Triple Zero

Toropicana

MLPFictions.com

Herbman Skank

      La chaleur du soleil perçant les rideaux atteignit son visage, puis ses paupières fermées. Malgré son scintillement éblouissant et sa chaleur, cela ne le réveillait pas. Autre chose vint perturber le visage du jeune homme dont sa moitié était enfoncée dans un oreiller, avec du crin vert sapin se posant sur son front, c’était moelleux et tout doux. Cela le fit instinctivement sourire, mais moins quand l’un des poils entra dans l’une de ses narines, l’obligeant à renifler une odeur pestilentielle qui pollua son odorat, le forçant à ouvrir les yeux. Il se trouvait à quelques centimètres d’un anus de poney.

      “Bordel !” cria-t-il en poussant fortement avec ses mains sur la croupe vert pomme de ce pégase, le faisant tomber lourdement sur le parquet. Ce n’était pas le genre de réveil qu'appréciait Jack Durden, avoir les fesses de son ami en pleine ligne de mire, qu’il avait jeté comme un étron. Le jeune homme resta un instant dans son lit, réfléchissant un petit moment, parce qu’il songeait à son programme après s’être levé, et surtout qu’il allait être dérangé par son colocataire qui lui aussi eut un réveil déplaisant.

      “‘Tain mais t’es malade ou quoi ? Ça va pas la tête ? râla Greensmile en se frottant le front. On jette pas ses potes hors du lit pour les réveiller, c’est pas des manières.

      -Dormir avec son trou du cul sur le nez de son pote c’est pas des manières non plus, à ce que je sache...

      -Bah ! On s’en fout au pire, souffla l’étalon qui se frottait les flancs marqués d’une cutie mark en forme d’un smiley heureux. Il est quelle heure ?”

      Le moment que Jack détestait par-dessus tout. Ce pégase était peut-être sympa, mais il était surtout du genre à demander des services inutiles. Il pouvait le voir par lui-même, surtout que l’heure était également affichée sur le four micro-ondes et le frigo, vers lesquelles il se dirigeait pour préparer le petit-déjeuner. Non, Greensmile le lui demandait quand même, et le ferait jusqu’à ce que Jack lui réponde.

      Leur appartement était un deux pièces dont une faisant office de dortoir salon et cuisine. L’autre faisait office de douche, toilette... et de jardin.

      À son grand regret, le jeune adulte se tourna vers son réveil – en forme de chat censé faire “NyanNyan” quand il sonnait – pour y voir “11H23” inscrit en caractères digitaux. Il n’avait pas sonné, et ne le ferait plus de toute façon. Car un matin, son colocataire, qui avait passé une mauvaise nuit, l’avait frappé de plein fouet avec son sabot pour le faire taire, et ce fut définitif. Mais peu importe, lui et Greensmile n’avaient rien de prévu. Jack était parfois en droit de penser que ce pégase était une plaie... parfois. Après tout c’était son appartement, puis il avait une certaine joie de vivre qui avait tendance à se propager aux gens l’entourant, parce qu’il avait la même passion que lui, mais surtout, il lui devait beaucoup de choses dont cet appartement.

      “Pendant que tu y es, va voir comment vont nos bébés”, demanda-t-il avant que le pégase ne se déplace vers une autre pièce en finissant de faire cuire quelque chose sur la gazinière. Jack sentait monter une odeur de bacon, trop cuit à son goût. Il se leva de son lit alors qu’il n’avait qu’un caleçon bleu, troué sur le côté, et s’empressa d’éteindre le feu sous la poêle.

      Greensmile n’était pas doué pour faire cuire de la viande, mais le geste comptait.

      “Nos bébés vont bien ! prévint le pégase.

      -J’arrive !” fit Jack après avoir mis son bacon dans une assiette. Non seulement ils vont bien, mais ils sont magnifiques. J’ai du mal à croire qu’on soit arrivés à en faire pousser autant.”

      Leurs “bébés” étaient en fait une vingtaine de plants de cannabis, qui poussaient dans des pots en terre cuite volumineux faisant presque un mètre de haut, sous des lampes adaptées afin de reproduire leur milieu naturel. Tout était dans une salle de bain, réaménagé comme jardin, bien qu’il soit possible d’y prendre une douche à condition d’aller se parfumer ailleurs sous peine de sentir le THC à plein nez ou museau. Greensmile était en train d’arroser les pieds à l’aide d’un flacon vaporisateur qu’il tenait dans sa bouche, sous l’œil attentif de Jack.

      “Tu d’vrais baisser la température un peu, sinon elles vont cuire.

      -’inquè ‘é ‘éjà ‘é,” répondit le pégase avec le vaporisateur entre les dents.

      Au loin, dans la grande pièce de l’appartement faisant office de dortoir et de cuisine, l’homme entendit son téléphone portable vibrer sur la table de chevet. Toujours à mâchouiller bruyamment sa viande, il alla voir s’il s’agissait d’un appel ou juste d’un texto. Ni l’un ni l’autre, c’était un message vocal. Lorsqu’il écouta, avec difficulté, la voix fluette de celle qui venait de l’appeler, il se saisit d’un crayon à papier et d’une feuille posée sur une table non loin de la porte d’entrée, afin d’y écrire une adresse. Une cliente.

      “Green, appela-t-il, le sac est toujours là au fait ?

      -Le sac... tu veux dire LE sac ou un sac ?

      -Oui LE sac,” soupira-t-il.

      Il n’eut pas de réponse de la part de l’étalon, mais par contre il le vit arriver, battant des ailes en tenant dans sa bouche un gros sac blanc fait de toile, dont une odeur enivrante se dégageait. Il le posa non loin du lit, puis juste après, il se dirigea vers un tiroir pour se procurer une feuille slim, d’un grinder et d’un briquet, sous les yeux exorbités de Jack.

      “Tu fais quoi là ?

      -Bah je me roule un pétard, ça se voit, répondit Greensmile avec un sourire gigantesque comme sa cutie mark.

      -Il va servir à une cliente que l’on doit livrer pour cet après-midi, pas question d’y toucher.

      -Attends t’es pas sérieux ? s’exclama le poney en fourrant son museau dans le sac. Jack y’a au moins plus de deux kilos de beu là-dedans.

      -Justement, j’ai reçu un message avec une adresse précisant deux kilos de marijuana pour une anonyme.

      -Y’en a plus de deux kilos, rectifia le pégase. Puis c’est tout ce qu’on a à consommer, et les têtes ne seront pas prêtes avant un mois. J’ai pas envie de me retrouver à fumer juste des clopes moi !” gronda-t-il en tapant du sabot.

      Après un énième soupir, Jack se leva pour prendre le sac et sortir d’un placard une grosse balance électrique. Il posa le contenu dessus après l’avoir allumée, et bonne surprise : la balance afficha “3,02Kg”. Intérieurement, il se dit qu’il serait temps de ralentir sur la fumette pour s’être trompé d’un kilo. Pour être sûr, il demanda à Greensmile s’il lisait la même chose que lui. Son sourire confirma les chiffres de la balance. Avec précaution, ils prirent un autre sac afin de mettre le kilo de trop dans celui-ci. Cette partie serait pour la consommation personnelle ainsi qu’à des petites ventes dans des pochons de dix grammes à vingt dollars chacun.

      “On va vendre deux kilos de weed pour cet après midi Jack, mais j’ai l’impression que ça ne te fait pas plus plaisir que ça, siffla le pégase avec inquiétude.

      -Tu te souviens de la fois à Manehattan ?”

      Pas besoin d’en dire plus, Greensmile savait de quoi parlait son ami. Six mois auparavant, ils étaient partis sur cette grosse île remplie de gratte-ciels pour une commande similaire. À destination, ils se retrouvèrent braqués par trois personnes avec des calibres douze, forcés à donner toute leur herbe... et leur voiture.

      “T’en fais pas Jack, rassura le poney. Cette fois on prend nos précautions. Bon, c’est pas tout mais moi je veux fumer.

      -Moi je vais me doucher...

      -Non attends ! s’écria Greensmile. Je veux pas être tout seul, reste avec moi !”

      C’était une chose que le pégase tenait à faire avec de la compagnie, tout seul c’était ennuyeux, sans intérêt et pas drôle. Au grand regret de Jack, il ne put résister à ses yeux ronds et jaunes, larmoyants et brillants de pitié pour bédaver avec lui. Alors l’homme traîna les pieds jusqu’au lit pour s’y asseoir, prenant au passage une grande feuille à rouler avec un peu de tabac à rouler. Pendant ce temps, Greensmile se saisit en premier d’une télécommande pour allumer la télévision, dévoilant plusieurs programmes qu’il zappait à la recherche d’une émission convenable, appuyant avec ses sabots sur les gros boutons de la zapette. Il tomba sur la chaîne des informations, présentées par une femme et un licorne.

      “Les infos, ça te dit ou pas ?

      -Ces infos “corrompues” tu veux dire ? Non, admit fermement Jack. J’en ai rien à foutre de ce qui se passe personnellement, et de toute façon ils ne le diraient pas s’il se passait vraiment quelque chose.”

      À son grand regret, Greensmile changea de chaîne – parce qu’il trouvait la présentatrice bonne. Le programme suivant était une émission de télé-réalité, Xéno Story.

      “Génial ! lança le pégase.

      -Je vois pas ce que tu trouves de génial à mater des meufs avec des nibards siliconés comme la croupe des juments, en train de se dorer la pilule toute la journée dans une putain de baraque, pesta Jack qui roulait son join.

      -T’y serais bien entre leurs nichons ou leurs fesses pleines de plastique, se moqua l’étalon.

      -En plus il se font sans arrêt baiser par des mecs et des étalons sortis tout droit d’une salle de sport, et trouvent le moyen de se foutre sur la tronche. Débile Story oai !

      -C’est ça qui est marrant.

      -Justement c’est le but. Les gens vont regarder pour ça, et en regardant ça rapporte du pognon à ces connards de la télévision. Donc regarder des gens débiles, c’est être encore plus débile.

      -Vu comme ça, accepta le poney vert. On change.”

      Greensmile zappa à nouveau pour tomber sur une énième émission semblable. Dans Confession Publique, on y voyait des couples en difficulté de façon extrême, souvent dû au comportement insupportable et surjoué d’un des partenaires. Là c’était un pégase jouant les faux cascadeurs en couple avec une femme qui n’en pouvait plus de son attitude, dont les problèmes prenaient fin grâce à une terrestre sortant tout droit d’une chirurgie esthétique. En voyant ça, le pégase appuya sur le “+” de la télécommande au risque de se retaper le même discours révolutionnaire de Jack.

      Non, ce que les deux mâles aimaient regarder pendant qu’ils fumaient des joins, c’était de s’accorder sur la chaîne musicale, même si ce n’était guère mieux de voir une licorne se dandiner devant la caméra avec une dizaine d’hommes torses nus. Mais avec un peu de THC dans le sang ça devenait drôle. Pendant tout ce temps, Jack remarqua que Greensmile roulait son pétard d’une façon particulière, car même si c’était une habitude cela l’étonnait à chaque fois.

      “C’est quand je te vois faire ça avec tes plumes que je vous envie, rouler en faisant autre chose... c’est peut-être pour ça que t’en laisses traîner souvent.”

      Le poney répondit par un ricanement. Il était capable de rouler à l’aide de ses plumes, qu’il bougeait avec une aisance étonnante, tandis qu’il montait le son en se servant de ses pattes. Après avoir mouillé le collant, Greensmile se servit du bout de ses sabots pour plier la feuille, avec un résultat approchant la perfection. Jack se demandait comment il était possible de réaliser un tel exploit, pour lui c’était comme si les poneys roulaient avec des gants de boxe.

      “Je connais un pote, il est capable de rouler trois joins en même temps avec sa magie, en trente secondes chrono”, ajouta-t-il avant de le mettre dans la bouche et de l’allumer tout en tirant une latte.

      Jack fit de même après avoir fini de rouler le sien. Bouffée après bouffée, il se laissa emporter par les effets de l’herbe, détendant ses muscles et son esprit, apaisant son humeur.

      Un autre rire débile venant de Greensmile parvint à ses oreilles. En regardant de ses yeux rouges injectés de sang, l’homme voyait le pégase se tordre de rire devant un clip de musique. Au passage, il vit que ses ailes étaient dépliés et étalées sur le lit, mais elles restaient molles, et non durcies par l’excitation. Là il était juste heureux. Jack regarda aussi l’écran afin de savoir ce qui pouvait bien faire rire aussi bêtement son ami. Il vit alors le nouveau clip du rappeur Fifty Bits, un terrestre musclé et marron sombre, sans crinière, avec une cutie mark en forme de dollar couleur or sur chaque flanc, ressemblant trait pour trait à son gros collier à dix-huit carats. Oui c’était drôle, mais il ne savait pas pourquoi. Sûrement à cause de cet étalon agitant ses deux sabots dans tous les sens et parlant très vite comme s’il bégayait. Mais ce n’était pas tout, il était en coopération avec Eminem et la jument ailée Mareana. Les deux amis explosèrent de rire, affalés sur leur lit, essayant même de se toucher le poing et le sabot sans y parvenir, pour finir l’un sur l’autre, comme des potes inséparables.

      Au final, Jack et Greensmile n’allaient peut-être pas passer une si mauvaise journée que ça, malgré son départ puant pour l’un et fracassant pour l’autre.

      Plus le temps passait, plus le join se consumait dans leurs poumons et plus l’euphorie se calmait doucement. Greensmile était alors plongé dans la télévision, à regarder ces célébrités se dandiner. Pour lui, ça devait faire une heure que lui et... non juste pour lui en fait. La douche se mit en marche, sortant le pégase de son monde enfumé. En réalité, cela devait faire juste dix minutes que lui et Jack s’étaient posés devant l’écran, et comme le THC avait fait passer les deux mâles de l’état hilarant à celui de posé, le jeune homme en profita donc pour aller faire sa toilette. Pendant ce temps, l’étalon se replongea dans la télévision, la chaîne musicale venait de finir son top quinze du moment pour passer les meilleures chansons de rock, ce que Greensmile détestait par-dessus tout.

      Il avait une définition particulière du rock, et ce qu’il voyait n’en n’était pas. Non, voir des ados jouer les martyrs parce qu’ils se droguent et n’ont pas assez baisé la voisine du coin. Dire sans arrêt que la vie c’est de la merde sous prétexte qu’ils se sont fait larguer par une pétasse de seize ans aillant trop d’assurance, c’était pas du rock. Il y avait même un exemple parfait qui passait à la télé, un clip montrant un terrestre rose à la crinière noire portant une veste en cuir en train de jouer de la guitare et chanter dans un gymnase. Parce qu’aujourd’hui, quand on fait du rock on porte du cuir pour faire comme avant parce que c’est trop cool. Ce qui répugnait le pégase, c’était surtout les messages subtilement bien cachés en arrière plan du genre “NO SMOKE”.

      Pour la mélodie ce n’était pas mieux, un rythme tout ce qu’il y avait de plus classique, parfois recherché – voire trop –, qui chante des paroles écrites par la maison de disques avec de la propagande bien cachée. Et le style... un mec avec une gueule de suceur à queues et une voix de pouliche, puis les autres membres du groupe avec des cheveux ou des crinières tellement longues pour ne pas montrer leurs visages au risque de voler la vedette du chanteur. Elle est belle la société d’aujourd’hui où le physique passe avant tout.

      Greensmile détestait regarder ce genre de clip, pire que ceux de R&B ou de pop. Au moins dans ce genre de clip, ils ne censuraient pas les paroles trop crues, comme pour ces “rockeurs” qui chantaient des rimes écrites par des mecs faisant bien attention à ne pas trop dire de vulgarité ou cracher sur l’état. Ça non, ce ne serait pas demain à la veille qu’ils passeraient du Deftones ou du UniKoRn sur les chaînes nationales ou même n’importe laquelle.

      Une main mouillée dans le dos du pégase vint le sortir de son état de phase analyste. C’était souvent que son esprit divergeait sur quelque chose pour ensuite l’analyser sur toutes ses coutures, si bien que tout ce qu’il l’entourait n’existait plus. Son ami était de retour de la salle de bain, avec ses cheveux bruns encore humides, portant un jean et un T-shirt vert avec écrit dessus “I <3 WEED” en blanc.

      “Va au bain, fit Jack, et traîne pas trop on doit être dans Manehattan dans une heure.

      -Tu prépares la beu ?

      -Oai, et aussi préparer le GPS parce que c’est une cliente située à un endroit bien précis et paumé où je ne suis jamais allé vendre. Bon tu pues le chacal, bouge-toi le cul !”

      Greensmile empressa le trot, bien que ça ne lui faisait pas vraiment plaisir que Jack lui parle sur ce ton. Mais il ne pouvait pas dire grand-chose, ils étaient sur le point de vendre une très grande quantité de cannabis donc pas question de perdre une seconde de plus au risque de perdre le client. Et c’était le caractère de Jack, même le sourire éternel du pégase ne pouvait rien y changer.

      Cependant les rôles s’étaient inversés lorsqu’ils s’étaient mis en route pour l’île de Manehattan. À bord de leur vieille Ford Maredeo, l’homme était au volant et le pégase à côté en train de bouder. Et là était la raison au poney de lui faire la tête, parce qu’il s’agissait de sa voiture.

      Ce modèle était l’un des rares capables de pouvoir être utilisé par les deux races grâce à un système de réglage suivant la morphologie du conducteur. Même si sur la carte grise le nom du pégase y était imprimé, Jack avait tendance à prendre les commandes et ça que son ami le veuille ou non. De plus, contrarier Greensmile n’avait pas l’air de le déranger plus que ça.

      “Tu vas tirer la gueule encore longtemps comme ça ? lui fit le conducteur alors qu’il franchissait le pont d’Hooveklyn.

      -On en avait déjà parlé Jack, même si parfois c’est toi qui dois conduire tu pourrais me laisser le choix quand même ! C’est quand même ma caisse !

      -J’ai fait le plein avec mes sous, et aussi refait l’embrayage. J’ai le droit parfois non ? Et tu vas pas tirer la tronche juste pour ça quand même...

      -Peut-être, mais n’oublie pas que j’ai quand même payé tout le reste. L’achat et l’assurance ! s’exclama le pégase vert.

      -De toute façon tu sais très bien pourquoi tu ne peux pas prendre le volant. Déjà parce que c’est toi qui partira en reconnaissance, expliqua Jack qui tourna le volant en direction de Central Park comme lui indiqua le GPS. De plus, est-ce qu’il est nécessaire de te rappeler comment tu as foutu en l’air le poste radio/CD, tout comme le réglage du siège ?”

      Soudain, Greensmile se tut. Jack venait de marquer un point très important. Si le mécanisme qui servait à régler la hauteur du siège était fichu, c’était bien le pégase qui en était responsable. Et même si l’ajustement de la hauteur des pédales marchait encore, l’étalon serait trop bas pour y voir quelque chose. Un soir, il avait eu la bonne idée de s’envoyer en l’air avec une femme dans sa voiture après une fête, par manque de lit. Pour ne pas que le volant gêne la demoiselle, il avait reculé et baissé le siège au maximum. Mais lui et la femme s’étaient tellement donné que le mécanisme du fauteuil avait rendu l’âme, tout comme le poste radio/CD qui n’avait pas résisté au coup de sabot de Greensmile. Il avait tendance à agiter les pattes lorsqu’il jouissait, c’était incontrôlable.

      “D’un côté ça valait le coup, se consola le pégase.

      -Alors fais pas chier et arrête de râler, on est presque arrivé.

      -T’aurais vu les hanches qu’elle avait, continua le poney avec un grand sourire. Pour une fois que j'étais confortablement bien dedans par rapport à une jument. Puis alors ses seins ! Je pouvais y plonger le museau et...

      -Ah ta gueule !”

      Greensmile répondit par un ricanement, il savait que Jack détestait ce genre de sujet.

      N’importe qui aurait pu croire qu’avec son ego et son physique avantageux il était comme Greensmile, à se taper la première fille ou ponette qui passerait sous son nez. Mais la vérité, c’est qu’il n’avait encore jamais fini dans les bras d’une femelle, quelle qu’en soit l’espèce. C’était une chose qu’il était incapable de faire, aborder quelqu’un était pour lui une chose impossible à faire sans qu’il ne perde tous ses moyens. Il avait vingt-trois ans, Jack Durden était puceau.

      En plus de l’énerver, parler de ça le déprimait à moitié.

      “T’en fais pas mon pote ! égaya Greensmile en lui donnant une petite tape amicale dans l’épaule. J’te jure que si on arrive à faire ce coup, on ira à une teuf et je te trouverai une gonzesse qui sera chaude pour toi. T’auras rien à faire, je m’occuperai de tout !

      -En parlant de notre coup, je crois que nous sommes arrivés.”

      Pile à l’heure, et même en avance. Dire qu’ils auraient pu être en retard à cause d’un embouteillage, très courant dans la grande ville, mais en plein été New York était quasi-déserte comparé au flux de voitures quotidien à cause des vacances. Les habitants les plus chanceux allaient sur la côte Est vers Las Pegasus ou Los Angeles, et les plus modestes en Floride sur Manehami. En effet, même si ce jour-là le soleil resplendissait dans la Grande pomme, il n’y avait rien à faire à bronzer sur les toits ou Central Parc. En parlant de ça, cet endroit se trouvait à leur droite. Jack s’était garé près d’un immeuble à une cinquantaine de mètres du lieu de livraison, un endroit que le pégase ne voyait pas encore.

      “Bon Greensmile, avant que tu partes en reconnaissance il faut que tu saches que j’ai déjà eu affaire à ce genre de client. Ils sont... assez dangereux, fit l’homme alors qu’il regardait vers le parc.

      -Comment ça, dangereux ?! s’étrangla l’étalon. Ça t’a pas suffi la dernière fois ? Et en plus tu m'envoies là-bas alors que je pourrais me faite buter, espèce d’enfoiré !

      -Oh du calme ! C’est pas non plus à ce point-là, OK ? C’est qu’un petit gang se prenant un peu au sérieux, puis de toute façon ils connaissent mes conditions : si jamais ils me font un coup dans le dos non seulement ils n’auront plus d’herbe, mais en plus j’ai les moyens de les envoyer en taule.

      -Ça pue la merde comme plan, conclut Greensmile.

      -T'inquiète...

      -Oai je m’inquiète ! La dernière fois on s’est fait tout prendre, et cette fois je repayerai pas une bagnole !” s’exacerba-t-il.

      Jack soupira. Comparé à ce matin il était plus serein, comme s’il savait exactement comment allait se dérouler la vente. Le pégase ne comprenait pas pourquoi alors il avait été prévenu de la dangerosité de ces types, mais comme si ça ne suffisait pas, le jeune homme tendit la main vers la boîte à gant et l’ouvrit. Il y avait un revolver à l’intérieur, fait pour les poneys.

      “Mais t’es mala-

      -Ta gueule putain ! Ce sont pas des vrais balles à l’intérieur mais des munitions en caoutchouc, expliqua l’humain qui avait cloué le bec de son ami avec son majeur. Planque-le sous l’une de tes ailes. Si jamais tu vois qu’ils en viennent à la violence direct tu dégaines et tu les neutralises.

      -Et si jamais ils sont armés eux aussi ? Moi et mon pistolet à billes je vais pas avoir l’air con, s’inquiéta Greensmile.

      -Tout ce qu’ils ont ce sont des battes de baseball ou des sabots américains, ce flingue va les mettre K.O. d’un coup s’ils nous cherchent.

      -J’espère que ça vaut le coup au moins parce je sens que je vais y laisser des plumes.

      -5000 dollars... tu pourras même t’en faire en argent peut-être.”

      Quand le prix de la commande vint aux oreilles de Greensmile, il se dit soudain que le risque n’était pas si grand en fin de compte. Avec une telle somme il serait capable de se faire un bon plaisir voire plusieurs, comme réaménager l’appartement, où s’offrir des vacances loin des buildings climatisés sous cette chaleur de plomb. L’étalon connaissait le prix de deux kilos de cannabis, c’est à dire 4000 dollars si on prenait la base des dix grammes pour vingt dollars.

      “Pourquoi 1000 dollars de plus ? demanda-t-il.

      -Disons que la vendeuse est un peu naïve, on va prendre ça comme une prime de risque en faite.

      -Attends deux secondes, tu parlais pas de plusieurs personnes juste avant ? lui redemanda Greensmile un peu embrouillé.

      -L’acheteur “officiel” est une ponette, mais une bonne partie est destinée pour plusieurs personnes. Enfin bref, ce sont pas nos affaires de toute manière, on vend la weed et c’est tout. Sa maison se trouve là-bas, indiqua l’humain en pointant du doigt un arbre. Vas-y, et si tout va bien tu m’appelles et je me ramène avec l’herbe.”

      Dans un premier temps, le pégase voulut savoir pourquoi est-ce que Jack lui montrait un arbre parmi tant d’autres, sauf qu’avant de poser la question il se retrouva hors de la voiture. Dans le véhicule, une tension se lisait sur le visage de l’humain.

      Pendant ce temps, plus il s’approchait de l’endroit convenu, et plus il constatait qu’en y regardant de plus près, cet arbre n’avait rien de commun comparé aux autres. Il était beaucoup plus large, entouré d’une clôture blanche avec une boîte aux lettres tout ce qu’il y avait plus de banal. Cet arbre avait également une porte et des fenêtres. Quelle genre de ponette était capable de vivre dans un endroit pareil, surtout avec un gang dit “dangereux” alors que n’importe qui passant par ici trouverait cet emplacement à croquer. Sans compter les fleurs multicolores ornant le tour du tronc faisant office de mur, il y avait même un poulailler.

      Le minois de Greensmile devint plus radieux, car finalement ça allait être un jeu d’enfant de vendre ces deux kilos de marijuana. Le seul détail trompeur dans tout ce décor rustique, c’était l’interphone qui se trouvait sur la boîte aux lettres. Après s’être dit que tout ce charme était gâché par ce détail, le pégase s’empressa d’aller sonner.

      “Ouais ! C’est pour quoi ! fit une voix d’homme très brute à travers l’appareil.

      -Euh... c’est pour la commande des pizzas aux herbes, répondit l’étalon un peu déstabilisé à l’entente du ton inattendu.

      -On n’a pas commandé de pizza, dégage !

      -Vous avez mal compris, j’ai dit des pizzas aux HERBEUUUUX !”

      Greensmile regarda autour de lui afin de vérifier si personne ne l’avait entendu prononcer ce mot trop fort, heureusement pour lui Central Parc était aussi déserté que l’ensemble de la ville. Cependant dans l’interphone, il n’y eut pas de réponse. Cela dura un peu trop longtemps pour le pégase qui déploya son aile gauche et d’en sortir un téléphone portable. La voix écrue l’avait un peu refroidi mais ce silence en retour était encore plus inquiétant. Mais avant d’appuyer sur le bouton vert pour appeler Jack, Greensmile vit le portillon s’ouvrir tout seul. Le champ était libre on dirait. Néanmoins, il s’approcha prudemment au pallier de la porte, le dealer savait que des yeux voraces étaient posés sur lui en permanence.

      Arrivé sur le tapis, la porte s’ouvrit d’un coup afin de dévoiler un grand homme vêtu d’une veste en cuir, barbu au menton, dont on ne voyait pas le reste du visage parce que l’entrée était trop petite. Elle était prévue juste pour les poneys.

      “Elle est où l’herbe ? demanda-t-il sur un ton sévère.

      -Pas loin, répondit Greensmile en essayant de rester le plus calme possible. Je venais d’abord m’assurer qu’il n’y avait pas d'entourloupe.

      -T’as pas confiance en nous, c’est ça ?”

      Cette nouvelle question pétrifia de terreur l’étalon. Il essayait de chercher ses mots dans sa tête à une vitesse folle, si bien que son front était perlé de sueur malgré son pelage vert pomme. Il n’était pas si costaud que ça, mais sa posture ainsi que sa façon de regarder de haut le pégase suffisait à faire trembler de peur un poney peu téméraire comme Greensmile. Cependant, après un blanc se faisant long, le poney parvint à trouver des arguments convaincants, tellement qu’il en avait le sourire.

      “C’est quand même une grosse commande. Il vaut mieux que je vérifie que rien ne cloche et que je sois sûr que rien ne nous tombe dessus, puis être payé sans arnaque. Vous auriez fait quoi à ma place ?”

      La réplique de l’homme ne fut pas des mots mais un grognement digne d’un ours furieux. Il commençait même à sortir de la maison pour y dévoiler une tête chauve avec des yeux assassins. Greensmile s’était recroquevillé sur lui-même et commençait à reculer même s’il savait que c’était en vain.

      “Laisse-le Jim,” fit une voix fluette dans le dos du délinquant. “Je m’en occupe.”

      Et sans poser de question, l’homme à la veste de cuir fit demi-tour et repartit dans la maison-arbre, dévoilant ainsi une pégase jaune clair à la crinière fuchsia, avec une cutie mark représentant trois papillons. Sa voix était douce et presque inaudible, mais pourtant ce mec l’avait écoutée sans broncher. Le pégase vert n’en revenait pas, et resta bouche bée devant cette ponette par ce qu’elle venait d’accomplir, mais également par sa beauté.

      “Désolée de t’avoir fait peur avec lui,” s’excusa-t-elle. “Nous prenons des précautions aussi, mais j’ai vu tout de suite que tu n’étais pas méchant.”

      Elle jeta un œil à sa cutie mark afin de confirmer ses propos. Lorsqu’elle vit un sourire marquer ses flancs, elle-même lui en renvoya un. C’était bon, elle savait que ce poney ne lui ferait pas de mal. La jument invita donc Greensmile à entrer, qui lui avait dégainé son cellulaire afin de prévenir Jack que tout était en ordre. Enfin... il aurait peut-être dû le faire une fois à l’intérieur de la maison, car visiblement il n’y avait pas que cette ponette ni ce “Jim”.

      En effet, une bonne dizaine d’étalons et d’hommes occupaient les lieux, et visiblement ils n’avaient pas l’air commodes avec leurs bâtons clouées et leurs poings américains. Tous les mâles regardaient le pégase à la crinière sapin, dégageant une atmosphère à l’image de son crin. Néanmoins, il fit comme s’ils n’étaient pas là et se contenta de suivre l’hôte, les yeux rivés sur sa croupe histoire de ne pas penser à ces monstres qui le dévisageaient.

      Soudain une patte se posa sur l’un de ses flancs lorsqu’ils passèrent à côté d’un poney noir, souriant à travers sa barbe de façon malsaine. La pégase jaune ne se retourna pas et continua son chemin, comme si de rien n'était avec tout de même une certaine gêne facilement lisible sur son visage. Greensmile n’avait aucune idée de ce qui se passait ici, mais la pauvre jument ne devait plus se sentir chez elle.

      Ils finirent par arriver au fond de la maison, très vaste, pour s’installer sur un canapé. Sans mot, la ponette au crin rose sortit de son aile droite une grosse cigarette avec de quoi l’allumer, et tira une latte bien grasse afin de former un foyer suffisamment chaud. Le pégase vert pouvait sentir de là qu’il s’agissait d’une autre herbe que la sienne, plus poivrée et plus sèche avec une odeur piquante cachant l'originale. D’après Greensmile, soit elle avait mis trop de tabac, soit sa beu était mauvaise. Cependant, immédiatement après avoir inspiré la fumée, les yeux de la jument devinrent rouges et entrouverts, et une crampe aux joues figea sa bouche en un large sourire.

      “Et sinon... c’est quoi ton nom ? demanda-t-il.

      -Flutt... Futl... Fblbl... euh, attends...

      -OK, t’es déjà défoncée...

      -De toute façon t’es pas obligé de le savoir !” surgit une voix plus rauque devant lui.

      Il s‘agissait d’un poney beige barbu à la queue noire et courte, portant un bandana rouge sur la tête, avec en cutie mark un poignard. Dans l’une de ses pattes, il tenait un sabot américain. Ce terrestre portait une veste en cuir noir, de quoi faire étrangement sourire le pégase, ça le faisait repenser à ce matin.

      “J’peux savoir ce qui te fait marrer le dealer ? Puis elle est où la beu bordel ? exigea-t-il avec un regard assassin.

      -Dans ton c... je veux dire... elle arrive tout de suite ! se rattrapa-t-il.

      -Tu tiens vraiment à t’en prendre une on dirait... grogna l’étalon en fronçant encore plus les sourcils.

      -Calme-toiiiii Kniiife, chantonna la jument. Son amiiii ariiiive.

      -Oui elle a raison ! s’exclama le pégase. Tiens... il est là !”

      En effet, tout en tremblant du sabot, Greensmile pointa l’entrée de la maison à peine visible à cause de la fumée de cigarette et de cannabis stagnant dans l’arbre. C’était un véritable aquarium, à tel point que l’étalon vert pomme disait n’importe quoi et marchait en chancelant quand il s’était levé pour aller le rejoindre.

      “Bah tiens, ça m’étonne pas que ce soit toi sur ce coup ! lança le terrestre beige.

      -La ferme Knife, il est où le fric ?”

      Toutes les discussions qu’avaient les autres hommes et poneys se turent. Jack venait d’insulter le leader de ce groupe, Knife Party. Ils étaient beaucoup plus nombreux qu'eux deux, l’un avait peut-être une jolie tête mais n’avait pas un poil de muscle, l’autre était pétrifié de terreur caché derrière l'effronté. Et pourtant, la seule chose que fit l’étalon, fut de sourire.

      “Je pensais pas que t’avais le culot de me parler sur ce ton.

      -Sans doute parce que j’en ai un peu marre de tout votre cinéma ! riposta l’humain. On est juste venu apporter votre commande !”

      Il jeta un sac blanc en tissu vers Knife, dont on pouvait voir des têtes de cannabis dépasser. Les yeux du poneys à la crinière attachée derrière son bandana brillaient, tout comme ceux de la jument jaune qui laissa même tomber son join sans s’en rendre compte. Les têtes étaient belles, bien vertes, avec assez de pollen pour le voir à l’œil nu. C’était une sacrée fortune pour le gang, et des sacrées défonces pour la ponette.

      “Bon maintenant le fric !

      -Je vois pas de quoi tu parles...”

      Jack soupira, comme si c’était une habitude. En vérité ce n’était pas la première fois qu’il faisait des affaires avec Knife, et à chaque fois le poney faisait mine de ne rien avoir sur lui. Mais pour l’homme, ça en devenait presque lassant et pathétique, surtout qu’après avoir dit ça, tous les occupants de l’arbre se rapprochèrent autour des deux dealers, armés de bâtons en tous genres. Il n’y avait pas mieux pour intimider les petits dealers tenant plus à leur santé qu’à de l’argent, mais les deux producteurs n’étaient pas des petits dealers. Jack regarda Greensmile et lui fit un signe de tête, puis il dégaina de son dos un Magnum. Le groupe se recula à la vue du canon pointé sur le terrestre bouche bée... un seul canon ?

      “Bordeleuuux Greensmile ! Sors-toi les sabots du cul ! râla-t-il.

      -Hein... Ah ! Euh... Bougez pas bande de connards où je vous explose la gueule !” hurla exagérément le pégase en sortant son arme d’une de ses ailes.

      Le gang ne savait pas quoi faire, ils avaient beau être plus nombreux mais personne ne prendrait le risque de tomber pour les autres. Même Knife ne savait pas quoi faire, lui et ses compagnons étaient imposants, mais une balle et tout serait fini. Les choses ne devaient pas en arriver là, pas ici, surtout pas. Jack avait raison, leurs armes étaient peut-être factices, elles ont été capable de rendre tout un gang de voyous plus peureux que des fillettes à la vue d’une araignée.

      “Le. Fric, toussa l’humain dont l’impatience se lisait sur son visage.

      -Calme-toi Jack, tenta d’apaiser le terrestre beige. On est pas obligé d’en arriver là tu sais...

      -La ferme ! Arrête de chanter un peu ! Toi et moi on sait très bien ce que vous foutez ici. Quoi qu’il arrive vous aurez tout faux, même si je dois tirer sur toi ou un autre c’est vous tous qui allez casquer ! Alors ferme ta putain de gueule et aboule le fric !”

      Mais personne ne bougea, par peur de faire un mauvais geste. C’en était trop pour Jack, il allait devoir passer à l’étape supérieure pour avoir son dû. Soudain, un petit bruit d’aile battante attira l’attention de l’homme et du pégase, venant du dessus. En levant la tête, ils virent la jument au crin rose tenir dans sa bouche une liasse de billets. Elle déposa l’argent dans la main de Jack, puis se retourna pour prendre le sac de cannabis, toujours en volant, et ça dans un silence que personne n’osait rompre. Elle s’envola vers l’étage du dessus, le sourire aux lèvres malgré le sac, tout en chantant un air de reggae bien connu.

      “Bah voilà, c’était pas compliqué... bon on se casse !

      -Attends Greensmile, je compte. Pendant ce temps surveille-moi cette bande de guignols, ordonna presque l’humain. Et le premier qui ouvre sa bouche tu lui fais un deuxième trou du cul.”

      Le ton de Jack avait changé, il était plus calme, moins nerveux. Bien qu’il savait exactement ce qu’il faisait, le jeune homme n’avait encore jamais été aussi violent pour avoir son argent. Alors que le pégase vert pomme scrutait le moindre mouvement du gang dont chaque membre était dépité, l’autre comptait soigneusement les billets de 100 dollars chacun, il en compta un certain, il faillit écarquiller les yeux une fois avoir fini. Toutefois, il garda l'information du nombre de dollars qu’il avait entre les mains pour lui, et fit un deuxième mouvement de tête à son ami pour lui signaler de baisser le revolver.

      "Bon messieurs, ce fut un plaisir de faire des affaires avec vous ! lança Jack en retournant sur ces pas suivi de près par Greensmile.

      -Et ce sera la dernière, connard !"

      À cette insulte, le dealer leva le majeur pour lui en montrer le dos. Knife Party n’avait qu’une idée en tête, exploser la tête de ces deux mongoles dès qu’il en aurait l’occasion. Mais si cette ponette n’était pas intervenue, lui et son gang auraient pu aboutir à quelque chose, quitte à perdre un ou plusieurs membres de son clan. La ponette avait tout fait foiré, et avec tout ce qu’elle allait se fumer dans un avenir proche, se défouler sur elle en serait d’autant plus facile.

      Entre Jack et Greensmile, pas un seul mot ne fut échangé, ni un regard. Ils allèrent jusqu’à la voiture, dans le silence. Mais une fois dans la voiture, le pégase explosa de rage.

      “Bordel de merde mais t’es complètement barge ! Avec tes conneries on aurait pu se faire défoncer la gueule et finir dans des sacs poubelles ! Même pour 10.000, 50.000 ou 100.000 dollars, j’aurais pas pris autant de risques mais toi tu m’envoies là-dedans comme vulgaire appât. J’en ai marre de tout ça, OK ? Dorénavant les plans comme ça c’est fini compte plus sur moi ! C’est peut-être ton kiff de hurler sur des clients mais moi pas du tout ! Et va pas me dire que c’était la seule solution de leur parler comme des merdes ! D’ailleurs, j’en ai marre que tu me parles comme une merde ! Knife a raison t’es qu’un connard ! J’en ai marre !!!”

      Il avait hurlé ces derniers mots avec douleur, au point d’en avoir perdu son souffle.

      Greensmile ne savait même plus ou regarder, dans cette voiture qui était la sienne mais entre les mains de ce qui était censé être un pote. Jack voulut poser une main sur son épaule, mais celui-ci la repoussa aussi sec. La seule chose que désirait le pégase vert pomme là maintenant, c’était de se tirer, loin, très loin, le plus loin possible de ce type. En parlant de lui, le jeune homme ne savait pas quoi dire, ni même ou se mettre non plus. Il avait risqué sa peau mais également celle de son ami. Jack se dit qu’il avait peut-être été trop loin sur ce coup. Pourtant l’heure n’était pas aux excuses, quoique...

      “Ça y est, tu t’es calmé ? fit le jeune homme qui eut en retour un silence. Tiens, et dis-moi combien tu comptes.”

      Greensmile jeta un rapide coup d’œil vers la liasse, puis hésita longuement avant de s’emparer des billets pour commencer à les compter. À travers ses yeux fripés par les larmes de colère, le pégase calcula le nombre de billets de cent dollars qu’il avait entre ses sabots, tout en se disant que ce n’est pas avec de l’argent qu’il allait l’acheter. Après avoir compté les soixante billets... combien ?

      “6000 dollars !? cria le poney. Mais... mais... pourquoi !?

      -J’en sais rien, répondit Jack en remontant les épaules. Quand je te disais que la jument était naïve...

      -M’empêche qu’elle en a du fric la salope ! D’ailleurs... comment ça se fait ? se demanda Greensmile.

      -Probablement pour la même raison de la présence du gang de Knife. Tout ce que je peux te dire c’est que cette jument connaît une personne haut placée qui lui donne cet argent. Knife l’a vu et il s’en est servi pour acheter notre weed et faire son business. Par contre si jamais la personne en question apprend que lui et son gang ont fait ça, il finira directement en taule. C’est pour ça que je ne lui ai pas laissé le choix.

      -Comment tu sais tout ça ?

      -Ce crétin de Knife m’avait raconté ce plan quand je lui avais vendu cent grammes. Il m’avait même proposé de venir pour que je me tape la ponette. Mais qui sait combien de personnes sont passées avant...

      -T’aurais pu te dépuceler. M’empêche... Elle doit prendre cher. La pauvre... compatit le pégase.

      -Sans doute, mais c’est pas notre problème ! conclut Jack en démarrant la voiture.

      -Oai... c’est bien beau tout ça, mais ça n’excuse pas le fait que tu m’aies parlé comme une merde ces derniers temps, et là tu m’as même traité comme une merde !

      -Je m’excuse, et plus jamais je ne te parlerai comme ça.

      -Trop facile ! cria le poney vert. Je veux plus !

      -L’ennui c’est que je vois pas ce que je peux faire de plus... Tu veux 70% du fric c’est ça ?

      -Garde ton fric ! Non, je veux autre chose mais laisse-moi réfléchir...”

      Alors qu’ils avançaient maintenant sur la place de Time Square, Greensmile se frotta le menton pendant un petit moment sous le regard interloqué de Jack toujours au volant. Puis sans prévenir, il le vit prendre son téléphone et passer un coup de fil. La conversation commença par des salutations en cousin – même s’il ne l’était pas vraiment –, et ensuite il entra dans le vif du sujet. Le pégase demanda si quelque chose était prévu pour ce soir, cependant la suite Jack ne comprit rien de la conversation ressemblant plus à des cris de joie qu’autre chose. Pour finir, lui et l’appelé se dirent “à ce soir”, puis l’appel se termina. Greensmile se tourna ensuite vers le conducteur avec un large sourire.

      “Ce soir, tu baises !

      -Sans blague...

      -Et t'as pas le choix ! insista le poney. Ce soir on est invités à une teuf assez spéciale, celui qui nous invite est un bon pote et faudra pas le décevoir. Donc on rentre, on se lave, on se fait beau, on prend un peu de matos dont des capotes, puis on y va !

      -Je sais pas, ça me paraît précipité puis avec ce qu’on vient de faire je suis épuisé...

      -Cherche pas c’est inévitable. Et si tu refuses je t'assomme et t’y emmène de force. T’as pas le choix. Et si ça peut te motiver, il y aura sûrement des acheteurs.

      -Je vois, fit Jack qui tourna vers un fast-food. Donc en entrant faudra préparer des pochons de vingt grammes. Bon j’ai la dalle, tu veux quoi comme menu.”

      Le pégase n’avait même pas remarqué qu’ils s’étaient arrêtés à un McDonald, attendant au McDrive dans la file voiture. Il demanda à son ami de lui commander un menu un Maxi Best Of avec comme sandwich un Hay Deluxe, et en boisson du Fanta avec des frites. Jack lui, connaissait à l’avance ce qu’il allait prendre, la même chose que Greensmile mais comme sandwich un Royal Cheese.

      “Mais Jack... J’espère que tu n’y va pas juste pour le fric hein ?

      -Tu crois réellement que je vais me bouger le cul juste pour quelques biftons alors qu’on vient de se faire 6000 dollars ? Non, affirma l’humain. Je viens parce que j’avais pas envie de me branler tout seul à l’apart alors qu’on pourrait le faire à ma place. Puis aussi parce que j’ai besoin de décompresser.

      -Crois-moi, tu vas pas le regretter ! Et pour les gonzesses t’en fais pas je m’occupe de tout, je préviendrai Silver Screen que t’as besoin de te vider.

      -T’es pas obligé de dire à tout le monde que je suis puceau non plus !” gueula Jack après avoir ouvert la vitre.

      L’ennui, c’est que la serveuse, une jument au pelage blanc et au crin jaune ; portant une casquette du restaurant, avait tout entendu. Elle tenait les sacs contenant la nourriture, mais n’osait pas les tendre vers lui, trop gênée d’avoir pu faire part de cette information. Jack ferma les yeux et expira un bon coup, quand ce n’était pas Greensmile qui avait le don de le mettre dans l'embarras par son attitude, c’était à lui-même qu’il était capable de s’infliger de telles humiliations.

      “Ça fera seize dollars monsieur, dit-elle en prenant la monnaie que lui donna le jeune qui connaissait à l’avance le prix. Et ne vous en faites pas, tout le monde y passe un jour ou l’autre...”

      Jack lui renvoya un regard foudroyant, voulant très clairement dire que ce n’était pas ses affaires. La ponette blanche s’effaça à travers la fenêtre pour se remettre au travail. Greensmile se retenait de rire comme il le pouvait, ce n’était peut-être pas drôle pour son ami mais de voir quelqu’un faire ce genre de bourde était tout simplement hilarant. Malgré ça, le poney vert renvoya un coup de sabot sur l’épaule de son partenaire, pour enfin lui confier qu’il n’aurait plus à se soucier de ce genre de détail après ce soir.

      Jack allait enfin le faire, ne faire plus qu’un avec une femme ou une femelle. Mais l’idée n’était pas encore assez forte pour le rendre jovial, cette échange qu’il eut avec Knife Party était encore dans son esprit.

      Cette fête ce soir allait le lui faire oublier, et qui plus est, lui faire gagner encore plus avec les 200 grammes qu’il allait prendre. La seule chose qu’il perdrait – et peut-être même la seule chose au monde qu’il voulait ôter –, serait sa virginité. Tout ça il y pensa sur la route du retour.

Inertia Creeps

      Alors que Greensmile et Jack étaient en train de manger un McDonald dans leur appartement, tout en se disant que les choses étaient finies avec cette affaire, une autre personne se dirigeait vers la maison-arbre de Fluttershy. Cependant ce n’était pas dans une voiture de première main ou de sabot qu'il s’y dirigeait, mais une limousine noire, ornée de deux drapeaux américains, un à chaque phare. La personne qui allait s’y rendre ne conduisait pas évidemment, son statut lui permettait d’avoir un chauffeur. Celle qui siégeait sur ses quatre pattes, le ventre posé sur le cuir des sièges, était une alicorne violette, à la cutie mark étoilée en rose avec d’autres plus petites et blanches. Elle était accompagnée de cinq autres personnes : trois gardes du corps composés de deux licornes et d’un homme, tous habillés en costumes noirs, d’un autre humain aux cheveux brun portant un statut plus haut que les mâles qui les protégeaient lui et la jument, puis bien entendu le chauffeur lui aussi humain. Il avait encore beaucoup de route pour se rendre à Central Parc, mais avant ils devaient déposer ce ministre des affaires étrangères.

      “Sans être indiscrète madame la vice-présidente, fit ce dernier, j’aimerais vous poser une question qui me titille depuis plusieurs mois. L’ennui, c’est qu’elle est indiscrète et peut porter à confusion, alors que je ne souhaiterais pas que les relations entre nous se détériorent.

      -Je vous écoute, répondit l’alicorne alors qu’elle avait le museau plongé dans un bouquin en lévitation devant elle. Quelle que soit la question je ne pense pas qu’elle puisse provoquer une quelconque discorde entre nous.

      -Alors je vais être direct. Pensez-vous que votre dévouement pour la déesse Celestia et sa religion pour le culte du soleil, soit la cause de votre échec aux élections présidentielles ?”

      Twilight Sparkle ferma le livre pour le placer à côté d’elle, puis posa son regard sur le ministre qui ne savait plus où se mettre dans cette grande voiture. Cependant, il ne s’était pas gêné pour s’être assis en face d’elle. L’homme déglutit, il s’attendait à un regard froid, puis à une rafale de sermons sur les croyances de chaque personne dans ce monde et que sa question était discriminatoire. Mais alors que la voiture passait à côté de Ground Zero, l’alicorne lui rendit un petit sourire.

      “Vous appréhendez trop vos paroles, Mr. Larson. Cette question m’a été posée un nombre incalculable de fois, lors des résultats aux votes, si ce n’est pas même “craché” à la figure.

      -Je le conçois, madame la vice-présidente, mais j’aimerais entendre juste d’autres mots de votre part, que ceux que vous avez dits aux journalistes. Une réponses plus personnelle... vous voyez ? ajouta-t-il.

      -Si je vous dis que ma réponse sera exactement la même, cela peut me faire gagner du temps ?

      -Vous dites toujours la vérité ?

      -Évidemment ! s’exclama-t-elle. Une bonne amie au Texas m’a conseillé fortement d’être toujours honnête devant nos citoyens, c’est une priorité pour que ce pays reste debout.

      -Dans ce cas, pensez-vous que mettre moins en valeur vos idéologies solaires auraient pu vous aider à être présidente ?”

      La jument se gratta le menton, on ne lui avait pas posé cette question auparavant. Même si la religion était un sujet tabou en politique, avoir la deuxième autorité de ce pays comme ponette portant les marques de Celestia, amenait toujours les discussions à problème autour de ce point.

      “En premier lieu je ne peux pas le cacher, commença-t-elle en déployant légèrement ses ailes. Puis, de toute façon mon échec aux élections n’est pas dû à ce détail, mais à mon programme basé autour du nivellement des taxes sur les cours de magie supérieure, à cause de la crise.

      -Justement, vu que le pays va mal, croyez-vous que la population aurait été prête à confier la présidence à une jument, qui croit que la lune et le soleil tournent autour de la Terre grâce à la magie de deux alicornes ? Bien qu’elles disposent d’une grande puissance, j’ai du mal à m’imaginer qu’il soit possible de faire bouger un astre faisant 1 300 000 kilomètres de diamètre. Puis comme c’est plutôt la Terre qui tourne autour du soleil, une licorne aussi intelligente que vous devriez quand même comprendre ce point de vue n’est-ce pas ?”

      Il poussait de nouveau le bouchon, peut-être un peu trop loin. Parler de sa religion comme ça n’était pas très plaisant pour Twilight, qui avait l’impression d’être prise pour une ponette perturbée. La vague idée de lui faire payer ses propos par son nouveau rang, avec un avertissement ou tout simplement un bon coup de magie dans la figure, lui traversa l’esprit. Mais Celestia lui avait appris à toujours rester stoïque et compréhensive face à tout propos mal tourné vers ses croyances, une attitude que se devait de tenir une vice-présidente.

      “Vous savez, il est aussi étrange pour nous que certaines personnes pensent que l'univers tient en expansion par des lois physiques traduites en mathématiques, tout comme eux ont du mal à croire qu’un Dieu ait suffi à créer tout ça, qui à leur tour également, ne comprennent pas pourquoi nous ne fondons pas notre culte à partir d’un créateur. Monsieur Larson, continua la ponette, nous pouvons continuer ce débat quand vous voulez, mais c’est un problème qui remonte à plusieurs milliers d’années. Je me suis engagée à soutenir monsieur le Président, pas à résoudre une guerre religieuse.

      -Veuillez m’excuser, madame la vice-présidente. Je ne voulais pas vous ennuyer.

      -Ce n’est rien, pardonna-t-elle. Sachez juste que les américains n’ont pas voté pour moi à cause de mes croyances, mais à cause de mon programme sur la baisse des taxes en rapport avec les cours de magie. Apparemment, ce ne serait pas une priorité pour sortir les États-Unis de la crise, alors que plus de licornes surdouées pourraient justement remonter le niveau.”

      -Nous voilà à Wall Street ! intervint le chauffeur.

      -Je suis certain qu’il est possible de faire passer ce projet au sénat, fit le ministre en sortant de la voiture en compagnie de l’un des poneys garde du corps. Je ferais un peu de bouche-à-oreille, passez une bonne journée madame la vice-présidente.”

      Twilight le salua à son tour, puis se remirent en route. Désormais ils n’étaient plus que trois dans la voiture : elle, et les deux autres gardes du corps composés encore de l’homme aux cheveux blonds et du licorne blanc au crin bleu. Avec sa magie, l’alicorne s’empara du téléphone de la limousine et composa un numéro.

      “Jefferson et Starforce, fit la jument avec le téléphone à l'oreille pendant qu’il sonnait. Ce ne sera pas utile de m’accompagner à la maison de mon amie, je vous donne quartier libre.”

      Les deux mâles acquiescèrent sans poser de questions. Ils pourraient donc se reposer en buvant du champagne et regarder du hoofball à la télévision. Elle était belle la vie d’un garde du corps officiel du gouvernement américain. Mais quelque chose n’allait pas d’après le téléphone qui sonnait maintenant depuis plus de trente secondes, jusqu’à tomber sur la messagerie. Bizarre, Fluttershy savait que Twilight venait lui rendre visite ce jour-là, elle n’était pas du genre à quitter son domicile sans la prévenir. Par ailleurs, cela faisait un moment que son amie ne lui avait pas donné de nouvelles, pas même un coup de fil. Quelque chose clochait.

      “Finalement vous allez peut-être m’escorter.”

      L’un d’eux se retint de soupirer, il n’allait pas pouvoir regarder l’équipe de New York jouer contre Baltimare. Après une dizaine de minutes, ils arrivèrent devant le grand parc où résidait la pégase jaune. Sans tarder, Twilight alla jusqu’au petit portique qui se serait ouvert avant de le franchir. Mais rien ne se passa. Elle posa donc son sabot sur l’interphone pendant que les deux gardes observaient les alentours.

      “Fluttershy, tu es là ?

      -Qui c’est ? fit une grosse voix à travers la petite enceinte.

      -Euh... puis-je savoir qui vous êtes ?

      -Écoute salope, y’a rien pour toi ici alors dégage !”

      Outrés, c’était le mot parfait pour décrire leurs réactions. Ils avaient tous entendu le juron en faveur de la vice-présidente. Par réflexe, Jefferson sortit un revolver de son hostler en collant la jument, tandis que Starforce lui s’était avancé afin d’enfoncer le portique avec ses sabots arrière, lui aussi un pistolet en joue sous contrôle de sa magie. Il se permit de dire à son collègue de rester en arrière pour veiller sur l’alicorne, puis galopa prudemment jusqu’à la porte. Un coup de sabots arrière, et la porte n’était plus, dévoilant alors un grand nombre d’hommes et de poneys armés de planches cloutées et battes de baseball. En voyant le pistolet, tous lâchèrent leurs armes et mirent les mains et sabots en l’air. À son tour, Twilight entra pour constater les dégâts.

      Soudain, un bruit vint attirer son attention venant de l’étage. Des cris et des pleurs féminins, des hurlements et des grognements masculins. La vice-présidente déboula à toute allure dans la maison jusqu’à l'escalier, disant au passage à Starforce de surveiller les criminels qui décidément perdaient tous leurs moyens dès qu’ils avaient une arme à feu braqués sur eux. Quant à Jefferson, il rejoignit la jument et prit même les devants, l’arme pointée devant lui. Ils arrivèrent enfin à la porte d'une chambre, qui n'isolait rien de ce qui se passait derrière...

      “Espèce de pouffiasse ! fit une voix brute derrière la porte. Tu lui as filé 1000 dollars en plus !

      -Pi... Pitié ! supplia une autre voix plus timide. J’ai pas fait exprès... ne me fais pas de mal.”

      -Ta gueule ! Tu vas prendre cher cette fois-ci sale pute !”

      D’un coup de pied, le garde du corps défonça la porte en explosant la serrure au passage. Lui et Twilight virent un poney au pelage beige qui paralysait une autre ponette au crin rose dragée. Par pur réflexe, l’alicorne se saisit du terrestre avec sa magie afin de le projeter contre un mur. Le poney n’eut même pas le temps de reprendre ses esprits que Jefferson se jeta sur lui pour le bloquer. Knife Party était incapable de bouger, les genoux du garde du corps le paralysaient au niveau du ventre et des cuisses, et d’une main lui tenait fermement le museau, l’empêchant ainsi de parler. Alors que Twilight était en train de consoler Fluttershy pleurant et terrifiée en la serrant contre elle, l’homme prit son téléphone et appela la police de New York. Qui sait ce qui serait arrivé à Fluttershy s’ils n’étaient pas arrivés à temps.

      À l’autre bout de la ville, dans le quartier du Bronx, un talkie-walkie donnait l’ordre à toutes les forces de police disponibles de se rendre à Central Parc. Mais dans le salon où la radio reposait sur une table, personne ne vint y répondre. La seule activité présente dans cet appartement de trois pièces se trouvait dans la salle de bain, où une ponette au crin doré comme son pelage se passait de l’eau sur le visage. Elle releva ensuite la tête pour se regarder dans le miroir plein de buée. Un sabot jaune retira d’une traite le tout pour révéler des yeux ambres, une crinière humide retombant sur son front. Elle s’empara d’un tube de dentifrice de la marque Colgate avec l'image d'une licorne bleue sur l'emballage pour en mettre un peu sur sa brosse à dent. Pendant qu’elle brossait rigoureusement, une autre présence fit son apparition dans la salle de bain. C’était une femme approchant la trentaine d’années, blonde aux yeux verts, talkie-walkie en main.

      “Spit, ton truc arrête pas de parler, fit-elle en brandissant l’appareil.

      -J’ai l’air d’être disponible ? dit la ponette la bouche remplie de dentifrice.

      -Ton chef va encore gueuler s’il apprend que tu n’es pas en service à cette heure-là.

      -’Fallait pas me faire tester tes nouveaux jouets hier, ricana la jument en postillonnant de la mousse sur la glace par mégarde. Et de toute façon le boss dira rien, il a besoin de moi.

      -Ok mais ça me dit pas comment on éteint ton truc.”

      Spitfire prit l’appareil en sabot et appuya sur un bouton ON/OFF bien visible, tout en pensant que Shelly n’était pas blonde pour rien. Après s’être rincé la bouche et avoir remis sa crinière droite, la jument sortit de la salle de bain pour aller dans le salon, où un uniforme de police pour poney l’attendait sur une table basse. Mais celui-là, il n’était pas pour jouer.

      Elle mit sa veste noire portant les inscriptions de la police de New York et une étoile dorée, puis une ceinture passant sous son ventre et sur son dos, permettant de ranger son tazer et ses menottes sous ses ailes. Une fois fini, elle prit un paquet de Hoove Morris dans l’une des poches, et l’alluma avec son zippo qui se trouvait encore dans l'autre poche. C’était une habitude pour la pégase de s’en griller une après s’être brossé les dents, c’était plus frais et sucré. Shelly se rapprocha d’elle pour lui mettre une paire de lunettes de soleil dans son crin, elle n’en n’avait pas besoin dans la maison mais une fois dehors ce serait indispensable. Par la suite, la femme recula pour contempler sa jument qui savourait sa dose de nicotine. L’uniforme lui serrait le poitrail bombé, les manches retroussées sur ses pattes avant donnaient l’impression qu’elle en avait encore à montrer, et sa ceinture rendait sa croupe encore plus garnie.

      “Je te jure que si j'étais un mec ou un étalon, je serais en train de bander, gloussa l’humaine qui ne portait qu’une chemise verte avec rien d’autre en-dessous et une petite culotte rose.

      -On dirait que mademoiselle est encore vilaine à ce que je vois, fredonna-t-elle en dégainant sa paire de menottes.

      Après avoir posé son mégot dans un cendrier non loin de la table, Spitfire se rapprochait doucement en agitant sa queue instinctivement, faisant monter le taux d'excitation de Shelly qui se mordillait la lèvre inférieure. Rapidement, la jeune femme se retrouva menottée à la jument qui l’avait prise par la taille pour la coller contre elle, de façon à avoir son visage à la même hauteur que le sien.

      “Madame l'agent, souffla chaudement la fille, j’ai encore besoin d’une bonne leçon.

      -C’est mon devoir mademoiselle...” répondit la jument alors qu’elle sentait des doigts caresser sa crinière qui la tirait vers Shelly.

      Sa patte se resserra encore plus fort, ce qui permit à Spitfire de poser ses lèvres contre celle de la jeune femme. Ce doux baisé se transforma vite en un jeu de langue soutenu qui n’en finissait pas, et chaque fois que leurs bouches se séparaient un gémissement sortait de chacune des deux femelles. Le sabot menotté de la pégase vint se placer sous la chemise de sa partenaire, caressant les petits seins bien ronds de Shelly, qui elle frottait sa main contre la patte joueuse. Le rythme du baiser s’accroissant, Spitfire savait que cette histoire allait se finir sur le canapé. En jetant un œil sur les alentours pour le chercher, la ponette vit au passage l’horloge indiquant presque 16H30. Immédiatement, elle repoussa la jeune femme qui avait commencé à déboutonner l’uniforme.

      “Stop stop stop stop ! Je vais devoir y aller, fit la pégase en sortant les clés des menottes.

      -Quoi maintenant ? D’un coup comme ça ? Tu sais que je déteste quand tu fais ça ! ronchonna sa conjointe.

      -Tu te vengeras ce soir si tu veux, lui sourit-elle après avoir reboutonné son uniforme. Avant de passer au poste je dois voir quelqu’un de très important.

      -Ton truc de voltige là ?

      -Ce n’est pas juste de la voltige Shelly ! Les Wonderbolts sont un symbole pour tous les pégases du monde, et je sais que je peux en faire partie ! s’exclama-t-elle.

      -Je te le souhaite Spit’. Allez, dégage d’ici avant que je redevienne vilaine !” fit l’humaine en claquant sa main sur la croupe de la jument qui inspira un bon coup pour encaisser la provocation.

      Par la suite, la policière reprit une cigarette, enfila ses Hoof Ban, puis prit son envol par la fenêtre. Shelly regarda la pégase s’éloigner, jusqu’à disparaître très rapidement de son champ de vision, puis alla s’affaler sur le sofa pour allumer la télévision. Elle tomba directement sur la chaîne des infos, montrant la vice-présidente à Central Parc déclarer que tout serait mit en œuvre pour retrouver des trafiquants de drogue. Derrière elle, une dizaine d’hommes et de poneys montaient dans un camion de la police.

      Le gratte-ciel des Wonderbolts se trouvait non loin du quartier d’affaires de Manehattan, c’était une tour triangulaire à l’architecture moderne, ornée par un panneau portant le symbole de l'escadrille. Elle était assez haute pour s’attraper une crampe à la nuque si on s’amusait à observer le sommet. Spitfire connaissait bien cette tour, elle y était allée souvent pour apercevoir ses idoles ainsi qu'y faire des examens de santé pour la police.

      Il était plus de 16H30 maintenant, et ce n’était plus elle qui était en retard mais celle qu’elle attendait. Pour prendre son mal en patience, elle sortit de nouveau un tube de nicotine, sauf qu’au moment de tirer la première latte, les portes en verre s'ouvrirent afin de dévoiler une troupe de pégases en combinaison de vol bleu et jaune. La jument au crin orangé voulut s’y joindre afin d’aller parler à la ponette qui dominait le rang, mais une foule d’enfants et de poulains la devança. Ils étaient tous là, à s'agglutiner devant cette pégase multicolore pour demander un autographe d’elle sur des cahiers et photos à son effigie.

      Il y avait même un adulte aux cheveux blonds portant une moustache, à l’expression étrange comme s’il voulait plus qu’une signature. La jument au pelage cyan écrit sur une photo “Pour Lero, Rainbow Dash”, puis demanda à son camarade Soarin qui l’accompagnait de dire à cet énergumène de circuler. C’était le genre de fan que la pégase détestait, trop collant et qui n’était pas là pour la complimenter sur son Sonic Rainboom en souhaitant un jour de savoir faire pareil.

      Une autre voix, plus féminine, appelait son nom et contrairement aux autres celle-là lui était plus familière. Son instinct ne s’était pas trompé, elle était capable de reconnaître cette crinière flamboyante n’importe où. Rainbow Dash dit alors aux autres Wonderbolts d’attendre un petit moment pour aller voir une vieille amie, et de discuter un peu avec avant d’aller à la course du jour. Mais ils répondirent tous que le temps étaient compté, et qu’elle devait faire vite.

      “Ça me fait plaisir de te voir ! fit-elle en se rapprochant de Spitfire. Mais va falloir parler vite car on va devoir y aller.

      -Pourquoi on m’a encore refusée la dernière fois ? commença-t-elle sur un ton méprisant. J’ai tout ce qu'il faut pour te rejoindre et le caractère ainsi que le mental. J’ai repassé tous les examens de vol pour la police, les sabots dans le museau, et je suis au-dessus des moyennes. Il est où le problème ? Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? Je dois être comment pour me faire accepter ?!”

      Un instant, Rainbow Dash eut un air désolé au point de poser une patte sur son front en agitant la tête de gauche à droite. Elle pensait si fort que cette jument était têtue que l’autre ponette crut l’entendre chuchoter. Après quelques secondes de mépris, elle releva la tête pour braquer son regard droit dans les lunettes de soleil de la policière. Elles restèrent là, sur le trottoir, à s’observer sans que l’une ne prononce un mot. Puis sans prévenir, la pégase arc-en-ciel agita le sabot vers l’autre jument qui sentit un courant d’air frôler son museau. Rainbow Dash lui avait arraché la cigarette de la bouche.

      “Mmh... comme ça tu es mieux, fit la Wonderbolt en souriant. Si je croise une pégase comme toi dans la rue telle que tu es là, je l’engagerais illico.

      -C’est... C’est vrai ? bégaya-t-elle de surprise.

      -Ouep ! Mais faut quand même repasser les tests d’abords. Je dois y aller Spit’.”

      Elles se saluèrent, puis la ponette cyan prit son envol en compagnie de son escadrille. D’autres petits pégases voulurent les accompagner en battant des ailes mais en moins de quelques secondes, ils les avaient semés entre les gratte-ciels. Spitfire elle, resta sur le sol à se répéter les paroles de Rainbow Dash pour les traduire en un seul message.

      Elle devait arrêter de fumer pour rejoindre les Wonderbolts.

      Soudain elle se sentit bête, c’était évident qu’il fallait avoir excellente condition physique pour faire partie de l'escadrille ! Comme ça paraissait simple pour n’importe qui, mais pour une accro comme elle c’était à première vue impossible. Par réflexe, elle sortit une énième cigarette avant de repenser au geste de la jument arc-en-ciel. Le seul moyen pour elle de s’arracher cette envie de tabac, elle devait s’en débarrasser.

      “À toutes les unités disponibles ! grésilla sa radio. Vous êtes priées de vous rendre au poste pour un briefing.”

      Encore cette radio, et cette fois-ci Spitfire ne pouvait pas décliner l’appel. Avant de prendre son envol pour aller au quartier général, elle chercha du regard la première poubelle qui pouvait lui sauter au yeux, et alla y jeter son paquet de Hoove Morris. Elle le fit avec un fort mépris, déjà parce cela lui coûtait cher, mais également parce qu’il serait dur d’arrêter sans se goinfrer à tout va et ne pas s’énerver inutilement à cause du manque de nicotine. Ce n’était pas bon pour son couple avec Shelly, elles nageaient dans le bonheur à tel point que les nuits blanches ne finissaient plus. Sur le chemin, la pégase ne cessait de penser au nouveau jeu qu’elle et sa copine imagineraient une fois avec sa combinaison. Spitfire en salivait d’avance.

      Mais elle la ravala une fois arrivée au poste de police, la plupart des agents de police newyorkais étaient présents dans la grande salle servant de réunion, un amphithéâtre. Le commissaire, un homme aux cheveux gris à la moustache épaisse, avait convoqué tout le monde afin de mettre au parfum tous ses hommes, de la situation actuelle.

      Il conseilla à tous de surveiller toutes les affaires de drogue en cours, particulièrement de cannabis, et de faire parler tous les contrevenants en leur possession pour savoir s’ils avaient fait la connaissance d’un pégase vert avec un smiley en cutie mark. Il afficha également un portrait robot du poney, provenant de la description de cette autre pégase jaune qui fut victime.

      Tout ça, Spitfire l’écoutait que d’une oreille, parce que l’autre était tournée vers son esprit, qui nageait au pays des Wonderbolts où elle s'imaginait déjà voler. Plusieurs questions plus tard, le commissaire donna l’ordre à tout le monde de se remettre à son poste. Ouf, pensa la jument doré. Cette réunion n’en finissait plus, désormais elle irait remplir son quota de contrôle avec quelque amendes de voiture mal garées, des amendes par-ci par-là, et irait rejoindre sa dulcinée pour...

      “Agent Spitfire, dans mon bureau.”

      Son boss l’avait coupée dans son élan alors qu’elle s'apprêtait à passer la porte de la salle de briefing. Il avait employé un ton sévère, et avait utilisé le terme “agent” au lieu de l’appeler simplement par son prénom. Dans ses souvenirs, la pégase essaya de se repenser à une récente faute, mais rien ne lui vint à l’esprit. De toute façon, le commissaire allait le lui postillonner comme à chaque fois, mais ses doutes s’alourdirent encore plus une fois dans le bureau. À côté du commissaire se trouvait une alicorne violette en compagnie de son garde du corps positionné près de la porte. La jument jaune se mit immédiatement au garde-à-vous en signe de respect face à la deuxième autorité des États-Unis. On l’invita à reposer son salut, puis à s’asseoir face à la table du commissaire.

      “Je vais pas y aller par quatre chemins, commença l’homme moustachu. Tu es la meilleure agent aérienne que j’aie sous la main pour le moment et j’aurais besoin de toi pour une opération spéciale, classée secrète. Je laisse la vice-présidente t’expliquer de quoi il s’agit.

      -Merci monsieur le commissaire. Voyez-vous, il semblerait qu’un réseau de cannabis très important circule dans cette ville, si important qu’il est parvenu jusqu’à Central Parc chez mon amie. D’après les suspects que nous avons interpellés tout à l’heure, ce trafic de stupéfiants rassemblerait un nombre important de bandes organisées prêtes à n’importe quoi pour l’alimenter.”

      Spitfire buvait les paroles de l’alicorne, ce n’était pas tous les jours que la vice-présidente vous confiait une mission en personne. Pendant un bref silence, Twilight fit flotter d’étranges lunettes rondes, faites pour un poney, et pourvues d’un dispositif électronique à l’arrière. La pégase avait déjà vu ça quelque part.

      “Vous irez effectuer une mission de recherche à l’aide de ces lunettes thermiques.

      -Nous voulons que tu trouves la source, ajouta le commissaire. L’ennui, c’est qu’en plein jour elles seront inefficaces avec cette chaleur. C’est pourquoi tu effectueras un vol de nuit au-dessus de tout New York. Ce ne sera pas facile, il te faudra peut-être plus d’une nuit pour mettre la main sur les plantations.”

      -Nous sommes certains que ce cannabis provient de cette ville, et en grande quantité. Chez Fluttershy, nous en avons retrouvé deux kilos. Pour en avoir une telle quantité, l’endroit doit posséder un important système pour que les pieds de cannabis puissent pousser dans des circonstances optimales. Ces lunettes montreront les endroits où la chaleur dissipée est plus importante, et vu que les nuits sont chaudes en ce moment, les autres maisons devraient être climatisés. Vous devriez facilement faire la différence.”

      Dans un premier temps, la policière faillit pouffer de rire en entendant la vice présidence dire que les nuits étaient chaudes à cause de la canicule, car pour elle c’était autre chose. Ce qui l'amena également à se retenir de soupirer car la dernière fois que Spitfire était en service de nuit, sa relation avec Shelly s’était dégradée. En ce moment il repartait de bon pied, ce serait dommage qu’il s’effondre à nouveau, surtout pour une mission officielle.

      “Je commence ce soir ? demanda la pégase avec une légère pointe de dédain.

      -J’admire votre loyauté agent Spitfire, répondit l’alicorne, mais maintenant que l’affaire est suivie par les médias, le trafic doit être en pause à l’heure où nous parlons. Ils doivent se douter que nous sommes à leur recherche. Par conséquent il est inutile de se mettre à leur recherche immédiatement.”

      -De plus comme le protocole l’exige, reprit le commissaire, tu dois prendre un week-end de repos avant d'entamer un service de nuit. Par conséquent, vu que nous sommes vendredi, je ne veux pas te voir ici avant lundi soir. Prends les lunettes thermiques avec toi pour apprendre à t’en servir, le soir de ta mission nous te confierons des dispositifs lumineux, histoire de ne pas te manger un avion ou un autre pégase. Tu as des questions ?

      -Non patron, c’est très clair.

      -Ravi de voir que vous prenez tout à la lettre, fit la ponette en souriant. Si vous menez à bien cette mission, je peux vous assurer que votre récompense sera à la hauteur de vos actes. À présent veuillez disposer pour vous reposer, j’ai encore quelques détails à régler avec le commissaire.”

      Sans tarder, la jument au pelage d’or se retira du bureau, pour s’en aller chez elle à coup de battements d’ailes. Finalement les choses lui convenaient, Spitfire aurait le temps d’expliquer à Shelly les raisons de son service de nuit, et cette mission promettait d’être entraînante pour sa carrière. Si c’était la vice-présidente des États-Unis qui le disait en plus...

      “Je trouve ça un peu étrange quand même.”

      La pégase avait expliqué à sa partenaire les détails de sa nouvelle mission. Au plus grand bonheur de Spitfire, elle trouvait ça normal d’avoir accepté si c’était la deuxième autorité du pays qui le demandait. Cependant, en analysant les détails de cette chasse au poney, Shelly trouvait de plus en plus que cette affaire n’était pas “honnête”.

      En y repensant, la pégase aussi constata que l’enquête n’était pas entièrement saine, son esprit avait été trop embrumé, à cause de sa courte discussion qu’elle avait eue avec Rainbow Dash.

      “Franchement, reprit l’humaine, pourquoi est-ce que la vice-présidente des américains serait autant investie sur une vulgaire affaire de drogue ? Parce que la victime était son amie ? Dans ce cas pourquoi un gang irait se planquer chez une pégase connaissant Twilight Sparkle ?”

      -Parce qu’ils sont cons.”

      La réponse de la jument était peut-être simple, mais dans le fond elle n’était pas fausse, à tel point que la jeune femme ne put que lui donner raison. Oui, c’était sans doute l’idée la plus débile du monde d’aller faire du trafic de stupéfiants chez une connaissance du gouvernement américain. Cependant, elle ne voulait pas lâcher le morceau. C’était trop idiot pour que ça en ait l’air.

      “Mais pourquoi est-ce qu’un gang aussi miteux que le leur irait chez cette pégase pour ensuite s’acheter deux kilogrammes de cannabis ? Ça doit valoir un sacré paquet de blé autant d’herbe non ? La jument bosse comme simple vétérinaire. Comment ça se fait qu’une putain de vétérinaire se trimbale autant de pognon ? Tout ça c’est pas clair...

      -Tu sais quoi Shelly ? fit Spitfire pendant qu’elle enfilait ses lunettes spéciales. Tout ça, je m’en cogne. Je trouve la planque, on arrête ces boulets, je touche le pactole, et après je me casse chez les Wonderbolts !”

      -Ils t’ont prise finalement ?

      -Pas encore, je dois repasser des tests. Le problème venait du fait que mon état de santé doit être optimal et le rester.

      Shelly haussa les soucrils, ça paraissait évident pour Spitfire, peut-être trop dit simplement comme ça.

      “En gros je dois arrêter de fumer.

      -C’est vrai que je trouvais ça étrange de ne pas te voir arriver avec une clope au bec. Quoi qu’il en soit je suis heureuse pour toi, mais t’évitera de me faire partager ta mauvaise humeur quand tu seras en manque, continua Shelly qui observait la ponette en train de traficoter ses lunettes thermiques. Et si je peux me permettre, ces machins ne te vont pas du tout.

      -M’empêche que grâce à elles, j’arrive à voir à quel point tu es chaude.”

Silver Screen

      8 ans plus tôt...

      Dix heures. Les sonneries retentissent. Elles émettent un bruit strident qui rebondit douloureusement dans les oreilles des élèves qui sourient à l’entendre. Car comme dans tous les collèges, quand la cloche sonne à cet heure, cela signifie qu’il est temps pour tous les enfants et adolescents d’aller se dégourdir les sabots et les pieds. Comme à chaque fois, il faut compter entre cinq et dix secondes avant de voir toute une émeute d’enfants et de poulains envahir la grande cour encerclée par des grands bâtiments jaunes typiques d’un quartier de New York.

      Tous les élèves se séparaient afin de se détendre et se défouler. Jouer au basket pour la plupart des garçons, lire des bandes dessinées pour une petite minorité, les “nerds”, préférant rester dans leurs coins au risque d’être dévorés par des tourteaux. Les cours de récréation étaient des vrais paniers de crabes après tout. Les filles et les pouliches se maquillaient pour faire comme les grandes ou pour les plus rares, pouvoir être belles et se bécoter avec un beau jeune homme où un bel étalon. Enfin, il y avait les rebelles, les marginaux, les délinquants, les racailles, ceux qui se baladaient avec une veste en cuir tout le temps, une clope au bec, en cachette derrière les poubelles ou près des toilettes.

      Il y en avait un qui aimait particulièrement se balader avec ce genre ce blouson, même en été par grosse chaleur. Un poney gris, la crinière noire mais brillante comme si elle venait d’être cirée, figée dans une épaisse couche de gel pour ne pas lui faire perdre sa coupe en banane. Même si c’était un flanc vierge, tout le monde le considérait déjà comme un cliché vivant, sortit tout droit des années 70. Avec son cure-dent dans la bouche, ce jeune étalon qui passait sa dernière année dans ce bahut, rayonnant l'égocentrisme, avait pourtant la queue entre les pattes alors qu’il s’approchait d’un garçon assis contre un arbre. Il portait un survêtement, de la tête au pied, tout gris comme ce poney qui se raclait la gorge alors qu’il était à quelques mètres de cet inconnu qui releva la tête, la capuche sur ses cheveux. On ne voyait pas son visage.

      “Hum, t’as les clopes ? demanda-t-il en se forçant à baisser le ton de sa voix qui n’avait pas encore mué.

      -T’as le fric ?” fit le jeune homme à son tour qui lui avait un ton déjà bien grave pour ses quinze ans.

      Le poney sortit un billet vert de sa veste avec l’aide de sa magie – sa corne étant dissimulée sous sa coupe banane – puis le fit flotter jusqu’au garçon qui le regarda quelques secondes. À son tour, celui-ci prit un paquet qui était dans sa poche et n'eut même pas à lui lancer ou lui tendre qu’il se mit à léviter vers l’étalon.

      “Merci Jack, maintenant je vais avoir l’air plus cool !

      -Ouais c’est ça. Tu peux t’en aller c’est bon, fit-il sans relever la tête.

      -N’empêche, j’c’omprends pas comment tu fais pour avoir tout ça ! continua le poulain en reprenant sa voix d’enfant.

      -Qu’est-ce que ça peut te foutre. Casse-toi !

      -Ok ok c’est bon j’ai compris. Par contre tu devrais dire à ton pote de pas se faire trop remarquer.

      -Mais de qui tu parles ? Y’a personne ici qui...”

      Un ricanement maladroit vint l’interrompre dans son dos. En tournant la tête, ce Jack vit que non loin de lui se trouvait sur l’un des bancs bordant la cour, un pégase vert qui s’amusait à souffler dans le cou d’une jeune fille... et d’une jument. Sur chacune de ses cuisses était assise une femelle, riant tout en cajolant le poney qui ne savait plus où donner de la tête. Pourtant, le fait d’avoir deux filles pour lui tout seul n’était pas ce qu’il y avait de plus choquant aux yeux du dealer de clopes, c’était la grosse cigarette qu’il avait à la bouche, roulée maladroitement. Jack se leva et s’approcha de l’étalon qui le remarqua à peine, ses yeux étaient encore plus rouges que la cutie mark en forme de cœur qu’avait la jument rose.

      “Dis-moi, ça te dirait pas d’aller jouer ailleurs avec tes copines ? Toi et ton gros pétard vous allez nous faire remarquer.

      -Hé relax ! lança le jeune pégase vert. J’pense que si les surveillants en avaient quelque chose à faire ils seraient déjà venus tu crois pas ?”

      L’adolescent regarda ce poney pendant un instant, puis il tourna sa tête vers le reste de la cour. Il n’avait pas tort, le gros poney noir qui se chargeait de faire régner l’ordre était afféré près d’une jeune femme, sa collègue, en train de jouer avec son téléphone portable. Les élèves, eux, faisaient ce qui leur plaisait. Certains faisaient plus que fumer des cigarettes, comme ce jeune étalon avec sa cutie mark en forme de smiley content. Jack pouvait sentir l’odeur de là où il était, les professeur le sentiraient aussi quand il irait en classe, mais ça ne l’inquiétait pas plus que ça.

      “Tu veux une latte ?” proposa le pégase vert en lui tendant le join avec son sabot tandis qu’il étreignait la pouliche et la fille avec ses ailes.

      Le garçon commença à s’approcher, mais se ravisa aussitôt. C’était le genre de chose qui rendait Jack très curieux, surtout que c’était un poney qui avait l’air de s’y connaître qui lui proposait. De plus, il avait entre les sabots deux filles, de quoi encore plus l’envier. Mais il lui suffit de repenser à son chez lui, à ce qui l’attendait s’il avait le malheur d’avoir touché à ce genre de substance illicite.

      “Non... Non ça ira, refusa le garçon avec un signe de la main. J’ai pas envie de me faire tuer par les darons.

      -Comme tu veux l’ami, tu...

      -Eh toi !”

      Une voix de garçon se fit entendre encore une fois dans le dos, assez fort pour faire hérisser le poil de l’étalon. Le surveillant ? Quand Jack se retourna, il se retrouva face à deux licornes aussi grandes que ce poney vert toujours assis sur son banc.

      “Pas toi crétin ! L’autre drogué !

      -T’es mignon tu me parles autrement, prévint le garçon qui avait gardé les mains dans ses poches.”

      Mais aucun des deux ne répondit, ils préférèrent passer en force en le poussant légèrement. C’était un binôme composé de deux cornus gris aux crins blonds, des jumeaux, avec comme seule différence leurs cuties marks en forme de trompettes pour l’un et de flûte pour l’autre. Des membres du conservatoire scolaire, ce n’était pas pour ça qu’ils étaient connus mais plus pour leur réputation de gros durs. Ils se postèrent face au pégase qui continuait de faire comme si de rien n’était.

      “Juliette ! Qu’est-ce que tu fais dans les bras de cet abruti ?

      -Cet abruti lui au moins il sait qui je suis !

      -Pareil ! s’écria la jument à côté qui se leva. Il me semblait que c’était avec toi que je sortais, Deep Overtone, sauf que c’est ton frère qui était en train de m’embrasser quand je m’en suis rendu compte !

       -J’avais quelque chose à faire... il devait me dépanner en plus...”

      La jeune fille assise écarquilla les yeux, elle se leva à son tour et alla mettre une gifle à l’autre poney avant de s’en aller en courant. La jument la suivit en proférant des insultes de toutes sortes, mais fit avant de partir une petite bise au petit poney vert qui se mit à rire nerveusement alors que ses joues rougissaient. À vrai dire, ce n’était pas étonnant pour lui et pour les autres qu’il puisse avoir deux filles en même temps. C’était le seul mâle qui ressemblait à quelque chose, il avait directement sauté l’étape de la puberté à celui de parfait beau gosse, simple et gentil. C’était aussi l’étalon le plus détesté du collège par presque tous les garçons et poulains.

      “Greensmile, tu vas nous le payer ! firent en chœur les jumeaux rouges de colère.

      -Eh, pas ma faute si vous êtes pas foutus de faire la différence.”

      Mauvaise réponse. La corne de l’une des licornes se mit à luire, faisant briller le join du pégase pour le faire sortir de sa bouche, le retourner, et enfin écraser le foyer brûlant sur son museau. Il n’eut même pas le temps de crier de douleur qu’un sabot gris vint le frapper au visage, le faisant tomber de son banc. D’autres coups de sabots s'abattirent sur lui alors qu’il s’était recroquevillé, avait replié ses ailes et mis le museau entre ses pattes pour se protéger. Mais cela ne l’empêchait pas de sentir la douleur des coups dans ses côtes et sur ses flancs. Un sabot parvint même à venir lui en coller une dans un naseau qui se mit à saigner. Les deux étalons ne s’arrêtaient pas, la haine de s’être fait voler leurs petites copines qu’ils partageaient était refoulée sur ce pauvre pégase joyeux.

      Une main s’empara de la corne de l’un des étalons. Sa tête rencontra un genou si fort qu’il tomba tout de suite. Le jeune homme portant toujours sa capuche grise était venu aider la victime qui était toujours à terre, regardant d’un œil son sauveur. Jack s’approcha de l'autre étalon gris qui s’était mis à charger comme le ferait un poulain désespéré. Avant qu’il ait eu la possibilité de le blesser – voire l’empaler –, le garçon lança un énorme coup de pied dans son menton. Il se mit à trébucher avant de tomber non loin de son frère, étourdi par la puissance des frappes. Les deux jeunes étalons se relevèrent doucement, fous de rage, prêts à prendre leur revanche. Mais ils virent Jack s’avancer doucement, et malgré sa capuche, ils arrivèrent à distinguer son regard noir et effrayant, leur glaçant le sang. Avec les coups qu’ils venaient de se recevoir, les jumeaux n’étaient pas en état de lui faire face, même à deux contre un.

      “Tu... tu vas le payer toi aussi... plus tard !

      -Allez on se casse avant qu’un surveillant ne rapplique !”

      Puis ils se mirent à galoper en direction d’un préau, se cachant pour ne pas avoir honte de leur défaite face à un seul et simple jeune homme. Par ailleurs, celui-ci était resté là où il était, le regard tourné vers le pégase vert qui avait du mal à se relever. On ne l’avait pas loupé, il saignait beaucoup d’un naseau et les éraflures ne se comptaient plus sur la plupart de son corps. Quand il releva la tête, Greensmile vit ce Jack lui tendre la main afin de l’aider à se relever. Il accepta volontiers tout en le remerciant, mais avec une question en bouche.

      “Pourquoi tu m’as aidé ?

      -J’en sais trop rien. T’as rien fait de mal et puis j’aime pas ces deux abrutis, ils sont lâches. Puis t’es sympa.

      -D'habitude, on me déteste parce que je rends tous les garçons jaloux, fit le poney en se rasseyant. Putain... ils m’ont pas loupé ces enfoirés ! En plus j’ai perdu mon join...

      -Non il est là.”

      Jack se baissa pour ramasser la roulée, il restait encore de quoi fumer un peu. Le garçon tendit le mégot au pégase, mais sa réaction fut étonnante, loin de l’image qu’il avait des drogués.

      “J’te le donne !

      -Hein ? Mais et toi ? Puis... non ! J’en ai jamais fumé de ce truc ! s’exclama-t-il.

      -T’inquiète, rassura le poney. Ça te fera pas de mal puis faudra bien que t’essaies un jour. C’est de la bonne en plus. Puis tu m’as sauvé donc...”

      Jack ne fit rien pendant un moment. Il était vrai que ce n’était pas le genre d’homme à faire quelque chose pour quelqu’un sans qu’il en redemande après. De plus, bien qu’il avait conscience que le cannabis était interdit et passible de lourdes sanctions, c’était le genre de choses qui avaient toujours agité sa curiosité. Il en avait vus beaucoup en fumer, déjà senti l’odeur agréable. Il avait toujours cette petite envie, mais à chaque fois, il repensait à ce que ses parents feraient si jamais ils savaient qu’il en avait touché. Mais Jack avait quinze ans maintenant, il était grand, c’était l’âge de toutes les découvertes. Il vendait des cigarettes de contrebande dans un collège, ce n’était pas un petit pétard qui allait lui causer des soucis...

      Le jeune homme sortit de sa poche un briquet puis alluma le mégot en tirant dessus. Il cru que ça ne serait pas plus fort que de fumer du tabac. Mais à sa grande surprise, il sentit la fumer lui racler la gorge, le faisant ainsi tousser très fort. Greensmile se mit à rire, voir quelqu’un en prendre pour la première fois c’était toujours drôle. Lui même était passé par là, c’était il n’y a pas si longtemps. Les effets du THC se firent sentir instantanément après que Jack eut fini de cracher ses poumons. Une sensation de légèreté mais aussi de lourdeur dans ses gestes le forcèrent à s’asseoir sur le banc, les yeux presque fermés. Il avait l’impression d’avoir des poids à chaque paupière, comme à tous ses membres qu’il faisait bouger au ralenti. C’était...

      “C’est ouf... soupira Jack alors que l’herbe l’avait rendu totalement stone.

      -Enfin je vais pouvoir fumer avec quelqu’un ! Moi c’est Greensmile et toi ? Jack c'est ça ? J’espère que t’es pas gay parce que si c’est le c-...

      -Ta gueule !

      -Ah dans ce cas c’est cool, répondit-il joyeusement. Je me disais que ça pouvait être étrange qu’un gars veuille être près de moi sans être jaloux.

      -Si tu pouvais ranger ton ego aussi... lança le garçon sans se préoccuper de savoir si ce qu’il disait était blessant ou non. Moi c’est Jack, Jack Durden. D’habitude j’aime pas dire ça, ou alors c’est parce que je dois être défoncé, mais chuis sûr qu’on va devenir amis.”

      ***

      Aujourd’hui...

      “T’es vraiment qu’un salaud ! râla Jack alors que lui et son ami attendaient devant une porte.

      -Pas de problème, j’y penserai la prochaine fois que je t'emmènerai à ce genre de soirées.

      -Non mais regarde moi !”

      Greensmile tourna le regard vers son camarade, puis il l’observa de la tête aux pieds. Celui-ci était vêtu d’un jean de marque avec des chaussures de soirée en cuir, et d’une chemise à fleurs jaune qui n’allait pas du tout avec le reste de son corps. Elle était trop grande et lui arrivait presque à la moitié de ses cuisses. Le pégase vert ne put s’empêcher de sourire en voyant son meilleur ami habillé de la sorte, c’était encore plus drôle quand il lui mentait volontairement.

      “T’es nickel ! Crois-moi ! Elles vont toutes te sauter dessus !

      -T’as raison. Elles le feront juste pour me sortir de là et rien d’autre de plus. Franchement Greensmile ! s’exclama Jack qui perdait patience. Tu veux que je vienne à tes soirées et me dépuceler mais tu fais tout pour que je sois ridicule ! Je suis certain que même avec un panneau dans mes mains avec marqué “23 ans toujours puceau” on ferait pas la différence !

      -Si je te fais porter cette chemise, c’est justement pour te montrer que même mal habillé tu peux arriver à t’en faire une.

      -Ah tu vois !? fit-il en le pointant du doigt. Tu viens de l’admettre !

      -Ouais... bah dis-toi aussi que c’est pour ce que tu m’as fait faire tout à l’heure.”

      Un calme plat s’installa ensuite entre les deux garçons. Ça faisait maintenant la troisième fois que Jack avait sonné mais le boucan qui régnait de l’autre côté de la porte devait étouffer le bruit de la sonnette. Greensmile s’avança pour donner un coup de sabot sur la porte mais celle-ci s’ouvrit. Un grand homme, noir de peau et de vêtements dans un costume de soirée, se posta devant la porte.

      “Invitation ?

      -De quoi ? s’écria le poney. Depuis quand il faut une invit’ à une soirée de Silver Screen ?

      -T’es vraiment génial...” soupira Jack qui voyait déjà sa soirée partir en fumée.

      Et tout était parti pour que tout s’arrête ici, dans ce grand couloir rouge où retentissait une dispute entre cet homme de la sécurité et Greensmile indigné de devoir montrer un papier ou autre preuve qu’il était ami avec l’hôte. Il avait beau lui dire qu’il possédait son numéro personnel mais on lui refusait automatiquement l’entrée. Tout se calma quand un pégase gris à la crinière blanche surgit de la porte derrière l’homme de la sécurité.

      “Bon sang mais que se passe-t-il ici !? s’écria ce dernier avec une voix assez grave. Jordan pourquoi ne fais-tu pas partir ces... Oh Greensmile c’est toi !

      -Silver ! C’est quoi ces conneries ?

      -Oh pardonne-moi ! s’excusa le poney portant un veston noir sur le poitrail qui fit une étreinte au pégase. C’est juste que... c’est bon Jordan il est avec moi !

      -Des soucis ?”

      Pendant tout ce temps, Jack avait observé la scène de loin sans rien dire. Ces deux mots sortant de sa bouche attirèrent l’attention immédiate de l’étalon. Il l’observa quelques secondes comme le ferait n’importe qui devant un tableau.

      “Vous devez être Jack Durden. Je me trompe ?

      -C’est bien moi, enchanté de vous rencontrer, répondit l’homme en lui serrant le sabot.

      -Greensmile m’a beaucoup parlé de vous. À ce qui paraît vous être très doué pour ce qui est de vendre. Vous êtes à croquer en tous cas et votre chemise est... bien, se força-t-il à complimenter sur ce détail.

      -Merci, pour ça c’est grâce à lui, dit-il en désignant de la main le pégase vert.

      -Oh oh oh quel farceur ! Suivez-moi messieurs.

      Après avoir jeté un regard noir sur son ami, Jack suivit de près le pégase gris dans ce capharnaüm. La musique passant les derniers tubes du moment retentissait à fond dans tout l’appartement, il y avait peu de lumière mais il était possible de voir tous les invités danser grâce à des bracelets phosphorescents de toutes les couleurs. La seule grande source lumineuse provenait des grandes fenêtres faisant tout un mur, donnant vue sur Central Park. Le soleil se couchait, mais il éclairait encore assez bien la ville. Tandis qu’il passait entre plusieurs fauteuils ronds où des poneys et des personnes buvaient et fumaient, Silver Screen arriva à un bar qui était juste à côté de la vue sur Manehattan. Cet appartement se situait au 28ème étage d'un immeuble bordant le parc comme beaucoup d’autres. Ils n’étaient pas chez n’importe qui après tout.

      Un homme se trouvait déjà au comptoir, buvant un whisky avec des glaçons. Jack eut une étrange réaction quand il vit le pégase le prendre par la taille et lui faire un baiser sur la bouche. Le show business...

      “George, présenta l’étalon, voici Jack Durden. C’est le meilleur ami de Greensmile.

      -Alors c’est donc vous ! dit l’homme d’un âge approchant la quarantaine vêtu d’un smoking. Votre ami m’a déjà parlé de vous et vous êtes mieux qu’il me l’avait fait imaginer. Il y a juste cette...

      -Cette chemise ? C’est aussi lui. Dis-moi mec tu racontes ma vie à beaucoup de gens comme ça ? fit-il en s'adressant au pégase vert.

      -Ce n’est pas grave ! rassura George. Je vais vous offrir une pièce de ma nouvelle collection. Je reviens tout de suite.”

      Il avait de grands airs quand il parlait, n’hésitant pas à allonger les mots. Ce devait être quelqu’un de renommé dans le domaine en tout cas. C’était cependant le genre de connaissances que Jack détestait par-dessus tout, juste pour la façon dont ils se servaient de leur argent qu’ils montraient à tout le monde. Néanmoins, il allait quand même avoir un cadeau de leur part. À son tour de rendre la pareille, il sortit un sachet d’herbe qu’il tendit à Silver Screen.

      “Oh merci, lui retourna-t-il. Il est à combien ?

      -C’est cadeau.

      -Sérieux Jack ? s’étrangla Greensmile. Tu fais des cadeaux maintenant ?

      -Eh ! Il m’a bien invité ici et en plus je vais avoir une VRAIE chemise grâce eux.”

      Mais la vérité, même s’il n’aimait pas du tout la haute société, il savait qu’avoir ce genre de personne dans la poche pouvait toujours servir pour des petits services ou tout simplement acheter un peu d’herbe de temps en temps même si Greensmile le faisait déjà.

      “C’est très gentil, malheureusement nous ne pourrons pas en profiter tout de suite j’ai encore de l’organisation à faire. Je vous laisse donc profiter de la soirée comme il vous chante.

      -Et moi je vais me mettre en chasse, fit l’autre pégase en se frottant les sabots dès qu'il vit une femme passer.

      -Quoi tu vas me laisser tout seul ?

      -T’en fais pas ! Tu te poses au bar qui est gratuit et à volonté, et tu verras. Bon je te laisse !”

      Greensmile détala sans tarder, laissant sans voix Jack qui se retrouva soudainement seul au milieu de tout ce monde en train de danser. Il n’y avait plus personne au bar par contre, un bon endroit où aller se poser quand on ne connaissait personne. Le jeune dealer y alla et commanda un verre de Vodka Pomme, de quoi commencer doucement. On lui tapota le dos, quand il se retourna, le monsieur de la sécurité était là, une belle chemise gris mat en main.

      “Votre chemise monsieur, et pardonnez-moi pour tout à l’heure.

      -Aucun problème. Où sont les toilettes pour que j’aille me changer ?

      -Elles sont occupées, je vous conseille de le faire ici.

      -Quoi mais... Oh puis merde.”

      Se mettre torse nu devant tout le monde pendant une soirée, cela ne pouvait pas être pire que de porter l’horrible bout de tissu jaune que Greensmile lui avait offert. Pendant ce temps, il faisait la conversation avec le gars de la sécurité.

      “Mon pote me disait que d’habitude il n’y avait pas tout ça.

      -C’est parce que monsieur Silver commence à être connu à la télévision à cause de son rôle de présentateur.

      -’Me disais bien que je l’avais déjà vu quelque part”, commenta Jack pendant qu’il retirait sa chemise.

      Sans s’en rendre compte, il montrait à beaucoup de monde son corps fin mais suffisamment musclé pour taper dans l’œil de beaucoup de filles et juments qui se trouvaient non loin d’ici. Et c'était aussi beau quand il finit enfin d'enfiler la pièce, lui taillant parfaitement les épaules en serrant bien autour de la taille, ce "George" devait être balèze en couture.

      “Il n’a pas peur d’avoir de problèmes avec des invités comme nous ? Je veux dire, je suis un dealer et je suis certain qu’ici il doit y en avoir d’autres pires que moi. Je me trompe ?

      -C’est bien pour ça que je suis là monsieur. Je veille à ce que personne ne vienne nuire à cette nuit. Monsieur Silver tient à ce que tout le monde et lui-même puissent se détendre et s’amuser à leur guise sans risquer d’avoir de représailles. La dernière fois, une fuite venant d’un poney qui n’avait rien à faire là a failli coûter cher à Monsieur Silver.”

      Maintenant Jack savait pourquoi Greensmile venait ici pour s’amuser et fumer. Il était certain d’être à l'abri ici, sans compter la bonne compagnie qui ne manquait pas. Justement, quand il finit d’enfiler et de boutonner sa chemise, et demanda à brûler l’ancienne, il vit au comptoir un nombre important de femelles en tous genres, toutes avec le regard braqué sur lui seul. Quand il posa ses fesses sur l’un des tabourets, l’une d’entre elles, une jeune femme brune au style un peu débordé – un pantalon bicolore et des bracelets recouvrant tous ses bras – l’aborda comme un lion attaquant sa proie.

      Elle était ivre, ne parlait pas correctement, avait des gestes maladroits et une main constamment posée sur l’épaule du jeune homme qui n’arrivait pas à boire son verre sans que l’autre ne lui pose une question. On ne l’avait jamais dragué comme ça dans la vie, c’était sûr que si toutes les femmes et juments étaient comme ça, il allait pouvoir se dépuceler ce soir, même plusieurs fois. Mais en même temps, il avait hâte que cela se termine. Cette gonzesse empestait l’alcool et ne devait pas avoir pris que ça comme substance quand on regardait ses narines encore saupoudrées de poudre blanche.

      Les heures passèrent, la ville baignait dans la nuit maintenant. Jack était toujours à ce bar, à son cinquième verre de vodka qu’il buvait pure à présent. Dans son autre main se trouvait un join qu’il avait roulé quelques minutes avant. Avec tout ça, il ne finirait pas la nuit jusqu’au matin, mais c’était volontaire. Cette pauvre fille était encore là, à lui parler toujours tout en étant trop collée à lui. Elle passait ses mains partout sur lui, parfois très près de l’endroit convoité, n’importe quel homme serait envieux de pouvoir aussi facilement se faire une fille de cette façon. Mais bizarrement pour Jack, elle avait beau être là, presque à le dévorer, il n’était pas excité ni pressé de passer à l’acte. Ce dernier verre de vodka pure et ce join étaient sa porte de sortie pour ne pas qu’il se souvienne d’avoir couché avec un déchet pareil.

      Mais soudain, quelque chose le tira en arrière par la chemise, suffisamment pour l’obliger à se mettre debout. Une jument jaune citron à la crinière rouge et ébouriffée l’avait extirpé du comptoir en faisant luire sa corne.

      “On dirait que je suis venue à temps, viens avec moi.

      -Hein... euh... qu’est-ce qui se passe ? demanda Jack qui reprenait en quelque sorte ses esprits. Puis je vais pas la laisser seule...

      -Tu parles de ça ?”

      Elle avait pointé du sabot la fille en question qui était avachie sur le bar, ronflant bruyamment tandis que le barcolt demandait à ce que l’on lui enlève ce cadavre de son comptoir. C’est alors qu’il se rendit compte qu’il allait passer sa nuit avec un légume si cette ponette n’était pas venue le sortir de là.

      “Je crois que je dois te dire... merci ?

      -C’est plutôt à lui là-bas.”

      Quand une nouvelle fois elle lui montra de quoi elle parlait, Jack vit au bout de sa patte un poney vert affalé sur un canapé noir. Il avait dans un sabot une bouteille d’Applejack Daniel’s et dans l’autre, une femme en robe noir courte, éclatant de rire chaque fois que l’étalon disait quelque chose. Il portait des lunettes de soleil, une casquette de marque et une chaîne en or et diamants avec marqué en gros “SW4G”. Le pire, c’est que sous cet attirail de faux riche se cachait un pégase que Jack connaissait beaucoup trop.

      “Putain Green... tu te verrais... dit-il en s’approchant.

      -Regarde-toi avant de dire ça !”

      Il était littéralement mort de rire, comme tous les autres. Le jeune homme ne comprenait pas pourquoi on se moquait de lui, jusqu’à qu’il se rende compte que la jument qui l’avait sorti d’ici lui servait également de soutien pour ne pas qu’il tombe. Le pauvre avait du mal à tenir debout, un verre de plus et le mélange alcool cannabis aurait mis fin à sa soirée. Il se sentit profondément gêné pour cette jument qui était en train de l’aider.

      “J’vais te poser dans un endroit au calme où tu pourras décuver rapidement. La soirée est loin d’être terminée pour toi y’a pas à s’en faire.”

      Il y avait quelque chose de rassurant dans sa petite voix. Est-ce qu’elle savait qu’il était ici pour une raison bien évidente ? Peu importe, son état lui permit alors de poser une question à Greensmile.

      “C’est pas toi qui voulais que je me tape une gonzesse pour la pr-...

      -Oui oui oui ! cria-t-il afin d’éviter à Jack une autre humiliation. Mais justement, avec une fille, pas avec ça, désigna-t-il en montrant la comateuse qui était maintenant portée par deux étalons l'amenant sur un canapé. Te fais pas de soucis mon vieux, ce soir c’est ton soir !”

      Jack se mit à ricaner comme un ivrogne, puis continua sa route alors qu’il était presque avachi sur le dos de cette jument. Il était complètement bourré et défoncé, avec la journée éprouvante qu’il avait eue ce n’était pas étonnant qu’il n’ait pas tenu longtemps. La ponette jaune l'amena dans une pièce embrumée par de la fumée, tapissée par des matelas et des poufs où quelques personnes et poneys étaient posés en plusieurs cercle atour de chichas en tous genres.

      “Et... c’est quoi ton nom ? demanda Jack qui nageait dans un autre monde tandis que la licorne l’aidait à se poser dans l’un des gros poufs.

      -Je m’appelle Tasty Pixel”, se présenta-t-elle en se posant à côté de lui.

      Pendant ce temps, dans la grande salle où Greensmile continuait à s’amuser et boire avec un tas de juments et de femmes, le pégase en question rigolait d’avance à ce qui allait arriver à son ami. Ne comprenant pas pourquoi il riait tout seul, une fille qui était dans son dos lui posa une question. Sa grosse poitrine était posée sur la tête du pégase qui ne savait plus où donner de la tête. Il lui suffisait de lever le museau pour l'avoir entre ces deux gros mamelons, le meilleur endroit du monde pour lui.

      "Pourquoi tu rigoles ?

      -J’avais dit à Jack qu’il trouverait quelqu’un de convenable pour ce soir, mais je pensais pas que ça serait avec cette jument ! s’écria le pégase dans la poitrine de la femme.

      -Tu la connais ? intervint une terrestre vert pomme collé à lui.

      -Oh ça oui alors ! Mais attention hein ! C’est probablement l’une des seules juments que je n’ai jamais réussi à... comment dire ? se demanda l’étalon. Peu importe ! En tout cas je suis heureux pour lui, même si ça me rend jaloux.

      -Jaloux ? firent les deux femelles en chœur."

      C’est alors que la jument se leva pour commencer à se mettre devant lui, puis à poser sa croupe sur le ventre du poney qui sentit ses ailes se raidir contre les hanches de la jeune femme souriante.

      “Et si c’était lui que l’on rendait jaloux ?

      -Rendre jaloux Jack dans ce domaine ? Il est pas souvent dans les bras d’une femme donc ça risque d’être dur. En revanche, ajouta-t-il en souriant à celle qui était dans son dos, on peut largement rendre toute cette salle jalouse sans problème à nous trois."

      Cette proposition fit sourire les deux femelles à s'en mordre la lèvre.

      Les minutes passaient, le taux d'alcool dans le sang de Jack baissait petit à petit. Au bout d'un moment, il parvint à retrouver les idées claires, et à distinguer précisément dans quel lieu il se trouvait. La lumière environnante était rosâtre, le tout baignant dans un bruit de fond plus calme que la cacophonie des basses assourdissant les invités alcoolisés dans le salon. Il y avait juste beaucoup de fumée... et des bulles. L’une d’elles avait éclaté sur le nez de Jack, dirigeant alors son regard vers le protagoniste.

      Un homme aux cheveux courts s’amusait à en faire, sans s’arrêter. Ses yeux rouges et la pâleur de sa peau signifiaient très clairement que lui aussi devait être ailleurs, plus loin que le vendeur de cannabis.

      “Regarde ça”, lui fit Tasty Pixel qui prit une énorme bouffée de tabac.

      Elle alluma sa corne d’une aura orange, et souffla de la fumée qui prit vite la forme d’un Pacman ouvrant et fermant la bouche sans s’arrêter, dévorant toutes les bulles une par une. Tout le monde dans la pièce était obnubilé par le spectacle.

      “Décidément entre Greensmile qui roule avec ses ailes et toi qui viens de faire ça, soupira Jack, je commence à sérieusement devenir jaloux.

      -Parle-moi de lui tiens, comment vous vous êtes connus ? demanda-t-elle en lui passant le tuyau. Depuis combien de temps ? Quelques années ?

      -Depuis le collège. Je lui dois tout, j’en serais pas là sans ce taré, expliqua-t-il entre deux bouffées de tabac.

      -Wow ! Moi qui pensais que ce genre d’amitié n’existait que dans les films ou d’autres trucs du genre. Mais c’est beau en tout cas, même si ça fait presque gay.

      -Ahem !"

      Quelqu’un avait toussoté volontairement pour se faire remarquer. Quand ils tournèrent la tête, Tasty Pixel sursauta de surprise, si fort que Jack dut la tenir pour ne pas qu’elle bascule. Il ne lâcha pas son emprise par la suite, avec un peu de gêne, mais ça n'avait pas l'air de la déranger.

      “Pardon Silver, je ne t’avais pas vu, s’excusa la ponette.

      -Ce n’est pas grave, tu sais à quel point je suis si peu touché par ce genre de blague.”

      Le pégase gris, dont le pelage brillait fortement avec les néons roses, était allongé sur un gros coussin aussi, avec cependant la moitié du corps sur son petit ami qui lui s’était simplement assis en long. Ce n’était pas du tabac qu’il fumait contrairement aux autres, Jack pouvait sentir l’odeur que dégageait la chicha. Il fallait être costaud pour arriver à fumer de l’herbe directement comme ça.

      “Au fait Jack, continua Silver Screen qui avait remarqué la présence du jeune homme. Ton herbe est à la hauteur de ta réputation, génial.

      -Je croyais que Greensmile vous en avait déjà achetée.

      -Tu peux me tutoyer si tu veux. Et c’est exact, mais je tenais à te le dire. Honnêtement je ne connais pas meilleur produit que le tiens dans cette ville.”

      Il fit un simple signe de tête pour le remercier des compliments. C’était bon, Jack était en train de se mettre dans la poche une grande figure de New York, faisant parler de son cannabis si bon et ainsi, lui faire gagner encore plus de clients et donc plus d’argent.

      “Je pense qu’on a dû te parler de moi, que je ne suis pas “n’importe qui”, imita-t-il en faisant un mouvement avec ses sabots. À moins que tu m'aies déjà vu quelque part.

      -Ooh j’adore cette modestie ! intervint George qui se baissa pour faire un baiser à l’étalon.

      -Vous présentez une émission de télé réalité, Greensmile n’arrête pas de vous regarder quand je ne suis pas devant l’écran.

      -Tout juste. Et juste par curiosité, qu’en penses-tu ?”

      Cette question avait été posée avec un soupçon de sérieux, avec cependant une expression de Sivler Screen qui en revanche en avait beaucoup plus. C’était comme si sa réponse avait plus d’importance que de simplement faire connaissance, ressemblant presque à un interrogatoire. Sa réponse allait avoir des conséquences pour le futur, c’était certain. Mais peu importe l’enjeu, Jack ne pouvait pas mentir, encore moins jouer les hypocrites. Dans ce genre de discussion, il fallait que les personnes se connaissent au fin fond de l’âme pour que la confiance règne.

      “Ce n’est pas vraiment mon style de programme pour être franc, j’y suis même assez réticent quand on sait à quoi ça sert. Désolé si cela vous contrarie...

      -J’adooooore ce garçon !” s’exclama soudainement le pégase qui fit sursauter le dealer.

      Cette fois ce fut la jument qui le prit entre ses sabots, tout en abordant la même position que Silver Screen, la moitié de son ventre sur le sien. C’était à peine s’il l’avait remarqué.

      “J’aime la franchise vous savez ? Et au moins je peux affirmer que vous êtes quelqu’un d’intelligent qui a les pieds sur terre. Dites-moi vraiment pourquoi vous n’aimez pas mes émissions ?

      -Eh bien... Regarder des crétins se comporter comme des crétins fait de nous des crétins j’imagine...

      -Bingo ! Mais tu dois penser que je dois être quelqu’un de mauvais à faire des émissions pareilles non ? Mais que veux-tu ? La chaîne veut des programmes qui plaisent aux gens, ils veulent de la télé réalité, toujours plus. Alors je me suis engagé à en faire plus voilà tout. Puis il suffit de regarder autour de nous pour m’encourager à le faire ! Ai-je tort ?

      -C’est un peu comme moi et l’herbe. C’est mal mais les gens en veulent, conclut jack.

      -Silver je n’aime pas quand tu es aussi rebelle ! se plaignit le couturier.

      -T’as raison mon choux je suis un vilain pégase ! Il faut me corriger !”

      Soudain, les deux mâles se levèrent pour sortir de la pièce et emprunter des escaliers. La jument qui était sur le ventre du jeune homme gloussa en voyant ce dernier faire la grimace, le pauvre venait d’imaginer ce qu’ils allaient probablement faire. Au passage, il crut voir un autre pégase faire de même, riant fortement, suivi par une ponette rose et une grande femme portant une robe noire. Ça devait être là-haut que tout le monde allait conclure sa soirée.

      “J’imagine que ce sont les chambres là-haut.

      -Oui, et il y en a beaucoup.”

      Et si on allait visiter ? pensa très fortement Jack. Il venait de se rendre compte que la jument était presque allongée en totalité sur lui, le visage très proche du sien. L’une des mains du vendeur était sur le dos de la ponette, l’autre non loin de sa cutie mark en forme de cœur pixelisé. Il ne s’en était même pas rendu compte, la jument si, et encore une fois ça n’avait pas l’air de la déranger du tout.

      “Donc toi et Greensmile êtes inséparables c’est ça ? Dans ce cas pourquoi ne t’a-t-il jamais emmené ici avant ce soir ?

      -J’avais du mal à le croire quand il racontait à quoi ça ressemblait, pour moi j’imaginais que ses soirées se passaient dans des squats crasseux. Mais faut croire qu’en fait c’est encore mieux que ce qu’il disait, affirma-t-il en passant ses doigts sur la crinière de Tasty Pixel pour dévoiler ses yeux rouges. Et puis tiens, comment tu l’as connu ?

      -Moi qui pensait que ça agacerait que l’on parle de lui sans arrêt, mais faut croire que tu l’aimes vraiment.

      -Hé ! J'essaie de trouver une façon de faire connaissance, c’est pas facile tu sais ?”

      La licorne se mit à rire, jusqu’à ce que Jack l’accompagne en gloussant. Il était loin de penser qu’une jument serait capable de le rendre aussi blagueur, pas très drôle avec ça. Mais le courant passait bien entre eux deux, à rire, à se cajoler instinctivement dans cette grande pièce où ils étaient maintenant seuls. Il discutèrent longuement, de tout comme de rien pour apprendre à se connaître un minimum, toujours en passant par le sujet “Greensmile”.

      Puis leurs front se touchèrent, les yeux fermés, la respiration forte. Il ne manquait plus que quelques centimètres pour que le contact se fasse, surtout que Jack avait mis une main derrière la tête de la ponette jaune comme elle qui s’était accrochée à son cou. Le cœur du jeune homme battait fort, l'adrénaline sécrétée par le stress avait éveillé tous ses sens. Il était tout près du but. Il allait enfin faire ce qu’il attendait depuis 23 ans.

      “Je suis pas comme lui par contre... chuchota-t-il.

      -Tant mieux, je n’aime pas les coureurs de jupons qui ne font que prendre nos rêves le temps d’un soir. Alors tu es quoi ? demanda-t-elle en se rapprochant si prêt qu’elle parlait presque dans la bouche de l’humain. Le genre qui attend le mariage pour passer aux choses sérieuses ou normal qui prend en essayant de garder le plus longtemps possible ?

      -Je sais pas vraiment ce que je suis à vrai dire... avoua-t-il en reculant avec le regard baissé.

      -Alors à nous de le découvrir.”

      Puis elle tira la tête du jeune homme, le forçant enfin à poser ses lèvres contre les siennes. Ils ne firent que s'effleurer, surtout elle pour donner l’autorisation à Jack de pouvoir aller plus loin. Et très vite, le baiser devint torride, puissant. Il n’arrêtait pas de passer ses mains partout sur son corps : derrière ses oreilles, dans son cou, sur ses flancs et très proche de la croupe. Elle par contre avait directement mis l’un de ses sabots sous sa chemise sans relâcher l’étreinte, décousant un bouton par mégarde.

      Quand ils firent une pause, leurs yeux se croisèrent, entrouverts mais assez visibles pour comprendre que quelque chose d’intense était en train de se produire. Haletant, sans se quitter du regard, ils avaient tous les deux la même envie.

      Sans un mot, Tasty Pixel se leva puis invita Jack à prendre l’un de ses sabots pour se lever. Une fois sur ses deux jambes, il prit la jument autour du cou puis l’embrassa à nouveau. Elle se leva aussi sur ses pattes antérieures pour atteindre la hauteur de l’humain, pour être au plus proche de lui. Petit à petit, alors que la licorne s’était remise sur ses quatre sabots, elle fit léviter l’humain quelques secondes pour le poser sur son dos. Ainsi ils pouvaient continuer à se dévorer les lèvres tout en montant les escaliers, pour ne pas rompre le contact, pour être au plus proche l’un de l’autre jusqu’à ne faire qu’un dans l’une des chambres.

      Jack se réveilla en pleine nuit, dans l’obscurité la plus totale. Doucement il ouvrit les yeux, mais il attendit avant de faire un quelconque mouvement de plus. De la fourrure jaune et chaude lui recouvrait tout le ventre, se gonflant et se vidant comme un métronome réglé sur un bas tempo. Malgré le noir, le jeune homme pouvait voir Tasty Pixel profondément endormie sur lui, souriante. Il en fit de même.

      Jack l’avait enfin fait.

      Les souvenirs des quelques heures remontant plus tôt étaient encore là, bien réelles, intenses. Ils ne savait pas si tout s’était déroulé parfaitement, mais ça avait été assez agréable pour confirmer que la soirée s’était conclue par une réussite totale.

      Une musique lui résonna dans l’oreille, provenant de l’étage du dessous, un air qu’il connaissait, qui n’était pas du genre à passer dans ce genre de soirée après toute la bouillasse commerciale qu’ils avaient fait grogner tout le long de la soirée. Pour Jack, cela ne voulait dire qu’une chose.

      Doucement, il se décala pour ne pas réveiller la jument, puis il prit soin de la border avant de lui faire un baiser sur la joue. Elle sourit encore plus, comme lui qui avait du mal à diriger son regard ailleurs. Après avoir enfilé son sous-vêtement et rien d’autre – car la chemise avait été ruinée –, il prit le chemin des escaliers. Une faible lumière éclairait la grande pièce, où un grand nombre de personnes dormaient dans les fauteuils et parfois à même le sol. Certains couples humains étaient complètement nus, comme quoi les chambres n’étaient pas une obligation en fin de compte.

      La seule présence encore consciente se trouvait dans un canapé, devant un grand aquarium éclairé par des néons bleus. Jack reconnut tout de suite son ami, fumant une grande roulée, regardant les poissons à travers des lunettes de soleil. Tranquillement, sans un mot, l’homme le rejoignit puis fit de même : s’hypnotiser devant ce spectacle des plus banals, tout en savourant sa victoire. Greensmile lui tendit le join. À son tour il tira quelques lattes, longues mais douces, puis il se laissa bercer par les effets du THC, le faisant flotter sur un doux nuage.

      Il n’y avait rien de mieux au monde que de se défoncer devant un aquarium géant, tout en repensant à sa merveilleuse nuit.

Racing with the Sun

      5 ans plus tôt.

      L'académie d'acrobatie aérienne des Wonderbolt était située dans une base retranchée dans les terres de l'Hailowa, au centre des États-Unis. Mis à part quelques perturbations météorologiques très vite corrigé par les pégases, c'était là que tous les grands pilotes venaient s'entraîner à faire les figures les plus dangereuses de la planète. Les poneys ailés apprenaient à voler en formation, à faire les pires rase-mottes, avec en tête de représenter un jour les couleurs du drapeau national.

      Tout le monde rêvait d'être choisit comme voltigeur pro, pégases et humains, où ils siégeraient dans la tour à Manehattan qui était en construction, où argent et gloire seraient une habitude en signant des contrats pour porter une marque et même tourner dans des pubs pour les entreprises les plus fortunés de la planète. Les plus courageux allaient même jouer les cascadeurs pour des blockbusters. Mais avant tout ça, chacun devait passer devant le grand patron des Wonderbolts.

      Bien que le bâtiment ressemblait à un vulgaire bunker gris, le quartier général était incroyablement boisé, tapissé sur le sol par du velours plus rouge que le pelage de certain pégase, plus chic que jamais. Même dans le couloir situé à côté du bureau appartenant au commandant, on aurait dit que le tout sortait du château de Celestia. Et c'était dans ce lieu qu'attendait beaucoup de femelle.

      Oui, aujourd'hui c'était la première journée de validation, et honneur aux dames. Toutes aussi jeunes les unes que les autres, elles trépignaient d'impatience de faire face au commandant, réputé pour sa grandeur, mais aussi son charme. Le capitaine Feldjaeger n'était pas n'importe qui, l'histoire le connaissait pour ses prouesses en F-16 à la fin de la guerre froide et après, les ponettes et les femmes dans ce couloir pour ses paroles qui déterminerons leurs avenir à chacune, mais aussi pour son physique.

      Une par une, on les appelait pour faire le bilan avec lui. Ça durait comme ça depuis plus d'une heure, aucune d'entre elle n'était sortie avec des larmes ou une pointe de déception. Dans ce lieu se trouvait probablement les meilleures voltigeuses du monde, si l'une d'entre elle n'était pas apte à porter les couleurs des Wonderbolts, on l'aurait renvoyé bien avant. Et c'est bien pour ça que Spitfire, suant sous ses médailles de félicitation, trouvait tout ça bien trop long, inutile, et par-dessus tout ennuyeux.

      Elle ne pouvait pas s’empêcher de ruminer des jurons dès qu’une femme ou une ponette sortait avec un sourire, et pour certaine, en criant de joie sachant qu’elle ferait partit d’une belle escadrille. La pégase dorée savait que sa venue ici était inutile, tout le monde en fait, Spitfire avait déjà la réputation d’être l’une des meilleurs du camp, si ce n’était pas LA meilleur. Même Soarin chez les étalons ne rivalisait pas, et la seule capable de l’égaler n’était autre que Rainbow Dash.

      Dire que la pégase arc-en-ciel était entrée dans la prestigieuse académie sans passer par des examens en tout genre, c’était pratique d’avoir une amie dans la politique. Dès le départ, tout le monde avait craché sur elle que sa place n’était pas ici alors que d’autre avait le droit à leurs chances tout ça parce que l’argent l’avait aidé, mais rapidement, la jument cyan avait prouvée tout le contraire en faisant tomber des records.

      Si ce n’était pas elle qui sortait du bureau avec un statut de capitaine, c’était Spitfire qui allait l’avoir, personne ne se faisait d’illusion. D’ailleurs, la ponette savait qu’en plus d’avoir de très bonne compétence, elle était faite pour ça. Elle commandait déjà son groupe et le coordonnait avec talent. Ses choix étaient sûr, réfléchis, contrairement à son amie qui allait souvent tête baissé.

      “Bonjour Spitfire.” survint une voix féminine à côté de la pégase.

      Celle-ci sursauta, elle n’avait pas fait attention qu’une présence s’était assise juste à sa gauche. Cela ne l’étonna pas par contre quand elle vit de qui il s’agissait.

      “Bon sang Mist ! gronda-t-elle en regardant la batpony. T’es pas en mission à ce que je sache, tu m’as fichu la trouille !

      -Pardon, notre chef nous force à prendre l’habitude. Prêtes pour tes résultats même si j’imagine que ce ne sera pas une surprise ?

      -J’ai plutôt hâte d’en finir, grommela-t-elle. Et toi ? Comment ça se fait que tu es ici alors que tu connais déjà le résultat contrairement à nous ?

      -Blackbird veut que j’aille serrer la main au tenant des lieux pour qu’il me dise à quelle point il est fière de moi, que je suis un don du ciel et que l’avenir du pays pourrait reposer sur mon dos et mes gestes tout ça, du blabla et de la politique quoi.”

      Elle disait cela avec une pointe d’ironie. Pourtant, il n’y avait absolument rien de faux au contraire. Night Mist était l’une des rares batponys à faire partit du camp, son allure était parfaite pour les vols de nuits ainsi que les missions de reconnaissance furtives. Il fallait avant qu’elle apprenne l’art du vol, et rien de mieux que la base des Wonderbolts pour s’approprier les bases. Le capitaine Blackbird, un homme vétéran de la guerre froide apprenait à ses apprentis comment rester discrets en toute circonstance. Quand on avait piloté les premiers bombardiers furtifs de l’armée jusqu’à l’avoir conçus, forcément, ne pas s’y connaître dans le domaine était un comble.

      Quand ils parlaient, tout le monde pensait qu’à première vu qu’ils s’agissaient de personnes au tempérament calme et naturel aux manques de sérieux. Mais en vérité, ils se devaient de rester comme ça, car si un jour les USA devaient entrer en conflit total avec un pays, c’étaient à eux que revenait la tâche d’accomplir les missions les plus meurtrières. Comme par exemple Night Mist qui devait tout simplement faire un vol de reconnaissance et indiquer le lieu approprié pour le bombardement, c’est-à-dire décider de qui devait mourir en premier par rapport aux autres. On lui apprenait à ne pas hésiter, de ne pas discuter, de ne pas connaître le remord, et ceux, quel que soit les circonstances.

      Un claquement de porte vint sortir la pégase jaune de ses pensées. Une autre ponette venait de sortir du bureau, avec un immense sourire jusqu’aux oreilles. Ce n’était d’autres que Rainbow Dash, sautillant et criant sa joie avec fierté. Des jeunes femmes et des ponettes se rapprochaient d’elle pour lui demander les résultats, même Spitfire qui voulait savoir ce qu’avait obtenu sa “rivale” même si elles étaient amies.

      “Capitaines ! cria-t-elle. Capitaine de l’escadrille ! Oh là-là-là-là-là-là j’y crois pas ! Je dois rêver j’en suis sûr !”

      L’une des filles lui pinça le dos pour lui faire comprendre que c’était belle et bien la réalité, assez fort pour lui faire mal. Mais voyant cela comme une façon de lui féliciter, la pégase se jeta à son cou et lui fit une étreinte. Rainbow Dash était heureuse comme jamais, c’était plus qu’un rêve pour la ponette cyan qui ne se voyait pas un jour entrer dans les locaux. Elle allait faire les gros titres, la nouvelle star des pégases, le nouveau symbole de toute une génération. Son visage allait être dans les plus grands journaux et marqué à jamais dans l’histoire des États-Unis.

      Devant tout ça, Spitfire resta sans voix, incapable de dire le moindre mot. Pour elle, c’était comme si on venait de lui donner un gros coup dans le ventre. Malgré tous ses efforts, elle ne serait pas capitaine. Une part d’elle même voulait se mettre en colère, rester incrédule devant ce choix fait sur sa camarade, parce qu’il était certain que Twilight Sparkle n’y était pas pour rien. Elle avait dû donner des subventions à Feldjaeger pour la faire passer à ce grade, c’était évident. Puis très vite, la pégase se remit en question jusqu’à regarder le bon côté des choses. D’accord, elle ne serait pas capitaine, ni la nouvelle légende, mais en même temps, si c’était pour avoir une troupe de journaliste et de paparazzi à l’arrière train constamment à épier ses faits et gestes, quitte à prendre le grade d’en dessous, ce n’était pas plus mal.

      “Félicitation, lui lança la jument au crin flamboyant. Tu peux être fier de ton résultat.

      -Et comment ! J’ai déjà hâte de porter la combinaison et de faire des courses devant tout le monde, dans un stade devant la présidente et... oh mon Dieu je vais jamais tenir !

      -Relax, puis je serais là si jamais tu sais...

      -Pfou heureusement, toute seul je ne me voyais pas aller là-dedans, puis on sera toujours ensemble c’est ça le plus important”, lui dit-elle avec un large sourire.

      La discussion n’avait étonné personne. Tout le monde savait que Spitfire ferait elle aussi partit de l’escadrille, c’était évident. Et puis les deux pégases s’entendaient beaucoup entre eux, certains disaient même qu’elles avaient déjà eu une relation, ce qui était faux. La raison était que toute la base savait que la voltigeuse jaune avait des penchants homos.

      En parlant d’elle, une voix masculine au fin fond du bureau se fit entendre, épelant le nom de cette dernière. C’était son tour. En se faufilant parmi la masse de ponette et de jeune femme allant ovationner Rainbow Dash, Spitfire parvint enfin à se frayer un chemin vers la porte qu’elle ferma une fois rentrée. Ce n’était pas souvent que la jument avait eu l’occasion d’aller faire un tour dans ce lieu, mais rien n’avait changé depuis la dernière fois. Les murs étaient tapissés de toute sorte de récompense : des trophées, des médailles, des déclarations signés par les plus grands hommes et poneys du pays et une photo du commandant avec l’ancienne figue pégase des Wonderbolts, un étalon bleu à la crinière rouge et blanche.

      Puis derrière le bureau se trouvait ce même homme haut gradé avec des rides en plus, mais toujours avec la même coupe de cheveux blond platine et plaqué. On ne comptait plus le nombre de médaille qui faisait briller sa veste verte kaki. Immédiatement, Spitfire lui fit un salut militaire puis tendis son sabot pour lui serrer la main. Son visage était dur, sans sourire. Si c’était pour jouer avec le suspense, avec elle c’était raté. La jument dorée n’avait aucun doute sur son avenir après avoir vu les résultats de son amie. Par ailleurs, la question était trop au bout de ses lèvres pour qu’elle se retienne de ne pas lui faire remarquer.

      “Je vois que la précédente avant moi a eu tous les honneurs.

      -Vous parlez de Rainbow Dash ? Notre meilleure élève depuis des années, fit-il en révélant sa sombre voix. Même mon ami Flexifoil n’en revient pas de ses exploits. Je lui aurai bien donné un titre au-dessus mais ça n’existe pas. Et puis elle est trop jeune.

      -Elle sera très bien en tant que capitaine, et ce sera un honneur de voler à ses côtés.

      -Pardon ? dit-il soudainement. Vous dites... voler avec elle ?

      -Euh... et bien dans la même escadrille qui...”

      Le capitaine ne la laissa pas finir. Il était partit dans un fou rire tellement fort que même à l’extérieur des murs il était possible de l’entendre. Spitfire par contre souriait moins, elle se sentait même blessée d’être tournée en bourrique. Mais le commandant était réputé pour faire ce genre de farce à ses apprentis pour les mettre mal à l’aise. Encore une fois, ça ne marchait pas avec la pégase jaune qui commençait à en avoir marre de ce petit jeu.

      “Bon, cessez vos blagues recrue et regardons ce que nous allons bien pouvoir faire de vous.”

      Là encore, un soupçon de colère faillit sortir de Spitfire qui était sur le point d’exploser. Il ne la regardait même pas, juste ce dossier avec son nom marqué dessus, tirant une grimace dès que ces yeux lisaient une ligne ou une case avec un cochet vert. Elle avait déjà vu ses résultats aux tests, ce n’était que des sans fautes. Pourtant, ses rictus montraient l’inverse, et ce silence n’arrangeait pas mes choses. Histoire de montrer son impatience, la pégase se tortilla sur elle-même alors qu’elle était encore debout. Mais une fois de plus, elle fut surprise quand Feldjaeger jeta son dossier sur le bureau comme on le ferait avec un torchon.

      “Parfois je me demande vraiment ce que Flexifoil a dans la tête, dit-il en regardant la photo de lui et du pégase cité.

      -Que voulez-vous dire ? demanda Spitfire avec une certaine tension dans sa voix.

      -Franchement recrue, vous pensez sérieusement avoir les compétences pour faire partit de l'escadrille symbole ?

      -Que... Évidemment ! dit-elle avec étonnement. J'en suis plus que certain !

      -Et bien le voilà votre défaut. Vous êtes quelqu'un qui est bien trop sûr de soi. Et malheureusement, une tel assurance est un danger pour nous."

      La jument n'en croyait pas ses oreilles. Depuis tout ce temps, on lui avait fait comprendre que son passage de recrue a voltigeuse était déjà fait, et là, on lui parlait comme si elle était la dernière des bleues. Non, elle n'en croyait pas un mot, sa mine s'était affaissés à tel point que les larmes étaient sur le point de déborder, mais la colère lui empêchait d'exploser en pleure.

      "C'est pourtant ce que l'on m'a appris depuis toujours. Analyser et foncer lorsque le champ est bon. Et jusque-là, je n'ai jamais failli, fit-elle fermement.

      -Au point de mettre vos camarades en danger ! riposta-t-il. Je vous ai observé durant vos exercices et il est vrai que votre maîtrise du vol est indiscutable. Mais voler chez les Wonderbolts c’est voler en groupe, hors, il se trouve qu’en vous regardant faire... Bon sang ! cria-t-il de façon imprévisible. J’ai vu l’une de vos camarade prendre d’énorme risque en se cognant une aile sur l’un des cerceaux. Un peu plus et elle aurait été arrachée !

      -Vous parlez de Fleefoot ? Elle m’a dit que c’était sa f-...”

      Un grand coup de poing sur la table venant du commandant la fit taire une bonne fois pour toute. Ses yeux étaient noirs de colère, terrifiant pour la pégase qui était apeuré par les propos de son supérieur, comme vexé d’être considéré comme une bonne à rien. Spitfire ne comprenait plus rien, elle était ici pour avoir les honneurs de Feldjaeger, pas pour se prendre un savon qui, après ce silence demandé, avait dû la faire déraper. Car après un autre soupire...

      “Mon amis me recommande vivement de vous faire entrer chez l’escadrille symbole...’’

      Un soulagement vint alors envahir la voltigeuse qui pendant un instant cru tous ses espoirs s’envoler. Si Flexifoil disait oui, alors c’était irrévocable.

      “...Mais je refuse.”

      Non. Non, Spitfire n’y crue pas du premier coup. C’était une blague, une énorme plaisanterie. Il avait dit ça si soudainement qu’elle s’était permit de rigoler nerveusement. Mais Feldjaeger lui avait jeté le regard le plus dur qu’il ait jamais jeté à elle tout en prenant son tampon rouge qu’il écrasa sur le dossier.

      Lorsqu’il le toucha, inscrivant “Refusée” sur son nom, une énorme part de Spitfire vola en éclat.

      Il venait de détruire tous ses efforts en deux mots. “Je refuse.” Elle se les répéta un millier de fois en tête, mais aucune émotion ne ressortait hormis sa bouche entrouverte. Le commandant ne bougeait plus, avait son regard noir planté sur elle avec une expression plus ferme que jamais.

      “Je suis sûr que les kamikazes de l’US Air Force vous prendrons sans réfléchir par contre”, lança-t-il afin d’écraser ses dernières miettes de fierté alors qu’elle faisait demi-tour.

      Sans mot, la pégase quitta le bureau, totalement sans voix et dénué de toute réflexion. Elle allait touchée son rêve, l'effleurer avec le bout de son sabot. Puis comme on le faisait avec les enfants, on lui avait arraché la sucette des membres au moment où elle s'apprêtait à y goûter. Il n’y avait pas de mots pour décrire ce que Spitfire vivait. Le capitaine venait de réduire à néant des années d’études qui ne serviraient à rien, on ne reformait qu’une escadrille symbole que tous les dix ans, donc, retenter l’aventure lui était impossible. Elle n’arrivait pas à se rendre compte pleinement ce qui se passait, si c’était un mauvais rêve ou croire que c’était une blague. Mais il fallait se rendre à l’évidence.

      C’était foutu.

      Elle passa devant tout le monde, muette comme une tombe avec un visage d’autant plus expressif. On ne la remarqua même pas, les autres étaient encore en train de fêter la victoire de Rainbow Dash, et Night Mist était entrée dans le bureau sans que personne ne le remarque. C’est une fois dehors que Spitfire prit son envole pour s’isoler sur un nuage, et hurler son échec jusqu’à ne plus avoir de larme.

      ***

      Aujourd’hui.

      La nuit était torride, brûlante et étouffante. Les moins chanceux étaient tous les habitants qui résidaient aux étages supérieurs, les climatiseurs n’arrivaient pas à suivre la cadence. La canicule qui frappait New York était meurtrière pour les personnes âgées et les vieux poneys, transformant les maisons de retraites en funérarium géant. Spitfire y avait vaguement pensée alors qu’elle s’était réveillée, que le service dans les temps à venir consisterait à remplir des rapports de décès quand les circonstances étaient inconnues pour les hôpitaux. Elle allait devoir également assister des enquêtes sur les mauvaises conditions de logement, que toutes les mesures devraient être prises pour éviter cette vague de mort par dessèchement.

      Puis elle baissa la tête alors qu’elle était allongée sur le dos, dans son vaste lit. Shelly dormait à point fermé, la tête posée sur le poitrail de la pégase. Elle pouvait sentir son souffle lui chatouiller la peau, l’un de ses bras enroulé dans son cou et sa main dans sa crinière. Spitfire avait aussi une patte posé dans le dos de sa compagne qui n’avait rien d’autre qu’un drap pour cacher son corps dénudé. Rien que le fait de sentir sa poitrine nue contre elle éveillait son excitation.

      Mais ce n’était ni le doux ronflement de Shelly, ni la chaleur qui l’avait réveillé, mais plutôt le son strident du téléphone fixe. Avant de grogner, la jument tourna la tête pour regarder son réveille digital. Il n’était même pas encore deux heures du matin. Évidemment, la policière resta allongée dans son lit, priant pour que la jeune femme ne se réveille pas. Shelly se levait souvent du mauvais pied, Spitfire n’osait pas imaginer ce qui se passerait avec un réveille en pleine nuit.

      Heureusement, le téléphone cessa de sonner. Qui que ça pouvait être, la pégase rappellerait le numéro pour lui apprendre les bonnes manières en ce qui concerne d’appeler les gens en pleine nuit, même si c’était ses collègues, même si c’était son commissaire. On ne les rappela pas, ce qui permit alors à la ponette de refermer les yeux, serrant sa bienaimée contre elle.

      Ce fut au tour du portable de retentir, juste sur la table de chevet. Et la sonnerie, sans compter le vibreur bourdonnant, fini par réveiller Shelly qui se mit à marmonner toute sorte de jurons tandis que l’autre femelle se pencha pour prendre son cellulaire.

      “C’est le poste..., soupira-t-elle en lisant le numéro affiché.

      -Ils sont pas sérieux quand même ! râla fortement la jeune femme avec son visage plongé dans le pelage jaune de sa jument. Répond pas, ou alors envoie les chier !”

      Des suggestions que Spitfire avait envisagé avant même que l’on lui dise, mais au bout de deux coups de fils, c’est que quelque chose d’urgent était en train de se produire. Et si on ne l'appelait pas, on allait le refaire, sur les deux téléphones en même temps et peut-être sur la radio aussi. Le regard sévère, elle finit par ouvrir son portable.

      “Agent Spitfire ? dit-on au bout du fil

      -Oai c’est moi, j’espère que vous avez une bonne excuse ou...

      -Ici le FBI.”

      Sur l'appellation de ces trois lettres, la pégase resta muette, tout comme Shelly qui avait très bien entendu. L'appartement était assez silencieux pour entendre tout ce qui se disait dans le téléphone. La compagne de Spitfire reposa alors sa tête sur la ponette, sans manquer une miette de la conversation.

      “Votre mission de patrouille commence ce soir.

      -Euh... attendez il y a une erreur, fit-elle. D’après la vice-présidente, elle ne devait commencer qu’en début de la semaine.

      -Il y a eu du changement, vous commencez maintenant. Ordre de Twilight Sparkle, somma la voix masculine dans le cellulaire.

      -Comment ça se fait ? Et pourquoi on me prévient que maintenant ?

      -Nous devons mettre un terme au plus vite à cette affaire. Malheureusement nous ignorons pourquoi vous n’avez pas été prévenu plus tôt, mais vous êtes la seule qui soit sur le terrain avec le matériel disponible.

      -C’est... C’est que je n’ai quasiment pas dormis et...

      -Si vous n’êtes pas en mesure d’assurer la mission, dans ce cas nous ferons appelle à quelqu’un d’autre. C’est à vous de voir.”

      La matière grise de la policière était en ébullition, ne savant pas trancher sur quoi choisir. Elle et Shelly avaient écourtées la nuit en la rendant plus torride, si bien que la ponette en avait encore des courbatures dans le ventre. Elle était capable de voler, mais ce serait périlleux, surtout que le ciel de New York était loin d’être endormit à cette heure. Mais on ne lui laissait pas le choix de la faire ce soir ou un autre, c’était maintenant ou jamais, et si son commissaire apprenait que sa meilleure pégase avait refusée une mission de cette ordre, elle pouvait dire adieux à sa récompense, c’est à dire à la gloire et les Wonderbolts.

      Et quand quelque chose concernait l’escadrille, le choix était plus qu’une évidence, même lorsque Shelly la regardait avec un air sérieux voulant simplement dire que l’on se servait d’elle comme un pantin.

      “Très bien, vous pouvez compter sur moi, répondit-elle en même temps qu’elle se levait.

      -Nous rappelleront dans dix minutes sur votre oreillette.”

      Après avoir raccroché, la pégase se hâta pour prendre ses affaires, commençant par ses menottes, son revolver et sa radio qu’elle brancha à une oreillette sans fil. Puis quand elle enfila sa veste, son regard croisa celui de sa copine qui était plus noir que jamais. Elle savait ce que cela signifiait, mais ne préféra pas répondre tout de suite au risque de rentrer dans une dispute.

      “Ça va durer combien de temps encore cette histoire ? Et ce sera quoi la prochaine fois ?”

      Un long soupire, c’est ce que répondit d’abord Spitfire. Décidément elle ne pouvait pas s’en empêcher, la scène de ménage était inévitable. Dire qu’un jour la jument espérait qu’elle pourrait un jour être moins égoïste, surtout que là, c’était le FBI qui l’avait appelle. Malgré ce pique, la jument préféra ne pas se tourner vers elle.

      “J’ai besoin de t’expliquer ce qui peut se passer si je refuse ?

      -Ils se servent de toi, et tu le sais ! Un jour ils le feront même lorsque tu seras en vacance... enfin... si un jour ils t’en donnent bien sûr, rigola la jeune femme avec ironie.

      -Tu exagères. On se voit assez souvent il me semble, puis je ne te dit rien quand tu fais passer des examens Et c’est le FBI Shelly, directement envoyé par la vice-présidente, pour moi !

      -Donc ça leurs donne le droit de t’appeler à pas d’heure quand bon leurs sembles ?

      -C’est pas comme si c’était souvent, renvoya-t-elle alors qu’elle mettait les lunettes nocturnes sur son front. Puis là au moins j’ai une récompense qui m’attend, je vais pouvoir réaliser mon rêve !

      -T’en n’est pas sûr. Si ça se trouve ils font ça pour t’amadouer puis enfin de compte...

      -Je connais le commissaire, coupa-t-elle. Jamais il ne m’a mentis. Bref, de toute façon j’y vais, que ça te chante ou non.”

      Shelly voulut tout de même répliquer mais Spitfire avait déjà disparu par la fenêtre. Aussi tôt dehors, la pégase alla se poser sur le toit, grommelant à cause de cette querelle. À chaque fois c’était la même chose, et quoi qu’elle dise, Shelly avait toujours raison. C’était souvent parce que son humeur dépendait de son temps de sommeil, et forcément, un réveille en pleine nuit ne pouvait que provoquer un incendie. Puis il y avait sa profession qui déteignait fortement sur sa personnalité : professeur.

      Le ton hautain et professoral qu’elle employait sans arrêt devenait de plus en plus insupportable, comme si elle n’était qu’une élève à ses yeux. Spitfire savait qu’elle faisait ça pour la protéger, parce qu’elle s’était faite bernée mainte fois avec des espoirs qu’elle ne vit jamais arrivé. Mais dans les circonstances actuelles, ça allait trop loin, surtout lorsque ça concernait son travail qui certes, n’était pas la prunelle de ces yeux, mais qui était sa clef pour atteindre son rêve.

      Cette dispute l’avait tellement énervé que par réflexe, la pégase tendit une aile pour sortir un paquet de cigarette. Bien sûr, elle repensa tout de suite pourquoi il n’y en avait pas, une raison égale à la sa présence sur le toit de cette maison. C’était peut-être ça qui la rendait électrique avec sa compagne, le manque de nicotine la rendait méprisante, sous tension. Lorsqu’elle rentrerait, elle s’excuserait auprès de Shelly, même si elle n’était pas en tort. Spitfire aimait beaucoup trop cette femme pour gâcher son couple sur une affaire de police, bien qu’elle impliquait la deuxième puissance du pays.

      “Agent Spitfire ? se mit à retentir l’oreillette presque invisible.

      -Euh... oui ! Je suis prête ! répondit-t-elle alors qu’elle était en pleine réflexion.

      -Très bien. Suivez les instructions à la lettre et tout se passera bien. Commencez à mettre vos lunette thermique.”

      La policière s’exécuta et enfila l’appareille sur ses yeux. Ensuite, elle les alluma, lui permettant de voir le paysage baignant dans une couleur rouge presque partout, preuve comme quoi la chaleur régnait en maître cette nuit.

      -Avant toute chose, continua la voix dans l’oreillette, tout ce que vous voyez nous pouvons le voir. Vos lunettes sont mal réglés apparemment, tournez la molette qui se trouve sur le côté.”

      Oubliant totalement la dispute qu’elle eut avec Shelly, Spitfire obéit en tournant un bouton avec le bout de son sabot. Plus elle le tournait, plus le décor devenait sombre.

      “Parfais, vous venez de régler la sensibilité thermique. Avec cette chaleur il sera difficile de repérer les bâtiments suspectés de cacher des plantations. Bon... nous allons vous expliquer vôtre tâche, très simple rassurez-vous. Tous ce que vous avez à faire, c’est de voler au-dessus des lieux que nous vous indiquerons, expliqua la voix dans la radio. J’espère que vous connaissez New York et Manehattan ?

      -Comme ma poche.

      -Génial. C’est quand vous voulez.”

      Avant d'étirer ses ailes, la pégase appuya sur un autre bouton situé sur sa ceinture qui s’illumina de diode rouge et clignotante. Ressembler à un sapin de Noël n’était vraiment pas son truc, mais depuis la mise en place de ce système, le taux de mortalité en vol avait régressé de moitié. Le nombre de collision entre deux pégases, des avions ou des hélicoptères étaient devenu extrêmement rare, il ne restait plus qu’à trouver une solution pour intercepter les pégases ivre. Spitfire avait déjà fait des contrôles de nuit, de la prévention sur les vols nocturnes, mais le résultat fut contraignant pour son couple, un peu comme en ce moment.

      Du coup, plus elle y pensait, plus elle se disait que c’était Shelly la fautive avec son égoïsme.

      Spitfire secoua la tête, elle devait passer à autre chose, comme se concentrer sur sa mission. Ainsi, elle déploya les ailes puis commença à prendre son envol, et prendre de l’altitude pour être au-dessus de tous les immeubles de la ville, c’est-à-dire à plus de 500 mètres du sol.

      “Volez en direction de Manehattan et n’hésitez pas à observer les maisons sur le chemin, ordonna la voix dans la radio.

      -À Manehattan ? Vous pensez réellement qu’un réseau de drogue puisse se trouver sur l’île ? fit la pégase pour ne pas cacher ses réflexions sur la mission.

      -C’est bien ça. Puis vous savez, c’est souvent dans les endroits les plus voyants que l’on se doute le moins que ce genre de trafic peut exister, ce qui en fait un parfais repère.”

      Elle ne répondit pas. Dans un sens, il avait raison, et de toute façon c’était là-bas que Fluttershy avait été victime du gang. Sauf qu’en scrutant les rues, Spitfire aperçu un petit immeuble dont le dernier étage était bien rouge, surtout à un endroit. Elle resta focalisé sur cette endroit pour bien le faire remarquer jusqu’à avoir un vol stationnaire, mais aucune voix ne donna signe de vie.

      "Vous voyez ça ? fit-elle en descendant un peu.

      -C'est beaucoup trop petit. D'après la quantité de cannabis trouvé à Central Parc, on estime que le bâtiment doit être de la taille d'un entrepôt.

      -Pourtant il fait sacrément chaud là-dedans ! insista la pégase. Et je pense pas que ce soit un sonna ou autre chose, pas à cette heure-là."

      Il y eu un long silence comme réponse, hormis celui des rares coups de klaxon qui retentissaient dans la ville. Spitfire pouvait entendre des murmures dans son oreillette, mais trop lointain pour les comprendre. Il se pouvait même que ce soit le vent qui produise cette effet, par ailleurs celui-là était frais mais loin d'être désagréable quand on avait cuit sous le soleil de ces derniers jours. C'était à se demander si Celestia voulait faire brûler tous les non-croyants.

      “Nous gardons ce lieux comme suspect, fit enfin la voix dans la radio. Maintenant continuez, et ne vous arrêtez plus. Nous n'avons pas de temps à perdre."

      La pégase acquiesça puis de remis en route. Encore une fois ce monsieur dans l'oreillette avait une fois de plus raison, elle ne voulait pas s'éterniser sur la mission et rentrer chez elle au plus vite afin de se racheter auprès de sa petite amie. C'est donc en planant qu'elle se rendit à Manehattan, le museau presque tout le temps tourné vers le sol, augmentant ces risques d'entrer en collision malgré les diodes qui la rendait assez visible.

      Mais ce n’était pas ce qui lui faisait peur, l’ancienne apprenti voltigeuse avait déjà pris des risques beaucoup plus grand pour moins que ça. Elle ne préférait pas s’en souvenir par contre, c’était la raison qui l’avait fait tomber face à Feldjaeger. D’ailleurs, ce coup de fil de la police pour la faire travailler sous le clair de lune n’était pas un mal finalement, sa nuit était hanté par ce souvenir plus que traumatisant.

      Spitfire était au-dessus de l’île à présent, et comme on lui fit remarquer dans l’oreillette, l’étage d’un immeuble bordant Central Parc était indiqué comme brûlant, comme s’il régnait un incendie à l’intérieur. Heureusement que ce n’était pas le cas, mais il était sûr que l’endroit était placé immédiatement comme suspect, et dès le lever du soleil, le FBI allait y envoyer une patrouille. En scrutant de nouveau l’horizon, la jument pouvait aussi voir que sur tout Manehattan, les points chauds étaient disséminés en grande quantité. On lui donna donc l’ordre de survoler l’île de bout à bout.

      Cela permit à la pégase dorée de se remémorer son passé après s’être fait jeté par l’académie. Elle était si dévastée, mais surtout tellement en colère que la seule façon qu’elle trouva pour se calmer fut tout simplement le tabac. Sa colère était si grande que sa consommation allait jusqu’à deux paquets par jours. Elle savait que c’était dangereux, que les séquelles tomberaient mais sa frustration d’avoir échoué l’emportait sur la raison. Cependant, l’académie ne la laissa pas tombé, on lui proposa d’aller rendre service dans la police de New York qui manquait cruellement de pégase. Ses qualités de vols et son assiduité firent la fierté du commissaire, lui donnant ainsi une nouvelle chance de montrer qui elle était vraiment.

      Puis quelques années plus tard, après avoir fait une heureuse rencontre lors de la fête nationale, Spitfire apprit qu’une des Wonderbolts, Fleefoot, avait succombé à une overdose. Normalement, un décès dans l’escadrille voulait dire la changer totalement car cela signifiait que les membres n’avaient pas été capables de la protéger comme ils devaient le faire en eux. Mais elle ne mourut pas dans ses fonctions, ce qui changea la donne, laissant donc Rainbow Dash capitaine. La nouvelle avait dévastée Spitfire, c’était une grande amie lorsqu’elle était encore à l’académie.

      Cependant, cela lui offrit une chance d’intégrer l’escadrille symbole. Avec son CV en or, entre son dossier glorieux lors de sa formation et de ses prouesses dans la police comme meilleur pégase policière de New York, la jument était certaine de pouvoir en refaire partie.

      On la refusa cependant deux fois, sans lui dire pourquoi, une spécialité chez les Wonderbolts de garder le silence alors qu’on lui disait sans cesse qu’elle avait ses chances. Mais maintenant que la pégase arc-en-ciel lui avait dit, maintenant, la refuser une troisième fois serait un crime.

      “J’ai fini de survoler l’île, signala-t-elle alors qu’elle survolait le Dontown.

      -Très bien, nous avons tout ce qu’il nous faut. Retournez chez vous mais passez par Hooveklyn puis le Queens, indiqua-t-il. Si tout se passe bien, vous n’aurez pas refaire cette mission... sauf si les résultats n’auront rien donné.

      -Déjà ? s’étonna-t-elle. J’ai à peine survolé une partie de la ville.

      -Vous avez quand même volé plus de trois heures.”

      Effectivement, en regardant l’une des horloges de la ville, Spitfire vit qu’il était plus de cinq heures du matin, l’aurore commençait également à faire son apparition vers l'horizon. Et maintenant qu’elle y pensait, ses muscles lui tiraient dans le dos, et ses paupières étaient lourdes. Jamais la policière n’aurait cru être capable de voler aussi longtemps sans ressentir quoi que ce soit avant. Comme quoi, ne pas l’accepter chez les Wonderbolts rien que par son endurance, c’était se moquer d’elle.

      Après encore une demi-heure de vol, Spitfire arriva enfin chez elle, avec en tête de se jeter sur le lit pour se pardonner auprès de Shelly avant de faire une gros somme. Une énorme toux sèche lui déchira la gorge. Tout ce temps de vol avait fait travailler ses poumons, et la cigarette ne l’avait pas aidé. Il était temps pour elle d’arrêté, et de se reposer dans les bras de sa copine.

      Mais mauvaise surprise : le lit était vide et refait. Étrange, d’habitude la jeune femme n’était pas aussi matinale, surtout qu’elle n’enseignait pas avant huit heures. Du coup, la pégase se voyait mal dormir seule, même si depuis le début les choses allaient se passer ainsi. En fait, elle se donnait de fausse excuse pour ne pas aller dormir, car en vérité Spitfire n’était pas si fatigué que ça. Seules ses ailes lui brûlaient le dos et une légère fatigue la gagnait.

      Du coup, se voir dormir un samedi en pleine journée la démotivait déjà, surtout qu’en plus de ne pas être en service, elle avait donc l’occasion de pouvoir faire plein de chose. Comme par exemple : retourner à la tour des Wonderbolts et remplir un dossier d'inscription. De plus, elle connaissait un café à proximité du lieu, et avec sa petite nuit, ce n’était pas de refus.

      Chose rare pour Spitfire, elle emprunta le métro puis ses sabots pour se rendre à la tour, un chemin loin d’être ennuyeux pour la ponette. Tout le long, elle se retrouva à lire des messages sur son portable, particulièrement deux. D’abord, des félicitations du commissaire pour avoir accomplis la mission prématurément, et que la récompense seraient à la hauteur de ses actes. Est-ce que voler de nuit au-dessus de New York pouvait donner un accès à l’escadrille officielle du pays ? Bien sûr que non, mais Spitfire n’était pas une simple policière, elle savait que les chances d’y entrer était plus grande que d’autre. Puis la vice-présidente pouvait aussi donner son plus.

      Le deuxième message était beaucoup moins plaisant par contre, venant de Shelly. Le SMS commençait par des excuses mais pas à propos de la dispute mais du fait que ce message l’aurait peut-être réveillé. Ensuite, la jeune femme demandait à la ponette si elle pouvait se rendre à l’université pour lui parler dans l’après-midi. La pégase voyait venir la suite de leur dispute car elle était partit avec le dernier mot, hors, c’était Shelly qui avait toujours le dernier mot.

      Mais après tout, Spitfire n’était pas obligé. Car en regardant bien, elle avait fait des efforts pour son travail tout en essayant de ne pas vexer sa petite amie. Sauf que celle-ci n’en faisait qu’à sa tête. C’était donc à voir en cours de journée si elle en aurait envie.

      Un crayon dans la bouche, assise à une table avec en cadeau un magnifique levé de soleil entre deux gratte-ciel, la jument dorée commençait déjà à remplir une feuille avec le symbole des Wonderbolts en haut à droite. Elle était assise à un café, juste à côté de la tour des voltigeurs. Depuis le temps, Spitfire connaissait bien l’endroit, comme la brasserie qui lui aussi commençait bien à connaître la policière. L’homme qui occupait les lieux l’avait tout de suite reconnu et ne tarda pas à lui proposer un café noir bien serré quand il vit les cernes qui ravageaient son visage.

      Car oui, plus le temps passait et plus elle se sentait fatiguée. Finalement elle n’était pas si solide que ça, ou alors, bien qu’elle volait comme presque personne dans cette ville, Spitfire n’en n’était pas moins qu’une jument ayant des limites. Elle pouvait déjà se sentir fière d’avoir accomplis la mission pour ensuite venir ici et remplir cette feuille. Elle l’a connaissait par cœur, donc fatiguée ou non, ce serait vite fait bien fait. Il y eu juste la case pour fumeur où elle s’arrêta un instant, fier de cocher la case “Non”.

      “Ça alors !” s’écria une voix masculine dans son dos.

      Spitfire crue d’abord que l’on s’adressait à quelqu’un d’autre, même aussi tôt le monde ne manquait pas dans les rues, surtout pour profiter des heures matinales fraîches. Mais en se retournant, la pégase se retrouva face à face avec un autre pégase qu’elle connaissait beaucoup. Elle ne connaissait qu’un seul étalon bleu minuit avec une crinière bicolore : rouge et blanc.

      “Flexifoil ?

      -Si je pensais un jour revoir mon élève préféré dans un endroit pareille !”

      Par réflexe, la ponette se leva se sa chaise et alla faire une étreinte amicale au poney qui lui rendit avec grand bonheur. Dans un coin de sa tête, la jument n’avait pas bien compris pourquoi est-ce que celui-ci avait dit “mon élève préféré” surtout après son renvoie.

      “Je vous paye un café mons-...”

      -Roooh ! coupa-t-il en lui donnant un coup d’épaule. On n’est pas à l’académie à ce que je sache ! Et puis de toute façon pour moi tout ça c’est terminé.”

      Une nouvelle fois, les propos du professeur, ou du moins “ex-professeur”, avait éveillé la curiosité de la policière. Mais avant d’en savoir plus, elle se hâta de l’inviter à sa table, faisant venir le serveur pour qu’il commande le même café avec du sucre.

      “Alors ? Qu’est-ce qui t’amène devant cette tour ?”

      La pégase lui répondit en brandissant la feuille d’inscription qu’elle tenait entre ses lèvres. D’abord, le poney en face d’elle lui rendit un grand sourire, mais ses cils baissés et son front plissé le rendait faut. Trois fois que Flexifoil montrait qu’il cachait quelque chose, la question fut inévitable.

      “Donc si j’ai bien compris, tu as raccrochés ta combinaison. Pourquoi ?

      -Je me fais vieux tu sais, répondit-il en étant naturel. Depuis la guerre du Golfe je n’ai rien fait d’autre à part apprendre aux autres pégases comment voler. J’ai même appris à certain pilotes de chasses comment faire certaine manœuvre, ajouta-t-il avant de boire une gorgée de café. Mais je me fais vieux, je suis dans la cinquantaine maintenant, les temps changent, la façon de voler change. Pour preuve : lorsque toi, Rainbow Dash et tous les autres sont arrivés, je ne vous ais pratiquement rien appris. Vous saviez déjà voler comme des pros.”

      Spitfire, qui buvait également son remontant, ne pouvait qu’approuver les dire de son ancien professeur. Il vieillissait oui, son pelage devenait plus terne aux fils des années, et les crins rouges de sa crinière disparaissaient à travers ses mèches blanches. Il était aussi vrai qu’à son arrivé, à part quelques manœuvres délicates, elle et les autres n’avaient rien appris de Flexifoil. Mais il y avait autre chose qui dérangeait la pégase, son ancien maître regardait la feuille d’une drôle de façon.

      “Et donc tu deviens quoi maintenant ? demanda la policière.

      -Je veux passer plus de temps avec mes deux filles.

      -C’est vrai ça, je les avais complètement oubliés ! Comment vont-elles ?

      -Mieux que jamais ! répondit-il avec un enthousiasme bien visible. Miranda va avoir sur ses vingt-deux ans et ne va pas tarder à entrer dans son école d’ingénieur en aéronautique. C’est devenu une fille très intelligente. Puis Johanna aussi qui a bien grandit, quatorze ans.

      -C’est une gentille sœur ?

      -Une vraie peste ! dit-il en pouffant de rire à moitié. Elle n’arrête pas de faire des mauvaises blagues, comme attacher les ailes de son vieux père pendant qu’il dort. Heureusement que j’habite pas à un étage quand je pars de chez moi pour aller au travail, et les buissons près des fenêtres n’ont jamais été aussi utile.

      -En parlant de ça, coupa la jument dorée, tu fais quoi maintenant ?

      -Je fais des voiles.

      -... Des voiles.

      -Oh mais toutes sortes de voiles tu sais ? J’ai commencé mon industrie il y a deux ans, avec des modèles que j’ai dessinés moi-même.

      -J’imagine que tes connaissances en voltiges t’ont aidés je me trompe ?

      -Tu as raisons, surtout pour ce qui est des voiles de Kitesurf. J’ai réussi à sponsoriser un mec assez doué, un anglais sur Brighton. Il est devenu champion du monde en freestyle, ça a pas mal boosté le marché, donc je peux dire que je suis bien.”

      Ils se regardèrent un petit moment en silence, le temps pour l’un de reprendre son souffle et songer un instant, puis à la ponette d’assimiler ce que l’on venait de lui dire. Comme quoi, toutes les connaissances de Spitfire arrivaient à évoluer, décrochant la clef du succès en peu de temps tandis que, elle, stagnait sur place depuis cinq ans. Mais était-elle à plaindre ?

      “Assez parlé de moi. Tu deviens quoi de ton côté ? Depuis l’académie tu as disparus comme les nuages que nous explosions à la base.”

      Le visage de la ponette devint grave. Flexifoil ne devait pas savoir à quelle point son échec fut traumatisant pour elle, et visiblement, il n’avait pas pris nouvel alors que c’était l’académie qui lui avait donné ce travail dans les forces de l’ordre. Néanmoins elle préféra garder cette colère en elle, puis répondre sans mot en déployant tout simplement une aile dans laquelle un badge de son unité s’y trouvait. La réaction ne se fit pas attendre du côté de l’étalon, disproportionné pour Spitifre.

      “Woah ! Une vraie flic de New York ! s’écria-t-il en faisant rire la femelle. Ça doit être génial de faire régner l’ordre dans la ville et garantir la sécurité des citoyens.

      -Si j’avais su que de mettre des amendes et des PV c’est sauver le pays, je serais pas là à remplir ce papier, dit-elle en repliant son aile. Quoi qu’en ce moment je suis sur une affaire assez importante... qui concerne la vice-présidente.”

      Elle avait hésité mais son envie de montrer qu’elle aussi réussissait dans la vie ne l’avait pas retenu. Cette affaire devait rester secrète, même un ancien capitaine des Wonderbolts n’avaient pas à prendre connaissance d’une tel affaire. Quoi que... Flexifoil était quelqu’un en qui on pouvait faire confiance, puis des secrets ils devaient en avoir aussi, surtout tous ceux qui concernaient la guerre du Golfe en mettant un voir plusieurs pays en jeu.

      “Mais oublie ce détail. De toute façon, je fais cette enquête puis si tout se passe bien je quitte la police et je pars directement pour l’escadrille symbole. Et avec l’approbation de Twilight Sparkle, Feldjaeger ne pourra pas m’en empêcher cette fois-ci.

      -Si ça peut te rassurer, Mauraphaël ne s’occupe plus des recrutements depuis... hier.”

      Il n’y avait que lui qui l'appelait par son prénom, mais ce n’est pas ce qui choqua la pégase. Ce n’est pas le fait de savoir que ce n’était plus lui qui s’occupait des recrutements qui la laissa bouche bée, surtout que sans lui, Spitfire était quasi-certaine d’être accepté chez les Wonderbolts. Non, ce qui la laissa sans voix, c’était la manière dont Flexifoil avait dit cette phrase, comme s’il savait que c’était la faute de Feldjaeger qu’elle n’avait pas été acceptée cinq and plus tôt.

      Donc, pas besoin pour elle de tourner autour du pot plus longtemps, car maintenant elle savait qu’il savait ce qui s’était passé, comme le pégase qui, par ce silence, savait qu’elle savait qu’il savait toute la vérité.

      La policière attendit que son ancien professeur finissent sa tasse de café, tout comme elle qui choisissait bien ses mots, bien qu’ils seraient directs.

      “Pourquoi est-ce que j’ai été refusé ? Tu savais que j’étais faite pour être dans l’escadrille, tu l’avais fortement recommandé dans mon dossier. Et pourtant Feldjaeger a ignoré ton conseil alors que vous êtes amis. Alors pourquoi ?”

      Sa voix était ferme, remplis d’une tension palpable. Elle voulait savoir la vérité, elle voulait connaître la raison de son renvoie, depuis cinq ans. Flexifoil lui tendit un sourire, et commença à lui raconter le tout dans le calme pendant que le soleil commençait à réchauffer les rues.

      “Ce que je vais te raconter est secret défense, beaucoup plus que ton affaire de drogue avec la vice-présidente, dit-il en étonnant au passage Spitfire qui fut surprise de sa connaissance sur l’affaire. Pendant la guerre du Golfe, moi et Mauraphaël ont étaient en train de voler au-dessus de l’Iraq. Puis soudain, des pégases d’Hail-Kaïda nous sont tombés dessus avec des armes. Leurs AK-47 ont fait tombés pas mal d’entre nous, sauf moi et Mauraphaël. On a réussi à les abattre sans problème. Avec son F-16 il aurait pu le faire d’un seul coup mais... Mauraphaël était “soi-disant” brouillé à cause d’un autre chasseur dans le coin. Puis on l’a vu, un avion soviétique repend, probablement un appareil vendu après la fin de l’URSS. Lui aussi nous a pas loupé, enfin il a pas raté l’avion de Feldjaeger en tout cas.”

      Le pégase marqua une pause, finissant son font de tasse pendant que Spitfire elle, était absorbé par cette histoire mais qui n’était pas plus étonnée que ça.

      “On connaît déjà l’histoire non ? Tu te fais toucher à cause de l’explosion, tu tombes dans les pommes, Feldjaeger s’éjecte, t’attrape et te sauve.

      -Ça c’est la version officielle. Je vais te raconter la véritable version.

      -Un fait officiel n’est pas censé être la vraie ?

      -Ma pauvre Spit, fit-il en rigolant à moitié. Si tu savais le nombre de mensonge qui ont étés déclarés comme officiel, tu n’aurais probablement pas accepté de porter l’uniforme de la police.”

      Il disait cela avec un grand sourire, tout en plaisantant. Pourtant, s’il y avait bien un poney qui savait de quoi il parlait dans ce genre de sujet, c’était lui, l’un des rares dans le pays tout entier.

      “Ça ta jamais semblé bizarre qu’un pilote puisse aller où bon lui semble en parachute après s’être éjecté ? Parce qu’à l’époque, les avions de chasses avaient des parachutes ronds, directement attachés aux sièges comme son pilote. Il est impossible de manœuvré une fois éjecté. En fait ce jour-là, continua le pégase, Mauraphaël s’est bien fait touché, mais pas moi car j’étais à presque un kilomètre de distance. J’ai vu une aile du F-16 se détacher de l’appareil, et je ne le voyais toujours pas s'éjecter. Dans ma radio, je pouvais l’entendre dire que ça ne voulait pas marcher, il hurlait à la mort, c’était insupportable de le voir tomber comme une pierre. Alors j’ai plongé pour le rattrapé, j’ai jamais volé aussi vite. Puis avec ma mitraillette j’ai explosé le cockpit et sortit Mauraphaël de là. Ce jour-là, je me suis brûlé cinq plumes. Lui, il a rien eu.”

      Captivé, Spitfire n’en revenait pas du récit que Flexifoil lui avait compté, totalement différente de la version officiel, mais plus réaliste. Aussi, ce que lui dit l’étalon la choqua au plus haut point, c’était presque abasourdissant.

      “Chaque jour, je regrette d’avoir sauvé Feldjaeger de la mort.”

      Il marqua une pause, voyant le visage pâlit de la ponette. Dire qu’elle pensait qu’ils étaient amis, mais maintenant elle savait quelle genre de relations lui et le commandant avait, tout ce qu’il y avait de plus hypocrite. Ça ne s’arrêta pas là.

      “Tout a été si vite, j’ai voulu que mon acte soit resté discret, mais j’ai quand même reçut la Silverstar.

      -Alors pourquoi est-ce que c’est lui qui a tous éloges ?

      -C’était pas censé se dérouler comme ça. J’ai simplement demandé à ce que cette histoire n’ébruite pas l’entourage. Je savais que ça le rendrait jaloux, surtout qu’il était assez effondré comme ça se s’être fait abattre aussi facilement. On m’a proposé de devenir commandant des Wonderbolts, mais ça ne me convenait pas, je n’aime pas commander surtout qu’être à cette place c’est se mettre à la politique. Alors il a sauté sur l’occasion, et là...”

      -J’imagine que c’est devenu le pire des enfoirées, devina la pégase.

      -Il a complètement changé, il est devenu méprisant, lâche, menteur, pervers ! Je savais qu’il n’était pas saint d’esprit mais à ce point... Puis il a modifié les rapports sur son incident, et s’en est servi à son avantage. Bien sûr, nous tous on savait que c’était faux, moi, Blackbird... mais les nouveaux n’y ont vu que du feu.

      -Même moi... Mais tout ça ne m’explique pas pourquoi j’ai été recalé.

      -Parce que Sparkle a fait en sorte que Rainbow Dash soit capitaine, et parce que tu... tu n’étais pas bien pour lui.”

      Le visage de la ponette se mit à durcir de colère. En claire, Flexifoil essayait de lui dire que Feldjaeger l’avait viré “parce c’est un connard”, elle ne voyait pas d’autre raison. Du coup, cela valait-il vraiment le coup pour la jument d’aller chez les Wonderbolts ?

      “Je vais pas te cacher plus longtemps, même te réjouir. C’est Rainbow Dash qui s’occupe de ça maintenant, et je suis certain qu’à la seconde où elle verra ton dossier sur la pile “inscription”, tu seras accepté sans délais. Par contre, je sais ce que je vais te dire sera sans importance pour toi Spitfire, mais quand tu seras Wonderbots, tu seras vite déçus.

      -Tu sais très bien que je n’abandonnerais jamais.

      -Et c’est pour cela que je préfère te prévenir, insista-t-il. Tu aimeras faire des courses avec les couleurs de l’escadrille, voir ton visage sur des affiches, tourner dans des pubs...

      -Comme toi non ? J’avais bien aimé la publicité Pepsi...”

      Ils éclatèrent de rire tous les deux. Avec sa couleur bleu, rouge et blanc, il avait été le profil parfait pour être le symbole de la boisson. Un bon souvenir, il devait reconnaître que d’avoir sa tête partout sur Time Square et dans tous les magazines du monde, c’était cool.

      “Je sais qu’une fois dans l’escadre, fit-elle, on ne me fera pas de cadeau. Feldjaeger ne me laissera aucune chance, et je risque d’en voir des vertes et des pas mures comme tu dis. Mais je prends ce risque, rien que pour voler en groupe avec mes camarades, rien que pour porter un vrai symbole.

      -Porter les couleurs de la police n’en est pas un ? C’est peut-être moins prestigieux, mais à l’heure actuelle, c’est moins sale. Honnêtement, ce n’est pas toi qui doit essayer d’y entrer, mais c’est aux Wonderbolt de te mériter.”

      Pas un mot de plus, Spitfire n’oserait pas contredire un étalon de cette trempe. En tout cas, il était certain que maintenant, la pégase n’irait pas dans l’escadrille les yeux fermés. Puis rien n’était fait encore, pas tant que cette affaire de drogue serait résolue. C’était le week-end, mais dès la semaine prochaine, les choses allaient bougés, c’était sûr.

      Lorsque Flexifoil voulu de nouveau parler, une femme à la longue chevelure rousse, portant une longue jupe, vint lui cacher les yeux. L’étalon devina tout de suite qu’il s’agissait d’une proche, puis il se retourna pour l’embrasser. C’était bien plus que ça, la jument l’avait reconnu.

      “Tien au fait chérie, je te présente Spitfire, une ancienne élève, présenta-t-il.

      -On s’est déjà vu, répondit la pégase en se levant pour aller faire la bise à la compagne du pégase. Comment ça va depuis le temps.

      -J’ai l’impression d’être sur un petit nuage... au sens figuré bien sûr.”

      Ce couple, la jument le connaissait bien. Ils s’étaient rencontrés lors d’une présentation de l’escadrille. Lui portait la marque des Wonderbolts, elle celle d’une grande marque de parfum en tant que top model. Chose classique dans le milieu, c’était comme ça que la plupart des couples naissaient dans le monde du show bisness. Mais contrairement à beaucoup d’autre, un véritable amour s’était formé entre eux deux au point de se marier et de faire des enfants. Leurs couples marchaient du tonnerre, pas comme celui de Spitfire qui donnerait tout au monde pour un jour voir Shelly accepter qu’elle fasse ce qui lui plaît. Flexifoil partait au bout du monde, sa femme ne disait rien alors qu’il était convoité par toutes les femelles. Spitfire partait une nuit, elle se faisait incendiée alors que c’était elle la plus amoureuse des deux.

      “Nous allons devoir y aller, dit-il en se levant. Un avion nous attend pour Los Angeles et je ne voudrais pas avoir mes filles sur le dos si on le rate.

      -Menteur, tu aimais leurs faire faire “à dada” et un tour dans le ciel, rétorqua sa femme.

      -C’était une façon de parler... désolé elle ne sait pas trop faire la différence entre un sens propre et un sens figur-...”

      Il fut coupé par une claque sur son croupion. Une petite querelle venait de se faire, mais c’était plus de la taquinerie qu’autre chose, agréable avec ça. Ce que Spitfire pouvait les envier.

      “J’ai été content de pouvoir parler avec toi Spit, et n’oublie pas ce que je t’ai dit ok ?

      -Compte sur moi, ça mai fait plaisir de pouvoir reparler avec toi, lui rendit-elle. Et ne t’en fait pas pour les conseils, ils sont à jamais gravés dans ma mémoire.

      Un dernier salut du sabot, et la jument doré pouvait voir le couple s’en aller en marchant vers un taxi. Il ne lui restait plus qu’à prendre ce bout de papier et d’aller le poster à la tour, et puis attendre. Cependant, il était encore très tôt, la pégase avait largement le temps devant elle pour faire ce qui lui chantait, mais quoi qu’il arrivait elle devrait aller rejoindre Shelly à l’université dans l’après-midi... ou pas.

      Une énorme flemme s’empara de la pégase qui avait envie de s’en aller loin d’ici et de se poser dans son lit douillet pour ne plus jamais en sortir. Tant pis pour sa copine, après tout elle avait travaillé de nuit, à son tour d’avoir quelque exigence. Et comme ça elle verrait jusqu’où irait Shelly dans ses intentions dans sa prise de pouvoir sur le couple. La pégase était policière, un peu d’emprise sur elle ne lui ferait que du bien.

Romantic

      D’habitude, Jack avait tendance à se réveiller avec une sale gueule de bois et une bouche pâteuse après une soirée trop arrosée. Et souvent, il n’était pas d’humeur, ne se disait pas que la veille avait été formidable mais qu’aujourd’hui allait être une sale journée. Pour lui, chaque nouveau lever de soleil était une nouvelle galère de plus.

      Mais d’habitude, il ne se réveillait pas avec le visage plongé dans un pelage doux le forçant à humer une odeur chaude et fruitée. Il n’avait pas des sabots féminins qui l’entouraient sur les hanches pour se poser dans son dos et des pattes à ses jambes. Ses mains et ses bras n'avaient pas l'habitude d'étreindre un dos agréablement bien taillé, ni des flancs bien généreux.

      Cela expliquait donc pourquoi il n’avait ni mal de tête, ni un corps en morceau. Jack avait goûté pour la première fois au meilleur des remèdes.

      En fond, derrière la porte, régnait un léger brouhaha, des portes s'ouvrant et se fermant aux rythmes des couples sortant afin de mettre un terme à cette soirée même si c'était le lendemain. Certaines femmes ou juments n'avaient aucun souvenir de la façon dont elles avaient fini avec l'homme ou l'étalon avec qui elles s'étaient retrouvées au lit. Par contre Jack se souvenait de chaque détail, et espérait au fond qu'il en soit de même pour Tasty Pixel.

      Sauf que très vite, parmi le léger bruit ambiant, un homme marchait assez vite et n'hésitait pas à forcer les gens de se dépêcher de sortir. Jack avait sa tête contre le poitrail chaud de la licorne, celle-ci dormait encore à poings fermés. Elle se réveilla à peine quand un autre homme plus mûr à la démarche efféminée ouvra violemment la porte.

      "Allez allez ! cria George. On se de-..."

      Il se tut de suite en voyant à quel couple il avait à faire. De là où il était, Jack vit le visage du couturier se remplir d'un immense sourire, jusqu'à baisser le ton de la voix pour ne pas brusquer la jument qui émergeait encore.

      "Vous êtes trooooop mignons tous les deux ! s'exclama-t-il en chuchotant. Vous pouvez encore rester un peu si l'envie vous chante. Par contre, ne faites pas trop de bruit hein !"

      Avant de fermer doucement la porte, George lança un clin d'œil au jeune homme qui s'était relevé jusqu'à être assis. Mais une paire de sabots le retira vers son oreiller et sa tête se retrouva de nouveau enfouie dans un pelage jaune. C'était bon signe pour Jack qui se demandait encore si Tasty Pixel se souvenait de cette nuit.

      "Qu'est-ce qui s'est passé ?" murmura-t-elle dans le creux de l'oreille du jeune homme.

      Peut-être pas finalement. Avec un certain regret, même s'il n'avait pas perdu sa soirée, Jack lui dit tout.

      "T'es venu me chercher au bar alors que j'étais en train de me saouler à mort, puis pour décuver, on a fait connaissance en parlant de Greensmile, puis...

      - Je parle pas de ça Jack, tout ça je m'en souviens. Je voulais dire qu'est-ce qui viens de se passer là ? Maintenant ?"

      Il ne put s'empêcher de sourire comme un fou à son tour, même de rire nerveusement. En plus de s'en souvenir la licorne jaune connaissait encore son nom. Malheureusement, il n'avait pas de réponse à cette question à laquelle il fit juste un haussement d'épaule.

      "Je suis heureuse que tu te souviennes encore d'hier, dit-elle en ramenant son visage au niveau du sien. J'ai même cru que j'allais me réveiller seule ce matin.

      - Je suis pas comme lui, tu t'en souviens ?"

      Histoire de montrer encore plus son bonheur, la jument posa un sabot dans les cheveux du garçon et posa ses lèvres sur les siennes. Jack suivit le mouvement en passant ses doigts dans sa crinière rose, rapprochant également son corps de celui de la ponette qui elle aussi faisait de même, n'hésitant pas à passer son autre patte sur ses fesses. Elle ne put retenir un souffle d'extase quand il agrippa sa croupe avec son autre main précédemment libre.

      À l’étage du dessous, à l’entrée de l’appartement, deux mâles étaient devant la porte à attendre sous leurs uniformes de police qu’on vienne leur ouvrir la porte. C’était un duo plus cliché que tous les films de cinéma d’Holyhoof réunis : un homme blond au corps sec et à l’expression gênée et un poney cornu à la robe marron portant des lunettes de soleil, un corps tellement gros que même ses joues étaient obèses, le tout dans un visage inexpressif.

      Alors que ce dernier allait frapper à la porte par impatience, celle-ci s’ouvrit pour dévoiler un pégase gris habillé d’un veston. Une odeur torride et humide se dégageait de derrière lui, il faisait encore très chaud dans la maison. Quand Silverscreen demanda la raison de leur venue, le poney plein de graisse tourna sa tête vers l’homme qui sursauta et se racla la gorge, comme si ce dernier allait réciter une poésie apprise par cœur.

      “Bonjour monsieur, désolé de vous déranger. Je suis l’agent Wilfried et voici mon collègue Faty Donnut, présenta-t-il. Nous sommes sur une affaire de dr-...

      - Grouille-toi nom de dieu ! s’impatienta le gros étalon.

      - Euh... Nous sommes là parce que votre demeure a été enregistrée avec une température ambiante bien au dessus de la moyenne, et nous pensons qu’il est possible que vous pratiquez une chose illégale qui...

      -Vous m’avez épié !? s’offusqua le pégase. Et dois-je vous faire remarquer que nous sommes en pleine canicule ?

      - Désolé monsieur, nous sommes sur une affaire très importante et je crains que les moyens utilisés nous ont conduit à ne plus nous imposer de limite.

      - Et va pas nous faire croire que ta baraque ne possède pas de clim !” beugla l’autre agent de police qui était visiblement moins poli.

      Silverscreen soupira longuement, même s’il avait de bonne raison pour ne pas les laisser entrer, il devait tout de même montrer pourquoi sa maison avait une plus forte chaleur que les autres. Au fond il savait ce qu’ils cherchaient, mais heureusement pour lui il n’était pas coupable. De plus, pas besoin de les faire entrer pour leur montrer.

      L’étalon à la robe grise tourna sa tête vers la maison, puis cria à tout le monde de sortir d’ici immédiatement. Un spectacle peu commun se déroula alors sous les yeux des deux policiers : des hommes, des femmes, des étalons et des juments sortaient en file indienne indéfiniment pendant de longues minutes. Les policiers crurent d’abord à des employés aux mains et aux sabots verts, mais tous étaient habillés avec des vêtements beaucoup trop chics si ce n’était pas leurs crinières qui abordaient des couleurs et des coiffures que peu avaient la chance de s’offrir. Puis par dessus tout, chacun d’eux sentaient la transpiration, celle que l’on avait après avoir fait un marathon comme celui de New York.

      Ils avaient fait du sport, aucun doute, mais pas celui que l’on ferait pour prendre soin de sa silhouette.

      Et tandis que les personnes et les poneys passaient, Silverscreen ne quittait pas le regard de l’étalon en uniforme dont le visage se décomposait à vue d’œil malgré ses énormes lunettes de soleil. Il avait très bien compris pourquoi la chaleur régnait dans cet appartement, il n’aurait pas voulu savoir pourquoi à vrai dire.

      La tension était beaucoup moins élevée dans la chambre où Jack et Tasty Pixel avaient partagé un bref instant d’intimité qui leur parut une éternité. Le jeune homme était désormais seul dans le lit, la ponette s’était levée pour se pomponner dans la petite salle de bains se trouvant juste en face de la couche.

      “J’aurais bien passé la journée avec toi, dit-elle en se passant une lingette sur le visage avec sa magie tandis qu’elle mettait du parfum avec ses sabots. Mais le week-end pour moi risque d’être très chargé, tout le samedi je dois...”

      Il n’écoutait qu’à moitié ce qu’elle disait. Assis contre le mur, Jack avait le regard hypnotisé vers la jument, l’esprit divaguant dans tous les sens pour converger vers un seul point : elle. Cette nuit et ce matin avaient été si fabuleux, mais aussi la discussion entre eux la veille qui n’avait rien eu de puéril. Ce n’était pas le genre de conversation où l’on se présentait comme on donnerait son CV à un employeur, mais une discussion entre deux personnes qui avaient besoin de compagnie, désespérément.

      Jack avait tellement apprécié ça, même pendant l’acte c’était une douce jument. Peu importe si c’était sa première fois avec elle, et que dans la plupart des cas il était facile de tomber amoureux. Tasty Pixel était une licorne comme le jeune dealer en avait rarement rencontré, il était sûr de ne jamais en recroiser une comme ça. C’était elle qu’il voulait, le plus longtemps possible, faire le plus de chose possible et qui sait un jour avoir des...

      “Allô le grand rêveur ! surgit soudainement la femelle en sautant sur lui. On s’est perdu en route à ce que je vois ?

      - Hein ? Ah ! Euh oui pourquoi pas après tout. J’adore les enfants !”

      Tasty Pixel haussa un sourcil. Elle avait vu le garçon se perdre rien qu’à son regard perdu sur elle, mais elle ne pensait pas qu’il pouvait être parti aussi loin. Comprenant alors sa maladresse, Jack ferma la bouche et baissa la tête de peur d’avoir des représailles. Ils s’étaient rencontré la veille, il en était déjà à penser des choses pareilles.

      Mais à sa grande surprise, la licorne jaune éclata de rire et se coucha sur le côté, une partie de son corps sur le sien encore sous la couette. Elle mit un certain temps à reprendre son souffle pendant que Jack lui était encore plus rouge qu’une tomate.

      “Je pensais pas un jour être capable de provoquer autant d’effet, fit-elle en se remettant sur le ventre.

      - C’est ta faute, tu me fais dire n’importe quoi, dit-il avec sourire en passant ses doigts dans sa crinière avant de s’asseoir sur le côté du lit pour commencer à s’habiller. T’en fait pas pour ce week-end, à vrai dire j’aimerais beaucoup me reposer avec tout ce qui s’est passé hier.”

      La jument hocha la tête, elle savait qu’il était allé vendre dans des conditions dangereuses, puis la soirée avait failli tourner au vinaigre si elle n’était pas intervenue. Cependant, elle voulait le revoir, si bien qu’elle cherchait encore un moment libre pour en trouver une occasion.

      “J’ai lundi si tu veux, mais tu risques d’être occupé j’imagine.

      - Le soir dans ce cas, je serais libre.”

      Très vite, ils mirent au point un rendez-vous dans un restaurant, pas trop chic histoire de ne pas trop s’afficher. Mais au moins, ils allaient se revoir, et faire connaissance en toute intimité avec tout le temps qu’ils voudraient.

      Une fois en dehors de la chambre, le couple descendit en bas constatant que l’appartement était sans dessus dessous. Pressée, Tasty Pixel alla voir Silver Screen et George pour leur faire la bise et leurs dire qu’elle ne pouvait pas rester. Elle fit de même à Jack mais avec un doux baiser qui dura un petit moment. Puis enfin, elle prit le chemin de la sortie, laissant le jeune homme rêveur.

      “Je ne l’ai jamais vu aussi heureuse avant ta rencontre, lança le pégase qui était assis dans un canapé.

      - Si je dis qu’il en est de même pour moi et... Oh au fait ! Je n’en ai plus besoin, sursauta-t-il vers George assis avec son copain en déboutonnant sa chemise.

      - Noooon gardez-là. Elle te va mieux que n’importe qui, complimenta le couturier. Grâce à toi je sais quelle chemise fera tendance cette automne.

      - J’en sais rien, vous avez tellement fait pour moi...

      - Tu en as fait de même pour nous, répliqua le pégase en se levant vers lui. Ce que tu nous as donné hier gratuitement est une preuve de gratitude que nous n’avons pas l’habitude d’avoir, tu sais. Pour te dire, toutes ces personnes que tu as vu hier viennent ici les mains et les sabots vides, et ceux qui ont de la consommation n’en donnent pas gratuitement comme nous nous le faisons. Tu comprends ?

      - C’est pour ça que je t’ai fait rester un peu plus longtemps ici avec Tasty, enchérit l’autre mâle. Tu n’es pas gênant comme tous les autres. Elle non plus d’ailleurs...”

      Jack ne put qu’hocher la tête encore une fois. Il est vrai qu’il en avait donné pour un bon petit paquet de dollars en herbe, mais ça avait valut le coup. Et puis il pouvait se le permettre avec le coup qu’ils avaient fait la veille lui et Greensmile...

      “Greensmile ! s’écria soudainement le jeune homme en se tenant la tête. Je l’avais complètement oublié ! Où il est ?

      - Oh ne te fait pas de souci pour lui, rassura Silverscreen. Il est parti bien plus tôt ce matin, pour une affaire importante apparemment.”

      Et Jack savait de quoi il s’agissait, ça aussi il l’avait oublié. Comme quoi, cette jument lui avait vraiment retourné l’esprit. D’une part c’était normal en même temps, c’était sa première, mais de l’autre, ça n’aurait sans doute pas été le cas s’il s’était retrouvé avec l’autre épave du bar.

      “Maintenant Jack, si tu tiens à nous rendre la pareille, fit le pégase gris en posant quelque chose dans la main du dealer. Hésite pas à me passer un coup de fil.”

      C’était son numéro personnel. En échange, Jack le remercia en lui serrant le sabot, jusqu’à faire de même avec George. Puis il prit la porte pour ne pas les déranger plus longtemps, mais surtout retrouver le chemin de la maison pour enfin se détendre.

      Mais une fois arrivé au parking souterrain de l’immeuble, Jack constata avec horreur que sa voiture n’était plus là.

      Intérieurement il paniqua, puis il se souvint que Greensmile était parti plus tôt. Il a quand même pas fait ça ! se dit-il. Pour en avoir le cœur net, il prit son téléphone pour l'appeler. Et c’est avec une colère noire qu’il tomba sur son répondeur, ce qui signifiait une chose pour Jack qui envoya un texto en serrant les dents.

      ***

      “Je vais te fumer la gueule espèce de connard !”

      Ainsi fut le message que Greensmile reçut sur son téléphone, posé sur la banquette passager de la voiture. En voyant le SMS, le pégase vert ne put se retenir de glousser. Il savait à 100% qu’il allait réagir ainsi, surtout à l’heure actuelle. On était presque midi, et l’étalon venait à peine de sortir des embouteillages alors qu’à l’origine son plan consistait à régler ce qu’il avait à faire et revenir chercher Jack chez Silverscreen.

      Mais toute la ville avait eu la même idée que lui on dirait : partir tôt le matin pour éviter les bouchons. Même pendant les vacances un samedi, c’était inévitable. Ça faisait plus de deux heures qu’il était coincé dedans, pourtant, sa destination était au fin fond de Manehattan après les quartiers d’Harlem. Il y aurait été plus vite en volant, mais pour une fois, il avait sa voiture.

      Après un carrefour mouvementé, il prit enfin une rue dégagée qui bordait la baie de New York. Sa destination était là, juste en face des vieux ports presque inutilisés en ces temps estivaux. C’était un vieil immeuble devant faire quatre étages maximum, fait de briques rouges salies par le temps et la pollution. L’endroit précis de son objectif se trouvait au dernier étage où il se rendit par les escaliers alors que Greensmile aurait très bien pu y aller par les airs. Mais l’endroit avait un aspect lugubre, comme si les murs renvoyaient des consignes bien particulières.

      Les étages gravis, le pégase se retrouva devant une porte verte à laquelle il frappa deux fois légèrement. Comme s’il savait que ça prendrait du temps, il prit son portable pour envoyer un texto à Jack. Des bruits de verrous en grand nombre se firent entendre derrière la porte, et enfin elle s’ouvrit un peu, freinée à cause d’une chaînette de sécurité, dévoilant tout de même le visage d’un poney à la robe neige et aux crins bicolores : rouge et bleu.

      “T’es en retard mec, dit-il avant de la fermer afin d’enlever la petite chaîne et de la ré-ouvrir. J’ai bien cru que tu viendrais jamais.

      - Excuse-moi Mango, j’avais oublié à quoi ressemblait la circulation un samedi matin.

      - T’es venu en caisse ? T’es pas un peu con ?

      - C’est au cas où pour si t’as un peu de...”

      Il termina sa phrase par un haussement d’épaule, comme si ce dernier savait à quoi il faisait allusion. Et il vit juste, l’étalon terrestre soupira en jetant la tête vers l’arrière et invita le pégase d’un signe de patte à entrer avant de refermer la porte. En entrant, Greensmile pouvait voir que l’appartement était faiblement éclairé, rideau fermé avec des plantes de cannabis près des fenêtres. Après avoir longé un couloir, ils arrivèrent dans un petit salon comportant une télé passant de la musique, trois poufs sur le sol avec au milieu une table basse avec tout ce qu’il fallait pour rouler. Ce qui était étrange, c’est que malgré tous ces plants d’herbes, il n’y avait aucune odeur. Une technique de dissimulation dont seul l’étalon connaissait le secret pour ne pas éveiller les soupçons du voisinage.

      “J’ai failli ne pas t’attendre mec, dit Mango Kush en s'asseyant.

      -T’as refait ta couleur ?

      -Ouep ! J’ai utilisé un bleu plus foncé cette fois. Ça m’a coûté une blinde mais bon, maintenant je ressemble à quelque chose.”

      Ce poney était assez spécial dans son genre. En plus de se faire des teintures à la crinière et à la queue, il portait des boucles d’oreilles, des anneaux plus précisément. Sa cutie mark ressemblait à un rond coupé de toute part avec au milieu un symbole représentant un dollar. C’était un revendeur lui aussi, ou plutôt un fournisseur.

      “T’as le magot ?”

      Avant de s’asseoir, Greensmile déploya une aile et sortit une grosse liasse de billets qu’il prit dans sa bouche avant de la poser sur la table. Puis comme un parfait convive, il prit place dans l’un des poufs pour commencer à rouler pendant que Mango Kush lui, comptait les billets. Sa mâchoire faillit tomber quand il compta trente billets de cent dollars au lieu de vingt cinq comme prévu.

      “C’est quoi ce délire !? s’écria-t-il.

      -Bah... l’acheteuse était un peu naïve...

      - Mec ! Elle vous a donné combien en tout ?

      - Six mille dollars. Je sais que normalement on doit te donner un petit plus que la moitié mais vu qu’on a eu un peu plus bah... on s’est permis de donner juste la moitié. Tout le monde est gagnant pas vrai ?” expliqua-t-il avant de tirer sur son joint.

      Mango Kush resta bouche ouverte longtemps, même quand il sortit une boîte métallique à code pour y mettre l’argent. Doucement, il fit comme son camarade et se mit à fumer calmement mais toujours avec cet étonnement visible dans ses yeux avant de devenir rouge à cause du THC.

      “Donc c’était toi et Jack cette histoire dans Central Park ?

      - Comment tu sais ?

      - Attend mec ! T’es pas au courant !? s’exclama soudainement le terrestre. Toute la ville est au jus pour cette affaire de prise d’otages sur une amie de la vice-présidente Sparkle !

      - Wow... Une prise d’otages ? Faut pas exagérer, ricana le pégase vert entre deux lattes. Y’avait ce gang ouais, mais elle avait encore assez de liberté, elle fumait même avec eux.”

      Soudain, le visage de Mango Kush se déforma légèrement, une indignation totale monta en lui. Il avait l’impression d’avoir affaire à un parfait crétin qui ne se rendait pas compte de ce qui se passait réellement. Histoire de lui faire comprendre, l’étalon blanc reprit la discussion avec plus de virulence, sans peser ses mots.

      “Bordel mec ! Tu sais pas à quel point dans quelle merde toi et Jack vous vous êtes mis en allant vendre là-bas ? Toute la presse y était quand le clan de Knife Party s’est fait chopper !

      - Attends deux secondes, émergea Greensmile qui commençait déjà à planer. T’es en train de me dire qu’ils se sont fait arrêter et tout ?

      - Mec mais sort un peu ta tête de ton cul parfois ! Cette pétasse de Sparkle a littéralement pété un boulon et veut mettre en taule tous ceux qui sont impliqués dans cette histoire ! Toi et Jack vous avez intérêt à faire profil bas le temps que ça se calme d’accord ?”

      L’étalon vert resta immobile quelques instants pour encaisser la nouvelle. Alors c’était vrai, les échos sur cette histoire d'arrestation non loin de l’immeuble où il avait passé la soirée. Greensmile connaissait Mango depuis longtemps, presque autant que Jack, et quand celui-ci était alarmiste comme maintenant, ce n’était pas à prendre à la légère. Cependant, pour ce qui était de faire profil bas sur la vente, il était moins d’accord.

      “J’ai pas vraiment de souci à me faire sur la vente tu sais, dit-il calmement après une bouffée. Mes potes de la télé sont du genre discret et ils donnent pas mal pour ce que c’est. Puis je suis sûr qu’en cas de problème, ils me couvriront.

      - J’ai absolument aucune confiance en eux. Tu devrais pas les fréquenter, ils ont un balai dans le cul tellement grand qu’ils sont pas capables de parler normalement même à leurs propres daronnes. Cette générosité de leur part pue l’embrouille si tu veux mon avis, ils hésiteront pas à te dénoncer si les flics remontent jusqu’à eux.

      - J’en suis pas si sûr. Eux aussi ont des choses à cacher tu sais ? tenta de se justifier l’autre poney.

      - De toute façon pour le moment je te refilerais rien, pas tant que cette affaire sera terminée. Et autre chose Greensmile, ajouta Mango Kush en se rapprochant très près du pégase. Si jamais toi et Jack vous vous faites chopper et qu’on veut vous faire parler, vous la fermez sur moi, compris ?” dit-il sur un ton menaçant.

      Il hocha la tête en guise de réponse, regardant droit dans les yeux l’autre étalon malgré ses paupières lourdes. Puis avant de dire quelque chose, son téléphone se mit à vibrer alors que celui-ci était rangé dans l’une de ses ailes. C’était une notification pour lui prévenir que Jack avait bien reçu le message. Étrange qu’il ne l’ait que maintenant, le réseau ne manquait pas dans New York, sauf dans un seul endroit.

      ***

      “J’avais besoin d’un transport pour embarquer la matière, et puis comme ça t’en profitera plus longtemps avec Pixel ;) “

      Voilà ce que Jack reçut en réponse de la part du pégase alors qu’il était dans le métro. Il détestait le prendre, surtout qu’à cette heure-ci, c’était infernal avec tout ce monde. Le soleil de dehors n’arrangeait rien en plus, même avec sa chemise légère le jeune dealer était en train de cuire, sans compter qu’un autre homme bien gras et une jument orange qui transpirait à flot le collait. En rentrant, il connaissait déjà sa destination : la douche.

      Son attention se tourna cependant vers une femme blonde qui était assise non loin de lui, d’apparence calme mais visiblement dans l'embarras à cause d’un groupe d’enfants et de poulains qui s’agitait autour d’elle. En temps normal, Jack aurait totalement ignoré la chose, mais cette jeune femme lui était familière.

      Il poussa alors les personnes qui dégageaient son passage afin de bien se montrer devant elle mais surtout à ce groupe d’enfant qui était même composé de petits zèbres. C’était des petites racailles du quartier, ils devaient actuellement passer sous Harlem. Mais en voyant Jack, ils ne bronchèrent pas et se retirèrent sans discuter, comprenant bien qu’ils étaient gênant pour la dame. Cette dernière lui rendit un sourire, pas seulement pour le remercier mais également parce que ce visage lui était aussi familier, elle ne dit rien quand il s’invita juste à côté d’elle.

      "Tu n'es pas du genre à jouer les justiciers d'habitudes, ni à sourire comme ça, lui dit-elle en regardant son visage illuminé.

      - Comment tu vas Eve? Ça fait depuis quand ? Le collège ?

      - La quatrième pour être exacte, précisa-t-elle. T’as commencé tes "affaires" juste après."

      Il répondit par un léger hochement de tête. Lui et elle avait été amis, un petit peu plus mais ils se perdirent lorsque Jack commença sa contrebande de cigarettes. Il l'avait laissé parce que Eve était une fille trop coincée, trop rangée, il ne se sentait pas assez libre et elle était du genre à le remettre en doute ses marchandages avec les autres élèves. Pour elle, c'était devenu un voyou, mais un gentil voyou quand même.

      "T'as pas répondu à ma question, insista-elle. Pourquoi ce sourire ?

      - J'ai passé une bonne soirée et fait une bonne rencontre... Enfin... marmona-t-il quand il se rendit compte qu'il parlait à une ex petite amie. Et toi alors ? Quoi de neuf ?"

      Comme retour, elle dirigea son regard devant Jack. Au début, il ne comprit pas où elle voulait en venir jusqu'à ce qu'il se rende compte que depuis tout ce temps, une poussette noire était juste devant lui à la hauteur de sa tête vu qu'il était assis.

      "Je vois..." fit-il pour se rendre compte qu'elle était devenue maman. Il voulut la complimenter en voyant le bébé, mais à sa grande surprise, Jack avait sous ses yeux un poulain bleu. Il était jeune de seulement quelques jours, les yeux encore fermés, pas prêt de pouvoir affronter les lumières agressives du métro. Il s'était trompé en fait.

      "Foalsister ?

      - Tout le monde me dit ça", ricana-t-elle en évitant le regard très interrogateur du jeune homme.

      Par contre Jack lui ne la lâchait pas d'un pouce, son visage tourné et des yeux furtivement dirigés vers lui démontraient qu'elle était bien plus qu'une nounou. Il avait déjà entendu parler de ces histoires comme quoi certaines femmes avaient accouché d'un poney si le père en était un, et vice-versa avec une jument. Pourtant, quelle que soit l'espèce, une humaine mettait au monde un bébé et une jument un équidé terrestre, cornu ou ailé suivant le papa ou son ascendance. Aurait-elle adopté ?

      "On a dû me faire une césarienne, fini-t-elle par lâcher. On ne voulait pas prendre de risque à cause de la corne.

      - Et qui est l’heureux gagnant ? demanda-t-il en caressant avec un doigt le museau du poulain dormant profondément.

      - Thunderlane. Ça ne te dit peut-être rien comme ça mais il était au collège dans l’équipe de hoofball et au lycée comme voltigeur pour l’établissement. Il a fini comme pégase météo pour la ville de New York.”

      Jack avait encore plein de questions mais il connaissait déjà les réponses à vrai dire. En logique, Eve aurait dû donner un petit pégase, mais il suffit que le père ou la mère ait une ascendance licorne, qu’elle soit paternelle, grand paternelle ou même encore avant et plus loin avant, pour que la chose soit possible. Cela aurait pu être de même avec un terrestre, mais imaginer qu’une humaine puisse féconder un poulain était déjà extraordinaire.

      Le métro s’arrêta à une station, pas celle du jeune homme mais celle de la jeune mère. Les passagers la laissèrent sortir en priorité bien sûr, cette ville pouvait parfois faire preuve de générosité et d’entraide. Jack se dit qu’en plus d’avoir revu Eve — ce qui lui fit assez plaisir —, il avait eu un aperçu d'une étape de ce qui pourrait lui arriver si son couple avec Tasty Pixel avait un avenir. C’était étrange de penser ça alors qu’ils ne s’étaient rencontrés que la veille, mais c’était si intense en même temps.

      Jack ne put replonger dans ses songes plus longtemps quand le métro reprit son chemin, une pégase jaune s’était assise à côté de lui, de manière brutale en le bousculant. Il n’aurait pas fait attention en temps normal, mais le destin avait décidé de lui amener cette jument en pleurs, essayant de dissimuler son chagrin bien que c’était peine perdu.

      "Euh...

      - La ferme ! s'écria-t-elle soudainement en faisant taire le jeune homme et le reste du wagon. J'te jure que si tu ouvres la bouche encore une fois, je t'embarque immédiatement au poste et je te fous en garde à vue pour outrage envers un agent de police !"

      Et elle ne bluffait pas. Cette ponette en crise de nerf, visible par des larmes sur ses joues et ses yeux gonflés sans compter son museau froncé sur le dessus, avait étirée une aile laissant bien voir un badge des forces de police New-yorkaises.

      Dans son cas, Jack n'avait pas intérêt à faire l'idiot s'il ne voulait pas passer le week-end au trou. Puis il avait suffisamment de preuve dans ses poches et probablement encore dans ses veines pour se faire arrêter. Le jeune dealer resta alors muet comme une carpe, crispé pour ne pas faire le moindre geste brusque. Qui sait ce que pouvait faire une policière en colère.

      Cette dernière était encore en pleurs, le museau caché dans ses sabots. Au fil des minutes, elle parvenait à reprendre son calme et à atténuer ses sanglots. Une histoire d'amour ratée ? Un accident ? Un échec au travail ? À vrai dire Jack s'en fichait pas mal, la seule chose qui comptait à présent était de rentrer au plus vite chez lui et se reposer.

      "Pardon... je... excusez-moi, marmonna-t-elle le visage toujours tourné vers le bas. C'était idiot de ma part de... Enfin..."

      Elle regagnait son sang-froid, constatant par elle-même qu’elle avait abusé de son statut envers un jeune homme innocent d’apparence qui n’avait rien demandé. Des excuses, c’était déjà ça. Histoire de ne pas paraître indifférent pour éviter tout genre de risque, Jack haussa les épaules avec un air neutre, le regard constamment devant lui. Maintenant, il priait pour que les choses s’arrêtent là.

      “J’aimerais avoir un point de vue extérieur sur une situation, continua-t-elle au grand regret du jeune homme. Imaginez : vous êtes fou amoureux d’une personne vous seriez prêt à tuer et mourir rien que pour elle, vous faites d’énormes sacrifices pour passer du temps à ses côtés, mais elle, elle ne passe que du temps avec vous que pour le sexe et ne prête même pas attention à vous ailleurs que dans le lit, si bien qu’elle vous empêche d'exercer votre devoir alors que elle, elle est prête à s’en aller à l’autre bout du pays sans se dire que vous avez besoin de rester là, même pour le travail.

      - Et là, vous avez demandé “Qu’est-ce que vous feriez dans une situation pareille ?” j’imagine.”

      La jument hocha la tête. Avant d’entamer une quelconque réponse, Jack ne put s’empêcher de rire intérieurement, en aucun cas sur la situation de cette policière même si une réflexion lui passa dans le crâne dans le genre “T’es flic, normal qu’on veuille juste de toi que dans le pieu”. S’il riait dans sa tête, c’était parce que ce genre de cas de figure ressemblait beaucoup à ce qui pourrait se passer si jamais il venait à tomber amoureux de Tasty Pixel sans que cela soit réciproque, ou vice-versa.

      “Je crois que la réponse est évidente, dit-il sans détourner les yeux vers elle, sauf que c’est beaucoup plus difficile à faire qu’à dire. À savoir par contre que si la rupture peut être douloureuse et insupportable à traverser, quand la tempête est passée on dit que la libération et l’esprit de vivre est plus que bénéfique.”

      Tiens donc, jamais Jack n’aurait cru pouvoir jouer les poètes, encore moins aux forces de l’ordre. Mais la jument n’émit aucun son en retour, ce qui cependant voulait dire que ce n’était pas la réponse qu’elle voulait entendre. Seulement, c’était l’unique solution à son souci.

      “Personne ne mérite d’être ignoré comme cela dans une relation, renchérit-t-il. À moins que la personne change ou fasse des efforts pour être à l’écoute de son partenaire, il n’y aucune raison de rester pour continuer à souffrir, même si pour cela il faut passer par une période cruelle.

      - Merci, répondit-elle enfin en relevant la tête sans toute fois regarder le jeune homme. Je tâcherai d’y penser la prochaine fois.”

      Et la conversation s’arrêta ici. Jack aussi allait garder ses propres conseils pour lui, c’était dingue de penser qu’il pouvait raisonner avec autant de sympathie, lui qui était du genre irritant et qui aurait probablement ignoré cette jument sans se ménager.

      Des jours comme ça, Jack les comptait sur ses doigts. En deux arrêts de métro, il avait eu un aperçu de ce que serait sa relation avec Tasty Pixel si les choses se passaient en bien ou en mal. Heureusement, l’idée de faire un poulain avec elle était encore loin, voire impossible avec sa vie de dealer. Et dans l’autre sens, si les choses venaient à se passer mal avec cette licorne, il n’avait rien perdu au final... enfin si... mais c’était le genre de chose dont tous les mâles voulaient se débarrasser. Même les menteurs.

      Il n’y avait pas loin entre la station de métro et son chez-soi, quelques centaines de mètres. L’appartement était encore vide, pas le moindre signe d’un quelconque pégase vert. Ce dernier devait encore chez Mango à fumer comme un pompier. Après avoir prit sa douche, mais avant de se vautrer dans son canapé devant la télévision, Jack pria pour que Greensmile ramène la voiture en un seul morceau, rien que pour qu’il puisse la prendre lundi ça serait parfait.

      ***

      Huit ans plus tôt...

      Souvent, après le collège, Jack allait dans un quartier non loin de chez lui, un peu comme la plupart des élèves. Dans cette partie de la ville, peu d’enfants étaient du genre à rentrer chez eux pour se jeter sur leurs devoirs, mais plutôt sur les terrains de basketball ou tout simplement traîner dans la rue et ses recoins pour y faire leurs affaires pour la plupart douteuses.

      Un peu comme Jack en cette fin d’après-midi alors que le soleil commençait à disparaître pour laisser un ciel rose. Il était à une porte, au pied d’un immeuble collé à beaucoup d’autres faits de briques rouges mais noircis par le temps, tenant dans sa main quelques billets de cinq dollars qu’il donna à un autre jeune homme. Celui-ci avait déjà dépassé la vingtaine depuis quelques années, mais ce qui le rendait si différent des autres c’était sa coiffure noire parfaitement plaquée par du gel et ses habits d’un incroyable chic sortant tout droit d’une boutique de luxe.

      Dans un quartier comme celui-ci, c’était aussi rare que de voir une voiture qui n’avait pas de rayure ou un impact sur le pare-brise.

      Pourtant, Jack avait l’air de bien le connaître. Il lui avait passé de l’argent comme il l’aurait fait à un proche, tout en fumant sa cigarette, les yeux ailleurs... ses yeux encore rougis par l’herbe qu’il avait fumé avec Greensmile, son nouveau pote.

      Ce jeune homme haussa un sourcil quand il regarda un instant le garçon qui observait le vide. Lui aussi le connaissait, si bien qu’il n’hésitât pas à lui arracher la clope qu’il avait entre ses lèvres.

      “Tu fumes avant de rentrer chez toi maintenant ?

      - Redonne-moi ça ! demanda vivement Jack en reprenant le mégot tout en se mettant sur la pointe des pieds. J'essaie de cacher une odeur.

      - De quoi tu parles ?

      - Regarde ma tronche.”

      Et il fit ce qu’il exigea. Il était vrai que ses paupières étaient lourdes, ses pupilles si noires qu’on ne voyait plus ses iris marrons Par contre, le blanc des yeux rougis se voyait bien. De plus, sa peau était plus pâle que d’habitude. Si on ajoutait ces facteurs à celle de vouloir dissimuler une odeur, il n’était pas difficile de deviner ce que Jack avait fait.

      - T’as tiré sur le bédo pour la première fois c’est ça ? dit-il en ricanant. T’as de la chance, moi la première fois j’ai vomi.

      - C’est pas drôle Dallas. Mes parents vont m’assassiner s’ils sentent de la beuh sur moi.

      -Ils ne le font pas déjà pour la cigarette ? Ton père a du flair en plus.

      - Vaut mieux ça que du cannabis”, enchérit-il avant de tirer sur son tabac.

      Ce Dallas n’insista pas, toujours en train de compter les billets. La somme était assez maigre, pourtant, un sourire se dessina sur son visage. Cinquante dollars en une journée, c’était pas mal pour un collégien. Même si ce fournisseur en contrebande avait un tas d’autres vendeurs comme Jack, il devait admettre que ce garçon là se débrouillait pas mal du tout.

      “Si j’avais pas trouvé mieux ailleurs pour ce qui est de me faire des ronds, j’aurais fait de toi mon second.

      - Qu’est-ce que tu veux dire par là ?

      - On va dire que je vais passer un rang supérieur pour ce qui est de se faire des ronds. Je peux pas vraiment te donner de détail, mais sache que ça paye bien plus que de vendre des fausses cigarettes. Par contre c’est peut-être un peu trop risqué pour ton âge, mais ne t’en fais pas, je connais des adresses de fournisseur. Dis-leurs mon nom et tu devrais pas avoir de problème.”

      Pour conclure, Dallas lui tendit une bonne moitié de ce qu’il avait fait en chiffre d’affaires, voire plus. Jack voulut s’en saisir, mais soudain, en songeant à ce qu’il avait fait aujourd’hui, son visage devint encore plus pâle, et là ce n’était plus que les effets secondaires de la drogue.

      “Garde-les pour moi s’il te plaît.

      - Comme tu veux Jack. Tu peux me faire confiance.”

      Dallas avait un regard inquiet sur l’adolescent. Sa situation ne lui était pas inconnue, et quelque chose lui disait qu’avec le temps, rien n’allait s’arranger. Il craignait même le pire.

      “Tu devrais en parler à quelqu’un tu sais ?

      - Bien sûr, qui écouterait un gamin comme moi ? Qui fait des affaires malhonnêtes en plus ?

      - T’as bien des traces sur toi non ? Et puis vendre illégalement des clopes c’est beaucoup moins grave que de se faire...

      - Ça ira je te dis ! coupa-t-il fermement. J’ai l’habitude maintenant, et je pense pas qu’il soit assez bête pour aller jusque là.”

      Histoire de passer directement à autre chose, mais surtout pour en finir vite, Jack lui fit un signe de main et le quitta pour prendre la route. Quelques pâtés de maisons le séparait de son fournisseur et de chez lui. A pied, il devait y en avoir pour seulement une dizaine de minutes. Cependant le collégien mit le double, la nuit était tombée et l’air s’était rafraîchi.

      La boule au ventre de Jack était si grosse qu’il faillit s’arrêter plusieurs fois pour vomir. En temps normal; il n’aurait pas eu cette idée, mais l’herbe avait changé la donne. Il le savait, sa punition allait être plus sévère que jamais. Il repensa même aux paroles de Dallas : et si cette fois il y allait plus fort ?

      Mais une fois devant chez lui, ce fut dans un soupir de soulagement que Jack entra chez lui. Sa voiture n’était pas là, le boulot l’avait retardé. Par contre, la maison n’était pas vide pour autant, il suffisait juste de respirer un bon coup pour comprendre. Une odeur de tabac, de la fumée en grande quantité, une télévision en marche sur des émissions de divertissement et une voix féminine qui retentit à la seconde où Jack ouvra la porte.

      “C’est à cette heure là que tu rentres petit con !?”

      Bonjour mon fils adoré. Comment s’est passée ta journée ? J’espère que tu n’as pas fait de bêtise pour rentrer si tard.Combien de fois avait-il rêvé que sa maman lui dise mot pour mot ce qu’il traduisait intérieurement.

      Sa mère, une femme sur le point de franchir la quarantaine, était tout ce que le garçon répugnait. Et il suffisait de la voir pour comprendre son ressenti : une chevelure de fausse blonde avec une teinture de basse qualité donnant à ses cheveux une allure de paille ; des habits de sous marque délavés par le temps malgré les taches de couleur fluo qui résistaient encore - voulant dire que les vêtements étaient encore plus moches dans le passé - ; une silhouette mal entretenue avec un bassin plus large que le reste du corps et des cuisses assez large pour remplir son jogging ; un verre de whisky dans la main et une cigarette mal roulée dans l’autre.

      C’était une parfaite représentation de la femme au chômage vivant de l’argent de son mari, sombrant dans l’alcoolisme si ce n’était pas déjà trop tard.

      Et tous les jours, c’était la même chanson. Elle était si désagréable que Jack avait appris à faire comme s’il avait des paupières aux oreilles en se passant un autre morceau en tête, marchant dans une pièce voisine se trouvant être une cuisine. Les murs étaient jaunis par le temps mais aussi par le tabac et le manque d’entretien, faisant craqueler la peinture par endroit. Toujours sous les hurlements de sa mère, le garçon prit quelques cookies avant de rejoindre sa chambre se trouvant à l’étage du dessus. Sauf que cette fois, la femme s’empara de son visage sans crier gare afin de le transpercer des yeux ainsi que sur le reste du visage.

      “Toi t’as pris quelque chose ! accusa-t-elle en repoussant violemment son fils. Qu’est-ce que c’était ? De la coke ? Du LSD ? Et tu pues le tabac ! Combien de fois on t’a dit de ne pas en prendre ?

      - J’ai choppé un sale truc à l’école, et du sommeil en moins à cause de cette baraque de merde et de ses murs en papier !

      - Comment oses-tu parler comme ça !? s’indigna-t-elle alors que Jack avait fini par perdre son sang-froid. Ton père fait tout ce qu’il peut pour te donner un toit et c’est comme ça que tu le remercies ? Petite merde ! Si t’étais pas mineur ça ferait longtemps que tu serais déjà dehors à...”

      Et c’est reparti pour un tour, songea-t-il si fort qu’il l’avait presque dit à voix haute. Cependant, il n’était pas dans l’erreur. Son ivrogne de mère répétait chaque jour que son mari était le meilleur de tous, et que sans lui il serait à la rue, même quand l’adolescent ne lançait pas de remarque pour décrire l'insalubrité des lieux. Toujours en ignorant les jurons lancés à son égard, Jack prit le chemin de sa chambre se trouvant en haut d’un escalier et au bout d’un autre couloir, le visage fermé comme une tombe.

      Il le savait. Avec son reproche, son odeur de cigarette et ses yeux rouges sur son visage pâle, le jeune homme allait passer un sale quart d’heure dans sa chambre quand il serait enfin là. Et c’est dans la peur que Jack attendit son jugement peut-être dernier, dans sa piaule dépourvue de tout objet pouvant le divertir à part une télévision à l’écran fendu et ses cahiers de devoirs prenant la poussière. Quoi de mieux que les jeux télévisés pour patienter dans la crainte sans en montrer le moindre signe, c’était la seule chaîne qu’il pouvait regarder de toute façon.

      Puis au bout d’un moment, alors que sa chambre n’était éclairée que par la télévision, Jack vit derrière sa porte de la lumière s’allumer, suivit de pas durs et lourds donnant l’impression que le vieux bois des marches allaient exploser sous la pression de ce que l’on pouvait facilement reconnaître comme des sabots. Le garçon prit une grande inspiration pour prendre son calme, mais il se trahit lui-même en ne laissant qu’un soupir tremblant et sentant la peur. C’est sans tourner la tête qu’il vit sa porte s’ouvrir, ne montrant qu’une grande silhouette équine dont il ne pouvait pas voir le visage à cause de l’obscurité régnant dans la chambre.

      “Mes murs sont en papiers à ce qui parait ? lui adressa-t-il avec une voix creuse et profonde.

      - Tu va quand même pas me dire que c’est toi qui les as construits non ? Et admet que tu entends aussi le vieux d’à côté foutre du classique à fond depuis qu’il a paumé son sonotone.”

      Il restait un espoir de ne pas se faire punir, se la jouer honnête et en humour pouvait lui laisser une chance. Du moins, c’était inévitable mais au moins il pouvait atténuer sa sentence, c’était déjà ça de gagné. La forme équestre laissa échapper un soupir d’amusement, lui rappelant que d'entendre du Rivaldi à plein volume chez le voisin pendant le petit déjeuné avait son petit côté comique. Finalement Jack vit son châtiment s’envoler.

      “Et tu mens à ta propre mère aussi...”

      Ou pas. Cette simple remarque glaça le sang de Jack presque instantanément. Peu importe ce qu’elle lui avait raconté, il ne pourrait pas inventer d’excuse cette fois, son père était trop malin pour essayer ne serait-ce lui cacher quelque chose. Et les conditions actuelles pour mentir étaient toutes sauf convaincantes : un jeune garçon déjà surpris en flagrant délit par le même papa à faire des affaires douteuses dans un quartier tout autant suspect, revenant avec un visage blanc comme neige, les yeux rouges et une odeur de cigarette, c’était impossible de mentir. Même sa mère probablement ivre n’était pas tombée dans le panneau.

      “Je... J’ai...”

      Il n’eut pas le temps de se justifier. La forme baignant dans l’obscurité s’avança d’un seul coup vers lui puis lui en mette une en plein dans la joue que Jack avait déjà tendue depuis longtemps. Mais il avait beau s’y être attendu, le fait est que son père n’y allait pas du revers du sabot avait toujours cette douloureuse sensation.

      Cette impression de voir son crâne bouger tellement vite à cause du choc qu’il se déplaçait plus vite que le reste du visage, les yeux sortants des orbites, avoir l’impression que la peau ne suivrait pas le mouvement, faisant perdre tout repère avec comme seul bruit le sifflement dans les oreilles à cause du coup trop fort. Des frappes de sabots, il en avait déjà reçu des tonnes, mais celui-là, jamais il ne s’y habituerait alors que ça devait être venant de lui qu’il en recevait le plus.

      Jack était tellement sonné qu’il ne s’était pas rendu compte que maintenant, il était par terre et gisant à côté de son lit. Il n’eut pas le temps de relever complètement la tête, une chose presque aussi dur que du diamant vint se fracasser droit dans son visage, plus précisément dans le nez qui émit un craquement bien audible. Le garçon aurait pensé que le précédent coup allait lui endormir la douleur, c’était faux. Sentir son nez s’être fait cassé n’avait jamais été aussi douloureux, l’empêchant de rester dans le silence, criant sa douleur alors que du sang commençait à couler en abondance de ses narines.

      Il hurlait et pleurait, ce qui dérangeait le papa. Même si le voisin était sourd comme un pot il devait éviter tout soupçon. Rien de tel qu’un autre coup de patte et cette fois dans l’estomac pour lui couper la respiration, le réduisant au silence alors qu’il se tenait le ventre en se couchant sur le côté tout en se recroquevillant.

      “La prochaine fois que tu retouches à cette merde, ou que tu mens à ta mère, je te tue.”

      Jack ne répondit que par des grognements de douleur, luttant contre la souffrance qui brûlait son ventre et son visage souillé. Il distingua à peine les bruits de sabots s’éloigner et descendre à l’étage du dessous. Ça avait été court, mais d’une extrême violence.

      Et le pire, c’est que son père n’avait même pas vérifié si sa femme avait dit vrai, préférant taper sur son fils juste sur de simples suppositions. Ce n’était pas des gaves blessures qu’il avait eu, mais qu’en serait-il si un jour il était pris sur le fait pour commencer à frapper de plus en plus fort ?

      Peut-être que Dallas avait raison, il devait en parler à quelqu’un avant qu’il ne soit trop tard.

Medula Oblongata

      Aujourd'hui, dans "Tellement Naze", nous allons vous montrer l'incroyable destin d'une jument à la passion hors du commun !

      Devant sa télévision, un pégase vert fumant son join ne regardait qu'à moitié le programme de télé réalité qui était présenté. Greensmile était plus concentré à écrire un message sur son portable pour poney. Parfois, il levait les yeux vers l'écran, juste histoire de regarder les énormes seins de la présentatrice. Seul détail de bien dans ce genre d'émission, il se disait sans cesse que Silverscreen choisissait bien son personnel pour un pégase gay.

      Au fin fond du Colorado vit une licorne qui, en voyant sa tête, vous paraîtra normal. Mais Lyra Heartstrings n'est pas une jument comme les autres !

      "J'ai toujours su qu'en moi j'étais humaine. Depuis toute petite, je me comportais déjà comme ça."

      Pendant qu'elle parle, il est possible de voir des vidéos et des rétrospectives de la ponette essayer de marcher sur deux pattes, fabriquer des gants en les faisant bouger avec sa magie ou encore porter des vêtements n'allant pas avec son espèce.

      La pauvre Lyra déprimait sans cesse, coincée dans ce corps qui n'était pas le sien d'après elle. Mais après de gros efforts, elle parvient à mettre assez d'argent de côté pour réaliser son rêve qui n'est autre que de changer son apparence par des moyens modernes.

      "Au début j'étais très septique que ma copine fasse de la chirurgie esthétique. On n'a pas arrêté de se disputer et j'ai même failli la quitter pour ça."

      Mais BonBon a fini par accepter les envies de sa petite amie et l'a même aidée à financer sa première opération !

      Greensmile se mit à râler. Il était visiblement pressé que son correspondant réponde. Pour cela, il n’hésita pas à renvoyer un deuxième texto sauf que son téléphone se mit à vibrer pendant qu’il répondait. C’était un message de Jack, lui disant de ne pas le déranger parce qu’il conduisait, puis qu’au lieu de l'emmerder il ferait mieux d’aller au supermarché du quartier pour faire quelques courses. La réaction ne se fit pas attendre, le pégase vert grogna et n’hésita pas à l’appeler. Pendant ce temps, la télévision marchait toujours sur la même chaîne. Un homme en blouse blanche était en train de parler.

      "Lyra est une chance pour cet hôpital. Sa détermination nous a aidés à pousser les limites de la médecine encore plus loin. Les mains que nous lui avons greffées venaient d'un handicapé ne pouvant plus s'en servir. Ceux qui vous diront qu'il était sur la voie de la guérison ne sont que des jaloux, l'argent que nous a donnée notre cliente lui a été reversé. Ainsi, il pourra aider à contribuer dans la recherche de membres robotisés."

      Eh non ! Lyra n'est pas une jument sans scrupules, sa passion en provoque d'autres comme tous ces gens qui soutiennent son combat pour prouver à tout le monde que les rêves sont possibles avec de l'acharnement !

      On pouvait voir une foule de personnes devant un hôpital duquel la licorne sortait en fauteuil roulant avec des gros bandages aux sabots avant. Ils avaient des pancartes montrant des messages d'encouragement. Sauf que si on se concentrait bien, il était possible de voir que c'était un montage fait en post-production, sans compter que le visage de chaque personne était flouté. Et même avec ça, il n'était pas difficile de voir que la foule était en fait mécontente de son geste.

      "Allô ! cria soudainement le poney dans son téléphone. Ouais, je sais que t'es en train de conduire mais justement ! J'en avais besoin moi de la bagnole pour faire les courses t'es mignon toi !... Mec ! C'est à trois pâtés de maisons ! Tu veux quand même pas que... Ah..."

      Lyra dut attendre quelques jours avant de pouvoir enfin se servir de ses nouvelles mains. Dans la douleur et la souffrance. Même l'amour de BonBon ne parvenait pas à atténuer son calvaire. Mais sa persévérance l'a fait tenir jusqu'au bout. Elle peut maintenant se servir de ses membres comme n'importe qui !

      "J'étais obligée de me servir de la magie pour brosser ma crinière ou celle de BonBon. Mais maintenant, je peux faire les deux en même temps. Ils ont même réussi à leur donner une couleur verte. Et là regardez ! Pour que je puisse encore marcher à quatre pattes, ils ont mis de la corne derrière les doigts. J'ai juste à serrer des poings et tout va bien !"

      Voyant que tout fonctionne, son rêve devenu réalité lui donne de grandes ambitions. En effet ! Dans un mois, notre équipe suivra Lyra dans sa nouvelle opération : remplacer ses oreilles de poney par des oreilles humaines !

      La télévision se coupa d'un seul coup. Non loin d'elle, une télécommande se mit à rouler par terre, venant d'être recrachée par Greensmile qui s'était servi de sa bouche pour l'éteindre. Il était toujours au téléphone par contre, marchant dans l'appartement à la recherche de quelque chose dans les placards avec un join qu'il venait tout juste de remettre entre ses lèvres.

      "Ouais ouais ouais là j'y vais, c'est bon ! De toute façon à l'heure où tu arriveras, tu seras obligé de te garer à l'autre bout du quartier. Rien que ça je préfère encore me taper le chemin en vole plutôt que ça, dit-il en rigolant. Bon ok je te laisse, et bonne chance avec..."

      Jack raccrocha avant la fin de sa phrase. Sur le téléphone du jeune homme, il était marqué qu'un appel manqué avait eu lieu avec son contact portant le nom de "sacàfoutre". Bien sûr, il connaissait la véritable identité de celui qui se cachait derrière, qu'il allait devoir le rappeler plus tard. Déjà parce qu'il était au volant, mais surtout parce qu'il ne pouvait pas penser à autre chose que ce qu'il s'apprêtait à faire.

      Il ne pouvait pas se concentrer sur le business alors qu'il venait de franchir l'entrée du parking de la Prison de haute sécurité du New Jersey, à plusieurs dizaines de kilomètres de New York. Dire que Greensmile voulait qu'il y aille en bus, et puis quoi encore ? Parfois, Jack se disait que ce pégase en prenait vraiment trop.

      Un message arriva sur son téléphone, mais cette fois, il regretta de ne pas y répondre car c'était Tasty Pixel. Le dealer connaissait les règles de la prison, c'est pourquoi, il laissa son cellulaire dans la voiture quand il descendit de celle-ci. Il n'aimait vraiment cet endroit, en même temps qui pouvait aimer une prison ? Ces immenses murs gris entourés par un périmètre de barbelés électrifiés et des miradors pouvant abattre quoi que ce soit sur une très grande distance, ce pénitencier était le plus sécurisé de l'état, l'un des plus fortifiés des États Unis. D'un pas pressé, il se dirigea à l'accueil où une femme d'une cinquantaine d'années en uniforme gardait les lieux. Elle se mit soudainement à sourire en voyant le jeune homme s'approcher.

      "Oh Jack ! Ça faisait longtemps que tu n'étais pas passé ! s'exclama-t-elle en serrant ses bras autour de lui par l'ouverture de l'accueil.

      -Bonjour madame Goldy. Je suis content de vous revoir, fit-il en serrant la garde contre lui de la même façon. Comment allez-vous depuis le temps.

      -Pfou ! Moi tu sais, plus rien ne change. Par contre toi, désigna-t-elle du doigt, tu as quelque chose en plus. Tu... as rencontré quelqu'un !

      -Eh bien... peut-être, se justifia-t-il d'un air gêné en se grattant l'arrière de la tête. Ça se voit tant que ça ?

      -Mon petit, quand tu auras autant de rides que moi, plus rien n'aura de secret pour toi dans ce domaine. Ne bouge pas d'ici."

      Elle referma la petite fenêtre, puis prit un téléphone en appuyant sur des boutons. Ce n'était pas pour composer un numéro, mais pour déclencher une multitude de dispositifs sortant du mur autour de la porte d'entrée. Des caméras, des détecteurs de métaux, des scanners rayon X, et probablement d'autres appareils servant à vérifier s'il ne portait pas une arme sur lui ou tout objet suspect. Quand tous les instruments en finirent avec lui, la fenêtre se réouvrit.

      "C'est bon, fit la même femme. Il ne va pas tarder à arriver."

      Après un merci et que la porte s'ouvrit devant lui, il n'hésita pas un instant avant d'y entrer, comme pour en finir le plus vite possible. Cette entrée n'était qu'à quelques couloirs de la salle des visites, une pièce aux murs blancs, comportant des tables classiques vissées au sol comme les chaises. On ne savait jamais ce qui pouvait arriver si un détenu venait à péter les plombs durant une visite. Puis au cas où, des gardes poneys bien costaud autant que les humains faisant le même travail, surveillaient les lieux. Ces derniers saluèrent Jack en le voyant prendre une table, il était le seul visiteur des lieux. Tout le monde avait beau être gentil avec lui, souriant et amical, il ne voulait qu'une chose : repartir d'ici.

      Son dos commença à frissonner en entendant des portes coulisser puis faire un grand clac pour s'ouvrir avant de répéter la même chose quand elles se refermaient, se rapprochant, jusqu'à être accompagné d'un bruit de chaîne traînant par terre, de pas et de sabots. Jack finit par apercevoir une silhouette à travers les barreaux, à reconnaître des voix quand ils se mirent à parler. Enfin, un zèbre très costaud entra dans la pièce, portant sur la partie antérieure de son corps une combinaison orange, des menottes à ses pattes pour ne pas qu'il galope ; escorté par deux gardes humains.

      “Évite de hurler cette fois King-Ju, prévint l’un d’entre eux pendant qu’il laissait le détenu s’asseoir à la table du jeune homme.

      -Fallait pas dire à Cadillac de m'emmerder avec son vélo !”

      Sans surprise, il ignora les plaintes du prisonnier en allant vers ce qui ressemblait à une machine à café. Soupirant, le zèbre leva la tête vers Jack qui n’avait pas changé d’expression : plus fermé que jamais. Le condamné lui par contre le regarda droit dans les yeux avec un léger sourire. Il n’était pas trop dur à observer pour un prisonnier hautement gardé si on oubliait ses cicatrices déviant par endroits son pelage noir et blanc, ainsi que l’énorme pansement sur son arcade droite. Debout, cet équidé faisait presque la taille de Jack. Ce dernier finit par ouvrir simplement la bouche pour se saluer.

      “Salut Jack, fit le zèbre.

      -Salut Papa.”

      ***

      On dit toujours que les choses graves arrivent aux autres et à ceux qui le cherchent. Tout ça, c'est faux, et même quand on n'est pas responsable de l'incident, surtout après son déroulement, on se dit souvent qu'en fin de compte, ça serait arrivé un jour ou l'autre, même si la surprise est quand même présente sur le coup.

      Tandis qu'il était en cours, l'interphone du collège le somma d'aller à la salle du proviseur. Lui qui pensait être convoqué pour s'être fait prendre en train de faire de la contrebande, il tomba nez-à-museau devant un agent de police, lui parlant calmement. La tête du directeur n'était pas mieux, on l'aurait dit à un enterrement et pour cause : durant le voyage jusqu'au poste de police, on mit l'adolescent entre les mains d'une femme pour lui expliquer ce qui se passait. Une part de Jack éclata lorsqu'il apprit qu'un meurtre avait eu lieu chez lui, celui de sa mère qui fut massacré par King-Ju.

      Une dispute avait éclaté entre le couple, le zèbre avait bu et n'avait pas retenu ses coups quand il explosa de rage. Jack n'aimait pas sa mère, mais il versa quand même une larme à l'idée de ne plus jamais la voir. Puis il avait de quoi se lamenter s'il se résumait la situation : son père qui aimait peu sa femme, qui l'avait engrossée après une soirée trop arrosée, forcé de rester avec en se disant qu'une petite vie de couple pouvait être bien ; sa mère qui ne pensait qu'à sa personne en dépensant le salaire de son copain dans des fringues et de l'alcool, laissant son fils à des garderies ou dans la rue, jusqu'à rendre son compagnon violent à tel point que ce dernier reversait sa frustration sur son gamin jusqu'à ce qu'il le fasse sur l'origine des problèmes.

      Jack pensait que la véritable coupable dans toute cette histoire était sa mère, mais était-ce une raison d'en arriver là ? Tout ça aurait pu être pire, il serait peut-être rentré alors que la police n'avait pas été appelée pour tomber sur son père encore en furie et subir sa fureur. De toute façon, le mal était fait, et en regardant bien les choses, il y avait de fortes probabilités pour que les choses en arrivent là. Et si ça n'avait pas été le cas, le couple se serait cassé un jour ou l'autre et Jack aurait quand même fait un grand tour de famille d'accueil en famille d'accueil jusqu'à trouver l'aide de Greensmile.

      Sans ce pégase, il aurait probablement fini dans cette même prison à force de vivre dans le crime. Alors que le poney venait d'avoir son appartement d'étudiant même s'il séchait tout le temps les cours pour fumer, il tomba un beau jour sur le jeune homme qui commettait un crime de contrebande. Par tous les moyens, Greensmile le ramena chez lui pour l'inciter à l'aider dans la plantation d'herbe. Un passe-temps risqué certes, mais plus discret que d'aller voler des voitures ou de faire des méfaits divers à ciel ouvert. Jack lui devait tout, même s'il avait appris au pégase à se ménager dans certains domaines, il n'en serait pas là sans lui, à parler devant son père en parfait innocent... Officiellement.

      ***

      "Comment tu vas depuis le temps, lui demanda son paternel. Toujours à traîner avec cette espèce de lavette emplumée ?

      -T'as une drôle's de façon d'aborder une conversation dis-donc. On me disait sans cesse que tu te sentais seul et que tu demandais à recevoir des visites, mais je comprends maintenant pourquoi. Faut pas s'étonner que tout le monde t'ignore à leur parler comme...

      -Ça va ! Ça va, c'est bon, coupa-t-il vivement jusqu'à reprendre son calme. Je m'excuse, je devrais pas te juger comme ça... Mais tu me connais hein ?"

      Son fils se mit à soupirer longuement. Même en prison avec des chaînes aux sabots, il avait le don de lui casser les oreilles. Son enfance n'avait été que violence entre ses sabots.

      "Faut dire que je suis sous pression avec tous ces abrutis... Quoi que je suis pas trop mal ici.

      -Ouais, je vois ça, fit Jack en fixant le bandage qui recouvrait le front de son paternel.

      -De quoi ce truc-là ? Oh, c'est pas ce que tu penses. Le directeur a décidé de nous autoriser à faire du vélo dans la cour pour notre bon comportement, sauf que l'un de ces connards a décidé de m'écraser avec alors que je faisais ma sieste !"

      Sur le coup, le jeune homme ne put se retenir de rire un coup. Même si son père était quelqu'un d’extrêmement violent, il lui arrivait parfois d'être drôle, à sa façon bien sûr.

      "J'ai voulu lui régler son compte, mais... J'aurais rien gagné d'autre que de voir ma liberté conditionnelle se faire retarder, continua-t-il.

      -Donc tu comptes sortir un jour finalement ? demanda-t-il avec un étonnement bien visible. Je croyais que ta peine était à vie.

      -Ils ont réétudié mon dossier. Si dans les mois qui suivent je reste exemplaire, j'aurai le droit de sortir de là mais à condition d'être suivi par des psychologues.

      -C'est... super," fit-il en essayant de montrer un peu de joie.

      Sauf qu'il se forçait, beaucoup. Il ne souhaitait pas que son père reste ici pour toujours, mais il avait peur que son retour le ramène dans le passé. Un passé que Jack voulait oublier. Il savait que King-Ju comptait bien changer les choses, alors que lui non, surtout pas en ce moment après son heureuse rencontre de vendredi soir.

      "Tu verras mon fils. Une fois dehors toi et moi, on va tout recommencer à zéro ! révéla-t-il avec entrain.

      -Sauf que je ne suis pas dans cet optique Papa."

      Le petit sourire qu'abordait son père s'envola instantanément à la seconde où son fils prononça cette phrase.

      "Tu... Enfin, je comprends pas... T'as pas envie que je sorte d'ici ?

      -Commence pas à déformer ce que je dis d'accord ? J'en suis très heureux pour toi, mais ne pense même pas à revenir dans ma vie et changer quoi que ce soit.

      -Parce que tu penses que ta vie actuelle est bien peut-être ? Tu penses pouvoir te la couler douce éternellement ?" insista-il en montant le ton de sa voix un peu plus haut.

      Son fils aussi avait fait de même, se relevant un peu de sa chaise afin de faire face à son père. Jack n'en avait plus peur, mais surtout, il en avait marre que son géniteur lui fasse toujours la leçon, même derrière les barreaux. C'était peut-être ça qui le mettait le plus en colère, la discussion avait à peine commencé à partir sur un bon pied que le zèbre se permit de poser un sabot sur un sujet délicat.

      "Tu sais, fit le père en essayant de garder son calme, ce que je te dis c'est pour ton bien.

      -Je pense pas que tu sois en mesure de jouer les exemples, vociféra le fils en pointant les chaînes de l'étalon.

      -Justement, tu devrais prendre ça comme tel. J'ai appris pas mal de choses dans cette prison, de mes erreurs, et il n'est pas question pour toi de re...

      -T'as raison, t'es un exemple ! coupa-t-il sèchement. Je devrais prendre exemple, c'est évident hein ? Faire un gosse avec une pute, puis le tabasser tous les jours, ensuite tuer sa mère pour l'abandonner dans une famille d'accueil de merde jusqu'à ce qu'il devienne un criminel !

      -Du calme. J'ai changé tu sais ? Pas la peine de me vomir ce que j'ai fait dans le passé pour me faire comprendre que tu veux plus de moi.

      -T'as encore de la chance que je vienne te rendre visite, parce que j'ai mille et une raison de ne pas le faire. Peut-être que Greensmile et moi, on fait pas des choses très catholiques, mais lui au moins il m'a sorti de la merde comme personne."

      Après ça, il y eut un silence pesant entre le grand garçon et son paternel de zèbre. Ils n'étaient pas du tout sur la même longueur d'onde : l'un voulait juste qu'il le laisse tranquille, rien que ça ; l'autre demandait par tous les moyens qu'il arrête de vivre dans la délinquance au risque de se retrouver à la même place que lui. Non, King-Ju n'allait pas lâcher le morceau.

      "Et qu'est-ce que tu diras quand ce sera toi qui seras assis à cette place ?

      -Oh pitié ! On va pas en prison de haute sécurité pour ça ! Et encore moins aussi longtemps d'ailleurs...

      -C'est pas la question, insista-t-il. Qu'est-ce qui se passera lorsque tu seras en taule ?

      -J'en sais rien, et tu sais quoi ? demanda-t-il avec virulence. Cette visite commence à me gonfler."

      Sans attendre, Jack se leva de sa chaise et tourna vivement le dos à son père qui se décomposa sur place en voyant son fils s'en aller... Déjà.

      "Alors c'est comme ça... soupira le zèbre qui n'avait pas bougé.

      -Tu sais, en venant ici, j'espère toujours avoir une discussion normale avec toi et qu'on se raconte des anecdotes pour en rire, dit le jeune homme toujours le dos tourné avant d'ajouter quelque chose. Mais t'es définitivement le pire père qu'on puisse avoir. T'as pourri mon enfance, tu m'as abandonné et maintenant, tu oses me faire la morale.

      -J'essaie de me rattraper au cas où tu ne l'as pas remarqué, de t'éviter les ennuis.

      -Papa, c'est toi ma seule source d'ennui."

      Sur cette dernière phrase, il ne résista pas plus longtemps à quitter la salle des visites. Tant pis si sa dernière réplique avait été blessante, peu importe qu'il laisse son père plus tôt que prévu. Jack en avait marre de parler à un zèbre avec des réponses encore moins constructives qu'un mur. King-Ju ne disait pas que du tort, c'est vrai, mais si c'était pour retourner dans le passé...

      Même pas en rêve. C'était dans ce genre de situation que l'humain en voulait à la terre entière. Parfois, on disait qu'il était trop méchant avec les autres, désagréables, alors que là il était allé voir son horrible père à l'autre bout de la ville pour se faire remonter les bretelles gratuitement. Il avait toutes les raisons du monde de ne pas aller lui rendre visite, mais encore une fois sa conscience était trop compatissante. Au fond de lui, Jack ne voulait plus jamais le revoir, que ce fichu zèbre reste dans cette prison, à tout jamais.

      Le dealer n'avait pas perdu de temps pour quitter les lieux en vitesse, si bien qu'il se permit même de vérifier ses messages au volant. Deux textos : un venant de "sacàfoutre" et l'autre de Tasty Pixel. Celui de son fournisseur devait sûrement être important, mais son cœur le força à lire celui de la licorne en premier. Ce ne fut pourtant pas une surprise lorsqu'il découvrit la nature du message, lui disant qu'elle allait être occupée pour le reste de la journée et probablement pour une bonne partie de la soirée.

      Mais Jack commença à se poser beaucoup de questions, peut-être trop. Que faisait-elle ? Pourquoi ? Et peut-être avec qui ? Il la connaissait à peine, juste son nom et quelques détails à son sujet, mais pas son métier ainsi que ses occupations. Si ça se trouve, elle menait une double vie... Non, stop. Il était trop tôt pour penser ainsi. Ce qui s'était passé ce soir-là avait été intense, mais ça s'était passé juste une nuit, sans compter que c'était sa première fois. Il était donc normal pour lui d'avoir de telles réflexions après une telle expérience. Jack devait rester lucide s'il ne voulait pas se briser le cœur.

      Histoire de ne plus penser à cela, il se concentra un peu plus sur la route nationale menant droit à New York, regardant au passage le texto de son fournisseur. Sauf que contrairement à l'autre message, celui-ci était tellement surprenant qu'il dut se ranger sur la bande d'arrêt d'urgence.

      "T'éviteras de faire appel à moi la prochaine fois, parce qu'y aura plus de prochaine fois."

      Il n'y avait pas plus de précision, le texte se finissait ainsi. Mais pour Jack, il était hors de question que Mango le laisse comme ça. Immédiatement, il l'appela avec la ferme attention d'en avoir le cœur net. Le terrestre à l'autre bout du fil ne mit pas longtemps à répondre, mais rien que dans sa façon de dire allô d'une voix tremblante, quelque chose n'allait pas.

      "Tu m'expliques qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Comment ça, tu veux plus dealer avec nous ?

      -Jack c'est toi ?

      -Ouais, c'est moi espèce de déchet...

      -Mais putain t'es con ou quoi !? Tu veux me faire plonger avec toi !? C'est ça que tu veux !? se mit à hurler le poney dans le téléphone.

      -Hé oh relax ! Je comprends rien à ce que tu racontes... Allô ? Allô !?"

      Il lui avait raccroché au nez d'un seul coup. Qu'est-ce qui devait encore se passer dans la tête de ce crétin ? Pour Jack, il devait probablement encore être en plein "bad trip", ce n'était pas la première fois que cet abruti faisait ce coup lorsqu'il en prenait vraiment trop. Avant de repartir, il aurait bien appelé Greensmile afin de régler cette affaire, mais une voiture de police avait ralenti à côté de la bande d'arrêt d'urgence pour signaler à Jack de s'y retirer dans les plus brefs délais. Non seulement, il ne pourrait pas l'appeler sur la route si les flics étaient dans le coin, mais en plus, il allait devoir attendre d'être rentré chez lui pour en parler si le pégase n'avait pas reçu le même message.

      Il ne pensa qu'à ça sur le trajet, envisageant ce qui allait se passer si les choses n'allaient pas en s'améliorant. Jack n'aimait pas Mango Kush de base, il avait un ego trop haut, le prenant lui et son ami pour des merdes soi-disant parce que sans lui, ils ne serraient rien.Or, c'était faux, totalement faux. Grâce à lui et Greensmile, ils lui avaient fait gagner plus que prévu, un joli pactole. Donc cet appel ne signifiait qu'une chose pour le jeune homme : Mango avait eu ce qu'il voulait, il s'était donc retiré sans ménagement. Alors tant pis pour lui, s'il pensait que c'était le seul fournisseur de cannabis dans cette ville, il se trompait beaucoup. Et au pire, eux-mêmes avaient de quoi revendre et se faire du magot avec tout ce qu'ils avaient fait pousser.

      Ce fut en rentrant dans son district que Jack comprit les mots de Greensmile. Les rues étaient déjà bouchées, les voitures pare-chocs contre pare-chocs. Non seulement, il allait mettre plus de temps à aller devant chez lui que de revenir à la prison, puis il n'y aurait déjà plus de place. Le jeune homme dut alors mettre la main sur le premier parking gratuit, c'est-à-dire à une bonne demi-heure de marche, et pas la peine de compter sur les transports en commun avec une circulation aussi congestionné.

      Comme si ça ne suffisait pas, son téléphone n'avait plus un poil de batterie, comme par hasard. Impossible pour lui de joindre Greensmile pour l'informer sur ce qui se passait avec Mango ou pour en savoir plus. Le chemin ne fut pas très laborieux pour lui, juste par moment une file de voitures de police passant en trombe avec la sirène à plein régime, obligeant les voitures à s'écarter malgré le bouchon. Ce devait être encore pour un gang de jeunes ou un accident. Peut importe, Jack n'en avait que faire, il était plus concentré sur le choix d'aller directement chez lui ou de passer chez le buraliste pour prendre un peu de tabac et des feuilles à rouler.

      Son immeuble était maintenant en vue. Un détail força le dealer à changer de trottoir, quelque chose d'assez flagrant qui avait fait bondir son cœur. Les voitures de police qui étaient passées dans la rue... Elles étaient garées devant chez lui. Et encore si ce n'était que ça, elles en avaient rejoint une dizaine d'autres qui bouclaient le carrefour, responsables de ce bouchon. Alors qu'ils regardaient les policiers faire la circulation tout en essayant de repousser les curieux, Jack priait de toutes ses forces pour que ça ne soit pas pour leurs pommes. Malheureusement, la masse de journalistes présents ne parlaient que d'un seul et même sujet : un important réseau de cannabis ainsi que de plantations avait été découvert ainsi que son cerveau.

      Si Jack avait entendu parler d'un autre trafiquant dans le quartier, il l'aurait su depuis longtemps.

      "Hé vous ! lui lança un flic en le pointant du doigt. Circulez s'il vous plaît, il n'y a rien à voir !"

      Son cœur avait arrêté de battre un instant, le rendant aussi pâle que la Lune. Il aurait dû faire demi-tour depuis longtemps, mais même discrètement cela aurait paru suspect avec toutes ces caméras de télévision, et par chance, ce policier ne l'avait pas reconnu.

      Bien sûr, il exécuta les ordres et fit demi-tour. Jack se posa alors des questions de toutes sortes, marchant vers une destination inconnue à travers les passants. Maintenant, il savait pourquoi Mango avait l'air paniqué au téléphone, mais ça ne lui disait pas ce qui s'était passé, et surtout, où se trouvait donc Greensmile ? Arrêté ? Il eut la réponse en très peu de temps en passant devant une petite boutique de multimédia, une vitrine remplie d'écrans plats haute-définition qui repassaient en boucle l'arrestation d'un pégase vert extrêmement furieux, c'est-à-dire Greensmile.

      Merde. Qu'est qui s'était passé ?

      ***

      Deux heures plus tôt...

      "Tu vas me faire la gueule encore longtemps comme ça ? demanda Shelly.

      Spitfire ne répondit rien, elle était assise dans son sofa devant la télévision, le visage fermé pendant qu'elle dégustait son jus d'orange. La pégase dorée n'avait toujours pas avalé le fait que sa copine puisse partir du jour au lendemain, pouvant remettre leurs relations en cause, tout ça à cause de son travail d'enseignante. Elle avait beau lui répéter que la richesse et la gloire étaient à portée de sabot dans peu de temps et qu'elle n'aurait plus à s'embêter avec ses cours, la jeune femme n'en n'avait que faire.

      Elle sentit soudain une paire de mains se glisser dans son cou pour descendre au niveau de son poitrail avant d'avoir le visage de Shelly à côté du sien. Spitfire savait ce que sa conjointe était en train de faire, si bien qu'elle détourna la tête lorsque cette dernière voulut lui faire un baiser sur la joue, lui balançant sa crinière dans la figure.

      "Ah ouais... T'es comme ça hein ? Il te suffit juste d'une petite dispute pour te rendre aussi désagréable.

      -Une petite dispute ? répondit-elle du tac au tac sèchement. Tu me dis que tu risques de partir pour l'autre bout des États-Unis, et c'est tout l'effet que ça te fait ? Depuis des jours, je te dis qu'on va être riches et libres de faire ce que l'on veut, mais toi tu... tu t'en fous ! Tu préfères ta propre personne avec tes cours alors que moi, je me bats pour nous deux !

      -Oh ! On se calme ! s'écria l'humaine en haussant le ton. J'y tiens à mon travail ok ? Contrairement au tien..."

      La pégase ne savait pas si Shelly disait vrai ou non. Il était vrai que la policière n'aimait pas trop porter l'uniforme. Mais sa copine se contredisait également, combien de fois Spitfire l'avaient vue entrer en râlant après avoir donné une journée de cours à ses "abrutis" d'élèves. C'était à peine si elle prenait son travail au sérieux lorsqu'elle ne pensait pas seulement à coucher avec la jument ou faire la fête pour ensuite encore coucher avec elle. Une vraie nympho.

      "Et puis quand tu seras riche, continua-t-elle en appuyant bien sur le dernier mot, qu'est-ce qui t'empêchera d'aller me voir sur Los Angeles ? T'auras tous les moyens que tu veux pour de déplacer partout en peu de temps ?

      -Tu te vois vivre en couple aussi loin l'un de l'autre et se voir juste quelques fois par mois ?

      -C'est vrai que ça risque d'être dur, mais... qu'est-ce que ça sera quand on se reverra, dit-elle avec un grand sourire en songeant à ce que ça donnerait.

      -Tu tiendras jamais le coup."

      Alors qu'elles conversaient, chacune assise sur le canapé, le talkie-walkie de Spitfire se mit à grésiller. On signalait à toutes les forces de l'ordre dans le secteur de se rendre dans le quartier du Bronx à une adresse bien précise. Seulement, la concernée n'en avait que faire. Sa discussion avec sa petite amie était plus intéressante, surtout qu'elle commençait à avoir raison d'elle.

      "Qu'est-ce qui te fait croire que j'arriverai pas à me passer de toi ?

      -Quand je vois le scandale que tu me fais à chaque fois que je pars au poste, déclara la pégase en croisant fièrement les sabots antérieurs.

      -Bah ! râla la vaincue en se relevant du sofa pour aller dans une autre pièce. Au moins, on me reprochera jamais d'être trop éloignée.

      -C'est ça que j'arrive pas à comprendre chez toi. Tu veux pas être loin de moi, mais tu veux te barrer à L.A. alors que je vais passer d'ici peu de temps chez les Wonderbolts. Toi c'est pas avant plusieurs mois que t'auras ta réponse.

      -Pas sûr. Cet aprem j'ai un rendez-vous à l'université pour en reparler."

      Les oreilles de la ponette dorée se baissèrent d'un seul coup. Shelly n'en avait que faire de son raisonnement, elle était déterminée à se tirer d'ici pour vivre en Californie, autant que la jument voulant rejoindre l'escadrille nationale. Si c'était son rêve, Spitfire ne pouvait pas l'arrêter dans ce cas. Après tout elle aussi faisait tout le réaliser, surtout qu'elle était en train de le caresser du sabot.

      Tout ce stress. Entre cette dispute, cette attente de réponse des inspecteurs pour l'affaire de drogue et la vice-présidente Sparkle qui lui a promis une grande récompense, la policière en grillerait bien une. C'était peut-être le manque de nicotine qui la rendait aussi nerveuse et agressive. Il fallait relativiser.

      "Hey, si tu veux vraiment aller à L.A., quand je serai riche, on pourra y aller tous les week-ends hein ?

      -Change un peu de musique à la fin. Occupe-toi plutôt de me faire taire ce truc."

      La jeune femme avait balancé la radio directement vers la ponette. Elle était sur le point de tourner le bouton pour la faire taire, son repos n'était pas fini avant le lendemain. Mais son nom n'arrêtait pas de retentir, avec beaucoup d'insistance.

      "Agent Spitfire j'écoute.

      -Ah bah c'est pas trop tôt ! fit la voix masculine que la pégase reconnut facilement. Amène ta croupe ici, tu vas pas être déçu.

      -Je suis encore en repos boss, vous avez oublié ou quoi ? C'est une manie de faire appel à moi quand je suis pas en service.

      -Fermez-la un peu agent Spitfire ! gronda fermement le commissaire. Si tu ne viens pas ici dans les dix minutes, tu passeras devant ton heure de gloire !"

      La radio se coupa immédiatement, on ne lui laissa même pas le temps de discuter ou d'en savoir plus. Mais il y avait de fortes chances pour que ça soit ce qu'elle attendait enfin, c'est-à-dire les résultats de sa ronde nocturne. Si c'était le cas, elle ne devait surtout pas perdre de temps. Sans plus attendre, elle se remit sur ses quatre fers et commença à trotter vers la penderie où son uniforme l'attendait. Shelly était déjà dans la chambre, assise devant un miroir pour se refaire une beauté.

      "Désolée, fit la pégase. Le commissaire m'a demandé d'y aller.

      -T'inquiète, je dois bouger aussi de toute façon, dit l'humaine en se relevant. Je risque d'en avoir pour toute la journée, et même la soirée s'ils arrivent pas à se décider donc m'attends pas."

      Elle lui fit une bise sur la joue puis s'en alla par la porte. D'habitude, Spitfire se serait posé plein de questions, mais le temps n'était pas au rendez-vous pour réfléchir. Elle enfila son uniforme noir en un éclair, mit son badge sur son poitrail, puis prit le chemin des airs par la fenêtre.

      Elle ne mit pas longtemps à trouver le lieu du crime, quelques pâtés de maison de la sienne. Des voitures de police étaient déjà disposées tout autour du bâtiment semblable à toutes les autres du district. En arrivant directement devant la porte d'entrée, elle dut bien mettre en valeur son étoile dorée pour que l'agent de police humain la laisse entrer, tout en lui indiquant de se rendre au dernier étage. Il y avait des agents de l'ordre partout, devant chaque porte d'un appartement pour signaler aux habitants de rester calmes et d'attendre que tout soit en ordre.

      Quant au lieu précis du méfait, il débordait de policiers en tous genres : des inspecteurs, des agents du FBI, de la police scientifique, et du commissaire qui ne perdit pas de temps à aller à sa rencontre dès que ses yeux se posèrent sur lui.

      "Aaah ma chère Spit ! s'écria-t-il en brandissant les bras. Voilà notre héroïne du jour !

      -Quelqu'un m'explique ce qui se passe ici ?" demanda-t-elle sans cacher son embarras.

      Elle avait beau regarder dans tous les sens, ce n'était qu'un petit logement de deux pièces avec au bout d'un petit couloir une pièce faisant office de salon, chambre et cuisine, puis d'une autre pièce beaucoup plus petite pour les WC et la douche... remplie de plantations illégales. Maintenant, elle savait pourquoi.

      "Tu sais que sans toi, on n'aurait jamais pu mettre la main sur cette cache ? expliqua le boss derrière sa moustache grise. On a encore les enregistrements du vol de nuit, et les guignols qui étaient en charge d'observer les images ont failli de faire dévier de la zone avant que tu ne prennes les coordonnées.

      -Je n'ai fait que suivre mon instinct... Enfin, j'imagine. Mais on est sûrs que ce sont les suspects que l'on recherche ? Par rapport à ce qui a été retrouvé à Central Parc, ça me parait un peu léger."

      Elle n'était peut-être pas une experte dans le domaine, mais même avec toutes les plantations présentes, il y en avait pour plusieurs kilogrammes, peut-être un seul tout au plus. De nombreux humains et poneys en combinaisons blanches prenaient des photos et des échantillons pour des futures analyses, ainsi que des preuves.

      "Nous avons fouillé toutes les autres maisons révélant une forte réaction infrarouge, et elles n'ont donné aucun résultat. Celle-ci par contre... présente toutes les preuves possibles. De plus, nous avons confirmation que le suspect décrit par le gang appréhendé réside ici.

      -Un pégase vert du nom de Greensmile, dépassant la vingtaine d'années, précisa un étalon en costume noir avec une oreillette. Ce serait lui le cerveau de tout ce réseau."

      Spitfire reconnut ce membre du FBI qui s'était incrusté dans la conversation. L'envie de savoir pourquoi il était inclus dans cette affaire était présente, mais en se souvenant que la vice-présidente lui avait personnellement confié cette mission, ce n'était plus la peine d'aller chercher plus loin.

      Ce qui taquinait la pégase, c'était de découvrir pourquoi est-ce que l'État était impliqué dans cette petite affaire de drogue ? Parce que c'était une amie de Sparkle qui en avait été victime ? Tout le monde savait que l'alicorne violette avait beaucoup d'affection pour ses amies, mais à ce point-là... Surtout que la policière avait des photos du suspect sous les yeux, et elle ne voyait qu'un gentil pégase vert souriant, ne montrant aucune violence quelconque. En même temps quand on avait une cutie mark en forme de sourire...

      Cependant, sur d'autres photos, il y avait un jeune homme qui, contrairement au poney, tirait toujours la grimace, se cachant presque le visage, probablement parce que le photographe en question voulait une image de lui contre son gré.

      "Et lui c'est qui ?

      -Personne, répondit immédiatement le même agent fédéral. Un de ses amis qui devait l'aider à vendre. Son nom ne figure sur aucune facture, et même si le gang l'a mentionné parmi les suspects, maintenant que nous tenons le principal suspect, il n'est pas un problème.

      -Par ailleurs, sans ce Greensmile, il ne sera pas une menace pour qui que ce soit sans fournisseurs. Pas la peine de perdre notre temps."

      Si son commissaire donnait raison au FBI, dans ce cas, Spitfire ne pouvait que leur donner raison. Il était rare que la police et les fédéraux travaillent ensemble et surtout en bons termes.

      "Nous tenons à vous féliciter pour votre travail remarquable de surveillance que vous avez effectué en pleine nuit mademoiselle Spitfire, fit l'étalon. C'est grâce à vous que cet important réseau de drogue tombe aujourd'hui.

      -La vice-présidente est sur le chemin Spit, enchérit le boss. Et avec le rapport en or que tu as, je crois que je peux te dire au revoir et bonne chance chez les..."

      Un bruit sourd avait interpellé tout le monde, d'abord celui d'une fenêtre s'ouvrant en coulissant vers le haut puis d'une paire de sabot se posant sur le rebord. Toutes les forces de l'ordre dans l'appartement virent qu'un pégase vert s'y était posé, un sac plastique rempli de fruits dans la bouche, et des yeux écarquillés comme jamais.

      ***

      Le pire cauchemar. C'est comme ça que Greensmile avait décrit cette journée. Il rentrait de la supérette après avoir acheté une dizaine de légumes et de fruits, rien n'avait entravé son bonheur continuel jusqu'à ce qu'il tombe nez à nez avec la police de New York dans son appartement. Il était tellement dans ses pensées (et un peu stone aussi) qu'il n'avait même pas vu la grande quantité de voitures des forces de l'ordre en bas de chez lui.

      Sur le rebord de la fenêtre, il resta immobile pendant quelques secondes, tout comme les policiers qui mirent un instant à réaliser que le principal suspect se trouvait juste devant eux. Lorsque le commissaire ainsi que les autres sortirent leurs armes pour lui ordonner de se rendre, le pégase vert jeta son sac plastique vers eux pour faire une diversion avant de prendre la poudre d'escampette. Le boss cria de le poursuivre, mais fort heureusement pour lui, une pégase dorée se lança à sa poursuite avant même que celui-ci ne donne l'ordre. Spitfire n'avait même pas pris d'élan en courant vers la fenêtre, elle avait donné un énorme battement d'ailes qui l'avait propulsé dehors en un instant.

      Greensmile quant à lui, n'avait jamais agité les plumes aussi vite. Il était en panique, incapable de voler correctement sans se cogner contre les murs qu'il rasait afin de tenter de semer sa poursuivante. Ses muscles le brûlaient, il n'était pas très endurant, mais même lorsque son sang était aussi bouillant que de l'acide, il continuait quand même à fuir. Une ombre planait malheureusement sur lui, la pégase le surplombait et le suivait sans effort, et tel un aigle, elle fondit sur lui alors qu'il avait réussi à s'engouffrer entre deux immeubles bien serrés.

      L'étalon sentit soudainement une paire de sabots s'appuyer violemment sur ses muscles dorsaux, arrêtant net le battement de ses ailes, pour le forcer à toucher terre si vite qu'il fit plusieurs roulés-boulés avant de faire un strike dans des poubelles. Reprenant ses esprits, il regarda droit devant lui : une arme était pointée sur lui, un canon que tenait la jument qui le mit enfin en état d'arrestation.

      "Pitié ! suplia-t-il en se couvrant la tête avec les sabots. Me tuez pas !

      -Idiot ! lui renvoya-t-elle. Je suis flic, pas assassin."

      Mais rien à faire, il était pétrifié de terreur, claquant des dents comme si son heure était venue. Alors c'était donc ça le terrifiant chef de ce réseau de cannabis ? Un pégase qui n'avait rien entre les jambes ? Dire que Spitfire avait connu des policiers qui eux au moins, avaient affaire avec des vrais criminels qui n'hésitaient pas à dégainer dès qu'un agent de l'ordre se trouvait dans leur champs de vision.

      Pas qu'elle cherchait le grand frisson ou le danger, mais si désormais faire partie de la police de New York c'était passer son temps à arrêter des lopettes, la pégase avait choisi son bon moment pour s'en aller.

      "Allez lève-toi ! ordonna-t-elle en forçant l'étalon à se lever. Il t'arrivera rien si tu fais tout ce que je te dis de faire.

      -Oh... c'est... c'est cool alors. En fait, t'es la gentille flic qui..."

      Histoire de ne pas lui donner de faux espoirs, elle lui coupa la parole en lui mettant une paire de menottes pour poney sur les sabots avant, reliées à une patte de la policière. Ainsi, Greensmile ne pouvait pas galoper ni s'enfuir en volant sans être en compagnie de Spitfire qui avait beaucoup plus de force que lui. La jument put alors le ramener à son appartement sans effort.

      On ne permit pas au coupable d'y retourner dedans par contre, juste devant, dans une voiture de police. Au début, il ne disait rien, se laissant saisir par un homme qui le mena vers sa prochaine destination qui allait le mener en garde à vue. Mais juste avant de monter dans le véhicule...

      "C'est quoi là-dedans ?" demanda-t-il soudainement en voyant des agents en combinaison porter des sacs-poubelles bien remplis.

      On ne lui donna aucune réponse bien sûr, mais on le lui montra. L'un des hommes fit tomber par mégarde l'un des sacs, révélant alors l'une de ses propres plantations. Quelque chose se brisa alors dans l'esprit du pégase. Voir des mois de travail réduits à néant, se dire que ses plantations allaient être détruites sans avoir généré le moindre dollar, ni faire tourner joyeusement la tête d'une seule personne...

      "Non ! Bandes d'enfoirés !"

      Greensmile vit sa peur disparaître pour être remplacée par de la pure fureur. Il poussa férocement le policier qui allait le mettre en voiture, puis se mit à battre des ailes vers ces hommes transportant sa production. Il voulait les neutraliser, puis s'enfuir le plus loin possible avec ce qu'il pouvait. Bien sûr, il n'avait pas la moindre chance, mais sa colère était beaucoup trop grande pour lui laisser l'opportunité de réfléchir. Avant même d'avoir atteint sa cible, des hommes et des poneys se jetèrent sur lui pour le stopper net. Mais même vaincu, Greensmile continuait à se débattre même entre les mains de plusieurs agents, donnant une image de lui comme un étalon violent à la presse... Ainsi qu'à la vice-présidente qui venait d'arriver sur les lieux.

      Twilight comprit alors à quoi Fluttershy avait dû faire face, elle ne lui ferait pas de cadeaux. Sans plus attendre, l'alicorne mauve demanda à ce que le chef des forces de l'ordre lui face un rapport oral de la situation, et bien entendu, ce dernier fit une éloge sur Spitfire qui, en plus d'avoir eu l'œil affiné sur cette cachette, aura réussi à appréhender le sujet. Cette dernière se présenta alors sur sa demande, elle avait déjà le cœur qui était sur le point d'exploser, prête à entendre ce qu'elle attendait depuis déjà trop longtemps.

      "J'ai eu le temps de remettre le museau dans votre dossier à l'académie, fit la politicienne qui ne perdit pas de temps sur le sujet. Feldjaeger est un bon capitaine, vous savez, ses choix sont en général réfléchis."

      La pégase perdit un peu son sourire. Allait-elle de nouveau voir son rêve s'envoler malgré toutes ses promesses ? Après tout ce qu'elle avait fait ? Même s'il s'agissait de la vice-présidente, Spitfire n'allait pas hésiter à lui dire ses quatre vérités.

      "... Mais il peut parfois être un peu étourdi. J'ai vu vos anciens résultats et rien n'est à remettre en cause. Je l'ai donc appelé pour lui toucher deux mots ; ce dernier aurait mélangé votre dossier avec celui d'une jeune cadette... Humaine en plus.

      -Vous... vous voulez dire que...

      -Je vais devoir me trouver un nouveau pégase à embêter pour effectuer des opérations spéciales."

      Avant même que la concernée ne réalise quoi que ce soit, elle entendit plusieurs battements d'ailes ainsi que des sabots se poser sur le sol derrière elle. Son cœur explosa en se retournant.

      "Bienvenue chez les Wonderbolts !" s'écria Rainbow Dash en compagnie de toute son escadrille.

      Incapable de dire quoi que ce soit, Spitfire resta bouche bée, immobile avant de commencer à renifler et de voir ses yeux se déchirer pour déverser un grand flot de larmes. Après toutes ces années, après toute cette pression encaissée et tous ces efforts pour se faire remarquer, elle avait enfin réussi. La pégase se permit donc se relâcher toute cette pression en se relâchant dans les bras de la jument arc-en-ciel visiblement heureuse qu'une amie la rejoigne enfin.

      "Quand Twi m'a parlé de toi et de ta mission, j'ai pas hésité à lui en dire davantage à ton sujet.

      -On voyait pas mieux comme pégase pour remplacer Fleetfoot ! ajouta Soarin.

      -J'ai donc demandé à Feldjaeger de me passer les dossiers afin d'en savoir davantage, conclut l'alicorne. Quand j'ai vu qu'il ne t'avait pas acceptée avec de tels résultats, je lui ai... tiré sur les oreilles, pouffa-t-elle.

      -Bon, il te restera quand même quelques trucs à faire comme passer devant le docteur, mais t'inquiète, rassura la capitaine multicolore. C'est pas comme ceux que t'as déjà faits, ils serviront à voir ce qui te permettra de rester en forme.

      -Je... Je sais pas quoi dire. Merci beaucoup ! fit-elle en essuyant ses larmes. Vous en avez fait tellement pour moi.

      -Pas autant que toi en ce qui concerne cette affaire, corrigea Twilight. Sans toi, on serait passés à côté.

      -Eh ! intervint une pégase au crin rouge. Ce soir, on va fêter ça dans un resto de Broadway, tu viendras, j'espère...

      -Elle n'a pas le choix de toute façon, obligea Rainbow Dash avec sourire. Twilight, toi aussi, tu es la bienvenue ! Ça fait un bail en plus qu'on a pas mangé ensemble !

      -Une autre fois Rainbow, j'ai un rendez-vous avec la présidente, déclina-t-elle avec sérieux.

      -Wow... Dommage, ça aurait pu être cool.

      -Euh... Vous permettez que je passe un coup de fil ?" demanda l'héroïne de toute cette histoire.

      Évidemment, son nouveau boss l'autorisa à s'écarter un peu afin de s'isoler de tout ce bruit pour plus facilement entendre celle qu'elle voulait joindre à l'autre bout du fil. Spitfire n'avait jamais été aussi joyeuse dans toute sa vie, cela allait en boucher un coin à Shelly qui allait peut-être plus la prendre au sérieux. Elle n'allait peut-être pas répondre à cause de son rendez-vous, mais le message qu'elle allait laisser suffirait largement.

      ***

      Un smartphone était en train de vibrer sur une table de nuit. Une main s'en empara, une main féminine, mais qui n'appartenait pas à Shelly. Une autre jeune femme, à l'allure semblable à la copine de Spitfire mais qui avait une coupe de cheveux originale - rasée sur les côtés avec une large crête en brosse teinte en rose - était encore sous des draps, la poitrine exposée.

      "Eh ! On t'appelle ! cria-t-elle vers une salle de bain située en face du lit.

      -C'est qui ? demanda une voix bien familière sous une douche en marche.

      -Euh... C'est une "Spitfire" avec la photo d'une pégase jaune...

      -Réponds pas, laisse sonner !"

      La jeune femme dans le lit haussa les épaules et reposa le téléphone sur la table de chevet. Il ne mit pas longtemps à se taire, mais une autre sonnerie en ressortit. Un message était affiché sur l'écran, provenant du même contact.

      "Tu peux me le lire s'il te plaît ? demanda la jeune voix féminine dans la salle de bains. Tu seras très mignonne.

      -Ohoh, ronronna la punk. J'aurai le droit à des choses, j'espère."

      Un petit rire s'échappa de la douche maintenant à l'arrêt. Encore sous sa couette blanche, elle se décrassa la gorge, puis se mit à lire le message.

      "J'ai été admise chez les Wonderbolts ! Pour de vrai ! Tu vois que je déconnais pas hein ? En plus ce soir Rainbow Dash m'invite au resto pour fêter ça. Un truc chic je crois, et j'ai le droit d'emmener une personne. Rappelle-moi dès que tu peux !"

      Pendant une seconde, la lectrice fit une grimace avant de reposer le cellulaire. Son visage se retrouva nez-à-nez avec celui de Shelly, entièrement nue. Elle l'embrassa férocement avant de se glisser à son tour sous les draps, provoquant alors à l'autre femelle des petits gloussements.

      "Sérieusement ? demanda-t-elle. Tu préfères passer du temps avec moi, juste une petite aventure passagère, alors que tu pourrais t'en mettre plein les poches avec cette jument ? Elle est pas trop mal en plus...

      -Ça m'intéresse pas. Puis elle sera encore moins présente donc...

      -Elle le sait au moins que tu vas la quitter ?

      -Pas encore, avoua-t-elle sans gêne. J'ai tenté de la dissuader de me suivre jusqu'à Los Angeles, mais faut croire qu'elle préfère se balader en pyjamas moulants dans cette ville de merde.

      -Attend... tu pars pour la Californie ?

      -Ouaip. Ça fait déjà une semaine que j'ai accepté la promotion. Elle croit que j'ai pas encore fait le choix, mais bon... On est plus à ça près pas vrai ?"

      Ne voulant pas débattre plus loin sur le sujet, elle stoppa la conversation en recommençant son geste de tendresse vers sa partenaire jusqu'à reproduire les baisers en descendant de plus en plus bas. Mais visiblement, la punk n'en tirait pas de satisfaction, abasourdie par le fait que sa conjointe allait s'en aller sans crier gare.

      Qu'en serait-il pour Spitfire...

Haunted

      C’était la merde.

      Des galères, Jack en avait connu beaucoup, et pas seulement à cause de son quotidien marginal. Mais là, il devait avouer que de retrouver devant chez lui une armée de policiers harcelé par des journalistes, c'était une première. Le jeune homme ne savait pas quoi penser entre Greensmile qui s'était fait attraper et lui qui allait probablement être recherché activement. Des traces de sa présence dans l'appartement, il y en avait partout.

      Qu'allait-il faire ? Comment allait-il s'en sortir sans se livrer à la police ou tout simplement se faire attraper ? Jack pensait aux gens qui pourraient être en mesure de le sortir de cette galère, sauf que des amis, il n'en avait pas beaucoup. Pire, avec tout le bruit que cela avait provoqué, tous allaient être au courant et aucun ne voudrait prendre le risque d'avoir un type recherché par les autorités chez soit. Mango Kush avait été un très bon exemple.

      Il restait cependant une personne à qui il pensait, une jument qui hantait sa tête. Jack avait encore son numéro, mais si par malheur, il venait à se servir de son cellulaire, s'en était probablement finit de lui. Caché dans une ruelle, le dealer prit soin de retenir le numéro par cœur avant d'éteindre son téléphone, de l'écraser sous son pied histoire d'être sûr, puis de le mettre dans une poubelle. Ce portable lui avait coûté une fortune, mais pas au point de mettre en danger sa liberté.

      Dans la foule, Jack tenta de se faire le plus discret possible en baissant la tête, essayant de ne pas croiser le regard des gens si jamais son visage venait à être reconnu. Ce serait fou d'avoir déjà placardé sa tête dans les rues et les écrans, mais pas impossible. Cela ne l'étonnerait pas de voir tout le monde à ses trousses, car ces dernières années, New-York était devenu l'une des villes les plus sûres du monde. Il serait dommage que des fichus dealers viennent entacher une si belle image de la mégalopole.

      Jack n'aurait pas imaginé non plus que de trouver une cabine téléphonique serait aussi difficile. Heureusement qu'il lui restait quelques billets de dix dollars pour en prendre une partie et en faire de la monnaie dans un café. Pour la première fois, il maudissait l'espèce humaine et équestre avec leurs avancées technologiques, car si ça se trouve, il ne restait plus aucune cabine dans cette ville.

      Mais après plus d'une heure de marche, il trouva son bonheur non loin d'un accès au métro. Il restait des bornes pour téléphoner en échange d'un dollar pour quelques minutes. Sans plus attendre, il mit la somme demandée puis composa le numéro de Tasty Pixel. Le cœur battant vite, il pria pour que cette dernière réponde, car il se souvint que la licorne était au travail. Et si elle ne décrochait pas, lui laisser un message ne l'aiderait pas beaucoup, car on ne pourrait pas le rappeler. Jack serait alors...

      "Allo ?

      -Tasty ? C'est moi Jack ! fit-il avec une joie bien audible. Excuse-moi de t'appeler en plein boulot mais...

      -T'as de la chance, je suis en pause... Enfin en quelque sorte. Comment tu vas ?

      -Et bien... On va dire que ça pourrait être mieux."

      Le dealer commença alors à lui expliquer ce qui s'était passé avec Greensmile et la police devant son immeuble. Durant toute l'explication, le jeune homme se demanda si la licorne n'allait pas lui raccrocher à la figure ou lui dire de ne plus l'appeler pour ne pas la rendre complice, ce qui serait tout à fait compréhensible. Sauf que contre toute attente...

      "Tu m'appelles pas de ton portable j'espère.

      -Non t'en fais pas, je m'en suis débarrassé dès que j'ai pu, répondit-il.

      -Tu as bien fais. Écoute euh... Je suis pas disponible pour le moment, si je pouvais je serai déjà venu te chercher mais...

      -Non ! Surtout va pas te mettre en danger pour moi hein ? J'ai même été idiot de t'appeler je crois, je risque de te mettre dans le coup.

      -T'en fais pas j'ai l'habitude, ria-t-elle. Bon écoute, je sais ce que tu vas faire : vas chez Silverscreen, il va t'héberger cette nuit le temps que je finisse ce que j'ai à faire d'accord ? T'en fais pas, je vais l'appeler pour le prévenir, explica-t-elle.

      -T'es sûre qu'il va vouloir de moi avec ce que j'ai au fesse ? Je veux dire... Je veux pas attirer les ennuis.

      -T'inquiète pas pour ça, il peut rien me refuser de toute façon. En plus il t'aime bien, alors te fais pas de mouron.

      -D'acocrd alors je... Je vais aller chez lui pour..., bégaya-t-il en essayant de réaliser toute l'aide que cette ponette lui donnait.

      -Il faut que j'te laisse par contre. Demain j'appellerai chez lui pour qu'on se donne un point de rendez-vous d'accord ?

      -M... Merci Tasty je... Je sais pas quoi dire...

      -C'est normal t'en fais pas. Allez, fais attention à toi."

      Jack était sans voix, paralysé par la surprise de tout ce que l'on venait de faire pour lui. Il resta même devant la borne téléphonique un petit moment pour essayer de réaliser ce qui venait de se passer, à tel point qu'un vieil homme dû lui taper dans le dos pour lui demander de libérer la place. Par ailleurs, Jack sursauta si fort qu'il faillit voir son cœur sortir de sa poitrine. Pendant une seconde, il crut que la police l'avait retrouvé, mais il n'y avait pas l'ombre d'une voiture des autorités dans les parages, pas même une sirène retentissant au loin.

      Jack allait devoir se calmer, avec un comportement aussi paranoïaque, il allait créer des soupçons. Dans le métro, il se fit le plus petit possible en se mettant au fond d'un wagon, jetant des petits coups d'œil si jamais un agent ne traînait pas dans le coin. À chaque station où il attendait la prochaine ligne pour Manehattan, le jeune homme s’attendait à croiser une patrouille demandant les papiers de tous les passants, la paranoïa lui fit même croire qu’un agent était assis à côté de lui alors qu’au final, il ne s’agissait que d’une jument habillée en hôtesse de l’air.

      Jack parvint enfin à se détendre dans un autre wagon cette fois plus bondé, on n’allait pas venir le chercher avec tout ce monde. Il put alors se remémorer ce coup de fil qu’il avait échangé avec Tasty Pixel. Dire qu’il était sûr à 100 % que cette ponette allait l'abandonner ou que lui-même allait lui dire de ne plus le fréquenter ne serait-ce que pour la garder loin de cette affaire. En quelques phrases, on ne l’avait jamais autant aidé, pas depuis que Greensmile l’avait sorti de sa misère lorsque son père avait tué sa mère pour finir en prison.

      La licorne jaune ne devait pas être tout à fait innocente enfin de compte pour être si organisée pour aider une personne proche même quand la police se trouve dans l’histoire, elle aussi devait pratiquer une activité illégale si ça se trouve. Mais Jack devait-il la blâmer pour ça ? Bien sûr que non, ça devrait l’être pour ne pas avoir été assez vigilant... Quoi qu’il ne savait toujours pas comment on avait pu mettre la main sur leurs récoltes.

      Après une bonne heure de métro et de marche, l’ex-dealer arriva au pied de l’immeuble à Silverscreen. Un petit poids se fit dans son ventre, il allait savoir si Tasty Pixel allait tenir sa promesse. L’idée que la jument lui tende un piège lui traversa l’esprit, car durant son trajet, il s’était imaginé que ça pouvait être à cause d’elle que lui et Greensmile s’étaient faits découvrir, qu’elle était une agente de terrain pour coincer les dealers ou autre criminel. Difficile à croire après la nuit qu’ils avaient eu, très intime et remplis de promesse, mais pas impossible encore une fois.

      Il arriva dans le hall de la tour qui bordait Central Parc, puis vers le réceptionniste pour lui demander un accès à l’appartement du pégase gris. Avec un léger soulagement, l’homme derrière le comptoir lui confirma bien qu’il était bel et bien attendu là-haut après que ce dernier lui ai donné son nom. Cependant, l’heure n’était pas à avoir l’esprit totalement serein, encore une fois, il imagina se retrouver face à face avec tout une cargaison de policier.

      La main tremblante, il frappa trois coups à sa porte, son cœur faillit imploser lorsque qu’elle s’ouvrit vivement. Pas de flic derrière, mais pas d’étalon au plume d’argent non plus pour l’accueillir, c’était son garde du corps.

      “Monsieur, il est arrivé, fit-il en se retournant.

      -Et bien qu’est-ce que tu attends bon sang ! Fait-le entrer vite !” s’exclama une voix lointaine.

      D’un signe de tête, l’homme de peau noire lui indiqua d’aller dans l’appartement. Cette fois, Jack pouvait se détendre pour de bon, il n’y avait pas l’ombre d’un policier ici. Le pégase ne tarda pas à descendre d’un escalier, le même qu’il avait prit pour prendre une chambre avec la licorne jaune.

      “Jack ! fit-il en allant vers lui avec les ailes grandes ouvertes. Jack bonté divine ! J’espère que tu n’as rien !”

      Il alla même jusqu’à se coller à lui pour prendre sa main, l’étalon avait l’air véritablement inquiet pour le jeune homme, ce qui mit ce dernier plus mal à l’aise que jamais.

      “Tasty m'a appelé, je suis vraiment désolé pour ce qui t'es arrivé et surtout à Greensmile."

      Jack l'avait complètement oublié, il avait été tellement sous tension par peur de se faire coincer qu'il en avait oublié son ami. Ce dernier devait vivre un enfer, surtout qu'avec cet effet médiatique qui tournait autour de cette affaire. Il allait en prendre plein le museau.

      "Merci pour tout Silver, le salua-t-il en lui serrant un sabot. Je serai sans doute sous un pont si vous ne m'aviez pas...

      -Pas de vouvoiement entre nous, coupa-t-il. Tu as soif ? Faim ? Tu es tout pâle mon garçon. Tu devrais aller t'asseoir un coup...

      -Hé oh doucement Silver. T'en as déjà fait assez pour moi en me cachant ici le temps que je trouve une solution. Par ailleurs j'aimerais vraiment te remercier pour ta charité, continua-t-il. Ça me met trop mal à l'aise d'accepter autant de chose sans pouvoir rendre la pareille, tu vois ?

      -Très bien alors si tu veux me faire plaisir, va donc t'asseoir pour souffler un coup", insista l'hôte des lieux en forçant le jeune homme à prendre le chemin des fauteuils en le poussant avec sa tête.

      Jack n'insista pas, il serait mal poli de refuser sans arrêt les invitations du maître de l'appartement. Cependant, il devait également admettre que ce gros fauteuil en cuir marron eu pour effet d'évacuer toute la pression qu'il avait emmagasiné depuis l'arrestation de son ami. Ce fut donc de la tristesse qui remplaça sa peur, pour son propre futur devenu plus incertain que jamais, mais surtout pour Greensmile. Il n'allait pas s'en sortir comme ça, avec autant d'herbe dans l'appartement, l'étalon vert allait écoper à de la prison ferme sans hésitation.

      "Bois ça, fit Silverscreen en lui tendant un verre de whisky. Par contre je vais pas pouvoir rester, il faut que j'aille enregistrer l'émission de demain, et j'ai déjà dû le reporter une bonne heure pour attendre ton arrivée.

      -T'aurais pas dû, par pour moi...

      -Je fais ce que je veux, lui répondit-il en le coupant dans ses lamentations avec sourire. Tu ne devrais pas rester seul trop longtemps, George ne va pas tarder à rentrer de son panel de couture et ne t'en fais pas, il est au courant de ta présence. En attendant fait ce que tu veux.

      -Tu me promets que je puisse faire en sorte de te dédommager ?"

      Le pégase gris se mit à réfléchir un petit moment en silence tandis qu'il enfilait un veston noir pour son émission. Il eut alors un sourire en coin, puis se tourna vers le jeune homme qui le regardait depuis tout ce temps avec détermination.

      "Si tu insistes... Ce soir je vais te faire une proposition qui pourrait avoir une chance de t'intéresser.

      -Ça me va, répondit Jack simplement.

      -Parfait, en attendant fais moi une promesse à ton tour: détend toi, profite de la chance que tu as et surtout te fais pas autant de mouron pour Greensmile."

      Sur cette dernière phrase, Silverscreen quitta l'appartement. Quant à Jack, il resta immobile dans son fauteuil à cogiter pendant un petit moment tout en regardant le décor luxueux qui l'entourait. Cela le mettait encore dans le plus profond des embarras, car tandis qu'il était là à siroter son bourbon, son pote devait peut-être déjà être en train de boire un verre de pisse servit par ses nouveaux camarades de chambres... Ou de cellule plutôt.

      Jack voulait faire quelque chose, mais aucune idée ne lui venait en tête, il devait déjà savoir comment est-ce que les choses avaient pu en arriver là. Une télévision posée sur un meuble était en face de lui, la télécommande était sur la table basse. Silverscreen lui avait autorisé à faire comme chez lui bien que cela le gênait, donc l'allumer sur la chaîne des infos ne poserait pas de soucis.

      Lui qui ne regardait jamais cette chaîne sans compter les rares fois où il regardait la télévision, jamais de sa vie, il n'avait été à l'écoute des infos de la ville et du pays auparavant. Mais comme par hasard, on préférait parler du mauvais temps qu’il allait faire demain, puis du prochain téléphone ultra moderne qui sortirait à la rentrée. Jack savait que sur ce genre de chaîne, on faisait tourner les nouvelles en boucles, et que tôt ou tard, on allait aborder l’arrestation de Greensmile.

      Il attendit longtemps, très longtemps, assez pour parvenir à presque s’endormir. Toutes ces émotions et ce stress l’avaient épuisé, si bien qu’il ne tilta pas du premier coup que l’on en revenait à cette histoire de drogue.

      “... Où une importante saisie de cannabis a été trouvée dans un appartement du dernier étage de cet immeuble. Notre envoyée spéciale sur les lieux est parvenue à en savoir plus sur la nouvelle façon d’agir pour nuire à ces trafics.”

      Le jeune homme monta légèrement le volume, observant l’écran avec attention qui montrait une jument rose à la crinière d’or tenant dans son sabot un micro. À ses côtés se tenait un grand homme en costume cravate, portant une épaisse moustache grise.

      “Monsieur le Commissaire, demanda la jument, pouvez-vous nous dire de quelle manière êtes-vous parvenu à mettre la main sur ce réseau de cannabis ?

      -Bien sûr, que cela reste un secret ou non, ça n’a aucune importance, répondit-il en riant légèrement. Voyez-vous, pour cultiver cette herbe, il faut une température considérable pour qu’elle pousse facilement, un climat beaucoup plus chaud que le nôtre malgré la canicule qui nous frappe. C’est pourquoi, nous avons mis au point un système de surveillance aérien capable de repérer les endroits où la température est plus grande que la moyenne, et cela, sans faire le moindre bruit grâce à un pégase capable de...

      -On aurait du vous prévenir à toi et Greensmile, fit soudainement une voix masculine à côté de Jack qui sursauta.

      -Pardon, s’excusa-t-il. Je ne vous ai pas entendu entrer.”

      En retour, l’homme plus âgé pouffa un peu puis se posa sur un autre fauteuil du salon. Il portait une chemise à carreaux aux couleurs claires, un chapeau de paille jaune dissimulant son crâne chauve, et enfin un short gris lui arrivant juste au-dessus des genoux. Il avait enlevé ses chaussures et ses chaussettes, ne portant plus que des tongs blanches. Drôle de tenue pour un baron de la haute couture, mais pas étonnant avec la chaleur qu’il faisait bien que le temps s’était légèrement couvert.

      “Que voulez-vous dire par là ? finit par demander Jack.

      -Avant que toi et Tasty ne descendiez de la chambre, la police a frappé à notre porte pour une inspection des lieux, expliqua-t-il. Leur excuse : un fort pique de chaleur situé à notre étage pouvant nous suspecter de faire pousser de l’herbe.

      -Alors qu’en fait il s’agissait juste du nombre de personne présente en grand nombre en train de danser et... Enfin...

      -Tout juste. Et nous l’avons prouvé en faisant sortir devant eux tous les invités mis à part toi et ta jument très spéciale.”

      Ils ne s'étaient vu qu'un soir, et pourtant, on les considérait déjà comme un couple. Cette idée pourtant ne lui avait pas échappé, et aller plus loin qu'une simple aventure avec cette jument était une chose qu'il désirait beaucoup, Jack devait l'admettre.

      "Ça n'aurait pas changé grand chose de toute manière si vous nous l'aviez dit. Dans tous les cas notre appartement aurait été saisit.

      -Mais peut-être pas Greensmile. Tu sais, Silverscreen se sent très coupable de ce qui s'est passé, voilà pourquoi il t'as proposé de venir ici le temps pour toi de trouver une solution.

      -Je ne compte pas rester là sans rien faire. Je vais déjà commencer par régler ma dette envers lui et toi...

      -Une dette ? Holà mon chou ! s'exclama George en se retenant de rire. Tu n'as rien à nous devoir. Vois-tu ? Je te l'ai peut-être déjà dit, mais contrairement à tous les gens que nous connaissons, tu es honnête et direct avec nous, la franchise que tu as ne se fait plus de nos jours, tu sais... La plupart des gens que nous fréquentons ne font que nous valoriser en venant manger dans notre main. Mais nous ne sommes pas dupe, on sait très bien qu'ils le font dans le seul et unique but de nous soudoyer un peu de réputation. Au début, j'avoue que c'est jouissif, mais crois-moi qu'à la fin, ça devient insupportable."

      Jack ne répondit rien, ce n'était pas la peine d'en dire plus, car le couturier était mieux placé que tout le monde pour parler de ça. Puis il était encore plongé dans ses pensées, à son ami derrière les barreaux. Il en était presque malade rien que d'imaginer ce genre de chose.

      "Je vais être franc moi aussi, continua George. Si Silverscreen t'apprécie autant, c'est parce qu'il a également quelque chose de prévu pour toi. Je ne t'en dirait pas plus, mais sache qu'il m'en parlait avant même de t'avoir rencontré.

      -Comment ça ? demanda le concerné avec beaucoup d'intérêt.

      -Lorsque Greensmile lui a parlé de toi au départ, il ne s'en souciait même pas. Et puis après quelques temps entre deux soirées, il a demandé à ce que tu viennes. Je dois dire que dès le premier coup d'œil... Tu l'as immédiatement charmé.

      -Euh... Dans quel contexte ?

      -Pas dans celui que tu penses actuellement, répondit George après avoir explosé de rire. Bon... J'ai quelque chose sur le feu. Tu en parleras avec lui, il le fait mieux que moi."

      Le couturier s'en alla alors vers une autre salle, laissant alors Jack seul devant la télévision pendant encore un bon moment dans ses pensées les plus intrigantes comme les plus sombres. Qu'allait-il devenir ? Que lui voulait Silverscreen depuis tout ce temps pour être si sympathique avec lui. Lorsque le pégase gris serait rentré, le jeune homme le mettrait à table, et ce même pendant qu'ils le feraient au sens propre.

      ***

      S'il y avait un avantage considérable à être la vice-présidente, c'était celui de pouvoir entrer dans la Maison Blanche sans avoir à montrer le moindre document et de trottiner de pièce en pièce sans devoir subir le moindre contrôle. Et dans son cas, Twilight Sparkle avait un physique assez unique pour être reconnu facilement. En plus de ses deux gardes du corps, c'est-à-dire Jefferson et Starforce, aucun autre ne lui opposait la moindre résistance au contraire : on lui ouvrait toutes les portes.

      La seule entrée à laquelle on lui demanda quelque chose fut devant celle du bureau ovale. Une empreinte de son sabot sur un scanner biométrique, contrôlé par une jument entourée par deux autres hommes en costume noir comme les gardes de Twilight.

      Après quelques secondes, cette terrestre au pelage d'or et à la crinière noisette, vêtue d'un uniforme, lui envoya un sourire.

      "Bonjour Madame la vice présidente. Vous pouvez entrer dans la salle, la Présidente Faust est prête à vous recevoir.

      -Merci beaucoup, renvoya l'alicorne. Vous les garçons restez ici."

      Après leur approbation signalée par un hochement de tête, Twilight entra alors dans le bureau ovale. Elle connaissait bien le décor : des murs blanc crème, des bustes représentant quelques présidents dont celle de Lincoln Hoovesvelt, la première licorne à avoir dirigé le pays, ainsi que beaucoup de tableaux à l'effigie des plus grandes figures ayant construit l'histoire des États-Unies.

      Et dans tout ce décor, une femme à la longue chevelure rouge foncé, en pleine quarantaine, se tenait debout face à la grande fenêtre donnant sur le jardin présidentiel, situé juste derrière le bureau.

      "Madame la présidente, salua la ponette lavande en se tenant au centre de la pièce.

      -Twilight ! répondit avec vivacité la chef d'état qui commençait déjà à la rejoindre. C'est vraiment une joie de te voir, je commençait à m'impatienter tu sais ?

      -Je vous demande pardon madame j'ai... Beaucoup de travail à gauche comme à droite qui m'appelle et je...

      -Allons ne te tracasse pas mon amie, rassura-t-elle en posant une main dans sa crinière. On devrait plus se mettre à l'aise tu ne crois pas ?"

      Ce qui avait la forme d'une question n'en était pas vraiment une enfin de compte, car en plus d'éviter de refuser quelque chose à la femme la plus puissante du monde, la jument se laissa guider par les pas de la présidente jusqu'au fauteuil. Un endroit où de nombreux chefs d'états venaient débattre depuis maintenant des décennies, un endroit où les plus grandes décisions de la planète avaient été prises comme par exemple la bombe atomique sur Hiroshimare. Et aujourd’hui, La présidente Lauren Faust et sa vice présidente Twilight Sparkle allaient s’y asseoir pour parler de la pluie et du beau temps.

      Mais avant d’entamer toute conversation, Twilight fit apparaître devant elle tout un tas de paperasse.

      “Voici les dossiers concernant le projet de loi sur...

      -Dit-moi d’abord comment tu vas, coupa la présidente. Je ne t’ai pas fait venir ici juste pour parler de politique, mais avec une amie. Je sais que tu as beaucoup de travail mais un rendez-vous avec moi et ce pour n’importe quel motif est une bonne excuse, tu ne trouves pas ?”

      Cela fit rire la jument. Il est vrai que d’avoir une conversation avec Faust était la meilleure excuse du pays pour justifier un retard. Dans un soupir de soulagement, l’alicorne mauve posa ses classeurs remplis de graphiques pour ensuite se tourner vers la présidente, les quatre pattes sur le fauteuil tout comme son ventre.

      “Bon et bien... Tout se passe très bien pour moi à vrai dire, commença-t-elle. Je suis plus que jamais motivée à faire passer de nouvelles lois, et heureuse d’avoir fait régner la justice.

      -À ce propos Twilight, je voulais te féliciter pour ça. Ton comportement a été exemplaire. Aussi je...”

      La présidente fut coupée par une jument terrestre au pelage blanc qui portait sur son dos un plateau de thé. Elle se retira rapidement après que Twilight s’empara de l'argenterie et d’être remerciée par la dirigeante du pays. Une odeur chaude mais fruitée se dégageait des petites tasses en porcelaine, auxquelles l’ex licorne ajouta du sucre en agitant l’infusion avec une cuillère qui devait valoir le prix d’un salaire moyen.

      “Le thé est très bon, fit Twilight après une gorgée. Mais pardonnez moi, vous disiez...

      -Que d’avoir pris cette affaire de drogue au sérieux est un exemple à suivre pour les autorités du pays. Aussi, continua-t-elle en prenant une mine plus sérieuse, je voudrais qu’à l’avenir tu ne te charges plus de ce genre d’histoire.”

      Encore un peu plus, et la vice présidente allait se brûler la gorge déjà qu’elle avait faillit avaler tout de travers. C’était assez surprenant d’avoir des compliments de la présidente pour ensuite avoir des avertissement sur le même sujet.

      “Sauf votre respect madame... Puis-je savoir pourquoi ?

      -Pour diverses raisons. La première est que nous savons toutes les deux que tu n’aurais pas pris cette affaire au sérieux si l’une de tes amies n’étaient pas concernée. Je me trompe ?

      -Vous avez raison, avoua Twilight, mais je ne pouvais pas rester là sans rien faire. Je veux dire... Fluttershy a subit des choses horribles avec ces gangsters ! Encore hier j’ai dû lui rendre visite pour la consoler.

      -Je peux comprendre que de voir un proche être victime de quelque chose peur faire bouillonner le sang, mais cela peut entraver ton image ainsi que celle de notre partie. En faisant ça, tu montres à la population l’écart d’égalité qu’il y a entre eux et nous, sans compter les soupçons que cela peut apporter si ça concerne des stupéfiants. “

      Twilight ne répondit rien, ne chercha même pas d’excuse. Elle savait mieux que n’importe qui que son intervention avait fait bouger les choses encore plus vite, si bien que même une Wonderbolt avait été inclue pour résoudre l’affaire.

      “Deuxième chose, continua-t-elle après une gorgée de thé. N’oublie pas que notre partie soutien beaucoup de liberté. Entre autre, bien que le projet de loi ne soit pas passé, beaucoup de nos électeurs sont pour la légalisation du cannabis.

      -Mais enfin madame la présidente ! Cela reste tout de même illégal d’en produire et d’en vendre ainsi.

      -Et je suis d’accord avec toi. Seulement, l’effet médiatique qu’il y a eu autour de cette affaire a montré du partie de l’Harmonie que nous allons à l’encontre de nos promesses. Donc à l’avenir Twilight, évite de trop t’investir dans ce genre d’affaire.

      -Je... Je m’excuse madame. Je voulais juste rendre justice à une amie.

      -La prochaine fois, tu pourrais simplement l’aider en te focalisant uniquement sur elle, et non en allant contre attaquer”, conseilla Faust en souriant.

      Alors que les deux femelles politiciennes avaient commencé à aborder un sujet plus sérieux, les gardes de la jument violette étaient en train de boire un café avec deux autres étalons terrestres de la sécurité. Il étaient deux fois plus gros que Starforce, mais loin de dépasser l’armoire à glace qu’était Jefferson.

      “Vous avez de la chance, fit l’un d’entre eux. Garder Sparkle doit être largement mieux que de tout le temps rester ici à rien foutre. Puis ça doit être beaucoup mieux à regarder que la vieille peau qu’on a en présidente non ?

      -En voilà une drôle de renommer la présidente, on voit l’affection que vous lui portez, ne put s’empêcher de dire le collègue de la seule licorne de la pièce.

      -Relax, j’ai dit ça en comparant Faust à Twilight. Vous avez fait des trucs avec sinon ? demanda-t-il sans gêne.

      -À ce qui parait, certaines ministres hésitent pas à utiliser leurs gardes du corps rapproché pour... Encore plus les rapprocher, ria-t-il à sa propre blague.

      -La vice-présidente n’est pas comme ça ! s’exclama soudainement Starforce qui était assis non loin du groupe. Et le prochain qui parle d’elle de cette façon va avoir le droit à mon sabot dans sa gueule.

      -Eh du calme bonhomme. T’excites pas comme ça juste parce qu’on a dit sans le penser que Sparkle est une pu-...”

      S’en était trop pour l’étalon blanc à la crinière noire. D’un seul coup, sa corne se mit à luire d’une aura bleutée, puis la table ainsi que la totalité des chaises se mirent à flotter dans les airs. Si Jefferson ne s’était pas mit devant, la moitié de la salle de pause aurait fini droit dans les museaux de ces poneys mal éduqués. Par ailleurs, ces derniers avaient reculé jusqu’au fond de la pièce.

      Starforce était peut-être un gringalet, mais personne ne pouvait rivaliser en force télékinétique avec lui.

      “Calme-toi mon vieux, lui dit son camarade en le regardant droit dans les yeux. J’ai pas envie que tu te fasses virer ok ? Ils en valent pas la peine.”

      Pendant de longues secondes, l’étalon regardait les autres mâles recroquevillés dans un coin. Puis dans un geste soudain, il relâcha son emprise sur le mobilier, puis sortit vivement de la pièce pour rejoindre une court extérieure pour les fumeurs. Jefferson ne l’avait pas lâché, décidé de savoir pourquoi son collège avait eu une telle réaction.

      Il connaissait Starfox mieux que n’importe qui, et il n’y avait aucun doute pour lui : il se passait quelque chose entre son collègue et la vice-présidente.

      ***

      La nuit avait été courte pour Jack. Cette journée avait été éreintante, beaucoup trop pour le jeune homme au rythme de vie calme qu’il avait. Normalement, il aurait résumé la veille en une simple visite à son père en prison, rien d’autre. Puis il a fallu que son appartement se fasse prendre d’assaut par toute la police de New-York, rien que ça, emmenant son ami en cellule immédiate.

      Jack apprit plus tard dans la soirée, par le biais de la télévision, que Greensmile allait être jugé d’ici la fin de la semaine. Et vu dans quoi il était inculpé, ils se reverraient sûrement comme il avait vu son paternel. Rien que cette idée, Jack n’en fermait pas l’œil.

      Il parvint quand même à trouver le sommeil lorsque son subconscient le mena à la toute fin de journée, lorsque lui et Silverscreen s’étaient entretenu pour ce qui était de rendre service, mais également sur le fait que le pégase connaissait Jack avant leur rencontre.

      “Je ne suis qu’un client en fait”, résumait-il. L’étalon n’était qu’un acheteur, peu importe l’objet. Il connaissait beaucoup de “vendeurs”, dont un avec qui il avait beaucoup de contact, qui était plus organisé et sur qui il pouvait plus compter. C’est quand Jack lui demanda si Tasty Pixel avait un rapport là-dedans, le présentateur se contenta de sourire en guise de réponse.

      Car oui, pour qu’une telle jument lui tombe dans les bras, puis qui lui vient en aide comme personne au monde ne l’aurait fait, c’était que quelque chose devait se tramer pour lui. On avait probablement des projets sur son compte bien avant que la police ne lui prenne tout ce qu’il possédait, et cette licorne jaune l’avait peut-être amené dans un lit rien que pour ça. Et si c’était le cas, Jack n’en serrait que déçu bien entendu, il avait peut-être enfin rencontré quelqu’un à qui se confier et à chérir, c’était souvent ça le piège de la “première fois”. Cependant, il n’allait pas tourner le dos à ce qu’on lui proposait, déjà parce qu’il n’avait plus rien d’autre, et parce que son intuition lui disait que ça n’allait pas lui être totalement inconnu.

      Ce fut George qui le réveilla doucement, le jour était déjà levé depuis longtemps, mais midi n’avait pas encore sonné. Jack se fit un brin de toilette avec ce que les deux hôtes lui avaient généreusement prêté. Puis après s’être habillé, il sortit de la chambre pour descendre en bas, un café l’attendait déjà sur le bar. Silverscreen préparait le petit déjeuné dans son peignoir rouge, son compagnon avait déjà quitté les lieux pour son travail.

      “Bien dormi ? demanda l’étalon qui était d’humeur joyeuse.

      -J’aurai voulu dire oui si tout ce qui s’est passé hier ne m’avait pas hanté.

      -Alors dans ce cas tu dormiras mieux la nuit prochaine, car Tasty a appelé.”

      Jack montra alors son enthousiasme par un sourire, puis il prit une gorgée de café. Fort, mais bien sucré, bien moulu, en clair, il était excellent. Ça n’avait rien à voir avec celui du supermarché.

      “Elle te donne rendez-vous au Timeline Museum à midi. Tu as de la chance, c’est juste à côté.

      -Mais... C’est pas risqué pour moi d’aller dans un lieu publique ? demanda-t-il avec un léger embarra.

      -Si ça peut te rassurer, je crois qu’ils en ont terminé avec cette affaire, répondit le pégase en s’asseyant à côté de lui. J’ai regardé encore la télévision un peu ce matin et à aucun moment il ne parle d’un complice ou autre. Et puis Tasty Pixel sait ce qu’elle fait quand il s’agit d’aller quelque part. Crois-moi.”

      Et si Silverscreen le confirmait aussi, alors Jack ne pouvait qu’approuver. La licorne avait néanmoins donné quelques consignes précises : ils devaient se retrouver devant un tableau du Führer Sombra, habillé discrètement tout en essayant de ne pas se faire remarquer. Cela donna un poids dans le ventre de Jack, il allait enfin la revoir, mais dans d’étrange circonstance. Puis encore une fois, il allait devoir emprunter des vêtements à l’étalon qui lui proposa avant même que le jeune homme lui demande. De toute façon, il allait le rembourser. Une veste grise habillée avec un jean mieux taillé, de quoi être plus que présentable.

      Le Timeline Museum, un bâtiment construit récemment à côté de Central Parc qui avait pour thème de représenter l’humanité et la poneyité en une ligne. L’entrée était gratuite, car toutes les œuvres d’art n’étaient que des copies. Cet endroit était une idée des associations locales pour que les plus pauvres puissent avoir accès à l’histoire du monde sans avoir à donner un sous. Une idée généreuse que certains avaient vu comme scandaleuse quand on sait que la construction avait été financée avec les impôts locaux.

      Ce fut sous la pluie que Jack dut s’y rendre, il ne tombait pas des cordes pour autant, mais le parapluie était quand même de vigueur si on avait regardé la météo qui prévoyait des orages. Et bien entendu, Silverscreen lui donna ce privilège.

      L’entrée du musée montrait comment est-ce que les premiers hommes et poneys apprirent à faire du feu, et comment est-ce que les deux races avaient communiqué entre elles. Quelques mètres plus loin, c’était déjà l’Antiquité, où pendant plusieurs millénaires, l’Europe était composée de plusieurs peuples, tous vivant sous un Roi ou une Reine, humains ou poneys.

      Il arriva alors la première époque des malheurs, où famines et disputes régnaient sur les terres comme dans le ciel. Platinium, Hurricane, Puddinghead et César n’arrivaient pas à se mettre d’accord sur une entente possible, risquant alors de plonger le monde dans un hiver de discorde éternelle. Mais avec les leçons de l’amitié, ils s’unirent tous dans la joie et l’amour... Pour envahir l’Europe toute entière à travers des batailles sanglantes.

      Jack n’était pas un grand amateur d’histoire, mais comme il était en avance, autant en profiter.

      Il était maintenant au milieu du musée, c’est-à-dire une centaine de mètres plus loin. Des tableaux montraient maintenant l’une des époques les plus sombres du monde : le Moyenne Âge. La façon de gouverner était plus dure, plus terrible. Chaque Roi avait son dieu à lui et sa manière de diriger, et la plupart du temps, les autres races étaient malheureusement vues comme inférieures. Beaucoup de poneys esclaves auront construit des cathédrales, mises en pause à cause de la peste ; l’humanité a eu le droit à son petit génocide en occident lorsqu’en Arabie Séoulite on considéra l’espèce humaine comme une erreur de la nature, comme un démon. Des guerres de races se firent dans les plus grandes plaines de France, des batailles que personne ne gagnait.

      Mais dès la fin du XVe siècle, étalons et hommes se prirent mains et sabots pour reconstruire ce monde, et ce grâce à une certaine Celestia. Personne ne peut dire si celle qui vit actuellement au milieu du Colorado est la vraie ou une descendance, mais sans elle, ce monde ne serait pas celui que Jack connaissait aujourd’hui.

      Le jeune homme pressa le pas lorsqu’il vit des photos relayant la Première Guerre mondiale. Il trouvait la renaissance et l'indépendance des États Unies bien trop barbantes. Celestia avait failli y laisser sa peau à Sarajevo dans le double assassinat qui plongea le monde en guerre, ce qui aura directement impliqué l’USA dans le conflit. La Princesse ne posa pas un seul sabot sur l’Europe jusqu’à la fin de la deuxième guerre mondiale, c’est-à-dire lorsqu'elle et sa sœur durent combattre le dictateur Sombra dans les rues de Berlin.

      Sa destination était là : un gigantesque tableau de cet investigateur, un étalon à la crinière noire comme la nuit qui semblait aussi voluptueuse que du gaz, une corne rouge comme de la roche en fusion et un regard renfermant les plus terribles idées que le monde n’ai jamais connu. Il n’inspirait que la terreur et les ténèbres, d’où son idée de plonger la terre entière sous le chaos abyssal avec de la magie noire, considérée comme du terrorisme à l’heure actuelle.

      Jack s’était assis sur un banc pour observer le portrait, essayant de se changer les idées bien qu’il ne pouvait pas s’empêcher de regarder sur sa gauche et sa droite pour tenter d’apercevoir Tasty Pixel. Puis en regardant le tableau, il ne put s’empêcher de se demander comment est-ce que tout un pays avait-il pu mettre une telle licorne au pouvoir, même en temps de crise. Parce qu’en plus de son physique, ses gestes provoquèrent la mort de millions d’humains et poneys non aryen. Et si on était une licorne qui refusait de pratiquer la magie noire, considéré comme une insulte pour le Führer, c’était direction immédiate dans la chambre à gaz.

      “Il y a un point positif dans tout ce qu’il a fait.” fit une voix féminine à côté de lui.

      Voix venant d’une ponette jaune à la crinière pourpre qui lui recouvrait en partie sa corne comme ses oreilles pour tomber sur son front, mais qui ne dépassait pas la moitié de sa nuque. Elle était habillée d’un veston gris qui lui recouvrait le poitrail, lui amincissant ses flancs. Pour couronner le tout, elle posa sa croupe à côté de Jack qui lui jeta un bref regard souriant.

      Il savait que c’était elle, il avait bien plus envie de lui adresser autre chose qu’un bonjour, mais Tasty Pixel avait été claire sur la discrétion.

      “En menant ses recherches dans les bas-fonds de la magie noire puis de l’employer, le Führer Sombra put mettre au point des inventions qui ont changé le monde à tout jamais, expliqua-t-elle. Par ailleurs, nous utilisons encore aujourd’hui certaine de ses créations bien qu’elles n’aient plus aucun lien avec un quelconque sort démoniaque.

      -Il a quand même tué beaucoup de monde, rétorqua le jeune homme qui regardait toujours le tableau. J’ai du mal à croire que ce génocide en valait la peine.

      -Bien sûr que non, mais nous les aurions découvertes bien plus tard. La magie noire, c’est comme un accélérateur de savoir faire, qui a des avantages aussi grands que ses inconvénients. Il suffit de regarder ce qu’elle a fait de lui.

      -Je comprend pourquoi son utilisation est passible d’être accusée de terrorisme.”

      La jument se mit à rire silencieusement avant de laisser le calme se reposer. Durant un court instant, Jack s’imagina des choses sur elle, peut-être trop. Elle lui avait donné rendez-vous ici, devant la représentation de l’un des pires tyrans de tous les temps pour ensuite en faire un semi-éloge, et enfin rire lorsque le mot “terrorisme” fut prononcé. Avait-elle un rapport avec tout ça ? Après tout, Jack ne la connaissait pratiquement pas...

      “Si tu savais le nombre de licornes qui utilisait cette magie pour faire tourner le monde, “un mal nécessaire” comme ils disent, sauf que ce sont les seuls à avoir le droit de s’en servir. Enfin peu importe, on n'est pas ici pour débattre.

      -Je vois, les illuminatis et tout le bordel”, pouffa-t-il un coup à son tour pour se rassurer.

      Tandis qu’il avait posé sa main non loin de son sabot pour tenter une approche, la jument regarda de gauche à droite si personne n’était là pour épier leurs faits et gestes.

      “J’ai une bonne et une mauvaise nouvelle, commença la licorne. Tu veux laquelle en premier ?

      -Commence par la mauvaise que j’en finisse, fit-il en regardant toujours devant lui.

      -Ça concerne Greensmile, j’ai des infos sur son jugement qui aura lieu ce soir et... Je vais pas te mentir : il s’en sortira avec minimum dix ans de prison si son avocat fait correctement son boulot. Je sais pas dans quoi toi et lui vous vous êtes embarqués pour que la vice-présidente s’en soit mêlé, mais ça sent vraiment pas bon pour lui... Je suis désolée.

      -Ne le soit pas, coupa le jeune homme en la regardant dans les yeux. C’est un peu de ma faute surtout. Il a fallut que j’aille faire des affaires avec le gang de Knife party. Et si ces trous du cul avaient pas été faire chier l’amie de l’autre pétasse alicorne, on en serait pas là. Enfin bon...

      -La bonne nouvelle est pour toi par contre, changea-t-elle rapidement de sujet en voyant que le rouge montait à la tête de Jack. J’ai eu beau vérifier le fond de l’affaire et à aucun moment, il ne parle d’un quelconque complice dans l’histoire. J’ai l’impression qu’ils ont eu leur bouc émissaire histoire de passer à autre chose. En tout cas, tu n’as plus à te faire de soucis pour ce qui est de te cacher, car pour eux, tu n’existes pas.”

      Mais contrairement à ce qu’elle aurait pensé, cela ne mit pas l’ancien dealer en joie. Elle aussi avait rapproché son sabot, mais il ne le remarqua pas. Non seulement, il n’allait plus revoir son ami avant très longtemps, mais en plus, savoir qu’il n’existait plus pour personne ne l’aidait pas à lui redonner le sourire. Il avait éloigné sa main, ne pensant même plus à Tasty Pixel maintenant qu’il était considéré comme un SDF.

      “Eh, maintenant je suis là.”

      Une aura magique attira ses doigts vers elle, jusqu’à sa joue pour le forcer à caresser son pelage. Elle avait ses yeux plongés dans les siens, remplis d’étoiles, un sourire se voulant rassurant. Jack se laissa alors faire, il alla même glisser sa main derrière sa tête pour la rapprocher de la sienne, jusqu’à coller son front contre celui de la jument qui se laissa bercer.

      “J’ai eu si peur pour toi tu sais...

      -Tu m’as tellement manqué...”

      Jack avait les mots qui lui manquaient. Jamais quelqu’un n’avait eu autant d’inquiétude à son égard. Il avait pensé que ce serait à lui de montrer l’affection qu’il avait pour elle, mais en vérité, c’était Tasty Pixel qui devait être folle amoureuse de lui. Que demander de plus... Même s’il continuait à penser que derrière toute cette tendresse devait se cacher quelque chose.

      Tandis que les deux tourtereaux se retrouvaient enfin, des passants se demandaient comment on pouvait ressentir le besoin de serrer quelqu’un contre soit devant le portrait du plus grand tyran du XXe siècle.

      ***

      L’infirmerie de la grande tour des Wonderbolts, un endroit que Spitfire devait connaître mieux que quiconque dans l’escadrille, et même tout le personnel des lieux. Normalement, on s’y ventait d’y aller souvent quand on était du genre à enchaîner les accidents de vol, mais pour la pégase jaune, c’était un endroit rempli de mauvais souvenirs, une salle qui avait fait tomber son plus grand rêve à plusieurs reprises.

      Mais pas cette fois. La jument était assise sur le côté du lit, ne portant rien d’autre qu’une robe blanche d'hôpital, les deux jambes postérieures qui se balançaient telle une pouliche ayant du mal à garder sa joie. En effet, on lui avait dit que cette visite serait comme parmi tant d’autres afin de garder un œil sur son état de santé.

      “Et si quelque chose cloche chez vous mademoiselle, lui fit le docteur, on vous donnera juste une ordonnance pour vous soigner.

      -Pas de renvois ? Ni de mise à pied ? voulu-t-elle savoir pour être sûre.

      -Mais non mademoiselle, rassura-t-il. Vous êtes des nôtres maintenant, et la seule chose qui vous ferait remercié, ce serait une amputation des ailes ou la mort.”

      Malgré sa manière macabre d’annoncer la couleur, cela fit sourire plus que jamais Spitfire qui avait encore en tête la soirée d’hier. Elle avait été en compagnie de tous les membres de l’escadrille vedette ainsi que de quelques amis comme Soarin, Rapid Fire, Surprise et bien sûr, Rainbow Dash. Comme tout le monde, elle avait eu un regret pour Fleefoot qui était également quelqu’un de proche pendant sa formation avant que celle-ci ne meure dans son vomi. Sa copine aussi avait manqué à l’appel, mais pour ça, elle s’en occuperait plus tard.

      Pour le moment, la pégase avait les yeux rivés sur le médecin. C’était un jeune garçon pas plus vieux qu’elle, les cheveux bruns avec des petites lunettes rondes et une petite barbichette, aussi épais qu’une épingle. Si elle n’était pas attirée par les femelles, Spitfire en aurait fait qu’une bouchée.

      Ce docteur lui avait fait passer tous les testes possibles : le poids, la taille, son équilibre, son endurance et son rythme cardiaque. Les résultats étaient bien mieux que la norme le demandait, autant dire que la police l’avait bien entretenue.

      “Il ne reste plus que quelques tests à passer et on en aura terminé, fit-il en prenant un objet cylindrique de son bureau.

      -Faites-vite, dit-elle en agitant ses sabots de plus en plus vite. Faut que je passe chez moi pour prendre mes affaires de police et qu’ensuite j’aille les rendre au poste. Et connaissant le commissaire, il me prépare quelque chose.

      -Je vois, une fête d’adieu ou un truc du genre. Soufflez là-dedans je vous prie.”

      Il lui passa l’objet qui allait lui permettre de mesurer le débit d’air qu’elle était capable d’expirer, lui permettant ainsi de vérifier son état respiratoire. Ainsi, la pégase s'exécuta puis lui redonna cette chose.

      “Hum... J’aurai dû vous dire d’inspirer le plus d’air possible pour ensuite l’expirer le plus fort que vous pouvez”, lui dit-il en lui repassant le tube.

      Cette fois, Spitfire gonfla ses poumons, le poitrail bombé plus que jamais, puis souffla le tout si fort qu’elle en avait la tête qui tournait. Mais malgré tous ces efforts, le docteur ne put dissimuler une légère grimace en voyant que le curseur n’avait même pas fait un quart du tube. Quelque chose n’allait pas...

      “Désolé de vous demander ça mais... Recommencez, je voudrais être sûr.

      -Quelque chose ne va pas ? demanda-t-elle avec une pointe de panique.

      -Je crois que vous n’auriez jamais dû commencer la cigarette mademoiselle, mais quoi qu’il arrive on vous donnera ce qu’il faut.”

      Spitfire soupira de soulagement, on l’avait refusée plusieurs fois à cause de ce même problème. Durant un instant, elle vit ce cauchemar se reproduire, mais cette fois, elle était déjà Wonderbolt, et quoi qu’il pût arriver, elle le resterait.

      Ainsi, elle reprit sa respiration, reprit le tube entre ses sabots, inspira un grand coup et... Elle fut soudainement prise d’une violente toux qui la força à lâcher l’objet qui tomba par terre pour se tenir le poitrail qui lui faisait mal. Cela ne s’arrangea pas quand elle perdit l’équilibre, basculant en avant. Le docteur la rattrapa de justesse, mais Spitfire ne parvint même pas à tenir sur ses sabots, entraînant l’infirmier avec elle sur le sol.

      Elle parvint à y mettre fin en reprenant peu à peu son souffle, aidée par les petites tapes dans son dos que lui faisait l’humain. Elle avait les larmes aux yeux, ses poumons lui faisaient mal, comme s’ils étaient écrasés par sa cage thoracique. La jument n’avait aucune idée de ce que ça pouvait être, elle avait déjà eu ce genre de crise après un long effort comme la nuit où elle avait surveillé la grande ville. Mais ça n’avait pas été aussi violent. Quoi que ça ait pu être, le docteur allait le découvrir dès que possible.

Le visage fermé, Spitfire passa sous un scanner rayon X, allongée sur une table avec rien sur le corps, les ailes étirées pour ne pas fausser les résultats. Dans le bureau du docteur, elle attendit longtemps, trop longtemps pour que ce soit anodin. Plus le temps passait, plus la jument se disait qu’elle avait quelque chose de bien plus grave qu’une crève, quelque chose qui allait la faire passer sans arrêt chez un tas de spécialistes pour la soigner plus que d’aller voler avec son escadrille. Et dans le pire des cas, la renvoyer à cause de sa santé.

      C’est après une demie heure interminable d’attente que le docteur entra dans le bureau, un dossier en main, essayant d’éviter au maximum le regard de la pégase qui en avait plus que marre de patienter sur son sort.

      “Alors docteur ? Qu’est-ce que j’ai ? demanda-t-elle à la seconde où il était entré.

      -Mademoiselle Spitfire, je peux vous poser une question ? fit-il à son tour sur un ton sec. Quand avez-vous commencer à fumer ?

      -Et bien... Il y a à peine cinq ans, lorsque je me suis faite rejetée de l’académie. Mais...

      -En quelle quantité ? Combien de paquets par jour ? insista-t-il.

      -Bah... Je sais pas trop, ça dépendait des jours... À deux quand j’étais frustrée...”

      Un long et grand soupir, c’est tout ce qu’il répondit. Sous les yeux médusés et remplis d’inquiétude de la Wonderbolt, le docteur ouvrit le dossier, alluma un grand panneau lumineux sur lequel il posa les résultats du scanner. C’était ses poumons, la jument était assez intelligente pour le savoir, même lucide pour comprendre que toutes les tâches blanches qui les recouvraient n’avaient rien de bon.

      “Mademoiselle Spitfire, vous n’avez même pas encore atteint la trentaine, vous devriez être au top de la forme. Mais quand je regarde ça, j’ai l’impression d’avoir devant moi une jument de cinquante ans après avoir fumé dès ses quatorze ans, dit-il d’une mine sombre. Vous avez déjà des crises de toux sévères, et à ce rythme cela ne risque pas d’y aller en s’arrangeant.

      -Ça ne risque pas, fit-elle d’un air décidé. J’ai arrêté depuis quelques jours maintenant donc...

      -Vous ne comprenez pas, coupa-t-il. Ce que vous voyez là est irréversible et va s’étendre petit-à-petit.

      -Je... Je vais être retirée des Wonderbolts c’est ça ?

      -En fait, c’est pas pour l’escadrille que je m’en ferai à votre place, mais plutôt pour votre vie. Avec les autres docteurs, on s’est longtemps concerté. Je... Je vais m’en vouloir de vous annoncer ça mademoiselle mais... Si vous ne faites pas une greffe des deux poumons dans les deux ans qui suivent... Vous allez mourir.”

Black Milk

      Le jugement de Greensmile n’avait pas été très long au tribunal. Le pégase terrifié avait à peine pénétré dans la salle que la juge lui avait montré la sortie, celle du condamné. Fort heureusement, son avocat avait réussi à lui retirer un chef d’accusation qui le sauva de vingt ans de réclusion en l'abaissant à dix ans.

      “Ce pégase n’a rien de dangereux, avait dit la juge. Mais un petit séjour en prison lui apprendra les bonnes manières.”

      Mais même une décennie, c’était trop pour Greensmile. Il tremblait comme une feuille dans le bus qui l’emmenait à la prison du New Jersey, l’une des plus sécurisées des États-Unis, l’une des plus dangereuses aussi, mais surtout, celle où le père de Jack était enfermé.

      L’étalon connaissait ce zèbre aussi bien que son ami : entre les insultes qu’il s’était prises lorsqu’il avait croisé son regard, ou quand il avait failli se faire massacrer quand il entra dans la chambre de son fils alors que tous les deux fumaient un joint, il avait tout de suite compris qu’il ne pouvait pas le voir. Pour résumer, ce n’était pas la prison qui lui faisait peur, mais King-Ju.

      Par ailleurs, il le croisa à l’entrée du pénitencier à travers des grillages. Derrière les grands murs gris, l’allée menant à l’entrée donnait vue sur la cour, le passage de la honte pour que chaque nouvel arrivant se fasse insulter et huer avant de les mettre dans le bateau. Et comme par hasard, les prisonniers étaient en train de prendre l’air au moment même où son bus ramenait des nouveaux occupants. Le zèbre était allongé sur un banc avec des amis étalons et hommes, le fusillant du regard tout en montrant ses dents blanches à travers son museau noir. Greensmile déglutit, il était déjà foutu.

      “On va te faire la peau espèce de connard !”

      La voix venait de l’autre côté du bus et du grillage. Le cœur et l’espoir du pégase s'effondrèrent encore plus bas lorsqu’il reconnut Knife Party avec sa bande, courir et galoper à la même vitesse que le bus. Eux aussi avaient été enfermés ici, et pas de doute que le gang allait se venger.

      On lui avait rangé toutes ses affaires dans un carton qui ne bougerait plus avant une dizaine d’années, cinq s’il se comportait correctement. Encore fallait-il qu’il survive. Mais bon... On lui avait fait comprendre qu’il ne reverrait plus jamais cette boîte. On le mit sous un jet d’eau, on le recouvrit de talc, puis on le força à se pencher en avant pour lever sa queue afin de faire une fouille plus complète. Avec une lampe dans la bouche, un pégase lui somma de tousser pour qu’il dégage la voie. Tout objet caché ici pouvait faire office d’arme ou de contrebande là-dedans, même un étalon aussi gentil que Greensmile était suspecté de faire une telle chose.

      Pour finir, on l’habilla d’une combinaison orange pour son espèce, lui laissant quand même la liberté de voler. Mais pour ce qui était de s’échapper par le haut c’était peine perdue. Tout le pénitencier était recouvert d’un filet électrifié pour griller les plus crétins qui tenteraient quoi que ce soit. Et si ça ne suffisait pas, on ne comptait pas le nombre de snipers postés à chaque mirador.

      Un garde l’escorta sur tout le long, un homme qui devait être aussi grand que Jack, mais avec des bras aussi larges que ses cuisses. La route jusqu’à sa cellule était longue, ils devaient sans cesse s’arrêter à des barreaux pour demander une autorisation de passer. Au moins, le décor n’était pas aussi oppressant qu’il l'imaginait, car toute la décoration avait été refaite. De la peinture blanche encore fraîche que l’on pouvait facilement marquer avec son ongle ou son sabot, de la haute technologie de surveillance et des gardes plutôt conciliants si on leur obéissait. Enfin, ils arrivèrent à la grande salle principale, là où tous les condamnés étaient enfermés, là où Greensmile allait dormir pendant les dix prochaines années...

      L’endroit était sur plusieurs étages, habillé d’une peinture jaune clair pour donner plus de luminosité, une grande véranda faisait office de plafond pour que les rebuts de la société puissent profiter de la Lune une fois la nuit tombée. Peut-être qu’avec un peu de chance, Greensmile n’allait pas vivre dix années de torture.

      “Salut Joseph, salua le garde à un autre homme qui s’occupait de l’ouverture des portes. J’ai le prisonnier H-223 avec moi.

      -Ah, le pégase vert c’est ça ? fit-il en lui jetant un bref regard. Laisse-moi juste deux secondes regarder où va crécher notre nouveau... Oh la vache ! s’écria-t-il d’un coup en rigolant. Devine avec qui il va dormir ! On peut dire que t’as pas de bol mon petit poney.

      -Quoi ? Ne me dis pas que... avec E-621 ?

      -Avec Big Black !

      -C’est... Qui c'est ce... ce Big Black ? bégaya Greensmile.

      -Oh oh ! T’en fais pas gamin tu auras tout le temps de faire connaissance avec lui, dit le garde en commençant à le pousser vers sa cellule qui était encore fermée.

      -Je lui dis pour ce qui est arrivé à son ancien codétenu ?

      -Pas la peine, il comprendra tout de suite en le voyant. Et on va pas lui foutre les jetons quand même, après c’est sur nous que ça va retomber s’il y a encore un suicide.

      -Roh, t’es pas drôle...”

      Greensmile était si terrifié que le garde dut lui donner une tape sur le flanc avec le coude. Qui pouvait bien être ce Big Black ? Sûrement un énorme poney noir qui avait étranglé ou mit en petits morceaux son ancien copain de cellule. Quoi qu’il en soit, l’étalon allait peut-être se faire tuer par un zèbre, soit par un gang, soit par un inconnu. Quitte à choisir, il préférait se faire zigouiller par le codétenu pour ne pas entendre d’horribles reproches juste au moment de sa mort.

      Arrivé devant la cellule qui se situait tout en haut, le gardien de prison dut encore le pousser pour qu’il avance à l’intérieur. Le lit du dessous n’avait ni draps, ni oreiller car elles se trouvaient sur le dos de l’étalon. La petite pièce avait la même couleur que le reste des lieux, avec toutefois des photos de femmes à forte poitrine et des ponettes exposant leurs parties charnelles. Une bonne chose : ils allaient avoir une chose en commun. Le pégase vert vit également que sur le lit du dessus se trouvait une énorme chose dissimulée sous les draps, son codétenu devait probablement faire une sieste. C’est pourquoi Greensmile pénétra dans la cellule dans le silence pour ne pas lui laisser une mauvaise et première impression qui pourrait être regrettable.

      “Allez ! Je vais vous laisser faire connaissance !” dit le garde bien fort en faisant claquer les barreaux coulissants de la cellule.

      Sans surprise... Ou presque, le raffut du gardien réveilla celui qui occupait le lit du dessus, occupant qui ne tarda pas à descendre pour se mettre... sur ses deux pieds. Voilà ce qui surprit en partie l’étalon, c’était avec un homme de peau noire qu’il allait partager cette cellule. Il comprit alors tout de suite pourquoi on l’appelait “Big Black” : sa tête touchait presque le plafond, ses bras étaient aussi larges que les cuisses d’une jument à la croupe bien généreuse et son ventre gros comme celui d’une maman enceinte de triplés.

      “C’est quoi ton nom ? demanda-t-il d’une grosse voix à l’égal de sa taille.

      -Je... Je m’appelle Greensmile monsieur, répondit le pégase recroquevillé dans un coin. Et v... vous...

      -Moi c’est Big Black !” se présenta l’énorme monsieur.

      Mais il ne s’arrêta pas là. L’homme se pencha sur l’étalon puis commença à passer ses grosses mains dans sa crinière, derrière ses oreilles, dans le cou, sous les ailes pour ensuite les lever et les observer. Greensmile ne bougea pas d’un crin, il ne voulait surtout pas le décevoir au risque de se faire broyer par ce monstre vivant, chose qui devait être arrivée à l’ancien codétenu. Mais pour le poney, s’il se faisait ausculter ainsi, c’était probablement qu’il voulait voir de plus près à quoi ressemblerait son petit plaisir personnel. L’idée lui vint en tête lorsqu’il sentit les mains de Big Black passer sur ses flancs puis sur sa croupe tout en lui levant la queue.

      “Bel engin... Bon, écoute, fit-il en lui remontant le menton pour le regarder droit dans les yeux. Si tu fais tout ce que je te dis, que tu me déranges pas et que tu me plantes pas un couteau dans le dos, alors il t’arrivera rien. C’est compris ? Ne me demande rien. Même s’il t’arrive quelque chose, même si on veut te tuer, ne me mêle pas à tout ça où alors je fais le boulot à leur place. Je ne veux ni t’entendre pleurer, ni te plaindre, où je t’en colle une. Tu la fermes quand je dors ou quand je te demande de la fermer. Pas un bruit, compris ? Même quand tu te branles, si j'entends une couille taper contre l’une de tes cuisses, je me lève et je te les arrache. Pigé ?”

      Greensmile hocha la tête, il avait l’estomac trop noué pour dire quoi que ce soit, surtout avec un gars aussi balèze à seulement vingt centimètres de son visage. Il n’y eut aucun autre échange de mot après son acquiescement, l’homme remonta dans son lit puis s’allongea pour reprendre là où il en était. Le pégase, lui, installa doucement son dortoir puis copia le geste de Big Black. Il soupira de soulagement...

      “J’ai dit pas un bruit !”

      Bon OK, ce n’était peut-être pas le meilleur codétenu du monde, mais s’il se comportait comme il se devait, alors il ne lui arriverait rien. Néanmoins, Greensmile dut faire un énorme effort sur lui pour ne pas pleurer lorsque ses nerfs reprirent le dessus en voyant dans quelle situation il se trouvait. La prison : plus de filles et de juments, plus de soirées, plus de fumette, plus d’amis, plus de Jack. Même en oubliant que le père de ce dernier allait probablement le tuer, ainsi que la bande à Knife Party, l’étalon se demanda comment il allait pouvoir s’en sortir sans tout ça pendant dix ans.

      ***

      Quand il pleuvait sur New York, une drôle d’atmosphère s’emparait de la ville, toujours. Particulièrement lorsqu’il faisait beau juste avant, la capitale baignait de couleurs, celles des fleurs et des vêtements clairs des habitants en petites tenues renvoyées par le Soleil. Et quand il pleuvait juste après tout ça, c’était comme si l’eau qui coulait un peu partout emportait cette avalanche d’arcs-en-ciel dans les égouts.

      Tout le monde marchait rapidement pour se réfugier, on gardait les têtes cachées sous des capuches ou des parapluies, les taxis et métros étaient bondés, rendant alors les rues désertes. Et si on ajoutait à tout cela des éclairs dans le ciel, n’importe quelle personne avec un état d’esprit un peu aigri ou juste triste pouvait décrire tout cela en un seul mot : déprimant.

      Cependant, malgré cette pluie qui avait probablement annulé tout un tas de sorties en tout genre, des couples n'hésitaient pas à “prendre des risques” pour courir sous les cordes et connaître le bonheur d’embrasser sa moitié sous la douche. Un couple humain allait jusqu’à sauter de flaque d’eau en flaque d’eau pour se mouiller le plus possible. Bonne façon de se rafraîchir après cette canicule, et meilleur moyen d’attraper un rhume. Mais par mégarde, la jeune femme avait éclaboussé une jument jaune qui marchait dans la rue.

      “Pardon Madame !” s’excusa-t-elle en passant.

      Sauf que cette pégase ne répondit rien, ne tourna même pas son regard vers la fille qui continua son chemin pour rattraper son compagnon. La ponette marchait lentement, trempée jusqu’aux os, ne faisant pas attention aux flaques.

      À vrai dire ce jour-là, quand on s'appelait Spitfire la nouvelle pégase des Wonderbolts, on ne faisait plus attention à rien.

      Et dire qu’elle avait touché au but, après tout ce temps. Elle était enfin au sommet de son rêve, un objectif pour lequel la jument s’était battue depuis sa plus jeune enfance. L’entraînement n’avait soi-disant pas porté ses fruits, la médecine lui avait refusé l’entrée à plusieurs reprises, et maintenant qu’elle y était, on lui annonçait qu’elle allait mourir.

      Le docteur lui avait expliqué de A à Z ce qui avait pu provoquer ça, que des personnes et poneys pouvaient avoir des poumons plus fragiles que d’autres, et que, même en ayant fumé deux fois plus que la normale pendant plus longtemps, Spitfire n’aurait probablement pas eu un cancer si la nature lui avait donné un meilleur corps. Puis il se pourrait qu’elle n’en soit pas là non plus si elle n’avait pas consommé cigarette sur cigarette durant ses jours les plus sombres jusqu’à en vomir. Pour finir, le médecin des Wonderbolts lui donna une ordonnance qui allait lui donner accès à tout un tas de médicaments qui n’allait que ralentir la destruction de ses organes respiratoires.

      En clair, le cancer en était loin d’être au stade le plus grave, mais sa seule chance d’y survivre serait de passer par une greffe. Et quand on avait vu la liste d’attente des demandeurs d’organes comme Spitfire, il était naturel de se retrouver dans son même état d’esprit.

      La mort, voilà une chose à laquelle la pégase ne s’attendait pas. Dans un accident de vol dans une acrobatie spectaculaire peut-être, de quoi faire d’elle une légende. Enfin bon... Avec son état, il n’était même pas certain qu’on lui laisse la médaille des Wonderbolts encore très longtemps.

      Et alors qu’elle passait sous un pont qui avait formé un rideau de pluie, ses pensées se tournèrent vers une autre personne : Shelly. Comment allait-elle vivre la nouvelle ? Comment allait-elle survivre à son départ ? La jument appréhendait ce moment, refusant de voir sa moitié s’effondrer de chagrin. Mais elle n’avait pas le choix, Spitfire allait devoir s’y confronter. Et puis elle avait besoin de lui dire, de quelqu’un pour la réconforter après une nouvelle pareille. Elle avait besoin de la personne qu’elle aimait plus que tout.

      Cette idée lui donna l’effet d’un coup de fouet sur la croupe puis la fit prendre les airs immédiatement, volant à toute allure malgré la pluie qui lui fouettait le cuir et les éclairs pouvant la griller sur place. Ce serait bien mieux de mourir ainsi que d’attendre la mort arriver tout doucement dans la souffrance, mais pas très judicieux non plus.

      Elle arriva quand même à la porte de l’appartement, bien plus tard que prévu puis qu’à l’origine, elle devait y passer pour prendre ses affaires de police pour ensuite aller au poste les déposer là-bas pour toujours. On allait probablement l’accuser d’être en retard, mais qu’on excusera immédiatement quand on saura pourquoi.

      Ce fut avec les pattes tremblantes qu’elle monta les escaliers, elle imaginait mille et une façons de lui annoncer son futur décès. Est-ce qu’elle aussi allait craquer sous le poids de l’émotion ? Voir sa copine en larmes allait sûrement la faire pleurer aussi, dans une tristesse sans nom. C’était elle qui allait mourir et pourtant elle s’inquiétait plus pour Shelly, quelle ironie du sort...

      Une fois devant la porte, elle voulut ouvrir, mais celle-ci était verrouillée alors qu’il y avait du bruit de l’autre côté. La jeune femme avait probablement fermé l’entrée par sécurité. La pégase sortit alors un trousseau de clefs de son costume de l’escadrille trempé, puis ouvrit tout en prenant une grande inspiration. Dans une chambre située juste à droite d’un couloir, Shelly était en train de remplir une valise parmi deux autres déjà scellées. Sur le coup, Spitfire se dit qu'elle devait déjà préparer ses affaires pour déménager dans un endroit plus luxueux comme la tour des Wonderbolts ou ailleurs qu'ici.

      "Tien salut Spit', la salua-t-elle alors qu'elle avait encore le nez dans ses vêtements. Désolée pour la porte, je suis un peu occupée, tu vois ? J'aurais voulu que tu passes plus tôt pour m'aider, mais finalement j'ai réussi à tout faire toute seule.

      -Shelly, il faut que je te dise quelque chose...

      -Moi aussi je dois t'annoncer quelque chose, et ça ne va peut-être pas te plaire."

      La jument redressa les oreilles, surtout que sa copine avait l'air d'être dans sa lancée. Puis il était mieux que ce soit elle qui annonce sa mauvaise nouvelle en premier, la sienne ne pouvait pas être pire. Mais peut-être qu’elle n’allait pas la laisser finir, car la seule chose que désirait Spitfire là maintenant, c’était de serrer très fort son amour et se réconforter comme elle pouvait. Sauf que la première phrase de Shelly lui glaça le sang.

      "J'ai... Voilà, j'ai fait le choix d'aller à L.A. pour continuer à avancer. Je sais qu'avec ton nouveau départ je n’ai pas à faire ça, mais moi aussi j'ai envie de progresser.

      -Je... Attends, ça veux dire que...

      -On va être très éloignées l’une de l’autre, tu sais et... les relations à distances, même avec beaucoup d'argent, on sait toutes les deux que ça marche pas alors...”

      Elle lui annonçait tout ça sans broncher, sans frémir, ni tension palpable dans ça voix. Spitfire était en train de se faire larguer de la même façon qu’un vendeur de prospectus. La pauvre jument, mourante avec ça, n’arrivait plus à réfléchir.

      D’abord on lui annonce qu’elle a un cancer, et maintenant la fille avec qui elle veut partager sa vie va s’en aller à l’autre bout du pays tout en lui faisant comprendre que c’en est terminé entre elles.

      Encore une fois, Spitfire pensait avoir déjà vécu le pire, mais là, elle venait de toucher le fond.

      Shelly continuait de lui donner mille et une raisons de mettre fin à leur couple, toujours comme si elle se justifiait après avoir fait une erreur banale comme renverser un vase. Pour la pégase, c’était une preuve parfaite que cette femme n’avait jamais rien éprouvé pour elle. Tout ça lui parut comme une évidence en regardant bien les choses, mais même un coup de poignard dans le dos ne pouvait pas lui donner autant de souffrance. Toute cette torture morale devait s’arrêter, la source devait s’en aller, Shelly devait quitter cette maison avant que Spitfire ne devienne complètement folle, si ce n’était pas trop tard.

      “Va-t’en de chez moi..., murmura la jument avec un regard vide.

      -Oh s’il te plaît Spit’, dit-elle en se baissant à son niveau. On a quand même vécu des moments géniaux non ? Tu ne voudrais pas que tout ça se finisse mal...”

      Elle voulut se rapprocher pour prendre sa tête avec ses mains, mais la ponette eut un fort mouvement de recul, mêlé avec une expression de profond dégoût. Constamment elle se demandait comment elle avait pu se laisser toucher par quelqu’un qui se fichait bien de ce qu’elle éprouvait, elle qui avait pleuré après des disputes, peur de l’avoir froissée et de ne pas être assez présente. Elle avait tant souffert alors qu’en réalité, Shelly se fichait bien de tout ça.

      “Décidément... soupira la jeune femme en se remettant droite. J’aurais cru que tu ne prenais pas notre relation au sérieux, mais bon...

      -T’as entendu ? J’ai dit casse-toi !”

      Spitfire avait monté le volume cette fois, sans toutefois lui adresser le moindre regard. D’un pas pressé, Shelly prit sa valise et se précipita à l’entrée pour prendre le reste avant d’ouvrir la porte. Toutefois, elle lui dit une dernière chose avant de définitivement s’en aller.

      “Je t’aime bien Spit’, mais tu penses beaucoup trop à toi à tel point que tu ne te soucies plus des autres et de ce qu’ils ont en projet. Et moi bah... ça marche pas comme ça.”

      Et c’est sur ce reproche que l’ancienne compagne de la Wonderbolt s’en alla. À cet instant, le cerveau de Spitfire était sur le point d’exploser, ne sachant pas si elle devait dégager sa rage et tout détruire dans cet appartement qui lui rappelait Shelly, partout où elle regardait. Mais elle voulait également pleurer jusqu’à s’en arracher les yeux, ne plus laisser d’obstacle à son chagrin.

      Puis elle se rappela ce qu’elle devait lui dire avant que tout ne bascule pour de bon. Le bateau était déjà en train de couler dès le moment qu’on lui avait annoncé sa mort imminente, là on venait de volontairement le couler à coup d’obus. Une profonde tristesse, si sombre et à la fois terrifiante s’empara alors de la pégase jaune qui n’arrivait même plus à bouger un muscle, pas même à verser une larme, ni à donner la moindre expression.

      Elle allait mourir alors qu’elle avait enfin touché son plus grand rêve, seule.

      Sans but, sans arrivée, Spitfire était à nouveau dehors, sous la pluie, à marcher dans la rue. Elle n’arrêtait pas de se repasser en tête ce qui venait de se produire en seulement une heure. Elle pensait à ce qui allait venir par la suite, ce qui pourrait arriver, ce qu’elle devrait faire. Se battre ? À quoi bon, la ponette avait fait ça toute sa vie, de toutes ses forces, et tout ça pour en arriver à là. Le suicide dans ce cas, elle ne voyait que ça pour mettre fin à cette torture morale qui la rongeait comme jamais, mais elle n’en avait pas le courage, ni la force qu’on venait de lui ébranler.

      Alors que sa crinière trempée lui tombait sur le visage, la jument croisa le regard d’un bar qui faisait aussi du tabac. Noyer ses problèmes dans des verres n’allait pas l’aider, ni la faire oublier, mais trop épuisée moralement, c’est tout ce que Spitfire voyait comme manière de la faire penser à autre chose. L’endroit, sobre et fortement boisé, était pratiquement désert, et le barman ne faisait rien d’autre que de ranger ses bouteilles jusqu’à ce que la jument lui demande un double whisky, un paquet de cigarettes, et du feu.

      Elle en alluma une après s’être enfilé le contenu du verre cul sec, et pendant qu’elle en redemanda un autre. L’homme ne cacha pas son désarroi de voir quelqu’un fumer à l’intérieur de son établissement.

      “Madame, il est interdit de fumer dans un lieu public.”

      La concernée haussa un sourcil, puis se rappela qu’en plus de son porte-monnaie, il y avait quelque chose d’autre sous son aile. Sans plus tarder, elle prit son insigne avec la bouche avant de le jeter sur le comptoir afin de bien le mettre en évidence devant le responsable.

      “Appelez la police, dit-elle ironiquement.

      -Je vous préviens, je vais porter plainte contre vous si jamais j’ai des problèmes.”

      Une menace qui pourrait lui coûter cher, sauf qu’à côté de ce qu’elle vivait, ce n’était absolument rien. De plus, la ponette connaissait suffisamment le système judiciaire pour savoir que ce genre d’affaires prenait un temps fou à être réglé, tellement que si jamais cela devait arriver, Spitfire serait déjà passée de l’autre côté avant que le dossier ne se clôture.

      Car oui. Même si elle ne songeait pas à se suicider, elle pouvait néanmoins faire en sorte d’accélérer les choses. Se détruire les poumons, au moins ça elle savait le faire.

      La porte s’ouvrit brutalement, révélant alors une autre jument ailée, familière à Spitfire qui ne fut qu’à moitié surprise de la voir.

      “Bon sang ! Je t’ai cherchée partout ! s’écria Rainbow Dash. J’ai appris ce qui s’était passé à l’infirmerie et...”

      Elle était habillée d’une veste bleu roi, ornée de médailles en tout genre. La jument cyan n’avait pas de parapluie et pourtant, il n’y avait que quelques gouttes d’eau qui perlaient dans sa crinière. Pas de doute pour l’autre pégase, elle devait sortir d’un séminaire ou d’une conférence de presse avant de se rendre ici en voiture par le biais d’un chauffeur ou d’un taxis.

      “Écoute-moi, ce docteur est un sale con d’accord ? Faut toujours qu’il dramatise pour rien, tenta de rassurer la chef d’escadrille. Puis il n’est pas doué pour ce qui est d’annoncer une mauvaise nouvelle en plus, mais t’inquiète pas ! On te laissera pas tomber ! Pas tant que je serai à la tête de notre groupe ! Et on trouvera un remède pour...

      -Elle m’a quittée... murmura Spitfire.

      -Euh... pardon ? Qui ça ?”

      C’est alors que la pégase jaune se mit à gémir, puis de voir ses yeux s’inonder avant de ne plus contrôler sa respiration. Elle luttait de toutes ses forces pour ne pas exploser en larmes devant elle, mais devant l’ampleur des évènements, c’était tenter l’inévitable.

      “Elle... Elle m’a jetée comme une merde avant même que je lui dise. Qu’est-ce que j’ai fait de si mal pour subir tout ça...

      -Je... Je ne sais pas de quoi tu parles, fit-elle à moitié désemparée devant l’attitude de son amie. Mais t’as rien fait de mal, je t’assure que tu n’as rien à te reprocher... Et... Et si tu me racontais tout ça histoire de laisser sortir tout ça hein ?”

      Elle ne se gêna pas non plus de commander un verre. Rainbow Dash avait l’impression de se retrouver avec l’un de ses membres trop sous pression et même certains apprentis désemparés avant ou après un test. Laisser tout sortir, c’était la meilleure chose à faire pour ne pas se laisser ronger par la colère ou la tristesse que l’on gardait à l’intérieur. C’était dangereux, cela pouvait ressortir n’importe quand, même pendant une acrobatie et déconcentrer celui ou celle qui volait et donc être fatale.

      Spitfire expliqua alors tout ce qui s’était passé, calmement, avec un sabot de Rainbow Dash sur son épaule pour lui donner un peu de réconfort. La jument à la crinière arc-en-ciel devait cependant avouer que sa camarade avait vécu un enfer, elle était touchée par son histoire, si bien qu’elle n’hésita pas à la prendre entre ses pattes pour la rassurer le plus possible. La ponette jaune se laissa aller, pleurant avec toute son âme dans le cou de sa supérieure.

      Elle finit par se calmer, se détendre jusqu’à même s’excuser d’avoir laissé des traces sur la veste de Rainbow Dash qui lui fit comprendre que ce n’était rien, et que tout ce qui comptait, c’était que son escadrille aille bien.

      “Je vais quand même mourir quoi qu’il arrive, seule...

      -Raconte pas n’importe quoi tu veux ? rugit-elle. Je sais pas qui était cette Shelly mais ça devait être une sacrée p– Enfin bref, ne pense plus à elle, et pour tes poumons, on trouvera une solution.

      -Merci beaucoup, mais... je ne pourrai pas voler avec vous...

      -Et puis quoi encore ? Quoi qu’il arrive, tu voleras avec nous, tant que tu pourras respirer.

      -Parce que tu crois que Feldjaeger voudra me garder chez les Wonderbolts avec un cancer ?

      -C’est moi et moi seule qui décide de qui doit rester ou non dans notre escadrille, et maintenant que t’es chez nous, il est hors de question que tu repartes. Ce week-end on doit faire une démonstration pour l’ouverture du Superbowl, et t’as intérêt à être sur la ligne de départ !”

      Spitfire ne savait plus quoi penser entre ce qui s’était passé et toute cette reconnaissance de la part de son amie. Elle était épuisée, mais malheureusement, la journée était loin d’être terminée. Sa prochaine destination avait cette fois un but : le commissariat. Elle devait y remettre son insigne, mais aussi annoncer la mauvaise nouvelle, si ça n’avait pas déjà été fait.

      ***

      Dans un quartier résidentiel, loin du centre-ville, une voiture noire, tout ce qu’il y avait de plus banal, roulait sous la forte pluie. Au volant se trouvait une ponette jaune citron, une veste habillée sur le corps. Sur le siège passager, un jeune homme portant presque la même tenue n’arrêtait pas de la regarder, troublé par une question qui lui brûlait les lèvres, mais qu’il n’osait pas poser de peur de créer du tort, surtout que la jument en question lui était venue en aide.

      Mais aussi parce qu’il était terrifié par la réponse qu’elle pourrait lui donner.

      Soudain, la voiture s’arrêta, mais pas devant l’endroit prévu. Tasty Pixel lui avait parlé d’une maison, ils étaient devant une supérette de quartier, rien de très élégant avec ça. Il y avait des tags sur les vitrines encore mal lavées et un trottoir pris d'assaut par une paire de clochards : un homme barbu et un pégase bleu foncé, amputé d’une aile. Ils se réfugiaient de la pluie battante.

      Jack voulut dire quelque chose, mais la jument se pencha vers lui pour ouvrir la boîte à gants, faisant par la suite léviter un pistolet jusque dans les mains du jeune homme. Elle finit par ouvrir la bouche.

      “Bon, t’es prêt à me connaître plus que ça ?

      -À vrai dire j'attends que ça, répondit-il encore un peu stupéfait.

      -OK. Nous sommes des braqueurs. Je pense que tu t’en doutais, mais je préfère être sûr. Notre bande est prête à te rencontrer, mais...

      -Je dois faire mes preuves, c’est ça ?

      -T’as tout compris. Mais... Jack...”

      Ce dernier regardait droit devant lui, un millier de questions lui traversaient l’esprit, et des réponses par la même occasion. Il se doutait bien de quelque chose, et savoir qu’elle était dans le banditisme ne le surprit guère. Cependant, le fait que ce soit une nouvelle fois elle qui le motive à se prouver fit monter ses inquiétudes encore plus loin. Faisait-elle ça uniquement parce qu’on le lui avait demandé, lui donnant encore plus d’élan en lui donnant des sentiments ? Cela lui torturait l’esprit.

      “Jack ? refit-elle voyant qu’il ne bougeait pas.

      -Laisse-moi deviner : vous voulez que je fasse mes preuves pour vous montrer que je ne suis pas un agent double ou quelque chose dans le même genre ?

      -Les autres oui. Moi je sais très bien que...

      -Et... Merde, excuse-moi, mais c’est pas facile à dire...

      -Tu me diras ça plus tard.

      -Non maintenant !” insista-t-il en montant la voix.

      Tasty Pixel sursauta sur le coup, elle savait malgré tout que de lui demander d’aller risquer sa vie et sa liberté pour des inconnus n’allait pas être facile. Mais la vérité est que Jack avait quelque chose d’encore plus difficile à lui demander. Il se jeta à l’eau.

      “Tout ça... Je veux dire, tout ce qu’on a fait toi et moi... tu l’as fait juste pour...

      -Ah, laisse-moi deviner à mon tour. Silverscreen a dû te dire que je devais te parler et t’attirer jusqu’à nous. Donc... continua-t-elle en songeant un instant sous le regard terrifié de son compagnon. Donc tu penses que je t’ai attiré dans un lit pour faciliter la tâche, c’est ça ?”

      Elle avait deviné parfaitement ce qu’il avait en tête, le tout en souriant. Après un bref regard, elle se pencha à nouveau sur lui afin de lui donner un petit baiser sur ses lèvres, sans pour autant retirer sa gaieté.

      “T’es pas le seul à être malin tu sais ? lui dit-elle. Je devais juste te parler à l’origine, rien d’autre, et puis j’ai pas pu résister...

      -Euh... Excuse-moi d’avoir pensé une chose pareille, c’est juste... qu’avec ce qu’a dit Silverscreen et tout ce qui s’est passé, j’envisage toutes les possibilités.

      -Je t’en veux pas. Bon maintenant écoute-moi bien, dit-elle sérieusement en se tournant vers le magasin. On sait que cet endroit est sous la direction d’un étalon pas très honnête si tu vois ce que je veux dire.

      -Il garde une petite fortune personnelle sur le dos des employés, c’est ça ?

      -En quelque sorte. On sait aussi qu’il cherche un nouvel employé pour l’aider à décharger les livraisons. Tu rentres là-dedans en te faisant passer pour un demandeur d'emploi, et tu le braques.

      -Ça a l’air simple dis comme ça, conclut-il tandis qu’il vérifiait si le revolver était chargé.

      -Par contre, tu vas devoir venir à notre planque par toi-même. Si on te voit remonter ici, on risque d’avoir des témoins sur le dos et nous causer des ennuis. Prends ça, dit-elle en lui passant un smartphone. Dedans il y a un GPS avec l’adresse de là où tu dois te rendre. Tu vas y arriver ?”

      En guise de réponse, Jack tourna les yeux pour lui montrer que sa tâche n’avait absolument rien de difficile. Et il avait raison, car dans son cas, il s’était déjà retrouvé dans des situations bien pires, par exemple : se retrouver face à face contre tout un gang il n’y a pas si longtemps que ça.

      Il commença à descendre de la voiture, mais il fut retenu par un sabot sur son épaule.

      “Jack. Après ça, dis-toi que rien ne sera plus pareil, tu ne pourras plus vivre de la même manière.

      -J’ai pas vraiment le choix, répondit-il en retirant délicatement la patte de la jument. Puis j’en ai envie.”

      Un dernier sourire, et il entra dans la supérette. La voiture s’en alla doucement, le laissant livré à lui-même. Chose qui lui arrangea la tâche, il n’y avait pas de client, et juste deux caissières trop occupées à parler pour avoir fait attention à son arrivée. Par contre, ne voyant pas le gérant, il allait être obligé de leur demander sa venue, donc, de leur montrer son visage et leur faire entendre sa voix.

      “Excusez-moi, je...”

      Mais toujours rien, cette femme blonde habillée aux couleurs du magasin était trop occupée à parler avec cette jument rose au crin lisse et violet au visage très mal maquillé. Une conversation dont il se serait bien passé.

      “Genre tes vacances se sont mal passées ? demanda la ponette à sa collègue.

      -Bah tout allait bien... puis je me suis aperçu au bout du lendemain de notre arrivée que mon copain avait oublié ma boîte de tampons.

      -Et alors ? Pourquoi t’es pas allé en acheter ?

      -T’es folle ! J’en ai acheté, mais le seul magasin était fermé pendant plus de trois jours, autrement dit on devait faire presque la moitié de l’état pour aller en chercher et... ça aurait bousillé tout notre budget, expliqua la blonde. Alors en attendant j’ai dû faire un petit bricolage en... bah en enroulant du coton autour d’une pomme de pin.

      La jument entra dans une crise de rire, mais Jack quant à lui voulait en finir au plus vite.

      “C’est pas drôle ! Puis vous avez de la chance vous ! Ça vous prend comme une envie d’aller aux toilettes et vous pouvez vous retenir.

      -Ouais enfin je te parle pas de l’état des ch-...

      -AHEM !”

      Il le fit assez fort pour que les deux femelles se tournent vers lui. L’une était profondément gênée d’avoir pu raconter des choses pareilles devant une inconnue, mais l’autre n’était pas ravi qu’on l’ait coupé dans une discussion.

      “T’as du culot toi ! Non, mais y’en a qui se gênent vraiment pas j’te jure...

      -C’est comme ça que vous parlez à nos clients !?”

      Une forte voix masculine se fit entendre dans le dos de Jack. En se retournant, il se retrouva face à un étalon trapu beige au crin chocolat et court. Voyant qu’il portait une cravate rouge et un badge de gérant, sans compter le ton mielleux qu’il se mit à faire en lui parlant, le jeune homme n’eut pas besoin de deviner qu’il avait affaire avec sa cible.

      “Pardonnez-moi mon cher monsieur. Vous aviez-besoin de quelque chose ?

      -À vrai dire je vous cherchais, je suis là pour le poste de manutentionnaire.

      -Oh, je vois. Suis-moi.”

      Il se mit soudainement à changer de ton, plus grave comme son expression tout en passant par le tutoiement. Jack se mit à le suivre en silence jusqu’à des escaliers qui le menèrent à une série de bureaux bordant un couloir, pour enfin finir dans la salle du gérant. L’endroit était beaucoup plus sobre que le reste du magasin.

      “Bon je t’explique. On a juste besoin de quelqu’un pour porter des cartons et ranger les rayons, tu vois ? J’aurais voulu une licorne, mais visiblement t’es le seul abruti des lieux capable de faire ce boulot… Tu... Tu sais ce que c’est qu’un carton quand même... Tu parles notre langue ?”

      Jack ne répondait à rien, il s’en fichait à vrai dire. Il était beaucoup plus préoccupé à observer les lieux. En plus de prendre ses ouvriers pour des crétins, ce poney n’avait pas l’air d’avoir une bonne vie sociale : pas de photos de famille, ni quoi que ce soit pouvant le mettre sur une piste. Son attention se tourna vers un petit coffre se trouvant dans un coin, mais assez gros pour une petite supérette de ce genre.

      Et en regardant bien, il comprit que ce bureau était un peu trop luxueux pour un lieu pareil. Il vit également un trousseau de clefs avec la marque d’une voiture que même un directeur de magasin ne pourrait pas se payer. À en conclure, Jack n’avait pas à avoir la moindre compassion pour ce poney.

      Alors qu’il continuait à le rabaisser, l'apprenti braqueur sortit son revolver puis le pointa sur l’étalon qui se tut immédiatement.

      “Tu sais ce qui te reste à faire, le prévint-il.

      -Ou quoi ? Tu vas me tirer dessus ?”

      Jack roula des yeux, et donna un énorme coup de crosse sur sa cible avant de s’abattre dessus et de le bloquer tout en gardant le canon contre sa tempe.

      “Pitié ! J’ai une famille !

      -Menteur ! T’as rien du tout mon gars, lui dit-il dans le creux de l'oreille. T’es juste le patron d’une petite supérette miteuse qui comble ses envies en utilisant les primes et les mutuelles de ses employés. Non seulement on n’en aurait rien à foutre de ta disparition, puis tu pourrais même pas me dénoncer parce que ça voudrait dire révéler tes petites manigances à tout le monde, et donc te faire tout perdre.”

      Le poney ne disait rien, il était encore terrifié d’avoir une arme sur la tête, et aussi sous le choc de savoir que quelqu’un était au courant de ses escroqueries. On tira soudainement sur sa cravate pour le forcer à se remettre sur ses quatre fers, puis un grand coup de pied sur la croupe pour le pousser jusqu’au coffre. Les larmes aux yeux, le gérant ouvrit le coffre fort avant de recevoir un sac sur la tête. Il comprit très bien quel serait son rôle. Le petit sac à dos se remplit vite de liasses, probablement de 10.000 dollars à tout casser.

      “Allez au diable ! lui lança l’étalon.

      -T’en fais pas pour ça, tu le verras aussi !” lança Jack en lui redonnant un coup pour l’étourdir.

      Il descendit rapidement des escaliers aussi, puis croisa le regard des deux caissières assez interloquées par sa revenue si rapide. Même si le patron ne pouvait pas dire grand-chose, rien ne disait qu’elle pourrait se taire si jamais ce dernier venait à se plaindre. Alors, autant les mettre de son côté en lançant à chacune d’elles une coupure de 1.500 dollars chacune.

      “Mais c’est quoi ça ? fit la jument rose en regardant l’argent qu’il y avait entre ses sabots.

      -Tes congés payés que le boss t’a pas donnés... ah et peut-être aussi ton assurance du travail... Des trucs comme ça.”

      Il quitta rapidement le magasin avant de se volatiliser dans une ruelle. Pendant ce temps, les deux employés se regardèrent médusés avant de se tourner vers le gérant qui descendait avec une patte sur la tête.

      Il fondit de terreur en constatant que ses caissières le regardaient de façon à lui faire comprendre qu’elles étaient maintenant au courant de ses manigances.

      ***

      Un quartier résidentiel comme des milliers dans ce pays, composé de maisons classiques pour les familles ayant un bon revenu annuel. C’était là que le GPS de Jack l’avait amené, devant l’une de ces bâtisses aux murs verts faits de bois, avec un garage et un jardin tondus une fois par semaine. Pendant un instant, le jeune homme se dit qu’il s’était trompé d’adresse, mais en y réfléchissant bien, personne ne se douterait qu’un gang de gangsters organisés pouvait se terrer ici.

      Et cette idée se confirma lorsqu’il sonna à la porte pour se retrouver face à face avec une fille qui devait avoir la même tranche d’âge que lui, portant malgré tout un bleu de travail couvert d’huile de moteur, et une casquette d’une très grande marque dissimulant sa chevelure noisette comme ses yeux.

      “Toi t’as tout l’air d’être le mec de Tasty, je me trompe ? lui fit-elle en mâchant un chewing-gum.

      -Peut-être bien.

      -... OK, suis-moi,” finit-elle par dire après l’avoir toisé du regard.

      L’intérieur n’avait rien de différent avec l’extérieur, on aurait dit même que c’était une maison pour retraités avec ce décor pauvre en couleurs, gris, composé de bibelots datant du siècle dernier. Mais tout changea lorsqu’ils entrèrent dans la salle de bain. Le tapis cachait une trappe en métal, trop moderne et trop brute pour être en accord avec le reste de la maison, cachette que la jeune femme ouvrit à l’aide d’une commande tactile dissimulée au fond d’une étagère.

      Après être descendu six pieds sous terre, ce fut tout le décor qui changea : l’éclairage clair composé de néons, des murs blancs peints sur d’épaisses briques de béton tachées par toute une panoplie d’armes en tout genre, des salles bordant cette grande salle se terminant par un bureau.

      C’était là que cette fille allait l'emmener, mais avant d’atteindre la porte, une jument jaune citron et très familière se mit en travers de sa route.

      “Alors ? Tu as réussi ?”

      En gage de réponse, Jack ouvrit le sac pour le déverser sur une table qui servait à montrer des plans pour établir des stratégies. Un petit tas de billets en liasses se dévoila devant les yeux des deux femelles.

      “Eh bah ! s’exclama la fille. On dirait que pour une fois on n’est pas tombé sur un boulet. Tu l’as envoyé au magasin de l’autre con, j’imagine ? demanda-t-elle en s’adressant à la ponette.

      -C’est ça. Tu n’as pas eu trop de mal à le braquer ?

      -Franchement si c’était tout le temps comme ça, faire pousser de l’herbe ça serait mission impossible à côté.

      -Il va plaire à notre boss en tout cas.

      -En même temps c’est lui m’a demandé, d’aller le voir donc j’imagine qu’il devait le connaître avant, expliqua Tasty Pixel tandis que Jack commençait de nouveau à se poser des questions. Il va aller le voir.”

      Et sans tarder, la femelle l’accompagna au bureau en question, où elle l’invita à entrer, seul. Jack ne broncha pas et ouvrit la porte puis de la fermer avant de se retourner pour faire face à un homme qui lui était très familier, si bien qu’il ne put s’empêcher de dire son nom.

      “... Dallas ?

      -Salut Jack, ça faisait un bail.”

Unholy Impact

      La douche, un endroit si terrifiant pour tout nouveau prisonnier qui devait se laver. Se savonner au milieu de tueurs, violeurs, bandits et autres sortes de malfrats avait de quoi faire peur. Greensmile se demandait encore pourquoi on l’avait incarcéré ici, lui, un tout petit vendeur et cultivateur de cannabis.

      Le pégase vert entra dans les locaux blancs, la queue entre les jambes, se dépêchant de trouver une place libre avant de trop se faire remarquer et d’avoir des ennuis. Une chance pour lui que les jets libres étaient disponibles en grande quantité. Un autre point positif : l’eau était chaude, peut-être un peu bouillante, mais pas au point d’être désagréable. Et le carrelage blanc qui composait les murs et le sol lui rappelaient presque sa salle de bains.

      Son séjour ici n’allait pas être si terrible finalement.

      Un homme noir arriva sur sa droite pour lui aussi commencer à se doucher. Le pégase le toisa du regard, il était presque grand comme son compagnon de cellule, mais loin d’être aussi large. Il était même assez maigre par rapport à la moyenne, et pas très musclé. Le destin voulut que cet humain commence à le regarder alors que Greensmile avait baissé la tête vers son entrejambe sans le vouloir.

      “Qu’est-ce qu’il y a, le poney ? Elle t’intéresse ?

      -Hein ? Oh n-non ! Pardon ! s’excusa-t-il en paniquant à moitié. Je voulais pas...

      -Eh, du calme, le poney ! le rassura-t-il avec une voix pleine de bonne humeur. Je suis là pt’être depuis longtemps, mais pas au point d’en arriver là ! Puis je sais bien que je rends jaloux beaucoup de monde avec mon gros baobab.”

      Il se mit à rire, l’étalon le suivit, mais plus pour ne pas le décevoir d’avoir fait une comparaison rigolote de son engin. Tout de suite après, il continua de se laver, essayant de ne pas regarder cet homme. Même si ce dernier avait l’air gentil, il fallait rester méfiant.

      “T’as un nom, le poney ?

      -Greensmile, monsieur.

      -Raaah, pas de ça avec moi, le poney... Ou plutôt, monsieur Greensmile. T’as qu’à m’appeler Lewis.”

      Le pégase ne continua pas la conversation, il était beaucoup trop stressé pour ouvrir la bouche. Et quand bien même cet humain inspirait la sympathie, son for intérieur lui disait qu’il devait grandement se méfier. Combien de fois Greensmile avait vu des histoires où on lui avait fait croire que tout n’était pas si mal avant de l’attirer dans une chambre pour lui faire la croupe.

      “On sait tous à peu près pourquoi t’es là au fait, se faire prendre la main dans le sac par cette pute de Sparkle, c’est clairement pas de chance. En fait, les gars ici ont presque pitié de toi, mais reste quand même sur tes gardes, il y en a qui veulent te faire aussi la peau d’après ce que je sais.

      -Et je pense savoir de qui tu parles, fit l’étalon en se frottant la crinière pleine de shampoing.

      -Ah mais je sais pas, moi ! Tout ce que je te dis c’est des bruits de couloir, après...

      -Oh... Désolé.

      -Eh, il y a pas de mal, monsieur Greensmile, le rassura-t-il encore. Par contre, soit pas une couille molle quand on te parle, sinon tu vas vite te faire manger.

      -D-D’accord... Merci.

      -Là, par exemple, si un type vient te parler et que tu te couches comme tu fais avec moi, tu vas te retrouver en morceau. Faut que tu montres que t’es pas du genre à te laisser faire !

      -Mais je sais pas me battre, se confia-t-il. J’ai jamais fait ça.

      -T’es sûr ? Parce qu’à la télé on t’a vu en train de te débattre comme un barge contre les flics.

      -Ouais bah si ces enfoirés avaient pas maltraité mes bébés aussi ! s’énerva le pégase rien qu’en repensant à cette histoire.

      -Voilà, monsieur Greensmile ! C’est ça que je veux voir ! Quand un mec vient pour te faire chier, t’as qu’à faire comme si c’était l’un de ces poulets.

      -Mais on va me tuer si je fais ça...

      -Bah, après, c’est à toi de te gérer et de pas non plus t’emporter, mais au moins on se servira pas de toi, si tu vois ce que je veux dire. Personnellement, je préfère m’en prendre une plutôt que de me retrouver le cul en l’air.”

      Greensmile avait compris bien sûr, mais restait à savoir s’il serait capable de dire à un meurtrier de lui lâcher la grappe ou à son énorme copain de cellule de la fermer. Dans ses pensées, il continua de se shampouiner, mais après quelques secondes, il sentit une présence dans son dos, et ce n’était pas Lewis, car ce dernier était encore à côté.

      “J’crois qu’il y en a un qui te fait les beaux yeux, lui fit remarquer ce dernier.

      -Bon, t’es sympa, négro, mais maintenant tu te casses ! lança une voix venant de l’autre côté.

      -Eh mec ! Tu me causes autrement, sinon ça va chier des...”

      Il n’y avait ni une ni deux personnes qui étaient venues, mais cinq, c’est-à-dire quatre hommes et un poney que le pégase vert ne connaissait que trop bien. Tous avaient le regard braqué sur lui, même lorsqu’un d’entre eux alla repousser légèrement Lewis pour lui faire comprendre qu’il allait devoir les laisser seuls à seulsmais.

      “Désolé, l’ami...

      -J’vois qu’on essaye déjà de se faire des copains, lui lança Knife Party.

      -Héhé, les mecs, rit nerveusement le pégase vert. Je sais qu’on... qu’on n’est pas parti sur de bonnes bases, mais... On pourrait tout recommencer... hein ? On va passer un petit moment ici, alors...”

      Un coup de poing qu’il ne vit pas venir lui arriva droit dans le museau, assez violent pour le projeter par terre. C’était douloureux, mais la poussée d’adrénaline qu’il eut par la suite le remit debout tout de suite. Prêt à en découdre alors que c’était peine perdue, il se jeta sur le seul autre poney des environs, qui ne bougea pas d’un crin, car malheureusement, ses hommes de main l’attrapèrent en vol pour le plaquer contre le sol, lui agrippant les ailes dans une position inconfortable qui pourrait les briser si leur propriétaire venait à bouger trop vite.

      Le terrestre marron fit le tour, de façon à se mettre juste derrière lui.

      “Cette fois, t’as pas ton pote avec toi pour te défendre, fit-il sévèrement, mais avec un soupçon de plaisir.

      -Arrête ! Si tu fais ça, ta peine va...

      -J’en ai pour vingt ans de placard, le coupa l’autre étalon. J’en ai plus rien à foutre de rester aussi longtemps ici sans t’avoir fait payer ce que tu nous as fait !

      -J’y suis pour rien, moi ! se défendit Greensmile.

      -Toi et Jack, vous nous avez fait passer pour des cons avec vos fausses armes ! Et c’est pas un hasard si les flics sont arrivés justes après !”

      Il voulut encore une fois se défendre, mais, soudain, il sentit un sabot se poser sur sa croupe. L’un des quatre hommes lui releva le derrière pendant qu’un autre lui tenait la queue vers le haut. Un frisson de pur effroi lui parcourut toute l’échine.

      “... Pitié... fais pas ça... couina la victime.

      -Commence pas à me supplier maintenant, t’as encore r-...

      -Knife, fais gaffe !” prévint l’un de ses hommes.

      Et, justement, le chef de gang entendit derrière lui des bruits de sabots se rapprocher très vite. Il voulut se retourner, mais une jambe velue l’agrippa par le cou, puis le projeta contre le mur d’en face. Immédiatement, les quatre humains se jetèrent sur ce nouvel arrivant, mais l’un d’eux se fit repousser par une ruée de sabot arrière.

      Greensmile, qui se relevait doucement, pouvait entendre des bruits de luttes, des cris et des gémissements de douleur dans son dos. Une fois retourné, il constata qu’un grand zèbre était en train de maîtriser à lui tout seul ces quatre paires de gros bras. Il voulut se réjouir, mais après avoir bien regardé, il reconnut facilement son sauveur. Il n’y avait qu’un seul étalon capable de mettre à terre autant de monde à lui tout seul. Deux hommes voulurent lui tomber dessus en même temps, mais, dans une autre ruée, il en dégagea un puis se saisit de l’autre par le cou pour lui mettre un coup de boule.

      “On se casse, les gars ! ordonna Knife Party. On lui réglera son compte un autre jour !”

      N’insistant pas, le messie de Greensmile laissa les voyous s’en aller en glissant sur le carrelage mouillé, se moquant de les voir tomber, nus comme des vers. Même si le pégase ne l’appréciait guère et qu’il avait de bonnes raisons de lui en vouloir après ce qu’il avait fait à son ami, le remercier de l’avoir sorti d’une situation pareille était au moins la meilleure chose à faire. Il devait au moins faire ça pour espérer tenir le plus longtemps possible dans cette prison.

      “M... Merci beaucoup de m’avoir sauvé.”

      En réponse, il eut le droit à une frappe sur le côté de son museau, moins forte que le poing qu’il s’était pris, mais assez pour le faire tomber sur un flanc. À peine voulut-il se relever que son regard croisa celui de King-Ju, à quelques centimètres de lui. Il était rouge de colère.

      “C’est pas pour toi que j’ai fait ça, mais pour mon fils, crétin ! lui cria-t-il au visage.

      -Je... Je... excusez-moi, balbutia-t-il. Je voulais pas...

      -Mais j’te jure que si tu me la fais de travers, J’EXPLOSE TA GUEULE ET J’ÉPARPILLE TA CARCASSE DANS TOUTE CETTE TAULE !”

      Devant tant de fureur, Greensmile faillit tourner de l’œil. Mais, heureusement, une paire de gardiens arriva dans les douches pour l’emmener loin de lui.

      “Bordel, mais qu’est-ce qui te prend, King-Ju !? lui cria l’un d’en eux en le plaquant contre un mur avec ses mains. Tu veux rester ici toute ta vie ou quoi ?

      -Ça va, c’est bon ! J’ai rien fait, OK ? se défendit le zèbre. J’l’ai aidé à pas se faire prendre par la bande des gros gays, mais faut croire qu’il attendait que ça. Une vraie petite folle, ajouta-t-il en regardant le concerné de haut avec un petit sourire.

      -Joue pas à ça avec moi, King-Ju ! insista le gardien. Tu sais très bien que si je dis au boss que t’as fait une seule connerie, tu sors plus jamais d’ici !

      -Je viens d’te dire que j’ai rien fait, tu m’as pris pour le roi des cons ou quoi ? fit-il en le regardant droit dans les yeux.

      -... C’est bon, casse-toi”, accorda le maton en le laissant partir.

      Le zèbre ne chercha pas plus longtemps à rester dans le coin puis s’en alla loin des douches sans même regarder derrière lui. Quant aux deux gardiens, ils tournèrent leur attention vers Greensmile, qui se faisait relever par un collègue avec sa magie. L’étalon vert était encore sonné par les coups qu’il avait reçus, on ne tarda pas à l’emmener à l’infirmerie pour de premiers soins.

      Sur le chemin, aucun des deux employés ne parla de ce qu’il venait de se passer alors qu’ils l’escortaient. Leur sujet de discussion était tourné vers le match de hoofball de la veille, comme si tout ça n’était qu’une habitude, surtout lorsqu’il s’agissait d'accompagner des nouveaux vers la salle médicale.

      On l’allongea sur une civière relevée, avec comme avertissement “d’être gentil avec elle” avant que l’autre ne lui rappelle qu’il n’était pas attiré par cette catégorie. Greensmile soupira intérieurement, voilà que sa réputation était déjà faite. Cependant, il comprit pourquoi l’autre l’avait mis en garde car, peu de temps après son arrivée, une jument au pelage neige et à la chevelure rose fit son entrée dans la salle. Le pégase aurait pu reconnaître cette cutie mark rouge entre mille.

      “Redheart ? C’est toi ?”

      Alors qu’elle avait le museau baissé dans ses papiers, la terrestre releva la tête pour faire face à son patient, et, comme lui, elle fut surprise de reconnaître l’étalon qui était allongé en face d’elle.

      “Greensmile... mais... qu’est-ce que tu fais ici ? demanda-t-elle.

      -Quoi, t’es pas au courant ? C’est marrant parce que tous les autres, eux, ils savent, même plus que moi...

      -Si, je sais ce qui t’est arrivé, mais pourquoi ici je veux dire ? précisa-t-elle. C’est une prison de haute sécurité pour des gens dangereux.

      -Faut croire que vendre de l’herbe, c’est aussi grave que de faire un attentat”, rit-il sur un ton amer.

      Sans plus attendre, Redheart se pencha vers lui pour commencer à l’ausculter, au visage, puis aux ailes. Il se permit de faire la conversation alors qu’elle prenait sa tension.

      “Alors... euh... ça va, toi ? La dernière fois qu’on s’est vu, tu faisais encore tes études...

      -Et comme tu peux le voir, ça a marché, confirma-t-elle.

      -Médecin dans une prison ? T’étais pas du genre à aller dans un vrai hôpital si je me souviens bien ?

      -C’est pas si terrible que ça en a l’air, corrigea-t-elle. On voit des cas assez uniques, je ne m’ennuie pas, et la paye n’est pas mauvaise.

      -D’accord, mais... t’as jamais eu de problème ? Genre, un condamné un peu fou ou...

      -J’ai mes collègues qui sont jamais loin, dit-elle en faisant un signe du sabot à l’un d’entre eux qui attendait à la porte. Et, en général, les patients sont gentils avec moi.

      -Ou alors, si t’es ici, c’est parce que t’as toujours aimé les voyous, devina-t-il en rigolant un peu.

      -Fais attention à ce que tu dis ! le réprimanda un gardien.

      -Bah quoi, c’est vrai ! À une époque, ça a même porté ses fruits avec moi, se vanta-t-il.

      -On a tous été jeunes, fit-elle pour se justifier, mais contrairement à certains, moi, j’ai grandi.”

      Cela jeta un froid entre les deux poneys, aucun d’entre eux n’échangea un mot jusqu’à ce qu’elle ait fini de lui passer de la pommade sur une petite écorchure à la tempe.

      “J’ai fini, dit-elle. Mais, à l’avenir, reste vigilant et fais profil bas. J’ai pas envie de te revoir ici.

      -Forcément, faut croire que j’ai été une erreur dans ta vie que t’as voulu oublier, fit-il en descendant de la civière avant d’être à nouveau escorté.

      -J’aimerais surtout éviter d’avoir à signer un avis de décès.”

      Cette remarque fit frissonner l’étalon ; entendre ça de la part d’une ex n’avait rien d’agréable, et même si elle l’avait dit sur un ton d’inquiétude, cela ne le rassurait pas pour autant. Néanmoins, la peur retomba rapidement lorsqu’un garde lui demanda si cette histoire entre lui et Redheart avait eu lieu, ce à quoi il répondit simplement que le monde était bien petit.

      L’étalon passa le reste de sa matinée dans sa cellule alors que les portes étaient ouvertes, loin de lui l’idée de mettre les sabots dehors et d’affronter le regard des autres prisonniers. S’il pouvait faire en sorte que cette journée s’en tienne à ce qu’il s’était passé sous la douche, ce serait déjà une grande victoire.

      Il parvint à ne pas se faire remarquer pendant l’heure du repas au self. Un miracle, surtout qu’il croisa quelques membres du gang à Knife Party. De plus, personne ne lui avait pris son dessert comme il se l’était mille fois imaginé.

      Là où on l’interpella, ce fut pendant la promenade dans la grande cour prévue à cet effet. Alors qu’il était assis sur le sol à trier des graviers pour passer le temps, une voix l’appela dans son dos.

      “Hé, monsieur Greensmile ! lança Lewis. Pas trop de casse, ça va ?

      -J’ai eu de la chance que lui là-bas vienne me sortir de là, fit-il en désignant le zèbre qui discutait avec un homme sur un banc.

      -Normal, c’est moi qui lui ait dit que t’avais des ennuis. Lui et moi, on traîne ensemble depuis que je suis arrivé ici. À l’époque, j’étais plus jeune que toi, tu sais, on n’a pas eu autant de chance dans ce genre de moment...

      -Je suppose que je dois te dire merci, alors.

      -Bah ! C’est pas grand-chose, tu sais, puis t’as de la chance d’être ami avec son fils. Il peut pas t’encadrer, mais si jamais il t’arrive un truc, il veut pas que son gamin lui en veuille de pas t’avoir protégé, expliqua l’humain. Par contre, il prendra pas tous les risques pour tes beaux yeux, le poney, il compte sortir d’ici dans pas longtemps...

      -C’est ce que j’ai cru comprendre.

      -Donc, surveille ta croupe parce qu’il sera pas tout le temps là pour toi. Et je te dis ça parce que j’ai cru comprendre que t’avais déjà eu une histoire avec l’infirmière.”

      Que Lewis lui ressorte ça à la figure lui fit l’effet d’une grande gifle. Soit les murs avaient des oreilles, soit personne ne savait tenir sa langue, pas même les gardiens. Mais, de toute manière, il allait être le seul à en subir les conséquences. Il n’allait plus être “Greensmile le gay” mais “Greensmile l’ex de la mignonne petite infirmière”, de quoi s’attirer la jalousie de pas mal d’autres mâles.

      Durant le reste de la journée, l’étalon vert passa son temps seul, que ce soit à compter les touffes d’herbe autour de la prison ou à repérer les imperfections sur les murs de sa cellule. C’est alors qu’il comprit que le pire ennemi dans cet endroit allait être le temps, trouver de quoi s’occuper sans risquer de s’en prendre une ou de se faire prendre dans un coin. L’idée de vivre un quotidien pareil pendant cinq ans lui paraissait inimaginable.

      Puis arriva le soir, où tous les prisonniers avaient pour ordre de se ranger devant leurs couches pour qu’un gardien y passe et fasse l’appel, le tout, sous surveillance. Et enfin, l’extinction des feux.

      Évidemment, comme la nuit précédente, Greensmile n’allait pas fermer l’œil de la nuit. Dormir entouré par les hommes les plus dangereux du New Jersey dont un juste au-dessus de lui n’était pas une partie de plaisir. Big Black était visible même à travers les lattes du lit, le matelas passant presque à travers à cause de ses cent cinquante kilos. Le pégase lui aurait bien proposé d’échanger, mais c’était peine perdue, et pas besoin de préciser pourquoi.

      “Eh, le nouveau ! cria soudain un homme depuis une autre cellule. Alors, comme ça tu t’es tapé l’infirmière ?

      -Ouais c’est vrai ! en fit un autre. Raconte-nous comment c’était ! Elle était comment au lit ? Sa croupe est confortable ?”

      Les demandes se firent de plus en plus nombreuses jusqu’à devenir un brouhaha incompréhensible, très vite réprimandé par un gardien. Mais même après cela, des prisonniers insistaient encore et encore jusqu’à lancer des menaces. En clair, soit il restait silencieux et on allait à nouveau le lui faire payer sous la douche, soit il prenait le risque de s’en prendre une par son camarade de chambre s’il parlait.

      Au moins, c’était une façon de voir si ce dernier allait mettre à exécution ses promesses.

      “J’peux pas vous raconter ça les mecs, sinon elle... elle va me tuer.

      -C’est nous qui allons te buter si tu racontes pas comment c’était ! répondit sans tarder un autre.

      -Par contre, je peux vous raconter l’un de mes meilleurs coups si vous voulez !

      -Nan ! Nous on veut Redheart ! protesta un prisonnier suivi de plein d’autres.

      -Vous êtes sûrs que vous voulez pas savoir comment j’ai réussi à casser le siège de ma caisse à cause d’une fille qui m’a pris ?”

      Cette fois, il y eut un silence de quelques secondes, de quoi laisser le doute à Greensmile s’il pouvait éviter de raconter des choses trop personnelles sur une employée de la prison. En plus d’avoir des problèmes, elle aussi risquerait d’en avoir, que ce soit avec les détenus ou avec l’administration du pénitencier.

      “Vas-y, raconte !” finit par lâcher un prisonnier.

      Greensmile sourit. En plus de ne pas s’être pris un coup de poing de Big Black pour mettre fin à son dilemme, il allait non seulement éviter des ennuis à lui et Redheart, mais, en plus, ce genre d’anecdote allait lui donner une bonne réputation. C’était étrange, mais tout prisonnier sachant y faire avec les femelles était comme respecté.

      “OK ! commença-t-il avec entrain. Donc, je rentrai de soirée avec une fille et...

      -Va direct à la baise ! coupa l’un des taulards.

      -Ta gueule, toi ! laisse-le raconter tous les détails, sinon c’est moins bien ! le réprimanda un autre. Allez, p’tit ! Fais-nous rêver !

      -Euh... donc j’invite la fille à ma voiture pour la raccompagner. Il faisait un peu froid, et pourtant ça l’empêchait pas de porter juste un petit short en jean qui lui arrivait qu’en haut des cuisses, et parfait pour mouler son petit derrière bien rebondi.”

      Ce seul détail eut pour effet de faire réagir pas mal d’hommes et d’étalons avec une grande inspiration et des cris d’excitation. Que du bon pour le pégase qui ne tarda pas à continuer.

      “Puis le haut, je vous en parle pas : juste une chemise courte au-dessus du nombril avec un décolleté comme on en voit dans les revues ! Et vous auriez vu sa poitrine, c’était pas naturel, on voyait bien que ses seins avaient été refaits, mais c’était pas dégueu... surtout qu’une fois dans la caisse, elle a pas cherché à attendre pour se réchauffer en plongeant mon museau dedans !”

      Nouvelle vague de cris et de réactions en tout genre. C’était loin d’être élégant, mais plutôt ça que de finir encastré dans un mur. Puis, il devait l’avouer, cela lui rappelait de bons souvenirs.

      “Elle s’est assise sur moi, à me bouffer le visage en mettant ses doigts partout, même derrière les ailes ! précisa-t-il pour éveiller les pégases présents. J’sentais qu’elle mouillait d’envie sous son short, que j’ai enlevé avec mes sabots arrière, puis elle a commencé à se cambrer tout en saisissant mon énorme queue avec sa main, puis ensuite...”

      Une énorme main lui chopa le museau le faisant taire d’un coup. Greensmile avait narré son histoire avec tellement d’énergie qu’il n’avait pas remarqué que Big Black était descendu du lit. Le pégase, horrifié, pouvait voir ses yeux briller dans le noir, suintant de colère.

      Alors qu’un autre prisonnier protestait de ne pas avoir la suite, il entendit, comme beaucoup d’autres, un gémissement étouffé suivi de coups sourds, faisant comprendre à tout le monde que la fête était terminée.

      ***

      “Eh merde !

      -Quoi encore ?

      -J’viens de recevoir un texto de ma copine, fit un homme aux cheveux blonds et courts.

      -Celle qui bosse à la prison, là ? demanda celui d’en face, qui avait une épaisse barbe noire contrairement à son crâne bleu gris qui laissait bien voir sa corne.

      -Ouais. Apparemment, elle a la direction de la taule sur la gueule parce qu’il paraît que l’un des prisonniers est un de ses ex, et ce trou duc a pas attendu longtemps avant de s’en vanter.

      -Bah, si un de ces quatre tu le rejoins, tu pourras lui faire comprendre”, fit Jack d’un ton moqueur.

      La tension venait de monter d’un cran à l’arrière de cette camionnette noire, lancée à pleine vitesse sur une voie rapide entre deux grands quartiers des alentours de New York, loin du centre. Les quatre personnes étaient toutes vêtues en noir telle une section d’élite armée jusqu’aux dents, et dans le sens propre du terme car ils avaient une ou plusieurs armes chacun, allant d’un simple revolver jusqu’à la mitraillette tout équipée. À l’avant, il n’y avait qu’une personne alors que, derrière, deux hommes et deux poneys se regardaient dans le blanc des yeux.

      “Énerve pas Houston comme ça avant un braquage où ça va finir en bain de sang ! lança la licorne. Fait pas trop le malin en plus, c’est ta première fois.

      -Pas vraiment, rétorqua Jack. J’ai déjà braqué quelqu’un...

      -Nan nan, pas ça, insista l’étalon. Là, j’te parle de rentrer dans un endroit bourré de monde avec des caméras partout et de faire en sorte de tous les tenir sous contrôle, prêt à tirer au premier mouvement louche.

      -Chuis d’accord avec Overtone sur ce coup, fit l’autre homme en rangeant son téléphone. En plus, celui que t’as braqué était non seulement une lavette, mais il était aussi loin d’être innocent. Là, tu vas devoir faire la même chose face à des gens qui connaissent ce genre de situation, qui ont été entraînés à réagir et le tout accompagné d'une sécurité accrue.

      -Pixel s’occupe pas de ça normalement ?

      -Te fais pas de bile, Jack, répondit une voix masculine venant de l’avant. Faut juste que tu t’attendes toujours au pire.

      -Hé, chef ! Mets-lui pas la pression comme ça ! Et vous aussi ! cria la seule jument présente dans le véhicule. T’inquiète pas, va ! Ça va être suuuuuuupeeeeer fun ! Et quand on aura réussi, on fera une fête pour célébrer ta première fois juste apr-...

      -Non, Pinkie ! C’est trois jours après minimum, comme d’hab, expliqua Houston. Puis, de toute manière, je vais devoir régler mon souci de couple, j’me demande si je vais pas devoir...”

      Pendant les jours qui avaient précédé son arrivée dans la bande, Jack n’avait pas mis énormément de temps pour s’intégrer, mais il avait encore du mal à se dire que Pinkie Pie, une ancienne amie de la vice-présidente, était un braqueur elle aussi. Plus étonnant, son comportement si joyeux la rendait peu crédible, difficile de l’imaginer en train de coller un UMP 45 sur le front d’une personne.

      “Et si tu crois que je suis toujours la même fiotte qu’avant, au temps du collège, tu te trompes, avertit l’étalon.

      -L’écoute pas, fit une voix féminine dans l’oreillette de Jack. Je le connais depuis toujours, c’est resté un gros con.

      -Pixel ! J’te signale qu’on entend aussi !

      -Bah je le dis quand même, t’es un gros con.

      -Bon, on se calme les enfants, ordonna Dallas au volant. On arrive à la banque, alors tenez-vous prêts. Pixel, tout est bon de ton côté ?

      -Les alarmes sont coupées et les brouilleurs prêts à être enclenchés dès le signal. Vous avez dix minutes.”

      Aucune question ni remarque en retour. Seul Dallas, en revanche, sortit de la camionnette, vêtu d’un joli costard bleu foncé muni d’une cravate rouge et d’une sacoche en cuir noir, marchant vers une grande baie vitrée qui cachait une banque. Quant aux autres, ils prirent leurs armes pour vérifier une dernière fois le magasin, puis Pinkie sauta jusqu’au volant pour amener le véhicule dans une ruelle étroite bordant le bâtiment.

      “Porte à cinq mètres, dit la jument dans les oreillettes pour coordonner l'équipe. C’est celle qui accède directement au contrôle des caméras, il y a un garde devant l’écran.

      -M’en occupe vite fait.”

      La jument rose sortit du véhicule puis se faufila comme une ombre malgré la couleur vive de son pelage jusqu’à la porte. Elle frappa à celle-ci tout en criant qu’elle avait besoin d’aide et de toute urgence pour ne pas laisser le choix au surveillant de sortir. Ce que vit Jack par la suite lui fit comprendre une bonne fois pour toutes qu’elle n’était celle qu’il croyait : Pinkie Pie venait d’assommer un étalon en uniforme avec un taser directement dans le cou, puis elle attrapa le poney dans sa chute pour minimiser le bruit.

      Le sang-froid dont elle faisait preuve impressionnait le jeune homme.

      Après avoir prévenu dans son oreillette que les caméras étaient coupées, elle fit un signe de tête vers les autres pour les prévenir que la voie était libre. Jack aida à cacher le gardien dans la petite salle puis à le ligoter pendant que Houston et Overtone, eux, accouraient à l’arrière de la banque pour se faufiler dans le bâtiment, prêts à stopper les gérants de la banque, qui pouvaient déclencher l’alarme ou appeler la police. Lorsque tout le monde confirma être prêt, y compris Dallas, qui était en train de faire la queue, Pixel fit un décompte.

      Quand elle prononça zéro, le chef du gang sortit un revolver qu’il pointa droit sur une femme derrière le guichet.

      Dix minutes plus tard.

      Cinq personnes se mirent à courir et galoper le plus vite possible vers la camionnette noire, les bras et le dos chargés de grands sacs pleins. Puis, dans un formidable dérapage, le véhicule fonça à toute allure le plus loin possible de cette banque.

      “On l’a fait ! cria de joie Pinkie Pie.

      -Çje la va, c’était pas trop difficile non plus, fit la licorne. On a tous les sacs au moins ?

      -Douze, comme prévu ! répondit Pinkie Pie.

      -Vous avez été parfaits, complimenta Dallas, qui était encore au volant. Et toi aussi, Jack.

      -Il a branlé que dalle, on se calme.

      -Hé, joue pas les rabat-joie, Overtone, fit la ponette rose. Il portait trois sacs à lui tout seul, dont un qui contenait les lingots, et il nous a pas freinés contrairement à toi qui as failli oublier d’attacher un des civils.

      -Du coup, ça nous fait combien chacun ? demanda Jack pour éviter une autre embrouille.

      -Si on prend en compte les frais qui serviront à blanchir l’argent, les nettoyeurs ainsi que les autres contacts qui serviront à nous faire disparaître des écrans radars, expliqua le chef, on en est à cent mille chacun. Normalement, ça devrait être environ cinq fois plus, mais on garde une grande somme pour notre groupe.

      -Les armes, voitures, le matériel, tout ça quoi ! ajouta la jument.

      -C’est... ouais c’est cool ! fit le nouveau, sous l’œil méfiant de l’étalon bleu.

      -T’as assez de fric pour tout recommencer, fit-il avec un sourire carnassier. Si tu veux, tu pourrais même t’en aller.

      -Ça suffit, Overtone ! gronda Dallas. On a compris que tu l’aimais pas, mais va falloir t’y faire. Je le connaissais avant toi j’te signale, alors on se calme.”

      Puis il y eut un silence dans le groupe, jusqu’à ce qu’il reprenne la parole.

      “Mais il a raison. Rien ne t’oblige à rester, puis t’auras compris que si on fait ça c’est presque par plaisir de le faire, et il suffit d’un rien pour que tout plante.”

      Encore un silence, sauf que, cette fois, tous s’attendaient à ce que ce soit Jack qui réponde. L’idée lui avait vaguement traversé l’esprit, certes, mais d’autres raisons le poussaient à rester, qui plus est sérieuses. Seulement, il ne voulait pas se fatiguer pour cette foutue licorne mal polie.

      “Héhé... Vous rigolez ou quoi ? C’est le kiff de faire ça, j’ai l’impression de renaître.

      -T’as vu !? s’exclama Pinkie Pie, qui parvenait à sautiller dans la camionnette.

      -Puis même, j’ai une bonne raison de rester.

      -Laisse-moi deviner, le coupa Overtone. C’est pour Tasty, c’est ça ?

      -Non, c’est parce que ça te ferait trop plaisir.”

      Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent sous un pont, très loin de la banque et encore plus loin de toute présence. En plus de la camionnette, il y avait également la voiture de Tasty Pixel, remplie d’électronique, puis, garée non loin, une autre voiture. Ils se rassemblèrent tous au milieu, où, là encore, Dallas donna des directives.

      “Bon, comme d’habitude : on reste séparé et discret pendant trois jours. Pas plus de deux personnes ensemble, OK ? dit-il en regardant la licorne jaune et Jack. Et vous sortez pas de chez vous tant que vous n’avez pas de nouvelles de moi ou de Pinkie.

      -Et pour le fric ? demanda Deep Overtone. Non, parce que la dernière fois...

      -Je vois pas de quoi tu parles, on fait comme à chaque fois.

      -J’ai dû attendre deux semaines quand même, insista l’étalon.

      -Et alors ? T’as eu ton argent, non ? On fait comme d’habitude et puis c’est tout.”

      Il lui avait cloué le museau sans avoir à se justifier plus que ça, et le regard noir que Dallas lui avait lancé en plus de ceux des autres lui fit comprendre qu’il avait assez parlé comme ça pour aujourd’hui.

      Et après s’être souhaité bonne chance, ils repartirent tous deux par deux de leur côté. L’un allait déposer l’autre, le chef allait bosser avec sa collègue pour s’occuper de l’argent et des contacts. Quant à Jack et Tasty Pixel, ils se rendirent chez cette dernière.

      C’était un appartement situé dans le centre de Manehattan, très proche du quartier des affaires. Il était presque aussi grand que celui de Silverscreen à la différence qu’il n’y avait qu’un seul étage et que la décoration était un peu plus classique et épurée.

      Devant le bar blanc qui délimitait le salon de la cuisine, Jack était assis en train de boire une bière, décompressant un peu après le braquage qu’il venait de faire. La licorne s’était assise dans l’un de ses fauteuils gris, devant une télévision murale éteinte. Il ne tarda pas à la rejoindre dans un autre siège situé à côté.

      Il y eut un petit silence avant qu’elle ne lui pose une question.

      -C’est vrai, ce que t’as dit dans la camionnette ?

      -De quoi ?

      -Que t’aimais faire ça, que t’avais l’impression de renaître.

      -Bah... Si on oublie le fait qu’on a des gens en otage et qu’on peut en flinguer un à tout moment, dit-il en prenant soin de choisir ses mots, l’action... l’adrénaline... Ouais, je me sens plus vivant que jamais.”

      Elle se mit à sourire tout en le regardant avec des yeux doux, qu’il lui rendit en restant dans son fauteuil bien que l’envie de se rapprocher d’elle le titillait.

      “Dallas t’a vraiment à la bonne, et les autres aussi.

      -Pinkie Pie, surtout.

      -Elle aime bien tout le monde de toute façon, fit-elle en rigolant.

      -Par contre, Deep Overtone beaucoup moins, ajouta Jack. On dirait qu’il a pas oublié la branlée que je lui ai foutu au collège.”

      Cette fois, la jument éclata de rire. Elle l’avait déjà fait quand elle avait appris que lui et Jack s’étaient connus dans leurs jeunesses au même titre que Dallas. Le monde était vraiment petit.

      “Il aime personne de toute façon, et ça s’est pas arrangé depuis que son frère...”

      Les sourires venaient de s’effacer en un instant. Même si lui et Jack n’étaient pas en bons termes, il ne pouvait pas s’empêcher d’être désolé pour l’autre jumeau. Et cela rappelait également à tout le monde qu’il pouvait arriver n’importe quoi durant un braquage, pouvant tout faire rater.

      Il y eut un autre silence, cette fois plus long, où Jack regardait sa bouteille tandis que l’autre avait le regard rivé au plafond. Ce fut après un soupir par le nez que le jeune homme se mit enfin à dire quelque chose avec l’espoir d’arriver à faire quelques choses.

      “Et donc on va rester trois jours ici... À attendre.

      -Ouaip... Coincés, ajouta-t-elle en tournant doucement son regard en coin vers lui.

      -Va falloir qu’on trouve de quoi s’occuper, j’ai pas l’habitude d-...”

      Il sentit soudain un poids s’effondrer sur lui, puis le visage d’une jument se coller au sien pour l’embrasser ainsi que des sabots l’entourer dans le dos. Incapable de dire quoi que ce soit et sans se poser la moindre question, il suivit le rythme avec ses lèvres tout en passant ses mains sur le corps de sa partenaire, comme elle le faisait de ses sabots.

      Comme lui, elle n’attendait que ça.

      Peut-être plus que lui, car, tandis qu’elle enlevait son haut avec ses pattes, elle utilisait sa magie pour baisser son pantalon ainsi que son sous-vêtement.

      “Tu veux pas faire ça dans la ch-...”

      Rien à faire. Tasty Pixel lui dévora à nouveau le visage puis s’avança un peu plus pour s’aligner face à lui tandis que Jack tenait son membre en main pour doucement le diriger vers l’intimité de la jument.

      De puissants gémissements retentissaient dans tout l’appartement. Jack avait fermement pris en main la croupe de sa licorne pour l’aider dans ses va-et-vient, tentant comme il le pouvait de résister aux assauts de Tasty. Mais cette dernière se laissait enivrer par l’extase que lui provoquait la chaleur dans son bas-ventre, alimentée par le sexe tiède de son amant, dont elle avait plaqué le visage contre son poitrail doux et velu.

      Et ce fut dans un long soupir de plaisir que Jack se laissa aller entre les cuisses de sa jument, qui poussa également un gémissement lorsqu’elle sentit un flot tiède l’envahir. Son orgasme dura plusieurs dizaines de secondes au cours desquelles sa turgescence pulsa, hors de contrôle, faisant crisper sa partenaire à chaque coup.

      “On n'a même pas pris de douche”, fit-elle lorsqu’ils eurent fini de jouir.

      La remarque fit beaucoup rire Jack. Il lui fit un baiser sur le front avant de remettre son pantalon. C’était plus pratique pour marcher jusqu’à la salle de bains.

      L’acte avait été de courte durée, mais cela ne les empêcha pas de recommencer immédiatement dans la douche à peine y étaient-ils entrés. Le nouveau braqueur la porta puis la plaqua contre la paroi pour l’avoir face à lui, puis il l’embrassa tandis que l’eau chaude tombait sur leurs visages tout en comblant le vide qu’il y avait entre ses cuisses fermes.

      Puis, après s’être lavés, ils refirent de même dans la chambre où, cette fois, cela dura plus longtemps, et Jack put essayer de nouvelles positions comme par-derrière. Il y prit un plaisir fou, tout comme Tasty qui ne pouvait s’empêcher d’enrouler sa queue rouge autour de lui et de l’agiter dans son dos comme dans le cou pour le faire frissonner davantage.

      Et Jack avait beau résister comme il pouvait, le fait d’être dans cette croupe bien rebondie et brûlante, un pelage aussi doux entre les doigts, lui faisait perdre toute notion de réalité. C’était tellement bien. Tasty Pixel non plus ne pouvait se passer de lui. Chaque fois qu’elle le sentait venir, partir, puis revenir, son corps tout entier tremblait de volupté. Elle aimait plus que tout sentir ses mains sur elle, presque autant qu’elle aimait passer ses paturons sur de tels muscles saillants.

      Même s’il avait mal au sexe lorsqu’il jouissait, même si elle avait mal au ventre à chaque orgasme, Jack et Tasty Pixel continuaient et ne cessaient de s’embrasser.

      Il avait fallu attendre que le jeune homme finisse par s’endormir, la tête posée sur le poitrail de la ponette, pour que tout s’arrête enfin. Il n’en pouvait plus, Jack s’était déjà beaucoup donné durant le braquage, et elle devait admettre qu’il avait été plus endurant que jamais ce soir-là.

      Elle aussi finit par s’endormir, un large sourire aux lèvres.

      Au lendemain, et après une longue grasse matinée, Jack se leva le premier. Il avait énormément de courbatures, plus causées par sa longue soirée d’amour que par le braquage. Il ne perdit pas de temps et se jeta dans la douche pour enlever la sueur qui recouvrait son corps, et pas seulement la sienne.

      Après s’être fait un café, il se posa dans un canapé qui était posé juste devant la télévision, qu’il alluma directement sur la chaîne des infos. À croire qu’il avait déjà le réflexe de vérifier si les exploits de la veille à la banque avaient fait du bruit... ou qu’il avait pris une mauvaise habitude depuis l’arrestation de Greensmile.

      Greensmile. Rien que d’évoquer ce nom, ça le rendit triste, mais sa tristesse fut éclipsée peu de temps après lorsque son attention se porta sur un flash en bref des faits divers locaux. Et, effectivement, il vit quelques images de la banque et de ce qu’il s’y était déroulé après leur passage. Même pas de reportage, juste un petit flot d’images tandis que le présentateur en parlait entre un sujet sur les tensions avec la Russie et un scandale politique et économique dans un autre pays.

      Et il y avait une raison qui faisait que les médias en parlaient si peu, et c’était pas un hasard si Dallas avait planifié cette date-là. Toute l’Amérique avait les yeux rivés sur le Super Bowl, qui se déroulait en ce moment même. Une demi-finale était en jeu, et presque toutes les chaînes, même celle d’information, retransmettaient l’événement.

      “Ils ont parlé de nous ?” fit une voix féminine dans le dos.

      Cela fit sursauter Jack, qui n’avait ni entendu Tasty Pixel arriver ni ne l’avait entendu prendre sa douche. Elle portait un peignoir et une serviette sur la crinière, et comme le pelage d’un poney mettait plus de temps pour sécher, elle ne voulait tremper ni son canapé ni Jack quand elle lui fit un baiser, avant de poser la tête sur ses jambes pour regarder la télévision avec lui.

      “Vite fait, finit-il par répondre. Ils ont balancé quelques vidéos, interrogés quelques témoins et puis c’est tout. Même pas trente secondes.

      -Parfait, c’est ce que Dallas voulait. Et aucune chance que la police mette le sabot sur nous, j’avais brouillé tous les détecteurs et piraté les disques durs.”

      Maintenant qu’elle le disait, Jack avait remarqué la grande présence d’ordinateurs et de tout un tas d’appareils électroniques très complexes dispersés dans l’appartement. Elle devait être vraiment forte dans son domaine.

      Pendant longtemps, il n’y eut pas de mots échangés. Leur seule proximité leur suffisait à être comblés, avec de temps en temps une main baladeuse qui s’aventurait sous le peignoir ou un sabot curieux qui se glissait sous le T-shirt.

      Quelque chose attira vaguement l’attention de Jack à la télévision. Une démonstration des Wonderbolts allait se faire dans le stade : une course amicale. L’une d’entre elles lui disait quelque chose, ce n’était pas la première fois qu’il la voyait à la télévision.

      “Elle me dit quelque chose, celle en jaune, fit-il à son amante.

      -Ah, la nouvelle recrue des Wonderbolts ? Normal que tu l’aies déjà vue, c’est Spitfire, répondit-elle. C’est elle qui a résolu l’affaire de drogue et attrapé Greensmile.

      -OK, je vois. Et comme c’était suivi par la vice-présidente, on lui a filé cette promotion. J’espère qu’elle aura un accident”, pesta-t-il.

      ***

      La course avait déjà été lancée depuis maintenant plusieurs tours, et il n’en restait plus beaucoup avant la fin. Pourtant, Spitfire était en dernière position juste derrière Soarin, qui était difficile à doubler à cause de sa taille ; les cerceaux de faible diamètre n’arrangeaient pas la tâche.

      La pégase s’était fait avoir dans une montée. Disposés en cercle, les passages étaient au ras du sol, puis, parfois juste après, presque à cent mètres de haut ou vice-versa, obligeant ainsi les concurrents à monter ou faire des piquets si l’on omettait les passages en slalom. Et c’étaient dans les grandes montées que la nouvelle recrue s’était fait avoir.

      La faute à ses habitudes de policière, car elle avait plus tendance à piquer pour tomber sur les malfrats et virevolter entre les immeubles qu’à monter rapidement dans le ciel. Mais ce fut justement grâce à ses avantages qu’elle parvint à “déposer” Soarin comme le cria si fort le commentateur, puis de tromper Rapide Fire et les autres jusqu’à prendre de l’avance au point de ne pas se faire rattraper dans les montées.

      Ainsi, elle parvint à se retrouver juste derrière Rainbow Dash, si près que la queue arc-en-ciel de cette dernière lui chatouillait le museau.

      La ligne d’arrivée était en vue, le drapeau d’arrivée était en vue, et elle allait se faire en piquet. C’était une occasion en or pour la nouvelle Wonderbolt d’en mettre plein la vue, mais ça, Rainbow Dash aussi le savait. C’est pourquoi elle donna tout ce qui lui restait pour ne pas se faire dépasser, donnant du fil à retordre à Spitfire, qui sentait ses muscles brûler et ses poumons lui faire mal.

      Elles passèrent la ligne d’arrivée en même temps, et ce fut si serré qu’il fallut vérifier le ralenti pour désigner la gagnante.

      “Et le vainqueur de cette course n’est autre que Rainbow Dash !” déclara l’animateur du stade.

      À peine s’était-elle posée que la pégase arc-en-ciel ne cacha pas sa joie en sautant dans tous les sens, mais la deuxième idée qui lui vint en tête fut d’aller voir sa rivale, qui lui avait offert une course comme elle n’en avait pas fait depuis longtemps.

      Spitfire était un peu plus loin, assise, la tête baissée. La jument cyan crut d’abord qu’elle était très déçue de sa défaite. Étrange, puisqu’il ne s’agissait que d’une course amicale pour amuser le public, mais, en se rapprochant, elle comprit très vite qu’elle avait un problème.

      L’ancienne policière toussait si fort qu’on aurait dit qu’elle allait s’exploser la gorge. Elle tenait à peine debout et son visage distordu montrait très bien la douleur que cette toux lui infligeait. Ce fut après avoir repris une grande inspiration qu’elle se sentit un peu mieux, mais un autre détail ne la rassura pas plus que les autres membres de l’escadrille.

      Il y avait du sang au creux de son sabot.