put s’empêcher de partir en tonneau, ce qui le fit glapir. « Désolée, j’avais oublié que t’étais pas habitué à l’altitude ! Je suis juste trop heureuse que nous volions ensemble !

      — Pas besoin de t’excuser ! » lâcha-t-il dans son oreille. Elle put déceler l’euphorie dans sa voix. « Je suis pas tombé ! »

      Rainbow rit, à son tour gagnée par l’euphorie. « Mince, faut vraiment qu’on refasse ça à l’occasion ! » Sa maison était de plus en plus proche. « Bon, me lâche pas, on y est presque ! » La pégase s’éleva au-delà du niveau de son toit, puis piqua vers le pas de la porte où se tenait Twilight. Elle battit des ailes à reculons pour ralentir, et étira une patte arrière avec délicatesse, ce qui était une de ses manœuvres favorites dans l'atterrissage. Elle sentit le nuage sous son sabot et se posa à la perfection tout en repliant ses ailes. « Et voilà, grand gars ! Salut, Twilight !

      — Eh bien, c’était rapide. » Twilight cilla, se tenant aux côtés de la porte d’entrée de Rainbow.

      — Eh, c’est tout moi. » Rainbow jeta un œil par-dessus son épaule. « Bon, Lero, voyons voir si ce sort pour marcher sur les nuages fonctionne ! »

      Lero rit nerveusement, toujours attelé au cou de Rainbow. « C’est drôle, j’ai vu de la magie à tour de bras et, pourtant, une partie de mon cerveau persiste à croire que c’est tout juste impossible que je puisse marcher sur un nuage et que je vais chuter comme une pierre. »

      Twilight sautilla sur place. « Non ! Le sort est absolument sûr. Tu vois ?

      — Et même si ce n’était pas le cas, je te rattraperais, ajouta Rainbow. Tu n’as pas de raison de t’inquiéter, lance-toi ! »

      Lero vacilla sur le dos de Rainbow avant de poser un pied hasardeux. La pégase savait très bien comment il se sentait ; le nuage était doux, moelleux, mais il ne ployait plus au-delà d’un certain point. Elle avait toujours aimé cette sensation, que ce soit sous ses sabots ou simplement lorsqu’elle y était couchée, ce qui contribuait au fait que cela ne l’avait jamais dérangée de dormir à même le sol quand elle était ici.

      L’humain se laissa précautionneusement glisser du dos de la pégase, retirant un poids de ses hanches. Rainbow s’amusa de la prudence dont il faisait preuve. Elle le regarda sautiller sur place pour tester la résistance du nuage, un peu comme Twilight l’avait fait. Elle essayait de ne pas esquisser un sourire devant un tel comportement, mais elle vit que Twilight arborait une expression similaire. Il fixa les deux juments, décelant leur amusement intérieur, puis il sourit bêtement. « Désolé. C’est un peu bizarre. » Il frissonna imperceptiblement. « Et un peu froid. »

      Rainbow recula en équilibre sur ses pattes arrière et étreignit Lero. Ses ailes l’enveloppèrent. « Oh, mais je suis sûre que nous pouvons te tenir chaud. » Elle regarda brièvement Twilight. « Pas vrai, Twi ?

      — Absolument ! » La licorne divaguait. « Ça a l’air amusant. Je peux m’en charger ?

      — Absolument ! répondit Rainbow, imitant la voix de Twilight. Elle replia ses ailes, écartant son excitation et son désir, puis elle lâcha son étalon avec une once de regret, sentant sa chaleur s’estomper. Ça suffit, les hormones. Je l’aurai dans une minute. Sa queue n’obéissait pas et battait l’air avec ferveur, faisant valser les crins multicolores dans toutes les directions. Twilight se redressa à la manière de Rainbow, bien que plus maladroitement car elle n’avait pas la coordination d’une athlète. Lero attrapa le sabot avant de la licorne pour la stabiliser, puis il guida les pattes vers ses épaules. Elle le serra tout comme Rainbow l’avait fait, bien qu’elle n’ait pas eu besoin d’autant d’efforts pour l’atteindre. Twilight n’était pas particulièrement grande, mais elle restait une licorne, ce qui la rendait plus massive que Rainbow. Les bras de Lero se placèrent autour de la jument violette pour la tirer au plus près.

      Il l’embrassa, le genre de baiser délicat que la licorne appréciait. « Merci, Twilight. On dirait bien que le sort fonctionne. » Il l’embrassa à nouveau, bougeant doucement ses lèvres sur les siennes, tandis que les hormones de Rainbow s’impatientaient.

      « Oh, c’est merveilleux. » Twilight laissa échapper un bruit singulier pour manifester son contentement à la fin du second baiser. « Je comprends pourquoi vous aimez vous câliner de cette manière. » Le sabot de la licorne massa le dos de Lero quelques instants, puis elle se retira, mettant fin à l’étreinte. « Merci. Mais je sais que Rainbow est de loin la plus excitée. » Twilight retomba sur ses sabots. « J’étais à l’honneur hier soir, alors c’est à ton tour, Rainbow Dash

      — Ouais, d’ailleurs, je tenais à te remercier pour ce vol, Rainbow. » Tout sourire, elle revint dans sa position initiale et le serra tendrement. Son étreinte fut suffisamment marquée pour la lever du sol, et elle agita faiblement ses ailes pour se stabiliser. Les bras de Lero firent un détour jusqu’aux hanches, pour la tenir un peu plus haut. Elle se reposa sur ses bras tout en restant gainée pour s’assurer d’avoir la tête plus haute que la sienne, ses pattes arrière s’incurvèrent sous l’effet du plaisir. Avec son sabot, elle inclina la tête de l’humain en caressant sa chevelure pour pouvoir l’embrasser passionnément. Ses ailes englobèrent ses épaules, les protégeant partiellement sous un voile de plumes azur.

      « De rien », répondit Rainbow avec fougue une fois le baiser terminé. Elle le regardait dans les yeux de si près qu’elle pouvait sentir sa respiration saccadée sur son museau. « Laisse-moi le temps de m’occuper de quelques détails et tu pourras me montrer à quel point tu as apprécié. Tu me lances ?

      — Avec plaisir. » Ils se tournèrent, et les mains de Lero parcoururent les pattes de Rainbow, d’une façon qui la fit frissonner, jusqu’à tenir ses sabots arrière dans ses paumes. L’humain plia les genoux, et son corps se crispa. « Prête ?

      — Ouais ! » Dans un mouvement parfaitement synchronisé, Lero s’élança et Rainbow sauta, ce qui la propulsa dans les airs avec plus de puissance que si elle avait décollé par elle-même. Elle fit quelques pirouettes grâce à la vitesse qu’elle venait d’acquérir, faisant des manœuvres alambiquées uniquement pour la sensation procurée. Elle ralentit jusqu’à s’arrêter, voletant à mi-hauteur de la fenêtre de sa chambre, qui se trouvait être la plus haute ouverture de la maison. « Si vous voulez bien attendre une seconde, je vais mettre de l’ordre et vous ouvrir la porte !

      — Pas de souci, Rainbow Dash ! affirma Twilight. Je vais en profiter pour restaurer le sort de Lero en attendant.

      — Parfait ! Je reviens ! » Rainbow traversa la fenêtre de sa chambre.

      Elle regarda alentour. C’est pas trop le bazar… oups. Elle remarqua le bout d’un magazine légèrement écorné dépasser de sous son lit dont la couverture exposait une pégase en armure. Le regard assuré, elle soutenait le menton d’un étalon endimanché à l’air nerveux et souriait paisiblement tout en le fixant dans les yeux. Ç’aurait pu être gênant. Ç’avait été un de ses magazines favoris, mais elle l’avait complètement oublié, y compris l’endroit où elle l’avait rangé. Juste de la… lecture nocturne. Elle l’avait trouvé lors d’une balade à Cloudsdale l’année passée et elle s’était sentie obligée de le prendre ; la jument semblait être une version améliorée d’elle (quoique avec une crinière monochrome) et l’étalon avait plus vraiment l’air d’un gars pour lequel elle avait eu le béguin à cette époque. C’était de la pornographie d’assez bonne qualité en plus, ce qui en avait fait un bon exutoire fantasque, jusqu’à ce qu’elle parvînt à expérimenter de meilleurs fantasmes. Elle l’attrapa et le jeta dans l’armoire, déplaçant quelques objets pour le cacher. Eh. Heureusement que j’ai vérifié. Elle doutait que Lero aurait été ne serait-ce que contrarié, mais il aurait probablement été... sardonique. Elle fit semblant de frissonner, gloussant intérieurement.

      Elle traversa brièvement le reste de la maison. C’était un peu désordonné. Des affaires avaient été éparpillées par le vent qui traversait le bâtiment, mais elle se contenta de tout pousser dans des coins ou sous des meubles. C’était plutôt une bonne chose qu’elle eût gardé sa maison à une telle hauteur ; au moins, les oiseaux n’avaient pas niché à l’intérieur ou autre.

      Elle retourna à la porte d’entrée, débordante d’excitation ; elle l’ouvrit suffisamment vite pour faire sursauter Lero et Twilight. « Salut, les amis ! Allez, rentrez ! » Elle les accueillit tous deux, réunissant son petit troupeau au complet pour la première fois sous son toit.

      Lero regarda autour de lui, émerveillé, puis leva les yeux au plafond. « Wow, Rainbow, c’est… spacieux. »

      La pégase rit. « Ouais, plutôt. En faisant des maisons avec des nuages, on peut faire des pièces aussi grandes qu’on veut, donc je les ai faites grandes. » Elle se lécha les lèvres. « Alors, vous voulez visiter, ou vous voulez faire quelque chose en particulier ? »

      Lero s’agenouilla à ses côtés, de telle sorte que ses mains puissent atteindre chaque partie de son corps. Il tendit le bras pour toucher ses plumes. « Même si j’aimerais visiter, il me semble que tu m’as fait une promesse avant de venir ici. »

      Rainbow sentit une sensation de tiédeur envahir sa poitrine. « Mmh. Oui, tu te rappelles, hein ? » Elle se rapprocha un peu plus de lui, le laissant prendre le relais.

      Twilight haussa un sourcil. « Qu’as-tu promis ? »

      Lero parcourut avec précaution le plumage de Rainbow de ses doigts. « Mmh… geignit la pégase, semblable à un râle. Il devait faire attention au moment de partir. Il devait s’assurer qu’il posait bien ses mains puisque je lui ai dit qu’il pourrait les mettre où il voudrait une fois arrivés ici. » La pièce à vivre où ils se trouvaient semblait aussi bonne que n’importe quelle autre puisqu’il manifestait des signes d’impatience similaires aux siens.

      La pégase sentit le bout de ses doigts suivre la cambrure de son dos jusqu’à ses hanches, avant de s’aventurer sur une partie de sa patte. Elle tressauta. « En parlant de visite… Si mes mains peuvent aller où elles veulent, je pense qu’elles sont partantes pour une visite complète, dit l’humain avec un sourire.

      — Est-ce que nous devons retirer tes vêtements ? s’enquit Twilight.

      — Nan, pas encore. » Sa main saisit le sabot de Rainbow et commença à remonter la patte. « J’aimerais jouer un petit peu pour commencer. »

      Rainbow gloussa, profitant de la présence de sa main, elle sentait la chaleur de son corps contre elle. La main de Lero sillonna jusqu’à ses hanches et s’attarda sur sa cutie mark. Physiquement, cela ne lui faisait pas grand-chose, mais moralement… c’était différent. Cette marque était une représentation de son esprit, c’était elle d’une manière que même son corps ne l’était. Le fait qu’il prête une telle attention à ceci la fit tressaillir.

      Son autre bras entoura son épaule et ses doigts caressèrent son oreille. Rainbow sourcilla, un peu confuse. « Euh, eh, Lero ? Qu’est-ce que tu fais ? » Il semblait volontairement éviter les meilleurs endroits.

      « Je prends mon temps.

      — Euh… on va faire l’amour, pas vrai ?

      — Ça serait avec plaisir. » Ses doigts passèrent de l’oreille aux crins multicolore, en en soulignant les bords. « Je sais très bien que je peux faire durcir tes ailes en un battement de cils. Je voulais essayer quelque chose de différent ; je voulais voir si c’était possible de les tendre lentement au lieu de les brusquer. J’ai jamais essayé ça quand tu étais aussi excitée. » Rainbow trembla discrètement, ajoutant de l’emphase à cette déclaration. La pégase se sentit complètement tendue, chaque muscle de son corps était si serré que le moindre contact la faisait frissonner. Twilight commençait à rentrer dans le jeu aussi ; Rainbow pouvait presque ressentir son excitation, même quand elle ne la regardait pas.

      Rainbow fronça les sourcils. « Mais… pourquoi ? »

      Lero continuait de descendre le long de son cou, évitant son épaule pour pouvoir caresser son autre aile. « Parce que je n’ai jamais essayé et que j’aimerais savoir si c’est possible.

      — Oh, d’accord. » Rainbow essayait de moduler sa respiration. Elle était tout à fait à même de comprendre l’envie de faire une chose par simple défi.

      « Elle a quand même besoin d’un certain contact avec ses zones érogènes, fit remarquer Twilight. L’excitation des pégases en dépend, les mâles comme les femelles. C’est physiquement impossible qu’elle soit correctement excitée sans cela.

      — Ah, d’accord. Merci. » Ses doigts longèrent son aile, avant de faire demi-tour. Il esquissa un sourire à l’attention de Twilight. « Je te remercie pour ton conseil ; tu as probablement évité dix bonnes minutes de frustration à Rainbow. » Il effleura du bout de ses doigts la zone sensible entre ses ailes, si légèrement qu’elle le sentait à peine.

      Elle le sentait quand même, et c’était suffisant. Ses ailes convulsèrent, et s’étalèrent involontairement. « Eh, grand gars, tu peux me faire une faveur ?

      — Tout ce que tu veux », répondit-il en enfonçant ses doigts dans ses plumes, la faisant à nouveau frissonner. Ils avaient déjà discuté de la sensation que cela procurait, et les ailes semblaient assez analogues aux mains. Très sensibles, mais pas forcément d’un point de vue sexuel. Sauf, bien sûr, dans de telles situations ; un peu comme quand elle avait mordillé et léché ses doigts alors qu’il était excité, jouer avec ses ailes de la sorte lui donnait un plaisir intense.

      « Quand je serai… à ta merci, tu pourrais faire en sorte que ça aille vite ? » Ses ailes s’étendirent de plus belle à mesure que les caresses attisaient la chaleur dans son bas-ventre. Son autre main rejoignit sa hanche, glissant jusqu’à la limite de ses flancs. Elle était un peu chatouilleuse à cet endroit, mais il n’en profita pas, préférant plutôt brosser son pelage avec précaution.

      « Vite comment ? » Il se pencha pour mordiller son cou, plus doucement qu’elle avait coutume de lui faire. Ses ailes se déployaient toujours ; à ce rythme, elles seraient complètement étendues d’un instant à l’autre.

      « Aussi vite que tu peux », souffla-t-elle. Son corps était en déroute ; la lente montée qui avait précédé l’avait presque désespérée de ne pas pouvoir atteindre son sommet.

      « Je pense que je peux le faire, si tu es sûre que c’est ce que tu veux. » Ses mains ne s’arrêtèrent pas. Elles glissèrent simultanément sous les ailes et les firent successivement monter et descendre, faisant virevolter ses primaires de manière désynchronisée. Rainbow se mordit la lèvre, fermant les yeux alors que la pression augmentait inexorablement vers un niveau presque insupportable.

      « O-ouais, haleta-t-elle en hochant machinalement la tête. Ouais, j’en suis sûre. »

      Les mains de Lero lâchèrent ses ailes et parcoururent les courbes des muscles de ses pattes avant. Son corps se tendit et ses lèvres ne cherchèrent plus que les siennes. Rainbow se plia en avant, essayant de s’abandonner dans un baiser mais Lero se retira d’un air joueur. Il frotta ses lèvres contre les siennes à plusieurs reprises, l’embrassant partiellement tout en évitant les tentatives réciproques.

      Les ailes de Rainbow atteignirent finalement leur taille complète. Ce qui n’échappa pas à Lero qui leva un sourcil et lui donna un autre baiser taquin. « On dirait que t’es prête, hein ?

      — Ouais, lâcha-t-elle, impatiente.

      — Assurons-nous-en, d’accord ? » Il se tourna pour lui faire face, puis tendit ses mains pour les glisser sous ses ailes. Ses mains se crispèrent un peu pour saisir les triceps afin qu’elle ne glissât pas, et il la leva.

      « Ah ! » expira-t-elle. Ses muscles endurcis résistèrent, voulant à tout prix conserver l’envergure de ses ailes cyan. Ils étaient bien assez forts pour maintenir ses ailes droites, mais la sensation de résistance était comme un foudroiement extatique qui doublait d’intensité car il exerçait une poussée suffisante pour décoller ses sabots du nuage durant quelques instants. La sensation perdura même après qu’il l’eût reposée et eût lâché prise, lui coupant momentanément le souffle.

      « Vite, c’est ça ? » demanda-t-il avec un sourire qui la fit presque tressaillir. Elle acquiesça sans un mot. « D’accord, ne bouge pas. » Elle hocha de nouveau la tête. Rester immobile n’était pas son point fort mais, à cet instant, elle pouvait gérer ça comme une pro. Il bougea pour se placer derrière elle. Rainbow leva légèrement la queue sans le vouloir. Elle regarda sur le côté et vit de nouveau Twilight. Les yeux violets de la licorne étaient écarquillés, ses lèvres étaient entrouvertes et elle commençait à rougir, obnubilée par l’action qui se déroulait devant elle. Rainbow s’apprêtait à dire quelque chose mais elle fut interrompue par la sensation de Lero qui déplaçait complètement sa queue. Son autre main poussa son sabot sur la surface spongieuse du nuage et écarta ses pattes arrière. Elle se mordilla les lèvres lorsque sa main quitta son sabot et remonta le long de sa cuisse, faisant frémir son corps affamé. Elle n’avait pas la moindre idée de ce qu’il avait prévu, mais elle voulait vraiment le découvrir.

      Sa main s’arrêta entre les pattes de Rainbow pour toucher ses tétons, avant de continuer son chemin. La pégase fut étonnée de sentir les doigts tirer sur la peau qui recouvrait son clitoris, le décalant afin de le laisser exposé. « Attends, qu’est-ce que tu… Uhhhhh ! »

      Avec sa langue, il atteignit le clitoris, et elle expira bruyamment. Il lécha doucement, laissant cette pression humide et tiède soutirer un long gémissement à Rainbow. Elle avait l’impression que son corps était attaché et que la sangle qui permettait de serrer ou de relâcher la prise était tenue par ce petit bout de chair. Il fit quelques allers-retours rapides avant de retourner à son rythme lent. Elle pouvait sentir les moindres reliefs de sa langue.

      Elle luttait pour récupérer son souffle, pour essayer de parler mais, là encore, il la devança. Ses lèvres entourèrent le clitoris et il commença à exercer une succion lente et délicate, s’aidant de sa langue pour mieux l’exciter.

      Rainbow perdit presque la tête à cause de l’intensité du plaisir qui la traversait. Elle perdit la notion du temps et ses sens l’abandonnèrent mentalement, la laissant seule avec son plaisir immense et infini. Les lèvres et la langue de l’humain étaient si tièdes, et moites, et douces, que son souffle en devenait presque frais en comparaison. Ses halètements saccadés harcelaient la vulve de la pégase et la cyprine libérée s’accumulait rapidement et se répartissait là où il exerçait de légères succions. Elle se rendit compte, après coup, qu’elle était en train de jouir, et que son corps tremblait et convulsait d’extase.

      Elle ne savait pas combien de temps cela avait duré. La sensation s’éclipsa finalement lorsque les lèvres quittèrent son clitoris et que les doigts relâchèrent la peau qui alla le recouvrir. Rainbow vit qu’elle était partiellement étalée à même le sol, ses pattes avant ayant lâché prise, elle avait plongé tête la première dans le nuage. Ses pattes arrière étaient toujours incroyablement raides, laissant sa croupe pointée vers le plafond. Une légère brise traversait la maison et elle pouvait la sentir sur ses parties ; sa vulve était encore trempée et sensible à cause de l’orgasme. Bizarrement, elle sentait un peu de déception ; elle avait joui bien plus tôt que ce qu’elle avait pensé. Vraiment plus tôt.

      « Gars… bredouilla-t-elle, toujours étendue sur le sol, je croyais t’avoir dit de ne pas faire ça ! » Lorsqu’il s’amusait avec son clitoris, elle jouissait très rapidement ; bien trop à son goût, car cela ne lui laissait pas le temps de profiter des sensations préalables. Son corps avait réclamé d’être assouvi, donc elle avait obtenu une partie de ce qu’elle voulait. Elle était un peu fatiguée mais elle était toujours prête, toujours désireuse.

      « Tu m’as bien dit de te faire jouir le plus vite possible, rétorqua-t-il avec un sourire en coin. En plus, continua-t-il en se penchant pour lui murmurer à l’oreille, tu as dit que tu voulais que je te pénètre, non ? Quel effet ça va te faire maintenant ? »

      Rainbow cligna des yeux. Deux fois. Puis elle comprit. Donc… il a tout mis en scène pour en arriver là ? C’était dû à un lapsus ; elle n’avait pas voulu dire cela, pas exactement. Ou bien si ? Elle était plutôt d’humeur à prendre les rênes même si ce n’était pas son tour.

      La pégase se redressa sur ses pattes tremblantes. Elle attrapa le visage de l’humain, évaluant ses propres sens par la même occasion. Elle… elle voulait qu’il la pénètre. Elle le voulait tellement, bien plus qu’au moment où elle l’avait dit. Et elle le voulait maintenant, même si elle ne s’en était pas rendu compte tout de suite.

      Lui, par contre, si. Il l’avait remarqué, et il avait passé tout ce temps à l’épuiser volontairement. Il avait pris le contrôle, l’avait faite céder et, maintenant, alors qu’elle regardait son visage, elle pouvait voir qu’il était tout à fait décidé à la laisser prendre le contrôle. Tout cela parce qu’il avait vu clair dans le jeu de la pégase avant même qu’elle ne le remarquât.

      Rainbow versa une larme. « Je… je ne te mérite pas, Lero.

      — Tu mérites mieux que moi, Rainbow. » Il haussa les épaules. « Mais tu m’as pour aussi longtemps que tu le voudras. »

      Elle lui fit un sourire, ce qui était plutôt surprenant, et oublia un instant l’envie qui lui parcourait le corps. « Et si je te veux pour toujours et même plus ? » Sa voix était à moitié taquine mais aussi à moitié sérieuse.

      « Alors tu m’auras pour au moins aussi longtemps. » Il tendit la main pour toucher sa joue.

      Le long regard qu’ils échangèrent fut perturbé par un reniflement. Rainbow regarda vers Twilight, qui s’essuyait un œil larmoyant. La licorne cilla, réalisant qu’elle était devenue le centre d’attention. « Oh… oh, je suis désolée. Je vous en prie, ne vous interrompez pas pour moi.

      Rainbow rit, sortie de son humeur mélodramatique, et se retourna vers Lero. « Mmh. Eh bien, je désire pas mal ton corps, mais il est tout enveloppé dans des fringues. »

      Il leva un sourcil, tout sourire. « Ça pourrait gêner. Tu comptes t’y prendre comment ?

      — Je suggère la bonne vieille méthode. Un peu de déballage », répondit Rainbow avec un sourire resplendissant. Elle regarda brièvement autour d’elle et s’arrêta sur un canapé appuyé contre le mur. « Déjà, tu pourrais commencer par t’assoir là, non ? »

      Il suivit le regard de Rainbow. « Ah, tu veux que je m’installe ? C’est dans mes cordes. » Il se dirigea vers le canapé, mais la pégase l’arrêta.

      « J’ai une meilleure idée. Que dirais-tu de t’asseoir ici et je me charge du reste ? » L’excitation lui donnait des papillons dans l’estomac. Cela allait être si bon.

      « D’a… ccord », hésita-t-il, tout en s’asseyant sans cacher son incertitude.

      Rainbow se plaça devant lui, le toisant avec un sourire espiègle. Elle se pencha puis murmura : « Serre-moi », avant de se coller contre le torse de l’humain. La pégase sentit ses bras l’entourer, et sourit. « Bon, tiens le coup. » Elle bougea la tête pour faire face à Twilight. « Allez, Twi, suis mon exemple. » La licorne sembla prise de court et un peu intriguée ; elle avait probablement été surprise par le renversement éclair des rôles. Rainbow et Lero avaient inversé leurs positions, l’humain ayant laissé sa place de dominant à la pégase avec finesse et aisance. Rainbow haussa mentalement les épaules ; Twilight s’y ferait. La pégase et l’humain appréciaient indifféremment les deux rôles et ils avaient suffisamment confiance l’un en l’autre pour pouvoir intervertir quasiment sans aucune hésitation. Rainbow expliquerait plus tard cela à leur partenaire car, pour l’instant, elle avait d’autres idées en tête. Elle enfonça ses sabots dans la surface nuageuse et prit appui. Lero se crispa sous l’effet de la surprise et glissa en arrière tandis que Rainbow le poussait au-dessus du sol jusqu’à ce qu’il s’enfonçât dans le canapé. Elle recula d’un pas, le fixant avec des yeux mi-clos, le cœur battant. « Il est temps d’enlever ces habits. Tu veux m’aider, Twilight ? »

      Rainbow n’était pas la seule à être excitée. Les yeux de Twilight brûlaient de désir. « Merci, mais tu as vraiment l’air à fond dans ton rôle. Je préfère te laisser faire. »

      La pégase haussa les épaules. « Comme tu veux.

      — Je m’assurerai que tu ne te sentes pas délaissée, Twilight, ajouta Lero.

      Rainbow plaça les mains de Lero au-dessus de sa tête et saisit le col de son haut entre ses dents. En un mouvement ample et maîtrisé, elle le lui enleva et le mit de côté. Elle regagna en vitesse, plaquant sa poitrine contre le torse de Lero et son dos contre le dossier du canapé, baignant dans la sensation que procuraient les poils raides sur son pelage cyan. Elle frotta ses lèvres contre celles de l’humain, le taquinant avec de petits baisers de la manière qu’il l’avait taquinée quelques temps auparavant. C’était beaucoup plus amusant d’être celui qui faisait subir. La revanche était délicieuse. Elle finit par se lasser des taquineries et passa une patte autour de son cou pour le maintenir tout en l’embrassant vigoureusement. Elle attrapa la lèvre supérieure de Lero avec ses dents, puis la relâcha pour se saisir de l’inférieure, avant de plonger sa langue dans sa bouche. De son autre patte, elle lui caressait les parties intimes, sentant le pic d’excitation à travers son pantalon. Ce ressenti la fit frissonner, sachant exactement ce qu’elle allait en faire dans un instant

      Elle se lécha les lèvres une fois le baiser terminé, se délectant du regard flamboyant que les yeux de Lero reflétaient, puis se tourna vers Twilight. « Tu profites bien, Twi ? » demanda-t-elle avec malice, un sourire en coin. L’acquiescement de la licorne fut vif et saccadé ; elle était vraiment happée. La pégase pouvait voir le rougissement sous le pelage lavande du visage de son amie. Rainbow se tourna à nouveau vers son étalon, accompagnée d’un rire pervers. « Il est temps d’enlever ce pantalon, hein ?

      — Il fallait bien que ça arrive », répondit-il, laissant ses doigts remonter le long d’une de ses pattes jusqu’à trouver une zone érogène sous ses ailes. Elle se mordit une lèvre et pencha la tête en arrière sous l’effet du plaisir.

      « Mmh. Ça fait du bien. Mais arrête juste une seconde. » Elle repoussa gentiment sa main. Elle se recula à nouveau puis se pencha pour attraper son pantalon par la taille avec les dents. Elle avait vraiment un sacré entraînement ; ce ne fut l’affaire que de quelques secondes avant qu’elle ne s’en défît. En un ultime mouvement méthodique, son caleçon suivit et il se retrouva complètement dénudé. Rainbow sourit, se léchant à nouveau les lèvres. Exactement comme elle l’avait prévu, il était aussi prêt qu’elle-même, son membre fièrement dressé dépassant d’entre ses jambes. Elle pencha la tête en avant, tira la langue et commença à se balader sur le bout et les côtés de son pénis, commençant par la base du scrotum et remontant jusqu’au bout. La pégase libéra la pression du corps de l’humain, ses pectoraux se tendant et son souffle s’échappant avec difficulté. Ce qui rendait le tout encore meilleur, c’était qu’elle avait réussi à le faire réagir ainsi ; cela faisait du bien de diriger. Ce n’était pas non plus comme si elle avait quelque chose contre l’inverse.

      « Va doucement, Rainbow, souffla-t-il en guise d’avertissement, si tu insistes trop je ne vais pas tenir longtemps.

      — Tu vas y arriver », répliqua Rainbow, se redresser afin de le regarder de haut en souriant. Cela faisait du bien d’être aimée ; elle n’était pas encore habituée à utiliser sa bouche de la manière qu’il le faisait, essentiellement car l’idée d’une jument et d’un étalon se servant de leurs bouches de cette manière lui paraissait toujours peu naturelle. C’était ce que faisait une jument pour une jument ou un étalon pour un étalon. Cela ne l’empêchait pas de le faire mais, même avec un peu d’entraînement, elle semblait encore un peu hésitante. « Tu y parviens toujours, grand gars. Je ne m’inquiète pas. » Elle tendit un sabot et lui caressa le torse avec douceur. « Tu te sens prêt ?

      — Plus que prêt, lança-t-il, se saisissant de son sabot et l’amenant à ses lèvres pour l’embrasser.

      — Mmh. On dirait bien. » Elle jeta un regard timide par-dessus son épaule en direction de Twilight. « Tu veux voir comment c’est excitant face à face ? »

      Le rire de Twilight s’avéra un peu nerveux, mais ses yeux brillaient et elle ne fléchit pas du regard. « Oh, ne changez pas vos plans juste pour moi !

      — C’est d’accord, observe et profite. » Rainbow plaça ses pattes avant sur les épaules de Lero et força afin de monter sur lui et de fondre dans un nouveau baiser passionné, lui faisant pencher la tête. Elle lui toucha le nez avec le museau, le regardant droit dans les yeux. « Car moi je vais adorer. » La pégase se rapprocha encore plus de son compagnon, le ventre collé à son torse et les sabots arrières scellés à ses jambes. Ses ailes déployées projetaient une ombre qui ne parvenait pourtant pas à voiler les yeux pétillants de l’humain. Il pencha la tête et lui bécota le cou et la poitrine.

      Le cœur de Rainbow battait à tout rompre lorsqu’elle se baissa, sentant la peau fine et douce de Lero et les petits poils frôler son ventre, tandis que son propre pelage bleuté faisait de même sur lui. Elle s’arrêta, remarquant que le bout de son membre venait juste de rentrer en contact avec sa vulve. La position était un peu inconfortable car ses pattes étaient complètement repliées et la retenaient, ce qui ne leur permettait de se toucher qu’à un seul endroit. Son corps tremblait déjà à l’avance, mais elle voulait s’en délecter. Elle baissa les yeux, croisant le regard de Lero et partagea un dernier sourire avant de descendre son bassin jusqu’au bout.

      Son souffle la quitta en un long râle à mesure qu’elle le prenait en elle. L’organe pointu l’avait pénétrée et s’était glissé en elle comme s’il avait été fait sur mesure, comme d’habitude. La pénétration était son second moment préféré ; seul l’orgasme était meilleur. Ce n’était pas que le reste n’était pas bien, mais elle avait aussi ses préférences.

      Elle descendit encore plus, savourant la sensation de la pénétration. Cela glissait en douceur, en partie grâce à l’humidité qui s’était accumulée lors de son orgasme précédent mais aussi grâce à l’excitation qui y avait conduit. Elle tendit ses muscles intérieurs, le serrant pour exercer plus de pression, tandis qu’il s’enfonçait toujours plus, afin de décupler la sensation qui en résultait.

      Ils parvinrent finalement au bout. Elle s’assit sur les cuisses de l’humain, le sentant bien au fond d’elle. La poitrine pressée contre son torse, elle sentait leurs cœurs s’entrechoquer ; leurs visages étaient distants de quelques centimètres et leurs souffles se mêlaient. Elle avança la tête pour combler cet espace restant, ses lèvres trouvèrent celles de Lero et elle plongea la langue dans sa bouche de la même façon qu’il le lui avait fait auparavant. Son corps était empli de bonheur. C’était exactement ce qu’elle avait désiré depuis qu’ils avaient discuté sur le canapé. Enfin, tout n’y était pas, mais ce n’était qu’une question de temps.

      Rainbow regarda à nouveau par-dessus son épaule en essayant de contenir ses halètements. Twilight dévorait visuellement la scène, les yeux écarquillés et les lèvres juste entrouvertes, le pelage lavande parsemé d’une légère touche de sueur. Le fait d’avoir leur troisième partenaire à portée de sabot enflammait encore plus la pégase, ce qui ajoutait à l’intimité ambiante déjà intense et ne faisait qu’accentuer ce que Lero avait accompli en la faisant jouir.

      « Tu vois ce que je veux dire, Twilight ? Je comprends que tu n’aies pas voulu essayer la dernière fois, mais c’est… » Elle plaqua ses flancs contre Lero, le sentant bouger en elle, ce qui la fit se perdre dans ses mots. Il l’entoura de ses bras afin de la garder près de lui, se servant d’une main pour frotter une zone érogène entre ses ailes. « C’est génial. »

      — On... dirait bien, haleta Twilight. Je vais vraiment garder ça en tête. Merci du conseil. »

      Rainbow gloussa, redirigeant son attention sur Lero. Ses ailes étaient raides, ses plumes tremblantes, et elle était complètement imprégnée du moindre centimètre qu’il avait en elle. Elle commença à bouger ses hanches de haut en bas. Elle se mordilla la lèvre, penchant la tête en arrière, la sensation du membre de Lero faisant des allers-retours attisait le brasier qui parcourait ses entrailles. Se remémorant partiellement quelque chose que Twilight et Lero avaient dit la nuit précédente, elle fut attentive cette fois et, à sa grande surprise, elle se rendit compte qu’ils avaient raison ; elle émettait un petit bruit du fond de sa gorge. Hein. Je me demande comment j’ai pas remarqué ça avant.

      Elle l’oublia sur le champ et accéléra la cadence, montant et descendant plus vite, plus fort. Lero gigotait en-dessous, lui octroyant toujours plus de liberté de mouvements, plus de sensations. Le pelage cyan frottait contre sa peau et elle le plaqua encore plus au fond du canapé. La sensation constante et régulière la rapprochait de plus en plus de son pic, la menait de plus en plus près de ce qu’elle désirait. Les mains de Lero se baladaient oisivement sur le dos et les épaules de la pégase, déchaînant toujours plus le feu qui la consumait et la brûlant intérieurement au troisième degré.

      Rainbow sentait que cela approchait. Elle augmenta encore un peu le rythme pour trouver celui qui conviendrait. Le plaisir croissait, toujours plus, jusqu’à ce que l’orgasme frappât. Elle se blottit contre lui, abaissant ses hanches aussi fort qu’elle le put afin de s’enfoncer le plus possible tandis qu’elle jouissait. Cela dura un peu plus que lorsqu’il avait joué avec son clitoris, et c’était bien plus satisfaisant. Elle tremblait de tout son corps et frémissait autour de son membre assaillant. C’était juste fantastique.

      Elle cessa tout lorsque l’orgasme s’acheva et se pencha sur lui en essayant de reprendre son souffle. Il se sentait toujours opérationnel et prêt à la pénétrer, et elle ne l’avait pas senti jouir, ce qui leur assurait de pouvoir repartir au moins pour une autre fois. Elle recula la tête, le fixant dans les yeux et vit le désir qui y résidait, sachant qu’il la voulait autant qu’elle le voulait lui. Rainbow sourit et reprit ses mouvements de hanches, lentement comme elle l’avait fait auparavant. Elle put percevoir un frisson qui traversa le corps de l’humain qui lui annonçait qu’il n’allait pas lui falloir longtemps avant qu’il n’atteignît son propre pic. Ils faisaient quelque chose qui semblait l’exciter plus rapidement que de coutume, bien qu’elle n’eût rien contre. Encore un orgasme similaire, se formant dans les restes du précédent, et c’en serait assez pour elle, surtout compte tenu de l’heure encore matinale.

      Rainbow ne lâchait pas Lero du regard alors qu’elle remuait ses hanches, le sol spongieux procurant à ses pattes arrière un support adhérant qui l’aidait à rester en place. Ils restaient tous deux plongés dans les yeux de l’autre, leurs corps se frottant presque indépendamment de leur volonté. Presque.

      Le corps de l’humain se crispa à mesure qu’elle se mouvait contre lui. Elle pouvait le sentir sous elle, le voir dans ses yeux. Rainbow ne brisa par le regard, gardant à tout prix leur contact fusionnel même lorsqu’elle augmentait la cadence. Lero ne dévia pas non plus, pas avant la seconde fatidique.

      Cette fois, il jouit le premier. Ses yeux se fermèrent et il la serra de toutes ses forces, ses muscles se tendant alors qu’il s’enfonçait aussi profondément que possible. Rainbow oscillait depuis quelques instants sur sa limite et cette pénétration vigoureuse la fit également céder. Ils jouirent ensemble, tremblant de bonheur l’un contre l’autre et baignant dans un plaisir mutuel qui accentuait toutes les sensations.

      Rainbow se colla contre lui après coup, toujours haletante. Elle était satisfaite, le besoin pressant qu’il avait créé en la taquinant s’était enfin évanoui. Le sentiment familier de bien-être délectable envahissait son corps, couplé à l’autre sensation familière de fatigue qui s’installait à la suite d’un exercice intense. Elle se redressa, le regardant une dernière fois dans les yeux. « Merci, grand gars. » Elle l’embrassa avec légèreté sur les lèvres. « Parfait, comme toujours. »

      — Wow », souffla Twilight qui se trouvait derrière. Rainbow jeta un énième regard, las, par-dessus son épaule. La licorne était plus dégoulinante de sueur que Rainbow elle-même, et son corps ne cessait de trembler. « C’était si prenant à regarder, et je ne faisais pourtant rien !

      — Je t’avais dit que c’était bien en dauphinette », sourit Rainbow avec difficulté.

      Twilight contint un gloussement. « Je pense que ça dépend plus du partenaire que de la manière de faire. » Elle expira longuement, visiblement en train de lutter pour calmer ses propres spasmes. « Oh et, oui, je pense que ça devrait me plaire pour la prochaine fois. » Elle cilla à plusieurs reprises. « Je crois que le fait que vous soyez silencieux ajoute encore plus de piment, mais je me demande comment. »

      La pégase haussa les épaules. Ni elle ni Lero ne faisaient beaucoup de bruit lorsqu’ils étaient ensemble ; ils n’émettaient guère plus qu’une poignée de grognements dissonants. Le gémissement qui lui avait échappé quand elle l’avait léché était à peu près le plus qu’elle avait réussi à lui soutirer, et elle n’y était parvenue que quelques fois.

      Rainbow sentit la main de Lero tapoter ses flancs. « Eh, laisse-moi me lever, chérie. J’ai promis à Twilight qu’elle ne serait pas laissée de côté.

      — Bien sûr, grand gars. » Elle s’arrêta pour lui caresser la chevelure avec un sabot une dernière fois avant de se lever pour le libérer. Elle le sentit sortir de son corps, ce qui créa cette sensation de vide qui la rendait un peu nostalgique à chaque fois que cela se finissait. Il marcha sur le nuage en direction de Twilight, tendant une main pour la passer dans la crinière de celle-ci.

      Rainbow sentit une petite pointe de culpabilité. Elle l’avait vraiment épuisé et il devait à présent consommer de l’énergie supplémentaire puisqu’elle-même ne pouvait pas vraiment le faire à sa place. Je devrais vraiment essayer de trouver une autre jument, une qui aime les juments et les étalons afin que Lero n’ait pas systématiquement à s’occuper de nous deux. Elle secoua la tête pour se concentrer sur ses partenaires.

      Elle savait que Lero ne pourrait pas avoir une autre érection avant un moment, mais il avait toujours ses mains et sa bouche dont il était justement en train de se servir. Il donna un autre de ces baisers tendres et passionnés dont Twilight raffolait, une de ses mains se baladant à la base de sa corne, ce qui la faisait tressauter alors que de la lumière s’en échappait. Twilight gémit doucement, le bruit s’échappant d’entre leurs lèvres collées. La licorne se tourna un peu de côté, posant son épaule sur le torse de l’humain. Ses yeux se fermèrent lentement, profitant du baiser et de la sensation des doigts de Lero sur sa corne.

      Les yeux de Twilight restèrent clos même après coup, un grognement étouffé s’immisçant dans le fond de sa gorge. Lorsqu’elle essaya de parler, il lui fallut se reprendre à deux fois. « Qu… ah… qu’est-ce que tu as en tête, Lero ?

      — Eh bien, commença-t-il, tout en descendant sa main jusqu’à ses flancs, ta corne te fait du bien, non ? » Elle acquiesça, sans un mot, et sa corne se mit à luire. « Ça aussi, ça fait du bien ? » Sa main continua sa route, passant sur les hanches et glissant sous sa queue qui battait à présent l’air. Twilight ne répondit pas mais elle gémit à nouveau, avec plus de conviction cette fois-ci. Rainbow pouvait à peine entendre le son des doigts caresser les parties intimes lubrifiées de la licorne. Elle commençait à redevenir excitée en regardant ce spectacle, zut. Elle voulait aussi un autre orgasme, mais il était juste hors de question qu’elle interrompît ses partenaires. Lero sourit, observant l’expression sur le visage de Twilight. « C’est bien ce que je pensais, ajouta-t-il, mais je voulais voir s c’était possible que l’on finisse en même temps.

      — En… même temps ? bredouilla-t-elle. Mais… oh… c-comment vas… ahhh… » Rainbow pouvait voir qu’elle perdait le sens des réalités à mesure que les doigts de Lero s’activaient sous sa queue. La licorne étira un peu le cou, pinçant sa lèvre entre ses dents tandis qu’un autre gémissement sortait de sa gorge.

      « Comment vais-je faire pour que l’on finisse en même temps ? » demanda Lero. Twilight acquiesça, fermant un peu plus les yeux alors que sa mèche rayée tombait sur son regard. « Ça serait plutôt facile en fait d’avoir une main à chaque endroit, mais j’ai une meilleure idée. Tu pourrais un peu tourner la tête ? » Il enveloppa la joue de Twilight d’une main, tournant sa tête avec précaution. Les pattes de la licorne s’agitèrent, mais elle redressa ses sabots avant, son corps se tordant par rapport à la position assise de Lero. Il pencha sa tête vers elle.

      Les lèvres de l’humain allèrent à la base de la corne de Twilight et elle haleta bruyamment. « Tu crois que tu peux rester en place ? » s’enquit-il à voix basse, séparant ses mots par de petites caresses de ses lèvres et de sa langue portées sur la surface dure et spiralée à travers la lueur tamisée qui la recouvrait. Oh, déesses, c’est excitant, pensa Rainbow, respirant à toute allure.

      Le cou de Twilight trembla, mais elle n’opina pas. « O-oui, je peux rester immobile, haleta-t-elle. Je… oh… je serai prudente, ne t’inquiète pas.

      — D’accord. Je te fais confiance mais je ferai quand même attention. » Lero passa le bout de sa langue sur toute la longueur de la corne de Twilight, s’attardant sur le bout pointu qui commençait à émettre une lueur plus soutenue. Twilight cria avec force, gardant toujours sa tête stable alors qu’elle remuait son bassin contre sa main.

      Rainbow savait ce qu’il se passait sous la queue de Twilight. Grâce à la flexion des muscles de l’avant-bras de Lero, elle savait exactement de quelle manière il la touchait et elle avait presque l’impression de le ressentir, telle une sensation fantôme qui avait le don de réactiver ses sens. À la vue de l’expression sur le visage de Twilight, écoutant ses petits gémissements s’accentuer, la pégase se laissa reprendre par l’excitation.

      Elle devina exactement l’instant où le doigt de Lero pénétra l’autre jument. Twilight laissa échapper un grognement plutôt grave lorsqu’elle se fit pénétrer, tendant les muscles de ses hanches et de ses flancs.

      Rainbow ne pouvait plus se contenter de rester passive. Elle s’enfonça dans le nuage et approcha un sabot de son entrejambe. C’était juste trop excitant à regarder pour rester les pattes croisées. Elle avait parfois eu recours à cette méthode, caressant le sexe de Lero avec le plat de son sabot afin de l’exciter ou de le faire jouir, mais jamais cela n’avait été sur un coup de tête. Elle l’avait longuement expérimenté sur elle-même, lors de ces interminables nuits solitaires avant qu’elle ne rencontrât son amant. Elle reproduisait à présent ce geste, se caressant au rythme des mains de Lero. Ce n’était pas aussi bon que si c’était lui qui le faisait, mais c’était presque aussi bien, surtout qu’il n’était qu’à quelques mètres. Elle regardait avec avidité ses partenaires, les yeux brillants tandis qu’elle contentait son propre plaisir. Compte tenu de son état d’esprit, il était fort probable qu’elle atteignît son pic sans même se toucher, tant que Lero et Twilight tenaient suffisamment longtemps ; mais pourquoi laisser de la place au hasard ? Son corps commença à convulser en écho à celui de Twilight ; mais la pégase ne laissait échapper aucun des gémissements de plus en plus prononcés que produisait la licorne en conséquence de son excitation. Rainbow essayait de se contenir pour pouvoir jouir en même temps que Twilight, mais ce n’était pas chose facile. Elle n’avait vu son amie au pelage lavande ainsi qu’à deux reprises ; la nuit dernière et à cet instant précis, ce qui rendait le jugement difficile quant à la vitesse de progression. Il semblait que Twilight était plus rapide que la veille, mais elle ne pouvait en être certaine. Si c’était le cas, c’était une bonne chose car Rainbow n’allait pas aussi vite que lorsque Lero la touchait.

      Les grognements de Twilight se firent plus forts et persistants et son corps se tordit graduellement plus. Lero accéléra le rythme aussi, enfonçant un autre doigt et renforçant ses baisers et ses sucions. La lueur au bout de la corne de Twilight commença à crépiter, montrant qu’elle était sur le point d’avoir un orgasme. Lero se déplaça soudain, tirant la tête de Twilight contre sa poitrine et la maintint en place. Elle n’opposa aucune résistance, se blottissant contre lui avec passion, ses oreilles pliées en arrière du fait de sa concentration. Lero passa sa langue le long de la corne de la jument une ultime fois, insistant sur le bout et la lueur crépitante et prit le tout dans sa bouche. Ses lèvres enveloppèrent l’appendice tandis que ses doigts s’activaient sous la queue. Twilight trembla violemment, son gémissement se changea en une note plus aiguë et poussée, et Rainbow sut que la licorne était en train de jouir. Elle se mordit la lèvre, se caressant aussi vite qu’elle le pouvait, essayant désespérément d’atteindre sa propre jouissance au même instant. Lero finit par faire céder Twilight et la voix de la licorne atteint une hauteur encore plus poussée. Rainbow vit les étincelles dans la bouche de l’humain lui éclaircirent les joues. Les yeux de la pégase s’écarquillèrent devant cette vision et ce fut si électrisant que cela la mena vers son propre orgasme. La patte sur laquelle elle s’appuyait tressauta et sa tête tomba, mais elle parvint à garder l’équilibre alors qu’elle jouissait. Elle fixa ses partenaires des yeux et son propre corps convulsant à mesure que ses ailes se rabaissaient. Oh, wow. Il a vraiment…

      Twilight se blottit contre leur étalon, haletante. Ses pattes s’affaissèrent, la basculant en position assise, et elle le serra de toutes ses forces. La licorne leva la tête avec difficulté, le fixant droit dans les yeux. « Tu… mais tu… Je suis désolée, je… dans ta bouche, ô sainte Celestia… »

      Il gloussa puis s’éclaircit la voix avant de s’essuyer les lèvres. « Pas besoin de t’excuser. C’était effectivement plus… concret que ce à quoi je m’attendais. » Il toussa. « En fait, j’avais l’impression d’avaler des pop rocks. Je ne pensais pas que ces petites étincelles avaient une vraie consistance. »

      Twilight cligna des yeux. « Je… euh… que sont des “pop rocks” ?

      — C’est un genre de bonbons qui vient de chez moi. » Il passa sa main dans le cou de la licorne, l’aidant à évacuer un peu sa tension.

      Rainbow ricana, dégageant son sabot d’entre ses pattes arrière. « Vous avez des bonbons qui ont un goût de… de… » Elle cherchait désespérément un mot.

      « Ce n’est pas vraiment le goût, mais plutôt la texture », intervint Lero. Il fit claquer ses lèvres. « Les étincelles n’avaient pas vraiment de goût. »

      Rainbow agita un sourcil taquin. « Wow. Vous êtes encore plus pervers que je le pensais ; faire des bonbons à partir de ça. Dis, quel goût ils ont, ces bonbons ? »

      L’humain renâcla. « Il y a différentes saveurs. Sucrées, pour la plupart. »

      Rainbow ne put s’empêcher de sourire. « Pervers. »

      Twilight était écarlate, ce qui tenait de l’exploit après un tel orgasme. Rainbow ne pensait pas qu’elle en serait capable, bien qu’elle soit une pégase, compte tenu de toutes les manières dont son corps stabilisait sa pression artérielle. « Je n’arrive toujours pas à croire que je l’ai… fait, dans ta bouche. Je suis vraiment, vraiment désolée.

      — Ne t’en fais pas. » Il l’embrassa affectueusement sur la joue. « Je ne pensais pas que cela te contrarierait. Est-ce que ça t’a plu, au moins ?

      — Oh, déesses, oui, souffla Twilight. Tu ne fais pas les choses à moitié, n’est-ce pas ?

      — Nan », dit Rainbow d’une voix traînante, se déplaçant pour s'asseoir près d’eux et passer une aile sur l’épaule de l’humain. Elle fit un sourire chaleureux à ses partenaires. « C’est plutôt bien de l’avoir avec nous. »

      Le bras de Lero entoura la pégase, et il câlina les deux juments avec attention.

      Dehors, le vent soufflait à travers le ciel dégagé, berçant la maison volante et ses occupants comblés.

Chapitre 12 - L'altercation

      C’était la fin de l’après-midi lorsque Rainbow, Twilight et Lero se rendirent au marché. La journée avait été plutôt longue pour tous les trois, quoique pour des raisons différentes, et aucun d’eux n’avait particulièrement envie de s’y attarder. Mais cela restait nécessaire ; la maison que Lero et Rainbow partageaient était presque vide de nourriture, et Twilight se débrouillait toujours pour avoir un garde-manger pratiquement vide. Le dîner aurait été très frugal sans ce bref passage au marché.

       Lero avait passé la journée à Sweet Apple Acres ; il avait tout d’abord donné un coup de main pour réparer le pressoir à cidre, avant d’aller traquer une fuite dans la plomberie de la ferme pour la colmater. Rainbow avait prévu de descendre l’aider si son emploi du temps le lui permettait (plutôt moralement que physiquement – si ces problèmes avaient pu être corrigés par des sabots, Applejack ou Apple Bloom s’en seraient déjà occupées). Mais la forêt Everfree avait décidé de faire des siennes, l’obligeant à rester toute la journée pour s’assurer que ses prévisions météo ne seraient pas compromises par quelques nuages capricieux. Elle n’avait même pas pu accorder de temps à ses entraînements de vol, ce qui l’avait plutôt agacée. Twilight avait passé les jours précédents à rassembler des informations sur plusieurs villes frontalières afin de présenter un rapport à la princesse sur un énième sujet énigmatique, et elle avait consacré cette dernière journée à rédiger et corriger son ultime brouillon.

       Déterminés à en finir rapidement avec leurs courses, ils avaient décidé de laisser le marchandage aux deux poneys tandis que Lero se contenterait de les regarder faire. Il tendait à améliorer ses techniques de négociation, mais il était encore loin des exigences de Rainbow en matière d’efficacité. Il lui avait avoué que ce principe lui était plus ou moins étranger, arguant que, là d’où il venait, les prix étaient généralement fixés à l’avance. Cette idée semblait totalement absurde, comment pouvait-on être sûr que l’on en avait pour son argent si l’on ne négociait pas ? Que faire si les prix étaient trop hauts ? Se contenter de se faire arnaquer ? Cette idée lui paraissait aussi étrange que celle de négocier pour Lero.

       Twilight et Rainbow étaient en train de négocier amicalement avec un vendeur de tomates, tandis que Lero se détendait sur la place adjacente, lorsque la pégase regarda par-dessus son épaule et vit un licorne parler à l’humain. Elle pencha la tête et reconnut l’étalon ; c’était Chuckwagon, un poney avec lequel Lero ne s’entendait pas vraiment, aux dernières nouvelles. En fait, après réflexion, elle se souvint qu’il lui avait mentionné à plusieurs reprises l’étalon en des termes très peu favorables au cours de la semaine passée. En voyant sa mâchoire crispée et la tension dans l’ensemble de son corps, elle comprit qu’il n’appréciait pas tellement cette conversation.

       Les oreilles de Rainbow s'orientèrent vers les deux mâles, et elle put discerner ce que disait Chuckwagon : « … devrais sérieusement larguer ces deux moches. Allez, gars, on est à Ponyville, il y a des tonnes de juments biens plus canons que ces deux-là dans le coin. Tu pourrais... »

       « Mon cher, je me vois encore une fois dans l’obligation de vous demander de lâcher cette affaire, parce que je n’ai franchement pas envie d’en discuter. J’en ai plus qu’assez de vous entendre insulter mes amies et ma patience a certaines limites. » La voix de Lero était neutre et contrôlée, mais teintée par la colère. Rainbow put voir les muscles de sa mâchoire et ses joues s’animer lorsqu’il grinça des dents. Elle se mordit la lèvre et fit un pas hésitant en direction des deux mâles, ne sachant pas vraiment si elle devait intervenir.

       « Roh, allez gars, c’est juste un conseil. » Chuckwagon jeta un coup d’œil vers Rainbow, remarquant qu’elle épiait leur conversation, et retourna rapidement son regard vers Lero. Il se pencha et leva légèrement la voix afin de s’assurer que Rainbow pourrait l’entendre : « Sérieux, t’es peut-être bizarre, mais tu pourrais te faire bien mieux que ces deux maigrichonnes hideuses. Il y a des pouliches bien plus excitantes dans le coin. »

       Rainbow frissonna sans un mot, consciente qu’il avait fait en sorte qu’elle l’entendît, et le visage de Lero s’empourpra. « Fermez-la, dit-il sèchement, j’en ai marre d’entendre ces horreurs et il serait préférable que vous alliez cracher votre venin ailleurs. Parlez-moi encore une fois comme ça et vous le regretterez. » La voix de l’humain se faisait inquiétante, et il se rapprocha de l’étalon, usant de toute sa prestance pour le dominer.

       Sur la place, des têtes se tournèrent dans leur direction. Lero avait haussé le ton, et ce brusque changement suffit à attirer l’attention. Quelques murmures épars se firent entendre, puis une licorne au pelage gris ardoise sortit de la foule près de l’un des vendeurs et trotta auprès des deux mâles. « Eh, laisse-le tranquille ! » Elle se cabra et poussa Lero au niveau du torse, lui faisant perdre l’équilibre, mais sa force ne lui permit pas de pousser sa grande silhouette très loin. « T’as un problème avec Chuckwagon ? »

       Rainbow reconnut enfin la jument ; elle s’appelait Shimmer et faisait partie du troupeau de Chuckwagon. Cela risquait de dégénérer. Elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et attira le regard de Twilight pour lui indiquer le conflit d’un mouvement bref de la tête. La licorne lavande pâlit, mais elle opina et bifurqua pour suivre Rainbow.

       « J’ai un problème avec ceux qui me dérangent alors que je leur demande de me laisser tranquille, ouais, répliqua sèchement Lero, se penchant pour mettre un doigt sur le museau de Shimmer et la surplomber, menaçant. Je serais ravi de le laisser tranquille s’il voulait bien la fermer et me fout… ficher la paix ! »

       La foule était en ébullition ; quelques poneys à la mine offensive s’avancèrent vers l’altercation tandis que d’autres essayaient de s’interposer. Rainbow remarqua Honeydew, le regard vif et mauvais, faire le tour de son étal, avant de se faire arrêter par Applejack qui lui barra la route d’un air neutre mais ferme.

       « Si t’as un problème avec lui, alors t’en as un avec moi, grogna Shimmer en plissant ses yeux bleus.

       — Et si toi t’as un problème avec lui, alors t’en as un avec moi », coupa Rainbow, baissant la tête tel un bélier, le corps crispé, en se rapprochant d’eux. Elle sentit la présence de Twilight à ses côtés, prête à l’assister en cas de besoin. Shimmer regarda aux alentours en piétinant nerveusement le sol alors que Rainbow roulait un peu des épaules pour détendre ses muscles et s’approchait d’un pas mesuré, prête au combat. La licorne grise regarda par-dessus son épaule vers Chuckwagon, puis elle prit une inspiration et se retourna vers Rainbow. Derrière elle, un petit rictus se dessinait sur le visage de l’étalon, ne faisant qu’attiser la colère de la pégase.

       Mais, avant qu’elle n’eût pu dire quoi que ce fût, Lero jeta un regard en arrière. « Recule, Dash, dit-il un peu brusquement, je ne veux pas entraîner quelqu’un d’autre là-dedans. »

       Rainbow cilla d’étonnement, stoppée net. « T’es sûr, grand gars ? Ils sont deux. » Elle se sentait un peu blessée d’avoir été écartée de la sorte ; il ne l’avait jamais fait auparavant.

       « Ouais, je suis sûr. » Il pointa Chuckwagon du doigt, son regard toujours fixé dans les yeux de Shimmer. « C’est avec lui que j’ai un problème. » L’humain posa un genou à terre et se pencha en avant, franchissant les limites que la politesse exigeait en matière d’intimité, et il la fixa dans les yeux, distant d’à peine quelques centimètres. « Pourquoi tu n’irais pas voir ailleurs si j’y suis afin que j’ai une petite discussion avec lui, hein ? »

       Rainbow sentit une montée de fierté, mais elle était toujours contrariée d’avoir été repoussée. Son étalon ne pouvait pas chercher la bagarre pour ensuite laisser ses juments régler le problème comme l’avait fait Chuckwagon – ce qu’elle remarqua. Il s’en occupait lui-même. Elle se demanda où était le reste du troupeau du licorne, cherchant furtivement alentour pour les trouver, puis elle les vit, bloquées par d’autres poneys sur le marché. Des voix s’élevèrent mais, visiblement, les autres juments estimaient que Shimmer pouvait gérer la situation, du moment que Rainbow et Twilight ne s’en mêlaient pas.

       « Je ne crois pas, non », répliqua Shimmer. Elle semblait peu confiante à l’idée d’affronter Lero, probablement car, dès l’instant où elle s’était interposée, elle avait eu le réflexe qu’aurait eu Rainbow à sa place. On ne frappait pas les gars. Cela ne se faisait pas, point final. Voilà pourquoi la pégase avait d’abord hésité à intervenir, lorsqu’il ne s’agissait encore que de Lero et de Chuckwagon. Autrement, elle aurait foncé tête baissée. « Essaye de t’en prendre à lui, et je t’explose. » Une aura orange recouvrit sa corne.

      Ça, c’était une sacrée escalade, et Rainbow sentit son estomac se nouer sous le coup de la crainte. Elle se remit à avancer furtivement ; étant donné l’incertitude que Shimmer avait hâtivement cachée, ce n’était probablement que des paroles en l’air. Mais, juste au cas où, elle voulait se tenir prête à intervenir si Lero venait à être en difficulté, qu’il le voulût ou non. Ses ailes se déployèrent, prêtes à la propulser à une vitesse supersonique au moindre signal.

       Lero fut plus rapide. Ses bras bougèrent en un éclair, ses mains se refermant sur la gorge de Shimmer. Il lui enfonça un pouce dans la partie inférieure de la mâchoire, brisant sa concentration, et la magie qu’elle avait rassemblée se dissipa, lui faisant émettre un son étouffé. « Tu tiens vraiment à t’en mêler ? » La voix de l’humain était devenue douce, presque suave. « Vous me croyez tous complètement sans défense. Pas aussi fort ou résistant qu’un poney terrestre, pas aussi rapide qu’un pégase, pas de magie comme une licorne. Grand, mais faible. » Shimmer luttait contre son emprise, essayant de se libérer, mais les mains et les bras de l’humain étaient bien plus puissants que la plupart des poneys le pensaient, et ses doigts longs et fins pouvaient serrer tel un étau. Il se cambra à moitié, emportant Shimmer avec lui, et elle se mit à agiter ses pattes avant qui demeuraient trop courtes pour l’atteindre.

       Rainbow se précipita afin de les séparer avant que la situation désormais inversée ne blessât Shimmer. Mais, en voyant la manière dont Lero tenait la jument, ses inquiétudes se calmèrent quelque peu. Elle savait comment ses mains étaient faites, comment elles agrippaient, et, après un instant de réflexion, elle réalisa qu’il aurait pu vraiment faire mal à Shimmer s’il l’avait voulu ; il n’en était rien. Ses pouces étaient méthodiquement enfoncés loin de la trachée de la licorne et ses mains supportaient son poids, conservant leur emprise sans pour autant affecter sa gorge. Ses doigts comprimaient son cou, mais pas assez pour lui couper entièrement le souffle ; Rainbow pouvait entendre la jument gris sombre inspirer avec difficulté. Il essayait de lui faire peur, pas de la blesser, et le cœur de Rainbow ralentit considérablement lorsqu’elle comprit cela. Elle était toujours prête à intervenir, mais, à moins que les choses devinssent vraiment graves, elle préférait le laisser gérer la situation, tel qu’il le lui avait demandé.

       De plus, elle n’avait pas envie de se faire à nouveau rabrouer. Elle était bel et bien blessée.

       « Eh bien, vous avez raison. Je suis faible comparé à vous, continua Lero, la voix toujours douce, mais faible ne veut pas dire inoffensif. Tu piges ?

       — Arg », s’étouffa Shimmer, hochant frénétiquement la tête. Elle aussi l’avait compris, et, bien qu’elle fût toujours apeurée, elle n’avait plus cette horrible expression qu’elle avait affichée lorsqu’il avait pour la première fois posé ses mains sur sa gorge.

       « Bien. Que dirais-tu donc d'arrêter de me provoquer, poursuivit-il en resserrant un peu son emprise sur Shimmer, dont les yeux s’exorbitèrent, et de me laisser avoir cette petite conversation avec Chuckwagon ?

       — Lui… fais… pas… mal... » souffla péniblement la licorne, grimaçante.

       Lero serra les dents et Rainbow décida qu’il était temps d’intervenir. Elle voleta au-dessus de lui et posa un sabot sur son épaule, lui murmurant : « Relâche-la, grand gars. Repose-la et tout ira bien. »

       Twilight s'avança de l’autre côté, regardant Shimmer. « Il n’allait pas faire de mal à Chuckwagon, dit la licorne d’un ton acerbe, un “espèce d’idiote” clairement perceptible dans sa voix. « Il ne faisait même pas de menaces physiques ! Il n’a jamais prétendu qu’il ferait autre chose que crier ! Tu as déclenché cette situation lorsque tu as menacé de l’exploser ! » Les yeux violets de Twilight se plissèrent et elle baissa la tête, sa corne brillant doucement. « Et si tu comptes l’exploser une fois qu’il t’aura reposée, tu ferais mieux d’y réfléchir à deux fois. Cela n’arrivera pas en ma présence. »

       Shimmer secoua la tête du mieux qu’elle put. « Arg. »

       Soulagée que l’altercation fût pratiquement endiguée, Rainbow tapota une nouvelle fois l’épaule de l’humain. « Repose-la, Lero. C’est bon. »

       Elle vit les muscles de sa mâchoire se raidir, mais il reposa les sabots de Shimmer avec précaution sur le sol et la relâcha. Elle trébucha en arrière, sur les flancs, et toussa à plusieurs reprises. « Rien de cassé ? » demanda l’humain, d’un ton bourru.

       Shimmer hocha la tête, lui lançant un regard à la dérobée. Elle se racla la gorge et se frotta la nuque d’un sabot. « Ouais, ouais, je vais bien. » Les paroles de la licorne étaient un peu déformées, l’obligeant à s’éclaircir de nouveau la voix.

       Lero hocha brièvement la tête. « Bien. » La tension quittait ses paroles. « Désolé, je ne voulais pas serrer si fort. » Il ignora la surprise sur le visage de la licorne et déplaça son regard sur Chuckwagon, durcissant ses traits. Il pointa un doigt en direction de l’étalon. « Quant à toi, tu vas la fermer. Pigé ? »

       Chuckwagon hocha la tête d’un air ahuri et fit un pas en arrière. « Ouais, ouais, pas de souci, je voulais juste de te donner quelque conseils. »

       Cette fois, Rainbow joignit son regard à celui de Lero. Elle était tout aussi convaincue qu’il avait essayé de déclencher une bagarre ; certains étalons aimaient amorcer un conflit et forcer leurs juments à les défendre – quoique qu’il essayât sûrement plus de brouiller Shimmer et Rainbow plutôt que Shimmer et Lero. L’expression mesquine qu’elle avait entrevue sur le visage de l’étalon lorsque Twilight et Rainbow s’étaient déplacées pour s’interposer lui avait tout révélé. Rainbow détestait les gars comme cela. À présent, elle avait un peu de peine pour Shimmer aussi.

       « Eh bien, ne m’en donne plus, et tu vas surtout me laisser tranquille quand je travaille. Je ne veux plus en entendre parler.

      — D’accord, d’accord. » Chuckwagon se dirigea vers Shimmer et s’assura qu’elle allait bien, la gardant tout de même interposée entre lui et Lero.

       « Très bien. » Il lança un regard à Shimmer. « Fin de l’histoire. » L’humain fit encore un hochement de tête brusque avant de tourner les talons et de partir. Rainbow et Twilight le suivirent, la pégase jetant un dernier regard noir par-dessus son épaule tandis que la foule sur la place commençait à se disperser.

       L’humain marchait rapidement, mais il n’était pas difficile pour les deux juments de suivre son allure. « Lero ! Lero ! dit Twilight, trottant à côté de lui. Ralentis ! Tu vas bien ? »

       Il bifurqua au premier angle et s’arrêta net, à l’abri des regards. « Ouais, je vais bien. » Il prit une profonde inspiration et expira doucement. « J’ai été stupide. Je suis désolé. » Il fit quelques pas pour s’éloigner de la rue principale et s’assit sous un arbre voisin.

       Rainbow et Twilight partagèrent un rapide regard avant de s'asseoir à ses côtés. La gorge de la pégase était un peu nouée ; elle était anxieuse, inquiète car il avait failli être blessé, et toujours un peu blessée elle-même d’avoir été rebutée de la sorte.

       « C’était pas vraiment réfléchi, offrit Twilight, qu’est-ce que Chuckwagon a bien pu te dire pour te faire réagir comme ça ? Je ne t’ai jamais vu perdre ton calme comme ça avant ! »

       Lero secoua la tête, se frottant les sourcils. « Ce n’est pas important.

       — Il lui a dit qu’il méritait mieux que nous, répondit Rainbow à sa place, en nous traitant de maigrichonnes hideuses et de trucs du genre. »

       La tête de l’humain se releva d’un coup. « Tu l’as entendu ? » Face au hochement de tête de Rainbow, il soupira et grinça des dents. « Bon sang, je suis désolé que tu aies eu à entendre ça, mon amour, car c’est un idiot. Ce… cet abruti m’a harcelé pendant plus d’une semaine, répétant inlassablement la même chose. » La main de Lero muta en un poing qu’il martela contre ses genoux dans un geste évident de frustration. « J’en ai marre de l’entendre, et, visiblement, j’ai perdu mon calme. Je suis désolé de vous avoir impliquées là-dedans. » Il fit un sourire aux deux juments, triste, mais sincère. « Même si j’apprécie que vous ayez été si promptes à me soutenir. »

       La tension dans la poitrine de Rainbow redescendit un peu et elle lui rendit son sourire. « Pff, voyons. Je te soutiendrai toujours, grand gars. » Elle se pencha en avant et fit glisser ses lèvres sur les siennes.

       Le sourire de Lero s’accentua. « Je t’en suis vraiment reconnaissant, Rainbow. Merci à toutes les deux.

       — Pourquoi ne voulais tu pas que l’on t’aide ? demanda curieusement Twilight, la tête inclinée. C’est pas que je veuille te sous-estimer, mais elle aurait vraiment pu te faire mal. »

       L’humain haussa les épaules. « C’était mon combat, pas le vôtre. Inutile d’impliquer l’une de vous dans cette histoire, et je suis assez grand pour m’occuper de moi-même. Puis, j’imagine que je vais avoir des soucis maintenant ; je préfère autant que ça ne retombe que sur moi plutôt que sur vous deux. »

       Le sourire de Rainbow s'agrandit et une once de fierté s’immisça dans ses pensées, effaçant les dernières blessures de son ego.

       Twilight opina, compréhensive. « Tu en avais aussi probablement assez de t’entendre dire des choses pareilles. »

       Rainbow plissa les sourcils à l’attention de son amie. « Quoi, qu’il se fasse traiter de maigrichon hideux ? Je pense pas avoir déjà entendu quelqu’un l’appeler comme ça. »

       La licorne secoua la tête. « Non, Rainbow, le qualifier de sans défense. Dire qu’il n’est pas aussi apte qu’un poney. »

       Les yeux rosés de Rainbow s’écarquillèrent de surprise. « Wow, j’ai jamais entendu quelqu’un dire ça ! Il est carrément pas sans défense, il est meilleur que la plupart d’entre nous pour plein de trucs ! Enfin, ouais, il a pas de magie, mais il est intelligent, donc ça doit être au moins aussi bien ! »

       Elle se tourna vers son étalon et fut gratifiée d’un sourire chaleureux, sincère, où se reflétait tout l’amour qu’exprimaient ses yeux. Cette marque d’affection la tranquillisa un peu. « Merci, Rainbow. Je sais que vous m’aimez toutes les deux, mais c’est toujours agréable de se le faire rappeler. »

      Le visage de Rainbow se raviva et elle comprit qu’elle était en train de rougir. Mais elle ne se retint pas de sourire. « Eh, j’ai pas dit que je te soutiendrai toujours ? »

       Twilight posa un sabot sur le genou de Lero. « Nous ne sommes pas les seules de ton côté, Lero. Plein de poneys en ville t’apprécient à ta juste valeur. Je ne sais pas si tu as fait attention, mais la majorité de la foule t’encourageait. »

       Il cligna des yeux. « Vraiment ?

       — Oh, oui. » La licorne sourit en caressant doucement son genou. « Je sais que tu avais la tête ailleurs, mais je peux te l’assurer. Tu as plein d’amis.

       — Et vous êtes les plus dévouées. » Lero s’éclaircit la gorge. « Est-ce que ces dames voudraient bien me faire un câlin ? »

       Rainbow sourit. « Punaise, je crois bien que j’en ai un en rab dans le coin à te proposer. Twilight ? »

       La licorne gloussa. « Je pense pouvoir en offrir un aussi. » Tous trois se serrèrent et Rainbow sentit les dernières bribes de tension se dissiper.

       « Merci, murmura-t-il, collé à ses compagnes. Je vous aime tellement.

       — Alors tu sais ce que l’on ressent pour toi », répondit Twilight dans un autre murmure.

       Rainbow ne dit rien. Elle n’en avait pas besoin, et elle le savait. Elle se contenta de le serrer, savourant la chaleur de son corps et des bras qui la tenaient.

       Lero arbora un sourire forcé lorsqu’ils s’éloignèrent. « Alors… dans quelle galère je me suis fourré ? »

       Rainbow haussa les épaules. « Rien de sérieux. Une petite dispute où personne n’a été blessé ? Une amende forfaitaire et des excuses publiques feront certainement l’affaire. Ç’aurait même été moins s’il n’y avait pas eu autant de témoins. » Elle avait été impliquée dans tout un tas de conflits, donc elle connaissait la chanson. En plus, Lero et Shimmer n’avaient pas causé de dommages collatéraux.

       Twilight acquiesça. « Je n’ai jamais eu ce genre de problème personnellement, mais ça me semble juste, d’autant plus que tu as été provoqué. On devrait certainement aller au bureau du maire pour régler ça. »

       Rainbow leva les yeux au ciel. « Oh, pourquoi se presser ? Ils viendront nous trouver tôt ou tard.

       — Quand bien même, Rainbow, je préférerais y aller et en finir rapidement, dit Lero dans un soupir. Honnêtement, j’ai faim, et j’aimerais qu’on s’en débarrasse pour aller manger ensuite. »

       Rainbow rit. « Là, je suis d’accord ! » Elle vérifia ses sacoches ; ils n’avaient pas acheté tout ce dont ils avaient besoin, mais cela ferait l’affaire pour le dîner. Ils n’auraient qu’à retourner au marché le lendemain. « Passons par la maison pour déposer tout ça, qu’on ait pas à le trimballer partout.

       — Remarquablement efficace ton idée, Rainbow Dash ! s’exclama Twilight, les yeux reluisant d’espièglerie. On va dire que c’est grâce à mon influence. Bientôt tu te mettras à faire des listes ! » Sa fierté était rayonnante. Rainbow trembla à cette idée, et Twilight et Lero ne purent se retenir de rire aux éclats.

       Quelques heures plus tard, Rainbow et Lero étaient assis sur un banc de la mairie. La pégase était serrée contre l’humain dans une tentative de le rassurer, une aile drapée sur ses épaules et un sabot massant délicatement son genou. L’inquiétude faisait croître la boule dans son ventre, mais elle la repoussait avec détermination, faisant de son mieux pour prétendre qu’il n’y avait rien d’anormal.

       « Rainbow… ça fait des heures », dit Lero, nerveux. Il jeta un coup d’œil par la fenêtre, les étoiles au-dehors parsemaient le ciel depuis un petit moment déjà. « Qu’est-ce qui peut bien prendre autant de temps ? »

       Elle n’en avait pas la moindre fichue idée. Cela aurait dû prendre tout au plus dix minutes. Mais elle ne pensait pas utile de de le préciser, au risque d’aggraver son anxiété. « Sûrement de la paperasse quelconque. Twilight va aider à régler tout ça et on sera dehors en un rien de temps. Aucune raison de s’inquiéter. »

       Rainbow mentait comme une arracheuse de dents, mais, s’il n’avait pas été aussi tendu, elle n’aurait jamais osé. Le fait qu’il n’eût même pas essayé de remettre en question ses arguments témoignait du degré d’inquiétude qui le tourmentait.

       Twilight les avaient accompagnés, bien sûr. Elle était aussi restée assise dans la salle d’attente avec eux, pendant près d’une demi-heure, puis elle était partie en toute hâte, déclarant qu’elle allait chercher le maire pour connaître les raisons de ce délai.

       Ils ne l’avaient pas vue depuis. Le seul poney qu’ils avaient vu était un stagiaire ; un terrestre un peu plus jeune que Rainbow et qui venait pratiquement tous les quarts d’heure voir s’ils avaient besoin de quelque chose. Il avait été avenant avec Lero, et Rainbow se demandait, non sans une pointe d’amusement, s’il avait remarqué les tentatives d’approche de l’étalon. Sûrement que non ; il n’avait pas remarqué les tentatives bien plus flagrantes de Rainbow avant qu’elle ne l’embrassât, et elle savait que son amant était un peu différent comme elle, préférant les femelles tout comme elle préférait les mâles. Cela ne lui venait sûrement pas à l’idée qu’un étalon pût flirter avec lui.

       Rainbow était contente des brèves visites du terrestre ; elles montraient au moins qu’ils n’avaient pas été oubliés, et si le jeune étalon ne s’était pas proposé pour leur apporter un repas, ils seraient terriblement affamés.

       « Donne-moi le pire des scénarios, chérie, murmura Lero, faisant nerveusement glisser ses doigts le long des couleurs froides de la crinière de Rainbow. Si tout va mal, quel genre d’ennuis j’encours ?

       — Probablement aucun. Je suis sincère, c’était juste une broutille. Rien du tout. Aucun poney n’a été blessé, rien n’a été cassé… sérieusement, une amende et c’est réglé. Et une toute petite. » Du moins cela devrait être ainsi. Il y avait clairement quelque chose qui n’allait pas, mais Rainbow ne trouvait juste aucune explication rationnelle. Elle avait participé à des dizaines de combats, presque tous plus graves que cette minuscule altercation au marché.

       « Quels sont les risques que j’aille en prison ?

       — En prison ? »Rainbow était stupéfaite. « Aucun ! Ils ne te mettraient pas en prison pour une si petite bagarre ! Tu ne vas en prison que s’il se passe quelque chose de vraiment grave – pour qu’ils comprennent ce qu’il s’est passé, si tu risques de récidiver, et comment t’aider si possible. » Elle remua la tête. « Il n’y aucune chance que tu finisses derrière les barreaux. Sérieux, grand gars, ça va aller. »

       Il déglutit avec difficulté. « Bon… Si c’est pas de la prison… y a-t-il d’autres sentences en vigueur ici ? »

       Rainbow cligna des yeux. « Eh bien, il y a l’exil, mais c’est vraiment réservé aux pires ; ceux qui ne peuvent pas être en compagnie d’autres poneys et auxquels il est impossible d’enseigner nos normes sociales. » Elle luttait de toutes ses forces pour ne pas le montrer, mais la possibilité de voir son étalon exilé la consumait. Ils n’allaient sûrement pas lui retirer son droit de vivre ici à cause d’une bagarre aussi insignifiante. C’était impossible. La princesse en avait fait le serment, et seule une princesse pouvait révoquer cette promesse.

       Mais cette idée l’effrayait quand même.

       Évidemment, elle n’avait aucunement l’intention de le lui dire, mais, si pour une raison complètement irrationnelle, il se faisait effectivement exiler, elle s’en irait avec lui. Il n’y avait juste pas moyen qu’elle le laissât seul, renié, au-dehors. Pas. Moyen.

       Elle sentit les muscles de son dos se raidir sous son aile, puis elle prit une grande inspiration avant de la relâcher avec précaution. « Je voulais te demander quelque chose, Rainbow… Pourquoi cette jument était aussi déterminée à se battre quand j’ai crié sur Chuckwagon ? Et pourquoi toi et Twilight étiez prêtes à vous jeter devant moi ? »

       Rainbow cligna des yeux. Oh, il est encore en train de réfléchir pour se changer les idées. « Euh, eh bien, une jument doit défendre son étalon, tu vois ? » Elle s’arrêta. « Je pense que Shimmer bluffait quand elle disait vouloir t'exploser, d’ailleurs. On ne frappe pas les gars. » Puis, si elle l’avait fait, elle savait très bien ce qui l’attendait. Elle repoussa cette pensée puis, caressant doucement le dos de l’humain avec son aile avant de pencher sa tête contre la sienne, elle essaya de le rassurer et de lui montrer qu’elle était là pour lui.

       Il se figea, pensif. « Mais... les mâles ne sont-ils pas… vous avez vraiment besoin de tant d’individus que ça ? Enfin, un mâle peut... servir plusieurs femelles si nécessaire. Et les étalons sont plus grands et plus forts que les juments, en général. Vous êtes plus protectrices qu’il ne le faudrait.

       — Eh… je pense que tu oublies le fait qu'on n’a pas tant de gars que ça, Lero. Et puis, aucun poney ne voudrait que son étalon soit blessé. » En tout cas, Rainbow ne le voulait absolument pas. Elle pouvait encore sentir la frayeur qui l’avait secouée lorsque la corne de Shimmer s’était mise à briller – elle le serra encore plus fort. « De toute façon, la magie des juments est souvent plus puissante que celle des étalons.

       — Quand bien même, mathématiquement, quelques combats impliquant des mâles ne devraient pas poser de problèmes. »

       La voix de Twilight qui provint de l’entrée l’interrompit. « Il va falloir que tu revoies tes calculs. » La licorne lavande entra dans la pièce, nerveuse. « Je suis vraiment désolée de vous avoir laissés aussi longtemps...

       — Mais où étais-tu passée, Twilight ? lança Rainbow, se redressant brusquement. On aurait dû en finir et partir d’ici depuis des heures ! Qu’est-ce qu’il se passe bon sang ? » Elle venait juste d’oublier qu’elle était supposée agir comme si tout allait bien.

       Twilight se mordit la lèvre avant de trotter dans leur direction et de s’installer sur le banc à côté de Lero. Elle l’enlaça et ils partagèrent un rapide baiser avant qu’elle ne se tournât vers Rainbow, anxieuse. La pégase soupira puis se pencha par-dessus son étalon pour que Twilight pût la saluer d’un bisou sur la joue. « C’est bien plus compliqué que je ne le pensais, commença la licorne, un poney a décidé d’en faire tout un foin, et... d’autres complications ont suivi. Le maire a dû mener une enquête générale, interroger les témoins, etc. – je me suis portée volontaire pour aider. » Elle se mordit de nouveau la lèvre et tout sortit d’une traite. « J’ai pensé... que ce serait une bonne chose pour Lero que quelqu’un soit de son côté dans l’équipe d’investigation, même si, en fait, il y avait déjà quelqu’un. Mais il s’est avéré par la suite que c’était plutôt une bonne chose que je sois impliquée, donc j’ai fait tout mon possible pour vous rejoindre dans les plus brefs délais, et...

       — Respire, Twilight », l’interrompit Lero. Il passa son bras autour des épaules de la licorne pour lui montrer que, bien que Rainbow fût un peu fâchée à son encontre, il ne partageait pas ce sentiment. « Tu en as déjà beaucoup dit. Tu as parlé de complications ? Quelles étaient-elles ? »

       Twilight prit une grande inspiration pour se calmer, puis reprit plus lentement. « Il y avait… une directive en jeu. Quand la princesse t’a accordé ton droit de séjour, elle a laissé des consignes précises au maire au cas où tu sois un jour impliqué dans un incident majeur. Elle était donc tenue de monter une vaste enquête et de tenir les autorités princières informées des résultats avant de se prononcer sur un quelconque verdict officiel. » Rainbow grogna, sentant une colère protectrice monter en elle, ce qui n’échappa pas à la licorne qui lui fit un geste de négation du sabot. « C’est une procédure, Rainbow Dash. Tout immigrant considéré comme exotique est sujet aux mêmes consignes ! C’est une formalité inoffensive, juste pour s’assurer qu’il n’est ni un danger pour le peuple ni pour lui-même. La première fois qu’il est impliqué dans une affaire sérieuse, une enquête est ouverte, et s’il s’avère qu’il n’y avait aucun réel danger, l’ordre est abrogé. Le but est de s'assurer que l’immigrant est traité avec impartialité puisque les autorités locales doivent avoir l’accord de la Couronne avant de se prononcer. J’aurais dû y penser, car Spike est concerné par cette directive, mais ça m’était complètement sorti de la tête. »

       Rainbow grinça des dents. « Mais ce n’est pas quelque chose de sérieux, Twilight ! C’est loin de l’être ! »

       Twilight soupira. « Non, ça ne l’est pas. Mais un poney en a fait toute une histoire et c’est ce qui en a fait un incident majeur.»

       La pégase protesta. « C’était Shimmer ? Je jure par Celestia qu’elle va en prendre une dans les dents...

       — Non, non, ce n’était pas Shimmer ! » Twilight se pencha devant Lero pour poser un sabot sur Rainbow afin de la calmer. « Shimmer s’est montrée plus que désolée et tenait aussi à en finir rapidement avec tout ça. Elle tient sincèrement à présenter ses excuses à Lero afin de tourner la page, et elle est aussi confuse qu’agacée de voir l’ampleur qu’à bien pu prendre cette altercation. »

       L’humain fronça les sourcils. « Attends, si le poney qui est concerné par la dispute n’est pas à l’origine de ces complications, alors qui est-ce ?

       — Une jument terrestre du nom de Honeydew. Elle s’est mise à prétendre que tu avais tout déclenché, que tu avais vraiment essayé de blesser Shimmer et Chuckwagon et que tu étais un danger pour Ponyville et Equestria. Elle a même essayé de te faire passer pour le successeur de Nightmare Moon. » Twilight leva les yeux au ciel. « Cela donnait plutôt l’impression que tu t’étais introduit chez elle et avait peint un clown sur sa marque de beauté tellement c’était loufoque. »

       Rainbow ne put retenir sa mâchoire. « C’est donc Honeydew qui fait tout ce scandale ? Qu’est-ce qui lui en donne le droit ? Elle n’était même pas impliquée ! »

       Twilight se frotta la tête comme si un mal la troublait, ce qui était certainement le cas. « Elle n’en avait pas le droit, effectivement. Un des poneys qui travaillait sur l’enquête a attiré l’attention des autres sur la rancœur personnelle dont elle semblait faire preuve, ce qui a mené au rejet pur et simple de son témoignage, mais ce doute a suffi à justifier une enquête. Et une fois que c’est lancé, eh bien… » La licorne haussa les épaules, dépassée.

       « Elle a de la rancœur, c’est sûr, grommela Rainbow. Contre moi ou contre lui, je saurais pas vraiment dire. » Elle remua la tête. « On dirait que tu as passé une soirée pratiquement aussi nulle que la nôtre.

       — Sans blague », dit Lero. Il se tourna pour regarder Twilight et mit ses deux bras autour d’elle, la serrant très fort. La licorne fondit à vue d’œil dans son étreinte, en profitant pour fermer les yeux quelques instants. Elle émit un soupir satisfait, remontant un peu le moral de Rainbow.

       « Merci de votre compréhension à tous les deux ; j’avais peur que vous m’en vouliez de vous avoir laissés seuls si longtemps.

       — Nan, dit Rainbow en étirant l’aile qui passait autour des épaules de Lero tout en frottant nonchalamment ses plumes sur le dos de Twilight. Je veux dire, j’étais un peu agacée, ouais, mais tu avais de bonnes raisons. Désolée de t’avoir agressée. »

       Lero gloussa, massant doucement la nuque de Rainbow. « La raison apaise la bête sauvage. »

       Rainbow ricana. « Oh, parce que c’est moi la bête sauvage ici ? J’imagine que du coup c’est moi qui ai étranglé Shimmer tout à l’heure, hein ? » Elle enfonça son sabot dans les côtes de l’humain, taquine. « C’est qui la bête sauvage maintenant, étrangleur de poneys ?

       — Rainbow ! s’exclama Twilight. Par tous les cieux, je ne pense pas que ce soit le bon moment pour ce genre de réflexions !

       — C’est bon, Twilight, s’interposa Lero, je peux supporter quelques piques. Et puis, je suis sûr qu’il y a quelques poneys qu’elle aimerait bien étrangler si elle avait des mains. » La pégase sourit à cette remarque et lui tira la langue. Malgré tout, il s’était un peu tendu, et Rainbow se dit, non sans ironie, que la manie qu’elle avait de dire ce qu’il ne fallait pas ne l’avait pas quittée. Elle passa une aile sur son dos pour s’excuser, mais il se racla la gorge. « Donc, euh, qu’est-ce qui est ressorti de l’enquête pour le moment ?

      — Ah, oui. » Twilight gigota, gênée. « Avec l’autre enquêtrice, nous avons récolté tous les témoignages, puis nous les avons présentés au maire afin qu’elle rédige son rapport final que j’ai transmis à la princesse avec l’aide de Spike » Elle gigota de nouveau. « Il est… possible que j’y ai ajouté une lettre de mon initiative. Et elle était peut-être rédigée sur un ton un tantinet révolté. »

       Les sourcils de Lero se dressèrent. « Tu as écrit une lettre de révolte à la princesse ? Princesse Celestia ? » Il semblait choqué, à la limite de l’incrédulité. Rainbow pouvait sentir la tension grimper dans le corps de l’humain.

       « Eh bien… Oui. Presque enflammée, à vrai dire. » Twilight rougit. « J'étais… quelque peu contrariée. J’ai passé des heures à récolter des informations pour une affaire qui n’aurait jamais dû voir le jour et je savais que vous étiez tous les deux probablement inquiets, donc ça n’a rien arrangé. En plus, je crois qu’elle ne réalise pas à quel point elle t’a marqué ; je ne l’avais moi-même pas réalisé avant notre conversation d’il y a quelques semaines ! Je n’ai pas arrêté d’y repenser depuis et... j’ai profité de cette opportunité pour le mentionner. » La licorne se mordit la lèvre. « Cette situation m'a énervée et le fait d’avoir dû vous laisser tous les deux aussi longtemps n’a fait qu’amplifier la chose ; j’ai peur d’avoir retranscrit tous ces sentiments dans ma lettre. Spike me l’a signalé après l’avoir envoyée, soupira-t-elle. J’aurais aimé qu’il me le fasse remarquer plus tôt ! Ça m’aurait laissé une chance de rectifier le tir... »

       Lero pris une longue inspiration. « Donc, est-ce que j’ai des ennuis ? »

       Twilight cilla avant de remuer la tête. « Oh ! Non, non, non, tu n’as aucun problème. Par contre… la princesse est là. Elle veut discuter avec toi une fois que les enquêtrices t’auront parlé. »

       Ses yeux s’écarquillèrent. « La princesse est ici ? Maintenant ? Euh...

       — Eh. » Rainbow posa un sabot sur la joue de Lero et tourna délicatement sa tête vers elle. « Ne t’inquiète pas. La princesse ne te fera pas de mal, d’accord ? » Il laissait transparaître de l’inquiétude sur son visage, mais il prit une profonde inspiration et acquiesça. « Et puis, avec Twilight, on est avec toi et on ne laissera jamais rien t’arriver. Pas vrai, Twi ?

       — Absolument. » La licorne hocha la tête avec détermination. « Princesse Celestia n’a pas précisé que ce serait une discussion à huis clos, et je n’ai pas l’intention de repartir. »

       Lero prit une autre longue inspiration et ferma les yeux un petit moment. Rainbow reposa sa tête contre la sienne et, de l’autre côté, Twilight se blottit contre lui, imitant le geste de la pégase. « Très bien. Merci, mesdames. » Rainbow sentit un bras l’enlacer dans une étreinte furtive, puis l’humain se tourna vers Twilight. « Tu disais que les enquêtrices voulaient me parler ? »

       La licorne ricana. « L’une d’elles est déjà en train ! » Elle désigna la porte fermée de la tête. « L’autre a dit qu’elle attendrait dans le couloir le temps que je te parle. Je vais la faire entrer. »

       Twilight se redressa et trotta en direction de la porte. Rainbow replia son aile contre ses côtes ; elle savait que Lero n’était pas très à l’aise au sujet des marques d’affection ostensibles en public. Mais elle ne se déplaça pas, préférant garder un sabot sur son genou et rester à ses côtés pour lui offrir tout le support qu’elle pouvait apporter.

       La porte s’ouvrit, et Twilight dit : « C’est bon, vous pouvez entrer. »

       Un renâclement amusé se fit entendre. « C’était pas assez long pour que ce soit amusant. » Une licorne aux yeux dorés et au pelage vert menthe entra d’un pas indolent. « Eh, Fingers. »

       Rainbow entendit le ricanement de Lero et sentit son corps se déraidir. « Eh, Horny. C’est toi l’autre enquêtrice ? »

       Lyra tira la langue. « En quelque sorte. Le maire sait que je suis dans la Garde, donc j’ai obtenu une “participation volontaire”. » Elle leva les yeux. « Toute cette histoire n’est qu’une perte de temps injustifiée, franchement. Alors finissons-en. » La licorne soupira alors que Twilight rejoignait Lero et Rainbow sur le banc. « As-tu eu l’intention de blesser Shimmer, Lero ? »

       Lero cilla en réaction au ton sérieux de Lyra. « Non, pas le moins du monde.

       — D’accord, Lero, la voix de la licorne verte se radoucit. Je sais le comment, alors donne-moi le pourquoi. À quoi tu pensais, ce que tu ressentais. »

       Lero fronça les sourcils. « Euh, Lyra ? Vous n’avez pas déjà envoyé votre rapport ? Pourquoi me demander cela maintenant ? »

       La licorne jeta un regard en biais à l’attention de Twilight. « Tu n’étais pas censée le lui dire.

       — Oups, répondit platement Twilight. Tu ne pensais pas honnêtement que je ne lui dirais rien, si ? » La licorne lavande passa une patte possessive autour de l’épaule de l’humain. « Je ne vais pas lui cacher des choses, surtout si celles-ci le laissent dans un perpétuel état de terreur.

       — Ouais ma fille », dit Rainbow avec un sourire. Elle sentit un élan de fierté et d’affection pour sa compagne de troupeau, satisfaite des agissements de la licorne.

       Plutôt que d’exprimer de la colère, le coin de la bouche de Lyra se dressa en un sourire narquois. « Ouais, j’aurais sûrement fait pareil à ta place. » Elle se tourna vers Lero. « Eh bien, il n’y pas vraiment d’intérêt à ce que je le fasse. Nous avons déterminé tes actions et le motif probable en parlant à des poneys qui te connaissent et qui ont assisté à l’altercation. La seule chose que je suis vraiment en train de faire, c’est te donner une chance de décompresser et de te lâcher si tu en as besoin. C’est une chance de te calmer avant que la princesse te parle. » Rainbow sentit une tension subtile dans le corps sur lequel elle était appuyée et Lyra cligna des yeux. « Wow, Fingers, Twilight ne plaisantait pas. La princesse te met toujours dans de tels états ? »

       La réaction de l’humain n’avait pas été flagrante, mais Lyra l’avait tout de même repérée. Elle avait toujours été très à l’aise avec lui, et ce, dès le premier jour ; elle avait été capable de le décrypter avant même que Rainbow ne commençât à lui faire la cour. La pégase lui avait beaucoup envié cette capacité à l’époque.

       Bien évidemment, elle avait aussi acquis cette aptitude depuis. « Ouais, dit Rainbow, évitant à Lero de devoir s’exprimer, elle lui a vraiment fait peur. Bien plus qu’elle le souhaitait, enfin je pense. Il est très nerveux. » Elle tourna le cou, regardant Lero dans les yeux. « T’es sûr que ça va aller, grand gars ? Si tu penses pas en être capable, j’irai voir la Princesse et je lui expliquerai à ta place. » Cette idée, celle d’affronter la princesse directement de la sorte, était plus qu’une simple épreuve intrigante pour la pégase, mais elle le ferait si c’était nécessaire.

       Il lui sourit avant de poser une main délicate sur le sabot qui se trouvait sur son genou. « Ça va aller, merci Dash. J’aimerais que vous restiez là, par contre. » Il tourna la tête vers Twilight. « Toutes les deux. »

       Rainbow sourit sans retenue, sentant ses émotions lui serrer le cœur. Son étalon avait besoin d’elle en ce moment, c’était impossible qu’elle s’en aille. « Personne ne pourrait me sortir de cette pièce.

       — Pareil pour moi », ajouta fermement Twilight.

       Lyra inclina la tête. « Eh, Fingers, tu veux que je reste aussi dans le coin ? Enfin, sourit-elle, il n’y a pas vraiment de place à vos côtés, aussi confortable que cela puisse paraître, mais je peux rester debout, ou au bord du banc. »

       Lero fit un sourire à la jument couleur menthe. « Merci de l’offre, Horny, mais je voudrais pas te retenir. Et puis, commença-t-il avec une profonde inspiration, j’ai un peu peur de perdre mon sang-froid, donc j’aimerais autant que l’auditoire soit des plus restreints. »

       Rainbow comprenait cela, et le léger hochement de tête de Lyra sembla indiquer qu’elle aussi. « Soit. Je n’en attendais pas plus de ta part, mais je comprends. » Elle pencha la tête. « Tu veux tout de même essayer la relaxation par l’expression ou je peux aller dire à la princesse que tu es prêt ?

       — Je vais expliquer, si tu veux. » Lero regarda en l’air, à la recherche de souvenirs. « Je me suis disputé avec Chuckwagon afin qu’il me laisse tranquille, puis Shimmer m’a bousculé pour me dire d’arrêter. J'étais frustré, notamment parce que Chuckwagon me cherchait depuis un moment déjà, et aussi un peu parce que Shimmer s’est interposée et m’a demandé à moi d’arrêter, alors que c’est ce que j’attendais de lui, soupira-t-il. Puis, je me suis agenouillé pour lui parler, en espérant qu’elle s’en irait pour que je puisse faire passer mon message, mais, au lieu de ça, elle s’est énervée et a commencé à se montrer agressive. » L’humain se frotta les yeux et soupira une nouvelle fois. « Et puis, j’ai mal réagi, j’ai perdu mon calme. Je l’ai agrippée pour me faire comprendre, surtout parce que j’en avais assez d’être considéré comme inoffensif et je voulais lui montrer que je pouvais être dangereux. Je ne voulais pas vraiment lui faire de mal. »

       Lyra renifla. « Je me demandais combien de temps ça allait prendre. Tu as mieux géré la situation que je le pensais, au final. J’aurais cru que tu perdrais ton calme bien avant, d’autant plus que certains poneys te harcèlent au travail.

       — Attends, quoi ? laissa échapper Rainbow. Qui l’a harcelé ?

       — Ça n’a pas d’importance », répondit Lero, coupant court aux éventuelles réponses de Lyra. Rainbow le fixa pendant un moment, mais il ne céda pas ; à cet instant, elle décida qu’elle irait lui rendre quelques visites au spa. Elle mettrait fin à ces inepties. En plus, cela faisait un petit moment qu’elle n’avait pas participé à une dispute digne de ce nom. Elle n’avait même pas eu l’occasion de malmener Shimmer.

       Lyra reprit où elle s’était arrêtée, comme si Rainbow ne l’avait jamais interrompue. « Donc tu voulais juste te faire comprendre, c’est ça ? Tu n’avais aucunement l’intention de nuire ? »

       Lero secoua la tête. « Non, je ne voulais pas lui faire de mal. Eh, je comprenais ce qu’elle faisait ; si quelqu’un avait cherché Rainbow ou Twilight, j’aurais fait la même chose.

       — Tu n’as pas besoin de nous protéger, Lero, coupa doucement Twilight.

       — Ouais, c’est genre notre boulot de te protéger, ajouta Rainbow. Tu sais, en cas de besoin. » Cela dit, elle savait exactement ce qu’il avait ressenti, et elle se blottit au creux de son cou. « Je vois quand même ce que tu veux dire. » Même après plusieurs mois passés en sa compagnie, son comportement et ses réactions continuaient parfois de la surprendre. Les femelles protégeaient les mâles, pas l’inverse. Sinon, il risquait tout simplement de ne pas y en avoir pour quiconque voudrait des poulains.

       Il étreignit de nouveau les deux juments sans retenue, sans un mot – les yeux clos. « Donc, voilà toute l’histoire, je le jure », dit-il à Lyra quand il rouvrit les yeux.

       Lyra opina. « Plus ou moins ce que j’avais pensé. Ce que corrobore globalement la version des témoins honnêtes, ajouta-t-elle en reniflant. C’est aussi ce que Twilight et moi avons écrit dans le rapport, donc bon. » Elle ne put s’empêcher de rire avant que sa voix ne se radoucît. « Es-tu prêt à voir la princesse cette fois ? »

       Rainbow scruta le visage de l’humain avant qu’il ne se mordillât la lèvre et hochât la tête. Il était inquiet, effrayé, mais il était quasiment maître de ses émotions. La pégase s’était décidée à rester à ses côtés, quoiqu’il advînt. Elle jeta un œil, derrière lui, en direction de Twilight et vit une détermination similaire dans ses yeux violets. Leurs regards se croisèrent et elles partagèrent un hochement de tête entendu.

       « Très bien, je vais lui dire que Twilight et moi en avons fini. » Lyra était sur le point de partir lorsqu’elle s’arrêta, partiellement retournée. Elle regarda de nouveau l’humain. « Lero, es-tu sûr que tu ne veux pas que je reste ? Si tu te sens réellement menacé, eh bien, tu es au courant de ma situation, non ?

       — Certain. » Il fit un sourire à la licorne verte. « Tu peux me croire, j’apprécie sincèrement ton offre. Je ne pense pas qu’elle va me faire de mal. En fait, je ne sais pas pourquoi j’ai aussi peur ; c’est stupide, je ne devrais pas et ça n’a aucun sens, mais j’ai peur.

       — D’accord, si tu es sûr.

       — Ouais. » Il pivota brièvement. « Mesdames, ça vous dérange si je reste debout un petit moment ? »

       Rainbow renâcla et leva les yeux au ciel. « Non, je vais te plaquer et t'empêcher de te lever. » Il rit – un rire à la fois nerveux et sincère. Elle se décala un peu pour le laisser se lever, puis il marcha vers Lyra afin de s’agenouiller auprès d’elle pour être à sa hauteur.

       « Merci, Lyra, et je le pense du fond du cœur. » Il tendit une main, les doigts repliés pour former un poing, et la licorne cogna doucement son sabot contre ses phalanges. « Ne t’en fais pas, Rainbow et Twilight vont bien s’occuper de moi. Va dormir un peu, tu as l’air fatiguée. »

       Lyra esquissa un petit sourire, ses yeux dorés reluisant. « Pff. Je vais t’en montrer du fatigué, tu vas voir. Essaye de faire l'entraînement de la Garde un peu pour voir. » Elle s'avança pour enlacer l’humain. « Bon, je vais dire à la princesse que tu es prêt à la voir ; elle sera ici dans quelques minutes. » Elle sortit en trottant et Lero se rassit entre ses deux compagnes.

       « Tout ira bien, Lero, dit Twilight d’une voix douce mais impérative, je te le promets. Écoute, je connais la Princesse mieux que quiconque ; elle ne te fera pas de mal. Elle s’en veut vraiment que tu la craignes et c’est en partie pour cette raison qu’elle est ici. Elle n’a jamais voulu inspirer la peur, elle veut trouver un moyen de se racheter.

       — La princesse est cool, grand gars, ajouta Rainbow. Sérieux, tout ira bien. » Elle étendit une aile sur son dos, le couvrant par un geste protecteur, et lui caressa tendrement les épaules pour lui assurer qu’elle serait à ses côtés.

       Lero ricana. « Je sais que non, Twilight, affirma-t-il, puis il se tourna vers la pégase : et je n’en doute pas, Rainbow. Merci à vous deux de me supporter, je me demande ce qui ne tourne pas rond chez moi en ce moment. J’étais pas du tout comme ça la dernière fois que je l’ai rencontrée. »

       « Très probablement le stress et l’anxiété, fit remarquer Twilight avec amertume. Le tout amplifié par les heures d’incertitudes que tu as été forcé de passer dans cette pièce.

       — Bah, c’est sûr que ça n’a pas aidé, lâcha Rainbow, agacée.

       — Rainbow », s’indigna Lero. Il posa une main sur la joue de Rainbow et approcha son visage pour délicatement l’embrasser. Rainbow ferma lentement les yeux, et le mouvement régulier des lèvres de l’humain contre les siennes, couplé à la chaleur de sa main sur son visage, condensèrent l’intégralité de son univers le temps d’une brève éternité. En temps normal, un tel baiser aurait fait battre la chamade à son cœur, mais elle réalisa qu’il était déjà soumis aux effets de l’adrénaline ; ce baiser avait plutôt réussi à lui rendre un rythme adéquat. La tension de l’humain avait bien évidemment influencé la pégase et le nœud au creux de son estomac, qu’elle n’avait même pas remarqué, se relâcha un peu. La douceur de cette main tiède sur sa joue, les doigts glissant sur son cou et ce pouce caressant la base de son oreille – c’était tout aussi relaxant que le toucher de ses lèvres. Cette caresse aurait dû procurer une sensation singulière, transcendante, mais ce n’était déjà plus le cas depuis longtemps – c’était devenu agréable, satisfaisant. Le baiser doux et passionné détendit aussi Lero ; lorsque leurs lèvres se quittèrent, il ne semblait plus aussi inquiet. « Tout va bien, enchaîna-t-il une fois le baiser terminé, le front posé contre le sien, je suis nerveux, mais la peur ne me blessera pas. Je sais que tu es dans le même état que moi ; essayons de prendre une grande inspiration ensemble – on peut y arriver. » Il fit un sourire radieux à Twilight. « Cela dit, on va peut-être un peu compter sur Twilight, on dirait bien qu’elle gère mieux la situation que nous deux. »

       Twilight gloussa. « Bien sûr, je serais heureuse de... » Elle fut interrompue par la porte qui s’ouvrit.

       La noble et imposante silhouette de la princesse Celestia s’avança dans la pièce, sa crinière aux tons pastel flottant au gré d’une brise éthérée et abstraite. La licorne ailée était aussi grande que dans les souvenirs de Rainbow, dominant même Lero malgré sa taille respectable. Aussi grand qu’il pût être, l’humain n’arrivait pas plus haut qu’au menton de la princesse, quoique Rainbow n’eût jamais trouvé la prestance de la princesse intimidante. Elle adressa un sourire bienveillant aux trois occupants de la pièce et ses yeux magenta exprimèrent une gentillesse indubitable. « Ah, bonsoir à tous. Je suis consciente que vous avez tous les trois été confrontés à une situation éprouvante et je tenais à personnellement présenter des excuses. » Elle esquissa un sourire navré à l’attention de l’humain. « Et tout particulièrement à vous, Lero. Twilight Sparkle m’a informée de la crainte démesurée dans laquelle vous vous êtes reclus bien malgré mes intentions, et j’en suis terriblement confuse.

       — Ce n’est rien, Dame. Je comprends tout à fait. » Le ton de l’humain était calme, régulier et le regard qu’il portait à la princesse était aussi net que stoïque. Extérieurement, il était tout ce qu’il y avait de plus imperturbable.

       Rainbow savait qu’il mentait. Elle avait senti sa peau se refroidir, littéralement, quand Celestia était rentrée dans la pièce. Son dos, sous son aile très réceptive, s’était glacé en l’espace d’une seconde, chose qu’elle n’avait jamais senti auparavant sur lui. Elle pouvait également sentir de discrets et infimes tremblements à travers tout son corps, à la fois sur son aile et sur ses côtés, et la jambe sous son sabot était si raide qu’elle en trépidait. Il était terrifié ; elle ne pouvait s’empêcher de l’observer avec une forme de contemplation morbide au point d’en glacer son propre sang. Elle n’avait aucune idée de la bravoure dont il était capable ; la seule fois où elle s’était retrouvée dans un semblant de cet état, elle s’était immédiatement roulée en boule à même le sol. Lero, au contraire, parlait si normalement qu’il n’y avait presque aucun signe de la peur viscérale qui le hantait, si profondément que Rainbow doutait qu’il pût bouger à cet instant. Elle sentait la panique commencer à la prendre au cœur ; l’appréhension de l’humain était si intense qu’il la transmettait à son amante. La pégase était littéralement estomaquée ; elle avait du mal à seulement l’imaginer agir de la sorte et, pourtant, elle en avait une illustration bien réelle sous les yeux ! C’était comme être dans un rêve terrifiant et inconnu où les règles de la réalité ne s’appliquaient plus.

       Elle partagea un regard perturbé avec Twilight, et ce qu’elle vit était du même registre.

       La princesse sourit à l’humain. « Eh bien, je ne saurais vous dire à quel point je suis ravie de l’apprendre. À en croire la lettre de Twilight, vous étiez absolument terrorisé par ma personne. Je suis contente de voir que... » Elle s’interrompit et regarda la licorne et la pégase d’un air dubitatif. « Twilight Sparkle ? Rainbow Dash ? Y a-t-il un problème ? »

       Rainbow fit un bref mouvement de la tête, encourageant silencieusement sa compagne à parler avec Celestia, puis elle appuya sa joue contre celle de Lero pour essayer de le rassurer. Elle remarqua son rythme respiratoire, discret et hâtif. Sa joue était froide, et son oreille l’était tout autant lorsqu’elle frottait contre la sienne.

       « Princesse, commença précautionneusement Twilight, il est terrifié. Je ne l’ai jamais vu aussi apeuré, et Rainbow non plus. » Elle caressa sa jambe d’un sabot comme Rainbow le faisait, essayant, en vain, de le calmer. « Je suis surprise qu’il arrive ne serait-ce qu’à parler, et je suis pratiquement sûre qu’il est incapable de se lever. » Elle observa le visage de Lero qui continuait de fixer la princesse sans relâche. « Je n’ai pas la moindre idée de la raison de son état, ça n’a aucun sens ! » Elle jeta un regard désemparé à la princesse, montrant que les instincts protecteurs de Rainbow avaient également pris racine chez Twilight. « Mais qu’est-ce que vous avez bien pu lui dire, Princesse ? » La licorne recula un peu la tête et sa voix prit une note dépitée. « Pardonnez-moi, Princesse, je ne sais pas ce qu’il vient de me prendre...

       — Je comprends tout à fait, mon élève dévouée. » La voix de Celestia était posée, dans une volonté évidente de ne pas accentuer la crainte de l’humain. Elle baissa un peu la tête, essayant de ne pas le dominer de trop haut. « Je dois admettre que je suis tout aussi confuse. Qu’ai-je bien pu dire pour vous troubler de la sorte, cher humain ? Je vous garantis que je ne vous ferai aucun mal. Vous êtes parfaitement en sécurité.

       — Rien, je vous le jure, je vais très bien, madame. » La voix de Lero avait déraillé sur “madame” et il fit quelque chose de curieux. Le corps de l’humain s’arc-bouta et tourna sur le côté, presque comme un réflexe de protection, mais il gardait les yeux rivés sur Celestia. Rainbow avait l’impression que son cœur s’était brisé en morceaux, et une peur inexpliquée la prit aux tripes. Les instincts protecteurs de la pégase hurlaient en elle, tous ses muscles étaient bandés par la tension ambiante, prêts à jeter leur dévolu sur la première menace. Elle cherchait désespérément quelque chose à faire pour atténuer cette émotion dévastatrice, mais elle n’avait aucune solution. Une partie de son esprit évoquait même l’idée saugrenue de s’en prendre à la princesse, d’essayer de l'expulser même si elle ne manifestait aucun signe agressif et qu’elle était capable de balayer Rainbow tel un insecte à la moindre incartade. Cet élan de folie ne cessait pourtant de croître en son sein, et elle commençait à se demander combien de temps elle parviendrait encore à le refréner. Rainbow avait toujours eu du mal à gérer ses pulsions, et, à cet instant, c’était un énorme problème. Elle se demandait si Twilight traversait les mêmes choses. Son autre réflexe avait été de prendre la tête de Lero sous son aile dans l’espoir illusoire de le protéger, mais quelque chose lui dit que ce n’était vraiment pas la chose à faire. Elle regarda Celestia d’un air quasiment paniqué, priant pour que la princesse pût être d’un quelconque secours miraculeux.

       Les yeux de la princesse s’écarquillèrent de surprise et son visage laissa entendre qu’elle venait de réaliser quelque chose. « Ces manières… Lero, vous m'appelez tout le temps “madame” au lieu de “Princesse” ou “Celestia”. Pourquoi donc ?

       — Je… je ne sais pas, madame. » La voix de l’humain n’était qu’un murmure forcé, bien qu’il essayait clairement de tout faire pour qu’elle semblât normale, puis un tremblement ostensible parcourut la totalité de son corps.

       Les yeux de Celestia s’agrandirent de plus belle. « Veuillez m’excuser un instant, s’il vous plaît », dit l’alicorne, toujours d’un ton léger et rassurant. Elle se concentra un instant, puis les nuances de couleurs disparurent de ses crins tout comme la brise éthérée qui les accompagnait. À la place, une longue crinière rose apparut et chuta plutôt que de suivre les courbes de son corps raffiné.

       Lero se détendit en un battement de cils. Le changement était stupéfiant. Rainbow sentit ses trépidations disparaître et ses spasmes se calmer tandis que ses muscles se relâchaient pratiquement de concert. Elle recula pour l’observer, gardant un sabot sur son genou et une aile sur son dos, au cas où, mais la peur avait laissé place à la confusion. Une confusion à l’image de ce qu’il ressentait. « Je… attendez, pourquoi je me sens mieux maintenant ? Et pourquoi c’était encore pire que la dernière fois où je vous ai parlé ? » Sa voix exprimait de l’incrédulité, mais elle était régulière, sans parasites dus à ses émotions. La pégase partagea un regard interloqué avec Twilight, qui semblait tout aussi surprise. Lero baissa les yeux pour s'ausculter les mains, troublé et alarmé. « Ça… ça n’a aucun sens, pourquoi diable aurais-je donc peur de vos crins ?

       — C’est tout à fait logique, annonça Celestia d’un ton lugubre. Cela en dit aussi long sur la manière dont vous êtes passé de votre monde au nôtre – chose qui m’avait toujours laissée perplexe. »

       Le sous-entendu glaça le sang de Rainbow. C’était probablement la chose la plus effrayante que Celestia aurait pu dire. Si elle savait de quelle façon il était arrivé ici, elle pouvait tout aussi bien connaître le moyen de le renvoyer. Elle repoussa cette crainte, s’empressant de la neutraliser et de l’oublier. Il n’avait certainement pas besoin de ce genre de choses maintenant, il fallait qu’elle soit forte. Ô comme elle espérait qu’il n’eût pas compris ce que la princesse venait d’évoquer.

       Il cligna des yeux. « Vraiment ?

       — Vraiment ? répéta Rainbow, décontenancée, faisant de son mieux pour maîtriser sa voix chancelante. Comment il est arrivé ici, alors ? » Quelle idiote, Rainbow, quelle idiote, t’aurais pas dû dire ça.

       Celestia remua la tête, et sa crinière ne tarda pas à seconder le mouvement. « Il serait préférable que vous ne le sachiez pas. Ce que je peux dire, c’est qu’il a perdu les souvenirs d’une période durant laquelle il a enduré mille supplices. Je suis surprise qu’il soit encore sensé.

       — J’ai oublié ? » La voix de l’humain était expressément confuse ; il regarda un premier temps Rainbow avant de se tourner vers Twilight. « Quels souvenirs ? Quelle horreurs ? Est-ce que ça explique pourquoi mes vêtements étaient en lambeaux ? »

       Rainbow se posait les mêmes questions. Fluttershy avait trouvé Lero prêt de la foret Everfree, les vêtements déchirés et tachés de sang et la peau lacérée en de multiples endroits, comme malmenée par des épines, mais l’humain n’avait aucun souvenir des circonstances de sa mésaventure. Il n’y avait pas de plantes épineuses dans la zone où il avait été trouvé et aucun poney ne semblait être capable de dire ce qui avait infligé de telles blessures à l’humain.

       « Oui, en effet, répondit Celestia, toujours sur un ton sinistre. Cela signifie que l’on vous a arraché à votre monde mais que vous êtes parvenu à fuir vos ravisseurs. Cela veut également dire que Luna et moi avons certaines choses à vérifier pour nous assurer que ces créatures restent éloignées.

       — De quelles créatures parlez-vous, Princesse ? demanda Twilight.

       — Comme je le disais, il est préférable que vous ne sachiez pas, mon élève dévouée. Tu as entendu parler de ces créatures qui savent quand un poney pense à elle, comme si on les invoquait ? »

       Twilight cilla. « Eh bien, oui. Je me souviens avoir vu ce type de créatures dans le Fascicule de la faune funeste et des fauves féroces. Mais c’est une espèce éteinte.

       — Évidemment qu’elles le sont, commenta Celestia avec un sourire espiègle. Si ce n’était pas le cas, ça ne serait pas prudent de les mentionner dans un livre, tu ne crois pas ? »

       Twilight ouvrit la bouche pour réfuter cette affirmation, puis la referma. « Oh. Oui, c’est logique », répondit-elle après une courte pause.

       Lero se racla la gorge. « Mmh… Princesse ? Si ces créatures savent quand quelqu’un pense à elles… ne sont-elles pas déjà alertées ? Vous y pensez en ce moment, n’est-ce pas ? »

      Le sourire de Celestia s’intensifia, et une lueur inquiétante anima son regard, dévoilant un instant à Rainbow ce que Lero avait bien pu craindre d’elle… ce qui confirmait qu’il aurait été déraisonnable de s’en prendre à l’alicorne. « Elles sont assez intelligentes pour ne pas retracer mes pensées. J’ai fait en sorte qu’elles retiennent bien la leçon.

       — Ah. » Il cligna des yeux mais ne semblait plus effrayé par le comportement de la princesse, ce qui procura à Rainbow un sentiment d’immense soulagement.

       « Tu te sens mieux, grand gars ? » demanda-t-elle en se blottissant juste sous son oreille, le faisant tressaillir. Elle savait qu’il était un peu chatouilleux à cet endroit. Cette réaction, ce sursaut, lui montra qu’il n’était plus aussi tendu qu’auparavant, et elle ne put s’empêcher de sourire, laissant son cœur baigner dans le soulagement.

       « Mieux, Rainbow, beaucoup mieux. Merci. » Il passa un bras autour de son cou, la serrant un instant. « Princesse, est-ce que ces créatures savent que je suis ici ? Est-ce que vous pensez qu’elles me cherchent ? »

       Celestia paraissait sérieuse. « J’espère que non, dans les deux cas. Comme je l’ai dit, je leur ai fait comprendre qu’elles n’étaient pas les bienvenues ici, ce que ma sœur a secondé, quoique que plus… fermement. Luna n’a aucune compassion pour ces êtres. » Elle fixa l’humain, visiblement à la recherche de quelque chose. « Il se pourrait que je sois en mesure d’apaiser votre peur à mon égard et d’étouffer ces souvenirs enfouis qui en sont à l’origine. Cette opération rendrait l'identification de votre tortionnaire plus difficile, s’il venait à se montrer. Voulez-vous que j’essaye ? »

       Il hocha la tête. « Oui, j’aimerais. » Il soupira. « Je ne dois pas avoir peur de vous, Princesse. Vous semblez être quelqu’un de bienveillant, et je doute que vous méritiez ça.

       — Très bien. Regardez-moi dans les yeux, s’il vous plaît. » L’humain s’exécuta et regarda les yeux magenta de la princesse alors qu’une douce lumière dorée entourait sa corne effilée.

       Cela ne dura que quelques secondes et Rainbow ne remarqua rien. Elle jeta un œil à Twilight et vit que son amie observait d’un air contemplatif, les yeux presque troubles. Probablement qu’elle n’avait jamais assisté à pareil spectacle auparavant.

       Celestia se redressa et l’aura de sa corne disparut. « Voilà. Comment vous sentez-vous ? »

       Lero cilla. « Mmh, vous avez fait quelque chose ? »

      La princesse gloussa. « Eh bien, assurons-nous-en, voulez-vous ? » Elle expira d’un air quiet, et ses longs crins rosâtres reprirent progressivement différentes teintes pastels, de nouveau animés par une brise abstraite. « Voilà. Ma foi, cela faisait bien longtemps que je n’avais pas eu recours à une telle incantation. Êtes-vous effrayé ?

       Lero secoua la tête. « Non, Princesse, pas du tout. » Il leva la main pour s’essuyer le front. « Bah, c’est bizarre. Et complètement insensé. Pourquoi aurais-je donc été aussi terrorisé par vos crins ? J’avais l’impression que mon cœur allait s’arrêter !

       — Espérons que vous n’ayez jamais à le découvrir », répondit calmement Celestia.

       Lero frissonna. « Je peux faire sans. Merci, Princesse, c’est vraiment un soulagement de me plus vous craindre. »

       L’alicorne sourit. « Tout le plaisir est pour moi. Le fait d’être crainte m’affecte presque autant que la crainte elle-même. »

       Il s’interrompit, prêt à changer de sujet. « Ah, d’ailleurs, quelles sanctions seront prononcées au regard de... l’altercation ? »

       Celestia rit, offrant une mélodie cristalline et joyeuse. « Ah, j’avais presque oublié pourquoi j’étais ici ! » Elle lui adressa un petit sourire en coin. « Si vous n’aviez rien dit, j’aurais certainement tout oublié. Vous réglerez une petite amende à la ville, dit-elle, avant d’indiquer le modeste montant qui était au-delà des estimations de Rainbow, quoiqu’il restât raisonnable, et, demain, vous présenterez des excuses publiques à Shimmer avant d’accepter les siennes en retour. Cela vous semble-t-il abusif ?

       — Non, pas du tout. C’est moins que ce que à quoi je m’attendais, pour être honnête. »

       Rainbow lui donna une tape sur la nuque avec son aile. « C’est exactement ce que je t’avais prédit, imbécile ! » Elle lui tira la langue, ravie qu’il fût redevenu normal même si un retournement aussi soudain la déstabilisait un peu. L’aisance avec laquelle la princesse traitait la magie surpassait même les capacités de Twilight.

       Il lui sourit, sans vergogne, et elle sentit la dernière once de tension la quitter. « Je sais. Je pensais juste que tu essayais de me rassurer. » Rainbow étouffa un ricanement. C’était presque la vérité, en fait. Elle ne repoussait jamais le doux sentiment d’allégresse qui la traversait à chaque fois qu’il montrait à quel point il la connaissait. L’humain se tourna vers Celestia. « Ça ne semble pas très sévère, tout de même. Shimmer n’est pas en colère? »

       La princesse remua la tête. « Non, pas du tout. Même si elle l’était, c’est pour cela que vous présenterez vos excuses demain, afin de dissiper tout éventuel ressentiment. Ne voyez pas cela comme une punition, car ce n’en est pas une ; c’est une simple réprimande pour, je l’espère, bien faire comprendre que se disputer dans la rue est inacceptable. Cela ne doit pas être pénible. La sanction est minime car l’infraction est minime, et seule une réprimande est adéquate. » Elle sourit paisiblement aux trois membres du troupeau. « Y avait-il autre chose ?

       — Non, Princesse, mais merci, dit Twilight. Nous apprécions vraiment ce que vous avez fait pour nous.

       — C’est sûr », renchérit Lero, évitant à Rainbow de le dire. La pégase fit un sourire discret à son étalon qui ne tarda pas à se transformer en un bâillement.

       « Oh, wow, remarqua Rainbow une fois qu’elle put à nouveau parler. Ç’a été une sacrée journée. Je suis bonne pour aller au lit, pas vous les gars ?

       — Plus que jamais. Tu restes avec nous ce soir, Twilight ? »

       La licorne hocha la tête. « Oui, si vous n’y voyez pas d’inconvénient. J’ai envoyé Spike chez vous quand je le lui ai dit d’aller dormir, il devrait être dans son autre panier.

       — Ouais, pas de souci », répondit Rainbow. Pas de galipettes ce soir, puisque ledit panier se trouvait au pied du lit qu’elle et Lero (et régulièrement Twilight) partageaient, mais la pégase était trop fatiguée ce soir pour ce genre de choses de toute façon.

       L’humain, la pégase et la licorne dirent au revoir à la princesse et lui souhaitèrent une bonne soirée avant de se diriger chez eux pour une nuit de sommeil bien méritée.

Chapitre 13 - Rompre les tabous

      Le lendemain, Lero prit un jour de congé à la demande de Rainbow et de Twilight. Elles étaient toutes deux convaincues qu’il était plus sage qu’il se reposât afin de récupérer de ses récents troubles émotionnels et qu’il repartît du bon pied.

       Il croisa Shimmer tôt dans la matinée sur la place du marché et la licorne se montra plus que ravie de repousser son petit-déjeuner afin de s’excuser pour leur altercation de la veille. Rainbow ne la quittait pas des yeux, prête à piétiner la licorne grise à la première occasion, mais celle-ci se montra sincère dans ses excuses, tout comme Lero. Bon sang, je me serais bien battue. Shimmer l’avait déçue sur ce point, prouvant qu’elle était effectivement raisonnable et prête à se racheter. Après avoir tous deux expié l’embarras qui les rongeait depuis leur petit accrochage, ils repartirent chacun de leur côté.

       L’humain avait décidé de partir se promener, juste pour marcher et se vider la tête ; et, au grand dam de Rainbow, elle ne pouvait pas l’accompagner. Elle devait s’occuper de quelque chose qu’elle n’avait que trop repoussé, quelque chose qui devait être achevé, et vite. Elle devait...

       (Le simple fait d’y penser la faisait déjà intérieurement frissonner.)

       … Établir son planning météorologique.

       C’était l’inconvénient d’être à la tête de l’équipe météo de Ponyville ; elle devait faire un nouveau planning prévisionnel à chaque saison pour s’assurer que tout était bien équilibré et en ordre, et qu’il n’y aurait ni sécheresses, ni tempêtes ou inondations à gérer. Elle avait oublié une petite averse la saison dernière et avait dû transformer l’orage suivant en un véritable déluge afin de rétablir l’équilibre – chose qui n’avait pas vraiment plu à ses supérieures de Cloudsdale – elle devait absolument tout calculer au millimètre pour la saison à venir. Elle encourait une inspection si elle se trompait encore une fois ; mais, de toute façon, Rainbow détestait se tromper. Elle détestait encore plus que les autres le sachent, ce qui lui donnait une raison supplémentaire de vraiment s’y mettre.

       Elle dut voler jusqu’à chez elle pour récupérer son matériel de référence et considéra même un instant l’idée de rester là-haut pour que ses amants ne la vissent pas aux prises avec son travail. Elle y renonça presque immédiatement ; bien qu’elle appréciait beaucoup leur présence et voulait être disponible si jamais Lero avait besoin de lui dire quelque chose, elle ne voulait pas qu’ils assistassent aux crises de nerf que lui causait son travail. Rainbow ouvrit ses sacoches et commença à les remplir d’ouvrages en tous genres : une multitude d’épais volumes incroyablement ennuyeux débordant de statistiques, de graphiques et de cartes sur la façon dont Ponyville et ses alentours étaient censés être gérés, puis elle envoya le tout par-dessus ses hanches.

       La pégase s’envola en direction de la maison qu’elle partageait avec Lero, mais elle remarqua que personne ne s’y trouvait – il était probablement encore en train de se balader avec Twilight. C’était une bonne chose, car elle essayait de leur laisser un peu d’intimité ces derniers temps. Elle-même avait passé beaucoup de temps avec lui quand ils avaient commencé à sortir ensemble, et un lien aussi puissant qu’insécable en avait résulté. Elle espérait qu’il pourrait forger un tel lien avec la licorne.

       Rainbow jeta tous ses livres à même le sol dans l’une des salles qu’ils utilisaient peu, les étalant aux quatre coins afin de laisser un vide au centre, puis elle se saisit directement d’un encrier, d’une plume et de papier pour écrire. Avec un long soupir, elle flotta par-dessus le champ de bataille et alla s’installer dans son creux. Enfin, elle ouvrit un livre contenant des barèmes sur le taux d’humidité, mit la petite plume dans sa bouche et attrapa quelques feuilles pour commencer à rédiger.

       Elle travaillait depuis une quinzaine de minutes (et avait jeté trois pages inutiles après s’être rendue compte qu’elle avait oublié quelque chose ou fait une erreur quelque part) lorsqu’elle entendit la porte s’ouvrir.

       « … Sauf qu’il y en avait quatre au lieu de trois ! » s’exclama Twilight en entrant, suivie de Lero.

       L’humain gloussa et Rainbow l’entendit lancer ses chaussures pour les retirer tandis que la porte se refermait. « Ça a dû être une sacrée surprise !

       — Oh, ça l’a été pour tout le monde ! » Ils rirent à l’unisson.

       « Rainbow ! s’enquit Lero. T’es là ? » Elle eut un curieux sentiment de soulagement lorsqu’elle entendit son nom. Elle savait qu’il était rentré. Une petite crainte s’immisça dans sa pensée lorsque l’idée de foyer s’associa à celle de son étalon, mais elle la refoula presque instantanément.

       « Ouais, je suis là. » Rainbow tourna une page et s’essuya le front à la vue des colonnes de chiffres et d’annotations. Rah punaise, ils vont me prendre la tête avec ça. C’est obligé.

       « Tout va bien Rainb... » Il apparut au pas de la porte et s’arrêta en voyant la pégase cyan assise par terre, entourée de livres. Elle avait des taches d’encre sur les lèvres et les sabots, l’empêchant de toucher à ses papiers tant que cela ne séchait pas. Il porta discrètement une main vers sa bouche pour la couvrir, un geste qu’elle avait déjà remarqué chez lui lorsqu’il essayait de cacher un sourire ou cherchait quelque chose à dire.

       Twilight était juste derrière lui et pouffa en essayant de cacher son rictus derrière un sabot, d’une manière similaire à celle de Lero.

       Rainbow soupira. « Ne commence même pas, Twilight.

       — Oh, bien sûr que non, je n’oserais pas.

       — Je sais que j’ai l’air d’une vraie tête d’ampoule, mais j’en suis pas une.

       — C’est certain. » Les yeux de Twilight trahissaient ses pensées. « Tu es juste entourée d’ouvrages scientifiques, couverte de taches d’encre. Oh, et tu aimes te faire passer pour l’héroïne d’un livre classique. »

       Rainbow rougit. « Je n’en suis pas une. Et pour le classique, c’est entièrement de ta faute. » Elle soupira de nouveau. « Fichus graphiques météo.

       — C’est donc ça ? demanda Lero, inclinant la tête avec curiosité pour examiner l’un des livres ouverts.

       — Ouais. On arrive à la nouvelle saison, donc je dois faire le nouveau planning. Je l’ai repoussé bien trop longtemps – comme d'habitude –, et je dois tout finir d’ici quelques jours, sinon je vais avoir de gros ennuis.

       — Intéressant. » Il observa attentivement les livres et les papiers, essayant de se frayer un chemin tant bien que mal, et passa là où il put. Rainbow s’en voulut un peu ; elle s’était quasiment approprié la totalité de la pièce sans même réfléchir et avait limité les déplacements pour tout être n’étant pas doté d’ailes. Les longues jambes et la bipédie de Lero rendait tout de même le franchissement d’obstacles plus aisé ; la plupart des poneys n’imaginait pas à quel point il avait un bon équilibre compte tenu de son apparence. Il atteignit le centre, où se trouvait Rainbow, sans trop de difficulté et s’agenouilla pour l’embrasser.

       « Oh là, attends ! l’interrompit-elle en reculant la tête. J’ai de l’encre sur la bouche, gars. C’est à cause de cette fichue plume. » Elle désigna ledit objet de son sabot, posé sur la page qu’elle était en train de rédiger. Elle remarqua avec consternation qu'il avait encore bavé, laissant une grosse tache d’encre sur la feuille. Il était évident que cela venait tout juste de se produire. Raaah, je vais devoir encore tout recommencer !

       « Comme si tu croyais que ça allait m’arrêter. » Il sourit, et se pencha jusqu’à ce que ses lèvres rencontrassent celles de la pégase. Rainbow expira doucement avant de fermer les yeux et de laisser sa frustration s’effacer avec le baiser. C’était toujours aussi agréable ; relaxant quand elle était tendue, enivrant quand elle en avait envie, rassurant et intime quand elle n’éprouvait rien de particulier. Elle ne pouvait pas imaginer un monde sans ces baisers.

       Twilight rit. « Bon, je ne vais pas essayer de parcourir ce labyrinthe », commenta-t-elle. En un éclair lumineux, la licorne se matérialisa aux côtés de Rainbow, assise, son corps appuyé contre celui de la pégase afin de ne pas dépasser de l’espace restant. « Heureusement que j’ai une alternative ! » Twilight posa un baiser sur la joue de Rainbow, ses lèvres restèrent un peu plus longtemps que de coutume. C’était… drôlement agréable de sentir Twilight blottie contre elle, et Rainbow dut admettre qu’elle avait bien aimé la sensation du bisou laissé sur sa joue. Elle s’était beaucoup rapprochée de Twilight ces dernières semaines ; tous les moments privilégiés qu’elle avait passait avec son étalon et son amie avaient permis de tisser un lien de confiance et d’affection plus fort que tous ceux qu’elle avait pu partager auparavant, excepté celui qu’elle entretenait avec Lero.

       Instinctivement, Rainbow tourna la tête et réciproqua le baiser de Twilight, sauf qu’elle déposa le sien sur les lèvres de la licorne plutôt que sur sa joue. Le baiser fut bref, léger, et presque inconscient, mais très agréable.

       Twilight cligna des yeux, interloquée, puis haussa les sourcils. Elle ne semblait pas fâchée. Bien au contraire. « C’était sincère, Rainbow ?

       — Ouais. » La pégase se trémoussa nerveusement. Elle bafouilla : « Je, euh, tu sais, euh, j’ai pensé que… c’était la chose à faire. » Elle se mordit la lèvre. « Je suis toujours pas… Je veux dire, ça reste mon truc les gars, mais, tu sais, t’es sympa et...

       — Je comprends, Rainbow », interrompit poliment Twilight. Elle se pencha pour réitérer sur les lèvres, comme la pégase l’avait fait, et Rainbow ne la repoussa pas. « Merci. Je n’étais pas encore sûre que tu sois à l’aise à l’idée que je m’intègre dans cette relation. »

       Rainbow haussa les épaules, soulagée que Twilight comprît enfin. Ce n’était pas vraiment de l’attirance qui avait motivé ce baiser… (elle ne pensait pas que ce fût le cas … bien qu’il semblait y en avoir un soupçon) mais elle sentait une connexion forte et intime avec la licorne lavande. Elle se demandait si, un jour, cela deviendrait plus que cela ; elle n’avait jamais ressenti quelque chose de semblable avec une autre jument. C’était un peu déroutant. « Je l’étais. J’étais juste pas sûre de savoir comment le montrer, et, à vrai dire, je me sens mieux maintenant. »

       Twilight rit de plus belle. « C’est presque mot pour mot ce que Lero m’a dit quand je lui ai posé la question.

       — Vraiment ? » Rainbow leva la tête vers Lero, confuse, tandis qu’il se tenait toujours devant elle, à genoux.

       Il haussa les épaules. « Plus ou moins. Elle m’avait posé cette question, il y a quoi, deux ou trois semaines ? » Il regarda Twilight pour demander une confirmation et reçut un hochement de tête en retour. « En fait, elle avait peur que tu ne veuilles pas d’elle dans notre relation. Je lui ai dit que ça ne te posait pas de problème mais que tu étais plus du genre à montrer tes sentiments qu’à les exprimer, et que tu n’étais pas sûre de comment les manifester sans donner l’impression de faire des avances que tu ne souhaites pas. »

       Rainbow sourit, sentant une montée de joie la traverser. Elle adorait quand il montrait qu’il la connaissait. Elle savait que c’était un peu égoïste, mais elle était toujours ravie de voir que quelqu’un à qui elle tenait pouvait la connaître aussi bien et lui prêter suffisamment d’attention pour savoir ce qu’elle pensait. Mais, en toute honnêteté, elle n’était pas tout à fait sûre de ne pas avoir fait une avance cette fois-ci, et, à en croire le sourire de Twilight, la licorne semblait en être consciente.

       « Eh bien, tu veux qu’on t’aide ? demanda Twilight avec gaieté, observant les livres éparpillés au sol.

       — Oui, ce serait avec plaisir, ajouta Lero. En tout cas, je peux déjà faire office de secrétaire ; j’écris plus rapidement et proprement que toi. Et que Twilight aussi, d’ailleurs. » La licorne lui tira la langue, taquine.

       Oh bon sang, que c’est tentant. Ils ne connaissaient probablement rien à la planification météorologique ou au bon équilibre de l’humidité ou quoi que ce fût dans ce domaine, mais ils étaient bien plus intelligents qu’elle et comprendraient sûrement plus vite.

       Tout de même… « Nan, c’est bon. » Elle leur fit un sourire et remarqua, ce faisant, qu’ils avaient tous les deux des taches d’encre sur les lèvres maintenant. Je les avais prévenus, pensa-t-elle, riant intérieurement. « Enfin, ça va sûrement me prendre une éternité pour faire tout ça et je vous demanderai peut-être de l’aide quand j’en pourrai plus, mais je veux au moins tout mettre sur pied.

       — Tu es sûre, Rainbow ? demanda Lero. Sérieusement, je suis convaincu que ça ne nous dérangerait pas de t’aider.

       — Je le sais bien. » Rainbow se pencha pour l’embrasser une nouvelle fois, laissant les dernières notes de frustrations s’envoler à mesure qu’elle frottait ses lèvres contre celles de l’humain. « Je gère, t’inquiète.

       — Bon, d’accord, si tu es sûre. Tu veux qu’on te laisse ? » Et encore ce frisson. Cette peur qui la hantait à la simple idée qu’il la laissât seule. Elle luttait contre, elle luttait pour l’enfermer là où elle ne serait jamais retrouvée.

       La pégase remua la tête. Sa réponse fut un peu hâtive. « Tu n’as pas besoin de partir de la maison, hein. Eh, c’est ta maison ! Euh, mais tu serais peut-être mieux ailleurs, cela dit. » Elle fit un geste timide en direction de la myriade de livres qui couvrait le sol.

       Lero renifla. « Ouais, probablement. Bon, tu sais quoi, on va se mettre là-bas, dit-il avec un geste du pouce vers la pièce adjacente où un canapé et plusieurs chaises résidaient, et tu n’as qu’à nous appeler si besoin. Ça te va ?

       — Bien sûr ! » s’exclama Rainbow, enthousiaste. Ils risquaient un peu de la déconcentrer, mais elle préférait largement les avoir dans les parages. En plus, c’était plutôt drôle et souvent intéressant de les écouter.

       « Très bien, Rainbow Dash, commença Twilight en passant son museau dans son cou. On ne te dérange pas plus. Ne te fais pas une entorse au cerveau ! »

       La pégase ricana, regardant Lero précautionneusement se frayer un chemin hors de tout ce bazar. « Comme si ça risquait d’arriver. Merci de rester là.

       — Tout le plaisir est pour moi, Rainbow Dash », conclut Twilight avec un sourire, avant de se téléporter hors de la pile de livres.

       Rainbow se remit au travail, laissant la discussion de ses deux amants lui procurer un fond sonore apaisant. Elle les ignorait en grande partie, n’écoutant que d’une oreille tout en fouillant dans ses différents manuscrits et articles, jusqu’à ce que la voix de Twilight captât son attention.

       « Eh, Lero ? Je peux te demander quelque chose ? » Le ton de la licorne était un peu hésitant, s’octroyant toute l’attention de Rainbow.

       « Bien sûr, Twilight. Vas-y. » Le coin de la bouche de la pégase se dressa lorsqu’elle entendit cette réponse. Ouais, Twi, comme s’il allait un jour dire qu’il ne voulait pas répondre à une question.

       « Eh bien, nous sommes chez nous, nous n’avons rien prévu de particulier, et toi, moi et Rainbow Dash sommes seuls ici, c’est exact ?

       — À moins que quelqu’un ne se cache, c’est exact », lâcha-t-il. Rainbow gloussa. Elle imaginait Twilight en train de lever les yeux au ciel et jeta un œil par-dessus son épaule dans l’autre pièce pour voir la licorne faire exactement ce qu’elle avait prédit.

       « Eh bien, oui, excepté ça. » Twilight pencha la tête sur le côté. « Je me demandais : pourquoi est-ce que tu portes tes vêtements ? »

       Il cligna des yeux et se gratta la tête. « Honnêtement, je ne sais pas si c’est une question ou une proposition.

       — Il croit que tu lui demandes s'il veut faire l’amour, Twi », cria Rainbow par l’embrasure.

       Ce fut au tour de Twilight de cligner des yeux. « Oh, non, non, c’était juste une question. Je veux dire, ce n’est pas que je refuserais, mais ce n’était pas le but de ma question. Je comprends que tu ne sois pas à l’aise à l’idée d’être nu en public, mais, eh bien, nous ne sommes pas en public. Rainbow et moi t’avons déjà vu sans tes vêtements, et je me demandais juste si tu ne serais pas plus à l’aise sans. »

       Il exécuta un mouvement circulaire de son poignet, ce qui était souvent la preuve – d’après Rainbow – qu’il cherchait ses mots. « Eh bien, le problème c’est que… le tabou de la nudité est un peu plus sérieux dans mon monde. » Il haussa les épaules. « Et puis, si quelqu’un arrivait ? Où est Spike, d’ailleurs ?

       — Spike est parti avec Pinkie Pie et Fluttershy il y a quelques heures, ils font un voyage à Fillydelphia. Il voulait vraiment y aller, et j’avais des choses à faire, donc je l’ai laissé partir. » Twilight s'arrêta. « J’aurais juré en avoir parlé ce matin. »

       Lero secoua la tête. « Pas que je me souvienne. J’en avais gros sur la patate après la nuit dernière, cela dit, donc c’est possible que tu aies dit quelque chose qui m’ait échappé. »

       Twilight lui fit un sourire espiègle puis se mit sur ses pattes arrière pour l'embrasser. « Je pense que je peux te pardonner ça.

       — Merci. » Il s’assit sur le canapé et la licorne sauta à côté de lui.

       « Donc, tu disais… ? » reprit Twilight, un sourcil levé.

       Rainbow refréna un gloussement. Elle n’était pas dupe et avait compris que Lero essayait de changer de sujet, et elle se demandait si Twilight l’avait également remarqué. La pégase était contente, en fait ; ce n’était pas un sujet qu’ils abordaient, mais cela l’intéressait vraiment. Elle savait qu’il n’enlevait jamais ses vêtements, sauf pour se doucher, faire l’amour, et parfois dormir, mais elle ne savait pas vraiment pourquoi.

       « Oh, oui. » L’humain se frotta la nuque. « Eh bien, pour être honnête, on porte des vêtements la majeure partie du temps. Franchement, et si quelqu’un frappait à la porte ? Je devrais m’habiller très rapidement pour lui ouvrir.

       — Ou alors, je pourrais ouvrir pour toi et dire au poney en question que tu es occupé, rectifia Twilight d’un ton rationnel.

       — Ah. Oui, c’est une possibilité. » Il se frotta de nouveau la nuque. « Écoute, ça n’a rien à voir avec toi ou Rainbow. Je suis aussi à l’aise avec vous que ce que j’ai pu être avec quiconque auparavant. Plus encore, même. » Rainbow sourit, sentent une vague tiède et agréable se répandre dans son bas-ventre. Elle le savait, et le savait depuis un moment déjà, mais c’était toujours plaisant de l’entendre. « C’est culturel. Je porte mes vêtements la plupart du temps.

       — Il garde même ses sous-vêtements au lit des fois ! » lança Rainbow en haussant la voix pour se faire entendre.

       — Y a-t-il une raison particulière ? » demanda Twilight. Elle posa un sabot sur sa jambe. « Je n’essaye pas de te mettre mal à l’aise, j’essaye juste de comprendre.

       — Soit. » Il détourna le regard un moment, contemplatif. « Eh bien, d’où je viens, c’est historiquement lié à la culture d’une civilisation qui, pour une raison quelconque, considérait le corps humain comme quelque chose de honteux, qui devait être couvert et caché. »

       Les yeux de Twilight s’écarquillèrent. « J’espère que tu ne penses pas comme ça ! Je doute que tu aies quoi que ce soit dont il faille avoir honte ! » Elle regarda par la porte à la recherche du soutien de Rainbow.

       La pégase en donna sans hésitation. « Carrément pas, c’est sûr ! affirma-t-elle clairement. Personnellement, je trouve que t’es vraiment mignon sans tes vêtements. J’aime bien te voir comme ça. »

       Twilight esquissa un large sourire à l’attention de Rainbow avant de se retourner vers Lero. « Et moi donc ! » Elle lui mit un petit coup de sabot sur le torse. « C’est la seule raison ?

       — Eh bien, non. » Il toussa nerveusement. « Tu vois, l’un des résultats de ce comportement ancestral, c’est que, quand un humain en voit un autre dévêtu, il y a souvent une connotation sexuelle. Ça entraîne des réactions variant de l’inconfort à l’excitation, tout dépend de l’attirance que ressent celui qui observe. C’est souvent un mélange des deux ; puisque la nudité en public est bannie, ce n’est pas anormal d’être à la fois excité et embarrassé. »

       Twilight fronça les sourcils. « Mais… mais ça n’a pas de sens ! Je veux dire, vous naissez sans vêtements, pourquoi ce serait inacceptable de ne simplement pas en porter ?

       — En fait, Twilight, je pense que je comprends vite fait. » La licorne fixa Rainbow, incrédule, et la pégase se mit à rougir. « Pas tout ce truc avec la honte, c’est totalement fou pour moi aussi. Mais, euh, ça m’excite rien que de le voir sans vêtements. Ça veut souvent dire qu’on est sur le point de faire l’amour, donc… c’est de l’anticipation, j’imagine ? » Elle haussa les épaules, refoulant un frisson de plaisir. Elle aimait vraiment lui enlever ses vêtements, voir son corps se révéler à mesure qu’il la touchait, l’embrassait, jusqu’à le voir totalement nu et prêt pour elle… Oh, ce qu’elle aimait cette vision. Elle ferma les yeux, juste un moment, pour se concentrer sur celle-ci, avant de la chasser d’un mouvement de tête et d’essayer de retourner à ses livres de référence.

       Twilight pencha légèrement la tête. « Oh, c’est intéressant ça. Mmh. J’imagine que cela montre à quelle vitesse une chose pareille pourrait se développer dans des circonstances adéquates. » Elle se reprit vivement. « Mais ce n’est pas obligé d’être comme ça. Je veux dire, je suis nue. Tout comme Rainbow. Cela ne te met pas mal à l’aise, si ? Tu n’es pas excité simplement en nous voyant sans vêtements.

       — Eh bien, non. Je me suis habitué à voir des poneys n’ayant rien de plus que leur fourrure. » Ses joues commencèrent à s’empourprer. « Rainbow m’a d’ailleurs prouvé, il y a quelques temps, qu’elle pouvait être très attirante lorsqu’elle s’endimanchait. Tout comme toi. »

       Rainbow ricana. « Je peux t’exciter sans vêtements aussi.

       — Certes », concéda-t-il avec un sourire. Elle sentait une petite pointe d’excitation dans son ventre, mais elle tâcha de l’ignorer. Elle avait du travail à faire, bon sang ! Pourtant, il l’excitait terriblement à cet instant précis. D’abord, il prouvait, sans le moindre effort, qu’il la connaissait par cœur, puis rappelait ce que cela faisait d’être à ses côtés, et maintenant il disait la trouver attirante… Elle n’avait jamais réussi à se faire à cette dernière idée, et cela avait souvent des conséquences amusantes. En général, elle remarquait de l’intérêt dans son regard et, en conséquence, elle changeait légèrement sa pose ou sa manière de bouger pour mettre en valeur les parties de son corps qui attiraient son attention. Cela finissait par le faire rougir et par l’encourager à la dévorer du regard, accentuant l’envie qu’avait la pégase de toujours plus capter son attention… Cet enchaînement était assez commun. Cela semblait un peu à l’envers, mais c’était si amusant de jouer avec lui de la sorte. Et puis, il se comportait de la même façon quand il remarquait qu’elle l’observait.

       « Peut-être que si tu essayais de t’asseoir ici et de parler sans tes vêtements, tu accepterais mieux cette idée », suggéra Twilight.

       Lero leva un sourcil. « Pourquoi cette insistance soudaine, Twilight ? »

       La licorne haussa les épaules. « Je pense simplement que tu serais plus à l’aise. Je veux dire, il fait bon, le canapé est confortable… il n’y a pas de vraie raison pour que tu sois couvert si tu n’en as pas besoin. » Elle l’embrassa. « Et je te l’assure, il n’y a pas de quoi avoir honte.

       — Je sais pas...

       — Oh, allez, grand gars ! ajouta Rainbow, essayant de l’encourager. Sens la brise sur ta peau ! C’est agréable ! » Elle battit des ailes pour brasser l’air et s’épouvanta en voyant tous les papiers s’envoler. « Eh, attendez, revenez ici ! »

       Lero et Twilight s’esclaffèrent, et la licorne illumina sa corne pour attraper les feuilles qui s’étaient éparpillées au loin afin de les ramener près de l’endroit où Rainbow se tenait assise. La pégase sourit à sa compagne. « Merci, Twilight.

       — Avec plaisir. »

       Lero prit une grande inspiration. « Donc, en gros, tu veux… quoi, que je passe le reste de la journée nu ? »

       Twilight haussa les épaules. « Si tu en as envie. Je ne vais pas te forcer, je pense juste que tu apprécierais plus que tu ne le penses. » Elle sourit. « On pourrait aussi faire l’amour si ça te dit après, ça pourrait aider à te détendre. »

       Lero réciproqua le geste de Twilight. « Eh bien, soit. Je ne vois pas de raison d’en faire toute une histoire, alors je vais essayer. » Rainbow regarda subrepticement par-dessus son épaule tandis que l’humain retirait ses vêtements. Il le faisait de façon neutre, tout l’opposé de la manière lente et aguicheuse qui faisait battre le cœur de la pégase à la chamade, mais c’était tout aussi agréable à regarder.

       Il plia proprement ses habits, reprit place sur le canapé, et sourit timidement à Twilight. « C’est mieux ? »

       Elle sourit. « Eh bien, à toi de me le dire. C’est gentil d’essayer, quand même.

       — Ce n’est rien. » Il ferma les yeux un instant. « Il y a quelque chose que je voulais te demander, mais je ne me rappelle plus...

       — C’était en rapport avec les vêtements ? »

       Lero secoua la tête. « Non, quelque chose que tu as dit hier. » Il s’essuya le front. « Oh ! Voilà ! Je posais des questions sur le rôle des étalons dans une altercation, et tu as mentionné que mes calculs étaient faux. Que voulais-tu dire par là ? »

       Twilight cilla, fronçant momentanément les sourcils, avant de radoucir son expression. « Oh, oui, je m’en souviens. Eh bien, considère la chose autrement ; tu te souviens quand Rainbow était en chaleur ? »

       Il hocha la tête. « Ouais. »

       Rainbow frissonna un peu. Ç’avait été formidable. Pour la première fois de sa vie, elle avait hâte d’être dans sa prochaine période de chaleurs. Plus que quelques mois, pensa-t-elle, et elle comptait bien lui demander de prendre des vacances cette semaine-là. Toute la semaine.

       « Tu te souviens du temps que ça a duré ? »

       Lero hocha de nouveau la tête. « Six jours, si je me souviens bien.

       — C’est plus ou moins la moyenne. Ça arrive environ deux fois par an si tu n’allaites pas ou si tu n’es pas déjà enceinte, donc une jument est féconde environ deux semaines par an. Tu me suis jusque-là ? »

       Il leva un sourcil. « Tu ne m’as pas encore tout à fait perdu, oui. »

       Twilight rougit. « Désolée. J’essaye d’être aussi exhaustive que possible, parce que je ne suis pas sûre de ce que tu sais déjà et de ce que tu ne sais pas. Eh bien, pendant cette semaine, si elle veut avoir un poulain, elle doit s’accoupler au moins trois fois pour garantir la fécondation. »

       Rainbow releva brusquement la tête. « Eh, attends ! Je pensais qu’une fois suffisait ? On arrose la graine, les chaleurs passent et c’est comme ça qu’on sait qu’on est enceinte ? »

       Twilight fronça les sourcils. « Par tous les cieux, ils enseignent toujours ça à Cloudsdale ? Une seule fois peut marcher, cela donne entre trente et cinquante pourcent de chances de tomber enceinte selon le moment des chaleurs où a lieu le rapport. Trois ou quatre relations maximisent les chances, au-delà de quatre-vingt-dix pourcent. » La licorne remua la tête. « Et, non, un ovule fécondé n’interrompt pas l’ovulation, ce sont des ragots de grand-mère.

       — Oh. » Rainbow cligna des yeux. « Wow, je savais pas. Je pensais que, après la première fois et le retour des sensations, la voie était libre. »

       Twilight ricana. « “La voie était libre” dans tous les cas. Je te l’ai dit, Rainbow, ce n’est pas possible pour lui de te faire tomber enceinte. » Elle jeta un œil aux alentours, soudain méfiante. « Pas sans une assistance magique, tout du moins. »

       Lero eut l’air surpris. « Oh ? Que veux-tu dire par là ? »

       Twilight se mordit la lèvre. « Eh bien… J’ai fait quelques recherches et j’ai pas mal échangé avec la princesse Luna. Elle est incroyablement érudite en ce qui concerne les domaines de la transfiguration et du polymorphisme, et il serait possible d’avoir recours à une transformation partielle ou totale pour te permettre d’avoir des poulains avec nous, si l’une de nous en ressentait le besoin. » Elle hésita, le fixant avec anxiété. « Je ne parlais pas d'une transformation totale ; je trouve ça plutôt… mal de ma part ne serait-ce que de suggérer de te transformer juste pour ça, et ce serait comme renier une part importante de ce que tu es, donc je cherchais un moyen de n’affecter que les cellules souches. Je voulais m’assurer que ça fonctionne avant de te proposer cette solution, voilà pourquoi je ne l’avais encore jamais mentionné ; étant donné que je ne suis toujours pas entrée dans les détails, j’ai préféré le garder pour moi. »

       L’humain fronça les sourcils. « Euh… bon, c’est une question bizarre, mais ils seraient de quelle espèce au juste ? »

       « Ce serait des poneys », répondit Twilight. Elle soupira. « En fait, avec le sort actuel, ils seraient plus proches d’une réplique de leur mère avec peu voire pas de matériel génétique paternel, et ce n’est certainement pas dans mes intentions. Une autre des raisons pour lesquelles je ne l’ai pas mentionné, c’est loin d’être au point. »

       Lero avait l’air un peu perdu. « Mmh. Je n’avais jamais considéré cela possible. C’est… quelque chose auquel je vais devoir réfléchir. »

       Rainbow était aussi partagée. Elle ne voulait pas d’enfants et ne voulait pas avoir à s’en occuper. Elle tenait encore moins à devoir supporter les conséquences sur son corps ; elle ruinerait des mois d'entraînement et d’exercices, sans compter le fait qu’elle serait dans un état déplorable lors de la reprise. Cela lui demanderait vraiment beaucoup de temps pour les élever. Elle allait sûrement devoir en parler à Lero et Twilight, séparément.

       Twilight remua la tête. « Bref, ce n’était pas tellement le sujet. Pour en revenir à ta question… Imagine un troupeau isolé, très petit – disons un étalon et quatre juments –, qui s’occupe d’une ferme isolée durant l’ère préhistorique, au moment où ces réflexes sociétaux se sont formés. Quand les femelles ont leur chaleurs, afin de garantir que chacune porte un poulain, il doit… oh, je n’aime pas le mot “assouvir”, ça fait très exploitation, mais il colle au contexte… chacune d’elles au moins trois fois pendant cette période de six jours, ce qui ne fait que deux relations par jour. Ce n’est pas trop éreintant. »

       Lero hocha la tête. « Je pense que je te suis. » Il parvenait difficilement à cacher la peau rougissante de ses joues et de son cou. L’absence de vêtements rendait tout tellement plus visible. « Euh, c’est normal que tout le groupe soit synchronisé ? Je n’ai pas remarqué de… comportements inhabituels lorsque Rainbow était, euh, “en chaleur”, c’est bien ça ? »

       Twilight gloussa. « Tout à fait et, oui, c’est normal. Rainbow Dash a passé tellement de temps de son côté qu’elle ne s’est jamais vraiment adaptée au cycle de Ponyville ; elle est réglée sur Cloudsdale, sa ville natale. » La licorne regarda en direction de Rainbow, qui baissa la tête d’un air coupable, essayant de faire croire qu’elle travaillait et n’était pas distraite. Elle entendit Twilight réfréner un rire. « Depuis qu'elle vit avec toi, elle a passé beaucoup plus de temps avec les poneys du coin. Le prochain cycle ne sera peut-être pas tout à fait synchronisé, mais le suivant le sera probablement. C’est souvent une semaine fériée en ville compte tenu de l’incommodité de la chose si tu ne veux pas de poulains, et la plupart des juments préfèrent se cloîtrer lorsque cela arrive. Et puis, celles qui veulent vraiment des poulains sont plutôt… occupées… pendant cette période.

       — Je me souviens de cette semaine vaquée », remarqua l’humain, pensif.

       Twilight ricana. « Tu te souviens probablement aussi de l’état de Rainbow. »

       Rainbow pouffa à son tour. « J’étais un tantinet insistante. »

       Il se frotta le menton. « Tu étais quelque peu… vorace. Pas que ça m’ait dérangé. » La pégase ne put s’empêcher de glousser une nouvelle fois.

       Twilight se racla la gorge. « Bon. Pour en revenir à ta première question, prenons la même situation : un groupe isolé et autonome vivant dans des conditions sommaires, rendant les poulains indispensables à la réalisation de travaux, à la survie du troupeau, et pour agrandir celui-ci. Huit juments pour deux étalons, un ratio tout à fait concret. Si l’un des mâles est blessé lorsque la semaine arrive – suite à un combat ou autre... » Elle haussa les épaules. « Alors l’autre devrait s’accoupler au moins quatre fois par jour tout au long de la semaine pour garantir le taux de croissance maximal, ce qui correspondait plutôt aux besoins des groupes primitifs. Et peut-être même plus ; il n’est pas rare que les chaleurs ne durent que cinq jours, réduisant ainsi le laps de temps au cours duquel l’autre étalon devrait copuler. Sans compter qu’il pourrait y avoir des disputes, vu qu’elles se comporteraient toutes comme Rainbow. »

       « Ah, je vois. Oui, ça semble un peu… épuisant. Pas impossible, mais... »

       Twilight s’humecta brièvement les lèvres. « Oui, ça serait… épuisant. » Elle haussa de nouveau les épaules. « Et puis… en dehors du côté mathématique, aucune jument ne voudrait voir son étalon blessé. » Elle se blottit contre lui, fermant les yeux, et lui glissa de doux baisers passionnés sur les lèvres, la patte enroulée autour de son torse. Cette vision accéléra le cœur de Rainbow ; son étalon se faisant tendrement embrasser et câliner par leur compagne.

       Lero vira au pourpre lorsque Twilight se recula, afin de descendre vers ses épaules et son torse. Elle passa doucement son museau au creux de son cou, juste sous l’oreille – un endroit que Rainbow savait qu’il appréciait. « Il se peut que nous soyons un petit peu protectrices quand on pense que notre amant a des ennuis, susurra la licorne, tout en déposant quelques baisers le long de son cou. J’ai remarqué à quel point j’étais perturbée lorsque tu étais terrifié l’autre soir. C’était probablement pire à endurer pour Rainbow Dash.

       — C’était… très difficile, admit Rainbow, essayant de faire porter sa voix pour que le reste du troupeau l’entendît depuis le canapé. Je ne savais plus quoi faire. J’ai vraiment failli m’en prendre à la princesse à plusieurs reprises. » Cette peur indescriptible essayait de reprendre le dessus, mais elle s’effaça avant même de transparaître. Plutôt que d’être effrayé, Lero ne cessait de se rapprocher de Twilight, en ce moment, sur le canapé ; la licorne caressait le torse de Lero en exerçant des gestes circulaires, descendant lentement vers son ventre. Les relents de cette émotion négative prenaient difficilement le dessus sur Rainbow, constamment repoussés par une joie couplée à une lente et graduelle montée de désir.

       « Ça te paralysait », murmura Twilight, toujours en train de caresser le torse de l’humain de son sabot. C’était un geste assuré et il ne fit rien pour s’y opposer.

       Lero se trémoussa sur place. « Je… l’idée que l’une d’entre vous puisse être blessée me perturbe, dit-il calmement. Je sais que vous êtes toutes les deux capables de vous en sortir seules, mieux que moi honnêtement, mais quand même. »

       Rainbow pencha la tête. « Tu n’as pas fait d’histoires quand j’ai eu un accident lors d’un de mes exercices d'acrobatie. » Cela dit, il l’avait bien aidée à soigner ses contusions et ses éraflures.

       Il haussa les épaules. « Bien sûr que non. C’est quelque chose que tu adores. Jamais je n’essayerai de t’en éloigner, mais ça ne veut pas dire que j’aime te voir te blesser pour autant. » Rainbow sentit une nouvelle pointe de joie et d’allégresse la traverser. Il l’aimait pour ce qu’elle était et voulait la laisser être qui elle était. Elle ne pouvait imaginer comment elle pourrait être plus chanceuse.

       « J’en viens à penser que ces réflexes pourraient être un problème, remarqua Lero, essayant de garder un ton neutre alors que les caresses de Twilight se faisaient de plus en plus intimes. Disons que, par exemple, si je vois l’une d’entre vous en danger et que j'interviens parce que c’est un réflexe, ce qui vous fait ensuite réagir parce que je suis à mon tour menacé… » Il laissa sa phrase en suspend et Rainbow pinça ses lèvres. Ça… pourrait bien poser problème à certains moments.

       « On aura tout le temps de s’en inquiéter plus tard. Tu redeviens tendu, remarqua Twilight. Pour l’instant, voyons plutôt si je peux te détendre. » Elle l’embrassa au creux de sa gorge, puis enchaîna quelques baisers le long de son torse et de son ventre. Son sabot glissa plus bas, caressant son entrejambe un moment avant de saisir l’une de ses cuisses et de les écarter légèrement.

       « Je suis pas si ten... » commença-t-il, avant que la tête de la licorne ne plongeât vers son giron et que ses lèvres ne frottassent contre le bout de son pénis. Il en eut le souffle coupé et son corps tressaillit sous le coup de la surprise. Elle embrassa encore son sexe, un sourire se profilant sur le coin de ses lèvres, puis elle le lécha de long en large, caressant lentement ses deux testicules avant de continuer le long de son membre turgescent.

       Ils venaient de monopoliser toute l’attention de Rainbow. Elle ne devait pas regarder, elle avait des choses à faire et elle le savait, mais wooow… Cela en valait la peine. Elle sentait une envie irrépressible de les rejoindre, mais elle savait qu’elle devait au moins donner l’impression de travailler, sans compter que Twilight méritait d’avoir un peu Lero pour elle toute seule.

       La licorne continuait d’embrasser et de pourlécher, toujours aussi lentement et lascivement, et fixait les yeux de l’humain avec un sourire. Il ne cachait plus les réactions ardentes de son corps, et Rainbow pouvait entendre sa respiration saccader et s’accentuer. Les petits sons émanant de ses amants combinés au visage et au torse empourprés de Lero faisaient frémir Rainbow de tout son corps, la forçant à empêcher ses ailes de battre de plus belle.

       Twilight s’arrêta sur un endroit précis et laissa courir sa langue sur le bout du membre désormais érigé, faisant trembler Lero. Ça, Rainbow ne l’avait jamais fait ; elle avait déjà passé sa langue tout le long de son sexe, mais elle n’avait jamais essayé d’insister comme le faisait Twilight. Au vu de la réaction engendrée, elle prit soin de retenir cette pratique pour plus tard. Lero se donnait toujours beaucoup de peine pour assouvir ses besoins lorsqu’ils faisaient l’amour, et elle aimait trouver un moyen de lui rendre la pareille.

       Rainbow observait avidement alors que Twilight continuait de s'attarder, donnant de petits coups de langue sur la pointe du membre de l’humain tout en le regardant frissonner d’extase. « Twilight, balbutia-t-il après quelques instants, c’est incroyable. Tu veux que je prenne le relais ? » Rainbow remua la tête, amusée. C’était lui tout craché.

       « Nan ! s’exclama Twilight avec un sourire, cessant toute action. Je suis détendue, je n’ai pas besoin que l’on mette à l’aise. Bouge pas et profite. » Elle baissa de nouveau la tête et ouvrit la bouche pour le guider à l’intérieur avec sa langue. Les lèvres de Twilight se refermèrent sur son sexe et elle commença à exercer de lents va-et-vient avec la tête, laissant échapper de petits bruits de succion ce faisant. La pégase pouvait voir sa langue se mouvoir ; elle ouvrait parfois un peu plus la bouche pour la laisser glisser le long du membre durci, au-delà du champ d’action de ses lèvres. Après le baiser à la dérobée qu’elle et Twilight avaient partagé, elle savait que ses lèvres étaient douces, et elle espérait que c’était aussi agréable que c’en avait l’air pour lui. La licorne y mettait vraiment du cœur, remarqua Rainbow en rougissant ; sa tête bougeait plus vite et ses joues s’arquaient vers l’intérieur à chaque retour. Les yeux de Lero se levèrent au plafond sous l’effet des pratiques de Twilight, et il tremblait toujours plus.

       Rainbow sourit, fixant un pari personnel. Après un court instant à regarder la tête de Twilight faire des va-et-vient les yeux fermés, elle fit un décompte mental. Et trois… deux… un… « Eh, Twilight, glissa Lero, la gorge serrée. Eh, arrête un instant. » Pile comme elle l’avait prédit. La pégase ne put retenir les coins de sa bouche et elle ressentit une chaleur agréable dans sa poitrine. Elle le connaissait aussi bien qu’il la connaissait.

       Twilight s’interrompit en plein mouvement, les lèvres toujours accrochées au membre de Lero, et redressa les yeux avec une expression de surprise. Bon, ça c’est sexy. Rainbow n’avait aucune idée du pourquoi elle trouvait cette vision si excitante, mais quelque chose faisait accélérer son rythme cardiaque et la rendait humide dans ses parties les plus intimes. Elle ancra cette image dans son esprit ; ça c’était quelque chose qu’elle voulait bien revoir, et elle se demanda distraitement s’il serait possible de les convaincre de le refaire. Lero força doucement Twilight à se relever et elle haussa la tête à contrecœur, laissant le pénis sortir de sa bouche.

       « Oh, je suis vraiment désolée ! s’exclama Twilight. Qu’est-ce que j’ai mal fait ? Je pensais que je m’y prenais comme il fallait, je m’étais même entraînée, mais j’ai dû rater quelque chose !

       — Tu t’en sortais bien, Twilight, répondit Lero, lui caressant la crinière.

       — En fait, il aime pas spécialement ça », souleva Rainbow depuis l’autre pièce, pensant qu’il était plus simple qu’elle expliquât plutôt qu’il ne s’éternisât.

       Twilight fronça les sourcils à l’attention de la pégase. « C’est vrai ? Je t’ai vue le lui faire, pourtant ! »

       Rainbow ricana. « Ouais, une ou deux secondes pour le chauffer. Les seules fois où je fais durer, c’est quand on lutte et qu’il n’arrive pas à m’arrêter, et même là je n’ai jamais réussi à le faire finir dans ma bouche. C’est juste pas son truc.

       — Oh. » La licorne cligna des yeux et se retourna vers Lero. « Mais tu l’as fait pour moi ! Et pour Rainbow ! »

       L’humain sourit, passant un doigt sur le torse et le ventre de Twilight, et laissa glisser oisivement une main entre ses pattes arrière. « Je sais. Ça ne me dérange pas de le faire. » Sa main s’activa un peu et Twilight pinça ses lèvres, fermant les yeux un instant dans un frisson. Sa patte avant copia le bras de Lero et elle glissa un sabot entre ses jambes pour lui caresser l’aine et les testicules. « Mais je n’aime pas vraiment le subir. Je sais, c’est bizarre. » Les muscles de son bras se contractèrent un peu, et son dos se raidit en réponse aux timides caresses de Twilight. « Mmh. Et puis, je ne fais pas exactement comme toi, tu n’as pas les mêmes… organes. » Il fronça brièvement les sourcils. « Attends, comment ça tu t’es entraînée ? »

       Twilight eut un petit rire, son visage rougissant sous son pelage lavande. « Oh, je voulais être sûre de pouvoir le faire sans que mes dents ne touchent et sans m'étouffer, donc je me suis entraînée plusieurs fois avec une banane pour avoir les bons réflexes. » Elle ne put s’empêcher de glousser. « J’ai failli me faire prendre sur le fait quand Spike est entré dans la cuisine une fois ; j’ai dû prétendre que je la mangeais. » Rainbow étrangla un rire face à la vision qui venait d’entrer dans son esprit ; elle pouvait totalement imaginer Twilight se mettre la moitié de la banane dans la bouche et afficher un bref air coupable avant de la mâcher. C’était juste hilarant. La licorne se pencha en avant pour embrasser son étalon, tentant de débusquer une éventuelle objection, mais il n’en avait pas. Ils continuèrent leurs caresses tout en s’embrassant, et Rainbow pouvait voir le corps de Lero discrètement céder. « Tu sais, commença Twilight une fois leur baiser terminé, je n’ai peut-être pas des parties identiques, mais elles sont analogues, donc c’est pratiquement la même chose.

       — Tu parles de celles-là ? » La main de Lero se déplaça sous le corps de Twilight, et elle expira, les muscles de ses hanches se crispant. Rainbow comprit qu’il venait de lui caresser le clitoris compte tenu de sa réaction. Il avait peut-être même exercé une légère pression.

       « Oui, celles-là. » Sa patte avant libre repoussa sa main. « Mais arrête, tu me déconcentres. »

       Lero haussa les sourcils. « Tu ne veux pas que je te fasse aussi du bien ? »

       La licorne secoua la tête. « Tu m’as donné bien plus que je ne t’ai donné, je te dois bien ça ; et puis, j’aimerais t’offrir un petit quelque chose pour te mettre à l’aise. »

       Il cligna des yeux. « Ne le prends pas mal, Twilight, mais bien que j’apprécie, j’aimerais ne pas salir le canapé. »

       Twilight interrompit un instant ses caresses. « Oh. Bien sûr. »

       Rainbow ricana. Elle se souvenait de la solution qu’elle avait élaborée. « Eh, Twi, il y a un moyen d’éviter de tout salir. »

       La licorne la regarda. « Ah oui ? » Rainbow leva les yeux au ciel et pointa son sabot entre ses pattes arrière. « Oh ! Exact ! » Elle regarda de nouveau Lero, le fixant dans les yeux « Est-ce que ça te conviendrait ?

       — Eh bien… si tu as envie... » Sa voix était hésitante.

       « Roh, allez, grand gars, laisse-la faire quelque chose de bien pour toi. » Rainbow savait qu’il se sentait obligé que sa partenaire jouisse. La pégase n’avait pas d’objection à cette attitude, mais si Twilight tenait à le finir sans atteindre son propre orgasme, elle n’y voyait pas d’inconvénient.

       Il gloussa. « Bon, j’imagine que c’est un peu idiot de ma part de faire des histoires. Si tu en as envie, je te suis.

       — Super ! sourit Twilight. Je vais même laisser une chance à la position que toi et Rainbow aimez tant. » Elle passa un sabot par-dessus son épaule, l’utilisant comme point d’appui pour se repositionner face à lui. Elle se mit à califourchon alors qu’il passait ses bras autour d’elle, lui faisant face d’une manière identique à celle de Rainbow, et se baissa lentement. « Oh, haleta-t-elle à l’instant où ils entrèrent en contact. Oh, ça rentre parfaitement. » Elle se trémoussa brièvement jusqu’à se positionner sur le haut de ses cuisses, la poitrine pressée contre son torse. Elle baissa les yeux vers lui. « Je peux sentir ton cœur battre contre le mien !

       — C’est un des avantages », répondit-il avec un sourire. L’humain bougea, aidant Twilight à adapter la position afin qu’elle fût plus confortable pour tous les deux. « Ça te plait ?

       — Étonnamment, oui. C’est un peu étrange, mais je peux comprendre pourquoi vous aimez ça. » La licorne prit son cou entre ses pattes, les sabots l’un contre l’autre derrière sa tête, se maintenant en position alors qu’elle commençait à bouger ses hanches avec langueur. « Maintenant ne bouge plus, je m'occupe du reste. »

       Au grand dam de Rainbow, la longue queue lisse de Twilight pendait entre les jambes de Lero, lui cachant la meilleure vue. Elle virevoltait furieusement, mais barrait toujours la vue. « Eh, grand gars, tu pourrais bouger la queue de Twilight que je puisse voir ? » Elle eut un rire gras. « Tu pourrais essayer de tirer un peu dessus aussi ; peut-être qu’elle aimera ça. »

       Lero remua la tête. « Je vous jure, vous allez me faire devenir exhibitionniste. » Il leva les yeux vers Twilight. « Ça te dérange pas ? »

       Twilight hocha la tête. « Pas du tout, ça ne me dérange pas que Rainbow veuille regarder. » La licorne lança un regard entendu à sa compagne avec un clin d’œil par-dessus son épaule. « Il se pourrait qu’elle voit quelque chose qui lui plaise. » Rainbow rit de nouveau alors que Twilight se tournait vers Lero. « Vas-y et tire un peu sur ma queue si tu veux ; je doute que ça me fasse mal, mais je te dirais si c’est le cas. » La main de Lero atteignit les reins de la licorne et glissa plus bas, suivant la ligne de sa colonne vertébrale jusqu'à sa queue violette. Il la serra et la décala doucement sur le côté avant de tirer un petit coup dessus. « Ooooh, soupira Twilight, c’est plutôt agréable en fait. »

       Rainbow pouvait voir le corps de Lero réagir au plaisir qu’exprimait la voix de Twilight. C’était subtil ; un léger frissonnement, mais c’était tout ce dont elle avait besoin pour dire avec certitude qu’il aimait cela. Encore mieux, la pégase avait à présent une vue dégagée de la manière dont son étalon écartait son amie, allant et venant en elle au gré des mouvements des hanches de Twilight. La manière dont Lero agrippait la queue aux rayures roses de la licorne et la pénétrait offraient un panorama unique ; même la vue que donnait le petit endroit sans poils à la base de la queue était excitante.

       La pégase oublia finalement tout le travail qu’elle était supposée faire alors que ses compagnons de troupeau faisaient ouvertement l’amour sur le canapé. Elle regardait avec ardeur, se délectant du plaisir qu’ils se donnaient l’un l’autre. Twilight l’embrassait et le taquinait en bougeant ses hanches, jouant avec ses oreilles et passant son cou contre le sien tel que Rainbow le lui avait montré. Rainbow se trouva presque hypnotisée par les mouvements, observant les reflets créés par la fine pellicule d’humidité qui recouvrait le membre de Lero tandis qu’il plongeait sans relâche en Twilight. Son cœur battait la chamade et une excitation grandissante la tenaillait, n’attendant plus qu’il jouît.

       Elle n’eut pas à attendre bien longtemps. Twilight ne laissa aucun répit à son amant ni au plaisir qui, Rainbow le savait, montait en lui, et garda un rythme aussi soutenu que régulier, s’assurant qu’il fût suffisamment stimulé par les baisers et les câlins aux endroits qui l’affectaient. Elle ne le mordillait pas comme Rainbow aimait le faire, mais c’était déjà bien assez. Le corps de Lero trembla, un des signes de son orgasme très prochain, et Twilight le sentit. Elle poussa ses hanches contre les siennes, le prenant en elle aussi profondément qu’elle le put, et exerça des mouvements circulaires de ses hanches. Il n’en fallut pas plus pour lui faire atteindre son seuil et ses mains agrippèrent les hanches de Twilight à mesure qu’il courbait le dos d’extase, son corps entier en proie à la jouissance. Celui de Rainbow frissonna en réponse, traversé par un écho intime de ce qu’il ressentait.

       Il se détendit, relâchant les hanches de Twilight, et expira lentement. Elle passa un sabot derrière sa tête, le maintenant en place pour l'embrasser avec passion. « Voilà, dit-elle en quittant ses lèvres, une subtile aura recouvrant sa corne, ça va mieux maintenant ?

       — Qui pourrait bien être tendu après ça », sourit-il. Ni l’un ni l’autre ne semblait pressé de bouger, ce qui convenait très bien à Rainbow. Ils avaient tous les deux l’air heureux, et elle était entièrement satisfaite à l’idée de rester là et de partager cette allégresse. L’humain regarda dans sa direction et croisa son regard. « Comment ça se passe là-bas, Dash ? Ça roule toujours ?

       — Roule touj… ? Oh ! » Exact, elle était censée travailler. « Ah, j’ai eu la tête ailleurs quelques instants. Vous avez tendance à me distraire facilement. » Ils rirent tous les deux. L’humain et la licorne bougèrent pour se séparer, et, bien qu’elle avait plus important à se soucier, Rainbow prit le temps de le regarder glisser hors de Twilight, la faisant frissonner de plus belle. Bon sang, c’était excitant. Elle posa le regard sur sa feuille vierge et ses livres ouverts, et soupira.

       « Tu es sûre que tu ne veux que l’on t’aide ? » demanda Twilight, retournant où elle s’était assise plus tôt.

       Rainbow se frotta la nuque. « En fait… ouais. Je pense que j’en ai un peu besoin. Si ça vous dérange pas. »

       Leurs deux visages s’illuminèrent d’un sourire. « Ça ne nous gêne pas du tout, Rainbow », dit Lero, se levant du canapé sans remettre de vêtements. Ils rejoignirent la pégase dans la pièce qu’elle s’était accaparée, et l’humain s’assit avant d’attraper de quoi écrire. « Très bien, je vais prendre des notes pour toi. »

       Twilight s’assit hors du cercle d’imprimés. « C’est toi qui sais précisément ce qui doit être fait, mais je peux t’aider à trier toutes tes références. Dis-moi juste ce dont tu as besoin, et je me chargerai de recouper les informations utiles. »

       Rainbow cilla, subjuguée par un mélange de gratitude et de joie mêlé à un sentiment rassurant de proximité. « Vous êtes les meilleurs, assura-t-elle d’une voix un peu rauque. Merci. »

       Lero posa une main sur son cou. « Ce n’est rien. Bon, dis-moi ce qu’il faut que j’écrive.

       — D’accord. » Rainbow hocha la tête et ouvrit un livre. « Bon, premièrement, je dois déterminer quand les pics d’humidité tomberont et les noter, parce que je vais en avoir besoin quand je m’occuperai de... »

       Les trois amants complices se mirent au travail avec détermination. La pièce fut vite remplie de bruits de papier que l’on froissait, de grattements de plumes et d’échanges amicaux. Il ne fallut que peu de temps à Rainbow pour décréter que c’était bien mieux à plusieurs.

Chapitre 14 - Et ils vécurent une vie d'amour

      Un agréable filet d’eau tiède s’écoulait depuis les encoches percées dans le plafond de la douche, tombant lentement sur Lero et Rainbow tandis qu’ils se frottaient avec application.

      Grâce à Lero et Twilight, Rainbow avait fini son planning météorologique en moins d’une journée, chose qui lui prenait généralement deux à trois fois plus de temps. Contre toute attente, elle avait donc eu du temps libre ; elle en avait profité pour s’inscrire avec son étalon à un tournoi de hoofball qui se déroulait au parc dans l’après-midi. C’était un événement bien plus formel que les parties occasionnelles auxquelles ils s’adonnaient quand ils s’ennuyaient ; il y avait des règles sur la taille des équipes, des limitations, et tout le toutim. Il y avait même un arbitre ! Ce tournoi utilisait une variante des règles pour petites équipes exigeant quatre membres dont deux terrestres, un pégase et une licorne. Rainbow avait réussi à convaincre les aînés de la fratrie Apple de les rejoindre, et Lero prit le rôle de licorne. Son but était d’intercepter puis de faire circuler la balle et, bien qu’il n’eût pas la portée d’une vraie licorne, le gars savait lancer. Il avait fait une remarque inconsciente sur l’optimisation du bras humain pour cette tâche, et Rainbow le croyait sur parole. Il pouvait envoyer la balle exactement où il le voulait, et lui et Rainbow pouvaient presque communiquer par la pensée, constamment conscients du placement de l’autre et de ce qu’il comptait faire sans avoir besoin d’exprimer plus que des interjections et quelques expressions codées. Ils étaient de vraies terreurs sur la pelouse, et, en y ajoutant l’endurance et la force d’Applejack et de Big Macintosh, ils s’étaient montrés pratiquement imbattables. Ils avaient remporté tous les matchs, plongeant Rainbow dans une frénésie de victoire enivrante.

      Twilight travaillait sur un autre de ses projets de recherche magique et ne pouvait se joindre à eux pour fêter l’événement, mais ce n’était pas grave. Elle espérait en finir le soir même et avait déjà un déjeuner de prévu le lendemain. Les quatre membres de l’équipe gagnante s’étaient réunis dans un restaurant le temps de dîner avant de se séparer pour la soirée ; l’humain et la pégase s’étaient précipités à la douche afin d’éliminer toute la transpiration.

      Lero avait fini de débarrasser la crinière de Rainbow du shampoing en la frictionnant, laissant ses crins multicolores plaqués contre son cou et son front, puis écarta une mèche de ses yeux, lui effleurant une oreille au passage. La pégase s’était redressée sur ses pattes arrière, en équilibre contre le mur pour qu’il pût facilement l’atteindre, et avait longuement profité de la sensation procurée par ces doigts agiles qui massaient le pourtour de sa tête. Elle se sentait bien : sa fourrure était lavée de toute la poussière et de la sueur, et la fatigue musculaire s’était évaporée avec l’eau tiède. Elle était encore rougie par l’adrénaline et l’euphorie de leur victoire ; ne tenant plus en place, elle cherchait un moyen de célébrer cette journée et, par le plus grand des hasards, son amant se tenait juste à ses côtés, trempé et dénudé.

      Elle lança un regard aguicheur par-dessus son épaule, se délectant de la manière dont l’eau s’écoulait sur ce corps lisse. Il remarqua qu’elle l’observait et se tourna de manière à ce qu’elle eût une meilleure vue, profitant de l’occasion pour l’observer à son tour. Il descendit une main le long du dos de la pégase, suivant le relief tracé par sa colonne vertébrale et, avec ses doigts, il passa à travers les filets d’eau qui la parcouraient et les suivit jusqu’à atteindre ses hanches. Un reflet argenté semblait suivre son toucher, et ses doigts laissaient de petits picotements sur la peau humide de Rainbow. Les ailes de la pégase se contractèrent lorsque sa main rejoignit ses omoplates, faisant tomber quelques gouttes de ses primaires.

      Rainbow se retourna, laissant échapper un râle de plaisir du fond de sa gorge, puis se décala pour poser un sabot sur l’épaule de l’humain pour garder l’équilibre et lui faire face. « Mmh. On dirait que tu as quelque chose en tête. »

      Lero sourit, les traits placides et indolents, et Rainbow réciproqua son expression. « C’est bien possible », dit-il, la voix un peu rauque. L’eau coulait le long de son visage, incapable de dissimuler l’étincelle qui hantait son regard. « Il faut croire que ce match t’a quelque peu excitée.

      — Mmh. Ouais. » Elle fit un pas en avant et se blottit contre lui, laissant son pelage s’imprégner de l’humidité de sa peau. « Beaucoup excitée. Tu crois que tu peux y faire quelque chose ?

       — Je crois bien. » Les doigts de Lero s’agrippèrent à la mèche verte de sa crinière, juste derrière ses oreilles, et tirèrent sa tête pour qu’il pût farouchement l’embrasser sur les lèvres, y plongeant sa langue avec détermination. Il ne lui tirait pas assez les crins pour lui faire mal, mais juste assez pour la pencher en arrière et la maintenir en place tandis que leurs langues menaient leur duel. Le souffle de l’humain était à la fois tiède et rapide dans sa bouche. Rainbow sentait son cœur battre la chamade, et son désir de compétition s’agitait face à la vigueur de Lero. Oh, bon sang, c’est exactement ce dont j’avais besoin après une telle journée d’efforts.

       Il relâcha sa crinière lorsque leurs lèvres se séparèrent. Rainbow eut un sourire en coin, et ses sourcils s’arquèrent de manière provocatrice. Elle gloussa, le regard voilé, puis, doucement, très délicatement, elle passa le bout d’un sabot sur le torse de son amant, laissant ce contact furtif lui suggérer toute l’énergie qui s’y cachait. « Mmh… t’es sûr que tu veux aller jusque-là ? Ça ne me dérange pas si c’est ce que tu veux, mais tu sais aussi bien que moi que tu ne m’as jamais frappée. » La pégase effleura les lèvres de son étalon avec les siennes pour l’exciter, essayant de le pousser à la reprendre avec vigueur. Elle sentait son membre durcir, guidé par leur passion mutuelle. Ses propres ailes se raidissaient, dominées par l’excitation et l’adrénaline qui faisaient rage dans son corps. Oh, voilà qui promettait d’être amusant.

      « Il y a une première fois pour tout, mon amour. » Elle pouvait sentir le battement du cœur de Lero sur son encolure ; un battement vif et frénétique, tout comme le sien.

      « On va voir, hein ? » Le sabot qu’elle avait posé sur son épaule glissa jusqu’à se loger derrière son cou et elle l’attira brusquement, le faisant se pencher tandis qu’elle passait une de ses pattes dans le bas de son dos. Elle essayait de lui faire perdre son équilibre pour le plaquer contre la paroi. En réponse, il accentua sa prise sur ses crins, et il attrapa la base de son aile avec son autre main afin de la faire basculer de la même façon qu’elle essayait de le déstabiliser. Les muscles de Rainbow s’apparentèrent à des câbles en acier lorsqu’elle força, et elle sentit presque immédiatement ses efforts lui faire prendre le dessus. Elle était peut-être plus trapue que lui, mais, au corps à corps comme à cet instant, sa robustesse lui donnait l’avantage.

      Évidemment, elle n’avait pas pris en compte le fait que le carrelage mouillé lui procurerait une adhérence précaire. Son sabot glissa sur une dalle, et le changement soudain d’équilibre ébranla Lero. Son pied glissa, et il tomba à la renverse.

      Qu’elle fût prise au dépourvu ou non, rien ne pouvait contrecarrer ses réflexes. Ses ailes étaient peut-être raides et inutilisables, mais elle enleva sa patte avant du cou de Lero suffisamment vite pour lui attraper la nuque et se plaquer contre lui afin qu’elle ne le percutât pas en chutant ; elle se remercia immédiatement d’avoir agi de la sorte. Ils heurtèrent lourdement le sol trempé, et elle sentit la tête de Lero frapper le mur – heureusement amortie par sa patte. Elle eut un peu mal, mais elle préférait mille fois cela à le laisser se blesser la tête.

      Ils se dévisagèrent un instant, les yeux écarquillés, toujours serrés l’un contre l’autre sous le filet d’eau. Ils reprirent exactement au même instant : « Est-ce que ça va ? »

      Ils se figèrent, interloqués, puis, toujours en même temps : « Je vais bien, est-ce que... » commencèrent-ils avant de s’arrêter pour laisser l’autre parler.

      Rainbow ne savait pas qui s’était mis à rire en premier, mais tous deux furent pris d’une terrible crise de rires et de larmes. Ils ne parvinrent pas à s’arrêter avant un bon moment, accrochés l’un à l’autre, soulagés. « Eh… eh bien, souffla Lero après avoir repris le contrôle de sa voix. Rangeons ça dans la catégorie “mauvaise idée”. »

      La pégase luttait pour contenir ses gloussements. « Eh... c’était ton idée. » Elle explosa de nouveau de rire et eut du mal à conserver sa voix. « C’est toi l’intellectuel ici, je te rappelle. Je suis censée être celle qui fait des trucs idiots sans réfléchir !

      — Bon bah, j’imagine que je n’ai plus qu’à rendre mon insigne de la brigade des intellectuels, parce que, à y réfléchir, c’était vraiment une idée stupide que de vouloir lutter debout sur un sol mouillé. » Il lui sourit et l’embrassa furtivement pour la rassurer. « Tu es sûre que ça va ? C’est bien ta patte qui a amorti ma tête ?

      — Ouais, je vais bien. » Elle étendit sa patte avant, serrant toujours la tête de l’humain. « Un peu engourdie, mais ça va. C’est comme un bleu. » Elle examina rapidement son compagnon, ne voyant aucune blessure sous le filet d’eau qui continuait de ruisseler. « Et toi ? Tu m’as servi de coussin, mais t’es bien tombé, du coup, grand gars. »

      Il fit une petite grimace. « Les fesses plutôt engourdies, mais ça devrait aller. » Il leva la main pour s’essuyer le visage. « Bon, maintenant qu’on est par terre et qu’on ne peut pas tomber plus bas… où en étions-nous ? » Il resserra son étreinte.

      Le regard de la pégase changea très légèrement et prit une allure séductrice. « Je crois que j‘étais sur le point de te plaquer contre le mur pour faire de toi mon objet. » Elle accentua son emprise et déplaça ses pattes à la recherche d’un meilleur point d’appui.

      « Tu étais sur le point d’essayer », rétorqua-t-il avec légèreté. Leurs muscles se rencontrèrent, et Rainbow sentit son étalon glisser lentement mais sûrement vers le mur. Il ne l’avait jamais battue quand ils luttaient de cette façon.

      D’ailleurs, cette remarque venait de la perturber. Cela l’embêtait-il ? « Eh, Lero, temps mort, deux secondes ? »

      Il lâcha immédiatement prise et elle se recula, prête à s’asseoir pour lui parler. Elle vit l’inquiétude sur son visage. « Qu’est-ce qui ne va pas, Rainbow ? »

      Elle haussa les épaules, du moins autant que ses ailes raides le lui permirent. « C’est juste que… quand on lutte comme ça, je te bats tout le temps. Genre, à chaque fois. Est-ce que… je sais pas, ça te dérange ? »

      Il secoua la tête. « Pas du tout. »

      Elle scrutait son visage, mais elle ne vit aucun signe qui poussait à croire qu’il déformait la vérité. « Pourquoi ça ne te dérange pas, alors ? Franchement, si je perdais à un jeu à chaque fois que j’y joue, ça m’agacerait à la longue ! »

      Il esquissa un sourire. « Tu considères que je perds si tu me bats. »

      Elle leva un sourcil. « C’est censé vouloir dire quelque chose ?

      — Ça veut dire que, pour autant que je sache, on y gagne tous les deux. » Il descendit une main le long de sa patte avant, laissant ses doigts longer ses muscles lisses et saillants. « Rainbow, mon cœur, je sais très bien que tu es plus forte que moi. Et ça ne me dérange pas. Je sais aussi que si on commence directement d’aussi près, il n’y a aucune chance que je te batte, et ça ne me dérange pas non plus.

      — Mais comment ça peut ne pas te déranger ? » D’habitude, elle arrivait à suivre son raisonnement sans avoir besoin d’explications, mais cette idée-là lui échappait.

      « Parce que tu aimes ça. » Il remonta sa main le long de la patte et s’arrêta pour lui caresser l’aile. Le plaisir procuré par le toucher de Lero lui coupa le souffle. « Pour moi, ce n’est pas une question de gagner ou de perdre, c’est une question de plaisir mutuel.

      — Ça, tu sais bien le faire, souffla-t-elle en se penchant pour l’encourager à continuer. Donc tu me laisses gagner ?

      — Du tout, jamais je ne te mentirais de la sorte. Je fais de mon mieux, mais tu es plus forte et plus rapide que moi donc tu me bats quand même. » Elle était sur le point de l’interrompre, mais il posa un doigt sur ses lèvres pour la faire taire. « C’est parce que tu l’apprécies que je l’apprécie. Et j’apprécie de voir que tu apprécies. Je suis toujours comblé lorsque je vois le bonheur sur ton visage. » Ses doigts trouvèrent un point particulièrement sensible, et elle arqua son cou d’extase, guidée par la tension de ses muscles dorsaux. « Comme à cet instant. » Il pencha la tête. « Rainbow, tu sais ce que je préfère chez toi ? »

      Elle eut un rire gras. « J’ai ma petite idée sur la question.

      — Mmh. » Il fit de nouveau glisser sa main le long du corps ruisselant de la pégase, se frayant un chemin jusqu’à son ventre et la faisant trembler de plaisir alors qu’il effleurait ses tétons, avant d’atteindre son entrejambe. Il posa sa main sur ses parties intimes sans les caresser ou exciter quoique ce fût ; il s’était simplement arrêté et laissait Rainbow en profiter. Elle sentait la chaleur de sa main contre sa vulve, ainsi que la chaleur de l’eau qui s’y accumulait après avoir longuement parcouru son corps. Au début, c’était juste agréable, puis cela devint très vite excitant ; la sensation de cette peau douce et parfaite contre les lèvres sensibles de son sexe l’électrisait. « Tu penses certainement que c’est ce que je préfère, pas vrai ?

      — C’est tout en haut de ma liste de suppositions », répondit-elle, un peu à court de souffle. Une partie d’elle voulait que cette main bougeât, qu’elle commençât à caresser et accentuer le plaisir qu’elle ressentait, mais son autre partie aimait la sensation procurée par cette main placide. « Oh, laisse ta main ici. C’est super. »

      Il gloussa. « Si tu veux. Mais ce n’est pas ce que je préfère chez toi.

      — Ah bon ? »

      Lero remua la tête. « Ce que je préfère chez toi, ma chère Rainbow, est ici. » Il pointa de sa main libre le centre de son torse, juste là où son cœur se trouvait. « Et ici. » Il touchait à présent son front, pile entre les deux yeux. « Ne te méprends pas, tu es splendide… mais ce que j’aime, Rainbow, c’est toi. La personne qui est en toi et qui me regarde avec ses yeux magnifiques. C’est d’elle que je suis tombé amoureux. Quand on fait l’amour, commença-t-il en bougeant un peu la main pour appuyer son propos, je fais du bien à cette personne par le biais de nos corps, et ça me rend heureux de savoir que je peux la satisfaire ; je l’aime passionnément et je sais qu’elle m’aime en retour. »

      Rainbow fut submergée par un flot d’excitation, de plaisir, d’amour, et de bonheur si puissant que son esprit disparut dans un tourbillon émotionnel enivrant. Elle renifla. « Alors, c’est pour ça que tu te fiches de perdre ? » Cette réponse pouvait paraître dérisoire comparée à la déclaration de Lero, mais il ne sembla pas affecté.

      Il se pencha en avant pour l’embrasser. « C’est pour ça que je ne perds jamais. À mes yeux, nous sommes tous les deux gagnants. » Il sourit. « Et puis, j’aime ton visage quand tu jouis.

      — Ah ouais ? » Elle sourit et essuya l’eau de sur son visage, retirant au passage les quelques larmes que l’intensité de ses sentiments avait fait s’échapper.

      « Ouais. » Elle pencha la tête, l’incitant instinctivement à illustrer ses dires. Ses doigts commencèrent à masser lentement, avec douceur, le haut de sa vulve, la paume toujours posée sur la partie inférieure. « N’empêche, c’est drôle de voir comment Twilight et toi avez des façons si différentes de jouir. C’est toujours aussi agréable à regarder ; vous êtes différentes, mais vos orgasmes sont terriblement excitants – enfin, pour moi. Twilight aime s’abandonner à son plaisir, elle se laisse submerger. Elle laisse monter jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus résister.

      — Et moi ? » Le sabot de Rainbow se dirigea entre ses pattes, à la recherche de la main de Lero, et elle appuya pour que sa paume pressât plus fort, se délectant du contact de sa main sur son sabot. Il continuait de la caresser de ses doigts avec douceur et attention, l’air taquin. Oh, c’était parfait, mais elle commençait à être prête pour plus.

      « Tu es absorbée par l’acte. Tu es toujours si déterminée lorsqu’il est question de tes sentiments. Tu t’y accroches et tu ne lâches jamais prise, et tu ne jouis que lorsque tu as pu en tirer tout ce que tu pouvais. » Il l’embrassa à nouveau. « C’est un peu comme quand on lutte et que tu me plaques au sol. »

      Elle n’aimait pas le possible sous-entendu qu’elle ne voulût l’immobiliser que pour s’en servir. « Tu es plus pour moi qu’un simple objet de plaisir, chuchota Rainbow. Tellement plus.

      — Je sais, mon amour. » Sa réponse était chuchotée comme celle de la pégase, à peine audible à travers le sifflement de l’eau. « Je sais à quel point nous comptons l’un pour l’autre. » Il l’embrassa. « Ce n’est qu’une des raisons pour lesquelles j’aime tant te satisfaire. »

      Elle gloussa. « Eh bien, on pourrait peut-être, uh... ! » Ses doigts glissèrent en elle juste un instant, au point de lui couper le souffle. « … pourrait peut-être s’y mettre, si ça te dit. » Elle gigota pour se rapprocher et passa ses pattes autour de sa taille. « C’est à toi de voir. On peut le faire tout en douceur si tu préfères. » Elle se sentait un peu plus détendue, mais l’adrénaline continuait de la faire frémir d’excitation. « Ou alors on pourrait finir ce qu’on a commencé. »

      Il releva la tête et se mit à mordiller le bout de son oreille. « Je n’ai jamais été du genre à abandonner », murmura-t-il. Sa main quitta son entrejambe, et il passa ses bras autour d’elle pour lui rendre son étreinte. « J’imagine que la mi-temps est terminée ? » Il cala sa tête au creux de son cou et continua de la mordiller à cet endroit. La sensation laissée par ces dents pointues sur sa peau humide la faisait trembler. Elle était contente d’avoir enfin réussi à le convaincre ; elle aimait bien le lui faire, mais elle préférait plutôt le subir. Enfin, parfois, mais ce moment était tout à fait approprié.

      « Je crois bien que oui, répondit-elle à bout de souffle. T’es prêt ? » Il hocha la tête, toujours en train de la cajoler. Elle fut de nouveau prise de tremblements, désorientée par les sentiments qui la dominaient, avant de finalement prendre une profonde inspiration. « Bon… trois, deux, un, c’est parti ! »

      Leurs muscles se contractèrent alors qu’ils commençaient à lutter. Lero essaya de la lever du sol pour prendre le dessus, mais elle contra en changeant de prise pour maintenir son bras plaqué contre ses côtes, l’incapacitant. Elle pouvait sentir son membre en érection lui toucher le ventre et effleurer ses tétons sensibles ; elle sourit à la simple pensée de ce qui allait suivre. Rainbow commença petit à petit à repousser son amant, se démenant plus que de coutume compte tenu de l’adhérence quasi nulle procurée par le carrelage trempé. Lero faisait face aux mêmes problèmes ; l’eau qui leur tombait dessus rendait le pelage de Rainbow glissant. C’était tellement plus difficile que le cœur de Rainbow s’emballait, poussé par une excitation grandissante.

      Enfin, sa force supérieure parvint à faire la différence. Malgré tous ses efforts, Lero se rapprocha inexorablement du mur jusqu’à ce que son dos le touchât. Il poussa un dernier coup, décalant Rainbow de quelques centimètres, mais elle rassembla ses forces et reprit immédiatement le dessus en le plaquant par les épaules au mur de la douche.

      Elle lui sourit, légèrement haletante. Ce petit exercice ne l’avait pas essoufflée ; elle était tellement excitée et décontenancée que sa respiration n’avait fait qu’accélérer. « Eh bien, ça y est.

      — Ça y est », répéta-t-il avec un sourire. Il ne luttait plus, et ses mains parcouraient à présent le corps de la pégase. Elle trembla, électrisée par ce contact, n’ayant de cesse de le restreindre.

      Elle se déplaça pour lui monter dessus à califourchon, le maintenant toujours collé au mur de la douche, et se pencha pour l’embrasser vigoureusement. Il lui rendit le geste avec passion, inclinant la tête pour atteindre ses lèvres, et, sans crier gare, elle abaissa sèchement les hanches pour le prendre en elle. Tous deux expirèrent, le souffle coupé par une pénétration si franche, et elle sentit le corps de Lero se crisper à la fois en et hors d’elle.

      « Tu m’as pris par surprise, là, bredouilla-t-il lorsque leurs lèvres se séparèrent.

      — C’était l’idée ! » Elle commença à bouger, toujours avec vigueur, le plaquant un peu plus à chaque aller-retour. Ses ailes frémirent, complètement déployées, et la surface du plumage commença à filtrer le filet d’eau, faisant ruisseler des gouttes le long de chacune des plumes. La sensation laissée par son membre intrusif ajoutée à celle que lui procurait son corps lorsqu’elle s’abaissait la remplissait d’un plaisir presque détonant.

      Il la tenait par les hanches, les bras croisés dans son dos, au niveau des poignets, afin d’intensifier les efforts de Rainbow. C’était déjà bon, mais il y avait mieux.

      « Touche-moi, susurra-t-elle en arrêtant de se démener pour se frotter langoureusement contre lui et lui mordiller l’oreille.

      — Où ?

      — Peu importe. » Elle préférait le laisser choisir ; il ne l’avait jamais déçue sur ce point. Ses mains commencèrent à errer sur son corps, l’une remontant lentement le long de son dos et ébouriffant son pelage avant de laisser l’eau chaude l’aplatir, tandis que l’autre se promenait sur sa hanche. Elle ferma les yeux, tremblante, lorsque la main sur sa hanche glissa sous sa queue et alla effleurer ses lèvres là où il la pénétrait, les écartant pour qu’il pût s’enfoncer encore plus profondément. « Oh, ouais », souffla-t-elle. Elle était suffisamment excitée pour savoir qu’elle n’allait pas tenir longtemps. La main de Lero la touchait et la caressait entre ses pattes arrière, alors que l’autre commençait à masser l’espace entre ses ailes. Il s’arrêtait régulièrement afin de retenir de l’eau, avant de la laisser couler le long de son dos telle une vague. Le bruit de la chair moite s’entrechoquant emplissait la pièce carrelée tandis que Rainbow mouvait inlassablement ses hanches de haut en bas, augmentant graduellement son rythme et sa vigueur à mesure que son plaisir montait. Elle était ravie que le mur fût présent ; il maintenait Lero en place, l’empêchant de glisser malgré ses mouvements énergiques.

      Son plaisir ne tarda pas à atteindre son point culminant et il se répandit dans tout son corps tel un raz-de-marée. Elle se blottit de toutes ses forces contre Lero, contractant ses ailes pour les rabattre sur ses épaules, puis trembla, terrassée par son orgasme. L’un de ses sabots arrière glissa, la faisant s’écrouler sur lui, et il la retint ainsi tandis qu’elle se laissait ballotter par les flots de son propre plaisir.

      Rainbow se remit à bouger à la seconde où elle récupéra le contrôle de son corps. Elle se pensait infatigable aujourd’hui. Le bruit charnel ne tarda pas à refaire surface, ponctué par leurs respirations et d’occasionnels grognements. Ils ne parlaient pas ; ils n’en éprouvaient pas le besoin. Ils savaient déjà ce que l’autre ressentait, et ce dont il avait besoin.

      Lero jouit à son tour, et Rainbow sentit qu’elle n’était plus très loin. Il contracta ses bras, attirant la pégase vers son corps frémissant – une main dans le bas de son dos juste au-dessus de sa queue tandis que l’autre attrapait la base d’une de ses ailes –, et il se blottit contre sa poitrine. Son dos s’arqua, le faisant pénétrer au plus profond de son être, et elle arrêta ses mouvements rythmés pour pencher la tête en arrière afin de lui mordiller l’oreille et le cou. Elle le sentait jouir en elle, envahie par cette sensation agréable qui lui donnait l’impression d’être remplie, et ses pattes avant l’enlacèrent. Elle savait qu’il aimait cette proximité lorsqu’il jouissait. Elle se tortilla un peu, trémoussant des hanches pour lui donner encore quelques sensations et prolonger son orgasme. Cela dura quelques longues secondes, et un frisson grisant de plaisir à le sentir pulser en elle la parcourut.

      Il se détendit enfin et la regarda, l’air chagriné. « Désolé Rainbow, dit-il, essoufflé, je n’ai pas tenu très longtemps cette fois. »

      Elle lui sourit. « C’est pas grave. C’était plus ou moins ce que j’espérais. Tu crois que tu peux rester encore un peu dur ? » La pégase était proche de son deuxième orgasme, et elle pensait qu’il ne lui en faudrait pas beaucoup plus pour l’atteindre.

      Il hocha la tête. « Je pense. Sinon, eh bien… » Il leva une main. « Il y a toujours ça. »

      Rainbow esquissa un sourire et hocha la tête. Elle ne perdit pas une seconde de plus, replaçant ses sabots sur les épaules de l’humain, et reprit à son rythme, toujours sous l’eau ruisselant depuis le faux plafond.

      ***

      À la nuit tombée, ils se retrouvèrent blottis dans leur lit. Lero était allongé sur le dos, à moitié couvert par le drap et la couverture malgré l’air frisquet ; Rainbow était partiellement allongée sur lui, la tête et un sabot posés sur son torse, et le corps replié tandis que ses pattes arrière s’étaient glissées sous les jambes de l’humain. Il avait passé un de ses bras autour des épaules de la pégase, et ses doigts suivaient des lignes invisibles sur ses côtes. C’était incroyablement confortable, mais il n’aurait pas fallu qu’ils dussent se lever dans l’urgence. Lero faisait un fantastique oreiller, et Rainbow essayait de lui rendre ce confort en drapant son corps d’une aile. C’était un bon oreiller, elle était une bonne couverture ; ses plumes et sa chaleur corporelle semblaient exceller dans le domaine de l’isolation, et elle n’avait même pas froid. C’était une combinaison gagnante.

      Mais elle allait devoir ruiner cet instant de paresse. Quelque chose la torturait depuis quelques jours déjà, et elle ressentait le besoin de l’extérioriser. Mieux valait le dire que de se laisser ronger de l’intérieur. Elle se racla la gorge et leva la tête pour le regarder dans les yeux, tout en caressant son torse d’un sabot. « Eh, grand gars ? Je peux te demander un truc ? »

      Il fronça un peu les sourcils, percevant la gravité dans sa voix. « Bien sûr, Rainbow. Qu’est-ce qui te tracasse ? »

      Elle prit une profonde inspiration, manquant de se désister. Tout à coup, elle ne voulait plus en parler, elle ne voulait plus révéler l’objet de son tracas. Mais elle avait déjà fait le premier pas, il fallait qu’elle se jetât totalement à l’eau. « Tu te souviens de la discussion avec Celestia l’autre jour ? » Il hocha la tête. « Eh bien, c’est… » Elle fit une pause et soupira. « Elle a dit qu’elle avait compris comment tu étais arrivé ici. »

      Il acquiesça. « Je m’en souviens. »

      Rainbow se mordit la lèvre. Oh, comme elle ne voulait pas le dire. Elle n’aurait jamais dû aborder ce sujet. Elle était brusquement terrifiée à l’idée de la tournure que pouvait prendre cette discussion. « Je… » marmonna-t-elle.

      Il fronça les sourcils, inquiet. « Rainbow, tu vas bien ? Qu’est-ce qui te perturbe ? » Il déplaça sa main pour lui caresser la crinière. « Dis-moi. Je promets de ne pas me fâcher. »

      Ce n’était pas le fait qu’il pût se fâcher qui la hantait. Elle avait lutté pour repousser cette pensée, mais cette dernière s’était imposée et avait fini par monopoliser son esprit, la faisant frissonner de tous ses membres. Pourtant, il fallait qu’elle le dît ; elle le devait. Il méritait qu’elle fût honnête avec lui. « Je… c’est… Si elle sait comment tu es arrivé ici, est-ce que ça veut dire que tu risques de repartir ? » La phrase sortit en un murmure saccadé.

      Il cligna des yeux, haussant les sourcils. « Eh bien… c’est possible. Je n’en connais pas les modalités, mais je sais qu’une partie du problème, à la base, c’est qu’elle ne connaissait aucun moyen. » Il haussa les épaules. « Donc… peut-être ? » Il approcha une main pour lui caresser l’oreille. « Est-ce que ça te dérange ? »

      Elle se contenta de remuer la tête à défaut de pouvoir compter sur sa voix. Elle luttait pour ne pas trembler. « Si elle le pouvait, murmura-t-elle, est-ce que tu voudrais repartir ? » Rainbow savait à quel point sa famille lui manquait ; à quel point il se sentait étranger à ce monde – ou s’était senti –, et que certaines choses continuaient de le déranger ou de le perturber. Il n’en avait pas parlé depuis un moment… mais elle savait que c’était toujours là, ne serait-ce qu’un petit peu.

      « Repartir ? » Il fronça de nouveau les sourcils. « Quoi, et te laisser ici ?

      — Je… je pourrais… » Sa voix s’estompa, et elle dut se racler une nouvelle fois la gorge. « Je pourrais partir avec toi, si tu le voulais. » Elle était prête à s’en aller avec lui s’il le fallait. Cela n’était guère différent. Ce serait dur… mais que pouvait-elle faire d’autre ? Elle devrait faire une croix sur tout… mais il l’avait bien fait. Pas par choix, mais il y était parvenu. Elle pourrait le faire aussi, laisser son monde derrière elle et vivre avec une autre race. Il lui avait montré que c’était possible. Mais cette idée l’effrayait. « À moins que tu préfères que je reste ici. » Cette idée l’effrayait encore plus. Elle ne voulait pas se disputer avec lui, vraiment pas… mais elle était prête à se battre pour le garder. S’il devait partir, elle irait avec lui, qu’il le voulût ou non.

      « Rainbow… » Il l’étreignit pour la rassurer. Il la serrait avec tant de détermination qu’elle sentit sa voix se troubler. « Même si la princesse Celestia trouvait un moyen de me renvoyer chez moi… je ne partirais pas. Je ne pourrais jamais t’abandonner, et je ne pourrais jamais te demander de tout quitter pour moi, affirma-t-il. Ma famille… Elle me manque, tu n’imagines pas à quel point, mais ils doivent sûrement tous penser que je suis mort désormais. Ça fait des mois que je suis porté disparu, peut-être plus, et j’ai une vie ici. J’ai un travail, des amis… et je vous ai toi et Twilight. Je ne crois pas je pourrais abandonner une autre vie, quand bien même je souhaite revoir ma famille. Je ne pense pas leur causer du tort en restant ici, plus maintenant, mais je te ferais du mal si je choisissais de partir. »

      Rainbow, parcourue d’un frisson de soulagement, le serra si fort en retour qu’elle s’en compressa la gorge. Elle n’aurait pas à le perdre, elle n’aurait pas à choisir entre sa vie et son amant. Il avait déjà fait son choix, et cela l’émouvait au plus haut point. Son soulagement restait mêlé à une certaine tristesse à son égard. « Je suis désolée, murmura-t-elle. Je suis si heureuse que tu ne partes pas, mais je suis vraiment désolée pour tes proches. Je suis désolée que tu aies à faire un tel choix »

      Il soupira. « Moi aussi, Rainbow. Ça fait déjà longtemps que j’ai fait mon deuil, mais ils me manquent tous. » Il se pencha pour lui embrasser le sommet de la tête. « Il y a quelque chose qu’il faut que je te dise. Quelque chose que j’aurais dû te dire il y a bien longtemps. »

      Elle leva la tête, confuse, et le regarda sans relâcher son étreinte. « Ah bon ? » Elle n’avait jamais eu l’impression qu’il lui cachait quoi que ce fût.

      Lero prit une profonde inspiration. « Mon monde serait bien triste et vide sans toi. » Il se mordit la lèvre. « Rainbow, je… je ne sais pas trop comment te l’annoncer. Je… si tu ressentais la même chose, je serais... »

      Elle lui toucha doucement la joue avec un sabot. « Allez, grand gars. Tu peux tout me dire. Demande-moi ce que tu veux. Vas-y. »

      Il attrapa un sabot dans sa main, cherchant visiblement à rassembler son courage. « Je t’aime. Je veux passer ma vie avec toi, Rainbow Dash. Je ne peux pas imaginer ma vie sans toi. Je ne peux pas imaginer un monde sans toi. » Il la dévisagea, les yeux emplis de peur et d’appréhension.

      Rainbow ne pouvait plus respirer. Craignant de tout gâcher, elle murmura : « Tu n’avais pas réalisé ? »

      La peur dans ses yeux se précisa, et elle sentit son corps se crisper. « Réalisé quoi ? »

      Les yeux de Rainbow pétillèrent lorsqu’elle se tourna pour lui faire face. « Crétinus. C’est ce que je ressens depuis longtemps déjà. Je pensais que tu l’avais compris quand je t’ai donné ça. » Rainbow toucha la grande plume cyan nouée dans les cheveux de l’humain – plume dont il ne se séparait pratiquement jamais. Elle sentit sa poitrine gonfler ; elle avait longtemps espéré qu’il lui dît quelque chose de la sorte. Bien qu’elle pensât que c’était ce qu’il ressentait… il ne l’avait jamais vraiment exprimé. Elle n’était pas sûre – pas complètement – jusqu’à cet instant.

      Il écarquilla les yeux, et elle put voir des larmes comparables aux siennes s’y accumuler. « Vraiment ? Je pensais… je pensais que c’était comme la fleur. »

      Rainbow remua la tête. « Non. Les fleurs sont éphémères ; elles servent le temps d’un rendez-vous quand tu ne sais pas encore si ça va durer. Ça… » Elle toucha une nouvelle fois la plume. « Ce n’est pas temporaire. Je ne savais pas si tu voulais rester avec moi… mais je voulais rester avec toi. Alors je te l’ai donnée, comme ça, même si tu partais, une partie de moi t’aurait suivi. » Non pas qu’elle l’aurait laissé partir sans essayer de lui faire entendre raison, mais...

      « Vraiment ? répondit-il sur un ton confus.

      — Ouais. » Sa voix semblait aussi affectée. Elle n’y pouvait rien. Elle était si heureuse que c’en était presque douloureux. Rainbow souhaita, à ce moment précis, être aussi douée avec les mots que l’était Lero. Elle voulait lui dire ce qu’elle ressentait, illustrer ses mots comme il savait si bien le faire, mais elle n’y parvenait pas. Elle dut se contenter de le serrer aussi fort qu’elle put, faisant de son mieux pour montrer toute la force et la sincérité de ses sentiments. « J’espère que tu n’es pas fâché contre moi. »

      Il se mit à rire. « Fâché ? Rainbow, je ne pourrais pas être moins fâché, renifla-t-il. Je suis désolé, j’aurais dû comprendre la signification de ton geste. » Il la serra fort, et elle le lui rendit, se blottissant contre son torse et calant sa tête au creux de son cou.

      « Tu n’as pas à t’excuser. » Elle savait que les petites subtilités de la culture d’Equestria lui échappaient parfois ; elle aurait dû dire quelque chose plus tôt. D’autant plus que même certains poneys n’auraient pas compris. La plupart utilisaient des anneaux divers et variés, parfois des bracelets – une tradition copiée sur les anneaux des licornes tout comme la fleur des traditions terrestres.

      Il prit une autre longue inspiration. « Je voulais te demander autre chose. C’est au sujet de… disons que c’est une coutume là d’où je viens. Ou une tradition. »

      Rainbow redressa la tête et l’observa, souriante. Elle était heureuse de l’entendre ; elle lui avait suggéré plus d’une fois de ne pas tout faire à la manière équestrienne. Elle craignait que cela le changeât, qu’il ne fût plus la personne dont elle était tombée amoureuse ; qu’à trop vouloir s’intégrer, il perdît ce qui le rendait spécial. « Eh bien, dis-moi !

      — Les mariages existent ici, pas vrai ? »

      La pégase acquiesça. « Ouais, tu parles de ces grandes cérémonies d’union ? C’est quand deux grandes maisons veulent former une alliance, ou un truc du genre. Des histoires de nobles.

      — Eh bien… on a aussi cette tradition, là d’où je viens. Sauf que, pour nous, c’est… une manière d’officialiser une relation stable. »

      Le cœur de Rainbow s’emballa. « Donc, tu veux que je t’épouse ? » Il se mordilla les lèvres, avant de nerveusement hocher la tête. « Qu’est-ce qu’il faut faire ?

      — Normalement, il y a une grande cérémonie. » Rainbow grimaça ; elle ne voulait pas en faire une affaire publique, mais elle hocha à son tour la tête. « Ce n’est pas ce qui est important, pas pour moi en tout cas. À mes yeux, ce sont les vœux qui comptent. »

      Rainbow cilla. « Les vœux ?

      — Ouais. » Il se lécha les lèvres avec anxiété. « Euh, il faut formuler des vœux réciproques. En gros, on jure qu’on sera toujours là l’un pour l’autre, quoi qu’il advienne. »

      Rainbow resta un moment muette. La joie qui lui comprimait la poitrine s’était emparée de sa voix. Après quelques instants, elle parvint à murmurer : « Je peux le faire. Je veux le faire pour toi. » Promettre de toujours être là… elle pouvait aisément le faire. Volontiers même. Avec joie. Elle se mordit la lèvre, se souvenant de quelque chose qu’il avait auparavant mentionné. « Ça ne va pas... exclure Twilight, dis ? Je veux dire, ça ne serait pas juste que je lui fasse ça… »

      Lero remua la tête. « Les vœux traditionnels parlent bien de “renoncer à tout autre”, mais je ne comptais pas l’inclure. Et puis, toi et moi, on est pas vraiment des modèles en matière de respect des traditions. »

      Rainbow rit à gorge déployée. « Ouais, pas faux. » Elle se calma et le fixa avec insistance. « Donc… tu veux qu’on le fasse maintenant ?

      — Si… tu t’en sens capable, oui. J’aimerais.

      — Oh, je suis prête. Je suis plus que prête. Qu’est-ce que je dois dire ? »

      Quelques larmes coulèrent le long du visage de Lero. « Tu le veux ? Vraiment ? »

      Elle lui toucha la joue, aussi doucement et précautionneusement qu’elle le put. « Absolument », murmura-t-elle.

      Il cligna des yeux, puis se racla la gorge, avant de prendre une profonde inspiration. « D’accord. Je ne me souviens plus des vœux traditionnels, mais je vais improviser quelque chose de ressemblant et faire de mon mieux pour que ça sonne juste, et je vais probablement un peu les adapter pour que ça nous corresponde. Répète après moi, d’accord ? » Elle hocha la tête. « Bon. On y va, avant que je ne panique et oublie ce que je voulais dire. » Il prit une autre inspiration pour se concentrer, puis commença à parler : « Rainbow, je jure d’être tien. Je jure de t’aimer et de te chérir, de te seconder et te soutenir, dans la douleur comme le triomphe, dans le bonheur comme la tristesse. Pour le reste de mes jours, je serai à tes côtés, par le corps et par l’esprit, et je jure de t’honorer, de te respecter et de t’aimer, jusqu’à ce que la mort nous sépare. »

      Le cœur dans la gorge, Rainbow répéta ses mots en ne changeant que le nom. Des larmes brillaient dans leurs yeux, et sa voix dérailla légèrement lorsqu’elle prononça “chérir”. Elle aimait ce mot. Il leur correspondait parfaitement.

      « Alors, ça y est ? murmura Rainbow en lui caressant la joue. Toi et moi… on sera là l’un pour l’autre ? Pour toujours ?

      — Oui. » Il lui passa une main dans le cou. « Comme je disais, il y a normalement une grande cérémonie avec des invités, des prêtres et des officiels… mais ce qui compte le plus, ce sont les vœux. C’est une promesse mutuelle. »

      Rainbow déglutit avec difficulté. Des larmes perlaient sur son visage, et un maigre sanglot émana du fond de sa gorge. La joie, le bonheur, l’amour… tous ces sentiments lui comprimaient la poitrine au point que cela en devenait douloureux.

      « Tout va bien, Rainbow ? » s’enquit Lero d’une voix presque cassée.

      Elle leva les yeux dans sa direction et vit des larmes pareilles aux siennes. « Ouais, bégaya-t-elle. Ouais, je vais bien. Je suis juste heureuse, renifla-t-elle. Oh bon sang, je suis si heureuse que j’en ai mal.

      — Je vois exactement ce que tu veux dire. C’est comme si tu craignais que ton cœur explose à cause de la surcharge émotionnelle, mais que le bonheur te poussait à encourir ce risque.

      — Exactement, » susurra-t-elle avant de l’embrasser. Ce n’était pas un baiser de passion ou de désir ; elle commença tout doucement, effleurant ses lèvres avec les siennes, puis elle se redressa pour s’allonger sur le torse de l’humain afin de sentir son cœur battre lorsque leurs lèvres se touchaient. La langue de Rainbow glissa sur celle de Lero, sans force ni antagonisme, et explora sa bouche avec précaution. Elle perçut les pointes de ses canines, puis sa langue qui glissait dans sa propre bouche. Cela sembla durer une éternité ; leurs souffles et leurs larmes ne faisaient plus qu’un.

      Lorsqu’ils se séparèrent, elle déglutit tant bien que mal avant d’ouvrir les yeux pour plonger son regard dans le sien. « Eh, je suis pas surprise que tu saches exactement ce que je ressens. » Elle posa un sabot affectueux sur ton torse. « Il y a un bout de mon cœur là-dedans.

      — Oh, vraiment ? demanda-t-il en souriant.

      — Ouais. » Sa voix faiblit de nouveau. « Je t’ai donné une partie du mien, et tu l’as prise en échange d’une partie du tien pour combler le vide. Tu as un morceau de mon cœur en toi, et je garde un morceau du tien en moi. »

      Il leva la main pour lui toucher la joue. « Et après, tu dis ne pas être douée avec les mots. »

      Rainbow gloussa. « J’ai de bons professeurs. Twilight est probablement très heureuse en ce moment, et elle ne sait même pas pourquoi. Elle porte aussi une partie de nous. »

      Lero sourit. « C’est magnifique Rainbow. » Il lui caressa la joue un moment, plongé dans ses pensées. « On devrait le lui dire. »

      La pégase acquiesça. « Absolument. »

      Il se mordit la lèvre. « Tu penses qu’elle voudrait partager ces vœux ? »

      Rainbow pencha la tête et réfléchit. « Pas tout de suite, je ne pense pas. Elle n’est pas encore sûre à cent pour cent… mais je pense qu’elle ne devrait plus tarder à se décider. Donne-lui un peu plus de temps, et, oui, je pense qu’elle acceptera.

      — Je l’espère, murmura-t-il.

      — Moi aussi. »

      Aucun d’eux n’éprouva le besoin d’en dire plus. Rainbow se blottit de nouveau contre le torse de Lero, et il passa ses bras autour d’elle pour l’étreindre. Il serait là l’un pour l’autre – pour toujours.

      ***

       Et c’est ici que mon récit touche à sa fin. Je ne vais pas prétendre qu’ils “vécurent heureux pour toujours”, c’est aussi cliché que trivial, et ce n’est pas réaliste. Ils auront leurs moments de doute, leurs moments de joie et de colère, et même quelques disputes ou désaccords, mais, en fin de compte ? Oui, je pense qu’ils vivront bien plus heureux que tristes.

       Ce n’est bien évidemment pas la fin de leur histoire. Même si cette fenêtre sur leur quotidien se referme, leurs vies continuent. Je ne suis simplement plus la bonne personne pour vous le raconter.

      J’espère que vous avez apprécié cette histoire autant que je l’ai appréciée.