Thirst for revenge

Sonatwilipie

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Nightmare

        Les étudiants commençaient à s'impatienter; ils attendaient les Dazzlings depuis plus de trente minutes et elles n'étaient toujours pas arrivées. La prestation de Trixie et les Illusions leur semblaient à des années-lumières, personne ne se souvenait de l'air de leur chanson ni même du titre. Ils aimaient beaucoup le groupe de Trixie, mais le fait qu'elles n'avaient composé qu'une seule chanson les plaçaient au-dessous des Dazzlings - ces dernières ayant promis à leur public qu'elles préparaient une seconde chanson pour la finale, ils ne tenaient plus en place.

        En coulisses, les Dazzlings étaient fin prêtes. Elles attendaient simplement que leurs pendentifs aient fini d'absorber toute l'énergie négative des Rainbooms qui se disputaient, enfermées sous la scène par les Illusions. Lorsque la dernière volute de fumée verte magique fut aspirée, les pierres rouges de leurs colliers scintillèrent à l'unisson. Les Dazzlings attrapèrent leurs micros et firent signe à l'ingénieur du son de lancer la musique. Lorsque les premières notes retentirent, les fans poussèrent des cris de joie. Ils hurlèrent encore plus fort quand ils virent Adagio, Aria et Sonata marcher vers eux en parfaite synchronisation, qui plus est dans des tenues absolument sublimes.

        Les Dazzlings prirent une grande inspiration, et se lancèrent dans une série de vocalises. Cela conquit vite le public, qui se laissa emporter par l’enivrante mélodie de leurs voix. Elles firent gracieusement onduler leurs bras et leurs hanches, puis y joignirent quelques pas de danse. Enfin, Adagio vint se placer au centre de la scène et commença à chanter de sa voix ensorcelante :

      « Bienvenue à vous... on va s'occuper d'tout...»

        Les adolescents avaient les yeux rivés sur les Dazzlings, et semblaient incapables de détourner le regard. Adagio, Aria et Sonata le remarquèrent, et échangèrent des regards entendus. Des sourires malveillants se dessinèrent sur leurs visages. Elles entamèrent le deuxième couplet avec une puissance inouïe, qui leur donna des ailes... littéralement. De longues ailes translucides apparurent dans leur dos, des oreilles équines leur poussèrent au sommet de la tête, et elles s'élevèrent légèrement du sol de la scène, ce qui constituait déjà un exploit dans ce monde. Les Dazzlings montèrent dans les aigus pour chanter la dernière phrase de leur chanson. Lorsqu'elles prononcèrent le dernier mot, elles sentirent leurs cordes vocales vibrer intensément. Et elles adoraient cela.

        C'est alors que six voix résonnèrent dans le stade, accompagnées par des instruments de musique. Le vent s'était levé au même moment. Aria désigna les coupables du doigt tandis qu'une bourrasque secouait les pans de sa robe. Adagio ne voyait pas grand chose à travers ses mèches de cheveux, qui ondulaient devant ses yeux à cause du vent. Elle plissa les yeux et distingua sept silhouettes colorées, dont une située un peu à l'écart des autres, ainsi qu'une forme animale, ce qui semblait être un chien... La sirène rousse écarquilla les yeux; la colère s'empara d'elle en entendant la voix de Twilight Sparkle et des Rainbooms.

        Ces dernières avaient grimpé sur une colline surplombant le stade. Grâce à Vinyl Scratch, qui était la seule adolescente de CHS à ne pas avoir été ensorcelée par les Dazzlings - puisqu'elle n'enlevait jamais son casque, les sept amies avaient pu s'échapper du piège de Trixie. Et Vinyl avait sorti sa voiture ultra-moderne pour amplifier le son de leur musique. Les étudiants se "réveillèrent" en entendant les Rainbooms et furent conquis par leur chanson. Mais les sirènes n'en avaient pas terminé avec leurs ennemies. Aussi, Adagio empoigna son micro avec détermination et lança :

      — Alors, les Rainbooms veulent faire une véritable bataille de chant ? Elles l'auront voulu... !

        Les Dazzlings improvisèrent quelques paroles et chantèrent de tout leur cœur. Elles sentirent alors une puissance inimaginable couler dans leurs veines. Leur transformation commença. Leurs pupilles devinrent rouge sang, et une aura de la même couleur balaya le stade. Les trois chanteuses portèrent leurs mains à leurs pendentifs pour prélever de la magie, puis tendirent leurs bras vers le ciel, libérant les projections astrales de leur forme de sirène. Les trois acolytes étaient au paroxysme de leur puissance.

        Les créatures magiques se mouvèrent dans le ciel nocturne, sous les yeux effarés des Rainbooms (et certainement aussi de Vinyl, même si on ne voyait jamais rien derrière ses lunettes violettes). Les Dazzlings avaient un contrôle total sur ces êtres célestes créés par magie. Elles n'avaient plus rien de séduisant, bien au contraire; elles inspiraient l'horreur, avec leurs pupilles rouges et leur rictus malveillant. Ce soir-là, les Dazzlings montraient leurs vrais visages... Des monstres.

        Les sirènes se jetèrent sur les Rainbooms; Sonata sur Fluttershy, Aria sur Rarity et Adagio sur Twilight. L'élément de la bonté secoua son tambourin et envoya une nuée de papillons roses qui aveuglèrent la sirène bleue. La styliste joua quelques notes sur sa key-tar et projeta des fragments de diamant sur Aria, qui se cabra avec répulsion. Adagio se rua vers Twilight, dont la voix claire et forte créa des ondes magiques en direction de son ennemie. Mais la leader voulait en finir avec la jeune fille violette en face d'elle qu'elle haïssait tant : elle chanta avec toute la puissance que contenait sa voix, repoussant la magie de Twilight. Sonata et Aria se joignirent à elle, et leurs vocalises firent tomber les Rainbooms.

        Twilight bascula en arrière et lâcha son micro sous le choc. Il roula aux pieds de Sunset Shimmer, qui le ramassa et baissa les yeux, se sentant impuissante. Adagio Dazzle ricana, les doigts crochus comme si elle tenait ses pouvoirs entre ses mains. Son ennemie, ainsi privée de son micro, était à sa merci. Elle avait attendu ce moment depuis si longtemps, et enfin, l'occasion se présentait à elle : elle pouvait tuer Twilight Sparkle.

        Mais soudain, elle vit au loin Sunset Shimmer s'avancer avec détermination et enlever sa veste noire. Sa longue chevelure rouge et or ondulait dans le vent, et ses yeux turquoise regardaient dans sa direction, emplis de haine. Sunset fit signe à Vinyl Scratch de lancer la musique. C'est alors qu'elle commença à chanter d'une voix veloutée. Twilight se releva et se joignit à elle. Les sirènes envoyèrent leurs projections astrales dans leur direction, bien décidées à les neutraliser une bonne fois pour toutes. Rarity, Fluttershy, Rainbow Dash et Applejack se mirent à jouer dans un rythme parfait, tandis que Pinkie tapait avec frénésie sur sa batterie.

        Quand les six voix ne firent plus qu'une, une onde de choc magique se déversa dans le stade, emportant avec elle les créatures célestes des Dazzlings ainsi que leurs nouveaux pouvoirs de projections astrales. Adagio leva les yeux et se sentit vulnérable pour la première fois de sa vie. Mais leurs ailes et leurs oreilles de poneys étaient toujours présentes, ce qui signifiait que rien n'était encore perdu... Les Dazzlings changèrent brusquement d'avis lorsqu'elles virent avec horreur l'immense alicorne céleste qui se dressait devant elles. Sa corne brilla et inonda les trois sirènes de la magie la plus puissante de toutes : la magie de l'amitié.

      Leurs colliers de rubis se brisèrent instantanément. Adagio hurlait, elle hurlait de toutes ses forces, mais aucun son ne sortait de sa bouche. Un rayon de lumière blanche l'aveugla, et elle poussa un cri strident qui lui vrilla les oreilles. Son cri résonna longuement dans son esprit et elle sentit tomber, tomber, tomber...

        Adagio se réveilla en sursaut, la respiration saccadée, des gouttes de sueur ruisselant sur son front. Elle prit quelques instants pour se rendre compte qu'elle se trouvait... dans son lit. Elle soupira de soulagement, et posa une main sur son cœur qui tambourinait furieusement contre sa poitrine. À sa droite, Aria semblait plongée dans un profond sommeil . À sa gauche, Sonata ronflait doucement en serrant son doudou, un taco en peluche avec des yeux et une bouche. La sirène rousse s'assit et se frotta les yeux. Elle tendit le cou pour regarder l'heure sur le radio-réveil posé sur la commode en face d'elle. Elle plissa les yeux, éblouie par la lumière émise par l'appareil. Il était un peu plus de minuit.

        Adagio soupira de plus belle. Cela faisait des semaines qu'elle rêvait de la Battle of the Bands de CHS, qui s'était déroulée deux mois auparavant. Les Dazzlings avaient cherché comment créer de nouveaux colliers avec les pierres bleues par tous les moyens; en vain. Ces pierres étaient magiques, il fallait donc de la magie pour en faire des colliers. Elles étaient obligées de vivre « normalement », comme de simples humaines, les réduisant à l'état d'êtres insignifiants, ce qui déplaisait fortement à la leader. Elle ne connaissait pas de mot assez fort pour décrire combien ses pouvoirs lui manquaient. Tout était tellement plus facile avant...

        La meneuse eut brusquement soif. Elle enjamba délicatement Sonata, qui ronflait toujours, puis marcha le plus discrètement possible vers la cuisine. Elle se servit un verre d'eau, puis une fois fini, elle se dirigea machinalement vers la fenêtre, comme hypnotisée. Son verre toujours à la main, elle scruta la pleine lune immaculée, encerclée d'étoiles étincelantes. Elle se souvint du soir où elle, Aria et Sonata avaient été bannies dans cet horrible monde et s'étaient réfugiées dans une cafétéria, près de CHS. Elle poussa un long soupir, bâilla et reposa son verre. Ensuite, elle ouvrit doucement les placards pour faire l'inventaire ce qu'il restait à manger. Elle ne trouva qu'un paquet de cookies à moitié vide, une petite boîte de raviolis et une bouteille de jus d'orange. Rien de très réjouissant pour les jours à venir. Adagio pensa qu'elle devrait sortir acheter de la nourriture...

        Elle alla près de la porte d'entrée, où étaient accrochés à un porte-manteau leurs sweats à capuche. Elle fouilla dans les poches du sien, et trouva un billet de dix euros. Il faudrait s'en contenter, mais avec ça, elles ne pourraient pas acheter grand chose. La sirène se demanda de quelle manière elles pourront vivre quand elles n'auront plus d'argent. Elle espéra qu'elles trouveraient vite comment se faire des colliers avec les pierres bleues. Lassée de penser à tant de choses à la fois, Adagio préféra retourner dans leur chambre. Elle s'aperçut qu'Aria n'était plus dans le lit. La meneuse fit volte-face et vit sa sœur debout devant la fenêtre, en train de regarder dehors. Elle s'approcha d'elle et posa une main sur son épaule; l'adolescente tressaillit légèrement et tourna la tête vers sa chef.

        Adagio observa attentivement sa sœur. Elle la trouvait très belle, malgré les deux énormes cernes sous ses yeux. Elle avait lâché ses longs cheveux violine aux mèches vert-turquoise, qui lui arrivaient à mi-cuisse. Elle portait une chemise de nuit mauve, sur laquelle figurait une étoile violette sur une ouïe de violon.

      — Tu ne dors pas, Aria ?

      — J'allais te poser la même question.

      — Tu es levée depuis combien de temps ?

      — Je n'en sais rien, ça n'a pas d'importance...

        Un long silence s'établit pendant quelques minutes. Puis Aria lui dit :

      — Tu sais, je t'ai vue, quand tu as fait un cauchemar. Lorsque tu es sortie du lit, je ne dormais pas. En fait, je t'observe depuis un bon bout de temps. Et comme tu parlais dans ton sommeil, ça m'a réveillée...

      — Oh...

        Adagio se sentit rougir. Elle n'aimait pas ce sentiment qui l'envahissait soudain. Elle pensait que rougir, ressentir de la honte était une preuve de faiblesse. Mais la leader était trop fière, elle se considérait comme supérieure à tous ces simples mortels, êtres humains insignifiants.

        — Tu t'agitais beaucoup, reprit Aria. Tellement que j'ai reçu la couverture sur la tête. J'avais l'impression que tu faisais la guerre, que tu vivais une véritable bataille, mais en rêve. Tu parlais dans ton sommeil, tu t'es même mise à hurler... Je... Pour être honnête, pendant un moment, j'ai eu peur pour toi.

        — Je... C'est vrai ?

        La sirène rousse n'aurait jamais cru qu'autant d'amour pouvait venir de sa petite sœur au caractère si rude et stoïque. Comparée à Sonata, qui pouvait passer pour une idiote un peu folle, mais qui lui faisait sans cesse des câlins et l'appelait parfois  « grande sœur chérie », Aria montrait rarement d'autres émotions que la colère ou l'exaspération. En réfléchissant bien et en fouillant dans les recoins de sa mémoire pour dénicher ses souvenirs les plus profondément enfouis, Adagio se rendit compte que la sirène mauve ne lui avait jamais témoigné d'amour, même s'il existait une grande complicité entre elles. Les mots restèrent coincés dans sa gorge, tant elle était submergée par l'émotion; Aria s'inquiétait pour elle, et cela pour la toute première fois depuis des millénaires.

      — Eh bien, je... sache que...

      — Adagio ?

      — ...oui ?

      — On va s'en sortir... n'est-ce pas ?

        Un silence de mort s'installa. Pendant quelques minutes, aucune des deux sœurs ne parla, si bien qu'on entendait très distinctement la respiration régulière de Sonata, ponctuée de temps à autre de petits ronflements. Adagio était consternée : leur échec lors de la bataille de chant avait-il eu un si grand impact sur Aria qu'il aurait modifié sa personnalité ? Était-elle devenue plus affectueuse après avoir réfléchi à propos de cet événement qui avait bouleversé leur vie ? La sirène violette n'attendit pas sa réponse une seconde de plus; elle fit quelques pas vers la fenêtre et se remit à scruter le firmament.

        Adagio la rejoignit quelques instants plus tard. Elle posa la main sur son épaule, mais sa sœur l'ignora, son regard violet toujours fixé sur le ciel nocturne d'un air fasciné. La leader ne savait pas grand-chose en astronomie, mais elle pensait que les étoiles avaient le pouvoir de consoler ceux qui sont tristes. Elle poussa un profond soupir et daigna enfin répondre à la question d'Aria, qui visiblement, demandait simplement un peu de réconfort auprès de son aînée.

      — Je l'ignore, Aria. Je l'ignore. Mais...

      — Mais... ? répéta-t-elle avec une lueur d'espoir dans les yeux.

      — Tout est possible. Ce que je veux dire, c'est que tout peut arriver et changer le cours du temps.

      — Et ?

      — Eh bien, peut-être... peut-être a-t-on encore une chance.

      — Tu le penses réellement ?

      — Oui. Je le pense sincèrement.

        La meneuse crut voir un sourire se former au coin de ses lèvres mauves. En tant que grande sœur et en tant que chef, il était de son devoir de protéger Aria et Sonata, même au péril de sa vie, ainsi que d'assurer leur survie en trouvant rapidement le moyen de créer de nouveaux colliers. Elle regarda le radio-réveil et écarquilla les yeux : l'écran indiquait clairement une heure du matin. Cela faisait une heure qu'elle était debout, elle devait absolument se recoucher ou elle serait trop fatiguée le lendemain pour mettre au point un plan pour revenir au pouvoir. Adagio bâilla.

      — Allons nous coucher, lui proposa Aria.

      — Parfois, j'ai l'impression que tu lis dans mes pensées, lui avoua son aînée. C'est vraiment incroyable, tu ne peux pas imaginer...

        Les sœurs grimpèrent doucement dans leur lit pour ne pas réveiller Sonata. Elles se dévisagèrent un moment, puis, en hésitant d'abord, elles s'étreignirent longuement. Elles se firent un grand sourire, et furent envahies par une bouffée d'amour, chacune l'une pour l'autre.

        — Bonne nuit, se dirent-elles à l'unisson.

        Puis elles se tournèrent pour chercher une bonne position, et ne tardèrent pas à la trouver tant leurs paupières leur semblaient lourdes. Alors qu'elle fermait les yeux et commençait à s'endormir, la leader des Dazzlings songea :

        « Il faut impérativement que je parvienne à faire de nouveaux colliers. Je dois le faire : pour moi, pour mes sœurs... et pour étancher notre soif de vengeance. »

Just a little approach

      Le lendemain matin, Canterlot City paraissait étrangement calme, même pour un mercredi. Il était sept heures moins le quart, et les rues étaient désertes ; pas un passant ni même une voiture ne venaient troubler ce silence inhabituel. Les portes et les fenêtres des bâtiments demeuraient fermées, comme si personne n'avait l'intention de sortir et de profiter de cette belle matinée. Puis soudainement, la ville se réveilla : les oiseaux se mirent à chanter, les gens apparaissaient progressivement, les boutiques ouvraient enfin et le bruit des véhicules sur la route vint compléter le tout en se mêlant aux voix des personnes.

      La famille Pie habitait dans une charmante petite maison, à environ un kilomètre du lycée. Juste en face de chez eux se trouvait la villa des parents de Fluttershy, Sunshine Heart et Green Clover. Ils étaient tous les deux très gentils et adoraient la nature, passion qu'ils avaient transmise à leur fille. Sunshine vendait des fleurs dans une petite boutique, et son mari était vétérinaire dans un cabinet très réputé. Comme Pinkie et Fluttershy habitaient dans le même quartier, elles partaient souvent à Canterlot High ensemble et rentraient en même temps.

      Le réveil de Pinkie Pie sonna, et une main rose s'abattit aussitôt sur lui afin de le faire taire. La jeune fille se mit assise dans son lit et se frotta les yeux. Puis elle bâilla en s'étirant comme un chat. Maintenant, Pinkie était parfaitement réveillée et pétillait de son énergie habituelle. Elle se leva d'un bond et se dirigea vers sa coiffeuse, où son petit alligator dormait paisiblement.

      — Bonjour, Gummy ! lança-t-elle en le caressant affectueusement. J'espère que tu as bien dormi, parce que moi, oui !

      Le reptile ouvrit lentement ses grands yeux violets, et regarda sa maîtresse de son air impassible.

      — Oh ! oui, c'est vrai, tu dois avoir hyper faim, nan ? Attends une seconde, mon chou...

      Pinkie ouvrit un tiroir de sa coiffeuse, et fouilla dedans en vain.

      — Bah zut, alors ! Y a plus de croquettes pour alligator ! D'habitude, je les range toujours ici... Bon, tu sais quoi ? Je vais aller dans la cuisine et te prendre une toute nouvelle boîte, rien que pour toi, mon Gummy ! Reste là bien sagement et ne fais pas de bêtises ! Je reviens tout de suite !

      Aussi rapidement qu'il ne faut pour le dire, l'ado rose bonbon descendit les escaliers, attrapa un paquet de nourriture et remonta à l'étage. Une fois arrivée à destination, elle fourra une main dans ses cheveux bouclés et en sortit une gamelle. Elle la posa devant son animal et lui versa à manger. Gummy huma l'air et s'approcha du bol.

      — Et voilà, tu es servi ! s'écria Pinkie Pie en faisant un grand sourire, ravie. Alors, je te souhaite un bon petit-déjeuner, mon alligator adoré ! À ce soir !

      Elle lui fit un gros bisou sur la joue et partit manger à son tour. Son compagnon renifla les croquettes, puis entama son repas.

      ***************

      Dans le salon, Pinkie trouva ses sœurs et sa mère attablées devant des assiettes de toasts. Elle vint s'asseoir à côté d'elles et remarqua l'absence de son père.

      — Papa est déjà parti ?

      — Oui, il avait une réunion importante aujourd'hui, l'informa sa mère, Cloudy Quartz. Il t'embrasse.

      — Okie-dokie-lokie ! Tu peux me passer le beurre, Maud ?

      Le père de Pinkie, Igneous Rock, travaillait dans une usine et avait un emploi du temps très chargé. Il se levait chaque jour à cinq heures du matin et rentrait le soir à minuit, si bien qu'il ne voyait presque jamais ses filles, en dehors des quelques jours fériés de l'année où il ne travaillait pas. Il ne prenait quasiment jamais de vacances, il était bien trop débordé. Sa mère était météorologue et passait parfois à la télévision, après les informations de la soirée. Et sa grande sœur Maud étudiait la minéralogie dans une grande université célèbre. Marble et Limestone, quant à elles, allaient au collège.

      L'adolescente rose bonbon engloutit le reste de sa tartine, finit son verre de jus d'orange et fila dans la salle de bain. Elle se brossa soigneusement les dents avec un dentifrice à la fraise, puis grimpa à l'étage en direction de sa chambre. Elle aperçut Gummy endormi sur son lit et son sourire s'allongea.

      « Comme il est adorable...», songea-t-elle en joignant ses mains, attendrie par son petit compagnon.

      Pinkie se retourna et regarda dans le miroir de sa coiffeuse. Elle y vit une fille très mignonne, toute rose, à l'épaisse chevelure en forme de barbe-à-papa. Elle savait qu'il n'y avait pratiquement rien à faire, à part passer un peigne dans ses cheveux lorsqu'elle décidait de les laver, sachant que sa tignasse devenait lisse au contact de l'eau pour ensuite refriser quelques minutes plus tard. Alors, elle s'habilla et mit une paire de boucles d'oreilles offertes par Rarity, représentant trois serpentins jaunes et bleus, comme les ballons figurant sur sa jupe favorite.

      La pendule de sa chambre indiquait sept heures trente-cinq, et les cours commençaient à huit heures. Elle prit son sac à dos et envoya un baiser à son crocodile tout en refermant la porte. Pinkie dévala les marches à vitesse grand V et embrassa les membres de sa famille.

      — À ce soir tout le monde ! Passez une bonne journée ! s'exclama-t-elle.

      Elle prit ses clés et sortit de chez elle. Elle aperçut son amie qui s'apprêtait à partir aussi, et la rejoignit en trottinant gaiement et en faisant attention aux voitures, vélos, et motos qui traversaient la route.

      — Hey, Fluttershy ! lança l'ado en lui faisant la bise. Comment ça va ?

      — Salut, Pinkie Pie, la salua-t-elle à son tour. Ça va bien, merci. Mais toi, tu as l'air d'aller encore mieux que moi... je me trompe ?

      — Nnnope, tu as tout juste ! Je pète la forme !... ben, en fait... comme d'hab', quoi !

      — Oh... je suis heureuse de l'apprendre. Euh... et si on y allait ?

      — Ouiiii !

      Les deux lycéennes se rendirent à l'arrêt de bus et attendirent en se racontant leur week-end. Le bus arriva dix minutes plus tard et les déposa devant Canterlot High un peu avant sept heures cinquante. Elles ne tardèrent pas à repérer leurs quatre autres amies : Applejack, Rarity, Rainbow Dash et Sunset Shimmer.

      — Hellooo ! tonitrua Pinkie, faisant sursauter Rarity en surgissant derrière elle.

      — Oh, c'est toi, très chère, dit la fashionista. Bien le bonjour à vous deux, ajouta-t-elle en s'adressant également à Fluttershy.

      — Bonjour Rarity.

      Les Rainbooms se firent la bise et discutèrent quelques instants des dernières actualités les concernant et concernant le lycée.

      — Vous saviez que Bon Bon s'appelait en fait Sweetie Drops ? Je l'ai appris hier, un truc de malade ! Elle l'avait même caché à Lyra... !

      — On va sûrement nous rendre bientôt les bulletins, nan ? En tout cas, je sais que j’obtiendrai la note maximale en sport !

      — Ma p'tite Apple Bloom est malade. Du coup, elle pourra pas v'nir en cours pendant tout' la journée, ma pauv' sœurette.

      — Opale a fait son vaccin de rappel, ne t'en fais pas. Mon père l'a examinée et a dit qu'elle était en bonne santé.

      La grande porte en fer s'ouvrit enfin en grinçant légèrement. Ce fut alors la ruée vers l'Ouest : une nuée monumentale d'élèves arriva en même temps, parlant et criant, en direction du surveillant en charge de faire entrer les lycéens et de noter ceux en retard. Il s'agissait d'une jeune femme de vingt-quatre ans, au visage clair et aux longs cheveux violets ondulés, du nom de Clear Sky. Tout le monde à CHS l'appréciait. En passant devant elle, les Rainbooms ne manquèrent pas de la saluer, et elle fit de même avec politesse et leur souhaita une bonne journée. Elle voyait chaque jour, ainsi que ses collègues, plus de huit cent élèves entrer et sortir chaque jour de l'établissement, et semblait ne jamais s'en lasser.

      Pinkie Pie se précipita devant ses cinq autres amies et leur barra l'accès au bâtiment des sciences, jambes écartées, genoux pliés et agitant les bras de haut en bas. Rainbow voulut la pousser pour passer, mais la rose mit sa main sur le visage de la sportive.

      — NOOOON ! hurla l'Élément du Rire en secouant la tête très vite, les yeux écarquillés. Attendez, j'ai oublié mon emploi du temps !!

      — Et... alors ? s'enquit la loyale, les mains sur les hanches.

      — Ben je me rappelle plus du numéro de la salleuuuh ! gémit Pinkie, les mains sur les joues d'un air dramatique à la manière de Rarity.

      — Ow, rien qu'ça, intervint la fermière. J'le sais par cœur, c'est au premier étage, salle 6.

      — Ah okaaay... merci, Applejack !

      Et l'ado ouvrit la porte et passa devant tout le monde en sautillant gaiement comme si de rien n'était, en criant sans cesse aux autres « Alors, vous venez ? »

      ***************

La classe des Rainbooms, la 2nde D, venait d'avoir une heure de physique-chimie, une heure d'anglais et deux heures de sport. Durant une expérience menée en compagnie d'Applejack, Pinkie fit déborder leur tube à essai en versant trop d'eau dedans, et surprise, cria et lâcha le bécher et l'éprouvette pleins de liquide, qui atterrirent droit sur la cow-girl. La plupart de la classe éclata de rire et en particulier Rainbow, qui n'en pouvait plus tellement elle gloussait. Applejack, bien que trempée, avait ri de bon cœur, et même le professeur avait souri d'un air amusé.

      L'heure suivante, Sunset reçut les félicitations de la prof d'anglais pour avoir fourni un travail de qualité pendant tout le trimestre. Elle avait atteint une moyenne tout bonnement excellente, ce qui la plaçait au rang de meilleure de la classe en LV1. Les élèves et l'enseignante l'avaient applaudie, et elle sortit de la salle rayonnante, un grand sourire sur les lèvres. Enfin, Rainbow Dash explosa tous les records en javelot avec un score de 13 mètres.

      À la sortie, les Rainbooms restèrent un peu devant l'école pour discuter des plans pour ce week-end. Sunset leur proposa d'aller au cinéma voir une comédie ; toutes acceptèrent sa proposition et fixèrent le rendez-vous à quatorze-heures le dimanche, puisque le film commençait à quatorze-heures vingt. Alors que la douce Fluttershy notait l'horaire dans son agenda, elle aperçut quelqu'un arriver. Elle poussa un petit cri :

      — J-je rêve ou... ou c'est... ?

      — SONATA DUSK !? rugirent les cinq autres en regardant dans la même direction.

      Effectivement, la sirène bleue marchait vers elles avec un sourire débile, comme si elle se considérait être une étudiante à part entière de CHS. Les Rainbooms n'en revenaient pas, bouche bée. Applejack se frotta les yeux ; peut-être était-ce une autre personne ? Mais non, il s'agissait bien de Sonata. Elle se planta devant Sunset Shimmer, qui eut un mouvement de recul, puis dit simplement :

      — Bonjour !

      Les six amies la dévisagèrent les yeux ronds, éberluées. Mais que faisait-elle là ? Rainbow voulut engager la conversation avec un coup de poing, mais Sunset l'arrêta et demanda à la nouvelle venue, les sourcils froncés :

      — On peut savoir ce que tu fais là, exactement ?!

      — Ben dis donc, si tu voyais ta tronche ! T'es pas contente de me voir ou quoi ? répliqua Sonata, la tête inclinée.

      — Oui, précisément.

      — Tu es bien la dernière personne qu'on aurait envie de voir ! lâcha Dash avec emportement. Alors maintenant, réponds à la question de Sunset, ou fiche le camp !

      — Ça va, ça va, je vais y répondre. Calmos, Dashie...

      — Ne m'appelle pas Dashie, sale petite idiote ! vociféra la sportive, sur le point d'éclater.

      Applejack, Pinkie Pie, Rarity et Fluttershy durent la retenir avant qu'elle ne se jette sur Sonata. Une lueur de colère dansait dans les yeux cerise de la loyale. Elle n'essaya pas de s'opposer à ses amies, mais elle continuait de fixer la sirène, furibonde.

      — Alors ? fit Sunset en croisant les bras.

      — Ben c'est pas compliqué. Je me promène, quoi !

      — Et c'est tout ? s'indigna la styliste, interloquée. Tu te balades simplement aux alentours d'un lycée dont tu as pris possession avec tes camarades il n'y a pas longtemps ? Et tu trouves ça normal ?!

      — Oh, ne me parle pas de ça... murmura Sonata d'un air faussement peiné. Depuis que vous nous avez battues, nous errons dans la ville, nous n'avons presque rien pour nous nourrir, pour nous garantir une bonne hygiène, ni pour se permettre quoi que ce soit d'autre. Il ne nous reste plus que notre amour-propre et nos pauvres âmes en perdition pour nous maintenir en vie...

      — Attends, mais elle est en train de nous réciter son texte, là ! chuchota Rainbow à ses amies qui la tenaient toujours.

      — J'crois qu't'as raison, Dash. Ça paraît aussi évident qu'les pommes poussent sur les arbres. Bon, écoute-moi, Sonata, ajouta Applejack plus haut. C'est bien joli tout c'tralala, mais moi j'pense que tu d'vrais rentrer chez toi, maint'nant. Et 'chuis sûr'ment pas la seule, pas vrai les filles ?

      Les Rainbooms acquiescèrent d'un signe de tête, et l'intruse soupira.

      — Okay, si c'est ce que vous voulez toutes, marmonna-t-elle avec une expression indéniablement mignonne, alors je vais m'en aller.

      Les adolescentes lâchèrent Rainbow Dash, qui foudroya la sirène du regard, cette dernière s'éloignant de plus en plus.

      — Ouais c'est ça, et que tu ne reviennes plus jamais nous emmer... nous embêter ! se rectifia-t-elle en voyant ses amies lui lancer un regard noir et lui désigner l'innocente Fluttershy d'un signe de tête. Rôh, oui bon ça va hein ! Et qu'on ne te revoit plus, tu entends ? reprit la sportive en s'adressant de nouveau à Sonata.

      — Oooooh, mais ne t'en fais donc pas, ma chère Rainbow Dash... marmonna celle-ci avec un sourire malveillant, qui n'avait plus rien d'adorable. Je reviendrai bientôt, mais cette fois je ne serai pas seule, oh que non !

      Elle prit la direction du centre-ville en ricanant et en imaginant la suite des événements avec délice.

      ***************

      Dans la maison abandonnée, Adagio Dazzle et Aria Blaze attendaient le retour de leur sœur. Adagio tentait de cuisiner quelque chose de mangeable tandis qu'Aria était vautrée sur leur lit, ses yeux violets rivés à la fenêtre. Elle commençait à s'impatienter.

      — Bon, c'est quand qu'elle arrive là ? Je suis certaine qu'elle est en train de papoter avec cette crétine de Pinkie Pie.

      — Ne t'inquiète pas, Aria, la rassura son aînée d'un ton pourtant neutre, une boîte de raviolis à la main. Elle ne devrait pas tarder.

      — Ouais ben, j'ose espérer qu'elle a retenu tout ce qu'on lui avait dit de faire ! Parce que sinon, ça craint !

      — Je l'espère aussi...

      À ce moment précis, la vieille porte en bois s'ouvrit à la volée et se referma tout aussi brutalement. Sonata enleva son sweat et l'accrocha au porte-manteau, qui menaçait de s'effondrer, qui plus est avec la délicatesse naturelle de la Dazzling bleue. Les remarques et les questions fusèrent.

      — Mais enfin, Sonata ! gronda la meneuse en se dressant devant elle. Fais donc plus attention ! Déjà que cette maison est abandonnée et quasiment détruite, alors si tu la casses encore plus ! Comme si on n'avait pas assez de problèmes comme ça...

      — Je... pardon, Ad...

      — Tais-toi.

      — Mais... Aria !? implora la sirène bleue d'une toute petite voix à son autre acolyte.

      — Tu n'as pas entendu la chef ? Elle t'a ordonné de te la boucler. Alors obéis.

      Sonata n'insista pas, c'était inutile. Elle savait de toute façon qu'elle n'avait jamais eu aucune autorité sur ses sœurs, et qu'elle n'en aurait jamais.

      Elle soupira et alla s'asseoir sur le lit, bientôt rejointe par la sirène violette qui évitait son regard. Un long silence pesait dans la maison, brisé parfois par les bruits d'ustensiles qu'émettait la leader depuis la cuisine; elle venait de réussir à ouvrir la boîte de raviolis et remplissait maintenant une casserole du peu d'eau chaude qui leur restait. Enfin, Aria se mit à fixer Sonata et lui demanda :

      — Tu as réussi ta mission, au moins ?

      — Eh bien... oui.

      Adagio tourna la tête tout en versant les raviolis dans la casserole. Elle posa la boîte vide et alla dans le salon en direction de ses sœurs.

      — Vraiment ? Tu l'as fait ? Tu as appliqué notre stratagème à la lettre ?

      La plus jeune des trois hocha la tête. Son aînée semblait convaincue, et même plutôt satisfaite. Sonata crut voir un sourire sur le visage de son autre sœur, mais il disparut aussi vite qu'il était apparu. Cette dernière grogna alors :

      — Et elles t'ont crue ?

      — Euuh... hésita la sirène bleue, oui, j'imagine.

      — Elles n'ont pas trouvé ton comportement étrange ? reprit Adagio, un sourcil levé.

      — Non, je ne pense pas. Non, en fait... Je... Je ne sais pas.

      — Comment ça, tu ne sais pas !? rugit Aria. Mais qu'est-ce que tu leur as raconté, hein ?

      — Tu as bien dit que nous étions désolées pour toutes les souffrances qu'on leur as infligées dans le passé - même si c'est totalement faux... n'est-ce pas ?

      Une petite lumière jusqu'à présent éteinte s'alluma dans le cerveau de Sonata. Elle comprit alors qu'elle avait commis une grande erreur, et baissa la tête rouge de honte. Les yeux d'Aria s'écarquillèrent tandis que la fureur montait en elle, mais elle se retint de frapper sa jeune sœur, Adagio étant présente. D'ailleurs, elle non plus ne semblait pas très contente envers sa cadette.

      — Sonata ! hurla la Dazzling rousse. Qu'est-ce que tu leur as dit ?!

      — Une bêtise...

      — J'exige une vraie réponse.

      — J'ai... j'ai dit que je me promenais.

      Aria ne pouvait en supporter davantage; elle poussa un cri de rage, et se tapa la tête contre un mur en proférant des jurons. Adagio se frappa le front avec la paume de sa main, sans savoir si c'était à cause de Sonata ou d'Aria. Soudain, une fumée blanchâtre se répandit dans la pièce. La plus jeune hurla, et la leader se précipita vers la cuisine. Les pâtes avaient cuit trop longtemps et étaient immangeables.

      — À cause de toi, nous n'avons plus rien à manger ! s'égosilla la meneuse.

      Les Dazzlings passèrent la soirée à ne rien faire. Adagio et Aria étaient furieuses contre leur petite sœur. Elles qui souhaitaient faire un bon repas pour une fois, c'était complètement raté... Les sirènes s’assirent tout de même autour de la table de la cuisine. Elles burent seulement de l'eau, puisqu'elles avaient fini le paquet de cookies et le jus d'orange les jours précédents. Elles restèrent assises un long moment sans rien dire, sans faire le moindre mouvement.

      Adagio réfléchissait. Elle réfléchissait tous les jours et toutes les nuits depuis leur défaite, ce qui lui paraissait normal si elles voulaient avoir une chance de s'en sortir, elle et ses camarades. Sonata avait échoué, mais ça ne constituait rien de très important, juste une des nombreuses briques de leur mur qui s'effondrait.

      Les Dazzlings n'auraient qu'à en trouver une autre, qui consoliderait ce mur. Elles ne pouvaient pas abandonner si près du but, et même si le mur entier venait à s'écrouler, elles le reconstruiraient, encore et toujours. Même si c'était des milliers de fois, elles continueraient, jusqu'à ce que chaque pièce soit à sa place pour le maintenir et pour qu'il ne cède plus. Alors, elles le franchiraient et parviendraient de l'autre côté aisément. La chef se massa les tempes, elle avait mal à la tête à force de penser au mur. Mais toutes ces réflexions portèrent leurs fruits.

      Soudain, Adagio se redressa en tapant des poings sur la table, ce qui fit tressaillir Sonata et ouvrir de grands yeux à Aria. La sirène rousse se leva d'un air déterminé, un sentiment de force enflammant à nouveau son cœur. Un rictus malveillant se dessina sur son visage. Elle regarda tour à tour ses acolytes et, avec la plus grande fierté, s'écria :

      — J'ai trouvé !

Some plan, Adagio

      Jeudi matin, la nouvelle avait fait tout le tour de Canterlot High. Certains, pris de panique, s'imaginaient que les Dazzlings mettaient au point un nouveau plan pour s'emparer du lycée. Les Rainbooms en avaient longuement discuté avec les proviseures Celestia et Luna, mais les deux sœurs ne savaient pas quoi penser. Il y avait forcément une raison pour que Sonata rôde ainsi autour de l'école ; or, les Dazzlings avaient perdu la totalité de leurs pouvoirs lors de la bataille de chant. Mais si les sirènes préparaient une nouvelle attaque, comment allaient-elles s'y prendre sans magie ? Sunset Shimmer avait demandé son avis à la princesse Twilight via son cahier, mais l'alicorne n'en savait pas plus qu'elle.

      La professeure principale des Rainbooms, Miss Penholder, leur distribua les bulletins du premier trimestre. Les six amies avaient obtenu d'excellents résultats dans quasiment toutes les matières, et étaient les meilleures élèves de la classe. Alors que Sunset Shimmer lisait l'appréciation de son prof de maths, Lyra et Bon Bon se jetèrent sur elle et lui arrachèrent sa feuille des mains.

      — Hé ! Rendez-moi mon bulletin ! s'écria la jeune fille aux cheveux rouge et or.
— Oh allez, laisse-nous le lire ! la supplia Lyra en faisant une tête de chien battu. On ne l'abîmera pas, c'est promis.
— S'il te plaît... renchérit sa meilleure amie.
— Bon, d'accord.
— Super !! hurlèrent les deux ados en agrippant chacune un côté de la feuille.

      Elles se mirent à lire avec avidité, et poussèrent un cri suraigu en voyant la moyenne générale de Sunset.

      — Wow ! Tu as 18 de moyenne !? s'exclamèrent-elles, les yeux écarquillés.
— Oui, dit simplement la jeune fille, comme s'il s'agissait de la chose la plus normale qui soit.

      Lyra et Bon Bon se dévisagèrent d'un air ébahi, puis la harpiste lui rendit son bulletin, une lueur d'admiration dans ses yeux dorés.

      — Eh ben dis donc, bravo ! lança cette dernière avec un clin d'œil. T'es vraiment une pro !
— Merci. Et vous, vous avez eu combien ?

Les deux acolytes bredouillèrent quelque chose qui ressemblait à un 13, puis s'éloignèrent, penaudes. Peu après, le reste du groupe rejoignit Sunset. Rainbow Dash exhiba fièrement son 19 en EPS et insista pour qu'Applejack, qui avait obtenu une note inférieure en sport, fasse la lecture à haute voix de la totalité de son bulletin, sans oublier les commentaires bien sûr. La cow-girl leva les yeux au ciel tandis que sa rivale lui passait sa feuille :

      Français — Miss Penholder 15,5 Bon trimestre dans l'ensemble, malgré quelques bavardages avec sa voisine Pinkie Pie.
Mathématiques — Mr Squarly 12,9 En net progrès. Poursuivez vos efforts.
Histoire-Géographie — Mr Area 14,3 Résultats satisfaisants.
Anglais — Mrs Carry Crown 16 Bien, mais une participation plus active à l'oral est attendue.
Espagnol — Mrs Segura Ceño 15,2 Vous êtes un bon élément, mais cessez les bavardages avec vos camarades !
Physique-Chimie — Mr Newton 9,7 De nombreuses faiblesses. Vous avez cependant la volonté pour réussir.
S.V.T. — Miss Ana Tomy 17 Excellent trimestre, bravo !
E.P.S — Mr Strong Alters 19 Vous avez presque atteint la perfection, félicitations ! Vous êtes exceptionnelle, Dash. Je suis fière de vous.

      Moyenne Générale : 14,95 C'est un bon trimestre, continuez ainsi !

— Vous avez vu l'appréciation de Mr Alters ?! Je suis une élève exemplaire ! fanfaronna Rainbow Dash. C'est moi la meilleure de la classe en sport, et peut-être même de tout le lycée ! Le prof m'a dit que vous deviez toutes prendre exemple sur moi ! D'après lui, je suis talentueuse, motivée, et j'ai...
— SILENCE ! vociféra soudain Miss Penholder, faisant presque tomber la jeune fille de sa chaise.

      Quelques élèves - dont les Rainbooms - pouffèrent discrètement en voyant la loyale se tenir le plus droit possible, les yeux rivés sur le tableau, rouge de la tête aux pieds. Puis l'enseignante leur fit noter les devoirs de français pour le prochain cours, et les libéra dès que la sonnerie retentit. À la sortie, Pinkie Pie proposa à ses amies de faire une soirée pyjama chez elle samedi soir. Toutes les cinq acceptèrent avec joie. Elles furent encore plus excitées quand l'ado rose bonbon précisa qu'elles seraient seules toute la journée, car ses parents avaient un planning chargé, Maud partait en voyage scolaire et ses deux plus jeunes sœurs allaient également passer la journée chez des amies.

      Alors que les Éléments de l'Harmonie rentraient chez elles, Sunset s'assit sur les marches d'escalier et prit son cahier magique dans son sac à dos ainsi qu'un stylo. Elle réfléchit quelques instants, puis ouvrit son carnet sur une page vierge et écrivit :

      Chère Princesse Twilight,

      Notre professeure principale nous a donné nos bulletins. Je suis très contente, j'ai une moyenne générale de 18,12 ! Mes parents vont être ravis. Je crois bien que je suis première de la classe. C'est fou... Je n'aurais jamais cru que je deviendrais un jour aussi brillante. Avant, j'étais une cancre... et même plus... Un monstre, voilà ce que j'étais. Mais aujourd'hui, cette partie de moi n'existe plus. Mon passé reste et restera derrière moi.
Les filles aussi ont eu de bons résultats, mais Rainbow Dash est imbattable en sport, ici comme à Equestria, n'est-ce pas ? Et elle est également la "rivale" d'Applejack chez toi, j'imagine ? Ah, ces deux-là... Tu aurais vu Dash se faire remballer par la prof ! C'était hilarant ! Il n'y a que Miss Penholder pour la faire taire lorsqu'elle se vante un peu trop. Et Pinkie organise une soirée pyjama chez elle ce week-end : tu sais, comme la dernière fois que tu es venue. Ça va être génial !
J'aimerais tellement que tu reviennes à Canterlot High. À propos, tu as cherché comment les sirènes pourraient agir sans pouvoirs ? Nous, nous n'en avons pas la moindre idée. J'espère qu'il n'y aura pas de nouvelle attaque... Et sinon toi, comment ça va ? Pas trop fatiguant d'être princesse ? Ton emploi du temps n'est pas trop chargé ?
Bon, je te laisse, je vais devoir rentrer. Passe une bonne soirée, et salue Spike de ma part !

      Sunset Shimmer

La jeune fille referma délicatement son livre et le serra contre elle. Puis elle rangea ses affaires dans son sac et alla attendre le bus, sourire aux lèvres.

***************

      — Comment ça, "trouvé" ? répétait Sonata, les yeux ronds. T'as trouvé quoi ?
— Un plan, pauvre andouille... marmonna Aria, alors que son aînée s'arrachait les cheveux d'un air désespéré.
— Oooh, d'accord... euh, un plan pour quoi ?

      La sirène violette poussa un cri de rage, mais se contrôla pour ne pas aller se taper la tête contre le mur une seconde fois. Sa sœur frôlant la crise de nerfs, la leader jugea préférable de répondre elle-même à la cadette du groupe. Elle soupira longuement puis lança :

      — Un plan pour se venger ! Pour s'emparer de Canterlot High School ! Pour régner sur ce monde d'humains pitoyables, nous qui sommes impitoyables !
— Ouais ! renchérit alors la Dazzling bleue avec malveillance, avant de se raviser. Euh... mais, ça veut dire quoi "impitoyable" déjà ?

      Aria se retint tout juste de bondir sur sa sœur tellement elle l'énervait, à poser toujours des questions stupides. Pourquoi ne comprenait-elle jamais rien ? La jeune fille soupira. Elle en avait plus qu'assez de ce corps humain dans laquelle elle était prisonnière... Peut-être pour l'éternité. Aria frissonna à cette idée.

      — Impitoyable, c'est tout le contraire de toi ! lâcha cette dernière. Okay ? Alors à partir de maintenant, tu vas arrêter de dire des trucs débiles, parce qu'on en a ras le bol, Adagio et moi ! Compris ?

      La sirène, ne souhaitant pas voir sa sœur s'énerver encore plus, se contenta de hocher la tête rapidement. Puis elle regarda ses pieds, penaude. Que pouvait-elle faire, à part obéir ? Elle se dirigea lentement vers le lit et s'y assit. Son aînée se racla la gorge, s'apprêtant à exposer son plan.

      — Voilà ce que nous allons faire : comme vous le savez certainement, pour activer des pierres magiques, il faut de la magie. Sauf que nous n'en possédons plus à présent, mais...

      La sirène ricana, puis reprit :

      — ...plus pour longtemps.

      Adagio se remit à rire, et Aria l'imita presque instantanément. Seule Sonata ne riait pas. Elle ne trouvait pas ça drôle, et ne comprenait pas pourquoi ses acolytes agissaient de la sorte. Mais ce n'étaient pas de vrais rires. Les rires de ses sœurs ne faisaient qu'un, et leurs timbres de voix se mêlaient étrangement. Leurs ricanements résonnaient dans l'esprit de Sonata. Ils lui paraissaient malsains, malveillants, voire déments. Ses grandes sœurs étaient monstrueuses, elle le savait. Beaucoup de poneys du temps où elles vivaient à Equestria, et beaucoup de gens, d'humains, le pensaient. Cela lui paraissait évident. Elle connaissait des personnes qui aimeraient posséder de la magie, mais quelquefois, la Dazzling bleue voudrait échanger sa place, ou même ne plus être une sirène. Cette vie ne lui plaisait pas. Elle voulait être libre, indépendante d'Aria et d'Adagio. Sonata s'éveilla subitement de sa transe pour écouter sa chef :

      — Et vous vous souvenez bien évidemment que les pierres s'activent si et seulement si une dispute éclate, ou encore lorsqu'il y a de la tension dans l'air. Eh bien, voici mon idée : pour être liées avec les joyaux et pour acquérir des pouvoirs, nous devons simplement nous quereller. Ou juste deux d'entre nous, ajouta-t-elle en regardant tour à tour ses acolytes.
— Attends... tu veux qu'on se dispute ? articula Aria, abasourdie. Comme ça ? Là, direct ?!
— Oui.
— Et on aura nos nouveaux pouvoirs ?
— Oui, Aria.
— Et... tu penses vraiment que ça va fonctionner ?
— Je ne le pense pas. J'en suis persuadée.

      Aria soupira. Elle trouvait cela ridicule de se disputer ainsi, mais même si elle ne le montrait pas, elle admirait sa chef pour avoir trouvé un plan qui risquait, elle avait du mal à l'admettre, de marcher. Grâce à Adagio, les Dazzlings allaient enfin pouvoir retrouver leur puissance et leur magie, et prendre le contrôle du monde parallèle. Un sourire maléfique se dessina sur son visage. Sentir une puissance inimaginable couler dans ses veines... Contrôler les âmes des humains... Être une reine dans son royaume... Être redoutée, incontestée par tous ses sujets... Pouvoir faire ce qu'elle voulait, où et quand elle le voulait... Le paradis. Le rêve. Rêve qui deviendrait bientôt réalité. Aria inspira un grand coup, et insulta Sonata, qui lui renvoya son insulte, qui lui tira les cheveux...

      Adagio se délecta de cette scène. À sa grande joie, les trois pierres s'élevèrent au-dessus du sol et tournoyèrent magiquement. Soudain, chacune s'immobilisa dans les airs et vola vers une Dazzling. Chaque pierre vint s'incruster dans l'espace creux situé entre les deux clavicules des sirènes. Sonata poussa un petit cri de douleur en sentant le fragment tranchant entrer dans sa peau, faisant couler le sang. Le joyau se remplit d'hémoglobine et prit une couleur rouge. L'ado bleue vit qu'il s'était passé exactement la même chose pour ses deux sœurs. Aria, bouche bée, triturait le "rubis" à son cou. Adagio rayonnait, un rictus déformant sa figure dorée. Elle fit apparaître un miroir devant elle, et ses acolytes se ruèrent dessus pour se regarder. Toutes les trois lancèrent un « wow ! » à l'unisson, Adagio d'orgueil et d'admiration, Aria et Sonata de stupéfaction. La sirène rousse fit disparaître le miroir, et susurra :

      — Élaboration du plan : terminée. Vengeance : en cours...

Appearance

      — Alors... est-ce qu'on a tout, Maud ?

      En moins de temps qui n'en faut pour le dire, la grande sœur de Pinkie Pie s'était retrouvée les bras chargés de banderoles, de ballons de baudruche, de serpentins et autres accessoires de fête. L'adolescente rose, quant à elle, fouillait dans les placards de la cuisine pour dénicher assiettes en carton, couverts et gobelets en plastique. Un gâteau au chocolat cuisait dans le four, et près de l'évier trônaient d'énormes boîtes de bonbons et des bouteilles de soda.

      — Je pense que oui, répondit la jeune femme de son ton impassible en déposant les décorations sur la table.

      — Oh la la, j'ai hâte de voir la tête que feront mes amies quand elles verront que je leur ai préparé un super goûter ! reprit Pinkie, surexcitée.

      — Mh-hm.

      — Dis, Maud ? Tu penses qu'elles seront aussi contentes que moi ?

      — ...C'est sûr.

      Pinkie Pie trépignait d'impatience : il était maintenant treize heures quarante-cinq et le reste des Rainbooms venait pour quatorze heures. Elle leur avait préparé un petit goûter surprise, des jeux, des films... bref, tout ce dont elles auraient besoin pour s'amuser comme des petites folles jusqu'à l'heure de la soirée pyjama. Maud, qui partait en voyage scolaire organisé par son université, finissait sa valise quand Pinkie l'avait appelée pour l'aider à choisir les décorations. Le bagage gris reposait sur le canapé du salon.

      — Et tu vas prendre le bus à quelle heure déjà ? s'enquit l'Élément du Rire.

      — À quatorze heures quinze.

      Pinkie prit un air de chien battu et se dirigea vers sa sœur. Puis elle posa sa tête contre l'épaule de Maud, et lui dit :

      — Tu me manques déjà.

      — Je ne vais partir que trois jours, Pinkie Pie.

      — Mais trois jours sans toi, ça va être hypeeer long !!

      Maud réfléchit quelques instants. Soudain, son visage sembla s'illuminer, signe qu'elle venait d'avoir une idée.

      — Ne t'en fais pas, lui assura-t-elle, tu pourras me téléphoner si tu veux.

      — C'est vrai ? Oh, trop bien !! J'ai hâte !

      C'est alors qu'on sonna à la porte. Pinkie et Maud entendirent des rires dehors. L'ado rose bonbon regarda la pendule de la cuisine et s'aperçut avec joie qu'elle indiquait treize heures cinquante-cinq. Tremblante d'excitation, elle sautilla jusqu'à la porte et fit entrer ses amies.

      — Saaalut les filles ! lança-t-elle en sautant en l'air.

      — Bienvenue chez les Pie, ajouta son aînée.

      Après s'être saluées, les Rainbooms et Maud allèrent s'asseoir dans le salon. Pinkie engagea la conversation :

      — Alors, comment ça va ?

      — Bien, bien, lui apprit Sunset d'un air ravi. Très bien, même. On avait tellement hâte de venir ! Surtout Applejack, Rarity et moi, étant donné que c'est la première fois qu'on vient chez toi. Et nous ne sommes pas déçues, n'est-ce pas ?

      — Oh que non ! lança la fermière en faisant un clin d'œil à Pinkie Pie. J'la trouve très chouette, ta p'tite maison ! En tout cas, ça m'change de Sweet Apple Acres !

      — Je suis d'accord, renchérit la styliste. Ta maison est charmante, ma chère. Vos parents ont beaucoup de goût.

      — Merci.

      — Oh vouii, merci les filles ! Mais attendez un peu de voir ce que je vous ai préparé !! Je reviens !

      Pinkie fila à la cuisine. Elle s'empara des décorations laissées sur la table. Une pensée lui frôlant subitement l'esprit, elle hurla à ses amies :

      — Fermez les yeux !

      Une fois s'être assurée qu'elles respectaient bien sa consigne, l'Élément du Rire, aidée par Maud, accrocha les banderoles et les serpentins un peu partout dans le salon et disposa le gâteau, les bonbons et les boissons sur la table basse.

      — Hey, mais ça sent drôlement bon, tout d'un coup ! s'écria Rainbow Dash d'un air gourmand.

      — Hi hi ! une petite seconde, c'est bientôt prêt ! gloussa Pinkie en distribuant les assiettes et les gobelets.

      Elle gonfla encore une dizaine de ballons, puis annonça qu'il était temps de regarder. Quand ses amies rouvrirent les yeux, elle lança son célèbre :

      — SURPRIIIIISE !

      Elles poussèrent toutes à l'unisson des exclamations de joie. La pièce était éblouissante ainsi décorée, brillant de mille couleurs - bien que la dominante soit évidemment le rose. Elles eurent soudainement l'air affamées en voyant le goûter posé devant elles. Pinkie leur donna du gâteau, et se servit la plus grosse part comme à chaque fois, ce qui les fit bien rire. Tandis qu'elle remplissait les gobelets de soda, celle-ci demanda à sa sœur :

      — Tu ne veux pas un morceau de gâteau, Maud ?

      — Non, merci. Je vais finir ma valise.

      — Oh... D'accord. Tu veux boire, peut-être ?

      — Oui, je veux bien. Merci, Pinkie Pie.

      La jeune fille lui donna un verre, que l'experte des pierres but d'une traite. Puis elle prit sa valise à côté de Fluttershy et monta dans sa chambre.

      — Ça te rend triste que Maud s'en aille ? lui demanda la timide du groupe en lui posant une main sur l'épaule.

      — Oui, admit son interlocutrice, soufflant sur l'une de ses (très) nombreuses boucles roses. Oui, ça me rend un peu triste Mais elle n'y va que trois jours et puis, elle m'a dit que je pourrai lui passer un coup de fil, et c'est vraiment cool !

      — Hey ! ronchonna l'ado aux cheveux arc-en-ciel. Ça, c'est mon mot !

      — Oups ! Pardon Dashie, j'avais oublié !

      — Ça va... pour l'instant.

      Rainbow Dash se mit alors à la regarder droit dans les yeux avec un air sceptique, comme si elle cherchait à faire avouer quelque chose à son amie. Au bout d'un certain temps, la sportive se mit à pouffer, perdant alors toute sa crédibilité et provoquant ainsi l'hilarité générale. Le bruit des pas de Maud descendant les escaliers fit instantanément cesser les rires. Pinkie se leva d'un bond et se précipita sur son aînée pour lui faire un câlin. Quand elle desserrèrent leur étreinte, la cadette vit les coins de la bouche de Maud s'élever un peu - c'était très léger, mais ça se remarquait tout de même.

      — Bon voyage ! Amuse-toi bien surtout !! lui souhaita-t-elle.

      — Merci beaucoup. Toi aussi, passe du bon temps avec tes amies.

      Elle l'embrassa sur la joue et dit :

      — Au revoir, Pinkie Pie.

      — À bientôt, ma-grande-sœur-adorée-que-j'aime-le-plus-au-monde !

      Au moment où elle s'apprêtait à partir, Maud se retourna et dévisagea les autres Rainbooms.

      — Au revoir, les filles.

      Les cinq adolescentes la saluèrent à leur tour. Puis leur amie rose bonbon retrouva sa vivacité et leur annonça :

      — Qui veut aller dans ma chaaambre ?

      ***************

      — Oh, darling, t'ai-je déjà dit que je trouve ta chambre absolument fabuleuse ?

      Cela faisait presque deux heures que Maud était partie pour son voyage scolaire. Durant tout ce temps, les Rainbooms avaient passé un excellent après-midi ; elles avaient regardé une comédie à la télévision, construit des châteaux de cartes qui allaient jusqu'au plafond, fait une bataille d'oreillers endiablée, et le plus important : elles avaient ri ! Pas de petits gloussements, non, mieux : elles furent prises de crises de fou rire incontrôlables, notamment quand Pinkie Pie cracha du jus de fruit par le nez ! Rainbow Dash avait tellement ri qu'elle avait maintenant deux points de côté, et les éclats de rire de ses amies avaient repris de plus belle, plus fort encore. Après tous ces rires, les Rainbooms s'étaient installées autour d'un jeu de société : la bleue avait remporté quatre manches et la rose avait atteint le score impressionnant de six manches remportées ! Rainbow Dash avait ronchonné un peu que Pinkie soit en tête, mais cette dernière l'avait laissée gagner sa quatrième partie de jeu, alors la sportive était satisfaite.

      — C'est la troisième fois que tu demandes, Rarity, marmonna cette dernière, étendue sur le tapis rose de tout son long.

      — Oh, mais ça ne me dérange pas ! affirma l'Élément du Rire en hochant la tête de gauche à droite à une vitesse hallucinante.

      — Tant mieux, je pensais que ça t'ennuierait, ma chérie. Je trouve juste que... ta chambre te ressemble tellement ! C'est extraordinaire.

      — Ça aussi, tu l'as déjà dit, ajouta Rainbow, qui reçut aussitôt un regard noir de la fashionista.

      Elles jouèrent encore un peu, puis Pinkie rangea la boîte du jeu et demanda à ses amies :

      — Et maintenant, vous voulez faire quooooi ? Un autre jeu ?

      — Euh... j'ai une idée, les filles, murmura doucement Fluttershy, mais aucune ne l'entendit.

      — On n'a qu'à rallumer la télé ! clama Rainbow Dash. Il y a un match de foot en direct...

      — Hm, vous savez, on pourrait plutôt aller-

      — ...Ou jouer à la console ! C'est génial, la console !

      — Ah non, pas encore ! Une dame ne s'adonne pas à de telles activités toute la journée, voyons.

      — Mais on n'a qu'à-

      — Heu, heu, heu, HEU... je sais pas moi, on pourrait danser ? chanter ? manger des bonbons ? faire les trois en même

      temps ?!

      — Les filles...

      — Non, je sais ! intervint tout à coup Sunset en levant un doigt. Et si on sortait se promener ?

      — Mais... c'est ce que j'essaie de dire depuis le début ! soupira la pauvre Fluttershy.

      Les autres l'entendirent enfin. Elles s'excusèrent de ne pas l'avoir écoutée et trouvèrent son idée excellente. Alors, les Rainbooms sortirent dehors; il faisait très beau, un temps idéal pour une balade entre meilleures amies. Elles se rendirent tout d'abord au centre commercial, et chacune s'acheta quelque chose. Pinkie décida d'offrir un cadeau à Maud, et elle lui trouva un joli porte-clé avec un cadre en pierre pour mettre une photo dedans. Elle prit aussi un lit miniature spécial caillou de compagnie - ce qui surprit ses amies, qui s'étonnèrent qu'une telle chose puisse exister et que certaines personnes (mis à part Maud) considéraient les rochers comme des animaux. Les Rainbooms croisèrent Derpy, Octavia et Vinyl, Flash Sentry, et même les proviseures Luna et Celestia.

      À dix-sept heures, elles allèrent dans un café réputé de la ville pour boire quelque chose. Elles commandèrent toutes un smoothie, sauf Pinkie qui en demanda cinq au serveur, qui eut l'air abasourdi en voyant cette étrange adolescente toute rose aspirer le contenu des cinq verres en même temps et en moins de deux secondes. Les Rainbooms se mirent à éclater de rire quand elle sortit un paquet de chamallows, puis un flacon à bulles, et enfin un moule à tarte de son épaisse tignasse frisée, avant de finalement y trouver son portable et son porte-monnaie pour payer le serveur à la mine encore plus effarée.

      Elles se baladèrent encore dans les rues de Canterlot City, allèrent jeter un dernier coup d'œil dans certaines boutiques, plaisantèrent une énième fois sur les moments drôles de la journée... Elles décidèrent de rentrer vers dix-huit heures et passèrent devant leur lycée. Les filles se laissèrent tomber sur le canapé du salon en riant comme des folles, même si elles étaient exténuées. Elles déposèrent tous leurs achats sur la table basse et se les échangèrent, les regardèrent, les comparèrent, tout cela dans la joie et la bonne humeur. Puis elles montèrent dans la chambre de Pinkie pour ranger leurs nouvelles affaires. Sunset Shimmer avait pris son cahier pour communiquer à distance avec Twilight, et lorsqu'elle mit le collier qu'elle s'était achetée dans son sac, l'objet vibra comme un téléphone portable. Toutes ses amies levèrent la tête en même temps, et se précipitèrent aux côtés de Sunset. Elle prit soigneusement son carnet dans ses mains et l'ouvrit délicatement à la bonne page. Les Rainbooms découvrirent avec excitation l'écriture de la princesse poney.

      Chère Sunset Shimmer,

      Je suis très heureuse pour toi que tu sois première de ta classe, c'est formidable ! De mon côté, tout va bien. Pour une fois, je ne suis pas débordée au point de ne pas dormir de la nuit ! J'ai poursuivi mes recherches sur les sirènes dans l'ancien château des princesses, mais je n'ai pas trouvé grand-chose. J'ai juste noté qu'elles ne peuvent absorber de la magie qu'au moyen d'une dispute, et que les pierres précieuses qui sont sources de leurs pouvoirs sont tellement rares que... les sirènes sont tout simplement nées avec, à moins d'un miracle, mais je n'y crois pas trop. Mais ça, on le savait déjà pas vrai ? Enfin... je vais m'y remettre dès demain, et j'espère tomber sur quelque chose qui nous aidera. J'irai aussi à Canterlot pour consulter les ouvrages de... la bibliothèque privée de Celestia et Luna, hiiii ! J'ai tellement hâte !! Et si je ne trouve rien - même si j'en doute fortement -, je chercherai ailleurs. J'irai jusqu'à à l'Empire de Cristal s'il le faut !
Je vous embrasse, toi et les Rainbooms,

      Twilight Sparkle

***************

      Aria était allongée à plat ventre sur le lit deux-places. Elle réfléchissait tout en triturant son nouveau pendentif. Sonata parlait à leur chef, debout devant la porte d'entrée. De la manière dont elle était couchée, la sirène violette pouvait voir ses sœurs, mais ne comprenait pas tout ce qu'elles se disaient. À l'entendre, la plus jeune semblait nerveuse. Elle sautillait d'un pied à l'autre, signe que quelque chose l'ennuyait ou la troublait. Intriguée par le comportement de sa sœur, Aria roula sur le côté pour s'asseoir et se leva d'un bond. Elle alla rejoindre les deux autres sirènes alors qu'Adagio s'adressait à Sonata.

      —... mais ne t'en fais pas, ce sera juste une petite... escapade.

      — Attends, quoi !? s'interposa Aria en se plaçant entre ses acolytes.

      — Tu as bien entendu, lui répondit la meneuse. Nous allons sortir aujourd'hui.

      — Adagio enfin, c'est tout à fait insensé !!

      — Calme-toi, Aria.

      — Non, je ne me calme pas ! Si on se montre dehors, tous les gens vont nous reconnaître : ils nous détestent !! Et tu imagines si on croise les Rainbooms ?!

      — Aria, écoute-moi !

      — Non, je refuse de t'écouter ! Je sais très bien ce que tu vas me dire, mais même si nous avons de nouveau nos pouvoirs, ça ne veut pas dire que les gens ne vont pas se méfier, bien au contraire ! La police pourrait même nous attraper et nous envoyer en prison ! On ne peut pas faire une telle chose, tu ne te rends pas compte ! Il est hors de question que nous sortions de cette maison, tu m'entends ?! Hors de question !

      — LA FERME !

      Le cri d'Adagio résonna dans toute la maison. Ses yeux violine emplis de colère et de haine toisaient Aria. Cette dernière la regardait de la même façon, les poings serrés, essoufflée par cette dispute endiablée. Sortir... mais à quoi bon ? À quoi cela servirait-il ? À se faire considérer avec mépris par tous les passants ? À se faire insulter ? À entendre des remarques désagréables sur elle et ses sœurs ? Non... Quoi qu'il arrive, Aria ne mettrait pas un pied dehors. Et aussi têtue qu'elle pouvait l'être, rien ne pourrait lui faire changer d'avis. Même si au fond d'elle, quelque chose lui disait que son aînée avait raison, car il fallait bien essayer leurs nouvelles pierres magiques. Et puis, elles devaient se réapprovisionner en nourriture humaine, puisque désormais, elles possédaient une partie humanoïde. Leurs âmes de sirènes étaient piégées dans ces corps d'adolescentes.

      Adagio, quant à elle, fulminait. En tant que partisane, Aria devait l'écouter et surtout, lui obéir au doigt et à l'œil. Elle était la meneuse, elle prenait les décisions importantes pour le groupe et elle donnait des ordres à ses acolytes. Personne d'autre ne pouvait exercer ces fonctions. La sirène rousse soupira. Par le passé déjà, au commencement des Dazzlings, sa sœur convoitait sa place de leader. Mais Adagio ne partageait pas le même avis. Elle se trouvait parfaite pour ce rôle, Sonata n'étant pas assez mature et Aria pas assez persuasive. De plus, elle se considérait comme la plus séduisante des trois et se vantait d'avoir la plus belle voix ; c'est d'ailleurs pour cela qu'elle chantait les solos. Elle foudroya une nouvelle fois la sirène violette du regard.

      — Écoute. Ta. Chef.

      Elle saisit son sweat à capuche pendu sur le porte-manteau à côté d'elle et l'enfila, bien vite imitée par Sonata, qui se sentait impuissante face aux querelles de ses deux aînées. La rebelle du groupe grogna, décrocha violemment sa veste et la mit également. Puis Sonata ouvrit la porte, qui grinçait horriblement, et les Dazzlings s'engagèrent dans la rue. Adagio leur conseilla de se couvrir la tête avec les capuches afin d'éviter de se faire remarquer, ce que Aria fit à contrecœur bien que, elle refusait de l'admettre, c'était une bonne idée. Elles trouvèrent rapidement une petite supérette au coin de la rue. Quand elles entrèrent, personne ne leur prêta attention. Elles commencèrent alors à chanter, et Aria se rappela alors à quel point elle aimait cela.

      Elle ferma les yeux, savourant la sensation de chaleur au niveau de ses cordes vocales. Les Dazzlings oublièrent tous leurs tracas et chantèrent avec passion. Soudain, des éclats de voix fusèrent dans le magasin. Elles entendirent les gens se disputer et se battre. Elles caressèrent avec délice la douce fumée verte du bout des doigts. Au bout d'un certain moment, elles cessèrent de chanter. Aria rouvrit les yeux, et s'aperçut avec satisfaction que son rubis étincelait de mille feux, rempli d'une puissance nouvelle. Un rictus malveillant se forma sur le visage de la sirène. Enfin, elles avaient retrouvé leurs pouvoirs d'antan et pourraient reprendre le contrôle de Canterlot High School...

      — Allez, pas une minute à perdre, déclara la meneuse du groupe. Prenez tout l'argent que vous trouverez ; je m'occupe du reste.

      Ses acolytes acquiescèrent et se jetèrent avec avidité sur la caisse. Adagio se glissa à travers la foule comme un serpent, se délectant de la scène qui s'offrait à ses yeux. Elle passait derrière chaque personne et lui effleurait l'épaule, ou faisait courir ses doigts délicats sur les cheveux de sa proie. Elle plongeait son regard améthyste dans celui des gens, les faisant immédiatement tomber sous son charme. Elle s'arrêtait parfois devant quelqu'un, et lui prenait le menton d'un air envoûtant. L'hypnose par la séduction était l'activité favorite de la sirène rousse, et elle ne s'en lassait jamais.

      Pendant ce temps-là, Aria et Sonata dévalisaient la caisse. Elles s'emparaient de tous les billets et pièces qu'elles pouvaient trouver, et pas question de laisser le moindre centime. Lorsqu'elles crurent en avoir fini, la plus jeune des deux entreprit de fouiller sous le comptoir, là où elles n'avaient encore rien touché.

      — C'est bon, Sonata, annonça la sirène aux couettes. Je pense qu'on a tout pris.

      — Non, attends !...

      — Quoi ?

      Sous les yeux ébahis de sa sœur, la Dazzling bleue sortit du comptoir un portefeuille d'où dépassait une liasse de billets. Elle l'ouvrit, et vida tout son contenu par terre, avec une expression de triomphe et un sentiment de grande fierté l'envahissant alors qu'elle voyait le sourire d'Aria s'élargir de plus en plus.

      — Je n'aurais jamais songé à regarder là... Bien joué !

      Sonata jubilait. Elle avait enfin renoué les liens avec la sirène violette, et cela grâce à leurs nouveaux pouvoirs. Elle se sentit étrangement bien, tout à coup. Elle se rendit compte qu'elle avait beaucoup de chance de faire partie des Dazzlings, de vivre en permanence avec ses sœurs qui s'assuraient qu'il ne lui arrive jamais rien. Et elle ne voulait renoncer à cela pour rien au monde. La cadette du groupe s'aperçut qu'Aria avait rejoint Adagio, et elle s'empressa de l'imiter. Elle devina qu'elle avait tout raconté à leur chef, car cette dernière la dévisagea non sans satisfaction. Les trois acolytes se placèrent côte à côte, et aspirèrent l'énergie négative émise par tous les humains. Une fois terminé, leurs pendentifs étincelèrent.

      — Bien. Maintenant, rentrons les filles, ordonna Adagio, une lueur maléfique dansant dans ses yeux. Nous avons bien avancé, aujourd'hui. Et finalement, nous n'avions même pas besoin de nourriture humaine, puisque nous avons à nouveau nos pouvoirs de sirènes. C'est parfait.

      — Mais il nous reste encore tant de choses à faire... marmonna Aria.

      — Tu ne crois pas si bien dire.

      Les Dazzlings se dirigèrent vers leur maison, qui serait bientôt rénovée de fond en comble. En chemin, elles prirent soin d'ensorceler chaque passant qu'elles croisaient, avec une chanson dans la tête.

      Oh-whoa-oh, oh-whoa-oh
You didn't know that you fell
Oh-whoa-oh, oh-whoa-oh
Now that you're under our spell...

This Twilight who wasn't Twilight

      La sonnerie retentit dans les couloirs de Crystal Prep Academy, annonçant la fin des cours pour la 2nde A. Tous les élèves de la classe se ruèrent vers la sortie en même temps, ce qui provoqua un bouchon devant la porte d'entrée. Tous les élèves... ou presque.
Une jeune fille, assise sagement à sa place, attendait patiemment que la foule se dissipe. Cette étudiante faisait la fierté de l'école, tant son intelligence et sa maturité la distinguait de ses camarades. Élève exemplaire, elle obtenait toujours d'excellents résultats, si bien que la directrice, connaissant sa soif d'apprendre et sa passion pour les sciences, lui avait cédé un petit laboratoire privé pour la récompenser. Malheureusement, son sérieux et l'importance primordiale qu'elle donnait à ses études l'amenait à se replier sur elle-même et à refuser toute amitié avec qui que ce soit.

      Cette élève talentueuse, à la peau couleur lavande, possédait de longs cheveux tricolores qu'elle relevait en chignon. Deux mèches ondulaient de chaque côté de son visage, séparées par une frange parfaitement droite. Ses yeux violets étincelaient derrière de grandes lunettes noires. Évidemment, se conduisant en élève digne de ce nom, elle portait l'uniforme du lycée, mais ne se permettait en aucun cas de personnaliser sa tenue, comme le faisaient certaines filles de sa classe.

      La brillante élève finissait son devoir de physique, histoire de ne pas perdre son temps à regarder bêtement ses camarades sortir au compte-goutte. Alors qu'elle réfléchissait à un calcul, le regard rivé sur sa feuille, elle entendit soudain une voix l'appeler, mais elle n'y prêta pas la moindre attention. Les études constituaient la chose la plus importante à ses yeux. La voix sembla devenir de plus en plus forte, ce qui agaça la jeune fille. Elle se boucha les oreilles, mais rien à faire ; la voix continuait de l'appeler. Elle qui souhaitait juste un peu de tranquillité, c'était raté... Elle poussa alors un long et profond soupir et, à contrecœur, décida d'écouter cette voix qui disait son nom. L'appel se fit de plus en plus insistant, de plus en plus agaçant...

      — TWILIGHT !

      L'adolescente sursauta et faillit basculer en arrière sur sa chaise. Ses lunettes glissèrent sur son nez. Elle releva lentement la tête et vit enfin la personne qui s'adressait à elle.

      — Sour Sweet ? marmonna-t-elle en remettant en place ses lunettes. C'est... c'est toi ?

      — Non, c'est la présidente, railla son interlocutrice en balayant ses cheveux roses d'un geste de la main. Tu ne m'as pas entendu tout de suite ou tu m'as ignoré ?

      — Eh bien, tu vois... En fait, je pensais que tu étais une sorte de petite voix dans ma tête, ou quelque chose comme ça.

      — Oh oui ! Je comprends, un peu comme une conscience ! fit Sour Sweet d'un ton mielleux.

      Elle ajouta aussitôt, l'index pointé vers Twilight :

      — Tu te fiches de moi !? Tu ne vois pas que tu me fais perdre mon temps, idiote ?

      — Mais c'est toi qui...

      — Tout le monde est parti !! la coupa Sour en montrant le couloir désert. Et maintenant, je vais passer pour une loser parce que je sors du cours la dernière... Avec toi, en plus ! Génial, merci beaucoup, Sparkle !

      Furieuse, la peste se dirigea vers la porte les poings serrés, laissant Twilight seule dans la salle. Même le professeur avait quitté les lieux. La lycéenne violette entreprit alors de ranger son sac. Tout en le hissant sur ses épaules, elle soupira et secoua la tête avant de murmurer :

      — Les gens sont vraiment bizarres, ici...

      ***************

      Twilight arriva devant son laboratoire. Elle prit les clés dans son cartable et déverrouilla la porte. La pièce était remplie d'appareils technologiques. On y trouvait également du matériel de chimie, des livres, ainsi que deux bureaux. Au-dessus de l'un d'eux, épinglés sur un grand panneau, figuraient tout un tas de papiers et de photos reliés par de grands traits rouges à l'image centrale, qui représentait Canterlot High. Son chien, Spike, accourut aussitôt vers sa maîtresse en aboyant joyeusement. Twilight gloussa et le prit dans ses bras.

      — Oh, Spike... tu es adorable. Tu as beau faire des bêtises de temps en temps, tu réussis toujours à me faire craquer. Alors, prêt pour ta balade de la soirée ?

      Le chiot remua la queue et se mit à japper de plus belle. L'adolescente le posa par terre le temps de prendre sa laisse, puis elle la lui attacha. Elle déposa ensuite Spike dans son sac en pliant soigneusement la laisse, puis elle entrouvrit la porte. Personne en vue. Les animaux étaient interdits au sein de l'école, alors Twilight cachait son chien dans son laboratoire et venait le voir entre les cours aussi souvent qu'elle le pouvait. La jeune fille poussa encore un peu la porte pour regarder au fond du couloir. Toujours personne. La voie était libre. Twilight sortit et referma la porte de son précieux laboratoire.

      À son grand soulagement, elle ne croisa personne, à part quelques élèves près des casiers qui ne firent pas attention à elle. Soudain, au détour d'un couloir, elle se retrouva nez à nez avec une jolie jeune femme qu'elle ne connaissait que trop bien, ce qui la fit sursauter.

      — Cadence !!?

      — Bonjour Twilight, lui répondit celle-ci, mais... tu as l'air surprise de me voir.

      — Quoi !? euh, moi ? surprise ? Oui... enfin non... enfin si, je suis surprise parce que... je... je ne m'attendais pas à te croiser ici. Parce que, se reprit-elle aussitôt devant l'air sceptique de Cadence, je... tu es la proviseure adjointe de Crystal Prep, et je pensais que tu... que tu serais dans ton bureau, en train de travailler.

      — Tu as raison Twilight. J'allais juste photocopier un document pour Mrs. Cinch, déclara la jeune femme en désignant la pochette sous son bras. Tu as de la chance de finir les cours maintenant, moi il me reste encore une heure. En tout cas, je te souhaite une bonne balade avec Spike...

      — Mais... ! quoi ?! Comment tu sais que...

      — Peut-être à cause de ton sac à dos qui bouge.

      Twilight sourit. Cadence était la fiancée de son frère, elle savait donc que sa belle-sœur avait un chien. Cette dernière lui avait juré de ne rien dire à la directrice.                        

      L'adolescente la salua et se dirigea vers la sortie. Une fois en dehors du lycée, elle libéra Spike et lança :

      — C'est parti !

      ***************

En fin d'après-midi, juste après la fin des cours, les Rainbooms s'étaient données rendez-vous au salon de thé de Mr. et Mrs. Cake. Sunset Shimmer avait pris son livre avec elle au cas où elle recevrait une réponse de Twilight. Cela faisait deux jours qu'elle n'avait pas eu de message de la princesse : cette dernière devait sûrement être plongée dans ses recherches, ce qui l'empêchait de lui répondre - en tout cas, c'est ce qu'espérait Sunset.
Elle et ses amies étaient presque au complet ; seule Pinkie Pie manquait à l'appel. La jeune fille aux cheveux rouge et or tourna la tête pour regarder dehors. Pas l'ombre d'une chevelure rose. Cela faisait un certain temps qu'elles attendaient Pinkie, chose étrange étant donné que l'adolescente rose bonbon arrivait toujours la première. Sunset commençait à s'inquiéter. Mais que pouvait-elle bien fabriquer ? Lui était-il arrivé quelque chose ?

      C'est alors que la porte du salon de thé s'ouvrit à la volée, laissant entrer une Pinkie Pie affublée d'un grand sourire, qui sautilla gaiement jusqu'à ses amies. Elle s'installa à côté de Rarity et, soupirant d'aise, se vautra de tout son long sur la banquette.

      — Mais enfin, chérie, tiens-toi convenablement ! s'indigna la couturière. Je peux comprendre que tu sois fatiguée après cette longue journée au lycée - d'ailleurs, je pense que nous le sommes toutes - mais tout de même ! ... et à ce propos, pourquoi as-tu mis autant de temps ?

       — C'est vrai ça ! renchérit Applejack en hochant la tête. Toi qui arrive toujours la première ! Je m'demande bien c'qui s'est passé.

      — Eh bien, pour tout vous dire, commença la pâtissière en prenant un air solennel, quelque chose m'a retardée... ou plutôt, quelqu'un.

      La jeune fille perdit soudain son sérieux, qui fut aussitôt remplacé par son hilarité habituelle :

      — C'est Maud ! Je vous explique : en ce moment, elle a beaucoup d'inspiration - parce que vous savez, ma sœur, elle écrit des poèmes - et avant que je parte vous rejoindre, elle a insisté pour me lire les six poèmes qu'elle venait de terminer. Six ! Vous vous rendez compte ? En même temps, elle est tellement prolifique ma sœur Maud !! Enfin bref... du coup voilà, c'est pour ça que j'arrive que maintenant. À cause de poésies sur les cailloux.

      Ses cinq autres amies se dévisagèrent, puis se mirent à éclater de rire, bien vite imitées par Pinkie Pie. Elles connaissaient à présent toutes bien son étrange grande sœur à l'impassiblité troublante, qui se prenait de passion pour les pierres et autres minéraux de ce genre. Alors qu'elles riaient, le sac de Sunset Shimmer émit un vibrement sonore. L'adolescente se mordit la lèvre d'excitation, sachant parfaitement ce que cela signifiait : elle venait de recevoir un message !

      Elle espérait de tout cœur qu'il s'agissait de la princesse Twilight, et que celle-ci avait trouvé quelque chose d'intéressant sur les sirènes, susceptible de les aider. Elle prit son livre, l'ouvrit délicatement à la page correspondante et ne put retenir un   "oui !" de triomphe en reconnaissant l'écriture soignée de l'alicorne.

      — Génial ! jubila Sunset en commençant à lire dans sa tête le début du message.

      — Hé ! protesta Rainbow Dash en se rapprochant, tu ne vas pas garder tout pour toi, quand même !

      — Ah oui, pardon.

      Mes chères amies,
J'ai enfin eu accès à l'endroit le plus féerique qui soit, rempli de magie et de mystères ... bon, je n'irai pas par quatre chemins, je suis allée à LA bibliothèque privée des princesses Celestia et Luna ! Oh, c'était tellement émouvant, tu aurais dû voir ça Sunset ! Dans une pièce immense, aux murs ornés de pierres précieuses, avec des lustres en cristal et des fauteuils qui volent... Des livres !! Des montagnes de livres ! Partout ! Du sol au plafond ! C'est vraiment merveilleux, c'est le paradis pour une mordue de lecture comme moi ! C'est la bibliothèque la plus grande et la plus magnifique que j'ai jamais vue... elle doit au moins contenir tous les ouvrages qui ont été écrits à Equestria, depuis la création de ce monde jusqu'à notre époque.
Tout ce savoir réuni en une seule et même pièce... C'est formidable ! J'ai passé toute la journée à la bibliothèque des princesses, j'y ai même dormi ! Et j'ai très bien dormi ! Et pour couronner le tout, j'ai trouvé des informations très intéressantes concernant les sirènes qui je l'espère, vous seront utiles !
Tout d'abord, j'ai noté que lors d'une tempête magique, qui ne se produit que très rarement, il y a trois chances sur cinq que des objets de nature magique d'un monde parallèle très proche soient transportés jusqu'au vôtre. Qu'est ce qu'une tempête magique ? Eh bien, vous voyez ce qui s'est passé quand nous avons vaincu les Dazzlings ? Les rayons lumineux, l'alicorne géante dans le ciel, le tourbillon arc-en-ciel, etc... tout cela compose une tempête magique.
Il y en a déjà eu deux chez vous : quand je suis venue pour la première fois dans le monde des humains et que nous t'avons vaincu, Sunset, lorsque tu t'étais transformée en démone ; et comme je l'ai dit précédemment, pendant la Battle of the Bands avec les trois sirènes. À Equestria, il y en a sans doute eu bien avant que mes amies et moi soyons nées, mais je sais que nous avons créé une tempête magique en triomphant de Nightmare Moon, de Discord, de Lord Tirek... j'en oublie certainement, mais je pense qu'aucune de celles-ci n'auraient pu fournir aux Dazzlings une nouvelle source de pouvoir, puisqu'elles se sont passées bien avant leur défaite. Mais ce phénomène peut tout aussi bien provenir d'un monde différent d'Equestria.
Ensuite, j'ai lu un passage très instructif d'une encyclopédie des créatures d'Equestria, qui expliquait clairement que les pierres magiques qu'utilisaient les sirènes pour aspirer et se nourrir d'énergie négative sont rarissimes et peuvent se casser facilement. Dans ce cas-là, il est nécessaire d'en trouver de nouvelles, mais cela en respectant deux règles primordiales : il doit s'agir de pierres précieuses - les Dazzlings possédaient des rubis - mais elles ne peuvent pas avoir déjà appartenu à d'autres sirènes ou créatures magiques. Cependant, lors de tempêtes magiques... il est fort probable que ce genre de pierres voyage à travers les dimensions parallèles et atterissent dans un autre monde. Neuf chances sur dix ! Alors j'ai une hypothèse : il se peut que les Dazzlings aient assisté à une de ces tempêtes et que par la suite, elles aient déniché de nouvelles pierres magiques et retrouvé leurs pouvoirs d'antan ! Et j'ai bien peur que mon hypothèse ne soit une certitude...
Je m'excuse pour cette lettre interminable, mais je pense que ça en valait la peine ! J'aimerais tellement vous revoir toutes, mais je suis débordée en ce moment.
Je vous embrasse, les filles.
Twilight Sparkle

      Applejack siffla, complètement ahurie.

      — Alors là... fit la fermière en écarquillant les yeux, pour une lettre, c'est une lettre !

      — Trois doubles pages, quand même ! constata Rainbow Dash, bouche bée. C'est pas rien !

      — Bah dis donc, renchérit Pinkie Pie, elle s'est lâchée notre Twili

      — Oui bon, ça va ! trancha Rarity en levant les yeux au ciel. On a compris, sa lettre est très longue ! Et alors ? Tant mieux, car à ce que j'ai compris, elle contient beaucoup de renseignements qui nous aideront sûrement à vaincre une bonne fois pour toutes les Dazzlings... enfin je l'espère

      — Oh la laaa... Et si on n'y arrivait pas ?

      — Nous y parviendrons, ne t'en fais pas pour ça Fluttershy, la rassura Sunset en posant une main sur l'épaule de son amie. Nous avons réussi une fois, alors pourquoi pas une autre ?

      — Tu as raison. Nous pouvons y arriver.

      Pinkie Pie se redressa soudainement sur sa banquette et s'assit face à la baie vitrée située derrière Rarity, Sunset Shimmer et elle. C'est alors que la pâtissière poussa un petit cri tout en sursautant et faillit tomber en arrière.

      — Hey, mais c'est Twilight !

      — Voyons, réfléchis un peu darling, ce n'est pas possible. La princesse Twilight Sparkle se trouve à Equestria, en ce moment, tu le sais bien.

      — Mais puisque je vous dis que c'est Twilight ! REGARDEZ !!

      Sunset et Rarity se retournèrent à leur tour. Fluttershy, Applejack et Rainbow Dash, assises sur des chaises en face de leurs trois amies, se levèrent pour mieux voir. En voyant de quoi parlait Pinkie, elles s'exclamèrent toutes d'une même voix :

      — QUOI ?!

      Les cinq jeunes filles se dévisagèrent, perplexes. Elles n'en croyaient pas leurs yeux.

      — Qu'est-c'que Twilight fait ici ? s'enquit Applejack.

      — Je ne comprends pas. Elle aurait dû me prévenir, pourtant... marmonna Sunset en feuilletant les pages de son cahier. Non, rien. Elle ne m'a rien écrit comme quoi elle venait à Canterlot City.

      — Vous êtes sûres qu'il s'agit bien de Twilight ? intervint la styliste du groupe. Je veux dire, vous avez vu ses vêtements ? Quand elle vient dans notre monde, Twilight ne porte pas de cravate... sa tenue me fait penser à une sorte d'uniforme. Et regardez un peu ses cheveux ! Ils sont relevés en chignon. Pour autant que je me souvienne, elle n'est pas coiffée comme ça d'habitude.

      — Maintenant que tu le dis, Rarity, reprit Sunset, je dois admettre que je trouve ça assez étrange.

      — Et regardez ! lança Rainbow Dash à son tour. Elle a des lunettes ! Depuis quand Twilight a des problèmes de vue ?

      — C'est vrai, je n'avais pas remarqué. Et on dirait qu'elle tient quelque chose dans sa main, non ?

      — Tu as raison, acquiesça Fluttershy. C'est une laisse ! Elle est en train de promener Spike... il est juste là !

      À travers la vitre du salon de thé, les Rainbooms observèrent le chiot violet et vert japper et lécher la main de la mystérieuse jeune fille. Cette dernière gloussa et s'accroupit pour le caresser.

      — J'ai une idée ! s'écria Pinkie Pie en levant un doigt. Et si on l'appelait pour voir si elle nous répond ?

      — Mais oui, c'est ça ! renchérit Sunset. Si cette fille est réellement Twilight Sparkle, elle viendra nous voir et discuter avec nous. Et si c'est quelqu'un d'autre qui lui ressemble beaucoup, eh bien dans ce cas, nous lui dirons que nous nous sommes trompées. Pinkie Pie, tu es un génie !

      — Oh je sais, je sais... Inutile de me le rappeler.

      Les Rainbooms se mirent alors à crier le nom de leur amie, en faisant des signes de la main et en tapant sur la fenêtre pour attirer son attention. La jeune fille violette se retourna d'un air intrigué. En voyant ces six filles derrière la baie vitrée du café, qui s'agitaient et piaillaient comme des folles, elle écarquilla les yeux et s'enfuit en courant avec son chien.

      — Wow, je n'm'attendais pas à ça, fit Applejack tandis que ses amies se dévisageaient avec surprise.

      — Ça ne peut pas être notre Twilight, vu sa réaction...

      — Pourtant, cette fille lui ressemble comme deux gouttes d'eau, c'est bizarre vous ne trouvez pas ?

      — Et Spike, vous l'oubliez ? Qu'est-ce qu'une inconnue peut bien fabriquer avec Spike ?

      — C'est vrai ça, lui qui n'a pas l'habitude d'être tenu en laisse qui plus est... Qu'est-ce que tu en penses, Sunset ?

      — Je... je ne sais pas, soupira celle-ci. Je ne trouve pas de réponse à vos questions, les filles, et j'en suis désolée... Je suis incapable de vous dire s'il s'agit de Twilight Sparkle ou non. Mais tout de même, ça m'étonnerait...

      L'adolescente posa une main sur son livre, toujours ouvert à la page où la princesse leur avait écrit.

      — Je ne pense pas que ce soit elle, continua Sunset, puisque dans sa lettre, elle nous dit bien qu'elle est débordée et qu'elle ne peut pas venir nous voir.

      — Mais alors, murmura Fluttershy, qui est cette fille qui lui ressemble autant ?

      — Je n'en sais rien...

      Sunset se leva et alla payer leurs boissons à la caisse, suivie par le reste du groupe. Elle finit sa phrase lorsqu'elles sortirent du café :

      — ...Mais je veux le découvrir.

      ***************

      — Adagio !

      Les Dazzlings étaient de sortie, camouflées par la capuche de leurs sweats, afin de trouver de l'énergie négative ; Adagio Dazzle et Aria Blaze marchaient en tête d'un pas déterminé, tandis que leur sœur, à quelques mètres derrière elles, semblait épuisée.

      — Adagio ! appela Sonata une nouvelle fois. On pourrait pas ralentir un peu, là ? J'en peux plus !

      — C'est plutôt toi qui devrais accélérer la cadence, rétorqua Aria. À cette allure-là, on n'arrivera jamais à mettre la main sur des humains parce qu'ils seront tous rentrés chez eux. Conclusion : on n'aura rien à bouffer.

      — Tu ferais mieux d'écouter ton aînée, Sonata, reprit la meneuse en la toisant de haut. Elle a entièrement raison. Premier arrivé, premier servi, comme on dit.

      — Alors t'as intérêt à te dépêcher, sinon aucune de nous ne partagera avec toi.

      — Tout de même, Aria, reprit Adagio, n'exagère pas. On ne va pas la laisser mourir de faim, nous sommes sœurs après tout.

      Aria grommela quelque chose que Sonata ne comprit pas, contrairement à la sirène rousse qui fit mine de n'avoir rien entendu. Elle continuèrent à marcher, en se jetant des coups d'oeil de temps à autre pour s'assurer que tout le monde suivait le rythme. En regardant sa cadette à plusieurs reprises, Aria s'aperçut malgré elle qu'elle se souciait de ses deux sœurs autant de l'une que de l'autre, et qu'il était important pour elle de savoir où elles se trouvaient, ce qu'elles faisaient et avec qui. Elle soupira, et espéra que c'était réciproque. Une question lui frôla l'esprit : sauverait-elle ses sœurs si un danger les menaçait ? Et à sa plus grande surprise, la réponse était oui. Elle fut tirée de ses pensées en entendant sa chef prononcer son nom :

      — Aria !

      La sirène violette se retourna, et constata avec étonnement qu'en songeant à toutes ces choses, elle avait continué à marcher seule et se tenait maintenant à quelques mètres de ses acolytes.

      — Aria... qu'est-ce que tu fais ?

      — Désolée, Adagio, s'excusa cette dernière en les rejoignant. J'étais... perdue dans mes pensées.

      — Uh-huh, fit la meneuse avec indifférence, bref, nous allions dîner il me semble ? Tiens, voilà justement une belle brochette d'humains !

      En effet, cinq adolescents venaient dans leur direction en discutant et en riant. Lorsqu'au signe d'Adagio, les Dazzlings se mirent à chanter, les humains se figèrent et regardèrent autour d'eux, comme s'ils ne reconnaissaient plus rien. Puis une dispute éclata entre eux, et ils furent bientôt entourés d'une fumée verte scintillante. Les paupières closes pour savourer l'instant présent, les Dazzlings chantèrent jusqu'à être essoufflées, et virent avec satisfaction leurs pendentifs briller de mille feux tandis qu'ils absorbaient l'énergie négative. Adagio se lécha les lèvres, comme si elle venait réellement de manger.

      Les Dazzlings repartirent aussitôt leur repas achevé, laissant les cinq adolescents se quereller. Sonata jubilait. Pour une fois, elles avaient passé une bonne journée, avaient mangé à leur faim et leurs pouvoirs s'intensifiaient un peu plus chaque jour. Elle qui était souvent gênée à côté de ses sœurs si machiavéliques et si sûres d'elles, à présent elle se sentait enfin à sa place. Elle tourna la tête alors que sa chef prenait la parole :

      — Aaah, vous ressentez la magie, la puissance qui émane de nous ? Nous y voilà enfin, les filles. Nous avons retrouvé la totalité de nos pouvoirs de sirènes, et plus rien ne pourra nous empêcher de prendre le contrôle de...

      Adagio ne put finir sa phrase, car au même instant, une jeune fille violette la percuta de plein fouet. Cette dernière en perdit ses lunettes noires, et les ramassa tant bien que mal d'un air coupable. En les remettant sur son nez, elle s'exclama :

      — Oh ! oh, pardon, excuse-moi, je... je suis vraiment navrée ! Je... je ne voulais pas, désolée ! Mais je suis pressée, au revoir ! Encore toutes mes  excuses !!

      — Espèce d'idiote, tu ne peux pas regarder où tu vas ?! Tu...

      La colère de la meneuse s'estompa tandis qu'elle suivait du regard l'adolescente qui s'en allait avec son chien. Une lueur de haine dansa dans ses yeux violets lorsqu'elle la reconnut.

      — Twilight Sparkle...

      Aria et Sonata quant à elles, contemplèrent à leur tour la jeune fille au loin d'un air sceptique.

      — Hum... tu es sûre que c'était elle ? s'enquit la sirène violette.

      — Évidemment !! vociféra Adagio. Vous êtes aveugles ?! Je la reconnaîtrais entre mille.

      — Mais... la dernière fois qu'on l'a vue, Twilight Sparkle ne portait pas de lunettes, n'est-ce pas ?

      — Qu'est-ce que t'en sais toi, d'abord ? intervint Sonata en pointant Aria du doigt.

      — Je le sais, c'est tout.

      — N'importe quoi !! T'es pas dans sa tête, elle a peut-être des problèmes de vue !

      — Mais puisque je te dis qu'elle ne porte pas de lunettes !

      — C'est même pas vrai !!

      — Si, c'est vrai !

      — Non, c'est pas vrai !

      — Si !

      — Mais vous allez vous la fermer, oui !?

      Adagio Dazzle poussa un soupir, et fit signe à ses acolytes qu'il était temps de rentrer. Elles la suivirent, tête basse. La sirène rousse soupira de plus belle. Elle n'essaya même pas de les raisonner, car elle savait que ça ne marcherait pas. Parfois, il arrivait qu'elle ne comprenait pas ses sœurs. Elles se comportaient comme des enfants, à se crier dessus pour des choses insignifiantes. Malgré sa malveillance et sa cruauté, Adagio savait que les disputes ne menaient à rien, sauf bien sûr pour se nourrir d'énergie négative. Elle réfléchit un instant. Pourquoi son ennemie jurée, qui avait mis fin à son plus grand projet, celui de dominer le monde, était-elle revenue ? Et pourquoi ses amies ne l'accompagnaient-elles pas ? Savaient-elles qu'elle et ses soeurs avaient de nouveaux pendentifs ?

      « Si Twilight Sparkle est de retour, songea-t-elle, je dois l'exterminer définitivement !

Something unexpected

      Twilight Sparkle rentrait chez elle en courant, Spike sur les talons. Elle referma vite la porte derrière elle, et se plaqua contre le mur d'un air affolé. Elle ne s'était toujours pas remise de sa courte mésaventure devant le café. Son chien la dévisagea, la tête penchée d'un côté.

      « Oh, Spike ! lâcha la jeune fille, ses yeux écarquillés trahissant son angoisse. Mais qui étaient ces filles ? Et... et qu'est-ce qu'elles me voulaient ?! » Elle posa son sac à ses pieds avant de poursuivre. « Si ça se dit, il s'agissait de dangereuses psychopathes en liberté, ce qui explique pourquoi elles ont tambouriné à la vitre comme des sauvages. Ou alors... ou alors elles ont perdu l'usage de la parole pour x raison, donc elles communiquent par gestes et... »

      Twilight s'interrompit en remarquant le chiot violet et vert, assis devant elle, en train de l'observer d'un air intrigué.

      « Ne me regarde pas comme ça ! J'essaie simplement d'établir une explication rationnelle suite à cet événement quelque peu... étrange. Et si je ne parviens pas à comprendre ce qui s'est passé, je ne vais pas dormir de la nuit ! »

      La lycéenne inspira profondément pour se calmer, et fit un grand sourire à Spike. Après tout, qu'est-ce que ça pouvait bien lui faire ? Elle ne connaissait même pas ces filles, et elles devaient sûrement étudier à CHS puisqu'elle ne les avait jamais vues à Crystal Prep. Découvrir les intentions d'un groupe de personnes inconnues pouvait-il être plus important que les études ? La question ne se posait même pas.

      Twilight attrapa son sac à dos puis se dirigea vers les escaliers qui menaient à sa chambre. Spike suivit sa maîtresse en jappant joyeusement. En ouvrant la porte, celle-ci resta quelques instants en contemplation devant sa chambre. Avec son labo privé au lycée, c'était certainement l'un des endroits qu'elle aimait le plus au monde. Juste à l'entrée de la pièce, se trouvait son grand lit double, orné de tout un tas de coussins violet et rose. À côté, il y avait un bureau peint en gris, sur lequel reposaient deux piles parfaites de manuels et de cahiers. Enfin, debout près de la fenêtre, se dressait une bibliothèque remplie de livres.

      La brillante élève se décida enfin à rentrer et se laissa tomber sur sa chaise de bureau. Elle ouvrit son sac et en sortit tout ce dont elle avait besoin pour travailler. Spike quant à lui, s'installa dans son panier, situé près du lit de Twilight. Cette dernière, toujours avec le sourire aux lèvres, consulta rapidement les devoirs qu'elle avait notés pour le lendemain. Mais alors qu'elle allait commencer, une image lui revint en tête. Elle tenta de la chasser, mais son esprit semblait uniquement se focaliser sur les six adolescentes du café, ce qui l'agaçait de plus en plus. Elle poussa un soupir exaspéré avant de s'adresser à son chien.

      « Non mais tu y crois, Spike ? C'est incroyable, je ne peux pas m'empêcher de penser à ce qui m'est arrivé tout à l'heure... Mais pourtant ce n'est qu'un détail ! Ce n'est pas comme si ma vie allait en dépendre ! » Elle réfléchit un court instant, les sourcils froncés. « Tu sais quoi ? Ça paraît ridicule, mais plus j'y pense, et plus j'ai l'impression de les avoir déjà vues quelque part... Sauf que je ne les connaissais pas avant ! C'est... vraiment troublant. Mais ça ne m'aidera pas à avancer dans la vie, pas vrai Spike ? »

      Ce dernier jappa comme pour lui donner raison, puis bâilla longuement avant de se rouler en boule dans son petit lit. Twilight l'observa un moment d'un air attendri, puis se remit au travail.

      Il faut vraiment que je me concentre sur mes devoirs, maintenant ! Et puis si ça se dit, ces filles m'ont prise pour quelqu'un d'autre, qui sait ? En tout cas, c'était vraiment... quelque chose d'inattendu.

***************

      C'était un bel après-midi ensoleillé à Ponyville.

      Assise confortablement sur le canapé de son salon, Twilight Sparkle finissait d'écrire une lettre à la princesse Celestia. Une fois terminée, elle enroula le mor-ceau de parchemin et noua autour un ruban rouge. L'alicorne se leva et se dirigea vers la fenêtre à sa droite. Lorsqu'elle l'ouvrit, un souffle d'air frais s'engouffra dans la pièce. Twilight prit une grande inspiration et ferma les yeux. Elle s'offrit un moment de détente en admirant le ciel bleu et, sourire aux lèvres, songea qu'elle devrait organiser des pique-niques plus souvent.

      A cet instant, Spike entra dans le salon. Il portait un plateau, sur lequel trônaient deux tasses de thé fumantes ainsi qu'une petite assiette de cookies. Il alla le déposer sur la table basse située devant le canapé, puis sourit à Twilight qui s'était retournée vers lui.

      « Ah ! te voilà, Spike. Tu tombes bien, j'allais justement t'appeler, l'informa la princesse. Tu veux bien envoyer cette lettre à Celestia, s'il te plaît ?

      — Pas de problème, Twi, acquiesça-t-il. C'est comme si c'était fait ! »

      Le dragon violet s'empara du rouleau de parchemin et souffla dessus. L'objet s'enflamma aussitôt et fit place à un petit tourbillon qui disparut dans les airs.

      « Tu sais, reprit-il fièrement, je pense que les dragons feraient d'excellents facteurs. Ça irait tellement plus vite... tu ne trouves      pas ?

      — Vu comme ça, c'est sûr, lui accorda son interlocutrice, l'air amusé. Oh ! mais je vois que tu nous as préparé du thé et des biscuits !

      — Eh bien oui, je me suis dit qu'on pourrait faire une petite pause tous les deux, avant que nos amies arrivent.

      — C'est très gentil à toi. »

      Ils s'assirent côte à côte sur le canapé, et entamèrent leur collation. La princesse avait invité les cinq juments à passer l'après-midi au château pour discuter et faire le point sur les derniers événements. À quinze heures pile, on sonna à la porte. Twilight alla s'empresser d'ouvrir, son assistant numéro un sur les talons. Une paire d'yeux bleus surmontée d'une grande touffe de cheveux rose apparut devant eux.

      « Saaaaaalut ! rugit Pinkie Pie, dont l'euphorie s'exprimait clairement sur son visage. Oh la la, j'avais TROP HÂTE DE VENIR ! J'ai apporté un gâteau pour qu'on le mange tous ensemble !

      — Super ! s'écria Spike, l'air soudainement affamé quand la ponette fit allusion à la pâtisserie. Entre, Pinkie ! »

      L'Élément du rire s'exécuta, une boîte en carton blanc posée en équilibre sur son dos.

      « Dis Spike, tu veux bien aller mettre ça au frigo ?! Faudrait pas que ça fonde avant qu'on puisse y goûter ! »

      Le dragon ne se fit pas prier, et revint aussitôt en entendant la voix de Rarity résonner dans l'entrée. Il découvrit la styliste vêtue d'une ravissante robe d'été bleu pâle, ornée de petits diamants argentés sur les manches et le jupon.

      « Ah ! oh, hum... salut, Rarity ! bredouilla-t-il en rougissant. Heu, quelle... jolie tenue !

      — Oh, tu trouves ? Eh bien, je te remercie. »

      La licorne l'embrassa légèrement sur le front, et il vira instantanément du rouge au cramoisi.

      Vinrent ensuite Applejack et Rainbow Dash, et la sportive eut une conversation des plus enthousiastes avec Twilight concernant le dernier tome de Daring Do. Seule la douce Fluttershy manquait à l'appel. Les Mane 5 décidèrent de l'attendre en bavardant joyeusement, quelque peu agacées par Spike, qui demandait toutes les deux minutes si l'une d'entre elles voyait leur amie arriver afin qu'il puisse sortir le dessert de Pinkie Pie du réfrigérateur.

      Dix minutes plus tard, la pégase jaune se manifesta par un timide « salut » qui fut immédiatement suivi d'un « je suis désolée », puis d'une explication plus détaillée.

      « Je suis en retard parce qu'Angel tenait absolument à se faire beau pour l'occasion, leur apprit-elle en désignant le lapin blanc dans ses bras. Et vous savez que je ne peux rien lui refuser - enfin, presque... En tout cas j'espère que vous n'êtes pas fâchés. »

      Bien entendu, personne ne l'était, et au plus grand bonheur de Spike, Pinkie annonça solennellement que l'heure du gâteau avait sonnée . Lorsqu'il ouvrit délicatement la boîte, comme s'il s'agissait d'un trésor ancien fragile et très précieux, des « oh ! », des       « ah ! », et même un « magnifique ! » provenant de la seule bouche masculine fusèrent autour de la ponette rose bonbon, ravie.

      « Vous avez devant vous un suprême de chocolat noir, glaçage chocolat blanc et noix de coco, avec éclats de caramel et copeaux aux trois chocolats, précisa cette dernière, sous l'oeil gourmand de ses amis.

      — Ça a l'air délicieux, decréta Twilight en hochant la tête d'un air impressionné.

      — Bon, heu... à table ? Au lieu de l'admirer sous tous les angles, si on le mangeait ? s'impatienta Rainbow Dash. J'ai faim, moi !

      — Voyons Rainbow, sois plus polie ! la réprimanda gentiment Rarity. Fais preuve d'un peu plus de courtoisie envers nos hôtes.

      — Oh, ça va...

      — Moi, je suis quand même d'accord avec Dash, intervint leur compagnon à écailles. Je vais chercher les assiettes, les fourchettes et les verres ! »

      Les six juments s'installèrent dans la salle à manger du château pendant que le dragon violet s'occupait de mettre la table. Il apporta également un grand plat en porcelaine pour le gâteau. C'est alors que vint le moment tant attendu ; Pinkie Pie s'arma d'un couteau et entreprit de découper de belles parts égales pour chacun d'entre eux. Twilight, quant à elle, leur servit de la limonade.

      Spike s'assura que tout le monde avait un morceau de gâteau, puis il lança à la cantonade :

      « Bon appétit ! »

      Bientôt, un concert de mastication se fit entendre. Plus personne ne parlait, trop absorbés par la dégustation du chef-d'œuvre culinaire. La party pony termina la première, et se mit à observer, les yeux brillants, ses amis savourer son dessert. Rainbow Dash avala sa dernière bouchée, et s'exclama :

      « Wow, c'était... tellement bon !

      — Un vrai régal ! renchérit Applejack, la bouche pleine.

      — Mes compliments au chef, déclara la styliste après avoir vidé son verre.

      — Aww les filles, vous allez me faire rougir... ou en l'occurrence, rosir ! gloussa Pinkie Pie. Je suis super-méga-trop heureuse que ça vous plaise !! J'ai passé beaucoup de temps dans la réalisation de ce gâteau - environ trois heures, je dirais - et sachez que j'y ai consacré tout mon amour ! Et je suis d'autant plus heureuse de constater que vous n'en avez pas laissé une miette ! N'est-ce pas, Dashie ? »

      Ils éclatèrent tous de rire en voyant la bouche de la pégase bleue décorée d'une moustache de chocolat. Une fois la table débarrassée, les Mane 6 se dirigèrent en direction de la chambre de l'alicorne. Les Éléments de l'Harmonie prirent place - ou plutôt, se jetèrent en riant - sur son immense lit à baldaquin, qui était heureusement bien assez grand pour six poneys. L'assistant numéro un jugea préférable de les laisser entre elles et, à contrecœur, d'aller se consacrer à une activité moins réjouissante (et d'après lui, surtout très ennuyeuse)... la vaisselle.

      ***************

      Les rues de Canterlot City étaient rarement désertes, et le centre-ville ne faisait pas exception à la règle. Il s'agissait du quartier le plus bondé, le plus bruyant mais également celui avec le plus de boutiques et de restaurants. Parmi la foule qui arpentait les trottoirs, se détachait la silhouette d'une jeune fille. Ses longues boucles rouges aux mèches dorées flottant derrière elle, elle tentait de se frayer un passage dans cette masse de gens pressés. Le talon de ses bottines émettait un petit claquement à chacun de ses pas, et donnait l'impression qu'elle marchait en rythme. La poche de sa veste en cuir vibra.

      Sunset Shimmer soupira et en sortit son téléphone. L'écran indiquait dix-sept heures trente et trois messages de Pinkie Pie, contenant apparemment une dizaine d'emojiis, venaient de s'afficher. Elle lui répondrait plus tard. L'adolescente rangea son smartphone et se concentra de nouveau sur son chemin. Elle avait appris à ne jamais s'arrêter quand elle marchait sur les trottoirs de la ville ; sinon, on subissait les grognements méprisants de certaines personnes qui se voyaient obligées de la contourner.

      Néanmoins, elle s'était habituée peu à peu aux bruits de la circulation et à la jungle qui envahissait les rues, et cela ne la dérangeait pas le moins du monde. Au contraire, à Equestria, c'était beaucoup plus calme - sauf peut-être à Manehattan - et les poneys se montraient plus aimables. Sunset reprit son portable et jeta un œil à sa liste de contacts. Applejack, Fluttershy, Pinkie Pie... toutes ses amies, ou presque.

      Évidemment, la jeune fille aurait voulu avoir le numéro de Twilight, et se serait fait une joie de lui envoyer des textos et de pouvoir l'appeler. Mais même si son dernier passage à travers le miroir remontait à plusieurs années, elle doutait que les poneys avaient découvert la technologie. Elle sourit. Heureusement qu'elle possédait son précieux carnet, dans lequel elle pouvait échanger avec la princesse. En fin de compte, ça fonctionnait comme un téléphone ; mais le fait que le cahier avait un brin de magie le rendait bien plus intéressant aux yeux de Sunset Shimmer - en réalité aux yeux d'une licorne.

      Cette dernière fut brutalement tirée de ses pensées lorsqu'elle percuta quelqu'un de plein fouet et se retrouva par terre. Elle remarqua avec soulagement que le petit appareil turquoise n'avait rien. Cependant, elle était moins sûre pour son dos. Une main jaune se tendit devant elle, et attrapa sa propre main pour l'aider à se relever. Une fois debout, Sunset épousseta des vêtements et dévisagea l'individu devant elle. Le jeune homme devait avoir dans les seize ans. Il avait des cheveux ébouriffés indigo et jaune, et sa peau était également jaune. Quant à ses yeux, leur couleur se situait entre le bleu et le violet. Le garçon lui adressa un grand sourire qu'elle lui rendit aussitôt.

      « Salut ! Moi, c'est Tornado. Tu ne t'es pas fait mal, j'espère ? Je... » Une étincelle brilla dans son regard. « Sunset Shimmer ?! C'est bien toi ?

      — Tu sais qui je suis ? s'enquit-elle d'un air stupéfait. Mais... mais comment est- ce possible ? Je ne suis pas... spécialement connue.

      — Quoi ? tu rigoles !? Bien sûr que tu es connue ! Depuis la Battle of the Bands, tu es devenue célèbre à Canterlot City, ainsi que toutes les autres Rainbooms ! Dommage que je n'étais pas à CHS à ce moment-là ! J'aurais adoré vous voir battre les sirènes !

      — Sérieux ? »

      Sunset Shimmer n'en croyait pas ses oreilles. Elle, connue dans toute la ville ? Cela paraissait plutôt absurde. Était-elle déjà tristement célèbre avant, lors de sa transformation en démon ? Tornade sembla lire dans ses pensées.

      « Oh, ne t'en fais pas, tout le monde te pardonne d'avoir été aussi méchante et cruelle. Maintenant, de nombreux gens te considèrent comme une héroïne, tu sais ! Et sache que j'en fais partie.

      — Une héroïne ? Moi !?

      — Évidemment ! s'exclama Tornado en riant. En tout cas, je suis ravi d'avoir pu faire ta connaissance et discuter avec toi, Sunset Shimmer ! À bientôt ! »

      La lycéenne le salua, et reprit sa route. "Une héroïne..." Elle osait à peine y croire, et pourtant... rien ne pouvait lui faire plus plaisir. Cette conversation lui avait mis du baume au cœur, et elle s'en souviendrait toujours.

      Enfin, elle arriva à destination : sa maison. Un studio très modeste dans un vieil immeuble un peu pourri au centre-ville. Simple, mais confortable. Elle poussa la lourde porte et entreprit de gravir les escaliers en colimaçon. Elle monta jusqu'au troisième étage. Son studio se trouvait tout au bout du couloir. Elle fouilla dans son sac à dos et en sortit ses clés.

      Sunset entra chez elle, courut jusqu'au salon/salle à manger et se jeta sur le canapé. Enfin, la journée touchait à sa fin. Ce dont la jeune fille rêvait, à présent, c'était d'une soirée tranquille, du genre plateau repas devant la télé, en famille. Mais il n'y avait pas de télé. Il n'y avait pas non plus de famille. Quand Sunset Shimmer avait décidé de s'enfuir vers le monde parallèle, alors qu'elle étudiait sous l'aile de la princesse Celestia - tout comme Twilight quelques années plus tard - et après son amère dispute avec la déesse du Soleil, elle n'avait jamais pensé qu'elle partait seule et qu'elle laissait ses parents à Canterlot.

      Mes parents...

      Elle se demanda ce qu'ils pouvaient faire en ce moment. Se demandaient-ils où leur fille se trouvait ? S'inquiétaient-ils pour elle ? Celestia leur avait certainement expliqué tout l'histoire et son départ vers une autre dimension. Comment ses parents avaient-ils réagi en apprenant cette nouvelle troublante ? La princesse lui avait-elle pardonné son insolence ? Une autre question lui frôla l'esprit. Une question qu'elle ne s'était jamais posée, et à laquelle peu de personnes pouvaient répondre.

      Est-ce qu'un jour, elle retournerait à Equestria ?

      L'écran du téléphone turquoise s'alluma en émettant un petit bip et en affichant "Batterie faible". À contrecœur, Sunset se leva du canapé moelleux et se dirigea vers sa chambre, en quête du chargeur de l'appareil. Elle passa devant la (minuscule) cuisine, la (encore plus minuscule) salle de bain et arriva finalement devant une porte en bois clair, avec une poignée rouge. Elle la tira vers le bas et pénétra dans la deuxième pièce la plus grande du studio précédée du salon/salle à manger, autrement dit sa chambre.

      Sunset Shimmer inspira et expira longuement. Ça sentait bon l'orange et la cannelle. Elle sourit en voyant la bougie posée sur son bureau. La flamme qu'elle avait allumée le matin même dansait encore. Elle s'approcha et la souffla pour l'éteindre. Puis, elle ouvrit le tiroir situé en dessous du bureau et y dénicha son chargeur. Elle le brandit en l'air d'un air triomphal, puis se laissa tomber sur son lit en gloussant.

      Elle s'arrêta brusquement de rire en distinguant un point noir au plafond. L'appartement avait beau être assez vieux, la seule tâche présente dans la pièce se situait au dessus du cadran de la porte. Sunset leva un sourcil, intriguée. Avec beaucoup de précaution, elle se mit debout sur son lit pour mieux voir. Encore quelques centimètres de plus, et elle se cognait la tête. Mais mesurer un mètre soixante-douze à seize ans lui paraissait amplement suffisant.

      Lorsque Sunset réalisa de quoi il s'agissait, son sang ne fit qu'un tour. Elle écarquilla les yeux et descendit précipitamment de son lit, plus vite qu'elle ne l'avait jamais fait auparavant. Elle sentit son cœur battre plus fort contre sa poitrine, et une sensation désagréable commençait à l'envahir peu à peu. Elle connaissait cette sensation ; elle ne la connaissait que trop bien.

      Oh non.

      Pour elle, la peur était sans aucun doute la pire de toutes les émotions. L'adolescente avait toujours entendu dire que pour réussir à vaincre sa peur, il fallait l'affronter. Un bref coup d'œil au plafond la fit frissonner, et elle fit encore quelques pas en arrière. Ça devenait ridicule.

      « A-allez, Sunset, se dit-elle à voix haute, ce n'est rien. Juste une petite araignée. »

      Essayer de se convaincre n'était pas d'une grande aide ; même si elle savait qu'elle n'avait rien à craindre, elle ne pouvait pas s'empêcher de se sentir mal. La créature velue décida à ce moment-là d'aller explorer le reste de la pièce, et passa d'un mur à l'autre, avançant tranquillement et bougeant ses huit longues pattes dans un ordre très précis.

      Sunset avait suivi le parcours de l'araignée d'un air terrifié. Soudain, elle poussa un cri et recula précipitamment ; la petite bête noire s'approchait dangereu-sement et de plus en plus vite. La respiration haletante, la jeune fille se plaqua contre la porte de sa chambre. Elle ferma les yeux tandis qu'elle sentait l'angoisse la submerger. La voix dans sa tête hurlait presque.

      Allez, Sunset ! Tout va bien, calme-toi, voyons ! Tu n'as aucune raison de te mettre dans un tel état pour si peu.

      Quand elle rouvrit les yeux, elle constata avec horreur que ses mains et ses jambes tremblaient.

      Sunset, calme-toi !

      Alors qu'elle s'apprêtait à sortir de sa chambre, elle se rendit compte que son portable et son chargeur étaient restés sur son lit. Une larme roula sur sa joue. C'était décidément la pire soirée de toute sa vie. Mais elle ne voulait pas que ça s'empire davantage. Elle se décolla de la porte et inspira à fond. Déterminée, elle s'avança prudemment. Deux mètres la séparaient de son lit. Sa mission consistait à récupérer tous les objets susceptibles de l'aider à survivre hors de sa chambre. Avait-elle assez de courage pour la mener à bien ?

      Tu peux le faire, Sunset.

      Alors, elle se lança. Elle attrapa son portable et son chargeur d'une main maladroite, manquant de les faire tomber dans la panique, avant de coincer son oreiller sous un bras. Elle prit également son cahier magique et se rua vers la porte. Elle l'ouvrit avec son coude et la referma à la vitesse de l'éclair, puis se dirigea vers son point de départ. Elle s'enferma dans le salon-salle à manger et put enfin souffler. La peur s'envola peu à peu, et ce fut cette fois une bouffée de fierté qui l'envahit.

      « J'ai réussi. »

      Un grand sourire aux lèvres, Sunset entreprit d'installer son lit de fortune sur le canapé. Elle s'empara des trois plaids empilés sur une chaise, qu'elle laissait toujours au cas où - et elle se félicitait intérieurement pour avoir eu cette idée lors de son emména- gement. Les proviseures Celestia et Luna avaient expliqué à la concierge de l'immeuble la situation de Sunset, sans lui cacher qu'elle venait d'Equestria. Dans leur grande bonté, les deux soeurs avaient décidé de payer le loyer ainsi que l'eau, l'électricité et le forfait Internet. La concierge lui donnait de l'argent de poche et lui achetait souvent à manger.

      La lycéenne ne pourrait jamais les remercier assez pour tout ce qu'elles faisaient pour elle. Elle vivait modestement, et cela lui plaisait. La vie en dehors d'Eques-tria s'avérait plus facile et plus heureuse qu'elle ne l'avait imaginée. Et elle savait qu'elle pourrait toujours compter sur ses amies de Canterlot High. Tout lui semblait parfait... à l'exception d'un détail qu'elle avait oublié et dont elle s'était souvenue ce soir-là.

      Sunset Shimmer avait toujours eu peur des araignées, depuis qu'elle était toute petite. Mais l'événement qui avait provoqué son arachnophobie remontait à l'époque où ses parents l'avaient inscrite à l'école de magie de Celestia. Son visage se décomposa lorsque des images lui revinrent à l'esprit. Elle avait neuf ans, et un jour, elle s'était disputée avec un poulain de sa classe. Le jour suivant, à la récréation, ce dernier avait glissé des araignées dans son cartable pour se venger. Une fois la pause terminée, elle avait plongé son sabot dans son sac, et au lieu d'en sortir sa trousse, elle s'était retrouvée avec le bras couvert de bestioles. Elle avait hurlé, s'était évanouie et le poulain avait été puni. Mais Sunset n'avait jamais digéré l'incident.

      Elle secoua la tête pour chasser ces horribles pensées et continua de préparer son lit. Elle posa un plaid sur le canapé et plia les deux autres en guise de couverture. Pour finir, elle plaça son oreiller sur le tout. Elle se rendit dans la cuisine et opta pour des raviolis au fromage. Elle se fit un plateau-repas et retourna sur le canapé - après avoir pris soin de s'enfermer une fois de plus.

      Le reste de la soirée se déroula calmement et agréablement. Sunset Shimmer dégusta les raviolis en regardant des vidéos sur son téléphone. Elle n'oublia pas de répondre aux messages de Pinkie Pie quand son portable eut fini de se recharger. Puis elle ouvrit son carnet et écrit à Twilight un bref mot.

      Salut Twilight,
J'espère que tout va bien pour toi. Chez nous ça va, il fait beau et les Dazzlings ne montrent plus aucun signe de vie. Tant mieux. Personnellement, je suis un peu fatiguée. La journée a été longue : lycée, café avec les filles, rencontre avec... Oh c'est trop bizarre, on a rencontré ta "jumelle" mais elle avait l'air un peu effrayée. En rentrant, j'ai croisé un certain Tornado, qui m'a complimenté et m'a qualifiée d'héroïne. C'est fou hein ?
Et sinon, j'ai eu un petit problème et du coup, ce soir je dors dans le salon-salle à manger. Mais c'est bien, il y fait plus chaud que dans ma chambre. Je t'expliquerai ça plus tard. Je vais bientôt me coucher.
Je t'embrasse, une petite pensée pour Spike,

      Sunset Shimmer

Satisfaite, elle le posa au pied du canapé et consulta son portable. 22 h 30. Elle éteignit toutes les lumières tout en bâillant à s'en décrocher la mâchoire et s'allongea confortablement sur son lit improvisé. Mais une question tournait en rond dans son esprit et l'empêchait de s'endormir. Elle se sentait obligée d'y répondre, car quelque chose lui disait que sinon, elle n'aurait pas la conscience tranquille le lendemain.

      Devait-elle parler de sa phobie à ses amies ? Elle n'eut aucun mal à trouver la réponse. Oui, évidemment qu'elle allait leur raconter sa mésaventure et son traumatisme à l'école de magie. Elle savait pertinemment qu'elle pouvait se confier au reste de la bande. Elle sourit dans le noir.

      Oui, dès que j'arriverai à Canterlot High demain, je leur dis tout. Je leur parlerai de tous les détails concernant ma "surprise du soir". En tout cas, c'était vraiment... quelque chose d'inattendu.

      Sunset se pelotonna sous les plaids, et ne tarda pas à tomber dans les bras de Morphée.

The revenge begins

      Un doux bruit d'eau qui coule vint réveiller Sunset Shimmer ce matin-là. Elle s'étira et poussa un long soupir de bien-être. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas aussi bien dormi. Elle arrêta la sonnerie du réveil de son portable et consulta l'heure. 7 h 45. Parfait pour démarrer la journée. Elle entreprit de défaire son lit de fortune et rangea les plaids à leur place. Son oreiller sous le bras, elle se rendit dans sa chambre. Le souvenir de la veille lui revint en un éclair. Elle ouvrit lentement la porte, et risqua un œil à l'intérieur. Aucun signe de l'araignée.

      Elle entra alors prudemment dans la pièce, crispée, comme si des bombes risquaient d'exploser à tout moment. Elle déposa son coussin sur son lit, puis ouvrit son placard et se choisit une tenue. La jeune fille alla ensuite dans la salle de bains pour prendre une douche. Le contact de l'eau chaude sur sa peau la détendit instantanément. Elle se pelotonna dans son peignoir puis s'habilla, se coiffa et se maquilla. Quand elle fut prête, elle se rua dans la cuisine en quête d'un petit-déjeuner digne de ce nom. Elle s'étonna de se sentir aussi affamée. Après avoir débarrassé la table, elle vit que le micro-onde affichait 8 h 15.

      Sunset retourna dans la salle de bainsf pour se brosser les dents. Il était 8 h 30 lorsqu'elle partit de chez elle, son sac à dos sur l'épaule. Son bus arriva dans les temps et il n'y eut pas le moindre bouchon jusqu'au lycée. La journée commençait décidément très bien.

      Elle ne tarda pas à trouver ses amies dans le hall de Canterlot High, en pleine discussion. Soudain, elle constata avec étonnement que Pinkie Pie n'était pas avec elles. Elle entendit alors un gloussement derrière elle, et poussa un cri de surprise en sentant quelqu'un lui bondir sur le dos et enrouler ses bras autour de son cou, tout en hurlant « Bouh ! » Ça ne faisait aucun doute, il s'agissait bien de Pinkie Pie, qui gloussa de plus belle quand Sunset la transporta jusqu'au reste de la bande, tout aussi hilare qu'elles.

      « Surprise ! s'exclama l'ado rose bonbon en descendant du dos de son amie. Alors t'en dis quoi, de ma blague ?

      — C'était très drôle, répondit Sunset en riant. Salut, les filles ! »

      Elles discutèrent un moment, parlant de tout et de rien, des nouveautés à paraître au cinéma, de leur soirée de la veille... La jeune fille aux cheveux rouge et or se souvint brusquement de la chose importante qu'elle devait leur confier. En voyant l'air inhabituellement grave de leur amie, les Rainbooms s'assirent en arc de cercle autour d'elle pour l'écouter. Alors, Sunset leur raconta tout dans les moindres détails, tâchant de ne rien oublier. Sa phobie, le traumatisme à l'école, la mésaventure dans sa chambre... Quand elle eut fini son récit, elle ressentit comme une étrange impression de vide dans son esprit.

      Est-ce donc ça, "avoir la conscience tranquille" ? songea-t-elle.

      Les cinq musiciennes ne surent quoi dire tout d'abord, puis elles la réconfortèrent du mieux qu'elles le purent ; tout le monde avait peur de quelque chose, ce qui était tout à fait normal, et il fallait bien affronter ses peurs un jour ou l'autre. Elles la félicitèrent d'avoir fait preuve de tant de courage dans ce genre de situation et chacune avoua ce qui l'effrayait le plus. Ainsi, Sunset Shimmer apprit que Rainbow Dash était claustrophobe, qu'Applejack ne mettrait jamais les pieds dans une montgolfière à cause de sa peur du vide, que Pinkie Pie craignait par-dessus tout les seringues et enfin que Fluttershy évitait le plus possible les films d'horreur.

      La cloche retentit dans les couloirs, et les six amies allèrent en classe. Rassurée par leurs paroles, Sunset suivit les cours avec beaucoup d'attention, et décrocha même un vingt sur vingt bonus en répondant correctement à une question difficile posée par la professeure de physique. La matinée défila à toute allure. Lorsque midi sonna, les Rainbooms décidèrent d'aller déjeuner dans le parc à côté du lycée.

      En voyant la statue qui renfermait le portail menant vers Equestria, Sunset se sentit soudainement nostalgique. Elle se demanda ce que pouvait bien faire la princesse Twilight à ce moment-là. Peut-être était-elle en mission royale, accompagnée de son fidèle assistant Spike ? Elle s'aperçut tout à coup qu'elle n'avait pas suivi ses amies et qu'elle s'était arrêtée près de la statue... et du miroir magique.

      « Les filles, ne m'attendez pas, je vous rejoins dans une minute ! » leur cria-t-elle.

      Voyant qu'elles acquiesçaient et continuaient leur chemin, Sunset s'attarda un instant devant le portail. Elle contempla un court instant la surface lisse et miroitante scintiller sous le soleil puis, ne pouvant résister une seconde de plus, la toucha. Elle ferma les yeux, s'attendant à ce que sa main passe au travers et se change en sabot... mais rien ne se passa.

      Qu'est-ce que... ?

      Stupéfaite, l'adolescente eut un léger mouvement de recul, puis recommença, tenta d'appuyer plus fort... Toujours rien. Elle commença à paniquer, et se mit à tâter tous les côtés du pilier de la statue, ce qui lui valut quelques regards intrigués ou vaguement amusés de la part de certains étudiants.

      Le portail !? Où est le portail ?!

      « Où est le portail... ? répéta-t-elle dans un murmure à peine audible.

      — Euh... Sunset ? »

      Cette dernière se raidit en entendant la voix de Rainbow Dash, et se retourna face à ses amies, qui étaient revenues sur leurs pas et l'observaient d'un air curieux et presque inquiet.

      « Tout va bien ? demanda Fluttershy, la tête inclinée d'un côté à la manière d'un chiot.

      — Non ! » hurla Sunset. Elle plaqua aussitôt ses mains sur sa bouche en réalisant qu'elle avait parlé beaucoup trop fort. « Je veux dire, reprit-elle avec une voix normale, non ça ne va pas du tout ! Il y a un gros problème, je... le... »

      Consciente qu'elle bafouillait, elle se tut un moment et prit une profonde inspiration pour se calmer. Puis elle annonça, en sachant parfaitement quelle serait leur réaction :

      « Le portail a disparu. »

      Les Rainbooms poussèrent une exclamation horrifiée en lui lançant des regards affolés. Sunset leur expliqua qu'elle avait eu une bouffée de nostalgie et avait voulu passer la main à travers le miroir, mais que ça n'avait pas marché.

      « Je crains qu'le portail se soit bloqué » fit Applejack, pensive. Voyant que toutes la dévisageaient d'un air intrigué, elle rougit un peu, puis continua. « Eh bien oui, vous savez qu'il y a une histoire avec le portail, qu'il se ferme tout'les trente lunes, ou un truc comme ça, nan ? C'est pas c'que nous avait dit Twilight la première fois qu'elle est v'nue ici ?

      — Tout à fait, approuva Rarity, visiblement impressionnée. C'est bien cela : environ toutes les trente lunes, le portail qui relie nos deux mondes se referme. C'est la raison pour laquelle Twilight devait vite récupérer sa couronne et devenir princesse du bal de l'Automne, vous vous souvenez ?

      — Alors, vous croyez que c'est pour ça que le portail est bloqué ? intervint Fluttershy.

      — Je ne vois pas d'autre explication, admit Sunset.

      — Bah ouais, c'est vrai, ça ne peut être que le machin des trente lunes ! s'exclama à son tour l'Élément du Rire en hochant frénétiquement la tête de bas en haut. En même temps, c'est logique !

      — C'est sûr que toi, tu t'y connais en logique... marmonna la sportive du groupe, l'air mi-amusée, mi-exaspérée.

      — Vous savez quoi ? Je vais écrire un message à Twilight, conclut Sunset, pour savoir ce qu'elle en pense. Mais quelque chose me dit que cette nouvelle risque de la décevoir, parce que... je crois qu'elle prévoyait de venir nous rendre visite bientôt.

      — Pfff ! Ah bah là, c'est mort ! ricana Rainbow Dash. Euh... sans être rabat-joie, hein », s'empressa-t-elle de rectifier sous le regard noir de Rarity.

      Tout en se dirigeant vers le parc, les six jeunes filles changèrent totalement de sujet et se mirent à parler de nourriture, suivies par deux yeux violets étincelants.

      ***************

      « Alors ? Qu'est-ce qui se passe ? »

      Adagio Dazzle se retourna vers ses sœurs. Toutes les trois s'étaient cachées derrière un mur du lycée. Pour leur plus grande joie, personne n'avait encore remarqué leur présence. La meneuse avait espionné ses ennemies et écouté attentivement toute leur conversation, tandis que ses deux acolytes attendaient derrière elles en faisant le guet.

      « Alors ? répéta Aria Blaze, les bras croisés et la mine renfrognée.

      — C'est parfait. » Un rictus machiavélique déformait les traits de la sirène rousse. « Parfait...

      — Bon, tu nous racontes, oui ou non ? s'impatienta sa cadette.

      — J'ai une excellente nouvelle ! Ah ! il était temps... ça m'avait tellement manqué, après ces longs mois durant lesquels nous avons été réduites à vivre misérablement, comme ces pauvres imbéciles d'humains ... Ridicule.

      — Surtout, prends bien ton temps hein, on n'est pas du tout pressées, railla Aria.

      — Nous allons enfin pouvoir passer à l'action ! s'écria Adagio en l'ignorant royalement. Nous allons pouvoir prendre notre revanche ! Étancher notre soif de vengeance ! Je viens d'entendre les Rainbooms dire que le portail vers Equestria se bloque toutes les trente lunes, et c'est le cas en ce moment ! Cela signifie que cette odieuse Twilight Sparkle ne pourra pas venir les aider ! Vous vous rendez compte ? »

      L'aînée de la bande semblait sur le point d'exploser de joie, ce qui surprit quelque peu Aria et Sonata, qui se montraient néanmoins tout aussi ravies. Mais le sourire de la sirène violette s'effaça d'un seul coup pour refaire place à l'habituelle moue grincheuse qu'elle avait toujours arborée.

      « Euh, je crois que tu as oublié un détail, Adagio. Nous avons croisé Twilight, la dernière fois, et elle t'avait même bousculé, tu te rappelles ?

      — Ne sois pas bête ! Si elle se trouvait dans ce monde, on l'aurait vu tout à l'heure avec ses amies ! rétorqua la meneuse en faisant de grands gestes.

      — Je suis d'accord avec Adagio, dit soudain Sonata. Elle est sûrement repartie à Equestria et peu après, le portail a dû se refermer... n'est-ce pas ?

      — Exactement ! Je te croyais plus intelligente que ça, Aria... Enfin bref. Nous sommes libres d'attaquer Canterlot High n'importe quand... et tout de suite me paraît parfait ! Alors, vous êtes prêtes ? »

      Ses sœurs hochèrent la tête, puis l'une après l'autre, les sirènes sortirent de leur cachette et partirent chacune dans une direction opposée. Les élèves n'eurent pas le temps de paniquer qu'elles commençaient déjà à chanter. Adagio fondit sur un groupe de garçons tel un aigle sur sa proie, et ils se mirent aussitôt à se donner de grands coups de poing en hurlant. Elle recula un peu et se délecta de la scène tout en aspirant de l'énergie négative. Elle jeta un coup d'œil alentour et vit Aria et Sonata en faire autant. La fumée verte scintillante avait rapidement pris possession de la totalité de la cour du lycée, si bien qu'on ne pût plus distinguer le sol. Les étudiants devenaient toujours plus agressifs, se battaient toujours plus violemment, criaient toujours plus fort.

      Puis soudain, une voix s'éleva au-dessus de toutes les autres.

      « Stop ! »

      Il s'agissait d'Adagio. Ses acolytes la dévisagèrent avec déception, et remarquèrent soudain que tous les adolescents se figèrent, tels des statues, et semblaient en état de transe, les yeux écarquillés, encore sous l'effet de l'hypnose des Dazzlings.

      « Tiens ! c'est nouveau, ça, constata Sonata, qui contempla la scène comme si tout était parfaitement normal.

      — Ça fait certainement partie de nos nouveaux pouvoirs », murmura la sirène rousse en effleurant son pendentif du bout des doigts. Elle s'approcha doucement d'une jeune fille à la peau crème et aux cheveux bleu et rose. « Très intéressant. »

      Adagio l'observa sous tous les angles, la tourna, la changea de position, mais la fille demeura immobile et se laissa manipuler, telle une marionette, ce qui arracha un sourire narquois à la meneuse. Ses sœurs la regardaient faire d'un air amusé. Leur aînée, une fois lassée de ce petit jeu, donna une petite tape sur l'épaule de son cobaye qui s'écroula aussitôt et entraîna dans sa chute une autre étudiante, à la chevelure couleur menthe et aux yeux dorés. Elles n'eurent pas la moindre réaction et restèrent par terre, inertes. Aria lâcha un petit rire.

      « Oh voyons, ne sois pas si méchante. Elles ne t'ont rien fait, que je sache... »

      Adoptant une expression identique à celle de sa cheffe, elle se baissa devant les deux filles et les attrapa par les vêtements pour les relever. Puis elle les épousseta et rejoignit ses complices en ricanant. Un sourire malveillant se dessina sur le visage doré de la chef des Dazzlings.

      « Tiens donc ! les Rainbooms ne sont pas encore arrivées ? C'est plutôt étonnant de leur part, elles qui sauvent toujours la situation. Mais je les comprends, je pense que moi aussi, je préférerais déjeuner au parc sans me douter le moins du monde que le lycée est attaqué par des sirènes. Eh bien, qu'elles y restent ! Mais il sera un peu tard quand elles s'apercevront de ce qui se passe à Canterlot High ! Et cette fois-ci, elles ne pourront pas compter sur l'aide de leur chère princesse Twilight ! »

      Les Dazzlings éclatèrent d'un seul et même rire. Sonata jubilait intérieurement et extérieurement ; elle jouait enfin son rôle au sein du groupe, et Adagio l'avait même complimenté, ce qui constituait un honneur. Tout était redevenu comme avant et tout lui parut soudain très facile. Aux côtés de ses sœurs, elle se sentait protégée et utile. Ce dernier mot résonna dans sa tête et son sourire s'agrandit davantage.

      « Hé, mais où sont les proviseures Celestia et Luna ? demanda-t-elle soudain. Vous croyez qu'elles sont assises dans leur bureau sans bouger, comme des idiotes ? C'est trop drôle !

      — Allons voir », proposa Aria en ricanant de plus belle.

Les sirènes se dirigèrent vers le lycée, sans savoir qu'une adolescente vêtue d'un uniforme, dissimulée derrière la statue de CHS, les observait depuis le début et avait tout entendu. Lorsque le trio disparut à l'intérieur de l'école, celle-ci s'adossa contre la surface de pierre, remonta ses lunettes noires sur son nez, et regarda son chien violet et vert d'un air effaré. Puis elle risqua un œil hors de sa cachette et, très lentement, s'éclipsa sans un bruit.

A new helper

      Les Rainbooms profitaient d'un moment de détente dans le parc avant la reprise des cours.

      Applejack, étendue de tout son long, les bras croisés derrière la tête et un brin de paille dans la bouche, contemplait les nuages d'un air rêveur. Fluttershy dessinait la nature autour d'elle dans un carnet à spirales tandis que Rainbow Dash, assise contre un arbre avec un magazine de sport dans les mains, semblait sommeiller plus qu'elle ne lisait.

      De son côté, Rarity était occupée à s'appliquer du vernis à ongles violet pendant que Sunset Shimmer pianotait tranquillement sur l'écran de son téléphone. Pinkie Pie, quant à elle, ne se détendait pas vraiment puisqu'elle batifolait dans l'herbe, faisait la roue et enchaînait toutes sortes de galipettes en gloussant joyeusement. Soudain, elle haleta et s'arrêta brusquement dans son élan, les yeux grands ouverts et une main collée derrière l'oreille.

      « Eh, vous entendez ? »

      Les cinq autres se redressèrent en même temps et se mirent à écouter attentivement. Au bout de quelques secondes, Rainbow Dash grommela :

      « Mais qu'est ce que tu racontes ?! On entend rien du tout !

      — Exactement ! acquiesça Pinkie en hochant vigoureusement la tête. C'est beaucoup trop calme ! Y a quelque chose de louche !

      — Tu as raison, renchérit Sunset en se levant. Il n'y a plus personne à part nous ici. Je ne sais pas ce qui se passe, mais ça ne présage rien de bon.

      — Oh la la... j'espère que ça n'est pas trop grave, gémit Fluttershy.

      — Allons voir ! » s'écria Rainbow Dash, tout feu tout flamme.

      Elles s'élancèrent toutes ensemble vers le lycée, courant le plus vite possible, bien que Rarity faillit tomber de nombreuses fois à cause de ses talons hauts. Lorsqu'elles arrivèrent enfin, à bout de souffle, elles se figèrent sur place, horrifiées par ce qu'elles venaient de découvrir.

      Tous les élèves se tenaient debout, parfaitement immobiles et silencieux, comme si une télécommande les avait mis sur pause. Autour d'eux serpentait une étrange fumée verte, tellement épaisse que les six amies ne distinguaient plus leurs pieds.

      Sunset ouvrit la bouche, la referma, puis la rouvrit, trop stupéfaite pour dire quoi que ce soit. Elle observa la sportive du groupe avancer prudemment vers un étudiant. Lorsqu'elle lui tapota l'épaule, il s'effondra à côté d'elle, la faisant bondir de peur. Elle se hâta de le remettre dans sa position initiale, puis tourna de grands yeux affolés vers Sunset. Le reste de la bande n'avait pas non plus l'air rassuré. Sunset reporta son attention sur la fumée verte qui tournoyait sans cesse entre ses jambes. Cette brume lui paraissait familière, elle l'avait déjà vu auparavant... mais quand ?

      Une lumière s'alluma dans son esprit. Elle ne connaissait cette fumée que trop bien, et elle savait pertinemment ce qu'il venait de se passer.

      « Les Dazzlings. »

      Les cinq amies se retournèrent toutes d'un même mouvement, les yeux écarquillés. Fluttershy avait plaqué ses mains sur sa bouche. Applejack fronçait les sourcils, son brin de paille toujours dans la bouche, ce qui lui donnait un air de fermier grognon. Rarity, une main sur le cœur, vint poser la deuxième sur l'épaule de Sunset, la mine défaite.

      « Mais... ma chérie, commença la styliste d'une voix douce, cela fait longtemps que nous ne les avons pas vues, un mois je dirais. Elles ont certainement dû abandonner la partie, tu ne crois pas ?

      — Peut-être, admit Sunset en soupirant. Mais je ne vois pas qui d'autre aurait pu faire ça... Et puis, souvenez-vous ! Cette espèce de fumée verte apparaît lorsqu'elles chantent. Il ne peut s'agir que des sirènes ! D'ailleurs, hum... où sont-elles ? »

      Les Rainbooms scrutèrent les environs avec attention, allèrent même chercher à l'intérieur de l'école. Nulle trace des trois jeunes filles. Cependant, elles trouvèrent, consternées, les proviseures Celestia et Luna, telles des statues de pierre, debout dans le bureau de l'aînée. À en juger la multitude de feuilles, de cahiers et de stylos qui jonchaient le sol, il n'y avait pas l'ombre d'un doute qu'elles s'étaient violemment disputées.

      À cause des Dazzlings, songea tristement Sunset. L'énergie négative est source de nourriture, donc de puissance.

      Elles entreprirent alors de reconduire Luna dans son bureau et de les asseoir chacune sur leur chaise, ce qui fut étrangement facile puisqu'elles se laissaient manipuler comme des marionnettes. Ensuite, elles rangèrent soigneusement les papiers éparpillés par terre. Après avoir terminé, elles se dirigèrent vers la sortie en marchant tête basse.

      C'est alors qu'Applejack et Rarity s'arrêtèrent net en apercevant trois jeunes victimes des sirènes qu'aucune d'entre elles n'avait encore remarquées. Elles se dévisagèrent avec horreur avant de se précipiter en direction du trio. Face à elles se tenaient les inséparables Cutie Mark Crusaders, Apple Bloom, Sweetie Belle et Scootaloo. La couturière s'approcha doucement de sa sœur, la serra dans ses bras et éclata en sanglots. Applejack, bouche bée, semblait bouleversée, fixant intensément sa cadette. Une larme roula sur sa joue. Les Apple considéraient la famille comme la plus importante, la plus sacrée et la plus précieuse de toutes les choses.

      Ses amies le savaient par dessus-tout. Toutes ensemble, les six s'étreignirent longuement, dans un grand élan de compassion et de solidarité. Elles restèrent ainsi enlacées pendant quelques minutes, au milieu des élèves hypnotisés, puis se séparèrent, souriantes et un peu moins tristes. Fluttershy s'adressa à Rarity et Applejack, les yeux un peu larmoyants.

      « Ne vous inquiétez pas, les filles. Je suis certaine que tout ira bien pour elles. Mais... » La jeune fille regarda par-dessus son épaule d'un air soucieux. « On ne peut quand même pas les laisser là, les pauvres ! Ce serait trop cruel... Si vous voulez, je peux vous aider à les ramener chez vous.

      — Oh, Fluttershy darling, c'est tellement...

      — ... Gentil d'ta part. »

      Les trois adolescentes s'étreignirent de plus belle, sous l'œil attendri du reste de la bande ; et à cet instant, l'amoureuse de la nature se mit à briller de la tête aux pieds. Les Rainbooms ouvrirent de grands yeux tandis que leur amie se transformait ; des ailes se formèrent dans son dos, ses cheveux s'allongèrent et ses oreilles de poney caractéristiques firent leur apparition. Fluttershy, d'abord stupéfaite, se montra ensuite absolument ravie. Toutes lui rendirent son sourire radieux, qui la faisait paraître encore plus adorable, et comprirent. Alors la tristesse qui s'était emparée d'elles s'envola.

      « L'Élément de la Bonté. » dirent les six à l'unisson, ce qui les fit rire de bon cœur.

      Tout à coup, quelqu'un surgit à quelques mètres des Rainbooms, les observant de loin. Il s'agissait de...

      « Twilight ? s'étonna la fermière en levant un sourcil.

      — Meuh non, tu sais bien ! C'est la "fausse Twilight", rectifia la batteuse du groupe. La fille qui est partie en courant quand on était au café, vous vous souvenez ?

      — Ah ! oui, fit Rainbow Dash, elle a des lunettes et un uniforme très moche.

      — Je partage entièrement ton avis, déclara Rarity avec un mouvement de tête approbateur.

      — Et siiiii... on allait la voir et lui parler ? Elle sait peut être quelque chose d'important !

      — Excellente idée, Pinkie, acquiesça Sunset. Vous venez ?

      Les six musiciennes s'approchèrent d'elle, un peu gênées ; ce fut cette dernière qui brisa le silence :

      « Euuuh... salut ? On se connaît ? »

***************

      Un éclat de voix retentit et résonna dans les couloirs du Château de l'Amitié.

      « Spike ! »

      Celui-ci cria à son tour et tomba brutalement de sa chaise sous l'effet de la surprise. Il se releva en grommelant, se massant le dos, puis sortit de la chambre de Twilight où il consultait un livre sur les pierres précieuses. Arrivant devant la bibliothèque, il poussa la porte et vit l'alicorne violette à l'intérieur.

      « O-oui, Twi ?

      — Ah, te voilà ! »

      La jument lavande lui saisit fermement le bras et l'entraîna brusquement à l'intérieur ; il laissa une fois encore échapper un petit cri de surprise. Il sursauta en constatant que Twilight était en train de le fixer intensément. À en juger l'expression d'inquiétude qui faisait étrangement luir ses yeux, Spike comprit aussitôt que quelque chose n'allait pas.

      « Twilight, qu'est-ce qui se passe ? »

      Elle ne répondit pas, et d'un pas nerveux, amena le dragon un peu plus loin. Il se retrouva, étonné, devant une forme imposante, un drap beige qui dissimulait visiblement un objet de grande taille. Son amie attrapa un bout du tissu et tira d'un coup sec.

      « Le miroir magique !? Ça alors ! J'ignorais qu'il se trouvait encore ici. Je croyais que les princesses Luna et Celestia t'avaient demandé de le renvoyer à Canterlot pour qu'il soit en lieu sûr, et aussi pour éviter qu'il soit découvert.»

      A son grand soulagement, l'Élément de la Magie retrouva l'usage de la parole.

      — C'est vrai, mais... En fait, j'ai préféré le garder chez nous, pour que... euh... » Elle bugga en l'espace d'une seconde, comme subitement profondément plongée dans ses pensées, puis releva la tête. « Pour une raison qui m'échappe, mais... Pour être franche, je crois simplement que je voulais le savoir à proximité, au cas où Sunset et les filles du monde humain auraient un quelconque problème, au cas où elles auraient besoin de mon aide et d'un brin... de magie. »

      Elle sourit à son assistant, et sembla détendue pendant un instant, mais sa nervosité reprit bien vite le dessus.

      « Oooh Spike, qu'est-ce que nous allons faire ?

      — Mais-mais, tu ne m'as même pas dit ce qui se passe !

      — Ah ? Oh, excuse-moi... le stress sans doute, hin hin...

      — T'inquiète, Twi, je comprends. Alors, dis-moi tout ! »

      Son interlocutrice prit une grande inspiration, avant de lancer d'une traite :

      « Sunset m'avait envoyé de nombreux messages - via mon carnet, tu sais, elle a le même - enfin bref ! Dans l'un d'entre eux, elle m'avait dit que Sonata Dusk - la Dazzling bleue, tu te rappelles ? - était venue les voir devant CHS et leur avait présenté des excuses, leur avait confié oh combien elle et les autres sirènes souffraient, bla bla bla, et les filles ont trouvé ça plutôt bizarre. C'est là que je lui avais raconté - à Sunset, hein - tout ce que j'avais trouvé dans les livres de la Bibliothèque Royale de Canterlot - quel endroit exceptionnel ! - à propos des tempêtes magiques, et j'avais précisé dans mon message que les Dazzlings avaient probablement retrouvé des pierres magiques, et donc leur puissance d'antan perdue durant la bataille de Canterlot High... Tu suis ? »

      Elle se retint de pouffer de rire devant l'air complètement éberlué de Spike. Tous deux éclatèrent de rire au même moment.

      « Euuhh... parvint à dire le dragon entre deux gloussements, si tu parles aussi vite et que tu donnes autant de détails, je ne risque pas de suivre quoi que ce soit, ma chère Twilight ! »

      Ils continuèrent à rire encore un peu, puis l'alicorne prit subitement un air grave, et ce fut au tour de son assistant de s'inquiéter.

      « En fait, j'ai bien peur d'être dans l'incapacité d'aider nos amies humaines, parce que...

      — Quoi ? fit Spike qui essayait de contenir son impatience.

      — Tu sais que j'avais réussi à trouver un sortilège permettant de laisser le portail continuellement ouvert, avant la bataille de CHS, n'est-ce pas ?

      — En effet, Twi, mais... Rôh, viens-en au fait, bon sang ! » Le jeune dragon, surpris de son propre culot, plaqua ses mains sur sa bouche et rougit. « Pardon, je suis désolé, Twilight ! Je suis juste... trop impatient de savoir ! Et tu tournes autour du pot depuis déjà cinq minutes, alors euh...

      — Pas de souci, Spike, ça ne fait rien, lui assura la princesse de l'Amitié avec un grand sourire. Et puis d'abord, tu as raison ! Venons-en au fait, comme tu l'as si bien dit ! »

      Elle prit une profonde inspiration avant d'annoncer la nouvelle tant attendue.

      « Le portail s'est déréglé. Le mécanisme d'ouverture permanente a visiblement... buggé. Par conséquent, le portail est fermé pour les 30 prochaines lunes. »

      La mâchoire de son ami se décrocha.

      « Qu-quoi ?! Mais... comment est-ce arrivé ?

      — Je l'ignore... enfin, je l'ignorais. Jusqu'à aujourd'hui. En réalité, le mécanisme n'a pas buggé. J'ai découvert que j'avais commis une erreur, lorsque j'ai lancé le sort l'année dernière. Je l'avais cherché dans un livre de sortilèges relatifs aux objets magiques, et j'ai manqué une information des plus cruciales... Je n'avais pas vu - ou du moins, lu - qu'il s'agissait d'un sort temporaire. Il dure un an à compter du jour où on le lance. Et la date correspondante étant le premier jour de ce mois-ci...

      — ... ça fait deux jours que le portail s'est bloqué ! »

      Les deux compagnons se dévisagèrent, interloqués.

      « M-mais, euh... tu peux réparer ça, hein, Twi ? C'est de la magie, tu es dans ton élément... Ah ! j'ai fait une blague sans le vouloir... Ahem. Alors ?

      — Je ne sais pas, Spike. Il faudrait que je réussisse à rendre le sort permanent. Mais il s'agit d'un acte magique des plus subtils. Vois-tu, pour changer la durée d'un sortilège aussi complexe, il faudrait carrément modifier sa formule. Je suis peut-être l'Élément de la Magie, mais certaines choses ne sont pas à ma portée, et ne le seront sans doute jamais. Le "mode d'emploi", si je puis dire, devrait se trouver dans des grimoires de magie très anciens et très précieux, quelque part dans un coffre-fort du château de Canterlot. Cette incantation, dite de "Modification", reste encore très mystérieuse et a peu de chances de réussir.

      — Comment ça ? s'enquit son assistant en ouvrant de grands yeux.

      — Eh bien, des scientifiques ont prouvé que la "Modification" s'apparente à une autre incantation, mais de magie noire. Leurs formules sont tellement proches que l'on a une chance sur deux d'obtenir ce que l'on souhaite ; autrement dit, l'incantation une fois jetée pourrait très bien se retourner contre nous. C'est une manœuvre très dangereuse et fortement déconseillée. J'ai même lu que certaines licornes y ont laissé la vie... » Un silence de quelques secondes s'écoula, pesant, puis la princesse reprit la parole. « Alors je ne veux pas courir ce risque ! Il doit bien exister un moyen de... Oh ! Est-ce que tu penses à ce que je pense ?

      — Je... Oh ! Mais oui ! On est bêtes, hein. Tu veux relancer le sort sur le portail ?

      — Eh bien, oui, je pense que ça pourrait marcher. Ça vaut le coup d'essayer ! » Un grand sourire éclaira le visage de Twilight. « Dis donc, quel assistant numéro un de choc ! Ça, c'est ce que j'appelle de la transmission de pensées !

      — Hé hé, tu sais, si on part du principe qu'on se connaît depuis ma naissance... Oh bon ! Qu'est ce qu'on attend ?! Vas-y !

      — Très bien. »

      La jument se positionna en face du gigantesque miroir, puis respira un grand coup pour se concentrer. L'éclair de magie s'échappa de sa corne, fendant l'air à une vitesse déconcertante, et vint frapper le haut du cadran qui s'illumina, aveuglant Twilight et Spike. Un grésillement inattendu se produisit, et la lumière du cadran se mit à trembler, projettant des rayons d'électricité à travers la pièce. Le miroir bourdonna encore quelques instants, puis la lumière s'éteignit d'un seul coup et tout s'arrêta aussi vite que ça avait commencé.

      Les oreilles de la princesse s'affaissèrent.

      « Ça n'a pas marché... »

      Spike s'approcha d'elle et lui posa une main sur l'épaule avec un petit sourire triste.

      « Bah, c'est pas si grave. En plus, tu aurais été obligée de relancer le sort sur le miroir à chaque date d'échéance, alors hein... Pas très pratique, hm ? Moi, à ta place, j'aurais eu la flemme. »

      L'alicorne le considéra alors avec tendresse, et une bouffée de fierté l'envahit soudainement, comme une grande bourrasque d'air frais. Elle éclata d'un rire aérien.

      « Tu sais l'une des choses que je préfère chez toi, Spike ?

      — Quoi donc ?

      — Même dans les pires situations, tu arrives à tirer le positif du négatif... » Elle gloussa. « Et avec humour, qui plus est !

      — C'est pas faux, admit le petit dragon. Et toi, Twilight... tu sais quoi ?

      — Quoi ?

      — Tu seras toujours une grande sœur pour moi.

      — Môooh, Spike... viens par là. »

      Les deux compagnons s'accordèrent un énorme câlin. Ce fut Twilight qui se sépara la première :

      « Et toi, tu seras toujours mon frère de cœur. »

      D'immenses sourires se dessinèrent sur leurs visages, et ils se contemplèrent ainsi en l'espace de quelques secondes.

      « Dis, Twi... Quand comptes-tu annoncer cette nouvelle à nos amies du monde humain ?

      — Eh bien... Pourquoi pas maintenant ? Le plus tôt sera le mieux !

      — Je pourrais t'aider ? Et aussi écrire quelque chose à la fin ?

      — Bien sûr ! »

      Ils s'attablèrent, munis de plumes et du fameux carnet permettant la communication entre les deux univers. Prenant bien le temps de choisir les bons mots, attentifs à ce que l'un et l'autre écrivaient, ils rédigèrent ainsi durant une dizaine de minutes. Puis, satisfaits du résultat, Twilight laissa à Spike le soin de relire à haute voix leur message :

Mes chères amies,

      J'espère que vous allez toutes très bien. De notre côté, ça peut aller, je suis moins débordée que de coutume. Malheureusement, comme vous l'avez peut-être déjà constaté, le portail reliant nos dimensions respectives est bloqué pour les 30 prochaines lunes. Cette terrible nouvelle nous fait sans aucun doute à tous un choc considérable. De plus, il n'y a aucun moyen de réparer mon erreur - puisque, en effet, c'est bien la mienne. En lançant le sort, je n'avais pas vu qu'il était temporaire. Spike et moi avons fait le tour de la question, mais rien à faire. Je déteste être défaitiste mais il n'y a aucune solution.

      J'espère donc sincèrement que les Dazzlings n'attaqueront pas votre monde ; et si c'est déjà le cas, je me trouve dans le regret de vous annoncer que vous allez devoir les combattre, mais sans moi cette fois. Néanmoins, même si leurs nouveaux pouvoirs se révèlent plus puissants qu'auparavant, sachez que je crois en vous toutes et je sais que vous réussirez à les vaincre une fois de plus, instruments ou non, princesse ou non, mais toujours grâce au pouvoir de l'amitié.

      Je vous embrasse,

      Twilight Sparkle.

Salut les filles !

      Vous nous manquez énormément. Nous aimerions beaucoup vous revoir mais comme vous l'a écrit Twilight, c'est impossible. Cette nouvelle est très dure à avaler, je le sais, il en est de même pour nous, vous vous sentez peut-être perdues, voire abandonnées et je peux le comprendre - on peut le comprendre...
Mais je vous en prie, ne vous découragez pas. Gardez espoir. Soutenez-vous les unes les autres. Faites vous confiance plus que jamais. Soyez fortes. Ne laissez tomber sous aucun prétexte. Ne vous avouez pas vaincues d'avance, malgré vos faiblesses et vos craintes.

      Et quoi qu'il advienne, s'il vous plaît... croyez en vous comme nous croyons en vous. Et battez-vous pour le bien.

Votre ami (dragon et chien) dévoué,

      Spike.

« Wow, Spike... c'est... c'est magnifique.

      — Merci, Twilight. J'y ai mis tout mon cœur.

      — Je suis si fier de toi... »

      Sa voix se brisa sous l'émotion, et elle en eut les larmes aux yeux. Ils se firent un énorme câlin : à ce moment, la porte de la bibliothèque s'ouvrit.

      Ils se retournèrent et sourirent. Leurs cinq amies se tenaient là, dans l'encadrement de la porte, les contemplant avec compassion et ressentant leur désarroi. Elles remarquèrent le miroir découvert et quelque peu noirci à cause du sort, ainsi que le livre magique, et se souvenant que Twilight leur avait parlé d'un possible retour des sirènes, se doutèrent de ce qui se passait. Elles se dirigèrent toutes ensemble vers l'alicorne et son assistant et se joignirent au câlin. Après dix bonnes minutes d'étreinte, les nouvelles venues lurent avec intérêt le message, le commentant et l'approuvant.

      « Bon, si on allait à cette nouvelle fête foraine comme prévu, pour se changer les idées ? » s'enquit Pinkie Pie avec un sourire gargantuesque.

      Tout le monde était partant, et les sept amis sortirent du château, laissant derrière eux le miroir et le carnet tels qu'ils étaient, chatoyants sous la lumière du soleil... et chatoyants de magie.

***************

      « ... Vous plaisantez ?

      — Mais naaaan !! Sérieusement, est-ce qu'on a une tête à plaisanter ?

      — Euh... toi oui, Pinkie, fit Rainbow Dash, un sourcil levé.

      — Attendez, je dois être en train de rêver, non ? Un cauchemar voilà, c'est ça ! »

      Les Mane 6 venaient de terminer leurs explications sur Equestria, les sirènes et l'amitié qui les unissait, mais "la fausse Twilight", comme Pinkie Pie la nommait, n'avait pas l'air pas très convaincue.

      « Écoute, commença Sunset Shimmer d'une voix calme, désolée de te contredir euh... Twilight - elle prononça son nom d'un ton hésitant - mais tout ceci est bien réel. Comme nous te l'avons dit, la magie existe dans ce monde. Et puis, je ne comprends pas pourquoi tu ne nous crois pas, puisque c'est toi qui nous as raconté ce que tu as vu !

      — Oui, m-mais... bredouilla l'adolescente, mal à l'aise. Ça paraît tellement... c'est trop bizarre ! Comment serait-il possible que... oh, c'est tout bonnement illogique ! De la magie provenant d'un monde peuplé par des poneys, des sirènes maléfiques, c-c'est totalement invraisemblable ! Et votre amitié serait magique et puissante ?! Ça n'a... ça n'a aucun sens !!

      — Si ça peut t' rassurer, not' Twilight hésitait à nous dire d'où elle v' nait, répliqua la fermière du groupe. Mais alors qu'elle s'attendait à c' qu'on s' moque d'elle et qu'on la traite de folle dingue, on était juste ravies d' l'apprendre ! C'est fou d' vivre dans un monde plein d' magie, quand on y pense.

      — La magie !! Mais ça n'existe pas, la magie ! s'écria Twilight en agrippant ses cheveux à pleines mains. Ça n'existe que dans les contes de fée, ça... Il doit forcément y avoir une explication scientifique et rationnelle... Nous sommes peut-être toutes devenues folles, qui sait ? Et par conséquent, il ne s'agissait ni plus ni moins d'une hallucination collective, voilà tout !

      — Mais c'est pas vrai !! » Rainbow Dash semblait avoir perdu son sang-froid. « C'est pas possible d'être bornée comme ça, t'es pire qu'Applejack ma parole ! J'ai essayé de me contenir, mais là c'en est trop ! Arrête de tourner autour du pot et accepte simplement la vérité, bon sang !! Tu. As. Vu. Les. Sirènes !! On s'en contrefiche du pourquoi du comment, et de (elle mima des guillemets avec ses doigts) "l'explication scientifique" ! La raison, la seule et l'unique, c'est que la magie, ça existe, point barre ! La science ne réussit pas toujours à tout démontrer, la preuve. »

      Un long silence suivit les propos de la sportive, qui fut gratifiée d'un clin d'œil de Sunset, celle-ci approuvant entièrement ce que son amie venait de dire. Les autres Rainbooms acquiescèrent également, et Fluttershy leva même un pouce en l'air à l'attention de Rainbow. Cette dernière, ayant retrouvé ses moyens, bomba la poitrine, visiblement fière de son intervention. C'est alors que Pinkie Pie écarquilla soudain les yeux et haleta, sa bouche grande ouverte s'étirant en un grand sourire, signe qu'elle venait d'avoir une idée.

      « Oh oh !! Je t'ai trouvé un surnom, fausse Twilight ! annonça l'ado rose bonbon en sautillant sur place. Comme apparemment, t'es à fond sur la science et tout et tout, on n'a qu'à t'appeler Sci-Twi, un mélange de "science" et de "Twilight" ! Et on pourra te différencier de note amie princesse poney !! T'en dis quoi ?

      — J'en dis que... pfff... j'en dis que je n'ai plus aucun argument. Il faut me rendre à l'évidence, vous avez toutes raison », admit Sci-Twi en souriant d'un air désolé. « Je vous crois. Je vous présente mes excuses, j'ai été bête et j'ai eu tort, vous n'êtes pas folles du tout ! Vous êtes même très gentilles, toutes les six.

      — Oh, détrompe-toi ! rétorqua Pinkie Pie en secouant son index. Je suis folle, tu sais - tout le monde me le dit, après tout ! Et toi aussi, tu l'es sans doute un peu. » Elle désigna les autres Rainbooms d'un geste de la main. « En fait, on est toutes un peu folles, toutes les six, chacune à sa manière. Mais tu sais quoi ?

      — Euh... quoi ?

      — La plupart des gens biens le sont. »

      Les cinq amies s'exclamèrent toutes d'une seule voix "Oooh, Pinkie !" et vinrent l'enlacer. Celle-ci gloussa et les serra encore plus fort ; mais voyant Sci-Twi à l'écart, elles se séparèrent, puis Sunset déclara :

      « Euh... Twi... light ? Merci de t'être confiée à nous. Sans le vouloir, tu nous as aidées.

      — Ben, de rien, mais j-

      — C'est pourquoi j'ai une proposition à te faire : pourquoi ne pas te joindre à nous ? Une nouvelle aide serait la bienvenue dans la lutte contre les sirènes, surtout qu'il manque quelqu'un...

      — Oh, tu veux dire, la, hum, l'autre Twilight Sparkle que vous connaissez et qui est en fait un... (le mot eut du mal à sortir) poney ?

      — Oui. Alors qu'est-ce que tu en penses ? »

      Sci-Twi se mordit la lèvre, hésitante. Devait-elle les aider ? Y gagnerait-elle quelque chose ? Et cette... "lutte", comme l'avait appelée Sunset Shimmer, allait-elle être périlleuse ? Allait-elle courir un risque, voire un danger de mort ? Allait-elle devoir utiliser de la magie ? Et si oui, par quels moyens ? Et...

      L'adolescente à lunettes se passa la main sur le visage, toutes ces questions qui l'assaillaient lui donnaient mal à la tête. Elle sentait le regard des six filles braqué sur elle, mais ne parvenait pas à faire un choix. Cette mission qu'on lui avait proposé l'inquiétait beaucoup. Remontant ses lunettes noires sur son nez, elle se redressa et ses yeux améthyste croisèrent ceux de Sunset, aussi turquoise que les eaux d'un lagon, puis de chacune des filles qui lui faisaient face... Un frisson intense la traversa en l'espace d'un éclair. Une sensation étrange l'envahit, une sorte de flash... Une étincelle brilla dans ses yeux. Quelque chose lui disait qu'elle devait leur venir en aide, les soutenir. Elle ne savait pas quoi, ni pourquoi, ni même comment, mais une chose maintenant était sûre.

      Je dois les aider.

      « Je vais vous aider, annonça Sci-Twi d'une voix forte et déterminée, ce qui la surprit de sa part. Je ne sais pas comment l'expliquer, mais je... je sens que c'est ce que je dois faire. Alors, je vais le faire ! Je vous promets d'être là quoi qu'il arrive », conclut-elle avec un sourire.

      À sa grande surprise - et sa grande joie - les six amies l'acclamèrent. Pinkie Pie lui sauta dessus par derrière dans un grand éclat de rire, mélodieux, franc, éclatant, qui lui vrilla délicieusement les tympans. Applejack quant à elle, lui donna une tape affectueuse dans le dos. La styliste du groupe battait frénétiquement des mains. Ce fut un véritable concert de cris de joie. Puis les six adolescentes se placèrent autour de leur nouvelle alliée et l'enlacèrent chaleureusement. D'abord étonnée et quelque peu gênée par cette tendresse si soudaine, elle se détendit peu à peu. Une bouffée d'allégresse la submergea, tandis qu'une question qu'elle s'était parfois posée, elle qui restait toujours seule et qui n'avait pour compagnon que son travail scolaire, lui frôla à nouveau l'esprit.

      Alors, c'est ça... l'amitié ?

      Elle fut tirée de ses pensées alors que les Rainbooms mettaient fin au câlin général. Voyant Sunset se rapprocher, elle tourna la tête vers elle. La jeune fille la fixait de ses prunelles couleur lagon, et lui tendit une main amicale.

      « Bienvenue dans la bande ! »