Sombra - Tragédie

Craïnn

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Entête

      Sombra

      -

      Tragédie

      PERSONNAGES

      SOMBRA, 8 ans, licorne présumé.

      RADIANT HOPE, 8 ans, licorne cristalline.

      PRINCESSE AMORE, licorne cristalline, suzeraine légitime de l’empire de cristal.

      PRINCESSE CELESTIA, alicorne, reine d’Equestria, cousine d’Amore.

      PRINCESSE LUNA, alicorne, reine d’Equestria, cousine d’Amore.

      CHESTNUT FALLS, terrestre cristalline, responsable de l’orphelinat de l’empire.

      WORTHSTEEL, terrestre cristallin, grand forgeron de l’empire.

      FINANCIAL LORE, licorne, grand intendant d’Equestria.

      SWORD DOLT, pégase, sénéchal et chef de batterie equestrien.

      WARY GLOBE, pégase, éclaireur de l’armée equestrienne.

      UN MARCHAND, terrestre cristallin.

      UN CITOYEN, cristallin.

      UN VIEUX MUSICIEN, cristallin.

      UNE VOIX MYSTERIEUSE.

      GARDES, POULAINS, CIVILS, SOLDATS, COURTISANTS, VALETS, REFUGIES, ect...

      L’action se déroule entre -1013 et -1000 avant le retour de Nightmare Moon.

Acte I

      Acte I

      Scène 1

      (Un chemin de terre autour de l’empire de cristal. Impression de brouillard. On discerne au loin les formes de la ville. Entrent un marchand tirant son lourd chariot, un citoyen de l’empire de cristal, et Worthsteel. Ils semblent regarder quelque chose en face d’eux.)

      LE CITOYEN : Alors, c’est cela qui fait jaser tout l’empire ? Une petite baraque avec une route de fer, de bois et de cailloux ?

      LE MARCHAND : Ce chemin de fer va changer la donne sur beaucoup de choses. Le conseil des financiers enrage. Ce nouveau passage va clairement faire baisser le prix des marchandises dont ils sont propriétaires... Les flux d’échange vont devenir plus importants et ils n’auront pas les moyens de tenir très longtemps ce rythme nouveau.

      WORTHSTEEL : (Avec colère.) Au profit de ces poneys du Sud, qui n’ont même pas travaillé une seule fois dans leur vie, et qui maintenant entendent traiter l’empire comme un grand magasin.

      LE MARCHAND : (flegmatique) Nous n’avons jamais vraiment été autre chose...

      WORTHSTEEL : Vous dites cela parce qu’une tournée dans un village equestrien avec votre fourgon vous fait vivre une semaine entière. Vous, vous connaissez juste les petites routes et le prix des objets sans flamboyance. Mais les vrais artisans, le cœur de cet empire millénaire, seront volés et exploités par Canterlot.

      LE CITOYEN : Vous avec décidément cet unique mot à la bouche depuis ce matin, père Worthsteel. Peut-on savoir ce qu’il signifie ?

      WORTHSTEEL : Cela signifie que Canterlot est une pieuvre qui agrippe sans scrupules tout ce qui est à sa portée, pour ne pas le lâcher facilement. Et cette voie ferrée que vous voyez là-bas est un de ses tentacules.

      LE MARCHAND : Donc, nous sommes esclaves, selon vous ?

      WORTHSTEEL : Non. L’esclave a encore la conscience du poids de ses chaînes. Ces noblaillons du Sud se contenteront de notre substance vitale, comme des parasites, et, avant même qu’on ne s’en rende compte, notre noble cité-état ne sera rien de plus qu’une de leurs provinces sans que le sang versé ou l’encre vicieuse d’un contrat soit là pour en attester.

      LE MARCHAND : Les deux sœurs ont leurs vues, c’est vrai, mais leur statut de cousines de notre bonne souveraine Amore ne leur suffit pas ?

      WORTHSTEEL : Non. Ces catins pensent qu’il faut, à leur exemple, avoir des ailes et une corne pour être digne d’un trône, quoiqu’un simple derrière suffise pour s’y tenir.

      LE CITOYEN : Mais, si c’est cela, pourquoi Amore a-t-elle accepté ce projet, s’il n’arrange personne ?

      LE MARCHAND : Eh, bien, mon ami, la chose est qu’il arrange les petites gens, ce chemin de fer. Vous connaissez notre princesse. Que pourrait-elle céder au conseil des financiers quand son peuple peut avoir plus de pain ?

      WORTHSTEEL : Vous avez le cœur sur le sabot, vous, mais ça ne suffit pas à faire un beau monde. Que sera l’empire quand un banquier de Canterlot bouffi d’intérêts et de reconnaissances de dettes, viendra ici réclamer un dû que nous ne pourrons lui offrir ? On lui laissera le cœur de cristal en caution, vous verrez, ou encore le mur d’une maison... Il n’y a que nos pierres précieuses que le Sud voit.

      LE CITOYEN : Mais c’est terrible !

      WORTHSTEEL : Oh ! Bien plus que vous ne le croyez. Le conseil va faire pression sur la princesse, pour sûr. Et si ce projet est abandonné alors qu’il est sur le point de conclure...

      LE MARCHAND : Equestria se verra offensée...

      LE CITOYEN : (Horrifié) Une guerre ? Vraiment ? (Le marchand et Worthsteel font tristement un signe positif.)

      WORTHSTEEL : Et même si le conseil ne réussit en rien, je vous prédis qu’il se trouvera des âmes héroïques pour faire sauter cette damnée voie en autant d’endroits qu’il sera nécessaire ! Vous verrez ! Près de Goldwallow, de Crystalforest et de Limpidbrook, on verra des colonnes de feu et de soufre... Cette guerre sera déclarée quoiqu’il arrive, et cette voie sera pulvérisée. Ils nous enverraient leurs troupes par wagons, si nous restions assez bêtes pour garder ce cadeau empoisonné. On verrait un beau matin un garde de Canterlot en armure d’or toquer à notre porte comme s’il était digne d’être notre hôte.

      LE MARCHAND : Je respirerais, marcherais et vendrais tout aussi bien ce que je transporte sous de tels maîtres.

      WORTHSTEEL : C’est que vous n’avez pas de courage, et aussi peu de patrie !

      LE MARCHAND : J’ai le monde et mes clients.

      LE CITOYEN : Mais Equestria nous écraserait... Je vous en prie, père Worthsteel, occupez-vous de vos forges, de vos apprentis et n’inspirez pas l’envie aux gens nerveux de faire une erreur qui serait fatale à tous.

      WORTHSTEEL : Qui a dit que c’est moi qui voulait faire exploser ces rails ? Je suis forgeron et manufacturier, pas saboteur ni soldat. D’autres pensent comme moi, ils s’en occuperont. C’est dans l’air. Une odeur de révolution... Le petit empire prêt à presser la titanesque principauté... Quelque chose de magnifique en devenir, enfin ! Et, je vais vous dire, monsieur, que si je n’ai pas un bâton de dynamite ou encore une corne pour pratiquer la pyromancie, j’ai dans mes entrepôts une grande chaîne. Plusieurs kilomètres ; et assez d’acier pour en forger une seconde en quelques jours. Une fois la guerre déclarée, ils n’auront qu’à tendre cela et le recouvrir de neige. Qu’une charge de chars ou une pièce d’artillerie passe, et ils s’en mordront les sabots. Une charge mise en déroute, c’est une bataille gagnée, vous savez ?

      LE CITOYEN : Oh, mes aïeux ! La guerre... Il ne manquait plus que la guerre.

      LE MARCHAND : (Regardant au loin.) Tiens... Voilà quelque chose qui sort de ce brouillard. (Le citoyen et Worthsteel regardent à leur tour).

      WORTHSTEEL : Des ombres...

      LE CITOYEN : Ce sont des gardes qui reviennent de leur patrouille. L’un s’entre eux porte quelque chose sur son dos...

      (Trois gardes entrent sur scène. L’un d’entre eux porte Sombra sur son dos, endormi et balloté dans des couches multiples de tissus.)

      LE GARDE : Messieurs... (Tous le saluent en retour)

      WORTHSTEEL : Cette bosse sur votre dos, me portera-t-elle chance si je la touche ?

      GARDE : Ah. Gardez-vous bien de railler. L’aventure a tout d’extraordinaire.

      LE MARCHAND : Encore une de ces jeunes âmes qui fuient de chez leurs parents pour une bêtise tout à fait pardonnable ?

      LE GARDE : Non pas, non pas. Voilà la chose : La princesse nous trouve au hasard dans les couloirs, toute affolée et le visage rouge d’avoir couru dans toutes les directions. Elle nous dit de nous rendre immédiatement dans les collines qui environnent la cité, qu’un gamin y était en danger. On ne se le fait pas redire, et en trois pas nous sommes dans les rues, puis dans la neige. Là, on s’était demandé comment on allait trouver un poulain dans cette immensité. On allait se séparer quand nous vîmes quelque chose de rouge qui dépassait d’un creux. On suit cette piste, et on trouve, au pied d’un grand cristal vermeil jaillissant du sol, un poulain noir, sans la brillance des cristallins dans le pelage. Voilà, je le ramène. Il est inconscient, mais respire fort bien.

      WORTHSTEEL : Un poulain noir abandonné au pied d’un cristal rouge ?

      LE MARCHAND : Seriez-vous superstitieux, à tous hasard, père Worthsteel ?

      WORTHSTEEL : Autant que vous êtes pacifiste. (Au garde) Et ce mioche, vous allez en faire quoi ?

      LE GARDE : Le placer à l’orphelinat, pardi ! Chestnut Falls est une bonne personne, et elle a beaucoup de pensionnaires.

      LE MARCHAND : (Fier.) Vrai ! Si je suis pacifiste, père Worthsteel, prenez garde à ma fille, car elle est pire que moi.

      LE GARDE : La princesse viendra sûrement le voir plus tard... Vous le savez, en ce moment, avec les rumeurs...

      LE CITOYEN : En tout cas, nous pouvons bien de nouveau saluer ses dons de divination. Ce jeune poulain serait sûrement mort de froid sans elle et vous...

      LE GARDE : C’était curieux, mais il était chaud quand on l’a ramassé. Pourtant il était là depuis plusieurs heures... Il ne nous restera qu’à renvoyer des poneys pour observer ce cristal mystérieux et... (Fixant soudain un point derrière ses trois interlocuteurs.) Holà ! Camarade !

      (Worthsteel, le marchand et le citoyen se retournent. Un autre garde, avec un rouleau au sabot, entre sur scène, haletant.)

      L’AUTRE GARDE : Bien le bonjour, collègue. Je viens...

      LE GARDE : Me décharger ? Volontiers...

      L’AUTRE GARDE : Ne riez pas. La princesse nous a envoyé à travers l’empire pour avertir tout le monde...

      LE CITOYEN : Avertir ?

      L’AUTRE GARDE : Ce que tous redoutaient est arrivé, mais c’est Equestria qui a déclaré le conflit. Un message est arrivé il y a quelques heures et des bureaux de conscription se sont déjà formés. Ils accusent notre conseil de vouloir faire la nique à leur voie et demandent son renvoi. La princesse a refusé. Il n’y a plus personne dans cette direction ? (Tous font signe que non) Alors je vais retourner en ville. Portez-vous bien dans ces temps difficiles, et songez à l’engagement pour votre patrie ! (Il sort.)

      LE CITOYEN : Par le Tartare !

      WORTHSTEEL : Ce gamin fait son entrée à point... N’est-ce pas là un présage, ami... (Il se tourne vers le marchand) Quel est votre nom, déjà ?

      LE MARCHAND : Cela n’a pas d’importance. N’accusez juste pas les enfants quand vous vous plaignez sur l’argent... (Il sort.)

      LE GARDE : Il faut tout de même ramener ce petit à l’orphelinat. Messieurs... (Il salue et sort avec ses compagnons.)

      WORTHSTEEL : (Seul avec le citoyen, regardant de nouveau dans la direction d’où était venu le garde.) Ils la feront exploser, je vous dis !

      Scène 2

      (Un parc de jeux pour enfant avec diverses infrastructures sur lesquelles jouent des poulains, à l’exception de Hope, qui reste dans son coin, à l’avant-scène, et étudiant un livre. Autour de la cour, un bâtiment avec des vitres au travers desquelles on devine des couloirs. Chestnut Falls entre, Sombra à son côté.)

      CHESTNUT FALLS : Tout le monde, venez ! (Tous les poulains interrompent leur activité et viennent devant elle et Sombra.) Je vous présente votre nouveau camarade de classe, Sombra. (Sombra les salue timidement d’un signe de tête.) Je compte sur vous pour être ses amis. On l’a retrouvé ce matin, abandonné et sans souvenirs. Il a quelques difficultés, alors ménagez-le. Allez ! et retour en classe dans cinq minutes ! (Elle sort.)

      UN DES POULAINS : T’as quel âge ?

      SOMBRA : So... Sombra ne sait pas. Madame Falls pense que Sombra a huit ans, mais Sombra ne se souvient pas...

      UN AUTRE POULAIN : Ah ! Comment qu’il cause ! (Quelques-uns rient.)

      LE PREMIER POULAIN : Huit ans ? Huit ans et pas de Cutie Mark ? Et ton pelage n’est pas comme le nôtre... Pas étonnant qu’on t’ait abandonné.

      UN TROISIEME POULAIN : Et tes parents ont dû te frapper très fort sur le crâne pour s’assurer que tu ne te rappelles pas d’eux et que tu ne reviennes jamais les voir... Tout le monde aurait honte d’avoir quelqu’un comme ça à ses côtés. (Murmures d’approbation de ses camarades. Sombra se retient de pleurer.)

      LE PREMIER POULAIN : Et maintenant, on a à faire à une pleureuse... (Il le frappe.) J’ai entendu les grands qui disaient que c’était la guerre, que des poneys, beaucoup de poneys, allaient mourir. Comme par hasard, le jour où tu arrives, avec ton pelage terne et ta crinière de charbon... Tu es un oiseau de malheur, et...

      HOPE : (S’interposant.) Arrête ! Ne lui fais pas de mal.

      LE PREMIER POULAIN : Tiens ! Maintenant c’est l’autre folle qui s’en mêle. Tu n’as pas fini de lire tes livres pour gamins, ou de parler avec tes amies les fées ? Je suis sûr qu’il peut se défendre, ton ami.

      LE DEUXIEME POULAIN : Laisse les entre gens bizarres, on n’a pas à les fréquenter.

      LE PREMIER POULAIN : Depuis quand tu me donne des ordres, maigrichon ?

      LE DEUXIEME POULAIN : Je te donne des ordres parce que je te démolis la face quand je veux, d’abord !

      TOUS LES AUTRES POULAINS : Une bagarre ! Une bagarre ! Une bagarre !

      (Les deux poulains se battent au centre de la scène, vite cachés par le cercles des autres enfants autour d’eux. Hope prends Sombra par le sabot et le mène près de son livre.)

      HOPE : Tu vas bien ?

      SOMBRA : Sombra pense que oui. Merci... Tu l’as défendu...

      HOPE : Ce n’est rien. Les autres ne sont que des brutes. Tout ce qui ne leur est pas semblable n’est pour eux qu’un moyen de savoir quel nouveau mal ils pourront faire demain à ceux qu’ils le sont...

      SOMBRA : Pas toi ?

      HOPE : Non. Moi, je préfère les livres et la compagnie de mes vrais amis.

      SOMBRA : Ah...

      HOPE : Donc toi, c’est Sombra, hein ?

      SOMBRA : Oui... Et toi ?

      HOPE : Je me nomme Radiant Hope. Moi aussi mes parents m’ont abandonné sans que je me souvienne d’eux...

      SOMBRA : Eh bien, merci, Hope. (Regardant le livre à terre.) C’est quoi, ça ?

      HOPE : C’est ... C’est un livre, voyons...

      SOMBRA : C’est la première fois que Sombra en voit un...

      HOPE : Oh... Tu auras bien des choses à rattraper, mais ne t’inquiètes pas, madame Falls t’aidera. Elle est dévouée envers ses élèves. Et je pourrais t’aider, aussi.

      SOMBRA : Pourquoi tu es gentille comme ça ?

      HOPE : Cela fait juste du bien de trouver enfin quelqu’un de bizarre ici...

      SOMBRA : Bizarre ?

      HOPE : Ça veut dire... Comme nous.

      SOMBRA : Oh... Dans ce cas il est content aussi.

      HOPE : Qui ?

      SOMBRA : Sombra.

      HOPE : Ow... Ne t’appelle juste plus Sombra quand tu parles de toi. Dis « je ».

      SOMBRA : Je...

      HOPE : Oui ?

      SOMBRA : Je crois que l’on peut...

      HOPE : Oui ?

      SOMBRA : ... Jouer ensemble ?

      HOPE : (Ravie.) Si tu veux.

      SOMBRA : Et à quoi doit-on jouer ?

      HOPE : A ce qu’on veut, voyons !

      SOMBRA : Som... Je ne connais pas de jeux.

      HOPE : Ah oui, c’est vrai. Eh bien... Par exemple... On pourrait... imaginer.

      SOMBRA : Imaginer ?

      HOPE : C’est quand les choses sont là sans y être.

      SOMBRA : Oh... Peut-être que Som... Je... Je crois comprendre.

      HOPE : (Réfléchissant.) Disons... Qu’il y aura... Un dragon ! oui, c’est cela ! Un grand dragon aux écailles verdâtres ! (Sombra esquisse un geste pour demander mais Hope l’interrompt.) Un gros monstre méchant qui crache du feu. Tu seras un chevalier, et moi une princesse...

      SOMBRA : Qu’est-ce qu’une princ... (Amore entre sur scène, guidée par Chestnut Falls, qui remarque la bagarre centrale avec colère.)

      CHESTNUT FALLS : Encore ! Mais ce n’est pas vrai ! Arrêtez ! Maintenant ! (Tous s’arrêtent.) Quelle impression voulez-vous donc donner à votre souveraine ? Chenapans ! (Tous se regardent, confus, et s’inclinent devant Amore, mouvement général auquel se joint Hope.) Désolé, princesse. C’est la troisième fois cette semaine.

      AMORE : (Aimable.) Ce n’est rien. Je sais que vous êtes très occupée. Maintenant puis-je le voir seul à seul ?

      SOMBRA : (A Hope.) Qui est-ce ?

      CHESTNUT FALLS : Oh ! Bien sûr. Il vous doit la vie après tout. (Aux poulains) Allez, tous en classe ! (Ils commencent à rentrer.)

      HOPE : C’est la princesse Amore. Notre souveraine.

      SOMBRA : Comme elle est belle ! Même si tous ces trucs qu’elle a sur elle sont très moches.

      HOPE : Ses bijoux ?

      SOMBRA : Bijoux ? Je retiens.

      CHESTNUT FALLS : Vous n’êtes pas exclue de classe, Radiant Hope. Vous discuterez plus tard avec votre nouveau camarade.

      HOPE : Il faut qu’on y aille.

      SOMBRA : Quand jouerons-nous donc ?

      HOPE : Une autre fois. (Ils s’apprêtent à rentrer. Chestnut Falls retient Sombra.)

      CHESTNUT FALLS : Pas toi, Sombra.

      SOMBRA : Ah... (Hope rentre en lui souriant.)

      CHESTNUT FALLS : (A Amore.) Je vous laisse. Rendez-le-moi vite, il a tout de même beaucoup à apprendre. (A Sombra.) Voilà une grande dame qui vient spécialement pour te parler. Ne dis pas de bêtises. (Elle rentre et referme la porte derrière elle.)

      AMORE : (Désormais seule en face de Sombra tremblant de timidité. Elle lui sourit avec bienveillance.) Sombra, hein ? Bonjour. J’aimerais que nous fassions connaissance.

      Scène 3

      (Même décor que la scène précédente, seulement avec une impression plus lumineuse. Les poulains jouent dans les infrastructures. De temps en temps, certains passent à côté de Hope et Sombra, qui restent dans leur coin. Ils leur font alors des grimaces, que ces derniers ne voient même pas, puis s’éloignent. Hope et Sombra restent devant le même livre que la première fois.)

      HOPE : Qu’est-ce que te voulait la princesse, au fait ?

      SOMBRA : La princesse ?

      HOPE : La grande dame avec les bijoux.

      SOMBRA : Ah ! Amore... Elle voulait m’accueillir.

      HOPE : Vraiment ?

      SOMBRA : C’est si étonnant que cela ?

      HOPE : Elle a beaucoup de choses à faire. C’est la guerre, Sombra.

      SOMBRA : Ah oui... Ça aussi je n’ai pas compris d’ailleurs.

      HOPE : La guerre ?

      SOMBRA : Je comprends de concept, je n’en conçois juste toujours pas l’utilité, et pourtant j’y ai beaucoup réfléchi depuis qu’on m’en a parlé.

      HOPE : Je ne sais pas non plus. Les grands en parlent tout le temps mais c’est compliqué. Je préfère ne pas y penser.

      SOMBRA : Pourtant les grands sont inquiets quand ils en parlent. Je croyais qu’ils n’avaient pas de failles. J’ai entendu l’autre jour deux étalons se crier l’un sur l’autre dans la rue. L’un était vieux et hurlait « ma chaîne ! ma chaîne ! ». Il faisait rire les autres, alors cela l’énervait.

      HOPE : Ils sont vraiment étranges... Mais qu’est-ce que la princesse t’a dit ?

      SOMBRA : Elle voulait savoir si mon nom était bien Sombra. Je lui dis que oui. Puis elle m’a demandé d’où je venais. Je n’ai pas su lui répondre, et j’ai répété ce que dit tout le temps madame Falls. Que j’étais amnésique... Et elle m’a finalement demandé comment je pouvais me souvenir de mon nom malgré tout...

      HOPE : Tiens, c’est vrai cela... Comment as-tu fait ?

      SOMBRA : C’était l’unique mot que j’avais en tête en arrivant ici. Il ne cessait de résonner, comme le tintement d’une cuillère sur une casserole. Je me disais que si c’était si important, ce devrait être mon nom...

      HOPE : C’est possible...

      SOMBRA : En tout cas, elle avait l’air très intéressée.

      HOPE : Et c’est tout ?

      SOMBRA : Oui. Elle a souri, m’a dit que nous nous reverrions, un au revoir et puis elle est partie.

      HOPE : C’est curieux... Elle n’était venue pour personne avant ; juste des visites pour les fêtes, ou pour quand il avait encore des chorales ici... Tu aurais dû entendre cela, mais la dernière s’est dispersée l’année passée. Le chant n’intéresse plus personne... Oh, mais je suis triste, il ne faut pas. Nous parlions de princesses... Et bien justement, nous n’avons pas encore joué !

      SOMBRA : Oui ! Cela fait une semaine que l’on se l’est promis... Ah, il a bien fallu que je rattrape mon retard avec madame Falls, et ça m’a pris bien des pauses et des soirées... Je crois que ça doit être ma première depuis que je suis arrivé ici, et je me sens... différend.

      HOPE : C’est vrai que tu parles mieux. Je t’avais dit qu’elle t’aiderait bien... Mais tu as aussi appris à lire avec elle ? (Sombra fait signe que oui.) Montre-moi donc tes progrès. (Elle lui montre le livre sur le sol.)

      SOMBRA : Si tu veux (Il regarde le livre.) « Et le breezie dit à la petite pouliche... » (Il a un instant de flottement. Une expression de révolte juvénile se peint sur son visage.) Hope !

      HOPE : Quoi ? Tu étais bien parti !

      SOMBRA : Tu lis réellement de telles âneries ?

      HOPE : Qu... Quoi ? Ne me dis pas que tu es comme eux...

      SOMBRA : Comme qui ?

      HOPE : Tu vas me traiter de folle... Te moquer de moi en disant qu’ils n’existent pas...

      SOMBRA : (Avec une conscience d’empathie nouvelle.) Mais, enfin... Hope...

      HOPE : Dis-le ! Dis-le tout de suite que tu me trouves stupide !

      SOMBRA : Je voulais juste savoir pourquoi tu lis cela. (Il regarde la couverture.) Ils l’écrivent même dessus, que ce livre est destiné aux quatre ans et moins...

      HOPE : ... C’est le premier livre que Chestnut Falls m’a lu quand j’étais en âge de comprendre des choses. Je tiens beaucoup à cette histoire. C’est depuis que je la connais que je les entends...

      SOMBRA : Qui ?

      HOPE : Les breezies, Sombra... Les fées... Mes vrais amis, que seul moi peut voir...

      SOMBRA : (Grave.) Hope...

      HOPE : Ce n’est pas grave. Même madame Falls pense que je suis un peu folle... Et c’est la plus gentille de toutes les personnes ici... Mais oui, Sombra, je les vois, je leurs parle et ils me répondent avec des chants merveilleux... Ceux sont eux qui me confortent dans mes rêves et qui me permettent de ne pas mourir de tristesse devant ma solitude.

      SOMBRA : Hope, je te crois.

      HOPE : Vraiment, Sombra ?

      SOMBRA : Nous sommes amis, après tout... Je sais que tu ne saurais mentir. Encore moins à moi.

      HOPE : Merci... Mais ne reproches plus mes lectures à l’avenir... Et qu’est-ce que tu as pu lire de bien compliqué depuis une semaine pour venir me faire des reproches ?

      SOMBRA : Madame Falls pensait que j’avais fait suffisamment de progrès pour me montrer la bibliothèque de l’orphelinat. Il y avait là une petite histoire de l’empire de cristal annotée...

      HOPE : Tu veux parler de ce livre à moitié déchiré et aux pages jaunies ? Il est incompréhensible, et il est si vieux qu’il a une odeur...

      SOMBRA : Il n’en restait pas moins passionnant...

      HOPE : Tu apprends vraiment vite, si tout cela est vrai.

      SOMBRA : C’est que dit Chestnut Falls... D’un côté elle s’inquiète beaucoup pour moi. Elle dit que je ne dors pas assez, et que je ne mange quasiment rien comparé aux autres. Que je passe trop de temps à lire. Pourtant, je ne suis ni fatigué, ni affamé... Tu savais que l’empire va sur son dix-septième siècle d’existence ?

      HOPE : Si je le sais ? Je compte chaque jour de l’année dans l’attente du prochain festival du cœur de cristal... Je sais pratiquement autant le calendrier que mes leçons.

      SOMBRA : Cette coutume se pratique encore ? Vieille comme elle est, je croyais que...

      HOPE : Tu plaisantes ? C’est le seul moment de l’année où ils sortent les décorations dans les rues. Il y a des drapeaux, des couleurs multiples qui tombent en pluie tout autour de toi, de la musique, et le ciel est en permanence zébré de la lumière piquante des feux d’artifices... Et surtout, on peut voir le cœur de près.

      SOMBRA : Ce sera maintenu malgré la guerre ?

      HOPE : J’espère. C’est dans un mois, il faut que les choses se passent bien. Même sans décorations ou joyeusetés, ils devraient nous permettent de voir le cœur.

      SOMBRA : Pourquoi aller s’émerveiller ainsi devant une simple babiole qui brille ?

      HOPE : Tu ne comprends pas. Le cœur à diverses propriétés magiques. Il empêche l’hiver de détruire complétement l’empire, mais on dit qu’on peut également y voir son avenir quand on le regarde d’assez près.

      SOMBRA : (Dépité.) Je veux bien croire aux fées, mais là...

      HOPE : (Avec malice.) Sauf que c’est la vérité... Tout le monde va le voir chaque année.

      SOMBRA : Et toi, tu as essayé, peut-être ?

      HOPE : Actuellement, oui.

      SOMBRA : Donc Madame Falls vous a déjà emmenés ?

      HOPE : Non. C’est cette année que nous sommes censés y aller pour la première fois. On est considérés comme trop jeunes, avant.

      SOMBRA : (Admiratif.) Tu as donc déjà fui ?

      HOPE : C’était une nuit... Il y a quelques mois... Tout le monde dormait à sabot fermé, et mon lit dans le dortoir des juments était à côté de la fenêtre. Je voyais de là le halo de lumière bleue pure qui illuminait le dessous du palais, et, comme cette lumière m’hypnotisait presque, je partis satisfaire ma curiosité. On ne m’a pas repérée, pas même lors de mon retour.

      SOMBRA : Et que vis-tu ?

      HOPE : Devine...

      SOMBRA : Des fées et des châteaux en Hayspagne ?

      HOPE : Idiot ! Mais ça ne t’intéresserait pas, toi, de connaître ton avenir ?

      SOMBRA : A quoi cela me servirait, quand je manque déjà de passé ? Pour ma vie future, je verrais ce qui s’offre à moi. Cela vaut mieux que de laisser une gemme en décider à ma place. En tous cas, pour les jours proches, je me ferais volontiers l’hôte de la bibliothèque.

      HOPE : Vraiment... Tu ne regarderas pas même avec les autres quand nous y serons ?

      SOMBRA : Parce que ça t’amuse d’y retourner pour voir un avenir que tu connais déjà ?

      HOPE : Cela me donnera une occasion de m’évader... C’est réellement une sensation étrange qu’une vision de l’avenir. Et puis si je n’y regardais pas, on soupçonnerait quelque chose. Une rêveuse comme moi, ça serait curieux... Mais, mon ancienne sortie est un secret entre nous, hein ?

      SOMBRA : Ce n’est pas comme si j’avais des oreilles complices dans lesquelles l’ébruiter, de toute façon. Motus et bouche cousue.

      HOPE : Hé hé ! Merci, petit frère.

      SOMBRA : Petit frère ?

      HOPE : Oui. Si je ne dois avoir qu’un seul ami, cet attachement doit être fort. Tu es mon frère, puisque tu es mon seul ami.

      SOMBRA : (Vexé.) D’accord, mais petit ? Nous avons le même âge ! Enfin... D’après ce qu’en dit madame Falls.

      HOPE : Mais je suis plus grande que toi... (Elle fait le geste de comparer les tailles avec son sabot.) Et puis, je t’ai défendu. Tu te souviens ?

      SOMBRA : Comme si je pouvais l’oublier !

      HOPE : Alors maintenant, petit frère (Elle appuie sur ces deux derniers mots avec espièglerie.) Où en étions-nous il y a une semaine ? Ah oui ! Je serais une princesse, tu seras un chevalier. Il y aura un dragon et une tour.

      SOMBRA : Madame Falls m’a fait lire un conte qui ressemblait à ça...

      HOPE : Oui ! J’adore celui-là ! On va faire comme si on y était... (Elle se met dans le ton de son jeu.) Oh ! Sire Sombra !

      SOMBRA : (De même.) Oui, princesse ?

      HOPE : Cet horrible dragon vous a fait prisonnier dans sa tour ! Je m’en viens vous délivrer en ma qualité de princesse !

      SOMBRA : (Dubitatif.) Ce n’est pas plutôt la princesse qui...

      HOPE : (Contrefaisant une voix grave.) Gaaare à ne pas me contredire, sire Sombra, ou je vous fais rôtir !

      SOMBRA : (Faussement apeuré.) Ah ! Ciel ! Au secours, dame Hope !

      (Ils courent joyeusement l’un derrière l’autre en sortant de la scène et en prenant des poses chevaleresques.)

      UN POULAIN : (Les désignant à ses camarades d’un air de dédain.) Et maintenant des jeux dignes d’un asile... A fou pour folle, il se sont bien trouvés ! (Ils ricanent et sortent.)

      Scène 4

      (Cour du château de l’empire. Chestnut Falls mène les poulains, en file devant le cœur. Amore se tient devant eux avec son habituel air bienheureux. Hope se tient juste devant Sombra, à la fin de la file, joyeuse, tandis que ce dernier regarde autour de lui avec curiosité. Au fur et à mesure que la scène se déroule, les poulains regarderont dans le cœur avec un forte impression de joie ou de naïveté empreinte sur leurs visages, puis se rangeront sur le côté. Ils discutent entre eux, disent des mots bas à la princesse une fois qu’ils sont passés qui les reçoit et y répond courtement, mais toujours avec bienveillance.)

      CHESTNUT FALLS : (faussement sévère) Un peu de tenue ! Voyez devant qui vous vous tenez en cette occasion ! Si la princesse elle-même se donne la peine de vous accueillir, donnez-vous celle d’être polis ! (Ils s’inclinent maladroitement) Ah ! les chenapans ! Des mois de je me décarcasse pour rendre cela présentable...

      AMORE : (Souriant involontairement de la maladresse des poulains) Laissez, bonne madame Falls, ce sont des enfants, pas des courtisans.

      CHESTNUT FALLS : Si cependant, par hasard, un d’eux trouvait une telle position, il faudrait qu’il puisse se comporter comme tel... Oh ! Mais non de ... (Elle remarque un poulain turbulent dans le groupe. Elle fait mine de le gronder alors que la scène se poursuit.)

      HOPE : La princesse est magnifique aujourd’hui !

      SOMBRA : Moi, je trouve encore ça moche, tous ces bijoux.

      HOPE : Idiot ! Moi, plus tard, je serais aussi une princesse.

      SOMBRA : Et comment tu le sais, d’abord ?

      HOPE : C’était la fois que je t’ai raconté. Je me suis vue, grande, avec un diadème sur mon front, et les poneys s’inclinaient devant moi. Une princesse, Sombra.

      SOMBRA : Les diadèmes sont d’un ridicule... ça fait un front comme ça (Il lève ses sabots en l’air pour soutenir son propos.)

      HOPE : Mais c’est mon rêve de devenir princesse.

      SOMBRA : Peuh ! Pourquoi faire ? Tu n’aimes ni la guerre, ni la politique.

      HOPE : Pour aider les autres. C’est ce que tous les enfants bien élevés devraient faire.

      SOMBRA : On n’a pas eu le temps de m’élever, et les autres sont méchants avec moi. Je ne veux pas aider.

      HOPE : Moi, je t’ai aidé... La princesse aussi.

      SOMBRA : (regardant Amore avec curiosité sans que celle-ci ne lui rende son regard.) Vraiment ? Comment cette grande jument a pu m’aider ?

      HOPE : C’est elle qui a envoyé les poneys qui t’ont retrouvé. Elle a de grands pouvoirs, et elle fait le bien avec.

      SOMBRA : Alors c’est ça, une princesse ?

      HOPE : Oui.

      SOMBRA : (De mauvaise foi) Impressionant... Ce n’est pas juste le diadème et les bijoux ?

      HOPE : (Avec tout le dépit dont est capable un enfant) Non.

      SOMBRA : J’ai chaud.

      HOPE : Par ce temps ? Il y a de la neige presque jusqu’à l’entrée du hall.

      SOMBRA : Oui. Mais j’ai chaud. Tu penses que tu verras la même chose que la dernière fois ?

      HOPE : Pourquoi y’aurait-il une raison que cela change ?

      SOMBRA : On ne sait jamais. Bon sang, qu’il fait chaud... Qu’est-ce que tu crois que je verrais ?

      HOPE : Comment pourrais-je le savoir ? Qu’est-ce que tu crois que tu vas y voir ?

      SOMBRA : (En s’essuyant le front) Des livres...

      HOPE : Tu veux te voir écrire ?

      SOMBRA : Non. Je veux juste les lire.

      HOPE : Tu... Les lire ? Allons, tu ne peux pas faire ça toute ta vie...

      SOMBRA : (Avec difficulté) Mais madame Falls nous a emmené à la bibliothèque, celle de l’empire, la vraie... Il y en avait des centaines... Assez pour toute une vie.

      HOPE : Som... Sombra... Tu te sens bien ?

      SOMBRA : Oui... Non... Je crois...

      HOPE : Quoi qu’il en soit, non. Tu ne peux pas passer ta vie à lire.

      SOMBRA : Mais pourquoi ?

      HOPE : Tu ne serais pas utile.

      SOMBRA : Mais je le vois, ces livres personne n’y... Aïe ! Personne n’y touche jamais. Il faudra bien un poney pour qu’ils servent, eux.

      HOPE : Sombra... Tu... Tu souffres, ça se voit. Madame Falls !

      SOMBRA : Non, non. Je vais bien.

      CHESTNUT FALLS : (Répondant au cri de Hope) Qu’est-ce qu’il y a, ma petite Hope ?

      HOPE : C’est Sombra...

      SOMBRA : J’ai tiré sur sa crinière pour rire. Mais je le regrette.

      CHESTNUT FALLS : Oh ! Sombra, j’espérais vraiment plus de toi, et à ton amie encore ! Tu seras puni en rentrant. Maintenant, reste sage, et qu’il ne te vienne plus de pareilles idées. (Elle retourne près d’Amore.)

      HOPE : Pourquoi tu lui as dit ça ?

      SOMBRA : Aïe... Parce que... Aïe... C’est des bêtises, tout cela. Je ne vais pas mal. Et... Aïe... Elle... Elle m’aurait ramené à la maison et m’aurait empêché de voir le cœur.

      HOPE : Sombra...

      SOMBRA : Je veux le voir, moi aussi. Je veux savoir.

      AMORE : Jeune Hope, c’est à toi de regarder.

      (Hope regarde, inquiète, dans le cœur de cristal. Sombra tremble de douleur et laisse échapper des gémissements. Hope retire sa tête et laisse passer Sombra.)

      AMORE : Alors, comment t’es-tu vue dans ton avenir ?

      HOPE : Euh... Euh... Voyageuse.

      AMORE : (Avec un petit rire.) En es-tu sûre ?

      HOPE : O... Oui, princesse.

      AMORE : Bien. Et enfin... (Elle se tourne vers Sombra. Elle semble prendre soudaine attention à lui.) Ah ! C’est toi... Tu n’as pas l’air bien...

      SOMBRA : J’ai... J’ai le trac.

      AMORE : Tu ne veux pas reporter cela à plus tard ? Tu ne sembles vraiment pas en bonne forme, Sombra...

      SOMBRA : Mais non, ce n’est rien...

      AMORE : Très bien. Regardes-donc. (Elle observe avec plus d’attention que les autres le passage de Sombra. Ce dernier, malgré sa douleur, regarde dans le cœur, reste immobile quelques secondes, puis hurle violemment, et se jette au centre de la scène, secoué de spasmes. Amore, à elle-même.) C’est donc ce que je redoutais... (Haut.) Petit ! Que t’arrive-t-il ? Vite, un médecin ! (Elle sort en galopant.)

      CHESTNUT FALLS : (En état de choc) Par Equestria...

      HOPE : Non ! Sombra ! (Elle court vers lui. Chestnut Falls tente de la retenir mais trop faiblement. Elle se penche sur lui, alors qu’il a à peu près cessé de bouger. Les poulains sont tétanisés.) Quel mal t’as donc pris, petit frère, pour que tu souffres ainsi ? Pourquoi n’as-tu rien dit à madame Falls ? Imbécile ! Maintenant tu ne peux même plus me répondre ! Oh ! Si tu t’en sors, je ne te laisserais plus prendre de risques, tu m’entends ? (Elle se met à pleurer.) Mais arrêtes ! Arrêtes-donc de gémir ! (Elle le prend dans ses bras, toujours inconscient) Je n’ai rien pu faire ici et maintenant, mais je te jure que cela ne se reproduira plus. Rien ne me volera mon frère et mon ami sans que je ne tente quelque chose. Je travaillerais pour toi, deviendrais meilleure pour toi. (Elle le lâche délicatement) L’année prochaine, pour le prochain festival... Je le jure, tu verras tout. Les lumières, les boutiques et leurs mille couleurs, et le cœur, Sombra... (Amore revient, accompagnée d’un médecin, qui se penche sur Sombra.) Je resterais toujours à tes côtés ! Toujours ! Qu’elles qu’en soient les conséquences !

      (Douze ans se passent entre l’acte I et l’acte II)

Acte II

      Acte II

      Scène 1

      (Une chambre dans une maison de l’empire. Un lit, une petite bibliothèque, une armoire à pharmacie. Sombra, devenu jeune adulte, est dans son lit où il se retourne sans cesse, à demi-conscient, poussant des cris de douleur. Amore, plus vieille également, entre. Elle porte un manteau sur son dos et un sachet dans sa bouche. Elle dépose le sachet sur une table de chevet et enlève son manteau, qui laisse découvrir sa cutie mark, un caducée.)

      HOPE : De nouvelles drogues pour soulager ses douleurs. Ils m’en ont laissé prendre à l’hôpital. Ils me doivent bien ça, à moi qui cours d’un lit de blessé à un autre... Maudite guerre... Comme si elle n’était pas suffisante, il faut que le mal le reprenne chaque année à la même période. Tous les médecins de la ville ont consulté son cas. Rien à faire ! Je tente de faire ravaler leur science à ces pédants, et je me plonge dans leurs livres ! Oh ! Sombra ! Ta maladie m’a marquée plus que tu ne le crois... Au moins je suis utile. J’aide à l’hôpital. Cela suffit pour avoir de quoi vivre. Quand il va mieux, il va à la bibliothèque, pour aider... Mais comme personne n’y passe jamais, il se contente d’y lire toute la journée, après avoir distraitement épousseté un rayon ou deux. On lui pardonne car la vieille bibliothécaire est gentille et qu’elle trouve en lui sa seule compagnie. Si on réfléchit bien, il aide, lui aussi. Si seulement tout cela pouvait ne pas remplir sa tête et sa bouche de savoirs aussi pompeux qu’inutiles...

      SOMBRA : (Avec des râles) Hope, c’est toi ?

      HOPE : Non, idiot ! C’est la fée de la bonne santé !

      SOMBRA : (Se retournant vers Hope avec un sourire) Ah... C’est une fée dont j’apprécie volontiers la visite.

      HOPE : Comment vas-tu depuis ce matin ?

      SOMBRA : Si cette sensation de poix et de feu est un signe de bonne santé, ma foi, je dirais que je ne puis aller mieux...

      HOPE : Cesses de faire l’enfant et prends cela. (Elle lui tend une potion) Cul sec !

      SOMBRA : (après avoir bu) La maladie n’était pas si mal, tout compte fait...

      HOPE : (avec un soupir) Arrêtes-donc de te plaindre.

      SOMBRA : Il faudrait déjà que je sois sûr que cette chose fasse effet.

      HOPE : C’est un antidouleur. Je ne peux toujours rien pour stopper ton mal.

      SOMBRA : Cela ne change rien à ma remarque.

      HOPE : Pitié, petit frère, tu me vois épuisée et tu me torture encore.

      SOMBRA : Désolé. C’est difficile de ne pas abuser de son statut de malade. On est sur un nuage, et bercé par les plus doux êtres que l’on puisse imaginer...

      HOPE : Je ne suis pas sûre que les grands invalides qu’on a reçus il y a trois jours soient de ton avis...

      SOMBRA : Mais eux, ils ne sont pas malades, juste fous. Avoir à l’esprit de se charcuter sans cesse, ça vous rend maussade.

      HOPE : (choquée) Sombra, comment oses-tu ?

      SOMBRA : Oh, excuses-moi. C’est la douleur et la fatigue... Elles me font dire des bêtises. Je suis le plus grand ami du genre équin.

      HOPE : Tout de même...

      SOMBRA : D’ailleurs, comment s’est passée ta journée, grande sœur ?

      HOPE : On m’a fait voir une dizaine d’amputations, j’ai réussi à récupérer deux poneys qui étaient dans un état critique et j’ai pu quitter plus tôt mon service avec l’autorisation de mon supérieur. Je lui ai exposé ton cas, il m’a permis de te donner cette potion et d’autres, au cas où celle-ci ne ferait pas effet.

      SOMBRA : Noble sœur. Pas une seconde pour penser à toi.

      HOPE : Et pourquoi faire ? Tant que je suis utile et que je peux vivre à mon aise, je n’ai pas d’autre ambition...

      SOMBRA : Il était une fois une pouliche qui rêvait de devenir princesse...

      HOPE : C’est du passé, Sombra. J’imagine que le cœur nous montrait seulement ce que nous voulions voir...

      SOMBRA : Par les flammes du Tartare, si c’est ma souffrance que je veux voir, je serais volontiers parti avec les autres.

      HOPE : Sombra !

      SOMBRA : Désolé, désolé. C’est juste que tout cela me pèse... Depuis combien de temps dure leur petite sauterie, déjà ?

      HOPE : Cela fait un peu plus de douze ans...

      SOMBRA : Formidable. On a eu le temps de bercer le poulain dans le casque du soldat pour maintenant lui faire voir la tombe de son père. C’est d’ailleurs étonnant, vu le contexte, qu’on n’ait pas encore interdit les petits trains comme jouets...

      HOPE : Imbécile... Ah, j’ai besoin de repos. Je serais dans ma chambre, si tu me cherches.

      SOMBRA : Je peux à peine me lever... Comment veux-tu que je t’y trouve en cas de besoin ?

      HOPE : Qui trouve la force de plaisanter ainsi doit bien en avoir assez pour tenir sur ses jambes. A tout à l’heure. Je te donnerais la seconde potion.

      (Elle s’apprête à sortir, quand une marche militaire se fait entendre.)

      HOPE : Qu’est-ce que c’est que cette musique ?

      SOMBRA : Encore des soudards qui viennent utilement saluer et mourir.

      HOPE : Non, ce n’est pas la musique des défilés ordinaires. Celle-ci est différente...

      UNE VOIX : (en coulisses) La guerre est finie ! La guerre est finie ! Celestia et Amore ont signé les accords de paix !

      SOMBRA : Ah... Ils avaient tout de même des accords...

      HOPE : Oh, pour l’amour de... Mais, c’est soudain, en effet. Ils en diront sûrement plus dehors. J’y vais...

      SOMBRA : (se levant avec peine et s’enveloppant de sa couverture) Attends-moi donc... Je t’accompagne.

      HOPE : Je croyais que tu étais trop faible.

      SOMBRA : C’est une fête, non ? Et il faut bien se montrer un tout petit peu citoyen pour faire coucou au passage de ces grands héros.

      HOPE : Mets au moins un manteau mais lâche-donc cette couverture, tu ne vas pas sortir comme cela...

      SOMBRA : Le bourgeois sort en manteau, le soldat en armure. Le philosophe, lui, fait ce qu’il lui plait. De toute façon, ce n’est pas moi que l’on regardera le plus.

      HOPE : Par Equestria... (Ils sortent.)

      Scène 2

      (Une place de l’empire, on aperçoit le palais au loin. Un soldat, en armure, tête nue, s’est juché sur une caisse et semble parler à une assemblée de civils de l’empire qui s’est formée autour de lui. Il porte une bouteille pleine à la main et semble déjà joyeux. On entend des chants lointains, des musiques lointaines et des transports de joie. Par instant, il passe sur scène des poneys défigurés, blessés ou même amputés passent, la tête basse. Ils ne sont regardés par personne. Hope et Sombra, toujours enveloppé de sa couverture, se joignent à la foule, qui ne fait pas attention à eux. Ils écoutent le soldat.)

      LE SOLDAT : Et c’est ainsi que nous étions arrivés au barrage artificiel de Sapphirebridge. Là, la glace formait un rempart naturel qui retient l’eau durant l’été, mais dans le temps où nous y étions, tout était aussi figé et froid que le marbre... C’est là que le capitaine décida d’installer sa batterie. (Il boit une gorgée) Ayant l’avantage de la hauteur sur ces porcs Equestriens qui nous avaient longtemps tenus en échec, personne ne bouge plus pendant plusieurs jours. Là, le capitaine, désespéré en entendant que le détachement du général Topazlightning était en train de faire son repli sans que personne ne put le protéger, prend son parti. Il décide de prendre toute la poudre qu’il lui reste, de l’enfermer dans des tonneaux, et, plaçant ces derniers aux points fragiles du barrage... (Une autre gorgée. Il commence à se faire maladroit dans ses gestes.) Boom ! Avalanche ! Aussitôt le barrage vole en éclat, entrainant une pluie mortelle de glace et de neige droit sur nos ennemis...

      HOPE : (A Sombra) Quelle horreur !

      SOMBRA : (A Hope) Comme le disait l’éminent historien Blisterchronicle : « ... Et ils emportèrent avec leur gloire le souvenir d’une épée immaculée... ». Ah non, je confonds, il parlait là d’une désertion...

      LE SOLDAT : Le cap’taine réuni aussitôt la phalange, qu’il divise en deux groupes égaux, et là : « Chaaargez ! » qu’il hurlait, le sabre en l’air comme s’il eut voulu ouvrir la panse du ciel.

      SOMBRA : Cet admirable rustre ferait un diable d’historien.

      LE SOLDAT : Et là, clac ! (Il frappe brusquement ses sabots l’un contre l’autre.) Ce qu’il restait de vivant dans l’armée des deux princesses se retrouva bien vite massacré. On nous fait abandonner là cette assemblée soudainement si silencieuse, et on nous impose huit heures de marche forcée pour rejoindre ce benêt de général, qui entre temps a eu la malpolitesse de se faire tuer avant même de pouvoir nous remercier. On réussit toutefois à noblement sauver son escadron. Les survivants nous apprennent qu’il n’y avait que ça d’Equestrien dans le Nord, et qu’on a tout bien tué. Net. On attend alors de nouveau plusieurs jours, pour savoir si l’on riposterait. Eh bien non ! La campagne dans le sud était une chimère ! Les princesses ne manquaient pas de troupes à nous envoyer, mais la fragilité de leurs autres frontières leur ont fait préférer la trêve à une nouvelle campagne. Mes amis, si vous en doutez encore, écoutez à travers notre belle citée les chants des hérauts ! L’Empire est sauvé ! La paix est revenue !

      LE PEUPLE : Hourra ! (Ils applaudissent tous sauf Hope, Sombra et un vieillard qui reste les bras croisés, grave.)

      SOMBRA : (A Hope, montrant le vieux) Tiens, voilà un autre malade. Il parait qu’on nous reconnait à cela, nous autres. Nous n’applaudissons point devant les cercueils.

      HOPE : Je le connais... Il me semble...

      SOMBRA : Vraiment ?

      HOPE : Ah... Le nom m’échappe. Il est marchand...

      SOMBRA : Il m’a l’air bien misérable pour sa profession.

      HOPE : C’est la guerre qui l’a empêché de continuer.

      SOMBRA : La guerre en a empêché bien d’autres, et de manière plus définitive...

      HOPE : Arrêtes tes imbécilités !

      (Deux gardes entrent sur scène, se dirigeant vers Hope. Tous se retournent vers eux.)

      GARDE : Êtes-vous bien la dénommée Radiant Hope ?

      HOPE : (bégayant) O.. Oui..

      SOMBRA : Il y a problème, messieurs ?

      GARDE : Non, au contraire. La princesse Amore vous fait quérir pour une entrevue immédiate. Sachez qu’elle vous nomme son héritière, et que vous serez bientôt envoyée en Equestria pour que les princesses avec qui la paix vient d’être conclue seront vos tutrices. (Murmures et exclamation parmi la foule)

      HOPE : Qu... Quoi ?

      SOMBRA : « ... Et le destin obscur, dans cet auguste pacte, lui laissait le bonheur et l’ambition intacte. » Homare parle pour moi. On t’appelle en haut-lieu, grande sœur, il faut que tu répondes.

      HOPE : Sombra... Accompagnes-moi...

      SOMBRA : Pour que j’approche de ce maudit cœur qui me fera peut-être encore plus souffrir ? Très peu pour moi. De plus, ce n’est pas moi que l’on convoque. Ton rêve d’enfance t’appelle, grande sœur. Tous aujourd’hui ne sont pas aussi heureux que toi...

      HOPE : ... Très bien. Je te retrouve à la maison. Ils ne peuvent pas me faire partir dès aujourd’hui.

      SOMBRA : Ne t’en fais pas. Saches que j’attendrais patiemment que tu reviennes t’occuper de ton pauvre frère malade. Tu me dois un autre de tes cataplasmes au goût indescriptible. (Elle lui sourit, et part avec les gardes sous les hourras de la foule. Une fois qu’elle est partie, tous remarquent l’accoutrement de Sombra. Ce dernier les regarde avec espièglerie, et, singeant des mouvements de danse en se dirigeant vers la sortie de la scène.) Mon habit reste plus noble que sa nouvelle condition. (Il sort.)

      Scène 3

      (La chambre de la scène 1. Sombra est rétabli et a l’air rêveur, assis sur son lit. Hope, entre tristesse et euphorie, prépare des bagages.)

      SOMBRA : Etais-je donc saoul quand j’ai entendu l’annonce de ton départ pour que cela ne me touche que maintenant ?

      HOPE : Sombra, ce ne sera que temporaire...

      SOMBRA : Oh, les années, les siècles même sont temporaires ! Qui sait s’il ne faut pas vingt ans pour achever une telle formation. Faire se mouvoir les astres, maitriser la métamorphose, tâcher de ne pas s’endormir durant des conseils pompeux... Et toi qui ne sais que la médecine...

      HOPE : Sombra...

      SOMBRA : Et puis, je n’aurais plus la maison, sans toi...

      HOPE : Pour la troisième fois, petit frère, j’ai parlé de toi à la princesse et elle a promis une pension à la hauteur de mon ancienne paye... Que tu n’auras à partager avec personne. Qu’est-ce qu’il te faut de plus ?

      SOMBRA : Te suivre ! Quoi, ils n’ont pas assez de palais à Canterlot pour ne pas m’y loger ? J’habiterais un placard à balais, c’est toujours assez bon !

      HOPE : Sombra, les choses sont arrêtées, c’est ainsi !

      SOMBRA : Et qui s’occupera de moi quand mon mal me reprendra ? Hein ?

      HOPE : J’en ai aussi parlé à la princesse. Elle peut te faire accepter à un sanatorium non loin de Manehattan.

      SOMBRA : Un sanatorium pour une maladie aussi étrange ?

      HOPE : Tous les spécialistes de là-bas sont des licornes. Si ton mal tient d’une origine magique, ils le détecteront. Et puis si c’est simplement le cœur qui te fait cela, ça te donnera l’occasion de t’en éloigner...

      SOMBRA : (Prenant une attitude pensive) Et je pourrais ainsi être plus proche de Canterl...

      HOPE : (Lui envoyant un manteau plié à la figure) Non !

      SOMBRA : Achéron et Tartare ! Même les visites ne seront pas permises ?

      HOPE : Je sais que c’est dur, mais c’est ainsi. Tu as une amie puissante, maintenant. Plus personne ne t’en voudra d’être ce que tu es.

      SOMBRA : Tu veux dire qu’ils feront semblant... (Un silence) Qu’as-tu à préparer toute ces affaires, il n’y a personne pour les faire après ton départ et te les emmener ?

      HOPE : Je te rappelle que la voie de chemin de fer a été pratiquement oblitérée pendant la guerre. Je partirais dans un cortège de chars.

      SOMBRA : j’ai pourtant lu dans le journal ce matin que l’affaire avait été reprise par un particulier.

      HOPE : Tu lis le journal, maintenant ?

      SOMBRA : Il trainait sur un banc, et je m’ennuyais.

      HOPE : Même si c’était vrai, c’est un chantier qui prendrait des mois, et je dois partir demain.

      SOMBRA : Demain... Quel mot terrible. (On entend une foule au dehors qui appelle joyeusement Hope.) Ah... Revoilà tes vassaux. Amore est déjà découronnée avec des poneys comme ceux-là.

      HOPE : Quelle plaie ! Et quel manque de dignité...

      SOMBRA : Il faut croire que le deuil est passé de mode... Au fait, est-ce qu’ils ont interdit les maquettes de barrages comme jouets en Equestria ?

      HOPE : Voilà ce qu’il te faudra faire de ton côté.

      SOMBRA : Des maquettes ?

      HOPE : (Lui envoyant un second manteau) Vaincre ton cynisme, idiot ! Ces plaisanteries ne me font pas rire, et tu ne te feras pas apprécier de grand monde avec de telles paroles.

      SOMBRA : Ils ne m’appréciaient pas au départ. Ma seule amie va partir, et moi, je n’aurais plus qu’à m’enfoncer dans les ouvrages de bibliothèque comme dans une mer...

      HOPE : Tu n’auras qu’à proposer tes services à Amore.

      SOMBRA : Allons, elle ne m’a même plus vu depuis l’incident du cœur... Comme si je pouvais me permettre de la déranger...

      HOPE : Maintenant, tu peux. Tu es le seul ami que j’ai pu introduire à sa cour, et ton nom y était déjà connu.

      SOMBRA : Ah ?

      HOPE : Leur archiviste se fait vieux. Ils savent où tu passes tes journées. Cela fait de toi le seul candidat.

      SOMBRA : La bibliothèque d’abord. Je n’ai même pas tout lu là-bas. Et les archives, c’est si sérieux ! Ils m’en feraient haïr les livres.

      HOPE : Si tu veux pouvoir aller à Canterlot, cela peut t’ouvrir des occasions...

      SOMBRA : Mais je ne pourrais toujours pas te voir ?

      HOPE : Non.

      SOMBRA : Au diable ! Je ne suis pas un touriste ! (Les hourras se multiplient au dehors) C’est vraiment drôle. Il y a deux jours tu étais pour eux la petite anonyme qui s’occupait de l’orphelin bizarre, et même les blessés qui ont reçu tes soins les plus zélés n’ont vu en toi qu’une figure fluette, vaguement gentille, avec seul intérêt d’utilité. Maintenant que tu as un titre par-dessus la gentillesse, te voilà sainte ! Et tous les papiers qui le confirment sont au chauds dans des bureaux, signés du sabot de la princesse et du tien...

      HOPE : C’est vrai. Mais c’est ma responsabilité qui me guide.

      SOMBRA : Ce n’est plus ton rêve de devenir princesse ?

      HOPE : C’était une ambition d’enfant... De toute façon, je ne suis pas dupe.

      SOMBRA : Dupe ? Tu as peur qu’ils te donnent un diadème en toc ?

      HOPE : Tu ne trouves pas ça suspect que l’on décide, au quasi-lendemain de la guerre, de m’anoblir et de m’envoyer chez ceux qui était nos ennemis ? Amore m’envoie là-bas comme garantie pour la paix, c’est évident. Un otage.

      SOMBRA : Alors pourquoi as-tu accepté ?

      HOPE : Je te l’ai dit, Sombra. Par responsabilité. C’est moi qu’elle a appelé, je dois répondre. Se sacrifier pour la paix ce n’est pas se sacrifier en vain.

      SOMBRA : J’aurais été d’avis de profiter de la réouverture des frontières pour fuir et partir dans une aventure, comme quand nous étions petits...

      HOPE : Je peux éviter un nouveau massacre. Me dérober serait la pire des trahisons. De toute façon, je veux revenir. Je ne pourrais quitter l’empire définitivement. Les fêtes, les lumières, la neige me manqueraient...

      SOMBRA : C’est tout ?

      HOPE : Et mon petit benêt de frère, bien sûr ! (Ils rient)

      SOMBRA : Tu es sûre que tu ne veux pas passer la dernière nuit avant ton départ ici ?

      HOPE : Je suis désolée. C’est la princesse qui a insisté pour que je prenne une chambre au château. Elle veut que je sois prête à partir au plus tôt. La pauvre. Elle aussi, la guerre l’a épuisée. Elle paraissait terriblement anxieuse...

      (Un garde entre. La foule se fait entendre plus forte qu’auparavant)

      GARDE : (Avec une révérence) Princesse...

      SOMBRA : (Se redressant d’un seul coup) Déjà !

      HOPE : Hélas... (Elle referme sa valise et embrasse Sombra) Au revoir, petit frère.

      SOMBRA : (En larmes) ... Grande sœur...

      HOPE : Sois fort. Ne viens pas voir mon départ demain matin. Nous en souffririons trop l’un et l’autre. Et pense à tout ce que j’ai dit et proposé. Pense à toi ! (Elle confie sa valise au garde) Je t’aime, ne l’oublies pas. Et je reste navré de te laisser pour seule compagnie les chimères de notre jeunesse... (Elle sort avec le garde. Le bruit de foule va s’éloignant.)

      SOMBRA : (seul) Non... Non, Hope. Je ne viendrais pas demain... Je partirais avant ! (Il frappe le sol de son sabot en pleurant.)

      Scène 4

      (Une rue de l’empire. Impression d’après-midi. Des passants vont joyeux, tandis que le marchand, appuyé à son chariot, semble attendre des clients qui ne viendront pas. Sombra, l’air maussade et l’œil rouge, esquive les poneys et va au chariot.)

      SOMBRA : Monsieur...

      LE MARCHAND : Que puis-je faire pour vous ?

      SOMBRA : Tout dépend de ce que vous avez.

      LE MARCHAND : Rien qui ne puisse soigner le mal dont vous souffrez...

      SOMBRA : Que voulez-vous dire ?

      LE MARCHAND : J’étais là quand on a annoncé la nouvelle. Devant le soldat...

      SOMBRA : (avec l’expression de quelqu’un qui se souvient) C’est vous !

      LE MARCHAND : (souriant tristement) C’est moi... Quand on a vu ce que j’ai vu... plus le fait que vous tirez une belle tête d’enterrement, votre peine n’est pas un mystère.

      SOMBRA : Mais malgré tout, vous pouvez surement m’apaiser plus que vous ne le croyez...

      LE MARCHAND : Pauvre jeune âme en peine... Allons, je n’ai pas dans ce chariot de quoi faire de vous un ambassadeur ou un prince.

      SOMBRA : Mais vous avez du pain, de l’eau, une besace et cette grosse veste de voyage que je vois là au crochet de votre boutique.

      LE MARCHAND : Certes... Mais que comptez-vous en faire ?

      SOMBRA : Manger, boire, porter mes affaires et me vêtir, pardi !

      LE MARCHAND : Vous avez l’intention de la suivre, n’est-ce pas ?

      SOMBRA : Non. On m’a trop fait entendre que ce ne pouvait être ma prérogative, bien que je le regrette.

      LE MARCHAND : Alors, vous...

      SOMBRA : Je pars, oui.

      LE MARCHAND : Mais si soudainement ! Et où cela d’abord ?

      SOMBRA : On dit qu’au plus profond de la forêt Everfree, cachée aux yeux des profanes et des imbéciles, se cache une merveilleuse cité. Ce sera un petit pèlerinage pour moi.

      LE MARCHAND : Voilà encore de ces affaires d’érudits qui vous retourne la tête. Ne savez-vous pas que l’endroit est rempli de créature plus mortelle les unes que les autres ?

      SOMBRA : Il y en a bien ici qui n’ont pas même bronché à l’idée de disparaître pour un projet cent fois moins noble...

      LE MARCHAND : Ne raillez pas les morts. Ce n’est pas leur faute.

      SOMBRA : Ou plutôt cela ne l’est plus.

      LE MARCHAND : N’en parlons plus. Cette guerre était une belle saloperie. Si vous prenez la route du Sud pour votre affaire, comme je ne peux pas vous en ôter ce projet de la tête, vous pouvez tout simplement vous payer un voyage en voiture. La nourriture aux relais est bon marché et cela sera moins long et moins risqué.

      SOMBRA : Je n’attendrais pas une voiture. Je partirais avant elle... Avant même que le disque funeste qui a marqué le ciel de ce jour n’ai disparu au-delà des collines. Et je ne prendrais pas non plus la route directe. Elle me rattraperait, et n’hésiterait pas à faire arrêter son véhicule pour me tirer les oreilles en me disant de rentrer. Elle aurait raison... Mais cela fait longtemps que la raison ne guide plus ma vie... Je longerais la côte Est, et descendrait vers Manehattan. De là, je pourrais rejoindre Everfree sans difficulté.

      LE MARCHAND : Vous êtes fou. Fou, mais déterminé. On vous retrouvera probablement statufié ou en morceaux au fond de quelque fossé sordide...

      SOMBRA : La mort n’est qu’une formalité.

      LE MARCHAND : C’est que je me fais toujours un scrupule de laisser un de mes semblables courir à sa perte.

      SOMBRA : Ce qui explique votre indigence, votre habit râpé et qu’il n’y ait pas votre nom gravé sur un des sièges d’ébène du conseil des financiers. Pourtant, il a quelque chose en vous qui tient de la majesté... Ce vieil et austère air de noblesse naturelle... Vrai. Si je le pouvais, je vous ferais peindre, et placerais votre portrait au centre d’une galerie.

      LE MARCHAND : Vous raillez. Mais consultez au moins Amore. Elle pourra vous aider.

      SOMBRA : Non... Elle trop bonne. Elle m’empêcherait carrément de partir. Elle utiliserait la force pour cela. Prisonnier dans un tel palais avec telle hôtesse, qui ne saurait dormir sur ses deux oreilles tant qu’elle ne serait pas assurée que mon lit me convienne à la perfection ? Je n’imagine pas de pire enfer. Et puis Hope ne lui pardonnerait pas ma perte...

      LE MARCHAND : Vous êtes un diable... Puisque rien ne peut vous retenir... (Il entre dans son chariot et réunit ce que Sombra lui a demandé.) Voilà... Nous en avons pour cinquante bits. Tout rond.

      SOMBRA : (Jetant négligemment sa bourse sur le comptoir) Voilà. Gardez la monnaie, et adieu. Vous êtes la personne la plus civique qu’il m’ait été donné de connaître. Nous aurions pu renverser le monde à nous deux par notre doctrine morale... Mais hélas, vous êtes marchand et je suis fou... (il chantonne en emportant ce qu’il vient d’acheter.)

      (Le marchand, haussant les épaules devant un tel spectacle, ouvre la bourse et compte rapidement les pièces du regard. Après quelques instants, il pousse une exclamation, serre les cordons de la bourse et galope vers l’endroit où Sombra est sorti.)

      Scène 5

      (La chambre de Sombra, début de soirée. Sombra, faisant le tri parmi ses affaires, saisit des vêtements avec lesquels il remplit son bagage.)

       SOMBRA : Voilà bien la première fois de mon existence que ma bouche parle pour moi et que mes bras s’agitent à la demande de mon seul intérêt... Fallait-il cela ? Et est-ce même réellement une gloire ? Que le bonheur ne soit pas nécessairement l’apanage de l’être en action, mille poètes mièvres ont déjà prononcé cette sentence... Mais qu’il est dur d’en subir les retours réels ! Quelques heures ont bousculé ma vie pour me faire mieux ressentir ce que j’ignorais jusque alors... J’allais, avant, la tête dans quelque livre, l’esprit trop élevé à force de l’avoir fait grimper à l’échelle d’un recueil sur des barreaux de vers, sans voir ces gens qui souffraient des maux extérieurs... Peut-être pensaient-ils que c’était manquer de respect à la nation de rêver en temps de conflit... Maintenant... Ah ! Maintenant... C’est eux qui vont rêvant dans leurs rues... Ils sourient niaisement, poussent des cris de joie à broyer le cœur d’un prude... Pendant ce temps, c’est moi et les vétérans de leur bonne guerre qui vont, le visage mauvais et l’œil contemplant le sol comme pour y chercher la réponse à un problème impossible. Pauvres équidés... Je le vois bien depuis hier. Ils ont perdu avec leur innocence l’amitié des leurs... Leurs cicatrices, qui auraient fait d’eux des héros, ne sont vu que comme des déformations monstrueuses par le bon peuple... Et je me mets à plaindre les gens ! Moi ! Hope ! Ton départ m’a véritablement transformé... Plus que je ne le souhaiterais moi-même... Cette maison... Je n’y avais jamais fait attention quand tu étais là, et maintenant que tu n’y es plus, tout me semble différent... Je me dégoute presque d’avoir dormi des années dans ce lit... Et les odeurs... Il flotte comme un air de caveau ici... Ce que signifie tout cela, j’en ai bien une idée... Mais il me manque juste encore un peu de blasphème dans mon cœur pour pouvoir la formuler... Si je pouvais dire le dire aux astres, qui eux, retiendraient mon secret sans le répéter...

      (Il s’agenouille, lève la tête vers le haut, et remue les lèvres sans qu’il n’en sorte aucun son. Le marchand entre alors, et, le remarquant, se cache derrière un rideau ou un meuble en l’observant avec étonnement.)

      LE MARCHAND : (A lui-même) Ah... J’avais bien entendu parler, ça oui. Les lettrés aiment parler tout seul, je le sais bien. Mais voilà le premier que je vois parler à son plafond. Comme quoi, j’ai bien fait de toujours m’éviter l’embarras des livres. Je garde les sabots sur terre. (Il tousse fort, pour se faire repérer.)

      SOMBRA : (Achevant sa phrase muette) ... aime. (Il sursaute au bruit du marchand.) Qui va là ?

      LE MARCHAND : Re-bonjour, gentlecolt. Ce n’est que moi.

      SOMBRA : Ah ? La bourse ne contenait pas assez... Laissez-moi fouiller. Il y doit rester quelques bits sous...

      LE MARCHAND : Justement... La bourse contenait quarante pièces de trop dont je ne saurais que faire, et dont vous n’aurez que trop besoin pour votre sot périple, si toutefois vous n’y renoncez pas. Vos vivres ne vous feront qu’à peine tenir jusqu’à Manehattan. Vous ne pouvez espérer rallier le centre du continent sans...

      SOMBRA : Je mange peu. C’est dans ma nature.

      LE MARCHAND : Et de ne pas lâcher l’affaire, hein ?

      SOMBRA : Je plains le poney qui n’a pas ma résolution. Il ne se saurait pas même avoir un simple désir. Mais d’après ce que je vois, vous n’avez pas à envier ma ténacité...

      LE MARCHAND : Je ne puis déjà pas vous laisser partir sans que le cœur ne me fende pour votre suicide, puisque c’est bien ce que c’est, vôtre tocade ! Mais alors vous voler, c’est au-delà de mes forces. La guerre, autant que vous voulez, mais ce sont des jeunes inconscients sans envie de vivre qui auront ma peau.

      SOMBRA : (Souriant) Vrai, si nous nous étions connus une journée plus tôt, vous auriez eu tout pouvoir pour me retenir... Mais si la princesse elle-même venait à présent me donner la clé qui me donnerait accès aux plus hauts honneurs de cette cité, je lui préfèrerais mon baluchon.

      LE MARCHAND : Cela se finira en drame !

      SOMBRA : (Exalté.) Vous voulez savoir ce qu’est un drame ? Ne pas avoir de cutie mark à vingt ans, souffrir tous les maux du monde sans savoir d’où ils viennent, mépriser la foule de vos semblables par instinct, perdre sa sœur et plus encore, voir le monde se changer en un grand espace noir où rôdent les infectes créatures des consciences anormales et être seul dans ce cercle en proie à tout ce qui peut vous faire basculer dans la folie.

      LE MARCHAND : Quel démon !

      SOMBRA : Oui... Un démon ! Un monstre ! C’est cela qu’il faudrait être pour ne plus souffrir et faire abstraction des injustices de ce monde. Avoir sur son torse la cible que les lances de tous les justes doivent toucher... Rallier par une haine commune tous les ennemis d’antan ! Sceller la grande union des êtres par le sacrifice de soi ! N’est-ce pas là la plus merveilleuse des fonctions ? Existe-t-il sur cette terre un but plus noble ?

      LE MARCHAND : (Nerveux.) Calmez-vous donc !

      SOMBRA : Oui ! Oui ! Faites de moi cela ! Tuez-moi de vos sabots s’il le faut mais laissez-la me voir une dernière fois pour qu’elle puisse arroser mon agonie de ses belles larmes ! (Il s’étale sur le sol en sanglotant)

      LE MARCHAND : C’est donc ça... Mais reprenez-vous, jeune dément ! Tout ce que vous gagnerez à hurler ainsi c’est une robe blanche et une chambre de même couleur sans lit d’où vous ne sortirez pas facilement... Et alors, adieu le voyage et adieu votre sœur. De vos deux folies, même moi je sais préférer la moindre.

      SOMBRA : (Se reprenant) Vous... Vous avez raison. Peste, vous me suivriez jusqu’au bout de mon voyage pour vous assurer que vous n’avez pas laissé une âme en peine venir à bout d’elle-même.

      LE MARCHAND : Peut-être avez-vous seulement besoin d’air. Ecoutez, vous êtes jeune et je suis vieux, hein ?

      SOMBRA : Jusque-là, c’est limpide.

      LE MARCHAND : Ce que je veux dire, c’est que je sais comment vous devez vous sentir... Les grandes passion, d’accord, moi, j’ai pas connu, mais je me doute... Vous êtes fatigué, et vous voulez vous charger encore de peines, en espérant que cela fasse de vous un saint aux yeux de ce fichu monde... Eh bien, allez ! Et demain, si vous êtes redevenu sage, vous reviendrez vers moi, regretterez votre geste, et redemanderez votre argent. Eh bien, allez ! Votre plus grand risque est de réussir. Au mieux, vous deviendrez gentil, et au pire... Eh bien, allez !

      SOMBRA : Cher vieillard... M’est-il au moins permis de connaître le nom de mon bienfaiteur ?

      LE MARCHAND : Ne vous embêtez pas avec ça. Vous avez de la famille que je pourrais prévenir ?

      SOMBRA : Non... Hope ne doit pas savoir, pas plus qu’Amore... Et Chestnut Falls qui est partie il y a des années...

      LE MARCHAND : Chestnut Falls ? Vous la connaissiez ?

      SOMBRA : Si je la connaissais ! Demande-t-on au premier enfant désolé que l’on croise s’il garde un souvenir de sa mère ?

      LE MARCHAND : Pas plus qu’à un père le souvenir de sa fille...

      SOMBRA : Votre fille ?

      LE MARCHAND : Oui. Son chagrin à la nouvelle de la fermeture de l’orphelinat me l’a ravie autant qu’à vous... Ecoutez, nous nous étions déjà rencontrés avant... Vous étiez un poulain ramené sur le dos d’un garde dans le brouillard... On vous a trouvé sous un grand cristal rouge, que personne n’a jamais revu... Je vous ai vu grandir de loin, et ma fille me parlait parfois de vous... Un rat de bibliothèque, qu’elle disait.

      SOMBRA : Je suis désolé pour votre perte...

      LE MARCHAND : Nous la partageons, petit, nous la partageons. Mais si vous quittez l’empire, n’oubliez pas votre dette envers Amore...

      SOMBRA : Oh ! Je la connais. Et je lui en voudrais toujours de m’avoir redonné la vie pour me la reprendre...

      LE MARCHAND : Mais vous devez avoir conscience que...

      SOMBRA : (Mélancolique) Ne vous en faîtes pas. Je comprends les douleurs que le temps imprime. (Un silence) La nuit va tomber tout à fait. Il faut que je parte.

      LE MARCHAND : N’oubliez pas cela. (Il lui tend une bourse plus petite que celle que Sombra lui avait donné. Sombra la prend.) Peut-être pourrais-je faire un peu de route avec v...

      SOMBRA : Non... Laissez-moi. Me laisser partir vers l’inconnu, c’est avoir plus pitié de moi que de me retenir. Je laisse la clé à la porte. Vous refermerez derrière vous. Si vous jugez utile de la donner à un pauvre vagabond, nul ne vous en fera le reproche. (Il sort. Le marchand, interdit, regarde la chambre, puis part également, la tête basse.)

      Scène 6

      (Une rue de l’empire de cristal baignée par un début de crépuscule. Des couples jeunes et joyeux se baladent sur scène, sabot dans le sabot. Quelques autres, seuls, se morfondent ou ne font que passer. Un vieux musicien avec une petite écuelle devant lui joue un air à peu près gai. De temps en temps des poneys passent devant lui, et déposent un bits dans son écuelle, ce à quoi il répond par un long balancement de tête. Sombra, dans son habit de voyage, entre sur scène et se mêle à la pantomime.)

      SOMBRA : Suis-je déjà en voyage pour être entouré de tant d’inconnus ? Vraiment, leurs visages me sont familier... Ah, oui... Ce sont les habitants de ce monde. Leurs yeux, leurs pattes, et leurs naseaux sont chacun uniques et semblables, les pulsations de leurs cœurs battent au même rythme. Ils mangent, dorment, recommencent, se réveillent un matin avec des enfants devant eux, ils font avec et un autre matin ils ne se réveillent plus... Mais qu’est-ce que cela signifie ? Autant leur demander... (Il va sur le banc, et s’y tient debout avec une pose ridicule d’orateur. Il prend un ton entre la sympathie et la raillerie.) Mes amis ! (Tous les regards se tournent vers lui.)

      UN PASSANT : Que nous veux-tu, vagabond ?

      SOMBRA : Vous savoir.

      UN AUTRE : Tu veux dire nous connaître ?

      SOMBRA : Non, cela, personne ne le peut. Je voudrais pouvoir regarder le côté caché de vos cœurs comme le médecin observe la tumeur qui, jour après jour, tue son patient. Je voudrais savoir si ces passions ne sont que passagères comme ces oiseaux folâtres qui ne peuvent rester accrochés à un seul appui, ou au contraire une vraie force de la volonté, qui va, balayant les contraintes comme si elles n’étaient que du vent...

      LE PREMIER PASSANT : Fou ! Mais je te reconnais ! Tu es le lunatique de l’orphelinat. Ne l’écoutez pas, vous autres. Il n’a clairement pas sa raison.

      SOMBRA : Au contraire, citoyen ! J’ai en ce moment, bouillonnant sous mon crâne, toute la lucidité et la science qui me permettent de voir les motifs mystérieux qui constituent ce monde...

      LE VIEUX MUSICIEN : Et quels-sont-ils ?

      SOMBRA : Hein ?

      LE VIEUX MUSICIEN : Les motifs !

      SOMBRA : Ah ! Oui ! Voyez-vous, le ciel est une nappe dans laquelle retombent les larmes des étoiles. Quand ce fin tissu en est trop chargé, la pluie tombe sur nos têtes.

      LE VIEUX MUSICIEN : (admiratif) Quel philosophe !

      LES PASSANTS : Quel bouffon !

      SOMBRA : Et la terre est une grande éponge sphérique. L’acidité et le sel des ressentiments des astres l’ont creusée, et il en est né les mers et les océans, qui supportent le surplus des larmes cosmiques.

      LE VIEUX MUSICIEN : Et dites-moi, dites-moi...

      SOMBRA : Oui ?

      LE VIEUX MUSICIEN : ... l’hiver.

      SOMBRA : (Réfléchissant et se grattant la tête pendant quelques instants) Quand les larmes des étoiles meurent (car même les larmes peuvent mourir), leurs os blancs se montrent nus à nos yeux, sans pudeur. Et c’est ainsi que, quand nous foulons la neige de nos sabots, nous profanons le plus grand des charniers, en maculant ces os de la boue de nos pas.

      LE VIEUX MUSICIEN : Je vois...

      SOMBRA : Vraiment ?

      LE VIEUX MUSICIEN : Oui... (Il ramasse fait glisser l’argent de son écuelle dans une de ses poches, ramasse son instrument et s’en va en galopant joyeusement, saluant à la hâte les passants.)

      LE PREMIER PASSANT : Tu fais courir les vieillards, maintenant, maudit môme ?

      SOMBRA : Je leur rends la vue qu’ils ont perdue il y a bien longtemps...

      UN TROISIEME PASSANT : Et que peux-tu faire pour nous, si tu peux réellement cela ?

      SOMBRA : Vous acheter des monocles, mais je ne suis pas assez riche...

      LE PREMIER : Ne l’encouragez pas. Il mettrait la cité à feu et à sang juste en parlant, cet oiseau de malheur !

      LE SECOND : Bah. S’il ne fait que divaguer... (Il part.)

      SOMBRA : (Au premier passant) Eh ! Malheureux ! Comment veux-tu que je donne à l’équinité ce que je veux lui transmettre si tu stoppes si net mon noble travail de prophète ?

      LE PREMIER : Maudit corbeau ! Tu n’as qu’à te trouver un autre perchoir pour te ridiculiser... Mais que j’entende encore ton croassement infect sur cette place, c’est à la garde que tu auras à faire.

      SOMBRA : (descendant du banc) Vous avez la vue courte. Je vous plains sincèrement.

      LE PREMIER : Et toi, tu as la langue trop pendue. Et en y prenant pas garde, il pourrait y avoir plus pendu qu’elle...

      SOMBRA : N’en dites pas plus. Je m’en allais, justement.

      LE PREMIER : Et ne reviens pas ! (Toute la foule se disperse. Sombra reste seule.)

      SOMBRA : Hope... L’infini m’est témoin que j’ai essayé de leur parler, de me rapprocher d’eux, comme tu voulais que je fasse... Oh ! Je ne sais quelle alchimie impossible pourrait vaincre ma légèreté et mon mépris en leur présence... Mais je n’y peux rien. Leur hypocrisie me dégoute. Si je leur avais dit « c’est bien pour moi qu’une jument se fait princesse ! », ils m’auraient sans doute aimé... Mais que de perfidie il y aurait eu dans ces sourires... Non, décidément je n’abandonne rien en quittant cet cité. Hope, Amore et ce brave bougre du chariot ne comptent pas. Ils ne sont pas d’ici, ça se voit dans leurs actes. (Il se tourne vers la sortie.) Les rayons qui doivent guider mes premiers pas auront bientôt disparus. Ne tardons pas, résolution, solitude, vous êtes mes nouvelles compagnes, et je me réjouis de marcher à vos côtés. Allons ! J’ai bien parlé... Et vu tout ce que cet endroit peut m’offrir...Il n’y a rien à tirer du citoyen, mais il faut aller saluer notre vieil empire.

      Scène 7

      (Le sommet d’une colline enneigée avec l’empire et ses lumières en arrière-plan. Crépuscule. Sombra, dans son habit d’hiver, se tourne vers la ville.)

      SOMBRA : Que vais-je trouver de différent dans le vaste monde qui me fasse oublier cette racine ? Vieux Nord... Tes échos resteront imprimés au plus profond de mon être, mais ce n’est pas ici que je deviendrais quelque chose. Je croyais, dans mon mépris de tantôt, que cette séparation serait facile... Pourquoi tant de souvenirs reviennent tout à coup me prendre en embuscade alors que je suis à un pas de changer de vie ? Chestnut Falls, qui fut la première à me sourire quand tout n’était que confusion et violence autour de moi... Hope... J’espère qu’au-delà de ton ambition nouvelle tu sauras de te rappeler qu’un jour tu bâtis de tes sabots une tour en neige pour en être la digne souveraine... Et que dans cet ouvrage, le plus noble qui ait été entrepris depuis l’aube de l’équinité, tu fus assisté par un poulain fluet que ta générosité a sauvé de la solitude. Vrai, si ce passé est aussi fragile que l’était notre ouvrage, il me semble suffisant pour pourvoir y établir un beau futur. Cela ne m’excuse pas d’avoir été un fort mauvais petit frère... Je m’excuse pour mon mal. Je voyais bien dès le début que ce n’étais pas moi qu’il faisait le plus souffrir. Et dire que je me plaignais d’être abandonné... C’est le contraire. Mais revenir maintenant serait poignarder la seule résolution que je n’ai jamais prise, et rattacher un boulet inutile à cet empire qui doit bien être content d’en être enfin débarrassé... (Il s’apprête à partir, puis se retourne brusquement) Et vous, princesse, comment vous oublierais-je, vous a qui je dois la vie ? Oh ! C’est vous ! Vous que j’ai trahi le plus ! Vous aviez placé des espoirs en moi, je les ai déçus. Vous avez traversé bien des épreuves, fait bien des sacrifices que les mauvaises langues vous reprocheront... Oh ! Je jure sur ce noble manteau qui toujours recouvre la plaine du Nord que c’est vers vous qu’iront les fruits de mes actes au-delà de vos frontières si jamais il m’arrive d’y faire quelque chose... Allons... coupons court à cet épanchement... Je ne veux pas verser de larmes qui me seraient trop lourdes dans cet instant ! Adieu ! Sommet éclatant fendant le ciel ! Adieu, tentures en fils d’argent plus brillantes que les étoiles ! Adieu ! Fêtes de mon enfance qui ne me laissèrent que des malheurs ! Adieu ! Bibliothèque, noble et antique douairière qui absorba ma jeunesse avec son trésor infini de verbe ! Adieu, les nuits de confidences auprès de ma sœur et les jours monotones ! Adieu, les tempêtes pâles du pays et les lucioles immobiles des lampadaires ! (Il chantonne en sortant de la scène, avec une gaieté euphorique) Adieu ! Adieu ! Adieu !

Acte III

      Acte III

      Scène 1

      (Un désert enneigé du Nord. Vent, neige et froid glacial. Crépuscule. Sombra, dans son habit d’hiver, marche avec peine au milieu de la scène où il s’écroule)

      SOMBRA : Voilà bien la folie des jeunes âmes de croire tout possible quand un souffle leur ôte l’existence. Que croyais-je même en courant ainsi comme le dernier des fous ? Mais que la tempête emporte mes cris ! Si je finis ici ma misérable aventure, je ne souffrirais au moins pas de l’absence de celle qui est ma vie. Oh ! Faites qu’on ne me sauve pas ! Il n’y a rien de plus désagréable pour nous, les rêveurs, que de voir nos hautes aspirations tournées en ridicule par le prosaïsme des honnêtes gens. Et mourir jeune est une trop belle offre pour que je ne l’accepte pas... Je n’ai qu’à m’endormir en pensant à Hope... Grande sœur ! Qu’il est agréable de devoir quitter ce monde sans trop ressentir la tristesse de te savoir loin. De plus, tu n’as pas à apprendre le sort du pauvre Sombra... Tu peux m’oublier, briller, et devenir ce symbole de paix, d’harmonie et d’avenir que ta cutie mark préfigurait. Pour ma part, je l’ai dit, je ne suis pas mécontent. On m’a dit, là-bas, comment ils m’avaient retrouvé. Un poulain amnésique à semi-enterré dans cette étendue blanche, au pied d’un cristal émergeant du sol. Bien malchanceux de ne pas avoir de grande prédestination malgré une telle mise en scène... Ah, vraiment ! Quelle belle fuite ! Quelle course divine... A travers ce brouillard, je croyais percer quelque monstre abominable... Mais cette aventure n’aura pas duré. Peut-être est-ce pour le mieux. Peut-être qu’ils avaient raison... Que je n’étais destiné qu’à rester en arrière, à regarder ce qui se passe sans agir... Par Equestria ! Avoir appris à lire en deux jours, mais ne rien avoir fait d’autre. J’ai su que Hope, elle, avait réussi une opération particulièrement délicate sur le poumon d’un soldat... A vingt ans, ridiculiser un hôpital, ce pompeux nid à savants... Quel poney d’esprit n’admirerait pas un tel génie ? Mais je ne veux plus gigoter, il faut dormir... (Un silence) Je crois que je n’ai jamais ressenti le froid... C’est étrange. Les autres m’en parlaient toujours, et moi je n’en savais rien. Peut-être que des nerfs détraqués furent responsables du dérèglement complet de ma vie... Je l’espère en tout cas. C’est que c’est ennuyeux d’attendre la fin. Pour peu qu’elle ne vienne pas... (Un sifflement dans le lointain.) Qu’est-ce que ceci ? (Un appel vague.) Il y a quelqu’un ? S’il y a quelqu’un, ne venez pas. Ici, on essaye de mourir à l’aise... (Un voix chantante et mélodieuse appelle. Sombra se lève et regarde dans la direction d’où vient la voix.) D’où vient donc cette musique ? Car certes, je ne crois pas qu’il passe beaucoup d’ivrognes aux chants incontrôlables dans ces déserts...

      LA VOIX : Sombra, est-ce toi ?

      SOMBRA : Quel prodige... Qui m’appelle ainsi ?

      LA VOIX : Sombra, c’est nous. Ne-nous vois-tu donc point ?

      SOMBRA : (plissant les yeux) Je vois une lumière rouge entre les dunes de neiges... Comme un œil inquiétant au fond du brouillard...

      LA VOIX : Viens, Sombra. Nous t’avons beaucoup attendu. Nous avons un présent pour toi.

      SOMBRA : Par Equestria ! Je... Tant pis... Au revoir, sommeil, ce sera pour une autre fois. Ce mystère plein de merveilles et de féeries attise trop ma curiosité. L’aventure est finalement revenue à moi. Mon cœur, mon esprit et ma jambe, ne me manquez point et menez-moi là où ce gracieux chant veut me faire venir.

      Scène 2

      (Des dunes de neiges. Un cristal rouge grand comme un poney et demi dépasse du sol, sur lequel il projette sa réflexion malgré le manque de lumière. Début de nuit. Sombra entre et contemple le cristal)

      SOMBRA : Oh ! Comment ne pas douter, en voyant une telle chose, que je ne sois pas bien endormi dans la neige, et que ce sont les visions de mon inconscience qui se dressent ici ?

      LE CRISTAL : (Avec une voix éthérée et mélodieuse) Tu es bien réveillé et vivant, Sombra, et le contraire eut été regrettable...

      SOMBRA : Par toutes les alicornes... C’est donc bien d’ici que venait cette voix... Comment une pierre peut-elle parler ?

      LE CRISTAL : Hahaha ! Mon enfant... M’as-tu donc oublié ?

      SOMBRA : Certes, l’on m’a dit de nombreuses fois dans mes années d’apprentissage que j’étais un élève appliqué, mais sans beaucoup de mémoire. Cependant j’aurais bien su me souvenir d’une telle chose si j’avais rencontré un cristal aussi causant !

      LE CRISTAL : Mais pourtant je te connais... Ou plutôt nous te connaissons.

      SOMBRA : Nous ?

      LE CRISTAL : C’est compliqué... Et ça l’est encore plus si tu as tout oublié. Assieds-toi, Sombra. Je sais que tu n’as pour l’instant nulle part où aller. J’en déduis que rien ne m’empêche de te raconter de nouveau tout ce que tu étais censé savoir.

      SOMBRA : (soupirant et s’asseyant) Vous avez tristement raison. Le gite et la bonne compagnie me manquent. Et j’avoue qu’il y a dans cette énigme quelque chose d’assez grisant pour me divertir de la vie. Tout d’abord, d’où me connaissez-vous ?

      LE CRISTAL : Mais enfin, ne le devines-tu donc pas ?

      SOMBRA : Comment pourrais-je faire une telle chose ?

      LE CRISTAL : J’entendais au loin ta complainte. Tu y évoquais ta découverte par les cristallins...

      SOMBRA : Le cristal sous lequel je gisais ! Mais, tu ne leur as pas parlé, à eux ?

      LE CRISTAL : Qui irait parler en face à ses mortels ennemis, et qui plus est pour leur permettre de nous faire souffrir encore plus ?

      SOMBRA : Vos ennemis ?

      LE CRISTAL : Et par conséquent, les tiens...

      SOMBRA : Les cristallins ? Mes ennemis ? Ceux qui m’ont élevé ?

      LE CRISTAL : Je te l’ai dit. C’est compliqué.

      SOMBRA : Quel démon êtes-vous donc pour me dire que je dois avoir ces gens en haine ?

      LE CRISTAL : Si je suis un démon, je suis aussi celui grâce auquel ton existence est un fait avéré.

      SOMBRA : Je serais né d’un cristal ? Quelle est cette plaisanterie ?

      LE CRISTAL : Oui... Et non. Ecoutes... Je sais que les questions qui troublent actuellement ton esprit sont sans nombre, et que tout ce dont tu te souviens parlera surement contre moi. Cependant, s’il te reste assez de bonté, ou de souvenirs pour reconnaitre en nous tes parents, écoutes l’histoire que je vais te raconter sans m’interrompre. Si à la fin tu ne me fais toujours pas confiance, saches que je ne puis rien faire contre toi dans la position où je suis.

      SOMBRA : Tu as mon attention, cristal, mais prends garde à tes paroles, car tu as également ma méfiance.

      LE CRISTAL : Bien... Pour commencer, malgré ton apparence, Sombra, tu dois savoir que tu n’as rien de semblable aux poneys qui vont, foulant le sol de leurs sabots lourds, car tu n’es pas des leurs...

      SOMBRA : Comment est-ce...

      LE CRISTAL : Je t’ai dit de rester silencieux ! En effet, Sombra, si tu ne brillais pas parmi eux, ce n’est pas que l’on pouvait te qualifier d’Equestrien plus que de cristallin. C’est pour cela que tu ne ressens ni la faim, ni le froid, ni la fatigue. N’as-tu jamais perçu quelque étrangeté... quelque métamorphose de ton être ?

      SOMBRA : Si... L’orphelinat... Ces nuits de fêtes... Ces ombres invisibles qui sortaient et tiraient violemment sur ma peau, comme pour m’écorcher... Le cœur de cristal !

      LE CRISTAL : Une source de nos maux parmi bien d’autres. Mais cela prouve mon dire, Sombra. Ton apparence actuelle, tu l’as adoptée car tu n’as rien connu qui n’était point semblable à des poneys. Ta forme véritable, nous te la ferons connaitre bientôt, si nous nous voyons un jour... Mon enfant, apprends donc le nom de ta race, puisque tu l’ignores. Nous sommes les Umbrums. Nous étions autrefois libres comme l’air sur ces terres que poneys nomment « le Nord ». Nous établissions de magnifiques constructions, bâtiments, statues et merveilles avec ce que la nature offrait en abondance sur ces terres. La glace, le cristal, le marbre même... Rien ne résistait à notre ambition de création, et le Nord s’épanouissait comme une fleur de beauté et de vertu... Les graines de cette entreprise si noble se répandirent, et nous espérions, joyeux de voir les poneys Equestriens s’intéresser à nous, qu’ils feraient avec leurs terres verdoyantes ce que nous avions fait avec ce Nord immaculé. Ils s’intéressaient à nous, vrai. Notre cité, plus que tout, forçait leur admiration. Nous l’avions bâtie autour d’un diamant si gros qu’on aurait dit qu’il servait de colonne pour soutenir la voute des cieux. Nous taillâmes le diamant, et en fîmes un palais...

      SOMBRA : ...L’empire...

      LE CRISTAL : Précisément. Vivants heureux dans notre fière et pacifiste république, nous reçûmes régulièrement des ambassades trompeuses de nos voisins du Sud. Ils étaient fainéants et lâches, et préféraient nous espionner pour découvrir le moyen de nous abattre, alors que nous espérions que les yeux qui venaient voir nos merveilles n’avaient que l’intention d’en créer de pareilles ailleurs. Ils nous déclarèrent finalement la guerre, fatalité à laquelle nous dûmes nous résoudre. Sans amour du conflit, nous allâmes nous battre, et...

      SOMBRA : Et ils vous ont battus !

      LE CRISTAL : Certes, non. Nous sommes presque des dieux, et nous ne craignons que les redoutables Draconeequs, qui peuvent nous faire disparaître, ou nos cousins printaniers les breezies, qui peuvent seuls nous blesser. Mais ils triomphèrent par ruse. Cherchant dans leurs antiques savoirs un moyen de nous terrasser, les licornes de la vieille Canterlot construisirent un artefact à partir de fragments de cristaux qu’ils avaient récupéré dans le Nord. Ils en firent une arme et ils passèrent plusieurs mois à l’enchanter... Puis ils la prirent pour leur ultime campagne, quand leur ost nous affronta devant notre cité de Crystalpeak. Je me rappelle encore... Nos armées étalées sur la plaine enneigée... Le bon droit et l’amour des nôtres dans nos cœurs, contre leur sèche avidité. A peine avions-nous avancé qu’ils déploient contre nous cet avantage... Sitôt qu’ils activèrent leur gemme, car cela en était une, en effet, nous fumes aspirés vers elle, et enfermés par son intermédiaire dans un autre plan, d’où je te parle actuellement.

      SOMBRA : Cet artéfact, ce n’est quand même pas...

      LE CRISTAL : Mais enfin, Sombra, pourquoi doutes-tu, toi qui connais la réponse. Cette gemme, ils la placèrent dans notre ville quand ils s’en furent rendu maîtres, pour montrer la domination de leur art, et pour maintenir l’hiver loin de leur conquête. Le cœur, Sombra. Le cœur de cristal qui t’a apporté tant de souffrances là-bas... Aujourd’hui, ils le célèbrent encore, comme une idole. Et comme toute les idoles, celle-ci est cruelle... Elle est gage de protection et de prophéties pour eux, tandis qu’elle est le signe de notre emprisonnement. Elle a même essayé de te reprendre alors qu’elle connaissait ses pics de puissance ! C’était là l’origine de ta douleur annuelle.

      SOMBRA : Aucun des livres d’histoires ne parlait de...

      LE CRISTAL : Crois-tu qu’ils se donneraient la peine de dire qu’il y avait quelque chose avant ? Crois-tu qu’ils se chargeraient d’un crime si noir face à la postérité ? Non. Ils ont enterré notre souvenir avec nos vies. Et les poneys d’aujourd’hui ont oublié... Tous, sauf un... Ou plutôt une...

      SOMBRA : Une ?

      LE CRISTAL : Il faut une puissance magique importante pour manipuler le cœur... La licorne qui déclencha son sortilège n’était certes pas une néophyte... Il a fallu qu’ils gardent un seul gardien pour connaître parfaitement le cœur et protéger leur avenir contre notre éventuel retour... Et généralement un magicien de haut-rang...

      SOMBRA : (dans un chuchotement étonné) Amore...

      LE CRISTAL : Oui... Et elle a déjà certainement choisi son successeur. (Sombra, stupéfait, remue visiblement les lèvres pour former un nom qui ne sort pas de sa bouche) Tu as dit quelque chose ?

      SOMBRA : Moi ? Non. Mais dites-moi alors, si je suis l’un des vôtres et que je respire cet air qui m’entoure alors que vous ne le pouvez-pas, comment me suis-je retrouvé ici ?

      LE CRISTAL : Je t’ai dit tout à l’heure que tu étais et n’étais pas né d’un cristal. Ecoute. Pour que l’un de nous ai pu te parler à travers ce minéral, il a fallu développer de grandes capacités sur les mystères obscurs des voyages planaires. On peut communiquer via ces barrières mais on ne peut les franchir sans sacrifices. Sombra... Tu n’existais pas à proprement parler dans notre monde. Ton corps est le fruit d’une expérience sans précédent dans le multivers. Quand nous avons pu percer la magie des cristaux, nous avons tenté d’envoyer des éclaireurs pour forcer la barrière qui nous interdisait le retour à son endroit où elle était la plus diffuse... Ici même, Sombra. Quand ils franchirent ensemble cette inimaginable voute perdue dans les nuées astrales, leurs corps fusionnèrent, et connurent une mutation particulière. Il en sortit dans ce monde une créature inconsciente, à l’apparence d’un poulain gris... Toi, Sombra !

      SOMBRA : Vous voulez dire que je suis... plusieurs ?

      LE CRISTAL : Non. Ceux qui te constituent se fondus dans une nouvelle unité... Sombra, si tu n’as pas encore déployé tes pouvoirs, je ne peux moi-même en imaginer l’étendue...

      SOMBRA : Et mon nom ? Comment se fait-il que je l’avais en tête comme le seul de mes souvenirs quand je me suis réveillé là-bas ?

      LE CRISTAL : C’est un souvenir des anciens umbrums qui composent ton corps... Cette sorte de faille dans la barrière astrale, nous l’avions baptisée Sombra, car on n’y voyait goutte, une fois dedans. Si c’est la dernière chose qu’ils ont vu, il n’y a rien d’étonnant à ce que ce soit le seul souvenir qu’il te resta...

      SOMBRA : Mais, si vous êtes coincé de ce côté, comment connaissez-vous mon nom ? Comment avez eu vent de l’existence d’Amore ?

      LE CRISTAL : Alors, toutes tes plus précieuses facultés sont donc disparues... Sombra, les umbrums sont des êtres supérieurs, d’une nature spirituelle plus élevée que celles des autres races. Nous sommes liés entre nous, et nous partageons pensées, joies et peines. C’est ainsi que nous ne nous sommes jamais trahis entre nous. Même avec une dimension qui nous sépare, nous avons connu ce que tu as connu. Mais l’inverse ne semble pas vrai... C’est pour cela que nous n’avons pu soulager ta douleur lorsque le cœur te brulait jusqu’à l’âme... alors qu’au contraire, ta terrible douleur nous affligeait...

      SOMBRA : Je... Je suis désolé...

      LE CRISTAL : Tu le crois ? Tu m’as pourtant bien menti, il y a un moment... (Sombra à un sursaut) Tu croyais que je ne savais pas pour Hope et son avenir radieux ? Tu pensais que je lui voulais du mal... Eh bien saches-le : non. Malgré nos peines incroyables et le nombre de siècles perdus au fond de ce lieu désertique où l’on nous a enchaînés, nous ne nous sommes jamais cru le droit de faire le mal au nom de notre bien. Nous ne nommons même pas Amore comme notre ennemi, mais elle reste un obstacle. Le cœur et ses prophéties l’ont aveuglée. Il en sera bientôt de même avec Hope, mais nous pouvons sauver les deux, et notre peuple avec. Sombra, j’ai senti que tu voulais une grande destinée... La voilà qui vient vers toi. Tu es l’intermédiaire du passé et du futur, la passerelle qui peut nous guider de nouveau vers ce monde... Apporter la paix !

      SOMBRA : Je... Je ne suis qu’un incapable... Jamais je ne pourrais...

      LE CRISTAL : Tu es considéré comme un incapable parmi ceux de l’empire car ils te jugent en poney... Nous avons besoin de toi en temps qu’umbrum.

      SOMBRA : Même dans ce cas, je ne saurais que faire ! Vous l’avez dit vous-même, j’ai oublié ce qui faisait de nous des êtres exceptionnels...

      LE CRISTAL : Ces pouvoirs auraient en effet été précieux... Mais tu ne les as peut-être pas perdus... Peut-être qu’ils sont encore en toi et que tu as perdu l’instinct de leur utilisation.

      SOMBRA : Y’a-t-il un moyen d’en être sur ?

      LE CRISTAL : Sans nous et notre empathie pour t’aider, tes chances de réussir par toi-même sont quasi-nulles. Mais peut-être...

      SOMBRA : Avez-vous une solution ? Oh, Je ne peux vous laisser dans cet état après avoir eu connaissance de votre histoire. Je n’ai pas les preuves exactes, mais les coïncidences me suffisent.

      LE CRISTAL : Ta volonté te fait honneur. J’ai peut-être une solution... Mais les conséquences seront imprévisibles...

      SOMBRA : Dites toujours. Vous me rendez la vie en me donnant une œuvre à accomplir.

      LE CRISTAL : Te croyais-tu donc sur le point de mourir ? Enfant... Saches que nous pouvons traverser les millénaires sans craindre de disparaître.

      SOMBRA : Je me sentais pourtant las quand vous m’avez trouvé, et au bord de l’extinction de tout mon être...

      LE CRISTAL : Sombra... Nous avons ressenti tes maux... Ils nous ont affligés, nous aussi. Crois-moi, le mal n’est pas physique...

      SOMBRA : Mais alors, d’où ...

      LA CRISTAL : De toi, Sombra. De ton cœur. Tu as vu le malheur, les pertes, la solitude. Et maintenant que le départ de Hope va te renvoyer à tout cela, tu as ressenti la terrible appréhension qui abat mieux sa victime que le coup qu’elle laissait présager.

      SOMBRA : Alors... Rien ne m’aurais bloqué dans ma fuite ?

      LE CRISTAL : Non... Tu te serais réveillé frais et dispo sans nous remarquer. Tu aurais poursuivi ta route dans n’importe quelle direction, et de là tu aurais vu de par le monde mille horreurs qui t’auraient rappelé à celle du lieu où tu as passé ta vie... Sombra, entends-nous... Ce monde n’est pas né dans la tourmente, mais il y est tombé ! Nous pouvons rétablir une concorde dans cet amas de souffrance, car c’est notre façon d’être. Mais nous avons besoin de toi pour cela, Sombra.

      SOMBRA : J’ai déjà consenti. Faites ce que vous avez à faire.

      LE CRISTAL : Si nous ne pouvons pas intervenir par empathie sur toi et que nous ne pouvons pas envoyer plus d’umbrums là-bas, je vais tenter de t’éveiller par le contact avec notre magie. Nous n’avons jamais lancé de sort par-delà un autre plan, mais c’est notre dernière ressource. Sombra, je ne sais pas ce qui va t’arriver... Pardon d’avance si je n’ai fait qu’empirer les choses. Je dois t’apprendre enfin quel est mon nom, pour que tu puisses t’en souvenir. Je suis Rabia, doyen des umbrums. Maudis-moi si ton entreprise tourne mal, mais ne m’oublie pas si tu réussis... Maintenant Sombra, prépares-toi à voir le monde d’une autre manière...

      (La lumière s’éteint sur scène. Un bruit de tempête surnaturelle s’élève. Flashs de lumières et effets de couleurs. La lumière revient. Sombra est inconscient, dans une bure de très bonne facture qui laisse dépasser sa nouvelle corne courbée revêtue d’un dégradé d’orange. Sa crinière a poussée. Un sac de cuir vide gît devant lui)

      RABIA : C’est ainsi que parfois tout le destin d’un monde se voit influencé par quelque chose qui ne lui appartient plus... Sombra... Nous avons bien réveillé ton pouvoir, mais j’ai senti, oh malheur ! Nous avons peut-être allumé avec cette mèche l’étincelle qui fera exploser la poudrière de ton cœur. Pour être umbrum, enfant, il ne te reste qu’à marcher sur un droit chemin et de ne céder à aucun des sentiments qui ont rendu ce monde pareil à une suite de maelstroms s’entrechoquant les uns avec les autres, emportant l’innocence et le bonheur simple dans leurs furies. Oui, Sombra ! Lève-toi, jeune prince de l’avenir, et prends à notre ennemie la clé qui verrouille son cœur aussi bien que nos vies... C’est tout ce que tu as à faire. Sans violence. Oh, il y a bien cette chose en toi qui m’inquiète dans ton manque d’empathie, mais je sais faire la part des choses. Je jure, quelques grands que soient les espoirs qui pèsent sur ta seule personne, que je t’abandonnerais et te refuserais ma réponse si tu fais le mal dans la mission que je te confie. L’umbrum ne pactisera jamais avec l’être méchant... Car c’est notre façon d’être...

      (La voix s’éteint. Sombra se réveille. Ses yeux ont changé. Etonné, il contemple ses habits et le sac à ses sabots. Il ramasse ce dernier et regarde le cristal)

      SOMBRA : A l’empire !

      (Il sort en galopant.)

      Scène 3

      (Le parc de jeu de l’orphelinat. Toutes les structures de jeu sont rouillées et l’orphelinat lui-même est désert. Il y a des planches aux fenêtres sans carreaux. Nuit noire, fine couche de neige. On entend le vent qui souffle dans le bâtiment abandonné. Sombra entre avec un recueillement mélancolique.)

      SOMBRA : Personne... Pourtant j’entends encore les voix de ceux qui s’ébattaient ici, il n’y a pas si longtemps que cela... Pauvre industrie... Trois ans que j’ai quitté ces murs... Le dernier recueilli... Oh, brave Chesnut Falls ... Pas une fleur sur le perron de cet endroit pour vous faire savoir qu’on se souvient... Le dernier éclopé de leur guerre reçoit plus d’hommage que vous... Eux qui n’ont fait que protéger le pain de leurs maîtres comme l’aurait fait un chien domestique... Si on me laissait entre les mains tous les étendards de cette terre, j’en ferait meilleur usage que ces sénéchaux pompeux. Oh ! Mais je vous importune, souvenirs ! Et où que vous soyez, ma mère... Ma vraie mère ! Sachez qu’il y a dans ce monde une âme qui ne vous oubliera jamais. (Il s’incline devant l’orphelinat) D’où m’est venu l’idée de revoir cet endroit ? J’ai ma mission en tête, vrai... Mais... Les choses ne seront jamais plus comme avant et chaque seconde qui passe m’éloigne peut-être de la dernière opportunité que j’aurais de regarder en arrière. Rien n’est fort comme la nostalgie... Pourtant, cet endroit ne m’évoque même pas de bons souvenirs... Cette cour délabrée me semble moins sinistre que toutes les choses que j’y ai vues... Le jour-même de mon arrivée, je me le rappelle, éclatait ce beau feu d’artifice qui faisait la joie de la camarde, des grandes fortunes du sud et peut-être même celles des veuves et des mères sans qui se satisfirent d’un ruban qu’elles mettaient au coin de leur cheminée en échange de la vie de ceux qu’elles chérissaient... Ah ! Que le Tartare m’emporte, le bel échange... Il était donc normal que ma personne, plus noire qu’un corbeau sous du charbon, leur donna de moi l’opinion qu’on a des nuages noirs qui gâtent les après-midis de jeux... Je ne sais si c’est l’instinct qui les poussa à imiter les parents qu’ils n’avaient pas, ou si quelque chose dans leur machine leur disait de le faire, mais il régnait toujours à cet endroit un air de mêlée... Ah ! C’était fier, leur jeu ! Il ne fallait pas dire : « Untel m’a jeté du sable dans les yeux avant de me rouer de coups ». C’était dégrader la préciosité de leur art. Non, il valait mieux : « ...Et le fier belligérant, vexé dans son âme, s’avança vers son rival, et le vainquit, quoi qu’il manquât d’honneur... ». Ils firent très bien. Beaucoup de ceux qui quittèrent l’endroit durant mon séjour gagnèrent le front, ce en quoi ils firent mieux... Je n’en ai pas revu aucun. Pourquoi, malgré mon manque de haine, je n’ai pas eu l’empathie de Hope ? Je n’ai sans doute pas voulu l’admettre... Même malgré le fait qu’elle me soit encore nécessaire, je me sentais seul en sa compagnie, juste un peu moins... Il faut croire que l’âge d’innocence n’est qu’un mensonge... Est-ce que le vice ne s’est d’ailleurs pas réfugié dans toutes les enfances ? ... Le temps fuit. Les premières étoiles s’éteignent. Dans moins de trois heures, ce pâle soleil du Nord percera cette ombre qui me sert de repère... Pourquoi la peur me fait-elle divaguer ainsi ? Je sais que mon dessein est juste... Quelques pas, et le cœur serait dans mes sabots... Mais quel est ce serrement de cœur ? Chaque bruit est une clameur en cette nuit... On entend le chant des ivrognes... Des balayeurs accomplissent leur tâche sans lever les yeux. Un chantier nocturne qui retenti de vie et d’activité. J’ai envie de me lever et de demander à tous ceux-là leurs histoires, leurs naissances et leurs joies. Je suis sûr que même le plus bête d’entre eux saurait devenir mon ami... Mais pas avec cette nouvelle excroissance sur la tête... (Il touche sa nouvelle corne) Allons Sombra... Tu es fort, rappelles-toi ce qu’a dit ce Rabia. Ton peuple a accompli des merveilles. Tu peux bien en faire une petite, puisqu’il s’agit juste d’isoler le cœur. Bien sûr, il s’agira de le cacher dans la ville sans l’emporter. Je ne tiens pas à ce que l’hiver enterre tous ces innocents. Allons... Je me ferais le guide de mon peuple. Tu verras, Hope, quand tu rentreras de Canterlot, tu verras ton cher petit frère heureux... Et nous vivrons ainsi jusqu’à la fin... Ah ! Par Equestria ! Puisque je n’ai qu’à me baisser pour cueillir ce bonheur, pourquoi ne suis-je pas brave ? Destinée, j’arrive ! (Il sort.)

      Scène 4

      (La cour du palais de cristal. Le cœur de cristal sur son réceptacle habituel éclaire le lieu. Ténèbres autour. Sombra entre, avec son sac de cuir. Il marche lestement mais se retourne de temps en temps comme pour voir s’il n’est pas suivi. Il arrive avec des gémissements de douleurs devant le cœur. Son visage est éclairé par sa lumière.)

      SOMBRA : (toujours avec douleur) Rah ! Si proche... Tu ne m’as jamais réellement apprécié, hein ? Ah ! Ne fais pas l’innocent face à moi. Je sais que tu as une existence réelle. Mais certes, j’étais à cent lieues de m’imaginer que le plus sordide habitant de ce Nord austère n’était qu’un caillou ! (Il essaye de le prendre. Nouveau râle) Ah ! Faire souffrir un enfant ne t’as jamais dérangé, hein ? J’imagine qu’une machine consciente n’a pas de principes... Pourtant cela fait de toi quelqu’un d’intègre, si on y réfléchit... Ah ! Vrai, nous serions les meilleurs amis du monde si l’un de nous ne devait pas éclipser l’autre... (Nouvelle tentative, aucun succès) Aaah... Cette douleur me rend fou ! Mais je ne cèderais pas... Tu connais ton crime, et moi mon devoir... Tu as perverti toute une lignée de ces fières souveraines... A moins qu’elles ne se soient servies de toi... Tu es un instrument de pouvoir... Plus gracieux que celui d’un bourreau, mais ton usage reste comparable à celui de ce dernier. Tu ornes un empire ? Tu fais battre à l’unisson des cœurs qui ne demandent que la concorde ? Non... Tu n’es qu’un radiateur que l’on nourrit en t’immolant les rêves comme du charbon pour je ne sais quelle sinistre machine... (Il essaye derechef. Même résultat.) Maudit soient ces...

      AMORE : (Sortant de l’ombre.) Inutile de t’énerver Sombra... Ne persévère pas dans cette voie...

      SOMBRA : (Mi apeuré, mi agressif) Princesse ... Vous ici ?

      AMORE : Sombra... Pauvre petit... Le cœur m’a montré ta venue de ce soir...

      SOMBRA : Laissez-moi faire ce que j’ai à faire.

      AMORE : Sombra... Nous devons parler...

      SOMBRA : Eh ! Quoi ? La vertueuse princesse Amore contemple avec terreur les prophéties d’un rocher, et maintient dans les ténèbres des gens qui n’ont jamais voulu son mal ?

      AMORE : Sais-tu au moins de quoi tu parles, enfant ? Sais-tu si ce que tu fais ne va pas ruiner une œuvre séculaire, le résultat d’une somme de sacrifices innombrables ? Sombra, tu me connais. Je ne suis pas ton ennemie...

      SOMBRA : Pas plus que je ne suis le vôtre... Laissez-moi faire...

      AMORE : (Chuchotant.) J’avais redouté ce moment...

      SOMBRA : Que dites-vous là ?

      AMORE : Nous devions en arriver là... Un jour ou un autre...

      SOMBRA : (avec une rage très péniblement contenue) Alors... Vous saviez ?

      AMORE : Avant même d’avoir posé les yeux sur toi pour la première fois...

      SOMBRA : Vous saviez ... Et vous n’avez rien dit ?

      AMORE : Crois-tu donc que j’allais réveiller un courroux qui sommeillait si bien en toi ?

      SOMBRA : Et vous n’avez rien fait...

      AMORE : Je n’aurais jamais consenti à ce que tu subisses le même sort que les tiens. Tu n’étais et tu n’es encore qu’un enfant ! Je pensais que jamais tu ne viendrais à l’apprendre... Je n’ai entrepris aucune démarche pour te retenir. C’était seulement par discrétion. Mais tu es parvenu à connaître leur existence... Ce n’est pas grave. Il y a toujours une chance pour que tout cela finisse bien... Sombra, tes pouvoirs ne sont pas une aberration. Aides l’empire.

      SOMBRA : J’aiderais tous les peuples en exécutant ma besogne.

      AMORE : Tu ne comprends pas... Il n’est pas clairvoyant, le regard qui se tourne vers le passé. Ces ombres n’ont plus leur place dans ce monde. De plus, rien ne me dit qu’ils ne chercheront pas la vengeance contre nous.

      SOMBRA : Je serais leur caution. Maintenant hors de mon chemin...

      AMORE : Je ne peux te laisser faire cela... Sombra... Il n’est pas trop tard. Je ne suis pas ton ennemie...

      SOMBRA : Qu’entends-je... Oh, je ne peux déterminer laquelle de vos actions est la plus terrible... Avoir eu la stupidité de savoir qu’il restait un umbrum et ne pas avoir fini le travail... Ou espérer pourvoir me stopper dans ma tâche... Oh non, je connais la réponse ! Vous avez eu l’admirable naïveté de croire qu’un arrangement était possible. (Rire) Il y a encore quelques heures, vos discours trompeurs de paix m’auraient rassasié avec la fumée de l’espoir pour le reste de ma vie sans doute, mais tel que vous me voyez maintenant, je suis enfin prêt à mourir ou à accomplir ma tâche.

      AMORE : J’admets que tu n’es pas des nôtres... Mais nous t’avons pris sous notre aile ! Nos toits ont été les tiens. Tu sais de quoi nous sortons. Le compromis est nécessaire à la bonne marche du monde, Sombra... N’écoute pas ton envie d’absolu, aussi douce que soit la voix intérieure qui t’encourages. C’est une tentatrice. Une telle conduite ne peux te mener qu’au désastre... Et bien d’autres avec toi. Pense à Hope !

      SOMBRA : (Avec agacement) Assez ! Je ne suis pas assez naïf pour ce genre de raisonnement. Vous avez déjà prévu de l’envoyer en tant qu’otage à Canterlot. Ce ne sont pas mes sabots qui sont salis dans cette affaire.

      AMORE : C’est son avenir qui se jouera là-bas, ses rêves...

      SOMBRA : Et croyez-vous qu’elle soit encore une enfant qui n’a pas assez de jugement pour pouvoir faire un lien entre ces magnifiques diadèmes sur vos fronts et les plaies qu’elle a épongées elle-même durant des mois ? Vous voulez un successeur pour que cet instrument de torture (Il désigne le cœur) puisse continuer d’assurer le confort de vos banquiers et des princesses qui ne profiteront pas moins de leurs richesses. (Avec colère) Voilà l’obscénité des trônes !

      AMORE : Sombra... Tu vas trop loin... N’abuse pas de ma complaisance.

      SOMBRA : Mon peuple vous remercie de votre complaisance...

      AMORE : Sombra...

      SOMBRA : Dire que je vous considérais comme une mère...

      AMORE : (Avec larmes) J’aurais aimé, Sombra... Crois-moi. Tu n’es pas le seul que le destin a écartelé...

      SOMBRA : (Serrant les dents. On sent en lui un sentiment de fureur prête à exploser.) N’y a-t-il donc pas d’échappatoire ?

      AMORE : Il peut y en avoir une : ton choix. La vengeance détruira ta conscience si tu la laisse gâter ta vie... Tu peux encore faire le bie...

      SOMBRA : (Avec une grande fureur) Assez ! Dites-moi donc si votre cœur avait prévu ça ! (Sa corne s’illumine)

      (Grand flash lumineux. Cris. Bal de couleurs sur scène. Puis le silence. Sombra regarde Amore, dont le corps n’est plus qu’une statue noire)

      SOMBRA : Vous m’avez forcée... Ah ! Méchante reine... Voilà où m’a conduit la colère que vous avez déclenchée en moi... Me serais-je douté que je disposais d’un tel pouvoir... Mais calmons notre langue. La lumière ne tardera pas à révéler mon acte, et il sera vain s’il n’est qu’à demi achevé. (Il prend le cœur dans son sac, action qui lui arrache un bref cri de douleur.) Ah ! Enfin ! (Se retournant vers le corps pétrifié d’Amore) Ne vous en faîtes pas. Je ferais ce que votre volonté corrompue par cet artéfact n’osait entreprendre, et après, je vous restaurerais...

      Scène 5

      (Même décor. Hope entre sur scène)

      HOPE : Princesse, Princesse ! J’ai oublié de vous demander pour les val... (Elle remarque la scène et sursaute violement) Sombra ! Qu’est-ce que...

      SOMBRA : Misère de mes misères... Grande sœur...

      HOPE : (Sous le choc) Qu’as-tu fais ?

      SOMBRA : Ce que la situation exigeait.

      HOPE : La situation ? Tu parles de la paix à peine retrouvée que tu compromets par une action si noire ?

      SOMBRA : Ce sont des affaires compliquées, grande sœur, et...

      HOPE : Comment peux-tu essayer de te justifier ? Rends-lui son état normal, si c’est bien toi qui lui a fait ça... Oh ! Et ton apparence ! Que t’es-t-il donc arrivé ?

      SOMBRA : Le monde tel qu’il est m’a ouvert grand ses bras. Je suis dans un état de promotion par rapport à tout le genre équin... Quant à l’état de la princesse... Ah, ma foi, il ne relève pas de ma médecine de la rétablir... Peut-être qu’une petite dose d’honnêteté lui aurait évité ce cruel embarras.

      HOPE : Ne me parles pas en mystère... Et le cœur ! Maudit !

      SOMBRA : (S’approchant) Si tu me laissais seulement la parole pour tout te dire, tu me féliciterais...

      HOPE : (Lui donnant un soufflet) Arrêtes ! Tu vas me rendre folle... (Allant vers Amore) Princesse, m’entendez-vous ? Oh ! Le misérable, que j’ai eu la folie de baptiser du nom inviolable de frère... Ce ne sera pas grand-chose, il y a de quoi faire des préparations alchimiques dans les laboratoires du château... Si elles marchent contre les conséquences du regard des cocatrix, elles feront effet sur vous. J’y cours ! Dans une demi-heure, au plus tard, vous serez en de nouveau en état, mais d’abord... (Se retournant vers Sombra) Si je t’accorde bien une dernière faveur, ce sera celle-ci : Rends le cœur de cristal et fuis aux confins du monde ! Traître ! Comment un poney que je croyais mon ami peut faire une pareille chose ?

      SOMBRA : Il me faudrait inventer un sort qui soit capable de révéler la vérité à la terre entière pour que tu puisses comprendre pourquoi je ne puis consentir à ce que tu sauves ta princesse, et moi à lâcher ma proie.

      HOPE : Arrêtes-toi, Sombra ! Je vais appeler la garde ! Je vais crier ! Je vais...

      SOMBRA : Tu ne ferais qu’appeler d’autre victimes. Je n’en demandais aucune. Amore était une gêne, et pour l’empire, et pour moi. J’ai de grands projets pour l’avenir et...

      HOPE : (D’abord très doucement, puis de plus en plus fort, jusqu’au cri) Gardes... Gardes... Gardes... Gardes. Gardes. Gardes ! Gardes !

      SOMBRA : Si tu l’entends ainsi, saches que je peux me montrer beaucoup plus implacable que je ne l’ai été jusqu’ici ! Cesse ce tapage !

      HOPE : Je t’ai laissé une chance de t’enfuir. C’est moi qui a fait preuve de trop de générosité. Oh ! S’il existe sur cette terre une force destinée à punir les méchants, voici mon petit-frère. C’est un monstre. Lances des paladins de ce monde, je vous offre son ventre ! Horreur ! Assassinat ! A moi la garde !

      SOMBRA : Par toutes les cages infernales du Tartare ! Ne me provoque pas ainsi ! (Hope continue ses cris) Cesse ! Ou je te donnerais un vrai motif de pleurs, quoique, et tous mes parents m’en soient témoins, je ne l’ai pas voulu ! (Hope, presque sous l’emprise de la folie, ne s’arrête pas. Sombra éclate) Bien ! Grande sœur, tu l’auras voulu ! (Il frappe violement le sol de son sabot) En miettes !

      (Un autre jeu de lumière, similaire à celui de la scène précédente, se fait voir sur scène. On entend une explosion, un déchirement terrible et des cris de projectiles fendant les airs. Pluie de sphères d’ombres sur la scène. Puis silence complet.)

      Scène 6

      (Même décor. Le corps pétrifié d’Amore a disparu, ne laissant qu’une vague marque au sol. Sombra regarde cette dernière. Hope, choquée et les larmes aux yeux, place un sabot devant sa bouche et étouffe un grand sanglot.)

      HOPE : Ce... C’est impossible...

      SOMBRA : C’est ainsi que l’on procède avec ses ennemis. Son mensonge l’avait déjà mené à sa perte.

      HOPE : C’est impossible... Sombra, réalises-tu au moins ce que tu viens de faire ?

      SOMBRA : Le premier pas vers un monde plus juste....

      HOPE : La justice ? Eclaircis-moi ce mystère, toi qui viens de troubler une paix que les nôtres ont acheté si cher et qui n’était pas encore entamée... Mais non... Tu n’as pas de raisons de faire cela... Aucune cause sous le ciel ne saurait justifier un tel acte... Je ne peux le croire... Sombra ! Sombra ! Ils avaient raison pour toi... Tu n’es qu’une bête dont les instincts sont restés refoulés jusqu’à maintenant... Tu es un monstre !

      SOMBRA : Hope, pour l’amour de l’équinité, cesse ton bavardage dément et écoutes-moi. Amore...

      HOPE : ...Etait une des seules personnes à songer à ton intérêt autant qu’à celui de tous. Elle et moi t’avons tendu le sabot quand l’univers entier te fuyait... Et elle a eu tort... J’ai eu tort... Sombra... Si c’était notre séparation que tu redoutais... Tu viens de couper nos liens mieux que ne l’aurait fait la distance et l’oubli... Ces voutes... Elles ont vu ton atrocité. Oh ! Crois-moi, elles ne resteront pas muettes, et la vengeance du peuple de l’empire sera sur ta tête.

      SOMBRA : Tu divagues, grande sœur... Mais écoutes-moi, et regardes les choses en face. Cette nouvelle puissance m’a fait sans peine mettre à bas Amore, la plus puissante magicienne que comptait tout le Nord. Je détiens encore la force et le secret de mettre la garde et l’armée sous mon influence. Que crois-tu que les cristallins verront demain, à leur réveil, lorsque leurs yeux se tourneront vers cette tour, vers ce pinacle de leurs espérances ?

      HOPE : Ne me dis pas que...

      SOMBRA : C’est décidé. Je suis l’empereur.

      HOPE : C’est au-delà de mon entendement...

      SOMBRA : Reprends-toi, Hope. J’ai besoin de toi...

      HOPE : Dans lequel de tes méfaits futurs crois-tu que je donnerais ?

      SOMBRA : Hope... Ma douce Hope... Tu es ma grande sœur... Et... Et bien plus...

      HOPE : Assassin... Et qui ose me torturer par les mots après avoir blessé mon esprit et ma vue...

      SOMBRA : Je t’en prie...

      HOPE : J’aurais tout subi...

      SOMBRA : Reste...

      HOPE : Ce n’est pas vrai...

      SOMBRA : Acceptes-le, Hope. Deviens mon impératr...

      HOPE : (En larmes, se serrant la tête avec ses sabots, hurle) Ce n’est pas vrai ! Ce n’est pas vrai ! (Elle se lève brusquement, et galope de l’autre côté de la scène en poussant un cri, sortant tout à fait.)

      SOMBRA : (Essayant de la retenir) Non, Hope ! Reviens ! (Il s’arrête et baisse la tête, le bruit du galop de Hope résonne un certain temps en coulisses, puis s’atténue, avant de cesser complétement.) A quoi bon ? Rien ne pouvait la retenir ici de toute manière... Ce meurtre était nécessaire, et il est la marque de ma métamorphose aux yeux de ce monde. Pauvre Hope. Je ne te vois déjà plus à travers ce brouillard... Ta folie te mènera surement à ta perte dans ce désert de glace où j’ai moi-même voulu me perdre. Mais mon pouvoir ne me permet pas de te guérir d’une telle maladie. Allons, Sombra, tu ne peux plus rien faire pour elle, et tous tes soins doivent se porter sur ton nouveau devoir. La garde ! Voilà la seule et dernière borne qui me sépare du trône. Une fois cette rangée de hallebardes de mon côté, j’aurais tout le temps de faire mon affaire. Et tu verras, empire, berceau de mon enfance mensongère, que j’aurais fait en une nuit ce qu’Equestria et ses armées n’ont su faire en douze années. L’empire... C’est le mot qu’il me faut... A son écho, je rallierais ce peuple de l’ombre et je confondrais les seigneurs du Nord passés pour leur iniquité... Les chaînes des générations anciennes tomberont en poussières mais il s’en forgera d’autres... La sinistre loi de l’univers fait qu’il se trouve toujours quelque part un quadrupède coupable d’être plus faible que les autres. Les jours passent et les lois de l’acrimonie restent enracinées dans les cœurs comme des crochets empoisonnés. Vrai... Je rétablirais la vertu, malgré mes apparences d’assassin. Je serais ce prophète qui aura le courage de tirer la vérité et son flambeau aveuglant hors du puits où l’ont plongé les anciens trônes lourds de sang, de corruption et de vin. C’est là la parole d’un seigneur umbrum. Il n’y en aura pas de meilleure. (Il se relève et sort. Le spectre d’Amore apparait derrière lui sans même qu’il ne le remarque. Il suit Sombra hors de la scène.)

Acte IV

      Acte IV

      Scène 1

      (La Salle du trône du château des deux sœurs. Celestia se tient sur son trône. Luna est à sa gauche. Hope, suppliante, se tient devant elles. Des courtisans observent et chuchotent)

      CELESTIA : Alors, ce sont deux atroces semaines d’errance et de désespoir qui vous ont mené vers nous ? (Hope acquiesce) Et ces sombres nouvelles que vous nous portez... Mais ne craignez plus rien, très chère. Vous savez que vous étiez de toute façon destinée à venir vers nous, quoique les circonstances sont grandement changées. Vous êtes ici chez vous, désormais. Je serais votre tutrice, et votre amie. Et je vous promets solennellement que le criminel qui a si férocement abattu notre cousine sous vos yeux n’aura pas un grand sursis.

      HOPE : Votre majesté... Je ne saurais comment vous rendre un jour les bontés que vous avez ici pour moi...

      UN COURTISANT : (Bas, au public) Ce sera simple. Lâche juste ton trône.

      HOPE : ... Je commencerais par accomplir les devoirs qu’exigent le lien qu’Amore a tracé de moi à vous. J’espère ne pas vous décevoir.

       LUNA : Ne vous accablez point d’obligations. Quoique le passé puisse vous rappeler de sombre, nous sommes alliées désormais. Ménagez-vous. Vous sortez d’épreuves terribles...

      CELESTIA : Nous vous formerons, vrai. Mais ma sœur à raison, reposez-vous d’abord. Vous n’êtes pas dans l’état d’accomplir le moindre effort de corps ou d’esprit. Bien que nos gardes vous aient trouvée dans une condition plus déplorable que maintenant, je ne prendrais pas de risque. Allez en paix, et sachez que la noblesse d’Equestria se met à votre service.

      HOPE : Les remerciements que je vous dois vont au-delà de ce que les mots seuls peuvent exprimer... Mais il me faut savoir...

      CELESTIA : Quoi ? Parlez, Hope.

      HOPE : Quel parti prendrez-vous vis-à-vis de l’empire et de Sombra ? (Clameur sourde parmi les courtisans)

      LUNA : C’est une question à laquelle il nous faut réfléchir. Nos armées sortent à peine d’une guerre contre votre nation, et l’usurpateur est en position de force là-bas. Nous pleurons notre cousine autant que le temps nous le permet mais nous ne pouvons déclarer une guerre par vengeance dans ces conditions.

      CELESTIA : Oui, rien n’est encore certain. Sombra est un personnage inquiétant mais nous ne pouvons-nous pas tirer les premiers dans ce cas. Les choses vont certainement changer d’ici quelques jours, et nous vous informerons. Votre retour ne sera qu’une formalité, soyez-en sûre. Maintenant, allez vous reposer. Nous entamerons demain votre véritable éducation. (Hope fait une révérence, et sort.) Bien, ma sœur, je pense que nous pouvons ajourner la séan... (Une trompette se fait entendre et un valet annonce : )

      UN VALET : Des poneys forts pauvrement vêtus ! Ils se disent fuyards de l’empire !

      CELESTIA : Qu’ils entrent !

      (Entre la procession des réfugiés, maigres, couverts de loques sales.)

      UN REFUGIE : Princesse ! (Il s’incline) Si la pitié doit encore exister dans ce monde, c’est ici qu’elle a dû se réfugier. Je ne vois ici – et malgré la richesse du lieu – que des regards qui ne sont pas emplis de méfiance ou de crainte ! Nous venons embrasser vos sabots et vous témoigner une reconnaissance infinie... Car les rumeurs disent que vous avez recueilli notre reine ! Notre vraie reine ! Est-ce vrai ?

      UN COURTISANT : Le malheureux... Il a tant perdu l’espoir qu’il expose ici plus de cœur que de politesse. Des salutations si vraies, elles finissent par se balancer au bout d’une corde.

      CELESTIA : La princesse Radiant Hope est bien en ces murs, sous notre garde, mais elle se repose. Si le cœur lui en dit, et je suis sûr que c’est le cas, elle parlera volontiers avec vous, une fois que vous aussi vous serez en état...

      UN COURTISANT : ... et lavé. Il y a là beaucoup de boue sur ces équidés qui se prétendent de cristal...

      LUNA : Vous avez donc suivi Hope pour arriver sitôt après elle ?

      UN SECOND REFUGIE : Elle vient à peine d’arriver ? Cela fait deux semaines qu’elle s’est enfuie, c’était la nuit du coup d’état... Il y avait des lumières terribles partout, et des sons tels qu’ils n’en retentiraient qu’à la fin des temps.

      CELESTIA : Depuis combien de temps avez-vous donc fui ?

      LE PREMIER REFUGIE : Dame ! Cinq jours, j’en puis jurer sur ma vie ! Mais la chose s’explique simplement... La princesse est une jeune personne, qui n’a jamais connu que le lieu de sa naissance, et qui a dû se perdre. Et, soyez encore remerciées, ni la faim, ni le froid, ni les chimères qui rôdent de par le monde n’ont eu raison d’elle. Moi, j’ai pu guider ce groupe... C’est que j’ai voyagé dans mon temps...

      UN AUTRE REFUGIE : (se cachant dans le groupe) Il était marchand ambulant avant l’ouverture de la voie du Nord et la guerre !

      (Malaise général)

      LUNA : Mais pourquoi avez-vous fui si tard ?

      LE PREMIER REFUGIE : Votre majesté... C’est que l’on a rien compris à ce qu’il se passait. Une nuit, on voit des lumières étranges voler dans le ciel. Sans se demander d’où vient cette aurore boréale des plus anormales, on se rendort. Et en se réveillant le lendemain, on découvre la garde envoutée, hypnotisée. On regarde au balcon du palais, et on y aperçoit, drapé d’écarlate et d’hermine, un jeune poney noir, à la mine mauvaise, dont on se rappelait la veille même comme d’un mauvais orphelin dont on ne tira jamais rien de bon. Il se dit « notre roi », annonce la mort d’une des reines les plus vertueuses de cette terre (sans vous compter), et encore, avec ça, il impose un couvre-feu. La suite, vous la devinez : quand un interdit est placé, cette fatale tentation d’y résister arrive d’elle-même. Ici, nous n’avons pas beaucoup réfléchi, d’autant plus que la justice est de notre côté. Quelques réunions secrètes dans nos caves, quelques jours de préparation... Nous nous remettions au destin, et il ne nous trahi pas. La frontière franchie, on nous apprend qu’on a vu vagabonder une jument qui nous semblait, par le récit qu’on en faisait, toute semblable à l’amie de notre ancienne princesse. Nous suivons la rumeur, pleins d’entrain et d’espoir malgré nos fripes déchirées, la faim et la froid. Elle nous emmène ici et c’est pourquoi nous frappons humblement à votre porte...

      CELESTIA : Je prendrais des risques à accueillir ici des sujets qui ne sont pas les miens... Votre présence est quelque peu compromettante...

      LE PREMIER REFUGIE : Majesté...

      CELESTIA : Cependant nous ne reconnaissons pas comme légitime le nouveau gouvernement de l’empire.

      LUNA : Cela est véridique.

      CELESTIA : Je vais d’ailleurs en informer ce Sombra sur le champ. (Aux réfugiés.) Des gardes vous conduiront vers Financial Lore, mon intendant. Il tâchera de vous loger. Reposez-vous, je vous promets de vous donner une entrevue particulière avec la princesse Radiant Hope. (Les réfugiés s’inclinent et sortent) Maintenant, qu’on mon apporte mon pupitre, du parchemin et qu’un pégase parmi les plus braves d’entre tous s’apprête à larguer ma missive sur l’empire. Je n’enverrais pas de messager directement à ce monstre, cela lui ferait un otage... Bien... Nous ajournons les doléances. Elles reprendront demain à la même heure. (La cour se disperse avec tumulte. Celestia et Luna restent seules sur scène)

      LUNA : Alors nous choisissons si tôt de relancer la machine guerrière... L’échec de Sapphirebridge n’était donc qu’un brouillon pour une industrie plus funeste ?

      CELESTIA : Ne mens pas à toi-même. Tu sais pourquoi cela doit être fait. La route n’était qu’un prétexte pour une mission plus noble...

      LUNA : J’ai toujours, toujours été de ton avis, contre mon cœur souvent. Mais l’unité du genre équin, ta chimère enfin, puisqu’il faut la nommer, nécessite-t-elle tant de sacrifices ?

      CELESTIA : Tu as vu ces poneys et leur malheur... Tant qu’il y aura une barrière, la première fantaisie des peuples sera de passer outre. L’ouverture des frontières... La paix... L’entre-aide universelle... Ne sont-ce pas des choses pour lesquelles un sacrifice n’est qu’une formalité ?

      LUNA : Ma sœur, je doute que manipuler l’équation du malheur soit une solution adéquate. Tu veux prévenir les souffrance future en amplifiant les présentes... Si c’est ton pari, il est bien risqué...

      CELESTIA : C’est une œuvre, pas un pari. Ces bas marchands chauvins peuvent bien nous toiser en traitant d’ambitieuses, mais ils ne voient pas le sabot tendu d’un mendiant sous leur menton... Ils n’ont même pas vu l’épée au-dessus de leurs têtes. Maintenant que le fil est prêt à rompre, ils seront bien heureux de nous voir leur porter secours. Heureux le souverain qui ainsi supprime un drapeau, car il ferme une des vannes qui laisse couler le sang des nations. D’un seul coup, je compte abattre un tyran et ouvrir un monde. Ce sera irrévocable. Et quand bien même ce sera aussi sous le nom de tyran que l’on me recevra, l’œuvre sera accomplie. Je mets mon destin en gage : dans mille ans, tous verront que ce que j’ai accompli, je l’ai accompli avec plus de conscience que de passion.

      LUNA : Il est vrai que les circonstances jouent en notre faveur et que les esprits faibles nous accuserons de profiter... Mais ne pas le faire...

      CELESTIA : ... Serait briser un élan que nous ne retrouverons peut-être pas avant des siècles. Il faut se dépêcher d’intervenir. Si ce Sombra est doué, qu’il se fait aimer de son peuple et qu’il trouve un héritier, la chance est perdue. (Des valets entrent, apportant à Celestia un pupitre, des plumes, de l’encre et du parchemin. Elle commence à écrire sous le regard de sa sœur)

      Scène 2

      (Le sommet de l’empire de cristal. Sombra, en habit royal, est assis à une table, tenant au sabot une lettre.)

      SOMBRA : « ... Ces dignes citoyens, que nous avons décidé de soustraire à votre détestable joug nous ont informé de tous ce que les bouches de votre empire, closes par vos soins, ne vous révèleront pas même devant la tombe... En conséquence, nous vous considérons comme parjure, régicide, usurpateur et tyran et n’auront de commerce avec vous qu’au champ d’honneur ... ». Alors il y a eu des fuyards... C’est sans importance. (Parcourant rapidement la lettre des yeux) Voilà de ces mots joliment tournés qui vous font regretter une couronne... Ce n’est pas moi qui rédigerais des menaces... Du moins pas dans ma position. Le travail n’est pas même avancé de moitié... J’ai un peuple à délivrer. Après... Oh, baste ! Vous pourrez faire ce que vous voulez avec ma vie, mais elle ne m’appartient pas pour le moment. Et ce cristal qui n’a pas eu le temps de me révéler tous ses secrets... C’est à me rendre fou. Sur le trône depuis un mois, sans expérience, haï de mes sujets, et pire, de la seule amie que j’ai eue en ce triste lieu, et me voilà à livrer une campagne qui est une enquête. Voyons... Déjà, cette lettre est un piège trop grossier pour que je vienne donner dedans. (Il plie le parchemin et le range dans une de ses poches). Elle me sera surement utile s’il me faudra riposter plus tard. Cette libération n’est qu’une étape, et il faut savoir songer à l’après. Si pour redonner un foyer à ces gens que je ne connais pas, mais que mon cœur m’ordonne d’aimer, je dois partir en guerre, cette lettre est ma garantie... Bien. Maintenant... Le cœur est à moi. Il est la clé d’une énigme qu’il m’incombe de résoudre... Oh, puis qui dois-je tromper ? Seul Amore le savait, et même sans ce sort, elle ne m’aurait rien dit... Mais si... (une pause) Non, je ne dois pas y songer... C’est mon secret, et le gage de ma future réconciliation avec Hope. Je ne t’ai pas oubliée, grande sœur. Bientôt, tu verras que je ne suis pas plus meurtrier que toi. Tant pis. Je vais tenter de retrouver cette voix sans corps qui m’a donné cette bien pénible quête. (Il prend une pose ridiculement chevaleresque) Pour la plus grande gloire de ce monde ! Hahaha ! (On entend un bruit de protestation au dehors, la joie de Sombra retombe) Cela... Ah ! Je les avais presque oubliés. Que peuvent-ils me vouloir ? Car enfin, devoir rester chez soi le soir et manger tranquillement ses réserves, brouter et dormir, la sainte orge et le lit divin, voilà bien la nuance du bourgeois cristallin.

      (Un garde de l’empire envouté entre)

      LE GARDE : Sire ! Une émeute !

      SOMBRA : A quoi s’attendre de plus ?

      LE GARDE : Ils sont à quelques rues du palais seulement... La garde tient, mais ne ripostera pas sans votre ordre.

      SOMBRA : Et elle fait fort bien. Je ne tuerais personne. (Il réfléchit quelques instants, puis reprend) En réalité, c’est convenu.

      LE GARDE : Que faut-il faire, mon roi ?

      SOMBRA : Prenez les devants, et menez-moi devant ces mécontents. (Le garde sort) Bien. J’ai déjà fait un sinistre miracle avec ces pouvoirs. Je recommencerais. Le sort de sommeil ne m’est pas inconnu, et je profiterais de vous voir charmés pour rendre une visite au cher ami qui m’a si bien placé. Mais à votre réveil, chiens rebelles, vous pourriez bien vous trouver plus mal qu’avant, sans qu’il ne me vienne des remords. (Il sort)

      Scène 3

      (Une bibliothèque du château des deux sœurs. Hope, entre Luna et Celestia, étudie un livre posé devant elle. Pile d’ouvrages sur les bureaux. Les yeux de Celestia sont alourdis de cernes, elle paraît nerveuse.)

      CELESTIA : ... Et c’est pour cela que le voyage astral est une méthode fort dangereuse. La fragilité de la séparation des plans...

      HOPE : Princesse, je...

      LUNA : Qu’y a-t-il, Hope ?

      HOPE : Je n’arrive pas à me concentrer.

      CELESTIA : Allons, cela ne fait qu’une demi-heure depuis la dernière pause, et c’est la quatrième aujourd’hui. Si la question planaire t’incommode nous pouvons revenir sur la botani...

      HOPE : Mon épuisement n’est même plus corporel. Mes pensées sont comme prises dans une tempête à l’intérieur de moi.

      LUNA : L’empire ?

      HOPE : ...Et Sombra.

      LUNA : Vous nous avez dit qu’il fut votre ami d’enfance, hein ?

      HOPE : Oui, princesse.

      CELESTIA : Hope, il faut te mettre en tête que cet attachement est contraire à toute raison. D’abord il te déconcentre. Ensuite tu dois retenir que c’est un rebelle, qu’il a fait son coup par ambition. Et s’il cache un autre motif, cela est encore moins rassurant. De plus, il te cachait bien des choses... Si ce soi-disant blanc-flanc a pu abattre une licorne de la trempe d’Amore d’un seul sort, c’est qu’il dissimulait son pouvoir. Pourquoi ? Lui seul le sait, et il restera le seul à le savoir tant qu’il ne nous dérangera pas. Allez, je vous donne dix minutes de plus si cela peut vous rendre plus réceptive.

      HOPE : (pensive) Cependant, tel est l’empire du souvenir qu’on oublie pas son petit frère sans grande difficulté.

      CELESTIA : Ah ! Mais c’est que vous lui pardonneriez !

      HOPE : Princesse !

      LUNA : Tia ! Mesure tes paroles. Tu sais que ce n’est pas simple.

      HOPE : Ce n’est rien, princesse. Ce doit être les échauffourées avec Tirek. Ce va-et-vient militaire vous épuise. D’ailleurs, comment va cette guerre ? Les murs de ce château ne me permettent pas de savoir l’état du monde.

      CELESTIA : Le maraud tente ses percées depuis ses terres volcaniques dans le Sud. Bientôt, je pourrais le cerner. Il vient de connaître un assez beau revers. Ses agents ont tenté d’imiter les tactiques cristallines après un repli, mais ont échoués. La guérilla ne leur réussit pas si bien qu’à vous. Ils ont déclenché un éboulement alors que notre armée les suivait au fond d’une gorge obscure, où un pont de pierre menant à une de leur forteresse creusée à même la falaise était la seule route vers leur salut. Cependant, ils ont dû confondre leurs signaux ou s’emmêler dans leur coordination, car plutôt que d’attendre que nos colonnes guerrières arrivent à leur pont, ils déploient un piège de roche qui détruit la forteresse, coupe ce pont qui était une route privilégiée vers Equestria, et plonge le reste de leur ost de malheur dans la crevasse où ils voulaient attirer les nôtres.

      HOPE : (choquée) Les malheureux...

      CELESTIA : Vous les plaignez ? Vous avez tort. Je ne songe pas à tuer, mais à défendre mes terres. Vous pleurez sur les bariaures qui ont fini leur vie dans cet enfer de roche ? Mais enfin, enfant, croyez-vous qu’ils pleurèrent quand Nicefield, Feedingtown, et Cherrygrace flambèrent sous leurs raids ? Croyez-vous que moi, je pleurerais plus sur eux que sur tous les orphelins qu’ils ont faits ? Les razzias de Tirek ont fauché nos campagnes. Ce qu’il s’y est passé, nul devrait le voir s’il veut rester plein de foi en la vie.

      HOPE : Je... Comprends...

      LUNA : Tia. Tu es épuisée. Nous devrions remettre cette leçon à demain...

      CELESTIA : Non ! Ma petite Hope... Je vais aujourd’hui t’enseigner quelque chose de mieux que traverser les dimensions ou que cultiver un jardin. Régner. Être princesse, l’essence même de la responsabilité. L’horreur que l’on doit regarder en face, et qu’on ne peut s’effacer de l’esprit une fois qu’on l’a vue. Ne jamais avoir eu le pouvoir et ne jamais avoir senti près de soi l’influence de la mort, ces choses sont de la même nature. On y retrouve la même virginité de l’âme. Oui, Hope... Même ta précieuse Amore à l’expression de miséricorde n’ignorait rien de tout cela. Elle a voulu faire une exception à la règle et se tenir pour vraiment bonne avec un rebelle, et voilà le résultat... Trois mois de ta présence, la moitié de ce temps que nous sommes dans une nouvelle ère d’escarmouches... Voilà les limites de la couronne...

      HOPE : (se jetant aux sabots de Celestia, presque en larmes) Princesse ! Je vous en supplie ! Je ferais tous les efforts que vous exigerez de moi, mais de grâce... Faites cesser cette avalanche de paroles qui noient mon cœur...

      CELESTIA : (Calmée, elle prend la tête de Hope avec une tendresse de sœur dans son sabot) Oh... Hope... Ne crois pas que ce soit la lassitude ou le désespoir qui parle par ma bouche. Bientôt, toi aussi tu auras un trône, tes sujets t’aimeront peut-être, mais il arrivera immanquablement que tu aies à faire à d’autres Sombras. Je sais que tu es bienveillante, mais un peu de bonnes maximes achèveraient de te préparer au terrible fardeau de la responsabilité...

      HOPE : (après un silence) Vous voudrez mon vasselage, n’est-ce pas ? (Les princesses restent interdites un moment) Ce n’est rien. Je vous le donne comme cela. Je croyais encore avoir des illusions pour m’emplir les yeux et la tête au moment où je franchissais le seuil de ce palais. C’est fini, maintenant.

      LUNA : Mais enfin que racontes-tu là ? Ah ! Bravo ma sœur ! Tes bêtises lui sont montées à la tête. Ne l’écoute pas, Hope, il faut l’excuser, elle est si fatigu...

      HOPE : ... Non, c’est réfléchi. Je ne suis qu’une apothicaire, et je veux vivre comme tel. Qu’importe la misère, j’ai déjà soigné les soudards de l’empire. J’ai vu des plaies profondes, elles ne me faisaient pas peur... Le sang me faisait penser à de la confiture de fraise liquide, et je ne songeais qu’à soigner le mal. Mais si j’avais su quelles armes se cachaient derrière ces histoires gravées dans la chair, j’aurais surement perdu encore plus la foi... Maintenant, j’ai vu la plaie de la pompe, de la pourpre et du sceptre... Pire que tout, j’ai su sa cause. Je veux bien m’engager à accompagner votre armée pour la campagne qui marquera la fin des souffrances de l’empire. Après cela, je me contenterais de faire le bien partout où je le pourrais.

      CELESTIA : Enfant... Tu ne sais rien de ce que tu dis... Mais ma sœur à raison, je suis lasse. Pardonne-moi, mais nous reprendrons demain. Repose-toi également. (Hope la salue et sort)

      LUNA : (souriante) Quelle chœur de l’enfer tu as déployé à toi seule ! Voilà la petite sans velléité de régence. Vrai, si tu n’étais pas princesse, tu serais actrice.

      CELESTIA : Je m’attriste un peu de devoir faire cela, mais il faut que son ambition soit brimée pour que notre manœuvre n’échoue pas. Je n’ai pas d’autre candidat pour le trône impérial qui soit sous ma coupe. Et l’empire ne saurait rester stable avec autre chose qu’un cristallin sur son trône. C’est vraiment heureux que ce Sombra n’ai pas encore répondu à notre missive... Nous sommes plus mal engagés dans cette guerre que je ne laissais entendre...

      LUNA : Tu y arriveras ?

      CELESTIA : Mon fidèle Sword Dolt m’a assuré que sa canonnade ferait des miracles. Je l’espère pour lui. Ce petit militaire ne m’inspire pas de bons sentiments, mais ce n’est pas sa fonction, après tout.

      LUNA : Et pour Hope ?

      CELESTIA : Il faudra ménager un équilibre pour son humeur. Si elle se fait aussi pauvre qu’elle prétend le devenir, elle ne sera plus utile en rien. Il me semble que cela fait un temps que nous devons aux réfugiés de l’empire une entrevue avec leur reine légitime. Il est temps de rappeler Hope à son devoir en le plaçant devant ses yeux.

      Scène 4

      (Un grand salon du château des deux sœurs. Hope, assise au centre de la pièce, est entourée de toutes parts des réfugiés de l’empire, tournés vers elle. Elle leur sourit avec une bienveillante sympathie.)

      HOPE : Enfin mes tutrices ont permis cette gracieuse entrevue... Mes chers amis, je ne saurais vous décrire la joie que j’ai de vous voir dans ces temps obscurs...

      UN REFUGIE : Princesse, cette joie qui est la vôtre, nous la partageons. Hélas, c’est en suppliants et en oiseaux de malheur qu’il nous faut vous parler.

      HOPE : Que voulez-vous dire ?

      UN AUTRE REFUFIE : Nous désirons vous adresser des doléances.

      HOPE : Je le redoutais...

      LE PREMIER REFUGIE : Il circule dans le château une rumeur... Une rumeur à laquelle notre résolution s’oppose.

      UN TROISIEME REFUGIE : Est-il vrai que vous avez formulé le projet d’abdiquer ?

      UN QUATRIEME : Ne le faites pas, de grâce !

      UN CINQUIEME : Nous mourrons pour vous s’il le faut. Mais nous ne nous appellerions plus Cristallins si on laissait marcher ces croquants du Sud à notre secours, quand votre seul nom saurait mettre en branle tout un pays.

      HOPE : Mes amis... Vous le savez, les circonstances sont graves. Je n’ignore pas les visées d’Equestria sur l’empire. Les princesses veulent que je cède sur l’indépendance, alors je cède... (Abattement général.) Du moins je le leur fait croire. (Tous prennent un air attentif.)

      LE PREMIER : Ah ! Vous ne nous avez pas abandonnés !

      HOPE : Certes non. Ma folie qui a suivi la mort d’Amore a seule été assez forte pour m’attirer entre les sabots de ces princesses ambitieuses. D’une certaine façon, cela reste une assez bonne chose. Nous rentrerons avec une armée.

      LE TROISIEME : Ce ne seront pas nos armes, ni nos bannières.

      HOPE : C’est vrai. Mais Sombra doit être chassé, et je ne pense pas qu’une révolte y suffise. Laissons-nous porter par le courant, moi de partir en guérisseuse errante, et vous d’attendre mon signal pour chasser de nouveau l’envahisseur avec l’aide de l’ancienne garde !

      LE SECOND : Noble projet ! Lâche celui de nous qui n’y adhère pas ! (Tous approuvent)

      HOPE : Vous avez mes serments. Je ne vous laisserai pas. Mais assez de promesses de sang. Vous avez pour beaucoup de la famille là-bas, n’est-ce pas ?

      LE PREMIER : Non. Mon activité incessante ne m’a pas même permis de pleurer sur la tombe de ma fille.

      LE SECOND : J’ai un frère qui était manufacturier à la production des instruments à vent cristallins. Il avait tout le temps des plans des plus farfelus qu’il ne mettra peut-être jamais en application, maintenant que ce maudit couvre-feu pèse là-bas.

      LE TROISIEME : Ma mère est restée avec mes deux sœurs. Elles ont des ressources, je ne suis pas inquiet.

      LE QUATRIEME : Mes frères n’ont pas cette chance. Ils ne sont ni riches, ni doués, et tout pendards qu’ils soient, on ne peut avoir que pitié d’eux.

      LE CINQUIEME : Je n’avais qu’un oncle dans les gardes. J’espère sincèrement qu’il est mort sans déshonneur. (Silence gêné)

      HOPE : Pensez-bien à eux tous, aussi fermement que vous le pouvez. Le souvenir est le seul fil qui nous rattache maintenant à l’espoir. Je vous promets que vous les verrez libres, et heureux... (Elle regarde le premier réfugié plus attentivement.) Nous... Nous nous connaissons ?

      LE PREMIER : Non. Je ne suis qu’un poney qui a perdu sa fille, puis ses illusions et son pacifisme après avoir donné à un individu en détresse des conseils que je croyais bons, mais qui ont eu des répercussions fatales. Je ne suis plus qu’un vagabond qui mourra pour que d’autres revoient leur foyer.

      HOPE : (Le reconnaissant, émue.) Puis-je vous demander votre nom ?

      LE PREMIER : C’est...

      UN VALET : (En coulisse) Princesse Radiant Hope, nos majestés les princesses de Canterlot vous demandent...

      HOPE : Oh ! Emissaire de malheur ! Voilà nos affaires abrégées... Mais n’oubliez pas mes promesses. Maudissez-moi si je ne règle pas ma vie selon elles. Allons, dispersez-vous. Je dois me préparer à affronter de nouveau cette hydre à deux têtes que l’on nomme la royauté de Canterlot. (Les réfugiés sortent ; Hope, seule, regardant autour d’elle) Ah ! Pierres de malheurs qui formez cette forteresse ! Il n’est pas un seul de vos interstices d’où je ne voie couler le fiel de l’hypocrisie. Et moi, pauvre sotte, je patauge dedans sans remarquer que cette boue est une entrave à la vertu que je ne saurais retirer. Celestia, tes leçons sont un venin dont l’application flétrit ce monde. J’ai quelque peu suivi ton principe ici. Voilà le résultat ! J’ai promis à tous, et je ne sais à qui m’en remettre. Ceux-là sont déterminés. J’ai vu la flamme dans leurs yeux. C’était comme il y a douze ans. Ces imbéciles mourraient vraiment pour moi... Au nom de quoi ? Parce que ma peau luit plus que ceux de Canterlot ou que celle de leur tyran. Ils n’y gagneront rien. Quand bien même nous aurions repris ces terres, que faire derrière ? S’enterrer sous la neige ? Guerroyer de nouveau avec Canterlot jusqu’à ce que s’égorger entre voisin devienne une habitude ordinaire ? Non... Restez silencieux. Le meilleur des attachements n’a pas de bannière... Mais vous, princesses, je vous abandonne en obéissant à vos désirs des poneys qui valent surement mieux que vous, et sur lesquels vous avez un motif de vengeance plus que certain. Oh ! Mais vous êtes « la chance de l’empire » ! Vous tracez une route, et vous la pavez de cadavres pour attacher avec une chaîne infernale les destins des miens et ceux des vôtres... Oh... Vous m’avez vaincue... Sombra... Pauvre petit frère, que je voyais toujours effrayé et souriant tristement... Que ton crime me semble peu de choses à côtés des horreurs muettes qui m’entourent. Ah, vrai. Pour que tout soit parfait il eut fallu que tu me désignas pour être ta victime. J’y consentirais de tout mon cœur, à présent. Ici, la parole et la vérité sont proscrites... Ce sont des enfants trop indécentes pour être exposées à la cour. Mais toi aussi, tu as tes sombres secrets. Je ne veux pas les connaitre. Je n’ai encore pris aucune vie, ni par responsabilité, comme Celestia s’en targue tout haut, ni directement comme ta mystérieuse conduite t’y a poussé. J’ai du mal, oui, du mal à te haïr, mais c’est une résistance que je vaincrais. Seule ma vertu est restée intacte aux milieux de ces ouragans de fumée et de désastres, et elle le restera ! (Elle sort.)

      Scène 5

      (La plaine enneigée et le cristal rouge dressé de l’acte III, la nuit. Sombra, toujours en habit royal, entre sur scène et se dirige lentement vers le cristal.)

      SOMBRA : Te voilà, fier ami qui m’a donné avec sa confiance la quête la plus ardue qu’on ait imaginée sous l’empyrée. Tu es resté muet après avoir fait basculer mon destin. C’est une politesse particulière, mais gênante plus que tout. Tu as placé un nom sur ma vraie race. Il m’en faut aujourd’hui un sur mes actions. Le terrain est libre, le cœur que vous redoutiez tant, cette arme qui fit votre malheur est entre mes sabots. L’empire dort. Pas moi. (Il s’assied.) Par Equestria, j’ai ouï l’histoire des ancêtres équestres. On m’a fait connaitre des rois gentils ou tyranniques, rois poètes ou brutes, incapables et chanceux, ou talentueux et exposés aux retours de fortune... A moins que ce ne soit l’inverse... Enfin, que l’univers me foudroie sur place s’il y eu avant moi un souverain qui méritait si bien l’épithète de perdu. Allons, ceci est ridicule. Réponds-moi si tu en as envie... ah... Ai-je donc rêvé cette nuit-là ? Et est-ce le froid et la fatigue de l’appréhension du sommeil qui ne finit pas qui m’auraient fait entendre des chimères ? Mais non, ce pouvoir inconnu est terrible, cette connaissance funeste, elle m’est venue de toi ! Réponds ! Réponds ! Rabia ! (Il se lève violemment et s’apprête à frapper le cristal de son sabot. Il s’arrête au dernier moment.) Oh ! Puis à quoi bon ? (Le spectre d’Amore entre sur scène et regarde fixement Sombra, qui ne l’aperçoit même pas.) De toutes les oreilles de ce monde qui m’écoutaient, j’ai abattu une paire et fait fuir l’autre. La compassion meurt avec le crime. C’est justice. Mais je sens tout de même que dans cette agitation perpétuelle du monde, il me reste la force et la possibilité de faire un peu de bien... Même s’il faudra que je creuse cette terre damnée de mes sabots nus, vous serez libres, vous que l’on a méprisés jusqu’à l’effacement de votre nom de l’existence... Creuser... Oui ! Si ce cristal servait d’outil de communication, et que ce sol en regorge, il doit y en avoir d’autres ! Quel que soit la cause de ton silence, ami, je te rendrais la parole avec la liberté... Ce sera ma grande œuvre et l’histoire dira que Sombra n’était peut-être pas un juste ou grand conquérant, mais qu’un jour il brisa les murs de la plus vieille et oubliée des prisons de ce monde. Mais puisque je suis la proue qui guide le grand navire de ce projet, c’est à moi qu’il revient d’agir le premier... (Il se retourne et soupire) A tout prix... Oh, cristallins... Vous avez fait des malheurs, et la roue a tourné pour vous. Vous étiez geôlier sans le savoir, vous serez esclave en ignorant la cause de vos malheurs. Il y a une longue chaîne dans l’arsenal royal que ce bon père Worthsteel avait faite en son temps pour les besoins de la guerre. Ah ! Tout le monde en ville se rappelle bien de ce vieux forgeron sénile. Il arpentait les rues en criant (Il singe une voix de vieillard.) « Ma chaîne ! Vous verrez que ma chaîne mettra fin à la guerre ! ». Heureusement que son emportement l’a fait disparaître avant le retour de la paix... Il était insupportable... Il y avait aussi une bonne quantité de fer brut dans sa réserve ... Je leur ferais fabriquer leurs propres colliers, puis ils fouilleront les entrailles de la terre pour me trouver et m’apporter un des vôtres qui saura me parler et me dire le fin mot de cette histoire. Je les relâcherais une fois ma tâche accomplie. Oui ! Ce sera leur châtiment, et s’en sera un fameux ! (Il sort joyeusement de scène. Le spectre d’Amore rentre dans le cristal.)

      Scène 6

      (Le sommet de l’empire de cristal. Crépuscule. Sombra, affalé sur la table, se tient la tête entre les sabots. Un garde de l’empire entre.)

      LE GARDE : Sire, la journée des esclaves est finie.

      SOMBRA : (se redressant avec peine) Et ?

      LE GARDE : Tous les cristaux sortis des mines sont normaux. Navré.

      SOMBRA : Je m’y attendais... Ce petit manège dure depuis neuf mois. Il ne sortira jamais rien de ces damnées mines... je n’aurais pas eu la force de sauver des gens à qui il ne faudrait peut-être que tirer le bras pour le faire. Mais non. Les cristallins ne verront la fin de cette chaîne qu’avec celle de leurs vies. Neuf mois que ces malheureux se tirent les uns accrochés aux autres, le ventre creux et le dos vouté sous le poids des pierres. Ils se disent dans leurs esprits, pour se soulager, qu’ils ne font que creuser ma tombe... Et c’est vrai. Leurs enfants s’abrutissent la journée dans des maisons vides, ne sachant plus pour la plupart le visage de leurs parents... Oh, Hope, si tu me voyais maintenant, ton inclination au pardon serait balayée, et tu ferais bien de me faire subir ce que j’ai fait à Amore.

      LE GARDE : Que doit-on faire de la récolte du jour ?

      SOMBRA : Entreposez-la, taillez-la, laissez-la-leur, qu’ils essayent de la cuisiner... Leurs estomacs hurlent assez pour qu’ils n’y perdent rien à essayer. A moins qu’ils n’essayent de se les lancer... Les rixes sont fréquentes dans ce chenil équin où trottent des fantômes. Aliénés... Par ma faute. Il ne reste que trois silos pour toute réserve ?

      LE GARDE : Oui, sire.

      SOMBRA : Ouvrez-en un et faites vos rations. Je n’ai pas besoin pour moi-même.

      LE GARDE : Sire, votre conseil ne désapprouvera-t-il pas cette décision ?

      SOMBRA : Je suis mon conseil, esclave. Et si tu veux parler de cette bande de misérables libertins en loques que j’ai recueilli afin d’habituer ma conscience à toutes les souillures de l’esprit que l’on puisse imaginer, sache qu’ils n’ont pas d’autres fonctions... Je connaissais la plupart d’entre eux, à l’orphelinat, et jamais putain sur cette terre n’engendra de pareils fils. Je suis même sûr qu’ils leurs auraient arraché les mamelles pour les consommer avec le lait qu’elles renfermaient, s’ils les avaient connues.

      LE GARDE : Il en sera fait selon vos ordres, sire.

      SOMBRA : Avant que tu ne partes...

      LE SOLDAT : Sire ?

      SOMBRA : Ne m’as-tu pas dit l’autre jour que la forge des colliers et des rivets des esclaves avait laissé quelques lingots qui prenaient la poussière au fond de la réserve ?

      LE SOLDAT : Oui-da, sire. De quoi faire deux chariots supplémentaires pour les mines.

      SOMBRA : J’en userais mieux...

      LE SOLDAT : Quelle est votre volonté, sire ?

      SOMBRA : (Sortant et déroulant un vieux parchemin sur la table) Je l’ai trouvé parmi les plans du père Worthsteel.

      LE SOLDAT : Ce serait une fort belle armure, vrai. Je crois qu’il y a encore des forgerons capables parmi la foule des mineurs.

      SOMBRA : Trouvez-les, promettez-leur un adoucissement de leur peine s’ils font bien, les souffrances de leur proches s’ils me désobéissent. Ce sera le seul caprice de mon règne. Ah... et...

      LE SOLDAT : Quoi d’autre, mon roi ?

      SOMBRA : (Lui remettant le plan) Une couronne, s’il est possible...

      (Le garde prend le plan, s’incline et sort. Sombra va à la fenêtre.)

      SOMBRA : (Regardant du haut de la tour.) Non... Jamais... Jamais ils n’y arriveront... (Revenant vers le centre de la pièce, il ressort la lettre de Celestia.) Je me demande si... (Il la déplie et la relit rapidement.) C’est un pari... Hope, voilà ta chance, ne la loupe pas. (Il va vers un coffre, en sort un encrier, du papier et une plume, et dépose le tout sur la table.) Il en faut si peu pour décider un destin... (Il se met à écrire.)

      Scène 7

      (La salle du trône du château des deux sœurs. Celestia se tient sur son trône. Luna est à sa droite, Radiant Hope, mélancolique, à sa gauche. Sword Dolt et Financial Lore discutent sur le dais, et une allée de gardes mène à ce dernier. Pantomime de courtisans derrière les gardes. Trompette. Une voix en coulisse annonce : )

      UN VALET : Un émissaire de l’empire de Cristal ! (Tous sur scène se figent, et regardent alternativement la reine et la porte de la salle.)

      CELESTIA : Qu’il entre ! (Le messager se présente, humble et tremblant. Hope pousse un soupir de pitié.)

      LE MESSAGER : (s’inclinant.) Votre majesté...

      LUNA : (à sa sœur.) Il ne nous ignore pas. J’espère que c’est juste de l’insouciance de sa part.

      CELESTIA : Délivres donc ton message.

      LE MESSAGER : Grande reine, loin de connaître moi-même les intentions de mon maître, ce papier vous les apprendras. (Il lui tend un rouleau de parchemin qu’elle prend.)

      CELESTIA : (Regardant le parchemin.) Le rustre ne s’est même pas donné la peine de se faire son propre sceau. Voici celui de feue notre cousine qui figure là... (Parcourant la lettre du regard.) C’est une menace dans les règles... « Vous avez en votre cour des poneys qui me reviennent, ainsi que ma chère amie d’enfance. Je vous prie de croire que si vous retenez ces citoyens sous vos toits, je saurais, avec une compagnie funeste qui me joindra bientôt, me frayer un chemin à travers votre iniquité... signé Sombra, empereur-régent de l’empire de Cristal par droit de force, fléau du nord et souverain légitime du peuple des cristaux... ». Un régicide et un rustre qui sait se broder par le tissu des mots des robes impériales faites de titres. Je crois que cela n’ira pas plus loin...

      HOPE : Il veut que nous revenions ?

      CELESTIA : Rassurez-vous, le seul retour que vous ferez sera un triomphe pour vous, et l’annonce de la liberté pour votre peuple.

      LUNA : Tu veux dire que ?

      CELESTIA : Oui, c’est décidé. Ce tyran ne sait plus se contenir. Bientôt, ce sera un loup qui mordra tout ce qui sera à portée de sa gueule. Quoique je sois à peu près sûre que son armée n’est que du vent. Mon parti est pris, et, ma sœur, si tu me suis, il ne sera pas pacifique.

      LUNA : Ma sœur, je t’approuve et serais à tes côtés.

      LE MESSAGER : Quelle réponse dois-je donc apporter ?

      CELESTIA : Partir ? Rien ne t’empêche de rester ici, sous notre protection... Tu seras rétabli dans le rang et la dignité qui était tienne avant l’avènement de l’usurpateur.

      LE MESSAGER : Votre majesté me fait honneur, mais, loin d’avoir accompli cette tâche de bon cœur ou dans l’espoir de m’échapper, apprenez que seul mon retour et la certification du devoir rempli sauveront mes proches d’un billot terrible sur lequel leurs têtes sont placées...

      LUNA : Quel monstre...

      HOPE : (bas) Il fut un temps où tu préférais voir les têtes sourire que tomber...

      LE MESSAGER : Et encore... Pendant que je vous parle, ils ne sont guère plus satisfaits de leur sort que je dois l’être du mien. Sombra, pris de folie, a soudainement lâché la garde sur les citoyens de l’empire... Et, captifs, enchaînés, il les fait travailler sous la terre, d’où ces malheureux sortent pierres précieuses sur pierres précieuses. Les démons du Tartare seuls savent ce qu’il désire en faire...

      CELESTIA : Une preuve de plus qu’il nous faut intervenir. Puisque ton devoir doit te ramener aux sabots d’un tel maître, va. Si tu peux, annonce aux tiens que l’armée equestrienne vient briser leurs chaînes. Toute mutinerie coordonnée avec notre arrivée peut être d’une grande aide.

      LE MESSAGER : Majesté, je suis votre serviteur. (Il s’incline)

      CELESTIA : Dites aux serviteurs qu’on vous donne des vivres pour votre retour. Adieu. (Le messager s’incline et part)

      HOPE : Alors c’est de nouveau la guerre ?

      LUNA : A quoi s’attendre d’autre ? Il occupe une place qui n’est point la sienne, obtenue par le meurtre, et avec laquelle il ne fait aucun bien à son peuple. Nous vous avons entendue, vous, et les pauvres hères qui ont échappés à la faim et à la tyrannie. Vous êtes leur reine et ils vous reconnaissent comme tel. Ne l’oubliez pas.

      HOPE : Pourtant...

      LUNA : Quoi ?

      HOPE : Quelque chose m’échappe...

      LUNA : Enfant... Vous avez connu la guerre de trop loin, et votre soi-disant ami de trop près. Si c’est un sacrifice pour vous que de rompre cet attachement, faites-le tout de même.

      HOPE : Si l’on pouvait faire que les choses n’eussent pas été ainsi...

      LUNA : D’entre la guerre et la paix, seul un fou peut privilégier la première quand le choix est le sien. Mais trop de plaintes nous font aujourd’hui tirer l’épée pour la diriger vers votre Nord natal. Un échantillon de peuple pousse des plaintes sous nos halls, que doit-il en être là-bas ? Vous viendrez avec nous. Vous serez la garante de la paix retrouvée pour un pays assoiffé de tranquillité. Tout finira bientôt, et pour le mieux.

      CELESTIA : Ma sœur, va exhorter les réfugiés à marcher à nos côtés. Je vais ordonner la levée de nos forces. Dans cinq jours, nous trouverons ici une phalange solide, discipliné et nombreuse pour délivrer le nord de son fléau esclavagiste.

      LUNA : Certes. J’ai moi-même de quoi participer. Les cavernes de Canterlot regorgent de fiers partisans nocturnes qui soutiendrons ton noble effort. (Elles sortent. La cour se disperse. Hope reste assise, pensive. Sword Dolt et Financial Lore se lèvent.)

      FINANCIAL LORE : Eh bien ! Quelle année !

      SWORD DOLT : Ne dites rien. Je crois que vous vous êtes peu exposé au cours de nos dernier conflits...

      FINANCIAL LORE : Apprenez qu’être grand intendant quand les pillards de Tirek voulaient faire main basse sur l’or de notre reine n’avait rien d’enviable.

      SWORD DOLT : Allons, et qu’aurait fait Discord de votre or ?

      FINANCIAL LORE : Si j’avais autant de fantaisie que lui, il l’aurait fait danser sous mes yeux. Mais j’ai préféré le cacher, de peur qu’il ne le fasse disparaitre. Ah ! Remerciées soient nos reines, ces deux pestes ont disparues.

      SWORD DOLT : Et maintenant ? A ce que je sache la route du Nord était un projet enterré depuis notre échec au barrage de Sapphirebridge.

      FINANCIAL LORE : Pas exactement. Du moins, pas officieusement.

      SWORD DOLT : Que m’apprenez-vous là, maitre financier ?

      FINANCIAL LORE : Qu’un particulier ayant fait quelque investissement local aurait pu faciliter une relance du projet...

      SWORD DOLT : Et vous avez agi de votre propre initiative ?

      FINANCIAL LORE : Je le crains...

      SWORD DOLT : (riant) La belle jambe ! Frileux comme vous l’êtes, vous allez beaucoup trembler en attendant notre retour et les nouvelles de l’empire.

      FINANCIAL LORE : Actuellement non. J’accompagnerais l’armée.

      SWORD DOLT : Quelle folie ...

      FINANCIAL LORE. : C’est une affaire qui me regarde. Si les princesses découvraient mes actions, je doute qu’elles ne les jugent favorablement. Si je peux réparer discrètement la casse pendant que l’on tue bien l’autre, je serais content.

      SWORD DOLT : Et comment partirez-vous ? Un intendant, ça reste à la cour. Tenez, dix bits que si je secoue ce tapis, il en sort d’en dessous.

      FINANCIAL LORE : Un prétexte, ça se trouve. Et je crois que je peux bien avancer une petite action de charité à peu d’intérêt pour cet empire de déshérités.

      SWORD DOLT : Bravo. S’il me manque des munitions, ce sera un plaisir de fondre vos finances pour les jeter au visage de notre ennemi. (Il lui donne une tape dans le dos) Sacré Lore ! Je vous verrais mourir votre registre au sabot.

      FINANCIAL LORE : Oui, je l’admets, je suis poney de guerre comme vous êtes poney d’esprit. Je sais que l’intérêt me guide. Parfois, il m’arrive de le regretter ; puis je regarde le monde et me dis que c’est ma fonction qui fait le moindre mal.

      SWORD DOLT : C’est que vous ne sauriez suivre correctement un sentier du regard...

      FINANCIAL LORE : Mais n’avez-vous pas une batterie à armer ?

      SWORD DOLT : Ah ! J’ai trois jours pour le faire. Ne vous inquiétez pas. Je me poudrerais à ma façon et vous le ferez à la vôtre. (Il s’apprête à partir, puis s’arrête.) (bas.) Mais ne devrions-nous pas saluer la princesse de l’empire avant notre sortie ?

      FINANCIAL LORE : (bas) Princesse de rien si vous voulez mon avis. On dit qu’il faut saluer la fonction et non la personne. Nous saluerons deux fois nos reines, mais celle-ci...

      (Ils se tournent vers Hope, et touchent à peine le bord de leurs couvre-chefs en guise de salutation, puis sortent. Hope ne répond pas. Les gardes sortent à leur suite. Hope se lève et fait les cent pas dans la pièce.)

       HOPE : Sombra, Sombra... Il me semble encore que ma double dignité d’amie et de princesse m’oblige à te haïr, mais que ce soit ma nature ou mon cœur, les deux résistent fermement à cette idée... Ce palais est froid, mais jamais je ne pourrais habiter de nouveau là-bas... Les spectres qui y demeurent me conduiraient à la folie la plus totale. Et pourtant, ces deux harpies m’y traineront comme un joli faire-valoir, une pièce en diamant pour sertir le diadème de leur triomphe, et leur donner ce trône qu’on ne devrait plus nommer. J’ai réfléchi, malgré la douleur et le souvenir, à cette nuit... Le cœur brulant de sa lumière pure projetée dans l’infini des ténèbres... Ton apparence changée... Amore volant en éclats... Quel est le pivot de cette sombre révolution ? Il y a un mystère derrière cela... Tu ne peux pas être devenu une de ces brutes que tu méprisais enfant... C’est en toi, je le sais. Oh, Princesses. Oui, je viendrais. Je viendrais vous voir accomplir votre besogne, mais je ne serais pas inactive. Je trouverais le fin mot de cette énigme et déciderais si le pardon peut encore exister aux frontières de ce mal sibyllin... J’arrive Sombra, J’arrive !

      (Elle sort.)

Acte V

      Acte V

      Scène 1

      (Un contrefort du palais de l’empire légèrement au-dessus du sol et formant une terrasse. Sombra, en armure sur cette plateforme, regarde vaguement défiler en contrebas des esclaves enchaînés qui portent en selles des poches remplies de cristaux. Il semble admirer un bout de pierre qu’il garde dans son sabot.)

      SOMBRA : Ah, ma chère, très chère Amore... Je vous envie, vous savez... Dans ce sommeil si confortable qu’est le vôtre. Qui sait si tous ceux qui partagent vôtre état ne se retrouvent pas dans quelque paradis dont la mémoire des êtres qui parlent, lisent, pensent et se souviennent, ne garde aucune trace. Ah, si vous y êtes, serrez bien la main de Discord, car vous avez eu des ennemis communs. Oui, oui, belle reine, vous n’êtes pas morte, je m’en suis assuré. Oh, comment aurais-je pu ? Vous êtes le trésor de Hope plus qu’elle n’a été le vôtre... Et plus que ce que je ne serais jamais pour elle. Ne vous ai-je pas dis que je vous enviais ? Tranquille quand je tourmente votre brave populace, et aimée quand la seule personne qui m’a ouvert son cœur marche en ce moment pour planter un poignard dans le mien ? (Un silence. Il regarde le morceau de pierre) Je me demande si vous tremblez, là où vous êtes. Vous ne devriez pas. J’ai laissé à Hope dans un journal votre état actuel. Si je suis tué, vous êtes sans doute sauve, quoiqu’il faudrait des vies pour vous retrouver toute entière, dispersée comme vous l’êtes. Votre Hope, je veux dire notre Hope a trop de vertu pour ne pas s’employer à une telle passion. (Il embrasse le bout de pierre) Moi aussi je suis seul. J’ai entamé ce pari contre le destin. Vous m’avez demandé de choisir entre ma vengeance et ma conscience, vous souvenez-vous ? Eh bien comme tout sage, je vous ai entendu à demi. Ecoutez-donc ce jeu fort amusant que vous avez déjà gagné malgré vous, reine bienheureuse ! (Il désigne du sabot la foule des esclaves toujours marchante) Si un de vos anciens prosélytes m’apporte ce cristal doué de parole, un équivalent de ce brave aruspice qui m’a mené sur ce trône, je les libérerais. Et avec l’aide de la marée salvatrice des umbrums délivrés, je débarrasserais Hope de ses trop gênants maîtres. Après, je vous laisserais. Si Hope veut un sceptre, elle n’aura qu’à tendre la patte. Si elle tient toujours à vous, vous êtes sauvée. Et si les princesses arrivent avant ? Vous ne gagnez pas au change. Non, non... Je suis maudit, moi, mais je garde un cœur sous ma cuirasse. Espérez que les lauriers qu’elle prendront sur mon corps leur donne suffisamment de pitié pour que le trône promis à Hope ne disparaisse avec ma vie. Hum... Vous vous dîtes sans doute que je devrais avoir peur, trembler, porter mes sabots à ma gorge et à mon cœur pour m’assurer qu’ils ne tomberont pas avant le terme. Non... Apprenez qu’il y a pire que d’être le faible naufragé seul au milieu d’une mer de brutes qui vous méprisent, et c’est de servir de maître à ces pantins qui vous ridiculisaient. Voyez ! (Il lève le morceau de roche). La foule innombrable de vos amis est ici réunie ! Y’en a-t-il un pour sauver sa souveraine ? Non. Quand vous étiez en guerre pour les affaires de ces épiciers, vous représentiez leur espoir de ne pas voir leur confort partir pour Canterlot. Ils vous voyaient luire tel un phare. Et maintenant ? Eh bien leurs yeux de marchands ne leur font voir que ce que vous êtes devenue. Un terne débris. Oh, mais vous valez toujours mieux qu’eux. Vous avez l’âme, au moins. (Le messager entre sur la terrasse. Sombra le remarque). Ah. Ça a commencé. Bientôt, si le sort a jamais façonné quelque vertu sur cette terre, vous serez libre et je serais exterminé. Adieu. Vous resterez toujours ma mère. (Il jette l’éclat de roche qui tombe devant les esclaves. Il se tourne vers le nouveau venu) Suivez-moi et n’omettez rien de ce que vous aurez à m’apprendre. (Ils rentrent. Les esclaves arrêtent leur marche à la sortie de Sombra. L’un d’eux pose son regard sur le bout de roche)

      ESCLAVE : Quel maudit sort que de voir ce dément se pavaner devant le malheur qu’il cause au monde. Il fait des cadavres, et se moque d’eux devant ceux à qui ils étaient chers. Encore en rigole-t-il, si nous n’avons même plus assez de force pour pleurer.

      UN SECOND ESCLAVE : Cherchez quelque sens à sa folie... les diables du Tartare seuls savent pourquoi nous grattons la terre et voutons notre dos sous le poids de ces cailloux, puisqu’enfin il lui suffirait de nous changer comme il l’a fait à notre reine.

      UN TROISIEME : Mon frère est affecté aux mines sud. Il court là-bas la rumeur que l’armée Equestrienne arrive à grande enjambées pour nous délivrer.

      LE PREMIER : Nous délivrer, nous délivrer... Une autre chaîne nous attend, avec ces hallebardiers de Canterlot, plus laide, plus sale peut-être que celle que nous portons. Avoir donné son sang contre eux et les voir entrer avec le glaive qui leur donnera force sur notre patrimoine et l’auréole des sauveurs autours de leurs cheveux...

      LE SECOND : Et vous préfèreriez obéir à un fou ? Un régicide, tyran et probablement batârd, qui entends les pierres parler quand toute une cité hurle sous ses coups, sous la faim et le travail ? Les princesses ne sont jamais que les cousines de la souveraine que nous n’avons plus. Et elles ont Radiant Hope.

      LE PREMIER : Et elles formeront un beau lien avec cette petite doctoresse. Une cristalline sur le trône, mais un étendard de Canterlot sur notre tour...

      LE SECOND : Vous êtes borné, et l’âge ou l’effort a bien dû comprimer votre petite tête. Vous ne voyez rien ? Regardez-nous ! Regardez-vous ! Observez autour de vous ! Cet empire est mort, et nous creusons sa tombe... La liberté seule reste à sauver, tant pis s’il la faut avec des ailes et des cornes en même temps. Il faut voir si l’on ne peut pas déclencher une mutinerie au moment où les troupes de Canterlot seront en vue. (Au premier esclave) Me seconderez-vous, vous qui avez déjà sauvé votre patrie une fois ?

      LE PREMIER : Je suis vieux...

      LE SECOND : Bougre de lâche ! Une potence sous un écriteau pour les gens comme vous ! (Au troisième) Et vous ?

      LE TROISIEME : (pensif) Ma grand-mère me racontait toujours que des monstres étaient enterrés sous l’empire...

      LE SECOND : Oui, et ils prennent la forme d’orphelins mourants de froid quand ils en sortent, histoire de faire une mine meilleure en entrant au foyer qu’ils ruineront. Votre frère a entendu cette rumeur ; ils ont peut-être déjà entamé leur résistance de son côté. Si on coordonnait notre frappe, le cœur du tyran serait à la portée des piques Equestriennes en une charge.

      LE TROISIEME : ... Elle se souvenait d’ombres entr’aperçues dans son enfance...

      LE SECOND : Que je sois damné. Le courage enragé qui est dans mes veines se voit plus réprimé par ce tableau pitoyable que par le joug dont je vous vois tous écrasés, esprits et corps.

      LE PREMIER : (se remettant en marche) Monsieur, vous êtes un emporté, et des plus malpolis. (Ils sortent)

      Scène 2

      (Un camp dans la neige à gauche de la scène. Des engins de sièges et des gardes y sont visibles. Entrent Celestia et Luna en armure, ainsi que Radiant Hope, enveloppée dans une bure.)

      HOPE : (mélancolique) Un an... Il n’aura fallu qu’une année pour que ce lieu devienne tout à fait un enfer. Oh Sombra... Quel abîme s’est donc creusé en toi pour que tu viennes le refléter sur la terre ? Je n’aurais jamais dû partir... Il fallait essayer de comprendre. Et maintenant mon retour ne m’appartient même plus.

      LUNA : Sur la Lune, dans ses faces cachées, des monstres que mon œil même ne saurait percevoir se livrent à des combats bestiaux qui ne finissent jamais... Et c’est ainsi, sous la pression de ces ombres, que mon royaume est couvert de cratères, mais ceci... Quelle blessure veut-il donc exhiber devant nos yeux ?

      CELESTIA : La ville est devenue une ruine. Avant, les enclaves avaient la couleur qu’ont la bordure des gouttes d’eau lorsqu’elles tombent des hautes cascades. On dirait maintenant que la poussière qui sort de ces mines va engloutir le monde sous sa teinte obscène.

      LUNA : Est-ce qu’il reste au moins quelque chose à sauver ici ?

      HOPE : (levant les yeux) Oui !

      CELESTIA : Tu songes encore à lui pardonner ?

      HOPE : Non. Mais il ne peut disparaître sans qu’un vide plus grand ne se forme en moi.

      CELESTIA : Depuis combien de siècles crois-tu que nous tentons de retenir le vieux monde ? Ceux qui étaient là avant nous étaient des monstres, et nous les nommions « parents ». Je ne sais pas ce qu’est Sombra, mais je vois ce qu’il représente.

      LUNA : Regardes ce nuage noir au-dessus de l’empire ! Quelque chose semble planer.

      HOPE : Quelqu’un vient. Il n’a pas l’armure ni les stigmates de ceux que Sombra a manipulé.

      (Un éclaireur entre sur scène par la droite)

      CELESTIA : Ah ! Wary Globe ! Mon fidèle éclaireur. Quelle sont les dispositions de l’usurpateur ?

      WARY GLOBE : Votre Majesté, il n’en a point prit.

      CELESTIA : Comment cela ?

      WARY GLOBE : Eh bien, obéissant à votre demande, je me fais le plus gueux possible pour m’infiltrer dans la foule des cristallins... (Il s’incline humblement devant Hope.) Sauf votre respect. Je me glisse parmi la foule des esclaves, qui se meuvent par files dans des tranchées parallèles. Cette particularité du terrain me fait escalader de nombreux monticules. Infailliblement, je finis, à force de ne point suivre la marche des forçats, dans une posture fâcheuse devant un soldat cristallin au regard altéré par une étrange magie. Je me vois aussitôt pendu, ou pire, parmi cette foule poussiéreuse et effrayante. Mais... Rien. Le garde reste le regard dans le vide, et par instant cligne les yeux pour ne pas les laisser dessécher. Aussi troublé que choqué par cette aventure, je poursuis mon avancé dans la terre sèche et dans la poussière qui s’en lève. J’atteins finalement le palais, dont la cour – seconde de mes surprises – est entièrement vide. Les quatre portes à la base du bâtiment sont grandes ouvertes.

      CELESTIA : Tu y es entré ?

      WARY GLOBE : Certes non. J’étais arrivé là trop facilement pour ne pas suspecter un piège. Je me disais dès lors que je reviendrais ici en vous disant que l’usurpateur vous tendait une embuscade, mais...

      CELESTIA : Mais ?

      WARY GLOBE : Je voulais regarder comment, dans les rues et les grandes allées, il avait disposé ses forces. C’est alors que, sortant de partout, les gardes possédés se ruent devant moi, et forment la haie d’honneur la plus parfaite que je n’ai jamais vue. Alors que je me voyais déjà percé de part en part de leurs hallebardes, je me prends à répondre à ce curieux accueil en passant entre eux. A peine sortis-je la cour du palais qu’un rire sonore se fit entendre. Je me retourne, et regarde sur la grande terrasse du palais. C’était lui.

      CELESTIA : Oh !

      HOPE : Dites-moi, je vous en supplie, comment était-il ?

      WARY GLOBE : Oh ! Il incarnait dans cette instant la contradiction elle-même. Je le vois, une crinière d’ombre flottante sur un pelage de cendres. Droit et fier dans une armure de plaques ornée de tous les attributs qui pouvaient le rendre royal d’apparence. Son sourire surtout... Ce sourire sarcastique qui découvrait avec ces deux canines un spasme de cruauté. Mais ce sourire, d’où était parti son rire inquiétant, ses yeux ne le soutenaient pas.

      HOPE : Si c’est ce que je redoute... Que disait donc son regard, messager de la providence ?

      WARY GLOBE : Oh, ces cercles rouges, imprimés dans l’espace vert de sa vision... Et ces volutes pourpres qui s’en échappaient... Si tout ceci ne semblait que des symptômes de sa nature, on voyait dans sa fuite qu’il s’échappait vers notre camp. Voilà ce que signifiait son expression. Ses yeux mélancoliques et ignorants du reste de l’univers sont surement à cet instant encore tournés vers ici, mais sans doute ne sourit-il plus. Il me congédia ainsi d’un geste du sabot. Me laissant partir comme si je n’étais qu’un mauvais domestique qui aurait brisé un vase dans sa maison.

      LUNA : Mais alors...

      CELESTIA : ... Il sait que nous sommes là. Globe, sais-tu quelles sont ses forces ?

      WARY GLOBE : Je sais que l’on peut encercler le palais sans risques, mais je ne garantis rien au-delà.

      CELESTIA : Faisons toujours cela. Si nous libérons les esclaves et que nous isolons les gardes envoutés, il sera isolé et forcé à l’affrontement. La cité sera libérée sans dégât inutile. Sonnez la charge !

      HOPE : Attendez...

      (Sans l’écouter, les princesses font un geste de ralliement et les gardes avancent avec elles jusqu’à la droite de la scène, où elles sortent. Sons de charge, bruits de sabot, cris de férocité se font entendre en coulisse. Hope, comme tétanisée, reste seule avec Wary Globe. Les réfugiés de l’empire entrent, regardant l’armée charger avec des acclamations de joie. Ils entourent Hope et se font plus silencieux et grave à la vue de son expression. Un d’entre eux se détache du groupe et se place à côté d’elle.)

      REFUGIE : Le terrible état de nos demeures vous plonge dans cet état, princesse ?

      HOPE : (froide.) Je ne suis pas princesse. Je ne le serais pas. Je ne peux plus l’être.

      REFUGIE : Que racontez-vous ? Votre jeunesse fut terrible, il est vrai. Et voilà une seconde guerre qui vient frapper votre âme. Mais vous ne pouvez pas reculer. Vous êtes le baume qui fera cicatriser tout un peuple.

      HOPE : (bas) C’est un pari... (haut) Il faut que je le retrouve. Il faut que je comprenne ! Il le faut ! (Elle galope en poussant un grand sanglot vers le côté droit de la scène.)

      REFUGIE : Que deviendra notre pauvre monde, si même la douce Radiant Hope apprend à s’enrager ainsi ?

      Scène 3

      (Suite chronologique de la scène 1. L’intérieur du château. Porte d’où l’on voit l’extérieur. Un dais surélevé. Plus bas, une bande de poneys cristallins en robes de toiles grossière, usées et noirs, l’air vindicatif, sont tournés vers cette entrée et chuchotent entre eux nerveusement. Sombra et le messager entrent)

      LE MESSAGER : Sire, bien loin de vous avoir désobéi, comme le temps que j’ai pris pour accomplir ma tâche le laissait suggérer, J’ai fait diligence vers le sud pour porter votre message. J’ai souffert dans la neige et les terres sauvages. Arrivé devant Canterlot, plus faible et amaigri qu’aucun de vos sujets ne l’est actuellement, je me vois renvoyé vers Everfree, où les princesses tiennent leur cour d’été. Sans escorte, ni vivres appropriés, cette route pourtant plus courte que la précédente me fut cependant plus pénible. L’obscurité de la forêt et son hostilité ajoutent à mon malheur. Recueilli plus que reçu dans leur forteresse, les princesses reçoivent mon message avec le récit de mes propres misères. Me donnant ce qu’il faut pour assurer mon retour.

      SOMBRA : Et ?

      LE MESSAGER : Je me suis correctement assuré, selon vos instructions, que leur ost était dirigé vers l’empire...

      SOMBRA : Et ?

      LE MESSAGER : Il vient ici des centaines d’équidés en armures dorées, aux panaches bleus, sonnant dans des cors comme les yaks barbares n’en auraient pas. Des étendards blancs à perte de vue. Tout autour flottait comme un essaim les agents de la princesse de la nuit, leurs ailes sinistres les suspendant au ciel comme un grappin à une hauteur. Leurs cuirasses, pourtant toute en contraste avec celles de leurs frères d’armes, portaient dans leur centre un œil bleu tourné vers vous.

      SOMBRA : Les princesses dirigent bien leurs forces d’attaque ?

      LE MESSAGER : Seigneur, vous n’en sauriez douter. Elles étaient là, au cœur du nuage formés par les poneys de l’ombre, sur un char d’équipée guerrière et garni de tout ce dont pourrait rêver un chasseur de vouivre ou un bourreau, et tiré par huit pégases féroces. La grande sœur et la cadette, toutes d’armures d’or parées.

      SOMBRA : (Sanglotant presque.) Et ?

      LE MESSAGER : Et Radiant Hope était derrière elles. Après le passage de cette procession, je m’éclipsais dès que possible. J’ai entendu leur marche de loin en arrivant dans les parages, et je suppose qu’à l’heure qu’il est, l’empire est surement dans leur ligne de mire...

      SOMBRA : (bas) Enfin... Tu es revenue... (haut) Bien. Tu as très bien agi. Je n’ai pas l’apparence ni la réputation pour affirmer une telle chose, mais je tiens au moins mes engagements. Tu me montreras tes parents dans cette masse errante au pied du château. Ils auront une chambre ici, et se verront ôter tous les désagréments qu’ils partageaient avec ceux qui leurs étaient semblables.

      LE MESSAGER (Pleurant presque.) : Sire, je ne crois pas que je tienne plus qu’eux à une pareille grâce...

      SOMBRA : Allons... Et pourquoi donc ?

      LE MESSAGER : Tous ceux qui sont en bas me sont chers actuellement. Si je devais croiser leur regard depuis vos fenêtres, qu’importe si j’y lirais tristesse, haine, ou même pitié, tous ces yeux prendraient une langue et tous, dans une chorale d’enfer, hurleraient au parjure de l’un des leurs.

      SOMBRA : (Il sourit.) (Bas) Alors il en reste... (haut) N’est-ce pas plutôt que tu espères un autre dénouement à cela ? Quand tu as vu l’armée flamboyante et vengeresse se précipiter vers moi, comme une flèche de la vertu lancée sans obstacle vers mon cœur (Il frappe sa poitrine.), ne voyais-tu pas un quelque autre espoir de voir le malheur des tiens tomber malgré la fierté de toute ta race ?

      LE MESSAGER : Peut-être. Qui pourrait vous mentir sur cet article ? C’est l’hiver qui tenait Equestria en échec à nos frontières. Maintenant que ce secret s’est perdu avec Amore, l’empire se perdra avec vous. Mon ambassade avait pour objet de sauver des têtes qui me sont chères. Notre soi-disant indépendance peut pourrir au fond du Tartare.

      (Les poneys en contrebas l’invectivent et le huent.)

      LE MESSAGER : Qu’est-ce qui vous prends, brutes ? Allez-y ! Aboyez ! Vous en restez toujours aussi chien que je le suis. Plus, puisque vous avez abandonné vos parents pour vider les celliers et les coffres de celle qui nous aimait tous. Je ne veux pas deviner quel instinct vous a guidé. (Il désigne Sombra du sabot.) Nous rampons à ses sabots, vrai. Mais vous, vous les léchez avec une avidité de bête. Ah ! Je serais humble pour sauver mes parents, mais me faire tuer pour vous avoir insulté, butors, serait le plus grand des plaisirs.

      UN DES PONEYS EN ROBE : Nous l’accomplirons, ton plaisir, camarade. (Ils se jettent sur lui. Sombra, éclatant de rire, s’interpose. Les assaillant s’arrêtent devant lui et baissent la tête. Sombra se tourne vers le messager.)

      SOMBRA : Ha ha ha... Vraiment, tu me plais. (Aux autres.) Laissez, vous étiez une pierre de touche pour juger de sa valeur intrinsèque, et l’épreuve est concluante. (Au messager, lui jetant une bourse.) Si tu m’en croyais, tu descendrais vite briser les chaînes de ceux à qui tu tiens le plus avant de fuir ce lieu maudit. Recommence ta vie où on ne connait pas de Sombra. On va y assister dans peu à des choses que personne ne devrait voir, s’il existait un ordre dans ce monde.

      LE MESSAGER : (interdit) Vous craignez donc votre défaite ?

      SOMBRA : Je l’espère et ne l’espère pas. Tu es libre. Ta famille l’est également. Tu devrais moins interroger ceux que ta volonté n’a pas les moyens de fléchir et songer que ton courage peut encore sauver une parcelle de ce monde croulant.

      (Le messager reste un instant immobile, puis secoue la tête. Il commence à partir. Les cristallins en robes lui ouvrent le passage. Avant de sortir de la scène, il tourne la tête vers Sombra, qui regarde l’extérieur. Il porte de nouveau son regard devant lui et s’éclipse tout à fait.)

      UN CRISTALLIN : Sire ! Mais pourquoi donc laisser partir sain et sauf cet impertinent ?

      SOMBRA : Il n’y a que vous qu’il ait offensé par ses discours. Et encore l’avez-vous voulu. Le seul ennemi réel que je connaisse est par-delà ces collines. Et je n’ai plus les moyens de le combattre.

      SECOND CRISTALLIN : Qu’importe cet esclave insultant et vos ennemis. Laissez-nous être vos armes ! (Tous approuvent.)

      SOMBRA : (Se retournant vers lui.) Es-tu jaloux des prérogatives que j’ai donné à ce poney ? Si ce n’est que cela, vous pouvez en faire autant...

      SECOND CRISTALLIN : Et avec quelle armée vous battrez-vous ? C’est la guerre, Monseigneur.

      SOMBRA : Oui... C’est une guerre qui sera sans batailles ni armées...

      SECOND CRISTALLIN : Est-ce le nombre qui vous effraye ? Faîtes rentrer les gardes et barricadez la cité. Les chantiers de vos mines sont remplis de décombres dans lesquels nous pourrons faire autant d’embuscades que l’esprit pourra nous en inspirer.

      SOMBRA : Enfant... Tu ne sais pas ta folie.

      SECOND CRISTALLIN : Croyez-vous que je craigne la mort ? Ah ! Même si vous le vouliez, je ne fuirais pas.

      SOMBRA : Et qu’est-ce qui pousse à un pique-assiette l’envie de jouer les héros ? Vrai, quand j’ai pris ce trône funeste, vous vous êtes tous jetés à mes sabots avant même que la garde et la forteresse ne soient à moi. J’étais encore sous le voile d’horreur que m’a jeté mon crime au visage... Puis, celui-ci s’évanouit, comme le choc de la première blessure enfantine. J’avais eu pitié de vous, alors. J’espérais, pour me divertir de ma cruauté, m’entourer d’un conseil stupide et brutal comme ceux des bons empereurs. Je vous ouvris la tour d’Amore, mais sans vous voir sérieux ou mélancoliques, ou encore pompeux, vous vous précipitiez sur le vin et les riches mets, vous vous mouchiez dans les tentures royales et ce que vous fîtes des étendards de l’ancien royaume mérite bien d’être passé sous silence... Enfin ayant pour toute compagnie des gosiers sur pattes, je ne m’étonnais plus de vous voir ouvrir les fenêtres pour vous voir cracher vers les chantiers où vos mères mourraient peut-être par mes ordres. Tous, ici, vous êtes en proie au revers de fortune pour avoir manqué de courage... Fuir est votre seule ressource. Je ne ferais pas se battre les gardes que je contrôle. C’était un pari, et il est perdu.

      UN TROISIEME CRISTALLIN : Vous venez de le dire vous-même, monseigneur, nous n’avons plus nulle part où fuir. Il faut nous battre, quitte à mourir tout de suite, nous n’avons plus rien à perdre. Que nos parents soient morts dans une mine, qu’importe. Nous avons cessé d’être fils ou frère en embrassant vos dons. Nous ne sommes même plus tout à fait équin et personne ne voudrait...

      SOMBRA : (mélancolique) Ah... Toi... Je me souviens de toi... J’étais depuis trois jour à cet orphelinat où je ne suis entré que pour le malheur des peuples. Tu jouais dans la cour de l’école en plein après-midi, si arracher les pattes des insectes et tourmenter ses semblables peut être appelé « jeu ». J’avais peur de toi, et te regardais de loin alors que tu étais déjà une peste dans cette petite république enfantine. Tu avais alors poussé trop fort sur le sol un de nos camarade, très frêle, et très timide, mais assez intelligent pour qu’il me détestât, lui aussi. Il tomba, museau sur la roche. Je me souviens encore de ton soupir d’effroi quand tu découvris les petits points rouges au sol. Tu pris ta victime par les épaules et tu la retournas pour admirer ton œuvre. Ah... Il pleurait bien le pauvre. Il ne savait pas pourquoi... Il ignorait même qu’il y eu des consciences assez mauvaises pour agir ainsi. Je m’approchais aussi pour voir le sang couler de ses narines et les larmes de ses yeux. Et pendant que je me perdais dans la fascination que me causait ces rivières parallèles sur son visage, il était né sur le tien, pendant rien qu’un instant, une expression de pitié ineffable. Je t’en croyais alors incapable. Pourtant, tu gémissais de concert avec lui, et les larmes étaient au bord de tes yeux comme des siens. Et j’allais pleurer moi aussi devant cette beauté désolante. Tu le suppliais de ne pas sangloter, mais il ne se contrôlait pas, le malheureux. Et plus tu l’exhortais au silence, plus ses cris déchiraient l’espace. Alors, pris de panique à l’idée de la punition, tu t’énervas contre lui, de plus en plus. Il n’aurait su s’arrêter devant une telle iniquité... Alors tu renouvelas tes violences pour le faire cesser... J’aurais pu m’interposer, prendre les coups, fuir, te dénoncer, venger ton camarade ou te louer pour ton courage... Mais non. Je restais là, loin d’avoir peur. Mais le spectacle ; le sang... C’était ce sang et ces larmes qui n’étaient pas les miennes, c’était ton incapacité presque divine à omettre la pitié... Ton sabot qui tremblait de la peur du châtiment plus que de l’hésitation alors que tu l’abattais sur son dos comme un marteau sur un clou...

      (Grand silence, puis murmures dans l’assemblée.)

      SOMBRA : Allez. Dispersez-vous. Votre courage n’en est pas un. Vous êtes trop pathétiques pour pouvoir même mourir en désespérés. Pour le faire, il faut être un héros, ou un monstre...

      LE PREMIER CRISTALLIN : Messieurs ! Nous nous désolidarisons de ce poney, ou qu’importe ce qu’il est. Cette chose a perdu la raison. Celui qui suis un souverain sans tripes ni tête est perdu de toute manière. Nous ne pouvons plus nous défendre de ce monde que par nous-même. La mort ou la gloire ! (Tous applaudissent.) A l’armurerie !

      (Ils s’apprêtent à partir, mais la corne de Sombra s’illumine, les entourant d’une lueur de magie violette. Ils tombent, endormis.)

      Scène 4

      (Sombra, seul)

      SOMBRA : (Les regardant avec tendresse.) Non. Moi vivant, je ne tuerais pas, même si aux yeux du monde cette promesse est déjà rompue... Mais y’a-t-il seulement un d’entre nous pour se lever dans cette obscurité, la torche de la vérité au sabot ? (Il s’avance au milieu des dormeurs.) Qui serait seulement assez omniscient pour dire où sont les frontières du crime, si l’existence avait elle-même une justice ? Vous qui gisez là sans y être, sur ce sol, vous êtes puisqu’enfin j’entends vos respirations... Mais m’entendez-vous proférer à présent ces questions dans le vide ? Il parait que ne suis pas semblable à ceux qui marchent sur cette terre. Avant même qu’on ne me le dise, je me sentais déjà fantôme dans la grande foule des vivants. Suis-je sacrifié sur l’autel d’une vengeance vaine ? Non. Mon cœur m’a trop retenu dans mes actes et voilà que le dénouement que j’attendais approche... Oh ! mon peuple, tu ne seras pas libre. Non, pas plus que mes sabots ne sont demeurés purs. Soyons honnête ici. Je me confesse à vous, mes ministres, car votre état actuel est le seul dans lequel on peut vous faire confiance. Ces chaînes, ces mines, cette misère que j’ai rependue sur le lieu le plus heureux de la terre n’est pas le retour d’un peuple mort qui ne demande qu’une bouche pour respirer. C’est le retour de ce mépris que les poneys ont eu pour moi. Voilà le crime. Voilà pourquoi l’on n’aura pas besoin de balance pour mon acte. On m’aurait donné un poignard en disant : « celui-ci va tuer son frère », que je me serais précipité pour être faussement juste dans le malheur et moins sauver la vie d’un malheureux que voir si je pouvais en abattre un. Certes, tu étais aussi coupable, Amore ; tu savais. Tu avais la clé d’une énigme d’iniquité et le verrou sous les yeux. Maintenant il est trop tard pour nous deux. La conséquence de ton silence est le doux sommeil dans lequel je t’ai plongé mêlés aux maux que je fais peser sur ceux que tu aimes. De même pour moi, je paierais ma faute par la double expiation de l’emprisonnement de mes pairs, pendant que le monde ignorant et joyeux, gavé de vin et d’avenir, dansera sur la tombe qu’ils leur ont creusé ; et enfin – oh plus doux de mes maux – ma défaite et mon châtiment subis du sabot de notre meilleure amie commune. Est-ce parce que je ne suis de la constitution d’aucun de ceux-là qu’il me vient une grande joie là où la peur devrait guider mes sens ? Suis-je ivre ? Non ! Jour de fête, jour sacré ! Hope, tu vas revenir, et en faisant mon bonheur, tu inscriras mon nom dans cette lourde fresque de l’histoire. Ah ! Il y restera attaché comme une conscience à son crime... Quant à vous, princesses, méditez que vous serez les héritières de ma faute. C’est un état dont on ne sort pas indemne. Tremblement de terre, dragons, démons du Tartare ou quelque autre punition plus sombre et plus féroces viendront vers vous... C’est l’ordre du monde. Le juste ne tue pas le tyran, mais d’autres voleurs viennent pour cet office sans voir le fer effilé d’un ruffian qui songe déjà à tracer un sillon rouge dans leur gorge, espérant les possessions qu’ils n’ont pas encore... Oh, venez... Venez... La coupe est bue. Pas une goutte de fiel n’y demeure. J’ai accompli mes actions sur la terre... Et je me sens las... Hope... Promets-moi que tu me laisseras appuyer une dernière fois ma tête sur ton épaule avant que de partir... Il est terrible, l’adieu qui n’a pas d’au revoir...

      (Silence de quelques instants. On entend ensuite un cri de Wary Globe en coulisse. Sombra lève vaguement la tête, se dirige vers la porte qui mène vers l’extérieur. Le reste du monologue s’entends depuis les coulisses.)

      SOMBRA : (Poussant un rire explicitement forcé.) Alors c’est toi qui ballade ton œil indiscret depuis plusieurs heures dans ma belle république ? (Un silence) Ce n’est rien. Pars. Dis à tes maîtres que Sombra les attends pour le thé dans son salon et... Non, ne leur dis rien. Seulement que je suis seul ici. Et que je les attends...

      Scène 5

      (La cour du château de l’empire de Cristal, devant le piédestal vide du cœur. Le château est illuminé de teintes grises, rouges et violettes. On voit éventuellement le paysage désertique laissé par les mines. Sombra entre, l’épée au côté, et attend un moment, nerveux.)

      SOMBRA : Elles ne se pressent pas... Elles ont raison. Elles entreront de ce côté, faisant jouer une marche joyeuse par leurs clairons. Le bruit attire la foule des esclaves qui perdra la peur du châtiment devant son sauveur, et faute de ne pas à avoir de pétales de roses à déverser sur le cortège, ils la recouvrent de hourras. On improvise et la chose est entendue. (Il fait les cent pas en silence, et revient à son point de départ.) Elles ne se pressent vraiment pas... C’est étrange, je me souviens qu’enfant, à l’orphelinat, je voyais la vie sans son contrejour, et en somme, j’étais immortel par ignorance et par désir d’être toujours fidèle à celle qui m’accorda son amitié. Maintenant, je ne souhaite plus que cela finisse. Tout m’est devenu si lointain... Je vois ce monde comme si j’avançais constamment entouré de brumes. Il est ainsi notre destin de voir nos sens se délier... Mais cette maladie qui supprime la volonté de prolonger son existence... Ce ne peut être que la chimère des âmes les plus nobles. Amore, tu l’as compris, toi, quand tu t’avanças cette nuit pour m’affronter. Ah ! C’était ce brave temps où l’on pouvait se battre pour les siens, pour sa liberté ou sa conscience, tandis que les poneys de maintenant avancent pour un chemin de fer et les tas d’or qu’il cache. Avoir vingt et un ans, être un cadavre en sursis, haï de tous, mais rester au-dessus des autres têtes par ce je ne sais quoi qui rend l’âme libre... Quelles bifurcations étranges ais-je donc pris dans le labyrinthe du destin pour devenir ce que je suis ? Qui ne le saura jamais ? (On entend un cor et une trompette militaire.) Ah ! Mon oubli ! (Il tire son épée. Entrent Celestia et Luna, armées elles aussi. Elles sont accompagnées par plusieurs gardes qui encerclent Sombra.)

      CELESTIA : Rends-toi, tyran ! J’ignore pourquoi tu ne t’es pas servi de tes gardes pour te dresser un rempart, mais cette complaisance ne te sauvera pas. A moins que tu n’aies dans la tête quelque embuscade à nous faire subir ?

      SOMBRA : (D’un ton méprisant.) Je n’ai plus qu’une à vous faire négocier, princesses.

      CELESTIA : Vraiment ?

      SOMBRA : Ma mort.

      LUNA : Ne t’en fais pas, fléau du nord, elle est déjà prête, la fosse d’aisance où l’on oubliera tes restes.

      SOMBRA : Oh ! Je n’en doute pas. Vous êtes venues dans un dessein des plus noble, et je sens l’horreur de la tyrannie sur vos visages triomphants. Pourtant, il faudra que vous m’écoutiez une seule fois avant de fondre sur moi.

      CELESTIA : Pourquoi t’écouterions-nous, quand le sort d’un monde est la pointe de nos lames ? (Elle place la pointe de son épée sur sa gorge.)

      SOMBRA : Car vous n’aurez pas l’empire sans le cœur.

      LUNA : (Le pressant de sa lame par derrière.) Si l’hiver n’a pas encore recouvert la cité, c’est qu’il n’est pas loin. Un objet perdu, ça se retrouve. Même si cela prendra plus de temps que de réparer tes dégâts...

      SOMBRA : (éclatant de rire.) Me prenez-vous donc pour un enfant jouant une mauvaise farce ? Si je dis que vous ne trouverez pas le cœur sans mes instructions, c’est que j’y ai mis des sûretés, et certes, je ne donnerais pas mon artifice pour tous ces coffres de banque que vous convoitez en me menaçant.

      LUNA : Crois-tu réellement, immonde régicide, que nous négocierons avec l’assassin de notre cousine ?

      CELESTIA : (Baissant légèrement son arme.) Que veux-tu ?

      SOMBRA : Parler pour la dernière fois à mon amie d’enfance, et la faire devenir mon exécutrice. Un adieu contre le cœur et ma vie.

      CELESTIA : (Entrainant Luna et parlant bas avec elle.) Qu’on la fasse chercher, et l’affaire ne prendra pas plus d’un quart d’heure. C’est un butor, mais nous lui devons cette conquête.

      LUNA : (Répondant de même.) : Et si c’est un piège ? Il entraine Hope avec lui, et nos affaires se voient mal arrangées. Sans l’héritière, et possiblement accusés de l’avoir perdue, la révolte grondera.

      CELESTIA : Il nous faut délibérer.

      HOPE : (Arrivant en courant sur la scène.) Sombra !

      SOMBRA : (Réjoui.) Voilà la seule promesse que mes jours n’aient jamais tenue. Oh ! Doux crépuscule...

      CELESTIA : Quoi ? Tu n’es pas restée au camp ? Ce n’est pas un spectacle pour...

      LUNA : Hope, recules ! On ne sait peut-être pas encore toutes les horreurs dont cette chose est capable.

      CELESTIA : Au nom d’Equestria, Hope, qu’es-tu venue faire ici ?

      HOPE : Je voulais comprendre...

      LUNA : Qu’est-ce que cela signifie ?

      SOMBRA : (S’approchant d’Hope, il prend son épée et se met en position de rendre son arme. Luna, Celestia et un soldat s’interposent.) Je viens de vous le dire, je viens ici mendier mon destin. Hope... Je ne saurais compter les instants durant lesquels ton image m’a hantée depuis cette nuit...

      LUNA : Arrière, démon !

      HOPE : Non, laissez-le... (Tous s’écartent, mais restent proches. Air de méfiance.) Sombra... Tu m’as donné autant de malheurs que tu as mis de poneys aux fers. Et pourtant, devant les proscrits échappés de ton empire et les nouvelles sinistres qu’ils apportaient, devant le souvenir d’Amore volant en éclats sous mes yeux... Oh, que l’on m’étrangle sur-le-champ... Je n’ai pas même trouvé la force de te haïr ou de faire semblant de verser une larme. Il m’est même arrivée de penser, au fond du lit qu’on me donna en terre étrangère, à cette rencontre. Je m’y voyais telle qu’alors. Sans pleurs ni acrimonie. Est-ce que ma compassion fut déchirée en même temps que la princesse ou bien était-ce la pitié ancrée trop profondément en moi ? J’en suis venue à vouloir comprendre, si toutefois il y a un sens à cet étalage d’horreurs se succédant les unes aux autres.

      SOMBRA : Hope... C’est en interrompant une vengeance que tu devras trouver la tienne. Haïs. Si j’ai un ordre à te donner, ce sera celui-ci. L’apathie ne sert de rien. Elle fera de toi un spectre, qui, vaguement sur la terre vagabondera, avant de s’effacer sans que l’on ne s’en rende compte. Hope... Tout peut finir maintenant... Tu peux reconstruire quelque chose. Te faire aimer des tiens, sans avoir à comprendre ce qui fit de moi un paria. C’est la nature qui sème les graines de nos êtres, et je fus une plante parasite dans la forêt.

      HOPE : (émue.) Sombra...

      SOMBRA : Mais moi aussi j’attendais cet instant. J’en rêvais, jour et nuit. Et il me semble presque que tout ce que j’ai connu depuis mon crime ne fut qu’une illusion devant cette retrouvaille. J’ai un cadeau pour toi. (Il lui tend son épée, dirigeant la lame du côté de sa propre gorge.)

      HOPE : (En larmes.) Ah ! Que me demandes-tu là ? Faut-il que tu sois aussi monstre que je l’ai dit ?

      SOMBRA : Un geste et tout est fini. L’oubli sera la bonne terre d’où germera de nouveau le bonheur des peuples. Sombra et ses horreurs seront le fumier de la prospérité. Et un gros poney, dans un habit bien propre, pourra dire : « Enfin, je respire bien complètement dans l’air pur de la liberté, le ventre aussi rempli que mon coffre de banque et la personne aussi cocue que je ne suis plus esclave. ».

      HOPE : (Avec un vague sourire.) Non... Tu peux faire partie de tout cela. Ton pouvoir est néfaste, car tu l’as mal dirigé. Il y a eu suffisamment de perte, tu ne crois pas ? A peine un mort et c’est déjà un monde qui est bouleversé... Tu peux faire de grandes choses, Sombra. La vraie rédemption passe par l’acte, la souffrance n’est qu’une vaine échappatoire. Si tu veux être brave à mes yeux, tu n’as qu’à te lever et à te proposer comme serviteurs de tous ceux que tu as fait souffrir.

      SOMBRA : (Souriant tristement.) Enfant... Tu es pure de corps et d’acte. Le crime n’est pas ce dessin de crayon obscène qu’un coup de gomme peut effacer. C’est une maladie. Un parasite qui ronge l’auteur de sa malfaisance et se développe en lui, y faisant naître un esprit à part. L’esprit du crime, Hope. Tout criminel est un possédé, et il n’est qu’un rituel pour le guérir...

      HOPE : Lequel ?

      SOMBRA : La punition. Mais ne perds plus de temps. Chaque seconde passée réduit ta détermination déjà menacée par ta nature trop magnanime. Tu es venue seulement pour ce coup. Tu le savais toi-même, et tu te mentais en pensant le contraire. Frappe !

      (Hope prend l’épée, hésite, tremble longuement. Elle la laisse finalement tomber à terre en pleurant et recule, tête dans ses sabots. Sombra ramasse son épée.)

      LUNA : Assez ! Comme si nous pouvions perdre tout ce temps ! (Elle frappe Sombra, qui pare le coup.) Le cœur, nous le trouverons, avec ou sans ta parole de régicide. (Ils se battent.)

      HOPE : (Tentant d’intervenir, mais retenue par Celestia et un soldat.) : Sombra ! Non !

      CELESTIA : (A elle-même.) Ah ! Ma sœur ! Votre forte tête nous perdra ! (Aux soldats.) Emmenez-là au camp ! Elle n’est pas en sureté ici ! (A Sombra.) Quant à toi... (Elle se joint à sa sœur.)

      SOMBRA : (Se battant, à Hope.) Non ! Restes ! Je ne supporterais pas une autre agonie que celle que je m’étais faite !

      HOPE : (Se débattant.) Non ! Laissez-le ! Il a perdu l’espoir mais on peut encore le sauver ! On peut encore le sauv... (les soldats lui posent un sabot sur la bouche et l’entraînent hors de la scène.)

      (Celestia et Luna restent seules, affrontant Sombra pendant quelques instants. Elles finissent par le désarmer.)

      LUNA : Daigneras-tu souiller le monde d’une dernière parole avant de le quitter ?

      SOMBRA : Serait-il déjà temps de mettre un terme à cette parodie de vie ?

      LUNA : Oui. (Elle le frappe au ventre, sans succès.) Qu’est-ce que ? (Elle recommence. Même résultat.) Ça ne peut pas être ainsi ! Ça ne doit pas être ainsi ! (Elle multiplie ses tentatives, en vain.)

      SOMBRA : C’est donc vraiment que je me refuse à mourir par un autre sabot... Oh... Je ne suis qu’une ombre, et il me faudra sa lumière pour disparaître... Ce sont les pouvoirs de ma race qui font ceci, princesse de la Lune. Je puis devenir brouillard si je le souhaite. Au final, je gagne encore.

      CELESTIA : Elle ne voudra pas t’achever. Elle ne le pourra jamais de bonne grâce. Il semble que l’on ne puisse te satisfaire... Avoir dompté Tirek, Discord, et sauvé la tête de plus de rois qu’un livre d’histoire n’en saurait compter... Et maintenant se voir incapable d’écraser un jeune insecte qui joue avec la vie et la mort comme un enfant avec un objet précieux et fragile... Année maudite, verrons-nous donc ta fin ?

      SOMBRA : (Après un silence.) Il semble donc que nous ne pouvons nous contenter mutuellement...

      CELESTIA : Je le crains fort.

      SOMBRA : (Se relevant.) Alors nous pourrions en rester là...

      LUNA : Crois-tu pouvoir échapper à la justice ?

      SOMBRA : Et vous ? (Celestia et Luna se regardent, interdites.) C’est décidé. Vous ne pouvez me donner la miséricorde que j’attends. Je ne puis consentir à libérer ce lieu de malheur... Si je n’ai pas ce que je souhaite...

      CELESTIA : Et que comptes-tu faire ?

      SOMBRA : Vous priver de votre caprice, comme vous avez fait du mien. (Sa corne s’illumine.) C’est bien. La pénitence n’est pas encore venue. Mais votre faute attend encore la sienne. Hope sera là pour la voir, et alors, elle comprendra de quel matériau ce monde est formé. Pour ma part, je m’exile dans un autre, avec tous vos précieux sujets !

      (La scène devient soudainement noire. Roulements de tambours ; bruits d’éclairs et de tempêtes. Des lumières violettes, rouges et vertes s’allument, s’entremêlent, dansent de plus en plus vite, puis s’éteignent. Scène plongée dans l’obscurité.)

      Scène 6

      (Même décor que la scène 5, mais l’empire et ses bâtiments ont disparus. Celestia et Luna regardent autour d’elles, incrédules.)

      LUNA : Ce gueux n’a tout de même pas...

      CELESTIA : Il faut croire qu’il le pouvait...

      LUNA : Même les habitants... On ne voit plus que les mines au loin...

      CELESTIA : Enfin, comment ? On ne fait s’évaporer une ville en quelque secondes, avec tous ces habitants !

      LUNA : C’est qu’il fut vraiment un monstre...

      CELESTIA : Rien... Il ne reste vraiment rien...

      LUNA : Les mines... Le reste de la peine de ces malheureux qui devront encore souffrir je ne sais où... Et je crois apercevoir l’ombre de la gare au loin...

      CELESTIA : Il semblerait que seuls les nôtres soient encore ici... Mais... Les réfugiés ! (Wary Globe entre, affolé.)

      WARY GLOBE : Vos Majestés ! C’est horrible !

      LUNA : Qu’avez-vous donc à nous dire que nos yeux ne sauraient actuellement percevoir ?

      CELESTIA : Où sont les réfugiés ?

      WARY GLOBE : Ils avançaient derrière Hope, trop impatient d’aller eux-mêmes briser les chaînes de leurs parents. J’allais avec eux pour les protéger, si besoin était... Mais à peine avaient-ils reconnu les leurs que ce maudit sortilège nous surprit tous. Quand ce fut fini, plus de carcasses possédées, plus d’esclaves, plus de réfugiés. Notre armée est toute désorientée et erre sur la plaine à l’entrée des mines. Tout est comme effacé de la surface de ce monde.

      LUNA : Quel malheur nous fait nous geler dans le Nord sans que nous n’en tirions rien ? Où que soit désormais ce tyran, il doit bien rire du tour qu’il nous a joué.

      CELESTIA : Paix, ma sœur, tes maux sont également les miens. Nous n’avons plus qu’à nous réunir et partir puisque seules la poussière et la neige peuplent désormais ce lieu maudit.

      LUNA : Et la voie du Nord ? Et cette œuvre qui a coutée tant de vies et d’espérances ?

      CELESTIA : Plus de ville, plus de ravitaillement, plus d’étape. Ce chantier est caduc et même les yaks barbares ne voudraient pas de cette terre. Ouvrons les yeux... Au moins une menace pour Equestria s’est éloignée. Les choses pourraient être pires... (Deux soldats arrivent, dans le même état de Wary Globe.)

      LUNA : Vous ! C’est vous qui étiez chargés de ramener Hope au camp !

      PREMIER SOLDAT : Si fait, Majesté.

      CELESTIA : Et y est-elle ?

      SECOND SOLDAT : Votre Majesté... Je crains qu’elle ne soit échappée...

      CELESTIA : Comment est-ce possible ?

      PREMIER SOLDAT : Nous tentions de la maintenir, mais elle se débattait comme une furie, tout en poussant des jurons avec une telle véhémence qu’elle eut intimidé l’armée. Enfin il arriva cette étrangeté qui lui fit perdre tout à fait la raison. Nous nous étions retourné pour voir ce qui se passait avec ces lumières, mais à peine l’empire disparu, elle pousse un cri effrayant, nous repousse violemment et sans même que nous ne y attendions avec sa magie...

      LUNA : Elle n’a donc pas été affectée par le sortilège...

      CELESTIA : Où est-elle actuellement ?

      SECOND SOLDAT : Elle s’est mise à galoper furieusement, avec des spasmes et des rires déments. Dans les collines recouvertes de neiges que vous voyez là-bas, nous la poursuivons quelques instants... Il nous semblait qu’elle se dirigeait vers une forme rouge entr’aperçue dans l’étendue immaculée. Mais quand nous franchîmes la dernière butte qui nous séparait de ce monolithe, nous ne trouvâmes rien qu’un creux enneigé parmi les autres...

      LUNA : Incapable ! Qu’aviez-vous à baisser votre garde ? Contre une simple licorne, et des plus pusillanime, encore !

      CELESTIA : Vous tous, préparez-vous à sonner la retraite. Nous rentrons.

      LUNA : Notre cousine morte sans sépulture, l’empire perdu on ne sait où, s’il n’est pas détruit... ses habitants esclaves et prisonniers. Tout cela ruinant un projet qui aurait pu déverser la richesse sur le pays, et rend caduques plusieurs années de guerres... Et voilà Hope, folle et disparue... Pauvre enfant... Si elle n’était pas l’innocence, qui sous le ciel nous ferait croire qu’elle existe ?

      CELESTIA : Tout de même, quelle étrange histoire...

      LUNA : Tu crois que c’est encore un coup de ce démon ?

      CELESTIA : Tout ce que je sais, c’est que ce pays nous donnera encore bien des malheurs si nous nous y attardons. Hope ne nous accepterait plus si nous la retrouvions. Je ne crois pas qu’elle soit disparue, mais si elle a tiré quelque sagesse de cette journée, jamais plus elle ne parlera à un de ses semblables... (On entend le cor qui annonce la retraite. Effet de crépuscule. L’ombre se fait légèrement sur le plateau. Il fait de plus en plus sombre au fur et à mesure que les personnages parlent.)

      LUNA : Alors partons.

      CELESTIA : J’ai encore échoué. Tirek, Discord, mes prises d’armes contre mes voisins... Rien. Je n’ai jamais rien pu éviter. Quelle punition le destin réserve donc encore à mon royaume ? Quelle peste pourra encore décimer les grains prometteurs au profit d’une ivraie vicieuse ?

      LUNA : Tu es fatiguée, ma sœur. Tu as toujours bien agi. Equestria est debout. Ses armées, intactes. Et son peuple continuera de suivre son guide vers des temps meilleurs.

      CELESTIA : As-tu écouté les dernières paroles de ce dément ?

      LUNA : (Se jetant aux genoux de sa sœur.) Ne t’inquiètes pas de cela. Nous avons eu notre part de souffrance. C’est fini, maintenant, fini, tu m’entends ? Nous allons rentrer, Tia. Nous irons en Everfree, prendre du repos. Ordonner des fêtes dans tout le pays. Ce sera un temps de concorde, d’harmonie... Partout les exploits de cette année nous rappellerons à combien de luttes nous devons notre bonheur, dont il serait criminel de ne pas profiter, car c’est tuer un mort deux fois que de ne pas user de son sacrifice. Nous serons toutes les deux, côte à côte pour se soutenir l’une l’autre... Et surtout, surtout, nous effacerons des mémoires et des livres d’histoire les traces de cet empire maudit... (Elles sortent ; entrent Sword Dolt et Financial Lore, en tenues d’hiver.)

      SWORD DOLT : Eh bien ! Cette campagne sur laquelle vous fondiez tant d’espérances – du moins assez pour mettre votre noble « pacifisme » de côté – a tournée bien court, camarade...

      FINANCIAL LORE : Ne m’en parlez pas. La paix ne m’avait laissé le temps que d’un seul placement, que les circonstances ont rendu bien malheureux, vous le voyez. Avec cette étrangeté, me voilà volé d’un demi-million.

      SWORD DOLT : Oh oh ! Je vous admire, vous, derrière vos petites lunettes, à balader sur votre dos tant de paperasse, à voir le chiffre, le bits, compter, bien recompter, mieux re-recompter, et au final ne voir dans le mouvement du monde une simple tempête d’argent.

      FINANCIAL LORE : Vous parlez pour votre profession, mon cher. Celle qui non seulement voit le chiffre, mais qui a la délicatesse de l’appliquer au poney plus qu’à l’argent. Mais allons, vous êtes bon capitaine, je vous pardonne.

      SWORD DOLT : S’ils étaient encore là, ces marsouins de poneys de verres, qu’auriez-vous fait ?

      FINANCIAL LORE : Je me serais assuré que cette voie menait quelque part, qu’un investissement y valait bien le risque...

      SWORD DOLT : Et ça les aurait aidés ?

      FINANCIAL LORE : Ces paysans ? Vous plaisantez. Ils vivaient dans le cristal avec des coffres vides. Si ce Sombra voulait redresser son économie, je crois qu’il s’y prenait à merveille. La moindre pièce ici était un don. Une perle offerte aux pires pourceaux du monde.

      SWORD DOLT : Hé hé ! Si on vous laissait faire, vous feriez plus de dégâts dans un pays que toutes mes batteries ne sauraient en faire... Et si la voie n’en aurait pas valu la peine ? Vous les auriez laissés ?

      FINANCIAL LORE : Certes non ! Je reste équin ! Ils avaient de quoi s’en tirer... Après tout, le site était pittoresque. On y aurait calé un stade et quelques boutiques de souvenirs... Mais sans poneys et sans souveraine aimable, tout cela n’est qu’une chimère. Mes affaires resteront exclusivement en Equestria. Je peux encore faire un patrimoine à mon petit dernier. Après tout, il faut travailler pour ceux qui viendront après soi...

      SWORD DOLT : Z’avez bien raison, camarade, z’avez bien raison... (Ils sortent.)

      Scène 7

      (Sombra est seul sur la scène, sans couronne, nu. Plongées entièrement dans l’ombre, les ruines de l’empire sont encore à peu près discernables. Plusieurs poneys, parfois leurs chaînes encore au cou, dorment à ses côtés. Sombra reste immobile et seul sa tête et ses pattes avant dépassent de l’ombre)

      SOMBRA : Oui, voilà une assez belle manière de se retrouver. Entouré de vide, on peut se couronner maître de l’infini. Me voilà roi d’un monde. (Il regarde à ses côtés et remarque un esclave dormant, la chaîne au cou.) Toi, malheureux que j’ai entraîné dans cette cavale où c’est l’univers entier que nous fuyons, toi, digne mérite de ta race, je te nomme ministre, général, chancelier et intendant de nos affaires. (Voyant qu’il ne réagit pas, il va à lui et tire sur sa chaîne dans le but de le réveiller, en vain.). Allons, du nerf ! De la force ! Il s’agit de retrouver le monde ! De le récupérer ! De récupérer... (Il lâche l’esclave.) Impossible. Les pierres n’auraient pas un sommeil plus profond que celui de ces imbéciles. Armée de néant ! Lâches devant qui s’est toujours montré faible devant eux ! (Un silence.) Même les cris ne gênent pas ces morts qui ronflent. C’est la lumière qu’il leur faut. Un espoir. Oui, un gentil petit espoir taillé comme un bijou. Ah... C’est l’ombre qui incite au sommeil. On pourrait voir les loups, les tempêtes, les chimères et les astres se déchirer dans la nuit sans en perdre le désir de s’oublier. Qu’Equestria m’emporte, au moins me voici dans ma meilleure retraite. Désolé, Hope. J’ai gagné malgré moi, et ce cœur que je réservais à ta belle vengeance est dans le plus certain des lits. Pas une étoile pour sertir le ciel, si c’est bien le ciel que l’on voit. Pas une lueur pour... (Le spectre d’Amore entre sur scène, silencieux. Sombra ne le voit pas. Soudain il s’affaisse, et se tourne vers le public.) Je ne suis pas seul ici. Hope ? Est-ce toi ? A moins que vous ne veniez vous-même achever votre pesante besogne, reines avides de conquête ? Ah, je vous cède un trône que je ne reprendrais pas pour tout l’or de Griffonstone. Ceci est mon œuvre, et elle est désastreuse, prenez, prenez. Je brade la muselière par laquelle les peuples se changent en chiens obéissants. Je veux juste, oh... Je souhaitais juste choisir moi-même mon bourreau. Hope... Que ne t’ai-je offert le seul cadeau que j’aurais pu te faire ? (Un silence. Il met son sabot devant sa bouche, comme pour inciter au silence.) Il y a ceci de drôle dans le malheur qu’il vous rend philosophe malgré vous. Est-ce cette nuit, ma solitude, mon sort ou ma destinée qui me remplissent ainsi de prophéties ? Non... Un autre viendra, pour les énoncer à mon ennemi, et mieux que moi, dérisoire orateur devant les tribuns de cette obscurité sans rêves. Quant à moi ... (Il s’allonge sur scène. Seule sa tête reste visible.) Bah. Même la mort a une fin. Un sommeil serait trop agréable s’il devait ne finir jamais. Adieu, Hope. Ta mortalité de vertueuse me fera défaut avant ce temps à venir qui aurait pu être joyeux à tes côtés... Ah, s’il est donné aux âmes corrompues d’avoir raison une seule fois dans leurs existences... Oh, Lune et Soleil, météores de mon malheur, je suis ici plus à l’abri que vous. Mais cessons ces bavardages avec notre conscience, cédons à notre sort, et rêvons du retour. (Il s’endort. L’ombre le recouvre complétement. Le spectre d’Amore, toujours présent, traverse lentement la scène. Des larmes noires coulent visiblement de ses yeux. Elle sort de la scène par le côté opposé d’où elle était venue.)

      Rideau.