Shakespony : Twelfth Night

jojo

Une tradution de la fiction de DisneyFanatic23.

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Shipwrecked

      Elle se noyait. Il n'y avait rien à part les ténèbres. Elle luttait pour remonter à la surface, ses jambes battaient dans l'eau furieusement, mais la mer était trop forte.

      La tempête était apparue de façon inattendue. Le navire a était percuté par de féroces vagues noires. Il y a à peine quelques instants, elle tenait son frère et sa soeur quand ils s'abritèrent sous le pont.

      Ensuite, la foudre frappa le mât, et le bateau prit feu. Le capitaine ordonna à chaque poney sur le pont d'abandonner le navire. Elle son frère et sa sœur se précipitèrent vers les canots de sauvetage, mais la puissance de la mer jeta sa soeur par-dessus bord.

      Son frère avait courageusement plongé auprès d'elle alors que celle-ci l'observait depuis le pont. Le capitaine lui avait dit de monter dans l'embarcation de sauvetage, mais elle refusa d'abandonner son frère et sa sœur.

      Elle commençait à se débattre quand il l’a pris de force, mais au final, le capitaine avait réussi à la faire entrer dans l'embarcation de sauvetage où le reste de l'équipage étaient rassemblé. Elle lutta contre lui, criant à son frère et sa sœur, mais le capitaine réussi à la pousser dans l'embarcation.

      Il n'y avait plus le temps pour abaisser l'embarcation de sauvetage, de sorte que le capitaine et le premier lieutenant coupèrent les cordes et atterrirent dans l'eau dans une immense éclaboussure. La jument balaya la vicieuse tempête pour retrouver son frère et sa sœur et cria leur nom. Elle ne reçut aucune réponse.

      Les marins sortirent des rames prêts à pagayer, mais ils ne furent pas assez rapides pour esquiver une immense vague noir qui s'abattit sur eux, écrasant le petit bateau qu'elle réduisit en morceaux.

      Bientôt, elle se retrouva dans les profondeurs de la mer.

      Sa bouche était bien fermée, ses poumons brûlaient par le manque d'oxygène. Où était la lumière? Elle ne pouvait plus la voir!

      Encore un petit effort! Allons! Tu peux le faire!

      Elle ne pouvait plus tenir longtemps. Elle ouvrit la bouche, permettant à l'eau d'inonder sa gorge et ses poumons. Son corps commença à couler et sa vision se détériora.

      Cette fois, c'était la fin. Dans quelques instants, elle allait rejoindre ses parents. Si seulement elle avait défié les désirs de son frère. Si seulement elle n'avait pas accepté l'invitation du Prince. Quelle ironie d'avoir était punie pour son obéissance.

      Puis elle sentit une patte s'envelopper autour de sa taille et elle fut projetée vers la surface. Elle haleta à la minute où sa tête se retrouva au-dessus des vagues, mais elle était encore semi-consciente.

      Son sauveteur la tira hors de l'eau et la souleva sur une planche de bois assez grande pour contenir un poney. Elle ouvrit les yeux et vit le visage faible d'un étalon. Puis elle entendit un bruit sourd et elle sentit le sabot de l'étalon se glisser hors du sien.

      "Non", dit-elle faiblement. "Non!"

      Elle répéta le mot jusqu'à ce que tout devienne noir.

      ****************************************************************************

      La mer était toujours calme le matin après une tempête, malgré l'horreur qui eut lieu cette nuit là. Dispersé le long de la plage se trouvait ce qui restait d'un navire appelé Le Mela. Un minotaure bleu musclé gisait sur le sable, trempé et haletant pour retrouver son souffle.

      Il regarda autour de lui pour détecter un signe de vie. Était-il le seul survivant? Les autres avaient-ils péri dans le naufrage? Les enfants qu'il était censé emmener en toute sécurité en Prance avaient-ils disparu pour de bon ?

      Ses oreilles se dressèrent quand il entendit quelqu'un tousser légèrement. Il lutta pour se lever et courir en bas de la côte. Il sursauta quand il vit le corps inerte d'une jument au pelage orange.

      Les vagues trempaient sa robe en lambeaux. Ses cheveux blonds étaient remplis de sable. Quand le Minotaure se rapprocha, il reconnut le pauvre jument.

      "Lady Applejacqueline!"

      Il leva la jument hors de l'eau et s'appuya contre un gros rocher, et d'un coup sec, l'eau de mer s'échappa de sa bouche quand elle toussa violemment. Une fois qu'elle se mit à respirer correctement, elle ouvrit finalement ses yeux verts et regarda son sauveur.

      "Capitaine Iron Will?"

      Le minotaure sourit. "Ne vous inquiétez pas, Milady. Vous êtes en sécurité maintenant."

      Applejacqueline sourit en signe de gratitude, mais ses yeux s’élargirent avec inquiétude.

       "Où sont mon frère et ma sœur?"

      Le visage du capitaine se figea. La jument se mit sur ses sabots et cria dans toutes les directions.

       "Macintosh! Applebloom!"

      Elle courut le long de la plage, à la recherche de son frère et sa sœur perdus.

       "Big Macintosh! Applebloom!"

      Ses yeux brillaient de larmes, elle pensa au pire. La mer avait pris son courageux grand frère et sa douce petite sœur? Était-elle devenu seule au monde?

      "Regardez!" cria Iron Will.

       Il lui montra quelque chose flottant sur l'eau. Applejacqueline plissa les yeux et eut le souffle coupé quand elle vit dans l'eau une petite pouliche jaune à la crinière rouge qui s'accrochait désespérément à une planche en bois, en criant de peur.

       "Applebloom!" cria Applejacqueline .

      Elle entra dans la mer, avant que le capitaine ne la tire en arrière.

      "Non, Milady!" insista-t-il."Iron Will se charge de ça !"

      Il plongea dans les vagues et nagea vers la pouliche. Applebloom reconnut le capitaine et l'appela.

      "Capitaine! Vite! Je crois avoir vu un requin!"

      "Tenez ... Bon ... Apple ... Bloom ..." cria Iron Will entre les vagues. "Iron Will ... ... ... est là !"

       La pouliche saisit la planche et hurla quand elle vit une nageoire dorsale s'approcher d'elle.

      "Aidez-moi!"

      "Accroche-toi, Applebloom!" cria Applejacqueline . "Oh, capitaine, s'il vous plaît dépêchez-vous!"

      La crainte de la pouliche augmenta quand un autre aileron apparut. Elle essaya de grimper sur la planche mais perdit l'équilibre et tomba de nouveau dans l'eau. Le minotaure la souleva et la jeta sur son dos. Applebloom resserra ses pattes autour de son cou.

       "Ne me lâchez pas", dit-il.

      Applejacqueline laissa échapper un soupir de soulagement quand les deux s'approchèrent de la plage.  Applebloom cria quand la nageoire dorsale apparut de nouveau. La créature surgit de la mer, puis bondit hors de l'eau pour plonger dans les airs. C'était seulement un dauphin.

      Applebloom rougit, gênée, alors qu' Iron Will se mit à rire.

      Le minotaure haleta quand ilq atteignirent la rive.Applejacqueline pris sa sœur alors qu’elle glissait de son dos.

      "Applebloom!" dit-elle, en la secouant. "Tu va bien, petite sœur? Dis quelque chose!"

       "Est-ce qu’on est arrivés?” dit la pouliche d'un ton las.

      Applejacqueline cria de joie en l’étreignant. "Oh, merci Celestia tu vas bien!" Elle se tourna vers le minotaure. "Merci, Capitaine."

      "Inutile de me remercier", dit Iron Will en se redressant.

      Applebloom regarda autour d'elle. "Où ... où est Big Macintosh?"

      La jument poussa un cri. "Oh non." Elle se releva et se mit à courir sur la plage à nouveau. "Big Mac! Big Macintosh! Grand frére! Réponds-moi!"

      Elle continua de l'appeler et de l'appeler jusqu'à ce que sa gorge lui fasse mal. Elle regarda la mer, mais ne vit rien d'autre que de l'eau et des dauphins.

       "Pourquoi tu ne me réponds pas?" murmura-t-elle, alors que des larmes se formaient dans ses yeux. Elle leva les yeux vers le minotaure qui posa sa main sur son épaule. Son visage était solennel.

      "Iron Will ne pense pas qu'il ait survécu".

      "Non, non!"

      Elle s'effondra à genoux et sanglota.

      "Non Macintosh! Pas mon frère!" Elle regarda la mer avec les yeux pleins de colère. "Mau ... Maudit sois les flots! Qu'ai- je fais pour que vous preniez mon frère ?! Pourquoi? POURQUOI ?!"

      Elle enfouit son visage dans ses sabots. Elle se souvenait maintenant. C'était son frère qui l'avait tiré hors de l'eau et l'avait placé sur le bord. Il avait dû se cogner la tête et se noyer.

      Il avait périt pour lui sauver la vie.

      "C'est de ma faute", murmura-t-elle. "C'est de ma faute."

      Applebloom se rapprocha lentement et la serra autour de la taille. Elle pleurait aussi.

      "Ne pleure pas, grande soeur," dit-elle doucement. “On a survécu, non? Peut-être que Big Macintosh a réussi aussi! Peut-être que l'un des dauphins l’a sauvé! Comme dans les histoires de Lyra la musicienne ! Peut-être qu'ils ont aussi sauvé les autres!"

      Applejacqueline regarda le visage innocent de sa sœur. Applebloom était trop jeune pour comprendre que leur frère ne reviendrait jamais. Néanmoins, sa naïveté apporta de l'espoir à la jument. Elle ébouriffa la crinière rousse de sa sœur avec un sourire.

      "Tu as peut-être raison, petite sœur", dit-elle. "Si nous avons survécu, il y a une chance que Big Macintosh l’ait fait aussi. Qui sait? Peut-être qu'il se trouve déjà dans la ville la plus proche."

      Applejacqueline regarda autour de la plage. "Où sommes-nous?"

      Le capitaine en eut le souffle coupé. "Iron Will connaît cet endroit! C”est Illyrimane! Iron Will est né ici!"

      "Donc, vous savez où l’on se trouve?"

      "Et comment qu'Iron Will le sait! La ville la plus proche est à quelques kilomètres!"

      "Illyrimane?" répéta Applebloom. "Je me souviens que Zecora a parlé de cet endroit sur la carte. C'est loin de Haystings et c'est même pas proche de la Prance! Comment allons-nous rentrer à la maison, Applejacqueline?"

      La jument grimaça. "Je ne sais pas, petite sœur. Je pense que nous devrions demander de l'aide."

      "Ce ne sera pas si facile", a déclaré Iron Will. "Aucun poney ne croira que vous êtes tous deux de la haute noblesse, surtout pas habillées comme ça.”

      Applejacqueline regarda leurs vêtements en lambeaux. "Vous avez raison. On pourrait facilement nous prendre pour des mendiantes, ou pire."

      "Mais nous ne sommes pas des mendiantes!" insista Applebloom . "Notre père était le duc de Haystings!"

      "Nous ne pouvons pas le prouver, Applebloom. En outre, toi et moi nous savons qu'avec ou sans ma robe de bal, je ne ressemble pas vraiment à une dame."

      "Arrêtes de dire ça!"

      "C'est vrai. Tout le monde dit ça à Haystings.S’ils ne croient pas à notre noblesse, alors ceux d’Illyrimane non plus."

      "Alors qu’est-ce qu’on fait?"

      "Iron Will suggère de trouver une auberge", déclara le Minotaure, "et que nous nous reposions pour la nuit."

      "Mais nous avons tout perdu!" expliqua Applejacqueline . "Notre or, nos robes ..."

      "Pas tout!"  dit Applebloom en pointant quelque chose du sabot. "Regarde!"

      Un coffre rouge avec le symbole de la famille Apple venait de s'échouer sur la plage. Voyant que la serrure était cassée, Applejacqueline l'ouvrit. À l'intérieur se trouver les vêtements de Macintosh. Des larmes se formèrent dans ses yeux, mais elle oublia sa tristesse et regarda à travers le coffre. Sous les vêtements se trouvaient cinq sacs de pièces d'or. Elle compta l'argent pour un total de cinquante pièces. Ce n'était pas beaucoup, mais c'était suffisant pour obtenir un repas et un endroit pour dormir la nuit.

      Applejacqueline ne pouvait pas s'empêcher de sourire. C'était comme un cadeau du ciel. Elle leva les yeux vers le ciel.

      "Merci, grand frère."

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      Les trois naufragés eurent la chance de trouver refuge dans une auberge appelée The Sugar Cube, géré par un jeune couple et leurs nouveau-nés, des jumeaux.

      "Alors, d'où est-ce que vous venez?" leur demanda Mme Cake en servant leur repas.

      "Nous sommes de Hay ..." commença à dire Applebloom.

      Applejacqueline couvrit la bouche de sa sœur. "Nous sommes de passage."

      "Ah, je vois", dit la jument bleue. "Eh bien, je comprends que cela ne me regarde pas, mais pourrais-je vous demander ce que deux jeunes pouliches font avec un ...?"

      Elle fit une pause et leva les yeux vers le Minotaure.

      "C’est notre oncle", dit rapidement Applejacqueline . "Eh bien, il n’est pas exactement notre oncle, mais il est notre gardien. C'était un ami de notre père. Quand Père est mort, ce minotaure ici présent nous a pris en charge."

      "Oh."

      Mme Cake n’en demanda pas plus et quitta la table.

      "Pourquoi as-tu...?" commença à demander Applebloom.

      "Chut!" chuchota Applejacqueline.

      La pouliche parla plus doucement. "Pourquoi tu lui a menti ? Tu ne mens jamais!"

      "Applebloom, ne réalises tu pas à quel point nous sommes en danger? Imagine si un poney malhonnête découvre qui nous sommes, il pourrait utiliser ces connaissances à son avantage!"

      "Votre sœur a raison, jeune pouliche", dit Iron Will. "Les rues sont remplies de voleurs et de kidnappeurs. Vous pourriez être victime d'une agression ou être kidnappée à des fins financières. Illyrimane n’est pas un endroit pour deux jeunes juments livrées à elles-mêmes."

      "Pouvez-vous prendre soin de nous?" demanda Applebloom.

      "Hélas, Iron Will a peu d'argent pour le faire."

      "Et nous en avons à peine pour passer une seule journée ", ajouta Applejacqueline.

      "C'est terrible!" s'exclama la pouliche. "Tout le monde est probablement mort d'inquiétude à la maison! Et je ne peux même pas imaginer comment ton fiancé va réagir"!

      La jument gémit. "C'est pas mon fiancé!"

      "Pourtant, il va être assez contrarié si nous ne nous montrons pas sur les quais."

      "Il n'aurait même pas levé le moindre sabot s’il avait vu que nous allions nous noyer. Oublie le prince. Jusqu'à ce que nous envoyons un message à Haystings, nous ferions mieux de trouver du travail."

      La pouliche cligna des yeux. "Du travail? Tu veux dire pour gagner de l'argent?"

      "Bien sûr. Tu sais bien que ça va être du gâteau pour moi."

      Applejacqueline était peut être une jument de noble lignée, mais elle n’était pas étrangère au travail. Quand elle était pouliche, elle s'échappait de ses leçons de savoir-vivre en se déguisant en simple servante. Naturellement, les autres filles avaient supposé qu'elle était vraiment une servante et la laissaient faire le ménage. Elle avait été un peu réticente au début, mais elle s’était très vite rendue compte que le travail la détendait. Même en tant que jument, elle préférait ramasser les pommes dans le verger de la famille que laisser quelqu’un d’autre le faire à sa place.

      "Il n'y a pas beaucoup de moyens honnêtes pour gagner de l'argent quand on est une jument", commenta Iron Will . "A moins que ça ne vous dérange pas de cuisiner ou de nettoyer."

      La jument haussa les épaules. "Ça ne me dérange pas."

      "Mais tu ne devrais pas avoir à travailler, Applejacqueline", dit Applebloom. "Tu es une dame de la ..."

      "Chut! Capitaine, qui est le maître de cet endroit?"

      "Je crois qu'il s'agit du duc Spike." répondit Iron Will.

      Applejacqueline fit une pause. "Le duc Spike, hein? Je pense que j'ai entendu parler de lui auparavant. Est-il vrai que ce n'est pas un poney, mais un ... dragon?"

      "En effet, c’est le cas."

      "Comment un dragon peut devenir duc?" demanda Applebloom.

      "L'ancien duc d’Illyrimane a trouvé ce dragon quand ce n'était encore qu'un bébé lors d'une chasse dans les bois. Il était abandonné au milieu de nulle part et le duc avait toujours voulu un fils, donc il l'éleva comme son propre enfant. Naturellement, le duc Spike hérita de son titre et il vit désormais avec sa sœur adoptive, Lady Twilight Sparkle".

      "Vous pensez qu'ils embaucheraient une femme de ménage?" demanda Applejacqueline.

      "Iron will ne sait pas. Le duc n'a pas l'habitude des juments et Lady Twilight ne tient pas à avoir de serviteurs. Ils ne sont pas très sociables, voyez-vous ? Ils ne cherchent pas la compagnie des autres, et", le Minotaure ricana, " dans le cas de Lady Twilight, elle préfère plutôt ses livres".

      "Qu'est-ce que le duc Spike à fait derniérement?"

      "Rien de plus. La dernière fois qu'Iron Will était venu ici, il y avait une rumeur qui circulait comme quoi il était amoureux d'une certaine Lady Rarity. La fille d'un simple comte, qui la laissa elle et sa jeune sœur aux soins de leur grand frère. Malheureusement , il est décédé il n'y a pas très longtemps. Lady Rarity a eu du mal à accepter sa mort. Depuis, elle refuse de montrer son visage et ne porte que des robes de deuil".

      Applejacqueline baissa la tête. "Je peux la comprendre."

      Elle savait trop bien ce que c'était de perdre un frère. Applejacqueline pensa que si elle pouvait se rapprocher de cette jument, elle obtiendrait un emploi de femme de ménage. De plus, la Lady avait une sœur cadette, Applebloom pourrait la servir. Même si cela signifiait qu'Applebloom devrait travailler plus que ce qu'elle avait l'habitude de faire, au moins, elles vivraient dans un manoir, un endroit qu'elles connaissaient.

      "Vous pensez qu'elle accepterait nos services?"

      "Iron Will en doute. Elle n'admettra aucun poney ou dragon."

      La jument soupira. "C'est dommage."

      Quand ils finirent leur repas, les trois montèrent à l'étage. La femme de l'aubergiste leur avait prêté une aiguille et un fil pour réparer leurs robes. Applejacqueline gémit quand elle essaya de faire passer le fil à travers le chas de l'aiguille.

      "Laisse, je vais essayer", dit Applebloom. La pouliche lécha le fil et celui-ci glissa à travers l'aiguille.

      "Je n'ai jamais été douée pour ce genre de choses", déclara Applejacqueline.

      Pendant que sa petite soeur commençait à coudre sa jupe, la jument commença à penser qu'elles devraient partir d'ici avec le capitaine, retourner à Haystings et signaler l'épave, mais ils n'avaient pas assez d'argent pour tous effectuer le voyage. Applejacqueline était désormais responsable de sa sœur. Elle avait promis à sa mère sur son lit de mort de prendre soin d'Applebloom et de veiller à ce que rien de grave ne lui arrive.

      Ils ne pouvaient pas rester à Illyrimane. Un agent de police pourrait les trouver errants dans les rues un jour et leur donner une mauvaise impression. Avec ses vêtements, Applejacqueline pourrait être confondu avec une prostituée et serait envoyée en prison et la pauvre Applebloom serait placée dans un orphelinat. Elle n'avait pas dit tout cela à sa sœur, parce qu'elle ne voulait pas qu'elle s'inquiète. Pourtant, elle ne pouvait pas supporter l'idée d'être séparée de tout ce qu'il lui restait dans ce monde.

      Elle avait besoin de trouver un moyen de gagner de l'argent pour qu'ils puissent rester ensemble.

      "Elles sont vraiment endommagées," observa Applebloom en coupant le fil avec ses dents.  

      "Dommage qu'aucun de nos vêtements n’aient survécu au naufrage. On ne peut pas acheter de nouvelles robes?"

      "Nous devons économiser de l'argent pour la nourriture, ma sœur."

      "Mais qu'est-ce qu'on va porter en attendant de trouver un travail ?! On ne va tout de même pas mettre les culottes de Big Macintosh!"

      Quand les mots sortirent de la bouche de sa sœur, une idée se forma dans la tête d' Applejacqueline. Un sourire joyeux et un peu espiègle apparut sur son visage.

      Applebloom la regarda avec inquiétude.

      "Tu te sens bien, grande soeur?"

      Sans crier gare, la jument sauta hors du lit et se précipita vers la chambre d'Iron Will.

      "Capitaine!" cria t-elle devant la porte. "Je viens d'avoir une brillante idée!"

      "Whoa, whoa, Milady!"dit le Minotaure, mettant ses mains sur les épaules de la jument. "Que signifie toute cette agitation?"

      "Ouais", dit Applebloom en scrutant derrière elle. "Qu'est-ce que ça signifie ?"

      "Fermez la porte", murmura Applejacqueline. La pouliche obéit et rejoignit les deux sur le lit.

      "Capitaine", commença Applejacqueline . "Vous aviez raison quand vous avez dit qu'il n'y avait pas de place pour deux jeunes femmes livrées à elle même."

      "C’est vrai", dit Iron Will en secouant la tête.

      "Eh bien, nous ne serons plus deux jeunes femmes!"

      "Qu'est-ce que tu dis grande soeur?" demanda Applebloom.

      "Applebloom, tu te souviens quand tante Orange n'arrêtait pas de dire que j'aurai pu être un garçon?"

      "Ouais, juste parce que tu n'avais pas peur de te salir."

      "Et c'est le cas", elle imita la voix de leur tante, "ce n'est pas comme ça que ce comporte une Lady !"

      La pouliche se mit à rire. "Eh bien, pourquoi ne pas exaucer le voeu de tante Orange ?"

      "Hein?"

      Applejacqueline se tourna vers Iron Will. "Capitaine, vous avez été un très bon ami envers notre famille depuis des années et vous nous avez aidé déjà tellement de fois que je déteste vous en demander plus, mais pour réussir ce plan, j'ai besoin que vous le gardiez secret."

      "Iron Will gardera sa bouche fermée", déclara le Minotaure.

      "Alors écoutez attentivement." Elle jeta un regard autour et leur fit signe de se rapprocher. "Je servirai le duc Spike en tant que groom."

      "Un groom ?!" haleta Applebloom.

      "Ils les payent mieux que les femmes de ménage."

      "Mais pour être un groom, tu ne devrais pas être un ... un garçon?"

      Applejacqueline sourit. "C'est vrai. Tu as besoin d'un étalon pour s'occuper de toi, ma sœur. Si le duc accepte mes services, je suis sûr qu'il te prendra aussi à son service."

      "Mais comment?"

      "Les vêtements de Macintosh. Si nous réduisons ma crinière un petit peu ..."

      "Et ton museau? Il ne fait pas étalon."

      La jument mis un sabot sur son nez. "Oh. Je n'avais pas pensé à ça. Eh bien, dommage ça aurait pu être un bon plan ..."

      "Ne dîtes pas n'importe quoi!" l'interrompit Iron Will. Il regarda la jument par un carré qu'il avait fait avec ses mains. "Ça pourrait fonctionner."

      Le visage d’Applejacqueline s'illumina. "Vous voulez dire que vous allez m'aider?"

      "Iron Will peut vous faire ressembler à un étalon! Vous serez le groom du duc jusqu'à ce qu’ Iron Will puisse répandre la nouvelle à Haystings!"

      La jument cria de joie et jeta ses pattes autour du minotaure.

      "Merci, capitaine! Comment puis-je vous remercier?"

      "Ce n'est pas nécessaire. Applebloom, prenez une paire de ciseaux! Nous allons faire de cette jument un étalon!"

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      “Très bien, tu es prête?" demanda Applejacqueline derrière un rideau.

      "Prête!" déclara Applebloom .

      Elle et le capitaine sursautèrent quand la jument sortit. Même Applebloom avait du mal à croire que c'était une jument qu'elle regardait. Sa crinière et sa queue couleur paille avaient été coupés de la même façon que leur frère. Elle portait un pantalon beige, une chemise à col blanc et une veste bleue à boutons d'or. Les vêtements avaient été redimensionnés, grâce à Applebloom.

      "Qu'en penses-tu?" demanda Applejacqueline d'une voix grave pour une jument, mais aiguë pour un étalon.

      La pouliche sourit. "Je pense que j'ai un nouveau grand frère! Et si tu étais toute rouge et plus grande, je pourrais croire que tu es Big Macintosh! Mais ... ton museau ..."

      "Nous allons juste leur dire qu'elle, euh qu’il, a hérité du museau de sa mère et qu'il est très sensible à ce sujet", expliqua Iron Will avec un léger rire.

      "Mais pensez-vous vraiment que le duc va m'engager?" demanda la jument déguisée en étalon.

      "Si tu arrives à me tromper, Applejacqueline”, dit Applebloom, "je pense que tu peux tromper n’importe qui!"

      "Ce n'est plus Applejacqueline, petite sœur", dit la jument en regardant son nouveau visage dans le miroir. "Désormais, c'est Applejack."

                                                                         À suivre.

The Duke

      Lady Twilight Sparkle ne fût pas surprise de trouver son frère adoptif dans la salle du trône, elle n’était pas surprise non plus de le voir allongé sur le trône avec ses griffes sur sa tête, en écoutant Octavia jouer de son violoncelle. Depuis qu'il avait posé les yeux sur Lady Rarity, ce fût tout ce qu'il ait jamais fait. Et ça empirait à chaque fois qu'elle le rejetait. En observant le regard plein de tristesse dans ses yeux, elle devina tout de suite ce qu'il venait à nouveau de se passer.

      Elle était inquiète pour lui. Il devrait sortir, se livrer à une autre activité, en lisant un livre, ou autre chose pour s’aérer l’esprit et ne plus penser à cette Lady Rarity. C’était déjà assez difficile pour les poneys de se faire à l'idée qu'un dragon règne sur leurs terres, mais sa bouderie lui donnait en plus un air de paresseux à leurs yeux.

      Il n’admettait personne dans son manoir, que ce soit un simple paysan sollicitant une aide ou un noble venant lui rendre visite. Il ignorait les préoccupations du conseil municipal et négligeait ses devoirs. S’il ne se remettait pas très vite de cette histoire, le Duché de Illyrimane était sûr de se désagréger.

      La jeune licorne secoua la tête.

      "Est-ce là la façon dont tu vas passer le restant de tes jours?" demanda t-elle sévèrement, en se rapprochant du dragon. "A dépérir, à écouter des mélodies tristes et à rêver de cette licorne?"

      Le duc Spike soupira. "La musique est ce qui alimente l'amour. Joue, Octavia."

      "Je ne peux pas le croire! Tu es censé être un duc! Un dragon respecté ! Comment peux-tu t’attendre à ce que tous les poneys te respectent si tu ne fais rien à part bouder?"

      "Et je suppose que tu fais mieux que moi ? Tu passes tes journées à la bibliothèque à lire ces vieux livres poussiéreux! Une jument comme toi devrait être mariée à l’heure qu’il est !"

      Twilight grogna. "N’essaye pas de te comporter comme Père, Spike! Après tout, je suis plus âgée que toi."

      "Mais je suis le maître de cette maison!" s’exclama le dragon, en s’asseyant, frustré. “Tu es juste jalouse que Père ait tout laissé pour moi et pas pour toi !"

      La licorne ne s’attendait pas à pareille insulte. Spike soupira d'un air coupable.

      "Je suis désolé, ma sœur”, dit-il pour s’excuser. “Je ne me sens pas très bien ces derniers temps."

      “J’ai remarqué”, déclara Twilight. "Pourquoi perds-tu ton temps avec cette jument de toute façon? Il y a beaucoup d’autres juments en ville qui seraient heureuses de ..."

      “A ton avis, pourquoi ne veut-elle pas se marier avec moi ? J’ai des terres, de nombreuses richesses ..."

      "Tu n’auras plus rien si tu continues à manger les joyaux ..."

      "Est-ce mon haleine? Mes écailles sont-elles trop tordues?"

      "Ton haleine est très bien ..."

      “Ou est-ce parce que je suis un dragon?"

      Twilight ne dit rien. Spike gémit et se remit sur le dos.

      "Joue, Octavia”, dit-il d'un ton bourru.

      La jument était sur le point de jouer quand un coup sur la porte attira l’attention de tout le monde.

      “Quoi encore?" souffla Spike.

      La porte avait été ouverte par un pégase orange en armure d'or. Le visage de Twilight s’illumina à la vue de celui-ci.

      "Monseigneur",dit le garde, "il y a un certain monsieur Iron Will qui désire vous voir, avec un poulain et une pouliche."

      "Quoi qu'ils vendent, je ne suis pas intéressé!" rugit le dragon. "Vous ne voyez pas que je suis occupé ?!"

      "Ils ont dit qu'ils souhaiteraient offrir leurs services.”

      “Je m’en contrefiche! Je n’ai pas besoin de plus de domestiques!"

      "Spike!" s’exclama Twilight. "C’est impoli de chasser des poneys avant même d'entendre leur proposition!"

      "Ne me dit pas quoi faire, jument !"

      "Spike!"

      Le dragon grogna d'agacement. “Très bien! Toi! Amène-les dans, euh ... Quel est ton nom?"

      “Flash Sentry, monseigneur", répondit le garde. “Je vais les chercher."

      Avant qu'il ne se tourne pour partir, il rencontra les yeux de Twilight, la faisant rougir. Le garde revint une minute plus tard avec un minotaure bleu de très grande taille portant une chemise et un pantalon rouge, une pouliche jaune avec une crinière rouge et un étalon orange bien habillé avec des cheveux blonds et un visage assez jeune.

      Applejack regarda avec étonnement le dragon sur le trône. Ses écailles pourpres brillaient dans la lumière des bougies, sa crête verte avait l'air assez douce au toucher, et quand il se tourna vers eux, elle vit ses brillants yeux verts de reptile. Même s’ils étaient remplis d’un fort sentiment d’agacement, elle ne pouvait pas s’empêcher de les trouver adorables.

      Elle chuchota à son compagnon de sexe masculin. “Je ne pensais pas qu'il serait si... jeune."

      "Les dragons grandissent beaucoup moins vite que les poneys",expliqua Iron Will. "Je pense qu’il doit avoir votre âge.”

      Elle rit légèrement. "Il est plutôt mignon."

      Le silence régna pendant un certain temps alors que les trois visiteurs attendirent la permission de parler. Twilight regarda le dragon, en espérant qu'il dise quelque chose. Il étudiait le poulain avec curiosité. Il avait le corps d'un étalon, mais son visage était plein de tâches de rousseur et presque semblable à celui d’une jument. Il avait les yeux verts scintillants que le dragon compara à des émeraudes.

      Quand il était clair que son frère n’allait pas parler, Twilight parla à la place.

      "Je vous souhaite à tous les trois la bienvenue. Permettez-nous de nous présenter. Je suis Lady Twilight Sparkle et voici mon frère adoptif, Spike, duc d’Illyrimane."

      "Ils savent qui nous sommes", le coupa le dragon. "La question est de savoir qui ils sont?"

      Iron Will mit son bras sur sa poitrine et s’inclina humblement. "Monseigneur, je suis Iron Will, un capitaine d’équipage. Et ces deux là sont des orphelins qui m'ont bien servi pendant de nombreuses années, mais je ne peux plus les payer. Et ils souhaiteraient chercher un emploi auprès de vous, monseigneur."

      "Et ils sont...?"

      Applejack se pencha en avant et croisa ses sabots en signe de révérence. Apple Bloom toussa, soulignant l'erreur de sa sœur. En un éclair, elle corrigea rapidement son geste en s'inclinant.

      "Mon nom est Applejack, mon seigneur”, dit-elle d'une voix masculine. "Et voici ma sœur, Apple Bloom."

      La pouliche fit la révérence. "Monseigneur."

      "Vous n'êtes pas de Illyrimane, n'est-ce pas?" demanda brusquement le duc . "Vos accents sont bizarres."

      Applejack haleta et plissa les yeux vers le duc. Tous les poneys qui ne vivaient pas à Haystings se moquaient de leur dialecte, le qualifiant de vulgaire et simpliste. Ce dragon semblait être tout autant snob que tous les autres poneys de haut rang.

      “Excusez l'impolitesse de mon frère", déclara Twilight. "Il n'a pas toute sa tête aujourd'hui. Et en ce qui concerne vos accents, je dirais que vous êtes de Haystings, ai-je raison?"

      Applejack partagea un regard avec sa sœur. “Oui nous le sommes, Milady."

      “Vous devez me raconter tout ce que vous savez sur cet endroit! J'ai toujours eu envie de voyager et j'ai lu tant de choses à propos de..." 

      Spike se mit à grogner. "Toi et tes livres, je vous jure." Il se retourna vers le trio. "Vous dites que vous voulez travailler pour moi. Que savez-vous faire?"

      Applejack se racla la gorge. "Seigneur, je veux être un groom et ma sœur est très agile avec une aiguille et du fil. Elle peut aussi faire un peu de ménage ou autre chose quelle que soit la tâche que vous avez à lui confier."

      “J'ai des robes qui ont besoin d'être raccommodées”, nota Twilight.

      Spike parla directement à la jument déguisée. "Sais-tu lire et écrire?"

      "Oui, monseigneur", répondit Applejack.

      Il se frotta le menton. "Aimes-tu la musique?"

      La jument était prise par surprise par cette question, mais elle hocha la tête.

      “Quel genre ?"

      "Peu importe du moment que je l'apprécie.”

      Le dragon sembla aimer cette réponse, car il lui sourit.

      “Es-tu, euh... fort en ce qui concerne les mots?"

      "Cela dépend du type de discours que vous pouvez me donner."

      Le sourire de Spike s'élargit. “Parfait, je t'engage."

      Applejack cligna des yeux soudainement. "Juste comme ça?"

      "Juste comme ça. Oh, ta sœur aussi, tant qu'elle ne me dérange pas lorsque que je suis occupé."

      "Elle ne vous dérangera pas, monseigneur. Je vous l'assure. Apple Bloom sait se comporter comme une pouliche de noble naissance."

      Il sourit. "Eh bien, voilà une grande promesse."

      "C'est vrai, monseigneur."

      Le dragon bondit du trône et se dirigea vers eux. Applejack pouvait maintenant voir exactement à quel point il était petit. Il ne dépassait pas plus haut que sa poitrine. Ça allait être certainement étrange d'obéir aux ordres d'un nain. Pourtant, sa taille le rendait encore plus adorable.

      Le duc sortit de l'or de sa bourse et le tendit au minotaure.

      "Voici pour vous”, dit-il sans ambages. "Vous pouvez partir maintenant."

      Iron Will baissa les yeux vers les deux sœurs et passa ses bras autour d'elles. Les pouliches retournèrent son étreinte. Ils avaient connu le capitaine pendant de nombreuses années et il leur avait donné tant de bonté.

      “Bonne chance”, leur murmura t-il.

      Les deux le regardèrent s’en aller jusqu'à ce que les portes ne se referment sur lui.

      "Caramel!"

      Rapidement, un étalon d'orange avec des cheveux bruns lisses entra en haletant dans la salle du trône.

      "Oui, Votre Seigneurie?"

      Le dragon pointa sa griffe sur le duo. "Conduisez mon nouveau groom et sa sœur dans les quartiers des domestiques et veillez à ce qu'ils aient chacun un lit.”

      "Euh, s'il vous plaît votre Seigneurie", dit Applejack, "ma soeur et moi aimerions avoir notre propre chambre."

      Spike se retourna et leva un sourcil. "Votre propre chambre? Où est-ce vous vous croyez? Dans une auberge?"

      "Pardonnez moi, mon seigneur. Ça ne doit pas être quelque chose de compliqué. C'est juste que... ma sœur est nerveuse à l'idée d'être entourée d'étrangers et elle préfère partager une chambre avec moi."

      Applejack poussa sa sœur avec son sabot arrière. Apple Bloom reçut le message et étreignit la jambe de son aînée.

      "Oui! S'il vous plaît?"

      "Si vous me le permettez", dit Twilight, "il y a une pièce vide avec deux lits dans les quartiers des domestiques. Elle est petite, mais elle devrait être assez appropriée."

      "C'est tout ce que je demande, monseigneur", dit Applejack en baissant la tête.

      Elle avait tant espérée de ne pas avoir à partager une chambre avec des étalons. Imaginer si quelqu'un la surprenait en se déshabillant?

      Spike aimait la façon dont ce poulain lui parlait: d'une manière raisonnable, honnête et avec en même temps un certaine courtoisie . Sa voix était un peu aiguë pour un étalon, mais lisse et claire. Son visage était agréable et jeune, ses yeux ne semblaient pas être remplis de malhonnêteté, mais de persistance. Il était exactement le genre de poulain qu'il cherchait.

      "Très bien."

      Applejack leva les yeux, surprise. Twilight aussi était abasourdie.

      "Ne soyez pas surpris”, déclara Spike avec un rire. "C'est une petite requête que je suis heureux de pouvoir satisfaire. Caramel, emmène-les à cette salle." Il se retourna vers Applejack. "Une fois que vous serez tous les deux installés, revenez ici et nous discuterons de vos fonctions."

      Applejack remarqua un certain changement dans la voix du dragon. Elle était plus douce qu'il y a quelques minutes. Le sourire qu'il lui donna était chaleureux et sympathique. Applejack lui lança un sourire en retour.

      "Merci, monseigneur."

      Alors qu'elle regardait Caramel conduire les deux à l'extérieur de la salle, Twilight regarda son frère avec curiosité. Elle était sur le point de dire quelque chose quand il l'interrompit.

      "Que penses-tu de nos nouveaux domestiques?"

      La licorne regarda là où le trio avait disparu. "Ils semblent tous les deux bien élevés, même la pouliche. J'espère qu'elle est aussi agile avec une aiguille et du fil que le dit son frère."

      “Je vais le croire. Il semble être un poulain honnête."

      "Très beau, aussi, mais... est-ce qu'il ne te semble pas un peu... jument?"

      "Ne sois pas grossière, Twilight. L'apparence de son visage ne tient pas compte de sa personnalité. Je veux dire... regarde-moi."

      "Si l'apparence ne compte pas, alors comment sais-tu qu'il est honnête?"

      “Je peux le voir dans ses yeux."

      Twilight pencha la tête. "Est-ce la seule raison pour laquelle tu les as engagés si vite?"

      “J'ai mes raisons et ce ne sont pas tes affaires!" cracha Spike quand il se rassit sur son trône. "Commencez à jouer, Octavia."

      La licorne étudia le dragon quand la musique du violoncelle retentit.

      "Tu sais quoi, Spike?"

      "Quoi?"

      Elle sourit. "C'est la première fois que je te vois sourire depuis des mois."

      ****************************************************************************************

      Pas très loin de la demeure du duc se trouvait la propriété de Lady Rarity. Autour de la grande maison se trouvait un verger de pommiers et dans ce verger se trouvait une pégase jaune avec une crinière rose. Elle cherchait activement quelque chose dans le ciel.

      "Discord!" dit-elle en levant une brosse à cheveux animée qui essayait de s’échapper de son sabot. "Je sais que c'est toi qui es derrière tout ça!"

      Elle entendit un rire, mais ne put en trouver la source.

      "Oh, allez! Tu devrais admettre que c'était drôle.”

      "Où es-tu?!" cria rageusement la jument.

      Quelqu'un lui tapa sur l'épaule. Elle se retourna pour faire face à une gigantesque créature avec une tête de poney gris, un long corps serpentin recouvert d'une fourrure brune, une patte de lion, une griffe d'aigle, une aile de chauve-souris, une aile de pégase bleu, une jambe de chèvre, une jambe de dragon, une queue de serpent, un bois de cerf et une corne de chèvre sur sa tête. Il avait aussi une barbe blanche de bouc, une longue crinière noire, des sourcils blancs touffus et des yeux jaunes avec des iris rouges. Tout autre poney aurait été effrayé par ce genre de créature, mais cette jument n'avait même pas bronché.

      "Tu as de la chance que ce soit moi qui ai trouvé ça!" dit-elle, relâchant la brosse vivante de son emprise . "Si Madame était au courant de cela, elle t’aurait chassé du manoir à coup sûr!"

      La créature s'en moquait. "Tu penses vraiment que ma nièce se serait opposé à une brosse qui non seulement coiffe sa crinière mais en plus qui lui donne des compliments?"

      La jument plissa les yeux. "Elle te permet de rester ici à condition que tu ne causes pas de mal! Maintenant, remets la brosse à la normale ou je vais le montrer à madame!"

      Il gémit. "Vraiment, Fluttershy! N'as tu donc aucun sens de l'humour?"

      "Discord..."

      "C’est bon!"

      La créature claqua de ses doigts de lion et la brosse cessa de crier et était à nouveau sans vie.

      "Merci", dit Fluttershy. "Et veille à ce que cela ne se reproduise pas."

      "Sérieusement, dois-tu toujours rendre les choses ennuyeuses?" se plaignit Discord. "Je te jure, tu es en train de devenir aussi ennuyeuse que Cranky Doodle!"

      Elle soupira. "Discord, tu as promis à Lady Rarity que tu n'utiliserais plus ta magie de cette façon et si tu ne changes pas rapidement tes habitudes, je serais obligée d'en informer ta nièce ..."

      "Si tu voulais vraiment lui en parler, tu l'aurais déjà fait." Il sourit. “D'ailleurs, pourquoi tu ne l'as pas fait?"

      Fluttershy ouvrit la bouche, mais ne trouva aucune excuse appropriée. Elle haleta quand Discord lui prit soudainement son sabot.

      "Tu sais ce que je pense?" dit-il en tortillant ses sourcils. “Je pense que mes charmes ont eu des effets sur toi."

      Les joues de la pégase virèrent au rouge. Puis elle fronça les sourcils et arracha son sabot de ses griffes.

      "Je suis sérieux, Discord”, l’avertit-elle. "Tu dois mieux te comporter! C'est déjà assez mal que tu fasses ces choses là à la maison, mais en plus, si madame était au courant de tes petites excursions nocturnes avec ces deux coquins de chevaliers ..."

      "Qui? Sir Soarin et Sir Rainbow Dash?"

      “De qui crois-tu que je parle? Les blagues que vous ne cessez de faire! Sérieusement, un de ces jours, vous finirez par blesser gravement quelqu'un!"

      "Est-ce qu'ils te dérangent, ma chère ?"

      La jument secoua la tête. "Non, je dois avouer que Sir Rainbow Dash ne me dérange pas vraiment, mais Sir Soarin... est absolument grossier! Je ne comprends pas pourquoi tu veux que ta nièce l'épouse!"

      “Il est le plus grand étalon de tout Illyrimane."

      Fluttershy leva un sourcil. "En quoi sa taille a un rapport avec ça?"

      Discord regarda sa patte nonchalamment. "La taille d’une montagne de trois cent pièces l’an.”

      La pégase ne pouvait pas s'empêcher de rire, ce qui fit sourire la créature.

      "Aha!" dit-il, pointant un doigt sur elle. "Tu vois? Tu as un sens de l'humour finalement!"

      Fluttershy arrêta de rire. "Le chevalier peut avoir de l'argent, mais il n'est pas tout à fait… brillant. J'ai souvent entendu dire que Lady Rarity préférerait épouser un étalon bien éduqué."

      "Quoi? Il possède un cerveau, comme tout le monde."

      La jument le regarda d'un air las.

      "Il est intelligent ! Je le jure!"

      "Est-ce que tu peux m’assurer que la raison pour laquelle tu veux lui faire épouser ta nièce n'est pas le simple fait que tu veux que ton ami fasse partie de la famille?"

      Discord bafoua. “Quoi? Non! C'est idiot! Je pense juste que Soarin est un très bon parti pour ma nièce! Tu verras !"

      "Mais pourquoi Soarin et non pas Rainbow Dash?"

      "Eh. Dashie est très bien, mais il peut être vraiment ennuyeux parfois. De plus..." Il regarda autour et se pencha vers elle. “Entre toi et moi, il agit un peu comme une jument parfois."

      "Mais il est si courageux et fort, et il est bien plus digne d'être le mari de madame que Sir Soarin ne le sera jamais."

      "Eh bien, si tu penses qu'il est si courageux et fort", déclara Discord avec un certain dégoût, “pourquoi tu ne l'épouses pas?"

      Fluttershy rougit. "Oh, je pense que je n'épouserai personne pendant un certain temps, pas tant que ma maîtresse sera en deuil."

      "Pourquoi a-t-elle besoin d'être si dramatique? Son frère est mort. Et alors? Oui, c'est triste et tout, mais elle devrait profiter de la vie! Comme je le dis toujours, quand je vieillis..."

      La jument haleta quand Discord se transforma en un éclair en bébé draconequus.

      "Je rajeuni de nouveau!"

      En un éclair, il retrouva sa forme normale. Une fois de plus, Fluttershy ne pouvait pas contenir son rire.

      "Admets-le!" hurla-t-il. “Avoue que tu aimes mes blagues!"

      Elle se racla la gorge. "Il est vrai qu'elle sont... amusantes."

      "Bah! Arrête d'essayer d'être une tel rabat-joie, Fluttershy! Amuse toi un peu de temps en temps!"

      "Fluttershy!"

      Ils se retournèrent au son de la voix d'une pouliche. Une jeune licorne blanche avec une crinière mauve bouclée et des yeux verts courait vers eux. Elle s'arrêta en face d'eux pour reprendre son souffle. Fluttershy sourit et se mit à genoux vers la pouliche.

      "Qu'est-ce qu'il y a, Sweetie Belle?"

      La licorne haleta. “Ma sœur... verrouillée... dans... la chambre... encore..."

      Le pégase soupira. “Excuse moi, Discord. Je dois aller réconforter madame."

      Discord souffla. "Oh, laisse la continuer sa pièce de théâtre! Peut-être qu'elle se lassera et qu'elle nous donnera un peu de paix."

      Il se couvrit les oreilles en entendant un braillement bruyant venu du manoir.

      "Tu vois, elle s'est arrêté maintenant,reste avec moi s'il te plaît!"

      Fluttershy leva les yeux au ciel. " Pourquoi est tu si insensible, Discord?"

      Il gémit. "Pourquoi tu traites ça comme si c'était grave Fluttershy?"

      “C'est une affaire sérieuse ! Et que je ne te reprenne pas à faire tes mauvaises blagues ! Ou je te promets que, la prochaine fois, je ne laisserai rien passer! Allez,viens ma chérie."

      Discord regarda la jument qui marchait avec la pouliche vers le manoir.

      "Une si belle jeune fille”, admit-il dans sa barbe, "mais qu'est-ce qu’elle peut être rabat-joie!"

                                                  À suivre.

Settling In

      Leur chambre était plus un placard qu'une véritable chambre, ne contenant aucun meuble, mis à part un lit superposé et un coffre en bois. Caramel posa le coffre rouge par terre et laissa s’échapper un souffle d'épuisement.

      "Vous avez de la chance d'avoir une chambre à vous tous seuls", lui dit-il. “Je dois partager une chambre avec trois autres étalons! Avez-vous besoin d'une minute pour être seul ou dois-je vous ramener à l'étage maintenant?"

      “Donnez-nous une minute", répondit Applejack.

      Caramel hocha la tête et ferma la porte derrière lui. Applejack soupira de soulagement et retomba sur la couchette inférieure.

      "Dieu merci!" dit-elle. "Je craignais qu'il n'accepte pas!"

      "Je dirais que tu l'as convaincu que tu es un étalon", déclara Applebloom. "Le duc me semblait agréable, même s’il était un peu grincheux."

      "Il était franchement désagréable, voilà ce qu'il était! Il a dit que nos accents étaient bizarres!"

      "Je suis sûre qu'il ne voulait pas dire ça comme ça. Au moins, la dame était très gentille."

      Applejack sourit pour montrer son accord. "Elle semble avoir plus d'éducation que son frère."

      "J’aurai aimé que tu ne dises pas que je pouvais faire le ménage. C'est grave , Applejacqueline! Je n'ai jamais utilisé une serviette de toute ma vie!"

      "Ne t’en fais pas, ce n’est pas très difficile, ma sœur. D'ailleurs, tu es une pouliche. Je suis sûre qu'ils ne seront pas trop sévères avec toi. Et cesse de m'appeler Applejacqueline! Je suis un garçon désormais, tu te souviens?"

      "Désolée, ma sœur. J'ai oublié pendant un moment."

      “Frère, je suis ton frère!"

      Applebloom gémit. "Désolée! Tu as été ma sœur toute ma vie! Tu ne peux pas t'attendre à ce que je m'habitue à t'appeler frère aussi rapidement ..."

      Applejack couvrit la bouche de sa sœur. "Tais toi! Tu veux que tout Illyrimane t'entende?"

      Caramel frappa à la porte. "Tout va bien là-dedans?"

      La fratrie s'éloigna l'un de l'autre.

      "Oui!" répondit Applejack avant de chuchoter à sa sœur. "Écoute, moi non plus je ne suis pas à l'aise avec ce mensonge, mais si un poney découvre qui nous sommes vraiment, nous pourrions avoir des ennuis. Si un poney nous interroge sur notre passé, tiens-en toi à l'histoire que je t'ai racontée."

      "Mais que faire si on me demande quelque chose que tu ne m'as pas dit?" demanda Applebloom.

      "Tu n'auras qu'a inventer quelque chose, il suffit juste de ne pas révéler mon véritable sexe ou notre situation actuelle."

      "Je me sens encore mal par rapport à ça."

      "Ce ne sera pas pour toujours, petite sœur." Elle se mit à genoux et posa ses sabots sur les épaules de la pouliche. "Au retour du capitaine, on pourra rentrer à la maison. Il suffit de garder le silence, faire tout ce que le duc Spike et Lady Twilight te disent de faire et de ne perdre pas espoir. Compris?"

      Applebloom hocha la tête. “Je comprends, ma s... je veux dire... Mon frère."

      *****************************************************************************

      Lorsque le frère et la sœur retournèrent à la salle du trône, le duc était couché sur son siège, sa griffe sur son front, les yeux fermés. Une jument grise avec une crinière noire jouait un air triste sur son violoncelle. Lady Twilight se tenait à côté de lui, levant les yeux au ciel face à son comportement. Puis elle remarqua Caramel et les nouveaux domestiques.

      "Oh, vous êtes déjà de retour!" dit-elle.

      Spike ouvrit les yeux et regarda le trio. "Qu'est-ce qui vous a pris autant de temps?"

      La licorne tapota sa tête, pour lui faire signe de se redresser. Il le fit à contrecoeur et se tourna vers les serviteurs.

      "Vous pouvez partir maintenant, Caramel", ordonna Spike.

      L'étalon salua et sortit de la pièce. Octavia pensa que le duc serait plus concentré sur les nouveaux domestiques, et cessa de jouer. Cependant, ce n’était pas ce que le dragon voulait.

      "Ne vous arrêtez pas!" rugit-il. "Continuez à jouer!"

      Octavia soupira et obéit à son maître.

      "De toute façon", dit Spike en s'adressant à Applebloom, "ma soeur et moi avons décidé que tu iras travailler dans les cuisines, que tu aideras notre chef, Gustave le Grand, et que tu assisteras Twilight à chaque fois qu'elle aura besoin de toi. Elle te donnera les détails."

      Twilight s' approcha de la pouliche. Elle fronça les sourcils quand elle remarqua finalement sa robe en lambeaux.

      "Est-ce la seule robe que tu as?" Elle ne put s’empêcher de le demander.

      Applebloom baissa la tête. "Je le crains, madame."

      "Eh bien, j'ai quelques vieux rideaux et du matériel à coudre que tu pourras utiliser pour te faire une robe. Viens, je vais te montrer."

      La pouliche était excitée à l'idée d'obtenir une nouvelle robe et était sur le point de suivre la licorne quand elle fit une pause pour regarder en arrière, vers sa grande sœur.

      "Vas-y", articula Applejack.

      Applebloom hocha la tête et courut pour rattraper Twilight. Spike sauta de son trône et commença à marcher vers la jument déguisée.

      “Quant à toi, Applesauce..."

      "Applejack", corrigea t-elle rapidement.

      «Oui, oui", dit-il, en agitant sa griffe avec dédain. "Comme je le disais, tes fonctions seront simples, mais tu devras t'en tenir à elles. Je n'aime pas les paresseux. Tu devras être à mes cotés à chaque seconde de chaque jour. Je pourrais te demander de me chercher quelque chose ou de remettre une lettre. Lorsque tu ne feras pas de commission pour moi, tu partageras les tâches ménagères avec les autres domestiques. Car tu vois, je n'ai pas de gouvernante. Les juments sont trop difficiles à garder.”

      Octavia arrêta de jouer pendant un moment pour se racler la gorge, tandis qu'Applejack résistait à l'envie de taper de son sabot et de protester. Elle prit une profonde inspiration et calma sa frustration.

      “Je comprends, monseigneur."

      "Bon", déclara Spike sans ambages. Il se tourna vers Octavia. "Qui vous a dit d'arrêter de jouer?"

      "Toutes mes excuses, mon seigneur", grogna la musicien. "J'étais distraite."

      "Eh bien, ne laissez pas cela se reproduire!" Il chuchota à Applejack. "C'est si difficile de trouver de bons musiciens de nos jours. Dire que le meilleur que j'ai pu trouver est une jument!"

      Le visage de la jument déguisée était brûlant de colère. Elle ne savait pas combien de temps elle pourrait supporter ses commentaires sexistes.

      Spike se rassit sur son trône et fit signe à son serviteur de venir à côté de lui. "Assieds-toi."

      Après avoir pris une autre respiration profonde, Applejack prit place sur le sol à côté du duc. 

      Le dragon pencha sa tête sur sa griffe en écoutant le violoncelle d'Octavia. Applejack attendit patiemment qu’il lui donne un ordre ou, du moins, qu'il dise quelque chose. Le silence était bizarre, malgré la musique.

      "Aimes-tu cette mélodie?" demanda brusquement Spike.

      Il lui fallu une seconde pour qu’elle se rende compte qu'il demandait véritablement son avis. Elle ne s'attendait pas à ce qu'un noble comme lui demande une telle chose.

      "Oh, euh…”, balbutia-elle.

      Elle prit un moment pour écouter la mélodie elle-même.

      "Personnellement, je pense qu'elle est assez triste. Elle me fait penser à..." Elle fit une pause. "Quelqu’un que j'ai perdu."

      Spike acquiesça. Il se mit sur son ventre et pencha sa tête sur ses poings.

      "Apple John..."

      "Applejack."

      “Applejack, as-tu déjà été amoureux?"

      La jument cligna des yeux, confuse. Cette question était sortie de nulle part.

      "Non, mon seigneur”, admit-elle. “Je n'ai jamais eu la chance de..."

      Spike bafoua. "La chance, en effet ! Laisse moi te dire quelque chose, Apple Pie ..."

      "Applejack."

      "Peu importe! Laisse moi te dire une chose! L'amour c'est affreux! Oh, c'est merveilleux dans un premier temps, jusqu'à ce que la dame arrache ton cœur, le jette sur le sol en face de toi et danse dessus!"

      Elle grimaça à l'image qui lui vint à l'esprit. La mélodie d'Octavia ralentit pour la deuxième fois en entendant la déclaration passionnée du duc. Le dragon s'affala sur son siège, et croisa ses petits bras. Applejack vit une larme couler de son œil et pour la première fois, elle avait pitié de lui.

      "Est-ce qu'une jument est la cause de ceci?"

      Elle savait déjà la réponse, mais elle avait appris de son frère que la meilleure façon pour soulager la douleur de quelqu'un était d'en parler. Spike regarda son groom et hocha la tête.

      "Est-elle belle?" dit-elle avec un sourire.

      "Elle est belle!" dit le dragon. "Au moment où je l'ai vue, avec sa fourrure blanche et pure, sa crinière bien coiffée et ses yeux bleus semblables à des saphirs , j'ai été transformé en un poney adolescent en manque d'amour. Même son nom est magnifique. Rarity !" Il soupira d’un air rêveur. "Oh, c'est comme le son de plusieurs diamants tombant délicatement, un par un dans un bol de cristal."

      Il fronça ensuite les sourcils de colère. "Mais elle s’en fiche! Je lui ai dit que je l'aimais, je lui envoie des présents, et elle me rejette toujours!"

      "Vous avez essayé avec des fleurs?" suggéra Applejack.

      "Ce fut la première chose que j'ai essayé! Puis j'ai essayé avec des poèmes, des bijoux... et laisse moi te dire, que ce n'était pas facile pour moi de les lui donner!"

      "J'ai entendu parler de cette Lady Rarity et j'ai aussi appris que son frère était mort récemment."

      "Oui! Maintenant, elle refuse tous mes messagers en disant que, pendant sept ans, en l'honneur de son frère, elle va se promener avec un voile, et elle refuse que tout étalon voie son visage et elle ne porte que des robes noires et elle ne veut pas mettre autre chose.”

      "Wow", prononça Applejack, surprise. "Cela me semble si... dramatique."

      Elle même avait été bouleversée par la mort de son propre frère, mais elle savait que Big Macintosh ne voudrait pas qu'elle reste triste pour toujours. Elle préférait la compagnie des autres de toute façon. Ainsi, elle ne se sentait pas seule.

      "Si je peux parler librement, monseigneur", dit-elle prudemment, “ça ne serait pas mieux pour vous de courtiser une jument plus ... disponible?"

      "Quoi?!" cria Spike. "Et trahir mon amour pour Rarity ?!"

      "Mais monseigneur, vu la façon dont vous la décrivez, je dirais que cette Lady n’est… pas intéressée. Après tout, elle est plus préoccupée par la mort de son frère que..."

      "Ne le vois-tu pas? Ce deuil la rend d'autant plus désirable à mes yeux!"

      Applejack cligna des yeux. "Je ne vous suis pas, monsieur."

      "Si elle peut donner autant d'amour pour son frère, imagine combien d'amour elle pourrait donner à un mari!"

      "Bon sang", dit la jument en un souffle.

      Applejack ne s'était jamais vraiment considérée comme une romantique, mais elle préférait plutôt choisir elle même son mari. Et après avoir observé le dragon, elle n'avait pas l'intention de devenir romantique de sitôt. Si c'était ça le sort qui était destiné aux romantiques, elle pensait que ça ne valait pas la peine.

      "Assez!" cria soudainement Spike. Octavia s'arrêta. "Ce n'est plus aussi doux que cela l'était avant. Vous pouvez faire une pause maintenant, Mlle Octavia."

      "Enfin!" souffla la jument.

      Le duc sauta de son trône. "Tu sais ce dont j'ai envie? Une promenade dans le jardin! Pourquoi ne pas te joindre à moi, Apple Core? Je vais te faire faire un tour de l'enceinte du château."

      La jument orange serra les dents, quand elle le suivit. “C'est Applejack!"

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      "Que penses-tu de notre jardin?" demanda Spike.

      A vrai dire, Applejack pensait qu'il était tout à fait impressionnant. Il y avait des fleurs de toutes sortes: roses, renoncules, violettes, lys, tulipes et même plus.

      "Très bien entretenu", dit-elle, admirative.

      “Je suis désolé, il n'y a pas de pommiers", dit-il en haussant les épaules. “J'ai entendu dire que Haystings faisait pousser les meilleures pommes du monde entier, ai-je raison?"

      Applejack sourit en se souvenant du verger de sa maison. "Vous avez raison, monseigneur."

      "Cela explique ton nom." Il se frotta l'arrière de son cou, maladroitement. "En parlant de cela, désolé d'avoir écorché ton nom à plusieurs reprises. Ça n'a rien de personnel. J'ai juste du mal avec les noms."

      La jument haussa les épaules. "Au final, qu'est-ce qu'un nom? Peu importe la façon dont nous appelons une pomme, son goût ne changera jamais et il sera toujours aussi bon."

      Spike s'arrêta et se tourna vers elle en souriant. "Tu ne plaisantais pas quand tu disais que tu était doué avec les mots."

      Elle ne savait pas pourquoi, mais elle en rougissait. C'était étrange, car cela n’était pas quelque chose qu'elle faisait souvent.

      "Voilà pourquoi je t'ai embauché", continua le dragon. "J'ai un travail à faire et je pense que tu es le poulain idéal pour le faire."

      "Quel genre de travail, monsieur?" demanda Applejack.

      "Je te le dirai plus tard."

      Il fit quelques pas et se pencha pour renifler une rose.

      "Ah", il soupira. "Si belle!" Son visage s’attrista. "Tout comme elle."

      Applejack secoua la tête. Elle espérait que le capitaine se dépêcherait de rentrer bientôt. Elle ne savait pas combien de temps elle pourrait supporter ses niaiseries.

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      Iron Will rechercha dans toute la ville un chariot qui le mènerait à Haystings. Peut-être que s’ils avaient voyagé par la voie terrestre, il aurait fallu plus de temps pour arriver à destination,mais ils ne seraient certainement pas dans ce pétrin.

      Le minotaure ne regardait pas où il allait et heurta quelqu'un. Il tomba à la renverse dans un panier de melon,en faisant éclater un et pressant tout son jus sur la chemise du poney qu’il venait de percuter. Il leva les yeux et vit que ce n'était pas un poney, mais un âne très bien habillé avec une chevelure noire. Il fixa le minotaure.

      "Vous ... vous ..."

      "Iron Will s'excuse, monsieur!" dit le capitaine en se levant. "Iron Will ne regardait pas où…”

      “Vous avez ruiné mon costume,espèce d'idiot!"

      Le minotaure fronça les sourcils. Il n’aimait pas quand les autres lui criait dessus.

      "Excusez-moi monsieur!" cria-t-il. "Mais peut-être devriez-vous regarder où vous allez! Vous ne voulez tout de même pas mettre Iron Will en colère!"

      L'âne en eût le souffle coupé. "Est-ce que vous me menacez?" 

      "J'ai l'air de faire quoi?"

      "Gardes!"

      Deux officiers licorne se précipitèrent à l'appel de l'âne. Il pointa d'un air accusateur Iron Will.

      "Ce... ce... monstre m'a attaqué!"

      Le minotaure cligna des yeux. "Quoi? Mais je ..."

      "Arrêtez-le tout de suite!"

      Iron Will tendit ses mains en signe de protestation, mais une paire de menottes métalliques fut mise sur ses poignets.

      "Suivez nous tranquillement, monsieur", dit l'un des gardes, "et vous ne serez pas blessé."

      "Mais Iron Will est innocent!" cria le Minotaure quand les soldats le prirent par les bras.

      Il s'arracha hors de leur portée, mais les licornes utilisèrent leur magie pour le piéger dans une bulle. Iron Will était paralysé, mais il pouvait encore penser. Il pensait à Applejacqueline et Applebloom et comment ils allaient pouvoir tous rentrer à la maison désormais.

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      "Est-ce que tu aimes?" demanda Applebloom quand elle tournoya pour exhiber sa nouvelle robe.

      "Elle est belle", dit Applejack, indifférente.

      "Lady Twilight a dit qu'elle allait m'apporter de nouveaux tissus afin que je puisse faire plus de robes! Elle est tellement gentille! Elle m'a montré tout le manoir! Oh, est-ce que tu as vu la bibliothèque? Elle est gigantesque!"

      "Je l'ai vue."

      "Et tu sais aussi que le chef est un griffon? Est-ce que tu sais ce qu'est un griffon ? Il est moitié aigle moitié lion! Il est aussi Prançais !"

      "C'est bien."

      "Puis Lady Twilight m'a montré ses robes." Elle tira la langue. "Non seulement, elles ont besoin d'un bon raccommodage, mais aussi d'un sacré relooking! Elle est peut être gentille, mais elle a mauvais goût en matière de mode. Alors, comment était le duc?”

      Applejack gémit et retomba sur son lit. "Il est incroyable! Il n'arrête pas de parler de cette jument! Rarity par-ci ! Rarity par-là ! Oh Rarity, tu es si jolie! Non seulement il me tape sur le système, mais en plus il est tellement grossier! Toutes ces choses qu'il dit à propos des juments! Franchement, Il n’est pas mieux que le prince Blueblood!”

      "Oh, allez", dit Applebloom. "Je suis sûre qu'il est pas si mauvais."

      "Tu n'y étais pas! Urgh! Ce dragon est un snob comme tous les autres nobles! Je ne vois pas pourquoi il m’a engagé de toute façon. Je n'ai fait que le suivre toute la journée et écouter ses niaiseries sur la façon dont il est misérable! Pour qui est-ce qu'il me prend ? Un psychiatre?”

      La pouliche était sur le point de répondre quand quelqu'un frappa à la porte. La voix de Lady Twilight se fit entendre.

      "Puis-je entrer?"

      Applejack descendit et redressa sa veste. "Bien sûr, Milady."

      La licorne entra, portant une pile de tissu avec sa magie.

      “J’ai trouvé certains tissus pour toi, Applebloom", dit-elle. “J'espère qu'ils feront l'affaire."

      Les yeux d'Applebloom brillèrent d'excitation quand elle prit les tissus dans ses sabots.

      "Merci, Milady!"

      La licorne eût un petit rire. "Oh s'il te plaît, ma chérie. Tu peux m'appeler Twilight."

      “D'accord, Twilight!" La pouliche posa les tissus sur son lit et les examina. "Très bien, par quoi vais-je commencer?"

      Applejack sourit à sa sœur et se tourna vers Twilight. "C'est très gentil de votre part, Milady, mais vous n'auriez pas dû apporter tout ça vous-même."

      "Oh, ça ne me dérange pas”, déclara la licorne avec un haussement d'épaules. "Vous vous demandez probablement pourquoi nous n’avons aucune femme de ménage ou servante. Hé bien, les tâches ménagères me détendent, je préfère les faire moi-même."

      La jument déguisée hocha la tête. "Voilà un passe-temps pratique, ce n'est pas vraiment quelque chose que l’on attend d'une dame de la cour."

      Twilight leva les yeux au ciel. "C'est juste un titre stupide. Il ne veut rien dire. De plus, c'est Spike qui a tous les pouvoirs."

      "Pourquoi votre père a fait de lui son héritier et pas vous, Milady?"

      "La société attend toujours que l'héritier soit un mâle”, dit la licorne en riant. "Tu penses que je suis jalouse, non? Eh bien, je suppose que c'est un peu étrange que Père ait donné le titre à son enfant adopté et non son enfant de sang, mais honnêtement, ça ne me dérange pas. Je ne suis pas vraiment intéressée par la politique de toute façon.”

      "Je pense que vous feriez une excellente régente, Milady."

      Twilight rougit. "Merci. Hé, je voulais te dire que je suis vraiment heureuse que vous ayez été engagés tous les deux. Je suis d'ailleurs étonnée de voir combien mon frère t’estime après seulement une journée!"

      Applejack grimaça. "Il m’estime?"

      "Bien sûr! N'as-tu pas vu son sourire aujourd'hui? Il n'a pas souri comme ça depuis des mois! Et je l'ai vu te donner un tour du manoir. Il ne fait jamais ça pour personne! Et il ne faut pas oublier qu'il ta donné une chambre pour toi et ta soeur ! Il n'a pas été aussi généreux depuis ... D'ailleurs, qu'avez vous fait ensemble? "

      La jument déguisée haussa les épaules. "Je ne sais pas. Il m'a demandé de le suivre, et il m'a parlé de cette Lady Rarity, il m'a demandé ce que je pensais de la musique et du jardin..."

      "Il t'a demandé ton opinion ?! Il ne demande jamais l'opinion de personne! Même à moi, il ne me le demande jamais! Il n'écoute l'avis de personne à moins que cela corresponde à sa propre vision du monde!"

      Elle fixa Applejack d’un air admiratif. "Comment fais-tu?"

      Applejack ne pouvait pas répondre, car elle essayait de réfléchir aux paroles de la dame. Est-ce que le duc lui avait vraiment donné ses faveurs? Malgré son arrogance, lui avait-il donné un traitement de faveur durant tout ce temps?

      "Eh bien", dit Twilight, "tu as certainement changé quelque chose en lui. Tu sais, il peut sembler irritant parfois, mais il a bon cœur. J'espère que vous resterez avec nous encore longtemps. Nous allons être de bons amis, toi et moi! "

      Applejack ne pouvait pas s’empêcher de sourire. Elle n'avait jamais eu d'amie de son âge avant. Les femmes de chambre à la maison étaient soit trop vieilles ou trop jeunes et toutes les nobles juments qui venaient la visiter étaient soit trop prétentieuses ou n'avaient rien à voir avec ce qu'elle voulait. Elle voulait faire plus ample connaissance avec la licorne, mais se souvint alors qu'elle était censée être un étalon et qu'elle devait se montrer prudente. Elle ne voulait pas donner à Twilight ou tout autre poney une fausse impression.

      "Je suis impatient de vous servir, Milady", répondit Applejack .

      "S'il te plaît”, dit la licorne. “Appelle-moi Twilight.’Milady’ me fait me sentir si vieille!"

      Les deux juments se mirent à rire. Applejack réalisa alors à quel point son rire était strident et toussa profondément pour le couvrir.

      “Je dois partir”, déclara Twilight. "Il se fait tard et je veux terminer ce chapitre sur les ‘Mythes et Légendes magique’ avant de me coucher. Bonne nuit, Applejack! Bonne nuit, Applebloom!"

      "Bonne nuit!" dirent le frère et la sœur à l'unisson.

      Une fois que la lady avait disparu, Applejack se tourna vers sa sœur. "Tu avais raison. Elle est gentille."

      "Je te l'avais dit!" s'exclama Applebloom. "Wow, Applejacqueli ... euh, Applejack. Seulement une journée de travail et tu as déjà les faveurs du duc!"

      "Ouais", dit Applejack.

      "Et il n’est pas si mal en fait. Je suis sûre que tu l'aimeras mieux une fois que tu apprendras à le connaître."

      "C’est sûr."

      La pouliche regarda sournoisement sa grande soeur. “Il est plutôt mignon aussi."

      La jument rougit d'un rouge profond. Elle rit et poussa sa sœur.

      "Oh, petite coquine! Ne pense même pas à cette idée!"

      "Pourquoi pas?" demanda Applebloom.

      "Tout d'abord, ma soeur, c'est notre maître. Notre relation doit rester professionnelle. Deuxièmement, je suis censée être un étalon,tu te souviens? Troisièmement, tu sais qu'il est amoureux d'une certaine autre jument."

      La pouliche haussa les épaules. "Hé, je te taquinais.”

      "Eh bien, ne le fait pas."

      Quand Applejack se laissa tomber sur son lit, elle murmura à elle-même. "Moi et le duc... de tous les..."

      Elle pensa alors aux yeux adorables de Spike, son visage adorable et son sourire adorable et elle ne pouvait pas s'empêcher de rougir.

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      Dans un premier temps, il ne pouvait voir que des formes. Puis sa vision se réajusta et il vit un plafond de paille.

      "Oh, merci Celestia!" dit une voix féminine. “Je pensais que vous étiez mort!"

      L'étalon tourna la tête pour voir une jeune jument licorne bleue avec des cheveux couleur platine assise sur une chaise à côté de lui. Un large sourire était sur son visage, ses yeux violets brillèrent de joie.

      "Que s'est-il passé?" demanda-t-il en essayant de se lever. "Où suis-je?" Il s'arrêta et posa ses sabots sur sa tête. "Pourquoi ma tête me fait mal?" Puis il baissa les yeux et réalisa que son pelage avait changé de couleur. "Et pourquoi suis-je orange?"

      "Doucement!" s'exclama la jument, en essayant de le faire se recoucher. "Vous avez eu un mauvais coup à la tête. J'ai essayé d'utiliser un sort de guérison sur vous, mais …” Elle rougit, embarrassée. “Au lieu de ça, votre pelage a prit une teinte plus claire. Les effets devraient se dissiper bientôt... J’espère..."

      "Mais comment suis-je arrivé ici? Et qui êtes-vous?"

      Le sourire de la jument disparu et elle hésita à répondre. "Mon nom est... est ... Trixie. Trixie Lulamoon. Vous êtes dans ma maison, juste à l'extérieur d’Illyrimane. Vous étiez couché sur la plage et je vous ai amené ici."

      Elle se souvenait de la façon dont elle l'avait trouvé presque mort. Ses yeux vert émeraude brillants s'étaient ouverts pendant un moment et se croisèrent avec les siens avant de se refermer. Elle rougit au souvenir de la façon dont elle avait senti son pouls, senti ses muscles puissants.

      "Illyrimane?" dit l'étalon. "La plage?"

      Il se frotta la tête. Il se rappelait maintenant. Il y avait une tempête, sa petite sœur était tombée dans l'eau, il s'était précipité pour la sauver, il l'avait placée sur un radeau, le navire avait coulé, il avait trouvé son autre sœur et l'avait placée sur le bois et puis... tout était devenu noir.

      Il eût le souffle coupé et se redressa. “Mes sœurs! Où sont mes sœurs?!"

      "Vos soeurs?"

      "Où sont-elles?!"

      La licorne le regarda avec tristesse. "Vous... vous étiez le seul que j'ai trouvé. Je... je n'ai vu personne d'autre."

      Des larmes se formèrent dans les yeux de l'étalon. "Alors elles se sont noyées." Il enfouit son visage dans ses sabots. "Oh, douce Applejacqueline! Ma chère petite Applebloom!"

      Trixie mit son sabot sur son épaule pour le réconforter. "Je suis désolée. J'ai aussi perdu ma famille. Mais il faut voir le bon côté des choses. Au moins, vous avez survécu."

      L'étalon leva les yeux pour répondre à la jument et soupira. "Il ne fallait pas me sauver. Si vous ne l'aviez pas fait, je serais mort avec mes sœurs! On aurait pu être ensemble!"

      La licorne secoua la tête. “Chut, chut. Ne parlez pas de cette façon! Si vos sœurs étaient ici, je suis sûre qu'elles voudraient que vous viviez au lieu de bouder. Maintenant, allongez vous. Je vais vous faire une soupe."

      L'étalon hocha la tête. "Merci mademoiselle."

      Trixie sourit, ses joues rougissaient de nouveau. "Quel est votre nom, monsieur?"

      Il hésita à répondre. "Big Mac. Mon nom est Big Mac."

                                             À suivre.

We're All Fools Here

      "Alors, comment ça se passe avec le duc?" demanda Apple Bloom à sa soeur tout en frottant les plats.

      Applejack haussa les épaules. "Ça va, il n’est pas aussi mauvais que je le pensais. Je suppose que toi et Twilight aviez raison quand vous disiez que j’avais ses faveurs. Seulement, j’ai remarqué que Caramel et Time Turner me regardent avec un drôle d'air."

      "Drôle... genre amusant ou drôle genre étrange?"

      "Drôle dans le sens où je pense qu'ils sont en colère contre moi."

      “Ils sont juste jaloux. Après tout, je ne vois pas le duc discuter avec eux aussi souvent qu’il le fait avec toi. Ils ne sont pas invités à dîner avec lui comme il le fait avec toi et je les ai entendu chuchoter au déjeuner hier comme quoi le duc pourrait faire de toi son conseiller! "

      "Nous sommes seulement arrivés ici que depuis une semaine, sucre d’orge."

      "Exactement! Voilà pourquoi ils sont si jaloux! Prends Time Turner, par exemple. Il travaille ici depuis dix ans et n'a pas été aussi loin que tu l’es! Qu’est-ce qu’il trouve de si spécial en toi?"

      "Ça me dépasse. Je n’ai rien vraiment fait pour l'impressionner. Il a dit qu'il aimait la façon dont je parlais, quoi que cela veuille dire."

      "Eh bien, miss Octavia a dit qu'elle était heureuse qu'il y ait au moins un poney sur cette terre capable de supporter son caractère. Je pense que c'est une bonne chose."

      "Et toi, ça ce passe comment avec le travail?"

      "C’était difficile au début. Le premier jour, Gustave m'a criée dessus parce que j’ai fait tombé des assiettes, mais je pense que je commence à m’y faire. Twilight est la meilleure maîtresse que j’ai jamais eu ! En fait, elle est plus une grande soeur pour moi qu'une véritable maîtresse! Oh, sans vouloir te faire de peine. "

      "Tout va bien, ma p’tite. Je suis contente que tu te plaises avec elle."

      Elles entendirent le son d’un certain poney se raclant la gorge et se tourna pour voir Time Turner debout devant la porte de la cuisine.

      “Le duc voudrait qu’Applejack vienne dans son cabinet", dit-il d'une voix monotone.

      Applejack posa l’assiette qu'elle lavait. “Je te verrais au dîner, soeurette."

      "S'il ne t’invite pas déjà à dîner avec lui", murmura Apple Bloom avec un clin d'oeil.

      La jument ébouriffa la crinière de sa sœur. Sur son chemin, elle pouvait sentir les yeux de Time Turner brûlant de jalousie la suivre. Elle se sentait mal à l'aise d'être enviée par les serviteurs. Ce n’était pas quelque chose qu'elle voulait faire.

      Mais une autre partie de son esprit aimait être la favorite du duc. Depuis qu'il avait commencé à ne plus écorcher son nom, elle commençait à l'aimer un peu plus. En fait, malgré son caractère, elle ressentait plus de la pitié que du mépris envers lui. Le voir se languir de cette Lady Rarity toute la journée lui faisait presque souhaiter que la licorne accepte ses avances. Applejack se demandait à quoi cette jument ressemblait. Elle devait être assez jolie pour lui donner un si grand intérêt.

      Applejack aimait plutôt profiter de la compagnie de Spike. Il faisait en sorte que leurs conversations n’aillent pas à sens unique et il exigeait toujours qu'elle puisse parler librement. Lorsque le prince Blueblood lui faisait la cour, il ne parlait que d’un seul et même sujet: lui-même. Même si le duc parlait de lui et de Lady Rarity assez souvent, il demandait à Applejack d’en dire un peu plus sur elle-même. Elle lui avait dit qu'elle et Apple Bloom étaient devenus orphelins quand elle avait treize ans et que le capitaine Iron Will avait pris soin d'elles, ce qui était vrai dans une certaine mesure. Dans toutes les histoires qu’elle lui racontait, elle ne lui donnait jamais de détails compromettants. Le duc lui demandait également son opinion sur la musique et la philosophie. Elle ne pensait pas que ses réponses étaient très sages, mais il semblait toujours satisfait de ce qu'elle avait à dire.

      La porte du cabinet du duc s’était ouverte. Le dragon était assis sur une chaise à son bureau, tenant un morceau de parchemin dans sa griffe.

      "Vous vouliez me voir, mon seigneur?"

      Spike se retourna et sourit à la vue de son serviteur. "Ah, Applejack! Excellent! J’ai besoin de ton avis sur quelque chose." Il tendit le parchemin. "Lis-le et dis moi ce que tu en penses."

      Curieuse, Applejack prit le parchemin dans son sabot et commença à lire: “Pour toi dont la beauté est rayonnante ...

      "Lis-le à haute voix”, déclara rapidement Spike. "Je veux entendre comment il sonne.”

      La jument hocha la tête et recommença, en prononçant cette fois les mots sur le parchemin:

      “Pour toi dont la beauté est rayonnante et incomparable, pour toi la plus belle jument du monde, pour toi le diamant de mes yeux..."

      Applejack fit une pause pour lever un sourcil au duc. “Monseigneur, qu'est-ce donc?"

      “C’est pour Lady Rarity", expliqua Spike. "Continue à lire!"

      Elle soupira et continua.

      "Je t’écris afin de pouvoir t’offrir mon cœur. Je t’aime d’une passion si brûlante, qu’elle brûle ma peau pourtant résistante aux flammes..."

      Elle se tût quand son visage se mit à rougir.

      "Continue", ordonna Spike.

      Applejack se ressaisit et obéit au commandement de son maître.

      “Quand mes yeux se posent sur toi, aucun mot ne peut te définir, puis des images sublimes me viennent à l’esprit. Tes yeux brillent comme des saphirs lors d’une nuit de pleine lune. Ta crinière est semblable à des pétales de violettes. Ton pelage d’un pur ivoire me fait penser à de la neige fraîchement tombée. Je ... Je sens que je ne saurais connaître le bonheur que le jour où ton cœur m’appartiendra et que mon coeur t’appartiendra. Votre humble serviteur, le duc d’Illyrimane. "

      Applejack resta silencieuse durant un long moment. Spike prit son silence comme de la déception. La lettre était vraiment aussi horrible que ça?

      "Alors, c’était bien?" demanda-t-il.

      "Monseigneur”, dit-elle alors que sa voix devint féminine. "Ce... C’était... magnifique."

      Ses yeux brillaient de joie. "Vraiment?"

      Elle reprit ses esprits et se racla la gorge. “Elle est... très passionnée, monseigneur. Vous semblez avoir exprimé vos émotions envers elle, ce qui est tout à fait excellent. Bien que... le début pourrait être révisé."

      “Tu crois? Qu’est-ce que tu suggères?"

      "Je pense que vous devez limiter les louanges de la première phrase à un seul."

      "Oh? Lequel as-tu le plus apprécié?"

      Elle tapota son menton. "Je pense que ‘Pour toi dont beauté est rayonnante et incomparable’ était la meilleure déclaration. C’est la plus originale."

      "Mais oui bien sûr!" dit Spike en arrachant le parchemin de son sabot avant de griffonner sa plume sur le parchemin. "Oh, tu peux disposer maintenant. Je pense que le Corridor Ouest a besoin d'un coup de balai."

      “J’y vais de ce pas, monseigneur."

      Applejack le salua avant de partir. Sur son chemin vers le Corridor Ouest, elle passa devant un placard d'approvisionnement, en pensant qu'elle y trouverait un balai à l’intérieur. Elle était sur le point de tourner le bouton de porte quand elle entendit des voix à l'intérieur. Elles étaient faibles, mais elle réussit à distinguer l’une d'entre elles, qui appartenait à une jument.

      Elle voulait s’assurer que personne n’était en danger et ouvrit la porte. Elle se raidit à la vue de deux poneys s’embrassant, leurs lèvres étaient collées dans un baiser passionné. Elle reconnut l’étalon comme l'un des gardes, Flash Sentry. Et elle ne connaissait que trop bien la jument dans ses sabots.

      Au son de l'ouverture de la porte, le couple s'arrêta. Les yeux de Lady Twilight s’élargirent pour correspondre à la taille de ceux d’ Applejack. Twilight regarda entre le garde et le groom. Applejack regarda entre la Lady et le garde. Après un moment de silence gêné, Twilight parla directement à Applejack:

      “S’il te plaît, n’en parle à personne, surtout pas à mon frère."

      Une fois remis de son choc, la jument déguisée répondit, “De quoi vous parlez madame? Je viens juste ici pour prendre un balai."

      Sans se tirer de l'étreinte de la licorne, Flash se tourna et attrapa derrière lui le balai le plus proche pour le donner au groom. Lorsque Applejack le prit, elle regarda Twilight avec un sourire.

      "Amusez-vous bien."

      La licorne rougit avec un sourire. Applejack ferma la porte, redonnant aux deux amants leur intimité.

       ~OOO~

      Le lendemain matin, le duc appela désespérément Applejack. Quand elle répondit finalement à son appel, il l'emmena dans le jardin. Il ne dit rien jusqu'à ce qu'ils atteignent le rosier.

      "Applejack, j'ai une tâche très importante pour toi. Ceci est peut-être la tâche la plus importante que tu vas devoir accomplir. Je t’ai engagé parce que je pense que tu es apte à cette tâche et je voulais d'abord en être certain. Eh bien, maintenant, je suis certain. "

      “Quelle est cette tâche, monseigneur?" demanda la jument déguisée.

      Le dragon mit une griffe dans sa chemise et sortit un morceau de parchemin. "Tu te souviens de cette lettre, non? Je veux que tu la donnes à Lady Rarity. Si elle ne l'aime pas, dis-lui que je l’aime, de n’importe quelle façon."

      Applejack ne savait pas pourquoi, mais elle sentit une douleur dans son cœur quand elle prit la lettre dans son sabot.

      “Je... Je suis honoré, monsieur, mais vu la façon dont vous l'avez décrite, je ne pense pas qu'elle me donnera audience."

      "Sois tenace alors! Tiens toi devant sa porte et dis-lui que tu ne partiras que lorsqu’elle te permettra de la voir."

      "Mais n’a t-elle pas refusé de voir les autres messagers avant moi?"

      "Oui, mais ils ne parlaient pas de la même façon que toi."

      Pendant une seconde, elle pensa qu'il faisait allusion à son accent. "Qu'est ce que c'est censé vouloir dire?"

      "Je veux dire que tu parles d’une façon intelligente et persuasive. Et en plus, les autres messagers n’avaient pas ton visage."

      Elle cligna des yeux. "Mon visage?"

      "Je suis sûr que Lady Rarity sera attirée par ton apparence. D’ailleurs, le jour où je t’ai engagé, ma soeur m’avait dit que tu ne faisait pas vraiment étalon. "

      Applejack déglutit. "Vraiment?"

      “Je ne veux pas t’offenser, mais ton visage et ta voix font un peu jument. Bien sûr, on ne peux pas contrôler ce genre de choses. Quoi qu'il en soit, elle est sûre que Lady Rarity te trouvera tellement attrayant qu'elle t’écoutera."

      "Mais monseigneur..."

      “Je ne t’aurai pas choisi pour cette tâche si je pensais que tu ne pouvais pas le faire. Et juste au cas où elle ne te laisserait pas entrer, emmène ta sœur avec toi. Les juments ne résistent pas aux mignons petits poulains."

      "Mais je ne sais même pas où elle habite..."

      "Va voir Caramel et Time Turner,ils te montreront le chemin. Prends quelques autres serviteurs avec toi. Avec un entourage, tu auras l'air d’un poney important. Lis-lui la lettre et si cela ne fonctionne pas, dis quelque chose qui pourrait l'impressionner. "

      Il prit son sabot et la regarda durant un moment. "Je sais que tu travailles pour moi depuis peu de temps, mais je ne pense pas que je peux faire confiance à un autre poney que toi."

      Applejack soupira. “Je ferai de mon mieux pour séduire votre dame."

      Spike se mit à sourire. "Je savais que je pouvais compter sur toi. Eh bien, qu'est-ce que tu attends? Allez, vas-y !"

      Elle le salua et se tourna pour aller à l'intérieur. Alors qu'elle s’éloigna du dragon, elle sentit un mal remuant dans son estomac. Plus elle pensait à la lettre qui se trouvait dans son sabot et plus ça la rendait malade.

      Que faire si la dame le rejettait à nouveau? Son état serait-il pire que ce qu'il est maintenant? Et si elle acceptait ses avances? Elle semblait vraiment redouter cette question.

      Applejack mit ses sentiments de coté. Son maître lui avait donné une mission et il était de son devoir de l'accomplir. Il comptait sur elle pour être la clef qui lui ouvrirait la porte du bonheur, et si son maître était heureux, alors elle serait heureuse aussi.

      Alors pourquoi est-ce qu’elle se sentait si mal?

       ~OOO~

      Discord ricana alors qu'il transformait toutes les pommes du verger de Lady Rarity en oranges. Sa blague ne passa pas inaperçu. Fluttershy, vêtue d'une robe noire sur ordre de sa maîtresse,vola avec fureur à travers les arbres à la recherche du draconequus. Elle gémit quand les oranges se transformèrent en bananes et en ananas à pois. Elle le retrouva finalement en train de rouler sur le sol en rigolant.

      "Je peux savoir ce que tu fais ?!" cria-t-elle.

      Il cessa de rire et leva les yeux vers la pégase. Ses yeux vert étaient brûlants de colère. Ses sabots étaient sur ses hanches. Mais il ne pouvait pas s'empêcher de sourire.

      "Tu sais que tu es plutôt mignonne quand tu es en colère?"

      Elle plissa les yeux vers lui. "Si tu penses que Lady Rarity ne va rien remarquer..."

      "Quoi? Elle ne pourra rien voir avec le voile qu’elle porte!"

      "Je n’arrive pas à y croire! Si ta nièce n’avait pas été là, tu serais en ce moment dans les jardins de Canterlot en tant que décoration de pelouse! Elle a persuadé la princesse Celestia d’épargner ta vie et c’est comme ça que tu la remercies?! Tu veux vraiment être transformé en pierre ?! "

      "Eh bien, quand tu le présentes comme ça..."

      À contrecœur, il claqua ses doigts et remit le verger à la normale.

      “Honnêtement, Fluttershy! Ça t’arrive de t’amuser un peu?"

      "Pas quand tu risques ta vie!"

      Discord mit sa patte sur sa poitrine. "Awwwww! Tu te fais du souci pour moi! Mais sérieusement, quelques petites blagues inoffensives n'ont jamais tué personne!"

      Fluttershy prit sa patte et regarda sérieusement ses yeux. "Il pourrait t’arriver quelque chose de grave."

      Il retira sa patte de son sabot. "J'apprécie ta gentillesse,mais je peux prendre soin de moi-même. Tu ne devrais pas t’inquiéter pour moi."

      “Je cesserai de m’inquiéter quand tu cesseras de te comporter comme un enfant!"

      "Et qu’est ce qu’il y à de mal à ça? Nous étions tous des enfants autrefois, n’est-ce pas? Nous vieillissons, d’accord, mais certains d'entre nous ne grandissent jamais!"

      Ses oreilles se dressèrent quand il entendit de la musique. Il se retourna et vit une forme étrange entrer dans le verger. Il plissa les yeux et sourit face à ce qu'il vit.

      "Tu vois ce que je veux dire? Regarde, voilà quelqu’un qui sait s’amuser!"

      Le poney était rose avec une crinière rose plus foncé en pétard et avait les yeux bleus. Elle portait un justaucorps d’arlequin violet et jaune avec le chapeau de bouffon qui va avec. Autour de son corps se trouvait un trombone avec un tambour attachés ensemble et sur son cou était attaché un banjo et un harmonica. À ses cotés se trouvaient un accordéon, une grosse caisse, deux cymbales étaient liées à chacune de ses pattes avant. Quand elle marchait, les instruments étaient secoués et ébranlés tous en même temps, ce qui faisait une grande cacophonie. Un bâton frappait sur le tambour à chaque fois que la jument marchait. Sa bouche soufflait en alternant entre le trombone et l'harmonica.

      Elle s’approcha du couple et s’arrêta en face d'eux, mais continua à jouer. Discord fit apparaître un siège de cinéma et un paquet de pop-corn. Fluttershy secoua simplement la tête.

      La jument termina sa musique avec un long coup de trombone et salua son auditoire. Discord applaudit, sa patte et sa griffe faisant un son différent à chaque coup.

      "Bravo, Miss Pinkie!" s’exclama-t-il. "Encore! Encore!"

      "Vous voulez un autre numéro?" demanda la jument rose.

      Elle ôta son chapeau et lui tendit. "Mais il va falloir payer."

      "Mais oui bien sûr!" dit Discord,en faisant apparaître une pièce de monnaie dans sa griffe. "Tu mérites bien ça!"

      Avec un coup de sa serre, la pièce tomba dans le chapeau de la jument. Elle la ramassa et la regarda avec méfiance.

      «Je ne suis pas né hier, Discord", dit-elle. "Non, monsieur! Mon anniversaire, c’est dans quatre-vingt-sept jours!"

      "Qu’est-ce que tu veux dire?" demanda innocemment le draconequus.

      Elle lui montra la pièce, où il y avait un portrait de Discord. "C’est de la fausse monnaie!"

      Il leva sa griffe et sa patte. “D'accord, tu m’as démasqué!"

      Discord agita sa patte et effaça son visage de la pièce. Pinkie regarda de nouveau la pièce et sourit avec satisfaction.

      “Très bien, vous l’aurez voulu, je vais danser !" Elle retira son chapeau face au pégase. "Une petite pièce, Flutters?

      "Tu es en retard", dit Fluttershy.

      Pinkie haussa les épaules et remit son chapeau sur la tête. “J’étais coincée dans un embouteillage et il m'a fallu une éternité pour laver cette substance collante sur mon pantalon!"

      "Ce n’est pas le moment de plaisanter! Lady Rarity n'aime pas quand tu es en retard!"

      "Et alors, qu’est-ce qu’elle va me faire si je suis en retard? Sérieusement, qu'est-ce qu'elle va faire? Me couper la tête? Me battre dans un jeu de croquet? Me déguiser en lapin portant un gilet?"

      "Mais enfin de quoi tu parles?"

      "Elle me pardonnera quand je lui rendrai le sourire! Voilà pourquoi elle m’a engagée, non? Elle a besoin qu’on mette un sourire sur son visage et mettre un sourire sur le visage de quelqu’un est ce que je fais de mieux! J'ai même écrit une chanson à ce sujet! Tu veux l’entendre? "

      Ils s'arrêtèrent quand ils entendirent un gémissement familier.

      "Une autre fois, Pinkie”, dit Fluttershy. "Tu devrais aller auprès de madame. Et tu devras trouver une meilleure excuse que de la confiture sur ton pantalon."

      Le bouffon se frotta le menton. "Je pourrais dire que mon chien a mangé mes devoirs?"

      “Mais... qu'est-ce que c’est censé vouloir dire ?!"

      "Eh bien", dit Discord, "pour autant que j’aimerais rester et de regarder le spectacle, j'ai quelques affaires à régler en ville!"

      Il cria quand Fluttershy attrapa son oreille.

      "Oh, non, tu n'iras nulle part, mon petit bonhomme!" dit-elle sèchement. "Nous allons avoir une longue conversation au sujet de ton comportement chaotique!"

      "Pinkie, aide moi!" cria Discord quand le pégase l'entraîna.

      Le fou ne fit que rire. “Ils sont mignons ces deux là!"

      Elle regarda ensuite les environs et murmura dans le vide. “Ils sont amoureux!"

       ~OOO~

      Lady Rarity apparut avec son entourage. Elle était vêtue d'une robe sombre, son visage était caché par un voile noir. Quand elle marchait, elle pleurait bruyamment, un sabot était accroché à son ami âne, qui la regardait avec bienveillance. À côté d’elle se trouvait sa petite sœur, Sweetie Belle, qui était vêtue à peu près comme sa grande soeur. Deux gardes marchaient docilement derrière eux.

      Sweetie Belle glapit quand elle trébucha sur un caillou. Rarity cessa de pleurer pendant un moment pour la gronder.

      "Regarde où tu marches, Sweetie Belle!"

      “J'ai pas fait exprès grande sœur!" cria la pouliche en soulevant son voile. “C'est difficile de voir à travers ce truc! Est-ce que nous allons vraiment devoir faire ça tous les jours?"

      "Exactement, petite soeur", répondit solennellement Rarity. "C'est la seule façon dont nous pouvons rendre hommage à notre frère disparu."

      Sweetie Belle grogna. "Mais c'est tellement ennuyeux!"

      "Sweetie Belle! Est-ce là une façon d'honorer la mémoire de ton frère?"

      "Mais l'enterrement s’est passé il y a un mois! Il me manque aussi, grande soeur, mais est-ce que Fancy Pants aurait voulu que nous fassions cela ?"

      "Assez!"

      “Mais c'est une si belle journée! Ne pouvons-nous pas jouer à cache-cache ou aller attraper des grenouilles?"

      "Non, ma sœur! Nous ne pouvons pas nous permettre de nous amuser alors que notre frère est mort!"

      "Fancy aurait joué avec moi", grommela Sweetie Belle.

      "Ai-je entendu une certaine personne dire le mot ‘jouer’?"

      Le visage de la pouliche s’illumina d'excitation au son de la voix de Pinkie Pie. La jument sauta et atterrit juste devant la lady et son entourage.

      " Pinkie Pie est ici pour jouer! Je vais vous remonter le moral et égayer votre journée!"

      Elle souffla très fort dans son trombone, pour être au final réduite au silence par Rarity.

      "Non, Pinkie! Je n'ai aucune envie de subir tes folies aujourd'hui." Elle se tourna vers les gardes. "Emmenez cette folle."

      Les deux étalons acquiescèrent et s'approchèrent de la jument rose. Elle leva un sourcil vers eux.

      “Vous ne l’avez pas entendu?” demanda-t-elle, en montrant la licorne. "Emmenez-là!"

      Sweetie Belle ricana. Rarity regarda curieusement Pinkie à travers son voile.

      "Serais tu en train de me traiter de folle?"

      "Eh bien, vous avez dit emmenez cette folle", répondit Pinkie, "et la seule folle que je vois ici, c’est vous."

      "Comment oses tu?!" cria l’âne.

      "Du calme, Cranky", dit Rarity avant de se tourner de nouveau vers le bouffon. “Quelle est la raison de cette insulte?"

      "Oh, je ne voulais pas être impolie", expliqua Pinkie: “Je dis juste la vérité."

      "Si je suis aussi folle que tu le dis, tu n’as qu’à le prouver."

      "Oki Doki!"

      La jument rose se débarrassa de ses instruments et s'approcha de la lady.

      “Dites-moi, Rarity. Pourquoi vous habillez-vous en noir et que vous pleurez sans jamais vous arrêtez, sans jamais sourire et que vous cachez votre visage alors qu’il est si joli et pourquoi vous agissez aussi tristement et que ça me rend triste parce que vous êtes triste? Pourquoi faire ça?"

      “Mon frère est mort”, répondit Rarity avec tristesse.

      "Oh oui", soupira Pinkie en regardant les nuages. "C'est vrai. Il est allé dans le grand château dans le ciel." Elle haleta. "Ou est-il allé dans l’autre endroit ?!"

      "Je sais qu'il est au ciel, idiote !" insista la licorne avec colère.

      “Eh bien, n'est-il pas autant plus stupide d'être triste alors que votre frère et au ciel?"

      Rarity ouvrit la bouche pour parler, mais ne trouva aucun argument. Pinkie regarda béatement les gardes et fit un geste vers la licorne.

      "Hé bien les garçons, emmenez cette folle."

      Sweetie Belle éclata de rire et Rarity laissa échapper un petit rire.

      “Ça a marché!" hurla Pinkie en levant le voile du visage de Rarity. “J'ai réussi à vous faire sourire !"

      La licorne amusée poussa gentiment l'épaule du bouffon. “Tu sais toujours comment me remonter le moral, Pinkie."

      "Aww, ça ce n'est rien! Je sais aussi comment faire des gâteaux!"

      L'âne leva ses yeux au ciel. “Pourquoi est-ce que nous perdons notre temps avec cette folle, madame? Ce qu’elle dit et ce qu’elle fait n’a aucun sens."

      Il grogna quand la jument rose sauta sur son dos.

      "Allez, Doodle!" renchérit t-elle en soulevant les coins de sa bouche. “Souris un peu!"

      L'âne tira son visage et jeta le bouffon de son dos. Elle atterrit sur le sol avec un bruit sourd.

      "Personne ne m'appelle Doodle!"

      "Oh, sérieusement Cranky!" dit Rarity alors qu'elle aidait Pinkie à se relever. “Il n'y a aucun mal à s’amuser, surtout en cette période."

      "Mais madame, vous êtes en deuil..."

      "Et je pense que j’en assez fait pour aujourd’hui. Allons à l'intérieur, Pinkie. Viens, Sweetie Belle."

      Sweeti Belle sourit et suivit les juments avec enthousiasme.

      "Hey, Pinkie! Peux-tu faire cette chose avec ton visage? Oh, oh! Ou sortir un ornithorynque de ton chapeau?"

      "Que dirais-tu si je te donne ton propre ornithorynque?" suggéra Pinkie.

      "Vraiment?"

      Le bouffon tira un long ballon hors de son costume et le gonfla en un souffle. Puis elle le tordit plusieurs fois avant de lui donner la forme d'un ornithorynque. Elle le présenta à la pouliche licorne.

      "Oh, je pensais que tu allais me donner un vrai."

      "Tu sais quoi?" dit Pinkie à la Lady. “Je suis surprise de te voir ainsi Rarity."

      "Que veux-tu dire?" demanda Rarity alors qu'elles marchaient à travers les portes de la maison.

      "J’ai entendu dire que, pendant sept ans, vous alliez cacher votre visage à chaque poney et que vous pleurez jour et nuit, et pourtant vous ne portez pas votre voile dès maintenant et vous rigolez de mes blagues!" Elle enfonça son nez dans le visage de la licorne. "Qu'est-ce que vous cachez, hein?"

      "Pinkie!" hurla Rarity en poussant la jument. "Respecte mon espace personnel!"

      "Eh bien? Pourquoi est-ce que vous agissez de la sorte?"

      La licorne s'arrêta et se tourna vers sa sœur. "Sweetie Belle, pourrais-tu nous laisser seules, s’il te plaît ?"

      La pouliche acquiesça et laissa les deux juments seule à seule. Rarity ferma les portes et se tourna vers son amie avec un soupir exaspéré.

      “D'accord, tu m’as eu", admit t-elle. "Tu vois, j’utilise la mort de mon frère comme excuse pour me débarrasser des prétendants. Le duc Spike ne me laisse jamais tranquille et l'ami de mon oncle me rend vraiment mal à l'aise! S'ils pensent que je suis en deuil, ils ne me poseront pas plus de questions. "

      "Haha!" cria Pinkie. "Je le savais!"

      Rarity baissa la tête. “Mais mon frère me manque vraiment."

      Le bouffon sourit avec bienveillance et plaça son sabot sur l'épaule de la licorne. "Je sais."

Rarity sourit en retour et fit un câlin à son amie, tandis qu’elle se mit à pleurer.

                                        À suivre.

Accidentally in Love

      Discord se débattait dans l'étreinte de Fluttershy. C'était une petite jument, mais elle avait un fort tempérament. Même s’il était capable de se téléporter loin d'elle à tout moment, il aimait secrètement être son prisonnier. Son hostilité envers lui était extrêmement attirant, et il ne pouvait pas nier qu'elle était jolie.

Il n'avait jamais dit ça à Fluttershy, car ce serait gâcher le plaisir de ne plus l'attraper au dépourvu avec son flirt. D'ailleurs, il pensait que ce n’était juste qu’une petite attirance envers elle. Il n’était pas le genre de créature à être lié par quelque chose d'aussi banal que l'amour. Pourtant, une petite blague de temps en temps ne faisait de mal à personne.

Elle l’avait finalement libérée de son emprise. Discord caressa son oreille endolorie.
"Tu es vraiment obligé d'être si brutal?" dit-il sèchement.

Fluttershy soupira. "Qu’est ce que je vais faire de toi, Discord?"

Il haussa les épaules. "Nous sommes tous les deux unique en notre genre. Tu peux toujours m’épouser."

"Ce n’est pas drôle Discord! Imagine si c'était quelqu’un d'autre qui t’avais surpris, comme Cranky? Tu crois qu’il aurait était plus indulgent que moi?"

Il déglutit. "Si me tirer les oreilles est ce que tu appelles être ‘indulgent’, je ne pense pas qu’il l’aurait été, mais j’espère que tu te rends compte que si c'était Cranky qui m'avait surpris, je l’aurais transformé en orange."

Fluttershy croisa ses pattes avant. "Et si Milady nous interrogent sur son sort?"

“Eh bien, nous n’aurons qu'à dire qu'il est parti en vacances, ou qu’il a démissionné. Ooh, j'aime la deuxième option!"

“Pourquoi, Discord? Pourquoi faut-il toujours que tu sois si chaotique?"

"Euh, allo?" Il lui tapota la tête. "L’Esprit du Chaos et de la Mésentente, ça ne te rappelle rien?"

      Elle gémit. “Tu sais quoi? Parfois, je me demande vraiment pourquoi ta nièce s’est donnée la peine de venir te sauver!"

Son visage tomba avec déception. “C’est ce que tu penses vraiment, alors?"

Fluttershy se sentit immédiatement coupable de ce qu’elle venait de dire. Elle ne voulait pas lui faire du mal, et elle ne le détestait pas vraiment. Elle en avait juste assez du chaos qu'il n'arrêtait pas de créer.

"Discord, je... je ..."

Elle se tût en entendant quelqu’un sonner au portail. Le couple se retourna pour voir un groupe de poneys, debout devant la porte. Le poney qui avait sonné était un jeune poulain avec un pelage orange et une crinière blonde. A côté de lui se tenait une pouliche jaune à la crinière rouge et derrière eux se trouvaient quatre autres étalons.

Fluttershy se retourna vers Discord. "Nous en reparlerons plus tard."

Elle vola vers le groupe de visiteurs.

"Est-ce la maison de Lady Rarity?" demanda le jeune étalon d'une voix aiguë.

“C’est bien ici," répondit Fluttershy. "Que venez vous faire ici?"

L’étalon sortit une enveloppe de la poche de son manteau. “J'ai un message pour Lady Rarity."

"Oh? De la part de qui?"

"C’est confidentiel, j’ai pour ordre de donner cette lettre à Lady Rarity et à elle seule."

Fluttershy comprit que cet étalon était une autre groom du duc Spike et savait que sa maîtresse ne lui permettrait jamais d'être admis dans son domaine.

"Je suis désolée, mais Lady Rarity ne reçoit personne aujourd'hui, à cause de la mort de son frère."

      "Oui," dit l’étalon en hochant la tête. “Mes sincères condoléances, mais en dépit de cette tragédie, je dois parler avec votre maîtresse. Ce sont mes ordres..."

“Dites à votre maître que vos ordres ne nous intéressent pas et qu'il ferait mieux d’aller faire la cour à quelqu’un d’autre!"

Une petite voix se mit à parler: "Pourriez-vous nous laisser entrer s'il vous plaît ?"

Fluttershy regarda la pouliche. Sa lèvre était recroquevillée dans une moue et ses yeux orange étaient larges et remplis de larmes. Le pégase sentit son cœur se gonfler à l'expression de la petite pouliche.

"Oh," prononça-elle. "Eh bien, je suppose ..."

"Fluttershy!"

Le groom et la pouliche glapirent quand Discord se téléporta à côté de Fluttershy.

“Combien de fois te l’ai-je dit, ma chère? Tu dois être plus raffinée avec ce genre de poneys!"

Il prit ensuite le temps de remarquer les visiteurs. La petite pouliche se cachait derrière la jambe du jeune étalon, tremblant de peur. Il sourit brillamment.

"Eh bien, bonjour, petite!" cria t’il en se baissant au niveau de l’étalon. "Quel est ton nom?"

      La pouliche était trop abasourdie pour parler.

"Qui êtes vous ?" demanda finalement l’étalon.

"Oh, désolé!" dit Discord. "Comme c’est impoli de ma part!" Il les salua poliment. “Je suis Discord, Le Seigneur du Chaos!"

“Il est l'oncle de notre maîtresse", expliqua rapidement Fluttershy.

Les yeux du groom s’agrandirent. "Vous êtes lié à Lady Rarity?!"

"Eh bien", grimaça Discord, "en quelque sorte. Vous voyez, je suis vieux d’un millier d'années, donc techniquement je suis son arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière ... (dix fois plus d’arrière) grand oncle ".

L’étalon cligna des yeux. "Uh-huh."

      Le draconequus se mit à genoux pour parler de nouveau à la pouliche. "Tu veux un bonbon, petite?"

La pouliche montra sa tête avec précaution. “Quel genre de bonbons?"

Il claqua des doigts et un cône contenant une substance rose et pelucheuse était apparu dans le sabot jaune de la pouliche. Elle le regarda avec stupeur.

"Fascinant, n’est-ce pas ?" dit Discord. "J’appelle ça de la barbe à papa, une de mes nombreuses inventions. Vas-y, essaye!"

La pouliche regarda l’étalon qui hocha la tête en lui donnant la permission. Elle a pris soin de prendre un petit morceau dans sa bouche avant de le manger. Elle gémit de plaisir et mangea un autre morceau.

"C'est délicieux!" dit-elle en ayant la bouche pleine.

L’étalon sourit avant de se retourner vers la pégase. "Maintenant, à propos de votre maîtresse..."

"Elle ne reçoit personne aujourd'hui”, répéta Fluttershy. "Je suggère donc que passiez votre chemin ou..."

"Quoi?" haleta Discord. "Nous commencions à peine à nous amuser!"

Il fit passer sa griffe à travers les barreaux jusque derrière l'oreille de la pouliche. "Tiens qu'est-ce que c'est que ça?"

La pouliche haleta quand il sortit une jolie poupée de porcelaine et la plaça dans ses sabots.

"C'est incroyable!" dit-elle.

"Oh”, ricana Discord. "Et tu n’as encore rien vu!"

"Discord!" chuchota durement Fluttershy. "Ces poneys doivent partir d’ici, ou nous devrons informer ta nièce à ce sujet!"

"Tu n’as qu’à aller lui dire! Je commence à peine à m’échauffer!"

Il lui tourna le dos avant qu'elle ne puisse protester.

"Discord!" cria Fluttershy.

Elle fit une pause quand elle réalisa qu'elle avait été téléportée à l'intérieur de la maison. Rarity et Pinkie se tournèrent vers elle avec surprise.

"Fluttershy?" dit la licorne. “Comment as tu fais pour ...?"

Le pégase secoua la tête furieusement. "Peu importe. Il y a un étalon à la porte qui souhaite parler avec vous, milady."

Rarity se mit à grogner. "Envoyé par le duc Spike, sans aucun doute."

"Il ne l’a pas dit, milady. C’est juste un jeune étalon, d'après ce que j’ai pu voir. Il a quatre autres étalons qui l’accompagne, ainsi qu'une jeune pouliche qui a à peu près l'âge de Sweetie Belle."

"Une pouliche?" Elle soupira. "Sérieusement, que va t-il imaginer la prochaine fois? Il envoie des enfants pour me séduire! Qui les retient à la porte?"

Fluttershy hésita. "Votre oncle, madame... Discord."

La licorne haleta. "Éloigne-le! La dernière chose dont nous avons besoin est une poursuite en justice!"

"Tout de suite, milady."

Fluttershy vola précipitamment en dehors de la salle.

"Cranky!"appela Rarity.

L'âne se précipita à ses côtés en un instant. "Qu’attendez-vous de moi, milady?"

“Dites à l’étalon qui se trouve à la porte que je suis malade ou que je ne suis pas à la maison. N’importe quoi tant que vous le faites partir d’ici!"

"Oui,milady."

Une fois que Cranky avait disparu, Pinkie se mit à parler: “Je comprends que vous faites cette mise en scène pour éloigner les prétendants indésirables et tout ça, mais ce que je ne comprends pas c’est pourquoi vous ne donneriez pas une chance au duc Spike. Il est riche, il est puissant et il est plutôt mignon pour un dragon ... "

“Il n’est pas mon genre", répondit simplement Rarity. “D'ailleurs, je n'ai aucun intérêt pour le mariage. Après tout, je suis déjà assez occupé avec les excentricités de mon oncle et de l’éducation de ma petite sœur."

Elle soupira et s'effondra sur le canapé. “Nous n'avons rien en commun moi et le duc. Si jamais je devais me marier, ce serait avec un étalon qui pourrait me comprendre. Qui ne me fera jamais de fausses promesses et qui saura me me prouver son amour."

"Et bien sûr, qu’il ait au moins un bon sens de l'humour”, ajouta Pinkie.

"Oui." Elle sourit doucement alors qu'elle pensa à l’étalon de ses rêves. "Il serait bon avec ma sœur et il serait prêt à prendre en charge mon oncle. Il respecterait mes opinions et mes désirs. Il serait..."

"Rarity et un certain poney assis près d’un arbre ..." chanta Pinkie en un souffle.

La licorne l'entendit et se mit à rire. "Oh toi!"

Elle jeta un coussin sur elle. Pinkie l’attrapa avec un rire.

"Vous savez milady les étalons de ce genre sont très rares! C’est vrai ! Si des étalons comme ça se trouvaient si facilement à chaque coin de rue, je me serais marié avec l’un d’eux il y a longtemps!"

"Pourtant", Rarity haussa les épaules. “N’ai-je pas le droit de réver?"

      ****************************************************************************************

      "Est-ce que c’est ta carte?” demanda Discord quand il retira une carte d’un paquet en la montrant à la pouliche.

Apple Bloom secoua ici la tête. "Non, c'était un..."

"Sept de coeur, je sais."

La pouliche cligna des yeux. "Oui. Mais pourquoi ne pas m’avoir montré la bonne carte?"

"C'est parce qu'elle n’est plus dans le paquet!" Il fit signe à sa tête. "Car elle se trouve sur ta tête."

Discord fit apparaître un miroir et Apple Bloom haleta à la vue de son ruban dans les cheveux. Il était blanc, décoré avec des coeurs et le nombre de sept.

"Incroyable!" cria t-elle.

"Effectivement", dit Applejack. "Tout cela est incroyable, mais je dois vraiment voir votre nièce."

Discord fit disparaître ses cartes et remis le ruban d’Apple Bloom à la normale. "Tu ne veux pas plutôt me voir faire sortir un lapin d'un chapeau?"

"Ouais!" déclara Apple Bloom avec enthousiasme.

"Non!" s’exclama sa sœur. “Je suis sûre que c'est incroyable et tout, mais nous n’avons pas de temps à perdre avec ce clown!"

Le draconequus fixa le groom. "C’est moi que tu traite de clown?! Je vais te montrer ce qu’il sait faire, le clown!"

Il leva sa griffe d’aigle, seulement pour être frappé par un sabot jaune.

"Ça suffit, Discord!" exigea Fluttershy.

"Vous pouvez partir maintenant”, dit Cranky Doodle quand il les poussa pour se mettre devant eux. “Je m’occupe du reste."

"Mais cet étalon m'a insulté!" cria Discord en pointant un doigt accusateur à Applejack.

"Discord", l’averti Fluttershy. "Ne m’oblige pas à utiliser le REGARD sur toi!"

      "Oh, s'il te plaît! Tu sais que ça ne fonctionne pas sur moi!"

"D’accord, mais essaye au moins de te contrôler!"

"Ne me dis pas ce que je dois faire, jument!"

Applejack et Apple Bloom regardèrent quand le couple se mit à se disputer, leurs têtes se déplacèrent d'un côté à un autre comme si elle regardaient un match de tennis.

“Je suis contente que nous ne sommes pas venues ici en premier”, murmura Apple Bloom. "Cet endroit est une maison de fous!"

"Compte jusqu'à dix!" commanda Fluttershy .

"J’ai pas envie..." protesta Discord.

"MAINTENANT!"

Sa voix vint comme une explosion, faisant tressaillir les poneys présent autour d’eux. Discord grogna avec colère.

"Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix!" dit-il rapidement. "CONTENTE?!"

"Continu de compter”, dit Fluttershy quand elle l'entraîna, "jusqu'à ce que tu sois calmé."

"Onze", grogna Discord, "douze, treize ..."

Une fois que le couple fut parti, Applejack secoua la tête et se mit à parler à l'âne.

"Comme je le disais, monsieur..."

"Ma maitresse est tombée malade", dit Cranky Doodle d’un ton bourru. "Je suggère donc que vous passiez votre chemin."

Applejack leva cyniquement son sourcil. Elle savait que Lady Rarity n'était pas vraiment malade. Elle-même avait utilisé de nombreuses fois la même excuse pour se débarrasser de ses prétendants.

"Et j’en suis navrée", répondit le groom. "Néanmoins, je dois parler avec elle."

Cranky grimaça. "Elle dort."

“Je suis sûre qu'elle est en train de le faire, mais je veux quand même parler avec elle."

L'âne se moqua dans l'incrédulité. “Est-ce que vous auriez au moins la décence de revenir quand milady se sentira mieux?! Elle ne reçoit personne aujourd'hui! Alors, prenez votre sale petite peste et fichez le camp!"

Apple Bloom haleta face à cette insulte. Applejack tapa de son sabot avec frustration. Elle fit passer ses bras à travers les barreaux du portail et choqua l'âne quand elle le saisit par la chemise.

"Écoute!" lui cria t-elle au visage. "Je ne tolérerai pas une telle grossièreté, surtout envers ma sœur! Maintenant, tu vas dire à ta maîtresse que nous ne quitterons pas cet endroit jusqu'à ce qu’elle nous laisse la voir! C'est compris?!"

L'âne déglutit et acquiesça en tremblant.

      ********************************************

“Qu'est-ce que je devais lui dire, milady?" demanda Cranky à sa maîtresse après avoir lui avoir raconté sa rencontre avec le groom. "Il ne m’a pas laissé placer un seul mot! Ai-je mentionné qu'il m'a menacé ?!"

"Oh, il semble si vulgaire!" hurla Rarity, mais fit ensuite une pause pour réfléchir. "Mais admirablement persistant."

“Je parie qu'il est mignon aussi", ricana Pinkie.

En effet, elle ne le savait pas pourquoi,mais la licorne était assez curieuse au sujet de cet étalon.

"Quel genre d'étalon est-il?" demanda t-elle à son serviteur.

“Que voulez-vous dire?”

Rarity roula les yeux. “Quelle sorte d'étalon est-il?"

Cranky grogna. "Très mal élevé, je dois dire."

"Quel âge a-t-il?"

Il tapota son menton. "Je ne saurais dire. Pas assez vieux pour être un étalon ni assez jeune pour être un poulain. Je parie qu'il n’a même pas encore dix-huit ans."

"Est-il beau?"

"Eh bien, je... je suppose que son visage est... jeune. Pourquoi cela, madame?"

"Qui est cette pouliche?" demanda t-elle en ignorant sa question. “Pourquoi est-elle avec cet étalon?"

"Il a dit qu’elle était sa sœur. Il était plutôt protecteur envers elle."

"Un étalon qui prend soin de sa famille", chuchota Rarity.

Plus elle en savait sur le groom, plus elle était intriguée. Étrange, elle n'avait jamais ressenti ce genre de sentiment envers les autres messagers qui lui faisait la cour pour leurs maîtres auparavant. Peut-être était-ce sa ténacité, ou le fait qu’il était protecteur envers sa sœur. À quoi ressemblait-il? Qu’elle était sa manière de parler?

“Dois-je avoir leur envoyer les gardes, milady?" demanda Cranky.

"Non”, prdonna doucement Rarity. “Qu'ils viennent, mais seulement l’étalon et la pouliche. Demandez-leur de me retrouver dans le salon, et appelez Fluttershy et Sweetie Belle et dites leur de porter leurs voiles."

"Mais madame, je pensais que vous ne vouliez pas ..."

"C'est un ordre, Cranky."

L'âne s’inclina. “Comme vous voudrez, madame."

Lorsque Cranky quitta la salle, Rarity sortit son porte-monnaie et remit quelques pièces au bouffon.

"Voici pour te remercier du divertissement et du réconfort que tu m’as donné."

      Pinkie secoua la tête. "Vous avez vécu beaucoup de choses. Le spectacle d'aujourd'hui était gratuit!"

La licorne sourit. "Néanmoins, tu as besoin de manger."

Le poney terrestre prit un moment pour réfléchir. "Un bon point".

Elle tendit son chapeau et laissa Rarity mettre les pièces de monnaie dans son chapeau.

      "Merci beaucoup!" dit Pinkie quand elle mit son chapeau sur la tête. "A demain!"
Le bouffon sortit de la pièce en sautant tout en chantant une chanson:

" Car plus que tout je veux te voir sourire !

      Mon cœur alors ne fait que s'en réjouir

      J'en ai besoin, je veux te voir sourire... "

Rarity se mit à rire quand la chanson du poney rose avait disparu. Fluttershy passa la tête voilée par la porte.

"Est-ce que tout va bien, milady?"

La licorne se souvint alors de ce qu'elle devait faire et fit entrer sa servante dans la salle.

“Viens, Fluttershy. Nous allons entendre ce que ce messager à a nous dire."

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Lorsqu’Applejack et Apple Bloom entrèrent dans le salon, elles furent accueillies par trois figures voilées. Deux d'entre elles étaient évidemment des juments, la troisième était beaucoup plus petite, probablement une pouliche.

"Laissez-nous, Cranky”, ordonna la jument du milieu à l'âne.

Le serviteur s’inclina et lança un regard à Applejack avant de se retourner et sortir de la pièce.

      Applejack regarda les dames et se racla la gorge.

“Laquelle d'entre vous est Lady Rarity?"

La jument du milieu s'avança. "Parle-moi. Je répondrais pour elle. Que veux tu?"

Applejack loucha, dans l'espoir d'obtenir un aperçu de la jument. Elle pouvait simplement dire par sa démarche et sa douce voix que cette jument était bien élevée et raffinée.

"J'ai un message de la part de mon maître qui vous est destiné."

"Lis-le."

Applejack atteignit la poche de son manteau et sortit le morceau de papier plié.

" Pour toi dont la beauté est rayonnante et incomparable..."

Quand elle le lut, son cœur se gonfla de nouveau aux mots ringards et passionnés du duc. Elle se tut, cette lettre était trop privée pour être entendu par des inconnus. Elle ne savait même pas si la lady était parmi eux. Ainsi, elle posa la lettre et se mit à parler directement à la jument du milieu.

«Dites le moi si vous êtes Lady Rarity, car je ne l'ai jamais vue. Je ne voudrais pas perdre mon temps avec des poneys qui ne sont pas censés entendre ce message. Vraiment, j'insiste '!"

Elle entendit un gloussement venir de la pouliche voilée. Bien qu’Applejack ne pouvait pas voir le visage de la jument du milieu, elle put tout de même apercevoir un sourcil levé.

"Qu’est-ce que tu es?" demanda t-elle. "Une sorte de comédien?"

"Oh non!" insista Applejack en reculant. "Je... je vous promets que je ne suis pas ce genre de ..."

Un coup de sabot d’Apple Bloom l'aida à retrouver son sang-froid. "Pouvez-vous au moins me dire si vous êtes Lady Rarity?"

La jument fit une pause. “Oui, je le suis. Et toi, qui est-ce qui t’envoie?"

"Je viens de la part du duc Spike, madame."

"Et je suppose que tu viens me dire des choses que je n’ai pas déjà entendu. D’ailleurs, il parait que tu as été très grossier envers l’un de mes serviteurs."

"Pardonnez mes manières, madame, mais je dois dire que votre serviteur n’a pas été très courtois lui non plus."

"Ce message doit être très important pour que tu sois si implacable. Eh bien, puisque tu es là, pourquoi ne pas nous le faire partager?"

“Avec tout le respect je vous dois, milady, ce message ne concerne que vous et vous seule."

Elle jeta un regard à l'autre jument voilée, pensant qu'il s’agissait de la femme de ménage avec qui elle avait parlé plus tôt.

Rarity regarda le jeune étalon à travers son voile. Son visage était beau, mais un peu efféminé. Sa crinière couleur paille allait bien avec son pelage orange. Ses yeux verts émeraudes croisèrent les siens quand elle l’observa. Puis la licorne tourna son attention vers la pouliche.

"Pourquoi as-tu emmené ta soeur alors?" demanda t-elle.

"Elle a insisté pour venir", mentit Applejack en calinant Apple Bloom avec l’une de ses pattes avant.

"Très bien." Elle se tourna vers la femme de ménage. “Tu peux nous laisser." Elle regarda ensuite sa sœur. "Sweetie Belle, va tenir compagnie à la pouliche pendant que je parle avec son frère."

"Vraiment?!" s’extasia la pouliche licorne en jetant son voile. "Je peux jouer avec elle ?!"

Rarity étouffa un petit rire. "Oui, bien sur."

"Yay!"

Elle courut vers Apple Bloom et attrapa son sabot.

"Tu veux attraper des grenouilles avec moi?"

"Tu veux jouer à ça '?" dit la pouliche terrestre avec un sourire enthousiaste. “D’accord,mais je te préviens je suis la championne des attrapeuses de grenouilles!"

"On verra ça!"

Les enfants riaient quand ils coururent ensemble. Applejack et Rarity sourirent au fait que leurs soeurs ait un compagnon de jeu. Une fois que Fluttershy avait fermé la porte, elles étaient désormais seules. Lorsqu’Applejack fit de nouveau face à la lady, elle constata que son dos était face à elle quand elle regarda par la fenêtre.

La jument déguisée se racla la gorge quand elle fit sortir la lettre à nouveau.

" Pour toi dont la beauté est rayonnante et incomparable, je t’écris afin de pouvoir t’offrir mon cœur..."

      "C'est très beau."

Applejack s'arrêta face à l'interruption soudaine de la lady. Pendant un moment, elle ressentit de la colère. Comment cette jument osait t-elle interrompre la lettre dont le duc avait versé son cœur et son âme en l’écrivant? Et si froidement en plus de ça?

“Pouvez vous me laissez finir", dit Applejack alors qu'elle tentait de retenir sa colère.

"Laisse-moi deviner", soupira Rarity. "Mes yeux brillent comme des saphirs, mon pelage est aussi blanc que la neige et mes cheveux sont semblables aux lilas."

Le groom fit une pause. "En fait, c'était semblable aux violettes, mais..."

"Tu n’as rien d’autre à me dire?" cassa la licorne.

Son ton était froid, mais sa voix s’était aggravée avec douleur. Applejack se demandait à quoi ressemblait cette jument. Était-elle vraiment aussi belle que le duc l'avait décrit? Elle devait l'être, sinon aurait-il envoyé ici?

“Milady”, dit-elle prudemment, " s’il vous plait, puis-je voir votre visage?"

Rarity se retourna et lui fit face brusquement. "Est-ce que ton maître t'a ordonné de lui parler de mon visage?"

"Eh bien, euh..."

"Très bien. Comme ça, tu pourras voir à quel point il perd son temps."

Applejack était vraiment stupéfaite par la réponse de la lady. Certes, elle s'attendait à ce qu'elle refuse sa demande ou qu’elle se serait vexée.

Lentement, la lady leva son voile et Applejack vit le visage du la bien-aimée du duc .
Sa fourrure était d’un blanc pur. Sa crinière violette soyeuse été délicatement courbé vers l'extérieur. Ses cils tombérent doucement sur ses yeux bleus brillant qui avaient en effet la couleur de saphirs.

Applejack ressentit une vive douleur dans sa poitrine. La jument était belle. Non, elle était magnifique! Elle se tenait parfaitement droite et haute, son menton pointait vers le haut, montrant ainsi la forme parfaite de son cou.

Ce n’était pas étonnant que le duc l’aimait. Tous les autres étalons serait fous s’ils ne tombaient pas amoureux d’elle au premier regard. Elle imaginait que si elle était un véritable étalon, elle serait probablement tombée amoureuse d’elle elle aussi, mais puisqu’elle était une jument, ce n’était clairement pas le cas. Au lieu de ressentir de l'amour, elle ressentait de la jalousie.

      Elle ne pouvait pas le nier. La lady était la plus belle jument qu'elle avait jamais vue, beaucoup plus belle qu'elle en tout cas. Elle était si raffinée et bien éduquée, plus qu'elle ne le serait jamais.

Rarity regarda la réaction de l’étalon. Ses yeux verts étaient larges avec un expression de … De quoi? Stupéfaction? Confusion? Admiration? Il resta silencieux pendant un long moment. Elle s’attendait à ça, car c'était de cette façon que la plupart des étalons réagissait quand il la regardait pour la toute première fois.

Elle devint vite lassée de l'expression du groom et décida de briser la glace.

"Alors, n’est-il pas magnifique?" demanda-t-elle.

Applejack sortit de sa transe et hocha la tête.

"En effet il l’est”, répondit-elle d'une voix étranglée. "C’est... C’est dommage que vous ne soyez pas mariée, milady."

“Je ne pense pas.Tu vois, il y a beaucoup de jeunes étalons qui sont heureux de savoir que je suis célibataire. Si je me marie, beaucoup de cœurs seront brisés."

Applejack soupira. “Vous êtes trop noble, milady. Néanmoins, mon maître", elle déglutit, "vous aime."

"Je sais, on me l’a déjà dit", grommela Rarity. "Sais-tu à quel point il m’aime?"

"Il vous aime d’une brûlante passion", dit la jument déguisée, en s’inspirant de la lettre du duc, "qui lui brûle la peau pourtant résistante aux flammes…” Elle sentit son cœur s'alourdir quand elle fit sortir ces mots de sa bouche. "Il se languit de vous, il souffre pour vous… Vous vous rappelez de ces pierres précieuses qu’il vous a envoyé il y a un certain temps? Il voulait les garder pour le déjeuner mais il vous les a offertes. Il serait prêt à se jeter dans les flammes d’un volcan pour vous... eh bien, sa peau est inflammable, donc techniquement ça ne pourrait pas lui faire mal, mais quand même! il ferait n’importe quoi pour vous ! il vous aime plus que la vie elle-même! Il... "

"Assez!"

Applejack sauta en arrière quand la licorne lui cria dessus.

"Assez, j’ai dis!" Elle lui tourna le dos alors des larmes se formèrent dans ses yeux. «Je ne veux plus entendre ça! Je l'ai déjà dit à ton maître et je le redis encore, je ne l’aime pas!"

"Pourquoi vous ne pourriez pas l’aimer?" haleta Applejack. “Il est bon, il est gentil, il est passionné et …” Elle rougit. "Il est beau..."

"Oui, oui, oui, je sais!" Elle se retourna furieusement. "Mais je ne l’aime pas! Je suppose qu'il est... noble, juste et vertueux, mais je ne l’aime pas!" Elle enfouit son visage dans ses sabots. "Je voudrais juste qu'il comprenne!"

Applejack ne comprenait pas. Qu'y avait-il de mal à être amoureux du duc? Certes, elle pensa à la façon qu’il avait de se vautrer sur son trône avec un regard pathétique, mais qu’est-ce qu’on pouvait attendre de quelqu'un qui souffrait d’un amour non partagé? Elle savait qu'elle ne pouvait pas la forcer à l'aimer, mais elle était la seule chance qui permettrait à son maître de trouver le bonheur et elle ne pouvait pas se permettre de la perdre.

"Si je peux parler librement, milady", dit Applejack dit d'une voix dangereusement basse, “je ... Je pense que vous êtes la jument la plus cruelle que j’ai jamais connue!"

Rarity leva les yeux vers l’étalon en état de choc. "Quoi?"

«Vous m’avez très bien entendu! Ce dragon vous aime! Il vous a offert son coeur et vous l’avez brisé! Si j'avais la chance de ressentir un si grand amour envers quelqu’un, je ... je ..."

"Qu'est-ce que tu ferais?" demanda doucement la licorne.

“Hé bien ... Je lui dirai tout ce que j’ai sur le coeur! Je serais sienne... sien! Je serais son serviteur, son esclave, son ami! Je serais fidèle à elle! Je serais honnête avec elle, je partagerai tout avec lui... elle! Et jamais je ne lui causerait du tort! Même si cette jument ne ressent pas les même sentiments pour moi, je lui serais toujours fidèle! Mais je me battrais pour lui... elle! Je serais ce qu'elle veut que je sois, je ferais tout ce que je peux pour lui faire plaisir, même si cela signifie à renoncer à mon propre bonheur! J’aimerai cette jument de tout mon cœur et jamais je ne renoncerai à l’aimer! même s'il... elle me fuit ou me renie, je... Je serais toujours fidèle envers elle. "

Rarity avait écouté la déclaration passionnée de l’étalon en observant les émotions s’exprimer dans ses yeux et son visage. Elle pouvait dire que chaque mot qu’il avait prononcé était d’une tel passion que son coeur se mit à battre la chamade. Quand il se tut, elle réalisa qu'il inspira et expira lentement un souffle dans un soupir de crainte.

AppleJack elle-même était stupéfaite par son discours. D’où lui venaient ces sentiments? Elle n'avait jamais été une grande romantique et ce genre de pensées ne lui était jamais venues à l’esprit auparavant. Alors qu’est-ce qui avait bien pu provoquer une chose pareil?

Quand elle revint mentalement sur les paroles de son discours, elle réalisa lentement qu'elle avait parlé de quelqu'un en particulier, quelqu'un avec qui elle était tombée amoureuse, mais elle ne le savait pas jusqu’à maintenant.

C’était le duc Spike.

Elle se souvint alors que Lady Rarity était devant elle et lui rappela qu’elle était le véritable objet de l'affection de son maître. Même si elle n'était pas déguisé en étalon, comment pourrait-elle rivaliser avec une beauté pareil ?

Elle se racla la gorge. "Excusez-moi, milady, si je..."

"Ne t’excuse pas" dit Lady Rarity avec une voix à peine plus forte qu'un murmure.

Le silence tomba entre eux. Applejack frotta maladroitement sa patte quand la licorne lui lança un regard intense.

"Qui sont tes parents?" demanda t-elle soudainement.

La jument déguisée était surprise par cette question et fut prise de panique en lui donnant la réponse.

“Je ... Je suis un orphelin."

Rarity cligna des yeux. “Je suis désolée. Qui étaient-ils, alors?"

Applejack se mordit la lèvre. “Je suis née au dessus de mon état actuel, mais j’apprécie ma vie. Je suis un gentlecolt, tout de même."

La licorne fit une pause et se détourna. “Dis à ton maître que ma réponse reste la même."

Le poney terrestre soupira tristement. “Je souhaiterai tellement vous faire changer d’avis..."

"Je ne l’aime pas. Ne m’en dis pas plus sur ses affections."

Applejack la salua courtoisement et se dirigea vers la sortie. Mais ce que la licorne lui dit ensuite la fit brusquement arrêtée dans son élan.

"Cela ne signifie pas que tu ne peux pas revenir me voir!"

Rarity rougit en tentant de trouver désespérément une explication à ses paroles .

“Pour, euh... me donner de ses nouvelles."

Applejack tourna la tête pour lever un sourcil. Ce fut une étrange requête, mais cela signifiait aussi qu'elle avait une autre chance pour gagner l’amour de son maître. Peu importe si la jument déguisée était amoureuse de lui ou non, le duc méritait d'être heureux avec celle qu'il aimait.

"Si tel est votre désir, milady”, répondit-elle avec un clin d'œil.

Elle essaya de repartir quand la licorne cria: "Attends!"

Rarity se retourna et se dirigea vers le groom. Elle fouilla dans sa poche et plaça trois pièces dans le sabot d'Applejack.

"Voici pour toi”, murmura-t-elle.

Applejack regarda l'argent. Elle en avait besoin pour permettre à elle et sa sœur de quitter Illyrimane et chaque pièce supplémentaire comptait, mais elle ne pouvait pas les prendre. Sa tâche n'avait pas été accomplie, et donc, elle ne méritait aucune récompense. Elle les rendit à la Lady.

"Gardez votre argent, milady. Je pense que je vous ai causé assez d'ennuis. Après tout, je suis venue chez vous alors que vous étiez en deuil. D’ailleurs, je vous souhaite mes sincères condoléances, pour votre frère."

Rarity se sentit à la fois touchée et coupable face au geste de l'étalon. "Je te remercie."

Applejack salua. “Au revoir, milady."

La licorne regarda le dos du groom jusqu'à ce qu'il ait complètement disparu. Elle eut l'occasion de respirer à nouveau.

"Bonté divine", haleta-elle.

Son visage était rougi par l'émotion, son sang était bouillant de désir, son cœur battait avec passion. Tout sur le jeune étalon avait allumé la flamme en elle: sa stridente, mais forte voix, son accent,son beau visage, ses yeux d’émeraude …

Elle se laissa tomber sur le canapé et se mit à sourire au plafond. Elle ne voulait rien faire d’autre à part rester là et sourire toute la journée!

“Qui sont tes parents, lui ai-je demandé", rit-elle. “Je suis un gentlecolt, m’a t’il répondu!" Elle hurla. “Je vais le prendre au mot!"

Elle semblait si indiscrète. Elle venait à peine de rencontrer ce garçon et elle agissait comme une jument adolescente! Une dame ne devait pas agir de cette manière, en particulier envers ceux qui étaient en dessous de son statut social!

"Oh, ça n’a pas d'importance!" cria-t-elle, en saisissant un coussin et en le serrant contre sa poitrine.

Etait-ce vraiment cette sensation que l’on ressentait quand on était amoureux? Se sentir merveilleusement bien et faire comme si rien d'autre au monde ne comptait à part ça? Et peut-on vraiment tomber amoureux aussi vite?

Son excitation avait disparu quand elle réalisa qu’elle avait oublié quelque chose. Elle s’écroula sur le canapé avec frustration.

"Oh, qu'elle jument idiote je suis ! Je ne lui ai même pas demandé son nom!"

                                        À suivre.

Longing

      “Et Sweetie Belle m'a montré cet arbre, et nous l'avons grimpé!" Apple Bloom jeta un coup d'œil à sa sœur. "Mais ne t'inquiète pas, je te promets que nous ne sommes pas montées trop haut!"

      La pouliche raconta sa petite récréation avec la jeune lady. Applejack essaya de l'écouter, mais son esprit était préoccupé par autre chose. Elle se demandait ce qu'elle allait dire au duc. Elle devait lui dire la vérité, car elle ne pouvait pas laisser Spike croire que Rarity était amoureuse de lui alors qu’elle venait une nouvelle fois de le rejeter.

      Elle pensait aussi aux émotions qu’elle avait ressenti un peu plus tôt. Elle avait réalisé que cette âme sœur imaginaire dont elle avait parlé n'était pas si imaginaire et qu'elle avait inconsciemment avoué ses sentiments pour le Duc.

      Était-ce véritablement ce qu'elle avait fait? Aimait-elle vraiment le duc Spike?

      Cela semblait plutôt ridicule, bien que l’amour entre deux espèces différentes n'était pas vraiment illégal. Après tout, Spike courtisait bien une jument licorne. Mais là, c'était tout autre chose. Il était amoureux d'une belle jument riche. Elle-même était riche et de noble naissance, mais pas aussi belle et raffinée. Il y avait aussi le fait qu'elle était censée être un étalon. Ce genre d’amour en revanche était carrément méprisé par toute la société, mais elle ne pouvait pas se révéler à lui. Cela la mettrait en danger ainsi que sa sœur.

      Elle se disait que ce qu'elle éprouvait pour le duc n'était qu'une affection éphémère. En effet, elle n'avait jamais passé autant de temps avec un mâle proche de son âge (à part son frère), alors il était naturel qu'elle éprouve une sorte d'intimité envers lui. Non, ce n'était pas de l'amour qu’elle ressentait, juste de l'affection.

      "L'as-tu vu?"

      Applejack était tellement perdue dans ses pensées qu'elle n'avait pas réalisé qu'elles étaient entrées dans la salle du trône. Le petit dragon sauta hors de son siège et se précipita vers elle.

      “Alors?”

      Elle sentit une boule dans sa gorge alors qu'elle regardait ses yeux brillants et plein d'espoir.

      “Je …” s'étrangla-t-elle.”Je l'ai vue, monseigneur.”

      Ses yeux s'écarquillèrent. “Tu l'as vue? Excellent, je savais que tu étais l'étalon pour ce travail!”

      La boule de sa gorge s'accompagna rapidement d'une douleur au ventre.

      "Elle, euh... elle..." Elle soupira, défaite.”Sa réponse reste la même, milord.”

      Son expression d'espoir venait de disparaître. Cela ne fit pas se sentir mieux Applejack. Il la regarda longuement, puis se retourna avec un grognement de colère.

      “Donnez-lui un peu de temps, monseigneur!” insista Applejack. "Après tout, elle vient tout juste de perdre son frère!"

      Il ne disait rien, quoiqu'elle avait juré avoir entendu un reniflement. Elle devait le réconforter et en quelque sorte, lui redonner espoir.

      "Elle, euh... elle a dit que votre lettre était... jolie."

      Sa tête se releva, mais il ne se retourna pas.

      "Et ..." bégaya-t-elle, "elle a dit… que vous étiez... noble et... vertueux et... et juste!" Elle dessina un cercle dans le plancher avec son sabot. "Il y a... il y a encore une chance de l’avoir. Elle a dit que je pourrais revenir, euh... lui donner de vos nouvelles."

      Son silence la tuait. Il y eut encore un long silence avant qu’il ne tourne la tête pour que ses yeux rencontrent les siens et que ses lèvres forme un petit sourire.

      "Tu le penses vraiment?"

      Elle lui rendit son sourire, même si elle était en train de mourir à l’intérieur. "Ouaip."

      Il rit. "Eh bien, elle t'a au moins laissé la voir, et tu lui as dit toutes ses bonnes choses à propos de moi, n’est-pas?"

      Applejack hocha la tête en essayant de ne pas montrer sa culpabilité.

      “Mais, tu as raison, je devrais peut-être lui donner un peu de temps.”

      Elle était sur le point de parler quand il mit soudainement ses minuscules bras autour d'elle. Elle le dévisagea, choquée, mais appréciait la chaleur de son contact. Avant qu'elle n'ait eu la chance de retourner son étreinte, il se détourna et regarda maladroitement les autres domestiques. Applejack avait complètement oublié qu'ils les regardaient.

      "Eh bien, euh...", dit Spike en s'éclaircissant la gorge. "Beau travail."

      Elle se força à sourire et hocha la tête silencieusement. À l'intérieur, son cœur battait la chamade et son sang bouillait de désir alors qu'elle le regardait.

      Sainte Celestia, elle était perdue.

      ********************************************************************************

      Discord gémit en se cachant dans un arbre. Dans sa griffe, il tenait une corde tendue vers un autre arbre et il y avait un seau d'eau suspendu au centre de la corde. Il regarda les deux pégases dans l'arbre en face de lui. L'un était un étalon bleu pâle avec une crinière noire et des yeux verts. L'autre était d’un bleu légèrement plus foncé et avait une crinière avec toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et des yeux rouges. Son visage était efféminé, mais il avait l'attitude d'un étalon.

      "Vous savez ce que vous avez à faire?" chuchota Discord.

      Tous deux hochèrent la tête et se mirent à rire.

      "Ca va être génial!" s'exclama le pégase multicolore.

      "Silence!" persifla Discord. “Quelqu’un arrive!”

      Les trois farceurs se baissèrent pour se cacher tandis qu'un ensemble de sabots délicats les approchaient. Quand Discord était sûr que la victime était juste sous le seau, il le signala à ses confrères. Ils tirèrent sur les deux côtés de la corde et Discord claqua ses doigts, faisant tourner le seau à l'envers. Il entendit un grand éclat et un cri aigu.

      Il se mit à rire de joie. Alors qu'il aurait pu faire cela seul et sans magie, il était toujours amusant d'avoir une aide extérieure. Cela signifiait aussi qu'il pourrait faire porter à quelqu’un d’autre le chapeau s'il se faisait prendre.

      Les deux pégases riaient si fort qu'ils tombèrent de l'arbre. Ils s'arrêtèrent quand ils entendirent un gémissement familier de colère et regardèrent leur victime qui était toute trempée.

      “C’est lui qui a fait ça, n'est-ce pas?”

      Dès que Discord entendit la voix de Fluttershy, il se rétrécit littéralement. La jument regarda l'arbre dans lequel il se cachait.

      "DISCORD!"

      Sa voix était comme celle d’un banshee. Discord ne savait pas si il devait s’enfuir ou la prendre dans ses bras. Elle était à la fois effrayante et séduisante!

      "Je sais que tu es là!" cria-t-elle. “Sorte de ta cachette, espèce de lâche!”

      Son admiration fut vite remplacée par de la colère.

      "Lâche?!"

      Il se téléporta devant elle, surprenant en même temps la jument.

      “Personne ne me traite de lâche!” dit-il.

      Fluttershy grogna de colère. “Cette fois tu es allé trop loin! Elle se retourna vers les deux étalons. “Et vous, qu'avez-vous à dire pour votre défense?

      Le pégase bleu clair pointa alors son partenaire dans la panique. "C'était l'idée de Rainbow Dash!"

      “Merci beaucoup, Soarin”, dit le poney multicolore avant de regarder Fluttershy. “C’était pas spécialement fait contre toi. C’est juste que tu es le premier poney à être venu. Est-ce que cela jouera t-il en notre faveur si nous te disons que nous sommes désolés?”

      Fluttershy examina attentivement l’étalon pour voir si ses excuses étaient sincères.

      "Eh bien… D’accord, je vous pardonne. Evitez juste de faire ça à l’avenir."

      "Hé!" protesta Discord. “Comment se fait-il qu’à chaque fois que je fais quelque chose de mal, tu me cries dessus et me fait la tête pendant des heures, mais quand Dashie fait quelque chose de mal, tu lui pardonnes tout de suite ?!"

      "C'est peut-être parce qu'il s'est excusé."

      "Hé, je m'excuse!" Il croisa les bras. "Finalement !"

      “Je ne voudrais pas vous interrompre”, dit Soarin, “mais est-ce que Lady Rarity est ici?”

      Rainbow Dash leva les yeux au ciel en sachant que son ami allait de nouveau essayer de courtiser la Lady alors qu'il était clair qu'il n'avait aucune chance.

      “Elle se promène dans le jardin”, répondit Fluttershy, “mais je te préviens, elle n'a pas vraiment toute sa tête ces derniers temps.”

      “Oui, nous le savons”, dit Rainbow Dash. "Son frère est mort, elle porte du noir, elle cache son visage et patati et patata..."

      “Non, maintenant c'est différent! Elle a cessé de porter son voile et elle porte des robes de couleur!”

      "Que lui est-il arrivé?" demanda Soarin. "Est-elle malade ?"

      "Elle est devenue complètement dingue, si c’est ce que tu veux dire!" déclara Discord en déplaçant son doigt dans un mouvement circulaire près de sa tête.

      ”Elle n'arrête pas de rêver”, dit Fluttershy.

      “Elle danse et elle chante en tourbillonnant comme une princesse !"

      “Et elle arrache les pétales de pauvres et innocentes petites fleurs !”

      “En effet, c’est étrange”, dit Rainbow.

      “Elle est comme ça depuis des jours”, dit Fluttershy. ”Depuis qu’elle a reçu son dernier message du duc Spike pour être plus précis.”

      "Ooh!" s'écria Discord, alors que ses lèvres se formèrent dans un sourire. "On dirait que tu as de la concurrence, Soarin !"

      “Vous croyez qu'elle a finalement cédé aux avances du duc ?” demanda Rainbow Dash avec une lueur d’espoir sur son visage. “Eh bien, tant pis, Soarin, je suppose qu'elle est déjà prise!”

      “Mais tu as dit qu'elle m'aimait !” dit Soarin en montrant Discord d'une manière accusatrice.

      "Tu as dis quoi ?" demanda Fluttershy en regardant curieusement le draconequus.

      "Bien sûr, qu’elle t’aime !" insista Discord, avec un léger ton de sarcasme dans sa voix. “ Elle ne te connaît pas assez pour t'aimer, voilà tout!

      ”Mais le Duc…”, commença Soarin.

      “Oh! Elle s'en fiche du duc, elle me l'a dit elle-même, elle n'épousera personne au-dessus de son statut social, et toi, mon ami, tu es aussi bas que n'importe quel poney puisse rêver de l'être.”

      Le chevalier cligna des yeux. “Tu as raison, c’est moi!”

      “Alors, qu'est-ce que tu attends? Va l'aborder!”

      "J’y vais!" Il battit des ailes, mais s'arrêta dans son élan. "Mais qu'est-ce que ça veut dire 'aborder'?"

      Discord frappa son visage avec sa patte.” La charmer, la faire tomber folle amoureuse de toi !”

      "Ah d’accord."

      Une fois que le chevalier avait disparu, Fluttershy frappa Discord à l'épaule.

      "Aie !" cria-t-il.

      “Pourquoi tu lui as dit ça ?” demanda-t-elle. “Lady Rarity n’a jamais rien dit de tel !”

      “Je sais”, dit Discord avec un sourire narquois, “mais c'est si amusant de le voir essayer ! En parlant de ça, allons admirer le spectacle, voulez-vous?”

      Il fit claquer ses doigts et les fit téléporter derrière un buisson. Devant eux se trouvait Lady Rarity, vêtue d'une robe jaune clair, assise sur un banc de marbre. Ses paupières flottaient et elle souriait doucement alors qu'elle arrachait les pétales d’une marguerite.

      “Il m'aime”, soupira-t-elle rêveusement. "Il ne m'aime pas."

      "Vous voyez ?" chuchota Discord aux autres. “Je ne sais pas si un étalon ou un dragon est impliqué… Mais c’est bien un garçon qui est responsable de ça.”

      “Mais ça ne peut pas être le duc Spike”, dit Fluttershy. “Je lui ai déjà demandé l'autre jour si elle avait finalement accepté ses avances et tout ce qu'elle m’a répondu c’est: ’Qui-ça ?’ ”

      “Ooh, voilà Soarin !” Le draconequus se mit à rire. "Je crois que nous allons bien nous amuser !"

      Le trio se précipita dans les buissons alors que l'étalon commençait à s’approcher. Soarin fit un grand sourire à la vue de Rarity. Il cracha sur son sabot et fixa sa crinière avec. Il souffla ensuite sur son sabot pour renifler son haleine. Il haussa les épaules et s'approcha de la Lady.

      "Regardez-le”, soupira Rainbow Dash.”Il est si pathétique !” Elle se tourna d'un air accusateur vers le draconequus. “Pourquoi tu fais croire à ce pauvre garçon qu'il a une chance avec Lady Rarity? Il va juste se mettre en colère,quand il apprendra que ce n’est pas vrai !

      "Exactement !" s'écria Discord. "Regarde !"

      Soarin s'éclaircit la gorge. “Bonjour à vous milady, aujourd'hui vous êtes particulièrement …”

      "Oui !" cria soudainement Rarity en serrant la dernière pétale contre sa poitrine. “Je le savais, je le savais !”

      Elle sauta et tourna, sa robe tournoyant avec son corps. Soarin la regarda, confus, ne sachant pas quoi faire.

      "Euh... je me demandais si vous assisterez au tournoi de joutes demain après-midi." Il fit parcourir son sabot dans sa crinière," je serai en lice et... "

      Il s'arrêta alors que la licorne commença une joyeuse mélodie, ce qui le stupéfia encore plus. Il n'avait jamais vu Lady aussi si joyeuse, ni même avant que son frère ne meurt.

      "J'espère que vous viendrez m’encouragez et..."

      "Je t'aime !" s'écria Rarity.

      Soarin cligna des yeux, mais se mit à sourire. "Vraiment?"

      “Oh! Oui, modeste étalon!” Elle arracha une rose d'un buisson et lui donna un long reniflement. “Même si je ne connais pas ton nom, ton nom ne m’importe, ce que nous appelons une rose par n'importe quel autre nom serait tout aussi beau !”

      L'étalon écarta timidement sa crinière de ses yeux. "Eh bien, il est vrai que j'ai un certain charme... Attendez, comment ce fait-il que vous ne connaissiez pas mon nom?"

      Rarity tourna la tête et remarqua enfin le pegase. “Oh, sir Soarin, ça fait combien de temps que vous êtes là ?”

      Discord ne put retenir son rire quand il tomba par terre. Même Fluttershy ne put s'empêcher de rire. Rainbow Dash, cependant, regarda le draconequus avec colère.

      "Alors ce n’était qu'une plaisanterie ?" demanda Fluttershy. “Tu ne veux pas que Soarin épouse ta nièce ?”

      "Tu plaisantes ?" répondit Discord. “ C'est un idiot, il a autant de chances de la séduire que le duc Spike, peut-être même moins !”

      "Alors pourquoi ?" demanda Rainbow Dash. “Pourquoi lui donner de faux espoirs comme ça?

      "Parce que c’est tellement amusant!"

      Le pégase secoua la tête. "Alors ça, c’est vraiment pas juste."

      “Ne sois pas si rabat-joie, Dashie! Où est passé ton sens de l'humour?

      “Il est toujours là,c’est juste qu’il y a certaines choses qui ne font pas rire.”

      "Oh ça, il va s’en remettre."

      Rainbow Dash jeta un coup d'œil vers Soarin et le vit s'éloigner avec la tête baissée. Lady Rarity ne l’a même pas remarqué, car elle était perdue dans son monde.

      "Je n’en suis pas si sûr", murmura Rainbow.

      ****************************************************************************************

      Applejack et Octavia étaient en train de discuter jusqu'au moment où le Duc Spike entra brusquement dans la salle du trône .

      "De la musique!" cria t-il. "MAINTENANT!"

      Octavia ne discuta pas, alors elle prit son arc avec son violoncelle. Le dragon s'enfonça profondément dans son trône en écoutant la douce mélodie. Applejack prit son siège habituel à côté de lui et le regarda avec inquiétude.

      Cela faisait maintenant trois jours que Lady Rarity l’avait de nouveau rejeté et il ne l’avait pas aussi bien pris qu’Applejack ne l'avait espéré. Ses paroles n'avaient pas suffi à soulager sa douleur. Jusqu'à ce que la Lady accepte ses avances, c'était comme ça qu'il allait être.

      "Applejack."

      Les oreilles de la jument se dressèrent au son de la voix qui prononça son nom. Spike se tourna vers elle avec un petit sourire.

      “Si jamais tu tombes amoureux”, dit-il, “souviens-toi de moi, bien sûr, je doute qu’aucune jument ne soit intéressée par toi, mais n'oublie pas que l'amour n'est pas toujours aussi sombre. Et que c’est la chose la plus merveilleuse que tu ne pourras jamais ressentir. "

      Applejack hocha seulement la tête, ses yeux ne quittant jamais les siens. Leurs têtes se tournèrent quand la porte s'ouvrit et Flash Sentry entra dans la salle.

      “Monseigneur”, dit-il, “il y a un bouffon à la porte du nom de Pinkie Pie, qui dit avoir entendu que vous étiez malheureux et qui est venu vous réconforter.”

      "Un bouffon?" prononça Applejack.

      “Pinkie Pie, hein?” dit Spike en se frottant le menton. "Je crois avoir déjà entendu ce nom auparavant."

      “C'est une vieille amie de Lady Rarity, milord”, expliqua Flash Sentry.

      “Mais oui bien sûr, faites-la entrer !”

      Le garde s'inclina et sortit de la pièce.

      “Je ne savais pas que les juments pouvaient devenir bouffon”, déclara Applejack.

      “Je sais, c’est bizarre”, acquiesça Spike.”Mais d'après ce que j'ai entendu, cette jument est l'un des poneys les plus fous de tout Illyrimane, ce qui fait d'elle le parfait bouffon.”

      Tout le monde se raidit en entendant une chanson farfelue jouer dans le couloir. Les portes s'ouvrirent pour révéler la voix d'une jument. Une fois sa chanson terminée, elle sourit au dragon.

      “Salutations, oh sage duc d'Illyrimane!” dit-elle en s’inclinant. "Je suis Pinkie Pie et j'ai entendu dire que vous étiez très malheureux, alors je suis ici pour retourner ses triste lèvres à l'envers !"

      "Sais-tu chanter ?" demanda Spike.

      "Absolument et inconditionnellement ! Voulez-vous que je vous chante une chanson ?"

      “Si tu veux.”

      Pinkie souffla sa note de départ dans son harmonica.

      "Si t’es heureux et que tu le sais, tape dans tes sabots !" chanta-t-elle en frappant deux fois dans ses sabots. "Si tu es heureux et que tu le sais, tape dans tes sabots... euh, griffes ?"

      "Arrête !" ordonna Spike. "As-tu quelque chose de moins... joyeux?"

      Le visage de Pinkie devint solennel. “Oh, c'est l’une de ces humeurs, n'est-ce pas?”

      Elle posa ses instruments et chuchota à Octavia. La jument grise hocha la tête et commença à jouer de son violoncelle. Pinkie ferma les yeux et baissa la tête en chantant:

      “Personne au monde ne connaît ma peine.”

      “Personne au monde ne connaît ma douleur ... "

      Applejack n'avait pas prêté beaucoup d'attention aux paroles, mais la mélodie s'était insérée dans son esprit quand elle se retourna pour regarder le visage du duc. Il souriait, mais ses yeux étaient d’une grande tristesse. Elle avait envie de le voir heureux. Bien sûr, elle avait vu des lueurs occasionnelles d'excitation en lui, mais elles n'avaient jamais duré longtemps. Si seulement il pouvait vraiment être heureux même pour un instant.

      Au cours des derniers jours, elle avait essayé de comprendre ses sentiments envers le duc. Elle se retrouva souvent à le regarder pendant de longues périodes et à fantasmer sur lui la tenant dans ses bras. Elle avait même rêvé de lui.

      En effet, elle était perdue.

      Quand Pinkie Pie termina le verset, elle sortit une trompette et joua un solo.

      "Comment tu trouves cette chanson ?" chuchota Spike à Applejack.

      La jument déguisée sortit de sa transe pour lui répondre. “Ça me donne une idée de ce que c'est que d'être amoureux.”

      Le dragon se mit à sourire un peu et la tristesse dans ses yeux sembla diminuer alors qu'il croisa son regard avec le sien. Le moment fut de courte durée quand il se retourna vers la jument rose.

      “Personne au monde ne connaît ma peine.

      Non, non, Non !"

      Pinkie Pie attendait des applaudissements, mais n'en reçut aucun. Elle leva les yeux dans la confusion, se demandant si sa performance était vraiment si mauvaise. Puis elle vit les larmes aux yeux de son auditoire. Elle soupira tristement. Car certaines personnes se contentait d’être heureuses avec quelques larmes plutôt qu'un sourire.

      Spike sauta de son trône et remit de l’or au bouffon. “Pour te remercier. Désolé du dérangement.”

      "Ça ne me dérange pas au contraire !" dit-elle en laissant tomber les pièces dans son chapeau. “Je fais ça pour le plaisir de chanter !

      Le dragon sourit. “Eh bien, je vais te payer pour récompenser ton plaisir. C'était une très belle chanson, je ne pense pas l'avoir entendu avant."

      “Personne ne la connaît, elle vient du futur !”

      Il cligna des yeux vers elle dans la confusion. "Quoi ?"

      “Prévenez-moi quand vous vous sentirez tristes à nouveau ! Au revoir !”

      Elle ramassa ses instruments et chantonna joyeusement en sortant de la salle.

      “Elle est étrange“, murmura Applejack.

      "Ouais", dit Spike en haussant les épaules. "Mais elle est apparemment la meilleure dans ce domaine, enfin c'est que dit Rarity... En parlant de ça... Applejack, viens par ici."

      La jument déguisée se leva et s'approcha de son maître.

      “Va de nouveau chez Lady Rarity”, murmura-t-il. “Dis-lui que mon amour pour elle ne mourra jamais, même si elle me rejette encore une fois.”

      Applejack se mordit la lèvre. "Mais si elle ne peut pas..."

      “Oh! Et tu lui donneras ça de ma part.”

      Il mit sa griffe dans la poche de son manteau et les yeux d'Applejack s'élargirent alors qu'ils voyaient un grand bijou rouge en forme de cœur.

      “C'est un ...?” balbutia-t-elle.

      “Un rubis de feu !” s’écria Spike en formant un grand sourire. “Je le gardais pour le déjeuner, mais un beau joyau aussi délicieux que celui-là ne peut appartenir qu'à la belle Lady Rarity."

      La bouche d'Applejack resta grande ouverte alors qu'elle prit le joyau dans son sabot. “C'est... c'est le cadeau le plus généreux que l'on puisse offrir à une jument !

      "N’est-ce pas? Tu crois qu'elle va l’aimer ?"

      “L’aimer ? Elle va probablement s'évanouir !”

      "Alors, donne le lui et quand elle reprendra conscience, dis-lui combien je l'aime."

      Le visage d'Applejack se figea quand elle se rappela du but qui se cachait derrière ce cadeau. Elle soupira tristement alors qu'elle le rangea dans son manteau.

      “J'essaierai, monseigneur.”

      “Je sais que tu le feras”, dit Spike.

      “Mais... et si elle ne me dit plus rien? Et si elle est encore en deuil?”

      “Dis-lui que je ne prendrai pas un non pour réponse, dis-lui que je l'attendrais si elle le désire !”

      “Si vous le permettez, monseigneur... êtes-vous certain que cette lady est bien la bonne?

      “Elle doit l’être! Je rêve d'elle tout le temps! On dit que si tu rêves de quelqu'un plus d'une fois, alors c’est que ça doit être le destin d’être avec cette personne!”

      "Je dis juste qu'il y a d'autres juments qui..."

      “Mais rien ne peut être comparé à Lady Rarity!”

      Elle vit le regard rêveur dans ses yeux et vit qu'il n'avait pas l'intention de changer d'avis. Le dragon était éperdument amoureux de la lady, tout comme elle était éperdument amoureuse de lui.

                                                             A suivre.

Courtship

      Les sœurs Apple furent surprises de trouver la porte du jardin grand ouverte, mais profitèrent de la situation pour y entrer. Elles entendirent de la musique avant de tomber sur Sweetie Belle et Pinkie Pie, qui jouait de ses instruments. La jument fit une pause une fois que sa chanson fut terminée. La pouliche applaudissait de ses sabots.

      "Sweetie Belle !" cria Apple Bloom.

      La licorne tourna la tête et se précipita pour étreindre son amie. "Apple Bloom, qu'est-ce que tu fais ici?"

      "Mon frère doit livrer un message et je voulais te revoir !"

      "Ooh !" cria Pinkie Pie. "Une camarade de jeu ! ça veut dire de fois plus de plaisir !"

      "Hé, je vous connais", déclara Applejack. “Vous n'êtes pas le fou de Lady Rarity ?”

      “Moi, non, le seul fou qui appartiendra à Lady Rarity sera celui qui deviendra son mari. En vérité, je plains celui qui l'épousera.” Elle murmura au groom. “Elle est devenue folle ! ... Sérieusement, votre maître devrait renoncer à la séduire... Elle est carrément partie en vrille ... Hé ! Essayez de dire ça dix fois trés vite et sans vous arrêtez... Elle est carrément parti en vrille ! Elle est carrément parti en ..."

      "D’accord d’accord !" l’interrompit Applejack.”Où se trouve t-elle ?”

      "Vous n’avez pas entendu ce que j'ai dit ? Elle est partie en vrille !

      “Je veux dire, est-ce qu’elle est chez elle ?!"

      Pinkie tendit son chapeau. "Ce genre d'information n’est pas gratuit !"

      La jument déguisée soupira en sortant de sa poche une pièce de monnaie et la déposa dans le chapeau.

      “Oui, elle est à l’intérieur !” dit-elle en faisant un large sourire au groom.

      "Vous pouvez aller la chercher, s'il vous plaît ?" demanda Applejack, sa patience commençant à atteindre ses limites.

      "Je voudrais bien, mais..." Pinkie lui montra la pièce dans son chapeau. "Je trouve que cette pièce se sent seule. Comment puis-je faire ce que vous demandez alors que Philippe se sent si triste?"

      Les yeux du groom avaient rétréci. “Philippe ?”

      "C'est comme ça que j’appelle la pièce ! Peut-être que vous pourriez lui donner une Aurore ?"

      "Une quoi ?"

      “Vous savez, une amie, quelqu'un pour lui tenir compagnie !”

      Applejack grogna et sorti une autre pièce de sa poche. Dès qu'elle rencontra la première pièce, Pinkie sourit et remit son chapeau sur sa tête.

      “Je vais la chercher tout de suite, c’est un vrai plaisir de faire affaire avec vous, chère monsieur !”

      “Avant de partir”, dit Applejack, “est-ce que je pourrais vous demander... comment êtes-vous devenue bouffon?”

      “Oh ça ! Eh bien, c’est le seul travail que l’agence Pôle emploi m’a proposé ! La-la-la-la-la... "

      Applejack ne put s'empêcher de rire quand elle regarda le poney rose entrer dans la maison.

      "Grand frère!" cria Apple Bloom. "Est-ce que nous pouvons aller jouer, Sweetie Belle et moi ?"

      "Bien sûr, vous pouvez y aller. Mais éviter de vous attirez des ennuis."

      Les deux pouliches applaudirent dans l'excitation et se mirent à courir dans le verger. Applejack s'assit sur un banc de pierre et attendit patiemment la Lady.

      Le cœur de Rarity s'arrêta à la minute où elle vit le groom. Il avait l'air si beau et si noble assis sur ce banc. Bien sûr, ses épaules étaient un peu voûtés mais elle s'en fichait ! Elle lissa rapidement sa robe et ses cheveux.

      “Calme toi, Rarity”, souffla-t-elle.”Vas-y doucement, et s'il ne ressentait pas la même chose pour moi ?” Elle se mit rire. “Qu'est-ce que je raconte ? Quel genre d’étalon ne serait pas intéressé par moi ?”

      La licorne prit une nouvelle inspiration et s'approcha de l’étalon.

      “Vous vouliez me voir, cher monsieur ?”

      Applejack tourna la tête et fut surprise de voir ce qui se trouvait devant ses yeux. Le visage de la Lady était dévoilé et son habit noir avait été remplacé par une robe jaune élégante. Affichant un sourire radieux sur son visage, quelque chose que la jument déguisée ne s'attendait pas à voir.

      Malgré son curieux changement d'apparence, Applejack était ici pour voir la Lady.

      “Je vous souhaite le bonjour, milady”, dit-elle en faisant une révérence. “Vous m’avez l’air en pleine forme et je vois également que vous n'êtes plus en deuil.”

      Rarity regarda timidement sa robe.”Eh bien, j'ai décidé qu'il était temps d'arrêter de vivre dans le passé et”, dit-elle lentement, “et de se concentrer sur l'avenir.”

      “Je suis heureux de vous l'entendre dire, milady.” Applejack mit un sabot dans sa poche. "Je suis venue pour..."

      “Oh, s'il te plaît”, dit la licorne en soulevant doucement le menton du groom pour que leur yeux se rencontrent. “Appelle-moi Rarity.”

      Les cils de la lady battaient gracieusement, tandis qu’Applejack cligna des yeux dans la confusion. Après avoir fixé la Lady pendant un long moment, elle repoussa gentiment son sabot.

      “Rarity”, dit la jument déguisée, “le duc n’a pas très bien pris votre message, mais il m’a demandé de…”

      "Comment t’appelles-tu?" demanda soudainement Rarity.

      “Oh euh pardonnez moi, mon nom est Applejack, milady.”

      “ Applejack”, répéta la licorne avec un soupir. “Quel nom magnifique!”

      "Euh, merci. De toute façon, mon maître..."

      "D'où viens tu ?"

      "Quoi ?"

      "J'ai dit: d'où viens tu ?"

      "Haystings. Milady, l'amour que mon maître éprouve pour vous ne mourra jamais et il vous attendra si..."

      "Oh, assez parlé de lui!"

      Applejack cria lorsque la Lady lui saisit soudainement son avant-bras et l'assit sur le banc à côté d'elle.

      "Parlons un peu de toi!" insista Rarity. “Depuis combien de temps es-tu au service du duc, que fais-tu durant ton temps libre? Y a-t-il une jument dans ta vie?

      La jument déguisée s'enfuit. "Madame, mon maître..."

      “Je t'ai dit de ne plus me parler de lui... Mais”, dit Rarity en se rapprochant de lui, “si tu connais un autre poney qui m'aime, tu pourrais... me le dire.

      Applejack se retourna tandis que la licorne touchait son sabot.

      "Nan!" s'écria-t-elle tout à coup. “Pas que je sache!”

      Rarity plia ses lèvres dans une moue. “Sois patiente, Rarity”, pensa-t-elle. “Tu es allé un peu trop vite, c'est tout.”

      Pendant ce temps, Applejack était stupéfaite par la situation. La Lady était peut être folle, mais le groom avait un travail à faire.

      “Le duc vous a fait un cadeau”, dit-elle.

      Rarity se mit à gémir. "Je n'accepterai plus aucun cadeau de la part de ce..."

      Elle haleta à la vue du bijou. "Est-ce que c’est... un rubis de feu ?!"

      Applejack hocha la tête. “Et sachez qu'il voulait au départ se le réserver pour le déjeuner.”

      La licorne était déchirée entre le bijou et ses propres principes, sans parler du fait qu’elle voulait que ce présent vienne du groom et non du duc. Il semblait qu'elle n'allait jamais aller nulle part avec lui, à moins qu'elle ne respecte sa demande en acceptant que le duc lui fasse la cour. Elle essaya de cacher son sourire lorsqu'un plan se forma dans son cerveau.

      “Je vais, euh …” dit-elle en prenant lentement le rubis dans son sabot, “y réfléchir, je vais au moins donner au duc l'occasion de mieux connaître.Est-ce que ton maître, aime les tournois de joutes ?”

      “Les tournois de joutes ?” répéta Applejack en levant un sourcil. "Je... je ne suis pas vraiment sûre, milady."

      “Eh bien, dis à ton maître que s'il veut me courtiser, il devra venir me rencontrer au tournoi de joutes demain après-midi. Tu peux venir aussi, si tu en as envie.”

      Applejack se mit à sourire, mais ressentit également une douleur dans son coeur. C'était la chance au duc de gagner la jument de ses rêves, mais cela signifiait aussi qu’elle allait perdre le dragon de ses rêves.

      “Je suis sûr que le duc se fera un plaisir de venir !” cria-t-elle.

      “On se voit demain, alors?” demanda Rarity.

      Applejack s'inclina poliment devant-t-elle.”À demain, milady.”

      “S'il te plaît, Applejack, appelle-moi Rarity.”

      Le groom soupira. "Très bien, Rarity."

      Rarity observa avec le cœur lourd l'étalon qui s'éloignait. Il était certainement intéressé par elle. Tous les étalons l’étaient. Il ne le savait pas encore parce qu'il était concentré sur sa tâche de la courtiser pour son maître. Elle devait lui faire comprendre que c'était lui qu'il voulait et pas le duc.

      Et elle savait exactement comment faire.

      ******************************************************************

      Applejack fut surprise de ne pas trouver le duc dans la salle du trône. C'était vide. Même Octavia n’était pas là. Elle commença à chercher dans le manoir et rencontra Lady Twilight dans la bibliothèque.

      "Twilight !" cria Applejack.

      La licorne leva les yeux de son livre. "Oh, Applejack, tu es de retour!"

      “Où est le duc ? J'ai un message de la part de Lady Rarity.”

      “Il prend son bain moussant de sept heures, il m'a demandé de te dire d'aller l’aider quand tu reviendras. Il devient un peu agité après la première heure.”

      Applejack se raidit. "Vous voulez que je... l'aide... à prendre son bain ?!"

      “Je l'aidais avant, mais depuis qu'il sait comment les enfants sont faits... eh bien…” Elle rougit. "Il trouve ça gênant, considérant le fait que nous ne sommes pas vraiment frère et sœur. ça ne te dérange pas, n'est-ce pas?"

      Applejack voulut lui crier que cette demande la mettait mal à l’aise, mais si elle faisait ça, la Lady allait certainement lui poser un tas de questions et son secret serait alors mis en danger.

      "Je... j’y vais de ce pas."

      Applejack sentit la boule dans sa gorge qui grossissait à chaque pas qu'elle faisait vers la salle de bain. Il était assez difficile pour elle de contrôler ses sentiments envers le duc. Alors elle ne pouvait pas imaginer comment elle pourrait réagir en le voyant dans son bain.

      Prenant une profonde inspiration, elle tourna le bouton et ouvrit la porte. Le dragon était dans une baignoire pleine de bulles, essayant d'atteindre une partie de son dos avec une éponge. Il se tourna vers elle et lui sourit.

      "Ah te voilà, Applejack, j'ai une démangeaison sur le dos que je ne peux pas atteindre. Pourrais-tu me donner un coup de sabot ?"

      Brusquement, Applejack referma la porte dans un bruit sourd, faisant ainsi lever le sourcil du duc. Elle haleta lourdement alors qu'elle s'appuya contre la porte. Le voir sans vêtement était une chose, mais lui demandait de le toucher dans cet état en était une autre !

      Elle souffla profondément en comptant jusqu'à dix dans sa tête.

      "Fais vite, Applejack", murmura-t-elle. “Contrôle toi, et ce n’est pas grave s’il est nu, tu as déjà surpris Big Macintosh sans son pantalon et tu n’en avais pas fait tout une histoire !”

      Après avoir repris son souffle, elle ouvrit de nouveau la porte.

      “Pardonnez moi, monseigneur”, dit-elle en essayant de ne pas le fixer.

      “Ne t'inquiète pas”, répondit Spike. "Allez, tu vas me frotter le dos ou quoi ?"

      Applejack s’approcha lentement de la baignoire, évitant toujours les yeux du dragon nu. Spike leva sa griffe et y plaça l'éponge.

      "C'est juste ici", dit-il en se retournant et en montrant son dos avec sa griffe.

      Elle n'avait pas le choix. Elle dût regarder. Elle se retourna et regarda les épines vertes descendre sur son dos violet. Quand elle posa doucement l'éponge contre elles, elle fit de son mieux pour ne pas faire de contact réel.

      “Un peu plus haut,” demanda Spike. "Plus haut... un peu à gauche ... ah !" Il soupira de plaisir. "Oh oui, c'est ça !"

      Applejack ne put s'empêcher de rire et elle se retrouva à faire des cercles paresseux sur son dos.

      “Alors, qu'a répondu Lady Rarity ?”

      Cette question la fit revenir à la réalité.

      "Oh. Eh bien... elle a dit qu'elle aimerait apprendre à mieux vous connaître."

      "Vraiment ?"

      Sans avertissement, il se retourna et se leva, révélant la partie inférieure de son corps. Applejack avait rapidement protégé ses yeux avec son sabot.

      "Quoi d’autre ?" demanda le dragon.

      Elle essaya de trouver les mots, mais c'était tellement difficile de se concentrer, sachant qu'il était là, juste devant elle et complètement tout nu.

      “Tu n’as pas besoin d'être aussi timide”, dit Spike. "Nous sommes tous les deux entre mâles."

      “Je suis juste très pudique, monsieur”, s’étrangla t-elle. “Est-ce que ça ne vous dérange pas de rentrer dans la baignoire, s'il vous plaît ?”

      Le dragon roula des yeux et s'asseya dans la baignoire.

      “Quoi qu’il en soit”, approuva Applejack, en dépassant son état de choc, “elle vous a demandé de la rencontrer au tournoi de joutes demain après-midi.”

      “Le tournoi de joute ?” répéta Spike répéta en se redressant, ce qui fit détourner le regard d’Applejack encore une fois.”Mais je déteste les joutes!

      “ Eh bien”, dit le groom au regard détourné, “Lady Rarity les aime, apparemment.”

      "Mais c'est si... violent !"

      "Vous voulez cette jument ou pas ?" demanda-t-elle en l'abaissant doucement dans la baignoire.

      “Mais je ne suis pas allé à un match de joutes depuis des années, je ne connais même pas les règles, et si elle me demande ce que j’en pense et que je passe pour un imbécile ?”

      "Ne vous inquiétez pas, mon seigneur", l'assura Applejack alors que son inconfort disparaissait tandis qu'elle commença à nouveau à lui frotter le dos.”Je pourrais vous apprendre. Mon père m'emmenait souvent aux joutes quand j’était petit.”

      "Ce n'est pas les joutes qui m'inquiète ! Je... je ne sais... pas quoi lui dire."

      Applejack arrêta de le frotter pour lever un sourcil. “Attendez une minute, vous n’avez jamais... parlé à cette jument ?”

      Spike rougit. "Eh bien... Je lui ai dit bonjour... une fois."

      La jument mit un sabot sur son visage. "Alors ça, c’est pas croyable."

      "Quoi ?"

      "Vous me dites que vous avez le béguin pour cette jument depuis Celestia sait combien de temps et vous n'avez jamais échangé plus de deux mots de conversation avec elle ? Vous m'envoyez la courtiser afin de la convaincre de devenir votre femme alors que vous ne la connaissez même pas ?!"

      Elle était tellement en colère qu’elle en jeta l'éponge dans la baignoire.

      “Pardonnez-moi, milord, mais je n'ai jamais rien entendu d’aussi pathétique !”

      Spike regarda la jument déguisée en état de choc. Applejack paniqua à la pensée qu'il allait s'énerver et la renvoyer, mais à sa plus grande surprise, il se mit à rire.

      “Vous n'êtes pas fâché ?” demanda-t-elle, confuse.

      "Fâché ?" répéta Spike. “Tu es la seule personne qui m'ait parlé comme ça depuis la mort de mon père !”

      "Je... quoi ?"

      “Promets-moi, Applejack, que désormais tu seras complètement ouvert et honnête envers moi. Et plus jamais ces histoires de formalités avec moi, d'accord? Si tu as quelque chose à dire, dis-le. Même si ça m'offense, tu me le promets ?”

      Applejack voulait tout lui dire à ce moment-là, mais elle ne pouvait pas. Elle en avait solennellement fait la promesse, mais cela la blessa, sachant qu'elle ne serait pas capable de garder son secret.

      “Bien”, dit Spike. “Tu as raison, du fait que j'aurais dû aller lui parler, mais je me sens si nerveux quand elle est là. Peux-tu m'aider à trouver quelque chose à lui dire ?”

      Elle sourit légèrement. “Bien sûr, monseigneur.”

      “Et pas de ‘monseigneur’ avec moi! Quand nous sommes en privé, appelle-moi Spike.”

      Son cœur se mit à gonfler quand elle l'appela par son nom pour la première fois:

      “Très bien... Spike.”

                                         À suivre.

Life and Love

      Soarin allait et venait devant la tente bleue, son armure claquait à chaque pas qu'il faisait. Il décida alors qu'il ne pouvait plus attendre et appela le poney qui se trouvait à l'intérieur.

      "Dépêche-toi, Rainbow Dash ! Le tournoi va bientôt commencer et tu n'es toujours pas prêt !"

      "Donne moi une minute !" cria Rainbow. “Scootaloo, pas si serré !”

      Soarin tapota de son sabot en attendant son camarade. Quelques minutes plus tard, ledit pégase sortit de la tente sous son armure. À ses côtés se trouvait un jeune pégase orange avec une crinière pourpre portant un uniforme d'écuyer.

      “Tu sais”, dit Soarin, ”ce serait beaucoup plus rapide si on se changeait ensemble. Pourquoi tu insistes toujours à te changer seule ?”

      “J'ai mes raisons”, dit brusquement Rainbow avant de se retourner vers son écuyer. “Scootaloo, va chercher ma lance.”

      Le jeune poulain le salua. “Oui, monsieur, tout de suite, sir Rainbow Dash!”

      Rainbow ne put s'empêcher de rire quand le garçon se mit à courir.

      “Dis, euh, Rainbow ?” dit Soarin en se frottant nerveusement le cou.

      "Ouais ?" répondit Rainbow.

      “Pourrais-tu, euh... y aller doucement avec moi?"

      “Soarin, Soarin, Soarin... Même si j’y vais doucement avec toi, tu sais très bien que je te battrai, je t'ai toujours battu.”

      "Ouais, mais... tu vois... Lady Rarity est parmi nous aujourd'hui et..."

      Rainbow leva les yeux au ciel. ”Pourquoi tu ne l'oublies pas ? Elle n’est pas intéressée par toi.”

      "Mais si je ressemble à un héros, peut-être qu'elle changera d’avis ! S'il te plaît, Rainbow ? Pour aider un ami ?"

      Rainbow se plia alors que le pégase bleu tomba littéralement à ses ses genoux. Il voulait lui dire non, car il ne voulait pas voir son camarade se faire briser le cœur. Mais d’un autre sabot, impressionner cette lady signifiait beaucoup pour lui.

      Après une longue réflexion, Rainbow poussa un soupir.

      “D'accord, d'accord, je vais te faciliter les choses, mais je ne te garantis pas une victoire, j'ai une réputation à tenir.”

      Ses joues devinrent roses tandis que Soarin lui jeta soudainement ses sabots autour de son cou.

      "Merci, Rainbow Dash ! T’es vraiment un pote !"

      ****************************************************************************************************

      Pendant ce temps, le Duc Spike et son entourage s'installèrent dans leurs sièges. Depuis que le dragon était devenu le duc d'Illyrimane, il avait sa propre boîte, et un trône, bien évidemment. Il avait insisté pour qu’Applejack s'assoie à côté de lui, suivie de Twilight. Apple Bloom était contente de s'asseoir sur les sabots de sa sœur, puisque les deux autres sièges étaient réservés à Lady Rarity et à sa dame de compagnie. À côté de Lady Twilight se trouvait Flash Sentry, qui était là pour la protéger.

      "Oh, c'est tellement excitant !" s’écria Twilight. “Je ne suis pas allé à une joute depuis la mort de notre père.”

      “Vous aimez les joutes, milady ?” demanda Applejack.

      “Oh ! Oui, je trouve cela tout à fait fascinant et plein de suspense, je voudrais tellement qu'on m’autorise à y participer !”

      "Ne sois pas ridicule, Twilight," souffla Spike. “Les juments ne participent pas aux joutes.”

      Le dragon jeta un coup d'oeil alentour et chuchota ensuite à Applejack. “Je ne la vois pas, tu crois qu'elle a oublié ?”

      “Elle a dit qu'elle viendrait”, dit Applejack en haussant les épaules. “Rappelle-toi, c’est elle qui t'a invitée.”

      “Tiens, regarde”, dit Twilight en levant son sabot .”Voilà Lady Rarity.”

      Spike se tourna vers l'endroit où pointait le sabot de sa sœur et se figea à la vue de la licorne blanche et de son entourage qui traversait les bancs.

      "Qu’est ce-que je fais ?!" demanda-t-il désespérément à Applejack. "Que-dois je lui dire ?!"

      "Lui dire ‘bonjour' serait un bon début", murmura Applejack.

      Rarity s'approcha doucement du duc avec un regard désintéressé.

      “Bonjour, milord”, dit-elle.

      Spike essaya de parler, mais sa langue s'était attachée dans un nœud. La beauté de la jument était trop distrayante ! Applejack dût lui donner un coup dur sur le côté pour le faire parler. Et le résultat fut:

      "BONJOUR!"

      Le dragon rougit dans l'embarras. Rarity leva un sourcil. Puis elle se tourna vers le groom et lui fit un sourire radieux.

      “Bonjour à vous, Maître Applejack.”

      Applejack baissa la tête. “Milady.”

      "Et Twilight, c'est bon de te revoir, ma chérie."

      “Je suis aussi ravie de te revoir, Rarity”, dit la licorne pourpre avec un sourire.

      Spike jeta un regard confus entre les deux. “Vous vous connaissez toutes les deux?”

      Twilight leva les yeux au ciel. “Oui, nous nous sommes rencontrées à la fêtes du soleil d'été, l'an dernier ! Tu n’as pas écouté un mot de ce que j’ai dit, n’est-ce pas ?”

      ”Où dois-je m'asseoir, monseigneur ?” demanda Rarity au dragon.

      .

      Spike essaya de parler à nouveau, mais dès l’instant où son regard croisa ces magnifiques saphirs étincelants qui lui servaient d’yeux, il fut de nouveau sans voix. Applejack vint à sa rescousse.

      “Mon maître veut que vous vous asseyez à côté de lui.”

      “Très bien”, dit Rarity en s'asseyant. "Fluttershy, tu peux t’asseoir à côté de moi."

      “Et moi ou vais-je m'asseoir ?” se plaignit Discord en croisant les bras.

      “Vous pouvez vous asseoir sur les bancs, mon oncle, ne faites pas peur aux autres seigneurs et lady.”

      “Tu peux prendre mon siège”, dit doucement Fluttershy.

      Le draconequus l'empêcha de se lever. ”Non, non, je vais m'asseoir.”

      Il claqua des doigts et soudainement la boîte fut plus large et Discord était assis sur un trône rouge et noir. Rarity leva les yeux au ciel avec un gémissement. Au moins, il ne blessait personne.

      “Où se trouve votre âne, milady ?” demanda Applejack.

      La licorne blanche sourit en faisant face au groom. “Cranky n’aime pas les tournois de joutes, il les considèrent comme des jeux barbares, et vous, que pensez-vous de ces tournois ?”

      "Je pense qu'ils sont divertissants et plein de challenges."

      “Oh !” dit Fluttershy. "J'espère que personne ne sera blessé."

      “Dit la jument qui m'a frappé trois fois la tête ce matin”, murmura Discord.

      "Qui va gagner selon vous ?" demanda Rarity à Applejack. "J’ai parié sur Sir Rainbow Dash. Il a remporté seize tournois cette année !"

      “Sir Soarin est presque aussi bon”, dit Twilight.

      “Ils sont tous deux de très bons amis”, dit Discord, ”et je n'ai pas besoin d’assister à ce genre de choses pour savoir que Dashie bat toujours Soarin.”

      Applejack haussa les épaules. “Peut-être qu'il aura plus de chance aujourd’hui, n'est-ce pas, monseigneur ?”

      Spike était trop occupé à regarder Rarity pour l'écouter. "Hein ?"

      Applejack grogna, sachant que ça aller être une longue journée.

      Apple Bloom croisa ses sabots alors que les adultes parlaient entre eux, remarquant à peine qu'elle était là. Ses oreilles se dressèrent en entendant un ‘Pssst!’ Elle leva les yeux pour voir Sweetie Belle s'accroupir sur le sol, son sabot lui faisant signe de la suivre. Apple Bloom sourit malicieusement et obéit à son commandement.

      "Allons explorer", chuchota Sweetie Belle une fois qu'elles étaient sorties de la boîte.

      "Ouais”, acquiesça Applebloom. "Ils ne remarqueront même pas que nous sommes partis de toute façon."

      Elles se glissèrent le long des bancs et descendirent vers les marches, essayant de ne pas attirer l'attention des nobles. Puis elles se glissèrent derrière les tribunes où les chevaliers attachaient leurs armures. Elles se glissèrent derrière une tente et observèrent un poulain pegase orange aux cheveux violet, apportant une lance à l'un des chevaliers.

      "T’es en retard, Scootaloo", se plaignit Sir Rainbow Dash en prenant son arme. “Mais tu es arrivé plus tôt que l'écuyer de Soarin.”

      “Mais où est-il ?” se demanda Soarin. "Button Mash !"

      Le pégase tapota de son pied en l’attendant. Une minute plus tard, un poulain terrestre brun aux cheveux brun rougeâtre apparut, haletant tout en portant une lourde lance.

      "Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ?" demanda Soarin.

      "Désolé, monsieur !" fit Button en reprenant son souffle. “Je regardais les autres chevaliers !”

      "Combien de fois je te l'ai dit ? Si tu veux devenir un chevalier, tu dois rester concentré !"

      “Mais je suis concentré, je suis comme un ninja, toujours sur ses gardes ! ... Toujours... Ooh, regardez ce papillon !”

      Les pouliches espionnes se mirent à rire face à cette scène.

      “Il est mignon”, chuchota Sweetie Belle.

      "Lequel ?" demanda Apple Bloom. “Le poulain orange qui ressemble à une pouliche?”

      "Non, le brun à la courte durée attention qui se prend pour un ninja." La pouliche licorne soupira. "Il est idiot d'une façon si adorable."

      "Mais au fait, c’est quoi un ninja?"

      "J’en ai aucune idée."

      ****************************************************************************************************

      "Oh, je ne veux pas regarder ça !" cria Fluttershy en couvrant ses yeux quand les deux étalons chargèrent l'un contre l'autre.

      “ Ne t'inquiète pas, ma chère”, lui assura Discord. “Tout ira très bien pour eux, ce sont des professionnels.”

      Applejack entendit vaguement ce qui se passait autour d'elle. Autant qu’elle aimait une bonne joute, son attention était portée sur le dragon assis sur le trône à côté d'elle. Et l'attention de ce dragon était portée sur la belle licorne blanche à côté de lui, mais Applejack s’en moquait. Elle se contentait juste de le regarder.

      Alors qu'elle pencha la tête pour trouver un meilleur angle de vue, elle remarqua que Lady Rarity avait le regard fixé dans sa direction. Elle supposa que la licorne retournait le regard du duc, jusqu'à ce qu'elle vit qu'elle était penchée en avant et regardait au-delà du dragon. Applejack regarda derrière elle en essayant de trouver ce qui attirait l'attention de la Lady.

      Puis elle se retourna pour croiser le regard de Lady Rarity.

      Applejack se raidit dans l’horreur quand elle réalisa qu’elle était l'objet de la fascination de la licorne.

      Elle ne comprenait pas. Pourquoi la regardait-elle et non pas son maître ? Qu'y avait-il chez elle pour que la Lady la trouve plus intéressante que le duc? Y avait-il quelque chose sur son visage ?

      Le regard rêveur que lui envoyait Rarity fit tortiller Applejack dans l'inconfort. Puis elle vit cette lueur dans ses yeux qui était trop familière. Elle regarda son habit masculin.

      Oh oh, pensa-t-elle.

      C'était impossible et franchement effrayant, mais les signes disaient tout. Lady Rarity n'était pas amoureuse du duc, parce qu'elle était tombée amoureuse d'elle !

      C'était mauvais. Lady Rarity ne pouvait pas être amoureuse d'elle ! Premièrement, Applejack n'était même pas un véritable étalon ! Deuxièmement, c'était son travail de faire correspondre la licorne avec son maître ! Et troisièmement, elle était amoureuse de quelqu'un d'autre, qui était amoureux de la même jument qui était amoureuse d'elle !

      Applejack mit son sabot sur sa tête, sentant qu'elle allait s'évanouir.

      Elle reprit ses esprits, se disant que ce n’était qu’une idée ridicule. La Lady ne pouvait pas être amoureuse d'elle. Si elle l’était, Applejack devait la dissuader. Elle ne pouvait pas révéler son identité, mais elle devait montrer son indisponibilité en quelque sorte.

      Elle se tourna vers Lady Twilight, qui était trop enthousiasmée dans le tournoi pour remarquer sa détresse. Flash Sentry était à ses côtés, il souriait alors qu'il était en train de la regarder. Sachant que c'était un geste dangereux mais nécessaire, Applejack prit le sabot de sa maîtresse.

      Les yeux de Twilight s'élargirent à son contact. Elle jeta un coup d'œil sur leurs sabots, puis sur le groom, stupéfait. Applejack inclina la tête vers Lady Rarity, qui était toute aussi confuse que Twilight.

      "Qu'est-ce que tu… ?" commença à demander la licorne pourpre.

      “Faites semblant, milady”, chuchota Applejack. “Je vous expliquerai plus tard.”

      Twilight jeta un coup d'œil nerveux à Flash Sentry, qui regardait la jument déguisée. Applejack secoua précipitamment la tête, insistant que ce n'était pas ce qu'il pensait !

      “Explique-moi maintenant”, murmura Twilight.

      Applejack soupira. “Lady Rarity me regarde, je veux qu'elle pense que je suis déjà pris.”

      “Ah”, dit sa maîtresse en hochant la tête. ”D’accord, mais juste les sabots.”

      "Merci, Twilight."

      La licorne pourpre envoya un regard vers son amant secret, lui disant qu'elle lui expliquerait plus tard. Applejack soupira de soulagement quand elle vit que Lady Rarity ne la regardait plus. Maintenant que ce problème était résolu, elle devait s’occuper de l'autre. Elle poussa son maître, le sortant de sa transe.

      “Dis-lui quelque chose”, murmura-t-elle.

      "Hein ?" Spike dit. "Oh oui." Il se tourna vers Rarity. "Um... vous, euh... vous... je..."

      Applejack grogna et le poussa avec force. Malheureusement, tout ce qu’elle réussit à faire fut de le faire tomber de son trône.

      “Vous allez bien, monseigneur ?” demanda Applejack avec panique. "Je suis vraiment désolé !"

      "Je vais bien", grommela Spike.

      Il rougit dans l’embarras alors qu'il rampait dans son siège. Rarity le regarda étrangement pendant un moment puis retourna son attention vers le tournoi.

      Quand les deux chevaliers avaient dégagé le champ, un petit poulain orange sortit et s'adressa au public.

      “Ladies and gentlecolts, juments et étalons, villageois et paysans, je vous présente le pégase le plus intrépide, le plus audacieux et le plus extraordinaire jamais sorti de la cité de Cloudsdale... Le grand champion, Sir Rainbow Dash !”

      La foule battait des sabots en applaudissements alors que le noble chevalier venait sur la piste en soufflant des baisers à ses adorateurs. Discord remarqua que Fluttershy s’était levée de son siège en frappant dans ses sabots avec excitation. Il suivit son regard vers Rainbow Dash et la regarda ensuite.

      Le draconequus sentit une douleur dans son cœur et un bouillonnement dans son estomac. Il ne savait pas pourquoi, mais il se sentait... envieux.

      Un autre écuyer, celui-ci brun, vint à son tour, mais était beaucoup plus nerveux.

      "Um ..." balbutia-t-il. "L-l-ladies and g-g-gentlecolts... Je, euh... voici... Sir Soarin !"

      Button s'en alla avant que son chevalier n'apparaisse. Les applaudissements étaient moins enthousiastes.

      Rainbow Dash regarda Soarin jeter un coup d'œil sur Lady Rarity. Cela signifierait beaucoup pour son ami s’il gagnait pour une fois, et en face de la jument qu'il désirait. Le pégase multicolore soupira en sachant qu'il allait regretter ce qu’il allait faire.

      L'arbitre fit son appel et les deux chevaliers se chargèrent l'un contre l'autre. Les poneys regardaient avec excitation leurs lances qui se rapprochèrent de plus en plus.

      “Allez, Rainbow Dash”, murmura Fluttershy.

      Il semblait que Sir Rainbow allait gagner, mais à la dernière minute, il détourna son arme de son adversaire et la lance de Soarin lui frappa la poitrine avec force, l'envoyant valser dans un tas de foin. Le public haleta, puisqu'il n'avait jamais vu Sir Rainbow Dash perdre un seul combat. Une fois remis de leur choc, les spectateurs applaudirent le nom de Soarin et les ladies jetèrent des roses au vainqueur.

      Soarin prit un moment pour profiter de sa gloire avant de se tourner pour aider son ami.

      “ Merci, Rainbow Dash”, chuchota Soarin en le soulevant du foin. "Tu es le meilleur."

      Rainbow grogna alors qu'il frottait sa poitrine endolorie. "Inutile de me le rappeler."

      **************************************************************************************************

      Applejack savait qu'elle rêvait, car elle portait une robe. Elle n'avait pas porté de robe depuis des semaines. Pendant une seconde, elle avait espérait que cette mascarade masculine n’était qu’un rêve et qu'elle s’était désormais réveillée. Puis elle entendit une voix familière et profonde:

      "Nous en avons déjà parlé, Applejacqueline !"

      Elle se retourna pour voir Big Macintosh, vivant et en colère. Elle voulait se réjouir de le voir, mais pour une certaine raison elle cria autre chose:

      “Alors, tu devrais te souvenir que je n’ai aucune envie d’épouser Blueblood, je ne l'aime pas !”

      Macintosh frappa le sol de son gigantesque sabot. ”Alors, tu apprendras à l'aimer !”

      “Pourquoi lui !? De tous les étalons au monde, pourquoi lui !?”

      “Parce qu'il est le seul prétendant qui peut résister à ton comportement !”

      "Il s'intéresse juste notre argent, Big Mac! Il s'en fiche de moi !"

      "Je suis ton frère ! Je suis le chef de cette famille désormais, alors je décide de ce qui est le mieux pour toi !"

      “Tu n'es pas notre père, Big Mac ! T’as pas à me dire ce que je dois faire ! Il n’y a que moi qui sais ce qui est le mieux pour moi !

      "Ça suffit, tu es fiancée au Prince Blueblood, point final !"

      Elle recula en lui crachant au visage. "Je te déteste, j’aimerais que tu sois mort !"

      Big Macintosh était sur le point de répondre quand la cabine se mit à trembler sous leur sabots.

      “Qu'est-ce qui ce passe ?” dit Applejack.

      La porte s'ouvrit et Apple Bloom entra en haletant.

      "Big Mac ! Applejacqueline ! Il y a une grosse tempête dehors !"

      Elle hurla alors que la pièce se pencha et elle saisit la porte pour se maintenir en équilibre.

      "Viens ici, petite soeur", dit Applejack en ouvrant ses pattes avant pour la pouliche.

      Elle tenait fermement sa sœur et Big Macintosh enroula ses pattes avant autour d'elles.

      "J'ai peur", dit Apple Bloom avec un frisson.

      "Ne t'inquiète pas, soeurette", dit Applejack, en caressant sa crinière. "Tout va bien."

      "Ouaip", acquiesça Big Macintosh.

      La tête d'Applejack s'éleva au son de l'eau et une vague éclata par la porte. Les trois frères et sœurs criaient alors qu'elle les avaient balayés. Applejack pouvait sentir les sabots de son frère glisser hors de son corps.

      "Non !" cria-t-elle. "Big Macintosh !"

      "Applejack !" cria son frère. "Applejack !"

      La deuxième fois qu'il avait appelé son nom n'était pas sa voix, mais celle de Twilight.

      "Applejack, réveille-toi !"

      Ses yeux s'ouvrirent pour voir la licorne pourpre qui se tenait sur elle et la secouait sauvagement.

      "Que se passe t-il ?" bailla Apple Bloom de la couchette au-dessus.

      “Qu'est-ce qu’il y a Twilight?” demanda Applejack.

      "C'est Spike!" cria Twilight. “Je suis allé vérifier s’il dormait comme je le fais tous les soirs, mais il n'était pas dans son lit, et j'ai trouvé cette note sur son bureau !”

      Elle tendit le papier à Applejack, qui le prit en lisant attentivement chaque mot:

      “Quiconque lira cette lettre saura que j'ai quitté ce monde. Étant sans amour, je me jetterai dans la mer…”

      Applejack ne pouvait plus en lire davantage et demanda. "Où est-il ?!"

      “Je suis venu à toi dès l’instant ou que j'ai trouvé ça ! “ cria Twilight.

      "Pourquoi ? Il pourrait être noyé maintenant !"

      “Je ne crois pas, l'encre est fraîche, mais si mon frère est sur le point de se suicider, il faut le convaincre de ne pas le faire !”

      "Pourquoi moi ?"

      "Tu es le seul qu'il écoutera !"

      “Il ne me connaît pas depuis longtemps !”

      “Peu importe, il te fait confiance, il faut le trouver !”

      “ Il a dit qu'il allait se jetter dans la mer. Où irait-il pour le faire ?”

      Twilight haleta.”Il y a une falaise juste derrière la porte du jardin. Oh, Applejack, tu dois te dépêcher !”

      Applejack ne discuta pas et sortit de la pièce. Elle ne s'arrêta pas une fois, pas même pour vérifier si elle allait dans la bonne direction. Elle pria pour qu’il ne soit pas trop tard et que l'amour de sa vie n'ait pas encore quitter ce monde ! Qu'est-ce qui le pousserait à se suicider ?

      Il y avait de l’orage à l’extérieur et Applejack était déjà toute trempée, mais elle s'en moquait. Elle approcha rapidement la porte du jardin puis elle l'ouvrit. Après l’avoir dépassée, elle s'arrêta.

      Tout comme Twilight l'avait prédit, Spike se tenait au bord d'une falaise, regardant l'eau noire. Son dos était devant elle, donc Applejack devait faire connaître sa présence.

      "Spike !"

      Le duc tourna la tête. Sa surprise fut rapidement remplacée par de la colère.

      "Ne fais pas un pas de plus !" cria-t-il froidement.

      "Spike !" cria désespérément Applejack en oubliant de déguiser sa voix. "Pourquoi tu fais ça ?"

      “Pourquoi ? POURQUOI !? ... Parce qu'elle ne m'aime pas... Elle a à peine remarqué ma présence au tournois... Et moi... J'ai été si stupide... Je n’ai même pas pu lui dire un seul mot ! Je… Je ne peux plus le supporter !"

      Des larmes se formaient dans les yeux de la jument. "Spike, s'il te plaît ! Ce n'est pas la solution !"

      “Et je sais pourquoi elle m'ignore, je suis un mauvais duc !”

      "Ce n'est pas vrai !"

      “Si, c'est vrai, les poneys ont raison, mon père n'aurait jamais dû me laisser gouverner, je ne suis même pas son vrai fils, je ne suis même pas un poney, je n'ai même pas était préparé à ça !”

      C'était son tour de pleurer. “Est-ce qu’on ta dit quel âge j'avais?”

      Applejack ouvrit la bouche et se rendit compte qu'elle ne le savait pas.

      “J’ai quinze ans, je ne suis qu'un enfant, je ne peux pas diriger tout un duché et je ne peux même pas faire en sorte que l'amour de ma vie me remarque au moins une fois !” Il regarda de nouveau les rochers et la mer en bas de la falaise. “Je suis sûr que personne ne remarquera ma disparition !”

      "Moi, si !" cria Applejack au-dessus du vent hurlant et du tonnerre grondant. “Et tu as pensé à Twilight, elle t'aime et elle s’occupe de toi comme un frère ! Tu penses vraiment qu'elle vivra mieux sans toi ?”

      "Elle pourrait enfin avoir une vie et ne plus à avoir à se soucier de moi !"

      “Et si elle finit comme Lady Rarity, qui a juré de ne plus fréquenter des étalons après la mort de son frère ! Tu veux vraiment que Twilight subisse le même sort ?”

      “Au moins, elle honorera ma mémoire !”

      “ Et si un étalon vient lui demander son sabot et qu'elle le rejette, il pourrait souffrir comme toi !”

      "Personne ne souffre comme je souffre ! Personne n’aime comme j’aime !"

      "Sache que moi aussi, j’aime comme tu aimes !"

      Spike s'arrêta et se tourna de nouveau vers le pagecolt. Applejack se raidit de ce qu'elle venait de révéler. Elle voulait se corriger, mais elle devait le convaincre qu'elle comprenait ce qu'il traversait et qu'il n'était pas seul.

      “Je veux dire, je connais quelqu’un”, dit-elle, “qui aimait comme toi !” Elle fit une pause alors qu'elle choisissait ses mots avec précaution. “Je... Je n'ai pas toujours eu Apple Bloom comme soeur, mon père avait une autre fille, elle était amoureuse.” Elle se mordit la lèvre. “D'une certaine façon... si j'étais une jument... je... t’aimerais.”

      Le dragon était intrigué. “Quelle est son histoire ?”

      Applejack baissa la tête. “Il n'y a pas d'histoire, elle n’a jamais rien dit à celui qu’elle aimait, elle a gardé ses sentiments cachés, parce qu'elle savait que si elle le lui disait, cela détruirait ses chances de connaître le bonheur.”

      Spike fit un pas vers elle. "Qu’est-ce qui lui est arrivé ?"

      Applejack leva les yeux et rencontra les siens. “Elle s'est noyée en mer.”

      Tout ce qu'elle disait était vrai. Bien qu'elle avait inventé l'histoire de sa sœur imaginaire, elle venait de confesser son amour éternel pour le dragon, juste devant lui. Elle n’avait jamais été aussi près de tout lui dévoiler.

      “Quelque part dans ce monde”, continua-t-elle, “il existe une jument qui t'aimera avec toute l’amour et toute la tendresse que tu mérites, mais tu ne la trouveras jamais si tu continues sur cette voie, et je serais toujours là pour te guider.”

      Elle lui tendit le sabot, ses yeux implorant de le voir venir à elle, insistant sur le fait qu'elle avait besoin de lui tout comme les pommiers avait besoin d'eau, que le monde serait un endroit triste s’il n'était pas dedans. Elle l'aimait plus que la vie elle-même.

      Leurs regards se fixèrent durant très longtemps, jusqu'à ce que Spike se précipite vers elle et lui jette ses petits bras autour d'elle. Applejack l'empoigna fermement alors qu'il enfonçait son visage dans sa poitrine et sanglotait. Il était comme un enfant, suppliant sa mère pour le réconforter. Pour la première fois, Applejack avait l'impression qu'il avait confiance en elle pour montrer cette part de lui-même. Maintenant, elle le voyait pour ce qu'il était: pas comme un duc froid et désespérément amoureux, mais comme un enfant effrayé et désespéré en manque d'amour et de bonheur.

      Bon, il avait quinze ans, donc ce n’était pas vraiment un enfant.

      Elle le serra encore plus, ne voulant jamais le laisser partir, de peur qu'il disparaisse si elle le faisait. Même s'ils étaient frappés par la foudre à ce moment-là, elle n’aurait pas été capable de l’arracher à lui. En le tenant, elle savait bien que peu importe à quel point elle essayait de ne pas y penser, peu importe à quel point elle essayait de l'oublier, il n'y avait aucun doute qu'elle était follement amoureuse du duc.

      “Ne me quitte pas”, murmura-t-il.

      Applejack sourit alors qu'elle lui caressait la crête sur sa tête.

      "Jamais."

À suivre.

Midnight Plotting

      Le carillon de l'horloge retentit dans toute la demeure de lady Rarity, qui se mit à frapper les douze coups de minuit.

      Rainbow Dash regarda par la fenêtre et regarda tout autour de la cuisine vide. Puis fit demi-tour et fit signe à Soarin de le suivre. Le pégase bleu clair s'était coincé à mi-chemin.

      "Rainbow !" murmura-t-il en essayant de se libérer. "Tu peux m’aider ?"

      Rainbow leva les yeux au ciel et se retourna pour aider son ami. "Voilà ce qui arrive quand on mange trop de tartes aux pommes !"

      “Je ne suis pas gros, c’est la fenêtre qui est petite !”

      "Ouais, peu importe."

      Rainbow attrapa les sabots de Soarin et tira de toutes ses forces. Soarin cria de douleur.

      "Pas si fort !"

      "Tu veux sortir de là ou pas ?"

      Il continua à tirer jusqu'à ce que Soarin soit sorti par la fenêtre. Ils crièrent tous deux en tombant sur le sol.

      "Salut !"

      Ils crièrent de nouveau et levèrent les yeux pour voir Pinkie Pie debout sur eux.

      "Vous saviez que la porte d'entrée n'était pas verrouillée, n’est-ce pas ?"

      Rainbow regarda Soarin.

      "Quoi ?" dit le pégase bleu. “La fenêtre, c'était ton idée.”

      Discord se matérialisa devant eux. “Oh ! Je vois que vous avez tous reçu mon message !”

      "Qu'est-ce que tout cela signifie ?" demanda Rainbow, tandis que lui et Soarin se redressaient sur leurs sabots.

      "Il est tard, mes nièces et Cranky sont en train de dormir, et vous savez ce que cela signifie !"

      Il claqua des doigts et des confettis éclatèrent de nulle part, accompagnés par le son d'une corne. Pinkie Pie cria avec excitation.

      "UNE FÊTE !"

      "Trop génial !" cria Soarin.

      “Attendez”, dit Rainbow. “ Et si quelqu’un nous entend ?”

      "Ils peuvent se joindre à nous !" s'écria Discord en faisant apparaître un verre de chocolat au lait dans sa griffe. "Qui veut du chocolat au lait ?"

      "Ooh !" s’exclama Pinkie en levant son sabot. "Moi moi moi !"

      “Qu’est-ce qu’on fête exactement ?” demanda Rainbow.

      “Qu’est-ce qu’on fête ?” dit Discord. “Sir Soarin a remporté son premier tournoi !”

      "Woo hoo !" applaudit Soarin.

      "Je ne sais pas", dit Rainbow de façon sceptique. “Et si lady Rarity nous surprend, ou Fluttershy, ou pire Cranky ?”

      "Oh, ils peuvent aller voir ailleurs !" souffla Discord en prenant une gorgée de son chocolat au lait. "Pinkie Pie, pourquoi ne pas nous chanter une chanson ?"

      "Avec plaisir !" s'écria Pinkie en sautillant sur la table en bois. "Qu’est-ce que ce sera ? Une chanson d'amour, une chanson triste ou une chanson joyeuse ?"

      "Nous sommes tous dans un esprit joyeux ce soir, alors chante quelque chose de joyeux !"

      “Ça tombe bien, j’en connais une !”

      Elle s'éclaircit la gorge et se mit à chanter :

      " Parce que j'aime te faire sourire, sourire, sourire !

      Oui !

      Mon cœur ne fait que se réjouir !

      Oui !

      Parce que j'ai vraiment besoin d'un sourire, sourire, sourire !

      Et de rendre heureux mes amis !”

      "Accélère le tempo !" insista Discord. "Je commence à m’endormir !”

      Pinkie Pie chanta de nouveau le verset mais en beaucoup plus vite. Soarin l'accompagna en tapotant une cuillère de bois sur un pot. Rainbow se joignit à lui en battant deux poêles à frire. Discord mit sa patte de lion autour du poney rose et chanta avec elle :

      " Car tout ce dont j'ai vraiment besoin, c'est un sourire, sourire, sourire !

      Et de rendre mes amis... "

      "Qu'est-ce qui se passe ici ?"

      Pinkie, Soarin et Rainbow Dash se figèrent à la vue de Fluttershy devant la porte. Discord, cependant, sourit vivement et ouvrit ses bras.

      "Ma chère Fluttershy, viens te joindre à nous !"

      Fluttershy jeta un coup d'œil au verre qui se trouvait dans sa griffe.

      ”Tu as encore bu du chocolat au lait ? Discord, tu sais pourtant à quel point cette chose te rend excentrique !"

      "Comme s'il n'était pas déjà excentrique", marmonna Rainbow Dash.

      “Oh ! Ne sois pas si rabat-joie, ma chère !” s’écria Discord. "Amuse-toi un peu !"

      Elle hurla lorsque le draconequus saisit soudain son sabot, l'attirant et posant sa patte sur sa taille et la faisant tourner en chantant :

      “Oh ma chérie, oh ma chérie, oh ma chérie Fluttershy, viens nous rejoindre dans notre sauterie ! Ne sois pas si ennuyeuse, Fluttershy !”

      Fluttershy plissa les yeux vers lui alors qu'elle se détachait de ses bras.

      "Si milady l'entend, elle va te renvoyer à coup sûr !”

      "Elle va devoir me donner un sacré coup de sabot au derrière dans ce cas !" rit Discord. "J'ai un grand derrière !"

      "Discord, s'il te plait, je peux l'entendre depuis le couloir de l'étage ! Et Cranky dort à cet étage ..."

      “Parce qu’il n’a pas un lit ?”

      Il se serra l'estomac en tombant sur le sol en riant. Pinkie le rejoignit aussitôt.

      "Chut !" demanda Fluttershy. "Il ne faut pas le réveiller..."

      "Réveille-toi réveille-toi !" chanta Pinkie.

      "Allez tout le monde !" chanta Discord avec elle.

      "Oh, pour l'amour de... !" cria Fluttershy.

      "Amour !" chanta Discord en tirant le pégase jaune pour une autre danse. "Ce mot a été spécialement fait pour toi et moi !"

      “Discord, arrête !”

      “Au nom de l'amour !”

      “Tu vas tous nous attirer des problèmes !”

      "Je savais que tu allais me causer des problèmes dès l'instant ou que je t'ai rencontré !" chanta Pinkie.

      “Tu n’aides pas, Pinkie !”

      “Tu n’aides pas, Pinkie !”

      “C'est toujours la même chanson ?” demanda Rainbow.

      "Ça se pourrait !"

      Fluttershy laissa échapper un grognement alors qu'elle se détachait de l’emprise de Discord. “Ça suffit, Discord, va dans ta chambre !”

      Il rit et la saisit encore une fois. "J’aime quand tu es hostile !"

      "Discord !" cria Fluttershy.

      “I’m howlin at the moon!” chanta Pinkie. “And sleepin’ in the middle of a summer afternoon!”

      "Pinkie !"

      “And the Brain, Brain, Brain, Brain, Brain! Narf” (ndt: ceci est une référence à la série Pinky and the Brain, en VF: Minus & Cortex. Ah les 90’s!)

      "Soarin, Rainbow, arrêtez-les !"

      Les deux chevaliers roulaient sur le sol en riant.

      "Désolé, Fluttershy !" souffla Rainbow. “Mais c'est trop drôle !”

      Pinkie se tenait sur ses pattes arrière et tapa ses sabots sur la table.

      “Quelque chose de familier,

      Quelque chose de particulier,

      Quelque chose pour chaque poney

      Une histoire d’am- "

      "Qu'est-ce que c’est qu'ce cirque ?!"

      Tout le monde se tut au son de la voix de Cranky. Ils se retournèrent pour voir l'âne en chemise de nuit avec un bonnet. Sa tête était couverte de crème fouettée !

      "Et qui est le responsable de ça ?!" demanda-t-il en désignant sa tête.

      Pinkie Pie renifla et Discord se mit à rire en frappant son poing avec son sabot. Rainbow et Soarin fondirent en larmes face à cette vision hilarante. Même Fluttershy trouva cela amusant et échoua à étouffer son rire.

      "Pour l'amour de Célestia !" s’écria Cranky . "On est au beau milieu de la nuit et vous faites assez de bruit pour réveiller tout Illyrimane !”

      “Oh !” dit Discord. "Ne sois pas si têtu, Doodle !"

      Il ricana tandis que Pinkie sauta devant l'âne.

      "Cranky l'âne grincheux !" chanta-t-elle en dansant autour de lui.

      "Pinkie, je t’en prie !" supplia Fluttershy.

      "Cranky l'âne grincheux, tes oreilles sont si grandes, que tu aurais même pu nous entendre de loin ! Souris et viens te joindre à nous !"

      Cranky grogna. "Idiots !"

      “Je sais que tu l’es, mais moi alors, que suis-je ?” plaisanta Discord.

      “Quand milady entendra parler de ça, elle n'hésitera pas à vous renvoyer !”

      "Rapporteur !" cria Soarin.

      “Vous êtes peut-être son oncle, Discord, mais elle n'approuvera pas ce genre de comportement !”

      “Elle n’approuvera pas ce genre de comportement ?” dit Discord en posant sa patte sur sa poitrine. “Je te signale que c’est toi qui te comportes comme un gamin en ce moment !”

      "Moi au moins, je ne cause pas le chaos et je ne fais pas tout un tas de farces puériles !" Cranky se tourna vers Fluttershy. “Et toi, je n'aurais jamais imaginé que tu puisses t'abaisser à leur niveau... Je t’assure que lady Rarity entendra parler de ça ! Et si tu continues à faire partie de cette folie, je te garantis que tu seras renvoyée avec eux !”

      Le sourire de Discord s'effaça alors que Cranky leva la voix sur Fluttershy. Il pouvait voir les larmes se former dans ses yeux. Le draconequus serra sa patte avec fureur. Il pouvait supporter les insultes de Cranky, mais comment osait-il menacer sa chère et douce Fluttershy de la sorte ?!

      Il leva son poing, seulement pour que Rainbow Dash ne l'attrape rapidement.

      “Et si jamais ça se reproduit”, dit Cranky en s'adressant à tout le monde, “ce sera votre dernière nuit dans cette maison !”

      L'âne partit dans un grognement et pendant un long moment, les cinq restèrent là en silence.

      "Ooh !" grogna Discord. “C'est la dernière goutte qui fait déborder le vase, je vais le transformer en orange, non, en gland et je vais le donner à manger aux écureuils !”

      "Non !" dit Rainbow Dash en l'empêchant de claquer des doigts. "Si tu te débarrasses de Cranky comme ça, lady Rarity va certainement te renvoyer à grand coup de sabot dans le derrière !"

      "Ouais !" acquiesça Pinkie. ”En plus c’est le conseiller de Rarity !”

      “Je le provoquerai en duel !” s’exclama Soarin. “Et je le découperai en morceaux !”

      “J’ai une meilleure idée”, dit Rainbow. ”Provoque-le en duel et ne te présente pas ! Il passera pour un idiot !”

      “Tu as raison”, dit Discord en caressant sa barbe. "Le détruire serait trop miséricordieux pour quelqu’un comme lui, nous devons l'humilier de manière à ce que même Rarity pense que c’est un idiot !”

      “Tu pourrais transformer sa tête en poulet !” suggéra Pinkie.

      “Non, elle saura que c’est moi qui l'ai fait ! Nous devons trouver quelque chose de sournois.”

      Même Fluttershy avait le désir de voir Cranky humilié. Elle n'aimait pas la manière dont il traitait Discord, et elle n'avait certainement pas aimé la façon dont il lui avait parlé. Elle ne pouvait résister à la formation d'un plan de sa propre vengeance sur l'âne. Puis elle se souvint d'avoir aperçu ses chaussettes vert citron alors qu'il sortait de la cuisine.

      “Laissons tomber un seau d'huile sur lui !” s'exclama Rainbow.

      “Trop amateur”, dit Discord.

      "Euh..." balbutia Fluttershy. "J'ai... j'ai une idée."

      "Mettons un coussin péteur sur sa chaise !" s'écria Pinkie, en éclatant un de ses coussins péteurs.

      "J'ai une idée."

      “Trop enfantin”, dit Discord.

      “Et si on lui mettait une banane dans l'oreille ?”

      Tout le monde, même Pinkie Pie, regarda Soarin bizarrement.

      "Quoi ?" dit le pégase bleu clair en haussant les épaules. “Il aurait l'air ridicule.”

      Fluttershy perdit patience et cria. "J'ai dit que j'avais une idée !"

      Ils la regardèrent tous durant un long moment, jusqu'à ce que Discord se mit à rire.

      "Oh, Fluttershy, tu es si mignonne !" dit-il en lui tapotant la tête. "Mais tu devrais laisser ça à des professionnels."

      "Mais c’est vrai !" insista Fluttershy. "J'ai une idée pour humilier Cranky !"

      "Eh bien dans ce cas, on t’écoute !"

      Elle n'aimait pas son ton moqueur, mais au moins, il l'écoutait. Fluttershy s'assit à la table et fit signe à tout le monde de la rejoindre.

      “Il y a des choses que tu ne sais pas sur Cranky”, dit-elle à voix basse. "Parfois, quand il pense qu'il est seul, il s’imagine être marié à lady Rarity et devenir le maître de la maison."

      "Quoi ?!” s’exclama-t-il en frappant son poing sur la table. "Lui marié à ma nièce ?! Dis-moi qu'c'est pas vrai !"

      “J'en ai bien peur, il croit qu’il se fera tellement aimer d’elle qu'elle en fera son mari.”

      “Beurk !” dit Pinkie en tirant la langue. “Mais il est beaucoup trop vieux !”

      “Et si autoritaire !” s’exclama Rainbow Dash.

      "Et c’est un âne !" cria Soarin.

      “Je pense aussi que ce serait un horrible parti”, dit Fluttershy en hochant la tête. "Mais nous utiliserons cela contre lui." Elle leur fit signe de se rapprocher. “Supposons qu'il reçoive une lettre de lady Rarity, et supposons qu'elle raconte... des choses flatteuses à son sujet ?”

      "Tu veux dire comme une lettre d'amour ?" demanda Rainbow Dash.

      "Beurk !" dit Pinkie. "Pourquoi Rarity écrirait une lettre d'amour à Cranky ?"

      “Ce ne sera pas vraiment la lettre de milady”, expliqua Fluttershy. “Puisque ce sera la mienne.”

      Soarin haleta. "Attends, t'es amoureuse de Cranky ?!"

      Il cria lorsque Rainbow le frappa sur la tête.

      “Non”, répondit Fluttershy. “Vous voyez, j’arrive à imiter l’écriture de lady Rarity. Ainsi, personne ne pourra faire la différence entre son écriture et la mienne.”

      Les yeux de Discord s'élargirent. "Tu veux dire... ?"

      Fluttershy hocha la tête, ce qui fit sourire Discord de joie.

      "Cranky trouvera cette lettre en pensant qu’elle est de ma nièce et qu'elle est désespérément amoureuse de lui !"

      "C'est l'idée !" s'écria Fluttershy.

      Discord lâcha un cri d'excitation alors qu'il saisit Fluttershy par la taille et la fit tourner.

      “Oh, ho, ho ! Fluttershy petite coquine ! C'est absolument brillant ! Du génie à l’état pur !”

      Il s'interrompit lorsque ses yeux rouge et jaune fixèrent son regard turquoise. Il se retrouva en train de les regarder. Avaient-ils toujours brillé de cette manière ?

      Le cœur de Fluttershy battait sauvagement tandis que Discord regardait dans son âme. Était-ce ce que les autres ressentaient quand elle utilisait son regard sur eux ? Elle pouvait sentir sa forte, mais aussi sa tendre, emprise qu’il avait sur elle et elle n'avait pas encore réalisé qu’il la tenait dans ses bras, jusqu'à présent.

      Les autres les regardèrent dans la confusion.

      “Euh…” dit Rainbow Dash. "Alors, on le fait ce plan ou pas ?"

      "Hein ?" dit Discord. “Oh! Oui, bien sûr ! Fluttershy, tu écriras cette lettre, et demain, on va bien s’amuser !”

      Fluttershy gloussa en soulevant doucement sa patte et en s'éloignant doucement de lui. ”Oui, demain, mais pour l'instant, bonne nuit.”

      Elle lui fit un sourire en sortant de la cuisine.

      “Bonne nuit à toi, incroyable jument”, murmura Discord.

      "Eh ben", s’émerveilla Rainbow Dash. "Qui aurait cru que Fluttershy avait ça en elle ?”

      “Je sais, jamais je n’aurais pensé qu'elle pouvait être si... sournoise ! Elle est... Elle est si enivrante !”

      "Ooh !" haleta Pinkie Pie. "Quelqu’un est amoureux de Fluttershy !"

      "Quoi ?" dit Discord en sortant de sa transe. "Je ne suis pas amoureux d’elle !"

      “Il est amoureux ! “dit Rainbow Dash en rigolant.

      "Fluttershy et Discord, sous un arbre !" chanta Soarin.

      "EN TRAIN DE S’EMBRASSER !" chantèrent les trois, ensembles.

      "Oh, grandissez un peu !" cassa Discord. "Et rentrez chez vous, bandes de vauriens !” Il sourit malicieusement. "Nous avons à faire demain."

      ************************************************************************************************

      Elle était là, la jument de ses rêves. Elle se tenait devant lui, pourtant elle semblait si loin. Son pelage blanc brillait sous le soleil, sa crinière blanche brillait quand elle tournait la tête sur le côté, et ses yeux bleu saphir étincelaient alors que ses longs cils tombaient doucement sur eux.

      Elle lui fit signe de se rapprocher. Il ne pouvait pas résister. Il courut vers sa lady et jeta ses bras autour d'elle. Elle lui rendit son étreinte, ses doux sabots caressant le haut de sa tête et toutes les écailles de son dos.

      Soudain, il sentit une goutte d'eau sur son cou. Puis une autre, puis une autre. La pluie tombait sur eux. Il frissonna dans le froid et sa lady le serra plus fort. Il avait chaud. Il se sentait en sécurité.

      “Ne t'inquiète pas, Spike”, murmura-t-elle. "Jamais je ne te quitterai."

      Spike ouvrit les yeux dans la confusion. Ce n'était pas la voix de lady Rarity. Elle avait un accent différent. Cette voix était aiguë, avec une nuance de masculinité. Son ton était doux et affectueux.

      Il leva les yeux vers la jument qui le tenait. Au lieu d’un visage blanc, il voyait un visage orange avec des taches de rousseur jaune. Et les cheveux autour de ce visage orange n’étaient pas semblables à de la soie, mais à des brins de paille. Les yeux qu'il rencontrait n'étaient pas des saphirs, mais des émeraudes.

      Le nouveau visage lui sourit, lui promettant amour et protection. Ses traits étaient rudes, mais il y avait un certain charme rustique à leur sujet. Même sous la pluie, le visage rayonnait de toute beauté. Tout ce qui se trouvait autour de cette jument semblait si naturel : la simplicité de son look, la manière tendre qu'elle avait de le tenir, la façon étonnante qu'elle avait de lui sourire.

      Il ne pouvait plus détourner les yeux de ce beau visage.

      Puis il sentit les vêtements mouillés qui se collaient au corps du poney et il regarda en bas pour voir que c’étaient ceux d'un étalon.

      Spike laissa échapper un halètement alors qu'il se redressa dans son lit. Il regarda autour de lui, voyant qu'il était seul. Son corps transpirait et son cœur battait dans sa poitrine.

      Ce n'était qu'un rêve, mais cela l'inquiétait toujours, car il avait réalisé à qui appartenait le visage qu'il avait vu. Ce n'était pas le visage d'une jument, mais celui d'Applejack.

A Knot Too Hard to Untie

      Alors que Spike se réveilla, il lui fallu longtemps pour remarquer que Applejack dormait sur une chaise à côté de son lit. Était-il resté là toute la nuit? Il ne se souvenait pas qu'il était resté après l'avoir aidé à dormir.

      Le duc se pencha et secoua le groom.

      "Applejack?" l’appela-il doucement.

      Applejack sursauta en sortant de son sommeil.

      "Hein? Quoi...? Oh, monseigneur. Pardon, je suis juste venu voir comment vous alliez".

      Après sa tentative de suicide, Applejack ne put se reposer sans savoir que son maître était en sécurité. Elle était donc venue dans sa chambre pour le retrouver en train de dormir, et elle n’avait pas pu résister à rester pour l'observer, si paisible. Elle avait dû s'endormir.

      "C'est tout..."

      Spike fut coupé alors qu'il éternuait.

      "Oh par Celestia", déclara Applejack. "On dirait que vous avez attrapé un rhume avec la pluie. Je vais vous faire un thé."

      "Tu es resté ici toute la nuit ?" demanda finalement Spike.

      "Seulement la moitié de la nuit, monseigneur. Ne vous inquiétez pas, je reviens tout de suite."

      Elle s'apprêtait à se lever de la chaise quand il lui prit l'épaule.

      "Merci d'avoir été là pour moi la nuit dernière", dit-il avec un sourire, "et pour ça, je te donne un jour de congé".

      "Je n’ai pas besoin de ça, monseigneur", lui confia Applejack. "Je suis obligé de rester avec vous aussi longtemps que tu auras besoin de moi".

      "Non, j'insiste. Je veux dire, as-tu eu un seul congé depuis que tu es arrivé?"

      "Ca ne me dérange pas, mon seigneur."

      "Eh bien moi, ça me dérange. Prend un jour de congé, va en ville, amuse-toi !"

      "Je préfère rester, monseigneur. Après tout, vous avez presque..."

      Elle ne pouvait pas le dire.

      "Je vais bien", déclara Spike, "tant que je sais que j'ai un ami comme toi qui se soucie de moi".

      Applejack jeta un coup d'œil en touchant son sabot. Spike suivi son regard et rétracta rapidement sa griffe au souvenir du rêve de la nuit dernière. C'était la vraie raison pour laquelle il voulait qu’Applejack s’en aille. Il avait besoin de temps pour surmonter les sensations de ce rêve. Être en présence d’Applejack peu de temps après le faisait se sentir bizarre.

      "Eh bien, d'accord", déclara Applejack. "Mais je pense toujours que vous avez besoin d'un poney pour vous surveiller. Je vais chercher votre soeur."

      Spike croisa les bras en faisant la moue. "Oh, alors, maintenant que tu connais mon âge, tu vas me traiter comme un enfant, c’est ça ?"

      La jument déguisée ricana. "Seulement si vous continuez à agir comme un enfant."

      "Ca ne change rien ! Je suis toujours ton maître !"

      "À plus d'un titre", marmonna-t-elle.

      Applejack jeta un dernier et long regard sur le dragon avant de fermer la porte de sa chambre. Elle n'avait vraiment pas envie de le quitter, mais elle avait une affaire à régler avec Lady Rarity.

      ************************************************************************************************

      Pendant ce temps, au manoir de Lady Rarity, Fluttershy discuait avec Discord, Soarin et Rainbow Dash dans les buissons.

      "Dépêchez-vous !" chuchota-t-elle. "Il arrive!"

      "Où est Pinkie Pie ?" demanda Soarin.

      "Probablement en retard, comme d'habitude", grogna Rainbow.

      "Dommage qu'elle va manquer ça", dit Discord avec un rire. "Ça va être génial !"

      "N'oubliez pas de vous taire !" s'écria Fluttershy.

      "Tu vas pas rester pour regarder ?" demanda Rainbow.

      "Il vaut mieux que je ne le fasse pas. Si il me surprend, milady me renverra à coup sûr!"

      "Elle marque un point", déclara Soarin. "Je veux dire que nous avons des ennuis tout le temps, mais Fluttershy ici a une réputation à défendre.”

      "Et Cranky va encore plus lui crier dessus", soupira Discord. "Très bien, Fluttershy. Tu n’as pas à te cacher avec nous si tu n'en as pas envie."

      "Chut !" murmura sévèrement Fluttershy. "Je l'entends arriver !"

      Le trio se mit à rire alors que leurs têtes s'abaissaient dans les buissons. Fluttershy jeta un coup d'œil autour d’elle, déposa une enveloppe devant leur cachette et se déplaça de manière décontracté.

      "Bouge de là !" murmura Rainbow. "Ton coude est de mon côté !"

      "Eh bien, ton aile me touche la queue !" répondit Soarin en serrant les dents.

      "T’es vraiment un bébé ! Hey ! Et retire ton aile !"

      "Seulement quand tu lâcheras mon sabot !"

      "Je ne touche pas ton sabot !"

      "Si ce n’est pas toi qui touche mon sabot, alors qui ...?"

      "Salut !"

      Tous trois crièrent et regardèrent derrière eux pour voir Pinkie Pie.

      "Arrête de faire ça !" s'écria Rainbow.

      "Veuillez excuser mon retard !" s’excusa Pinkie. "J'ai manqué quelque chose ?"

      "Il n'est même pas encore arrivé", répondit Discord. "Il devrait être là d'une minute à l’autre. Alors, taisez-vous !"

      Ils abaissèrent tous la tête alors que l'âne arrivait dans leur direction en marmonnant quelque chose.

      "Qu'est-ce qu'il a dit ?" murmura Pinkie.

      "Silence !" ordonna Discord en rendant son oreille plus grande pour pouvoir l’entendre.

      "Pourquoi, Rarity?" dit Cranky d'un ton choqué. "C’est... c'est si soudain et... tu le penses vraiment ? Un modeste et un simple serviteur ?"

      Les quatre l'écoutaient en essayant de ne pas rire.

      "Eh bien, je suppose que ce n'est pas inouï. Après tout, la princesse Cadence a bien épousé son capitaine de la garde. Oh, mais je suis beaucoup plus âgé... Ça ne me dérange pas, moi non plus."

      Cranky s'arrêta et leva les yeux vers le ciel. "Lord Cranky”, dit-il en levant un sabot au ciel,” Ça sonne bien, tu ne trouves pas ?"

      "Non", rétorqua Rainbow.

      L'âne ne semblait pas l'entendre, alors il continua. "Mais si nous devons nous marier, nous devons nous débarrasser de ton oncle."

      "Quoi ?" grogna Discord.

      "À moins qu'il n'arrête de faire ses imbécilités et d'inviter ces abrutis de chevaliers."

      "Il parle de nous, là ?" chuchota Soarin vers Rainbow.

      "Les seigneurs Soarin et Rainbow Dash".

      "Je le savais !"

      "Et surtout, il devra arrêter... de s’acoquiner avec le personnel".

      "Quoi ?!" cria presque Discord. "Je vais le tuer!"

      "Silence !" dit Rainbow alors que lui et Soarin retenait le draconequus. "Il va t'entendre !"

      "Mais l'idée même ! Je ne l'aurais jamais..."

      "Qu'est-ce que c'est ça ?" dit Cranky en s'agenouillant pour prendre la lettre de Fluttershy qui était sur le sol.

      "Chut !" murmura Pinkie. "Il a trouvé la lettre !"

      "Espérons qu'il l'ouvre !" Soarin se mit à rire.

      Cranky examina curieusement l'enveloppe. Il la retourna ensuite pour voir à qui elle était adressée.

      "A la personne que j’admire..." lut-il et aussitôt émis un soupir. "C'est l'écriture de Lady Rarity !”

      Discord, Pinkie et Rainbow se mirent à rire alors que Soarin se frottait le nez dans la confusion.

      "C'est son sceau !" s'écria Cranky. "Avec la représentation d'un bijou ! Et c'est sa papeterie ! Qui est cette personne ?"

      L'âne a rapidement ouvert la lettre et lut son contenu:

      "Mon cher CDD..." Il fit une pause. "CDD ! Cranky Doodle Donkey ! Ce sont mes initiales ! Cette lettre est pour moi ! Elle m'a écrit une lettre !"

      "Oui, ça on le sait déjà !" grogna Rainbow. "Maintenant dépêche toi de lire cette stupide lettre!"

      "Si jamais vous devriez vous heurter à cela, vous ne devez pas savoir qui je suis. C'est exactement ce que ma femme dirait ! Je t’aime de tout mon coeur que je te confie.C'est pourquoi j'ai rejeté tous les autres prétendants qui sont venus me voir, car toutes mes affections te sont accordées à toi et seulement toi. Pourtant, j'ai peur, car je suis au-dessus de toi au niveau de notre classe sociale, mais si tu me veux, alors qu'il en soit ainsi. Ne crains pas la grandeur, mon amour. Certains sont né pour être grand, certains atteignent la grandeur et d'autre sont tout simplement pousser par elle."

      "Ooh", Discord se mit à rire. "Le poisson a mordu à l'hameçon !"

      "Bien que tu sois sinistre en apparence. Je souhaite te voir sourire, et te voir porter tes charmants collants citron vert et de porter un ..."

      Il s'arrêta et ses espions attendirent dans l'anticipation.

      "Quoi ?" demanda Pinkie. "Porter quoi? QUOI?"

      Cranky se retourna et les autres recouvraient la bouche de Pinkie. L'âne haussa les épaules et revint à la lettre.

      "Et comme j'espère que tu seras mon mari, n’hésite pas à rabaisser tous les autres serviteurs ainsi que mon oncle, car tu es au-dessus de tous. Réalise toutes ces choses pour moi et je saurais alors que tu m'aimes exactement comme je t'aime. La lady de ton coeur. "

      Cranky lâcha un cri de bonheur et serra la lettre sur son cœur. "Elle m'aime ! Milady m'aime ! Oh, oui ! Je ferai toutes les choses qu'elle m’a demandé ! Je vais sourire ! Je serai joyeux et je rabaisserai tous les autres domestique !"

      Il s'arrêta alors et les quatre observaient alors que sa lèvre tremblait. On dirait qu'il allait pleurer, jusqu'à ce que ses lèvres se recroquevillent. Les yeux de Pinkie Pie s'élargirent alors qu'elle était sur le point de voir ce qu'elle avait cru impossible.

      Cranky se mit à sourire.

      Ce qu'il fit après était encore plus inattendu. Il sauta en claquants ses sabots arrière. Puis il commença à rire et se mit à danser en chemin. Dès qu'il était hors de vue, les quatre relachèrent enfin le rire qu'ils avaient retenu.

      "C'était génial !" cria Rainbow.

      "Fluttershy l’a non seulement tourner en ridicule," s'écria Pinkie, "mais en plus elle a réussit à le faire sourire!"

      "Oh, je pourrais me marier avec cette jument !" declara Discord.

      "Alors, moi aussi je pourrais me marier avec elle !" cria Soarin en élevant son sabot.

      "Même moi !" Pinkie rit. "Même si ce n'est pas légal en cette période !"

      Rainbow Dash balbutia. "Euh...Je... Je préfère rester célibataire."

      "Oh, nous devons aller la trouver et la féliciter pour cette farce ingénieuse !" dit Discord.

      Pendant son temps, Fluttershy était assise sur un banc de pierre avec un livre ouvert devant elle. Elle cria de surprise alors que Discord apparut tout à coup.

      "Toi !" cria-t-il.

      Fluttershy rougit alors que le draconequus s'agenouilla et embrassa ses sabots.

      "Tu es génial ..." dit-il entre quelques baisers/ "Tu ferais... une très bonne épouse!"

      "Alors ça a marché ?" demanda Fluttershy.

      "Si ça a marché? Tu l’as littéralement fais tourner en bourrique !"

      "Ouais !" cria Soarin alors que lui et les autres s'approchaient d'elle. "Tu aurais dû le voir ! Il était si ... joyeux !"

      "Et ridicule !" Rainbow se mit à rire. "Il a vraiment cru que la lettre provenait de Rarity !"

      "Et il a souri !" cria Pinkie. "J'ai essayé de le faire sourire pendant des années et il a souri !"

      "Maintenant, il va agir de manière si stupide que Lady Rarity le croira fou !"

      "C'est l'idée", déclara Fluttershy.

      "Mais pourquoi lui faire porter des collants vert citron ?" demanda Soarin.

      "Eh bien, Lady Rarity déteste absolument la couleur vert citron, surtout avec le pelage brun de Cranky."

      "Mais quelle était cette autre chose que tu lui as demandé de porter ?" demanda Pinkie. "Il n'a pas dit cette partie !"

      "Oh, je lui ai dit de porter un..."

      "Excusez-moi?"

      Tout le monde s'était retourné pour voir le groom du duc Spike debout devant eux. Discord croisa ses bras.

      "Oh, c'est encore toi."

      "Est-ce que lady Rarity est ici?" demanda Applejack.

      "Euh, qui êtes-vous?" demanda Soarin.

      "Je suis Applejack. Je suis ici au nom du Duc Spike ..."

      "Vous perdez votre temps", souffla Rainbow en volant près du visage du groom. "Personne ne vous as dit que Lady Rarity ne veut rien faire avec le duc ?"

      "Ouais !" Soarin hocha la tête. "En plus, elle va se marier avec moi!"

      Applejack leva un sourcil au chevalier. "Vraiment ?"

      "Ouais ! Pourquoi est-ce que cela vous surprend ?"

      "Ecoutez, je dois parler avec Lady Rarity. C'est très important !"

      "Désolée, mais elle ne reçoit personne aujourd'hui", déclara Fluttershy.

      "Bien au contraire..."

      Tout le monde tourna la tête. Cette fois, c'était Lady Rarity qui se dirigeait vers eux.

      "Si ce jeune étalon me demande une audience", dit-elle en tenant la tête haute, "je suis obligé de la lui accorder".

      "Mais milady..." commença à dire Soarin.

      "Laissez-nous."

      Son ton de commandement les fit tous pâlir et ils firent comme on leur a dit de faire. Une fois qu'ils étaient partis, Rarity se retourna pour donner un sourire au groom.

      "Mon très cher Applejack", dit-elle en prenant son sabot, "c'est un réel plaisir de te revoir".

      Applejack jeta un coup d'œil sur le sabot blanc. N’appréciant pas cela, elle retira le sien. Rarity fronça les sourcils face à ce geste.

      "À moins, bien sûr", dit-elle froidement, "que tu es seulement ici parce que ton maître te l’a ordonné".

      "En fait, milady", déclara Applejack, "mon maître ne sait pas que je suis ici".

      "Oh !" cria la licorne, son visage s'illumina. "Eh bien, dans ce cas..."

      "Mais je suis venu vous parler de lui. Vous voyez, hier soir, il a essayé de..."

      "POUAH !"

      Applejack sauta en arrière quand la jument se mit à crier.

      "Lui! Lui ! Toujours lui ! Le Duc, toujours le Duc ! Oh par Celestia, pourquoi ne viens-tu jamais pour moi ?"

      "Milady, je ..."

      "Je t'ai vu tenir les sabots de Lady Twilight ! Qu'est-ce qu'elle a de plus que moi ? Je ne suis pas assez bien pour toi ?"

      Applejack recula alors que Rarity s'approchait d'elle.

      "Milady, je..."

      "Mes cheveux sont-ils trop frisés ?"

      "Vos cheveux sont très bien, mais..."

      "Est-ce que je t’ennuie ?"

      "Mais enfin milady, qu'est-ce qui vous prend ?"

      "Oh, Applejack ! Es-tu vraiment aveugle à ce point ? Peux-tu ne vraiment pas voir que c'est toi que je veux et pas le Duc ?! Je pensais que l'inviter au tournoi te rendrait jaloux, mais j'ai vu que ton esprit était ailleurs ! "

      "Que...Quoi...?"

      Applejack se retrouva bientôt pressé contre un arbre, la licorne à quelques centimètres de son visage.

      "Oh, je ne peux plus le cacher, Applejack !" cria Rarity en piégeant le groom avec ses sabots. "Par tous les diamants du monde, par l'honneur, la vérité et tout le reste, je t'aime de tout mon coeur !"

      Applejack sentit un mal à l'estomac en apprenant que ses soupçons étaient vrais.

      "Milady..."

      "Je sais que je peux paraître audacieuse", déclara la licorne en prenant la chemise de la jument déguisée, "mais ne pense pas que cela soit une mauvaise chose ! Je sais que tu n'as pas demandé cela, mais ne veux-tu pas recevoir de l'amour sans avoir à le demander ?”

      "Éloignez vos sabots de moi, espèce de folle !" cria Applejack alors qu'elle repoussait la licorne avec colère.

      Rarity avait seulement soupiré. "Oh, tu es tellement beau même quand tu es en colère !"

      "Ecoutez ! Vous êtes une très jolie jument et tout, mais vous n'êtes pas mon genre !"

      "Comment ne puis-je pas être ton genre ? Je suis le genre de tous les étalons !"

      "Faites-moi confiance, vous ne l'êtes pas !"

      La licorne grogna. "C'est à cause de cette satané licorne violette, n'est-ce pas ?! J’aurais du m'en douter ! Les serviteurs tombent toujours amoureux de leur maîtresses !"

      "Écoutez ! Mon coeur n'appartient à aucune jument ! Ni à personne d’autre d'ailleurs ! Il ne l'a jamais été et il ne le sera jamais !"

      Applejack souffla alors qu'elle commençait à s'effondrer. "Je vous souhaite une bonne journée! Et je ne reviendrai plus jamais vous embêter avec mon maître !"

      "Alors viens juste pour me voir !" cria Rarity. "Tu apprendras à m'aimer! Tu verras!"

      La jument déguisée était si consternée que sa marche devint une course. Elle voulait s'éloigner de cette jument aussi folle que possible.

      Applejack ne réalisait pas dans quoi elle s'était embarqué ! Son déguisement était très réussi ! Elle faisait un si bon étalon qu'elle avait réussi à faire tomber une jument amoureux d'elle ! Et pas n'importe quelle jument, mais celle dont son maître était amoureux ! Cette pauvre jument. Si jamais elle devait découvrir la vérité, elle pourrait tout aussi bien être amoureuse d'un rêve !

      Avant même de le savoir, Applejack avait atteint le domaine du duc et son premier instinct était de courir en direction de sa chambre. Apple Bloom se trouvait déjà à l’intérieur en train de recoudre une robe. Elle leva les yeux tandis que sa soeur la rejoignit sur leur lit superposé.

      "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

      Applejack s'e?tait effondré à côté de sa sœur et regarda le lit au-dessus d'elle.

      "Oh, petite soeur", elle haleta. "J’ai créé un véritable désordre à cause de tous mes mensonges ! Nous n’aurions jamais dû venir ici, Apple Bloom !"

      "Qu'est-ce que tu racontes ?"

      "Nous devrions partir, avant que les choses ne s'aggrave encore plus !"

      "Quoi ?"

      "Nous avons beaucoup d'argent maintenant ! Ça ne suffira pas pour nous ramener à Haystings, mais nous pourrions aller jusqu'à Trottingham !"

      "Mais pourquoi, grande soeur ?"

      "Parce que... parce que..."

      Apple Bloom posa son travail sur le côté et se dirigea vers sa soeur. "Allez, dis-moi ce qui ne va pas."

      Applejack prit une profonde inspiration avant de crier : “Lady Rarity est amoureuse de moi !”

      Les yeux de la pouliche s'élargirent. "Quoi ? Comment c’est-il possible ? Tu es une jument ! Les juments ne tombe pas amoureuse d'autres juments !"

      Le soeur aîné sourit à la jeune pouliche et lui tapota la tête. "Bien sûr qu'elles ne le font pas, sucre d’orge. Mais elle croit que je suis un étalon ! C'est la jument la plus folle de tous les temps! Spike est amoureux de Rarity, mais elle est très perturbé et elle est amoureuse de moi, et moi, la stupide jument que je suis, serait prête à endurer mille morts pour Spike !"

      Apple Bloom hurla. "Je le savais ! Je le savais !"

      "Mais ça pourrait ne jamais arriver ! Tout le monde pense que je suis un étalon !"

      "Alors, montre-leur que tu n’en n'es pas un ! Quand Lady Rarity verra que tu es une jument, elle te laissera tranquille, et le duc tombera amoureux de toi, il t'épousera et tu pourras vivre heureuse pour toujours !"

      Applejack grogna et s'asseya. "Ça ne marche pas comme ça, Apple Bloom! Si je lui révèle ma véritable nature, Spike sera furieux contre moi ! Même si je lui dit ce que je ressens pour lui, il s'en moquera, parce qu'il aime Rarity. Il va toutes les deux nous chasser et nous deviendrons des mendiantes ! C'est vraiment ce que tu veux, Apple Bloom ?"

      "Peut-être que ça ne se passera pas de cette façon. Même si le duc ne t’aime pas, peut-être qu'il nous aidera à rentrer chez nous."

      "Je ne veux pas prendre ce risque, Apple Bloom", dit Applejack en prenant les sabots de sa soeur. "J'ai promis à notre mère de prendre soin de toi. Et je ne pourrait pas le faire si nous sommes jetées à la rue."

      "Je m’en fiche. Le duc doit savoir se que tu ressens pour lui. Plus important encore, il doit savoir que tu n’es pas un..."

      Elle s'arrêta alors que ses yeux s'élargissent encore plus.

      "Qu'est-ce qu’il y a, sucre d’orge ?" demanda Applejack en suivant le regard de sa sœur.

      Elle se tût en apercevant leur maîtresse, qui était complètement figée devant la porte, son expression choquée allait parfaitement avec la sienne. Pendant un moment, tout ce qu'elles firent fut de se fixer l'une l'autre, aucune d'entre elles ne savaient quoi dire. Que pouvaient-elles dire? Twilight avait entendu toute la conversation. Le silence était pesant. Ce fut Twilight qui décida de le briser.

      "Est-ce vrai? " demanda-t-elle d'une voix étouffée.

      Applejack regarda entre sa sœur et sa maîtresse et soupira, défaite. "Oui, milady."

      "Tu ... tu étais une jument ... depuis tout ce temps ?"

      Applejack hocha la tête.

      "Qui... qui êtes-vous alors ?"

      La jument déguisée soupira. "Je suis lady Applejacqueline de Haystings. Apple Bloom a le même titre. Nous nous sommes échouées ici avec très peu d'argent pour nous ramener chez nous." Elle prit sa soeur dans ses pattes. "Je n'étais pas inquiète pour ma petite soeur, mais comme vous le savez peut-être, il n'y a pas beaucoup de possibilités pour les juments en ce qui concerne le travail.”

      "Alors tu t'es déguisée en étalon", déclara Twilight.

      "Après vous connaissez la suite."

      La licorne s'approcha prudemment des soeurs. "Et... lady Rarity est amoureuse de toi?"

      Applejack sourit. "Elle pense qu'elle l’est, de toute façon."

      "Et... tu es amoureux de mon frère?"

      Cela l'a fit rougir. "Je... Je ne voulais pas..."

      Twilight riait. "Tout va bien. Personne ne peut prévoir ce genres de choses."

      Les deux soeurs se mirent à rire avec elle, heureuses que la tension qui régnait entre elles avait enfin disparu. Twilight s'était assise à côté d'elles.

      "Après tout, je ne m'attendais pas à tomber amoureuse de Flash."

      "Pourquoi ne rien dire à votre frère à ce sujet ?" ne pouvait s'empêcher de demander Applejack.

      "Eh bien, ce n'est pas à cause de notre classe social ou quoi que ce soit, mais Spike a déjà suffisamment de problèmes à résoudre. Et je ne peux pas le quitter tant qu'il sera dans cet état, surtout après qu’il..."

      Elle s'arrêta, ne voulant pas le dire.

      "Vous voyez pourquoi je dois à tout prix obtenir le sabot de Lady Rarity pour lui ?" déclara Applejack. "Il pourrait essayer de nouveau, et je... Je ne pourrais pas le supporter si cela devait se produire !"

      "Parce que tu l'aimes", murmura Twilight.

      La pauvre jument enfouit son visage dans ses sabots. "Oui. Je suis un monstre, n'est-ce pas ?"

      "Non. Tu es juste amoureuse." La licorne pris les sabots du poney terrestre dans les siens. "Et franchement, je ne pense pas que Rarity soit quelqu'un de bien pour mon frère. En fait, je ne connais personne de mieux adapté que toi pour l'épouser.”

      Applejack sourit alors que des larmes d'espoir se formaient dans ses yeux. "Vraiment ?"

      "Oui. Je peux voir dans tes yeux que tu l’aime vraiment, et lui autant que toi, bien qu'il ne le réalise pas encore à cause de ton déguisement. Tu es patiente avec lui, tu as mis son bien-être au-dessus du tiens et tu lui as sauvé la vie ! "

      "C'est très gentil de votre part, Twilight, mais... même si je lui dis la vérité, et pourra t-il m'aimer ?"

      "Pourquoi ne t’aimerait-t-il pas? Et même si ce n’est pas le cas, je m'assurerais qu'il ne soit pas trop dur avec toi. Nous vous ramènerons chez vous, ou même vous laissez rester ici si vous le voulez."

"J'apprécie vraiment, Twilight, mais... si Spike doit savoir la vérité, j'aimerais qu’il l'entende de ma bouche."

Twilight hocha la tête. "Je comprends, mais je le pense vraiment quand je te dis que tu seras pour lui une parfaite épouse". Elle se mit à rire. "C'est amusant. Quand nous étions enfants, notre père voulait qu'on se marie un jour, puisque nous n'étions pas vraiment frères et sœurs.”

"Pourquoi ne l’as tu pas épousé ?"

La licorne haussa les épaules. "Nous n'étions pas compatibles. J'aime plus Spike comme un frère qu'un mari, et il m'aime en tant que grande soeur. Donc je ne le laisserais pas jusqu'à ce qu'il ait trouvé une jument capable de prendre soin de lui pour moi.”

Applejack rougit alors que Twilight la regardait avec ses sourcils relevés.

"Ne t'inquiète pas", assura t-elle aux deux soeurs. "Ton secret sera bien gardé avec moi."

"Merci, Twilight", dit Applejack en mettant ses sabots autour de son amie.

      *******************************************

      Big Macintosh regarda son reflet dans le miroir. Le sort de guérison échoué de Trixie avait éclairé la teinte dans son pelage et sa crinière. Son pelage était orange et ses cheveux étaient de la couleur de la paille. S'il était plus petit, il serait la copie parfaite d'Applejacqueline.

La pensée de sa soeur décédée fit couler une larme de ses yeux.

"Encore une fois, je suis vraiment désolée", déclara Trixie, sa tête apparaissant dans le miroir. "Je pensais que cela aurait disparu maintenant". Elle retira soigneusement le bandage de sa tête. "Tes blessures sont guéries de toute façon.”

"Ouaip", déclara Big Macintosh, sentant la bosse beaucoup plus petite dans sa tête. "Ce qui signifie que je vais devoir m’en aller.”

Le visage de Trixie s’attrista alors que l'étalon prit un vieux sac dans et quelques vêtements du père de Trixie, qu'elle lui avait prêté.

"Tu veux partir ?" demanda-t-elle, en se précipitant vers lui. "Si tôt ?"

"Ouaip", répondit Big Mac.

"Tu ne veux pas rester une autre nuit ? Juste pour t'assurer que ta tête soit complètement guérie ?"

"Non. Je dois rentrer chez moi. Je vais devoir d'abord obtenir de l'argent pour que je puisse faire le voyage."

"Alors laisse-moi t’accompagner !" demanda Trixie en posant son sabot sur le sien.

"Non", dit Big Mac, enlevant son sabot. "C'est mieux que je sois seul. J'ai eu tellement de malchance, je ne veux pas qu'il t’arrive quelque chose à cause de moi."

"Et où iras-tu !? Tu es un étranger dans ce pays ! Je peux t’aider !"

"Trixie..."

La licorne bleue rougit profondément alors qu'il posa son sabot sur son épaule.

"Tu en a déjà assez fait pour moi. Je préférerais ne pas t’en demander plus."

"Je m'en fiche", insista Trixie. "Je veux aller avec toi ! Je... Je m'inquiète beaucoup pour toi."

Big Macintosh soupira. "Puisque tu es mon amie, tu dois savoir que mon nom est Macintosh de Haystings".

Trixie haleta en reconnaissant le nom. "Tu... Tu es un duc?"

"Ouaip. Big Mac était le surnom que mes sœurs me donnaient. Et maintenant, elles sont toutes les deux morte noyées.” Il renifla alors que des larmes se formaient dans ses yeux. "Apple Bloom était si jeune, si douce. Elle serait devenue une si belle jument en grandissant. Et Applejacqueline", il secoua la tête avec un sourire, "elle avait un sacré caractère. Têtue et rebelle ... Et à cause de ça, j'ai voulu la forcer à épouser un étalon qu'elle n'aimait pas. Les derniers mots que nous nous sommes échangés étaient remplis de colère. Nous... nous n'avons jamais eu l'occasion de nous excuser... "

Trixie regarda l'étalon avec sympathie et utilisa sa magie pour lui soulever un mouchoir. Big Mac hocha la tête en remerciement et souffla dans le tissu.

"Je suis désolé si je n'étais pas une très bonne hôte", déclara Trixie.

"Non", ricana Big Mac. "Je te suis reconnaissant de m’avoir sauvé la vie. Tu as raison. J'ai besoin de vivre pour mes soeurs. Je dois retourner à Haystings et m'assurer qu’elle ne sombre pas dans le chaos.”

"Comment vas-tu t’y prendre ? Haystings est de l’autre côté de la mer."

"Je vais me rendre à la cour du duc Spike et demande son aide. Sinon, je vais lui demander de m'employer".

Big Mac fini de rassembler ses vêtements et se tourna ensuite pour embrasser son amie. "Merci, Trixie. Je ne t'oublierai jamais."

Trixie cligna des yeux alors que des larmes se formaient dans ses yeux. "Je ne t'oublierai jamais moi non plus."

Il s'éloigna et sourit chaleureusement. "Adieu."

Elle déglutit . "Adieu."

Trixie regarda avec tristesse l'étalon qui sortit par la porte. Puis elle s'effondra sur le lit et permis à ses larmes de couler. Elle voulait le suivre, mais si elle entrait dans Illyrimane, elle serait immédiatement arrêtée.

Elle avait aimé son patient au cours des dernières semaines. Non seulement il était beau, mais il était également doux et gentil, malgré son physique masculin. Même s'il n'aimait pas beaucoup parler de son passé, elle appréciait leurs petites conversations. Elle n'avait pas eu la moindre compagnie depuis son exil, et rien ne l'avait fait sourire avant Big Mac.

Il ne lui a pas fallut longtemps pour qu'elle tombe amoureuse de lui.

Pourtant, elle savait profondément dans son cœur que, dès qu'il irait mieux, il devrait s’en aller. Il avait une maison quelque part et, même si ses soeurs étaient parties, il devait avoir une famille.

Il avait précisé qu'il ne voulait pas qu'elle le suive, et elle aurait des problèmes si elle le faisait.

Elle essuya ses larmes et se retourna pour regarder la porte.

      "Oh, et puis zut !" s'écria-t-elle en se levant. "Je m'en fiche si je risque d'être exécuté, tant que je suis avec lui !"

       À suivre.