SOUFFRANCES

Toony

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CHAPITRE 1: Un retard considérable

      Twilight est dans son château, en train de lire un livre. Tout est calme à Ponyville, quand soudain elle entend une voix l'appeler: c'est Spike. Twilight fonce dans la salle du trône et voit Spike observant la carte: celle-ci appelle. Twilight remarque alors que sa marque de beauté réagit. Elle observe la carte et comprend qu'elle n'est pas la seule concernée: toutes ses amies sont appelée. Elle décide donc de les attendre. La Princesse de l'Amitié en profite pour regarder de plus près l'endroit où elles sont appelées: il s'agit d'une vallée oubliée à l'autre bout d'Equestria. Une vallée dont Twilight n'a aucune information.

      "Spike, tu peux me trouver un livre sur cette endroit? Demande Twilight.

      - Oui bien sur, répond le petit dragon quelques peu blasé.

      - Qu'est ce qui ne va pas? Dit l'alicorne en remarquant le ton de son assistant.

      - Bah la carte vous demande toujours d'aller quelque part mais moi...

      - Je suis désolée Spike..."

      Rainbow Dash est la première à arriver dans la salle, fière d'être là avant tout le monde... avant de se rendre compte que Pinkie Pie se trouvait déjà dans la pièce, sur une racine de l'ancienne bibliothèque pour une raison inconnue. Applejack arrive à son tour, suivie par Rarity. Fluttershy est la dernière à entrer dans la pièce. Une fois tout le monde réuni, Twilight expose la situation.

      "Twilight qui ne sait rien sur un endroit? S'étonne Rainbow Dash. Je sens que ça va être une aventure palpitante.

      - La dernière fois que la carte nous a toute appelées, c'était dans le village de Starlight Glimmer, remarque Applejack. J'espère que ça n'a aucun lien.

      - Oh je t'en prie, ma chérie, s'exclame Rarity, comme si elle n'avait pas compris la leçon.

      - Quoi qu'il en soit, nous devons nous rendre là-bas, dit Twilight. Apparemment, le train peut aller dans un village proche de notre destination... mais il va falloir escalader la montagne. On doit donc se préparer. On se retrouve à la gare.

      - Oui, allons-y, s'exclame Pinkie Pie, allons faire la fête dans ce village."

      *

      Les Mane 6 arrivent enfin à la gare du village proche de leur destination: le voyage a duré toute la nuit et elles sont arrivées aux petit matin. Le petit groupe se met à chercher des informations sur leur destination... et voit un chemin vers le versant de montagne.

      "Je vous le déconseille..." Les Mane 6 regardent en direction de la voix: elle appartient à un étalon du village. "Excusez-moi, mais êtes vous sure de votre destination?

      - Bien sur, répond Applejack. On pense qu'il y a un problème dans le village qui se trouve de l'autre coté de la montagne.

      - Vous savez si il y a un problème dans le village de l'autre coté de la montagne? Demande Twilight.

      - Oh oui... répond le poney. Et un gros... malheureusement, je doute que puissiez y aller: il n'y a qu'un seul poney qui a osé faire l'ascension... on ne l'a plus jamais revu...

      - C'est effrayant, marmonne Fluttershy.

      - Vous êtes toujours sures de ce que vous voulez faire? Se risque l'étalon à reposer la question.

      - Oui, ne vous inquiétez pas, commence à se vanter Rainbow Dash. On a déjà affronté un dragon.

      - Très bien, mais le train étant arrivé ce matin, je suppose que vous n'avez pas déjeuné. Je vous conseille d'aller dans un de nos restaurants... même si la nourriture n'y est guère exceptionnelle."

      Les Mane 6 doivent l'admettre, elle sont affamées. Elles s'arrêtent donc devant un restaurant et s'installent à une table. Un serveur arrive...

      "J'espère que les plats sont bons, dit Pinkie Pie en regardant le menu.

      - D'après le type de tout à l'heure, ça n'a rien d'exceptionnel, rappelle Rainbow Dash.

      - Je confirme, dit le serveur, bien les quelques rares touristes qui viennent ici trouvent nos plats divins.

      - Pourriez-vous nous conseiller sur un plat?"

      Suite à la question de Rarity, le serveur esquisse un léger sourire avant de partir. Il revient avec quelques pommes qu'il pose sur la table.

      "Effectivement, rien d'exceptionnel, dit Rarity. Enfin, on peut dire que les résidents savent se montrer modestes.

      - Je me demande ce qui est arrivé à ce poney qui a escaladé la montagne, se demande Twilight.

      - J'imagine que la montagne doit être dangereuse, s'exprime Applejack.

      - Peut-être qu'un monstre vit dans la montagne, dit à son tour Rainbow Dash.

      - J'espère que non, murmure Fluttershy.

      - Ne t'inquiète pas Fluttershy, rassure Twilight, tant qu'on est ensemble, rien ne peut..."

      A ce moment, Pinkie Pie lâche la pomme qu'elle venait de croquer, le visage figé. Un immense sourire se met à irradier de ses joues tandis que des larmes coulent de ses yeux emplis de bonheur.

      "Pinkie, ça ne va pas? S'inquiète Fluttershy.

      - Ce parfum... marmonne la ponette rose. C'est doucement caramélisé mais ça fond comme de la barbe à papa dans la bouche tout en étant croquant sous la dent.... c'est trop bon.

      - Tu n'exagère pas un peu trop? Dit Rainbow Dash en prenant une pomme. Après c'est juste une pomme..." La pégase croque dans le fruit qu'elle tient... Elle avale le morceau sans mâcher tellement le goût lui est... indescriptible. Elle en verse des larmes avant de regarder le fruit et de, littéralement, déverser une cascade de bave. "C'est... trop... BON!"

      Le reste du groupe se met à goûter les pommes... et chacune comprend la réaction de leur amie: ces pommes ne sont guère de simples fruits... Aucune n'avait goûté ce genre de sucrerie. Le serveur arrive alors...

      "Je suppose que vous aimez ces fruits décevant? Dit le serveur.

      - Décevant, vous plaisantez? Hurle Pinkie Pie. C'est les meilleurs pommes du monde!

      - Vous n'avez pas gouté les originaux, explique nonchalamment l'étalon. Je vous ai vaguement entendu parler du Gourmet Survivant...

      - Le gourmet survivant? Répètent les six amies.

      - Le poney qui a disparu dans la montagne, c'est ainsi qu'il est surnommé, son véritable nom étant inconnu de nous tous, continue le serveur, il est arrivé enveloppé d'une cape avec un sac rempli de plats plus délicieux les uns que les autres. Chaque poney originaire d'ici a gouté au moins un seul de ses plats et aucun ne put oublier le goût unique de ce qu'il a avalé. Nombreux sont ceux qui tentent de reproduire ces plats, sans succès. Le gourmet ayant disparu, nous n'avons jamais eu l'occasion d'avoir de nouveau ces délices... Croyez-moi, avant de goûter ces mets, ce village n'était peuplé que de morts marchants.

      - J'en crois pas mes oreilles, s'exclame Twilight, les pommes que nous venons d'engloutir étaient déjà exquises et pourtant, ce ne sont que des copies ratées? D'où viennent les originaux?

      - De la montagne, répond l'étalon, c'est de là qu'est venu le Gourmet, malheureusement, rares sont ceux assez courageux pour oser y aller. Encore plus rares sont ceux qui n'ont pas abandonné après avoir rencontré le Démon à neuf queues... mais aucun n'est parvenu à trouver ne serait-ce qu'une miette de ces denrées.

      - Avez-vous dit "Démon"? Demande Rarity.

      - Oui, une créature monstrueuse vit près d'ici, reprend le serveur. Elle provoque fréquemment des dégâts dans notre village mais c'est celui au delà de ces montagnes qui subit le plus d'attaque de cette créature. Les habitants refusent de quitter leur terre ancestrale... une fois par mois, un poney fait le voyage à travers la montagnes pour obtenir des nouvelles de nos voisins... durant la période où dort le monstre mais même dans ces moments, cela reste dangereux.

      - C'est quoi comme créature? S'inquiète Fluttershy.

      - Je n'ai jamais eu le courage de faire l'ascension donc je l'ai jamais vu, répond-t-il honteusement, mais j'ai entendu les dires de ceux qui ont osé: certains disent qu'elle a une tête de poney, d'autres une tête de renard, des fois de dragons, voire les trois..... ses pattes sont décrites comme de vulgaires amas de tentacules, quand c'est pas des pattes d'insectes ou que sais-je encore. Certains ont prétendu lui compter neuf queues, toutes différentes: singe, taureau, pieuvre, renard et j'en passe... Des flammes s'échapperaient de sa bouche qui serait plus noire qu'une nuit sans étoiles.

      - Ça existe vraiment ce genre de truc? Dit Pinkie Pie tout aussi étonnée que ses amies. Discord semble être plus logique en comparaison.

      - Vous connaissez drôlement bien l'endroit... fait remarquer Twilight.

      - Vu ce que nous subissons, difficile de ne rien savoir, répond le serveur. Sinon, souhaitez-vous toujours aller dans la montagne?

      - Bien sur.

      - Évidemment.

      - Cela va de soi.

      - Absolument!

      - C'te question... Oui.

      - Plus tellement.

      - Alors sachez qu'il n'y a qu'un chemin, mesdemoiselles, dit calmement l'étalon, et que le voyage était hier... Peut-être aurez-vous la chance de ne pas croiser le Dieu de la colère.... J'oubliais, la Créature possède de nombreux noms."

      *

      Les Mane 6 ont commencé l'ascension depuis un peu plus d'une heure: le village qu'elles viennent de quitter semble tout petit de leur point de vue.

      "Les habitants de ce village sont plutôt... commence Applejack.

      - Etrangement optimiste? termine Rainbow Dash.

      - Ouaip, répond Applejack. Je me doute qu'ils doivent en baver avec c'te bestiole mais quand même...

      - Avec les plats qu'ils ont, difficile d'être triste, dit Pinkie Pie.

      - Ce que je vais dire risque de paraître méchant, dit Rarity, mais j'ai plutôt l'impression qu'il pense que nous somme juste suicidaires.

      - Faut croire que c'est vrai, murmure Fluttershy. J'espère qu'on ne croisera pas ce monstre...

      - Nous ne sommes pas là pour affronter un monstre mais pour régler un problème d'amitié, s'exclame Twilight. Bien que je n'ai pas l'impression qu'il y en ait un dans cette région..."

      Le groupe continue son ascension sans encombre et finit par voir leur destination qui n'a rien d'un petit village: il est un peu plus grand que Ponyville. Elles redescendent donc le versant de montagne... jusqu'à ce que Rainbow Dash se lasse de la situation.

      "Je commence à croire que ce monstre n'est qu'une légende locale, dit la pégase.

      - Non, elle est bien réelle."

      Les Mane 6 tournent la tête et voient un poney de leur taille debout sur une patte et sur une branche, les sabots avants l'un contre l'autre et les yeux fermés, apparemment en pleine concentration. Son pelage est noir comme la nuit mais sa crinière est plus dorée que le soleil. Chose étrange toutefois: elle n'a pas de Cutie Mark. La ponette saute de sa branche et atterrit devant Twilight. Sans un mot, elle observe la Princesse dans un silence pesant.

      "Dis, tu pourrais dire quelque chose, se plaint Rarity, c'est très impoli.

      - Les mots peuvent blesser de bien des façons, dit doucement le poney noir.

      - Wow! S'exclame Applejack, c'est drôlement sage comme phrase.

      - Je sais, répond la jument. Toutefois, il paraît que je suis une pipelette qui peut pas s'empêcher de l'ouvrir, de ce fait, les gens me disent souvent de la fermer. Ce que j'ai du mal à faire et ça se termine généralement par une blague qui provoque un grand froid dans l'assistance. Plus froid que le sommet du mont Chauve. Tout du moins, c'est ce qu'il paraît, personnellement, j'ai jamais quitté mon village mais mes parents m'ont donné l'autorisation car je suis une assez grande exception. Malheureusement, je ne pourrai partir qu'une fois que j'aurai ma Cutie Mark que j'ai toujours pas car je suis encore jeune, bien que ma taille fasse penser le contraire. En fait, du coté de mon père, on est assez grand, même si je suis beaucoup plus petite que lui à son âge, ce qui n'a rien d'étonnant, je suis une fille mais j'ai aussi gagné le corps élancé de ma mère, mais je m'égare. Je suppose que mes parents comprendront pourquoi j'ai interrompu mon entrainement, vu qu'une alicorne est carrément venue: ils sont plutôt intransigeants en temps normal mais là, ils seront cléments.

      - En fait, elle peut pas s'empêcher de parler, pense tout le groupe à l'unisson.

      - Dites-moi, dit lentement la pipelette, pourquoi ne dites vous rien?

      - Elle est sérieuse? Repensent les Mane 6.

      - Euh... tente d'articuler la Princesse de l'Amitié, je m'appelle Twilight Sparkle et voici mes amies: Applejack, Rarity, Fluttershy, Pinkie Pie et Rainbow Dash. Nous sommes ici car nous pensons qu'il y a un problème et nous voulons vous aider à le résoudre..."

      En guise de réponse, le groupe n'a droit qu'un un grand silence de la part de leur interlocuteur qui se met à descendre le long du chemin. Les Mane 6 ne parviennent pas à savoir si elles doivent la suivre où si elles ont été snobées. Alors que le groupe se concerte, le poney noir revient comme si elle les attendait mais son silence laisse planer le doute.

      "Parlerai-je trop? Répond l'étrange poney.

      - Elle est débile ou quoi?"

      *

      Le groupe suit le poney noir jusqu'à son village. Elles n'obtiennent son nom que grâce à un des gardes protégeant l'entrée: la pipelette se nomme Meteor Noise. Les Mane 6 suivent le poney jusqu'à un manoir immense, le plus grand de toute cette ville. La porte s'ouvre et le groupe a droit à une surprise de taille: un immense étalon, une licorne bleu à la crinière dorée, sort du manoir... en comparaison, Bulk Biceps semble bien petit. Sa carrure est toutefois normale malgré sa taille et sa Cutie Mark est une pierre brisée. Les Mane 6 n'ont pas le temps de demander quoi que ce soit que l'immense licorne lève la tête et frappe celle de Meteor Noise d'un bon coup de boule, provoquant un choc violent mais malgré cela, le poney noir ne réagit pas.

      "Ça, c'est bien ma fille, dit le géant de sa grosse voix, aussi résistante qu'un dragon... cela dit..." à ce moment, les jambes de Meteor Noise flanchent et sa tête se retrouve encastrée dans le sol par le coup de boule de l'immense licorne... "mais tu ne vaux pas encore ton vieux père...

      - Qui se dévoue pour demander si il y a un problème? Chuchote Twilight impressionnée par la taille du géant.

      - C'est toi la Princesse de l'Amitié, répond Rainbow Dash.

      - Je vous demande pardon? dit le géant avant de les observer. Oh.... une alicorne... J'aurais jamais pensé rencontrer une Altesse royale. Seriez-vous surpris par ma taille?

      - Pourtant je leur ai dit qu'on était grand d'un coté de la famille, commence Meteor Noise, d'un coté, j'ai commencé à parler donc elles ont dû décrocher quand j'ai commencé à..." A ce moment, le géant tente de donner un coup de sabot au poney noir qui esquive avec facilité. "Je la boucle...

      - Belle esquive, dit la licorne.

      - Qu'est-ce qu'il se passe ici?"

      Une pégase arrive alors tandis que les Mane 6 ont l'impression que la situation leur échappe. La pégase possède un corps étonnement effilé, un pelage noir, une crinière argentée et une Cutie Mark en forme de sabre. Alors qu'elle se pose, elle tourna la tête vers la licorne qu'elle embrasse tendrement... Le groupe comprend tout de suite que la licorne géante et la fine pégase sont mariés et que Meteor Noise est leur fille.

      "J'ai l'impression d'être invisible, pas vous? Dit assez fort Rainbow Dash pour être entendue.

      - Oh veuillez m'excuser, dit le géant, j'ai oublié les bonnes manières. Je me nomme Comet Flare.

      - Et moi, je suis Sound Slash, continue la pégase, nous sommes, en quelques sortes, tous deux les dirigeants de cet endroit. Vous connaissez déjà notre fille, Meteor Noise... Eh oh! T'es censée parler...

      - Elle ne sait jamais quand l'ouvrir, n'est-ce pas? Répond Applejack sarcastique.

      - Oui, malheureusement, disent à l'unisson les deux parents.

      - Mais comment se fait-il qu'elle n'ait pas de Cutie Mark? Demande alors Twilight.

      - Notre petite fille est plutôt grande pour son âge, répond Sound Slash. Ce n'est encore qu'une enfant.

      - Vu son père, c'est compréhensible, dit Rarity. Ça reste toutefois surprenant.

      - Et ça vous prend souvent de la cogner? Demande Rainbow Dash.

      - Nous descendons tous deux d'un clan de guerrier, répond la pégase noire. La tradition familiale veut que l'art martial que nous pratiquons soit transmis de génération en génération. Mon clan maitrise un style de combat tranchant favorisant la vitesse.

      - De mon coté, notre art favorise la force brute, la résistance, explique Comet Flare. Notre taille est devenue est trait héréditaire. Toutefois, nos deux clans étaient rivaux autrefois, ce qui a conduit à une guerre dans ce village, il y a plusieurs années.

      - Village, c'est vite dit, se moque Rainbow Dash.

      - C'est vrai, continue Sound Slash. Nous avons toujours dit "village" malgré son accroissement. Nos ancêtres sont venus ici, il y a longtemps et ont juré de protéger cet endroit. Une rivalité a fini par naitre et a aboutit à une guerre civile.

      - Pourtant, vous semblait bien vous aimer, remarque Fluttershy. D'ailleurs, cette guerre semble bien loin, aujourd'hui.

      - Oui, confirme le géant, l'arrivé de la Bête a arrêté cette guerre et unis nos deux clans, nous avons pu nous marier et nos traditions ont été modifiées en conséquence.

      - Meteor Noise représente un symbole de paix pour ce village, on dirait, dit Rarity.

      - Oh oui. Elle représente un avenir plus radieux, dit Comet Flare.

      - Une minute, s'exclame Twilight. La carte nous a envoyées ici pour régler un problème d'amitié. Or, il n'y en a aucun ici. On dirait même que le problème est réglé depuis des années.

      - Avez-vous pensez que l'on vous a envoyées ici afin de vaincre le Monstre? Demande Sound Slash.

      - J'espère que non, marmonne Fluttershy.

      - En parlant de cette.... chose... hésite Twilight, on nous a dit qu'elle avait mis un terme à la guerre mais qu'elle provoquait des dégâts considérables...

      - Oui, elle est apparue soudainement durant la guerre et a disparu aussi mystérieusement après qu'elle se soit arrêtée... avant de réapparaitre étrangement, explique Comet Flare."

      Alors que le groupe se demande pourquoi elles ont été appelées et quelle peut être la Créature, Meteor Noise tape le sol, voulant apparemment donner son avis... mais elle ne prononce pas un mot.

      "Tu sais, tu dois parler si tu veux nous expliquer ton idée, dit Pinkie Pie.

      - Oh pardon... Je me disais donc...."

      A ce moment, un hurlement déchira le ciel, suivi d'un vent de panique: la Bête arrive....

CHAPITRE 2: Souvenirs mythiques

      Twilight ouvre vaguement les yeux, le corps étrangement endolori... Elle se rend compte qu'elle est dans un lit et voit un petit dragon en train de préparer à manger... Spike doit être en train de préparer à manger... Twilight se recouche donc... quand elle remarque que ses amies sont dans le même grand lit et qu'elle réalise que sa chambre n'a pas de cuisine. Twilight observe alors le plafond: elle n'est pas à la bibliothèque de Ponyville mais dans une grotte. L'alicorne sort du lit et regarde plus attentivement le dragon: c'est une femelle blanche un peu plus grande que Spike. Elle a toutefois des bras dotés d'ailes et des yeux bleus. Twilight tente de se rappeler ce qu'il s'est passé quand elle sent des muscles étranges dans son dos: elle a des ailes... depuis quand? La mémoire de Twilight est floue...

      "C'est normal que ta mémoire te joue des tours, dit alors la dragonne. Je vois que tu es réveillée... Comment t'appelles-tu?

      - Euh... moi, je suis Twilight... Spa... Spi... Je me souviens plus!

      - Tu ne te souviens plus de quoi?"

      Rainbow Dash se lève alors de son lit mais, étant encore somnolente, tient toujours la couverture et fait tomber toutes ses amies au sol, les réveillant sur le coup.

      "Eh! Qu'est-ce qu'il se passe? Dit Rarity.

      - Oh pardon, s'excuse la pégase à la crinière arc-en-ciel, je suis pas très bien réveillée... d'ailleurs, qu'est ce que vous faites dans mon lit?

      - Bah aucune idée, répond Applejack... mais t'habites dans une grotte, maintenant?

      - Dites, je devrais peut-être vous expliquer quelque chose avant que l'une de vous en vexe une autre, dit la dragonne blanche, mais vous ne pouvez pas vous fier à votre mémoire.

      - Peut-on savoir ce que tu insinues? Demande Rarity.

      - Kurom vous a trouvé près du Champs de l'Oubli et vous avez mangé des Champignons de l'Oubli, continue le dragon.

      - Des Champignons de l'Oubli? Répètent les Mane 6.

      - Ouais, c'est ce que j'ai dit, répond la dragonne blanche. Ce sont des champignons spéciaux: lorsqu'on en mange, on oublie des choses... en plus, plus on en mange, plus on en a qui poussent sur le corps. Vu tout ce que j'ai dû vous arracher, vous avez dû en manger pas mal. On a pas mal de trucs uniques dans le coin.

      - Est ce que notre mémoire va revenir? Demande Fluttershy inquiète.

      - Ne vous inquiétez pas pour ça: Kurom prépare de quoi vous soigner, reprend calmement le reptile. Seulement, un champignon fait oublier ce qu'il s'est passer il y a quelques heures mais en manger plusieurs fait pousser des champignons sur le corps et le problème est que j'aurai beau vous les arracher vous aurez toujours les racines dans le corps et donc si les champignons repoussent, votre mémoire va encore plus flancher. Il y a deux méthodes pour les retirer: une violente mais Kurom prépare la méthode douce.... D'ailleurs, ça doit être prêt... Suivez-moi s'il vous plait."

      La petite dragonne saisit sa marmite remplie de champignons, prend une torche et s'engouffre dans un tunnel parcouru de gemmes rouges, vertes et bleues. Alors que les Mane 6 la suivent, le tunnel se divise mais le reptile se dirige naturellement dans les tunnels. Au fur et à mesure de leur progression, elles sentent la température monter jusqu'à devenir suffocante... Elles finissent par arriver au dessus d'un bassin de lave. Le dragon se dirige vers une petite grue, accroche la marmite au crochet et fait descendre la marmite vers la lave.

      "Bon, en attendant que le repas soit prêt, on va s'occuper de vous. Plongez là-dedans."

      Le groupe tourne la tête en direction de l'endroit que pointe le reptile et voit une bassine d'eau bouillante et fumante. Il est très clair qu'elles vont cuire si elles y plongent.

      "Très amusant, pouffe légèrement Rarity, je ne pensais pas que tu avais le sens de l'humour.

      - Je suis sérieuse: cinq secondes là-dedans, continue le reptile.

      - On va ressortir toutes rouges si on fait ça! S'exclame Pinkie Pie. Certes, on sera toutes identiques mais quand même.

      - Euh... il n'y aurait pas un autre moyen? Demande Fluttershy.

      - Oh si: vous bruler tout le corps, dit calmement la dragonne. Ce sera plus douloureux mais plus radical. L'eau bouillante, c'est la méthode la plus douce et la plus rapide.

      - Vous devriez l'écouter."

      Le groupe, en entendant cette voix, remarque un changelin... juste devant eux. Aucune d'entre elles ne l'a remarqué alors qu'il était juste en face: il est pratiquement transparent. Immédiatement, le groupe se met sur ses gardes... exceptée Rainbow Dash dont les souvenirs sur les changelins sont manquants.

      "Je suppose que vous avez déjà eu des problèmes avec des changelins? Dit la dragonne.

      - Ah bon? Demande Rainbow Dash.

      - Je vais voir ailleurs si j'y suis, déclare la créature noire. Tu leur feras un topo sur ma différence... et sur leur sauveur."

      Et il part, sans demander son reste. Les Mane 6 avancent vers la bassine: l'eau bouillante n'encourage pas vraiment à y faire trempette, et ce n'est pas la température s'échappant du cratère qui va les y aider. Le dragon perdant patience, saisit la plus proche d'elle, Rainbow Dash, et enfonce sans aucune forme de pitié la pauvre pégase dans l'eau et la maintient immergée cinq secondes. La représentante de l’Élément de Loyauté sort enfin de la bassine et se met à voler en rond, hurlant de douleur. La dragonne lui souffle ensuite dessus... la calmant... contre toute attente, le reptile ne crache pas de feu... mais de la glace. Rainbow Dash, rafraichie mais furieuse, fonce dire ce qu'elle pense de ce qu'a fait le dragon.

      "T'es complètement dérangée, hurle la pégase. C'est plus bouillant que la lave en dessous.

      - Ça, je peux pas dire: mes écailles sont ignifugées, explique l'écailleuse. Chaud ou froid pour moi, c'est du pareil au même.

      - Sale petite..."

      Rainbow Dash ne finit pas sa phrase: ses souvenirs se mettent à défiler dans sa tête.

      *

      Un hurlement se fait entendre au loin. La créature se déchaine. Les habitants du villages se mettent à courir, prêts au combat qui arrive. Les Mane 6 n'ont que le temps d'observer le ciel et voir des rochers arriver vers les bâtiments que Sound Slash s'envole en direction des météores à une vitesse impressionnant même Rainbow Dash et traverse les rochers qui finissent tranchés à la perfection: le groupe ne la même pas vu bouger. Comet Flare aussi montre des compétences impressionnantes: tenant une boule de métal sur un sabot, il la balance contre les pierres qui se retrouvent pulvérisées comme de vulgaires bouts de verre. Tout ce qui tombe au final sur le village, ce sont des petits cailloux à peine plus gros que des insectes. Les Mane 6 ne peuvent que rester bouche bée face à ce spectacle.

      "Ça... c'était... GENIAL! S'écrie Rainbow Dash. Comment elle a coupé les rochers... Slash! Snikt! Skling! Et lui, comment il les a explosés! Bif! Baf! Boum!

      - Ne te réjouis pas trop vite, regarde ça!"

      A ce moment, une ombre commence à recouvrir la zone: un rocher immense, plus gros que tous le autres tombe vers le village. Cette fois, c'est Meteor Noise qui fait une démonstration de ses talents: elle saute sur le dos de son père puis sur celui de sa mère et donne un seul et unique coup de sabot sur le météore: du point d'impact apparaissent divers cercles concentriques s'élargissant et finissant par recouvrir le rocher entier qui finit pulvérisé comme si la pouliche avait donné plusieurs coup au même endroit. Le groupe n'en revient pas: aucune d'entre elles ne s'attendait à voir des poneys de ce genre. Le groupe sort de ses songes en attendant les cris de joie et de soulagement des villageois: le danger est écarté... pour le moment.

      "Notre village est sauf aujourd'hui, commence Sound Slash, mais la bête recommencera prochainement mais soyez assurés qu'elle provoquera autant de dégâts qu'aujourd'hui."

      Tout les poneys présents se mettent à acclamer avec assurance leur victoire du jour. Meteor Noise est toutefois bien calme. Une fois le calme revenu, le groupe décide de reprendre la conversation avec Sound Slash et Comet Flare.

      "Nous vous prions de nous excuser pour ce qu'il vient de se passer, commence la licorne géante.

      - Vous plaisantez? S'exclame Rainbow Dash. Ce que vous avez fait était carrément fantastique.

      - J'avais jamais personne pulvériser un rocher comme une pomme pourrie, affirme Applejack.

      - Oui, on aurait dit une bande dessinée étrangère en noir et blanc, dit à son tour Pinkie Pie.

      - D'un point du vue esthétique, c'était d'une brutalité sans nom, snobe Rarity, mais je trouve que vos capacités sont assez exceptionnelles pour rendre cette sauvagerie somptueuse.

      - Ça arrive souvent chez vous ce genre de chose? Demande Twilight.

      - Malheureusement mais nous avons des moyens pour limiter les dégâts donc inutile de vous inquiéter, répond Comet Flare.

      - Je trouve ça malheureux que vous viviez ça sans arrêt, dit timidement Fluttershy.

      - Dés demain, cela n'arrivera plus, s'exclame alors Meteor Noise.

      - Que veux-tu dire? Demandent alors ses deux parents n'obtenant qu'un silence idiot. Tu dois parler pour expliquer.

      - Ah... euh... je pensais aller chasser le démon...

      - Non! Répondent sèchement les parents de Meteor Noise.

      - Mais...

      - Nous t'avons déjà expliqué que c'était inutile, continua Sound Slash, cette créature sait se cacher de nous. Aucun membre de nos deux clans n'est parvenu à la débusquer. Et les quelques poneys ayant eu l'occasion de le voir ne sont généralement que des touristes ou des voyageurs.

      - Justement, cette chose doit nous craindre si elle...

      - Cela suffit, s'énerve Comet Flare, nous ne partirons pas chasser cette chose." La licorne noire se retourne et rentre dans une maison... avant de ressortir. "Euh... t'étais censée me rattraper pour tenter de me faire changer d'avis...

      - Parce que j'aurais pu?"

      *

      Ses souvenirs ayant défilés devant ses yeux, Rainbow Dash ressent une épouvantable migraine qu'elle oublie toutefois assez rapidement: il manque quelqu'un.

      "Où est-elle? S'inquiète la pégase. Où est Meteor Noise?

      - Qui? Disent en même temps Twilight, Rarity, Applejack, Pinkie Pie et Fluttershy.

      - Tu perds ton temps, dit la dragonne blanche, tant qu'on les aura pas débarrassées des racines de champignons, elles ne verront pas de qui tu parles.

      - Et dis donc, tu nous a toujours pas dit ton nom, toi, fait remarquer Rainbow Dash.

      - C'est pas faux, dit le reptile. Je m'appelle Shiranui mais on me surnomme généralement Shira-Onee.

      - 'On'? répète Twilight. Qui ça 'on'?

      - C'est une longue histoire... Répond le dragon. Bon, qui plonge maintenant?

      - Euh... dit Rarity en regardant la bassine bouillante. Non merci, je passe mon tour...

      - Rooh je vais vous aider. Désolée d'avance."

      Rainbow Dash saisit ses amies une à une et les jette dans la bassine...

      *

      Plus tard dans la nuit, les Mane 6, qui ont décidé de séjourner un temps dans ce village, discutent dans la chambre qu'elles ont louée: si Rainbow Dash pense qu'elles ont été envoyées ici afin d'affronter le monstre, les cinq autres doutent sérieusement de cette possibilité. Alors qu'elles tergiversent sur leur objectif, Rarity jette un coup d’œil hasardeux par la fenêtre et surprend Meteor Noise se baladant en pleine nuit, l'air nerveuse. La licorne blanche avertit ses amies et toutes, en voyant les cachotteries du poney noir dont la crinière dorée trahit le camouflage dans la pénombre, décide de la suivre discrètement. Le groupe suit la pouliche, où plutôt sa crinière car sa couleur noire la camoufle parfaitement dans la pénombre, jusque dans les montagnes mais soudainement, elle disparait brusquement de leur champs de vision. Les Mane 6 se mettent à la chercher du regard quand Rainbow Dash surprend deux yeux qui la fixent juste devant elle: ceux de Meteor Noise. Elle tient en équilibre sur une patte sur la tête de la pégase bleue.

      "Vous comptiez me suivre encore longtemps? Demande le poney noir.

      - Tu nous avez repérées? S'étonne Twilight qui n'obtient aucune réponse. Eho! T'es censée me répondre.

      - Oh pardon! S'excuse la grande pouliche. Oui, je vous ai repérées quand Rarity vous a dit de venir regarder par la fenêtre: j'ai appris à garder l'esprit ouvert donc je suis capable d'entendre une aiguille tomber n'importe où dans le village et vu que je pars discrètement chercher la Bête, j'étais aux aguets mais je peux pas vous dire que je vais la chasser parce que je ne voudrais pas que vous avertissiez mes parents et donc c'est un secret.

      - Euh... Si c'est un secret, tu n'aurais pas dû nous le dire alors, conseille Pinkie Pie.

      - Ah... euh... balbutie Meteor Noise se rendant compte de sa bêtise.

      - Ne t'inquiètes pas, nous n'allons pas avertir tes parents, la rassure Twilight. En fait, nous souhaiterions venir avec toi.

      - Venir avec elle? Répète Fluttershy inquiète.

      - On ne sait pas pourquoi on est là mais peut-être aurons-nous une réponse, explique l'alicorne.

      - Comme vous voulez, dit Meteor Noise, mais ça risque de virer au combat donc faites attention."

      Le groupe continue donc son ascension de la chaine de montagne durant toute la nuit, mais au petit matin, les Mane 6 sont complètement épuisées. Twilight propose de se reposer un court instant et Meteor Noise propose le premier tour de garde. Toutefois, l'alicorne ne s'endort pas tout de suite: elle souhaite parler à la pouliche.

      "Tu ne crois pas que tu devrais dormir? Demande Twilight. T'as beau être aussi grande que nous, tu n'es en réalité qu'une enfant.

      - Je sais, répond Meteor Noise, mais j'ai été entrainée depuis ma naissance et, même si ils m'ont laissée vivre comme une pouliche normal, je sais que je le serais jamais car je peux tenir longtemps en me privant. J'avoue que ça fait un moment que je veux voir cette créature mais ils ne m'ont jamais donné la permission. J'aime mes parents mais le fait d'être un symbole de paix est pesant. Je me doute que tes devoirs royaux doivent être aussi lourds et... j'ai reçu de l'eau...

      - Quoi?

      - J'ai reçu de l'eau..."

      Twilight lève la tête afin d'observer les nuages mais tout ce qu'elle voit est une immense bouche noire comme les ténèbres et garnie de croc plus acérés qu'une tronçonneuse d'où suinte une bave indiquant un appétit dantesque. L'alicorne ne peut s'empêcher de hurler de terreur devant cette vision, réveillant ses amies endormies. À peine ont-elles ouvert les yeux que Twilight leur hurle de courir. Le groupe la regarde fuir jusqu'à ce qu'elles voient Meteor Noise regardant en l'air: elles l'imitent et, voyant l'énorme gueule au dessus d'elles, suivent l'exemple de leur amie violette. Applejack, Fluttershy, Pinkie Pie, Rainbow Dash et Rarity rejoignent rapidement Twilight et toutes se cachent dans la première caverne qu'elles trouvent.... Le groupe n'a toutefois pas le temps de réagir qu'un hurlement résonne, terrifiant encore plus les Mane 6 qui s'enfoncent alors plus profondément dans la caverne. Lorsque la pénombre devient telle qu'il devient impossible de dire si on a les yeux ouverts ou non, Twilight émet de la lumière avec sa corne: elle parvient à voir Applejack, Rarity, Rainbow Dash, Pinkie Pie et Fluttershy... mais quelqu'un manque à l'appel...

      "Où est Meteor Noise? Demande l'alicorne.

      - Bah elle est juste... commence Pinkie Pie. Bah elle était juste derrière nous.

      - On l'aurait perdue dans la caverne? S'inquiète Applejack.

      - Ou bien la créature l'a dévorée, renchérit Fluttershy.

      - Je n'arrive pas à y croire! S'exclame Rarity.

      - T'inquiètes, Rarity, rétorque Rainbow Dash. Je suis sûre qu'elle va bien: vu comment elle a réussi à briser un rocher...

      - Je ne parlais pas de Meteor Noise: cette petite est certainement plus à même de survivre que nous toutes réunies, explique la licorne blanche. Je parlais de ça." Le groupe lève la tête et voit, tout le long de la paroi, diverses pierres précieuses. "Je ne pensais pas trouver un agencement de pierres précieuses au cours de ce voyage.

      - Rarity, tu es sûre que c'est le moment, là? Dit Applejack exaspérée.

      - Applejack, je comprend ton inquiétude vis-à-vis de cette chère pouliche mais si tu observes ces pierres précieuses, tu remarqueras que leur emplacement n'est pas naturel, réplique la créatrice de mode.

      - Eh! Mais c'est vrai ça! S'exclame Twilight. Les pierres semblent parfaitement alignées et rangées par couleurs. Quelqu'un a dû faire ça... il a peut-être trouvé Meteor Noise.

      - Donc on suit ses pierres en espérant tomber sur Meteor Noise? Récapitule Rainbow Dash.

      - Dans le meilleur cas, on a été séparées en prenant sans le savoir un embranchement dans le noir, explique l'alicorne. Dans le pire, elle est dehors à nous chercher.

      - À mon avis, il y a pire, murmure Fluttershy, obtenant le regard noir de ses amies. Mais je suis sûre que c'est pas le cas."

      Bien que la timide pégase ait tenté de se rattraper, aucune n'est rassurée pour autant. Elles se mettent donc à suivre les pierres...

      *

      "Et en suivant les pierres, vous avez dû tomber sur le champs de champignons et vous n'avez pas puvous empêcher d'en manger, résume Shiranui.

      - Oui, répond Twilight. Par contre, ces pierres lumineuses près de ce champs étaient curieuses: on se serait cru en plein jour.

      - On appelle ça des roches solaires, explique le dragon. Je vais pas vous faire un cours pour ne pas vous gaver mais ces pierres sont comme des mini-soleils: vu que moi et ma famille vivons en sous-sol, ça nous permet d'avoir des cultures.

      - Et je suppose que c'est vous qui avez accroché ces pierres précieuses? Tente Rarity.

      - C'est mon père qui les a accrochées, répond le reptile, ces cavernes forment un véritable labyrinthe sous les montagnes et seul mon père connait ce dédale: il est capable de se repérer les yeux fermés. Il a mis ces pierres pour éviter qu'on s'égare. Ça doit être cuit, maintenant."

      Shiranui se dirige vers la grue et remonte la marmite remplie de champignons et commence à les trier, intriguant les Mane 6 qui ont encore quelques questions.

      "Qu'est-ce que tu fais? Demande Applejack.

      - Je vérifie qu'ils sont bien cuits, répond le dragon. Crus, vous connaissez les effets mais cuits, ils sont excellents et sans danger. Il parait même que si on en consomme régulièrement, ça améliore les capacités cognitives.

      - Ooooh... c'est fascinant, dit Pinkie Pie.

      - Parce que t'as compris quelque chose? Se moque Rainbow Dash.

      - Non, répond la ponette rose.

      - Ça augmente l'intelligence." Sur cette explication, les cinq poneys tournent la tête vers Twilight, non sans une expression d'ironie. "Au fait, votre amie, Meteor Noise, je crains de ne pas l'avoir croisée. Désolée.

      - Tu crois qu'un membre de ta famille l'a trouvée? Demande Rarity.

      - On est que trois à se balader dans les cavernes, répond la dragonne, moi, mon père et Kurom.

      - En parlant de ce changelin, on peut savoir pourquoi il est là? Questionne à son tour Rainbow Dash.

      - Mon père l'a trouvé blessé, il y a longtemps, continue le reptile. Il l'a soigné et il n'a plus jamais voulu partir et à force de nous côtoyer, il est devenu une être à part de son espèce. C'est d'ailleurs mon père qui l'a nommé ainsi.

      - C'est drôlement gentil de l'avoir soigné, dit Fluttershy.

      - A-t-on besoin d'une raison pour aider quelqu'un? Demande Shiranui. C'est ce que mon père a répondu quand Kurom lui a demandé pourquoi il l'avait soigné.

      - Il est parti où, d'ailleurs? Remarque l'alicorne.

      - Il est surement retourné à la Dragonade, répond le dragon blanc.

      - La Dragonade? La fameuse cité légendaire? S'exclame Twilight et Rainbow Dash en même temps.

      - D'où vous connaissez ça tous les deux? Demande Applejack. Enfin, surtout, Rainbow Dash, Twilight, ça n'a rien de surprenant...

      - C'est une cité mythique mentionnée dans chaque tomes de Daring Do, explique Twilight.

      - Excepté le tout premier, corrige Rainbow Dash. Même dans "Daring Do and the ring of destiny", elle est mentionnée mais à chaque fois que Daring Do trouve un indice, soit un imprévu l'empêche de continuer d'étudier l'indice, soit c'est une fausse piste.

      - C'est assez récurrent dans les livres de Daring Do, continue Twilight. J'arrive pas à croire qu'on l'ai trouvée avant elle.

      - Désolée de vous décevoir mais, en fait, elle l'a découverte avant le tome deux, explique Shiranui, mais mon père lui a fait avaler un Champignon de l'Oubli. Elle a oublié sa découverte sans avoir de racines mais elle en a conservé des bribes.

      - Est-ce qu'on peut la voir? Demandent joyeusement Twilight et Rainbow Dash.

      - Euh... Pas que je veux pas mais... commence le reptile.

      - Il vaut mieux que tu lui parles."

      Entre Shiranui et les Mane 6 se tient Kurom... à quel moment est-il arrivé? Sans s'excuser, il se met à chuchoter à l'oreille du dragon dont les yeux s'écarquillèrent.

      "T'es pas sérieux? S'exclame la jeune à écailles.

      - J'aimerais, mais malheureusement non, répond la créature insectoïde.

      - Tu l'as blessée, je suppose? Dit Twilight menaçante.

      - Eh! Si t'as un problème avec les changelins... commence le dragon avant d'être interrompue.

      - Non, je t'en prie, répond simplement Kurom.

      - La Reine Chrysalis a enlevé et enfermé ma belle-soeur, a pris son apparence, a été odieuse avec mes amies et a tenté d'épouser mon frère avant de tenter de nous tuer, s'énerve l'alicorne.

      - Elle en est bien capable, oui, se contente de dire l'être noir. Mon espèce est malheureusement une des plus abjectes qui soit... et j'en suis un. Je n'ai pas choisi ma naissance mais en vivant ici, j'ai compris que je pouvais décider seul de mon sort. Haïs-moi si tu veux, je n'en ai cure.

      - Bon, je vais retourner à la Dragonade, dit alors Shiranui. Je vais tenter de le raisonner... Si j'y arrive pas, Papy Orochi s'en chargera."

      Le dragon et le changelin se mettent donc en route, suivis des six poneys, curieuses de voir cette fameuse cité et espérant y retrouver leur amie. Au bout d'une longue marche dans les cavernes, le sol devient étrangement mou: la texture fait étrangement penser à de la peau. De plus, de nombreuses stalactites et stalagmites sont visibles dans ce tunnel et un vent frais se fait ressentir. Les Mane 6 s'arrête et commence à observer où elles sont...

      "Bah alors, qu'est-ce que vous attendez? S'impatiente Shiranui.

      - Désolée, s'excuse Twilight. Mais cette partie de la grotte est bizarre.

      - On est déjà dans la Dragonade, c'est normal, explique Kurom.

      - Et tout le sol de cette cité a cette... texture écœurante? Demande Rarity.

      - Vous promettez de ne pas paniquer si je vous dit sur quoi on marche? Se risque à la dragonne blanche aux yeux bleus.

      - Croix de bois, je mange du fer, si je mens, je mange mon fer, dit Pinkie Pie.

      - Vous êtes sur une langue et nous sommes dans une bouche."

CHAPITRE 3: La cité des dragons

      "Je suis sure qu'on est perdue, se plaint Rarity.
- A qui la faute? répond Rainbow Dash. Qui s'est enfuie quand elle a sut sur quoi elle marchait?
- Et Fluttershy? rétorque la licorne blanche. Elle aussi a eu peur et s'est sauvée.
- On choisira une fautive plus tard, s'énerve Twilight, pour l'instant, quittons ce labyrinthe."
Le groupe tourne en rond dans les cavernes depuis des heures: quand Shiranui leur a dit qu'elles étaient dans une bouche, Rarity et Fluttershy ont pris peur et se sont sauvées en courant. Le reste des Mane 6 a tenté de les rattraper et quand elles y sont parvenues, elles étaient déjà perdues dans les grottes servant de maison à la dragonne.
"Comment elle fait pour se retrouver dans ce labyrinthe? demande Applejack.
- Certainement pas en se plaignant."
Le groupe se retourne au son de cette voix masculine et voit Kurom juste derrière elle.
"Toi? s'exclame Rainbow Dash. Qu'est ce que tu fais là?
- Shiranui m'a demandé de vous retrouver, explique le changelin. Il parait que vous avez eu peur d'être dans la bouche de la Dragonnade.
- Comment voulais-tu que nous réagissions? demande Rarity.
- Franchement? se moque l'insecte. Exactement comme ça: j'ai eu la même réaction.
- Il faut avouer que c'est une drôle d'idée de faire une entrée en forme de bouche pour une ville, dit Pinkie Pie. Surtout que ça avait l'air vrai.
- C'était vrai, continue le changelin, la Dragonnade est certes une ville mais aussi un immense dragon.
- Pardon? disent les Mane 6.
- La Dragonnade est une espèce de ville dans un dragon et ce sont les habitants qui permettent au dragon de vivre. Une sorte de symbiose comme les divers cellules dans un organisme vivant.
- Oooooh.... c'est pour ça que Daring Do trouve des traces de cette cité à plusieurs endroit, comprend Twilight, vu que la cité peut se déplacer...
- C'est peut-être pas le moment de s'extasier sur cette découverte, dit Rainbow Dash.
- Mais... Il y a une chose que je ne comprend pas, s'exclame alors Rarity, si c'était un dragon, pourquoi ne bougeait-il pas?
- Comme je viens de le dire, il est dépendant de ses habitants, continue Kurom, et vu qu'ils ont tous péris...
- La Dragonnade s'est arrêté et a chuté ici, devenant la cité perdue que Daring Do recherche depuis sa première aventure, termine l'alicorne.
- Exactement, confirme le changelin.
- Donc... euh... balbutie Fluttershy. Il est vivant ou....
- Il est dans une sorte d'état d'hibernation, rassure l'insecte. Bon, vous voulez sortir d'ici?
- C'est-à-dire?
- Si vous souhaitez retourner à la Dragonnade, il n'y a qu'à suivre les pierres dorées, explique Kurom, si vous voulez quitter les cavernes, suivez les blanches mais sachez que les pierres ne vont pas jusqu'à la sortie: elle s'arrête quelques mètres avant.
- Pourquoi tu...
- Je doute que vous acceptiez de me suivre, continue le changelin, et même si vous acceptiez ça, vous finiriez par me perdre de vue: je suis tellement invisible."
Et le changelin se retire, laissant au Mane 6 le choix de le suivre.
*
Le groupe est enfin de retour à la bouche de la Dragonnade mais cette fois, elles s'enfoncent dans la gorge du dragon. A l'intérieur, toutefois, l'endroit ressemble plutôt à une ville beaucoup plus grande que Ponyville, bien qu'étrangement certaines maisons soient à l'envers comme défiant la gravité sur ordre de Discord. De plus, au vue des plantes grimpantes sur les murs, l'endroit est abandonné depuis des siècles.
"Comment les habitants de cette cité pouvaient vivre dans ces maisons dans tous les sens? se demande Applejack.
- La gravité était adapté en circonstance à l'époque, dit Kurom.
- Depuis quand t'es là, toi? s'exclame Fluttershy.
- Je vous ais pas quitté d'un sabot, explique le changelin.
- Faudrait te mettre une clochette pour te remarquer, murmure Rainbow Dash.
- Shiranui a déjà essayé, répond la créature insectoïde, ça lui a juste fait oublié mon existence.
- T'es pas sérieux? s'étonne Pinkie Pie.
- Etonnant, n'est ce pas? plaisante Kurom. J'ai un certain don pour être invisible. Et soi-dit en passant, à celles qui ont des ailes, sachez que lorsque la Dragonnade était éveillée, il était risqué de voler: la gravité rendait la stabilité en l'air compliqué.
- Comment ça? s'interroge Rainbow Dash.
- Imagine que tu sois attirée dans deux direction à la fois, continue le changelin. Bon, moi, je vous quitte.
- Euh... on peut t'accompagner? demande Twilight.
- Ecoutez, reprend l'insecte, la Dragonnade est divisé en huit zones: la Tête Nord, le Corps Central, la Queue Nord, la Patte Nord West, la Patte Nord Est, la Patte Sud West, la Patte Sud Est, l'Aile Est et vous êtes libre d'en explorer chacune excepté l'Aile Ouest.
- Pourquoi?
- Je vous l'interdis!"
La colère soudaine de Kurom surprend les Mane 6: lui qui s'est montré calme jusqu'à présent s'est soudainement mis en rogne avant de partir.
*
Les Mane 6 visitent la cité gigantesque et elle est quelques peu surprenante: à part le Corps Central, il y a des bâtiments jusqu'aux plafond mais surtout la cité est vide. La cité a beau être abandonnée depuis des siècles, elle reste magnifique malgré les quelques plantes qui l'ont envahi.
"Dire que cette cité était autrefois florissante, dit Rarity.
- Je me demande comment étaient les habitants, s'interroge Applejack.
- D'après les livres de Daring Do, ils avaient une certaine passion pour des dragons, explique Twilight.
- Les dragons? s'exclame Fluttershy.
- Eeyup, confirme Rainbow Dash, mais des dragons différents de ceux qu'on voit à Equestria.
- Tout juste, dit une voix, à un détail près: les dragons n'étaient pas vénérés, c'tait une cité de dragon."
Le groupe cherche l'origine de la voix et finit par la trouver: c'est un dragon vert sur le toit d'une maison qui s'adresse aux poneys. Elles ne voient toutefois qu'une partie de son corps, à savoir sa tête semblable à une sorte de cobra, son long cou et ses pattes avant.
"Je croyais qu'il n'y avait que Shiranui, Kurom et le père de Shiranui ici? s'étonne Rainbow Dash.
- Non, corrige Pinkie Pie, elle a dit qu'il n'y avait qu'eux qui allait dans les cavernes.
- J'vois qu'une seule d'vous est du genre à écouter, se moque le reptile vert. D'façon, il y a que not'père qui peut décider si on est assez vieux pour y aller.
- Et toi alors? demande Applejack. Tu as l'air d'avoir le même âge que Shiranui.
- Seulement l'air."
Le dragon descend de son perchoir et révèle alors le reste de son corps semblable à un serpent... et dont la taille dépasse les quinze mètres...
"Wow! s'exclame Pinkie Pie. Il est....
- Incroyablement long? termine le lézard. Il parait qu'les Ouroboros vivant dans la Dragonnade autrefois pouvaient atteindre trente mètres... mais moi, j'suis trois fois plus grand que ceux de mon âge.
- Attends, tu es un enfant dragon? s'étonne Fluttershy.
- Un dragonnet Ouroboros, s'il te plait, dit poliment le petit géant.
- C'est quoi un Ouroboros? demande Pinkie Pie.
- Aucune idée, répond Twilight.
- J'crois savoir qu'les poneys sont divisés en plusieurs races, nan? explique le dragon. Les dragons, c'tait pareil avant la chute d'la cité. Parait qu'après, il restait plus qu'un type de dragon, va savoir pourquoi.
- Intéressant, murmure l'alicorne émerveillée. Dis m'en plus.
- Je crois qu'on a perdu Twilight, plaisante Applejack.
- Eh! Jörmy, appelle une voix, un peu d'aide?
- Qu'est ce que c'est? demande Pinkie Pie.
- Je reconnais cette voix entre mille, grogne le reptile géant, c'est Skleton."
Le serpent se dirige vers l'origine de la voix suivit des Mane 6 curieuses. Il finissent par trouver un amas d'os de dragon dispersés ça et là... mais le plus étrange c'est le crâne reptilien doté d'un magnifique œil bleu et d'un grand sourire. Celui-ci se met étrangement à bouger.
"Wow! C'est des poneys, s'exclame le squelette souriant. Première fois que je vois ce genre de truc: je trouve sabot.
- Encore un jeu de mot pourri de ta part et tu te débrouille pour te reconstituer, Skleton, répond le dragon vert. Qu'est ce qui t'es arrivé?
- Je suis tombé sur un os, dit le crâne avec une pointe d'ironie, faisant ainsi rire les ponettes... et partir le serpent. Eh reviens Jörmy! C'est pas une blague, pour une fois.
- T'en fais souvent, je suppose? interroge Twilight.
- Que veux tu? Je suis une Bone pâtes, ironise le crâne.
- Si j'ai bien compris, ton nom, c'est Skleton, demande Applejack. T'es aussi un dragon?
- A part notre papounet et Kurom, il n'y a que des dragonnets et des œufs, ici, explique le squelette. Sinon vous pouvez m'aider à reconstituer mon corps: j'ai pas envie de faire de vieux os ici."
*
Après quelques minutes à avoir reconstruit Skleton, les Mane 6 se retrouvent avec un os en trop: le dragon squelettique a glisser dessus et son corps s'est disloquer en tombant.
"J'ai rarement vu autant de dragons aussi différents les uns des autres, remarque Rarity.
- Il parait que la cité contenait une cinquantaine de race de dragon, répond Skleton. On me l'a raconté bien des fois, autrefois, sans foi à la fois. Au fait, vous voulez visité la ville: j'adore joué au guide...
-C'est gentil mais on a déjà visiter une grande partie de la cité, répond Twilight. Excepté l'Aile Ouest.
- Bah y a rien à l'Aile Ouest, répond le dragon squelette. Les couveuses sont plutôt au niveau de la Queue Sud et l'Aile Ouest ne contient que la maison de Papa et les vieilles inventions de la Dragonnade.
- Comment ça les vieilles inventions? demande Fluttershy.
- Parmi les races de dragons qui vivaient ici, il y avait les Dragonoïdes, explique Skleton ces dragons ont la particularité d'être totalement mécanique... bien qu'ils naissent comme n'importe quelle créatures organiques. Cette espèce de dragons aimait bricoler toutes sortes d'inventions: il y a qu'à regarder Mettagon. Il passe son temps à bricoler des trucs pour ses show.
- Corrige moi si je me trompe mais la plupart des dragons ici ont l'air d'être... jeunes, suppose Applejack. Il n'y a pas d'adulte?
- Bah à part Papy Orochi, on est tous sorti de l'œuf sept après Shira-Onee, continue reptile osseux. Je vous jure que devoir veiller à la sécurité des couveuse, ça nous fait l'œuf.
- Au cas où, tu ne saurait pas pourquoi? demande Rainbow Dash.
- Si, répond Skleton, mais vaut mieux que ce soit Papy Orochi qui vous la raconte: il a beau être un peu tête en l'air, c'est lui qui connaît le mieux l'histoire de la cité.
- Il est où Papy Orochi? dit Pinkie Pie toute excitée.
- Dans l'Aile Ouest, répond le tas d'os.
- Mais on a pas le droit de...
- Personne n'a besoin de le savoir, argumente Skleton. Et puis, si Papy Orochi n'oubli jamais l'histoire de la cité, c'est à peine si il se rappelle son nom."
*
Le groupe visite enfin l'Aile Ouest de la Dragonnade et l'endroit ne semble guère différent des autres lieux. Accompagnées de Skleton, les Mane 6 visitent l'Aile Ouest. Au bout d'un moment, le groupe passent devant un bâtiment semblable à ceux de la Queue Sud, ce qui fait réfléchir Twilight.
"Dis-moi, Skleton, demande l'alicorne, les couveuses, c'est pas des bâtiments comme celui-là?
- Si, répond le squelette, mais celui-ci ne fut jamais fini. Il devait être plus performant mais les anciens habitants n'ont pas eu le temps de le finir. Si vous voulez visiter l'intérieur d'une couveuse, celle-là, c'est possible.
- C'est servir à quoi une couveuse? demande Rainbow Dash.
- C'est pour garder des œufs aux chaud quand il n'y a personne pour les couver, explique Fluttershy surprenant tout le monde. Bah quoi? J'ai déjà du en faire pour quelques bébés oiseaux... même si c'était avec des éléments naturels et pas aussi technologique.
- Si je comprend, il y a des bâtiments remplis d'œufs de dragons qui ne demande qu'à éclore, résume Applejack.
- Exact, confirme le dragonnet. Moi et les autres sommes des prématurés, en particulier Shira-Onee qui est une Dragonne des neiges, mais elle nous a élevé comme une grande sœur avec Papa et Papy Orochi.
- Aucun de vous n'a le moindre lien de parenté? s'étonne Rarity.
- C'est pas ce qui nous empêche d'être une grande famille, répond Skleton. D'un coté, Papa étant un poney, vous croyez qu'on pourrait vraiment être ses enfants biologiques?
- Votre père est un poney? s'exclame Pinkie Pie.
- Je croyais qu'on était les premiers que tu vois? demande Applejack.
- C'était juste pour la blague, continue Skleton, ça fait un an que je rêve de la sortir, celle-là. Et j'en ai d'autres mais comme je connais tous ceux présent, et les bébés ne comprendront pas mes blagues à leur naissance, j'ai pas des masses d'occasions.
- T'as vraiment des farces en réserve? demande Rainbow Dash.
- Des blagues, nuance, corrige le squelette. Les farces, c'est plus le genre de Fire Storm.... c'est un dragon avec une tête et des ailes de phénix.
- Il y a l'air d'avoir beaucoup de prématuré, remarque Fluttershy.
- Bah au début, on a pensé à un hasard mais il semblerait qu'au final, les anciens avait prévu un prématuré par race pour s'occuper des plus petits, dit le dragon osseux.
- Et c'est normal qu'il y a un œuf ici?"
La question de Twilight surprend Skleton qui regarde le fameux œuf. Après un examen attentif, il pousse un soupir de soulagement.
"C'est pas un œuf, explique le dragon, c'est un cocon. Probablement celui de Xen Xen... Il a commencé son cocon?
- C'est un problème? demande Rainbow Dash.
- Bah c'est juste qu'on s'y attendait pas, répond Skleton. Je dois prévenir les autres, on sait pas qui sera son hôte.
- C'est quoi cette histoire d'hôte?"
Le dragon se sauve sans répondre à la question de Twilight. Le groupe ne sachant pas quoi faire, elles décident de se concerter... exceptée l'alicorne. Elle est intriguée par le cocon car elle veut en savoir plus sur le dragon qui va en sortir. Est-il semblable à un papillon? à Spike? ou autre chose? Alors qu'elle observe la chrysalide, celle-ci se met à s'ouvrir comme une fleur révélant une étrange créature.
"Au fait, j'ai oublié de vous dire.... commence Skleton de retour, RESTE PAS DEVANT XEN XEN!"
*
Twilght se réveille entourée de ses amies ainsi que Skleton. L'alicorne se relève et remarque alors devant elle un immense cocon plus gros que celui de tout à l'heure.
"Euh... quelqu'un peut m'expliquer pourquoi je me suis évanouie? demande Twilight.
- Un machin est sorti de l'œuf, t'as attrapé la tête et l'œuf t'as gobé toute entière, a grossi avant de te recracher, résume Pinkie Pie.
- De quoi? s'étonne l'alicorne.
- C'est le principe des cocons de Draxeno, explique le squelette, quand une créature qui leur convient passe devant leur chrysalide, il l'avale afin d'absorber leur ADN et d'avoir certaines de leurs propriétés.
- Attends, tu veux dire que ce dragon va devenir à moitié alicorne? tente de comprendre Rarity.
- Il parait mais j'ignore comment ça fonctionne vraiment, continue Skleton, les livres de la bibliothèque ne sont pas plus précis que ça.
- Vous avez une bibliothèque? s'exclame Twilight.
- Ouais, notre père y vit."
La phrase du dragon inquiète les Mane 6: seul Skleton s'est montré optimiste vis-à-vis de leur père mais jusqu'à présent, sa description n'est pas très flatteuse.
"Rassurez-vous, dit Skleton, le seul qui n'a plus le droit d'y aller c'est Fire Storm depuis qui il y a foutu le feu par accident en lisant Fahrenheit 451."
*
Les Mane 6 sont enfin devant la fameuse bibliothèque, ayant oublié leur but initial de rencontré Papy Orochi, juste au moment où Shiranui en sort. A leur vue, la dragone se met à paniquer.
"Skleton! Qu'est-ce qui t'as pris de les amener ici?
- Je me suis dit qu'elles pourraient rencontrer Papa, explique le dragon squelettique.
- Mais tu sais ce qu'il pense des étrangers.... se fâche le Shiranui.
- Bah elles peuvent peut-être le convaincre.... commence Skleton.
- Qu'est ce qui se passe?"
La nouvelle voix fait entrer Shiranui et Skleton dans une certaine panique: les deux dragons se pressent de cacher les ponettes quand arrive un étalon horriblement marqué: il avait perdu son œil droit, sa joue gauche absente laissant voir ses dents et toutes les cicatrices sur son corps laisse penser qu'il a due vivre une sacrée épreuve.
" Salut, P'pa! dit Skleton. Xen Xen a commencé son cocon.
- Ah bon? S'étonne Shiranui.
- Qu'est ce que vous cachez? demande le "père" des dragons.
- Rien du tout, répond le squelette. Allez viens."
Et Skleton traine son avec l'aide de Shiranui, permettant au Mane 6 de pénétrer dans la bibliothèque. Une fois à l'intérieur, Twilight est évidemment aux anges mais son sourire s'efface lorsqu'elle marche sur des clous: le sol est recouvert d'objets pointus ou coupant en tout genre... et tous sont maculés de sang. Sur le coup, Fluttershy commence à reculer jusqu'à percuté l'étagère derrière elle, faisant tomber plusieurs livres.... et révélant un passage cacher derrière l'étagère... Alors que le groupe s'apprête à entrer surgit le "père" des bébés dragons. En deux temps, trois mouvements, il referme le passage et observe les Mane 6 d'un air menaçant.
"Qui êtes vous? Et que faites-vous ici?
- Désolée.... nous étions...
-Quittez cet endroit tout de suite! s'énerve l'étalon.
-Mais...
-Sortez! hurle le poney en leur balançant des livres. SORTEEEEEEEEEEEZ!"