Révérend

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Pour le péché des poneys

      Encore un jour de chaleur extrême dans les contrés d'Appleoosans, les récoltes de pommes cependant ont apporté prospérité même si les bisons aujourd'hui en harmonie avec les poneys de la contrée les ont quelque peu entravés ces derniers temps mais la route maintenant définie n'apporterait plus son lot de problèmes. Ce fut en ce jour que la communauté aussi organisait une fois par ans à son habitude un immense marché rempli de victuailles de toutes les régions agricoles afin de ne pas oublier les périodes de famine qui les assaillaient autrefois en des temps anciens. C'était un jour normal pour les habitants, la ville était certes bruyante mais relativement calme dans les tumultes de la vie quotidienne. Cependant notre histoire commençant ici ne relèvera pas des tracas de la vie quotidienne mais commencera plutôt par l'arrivée d'un poney sur le soleil au zénith dans la ville, très peu d'habitants restaient encore à marchander aux heures les plus chaudes et cela se réduira au fur et à mesure de son avancement dans le temps.

      Mais revenons sur cet étrange poney qui vêtu d'un long manteau poussiéreux et abîmé en tous points avançait tranquillement dans la ville, son apparence était des plus anodines, grands yeux noirs, crinière et queue noires et pelage blanc, la seule chose qui dénotait dans tout cela était son chapeau fripé et entaillé sur ses bordures, il n'amenait que pour tout bagage sur son dos qu'un sac de toile. Tout ça était normal et n'importe qui aurait pu l'ignorer car rien ne reflétait un quelconque signe distinctif le distinguant de la masse sauf sur un point... Son étrange habilité à ne pas se déplacer autrement que par la bipédie et cela jurait énormément avec la population locale mixant bisons et poneys. Tous maintenant étaient focalisés sur sa seule présence et tous attentèrent de lui une quelconque manifestation.

      Rien n'y faisait, il ne disait ou ne demandait rien comme s'il était atteint d'un mutisme profond. Pourtant sa réaction la plus consternante fut d'observer attentivement le pégase noir muni d'une sacoche verte achetant une pomme à cette heure-ci, ce ne fut que lorsqu'il finit son emplette que l'étranger s'approcha de lui et le bloqua de sa patte avant gauche. Le pégase voulait se détacher de son emprise mais l'étranger le rassura de sa voix grave et rauque :

      - Excuse-moi mon fils quel heure est-il je vous prie ?

      - Pourquoi mon "fils" ? Je ne vous connais pas voyons et vous n'êtes pas mon père !

      Le pégase avait l'air perdu lorsqu’il s'exprimait et légèrement en colère mais l'étranger continua de parler comme essayant de le rassurer :

      - Pardonnez mes expressions, mais je suis un messager de la divine Célestia et par définition je suis votre "père" spirituel donc je vous considère à juste titre comme mon "fil".

      - C'est très étrange et je vous avoue que je n'avais jamais entendu parler d'un quelconque "messager" de Célestia.

      - C'est normal, je viens juste d'être nommé au titre mais dites-moi vous n'avez toujours pas répondu à ma question il me semble, non ?

      - Oui eh bien il est précisément sur l'horloge de la ville 13h30, pourquoi ?

      - Bien, j'en ai presque fini dites-moi pourquoi avez-vous acheté cette pomme ?

      Le pégase de plus en plus énervé lui cracha à la figure :

      - Eh bien pour la manger tiens donc ! Et même si j'ai déjà mangé elle ne sera pas de refus !

      - COMMENT ?! Hérésie !

      Et il emmena de force le pégase dans une ruelle sombre à proximité, et même s'il résista à son attraction pendant un moment il fut projeté avec une force herculéenne sur les pavés de la rue presque inconscient. La foule n'ayant pas entendu leur conversation ou n'ayant pas prêté suffisamment attention n'avait entendu que la dernière partie à savoir au moment où l'inconnu hurla à la blasphémation. Aussi ils se retournèrent tout juste pour voir l'inconnu saisir un objet de forme allongée muni d'un rectangle bloquant un cylindre doté d'un système à percussion des plus rustiques. Puis d'un cri hurla :

      - Meurs de ton péché, que dame Célestia te pardonne pour cela !

      Personne ne s'attendait à voir la détonation qui suivit, ainsi que l'immense flaque de sang se répandre et s'infiltrer au cœur même des pavés. Tous voulurent partir pris de panique mais l'inconnu rangea rapidement l'instrument de mort dans son petit sac de cuir et hurla plus fort que le bruit ambiant dégagé par la foule :

      - Mes frères ne vous méprenez pas ce poney était extrêmement dangereux ! Je n'ai fait que vous sauver de sa dangerosité latente !

      Certains paniquèrent encore bien sûr, mais certains se retournèrent interloqués par les paroles de cet homme dangereux, et d'autres voulaient des réponses qui découlaient de cet acte de barbarie et de cette drôle de réponse, comment ce pégase pouvait-il être dangereux ? Un terrestre s'exprima pour l'ensemble :

      - Comment ça dangereux ? Vous vous moquez de nous ? Il est arrivé il y a à peine trois jours et personne ne s'en est plaint alors vous avez intérêt à avoir de bons arguments si vous voulez éviter la condamnation !

      L'étranger buvait les paroles de ce poney dans la foule, et d'un bond sauta sur l'étal proche de lui, enleva son chapeau et le débarrassa de la poussière présente puis le remit sur sa tête et d'un ton plus que jovial s'exprima devant cette foule perdue et incompréhensive :

      Mes frères, mes sœurs mon nom est Révérend ! Je suis le messager et le transmetteur de la déesse Célestia ! Connaissez-vous tous Célestia mes amis ?

      Tout le monde avait cessé de paniquer, qui était ce guignol assez stupide pour poser une question à laquelle même un poulain de primaire pouvait répondre surtout au vu de la situation ? Le poney qui s'était adresser au révérend lui répondit en premier :

      - Bien sûr que nous la connaissons étranger !

      - Alors vous devez savoir qu'elle à fixé des règles nous séparant des animaux et que dépasser ses actes représente un crime dans notre société, ce... poney avait dépassé tout ce qui pouvait exister en crime répréhensible, il avait commis un des neuf péchés de dame Célestia, les neuf crimes que seule la mort peut pardonner ! Je l’espionnais depuis des jours et ce n’est qu'aujourd’hui que je suis passé à l’action ! Je vous le dis encore une fois, je suis là pour vous apporter par ma sainte présence la solution débarrassant à tout jamais Equestria du chaos et de la méchanceté, alors pensez-vous toujours que je suis méchant ?

      La foule était perdu par ce qu'il disait mais le shérif de la ville aussi en présence au moment des faits en avait entendu assez et décida d'intervenir :

      - Étranger je vais essayer de vous faire difficilement confiance, car s'il est vrai que ce pégase représentait un danger vous nous avez par définition tous sauvés. Je vais vous demander cependant de me suivre, de me confier cette "chose" et vous allez passer un interrogatoire, ainsi nous saurons si vos intentions sont louables.

      La foule ayant une confiance aveugle envers leur shérif acquiesça en silence sa décision. Tandis que le révérend s'approcha toujours en bipédie vers le shérif, mais avant de partir vers le poste de police l'étranger tendit sa patte avant gauche vers le shérif et lui demanda :

      - Puis-je vous serrer le sabot mon fils ? En gage de notre nouvelle amitié bien sûr, car j'ai le moyen ici et maintenant de prouver ma bonne foi !

      Le shérif hésita longuement car pourquoi cette expression de "fils" pour le désigner ? Peu importe pour le moment au vu de la situation il serra le sabot de l'étranger avant de demander :

      - Allez-y et surprenez-nous. Je serais curieux de savoir comment.

      - Bien, dites-moi madame, oui vous madame approchez, approchez je vous en prie, n'ayez pas peur !

      Tandis qu'il pointait avec ferveur la licorne au teint beige et à la crinière rouge comme le sang la personne désignée s'approcha hésitante de l'étranger. Une fois à sa portée et presque en contact elle trembla devant sa taille immense car bien sûr il ne se baissa pas pour la saluer ou rester sur un même pied d'égalité, cependant dès l'instant où elle fut suffisamment près de son grand manteau un souffle de vent le fit passer au-dessus d'elle et de ses sacoches de transport. Ce petit détail aurait des répercussions énormes pour la suite, mais pour l'heure le révérend se contenta de lui demander :

      - Dites-moi, me connaissez-vous ?

      - Heu… non pourquoi ?

      - Rien ne manque dans vos sacoches ? Juste pour être sûr vérifiez je vous prie.

      Elle s'exécuta et au bout d’une minute cria avec stupeur :

      - Ma montre ?! Où est ma montre en or ?!

      - Regardez tous et soyez surpris de la révélation. Car je vais vous montrer La vérité !

      Il s'approcha du corps du pégase et tout en glissant par l’ourlet de son manteau la montre volée précédemment dans la sacoche du pégase d'une manière lâche et discrète. Puis arracha du cadavre cette même sacoche et la présenta à la foule tout en demandant de l'examiner attentivement, tous purent voir la montre brillante d'or et la pégase concernée la reconnaître au-dessus du fatras restant. L'incompréhension fut énorme et même pour le shérif car il ne s'attendait pas à un tel retournement de situation, le révérend reprit là où il c'était arrêter :

      - Je vous l'avais dit mes frères ! Et c’est pour ça que j'ai réagi aussi brutalement ! Depuis que je l'observais je ne voyais en lui qu'un voleur, un menteur, et d'autres mots qui pourraient qualifier le cadavre se tenant devant vous, car Célestia m’a confié le don de voir les impurs et de protéger les justes, vous tous justement ! Maintenant shérif avez-vous enfin confiance en moi ?

      Le shérif consterné par cette preuve évidente, et donc de "sa bonne foi" s’exprima :

      - Je dois reconnaître que vous aviez raison, merci de nous avoir protégés de ce poney mon brave, nous ferez-vous l'honneur de rester au sein de notre communauté ?

      - Bien sûr mais tout d'abord quel est votre nom mon fils, nous sommes amis n'est-ce pas ?

      Le shérif hésitant sur la réponse donnée lâcha :

      - Euh... oui mon père ? Curieuse façon de s'exprimer quand même ! Mais mon nom est Braeburn, je serai votre guide dans cette ville, cependant... À vous tous ! Dispersez-vous il n'y a plus rien n’à voir ! Désormais galvanisez notre sauveur : le révérend !

      Tous acclamèrent le nouvel arrivant chaleureusement, son arrivée était pour tous synonyme de paix au sein de la ville au vu de son action et tous pensèrent gentiment que ce poney était bon et bienveillant par ce tour de force, mais sous ce chapeau vieux et délavé un immense sourire se dessinait sur son visage et tous l'interprétèrent comme de la satisfaction. Et effectivement c'était une forme de satisfaction mais pas pour son acte "héroïque" car en son esprit on pouvait plutôt lire : "première partie du plan gagnée, la suite dans les prochains jours, attendez de voir mes très chers "disciples" ! Ce fut sur cette pensée que la journée se finit, et malheureusement rien ne sera plus jamais pareil en Equestria, plus jamais...

J’enseignerai la vérité

      Voilà encore une journée à Appleoosans et depuis son arrivée, Révérend n'avait fait que de bonnes choses pour ainsi dire. Depuis hier en fait il avait commencé à aider la populace de diverses manières, aidant à traverser les personnes âgées tous en subtilisant leur monnaie, aidait à repeindre les façades des lieux importants surtout les banques et les belles bâtisses tout en "repérant" bien sûr les malfrats de la ville, en fait surtout de vrais innocents qui avaient le malheur de l'importuner et dont les bourses mal fermées ne s'attendraient à avoir en leur sein divers objets volés en leurs contenus. De ce fait la population avait trouvé en lui un vrai héros même si ses actes démontraient le contraire, de plus Braeburn le shérif avait de bonnes vues sur son comportement car il montrait par sa vertu qu'il désirait sincèrement s'intégrer au sein de la communauté.

      Son plan était tout autre et bien plus complexe que d'avoir une bonne place au cœur de la ville et nécessiterait un peu plus que quelques larcins. Il appliqua la suite de son plan en commençant par voir l'unique professeur de la ville, en fait la professeure. Il la voyait au loin, une magnifique pégase plutôt jeune au teint bleuté et à la crinière longue et blanche correspondant à la description que les habitants lui avaient indiquée. Bien sûr il n'était pas là pour faire connaissance mais il aurait besoin de lui parler s'il veut réussir, il s'installa à sa table de café car visiblement elle prenait sa pause pour le déjeuner. Elle fut surprise bien sûr de son comportement mais le laissa s'installer car elle avait appris les bonnes manières et aussi que les bonnes rumeurs le concernant lui avait été transmises très récemment.

      Il commanda un café très serré lui proposant de régler ses consommations passées, ce qu'elle accepta avec joie et elle profita un peu de la situation et usa de ses charmes pour passer une autre commande et insista, Révérend plus que surpris fit semblant de tomber dans son piège si prévisible et la flatta sur son métier. Elle gloussa à l'entente de ses compliments, dommage que ses si jolis yeux se  soient fermés lorsqu'elle rit car elle ne vit pas que Révérend lui subtilisa son sucre afin de le remplacer par un autre disons plus "maison". Et elle continua de parler de tout et de rien sur la ville, le sourire de Révérend s'agrandissant au fur et mesure que le café descendait dans sa tasse. Vingt minutes passèrent encore avant que la pégase ne retourne à l'école situer à quelques pâtés de maisons. Révérend lui restait encore au café sirotant ce qu'il restait du fond de sa tasse et examina attentivement l'horloge de la ville.

      Dans son esprit un décompte macabre se fit au début vingt minutes puis dix et enfin une minute. Il prenait un plaisir malsain à calculer savamment combien de temps l'effet de l'antimoine ferait son apparition dans le corps de l'institutrice. Et seulement après le décompte terminé il se leva de sa chaise et s'orienta vers l'école visiblement pris de panique, les poulains attendant à l'extérieur voyant leur professeure se faire emmener d'urgence voir un médecin. Le shérif bien sûr en bienfaiteur avait voulu assister à ce triste événement et essayait tant bien que mal de comprendre comment cela avait pu se produire. Le passage dans le coin du si gentil Révérend sauva la mise car il se proposa de son propre chef de prendre le relais de leur éducation jusqu'au retour du maître d'école et ce même si leur journée d'école terminait dans l'heure qui suivait.

      Il commença comme tout bon nouveau professeur en faisant asseoir toute la classe des vingt-six poulains et par les présentations, il précisa bien sûr son nom ainsi que sa profession bien mystérieuse en Equestria, ce qui ne manqua pas de soulever certaines interrogations au sein de la classe et ce fut une jeune licorne au teint beige qui commença par une question simple mais fondamentale :

      - Monsieur Révérend ? S'il vous plaît nous aimerions savoir ce que nous allons étudier ces prochains jours, sans vouloir être impolie.

      Il s'approcha du poulain et s'assit sur sa table sans retirer son chapeau ou son manteau, puis d'un air décontracté s'exprima :

      - Eh bien je vais vous apprendre la plus belle des choses les enfants, je vais vous enseigner tout ce que vous devrez savoir de Célestia et de ses exploits.

      - Comment ça ? fit un terrestre au teint marron et à la crinière noire.

      - Par exemple, saviez-vous qu’elle a façonné la terre sur laquelle nous vivons ?

      La classe en chœur assidu répondit à l'unisson : Non monsieur Révérend !

      - Les enfants, je tiens à vous préciser que je ne suis pas votre professeur définitif. Vous pouvez m'appeler directement Révérend ça me fera très plaisir, dit-il avec un sourire jusqu’aux oreilles. Puis il continua :

      - C'est Célestia qui a créé donc les astres tels le soleil, la lune et même l'empire de Cristal ! Elle créa aussi les mers, le ciel et les continents. (Il continua de décrire faussement bien sûr ce que Célestia avait fait depuis les millénaires de son règne pendant au moins trente minutes.)

      Tous les poulains étaient fascinés par les nouveautés enseignées par ce professeur improvisé et buvaient ses paroles aussi facilement que de l'eau, mais le professeur décida d'aborder un autre sujet, qui était plus en accord avec ses intérêts :

      - Dites-moi les enfants, en sachant que cette déesse fait...

      La licorne ayant parlé en premier l’interpella pendant son discours :

      - Pourquoi vous dites déesse ? Ce ne serait pas plutôt princess...

      Il fonça au pupitre de l'élève et interrompit sa tentative d'interpellation en posant son sabot sur sa bouche mais le regard souriant car il avait une parade indiscutable :

      - Dis-moi, tu as l'air très intelligente si je me trompe, non ?

      - On me le dit souvent pourquoi ?

      - Tu vas voir c'est très simple, dis-moi combien de poneys peuvent lever les deux astres en même temps et par cycle ininterrompu ?

      - Je crois... que... eh bien seulement Célestia.

      - Alors ne pouvons-nous pas la considérer à juste titre comme une entité puissante et ignorer encore ses pouvoirs divins si c'est la seule à réaliser cela ? Alors les enfants n'ai-je pas raison ?

      Tous les poulains réfléchissaient aux nouveaux flots d'informations arrivant dans leurs esprits, mais avant qu'il ne pousse la réflexion trop loin il continua :

      - Maintenant parlons d'un sujet fâcheux, connaissez-vous la... princesse Luna ? dit-il sur un air de dédain profond.

      Un autre terrestre orange et à la crinière verte répondit joyeusement :

      - Oui et elle est trop belle !

      Toute la classe riait après sa déclaration, le seul à ne pas rire fut Révérend qui interrompit le remue-ménage par une frappe sèche d'une latte en bois qu'il avait trouvée près du bureau de la professeure, tout cela calma bien sûr la classe de leur ardeur :

      - Je vous prie de ne pas vous moquer de votre camarade, se moquer des autres fait partie des péchés graves les enfants, qui d'ailleurs vous seront enseignés demain car l'heure tourne et il est bientôt l'heure de la fin des cours. Aussi je vous demanderai de penser à des choses agréables sur Célestia ce soir avant de vous coucher car elle entend tout ce qui se dit et voit tout ce que vous faites, c'est très important d'accord les enfants, si d'ailleurs vous pouviez en parler à vos parents je pense que cela leur fera très plaisir. Je précise que je suis disponible hors cours pour vous apprendre tout ce que vous voulez d’accord ?

      Et toujours en chœur ils répondirent : bien Révérend !

      - Je vous laisse les enfants et n'oubliez pas ce que je vous ai dit, car si je suis là demain ce sera interrogation !

      Il laissa ensuite partir tous ses jeunes enfants vers leurs maisonnées allant raconter à leurs parents ce qu'il ont appris aujourd'hui. Leur enseignant des choses simples sur Célestia et diverses broutilles, les endoctrinant lentement sur leurs manières d'agir, Révérend avait bien fait de venir dans cette bourgade reculée. il sera plus facile de commencer petit pour envenimer le reste, mais aujourd'hui et pendant encore un certain temps il resterait tranquille attendant patiemment le bon moment avant de passer à l'action. D'ailleurs il doit encore contacter quelqu'un qui il sera sûr fera exactement ce qu'il désire et pour pas très cher, mais en attendant la journée se finira normalement...

Et le changement

      Le réveil de Révérend lors de cette matinée fut plus que mouvementé, en effet depuis qu'il s'était imposé prof hier, tout allait pour le mieux pour son plan. Mais sa porte tremblait sur les impacts répétés des poneys se trouvant à l'extérieur. Oui car une assemblée d'au moins une dizaine de poneys se trouvait sur le palier et il était plus ou moins tumultueux, il n'eut le temps que d'enfiler son manteau et son chapeau et de descendre en vitesse pour les réceptionner mais que lui voulaient-ils à la fin ? Et il comprit aussitôt que tout ce tumulte avait été causé par le "cours" d'hier, est-ce que les parents avaient compris son intention ? C'est sur cette optique qu'il ouvrit la porte hésitant sur la réaction dont feraient preuve les personnes se trouvant à l'extérieur, mais essaya de rester détendu et décontracté même s'il était encore sous l'emprise du sommeil latent :

      - Mes amis, calmez-vous enfin je vais vous expliquer en fait...

      Une jument terrestre rose bonbon, et à la crinière verte l'interrompit sur un ton sec :

      - Il n'y a rien à expliquer monsieur Révérend, nous sommes consternés tous autant que nous sommes.

      - Pensée du Révérend (inclus toute les écritures en italique qui suivront) : " Merde, J'ai perdu il sont bien plus intelligents que ce que je croy...

      - Nous sommes heureux au possible ! Vous ne pouvez pas l'imaginer !

      - De quoi ? Mais ils me veulent quoi alors ?

      La parole est reprise par un terrestre bleu à la crinière rouge :

      - C'est bien vrai, je n'ai jamais vu mon fil aussi gentil et concilient de ma vie. Il nous a aidés à mettre la table et à réviser ses leçons sans protester, comme je ne trouvais pas ça "normal" je lui ai demandé pourquoi il réagissait comme cela et vous savez ce qu'il m’a dit ?

      - Non ? Continue tu m'intéresses sur ce coup-là.

      - Il m'a répondu que Célestia le surveillait en permanence et donc il essayait de lui faire forte impression ! Il m'a dit ensuite que c'était vous qui lui avez enseigné cela donc bravo à vous pour cette idée géniale, je n’y avais jamais pensé.

      Une autre terrestre s'exprima elle aussi se sentant concernée par ce qu'il disait :

      - Vous savez les bons profs se font rares de nos jours et l'absence forcée du nôtre est une perte conséquente, la ville s'est réunie et nous vous proposons maintenant le poste, alors qu'en pensez-vous ? Cela vous intéresserait ?

      Révérend avait le sourire parfait à ce moment-là, toujours en position de bipédie et les deux pattes avant jointes par les sabots :

      - Mais bien sûr voyons, l'éducation de nos enfants est une priorité dont je m'acquitterais avec grand intérêt. Mais quel bande de c***, sérieusement ? Pas le moindre soupçon à mon égard ? Je crois que je vais bien m’amuser désormais.

      Toute la foule était en joie à sa réponse et il alla de ce pas "fêter" dignement cela en allant vers sa classe désormais sienne et il allait de plus passer à la vitesse supérieure. Il voyait tous ses mignons petits bambins les yeux pleins de curiosité et d'envie d'apprendre, il voyait toutes ces têtes vides à remplir de ses obscures paroles. Il commença doucement en plaçant des suggestions de gestion de la vie quotidienne : bien se comporter, bien aider son prochain, en fait rien de bien méchant. Il fit ensuite encore quelques enseignements mielleux sur les comportements à aborder toujours en mettant en garde que la bienveillante Célestia surveillait leurs moindres faits et gestes. Tous suivaient ses paroles n'apportant que de bonnes choses, mais dans la masse des élèves une licorne souleva une question peu anodine :

      - Révérend ? J'ai une question s'il vous plaît !

      Révérend quelque peu surpris, lui répondit :

      - Bien sûr mon enfant, dis-moi tout. Vas-y apporte ta noble contribution, même si je me doute quelle sera ta question.

      - Voilà, hier vous vouliez parler de la princesse Luna et vous n'aviez pas l'air heureux d'aborder le sujet, pourquoi ?

      - Et voilà le poisson mordant à l'hameçon. Les enfants, ce que je vais vous dire vous paraîtra surprenant, mais... je n'apprécie pas vraiment la princesse Luna.

      Toute la classe parut surprise au vu de cette confession, et beaucoup d'élèves voulaient une réponse sur le pourquoi du comment, ce qu'il apporta comme réponse plantera les graines de la corruption au sein de beaucoup d'esprits, et il commença :

      - Je vais vous expliquer, quand vous faites une bêtise et que vos parents vous attrapent sur le fait, comment réagissent-ils ?

      La classe répondit de diverses manières, certains se faisaient gronder, d'autre recevaient des corrections multiples, mais pour l'ensemble la réponse était simple ils se faisaient punir, ce qui amena le Révérend de plus en plus sur ses intentions :

      - Vous voyez ou je veux en venir ? Chaqu'un de vous reçoit une punition appropriée quand vous commettez une bêtise, non ? Qui sait ce qu'a commis la princesse Luna par le passé ?

      La même licorne répondit dans le seconde qui suit :

      - Facile ! Elle est devenue Nightmare Moon il y a mille ans afin de prendre le pouvoir et répandre la nuit éternelle.

      Révérend le sourire aux lèvres comprit qu'il fallait passer à l'action maintenant :

      - Bien, tout est prêt. Et vous trouvez donc cela normal qu’elle puisse se promener en liberté, impunie et blanchie de ses erreurs passées ? Car il faut préciser qu'elle s'est elle-même libérée, je ne critique pas le jugement de la déesse Célestia loin s'en faut, je ne dénigre pas non plus Luna mais seulement le traitement et le jugement "léger" qu'elle a reçu au vu de ses actions alors que certains "méchants" ayant commis moins pire restaient dans leurs prisons jusqu'à la fin de leur peine. Ne pensez-vous pas qu'il y a une part de vérité dans ce que je dis ? Ce que je veux dire c'est que si un historien intelligent n'avais pas eu la présence d'esprit de consigner cela voilà bien longtemps auriez-vous su ce qu’elle avait commis par le passé ? Car mon don pour percevoir les crimes n'est pas universel et j'aimerais que personne ne doute de son prochain.

      Une pouliche intéressée visiblement voulut en savoir plus :

      - Et comment ferons-nous alors, vous avez une suggestion à nous proposer ?

      - Si mignon et innocent. Je vais aujourd'hui proposer quelque chose de nouveau à la ville et au shérif bien sûr, parlez-en à vos parents je fais une réunion sous la halle du village à dix-huit heures, si bien sûr vous voulez.

      Toute la classe heureuse de cette information sortit du cours et alla s'empresser de parler à leurs parents, fiers de ce que ce poney apporterait à la communauté même s'ils ne pouvaient pas comprendre les subtilités mises en jeu. Et effectivement une poignée de poneys et de bisons curieux se réunirent au sein de l'endroit avec bien sûr la présence du shérif. Le révérend sur l'estrade se tenant bien droit commença :

      - Mes frères, sœurs bonsoir. Je vous ai réunis afin de vous suggérer éventuellement et avec votre accord quelque chose de nouveau. Vous proposant mon projet humblement bien sûr.

      - Allez-y Révérend, nous attendons.

      Le shérif était visiblement impatient que tout cela se finisse au plus vite, ceci ne perturba pas Révérend et il continua comme si de rien n'était :

      - J'ai constaté avec dédain une grande proportion de petits crimes ou à mon arrivée carrément des grand fauteurs de troubles. Cela m'attriste personnellement, j'imagine Célestia levant son soleil divin chaque jour et voyant encore et toujours la présence de mauvais individus voulant détruire son règne et je pense ne pas exagérer en vous le disant au vu des événements de ces dernières années. Ce que je vous propose est de former une institution reposant uniquement sur la bienveillance et la sauvegarde des bonnes valeurs.

      - Et comment allons-nous faire ? Nous ne sommes pas très riches vous savez.

      - Shérif, voyons je n'ai jamais dit que nous aurions besoin d'argent.

      - Alors comment ?

      La foule réagissait de la même manière, par quel moyen pourrait-on faire une si grande chose ? Le révérend passa à l'attaque :

      - Très simplement, Shérif ? Combien de détenus se trouvent en prison actuellement ?

      - Avec votre arrivée ils représentent une vingtaine, pourquoi ?

      - Je vais y venir, Pourquoi seraient-ils enfermés dans une prison toute la journée, faisant payer les contribuables de leurs méfaits alors qu'ils pourraient servir une cause plus juste comme travailleurs forcés par exemple, de plus l'argent servant habituellement à leur détention plus celui payé pour leur caution pourrait servir à la création de bâtiments publics comme des orphelinats ou des pensionnats pour les plus démunis. Mais avant que vous vous posiez la question, si ces  criminels refusent d'aider ou de contribuer de quelque façon qui soit à leur création alors nous aurons la preuve qu’ils ne veulent pas se racheter au sein de la communauté et nous devrons appliquer une sentence grave et irréversible.

      La foule ayant grandi par le nombre de passants, curieux de voir ou tout cela mènera virent le shérif s'offusquer devant les propos du révérend :

      - Vous suggérez la peine de mort ? Vous n'êtes pas sérieux tout de même ? Je veux dire, c'est curieux pour quelqu'un qui propose la paix et le bonne conduite.

      - Bravo mon chéri t’es tombé droit dedans ! Mais qui a parler de peine de mort ? Moi ? Certainement pas et que l'idée vous vienne à l'esprit me surprend vraiment et pas que moi à mon humble avis.

      Tout le monde avait le regard tourné vers leur shérif, qui n'était maintenant plus aussi apprécié par les citoyens qui se posaient des questions à son égard, le Révérend continua avant que la foule ne pousse sa réflexion trop loin :

      - Ce que je voulais proposer est plus juste, pour ceux ayant commis des crimes trop graves pour la prison ou ceux ne voulant plus s'intégrer à notre société seront jugés pour se racheter par une peine indélébile et définitive, pas la mort comme certains suggèrent (le Révérend tourna son regard sévère vers le pauvre shérif mal à l'aise). Ce que je propose s'appelle la "trace" c'est une marque ou symbole apposée sur le flanc de l'individu au fer rouge, rayant leur cutie mark. Je sais que cela peut paraître surprenant mais auriez-vous pu repérer du premier coup d'œil le malfrat dont je me suis occupé ? Allez répondez-moi, auriez-vous pu ?

      Quelques poneys et bisons répondirent un non, mais presque étouffé :

      - Plus fort ! Montrez votre désir de changement ! Criez bon sang !

      La foule cria un non plus unanime, mais pas très fort cependant :

      - Voulez-vous encore voir notre jeunesse, se voir corrompre par l'infamie ?

      La foule répondit avec vigueur : NON !

      - Voulez-vous avoir la peur de côtoyer encore et toujours des criminels impunis ?

      - NON !!

      - Avez-vous l'envie que cela change ?

      - OUI !!!

      Le Révérend avait presque fini et il galvanisa encore la foule par des paroles inspirées :

      - Voulez-vous que je réalise ça pour vous mes frères ? Avez-vous la foi que cela se réalise ?

      - OUUUI !!!

      - Regardez mes frères ! Le shérif approuve ce que je dis ! Approchez, approchez mon fils !

      Le shérif Braeburn ne savait pas du tout ou se placer, car il sentait que quelque chose ne tournait pas rond. Il ne savait même pas s'il devait soutenir ou cautionner tout ça mais il savait aussi que dénigrer les paroles du Révérend reviendrait à avoir la foule entière contre lui, et il voulait absolument éviter tout débordement. C'est à contrecœur qu'il monta sur l'estrade et s'approcha du Révérend toujours en position de bipédie, Pourtant le Révérend tendit son sabot avant droit vers Braeburn et prononça fortement afin que tout le monde l'entende :

      - Serrerez-vous le sabot du changement, accepterez-vous La vérité ?

      Et en fermant ses yeux il sera le sabot du Révérend scellant le destin d'Appleoosans, car le Révérend à ce moment-là hurla :

      - Il accepte ! Vous tous qui avez vu, allez répandre la nouvelle ! Que chaque maison de cette ville soit au courant, que demain annoncera le changement !

      Toute la foule se dispersa transmettant les paroles du Révérend à toute la ville, tandis que le Révérend claquait ses sabot avant applaudissant leur naïveté. Seul le shérif ne bougeait pas et se contentait d'observer ce poney le regardant désormais très bizarrement presque d'un ton sadique avec ce sourire malsain, ce qui ne manqua pas de faire interagir le shérif :

      - Mais à quoi jouez-vous ?

      - Je ne joue jamais monsieur le "shérif", je suis un adulte tout de même.

      - J'aurais dû vous arrêter lorsque j'en avais l'occasion.

      Le principal intéressé approcha son museau d'une des oreilles de Braeburn et lui parla d'un ton faible et sec :

      - Désormais faites très attention, je risquerais de reconsidérer votre position si vous continuez à me chercher des crosses.

      - Pourquoi reconsidérer ? Vous aviez prévu des choses me concernant ?

      Le Révérend recula et d'un sourire reprit tout en posant ses sabots avant froids sur le corps du shérif :

      - Vous êtes jeune, dynamique et vous ne serez pas de trop pour m'aider dans cette noble tâche, la ville a l'air de vous apprécier et je n'aimerais pas gaspiller un si précieux élément de cette ville. De plus ai-je l'air si mauvais ? Ai-je de si mauvaises intentions ?

      - N... N... Non, pas vraiment, dit-il hésitant.

      - Allez reposez-vous. Vous l'avez bien mérité, la tension sera redescendue entre nous et nous pourrons faire enfin de grandes choses ensemble, vous verrez la nuit porte conseil.

      Braeburn quitta l'estrade laissant ce drôle d'individu pensant qu'il s'était un peu emporté au vu des événements, il avait peut-être raison après tout son projet tenait la route alors pourquoi pas ? Mais au loin le Révérend désormais seul, retourna chez lui et il jubila et sauta au plafond tellement il était heureux, plus que quelques manipulations et son plan serait réalité, mais pour l'heure il dormit profondément rêvant de ce qui allait se passer bientôt.

Dans le sang et sur la chair

      Le lendemain des événements, une foule monstrueuse était réunie près de l'estrade afin de voir si les revendications du Révérend allaient s'appliquer pour les "criminels" ou plutôt les poneys choisis car pour eux la tension était énorme. Les vingt criminels passeraient à tour de rôle devant une foule les huant de tous leurs poumons visiblement inspirés par des paroles bien choisies, comme par hasard. Braeburn sur l'estrade était très mal à l'aise à l'idée de juger encore une fois ces poneys qui d'ailleurs pour la plupart essayaient de crier leur véritable innocence, malheureusement le bruit ambiant suffisait pour couvrir leurs cris. Le premier criminel approcha d'un pas chancelant sur les lattes de bois froides du plateau surélevé, la foule maintenant se tut car le Révérend d'une patte levée avait imposé un signal de mutisme auprès d'eux qu'il respectèrent tous étrangement presque fascinés par ce qui allait suivre.

      Le révérend toujours se tenant au-dessus de sa pauvre victime dans cette situation se saisit d'elle par sa crinière et la regarda droit dans ses yeux, la pégase bleutée ne put contenir ses larmes au vu du traitement infligé. Le Révérend prit ensuite la parole sur un ton violent et puissant afin que chaque personne de la foule puisse entendre ce qu'il avait à dire :

      - Pauvre pécheresse, acceptes-tu la vérité ? Ferras-tu don de ton corps et de ton esprit afin d’aider cette communauté ?

      Le Révérend avait sur son visage un sourire sadique à peine contenu, il désirait intérieurement qu'elle réponde un non franc et décidé mais sa réponse fut tout autre :

      - O... o... oui, dit-elle hésitante.

      Le Révérend abandonna son sourire comprenant qu'elle était trop gentille et bien trop bienveillante pour être désintéressée par un rachat de peine. Dans son esprit on pouvait lire les pensées suivantes : Eh merde ! En espérant qu'ils ne soient pas tous pareils. Il prononça ensuite une forme d'absolution en lui imposant de travailler pour la construction du futur orphelinat et d'une contribution financière à payer par mois sur ses économies personnelles bien évidemment. Lorsque l'ancienne prisonnière posa ses quatre fers au sol poussiéreux d'Applehoosans, une ovation lui fut accordée et une partie de la foule composée d'amis et de sa famille se réunirent afin de l'encourager et la soutenir dans la joie de revoir une des leurs revenir sur le droit chemin.

      Révérend fut écœuré de voir se spectacle affligeant, il espérait au moins qu'il la rejetterait pour ce qu'elle avait commis mais il dut se résigner à voir la pégase partir faire de bon cœur son travail d'aide à la communauté. Pour lui maintenant la réponse était claire : la bonté de tous ces habitants serait un vrai frein à une partie de son plan et il espérait maintenant face à la vérité que cette journée se finisse vite, aussi il força la cadence de passage des criminels afin d'en finir au plus vite. Vers la fin il ne resta plus qu'un seul prisonnier et la frustration du Révérend était grande car tous les anciens criminels désiraient sincèrement se racheter du terrestre le plus bourru jusqu'à la licorne la plus raffinée de plus tous furent accueillis comme des amis car aucune personne dans la foule ne manifestait un mécontentement. Cependant un retournement de situation digne d'un coup de théâtre concernant le dernier prisonnier arriva bien plus rapidement que ce à quoi le commun des poneys aurait pu s'attendre. En effet il n'attendit pas que le Révérend lui pose ses sabots sur sa crinière et lui cracha au visage plein de rage envers ce poney l'ayant fait accuser à tort. Le Révérend prit cependant cela d'un point de vue très positif et profita enfin de cet événement tant attendu qui allait contribuer d'une étrange façon à son plan.

      Il regarda le shérif qui comprit immédiatement la marche à suivre, il fit coucher le prisonnier de force étant aidé bien sûr par des poneys volontaires choisis sur le volet, le Révérend allant chercher la pièce de métal porté au rouge afin de "juger" ce poney. Le prisonnier voulut bien sûr protester à tout cela implorant ceux le retenant de lui faire grâce, mais pour tout le monde présent le seul méchant de l'histoire fut lui-même. Le Révérend tenant la pièce de métal dans les sabots l'apporta précisément et en visant le flanc de l'individu lui apposa sans aucune forme de pitié. La douleur fut telle que le prisonnier poussa un cri fendant l'air et les environs, le visage noyé sous les larmes et le stigmate infligé. Le symbole apposé était très curieux car il n'était pas simpliste dans la forme ou la méthode employée pour sa conception ce n'était par exemple pas un simple trait ou une forme géométrique, mais plutôt un assemblage archaïque de symboles mortuaires comprenant en son centre une tombe surmontée d'une croix cerclée par deux cercueils de part et d'autre. Tout était stylisé dans sa conception car des petits symboles tels des poinçons ornaient l'ensemble à l'intérieur comme à l'extérieur du symbole même, la cutie mark en forme de chariot en-dessous bien évidemment avait terni sous l'effet de la chaleur dégagée par le métal chauffé.

      L'ancien prisonnier fut ensuite accompagné à redescendre de la maudite estrade, la foule en l'attendant en bas ne prit pas la même réaction que les autres "prisonniers" celui-ci était détesté, rejeté et repoussé violemment comme si le fait de posséder la trace changeait le regard que possédaient les personnes envers eux. Le prisonnier du nom de Wagon Wood fut désemparé de leur réaction car même ses amis et sa famille réagissaient de la sorte, recherchant une échappatoire qui ne viendrait jamais il se recroquevilla en boule encaissant les coups et le déni d'une foule hystérique. Le Révérend ayant vu assez décida qu'il était temps d'intervenir, il s'approcha de ce poney et le protégea dans le silence ce qui provoqua en réponse la formation d'un cercle de poneys et de bisons entourant ces deux êtres. Le Révérend prit la parole en se relevant tout en tournant le regard afin que chaque personne présente soit concernée :

      - Mes frères, sœurs ! Je vous ai appris comment juger les êtres mauvais mais je vous ai appris aussi à pardonner ! En créant la "trace" je pensais que vous comprendriez son véritable message, vous tous n'avez-vous jamais été dans l'erreur ? Répondez-moi franchement, méritait-il un tel traitement au vu de ses actes ?

      La foule perplexe sur la réponse à formuler se sentit mal à l'aise car leur réaction étaient assez disproportionnée au vu du crime à savoir le vol d'un bijou quelconque, une babiole en somme. Mais la loi en vigueur stipulait que tout vol était considéré comme crime grave et ce avant l'arrivée du Révérend, le fait que ce personnage remettait en question une fois de plus une loi ancienne du code civil de la ville ne faisait que provoquer stupeur et incompréhension. Pourtant le Révérend s'adressa encore une fois à la foule environnante la voix remplie d'un ton rauque et sévère :

      - Ce que je voulais faire était de créer une ville plus juste, remplaçant sa loi vieillissante par une plus représentative de notre jeunesse, shérif ?

      Le shérif surpris qu'il consulte son avis répondit :

      - Oui ? Que voulez-vous ?

      - Je veux savoir étant vous-même jeune, ne désirez-vous pas vous aussi voir tout cela changer ?

      Braeburn sentait que quelque chose clochait, il ne trouvait pas ça normal que le même personnage impose un traitement violent en guise de "rédemption" et revenait sur sa décision le lendemain même. À quoi jouait-il ? Car d'une quelconque façon en tant que shérif, Braeburn avait participé à cette peine et ce traitement, s'il donnait une réponse négative au choix du Révérend la foule serait dans l'incompréhension et beaucoup de personnes étaient présentes au même endroit. Cela signifiait qu'au moindre faux pas l'admiration qu'éprouvaient les habitants de la ville à son égard pourrait se retourner contre lui. Ne voulant pas provoquer un quelconque problème il dut se résoudre à :

      - Bien allez-y. Dites-nous ce que vous pensez juste à appliquer. Le disant sur un air abattu.

      - Je vais y venir, mon ami ? Oh je vous parle ! Relevez-vous ! Et faites-moi face !

      Wagon Wood se releva en tremblant de peur que la foule recommence à le rouer de coup. Mais il fut accueilli tout autrement le Révérend le relevant à son niveau le serrant fort dans ses pattes avant. Et tout comme un protecteur relâcha son étreinte et le tint juste à la pointe de ses sabots avant. Wagon était dans l'incompréhension car il ne savait plus où se placer au vu de ce qu'il avait subi, le Révérend lui parla ensuite plus calmement :

      - Je dois dire que je suis dans un dilemme, dois-je encore croire en toi alors que dix minutes à peine tu me crachais au visage ? Ou bien dois-je te laisser vivre un véritable enfer dès à présent ?

      Wagon fit la part du pour et du contre, et même s'il savait que son crime n'était pas de lui le simple fait de posséder maintenant la trace ferait de lui un paria et un manant au vu des autres. Il acquiesça à regret tandis que Révérend hurla à la foule :

      - Regardez ! Il a compris son geste futile et il est prêt lui aussi à se racheter ! Prends ceci maintenant mon ami car aujourd'hui je te pardonne de tes actes !

      Il lui donna un drap blanc représentant sur son motif un soleil représentant trait pour trait la cutie mark de Célestia. Le Révérend reprit ensuite :

      À vous tous qu'aujourd'hui vous serve de leçon ! Le crime ne restera plus jamais impuni dans cette ville et ce grâce à notre sauveur : le shérif Braeburn !

      La foule aussitôt hurla une immense acclamation envers le shérif qui vit cette même foule se saisir de lui et le jeter en l'air tout en l'attrapant, le galvanisant comme le "sauveur" de cette ville. Révérend n'était pas en reste et subit le même sort se faisant attraper au passage, ceci dura environ une dizaine de minutes se finissant par une dissipation des individus revenant à leurs activités quotidiennes. Le shérif était étrangement heureux et bloqué encore sur cette idée fixe que rien ne tournait rond ici, mais il dut admettre que les citoyens étaient heureux eux aussi comme jamais auparavant et tout ça grâce au poney se trouvant lui aussi à côté de lui. Braeburn s'approcha du Révérend se tenant maintenant en position sur ses quatre fers et le sourire aux lèvres s'exprima :

      - Écoutez, je vous ai mal jugé je crois. Je vois que la ville change en bien et ce grâce à vous, comment vous remercier ?

      - Je ne demande rien, je ne fais que donner mon fils. Une poignée de main amicale me suffira amplement.

      - Mais bien sûr ! Voilà... Mais attendez vous avez vu comment vous êtes sale à présent ?

      Le Révérend se vit avec stupeur recouvert à divers endroits de taches grisées sur ses pattes avant. Ces taches étaient marrantes car elles dessinaient presque par endroits des lignes presque jointes. Il fut pris de terreur en voyant cela et appréhendait avec peur la réaction du shérif, mais celui-ci ne fit que se marrer et lui conseilla d'aller se laver maintenant. Le Révérend alla à toute allure chez lui et se regarda dans une glace stylisée dans un style mortuaire. Enlevant son manteau et son chapeau il vit que son maquillage sur ses pattes avait effectivement faibli par rapport à son corps qui lui montrait des rayures bien plus définies dessinant un motif semblable à un tigre. Le zèbre qu'il était avait peur car la prochaine fois il ne pourrait pas se cacher chez lui si cela se reproduisait par exemple dans une fête, pour l'heure il devait accueillir son ami qui arriverait dans les prochaines minutes. S'empressant de revêtir ses vêtements et de recouvrir par une étrange poudre les parties visibles de son corps il se tint près pour le recevoir. L'attente ne fut pas longue car la sonnerie de sa maison retentit bien assez vite, ouvrant sa porte il constata que son "ami" était bel et bien arrivé. Massif et musclé, la tête d'un taureau bien vissée, Iron Will était bel et bien arrivé et ce duo bien qu'improbable passerait un long moment ensemble aujourd'hui mais ça c'est une autre histoire...

Marquera l'arrivée

      Le lendemain à Poneyville, une ville en somme bien tranquille depuis les événements du terrible Tirek. Sa reconstruction avait en effet été facilitée par l'usage intensif mais nécessaire de la magie des alicornes. Twilight assumait ses fonctions depuis avec brio surtout la gestion des nouveaux arrivant de Poneyville tel Wheel Funny et Jewel passion qui furent installés respectivement au centre-ville et à la périphérie de la ville près du cottage de Fluttershy. La dernière responsabilité en date serait la gestion de la Nightmare Night et de son déroulement dans les trois jours qui suivraient mais bon avec l'aide de ses amis la soirée ne risquera pas de dérailler en tout cas pas comme la dernière fois. Luna avait même promis d'animer un événement magique spectaculaire alors plus aucune inquiétude ne pouvait arriver sachant que la liste de Twilight était complète et rangée au grand soulagement de Spike. Elle décida de son propre chef d'aller voir son amie Applejack qui depuis le temps ne s'était pas manifestée tant que ça. Twilight traversa Poneyville de part en part sans encombres, et arriva à Sweet Apple Acres dans les cinq minutes qui suivaient le simple fait de voler facilitait énormément les choses concernant les déplacements chroniques de la vie quotidienne. Cela ne l'empêcha cependant pas d'admirer le paysage défilant devant ses yeux, notamment les pommiers et leurs robes brunies par l'automne présent toutes ces teintes différentes méritaient le nom de chef d'œuvre naturel.

      Elle arriva à la grange sans encombre et voyait son amie de toujours se tenant devant un chariot rempli de pommes. Une fois posée et les salutations traditionnelles faites les amis parlèrent de tout et de rien vantant pour l'une l'excellente gestion de la ville et l'autre de l'incroyable récolte de cette année. Ses sujets quelque peu bateaux débouchaient vers un autre sujet tout aussi jovial :

      - Sucre d'orge, juste une question tu ne serais pas dispo maintenant ? J'ai en fait quelque chose à te proposer.

      - Je t'écoute Applejack.

      Twilight fut assez surprise car normalement son amie n'était pas au courant de son emploi du temps, mais bon elle la laissa finir pour voir ce qu'elle avait à lui proposer :

      - Il y a un bal dans la ville de mon cousin et la famille Apple y vont chaque année pour célébrer l’événement tu veux venir comme on te considère comme la famille à présent. Sauf bien sûr si...

      Twilight avait la larme à l'œil tellement cela était gentil, elle voulait accepter mais elle voulait rassurer un détail présent dans son esprit :

      - Et pour les autres tu les invites aussi ?

      - Twilight, ça fait tellement longtemps... Tu ne te souviens pas ? Rainbow Dash est partie pour les Wonderbolts, et pour le reste elles sont toutes occupées pour la prochaine fête. Rarity sur ses commandes, Pinkie Pie à la préparation des gâteaux et enfin Fluttershy pour s'occuper de tous ses animaux, je te rassure elles ne te le reprocheront pas.

      Twilight avait pleinement confiance en l'élément de l'honnêteté et elle décida au vu de tout ce qu'elle avait fait de partir avec son amie afin de relâcher la tension accumulée depuis tout ce temps. La préparation fut en somme plus que sommaire pour Twilight car toujours grâce à la magie et à son organisation légendaire ses affaires fut toutes emballées et pesées en moins de temps qu'il n'en faut pour dire : it's awesome ! De ce fait nos deux poneys préférés ainsi que la famille firent route en train simplement vers Applehoosans, sans se douter bien sûr de ce qui se tramait.

      En effet à Applehoosans l'arrivée d'Iron Will n'était pas passée inaperçue depuis hier car un minotaure dans cette ville détonnait vraiment avec la population locale. Pourtant il fut accueilli amicalement par la population car en plus d'être une "connaissance" du Révérend, son amabilité et sa compassion envers les habitants était sans faille aidant lui aussi les personnes âgées et les écoliers mais contrairement au Révérend cela était vraiment sincère et de bonne foi, étrange sachant qu'à son arrivée certains avaient relevé de lui une mauvaise humeur latente. Cela bien sûr ne gêna en aucun cas le Révérend ayant trouvé en ce minotaure un garde du corps fiable et efficace, en fait surtout utile pour coffrer les éventuels "malfrats" habituels du Révérend. La journée de cours avait donc bien commencé pour notre poney, faisant en sorte que les enfants apprennent les choses utiles à ses yeux tandis que son ami attendait à l'extérieur de l'école.

      Pendant ce temps à la gare toute proche nos deux poneys favoris, ainsi que Big Macintosh, Granny Smith et Appleboom arrivèrent dans les temps se faisant accueillir par le shérif et cousin de la fermière. Les deux se saluèrent à la façon des Apples et tout ne fut que joie et retrouvailles avec l’ensemble, après cela certains partirent vers leurs résidences ne laissant que Twilight et Applejack avec Braeburn. Bien sûr les présentations classiques faites Braeburn ne put s'empêcher de parler des changements que la ville avait subis. Du nouveau système pénal plus "juste" pour les habitants ainsi que la contribution nouvelle des méchants au sein de la ville, Twilight était fascinée et voulait voir ce fameux chantier de la deuxième chance. Quand elle arriva sur place les fondations étaient déjà posées et les poutres de maintien fixées et ce sans utiliser la magie. Twilight plus que surprise demanda qui avait eu cette idée si novatrice, la réponse de Braeburn l'impressionna ainsi qu'Applejack lui expliquant en détail l'arrivée du poney connu sous le nom du Révérend ainsi que sa contribution au sein de la communauté. Le seul détail qui chiffonna Twilight était cette histoire de sanction horrible appliquée à son arrivée et de "messager" de Célestia qui la surpris quelque peu car Braeburn ne savait même pas décrire les détails dans tout cela, elle demanda bien sûr à voir cet individu afin d'avoir toutes les réponses à cela. Braeburn essaya de la rassurer en lui disant qu'il ne l'avait fait qu'une fois afin de les protéger de l'horrible individu caché au sein de la ville et lui expliqua qu'il était en charge actuellement de l'éducation des poulains. Elle lâcha quand même un sourire de satisfaction suite à la révélation car les professeurs avait toujours su captiver son attention.

      Ils arrivèrent sans peine vers l'école qui visiblement avait terminé avec l'ensemble des cours de la journée, par contre Twilight aperçut ainsi qu'Applejack l'immense stature d'Iron Will se tenant en lieu et place à l'entrée. Quelque peu étonnée elle se présenta néanmoins au minotaure les accueillant avec sourire et joie, surprenant au vu de ce que leur avait communiqué leur ami sur cet individu. Le Révérend sortit ensuite en fermant la classe toujours avec ses vêtements habituels et se tenant en position de bipédie, il eut la surprise de sa vie lorsqu'il se retourna vers eux voyant l'alicorne et son amie. Dans la tête du Révérend son esprit fut bousculé comme jamais car son arrivée et celle de son amie pouvait signifier la fin de son plan aussi il prit toutes les précautions du monde aux mots qu'il allait employer :

      - Mesdames, enchanté que puis-je pour vous ?

      - Eh bien en fait, j'aurais plusieurs question à...

      Le Révérend coupa la parole à Twilight et l'invita à aller vers un lieu plus propice à la discussion comme un café par exemple ainsi tout ce beau monde une fois installé purent relancer la discussion autour de café pour le Révérend et Twilight, et de cidre pour le reste des personnes présentes qui bien sûr furent intégralement payés par la bienveillance du poney qui allait être au centre des discussions :

      - Bien, princesse ? Que désirez-vous savoir car je pense que des questions doivent trotter dans votre tête, n'est-ce pas ?

      - Ho appelez-moi Twilight comme tout le monde. Vous savez Braeburn m'a déjà parlé de ce que vous avez fait. Et je suis entre deux eaux car d'un côté vous êtes assez violent et impulsif et de l'autre suffisamment diplomatique pour tolérer certaines choses, je voulais votre point de vue aussi pour cette histoire de...

      - Je suis désolé de vous interrompre, je vais vous expliquer tous les nouveaux détails que vous devez connaitre. Tout d'abord l'affaire du pégase, je crois que je n'aurais pas à aller plus loin la ville entière était témoin de ce qui s’est passé et en parler ne fera que perdre votre temps. Pour ce qui est du fait que je me considère comme le messager de Célestia, je pense que vous devez comprendre certainement d'un point de vue purement représentatif d'une hausse de l'enlèvement...

      Le Révérend amena la discussion sur une durée de plus d'une demi-heure tellement le nombre de mots employés et termes était astronomique, pour ainsi dire même Twilight disposant d'une culture énorme et d'une connaissance poussée ne put emmagasiner le nombre d'informations prononcé dans ce laps de temps. Bien sûr le Révérend faisait en sorte d'embrumer l'esprit de ceux l'écoutant pour éviter le nombre de questions futures, en fait surtout celles le gênant particulièrement. Cependant Twilight n'écoutait pas vraiment mais était plutôt impressionnée et attirée bizarrement par ce personnage de par sa culture, mais pas que car elle ne savait pas comment l'expliquer mais il lui semblait maintenant plus que sympathique, voire attirant... Le Révérend coupa lui-même sa conversation et leur montra combien l'heure tournait sur l'horloge de la ville. Tous tournèrent la tête instinctivement vers l'édifice ce qui laissa encore le temps au Révérend d'intervertir les sucres en présence du nouveau café de Twilight qui fut commandé toujours par le sinistre individu. Une fois l'attention captée tous reprirent leurs boissons fêtant leur réunion improvisée, le Révérend le sourire aux lèvres n'attendait plus que ça mais fut horrifié de voir la princesse boire sans utiliser le moindre sucre. Il lui fit la remarque et Twilight lui répondit tous simplement que les connaisseurs et les érudits l’appréciaient sans, ce qui bien sûr énerva intérieurement le zèbre qu'il était car il aurait dû le remarquer lors de la première tasse. Il décida de les laisser mais fut interrompu par Braeburn qui lui proposa :

      - Excusez-moi Révérend, serez-vous présent au bal de ce soir ? Votre présence fera plaisir à l'ensemble de la ville c'est certain.

      - Non, j'ai autre chose à faire que de m'amuser. Je suis désolé, mais je n'ai pas de partenaire ce soir et je pense que...

      - Je serais la vôtre alors !

      Twilight en surprit plus d'un, pourquoi ? Il était probablement plus âgé qu'elle en plus de ne pas le connaître précisément alors pourquoi voulait-elle passer la soirée avec lui ? Peu importe car le Révérend accepta avec joie et la prévint qu'il viendrait pour l'occasion d'une véritable tenue de soirée digne de son invitation puis seulement partit vers chez lui avec Iron Will afin de se préparer. Lorsque le duo s'en alla à leurs occupations Applejack pouffa de rire tellement la situation était cocasse, elle pensait en effet que son amie était beaucoup plus coincée que ça déjà qu'elle avait du mal avec ce pégase à la crinière bleue de l'empire de cristal. Twilight n'apprécia pas tellement la réaction d'Applejack mais n'en tint pas plus rigueur car elles aussi devaient se préparer.

      Le Révérend une fois arrivé chez lui entra dans une colère noire et pris de fureur jeta au sol tous les objets en présence sur la table, du sucre en poudre, des bougies et un jeu de carte volait dans la pièce. Iron Will ne réagissait même pas de voir la scène se dérouler devant ses yeux qui d'ailleurs étaient d'un neutre frôlant l'absence d'une quelconque présence d'esprit, le Révérend ensuite parla au minotaure tout en frappant ses sabots avant :

      - Bien, esclave reviens à toi je le veux !

      Le comportement du minotaure changea du tout au tout, passant de l'immobilité totale à une agitation non contrôlée :

      - Toi je te jure que si tu m'utilises encore comm...

      Le Révérend s'approcha de lui collant son visage sur le sien et le fixa de ses yeux changeant du noir profond à un violet mystérieux :

      - Tu vas me faire quoi la vachette ? Tu veux me frapper c'est ça ? Tu veux encore rencontrer mes amis ? Tu veux encore peut-être passer une nuit de douleur et de malheur ? Quand je t'ai appelé de Jumanhattan comme l'espèce de coach personnel à la noix que tu es devenu suite à ton changement d'activité je pensais que tu aurais compris ce qui allait se passer après ton "traitement". Alors surveille la maison ce soir et je te conseille de ne rien faire pendant le peu de temps de conscience que je te laisse gracieusement car je vais être d'une humeur massacrante ce soir aussi je te laisse car je vais me préparer.

      Le révérend monta à l'étage, et en redescendit dans les vingt minutes qui suivirent. Iron Will encore en bas s'écarta une fois l'individu descendu, la crainte pouvait se voir sur l'ensemble de son corps de la sueur sur son front au tremblement répété de ses muscles car le Révérend avait mis sa véritable tenue, la soirée sera mouvementée avec cela c'est certain.

Du baron imploré

      Le bal allait bientôt commencer et même la fin d'après-midi en ce mois d'octobre était plutôt sombre dû à l'arrivée future de l'hiver, pourtant une bâtisse au loin était illuminée de pleins feux. La salle était guindée de monde des représentants de la ville aux simples ouvriers avec aussi et surtout la famille Apple qui d'ailleurs avait revêtit ses tenues d'apparats même si cela ne se composait que de chemises et de chapeaux pour l'ensemble. Twilight était elle un peu plus raffinée dans le fond avec une robe digne d'une dame de soirée, mais moins extravertie que lors du mariage de son frère. Tous allaient commencer les festivités et Braeburn allait lancer le top départ quand soudainement le Révérend arriva, sa tenue en fit impressionner plus d'un. Car il n'était pas habillé avec son long manteau habituel ni de son chapeau mais d'une tenue d'une élégance rare, un costume complet l'habillait de bas en haut de couleur noire bien évidemment avec de fins fils blancs. Il portait aussi sous cet ensemble une chemise violette assez sombre et une cravate d'un blanc osseux. La tenue était complétée par deux accessoires assez particuliers car sur sa tête rien de moins qu'un haut-de-forme siégeait et sur son museau une paire de lunettes rondes dont le verre noir ne laissait rein apparaître sauf sur un détail qui fit intervenir Twilight en vitesse :

      - Vous avez eu un problème en cours de route ?

      - Oui un malotru m’a poussé et a fait tomber mes lunettes, heureusement il n'y a qu'un seul verre cassé.

      Twilight lui suggéra d'enlever la paire cassée mais il refusa prétextant une envie profonde de les garder sur son visage. Beaucoup de gens riaient à sa déclaration mais il s'en moqua, Twilight ne comprenait pas mais bon elle avait promis de passer la soirée avec lui alors... D'ailleurs avant de passer à la danse et au slow il s'orienta vers les musiciens leur indiquant quelque chose au creux de leurs oreilles ensuite il y eu divers concours se déroulant en même temps dont un avait sa championne d'année en année, le fameux concours du plus grand buveur de cidre. Dont bien sûr Applejack était la championne attitrée, pourtant le Révérend la provoqua en duel sans même connaître son talent de championne ce qui ne manqua pas de faire rire la principale intéressée :

      - ... (Rire)... T'es sérieux ? T'as vraiment envie de faire ça ?

      - Tu aurais peur d'un défi ? Dois-je en conclure que tu es une lâche ?

      Tout le monde fut sous le choc des affirmations prononcées, mais Applejack prit un air sérieux et conclut :

      - Nom d'une pomme tu l’auras cherchée celle-là !

      Ils s'installèrent face à face sur une table en bois prévue à cet effet et commencèrent leur duel. Les premières pintes arrivèrent et furent vidées dans les secondes qui suivirent, puis le Révérend prit une, puis deux, trois quatre pintes d'avance dans les minutes qui arrivèrent quand il fut à cinq d'avance il s'arrêta observant la jeune fermière essayant de rattraper difficilement son retard. Quand elle eut fini tout le monde attendait la suite impatiemment, mais le Révérend suggéra de continuer avec l'alcool de sa famille. Comme aucun ne contesta les pintes furent retirées et remplacées selon sa demande par deux petits verres puis il sortit de sa veste une flasque contenant un liquide brun. Il commença à remplir un simple fond de verre pour lui-même et pour Applejack qui protesta dans la seconde :

      - Tu peux... en mettre... plus... dit-elle en lâchant un hoquet.

      - Commence doucement on verra si tu tiendras la cadence.

      Il prit la substance cul sec et attendait de voir la fermière faire de même, elle prit d'abord le verre dans son sabot et porta la boisson au museau afin d'en sentir les arômes. Et quelle ne fut pas sa réaction devant la forte odeur s'en dégageant, elle hésita longuement mais fut galvanisée par sa famille l'incitant à défendre son honneur, en fait surtout la petite Applebloom. Elle finit cul sec elle aussi, cependant le gout sucré de la boisson lui fit comprendre la traîtrise derrière cela car elle pouvait sentir avec discernement le passage de la maudite boisson dans son tube digestif. Le Révérend continua ensuite avec un puis deux et enfin trois verres d'affilé sans marquer de pause, faisant comprendre à Applejack qu'elle devrait elle aussi les consommer, elle prit encore un verre puis de... Et puis non elle s'effondra sur la table imbibée comme jamais, la famille plus que surprise dû déclarer le Révérend d'une victoire totale car aucun autre poney n'osait l'affronter. Il demanda cependant les autres concours car il avait visiblement envie de s'amuser encore un peu, et contrairement à la fermière il se portait comme un charme car il arriva à se relever encore une fois en position de bipédie Twilight lui demanda :

      - Je serais curieuse de savoir quelle est votre boisson.

      - Goûte et puis tu verras.

      Il lui tendit la bouteille vers son museau et elle put sentir la boisson dans son ensemble, elle reconnut tout de suite le fameux "rhum" qu'elle avait lu dans les livres traitant des boissons exotiques et autres, et elle plaignait la pauvre Applejack car cette boisson était référencée comme au moins dix fois plus forte en alcool que n'importe quel autre cidre produit par la famille Apple. D'ailleurs la fermière fut amenée de force dans sa chambre signifiant par la même occasion la fin de sa soirée. Twilight trouvait cela dommage mais elle s'était battue admirablement face au Révérend qu'elle trouvait maintenant de plus en plus attirant, elle balança sa tête frénétiquement de gauche à droite afin de reprendre ses esprits car quelque chose clochait intérieurement en elle. Elle ne vit pas d'ailleurs le Révérend déjà installé pour la dernière animation du célèbre Piepass Everywhere des cousins d'Applejack, il avait la réputation d'avoir une telle agilité au jeu des gobelets qu'aucune personne n'avait encore réussi à gagner contre lui et trouvé le pépin de pomme. Ils commencèrent et regardèrent le déroulement de la situation sur la table, bien sûr tout cela commença lentement comme une valse afin d'amorcer les premiers coups d'essai. Le Révérend trouva facilement les premières fois, puis vint le vrai jeu et comme beaucoup s'y attendaient la véritable vitesse arriva sur les gobelets tournant à une vitesse folle, le deuxième dépassant le premier pour en revenir au troisième enfin peut-être le premier car tout cela allait trop vite même pour Twilight. Piepass Everywhere arrêta son petit manège et nargua le Révérend lui demandant s'il avait fait son choix, sa réponse fut étrange car il demanda à Applebloom de venir près de lui en lui demandant si elle avait la solution. Cela surprit pas mal de monde et elle répondit bien sûr que non et le Révérend parla ensuite directement au poney se trouvant en face de lui :

      - Tu sais pourquoi elle n'a pas trouvé ?

      - Non, mais il serait temps de choisir, alors votre réponse ?

      - Elle n'a pas pu trouvé car le pépin de pomme ne se trouve sous aucun de ces gobelets.

      Et il balança d'un revers de patte avant droite tous les gobelets au sol révélant qu'il avait raison. Piepass Everywhere ne comprit pas comment il avait vu clair dans son jeu mais applaudissant son exploit ainsi que le reste de la famille lui demandant par quel prodige il avait réussi, sa seule réponse fut de pointer d'une patte vers le haut en disant : "eux". Tous rigolèrent encore au sens de l'humour du poney avant de commencer sérieusement le bal à proprement parler avec la danse rythmée, Twilight invita le Révérend à la suivre et il accepta de se mettre à quatre pattes pour faciliter la danse. La musique commença sur un air bien country comme il faut (1) et se poursuivra pendant une bonne vingtaine de minutes. Twilight n'était même pas épuisée et en voulait toujours plus comme entraînée par une pulsion intérieure montant de plus en plus en elle, ce qui ne manqua pas d’interpeller le Révérend remarquant les joues rouge pivoine de Twilight :

      - Vous voulez vous reposer ? Je vous sens fatiguée.

      - Je me sens bien en votre compagnie, comme si cela pouvait durer l'éternité.

      - Eh merde ça recommence, comme toujours avec les pisseuses ça ne dure jamais bien longtemps. Bien si vous voulez monter d'un cran je vais m'en occuper, hey les musiciens !

      Les musiciens réagirent au quart de tour comprenant le signal du Révérend :

      - Vous voulez commencer maintenant ? Vous êtes sûrs ?

      La foule ne comprenait pas ce qui allait se passer et il hurla afin de se faire entendre :

      - Messieurs, Mesdames je souhaite vous faire découvrir une musique bien de chez moi. Êtes-vous prêts ?

      La foule entière appréciant l'individu lâcha ensemble une immense affirmation et dès les premières notes (2) il força Twilight à se relever en position de bipédie comme lui afin de faciliter ses prochains pas de danses. La musique enivrante et envoûtante fit lâcher de Twilight des pas de danses qu'elle ne croyait pas possible au vu de son propre niveau, le Révérend fit monter en pression et en vitesse tout cela avec l'intensification de la musique. De plus en plus rouge Twilight crut que son corps allait exploser tellement la chaleur en son sein avait atteint un point qu’elle croyait encore du domaine de son imagination. Elle était tellement concentrée sur cela qu'elle ne prêta absolument pas attention au pas de danse du Révérend qui avec le temps se faisait de plus en plus osé rivalisant par moments à une certaine forme d'imitation de coït de plus Twilight lâchait des petits gémissements à chacune des interactions produites par ce poney. Bien sûr la foule remarqua cela et se demandait quand est-ce que Twilight allait réagir surtout Applebloom qui ne comprenait pas pourquoi certains adultes au sein de la salle étaient gênés par cela. La chanson se finit en beauté ainsi que les pas de danse de tous les couples sur la piste. Twilight retourna rapidement sur ses quatre pattes tellement elle était fatiguée le Révérend quant à lui se remit lui aussi exceptionnellement sur ses quatre fers. Braeburn s'approcha rapidement du "couple" demandant à la princesse si tout allait bien, elle répondit difficilement mais fit comprendre qu'elle était heureuse comme jamais. Big Macintosh étant lui aussi à côté d'eux fit remarquer au Révérend le nombre de tâches sur son visage assez impressionnante, ce qui provoqua comme réaction chez cet individu sa retraite vers sa maison se justifiant auprès de tous afin de se "laver". La fête continua jusqu'à tard dans la soirée mais on ne le revit pas, ce qui décevra Twilight au plus haut point pensant qu'elle y était pour quelque chose.

      Le lendemain annonçait le départ de nos deux amis ainsi qu'une partie de la famille vers Poneyville, la déception était encore grande pour Twilight et encore plus pour Applejack ayant reçu une défaite amère la veille. De plus la fermière n'avait pas si bien dormi de la nuit car en plus des relents d'alcool étant survenus au cours de celle si, elle se plaignait aussi de bruits graves l'ayant empêchée de dormir cette soirée-là. Le Révérend arriva cependant dans sa tenue traditionnelle cinq minutes avant le départ du train et commença la conversation :

      - Bonjour à vous tous. Je tiens à excuser le comportement déplorable dont j'ai fait preuve hier envers la princesse qu'est Twilight, mais j'étais si sale que je n'ai pas pris la peine d'infliger un spectacle encore plus déplorable de ma personne. Bien sûr Twilight vous n'y êtes pour rien je vous assure, le responsable était mon vieux costume de soirée. Pour ce qui est d'Applejack encore navré de vous avoir imposé de boire ceci avec moi, j'aurais dû m'abstenir.

      Le Révérend avait l'air visiblement gêné, ou alors son talent d'acteur était encore à l'œuvre en tout cas Twilight réagit immédiatement en lui répondant qu'elle avait eu la meilleure soirée de bal de toute sa vie avec un sourire jusqu'aux oreilles. Applejack taquina Twilight avec quelques tapes vers sa croupe ce qui ne fit que l'énerver. Pour s'excuser il offrit aux deux poneys respectivement un bocal contenant cinq bourdons du désert (tellement mignon qu'il ferait suicider de force des chatons) et une flasque de rhum. Les deux poneys adorèrent ses cadeaux et le Révérend précisa que les bourdons étaient pour Fluttershy précisant encore que l'idée venait d'Iron Will voulant s'excuser de ce qu'il avait fait par le passé envers la pégase. Elles partirent comme il se doit heureuses en saluant l'individu et laissant le Révérend seul sur les quais, seul lui et sa conscience aussi il prit un cigare qu'il porta à sa bouche et commença à l'allumer en portant une flamme éthérique de sa patte avant gauche. Il lâcha ensuite une phrase vers la direction du train parti :

      - Bientôt, vous tous misérables allez connaître mon nom. Aussi sûrement que je m'appelle Baron Samedi.

Les nouvelles s'enchainèrent

      Une fois partis et arrivés par le train au sein de Poneyville, nos deux amies décidèrent au nom de cette journée de s'amuser encore un peu allant du Surgarcube Corner jusqu'au cottage de la douce Fluttershy afin de lui offrir le cadeau du Révérend. Après la présentation du cadeau la pégase heureuse au pas possible lâcha un de ses plus beaux sourires au vu du présent s'imaginant l'illustre personnage ayant eu cette si noble intention. Cela fit bien sûr rigoler toutes les personnes en présence à ce moment-là, pourtant Fluttershy proposa une drôle de suggestion, en effet elle demanda au vu du comportement si exemplaire des bourdons d'en offrir un à chacune de ses amis. Bien sûr elles acceptèrent mais furent dans l'impasse car en les recomptant elles n’en virent que cinq, comment allaient-elles faire ? La réponse était simple car ce fut Applejack qui se sacrifia afin que chacune de ses amies puisse bénéficier d'un présent sachant qu'elle en avait reçu un précédemment. Aussi elles partirent ensemble près du centre-ville espérant voir le reste de leurs amis, et quelle ne fut pas leur surprise lorsqu’elles virent les trois comparses réunies près de la mairie. Et sans hésiter elles se réunirent au Sugarcube Corner afin de se divertir et que les deux "reines" du bal racontent des détails croustillants sur cette soirée, Twilight fut la première :

      - C'était génial ! Je ne me suis jamais autant amusée que ce soir-là.

      Twilight avait les yeux levés au ciel en disant cela tellement rêveuse de cette soirée, ce qui ne manqua pas de faire intervenir notre fermière préférée :

      - Ça c'est sûr ! À danser comme tu l'as fait on croyait que tu étais possédée par la magie du démon ! J'y étais pas mais ma famille a bien rigolé quand le Révérend t'a prise dans ses pattes.

      L'insinuation de la jument brusqua Twilight, mais fit intervenir Rarity curieuse du nom prononcé :

      - Qui est cet individu ? Tu le connaissais ?

      - Voyons bien sûr que non ! Mais j'ai pris pitié quand il a dit qu'il ne pouvait pas venir au bal à cause du manque d'une cavalière. Alors j'ai pensé que...

      Twilight était gênée car elle ne réalisa que maintenant qu'elle avait invité un parfait inconnu, même si elle le trouvait charmant :

      - Cela n'est pas grave ma chère, était-il au moins présentable ?

      La question fit réagir Twilight au quart de tour, ne manquant pas ensuite de souligner certains détails assez bizarrement :

      - Si tu étais venue je crois que tu l'aurais invité tellement sa tenue était raffinée.

      Twilight décrivit ensuite avec exactitude la tenue de soirée du poney n’oubliant pas son haut-de-forme et ses divers accessoires tels les lunettes cassées, ce qui ne manqua pas de les faire rire au plus haut point pensant voir la tête qu'il devait s'afficher devant tous les poneys du bal des Apples avec ses lunettes cassées. Elle décrivit ensuite ses actions au sein de la ville du cousin d'Applejack, ce qui fit passer ses amies du stade de curieuses, intriguées, inquiètes puis enfin plus que satisfaites. La réunion se poursuivra pendant au moins vingt minutes en comprenant bien sûr la remise du "cadeau" du Révérend à l'ensemble des poneys. Toutes acceptèrent et ne furent que ravies de voir un poney au comportement si dévoué et aimable au sein de ce monde avoir eu la présence d'esprit de penser à chacune d'entre elles involontairement par le cadeau de la pégase la plus gentille d'Equestria. La réunion prit fin lorsque Zécora passa à toute allure inquiète vers Twilight visiblement essoufflée par l'effort :

      - Twilight mon amie je suis heureuse de te trouver, j'ai besoin de tes conseils avisés.

      La zèbre avait visiblement du mal à reprendre son souffle tellement elle haletait, Twilight surprise lui demanda pourquoi tant d'effort et d'inquiétude dans sa voix. La réponse formulée fut plus une énigme qu'autre chose :

      Il faut retrouver la poison joke avant samedi, il en va de nos vies !

      Et elle partit si vite qu'elle ne laissa même pas le temps à Twilight de lui demander quoi que ce soit sur cette histoire, mais elle aviserait demain car la journée bien avancée fit comprendre à l'assemblée qu'il était temps d'aller rejoindre leurs maisons. Twilight cependant avant de se coucher décida d'envoyer une lettre à son mentor afin de la tenir aux nouvelles sur ce qu’elle avait vécu ces derniers jours, seulement après elle décida d'aller se coucher rêvant du lendemain arrivant.

      Le lendemain justement à Applehoosans, le Baron ou le Révérend avait disséminé les graines de son plan, pour l'heure il n'agira pas et refrénera toutes ses pulsions intérieures. La garde de l'orphelinat nouvellement construit lui ayant été confiée par le shérif en début de matinée. Il passera à l'action dès aujourd'hui sûrement mais doucement et sa première décision fut de marquer tous les flancs vierges des vingt "pensionnaires" de la même marque qui devait symboliser les criminels. Ce retournement de situation en surpris plus d'un dans la ville et certains habitants posèrent quand même la question du pourquoi du comment, et la réponse fourni fit apparaître des sourires et de nouvelles ovations à son égard. Sa réponse était que les résultats montraient que sur l'ensemble des criminels jugés aucun ne chercherait plus la confrontation même celui l'ayant insulté au début, sa marque symboliserait maintenant le signe de ceux de bonne foi et voulant ne chercher que le bien. En ville certains demandaient encore si la "trace" avait été apposée de manière aussi brutale que sur l'estrade aujourd'hui démontée, et encore une fois il précisa que la trace n'était rien de moins que de la peinture à l'eau donc facilement lavable.

      Le Baron se promenait maintenant en ville tel un saint, ne faisant que le bonheur dans son sillage. Pour preuve les passants s'arrêtaient systématiquement pour le saluer ou lui demander les nouvelles, ce qui bien sûr était à ses yeux aussi utile qu'une calculatrice dans un cours de sport. Le Révérend devra encore patienter un peu attendant le signal du changement, pour l'heure il retournera vers sa maison se faisant recevoir par son esclave personnel. Bien sûr cela lui donna au début un semblant de présence au sein de sa demeure, mais décida qu'il se devait au moins de parler avec quelqu'un d'un tant soit peu conscient de son plan aussi :

      - Esclave réveille-toi je le veux !

      Et comme la dernière fois Iron Will reprit ses esprits énervé mais impuissant face au sinistre personnage :

      - Pourquoi m'as-tu interpellé ? Tu me veux quoi à la fin ?

      - Juste parler, tu sais des fois je me sens seul, mais ça va je compense je suis encore jeune.

      La réponse fit l'effet d'un uppercut pour le minotaure, essayant de démêler l'énigme posé par le Révérend il lui demanda :

      - Comment ça compenser ? J'ai du mal à saisir.

      Le révérend pris d'un rire sadique lâcha une phrase plus dure sûrement que le plus solide des rochers sur la conscience du pauvre minotaure qui aurait mieux fait de ne pas poser la question :

      - Tu ne te sens pas mal à chaque fois que tu reviens parmi nous ? Ne te sens tu pas mal à l'aise et affaibli ? Tu sais je ne fais aucune distinction concernant les deux sexes, aussi tu m'excuseras mais en attendant tu ne seras rien de moins qu'un objet entre mes sabots. Si cela peu te consoler je n'éprouve aucun plaisir à faire cela. Tu sais pendant mon enfance, mes parents me battaient et je pense que cela a eu une influence sur l'homme que je suis devenu.

      Iron Will curieux de cette spontanée révélation voulut prendre pitié envers ce poney, quand bien même celui-ci l'avait soumis corps et âme à sa volonté. Mais malheureusement le Révérend brisa de nouveau toutes les pensées du minotaure :

      - En fait pourquoi je te mens ? Bien sûr que j'aime faire ça ! Et quand je serai le maître absolu d'Equestria, je le ferai jusqu'à ce que mon esprit vire à la fo... f.. folie, mu... MU... AH... A...

      Le Baron se mordant les sabots de ses pattes avant et pris d'un rire tellement peu naturel qu'Iron Will prit peur dès l'instant où il commença, voyant l'évolution du corps du poney se trouvant en face de lui changer du tout au tout. Il aurait pu décrire les veines apparentes de son visage, les vapes de brume sortant de sa bouche et enfin la couleur de ses yeux virant sur des tons totalement différents passant du noir au violet pour finir sur un vert brillant mais inquiétant. Quand il arrêta son manège il se releva en position de bipédie et décida qu'il en avait fait assez envers l'esclave se trouvant devant lui, il le ramena donc dans son état végétatif pour mieux savourer le silence qui suivra. Le Baron se demanda maintenant où en était la fermière vis à vis du "traitement" lui ayant été prescrit lors de ce bal familial, même s'il se doutait bien de se qui se passerait désormais la concernant.

      C'est dans ce contexte que l'on retrouvera notre Applejack préférée sortant de sa chambre ce matin-là, exténuée de ne pas avoir encore su trouver sommeil cette nuit-là encore. Sa tête faisait peur à voir tellement les cernes étaient marquées et encore là n'était pas le problème car son corps entier montrait un état d'amaigrissement inquiétant et anormal car elle se nourrissait convenablement voire plus qu'à l'habitude. Le détail qui effraya vraiment sa famille est qu'elle s'effondra spontanément sur les lieux de son travail vers les alentours de dix heures. Sa famille inquiète décidèrent d'aller demander au plus vite soutien auprès des médecins de Poneyville espérant d'eux une aide réconfortante. Mais tous eurent la même réponse envers son cas et son traitement, repos au vu d'une fatigue excessive.

      Twilight et ses amies eurent vent de cette terrible nouvelle, et décidèrent d'aller voir leur amie afin de la réconforter. Passant au travers des vergers et de l'enceinte de la maison elles arrivèrent au seuil du lit de la jument visiblement exténuée mais consciente sur ce qui l'entourait. Twilight fut la première à demander des informations :

      - Mais qu'est-ce qui t'arrive ? Tu n'arrivais déjà pas à dormir lors de la nuit du bal de ta famille. Alors pourquoi, tu es angoissée ou quoi ?

      Applejack prit une immense inspiration et décida d'essayer de répondre mais ses paroles furent assez confuses et mal interprétées :

      - J'entends... des bruits sourds à chaque fois que j'essaye de dormir. Je ne sais pas ce qui m'arrive, c'est comme si... Mon esprit refusait de dormir tout simplement.

      La réponse effraya Twilight car c'était bien la première fois qu’elle avait affaire à ce genre de cas, surtout médical. Et comme si cela n'était pas assez Zécora surgit peu après essoufflée comme la dernière fois demandant voire implorant l'aide de Twilight sans pour autant mentionner une quelconque information sur son problème. Cette situation posa un dilemme plus que délicat envers la princesse de l'amitié, quelle solution prendra-t-elle dans un avenir proche ? La réponse au prochain chapitre...

Lors de la longue journée

      Twilight prit une décision curieuse à ce moment-là car elle partit avec Zécora en direction de sa masure afin de savoir ce qui pouvait inquiéter la zèbre, non pas que la santé de son amie l'inquiétait. En fait elle savait intérieurement que toutes ses amies s’occuperaient d'elle admirablement, mais une intuition assez étrange l'envahissait l'avertissant que l'intervention de la zèbre n'était peut-être pas dénuée de sens. De plus hier Zécora employa des paroles qui sortaient littéralement de ses habitudes, ce qui ce confirma lorsqu'elle emmena Twilight aux alentours de sa maison lui demandant ce qu'elle voyait. Bien sûr elle répondit que l’herbe était verte et les arbres grands et forts tout en ne voyant pas en quoi cela était inquiétant. La réponse fournie par la zèbre était quelque peu consternante car elle indiqua la non-présence de la poison joke qui parsemait habituellement les alentours de sa maison. Twilight ne comprenant pas visiblement cet exaltation pour l'absence de cette mauvaise plante préféra partir que de s'énerver envers Zécora, non pas qu’elle ne considérait pas les problèmes de la zèbre mais plutôt quelle préféra s'occuper d'abord Applejack qui avait un problème visiblement plus tangible qu'une disparition de fleur.

      Et aussi surprenant que cela puisse paraître la zèbre proposa ses services médicaux en échange de l'aide de la princesse et éventuellement de ses amies. Twilight fut surprise mais lui laissa une chance car le problème d'Applejack avait refréné les plus grands médecins en présence à Poneyville, or ses propres aptitudes médicinales tenaient de ce qu'elle avait appris dans ses livres et trouver la racine de sa maladie prendrait un temps fou. Aussi elle accepta avec joie son aide espérant au fond d'elle-même qu'elle arrivera d'une quelconque manière au résultat tant espéré. Après avoir retraversé les chemins les menant jusqu'à Sweet Apple Acres Zécora se mit immédiatement au travail mais dans un silence plus qu'étrange, elle commença les procédures habituelles à savoir écouter les pulsations cardiaques, occulter la gorge, etc...

      Elle fit cependant un examen approfondi sur une partie du corps qui avez été négligé par les médecins l'ayant examiné à savoir sa crinière. Quelle ne fut pas la surprise de l'assemblée en voyant planté au sein de la masse capillaire un insecte gros comme une ampoule, ressemblant à un coléoptère monstrueux et ignoble rien qu'en le regardant. Zécora prit les dispositions immédiates et posa le sabot sur ledit insecte afin de l'extraire du crâne de la pauvre terrestre.

      Au même moment à Applehoosans, le Révérend ou Baron était en position de tailleur psalmodiant des versets probablement maudits dans ce qui semblait être une cave. L'ambiance du lieu en aurait fait tressaillir plus d'un tellement l'odeur de sang était présente, cela incluait le tas d'os au coin du mur comme le cadavre encore en putréfaction étendue sur une table prévue à cet effet. Pour ce qui est du Baron en plus de sa position peu commune au sein de la communauté équine ce trouvait au milieu de symboles tribaux inscrit à la craie et au sucre un curieux artefact. On aurait pu le décrire ainsi : trois petits os pouvant tenir dans un sabot enfoncé dans un curieux amoncellement métallique formant pour le tout un objet triangulaire. L'objet pulsait et émanait une drôle d'aura sombre et terrifiante tantôt de couleur noire, tantôt de couleur violette réagissant de concert aux paroles du Baron qui d'ailleurs n'était rien de moins que dans la tenue qu'il portait lors du bal des Apples, sans le maquillage recouvrant ses rayures il va sans dire. Il manigançait quelques sombres pactes maléfiques, mais fut extirpé de sa transe violemment sans qu'il ne puisse réagir. Le sang s'échappa à flot de son museau tandis que l'artefact fut fissuré brutalement comme si un coup de marteau l'avait fait céder, le Baron ayant repris son esprit finit par lâcher difficilement sous les coups d'une respiration dissonante :

      - Alors il y en a encore ? (Reprend son souffle). Bien le temps de ma "gentillesse" est fini, je pense aller revoir ma chère et tendre princesse aujourd'hui. Mon esclave va encore avoir du travail, mais pour l'heure je dois aller me préparer.

      En effet au même moment à plusieurs kilomètre de là, le coléoptère maudit fut arraché violemment du sommet du crâne d'Applejack par la bienveillante Zécora. Et au moment même où il tenait encore entre ses sabots, il se désintégra comme partant dans une cendre mystérieuse. Tous les poneys purent voir les effets déroulants de ce geste comprenant le rétablissement de la terrestre et donc une amélioration significative de son état. Zécora de nouveau sans sortir de son état stoïque invita Twilight et uniquement Twilight fut conviée à la suivre vers sa maison. Ce ne fut qu'une fois installée et servie en boisson, un thé assez sommaire que Zécora se décida enfin à converser de son problème :

      - Twilight mon amie, es-tu sûre de vouloir me suivre et m'aider ainsi ?

      Twilight ne comprenant pas encore l'étendue de son problème acquiesça en silence espérant avoir le fin mot de cet histoire, et la suite ne fut que plus surprenante encore :

      - Bien... Ce que je vais te lire est un conte pour enfants de mon pays, voilà l'histoire des barons maudits.

      Baron ? Voilà encore un nouvel élément étrange et nuancé pour la princesse de l'amitié qu'elle va découvrir maintenant, pour le moment Zécora saisit un immense grimoire poussiéreux et usé dont la couverture illustrait cinq zèbres dansant en ronde, tous avaient la particularité d'être munis d'une corne. Bien sûr différente afin de distinguer les silhouettes sombres. La zèbre prit une inspiration, tourna une page et commença la lecture :

      - Il y a longtemps voilà près de trente ans maintenant, que cette histoire commença dans le pays de la tribu Balenga. Tout le monde était heureux du plus pauvre au meilleur bienheureux, et toutes les tribus étaient unies sabot dans le sabot et rien ne les confrontait, ainsi dans ce pays on ne respirait et aspirait rien de moins que la paix. Pourtant un jour de printemps une assemblée au matin arriva sereinement, gentils bons et conciliants rien ne les distinguait vraiment. Leurs paroles résonnaient comme le meilleur des chants et avait l'empreinte du miel, de leurs cornes jusqu'au bas du corps leurs tenues et comportements étaient cérémoniels. On les nommait barons car maître avant tout ils étaient cependant bons, ils proposèrent mode de vie différents et meilleures conditions, d'abord pris pour des fous tous appliquèrent leurs dires et finirent le tout en célébration. Les années passèrent avant qu'ils ne passent à l'action, et malheureusement pour nous de leurs noms résonnaient maintenant le mot démon. Ayizan, Ogoun, Brigitte, Baron samedi et enfin le plus puissant Papa Legba régnaient comme des pachas, sang malheur et mourant voilà ce que nous reçurent tous comme traitement. De cette leçon nous retenons une chose, fais confiance à l'étranger mais attache un bâillon avant l'apothéose.

      Elle finit la lecture refermant le livre fortement tremblante et en pleurs, laissant Twilight perdue avec l'histoire qui lui fut contée. Elle s'approcha de Zécora et la serra fortement entre ses pattes afin de la réconforter, la zèbre reprit son souffle et ne cessa de pleurer que dix minutes après. Twilight essaya de savoir pourquoi autant d'émotion pour un conte probablement ancien et lui demanda :

      - Que se passe-t-il ? Veux-tu en parler ?

      La zèbre lui répondit :

      - Sais-tu pourquoi je suis venue en Equestria, voilà deux ans de cela ?

      - À vrai dire non je ne sais pas en fait je crois que personne ne le sais vraiment.

      - La raison est évidente, j'essayais d'échapper à l'emprise des barons et de leurs magies décadentes. Voilà pourquoi ma foi je me suis installée à l'écart pour vous éviter des problèmes avec ces lascars.

      La conversation se poursuivit ensuite une heure au moins, passant sur de nombreux détails aujourd'hui éclairés. Notamment sur la séparation avec le seul membre de sa famille qu'elle n'a jamais eu à savoir son père. Qui d'ailleurs fut le seul à avoir contesté la suprématie des barons à leur apogée en essayant de la sauver, le seul résultat avait été un charnier monstrueux et sanglant sur la place de son village. La conversation découla de fil en aiguille jusqu'à un certain sujet pour le moins important :

      - Zécora avant de m'en aller je n'aurais qu'une question. Pourquoi les barons n'ont-ils pas envahi Equestria ? Si ce que tu me dis est vrai ils possédaient au bas mot rien de moins que la puissance de dieux, alors pourquoi se sont-ils arrêtés juste à votre pays ?

      Zécora prit encore une fois une inspiration et commença de nouveau à répondre à ses demandes :

      - Ils possédaient effectivement une puissance invincible mais parfaitement descriptible. Je vais expliquer, leur magie venait bien sûr de leur capacité à canaliser la magie dans leurs cornes parfaitement exploitées. Cependant avec le temps, ils découvrirent d'une quelconque manière une drôle de magie, si puissante qu'ils pouvaient selon leur volonté largement détruire un pays comme lorsqu'on souffle sur une bougie. Papa Legba pouvait détruire n'importe quel individu simplement en s'exclamant comme s'il faisait couper l'individu par une armada. Ogun livrait des guerres indécentes juste pour voir la mort d'innocents et d'innocentes. Ayizan les protégeait aussi sûrement que la plus épaisse des armures, ainsi où qu'il aille leurs lieux de culte étaient sûrs. Les moins amusants et les plus terrifiants étaient Maman Brigitte et Baron Samedi, pour faire simple la mort était leur seul ami ainsi que les guede* du monde des esprits.

      Elle expliqua ensuite plus en détails qu'ils forçaient tous les habitants de leur pays à vénérer leurs "Vévé", en fait simplement leur cutie marks dans la langue du pays galvanisée et apposée à travers divers autels partout dans leurs pays. Ce qui avait pour principe d'activer une sorte de résonance magique pour chaque "fidèle" vénérant une de ces constructions, insufflant à l'intérieur une partie de leurs magies pouvant être utilisée à leur guise comme source de puissance de la même manière qu'une pile électrique.

      Tous cela était fascinant, mais ne répondait et n'expliquait pas pourquoi ils s'étaient arrêtés uniquement à ce pays au lieu du monde entier. Zécora ne pouvait pas expliquer avec discernement mais dit à Twilight qu'il fut vaincu purement et simplement par Célestia et Luna voilà plus d'un an. Twilight demanda pourquoi elle n'en avait jamais entendu parler avant cela et fut surprise de la révélation, la plus étonnée dans l'histoire fut Zécora car elle lui expliqua avec détail le conseil des puissances politiques s'étant déroulé peu de temps dans l'empire de Crystal. Ce conseil se déroulant juste avant les tumultes du puissant Tirek avait été en fait organisé pour décider du sort des barons qui devenait un problème "gênant" au sein de la société des autres puissances tels les griffons et les contrées annexes à Equestria. Seuls les zèbres avaient eu connaissance de cet assassinat et eurent pour consigne de ne jamais révéler aux autres peuplades les terribles événements impliquant leur pays. Malheureusement la situation était telle que le temps des révélations serait d'actualité, et pour Twilight le temps d'entrer dans la cour des grands de ce monde car elle aurait aujourd'hui l'intention de questionner son mentor afin de savoir la vérité sur tout cela lors de cette longue journée.

Ainsi que leurs conséquences

      Twilight décida qu'il était plus que temps d'aller voir Célestia afin de tirer toute ses révélations au clair, elle partit donc de la maison de Zécora et alla de ce pas vers la gare afin de se rendre à Canterlot. Non pas qu'elle ne sache pas utiliser ses ailes mais préférait arriver sereinement afin d'aborder le sujet le plus calmement possible. Aussi une fois arrivée à Poneyville elle aperçut un drôle de rassemblement près de la mairie, en effet la présence d'un individu au centre de la foule avait attiré tous les passants du coin ainsi que bien évidemment ses amies. Le Révérend était arrivé en ville dans sa tenue élégante avec Iron Will lui aussi bien habillé, il précédait l'arrivée d'une suite composée d'une petite partie des habitants d'Applehoosans qui parlèrent de choses diverses avec d'autres poneys. Pour Twilight la scène semblait curieuse vu qu'elle n'était arrivée que depuis peu, mais ses amies lui expliquèrent plus en détail la situation. Elles lui précisèrent qu'elles sont parties de Sweet Apple Acres en laissant entre les bonnes pattes de sa famille Applejack, c'est seulement après cela qu’elles virent le fameux poney qu'elle leur avaient décrit voilà peu de temps.

      Il se présenta et parla de son projet à l'ensemble de Poneyville, elles précisèrent aussi que toutes le trouvaient charmant, en fait surtout Rarity trouvant en lui un parfait gentlecolt. Twilight trouvait cela parfait car elle voulait présenter ce poney aux princesses afin qu'il expose tous ses projets, elle alla donc l'inviter comme il se doit à se présenter en même temps qu'elle :

      - Puis-je vous proposer de m'accompagner dans ce voyage ? Je sais que cela vous paraîtra étrange mais...

      - Ne vous embêtez pas j'allais justement vous évoquer la possibilité de vouloir vous accompagner afin de converser avec les si grandes princesses que sont Célestia et, (kof)... Luna. Désolé une poussière dans la gorge, c'est passé maintenant. Mais je vois aussi que vous avez gardé un bourdon chacune, comme c'est mignon. Mais je ne vois pas votre amie arc-en-ciel là comment s’appelle-t-elle déjà ?

      -Rainbow Dash et elle n’est pas là uniquement à cause de son emploi du temps à Cloudsdale, mais ne vous inquiétez pas. Le dernier bourdon est gardé par Fluttershy et elle s’en occupera très bien je vous l’assure.

      -Bien Twilight, si cela ne vous dérange pas je crois que notre train va partir d’ici peu de temps et je n’aimerais le rater.

      Ils allèrent ensuite ensemble rapidement prendre le train en partance vers Canterlot, conversant de tout et de rien sur les tumultes de la vie quotidienne lors de leurs trajets. Le Révérend demanda la possibilité de fumer lors du voyage ce qui surprit Twilight mais lui accorda à la condition qu'elle utilise un sort neutralisant l'odeur âcre s'en dégageant. Il accepta avec joie et commença donc à chercher un moyen quelconque d'allumer les feuilles de tabac constituant son cigare. Twilight encore une fois l'alluma avec sa corne afin de lui faciliter la tâche, ce qu'il apprécia particulièrement. Une fois que tous deux furent tranquillement installés et détendus la conversation reprit, mais sur un sujet concernant de près le baron et sur ses mauvaises intentions. Bien sûr le Révérend feignit savoir quoi que ce soit le concernant et demanda qui avait pu raconter cette "histoire" le concernant. Twilight ne connaissant pas l'identité du sinistre personnage devant elle révéla que c'était son amie zèbre qui lui avait communiqué toutes ces informations, la surprise fut totale pour le baron car la présence de cette zèbre impliquait que son plan pourrait être détruit facilement vu qu'elle le connaissait. Aussi il prendrait les dispositions nécessaires la concernant, mais pour l'heure il devra se présenter devant les plus puissantes princesses que pouvait compter Equestria et le moindre faux pas de sa part signifierait son arrestation pure et simple et la destruction de son projet.

      Une fois arrivés à la gare ils traversèrent les allées fastueuses de Canterlot et leurs bâtiments prestigieux et raffinés. Le Baron pensa à juste titre que tout cela n’était qu'une farce ignoble et monstrueuse envers la pauvreté latente de certaines contrées qu'il avait traversées au cours de sa vie. Mais il mit encore sa frustration et sa haine de côté, se concentrant sur son objectif car il savait que la réussite de son plan impliquerait le contrôle absolu et total du monde entier, voire davantage...

      Ils arrivèrent tous deux rapidement au sein de la salle du trône contenant bien sûr les deux assises réservées aux princesses du jour et de la nuit, qui bien sûr était là comme attendant patiemment une visite. Célestia et Luna s'approchèrent de Twilight afin de l'accueillir comme il se doit laissant le Baron à l'écart de cette scène touchante. Elles discutèrent de choses banales sur leurs avancements respectifs mais toutes furent obligées de revenir sur la présence de cet individu se tenant ici là devant elles. Il renonça à rester en position de bipédie et s'agenouilla respectueusement envers elles se présentant cérémonieusement sur la raison de sa venue, Célestia en particulier voulut converser avec lui sur les récents événements d'Applehosans voulant en savoir plus sur ses intentions. Le Baron voulut accepter mais fut interrompu par Luna l'invitant à le suivre dans les plus brefs délais afin de discuter plus en détail avec lui concernant justement ce point-ci, ce comportement surprit sa sœur aînée qui laissa faire la prise d'initiative et invita le poney à la suivre pour cette conversation imprévue. Ils laissèrent donc Célestia et Twilight seules et allèrent vers une drôle de pièce à l'écart au sein du château bien loin de la salle du trône, Luna s'installant derrière un immense bureau noir, et invita le Baron à s’asseoir en face d'elle afin de commencer leur entrevue :

      - Bon, j'attends. Vous n'avez rien à me dire ?

      La question de Luna ainsi que son comportement spontané étonna de plus en plus le Baron qui ne comprenait visiblement pas pourquoi elle s'intéressait à lui, il feignit encore et toujours essayant de basculer la conversation sur autre chose :

      - Si vous voulez des excuses sur mes méthodes d'enseignements, je tiens à vous dire qu-

      Luna rigola un peu mais ne le laissa pas finir et utilisa même sa magie afin de le faire taire, elle reprit là où elle s'était arrêtée et sur un ton bien moins amical qu'à son habitude :

      - Révérend, ou Baron devrais-je dire, je vous ai emmené dans cette salle insonorisée afin de vous expliquer calmement la suite des événements. Je vous laisse encore une chance de vous rendre sans faire d'histoire, j'attends votre réponse mais ne tardez pas j'ai autre chose à faire.

      - Comment ? Je me suis assuré de rien laisser filtrer alors comment ?

      Le Baron était perdu, mais Luna apporta la réponse du pourquoi et du comment :

      - Vous êtes comme tous les poneys, vous rêvez la nuit et en mal bien évidemment. Dommage votre plan aurait pu fonctionner si je n'avais rien vu de tout cela, alors votre réponse ?

      Le poney lambda aurait paniqué ou ce serait rendu sans rien dire, mais le Baron était tout autre et posa à la place une question somme doute banale à première vue mais dont la réponse aurait d'énormes répercussions :

      - Je suppose que tu as prévenu ta pétasse de sœur pour mon plan, n'est-ce pas ? Donc que ma couverture n'a plus lieu ?

      - La vulgarité ne te sauvera pas et non je n'ai pas prévenu ma sœur car je suis bien plus en mesure de connaître tes intentions et qu'elle a d'autres choses à faire que gérer un pauvre licorne amputé de sa seule arme et donc par conséquent inoffensif. Je vois que je ne tirerai rien de vous, je crois que je vais...

      Le Baron interrompit volontairement sa conversation, et tout en se relevant pointa d'une de ses pattes antérieures dans la direction de Luna en proférant des paroles sur un ton comme venant d'une caverne lointaine et vaste :

      - Si tu ne touches ne serait-ce qu'un de mes poils, je te jure que tu perdras bien plus que ce que ta conscience pourra supporter.

      La menace du Baron était curieuse et força Luna à savoir quel était ce moyen de pression qui pourrait soi-disant l'influencer, elle qui ne voyait en lui qu'une menace faible et insignifiante. Elle ne put s'empêcher de demander :

      - Je ne vois pas comment tu pourrais faire cela, mais vas-y impressionne-moi.

      Le Baron l'invita à se rapprocher de l'unique fenêtre de la pièce et tout en voyant deux batponys volant gracieusement dans les airs. On pouvait voir visiblement un adulte et son enfant, ainsi il demanda leurs noms et si elle les connaissait d'une quelconque manière. Elle répondit qu'il se nommait Arthur et qu'effectivement il représentait une connaissance de son répertoire et qu'elle ne comprenait toujours pas en quoi cela pouvait l'inquiéter. Il ne répondit pas et à la place toujours en position de bipédie tendit son bras vers la position du batpony volant gracieusement devant lui. Une petite chose sortit de sa manche, de petite taille il ressemblait en tous points aux bourdons du désert offerts quelques jours auparavant aux éléments d'harmonie. Luna ne comprenait toujours pas mais fut vite écœurée par ce qui allait suivre, le petit bourdon mignon se transforma en immonde coléoptère luisant d'un violet surnaturel et vola à toute allure vers Arthur ne se doutant pas de ce qui allait suivre. L'insecte se posa au niveau du cou et le piqua fortement, l'instant qui suivit fut horrible à souhait. Le batpony s'effondra en plein vol et s'écrasa au sol immobile dans des jardins semblant déserts, son fils pleurant ne comprenant pas visiblement ce qui se passait. L'insecte peu de temps après se posa sur l'épaule du Baron qui lui-même fixait Luna avec un sourire sadique et mauvais. La princesse de la nuit voulut intervenir pour sauver le batpony mais fut interrompue et poussée violemment sur son propre bureau, le Baron lui expliqua calmement ensuite la suite de son idée :

      - Ceci n'était qu'une petite démonstration de ce qui serait arrivé si tu m'avais arrêté car à l'heure où nous discutons, cinq de mes chéris tiennent sous leurs jougs certains de tes jeunes amies, surtout cette "princesse" de l'amitié ou de je ne sais quoi. Je suis certain que tu ne veux pas que cela ce finisse mal n'est-ce pas ? Je tiens à préciser aussi que nous parlons d'une ville entière qui pourrait se "vider" de ses occupants comme par enchantement, fascinant tu ne trouves pas ? Et ce n'est que le commencement de ce dont je suis réellement capable.

      Luna pleurait en ce moment car ce batpony était un de ses seuls amis mais imaginait aussi la possibilité de voir disparaître tous ceux qu'elle connaissait, ainsi que la responsabilité de la disparition d'une ville mais elle demanda craignant la réponse :

      - D'où vient votre magie ? Aucun poney ne peu dissimuler autant de pouvoirs en lui alors comment pouvez-vous la cacher sans avoir recours à votre ancienne corne ?

      Le Baron ne parla toujours pas et à la place fit en toute réponse relever une de ses pattes en l'air pointant le plafond de la pièce, Luna ne comprenait pas ce que cela signifiait mais tout ceci se ponctua par un rire froid et dément de la part du poney se trouvant devant elle. De plus en plus inquiète elle vit l'insecte posé sur son épaule se diriger dangereusement vers l'enfant toujours perdu après la mort de son père, ce ne fut qu'une fois posé sur lui et l'ayant achevé comme son père que Luna hurla toujours en larmes :

      - STOP ! Je... veux qu... e cela cesse. Que veux-tu réellement ? Je te donnerai ce que tu veux mais ne fais pas de mal à mes amis. Je suis prête à tout faire pour empêcher cela.

      Aux paroles de Luna, l'insecte revint une nouvelle fois sur l'épaule droite du Baron. Le caressant délicatement il apporta sa réponse aux réclamations de la princesse :

      - On dit qu'une princesse est prête à sacrifier corps et âme pour sauver ses sujets, je ne te demande rien de moins que cela et de mon côté je m'engage à ne plus toucher tes amis, alors marché conclu ? Ou désires- tu encore m'arrêter et contester La vérité qui va suivre ?

      Il finit de dire cela en tendant un de ses sabots vers la princesse la forçant à lui serrer la patte. La situation ne se prêtait pas à la résistance car la moindre tentative d'intervention envers sa personne se solderait probablement par la perte massive de poneys innocents, aussi la décision la moins grave pouvant être prise par la princesse de la nuit était de conclure ce sinistre marché afin d'au moins préserver ses connaissances les plus proches. Au moment même où les sabots des deux personnages se touchèrent la salle se déroba au sabot de Luna transformant sa vision des choses, d’étranges symboles blancs éthérés flottaient dans les airs désormais. Elle voyait aussi des formes équines nappées de draps violet et noir flottant autour d'elle, non pas d'apparence cadavérique mais en pleine forme et munies de marques semblables à des zèbres. Elle vit aussi le baron ne la lâchant pas changer d'apparence, pas de transformation significative cependant juste un changement de couleur faisant passer son blanc immaculé en noir d'ébène profond, de plus ses marques de zèbre se révélant en blanc formaient sur son visage l'apparition d'un crâne sinistre et sur les parties visibles de ses pattes la formation presque parfaite de son propre squelette. Il ne lâcha pas non plus Luna la serrant de plus en plus lui faisant un mal suffisant pour la forcer à plier au moins ses membres postérieurs au sol.

      Il prononça ensuite dans une langue étrange une drôle de phrase qui changea le comportement autrefois paisible des esprits flottant autour d'elle en celui de chose dénué de toute volonté propre, s'alignant en cercle autour des deux poneys au nombre de cinq ils commencèrent un drôle de manège. En effet deux des Guede car c'était bien cela se munirent de deux djembés et commencèrent à jouer très doucement une série de trois notes répétées, une sorte de musique envoûtante* qui ne laissait pas indifférent Luna impuissante dans cette scène. Elle sentait que quelque chose allait mal se passer et le Baron commença à prononcer quelques paroles qui restaient incompréhensibles aux oreilles de la jument, ses paroles furent accompagnées ensuite par les trois esprits restant amplifiant en chœur ce qu'il disait. Le rythme de la musique s'accéléra brutalement ainsi que les paroles du baron, l'impact produit fit dans un premier temps chuter lamentablement la crinière volante de Luna la faisant revenir au stade d'une chose simple et dénuée d'une quelconque magie. Plus le rythme s'accélérait plus la fatigue grandissait finissant par faire chuter au sol presque inconsciente la princesse, la seule chose la tenant maladroitement un tant soit peu réveillée était la pression exercée par le sabot du Baron. Ce qui donna le coup de grâce fut l'accélération significative du rythme des djembés qui mirent la pauvre jument dans un état presque de transe, son corps entier pulsant aux coups répétés sur les peaux des instruments.

      Luna se réveilla très vite presque comme si rien de tout cela ne s'était passé, malheureusement elle voyait toujours les formes équines tournant autour d'elle comme une mauvaise blague. Elle voyait aussi le baron dans sa véritable apparence, lui demandant si elle avait bien dormi. La jument comprit que quelque chose avait changé en elle mais rien ne pouvait l'affirmer, le Baron presque instinctivement pointa vers la patte de Luna auquel il avait été mis en contact précédemment et la réaction de la principale intéressée fut consternante. On voyait clairement un symbole ressemblant trait pour trait à la "trace" figé dans un blanc surnaturel sur toute la patte de Luna, ce qui bien sûr amena à une nouvelle discussion menée par le Baron :

      - Ce que tu vois désormais est La vérité, le monde dans lequel je suis le roi. Par contre je te mets en garde jeune demoiselle, si tu tentes quoi que ce soit envers ma personne qu'elle soit en pensée ou en action je te jure que je m'engagerai à faire de ta vie un enfer sans nom. Et aussi surprenant que cela puisse te paraître je tiens toujours mes promesses.

      - Qu'allez-vous faire de moi ? Je veux dire, vous auriez pu vous débarrasser de moi il y a peu non ?

      - Ce n'est pas aussi simple que ce que tu penses. Dans un premier temps ce monde tient par des équilibres minces mais essentiels qui ne doivent pas être détruits, dans un second temps je n'ai disons pas ce qu'il faut pour faire exactement ce que souhaite, et enfin...

      Et il prit Luna la plaquant sur son bureau, se mettant juste au-dessus d'elle murmurant à son oreille :

      - Je préfère les vivants aux morts disons... dans certaines situations, aussi je vais prendre un acompte de tes services si cela ne te dérange pas...

      Et il l'embrassa de force ne la laissant même pas le temps d'anticiper son action, mettant sa langue sans aucune forme de retenue au creux de sa gorge. Elle aurait voulu le repousser de toutes ses forces, mais n'y arriva pas comme incapable de maîtriser son propre corps. Ce qui n'était pas plaisant au début tourna au cauchemar pour la princesse, car la sensation dans sa bouche était tout sauf normal ou standard. La langue du Baron était longue, poisseuse voire huileuse et sa salive se mélangeant à celle de Luna avait le goût d'un relent gastrique fermenté et ignoble. Cela dura bien trois minutes et ce ne fut qu'une fois son étreinte relâchée qu'elle vit l'immense appendice sortant de sa bouche, une langue longue et noire étant tout sauf naturel rentrant comme une trompe d'insecte au sein de son museau. Luna maintenant vraiment effrayée et tremblante demanda :

      - Mais... qu'êtes-vous à la fin ?

      Le Baron prit de nouveau d'un rire incontrôlé répondit sans retenue :

      - Je serai celui qui bientôt sera redouté des deux mondes, celui qui décidera du jour et de la nuit, celui qui changera à jamais la vision des poneys et enfin celui qui... Non tu n'as pas besoin savoir esclave. Car désormais tu n'es rien de moins que cela.

      Luna prit malheureusement le risque de répondre à contresens des paroles du Baron, ce qui provoqua l'éjection massive de sang au travers des naseaux de la princesse. Ainsi la réponse ne se fit pas entendre de qui que se soit, le Baron reprenant suite la narguant en tendant l'oreille près de son museau comme pour entendre une quelconque réponse qui ne viendrait jamais :

      - Comme je le disais tu es mon esclave désormais, la moindre contestation de ta part recevra une réponse égale au préjudice commis. Mais je pense que tu t'en doutes, maintenant écoute bien je veux que tu me signes un papier me proclamant shérif officiel d'Applehoosans dans les plus brefs délais en fait non, je te laisse cinq minutes pour le rédiger. Je vais rejoindre ta pouffiasse de sœur et sa pisseuse d'élève, pendant ce temps remets-toi en forme et relève-moi cette crinière pour être présentable devant elle. Je compte sur toi d'accord ?

      - O... Oui.

      - Quand je suis avec toi en privé, c'est oui maître et pas autrement. Je ne veux pas de cris, de pleurs ou de piaillements de ta part. J'ai fait la même chose pour ce minotaure récemment et cela s'est mieux passé, alors je veux entendre s'il te plaît ce que je t'ai demandé avant que je m'énerves. Tu me débarrasseras aussi discrètement des deux batponys se tenant en bas, je ne veux pas que cela cause quelque forme de problème.

      Et comme poussée par une force mystérieuse, elle s'agenouilla devant lui soumise par une volonté la dépassant totalement. Elle ne put que répondre ce qu'il désirait ce qui ne manqua pas de lâcher encore un rire sadique de sa part. Aussi il s'en alla de la salle rangeant son insecte dans sa manche comme un prince impuni du crime qu'il venait de commettre, Luna voulut pleurer mais une voix près d'elle venant d'un des esprits lui murmura : "Pas pleurer, pas pleurer". La jument seule se retint alors car elle savait que trop bien ce qui pourrait lui arriver maintenant, et se prépara comme demandé.

      Tous ces moments passés dans la salle n'avaient pas duré plus longtemps qu'une trentaine de minutes, son apparition au sein de la salle du trône sans Luna surprit Célestia qui lui demanda ce qui avait bien pu se passer pendant ce temps. La réponse formulée était bien sûr loin de tout ce qui c'était réellement passé, disant qu'une simple discussion sur ses instances et motivations au sein d'Applehoosans avait été faite et qu'elle prendrait une décision suite à cela. Célestia demanda alors pourquoi sa sœur n'était pas venue avec lui, ce qu'il répondit par une incompréhension totale de sa part. Célestia montrait des signes évidents d'interrogation envers ses curieuses réponses mais qui furent totalement estompés en voyant sa sœur visiblement en pleine forme tenant par magie un papier. Son apparence ne suggérait en aucun cas les mauvais traitements la concernant, mieux elle remit en sabot propre le papier au Baron qui le reçut en s'agenouillant immédiatement donnant encore l'illusion de son impuissance envers la princesse. Célestia demanda néanmoins :

      - Alors ma sœur,  te sens-tu bien ?

      - Oui, ne t'inquiète pas. Je n'ai pas pris la peine de te prévenir pour cette entrevue surprise, je pensais pouvoir agir sans te préoccuper vu ton travail.

      - Tu ne me dérangeras jamais Luna, je suis ta sœur avant d'être la princesse du jour. Mais je comprends ton désir d'indépendance et je te laisserai plus de responsabilités à l'avenir mais tu devras me dire quand même ce que tu veux faire à l'avance désormais, d'accord ?

      Luna voulut répondre, lui dire tout ce qui se tramait en dehors de sa vision, lui dire tous les esprits tournant autour d'elle et de Twilight. Qu'un de leurs pires ennemis qui se tenait juste à deux pas d'elle manigançait des choses encore inconnues à sa conscience, mais dut se résigner à se taire car chaque pensée négative envers le Baron attisait sa colère et le bourdon enfin le coléoptère de Twilight se tenait encore sur son épaule. Elle dut se résigner à encore mentir à sa sœur, tout en lâchant un bref regard destructeur envers son tortionnaire :

      - Oui grande sœur, je te le promets. Et je pense que nous pouvons avoir confiance envers ce Révérend et de ses actes antérieurs.

      La réponse fit sourire intérieurement le Baron qui voyait son plan réussir au-delà de ses espérances, Célestia accordant sa propre bénédiction envers la décision de sa sœur car elle avait une confiance aveugle en ce qui concernait sa parole. Ainsi Twilight et le Baron ne s'éternisèrent pas plus longtemps que cela, laissant les deux sœurs tranquillement finir leurs journées. La princesse de l'amitié avec ses sacs remplis de livres repartit en direction de Poneyville par le prochain train son bourdon l'accompagnant toujours, tandis que le Baron eut l'envie pressante de retourner vers Applehoosans afin d'annoncer la nouvelle de sa promotion et accélérer la mise en place de son plan, mais aussi et surtout à cause d'une fatigue immense commençant à l'envahir. Quelle que soit sa véritable nature les prochains jours seront mouvementés au-delà de toute prévision et pour beaucoup ils marqueront le commencement de La vérité et de ses conséquences.

Viendra l'alliance

      Le Baron arriva à Applehoosans vers tard dans la soirée, de plus en plus fatigué il sentait ses sens l'abandonner au fur et à mesure de ses pas le menant jusqu'à chez lui. Les rues étaient très calmes du vraisemblablement à l'heure tardive à laquelle l'action se passait, mais le Baron n'avait cure de l'heure qu'il était car il se devait d'aller au plus vite chez lui afin de récupérer. D'ailleurs les derniers mètres furent véritablement insoutenables pour lui et heureusement par un drôle de hasard qu'Iron Will l'attendait au seuil de sa porte car il s'effondra comme une masse dans ses bras robustes. Le minotaure l'emmena comme pressé dans l'enceinte de sa maison, activa un mécanisme caché très sommairement dans une étagère et descendit les marches les emmenant vers l'endroit sinistre de la demeure. Il déposa le Baron inconscient sur une sorte d'autel portant comme emblème sa cutie mark, l'endroit par la suite résonna et pulsa d'énergie malsaine dont la couleur d'un violet pourpre venant de nulle part se concentra en un point précis du personnage. Une sorte de gris-gris se leva légèrement de sa poitrine se remplissant de cette sombre brume, lorsqu'elle absorba la dernière parcelle de cette chose sans nom ce fut elle qui pulsa comme un battement répété de cœur provenant d'un être vivant. Ce ne fut qu'à ce moment-là que le Baron se leva brusquement comme tiré de force de son inconscience.

      Le réveil brutal auquel il avait été confronté ne le permit pas de se rétablir complètement et il fallut attendre encore bien dix minutes avant de voir un quelconque signe d'activité de la part du Baron. Une fois rétabli comme instinctivement il s'orienta vers Iron Will afin de le "réveiller" comme la dernière fois, bien sûr le minotaure savait ce qu'il avait fait lors de son état second mais par acquis de conscience lui demanda :

      - Qu'allez-vous faire d'elle ? Je veux dire... Elle est san...

      Il n'eut pas le temps de finir que le poney le frappa vigoureusement dans son entrejambe, suffisamment en tout cas pour le faire plier par la douleur. Visiblement le Baron était frustré par un quelconque événement dépassant actuellement l'esprit du minotaure, mais quelle pouvait bien être la cause de tout cela ? La réponse était somme doute bien plus simple qu'il n'y paraissait, et son explication encore plus facile. Pour le Baron une erreur de taille avait été commise, car le simple fait d'avoir corrompu Luna qui de surcroit est une princesse avait fait "sauter" des étapes de son plan machiavélique. Or ses étapes n'étaient pas là par hasard, la première étant la plus simple avait été de s'infiltrer au sein d'une petite communauté quelconque et de l'influencer par un charme de pensée. Ce qui pour l'heure avait parfaitement fonctionné car personne n'avait pensé à regarder le clocher de la ville afin de faire une quelconque révision, ce qui aurait permis de voir le charme d'ossement pulsant à heure fixe implanté par ses soins voilà plusieurs mois auparavant. Ce charme n'était certes pas puissant mais permettait de faire pencher en bien les actions commises par le Baron, ce qui l'avait sauvé lorsqu'il avait exécuté ce pauvre pégase innocent voilà récemment.

      La seconde partie avait été de récolter divers ingrédients pour la suite de son plan, heureusement facilité car le cimetière proche de sa maison n'était pour ainsi dire jamais surveillé. Tout ceci était bien beau mais n'expliquait toujours pas à quoi tout cela servirait. À cet instant le minotaure remis de sa douleur prit sur lui et son estime immense afin d'avoir ses pensées éclaircies, il voyait au loin son tortionnaire assis sur la pierre désormais froide de son autel perdu et visiblement pensif sur ses idées et de son plan de plus en plus incertain. Sachant son caractère impatient il préféra une méthode subtile allant totalement à l'encontre de sa nature, ainsi il commença à s'exprimer cérémonieusement sans élever la voix afin d'éviter d'autre brimade :

      - Maître puis-je vous demander humblement ce qui vous tracasse ? Sans vouloir vous énerver bien sûr.

      La réaction du Baron ne se fit pas attendre. Il arriva à toute allure vers le minotaure et le plaqua au sol comme si sa masse corporelle ne signifiait plus rien en ce monde, le poney ensuite s'agrippa de ses quatre pattes sur le corps impuissant de minotaure avant de lui cracher au visage :

      - Tu oses demander ce qui ne va pas ? Tu oses encore me dire quelque chose après ce que je t'ai fait ?

      Iron Will savait ce qu'il risquait mais prenant son courage à deux mains se força encore une fois à essayer d'obtenir une réponse :

      - Maître, je ne suis en rien responsable de ce qui vous arrive. Je veux dire... Je ne sais même pas ce qui vous énerve comme ça.

      Le Baron pencha la tête sur un des cotés comme interloqué par la réponse du minotaure, puis décida de lui-même de le laisser se relever en lui apportant enfin des éléments de réponse :

      - Tu me surprends le cornu je ne t'aurais jamais cru aussi poli, à croire que mes méthodes y sont pour quelque chose. Mais soit je peux te dire ce que tu veux savoir, tu ne le diras à personne en tout cas pas tant que je le veux. Alors que veux-tu ?

      - Je veux juste savoir pourquoi vous m'avez ordonné de capturer cette zèbre-là, comment se nomme-t-elle déjà ?

      - Zécora et la réponse je te l'ai déjà dit. Elle seule peu repérer la chose pouvant me neutraliser, aussi j'espère que tu as fait exactement ce que je t'ai dit la concernant. Maintenant c'est fini ou tu voulais encore me faire perdre mon temps ?

      L'impatience du Baron avait visiblement monté car un de ses yeux luisait d'une magie verte et surnaturelle. Iron Will cependant demanda :

      - Pourquoi êtes-vous énervé à ce point ? Peut-être puis-je vous aider ?

      À ce moment le Baron explosa de rire, un rire forcé qui n'avait rien de comique et qui se solda par un visage sévère froid et destructeur qui amena la réponse tant attendue par Iron Will :

      - Je vais te le dire espèce de sombre crétin, je vais être bientôt à cours de magie. Je n'en ai pas assez accumulée en tout cas pas depuis le peu de temps que j'ai commencé à en récolter, le pire est que j'ai dû pour me défendre utiliser ce que j'avais de plus puissant en réserve. Maintenant tu veux m'aider ? Comment ? À moins que tu ne me trouves encore une ville entière à posséder je ne vois pas comment. Ou alors un ingrédient si rare que du pays dont je viens il tient du mythe.

      - Et sans vouloir vous forcer la patte lequel est-ce ?

      - Tu es bête ou quoi ? Je t'ai dit qu'il est presque impossible d'en trouver ne serait-ce qu'une goutte ! Mais si tu veux tout savoir absolument espèce d'abruti c'est de la bile de dragon.

      Iron Will ne put se retenir et il rigola jusqu'à en pleurer. Le Baron prit de fureur le frappa encore et encore jusqu'à ce qu'il s'arrête par le poids de la douleur, ce qui arriva au vu de la flaque de sang répandue au sol. Le Baron cependant leva une de ses pattes en l'air ce qui se répercuta sur le corps du minotaure flottant maintenant en l'air comme une poupée de chiffon. Le poney voulait savoir absolument pourquoi ce personnage se tenant devant lui avait eu l'audace de rigoler alors qu'il pouvait se faire tuer sur le coup. Le Baron demanda :

      - Comment as-tu osé te moquer de moi comme cela ? Alors immonde bâtard j'attends ta réponse.

      Le minotaure même dans cette situation tenta le tout pour le tout :

      - Je vous propose un marché, si je vous indique comment en obtenir je veux faire partie de votre plan non plus comme esclave mais comme associé. Je n'en peux plus de vos traitements, même m'exprimer devient insupportable tellement vous influencez mes dialogues.

      Le Baron prit une tête de surprise comme jamais, comment un esclave osait-il lui répondre et lui résister encore et toujours ? Qui plus est lorsqu'il lui était possible de forcer sa parole afin d'obtenir la réponse. Mais il laissa le raisonnement se finir en lui indiquant de bien préciser ce qu'il allait dire :

      - Tu veux faire quoi ? D'habitude c'est moi qui propose les marchés. Tu m'intrigues tu sais, je t'ai battu, malmené, traîné comme un sac de Jumanhatan jusque-là et tu veux être mon associé ? Et qu'espères-tu au final ?

      - J'ai bien compris que vous ne pourrez rien faire tout seul. Et pour l'heure il ne vous reste que peu de temps devant vous alo...

      La Baron lui posa le sabot devant la bouche afin de le faire taire, mais au lieu de le frapper afin de le réprimander il prit un tout autre visage. Un visage heureux voire presque euphorique se dessina lentement mais sûrement, il enleva le sabot de sa bouche et lui serra la main droite en lui déclarant :

      - Si tu veux réellement m'aider va me récolter l'ingrédient manquant et lorsque tu l'auras reviens ici. Et si tu m'aides de cette façon sans faire de bavure, je te donnerai ce que tu désires le plus. Oui je te le donnerai sans discuter, alors ? Veux-tu réellement basculer vers La vérité de ton plein gré ?

      - Qui me dit que tu ne me trahiras pas une fois cela fait ?

      - Aussi surprenant que cela puisse te paraître, je tiens toujours mes promesses, alors que désires-tu avant que je ne change d’avis et que je te laisse dans ta fange ?

      Le minotaure prit un grand instant de réflexion, et son cerveau fit pondre une réponse simple et ordinaire :

      - Je veux être le plus fort des minotaures de ce monde, ne connaître aucune personne pouvant me battre et pouvoir enfin me venger de ce poney qui m'a détruit mon management voilà deux ans.

      Le Baron se pencha en arrière avec un visage neutre puis fit tomber Iron Will au sol, tout en psalmodiant quelques versets incompréhensibles pour la conscience commune que représentait le minotaure. Et comme par enchantement toutes les blessures lui ayant été infligées se refermèrent d'elles-mêmes, lui redonnant sa vigueur et force d'autrefois. Se remettant sur pieds il occulta l'ensemble de son corps perdu et incompréhensible sur ce qui venait de se passer, car même si Iron Will ne connaissait pas la magie il savait tout de même que la magie noire ne pouvait en aucun cas soigner les plaies. Il voulut bien évidemment comprendre ce qu'il se passait :

      - J'aimerais comprendre aussi, ah oui... j'aimerais aussi avant de continuer...

      Le Baron comprenant son message claqua ses deux pattes avant produisant une brume étrange violacée s'orientant vers la gorge du minotaure. Lorsqu'elle fut absorbée il continua sur sa voix naturelle, forte et puissante :

      - Iron Will est satisfait de cela, je disais donc comment fonctionne ta magie. Je suis ton associé et je ne comprends pas, depuis le temps tu aurais pu balancer des rayons, briser qui tu voulais vu ton potentiel, non ?

      - Tu prends beaucoup d'assurance, méfie-toi je peux te briser comme un rien si tu continue à prendre cet air hautain. Mais je vais prendre le temps de bien t'expliquer, ma magie ne fonctionne pas sur moi-même. Je ne peux pas faire flotter des conneries toute la journée autour de moi, je ne peux pas balancer de jolis rayons de lumière offensifs en bref je suis incapable de faire un quelconque sort m'impliquant personnellement.

      Le minotaure écouta attentivement prenant en compte chaque parole prononcée, savant qu'une question de sa part provoquerait colère et énervement inutile envers sa compréhension. Il le laissa finir :

      - Par contre et je pense que tu t'en doutes je peux l'utiliser contre les autres afin... de... les... enfin tu saisis je peux les influencer en bien ou en mal... surtout en mal bien évidemment, influençant leurs consciences. Et je n'aurais pas besoin de te l'exposer mais disons que les esprits sont des alliés insoupçonnés en ce monde me permettant de créer des sorts d'une puissance incommensurable. Voilà pourquoi je me suis encombré de ta "présence" depuis tout ce temps, justement pour me protéger en cas de problème dans le monde réel.

      Iron Will venait de tout comprendre, mais une chose restait en suspens. Une chose qui lui avait toujours semblée bizarre et qui se devait de mettre au point :

      - Je n'aurais qu'une dernière chose à te demander, non en fait deux choses. Jusqu'où allait ta magie avant ta défaite et comment as-tu réussi à me battre voilà quelques mois alors que tu ne possédais ni corne ni source magique à Jumanhattan ?

      Le Baron hurla de nouveau de rire, encore un rire forcé et sans vie. Se calmant de nouveau rapidement il lui répondit d'un timbre de voix venant d'outre-tombe :

      - Tu n'as pas à savoir pour mon passé, mais te concernant je vais te montrer.

      Il reprit son apparence terrifiante, revêtant un teint noir et mortuaire sur son corps à hérisser les poils du corps du minotaure. Ce qu'il vit après le fit tomber sur son postérieur la force de ses jambes puissantes l'abandonnant, se cachant de la scène qui se déroulait devant de lui. Heureusement cela ne dura pas plus de deux minutes et tout revient à la normale suite aux événements, le Baron reprit bien évidemment un calme perturbant et froid avant de lui adresser la parole :

      - Alors ? Heureux ? Il est beaux hein ?

      Iron Will eut du mal à répondre mais formula des mots assez compréhensibles pour être audibles :

      - Mais... qu'est... ce... cette... chose ?

      - Mon meilleur ami, il ne me quitte jamais pour ainsi dire...Enfin il est temps de se reposer car demain tu devras faire ce pour quoi je t'ai laissé plus de liberté. Prends ne serait-ce qu'une seule minute de retard et je te jure que tu auras affaire à "lui". Aussi je te souhaite une bonne nuit car je dois aller voir le shérif en pleine forme afin de lui annoncer la nouvelle, enfin je me comprends.

      Et il s'en alla accompagnant Iron Will vers l'étage de sa maison lui indiquant la chambre qu'il occupera désormais, qui sera toujours mieux que le lit de paille installé dans le placard en-dessous de l'escalier. Le Baron cependant entendit dans la chambre annexe comme un signe de mouvement, se faisant entendre par des coups répétés sur la porte. Il ne prit même pas la peine de s'y intéresser savant ce qu'il se paissait, préférant prendre le temps de dormir au vu de la journée de demain et de ce qu'il lui restait à faire désormais comprenant une livraison plus que douteuse mais cela est une autre histoire.

Ou la corruption sera maîtresse

      Une matinée supplémentaire à Applehoosans mais une matinée plus que bonne pour le baron, car il renverserait la dernière autorité en place pouvant retenir ses funestes intentions. Cette action serait synchronisée par l'intervention elle aussi d'Iron Will qui ayant maintenant retrouvé une liberté sommaire récupérerait l'ingrédient manquant au Baron. Bien sûr le minotaure eut l'idée de s'enfuir au vu de la liberté de mouvement accordée lors de la soirée d'hier, mais fut vite remis en place par la volonté de son esclavagiste lui rappelant par la même occasion que ses pensées ne resteraient plus jamais secrètes. Cependant cela ne nous concernera pas pour l'heure car le Baron appelé encore Révérend au sein de la communauté arriva rapidement au bureau de Braeburn, non pas avec un sourire sadique et l'envie de l'expulser de force comme le ferait un truand traditionnel mais plutôt avec un regard compatissant et simulant la moue aux lèvres. Les présentations classiques passées ce fut presque sur un ton triste et sincère qu'il s'exprima annonçant la nouvelle au shérif non sans retenir sa joie intérieure grandissante :

      - Shérif, je n'irai pas par quatre chemins. Je... dois vous annoncer votre désistement au sein du poste que vous incarnez depuis quelques années.

      Le shérif ne comprenant pas l'annonce formulée demanda au Baron de s'exprimer sur le pourquoi du comment. Le Baron bien sûr et avec plaisir reformula à sa demande la triste annonce, et cherchant dans son long manteau la missive écrite de force par la princesse de la nuit la déplia puis la posa clairement sur son bureau face à lui afin qu'il l'examine de plus près. À cet instant plusieurs émotions traversèrent les pensées de Braeburn, la première fut la colère car il pensait non sans raison à une blague de très mauvais goût faite par le poney se trouvant en face de lui. Sa frustration augmenta lorsque le Baron lui confirma la véracité des informations qu'il avait employées voilà peu de temps, il voulut s'assurer de cela en regardant le sceau apposé en bas de la lettre. Pour cela il prit l'une des nombreuses lettres administratives envoyées par les princesses et examina point par point la façon d'écrire, la mise en forme et les sceaux apposés afin de les comparer avec la "lettre" donnée par le sinistre poney se trouvant maintenant là, le narguant maintenant par sa seule présence. Le constat fut implacable et sans appel pour l'esprit de Braeburn, et la seconde émotion le traversant maintenant fut la déception mélangée à un soupçon de tristesse. Il ne comprenait pas le pourquoi du comment car il avait toujours été bienveillant et efficace en toutes circonstances pour le bonheur de sa communauté, et le voilà maintenant renvoyé du poste qu'il avait tant chéri. Il ne put se retenir plus longtemps et s'effondra en pleurs sur son bureau, chaque gémissement se faisant dans le temps de plus en plus intense. Pour le Baron cette scène éveillait en lui l'interprétation d'une valse d'opéra ou chaque pleur correspondait à une note et chaque gémissement à un chant parfait et synchronisé comme un mariage. Le Baron laissa cela continuer encore cinq minutes afin que chaque moment de cette annonce brise un peu plus les espoirs placés par le shérif du poste qu'il ne pourrait jamais plus acquérir.

      Le dément maintenant avait assez savouré de cette mise en bouche et décida d'aller "réconforter" le poney maintenant déconfis près de son bureau. Il l'enserra comme l'aurait fait un ami et lui fit de petites tapes amicales dans son dos. Geste qui bien sûr n'avait rien de naturel et qui dans le temps serait dévastateur pour Braeburn, mais pour l'heure le shérif interpréta cette action par de la bienveillance pure et dure et eut à ce moment désespéré un soutien plus qu'inattendu s'accrochant à cela comme le ferait un enfant envers un de ses parents. Le baron reprit la conversation et le plan repartirait de plus belle :

      - Vous savez, je pense avoir besoin tout de même d'un poney de votre trempe. Peut-on choisir un adjoint au sein de cette communauté ou bien cela est-il impossible ?

      Les yeux de Braeburn s'illuminèrent à la proposition du Baron et il acquiesça le sourire aux lèvres comme pour se ménager une certaine forme d'échappatoire à la fatalité s'abattant sur lui. Le Baron vit en cela la possibilité presque certaine de voir un nouvel allié se faire devant lui, il lui sera le sabot en position de bipédie suite à cela alors qu'il n'était même pas relevé. Aussi il déclara pendant cet instant :

      - J'accepte de vous avoir au sein de mon équipe. Cela vous convient-il ?

      - Bien sûr, je sais que vous n'êtes pas obligé. Je vous avais vraiment mal jugé sur votre comportement, et j'accepterais avec honneur de laisser ma place à un poney tel que vous.

      Braeburn s'agenouilla devant le nouveau shérif de la ville sans ménagement suite à cela. Le Baron venait d'y arriver, une ville était maintenant à sa merci et il avait à loisir le pouvoir d'en faire ce qu'il voulait. Mais il ne s'arrêtait pas en si beau chemin et répondit à Braeburn encore en position devant lui :

      - Relevez-vous. Nous sommes amis et pas collèges il me semble, j'aurai en plus besoin de quelqu'un de confiance pour une mission.

      À l'annonce de cette phrase ses oreilles se redressèrent et un nouveau sourire se dessina sur le visage de l'ancien shérif. L'évocation du mot ami eut un impact plus qu'efficace visiblement car Braeburn accepta de l'aider immédiatement sans même lui poser une quelconque question. Le Baron continua :

      - Bien j'aurais besoin après que vous ayez annoncé à la ville le changement d'atmosphère politique que vous me trouviez cet individu de toute urgence.

      Il prit de son long manteau une photo d'un poney lambda et la présenta à Braeburn qui ne comprenait pas pourquoi il avait besoin de voir cet individu. Mais au vu de la situation il accepta sans se poser de question et alla au trot annoncer comme demandé le changement d'autorité au sein de la ville. Le Baron ne s'éternisa même pas à rester au sein du bureau de shérif pour apprécier sa victoire, il préféra même aller au sein de sa demeure voulant ne pas rater la livraison arriver au sein de son palier. Car il y avait bien un immense colis l'attendant devant chez lui, il ne présentait même pas un signe distinctif pouvant affirmer ce qu'il contenait. Le Baron une fois sûr que personne ne l'espionnait n'eut même pas besoin de forcer pour descendre l'immense caisse de bois car comme par magie le paquet flotta en lévitation sans pour autant avoir un halo coloré pouvant affirmer une quelconque application mystérieuse, ainsi une fois installé dans sa cave secrète il déballa sans plus attendre ce qui pour lui ressemblait au plus beau des cadeaux. Le spectacle aurait fait vomir le plus courageux et téméraire des poneys de ce monde non pas à cause de l'odeur répugnante se dégageant mais bien du contenu maintenant déversé sur le sol. Les corps des deux batponys tués voilà peu de temps gisaient sur le sol dont le poulain avait le ventre ouvert laissant les entrailles en décomposition à même la surface en dur de la cave. Le Baron non écœuré commença son œuvre et attacha le plus gros sur une immense structure en bois afin d’examiner les caractéristiques de cette race si peu connue dans son pays. D'ailleurs on les mentionnait par le nom de démon sans même les associer à la race des poneys en général. Il ouvrit la cage thoracique en retirant avec délicatesse les premiers os se présentant devant lui comprenant les côtes et le sternum les reliant. Et ce fut pour lui la déception la plus totale car il constata avec aigreur que tous les organes présentaient les mêmes similitudes qu'un poney banal. Il le consigna dans un immense journal en n'oubliant pas de noter les différences observées comme les ailes en peau et les yeux d'apparence reptilienne. Il conserva cependant tout cela en mettant avec précision tous les organes encore utilisables en bocal dans une étagère située dans un coin. Il fit de même avec le poulain et ne laissa d'eux que leurs os qu'il empila sur le tas déjà immense de la salle, ayant fini avec cela il se prépara pour la suite de ce qu'il avait prévu de faire aujourd'hui.

      Il se mit en tailleur et commença à chanter un drôle d'air ressemblant en tout point à une formule de magie primaire dans son véritable accent :

      - Ombre du destin, mauvais dessin vient à moi pantin du malin. Petit démon révèle-moi tes informations, du passé ou du futur de mon avenir je tiens à être sûr.

      À la simple évocation de cette incantation un événement se produisit au coin sombre de la pièce comme une agitation provoquée par un quelconque mouvement, chose impossible car le Baron était seul. Mais une petite chose s'approcha de lui ressemblant à un amas de tissus et de bois mal assemblé, la forme en général ressemblait à celle d'un poney dont les articulations n’étaient que de simples fils tressés et les membres de simples baguettes d'ébène. Le corps quant à lui était constitué de la même matière que les membres mais était recouvert de tissu pourpre assombri d'une manière peu naturelle car la lumière avait toutes les peines du monde à l'éclairer. La partie la plus effrayante était la tête elle aussi en bois, pourvue cependant d'immenses yeux blancs et éthérés. La tête ne présentait pas de museau mais une bouche rudimentaire constituée de deux parties de bois mal agencées accentuant le caractère peu rassurant de cette chose. Elle s'approcha du Baron et s'arrêta devant lui le regardant fixement comme attendant une quelconque indication. Le Baron murmura par la suite les paroles suivantes :

      - Dis-moi fétiche ce que tu as vu lorsque j'étais avec la princesse de la nuit, dis-moi ce qu'ont fait la princesse Célestia et cette Twilight hier. Maintenant car je le veux.

      Le petit objet qu'était le fétiche ne lâcha pour ainsi dire aucun mot, il pencha plutôt la tête sur le côté et commença un drôle de manège. Il fit claquer à intervalles réguliers les mâchoires de sa bouche comme un langage en morse, le Baron n'était même pas surpris de cette scène et pencha même la tête pour mieux entendre ce qu'il avait à délivrer ponctuant ses claquements par quelques questions :

      - Claquement du fétiche...

      - Tu en es sûr ? Elles n’ont rien dit me concernant directement ?

      - Claquement moins saccadé mais plus fort...

      - Comment ça un vieux livre me concernant ? Tu peux être plus clair ?

      - Fétiche de plus en plus excité claquant frénétiquement ses mâchoires à une vitesse hallucinante. Cela dure environ une minute.

      - Bien tu m'as fait peur, j'ai cru qu'elle avait découvert le pot-aux-roses. J'ai compris je ferai plus attention à l'avenir. Maintenant concernant Poneyville, quelqu'un a découvert la disparition de la zèbre ?

      - Un seul claquement sec, lourd et puissant.

      - Je vois, parfait tout se passe presque comme je le veux. Maintenant continue de surveiller qui tu sais, je ne tiens pas à les avoir entre les pattes de sitôt.

      Le fétiche sans hésitation fonça vers le même coin d'ombre et disparut comme il était venu, c'est-à-dire sans explication logique. Le Baron maintenant observa la pendule accrochée sur le mur indiquant dix heures. Voyant que le délai accordé à Iron Will était presque dépassé, il commença à reprendre sa forme inquiétante comme pour le punir de son retard mais se ravisa en voyant sa silhouette dépassant l'encadrement de la porte. Il ne put s'empêcher de demander précipitamment :

      - Alors ? Tu l'as oui ou non ?

      - Regarde et admire.

      Le minotaure prit un flacon contenant une substance de sa valisette et le présenta à la vue du Baron qui applaudit dans la seconde où il vit la chose. Il lui demanda de lui remettre dans la seconde la fiole, mais fut surpris de voir Iron Will lui refuser ce privilège. Le Baron aurait pu l'écraser, le réduire en cendres ou lui faire découvrir qu'avoir une chiasse pouvait aussi se refaire dans le sens opposé après ce qu'il a dit, mais préféra lui accorder la part du marché et lui donna un charme fabriqué par ses soins. Une babiole sans fioriture mais pulsant au contact du minotaure, le contact avec sa poitrine musclée lui fit lâcher un gémissement venant d'outre-tombe avant de le faire revenir à la normale sans modification apparente. Iron Will voulut une explication car il avait demandé à avoir plus de force et non un stupide pendentif, avant qu'il commence à s'énerver le Baron lui expliqua qu'il se devait de rester discret mais lui promit que le changement avait déjà opéré au-delà de ses espérances. Avant d'aller faire la dernière chose prévue de la journée le Baron demanda au minotaure comment avait il obtenu la mixture sans éveiller les soupçons. Il répondit qu'après être parti tôt le matin il rencontra Spike le dragon et l'invita au restaurant sans que Twilight l'accompagne, puis lui avait simplement demandé d'expliquer la magie en général. Le Baron fut surpris mais laissa finir son explication surprenante, le dragon content au début avait au bout d'un moment la gorge aussi sèche qu'un désert il lui proposa donc un sirop pour faire passer cela mais était en fait en lieu et place du vin blanc. Malheureusement pour Spike le vin n'était pas sucré mais demi-sec ce qui produisit un étouffement violent, dégagé par un immense coup au ventre ce qui de fil en aiguille avait provoqué le résultat escompté à savoir la régurgitation d'un estomac vide sur le parquet d'un restaurant. La bile fut ramassée discrètement et une fois le dragonnet accompagné chez lui il expliqua qu'il fut plus qu'aisé de revenir ici afin de lui donner.

      Une fois les explications passées le Baron alla se laver, réappliquer son camouflage puis passa brièvement à l'orphelinat encore sous sa gestion. Il franchit le hall simplement décoré puis tourna sur la gauche afin d'accéder au réfectoire présenté de la façon suivante. Une salle pourvue de deux rangées de tables, munie de chaises en bois simple. Au fond se situait une estrade sommaire disposant d'un petit autel avec une photo de la princesse du jour, qui bien sûr n'était là qu'en façade car se trouvait dissimulé derrière un charme particulièrement laid. Grossièrement assemblé il formait une sorte de cadre en os formant un losange muni au centre du symbole du Baron, mais sans plus n'indiquant en rien une nature magique. Le baron appliqua la bile de dragon discrètement en évitant de se faire remarquer puis referma la trappe discrète recouvrant le sinistre objet. Il partit précipitamment sans crier gare puis alla en évitant la foule se situant au centre de la ville chez lui encore une fois dans sa cave, se posant sur la pierre froide de l'hôtel dormant en attendant un quelconque signe ou moment précis. Ce moment arriva à midi pile alors que les pensionnaires de l'orphelinat se réunissaient afin d'aller manger, ils firent tous une sorte de prière destinée à Célestia avant de commencer le repas. Le simple fait de faire cette action provoqua une chose imperceptible pour les poneys en présence ce jour-là. En effet une grande partie de la magie des poulains fut absorbée et catalysée au sein de l'autel puis ré-administrée quelques mètres plus loin au sein de la cave maudite dans l'amulette du baron. Mais la quantité était énorme et représentait un capital non négligeable même pour une ancienne licorne, ce qui suivit tenait du miracle. La magie fut effectivement stockée dans l'amulette mais une infime partie alla se loger au creux du front du poney lui provoquant douleur et malaise. Une sorte de pulsion se forma durant au moins vingt minutes et cessa lorsque les poulains arrêtèrent de manger et quittèrent le réfectoire. Le Baron ne comprenait pas ce qui lui était arrivé et alla se regarder dans une glace afin de constater la chose produite. Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il vit une légère formation chitineuse se tenant en lieu et place de son ancienne corne, bien sûr elle n'était pas impressionnante et même presque insignifiante pour une licorne mais elle réveilla quelque chose d'enfoui et qui aurait de terribles répercutions.

      Le Baron avait compris qu'une partie de son ancienne puissance lui avait été rendue, et qu'il pourrait faire de plus grandes choses désormais, ce qu'il ferait au cours de cette journée. Brisant à jamais la volonté d'un poney, ou devrait-on dire... d'une jument.

ARC : pensées destructrices

      Le Baron voulut tester immédiatement voir si sa puissance lui était revenue, aussi il demanda à Iron Will de surveiller sa demeure et de ne surtout jamais le déranger. Il ne voulait pas de craquement de sifflement ou de cri provenant d'une quelconque source émettrice, et il le mit bien évidemment en garde que l'échec de cette simple mission provoquerait une colère si forte qu'il en payerait le prix sans préavis. Iron Will ne demanda pas son reste et comprit rapidement l'éventualité d'un retour à la condition misérable à laquelle il était confronté voilà peu, aussi il grimpa les marches de la cave et se mit en position devant la porte afin de bloquer tout individu voulant le troubler. Le Baron une fois seul dans sa cave traça un immense symbole de sucre et commença à allumer vingt bougies en prenant bien son temps afin que cela forme un cercle parfait, il se mit ensuite en tailleur au centre et commença à psalmodier un hymne venant du plus profond de ses poumons. Tous en prononçant les funestes incantations son buste tourna sur la base précaire dans lequel il était installé, et prit de la vitesse à mesure que les minutes s'écoulèrent. Son apparence reprit celle d'un aspect mortuaire sur son fond noir ténébreux et ses yeux prirent de part et d'autre les couleurs du vert et du violet, son corps commença à trembler comme s'il encaissait un choc électrique de forte intensité.

      À la dixième minute et pas une de plus l'ambiance changea radicalement, les bougies toutes synchronisées prirent la couleur du violet lâchant une fumée verte et inquiétante. Le Baron lâcha dans un cri puissant et profond le dernier mot de son incantation et lorsqu'il ouvrit ses yeux fermés un sourire longtemps effacé de son visage réapparut. Il regarda ce qu'il connaissait par cœur et sortit de sa cave afin de constater le résultat, pour ce faire il ne passa pas la porte gardée par Iron Will et pointa sa patte avant gauche en direction du mur situé sur la gauche de la porte en bois. Les planches se cassèrent comme pour créer un passage le laissant traverser ce qui était normalement le mur de soutien de la maison. Sa réussite fut totale. Il venait de rejoindre le monde des esprits sous son apparence macabre et rit comme jamais, venant de voir qu'il pouvait maintenant recommencer à infester ce lieu qu'il connaissait tant. Lieu qui d'ailleurs n'était pas si étrange ou incompréhensible car il ressemblait en tout point au lieu des vivants à quelques détails près cela va de soi, on pouvait mentionner le ciel dénué de soleil ou de lune comme fixé dans le temps. Le ciel si on pouvait le définir ainsi était d'une couleur lointaine certes mais bleu, un bleu lumineux et apaisant qui avait la fâcheuse tendance à énerver au plus au point le Baron pour une raison qui échappait encore à la conscience de tous. Pour le reste les vivants apparaissaient comme des ombres reproduisant les silhouettes du monde réel au détail près que seules leurs cutie mark produisaient un halo blanc éthéré.

      Le mur suite à cela se ferma derrière lui laissant l’endroit comme il se devait, laissant le minotaure qui avait tout vu de la scène en spectateur impuissant. Le Baron ne se fit pas prier et voulait voir s'il pouvait toujours contrôler les esprits des poneys environnant ou au moins les influencer personnellement, ainsi il procéda comme il faisait autrefois. Son corps prit une teinte unie de noir d'ombre et ses yeux ne conservèrent comme couleur que le blanc, sa silhouette ne pouvait même plus permettre une distinction claire de ses vêtements ou de son corps en général, la seule chose le distinguant fut la forme de son haut-de-forme car ses membres comme fusionnés ne paraissaient même plus visibles. Il commença comme flottant dans le vent et détaché du sol à agripper le premier poney à sa portée, ce qui tombait bien car une jument passait à sa proximité. Il commença à l'englober comme voulant fusionner avec l'être tel un parasite envers son hôte. Mais il fut repoussé violemment et il comprit enfin ses limites, car effectivement le Baron avait oublié un détail, détail qui était la clef de voûte de son plan. La croyance que les poneys éprouvaient envers les princesses formait une protection aussi sûre qu'une bulle d'immunité envers les mauvais esprits, chose vraie car le Baron tenta à plusieurs reprises de réitérer l'exploit sans succès. Frustré et visiblement en colère il essaya de voir s'il ne pouvait pas se défouler d’une quelconque manière, et il ne voyait pas comment y parvenir. Les seuls êtres qui pouvaient encore lui donner satisfaction étaient les esprits des morts égarés qui flottaient en permanence à travers le monde des vivants dans une sorte de drapé pourpre, chose d'ailleurs drôle car dans ce plan de la réalité ils apparaissaient naturellement sans aucune forme d'ombre ou d'apparence modifiée. En fait ils ressemblaient en tout point à leurs homologues vivants, certes beaucoup moins nombreux même facilement numérale mais bien présents. Le Baron aurait bien voulu "s'amuser" avec eux mais vif comme l'éclair ils disparurent tous reconnaissant le danger que représentait l'individu, ainsi le Baron ne pouvant rien faire de tangible explora comme il put ce monde sachant que tout ne serait que frustration. Il n'aurait voulu qu'un seul poney pour s'occuper mais visiblement le destin en avait fait autrement, mais comme beaucoup de choses le destin était instable et la chance recommença à sourire envers le monstre qu'était le Baron.

      Il avait en effet en essayant de sortir de chez lui remarqué que son garde du corps l’avait vu comme si de rien n’était, chose impensable car les esprits ne pouvaient avoir aucune interaction avec le monde des vivants à moins bien sûr de les avoir invités. Le Baron comprit enfin pourquoi ceux qu'il possédait pouvaient voir les esprits, la réponse était en effet bien simple. En les faisait pactiser de force il provoquait par dérivation une "invitation" par sa magie à rejoindre en partie ce monde éthéré. Et seulement après pourrait s'il le souhaitait interagir comme si de rien n'était sur leurs esprits sans toucher pour autant à leurs corps dans le monde réel. Ainsi il sut quelle serait sa prochaine victime, ne pouvant bien sûr plus s'amuser avec son fidèle garde du corps qui visiblement était paniqué par ce qu’il voyait ou son "ami" d’ailleurs non présent ici. Il se rabattit sur la dernière personne pouvant être manipulée... Luna.

      Aussi il se rendit de ce pas vers le château de Canterlot afin de lui rendre visite. Il prit pour cela de nouveau son apparence d'ombre et vola vers sa destination, espérant la trouver. En chemin il put voir encore des esprits égarés qui l'évitèrent sans demander leurs restes, connaissant la réputation intraitable de l'être démoniaque qu'était le Baron. Car oui dans le monde des mortels le Baron était vulnérable comme n'importe quel poney voire encore plus car il n'avait pas la constitution d'un terrestre ni la magie offensive des licornes pour se défendre, mais dans le monde des esprits il était le roi même si ses pouvoirs étaient pour lui encore trop faibles pour faire ce qu'il voulait à sa guise. Il arriva en moins de deux minutes à Canterlot se tenant maintenant sur les marches du palais, savourant ce qu'il pourrait faire d'ici peu. Son arrivée aussi rapide pouvait se justifier par la physique du monde des esprits qui n'était absolument pas la même que celui des vivants, ainsi on ne pouvait plus parler de contrainte tel le vent ou la lumière car ces choses n'existaient tout simplement pas ou tout du moins pas dans le sens où nous l’entendons.

      Il voyagea en prenant bien soin d'esquiver la princesse du jour, car Célestia sans s’en rendre compte provoquait une résonance au sein du monde des esprits se traduisant par un halo de lumière pure la recouvrant et se diffusant partout où elle passait. Le Baron ne voulut même pas expérimenter et se concentra exclusivement sur ce qui allait se passer. Il arriva en repérant l'esprit de Luna rapidement au sein de ses quartiers puis dans sa chambre, il aurait pu décrire l'immensité des lieux ou son raffinement décadent mais préféra maintenant passer à l'action. Il voyait le corps de la princesse de la nuit dormant entouré par des esprits la surveillant de très près, il interrompit son sommeil de façon très expéditive sans prendre la peine de lui parler ou de la saluer. Il posa sa patte avant gauche sur le front de la princesse et de son autre patte avant chercha directement à l'intérieur d'elle quelque chose qu'il extirpa très rapidement encore. Cela n'était rien de moins que l'esprit de Luna apeuré et perdu de ce qui s'était passé, le Baron s'amusant déjà de cette situation. La chose la plus étrange est que l'esprit de Luna lui ressemblait en tout point évidemment, sans pour autant posséder sa crinière ou queue éthéré. Elle vit la silhouette d'ombre du Baron et son assemblée fantomatique l'entourant, elle voulut crier mais n'y arriva pas. Pire encore elle sentait ses forces affaiblies de façon étrange ne pouvant même pas s'échapper.

      Le Baron ne voulut même pas lui exposer quelconque plan démoniaque ou paroles bien senties, aussi il la jeta comme un sac de chiffon à travers la fenêtre de sa chambre provoquant la rupture du verre et la formation de nombreux éclats. Elle voulut voler mais n'y arriva pas, elle sentit aussi les nombreux morceaux de fenêtre au travers de ses chairs, la douleur déjà fut insupportable et cela n'était que le commencement. Elle rencontra de nombreux rochers dans sa chute, plus ou moins gros certes mais les blessures elles étaient là. Le premier impact brisa la moitié de ses os et ne lui fit même pas perdre conscience, son esprit allait traverser de nombreuses étapes par la suite. Certains membres volèrent en lambeaux tandis que d'autres se séparèrent de son torse tels son aile droite ou sa patte arrière gauche. Elle pouvait admirer chaque seconde de sa chute, profitant du plus horrifique spectacle de sa vie constatant dans l'amertume de la situation certaines formes de douleur qui ne restaient pour elle que du domaine de son imagination. Elle arriva enfin au sol à proprement dit sa douleur de plus en plus intense lui fit perdre connaissance quelques secondes après. Bien sûr le Baron savait ce qui allait se passer et prépara la suite.

      Luna se réveilla sans aucune forme de douleur, constatant qu'elle était attachée par les pattes avant et arrière par d'épais liens en corde. Corde qui d'ailleurs était aussi autour de son cou ce qui fit monter la sensation d'angoisse à un niveau rarement atteint, elle vit ensuite la scène suivante. Elle se voyait sur une estrade de bois constituée d'un arceau passant au-dessus d'elle, en-dessous se trouvait un tabouret tenant ses pattes dans un équilibre précaire. Elle vit aussi une foule se tenant devant elle constituée de beaucoup d'esprits de poneys, peu de zèbres cependant. D'ailleurs le baron se tenait juste à côté d'elle galvanisant la foule contre la princesse de la nuit, disant ses méfaits de l'époque de Nightmare Moon. Certains réagirent plus promptement que d'autres lui balançant des légumes de tous horizons, lui hurlant leurs morts ignobles lors de ses événements. Elle ne comprenait pas ce qui se passait car elle s'était vue il y a peu mourante au bas d'une falaise, et maintenant elle se tient là entière et en pleine forme jugée sans pouvoir lâcher un seul mot. Le Baron la déclara coupable bien rapidement et frappa dans le tabouret afin de la faire tomber, ce qu'elle endura fut encore plus atroce que la situation précédente. Elle sentit le choc de la rupture de ses cervicales, détachant son corps pendant de sa tête. Elle sentit son souffle rompu et le manque d'oxygène la parcourir, sa vision se troublant et ses sens l'abandonnant petit à petit. La seule chose qu'elle entendit de la part du Baron fut :

      - À tout de suite très chère.

      Elle se réveilla encore une fois attachée par chacun de ses membres sur une structure en bois qu'elle ne pouvait pas voir, en revanche elle vit le Baron se tenant juste au-dessus d'elle de moins en moins descriptible tellement son apparence avait noirci. Ses immenses yeux blancs étaient tellement déconcertants que l'impression de se noyer dedans se faisait sentir de plus en plus pour la pauvre Luna, Mais ce qui allait suivre lui fit découvrit la véritable peur. Il n'avait rien fait d'impressionnant en fait juste sourire. Mais en ouvrant la bouche elle vit d'immenses crocs noirs certes mais très impressionnants. Elle vit aussi cette langue terrifiante à laquelle elle avait déjà été confrontée, et voulut encore une fois crier ou au moins se débattre afin de se libérer mais n'y parvint même pas amplifiant ce qui allait suivre. Le Baron ou en tout cas ce qui s'en rapprochait le plus mordit à pleines dents dans le cou fragile de la princesse, provoquant douleur et souffrance supplémentaire. Elle sentit aussi qu'il ne lâcha pas la pression et l'amplifia même de plus en plus lâchant toujours plus de sang sur le sol et dans sa gueule funeste. Luna éprouvait un mal indescriptible mais n'était même pas encore au bout de ses peines, car elle sentit encore une fois la langue poisseuse pénétrer sa gorge chatouillant ses parois buccales d'une façon bestiale et dénuée de tout sentiment. Le plus horrible fut de voir cette même langue sortir de l'un de ses naseaux et commettre une scène digne des plus grands films d'horreur. En effet ce même appendice lécha un des yeux humides de Luna, elle voyait cette chose mêler ses fluides sur ses larmes provoquant une ouverture instinctive de sa bouche attendant un cri qui ne viendrait jamais. Elle ne comprit même pas ce qui se passa par la suite car elle sentit la langue commençant doucement mais sûrement à rentrer dans le creux de sa tête par l'orifice orbital de son œil gauche. Ce qui bien sûr a été possible par l'arrachement dudit organe. L'horreur était à son plein potentiel. Pour ainsi dire et en comparaison elle ne sentit même pas les multiples pénétrations se faire au sein de ses voies les plus intimes. Le Baron pourtant avança sa langue encore plus loin rentrant directement au sein du cerveau de la princesse. Les sensations étaient beaucoup trop fortes pour la conscience de la princesse, ce qui lui fit perdre encore une fois conscience. Laissant son corps meurtri à la merci du poney... ou tout du moins la chose se tenant auprès d'elle.

      D'autres scènes s'enchaînèrent telles une noyade forcée, ou la tranche nette de sa carotide par une simple feuille de papier. Cette sinistre mascarade aurait pu durer l'éternité si le Baron l'avait voulu, mais le temps était dorénavant compté et tout cela devait cesser. Il mit lui-même un terme à ce qui n'était rien de moins qu'une torture peu conventionnelle, et il transporta l’esprit de Luna tremblant dans sa chambre comme si de rien n'était. Il leva une de ses pattes vers la fenêtre qui se reconstruisit d'elle-même, faisant comprendre à Luna qu'il était le maître de ses lieux. Il prit même la peine de lui remettre la couverture de son lit sur son corps avant d'y réintroduire son esprit meurtri comme une personne intentionnée, montrant son sadisme sans limite. Seulement après comme si rien de tout cela ne s'était passé le Baron se réintroduisit au sein de son propre corps, faisant s'éteindre toutes les bougies de sa cave sur le coup. Il était fatigué et épuisé mais satisfait de ce qu'il avait commis, il ne savoura même pas ce qu'il avait perpétré et alla plutôt sur l'autel froid de sa cave afin de se reposer, pensant à la douce souffrance de la princesse.

      Princesse qui se réveilla dans un cri tellement puissant que les gardes positionnés à l'entrée de sa chambre crurent que quelque chose de terrible s'était passé. Ils sont intervenus sans réfléchir et virent leur princesse adorée étendu sur le sol tremblante et visiblement fatiguée au-delà de tout soupçon mais indemne et sans aucune cicatrice, comme si rien de tout ce qu’elle avait vécu ne s’était produit. Ils l’aidèrent à se relever et à se tenir le mieux qu'elle pouvait, Luna ne pouvait même pas s'exprimer tellement elle était sous le choc des émotions passés. Sa grande sœur bien sûr était arrivée afin de voir ce qui se passait et demanda des explications. La seule réponse de Luna fut de lui dire qu'elle avait fait un cauchemar et qu'elle ne devait pas s'en inquiéter. Célestia ne chercha pas à aller plus loin et demanda aux gardes lors de cette journée de sortir de la chambre afin qu'elle se repose, Luna savait qu'elle ne pouvait rien dire sous peine de perdre les êtres les plus chers à ses yeux et elle pensait non à tort que son mensonge avait fait effet sur sa grande sœur. Mais Célestia dirigeante d'un royaume depuis plusieurs millénaires n'était pas dupe à ce point, car elle avait vu le regard fuyant de sa sœur lorsqu'elle lui a donné ce semblant de réponse. Réponse qui d'ailleurs n'avait aucun sens car Luna pouvait contrôler le monde onirique donc passer au travers des cauchemars standards auxquels elle serait éventuellement confrontée et ça elle le savait depuis toujours. Célestia avait un mauvais pressentiment, pour que sa propre sœur mente ainsi il devait y avoir une bonne raison, une raison suffisante pour que la princesse du jour mène sa propre enquête et découvre le fin mot de cette histoire et éventuellement faire payer le ou les coupables responsables de cela. Car la famille était sacrée pour la princesse du jour, bien plus que son règne ou son pouvoir, pouvoir qui d'ailleurs sera mis à contribution lors de ses investigations...

Et le début de la nouvelle nuit

      Twilight passait des jours quant à elle bien meilleures au sein de Poneyville avec ses amies. Elle ne savait bien sûr absolument pas ce qui se passait outre sa vigilance et préparait pour demain la célébrissime Nightmare Night. Ainsi elle regarda la check-list correspondant au reste des activités restantes à préparer avant la fête. Pour la plupart elles étaient faites comme l'édification d'une estrade de spectacle pour les représentations de cette année, même la famille Cake avait fait suffisamment de gâteau pour encaisser les commandes de la soirée comme pouvait en témoigner le glaçage restant dans la crinière de Pinkie Pie. Ainsi cette première soirée en tant que princesse serait parfaite, elle n'aurait donc plus à s'en occuper d'ici demain lui laissant la journée pour ses activités annexes. Elle savait aussi que pour l'occasion les Wonderbolts dont Rainbow Dash passerait faire la fête après leur service, cette pensée remplit immédiatement de joie la princesse de l'amitié qui savait que cette fête ne serait jamais complète sans ses amies au complet.

      Elle se rendit à son château sans faire d'autre emplette ou distraction d'aucune sorte, préférant faire ce dont elle avait toujours rêvé depuis longtemps : lire. Oui le concept serait banal et simpliste si Twilight était encore étudiante de Célestia, mais comme le destin en a voulu elle fut élue princesse et les délégations dues à sa personne furent de mise ne laissant plus beaucoup de temps à son hobby. Aussi elle entra par la porte principale de sa demeure qui était magnifiquement décorée il fallait bien le dire, haute de dix mètres de haut et large de tout autant au moins. Le hall se prolongeait donnant accès à un double escalier parfaitement ciselé, menant à une porte donnant sur ce qui semblait être ses quartiers. Mais son chemin fut tout autre car elle prit la voie de gauche par rapport aux escaliers afin d'accéder à son lieu le plus prisé, la bibliothèque. Aussi elle vit tous ses livres bien rangés dans ses étagères, et en plus grand nombre par rapport à son ancien domicile. Domicile qui lui rappela quelques pensées nostalgiques fortes, pensée qui la mettra dans une certaine forme de tristesse. Mais elle ne se laisserait pas abattre par cela préférant profiter de ce qu'elle voulait faire, mais un problème se posa.

      En effet tous ses livres avait été au moins consultés une fois et le reste n'était que quelques bribes d'informations peu importantes ou sans valeur aucune. Mais elle se rappela bien sûr du livre emprunté à son mentor traitant des zèbres en général. Oui car cette histoire de Baron avait été portée jusqu’aux oreilles de Célestia, qui d'ailleurs avait feint de ne pas savoir en détail tout le fin mot de cet histoire. Étrange connaissant la princesse du jour, pourquoi n’avait-elle pas tout simplement dit la vérité ce jour-là ? Peu importe de toute manière car Twilight bien que curieuse n'avait pas relevé la discussion suite à cela, surement dû au respect dont elle faisait preuve envers son mentor. Une fois bien installée elle commença la lecture de ce qui semblait à première vue un traité scientifique, on ne pouvait que sentir l'excitation de Twilight à ce moment-là. En effet elle ne s'était quasiment jamais intéressée à la race des zèbres en général, mais qu'importe car tout cela serait rattrapé aujourd'hui.

      Le livre était composé de quatre chapitres qui se composaient de la façon suivante : les zèbres en général, cutie mark et particularité, croyance et enfin le chapitre le plus intéressant les cas à part. Pourquoi cas à part ? Drôle de nom pour un intitulé scientifique. En tout cas Twilight attaqua sans attendre la lecture du premier chapitre, ne sachant pas ce qui pourrait éventuellement s'y trouver. Ainsi elle ouvrit la volumineuse couverture et elle commença la lecture de ce court chapitre résumé ainsi :

      "Les zèbres en général"

      Il est intéressant de constater que les zèbres bien que connus dans notre société n'ont pour ainsi dire mérité d'être traité sérieusement. Ainsi je m'attelle à cette longue tâche en terrain inconnu, ou je devrais vivre parmi eux afin de mieux les comprendre.

      Drôle de scientifique se disait Twilight, mais bon la communauté en général produisait toujours son lot d'excentriques. Aussi elle continua :

      Voilà maintenant plusieurs semaines que je suis en leur compagnie, m'instruisant de leur mode de vie et de leur culture. Je pense que rédiger un chapitre sur leur anatomie me semble futile au vu de leurs attributs, somme toute similaires en tous points par rapport à nous. Cependant deux détails ressortent du lot, le premier sera traité ici et l'autre au chapitre suivant. Ce détail semblait à première vue insignifiant, même ridicule mais fut révélé un jour mis plus en valeur ouvrant ma perception des champs de possibilité n'ayant jamais entrevu mon esprit.

      Je parle en fait de leurs rayures, oui les marques sur leurs corps. Beaucoup les croyaient inutiles jusqu'à présent, aujourd'hui j'ai démontré leur utilité. On pensait au début à une adaptation dans l'évolution permettant un camouflage relatif dans leur environnement. Si je peux me permettre une suggestion je pense que celui ayant pensé cela s'était intéressé plus à leur alcool local que leur culture en général, car à moins d'avoir un coup dans le museau il est en fait très facile de les repérer même dans les hautes herbes sèches de leur savane. Pour vous illustrer encore plus en détails mes dires, je dirais que leur "camouflage" serait utile par une nuit sans lune munie d'un brouillard épais sur une distance d'au moins deux cents mètres (je m'excuse de cette parenthèse mais c'est une blague très connue dans le domaine de la science).

      Twilight rigola à pleins poumons, visiblement marquée par les écrits du scientifique. Mais se calma rapidement afin d'en savoir toujours plus sur ce sujet qui se montrait avec le temps de plus en plus intéressant :

      Revenons à nos moutons, ou devrais-je dire nos zèbres, car ils sont bien le sujet de ce paragraphe non ? En fait leurs rayures sont un moyen de communication fabuleux. Bien plus que les ailes des pégases, qui d'ailleurs ont déjà bénéficié d'un livre en particulier dont je tairai le nom car j'estime que ceux lisant ses lignes ont déjà eu entre les pattes ce guide référence.

      La princesse de l'amitié n'avait jamais eu l'occasion de lire ce livre mais s'empresserait de le trouver afin de parfaire son savoir, sans ce douter des conséquences. Mais pour l'heure se contentera de finir celui-ci :

      La complexité de ce langage corporel s'apparente à une carte d'identité propre à chaque individu, les femelles disposant de lignes plus gracieuses et mieux assemblées que les mâles qui possèdent quant à eux des marques grossières et imposantes comme voulant montrer leur suprématie. Elles sont si importantes qu'elles prédéterminent leur statut social dès leur naissance, les "seigneurs" comme ils les appellent disposent des plus belles marques, tandis que les autres seront fatalement relayés au stade de sous-traitant qu'importe la condition des parents l'ayant conçu. Ce genre de chose incroyable est encore plus visible lorsque deux partenaires de sexes opposés décident de se faire la cour. J'ai pu assister à une scène désastreuse montrant l'échec d'un puissant étalon face à une élite du village. Le pire est qu'il n’a pas résisté comme si son instinct lui interdisait une quelconque réponse. Je tiens aussi à souligner une chose si vous vous apprêtez à partir vers ces terres d'exotisme pur, c'est une mise en garde à toujours appliquer concernant votre langage.

      Je ne vous demanderai pas de prendre leur façon de s'exprimer qui est fatigante à la longue. Je vous implore de ne surtout pas insulter leurs rayures, jamais au grand jamais. Car là-bas ce fut la première chose que l'on m'apprit, c'est la pire chose que l'on puisse commettre envers eux. La moindre insinuation envers cela provoquera une colère rarement atteinte, elle pourrait s'apparenter pour nous à une insulte touchant à nos meurs les plus sensibles.

      Twilight se mit la patte devant la bouche, repensant aux premières remarques de ses amies lorsqu'elles voyaient Zécora. Elle a dû faire preuve d'une patience infinie envers toutes les personnes lui ayant fait cela auparavant.

      Mais tandis que Twilight finissait de lire ce chapitre somme toute intéressant, pendant ce temps à Applehoosans la pauvre Zécora subissait les sévices toujours plus cruels du Baron. Il prenait un malin plaisir à savoir jusqu'où pouvait aller la zèbre se trouvant en face de lui, demandant un renseignement qu'elle ne lâcherait pas aussi facilement qu'il l'avait pensé. La pièce était sombre et peu éclairée, d'épais matelas avaient été accrochés sur les murs afin d'en insonoriser les éventuels bruits compromettants pouvant éventuellement en sortir. Zécora quant à elle était attachée les quatre pattes écartées dans le fond juste en face de la porte sommaire. Sa situation plus qu'inconfortable était amplifiée par les divers outils se tenant dans le coin gauche de la pièce. Le Baron dans des habits plus que sommaires hurla de nouveau afin de se faire comprendre :

      - Je ne te le dirai qu'une dernière fois, où se trouve-t-elle ? N'abuse pas de ma patience car elle est à bout et te garder vivante et intacte me rebute de plus en plus.

      Zécora rit plus nerveusement que réellement, savant ce qui l'attendrait de toute façon. De plus garder secrète cette information la préserverait quelque peu d'éventuelles représailles, aussi elle joua la carte de l'arrogance voulant voir sa réaction :

      - Que je te dise où la trouver ? Tu n'as qu’à demander à tes guèdes de les repérer, car de mes secrets tu peux les oublier.

      La frustration du Baron était immense, comment osait-elle lui résister encore et toujours ? Il allait s'apprêter à la corriger quand soudain la porte s'ouvrir délicatement, laissant le minotaure s'introduire dans la pièce. Son intervention avait changé le comportement du Baron passant de la colère à une certaine forme de plaisir. Il regarda Zécora plus en détail avant de s'adresser à son ami :

      - Iron Will, tu tombes bien car aujourd'hui je vais t'apprendre une leçon simple mais indispensable dans notre société.

      - En fait Baron je devais t'informer de...

      Le Zèbre qu'était le monstre torturant Zécora prit un air sévère au vu de la réponse formulée par Iron Will, lui rappelant qui était le véritable maître à bord. Aussi il reprit là où il s'était arrêter :

      - Je disais donc que lorsque le langage ne suffit plus certaines actions doivent être prises afin de faire avancer les choses.

      - Et comment sans vouloir paraître grossier.

      - Regarde dans cette pièce et dis-moi quel outil dois-je utiliser.

      Le minotaure vit une faux et beaucoup d'accessoires peu conventionnels. Surtout une sorte de patte munie de griffes indescriptibles tellement cela portait dans la démesure, des ciseaux et des couteaux à pain ? Il ne voulut même pas imaginer à quoi cela pouvait servir et préféra feindre en lui délivrant une réponse indiquant son incompétence dans ce domaine qu'était la torture. Le Baron comme un bon professeur lui indiqua la situation suivante :

      - Tu as bien vu mes objets visiblement, mais un vrai maître en la matière aurait choisi celui-ci.

      Il s'orienta vers le fond de la pièce près de la porte, saisissant un objet plus que banal. En fait un simple balai dont il démonta la brosse, ainsi en se rapprochant de Zécora il commença sans attendre. La frappant avec vigueur en position de bipédie à plusieurs endroits de son corps lui faisant lâcher des cris de douleur à chacun de ses coups. Cela dura juste une minute car le bout de bois montrait des signes de rupture évidente, aussi le Baron s'arrêta et reposa une question :

      - Tu es sûr que tu veux toujours rien me dire ? Tu sais ta famille et la mienne possèdent quelques affinités qu'il ne faudrait pas oublier. Alors que faisons-nous ?

      Zécora répondit avec rage et fureur au vu des affirmations employées :

      - Tu te moques de moi ? Tu as traité avec mon pauvre père il y a longtemps ma foi. Pour un rayé déformé tu...

      Le Baron lui bâillonna la bouche afin de ne pas entendre ce qui semblait être pour lui source d'énervement et frustration. Et il reprit là où il s'était arrêté afin de se défouler, frappant d'un seul et unique coup avec le manche abîmé. Il visa en effet la jointure de sa patte droite la faisant céder sur un bruit sec et inquiétant. Zécora pleura à chaudes larmes ne pouvant pas lâcher le moindre cri ou mot. Iron Will assistait impuissant à cette scène, ne savant pas ce qui allait se passer. Le baron tenant le manche brisé lui adressa une nouvelle fois la parole :

      - Au vu de ce qu'elle a fait, il ne reste que ceci à faire afin d'exploiter pleinement l'objet que je tiens actuellement entre les pattes.

      Et par le bout pointu le planta dans cette même articulation blessée, provoquant par une douleur extrême la perte de conscience de la pauvre Zécora. Le Baron semblait être aux anges suite à cela, et demanda au minotaure enfin ce qu'il devait lui dire de si important. Et Iron Will s'empressa de lui indiquer que Braeburn l'avait demandé en urgence au bureau afin de traiter d'une affaire importante. Le Baron savait de quoi il en retournait et alla de ce pas sans se faire attendre, demandant au minotaure de la surveiller et de lui prévenir la moindre activité de sa part.

      Ainsi après vingt minutes de préparation, nettoyage et camouflage il alla de ce pas au bureau qui maintenant lui était attribué. Il savait par conséquent qu'il devait s'occuper de la ville, mais pas entièrement car l'ancien shérif fut relayé à la place de second dans l'unique but de s'occuper des bassesses administratives de la ville. Mais l'affaire en question relevait de ses affaires personnelles et il se devait d'y intervenir, ainsi Braeburn l'attendait dans cette pièce sommaire contenant dossiers fastidieux et ennuyeux. L'ancien shérif lui transmit le dossier concernant le fameux poney tant recherché, d'ailleurs il lui fit la remarque que cela ne servait plus à rien quand bien même son lieu de résidence était Applehoosans.

      De retour chez lui le Baron se prit une flasque de rhum pur sans discontinuer, Iron Will le voyant installé à sa table ne put se retenir de lui demander :

      - Sans vouloir te déranger c'est quoi ça ?

      - Ça mon jeune ami c'est le dossier de vie du poney portant le doux nom de Barbery Sweet.

      - Et pourquoi en as-tu besoin ?

      Le Baron prit une grande inspiration, puis lui formula le plus simplement du monde afin qu'il comprenne ce qu'il allait lui dire :

      - Cet individu je le connais car il fut l'un des premiers poneys dont j'ai eu l'honneur de m'occuper à mon arrivé en Equestria. On peut donc dire au vu de mes méthodes qu'il est bel et bien mort et enterré, d'ailleurs j'ai à plusieurs reprises vérifié sa tombe dans le cimetière à côté.

      - Je ne vois toujours pas...

      - Tu sais aussi que je sais reconnaître les esprits et les manipuler à ma guise, le truc est qu'il y a un problème ridicule certes mais assez comique. Son esprit est bel et bien passé de l'autre côté et son corps dans un écrin de bois somme doute charmant ce dont je suis sûr car j'ai vérifié.

      Le minotaure ne comprenant toujours pas où il voulait en venir le laissa finir, sans se rendre compte de ce qui allait suivre :

      - En fait le problème est que cet individu se trouve juste en face de chez nous et qu'il réside là depuis des mois. Comment peut-on l'expliquer ? Je n'en sais absolument rien, à moins de posséder un frère jumeau je ne vois pas. Par contre... Je vais m'assurer que ce fumier reste à sa place car il nous espionne et je ne suis pas fou. Je crois que cette nuit va être pour lui une nuit inoubliable, Iron Will prépare-toi je pense que tu vas nous montrer ce dont tu es maintenant capable.

      Les deux individus allaient se préparer pour un rendez-vous nocturne, un rendez-vous qui allait changer les choses d'un point de vue rarement atteint remettant en cause les plans du Baron.

S'annoncera noire et verte

      Les nuits à Applehoosans sont d'une tranquillité troublante depuis quelque temps, certains d'ailleurs pensaient que les poneys près des déserts naturels d'Equestria souffraient de sommeil lourd en conséquences. Il faut dire que les écarts de température à leurs abords n’arrangeaient pas cela, bien au contraire. Ce qui était contraignant pour certains relevait du naturel pour d'autres, le Baron étant zèbre de nature ne souffrait aucunement de cela. Mais il y avait autre chose car les résidents se fatiguaient bien vite à leur labeur, les poulains n'étaient plus aussi attentifs et même ceux de passage se plaignaient d'une certaine atmosphère pesante. Mais pour l'heure le Baron préparait la salle comme pour recevoir un invité de marque, retapant un vieux fauteuil façon Hausmann en le positionnant en bout de sa longue table à manger. Il disposa aussi de multiples choses notamment un vieux jeu de cartes entouré de multiples bougies, ainsi que diverses flasques et produits alimentaires tels le sucre et le piment en bocaux. Iron Will sans tenue quelconque ne comprenait pour ainsi dire aucunement ce manège se déroulant devant ses yeux, ne devait-il pas aller chercher quelqu'un ce soir ? Le minotaure voulait savoir à quoi cela rimait, aussi il posa une question craignant une réponse brutale de la part du poney se trouvant maintenant assis et détendu :

      - Baron je ne comprends pas. On ne devait pas aller s'occuper de quelque chose se soir ?

      Le Baron dans sa tenue élégante du bal des Apples mélangeait son paquet de cartes, prenant parfois le temps de choisir certaines au hasard comme influencé. Il ne prenait même pas la décence de se retourner en direction du minotaure en marque de respect, continuant son œuvre :

      - Je n'ai jamais dit que je viendrais t'aider, tu es suffisamment fort maintenant pour y arriver sans aucune forme de problème. Ne m'importune pas avec ses bassesses désormais, je dois consulter ce que le destin va me réserver. La vérité se réalisant n'attend pas.

      - Dois-je y aller maintenant ? Ou bien vais-je encore avoir d'autres "consignes" ?

      Le zèbre qu'était le Baron prit une grande inspiration, puis d'un râle long et caverneux passa ses pattes sur les bougies d'un mouvement sec et précis. Iron Will ne comprenait pas ce qu'il se passait, pourtant il vit une drôle de chose se produire devant ses yeux ébahis. Les flammes des bougies prirent une teinte violette crachant un vert sinistre et peu rassurant, le corps du Baron s'effondrant comme si toute vie l'avait quitté. Il renversa au passage une chaise adjacente somme doute sommaire, puis l'impensable se produisit comme un cauchemar éveillé. Une immense silhouette commença à se former devant Iron Will, formant ce qui semblait être celle du Baron. Le minotaure pensa non sans raison qu'il allait recevoir une correction similaire en tout point à ce qu'il avait connu auparavant de sa "libération" par le Baron. La forme se rapprocha très lentement, ses immenses yeux se rejoignant maintenant face à face avec le pauvre Iron Will. Mais au lieu de le frapper ou de l'humilier elle se contenta de toucher d'une pointe de sabot l'amulette de Iron Will, provoquant ce qui semblait être son activation. Et en effet l'amulette d'habitude inactive prit une teinte noire striée de symboles blancs éthériques et incompréhensibles, la silhouette quant à elle disparut instantanément laissant le minotaure confus et troublé.

      Iron Will quant à lui sentit un changement intérieur se produire, sa peau passa du bleu au noir le moins conventionnel. Puis ses yeux prirent une teinte de violet dont l'iris mua en vert serpentin, vint ensuite d'autre chose. Ses cornes fièrement dressées se courbèrent pointant dans la direction du regard du minotaure de plus en plus abasourdi, visiblement surpris et stupéfait que son propre corps puisse prendre une lourdeur à peine compréhensible. Il essaya de se mouvoir comme pour échapper à cela mais une voix l'interpella :

      - Tu voulais être plus fort voilà chose faite...

      Iron Will essayait de comprendre ce qui venait encore de se passer, le Baron au sol personne ne pouvait avoir pu lui dire quelque chose pourtant c'est bien une voix qu'il entendit. Cette même voix visiblement énervée recommença à lui adresser la parole :

      - Je vois, va vers le miroir et tu comprendras mieux.

      Le minotaure ne comprenait toujours pas mais suivit les consignes formulées, probablement le fait que la voix lui rappelait sans cesse celle du Baron. Le miroir se tenant près de l'entrée Iron Will put se contempler devant la glace, et il vit sa nouvelle apparence non sans se trouver plus en forme et désirable. Le problème est que la voix devint de plus en plus colérique lui demandant s’il ne voyait rien qui puisse le préoccuper. Le minotaure vit bien sur les changements le concernant mais ne comprit pas ce qu'elle voulait lui faire voir, aussi elle insista pour qu'il voie son ombre sur le sol. Bien sûr Iron Will regarda et eut la stupeur de sa vie car il n'y avait pas d'ombre massive mais celle du Baron, reconnaissable avec la forme du haut-de-forme le caractérisant. Ne comprenant pas encore la voix s'exprima de nouveau et il la vit bouger sans qu'il ne fasse quoi que ce soit le pointant comme si elle s'adressait personnellement à lui :

      - Je vais te faire un dessin, je t'ai possédé. C'est simple non ? Tu possèdes maintenant beaucoup d'avantages que tu découvriras par toi-même. Mais attention car il y a quelques inconvénients.

      Le minotaure sentit comme une mauvaise impression, mais la laissa finir :

      - Comme tu t'en doutes mon poids corporel s'est adjoint au tiens, c'est un mal nécessaire si tu veux profiter pleinement de tes nouveaux "talents". Je connais aussi chacune de tes pensées, ça tu t'en doutes et tu le savais bien avant cela. Aussi ne fais rien en contradiction à mon plan, je pense que faire le contraire serait sinon très désagréable. La dernière chose dont je dois te parler est la plus importante, ne va jamais dans la lumière de Célestia. Je veux dire n'utilise pas ce pouvoir la journée.

      - Sinon ? Je veux dire tu te déplaces bien le jour non ?

      - Applique ce je te dis puis c'est tout. Maintenant en route je ne vais pas tenir longtemps avec le peu de magie à ma disposition.

      La dernière phrase du Baron sonnait comme un ordre, un ordre formulé sévèrement d'ailleurs ce qui motiva le minotaure à finir au plus vite. Aussi il sortit de la demeure du Baron regardant quand même que personne ne se promenait. Les rues étaient vides et très peu éclairées aussi il sortit sans attendre, mais il ressentit à ce moment-là une douleur atroce le parcourant. Il ne comprenait pas la douleur s'amplifiant avec le temps, il chercha la source de ses maux et demanda intérieurement au Baron ce qu'il se passait. La réponse fut claire et sans appel :

      - Tu te souviens ? Pas dans la lumiére de Célestia, or on va dire que tu es en plein dedans.

      Iron Will ne comprenait pas, le salon du Baron était éclairé et il ne ressentait à ce moment-là pas de douleur alors pourquoi maintenant ? Le Baron prit une fois de plus sur lui afin de lui expliquer plus en détail la situation :

      - Tu vois le gros caillou en l'air espèce de crétin laitier ? Tu sais la lune, eh bien sa lumière tu crois qu'elle provient de nulle part ? Eh oui si tu ne le savais pas c'est celle du soleil, aussi je te conseille de te grouiller car ton corps ne va pas apprécier longtemps.

      En effet des vapeurs brumeuses noirâtres se formaient partout sur le corps du minotaure, qui plus est en état de panique tenta de rentrer dans la maison précédemment quittée. La porte se referma d'elle-même comme poussée de l'intérieur et se verrouilla à double-tour, ne laissant à Iron Will qu'une seule solution : courir...

      Et c'est ce qu'il fit allant directement vers l'ombre la plus proche à savoir celle de l'individu recherché en face. Une fois arrivé sous le porche il sentit que la douleur le quitta instantanément, lui laissant le temps de récupérer. Iron Will de plus en plus énervé voulut fracasser la porte comme il l'avait fait chez Zécora, mais fut stoppé dans son élan comme bloqué par une force venant de nulle part. Le Baron lui parla ensuite :

      - Doucement mon jeune ami, ne force pas autant tu risquerais de faire souffler la maison comme ça et tuer l'occupant se trouvant dedans. Je te demanderais aussi de n'appliquer qu'une simple pichenette sur le verrou de la porte, je sais cela est curieux mais vraiment amusant.

      Le minotaure surpris fit exactement ce qu'il lui avait été demandé, il positionna sa main pile en face du verrou et appliqua la plus faible pichenette possible. La porte à ce moment-là ne fit pas long feu, le verrou broyé et les planches la composant volèrent en éclats. Laissant apparaître le poney se trouvant juste derrière, visiblement peu surpris de cette visite nocturne. De nature terrestre rien ne laissait présager ce qu'il allait se passer, et le pauvre valet du Baron allait en faire les frais. Un puissant éclair vert fut tiré dans sa direction le frappant de plein fouet au niveau du bras droit. Mais point de cri ou de tristesse n'apparurent sur le visage du minotaure, la seule chose changée fut sa colère qui fut de plus en plus grande. Il n'attendit pas et saisit par le cou le poney se trouvant en face de lui, le levant comme un vieux chiffon. Le poney tira plusieurs salves venant d'une corne inexistante, sans succès apparent sinon celui de faire rire celui l'ayant reçu de plein fouet.

      Il assomma d'une autre faible pichenette le poney de peur de le réduire en purée, l'emmenant ensuite vers la demeure du Baron. Il fallut attendre deux bonnes heures avant que le poney en question ne puisse se réveiller, lui laissant le temps de voir dans quelle situation il se trouvait. Et curieusement il était bien installé, dans le même fauteuil que le Baron se trouvant en face de lui. Il trouva même une assiette présentant un plat de lasagnes raffinées avec plusieurs verres contenant eau, vin et deux autre liqueurs qu'il n'arrivait pas à identifier. Curieux vu qu'il avait été extrait de force de son domicile, aussi il se méfia de cet élan de bonté et attendait une réaction quelconque ou alors une opportunité pour fuir. Mais tout cela fut bien vain car le minotaure se tenait juste à côté de lui, aussi il attendit patiemment ne goûtant pas au plat se tenant en face de lui de peur que la nourriture soit empoissonnée.

      L'attente ne fut pas longue car le baron amena la conversation au plus vite :

      - Je vois que même en étant hospitalier personne ne veut goûter à mes plats, bien... Iron Will laisse nous seul et si tu as faim tu peux manger son plat, car je crois que notre "faux" poney n'en voudra pas.

      Le poney quelque peu surpris vit son plat englouti d'une bouchée avant de constater que le minotaure docile commença à partir vers l'étage de la maison. Amenant une phrase qu'il regretterait surement plus tard :

      - Il est bien dressé votre cobaye, mais juste une question comme ça faux poney ? J'en suis un tout ce qu'il y a de plus normal, non ?

      - Je vois que j'ai affaire à un comique, mais laisse-moi t'expliquer calmement ce qui va se passer. Je ne sais pas par quel magie tu as réussi à berner tous ceux que tu connais, mais moi je vois l'esprit plus que l'apparence or tu es une espèce que je ne connais pas encore. Rares sont ceux pouvant réussir cela aussi je te demanderais de reprendre ton apparence car je n'aime pas les menteurs.

      - Et si je refuse ? Que comptes-tu faire sachant que tu es seul ?

      - Simplement te laisser dans les pattes de mon "ami" ici présent et je préfère te prévenir que tu risques plus que ce que tu ne penses.

      Le poney se moqua du Baron, comment ça un ami ? Il ne voyait rien qui pouvait l'affirmer, pas de trace de mouvement ou de présence et il pensa que ce personnage était fou. Aussi il continua de rire ne voyant pas le danger invisible s'approchant doucement mais sûrement de lui, pourtant les menaces du Baron serait mise à exécution rapidement car Zécora l'avait quelque peu énervé plus tôt dans la journée. Aussi le poney arrêta de rire quand il ne sentit plus sa patte avant droite, qui d'ailleurs tomba comme un poids mort et délesté de toute substance. On pouvait maintenant sentir une odeur rance et indescriptible envahir la pièce, le poney visiblement perturbé s'exprima comme terrifié de ce qu'il se passait :

      - Qu'est... ce qui m'arrive ? Je ne sens plus ma patte...

      - Et tu n'es pas prêt de la sentir de nouveau, car elle est actuellement morte et irrécupérable même pour moi.

      - Comment ?

      - Je n'ai pas à justifier en permanence ce qu'il se passe en ce monde, aussi écoute-moi bien. Dis-moi tout de toi ou je devrais t'infliger la pire sanction que je connaisse. Tu n'auras même pas le droit au repos éternel, quand bien même les esprits sont immortels et invulnérables.

      Le poney voulut répondre mais il sentit une force s'exercer sur son cou lui indiquant que le temps de la discussion était fini. Aussi de peur de ce qui allait se passer il reprit sa vraie apparence, qui n'était que celle d'un changelin. Il lui révéla tout ce qu'il savait et de la mission lui ayant été imposée. Il lui parla d'une reine puissante recherchant un pouvoir lui permettant d'envahir Equestria, et qu'elle avait envoyé beaucoup de ses semblables repérer cela. Il précisa aussi qu'il espionnait le Baron depuis son arrivée à Equestria, et qu'il jurait n'avoir encore rien communiqué sur lui. Le Baron s'amusa de la terreur causée envers ce petit être se tenant devant lui, et lui demanda une dernière chose. Il lui lança une carte d'Equestria assez récente et un pique très fin, lui demandant bien sûr de lui indiquer où se trouvait cette "reine" si avide de pouvoir. Il hésita longuement mais l'odeur de son propre bras lui rappela le destin funeste auquel il serait confronté si une réponse ne venait pas rapidement. Il prit une inspiration et piqua un endroit précis sur la carte référencé comme des marais, le Baron ensuite lui indiqua les dernière précisions :

      - Tu vas aller rejoindre ta "reine" à partir de maintenant. Tu lui diras que je viendrai d'ici deux jours et pas un de plus, tu lui diras aussi qu'elle se mette en garde car je viendrai dans le but de lui demander des explications. Je vais lui faire comprendre qu’on n’importune pas un baron sans en payer le prix. Maintenant va-t’en et dépêche-toi car le temps presse et je suis d’une impatience monstrueuse quand on prend du retard.

      Le changelin déploya ses élytres et s'envola avec ses paires d'ailes en direction de son pays d'origine annonçant le funeste message. Le Baron n'était pas fou et se préparerait en conséquence, pour l'heure il demanderait à son valet de réparer la porte en face. Quant au Baron la nuit n'était pas finie car il devait appeler ses derniers amis, il les appelait les "Murmureurs" et ils seraient les annonceurs de la nouvelle ère d'Equestria. Mais à quel point seront-ils puissants ? Ça personne ne le savait, à part peut-être le Baron mais comme on le dit si bien : c'est une autre histoire.

Lors de la Nightmare Night : partie 1

      Les matinées en Equestria sont d'habitude pour ainsi dire jamais mouvementées, presque inactives laissant les poneys profiter de grasses matinées longues et sereines. Mais bon il faut bien casser les habitudes de temps en temps non ? Et comme beaucoup l'attendaient la Nightmare Night allait faire son grand retour, apportant frisson pour les plus petits et grands enfants. Surtout une en particulier dans sa robe rose dont la marque de beauté représentait au mieux la fête avec ses trois ballons. De tous les poneys d'Equestria elle était la plus encline à faire la fête, en fait tout le temps si elle pouvait car son travail l'occupait tout de même un petit peu. Mais pour une fois elle ne serait pas la seule à y être impliquée, notamment à cause de Luna qui avait promis un spectacle digne des meilleures représentations forçant même quelques dignitaires de plusieurs grandes villes à venir admirer la prestation. Ce qui bien sûr stressait Twilight énormément n'étant pas habituée à recevoir autant de monde dans sa petite ville. D'ailleurs elle s'était réveillée très tôt afin que chaque chose soit en place comme elle le souhaitait, surtout plus par souci du détail car tout avait déjà été planifié. Elle était cependant réconfortée de savoir que son amie Rainbow Dash serait de la partie ce soir lors de la fête, comme prévu après son service. Elle aurait certainement beaucoup de choses à lui dire comme sa formation à l'académie, ou l'obtention de son uniforme. Cela lui rappelait que le temps passait et qu'elle devait sortir de son château pour profiter des derniers moments de tranquillité de Ponyville. Elle se demandait aussi pourquoi le bourdon du Révérend ne sortait jamais de sa chambre et ne la suivait plus comme avant ? Peu importe elle demanderait cela à Fluttershy qui sera de toute façon heureuse d'apporter son aide. Elle avait aussi fini le chapitre un hier de son intitulé scientifique et elle avait appris beaucoup de choses sur les zèbre, qui serait mis en implication ce soir car Zécora serait de la fête également ayant promis à Twilight de sortir de sa maison pour l'occasion.

      À Applehoosans justement Zécora d'ailleurs n'était plus attachée dans la sordide chambre du Baron mais installée certes inconsciente dans un univers beaucoup plus chaleureux. En effet elle était installée comme une reine pour ainsi dire, la décoration au passage méritait tous les compliments du monde. Point de lit mais une multitude de coussins rembourrés à souhait formant un cercle presque parfait, complété par ce qui semblait paraître du drapé se tenant au-dessus d’elle une moustiquaire. La chambre n'était pas munie de froides étagères mais plutôt d'une multitude de petits meubles finement décorés et peints dans des couleurs vives tels que l’ocre jaune ou l’orange. Pour finir on pouvait admirer les drôles de plateaux suspendus au plafond par des cordages si fins qu'il faudrait plisser des yeux pour pouvoir les examiner, enfin on voyait étendus par terre laissés négligemment une quantité de bits à en faire pâlir certain nobles canterlotiens. Il y en avait tellement que deux sacs en toile de jute maintenaient la plupart dans un coin de la pièce. C'est dans tout ce luxe que Zécora se réveilla non moins surprise de constater aussi que sa patte ne présentait pas la moindre blessure, et bizarrement elle se sentait bien voire apaisée l'odeur de la pièce rappelant le jasmin mélangé au lilas fraîchement cueilli. Elle se sentait fatiguée à cause du peu de repas fourni par le baron, aussi elle n'essaya même pas de bouger car elle savait que de toutes les manières du monde elle n'arriverait pas à s'échapper seule.

      Elle n'attendit pas bien longtemps et la porte s'ouvrit non pas dans un fracas, mais doucement laissant apparaître la scène la plus étrange du monde pour Zécora. Elle vit rien de moins que le Baron sans aucun artifice d'aucune sorte sur lui apportant un grand plateau contenant diverses choses. Elle ne savait pas ce qu'il allait se passer mais une chose était sûre : elle savait que le Baron mijotait quelque chose. Il s'approcha de Zécora donc sans maquillage ou vêtement sur lui laissant apparaître son corps dans son ensemble, et pour ainsi dire il n'avait rien de particulier pouvant le distinguer si ce n'est qu'un seul détail. Toutes ses rayures sur son corps semblaient partir des fois dans un sens puis dans l'autre annulant tout semblant de symétrie. Le plus étrange était que certaines semblaient former de loin un assemblage de squelette mais sans plus. Il s'approcha de Zécora et s'assit à côté d'elle posant au sol son plateau révélant son gargantuesque contenu, beaucoup de petites pièces sucrées tels des loukoums, sellous et cornes de gazelle. Les boissons ne manquaient pas elles n’ont plus, thé chaud, jus de fruits en carafe fine. En fait tout avait été minutieusement préparé comme pour recevoir un invité. Zécora maintenant relevée du lit et assise à droite du Baron voulut protester ou au moins dire quelque chose, mais le sabot de la patte avant droite du Baron se posa sur ses lèvres. Elle aurait pensé à recevoir un choc sur ses dents mais n'eut qu'une douce caresse, de plus il la regarda et pointa avec ses yeux le plateau l'incitant à manger. Ce que le Baron fit dans la seconde qui suit d'une façon digne et princière, se servant avec des couverts et mangeant proprement sans aller vite.

      De plus en plus intriguée Zécora fit de même ne sentant pas que la nourriture était empoissonnée. Elle commença doucement à manger afin qu’elle goûte les plats dans leur ensemble, et elle accéléra la cadence. La sensation de faim prenant le dessus avec le mélange d'odeurs plus sucrées les unes que les autres, elle sentait les épices et le miel mélangés harmonieusement se fondre au sein de sa bouche. Si Zécora avait été dans une autre situation elle en aurait apprécié tous les aspects, mais tel quel elle ne sentait que le doute l'envahir de plus en plus. Pourtant le Baron lui adressa la parole sur un sujet somme toute banal brisant enfin la tension installée :

      - As-tu apprécié ? C'est moi qui les ai préparés, qu'en penses-tu ?

      Zécora devait fournir une réponse, et elle en surprit plus d'un lorsqu'elle la formula :

      - Avant de te répondre maître des guèdes, use de notre manière de parler et promis des réponses te seront apportées.

      Le Baron ne s'énerva même pas et aussi incroyable que cela puisse paraître fit un sourire à Zécora, se prenant au jeu il fit comme souhaité et répondit bien vite :

      - Depuis que je te connais, j'ai toujours su que tu m'impressionnerais. Mais pas à ce point c'est certains. Alors de mes plats préparés lequel as-tu su préférer parmi ceux proposer ?

      De plus en plus étrange Zécora n'arrivait même pas à reconnaître le poney se tenant juste à côté d'elle. Pourquoi réagissait-il ainsi ? Elle voulait savoir mais pour cela elle devrait creuser afin d'avoir toutes les informations :

      - Si tu maîtrisais aussi bien la cuisine que la bonté, c'est certains que des problèmes ne te seraient jamais arrivés.

      - De ma jeunesse tu fais référence, mais dis-moi connais-tu toutes les choses me concernant ou es-tu simplement dans l'ignorance ?

      Zécora était quelque peu stressée car elle avait connu depuis sa plus tendre enfance le Baron, qui ne possédait pas encore le titre mais se nommait simplement Samedi. Certains détails lui échappaient encore, d'autres au contraire lui revenaient en mémoire et certains n'étaient ni flatteurs ni glorieux. Car le baron n'avait pas été toujours ainsi car comme le dit si bien le dicton : personne ne naît monstre, mais le devient. Elle lui répondit en feignant ne pas savoir toute la vérité, ce qui provoqua une réaction de fureur de la part de son geôlier. Le Baron lui répondit avec une expression mêlant calme et apaisement sur le visage, contradictoire avec ce qu’il prononçait :

      - Tu ne te souviens pas ? Te moquerais-tu de moi ? Ma naissance avait été pour mes parents la pire humiliation, jamais auparavant notre communauté n'avait eu de tel affront. Tu as eu la chance d'être née sans défaut tu n'as donc jamais connu les brimades dues aux marques déformées que je porte, tu te moquais même gentiment de moi avec tes amis disant des phrases si bien inspirées. Alors Samedi on ne sait pas mélanger la crème et le café ? On peut dire qu'on n'est pas sur la même longueur, je dis ça au vu de tes marques... Tu sais étant poulain les moqueries d'enfants ne me gênaient pas tant. Mais les adultes furent d'une cruauté que même des animaux n’auraient jamais pensé. Te rends-tu compte de ce qu’on peut endurer dans ce genre de situation ? Je pourrais t'en parler mais la seule évocation de ces faits m’énerverait quelque peu, aussi oublions ceci tu veux bien ? Le présent avance et j'aimerais te proposer quelque chose.

      Zécora avait raison et savait que cela se finirait par un marché ou une quelconque méchanceté. Aussi tout de même un peu curieuse elle demanda :

      - Que veux-tu proposer ? Un marché ? De ma famille je pense que tu t'es assez amusé. Mais dis-moi tes réelles intentions, ou alors feras-tu intervenir tes valets ou même tes esclaves ? N'est-ce pas, Baron ?

      Le Baron la regarda droit dans les yeux et lui apporta un semblant de réponse qui parfois lui semblait bizarre à comprendre, n'ayant pas toutes les informations pour réfléchir pleinement à ses paroles :

      - Tu sais Zécora quand j'étais jeune je n'aurais jamais pensé que quelqu'un de la royauté s'intéresserait à moi. J'ai juste eu à attendre et même Célestia dut s'occuper de moi, et maintenant je sais qu'une reine n'attend plus que moi demain, enfin je m'écarte de ce que je voulais dire. Ce que je voulais te proposer est que tu me dises ce que tu sais, je te le demande gentiment et si tu acceptes j'exaucerai tous tes désirs. Tu veux de l'or ? Je t'en donnerai jusqu'à ce que tu puisses nager dedans.

      Le Baron appuya ses arguments en prenant une poignée de bits en les faisant tomber sur la tête de la zèbre, puis il continua en lui demandant de regarder le miroir se trouvant sur leur gauche :

      - Je pourrais aussi te garder belle et jeune aussi longtemps que tu le désireras.

      Zécora voyait eux deux se regardant dans ce miroir, constatant qu’il y avait des poneys vieillissant autour d’eux alors que rien ne semblait les altérer.

      - Si tu désires le pouvoir et l'admiration je pourrais le partager avec toi ainsi tu découvriras tous ses meilleurs aspects. Notamment que l’amitié n’est qu’une illusion pouvant s’acheter.

      Il frappa dans ses sabots et fit apparaître quatre zèbres étalons enroulés dans du tissu violet, souriant et l'air serviable ils tenaient au creux de leurs sabots divers accessoires tels des éventails ou des plateaux contenant des mets raffinés. Zécora ne pouvait cacher le fait qu'elle soit impressionnée par la quantité de choses proposées, mais elle répondit sur un air sévère lâchant ce qu'elle avait sur le cœur :

      - Tu ne proposes que des possessions matérielles, et le bonheur qui s'ensuit n'est qu'artificiel. Tu as pris la seule chose que j'aimais telle une sombre vipère. Tu sais celui qu'autrefois j'appelais père...

      Elle ne put contenir la tristesse accumulée et s'effondra en larmes à côté de celui qui lui avait pris la seule chose importante à ses yeux. Le Baron ne montrait aucun signe d'émotion restant de marbre aux interactions de la zèbre se tenant à côté d'elle, il claqua ainsi ses deux pattes avant faisant disparaître les quatre étalons se tenant devant eux dans une brume violette. Pourtant suite à cela il se permit de poser une de ses pattes sur les épaules de Zécora comme voulant la réconforter. Il se tourna ensuite comme regardant la porte de la chambre, avant de prononcer des mots qui eurent un impact sur la conscience de Zécora :

      - Je vois que tu connais la vraie valeur des choses de ce monde. Mais si tu acceptes de me servir je pourrais faire ceci...

      Sa peau alterna encore ses couleurs révélant ses marques autrefois ébène en blanc sur une peau noire comme la suie. Zécora savait qu'il était en train d’utiliser ses pouvoirs, elle voyait aussi la petite amulette du baron pulser comme sa corne atrophiée au gré des étranges paroles qu'il formulait. Car oui le Baron partageait les mêmes origines que la zèbre, mais cela ne signifiait pas pour autant qu'elle comprenait la signification du langage qu'il employait. Puis tout d'un coup il s'arrêta net tout en prononçant une phrase qui elle était compréhensible par tous :

      - Rentre mon ami, ta fille te demande..

      Zécora vit ensuite la scène se produire devant elle, sans qu'elle en explique la raison. La porte s'ouvrit révélant un grand zèbre se tenant sur ses quatre fers, drapé d'un immense tissu violet il transparaissait très musclé et imposant. Ensuite il s'approcha du lit et assis sa croupe devant eux machinalement et coordonné parfaitement comme une machine. Zécora ne voulait y croire et pourtant son père défunt se tenait là en chair et en vie, elle voulut bien sûr le saisir entre ses pattes pour voir si tout cela était réel. Mais elle fut interrompue par le Baron qui s'était relevé rapidement se tenant maintenant à côté de l'étalon :

      - Tu as deux minutes et pas une de plus pour lui parler, dépassé ce délai il retournera là d'où il vient. Je ne l'ai pas ramené à la vie et cela est impossible, ce que tu vois est seulement son esprit. Tu pourras lui demander ce que tu veux, tu pourras aussi interagir avec lui pouvant même le toucher. C'est un immense honneur Zécora et ne le gâche pas. Quant à toi mon ami tu connais les consignes n'est-ce pas Bogo ? Aussi je vous laisse entre père et fille, je reviens dans quelques minutes le temps vous est désormais conté.

      Il partit de la pièce retournant un petit sablier posé près de l'entrée, refermant la porte derrière eux les laissant dans une intimité restreinte. Il ne fallut pas attendre longtemps avant que les deux zèbres en présence s’enlacent, et Zécora pleurait maintenant à chaudes larmes mais pas de tristesse plutôt de joie. Son père dont le doux nom était Bogo en revanche n'avait aucune interaction, pas de pleurs ou même de tressaillement. Zécora l'invita à s'assoir à côté d'elle, ce qu'il fit en enfonçant plusieurs coussins par le poids de son corps. Elle ne put attendre et voulut savoir :

      - Si tu es mon père, de cette question découlera une réponse sincère. Quel est l'animal qu'appréciait notre mère, qui pourtant de ses airs sévères arrivait à monter mais de descendre se faisait désirer ?

      Le Zèbre ne mit pas longtemps avant de répondre, il répondit d'une voix grave et puissante sans bégayer ou tressaillir de la voix :

      - Des animaux qu'appréciaient ma femme, la vache fétiche protégeait nos âmes. Ma fille je te vois aujourd'hui en pleine santé, et cela me fait un baume au cœur inespéré. J'ai tellement de choses à te raconter, depuis la fois où nous nous sommes séparés...

      - Tu n'as pas à te justifier, ce monstre est le maître des guèdes. Nous avons si peu de temps, mais dis-moi mère va-t-elle bien cependant ?

      Le visage de Bogo s'effondra avant d'apporter un point qui méritait d'être éclairci :

      - Je n'ai pu rejoindre ta mère mais tendre fille, j'ai fait l'erreur de m’accoquiner avec ce monstre fixant mon âme en ce monde avec une maudite aiguille. Je veux surtout te dire, n'essaye pas de...

      Il n'eut pas le temps de finir comme vaporisé, le Baron n’ayant plus sa sinistre apparence rentrant dans la pièce brusquement pointant d'une de ses pattes le sablier vidé. Zécora avait oublié de le regarder et n'eut pour cela même pas eu le temps de dire au revoir. Le Baron s'approcha d'elle en lui susurrant à l'oreille :

      - Aide-moi dans ma noble tâche et je promets que chaque être de ce monde ne craindra plus la mort. Je ferai en sorte que ce concept n'existe plus dans notre société, laissant vivre les défunts avec les vivants. N’est-ce pas fantastique ? Mais pour cela dis-moi enfin où se trouve cette saloperie et je t'accorderai tout ce que tu veux.

      Zécora s'agenouilla devant le Baron, lui implorant quelque chose désespérément :

      - Libère mon père sera la seule chose que j'espère. Tu as fait de sa vie de candeur une mort pleine de malheur, je ne te demanderai que cela et sur mon âme tu auras tout ce que tu voudras.

      Le Baron sauta au plafond de joie car il aurait enfin ce qu'il voulait depuis tout ce temps. Mais avant il demanda à la zèbre :

      - Tu sais ce qu’il te reste à faire non ? et laisse-moi te dire.. Bienvenue dans ma noble famille..

      Il tendit sa patte avant droite dans la direction de Zécora, lui demandant par des gestes qu’elle lui enserre le sabot. Elle savait pleinement ce que cela impliquait, mais n’hésita pas une seule seconde car elle connaissait aussi le fait que le Baron honorait toujours ses promesses quelles qu'elles soient. Et comme pour Luna la même scène se répéta, signant par cela le pacte entre ces deux êtres. Il formula ensuite avec un sourire malsain le reste de ses sombres desseins :

      - Bien la première chose que je veux est que tu t'habilles en conséquence de la Nightmare Night, tu n'as pas oublié la promesse faite à Twilight tout de même ? Tu devras faire comme si tu sortais avec moi depuis quelque temps, ainsi tu justifieras ton départ de plusieurs jours auprès de tout le monde. Invente ce que tu veux tant que cela est crédible, on récupérera tes affaires ensuite chez toi et tu vivras dans cette chambre. Je précise aussi avant que cela ne te vienne à l'esprit...

      Il reprit ensuite sa sinistre apparence avant de regarder Zécora droit dans les yeux, lui parlant dans une voix d'outre-tombe avec un air plus que sévère :

      - Trahis-moi ne serait-ce qu'une seule fois et je te promets que tu perdras vie, amis et bonheur dans la seconde où tu auras pris cette décision. Dépêche-toi nous n'avons plus beaucoup de temps, cette nuit est importante pour moi et je n'aimerais pas la rater car Célestia n'attend pas.

      Ainsi la fête sera complète et les plans du Baron auraient enfin un avancement consécutif, pourtant que se passera-t-il ? Suite dans les prochains chapitres.

Conte du Baron : Jeunesse

      Cette histoire raconte une vie mais attention pas une parodie. Il faut bien commencer ma foi et par l'éternel phrase il était une fois...

      Eh oui tout commence par la jeunesse, en n’espèrent pas en vous la racontant que je digresse. Cette histoire étrange commence dans un pays lointain à Equestria, ou les même mœurs et cultures n'existent pas. C'est dans la contrée des zèbres que cette histoire vous sera narrée, parlant d'une simple tribu en particulier. Malheur et tristesse vous côtoierez lors de cette narration, aussi elle concernera un être qui se nommera Baron.

      Tout commença par une sèche saison, ou la nourriture se contait par rations. Le village en proie à la faim implorait les dieux afin d'améliorer leur destin, leur réponse bien qu'étrange fut deux naissances : l'une d'ange et l'autre comparable à la fange. La première peu attendue fut un miracle car venant d'une famille d'oracle, les parents de rayures déformées donnèrent une fille bien ordonnée. De ses rayures non déformées un nom lui fut attribué, de celui qui fut choisi Zécora sera nommée ainsi.

      Pendant ce temps dans une hutte de nobles maintenant, l'autre naissance annoncèrent les mauvaises essences. Le poulain à peine émergé fut émancipé, insulté puis disgracié. Car de sa corne et de ses marques de symétrie non alignées son destin fut scellé. Un simple nom de semaine lui fut attribué, car de Samedi il fut nommé.

      Ensuite tous serait trop dur à nommer, des horreurs qui lui ont été attribuées à l'isolement dont il fut forcé. Comparable à la peste, de la nourriture il n'avait droit qu'aux restes. Tandis qu'à ce moment Zécora de la vie profitait pleinement. Sa famille fut honorée voire surélevée et des prestiges leurs ont été attribués. Les années et les affres du temps passèrent et le pauvre Samedi ne comprenait pas, pourquoi fallait-il qu’il ait tant souffert et rejeté de la tribu Balenga ? Il voulait obtenir ses réponses et leur absence assimilait à son esprit des blessures comparables aux ronces. Il chercha à se débarrasser de sa malédiction et se documenta dans les livres jusqu'à presque en perdre la raison. Il comprit très jeune que sans famille personne ne le considérait vraiment, aussi il partit amer et frustré la larme au creux de sa pupille cherchant un sens à son destin maintenant.

      Il trouvera un jour une forme de consolation, mais d'un autre chapitre il me fera plaisir d'en faire la narration. À bientôt je l'espère car il me reste beaucoup à en faire.

Lors de la Nightmare Night : partie 2

      Les événements en ce monde peuvent aller du tout au tout. Comme le temps qui bien qu'intangible peut être une simple donnée, ce qui dans notre cas est une vérité. Ainsi la Nightmare Night allait commencer dans peu de temps et presque tout le monde attendu était arrivé, comme les dignitaires de Jumanhattan ou de Cloudsdale arrivés comme il se doit depuis quelques heures déjà avec quelques-uns de leurs amis de confiance. Bien sûr il fut accueilli comme il se doit grâce à la présence de Célestia et Luna venues en renfort pour soutenir Twilight, de plus son frère et sa sœur étaient présents eux aussi afin de se détendre et profiter de la fête. Pour ainsi dire cette fête rassemblait tout le gratin d'Equestria, il ne manquait que quelques détails dont un qui avait encore de l'importance. La venue des Wonderbolts qui étaient très attendus par l'ensemble des personnes présentes à Poneyville, Mais pour Twilight une parmi ceux-là était plus importante à ses yeux. Sa crinière arc-en-ciel suffisait à la présenté relayant son nom au démarche administrative.

      La fête avait commencé à dix-neuf heures tapantes, et il était presque vingt et une heure lorsque le dernier train et ses invités arrivèrent. Il était en provenance d'Applehoosans et amenait ses représentants et quelques habitants qui pouvaient se résumer à une dizaine de poneys voulant eux aussi avoir leur lot de frisson. Twilight et Applejack les attendaient ainsi que Cadence sur le quai laissant son frère et les deux autres alicornes le plaisir des festivités, toutes trois étaient impatientes de l'arrivée des derniers invités. Surtout Apllejack car elle voulait accueillir son cousin comme il se doit chez les Apples. Leurs déguisements reflétaient admirablement leurs personnalités, même si pour Twilight il n'avait pas changé depuis la dernière fois. Pour Applejack elle avait taillé le sien dans un costume alternant bandes blanches et noires, mettant sa crinière en pagaille et arborant un maquillage dessinant deux cercles noirs pleins sur ses yeux. Une cravate noire complétant l'ensemble. Pour Cadence rien de tout ceci car elle s'était abstenue de se déguiser, préférant de loin participer à l’activité telle quelle. L'attente ne fut plus trop longue car le train arriva dans les temps faisant tressaillir ses disques de freins pour s'arrêter. Les portes suite à cela s'ouvrirent laissant les poneys débarquer, les habitants voulurent descendre au plus vite et en quelques minutes le train apporta son lot de déguisements nouveaux et originaux. Un poney descendit ensuite seul du wagon et de sa robe brune mit Applejack dans tous ses états. Braeburn n'était pas déguisé mais avait gardé sa tenue traditionnelle avec son chapeau et sa veste. La fermière et l'étalon se saluèrent en s'enserrant fortement car chacune de leurs retrouvailles étaient suffisamment rares pour que le moment soit apprécié à sa juste valeur.

      C'est en l'enserrant qu'Applejack se rendit compte qu'il lui manquait quelque chose de dur et froid qui le caractérisait autrefois. Son étoile de shérif n'était plus là et elle voulait savoir où elle était passée, car Braeburn la chérissait plus que tout au monde et en prenait le plus grand soin. La seule réponse émise par l'étalon fut qu'il pointe dans la direction des derniers occupants du wagon descendant maintenant. Le premier était Iron Will s'étant déguisé comme un immense épouvantail, la tenue certes sommaire avait tout son charme. La seconde à descendre était Zécora habillée de la même manière que la dernière Nightmare Night, il fallait dire qu'elle avait fait très forte impression la dernière fois. Le dernier à descendre était le Baron qui en surpris plus d'un, car son déguisement apporta silence et stupeur sur le quai. Il était dans sa forme démoniaque avec sa couleur de peau inversée, ses yeux d'un simple blanc ne laissant apparaître aucune couleur ou iris d'aucune sorte sur son visage. De plus sa tenue vestimentaire n'était pas en reste un long manteau le recouvrait intégralement ne laissant même pas un de ses sabot apparent. De sa stature en bipédie ses épaules attiraient le regard encore plus car elle était décorée d'une armature en bois sculpté supportant des bougies allumées dont les flammes vertes fumaient à pleine incandescence.

      On aurait pu s'attendre à des cris de terreur ou même une réaction hostile face au danger imminent. Mais en lieu et place des applaudissements retentirent surtout de Twilight qui ne voyait là qu'un déguisement parfait. Le Baron voyant à ce moment-là la présence de Cadence et de son statut d'alicorne se courba en marque de respect, ne voulant pas la froisser afin d’éviter tout problème néfaste à ses intentions. Elle l'invita à se relever lui précisant qu'il n'était pas nécessaire qu'il en fasse autant, surtout en présence de sa belle-sœur. Twilight d'ailleurs l'examina sous toutes les coutures voulant savoir comment il avait réalisé tout cela, pendant ce temps Applejack s'approcha du Baron visiblement peu enthousiaste de son arrivée, voulant quelque explications :

      - Salut ptit gars, je crois que t'as quelque ptits trucs à me dire concernant mon cousin.

      Le Baron la regarda sans montrer quelque signe d'agitation. Il chercha dans son long manteau un papier plié comme un rouleau et le montra tel quel à la fermière :

      - Je vois... Je suppose que tu sais lire n'est-ce pas ? Aussi je passerai les détails et te montrerai ceci.

      La feuille de papier se déplia révélant la décision de Luna signé de sa patte. Applejack avait déjà entendu cela de la bouche de son cousin il y a quelques instants mais n'osais y croire. Elle se résigna pensant que Luna avait peut-être vu chez ce personnage un meilleur shérif, le Baron lui prit cependant de bien croire que son cousin n'avait rien perdu au change. Lui ayant laissé la place d'adjoint de bon cœur, cette nouvelle information satisfaisant la fermière se disant qu'il n'était pas aussi mauvais qu'elle ne le pensait. De plus elle ne savait pas pourquoi mais sa présence la réconfortait voire l'attirait...

      Le Baron voulant éviter quelques problèmes inhérents à sa personne demanda à Twilight où les festivités se déroulaient. La princesse voulant impressionner tout ce bon monde les emmena vers la place de Poneyville. Quand il fut enfin arrivé que de surprises se déroulaient devant leurs yeux, car chaque activité débordait de poneys voulant les essayer. Au loin vers l'estrade de la ville après toutes les décorations fantasques se trouvaient les princesses du jour et de la nuit discutant avec tous les membres représentant des grandes villes, visiblement dans une partie de la fête privée ou l'élite se réunissait pour l'occasion car même des griffons étaient présents. Le Baron n'était pas intéressé par les jeux qu'il considérait stupides au vu de son âge et voulait voir expressément tout ce beau monde afin de se présenter comme le nouveau shérif qu'il était. Il libéra donc Iron Will et Zécora afin qu'ils aillent faire ce pour quoi il était venu.

      Twilight curieuse voulait tout de même savoir pourquoi Zécora avait débarqué de la gare et pas de la forêt Everfree, ce qui amena dans la bouche du Baron un nouveau mensonge sur sa vie. Prétextant qu'il avait trouvé en elle depuis plusieurs jours sa fiancée et qu'il s'était déplacé là aussi afin qu'une autorité puisse célébrer leur union comme il se doit dans les prochaines semaines. La nouvelle mit en joie Twilight au-delà de ses espérances, voulant bien sûr trouver une personne capable de cela. Elle posa tout de même une question la concernant voulant savoir si elle lui avait parlé d'une menace quelconque concernant des barons ou en rapport avec des plantes. Le Baron ne prit pas la peine de répondre et demanda simplement à Zécora de venir, ce qu'elle fit sans protester. Il demanda ensuite à Twilight de formuler ses inquiétudes sur cette histoire envers la principale concernée :

      - Voilà Zécora il y a quelque temps tu étais inquiète au sujet d'un problème en particulier serait-il résolu depuis ?

      La zèbre dut se résoudre à dire la réponse voulue par le Baron, donc de mentir à son amie à contrecœur sur la vérité du personnage se tenant pourtant juste à côté d'elle :

      - Ne t'inquiète pas mon amie, j'avais besoin de ces plantes pour une potion qui n'était pas finie. Pour ce qui est des barons, ce n'est plus un problème qui devrait occuper ta raison. Tu vois j'ai trouvé ce bel étalon, et depuis mon cœur n'est rempli plus que de passion.

      Twilight était heureuse de voir cela mais se demandait alors d'où provenait cet insecte qui s'était retrouvé dans la crinière de son amie. La réponse encore une fois fut simplement d'accuser une espèce locale propre à la région d'Applehoosans très dangereuse et rare bien évidemment. Cette réponse passa comme une lettre à la poste car la princesse de l'amitié croyait en la parole d'une de ses amis plus que tout au monde. Le Baron voyant ce bonheur illusoire se dessiner devant ses yeux crut à un miracle, il n'aurait jamais espéré tomber dans un meilleurs pays. Il faut dire que dans l'ancien la méfiance était toujours de mise, mais cela n'a rien à voir avec le moment présent.

      De plus la foule commença à s'agiter visiblement attirée par la présence sur une scène improvisée de plusieurs musiciens, certains reconnaissables entre mille comme Vinyl Scratch devenue rapidement célèbre pour avoir proposé des musiques toujours plus novatrices dans ce domaine d'art. Elle était par contre munie d'un simple synthétiseur car trois autres musiciens se tenaient eux aussi sur scène. L'un probablement un bassiste avait une carrure imposante avec son instrument à caisse amplifiée, ce qui semblait aberrant se révélerait obligatoire pour ce qui allait suivre. Un autre lui ne disposait d'une batterie, probablement le batteur qui de sa crinière noire avait l'air connu de certains membres de la foule. Le dernier avait un aspect bizarre car costumé probablement pour la fête, en plus d'être trapu il disposait de deux cornes bleues sur son visage dont l'une complètement désaxée. Non vraiment cela ressemblait là aussi à un super déguisement, de plus son instrument là aussi customisé ne ressemblait pas à un instrument à vent répertorié ou connu. Que de bonnes surprises donc complété par le fait que chacun disposait d'un micro.

      Ils furent tous présentés par Vinyl qui avait eu l'initiative de former ce groupe à l'improviste avec des personnalités connues ou plus jeunes. Le plus jeune étant bien sûr le plus étrange de l'ensemble. Ils commencèrent à jouer après cela commençant par la batterie et le synthétiseur pour fixer un premier rythme sur des accords là encore nouveaux. Après suivirent le bassiste et enfin le chanteur ce qui donna un ensemble joyeux et bien ordonné*.

      C'est justement pendant qu'ils regardaient la scène s'éclairer qu’ils virent Pinkie Pie là encore déguisée en poulet. La surprise fut tout autre lorsqu'elle arriva à toute vitesse vers le Baron et qu'elle commença à le sentir sous tous les angles. Le Baron se laissa faire visiblement amusé par ce poney qu'il n'avait eu l'occasion que de voir peu de temps. Elle s'arrêta à ce moment-là net vers mi-hauteur sous son épaule gauche. Le Zèbre attendait une réponse un peu plus explicite ce qu'elle fit dans la seconde qui suivit :

      - Sucre ! Vous avez plein de sucre sur vous !

      - Effectivement, voilà ma contribution pour cette fête...

      Et il chercha une grande flasque de verre au contenu brun opaque qu'il lui présenta pour lui faire l'honneur d'une dégustation :

      - Ce que tu vois là est un alcool de soixante-d...

      Il n'eut pas le temps de finir qu'elle s'empressa de saisir et de boire comme elle l'aurait fait avec du lait. Et elle la termina sans problème lâchant la flasque au sol, faisant un sourire à celui qui lui avait offert cette boisson inconnue à son répertoire :

      - Merci monsieur Révérend. Vous en avez d'autre ?

      Le Baron sentant que quelque chose avait changé en elle lui suggéra autre chose :

      - Tu devrais t'amuser à faire autre chose tu ne crois pas ? Comme d'attraper des pommes non ?

      - Pas du tout je suis bien là sur place !

      - Permets-tu ?

      Et il donna une simple tape sur le flanc gauche de la ponette rose la faisant tomber comme un objet inerte de tout mouvement, le plus drôle est qu'elle ne bougea pas de sa position initiale comme si ses muscles étaient crispés. Tout le groupe rit de bon cœur au vu de cet événement et décida de continuer, laissant Pinkie digérer cette substance sur place. Twilight voulant absolument informer son mentor de l'heureux événement alla avec tout ce beau monde qu'était Cadence, Applejack et le Baron les voir afin de leur annoncer cela. Bien sûr ils franchirent sans peine la barrière cordée pour accéder à cet endroit, sauf malheureusement Applejack dont les consignes lui imposaient de rester en dehors de ce périmètre. Elle se retrouva donc juste à côté de Rarity qui elle aussi n'avait pas eu ce privilège, et le fait qu’elle soit costumée n'arrangeait en rien cela. Elles attendirent donc que leur ami revienne, ce qui ne prendrait pas longtemps au vu de l'annonce à formuler.

      Célestia et Luna étaient à ce moment de dos en train de discuter avec quelques personnalités influentes, ils devraient donc attendre leur tour comme il se doit. Cependant le Baron fut interpellé par ce qui semblait être un maire influent, au vu de son monocle et de son costume noir contrastant avec sa robe blanche. Que voulait cet individu ? La réponse bien sûr arriva comme il se doit :

      - Mon cher sans vouloir vous offenser cette partie n'est réservée qu'aux dirigeants de ville. Aussi je vous deman...

      Il fut interrompu par le fait que le Baron tendit sa patte avant gauche en sa direction, tout en lui coupant volontairement la parole :

      - Bonsoir appelez-moi Révérend, je suis le nouveau shérif et donc dirigeant d'Applehoosans. Ne nous sommes-nous pas déjà rencontrés ? Sinon puis-je avoir l'amabilité de connaître votre nom ? Sans vouloir vous importuner bien évidemment, cela va de soi.

      L'individu bien que surpris des manières de s'exprimer du Baron ne put qu'apprécier le fait qu'il n'employait pas comme Braeburn un accent rural. Il se présenta donc comme le maire de Jumanhattan et qu'il avait déjà entendu le nom de Révérend mentionné plusieurs fois pour des raisons lointaines. Le Baron lui précisa donc qu'il résidait auparavant là-bas et qu'il avait créé une communauté similaire à la nouvelle faite il y a peu de temps à Applehoosans. Le maire tomba des nues et se mit en joie de trouver le responsable de cette géniale idée, dont les répercussions sur sa ville n'avaient été jusque-là que bénéfiques. Il mentionnait que des écoles et des orphelinats avaient été créés, et que le taux de criminalité avait chuté dans ses quartiers de ville de façon significative. Mais qu'il n'avait jamais vu le poney ambitieux responsable de tout cela.

      Le Baron était aux anges et le convia par la suite à festoyer en sa compagnie, après bien sûr qu'il se soit entretenu auprès de Célestia. Le maire dont le nom était Civilized Trust ne put qu'apprécier cela et était impatient que cela arrive, ce qu'il ne manqua pas de souligner en disant que justement la princesse du jour et sa sœur étaient justement derrière lui à l'attendre. Le Baron se retourna doucement ne révélant que petit à petit son apparence, ce qui provoqua une réaction de frayeur disproportionnée de la part de Luna et une très mauvaise blague pour Célestia.

      Bien sûr le Baron fit la révérence de mise pour éviter d'éveiller quelque soupçon malvenu. Luna quant à elle voyait la source de tous ses maux la narguant par sa sombre présence, ce qui ne manqua pas d'attirer le regard de Célestia qui sans mot de la part de sa sœur venait de comprendre. De plus il avait délibérément revêtu sa véritable apparence aux yeux de tous, se sachant impuni car inconnu en Equestria. Célestia était folle de rage et elle la contint tant bien que mal pour éviter tout incident, Car étrangement elle sentait que sa présence n'apportait sûrement pas de bonne nouvelle. C'est le Baron qui l'invita à s'écarter afin de discuter plus calmement de son union, justifiant que le reste de cette conversation tenait du privée. Et tandis qu'ils s’éloignaient Twilight demanda à Luna ce qu'elle pensait de cette union, voulant avoir son avis sur la question. La princesse de la nuit ne voulait y croire et était vraiment terrifiée par sa présence, mais elle essaya tant bien que mal de feindre la joie sur son visage crispé.

      Le Baron et Célestia bien à l’écart pouvaient maintenant parler sans aucune forme de retenue, ce que le zèbre fit sans modérer ses propos d'aucune sorte :

      - Ma tendre Célestia je vois que la fête organisée par ton élève est sublime, et que dire des petits fours qui me mettent dans un appétit somme doute indescriptible. Alors depuis la dernière fois comment vas-tu ? Je n'ai pas eu beaucoup de nouvelles tu sais et je suis offusqué que quelqu'un comme toi manque à ses obligations.

      Célestia était furieuse, comment ce misérable zèbre osait-il repointer son museau ici ? Et sans artifice aucun de surcroît, elle fit luire sa corne au niveau de son extrémité prête à en découdre et s'exprima par la suite sur ses intentions :

      - Rends-toi immédiatement, c'est ta seule et unique chance. Je pensais que le jugement du désert de ton pays aurait refroidi tes ambitions néfastes. Alors rends-toi sur le champ !

      Le Baron ne répondant pas tout de suite tira son chapeau de sa tête révélant la petite excroissance, ce qui ne manqua pas de faire lâcher de la part de Célestia d’énormes yeux de stupeur. Il pointa ensuite dans la direction de la fête l'invitant à regarder attentivement la suite des événements :

      - Je pense que tu vas aimer ce qui va suivre, et comme j'aime que toute la famille participe à mes activités je pense que ta sœur va apprécier.

      Il prononça ensuite plusieurs paroles incompréhensibles qui faisaient tressaillir son amulette dissimulée ainsi que sa corne. Ce qui produisit au loin une réaction inattendue, Luna semblait ne pas aller bien voire dépérissait à vue d'œil. Plus les secondes avançaient plus son état empirait mettant en alerte les personnalités aux alentours comprenant Twilight ne se doutant en rien de la menace proche. Célestia paniquée implora qu'il cesse ceci. Il le fit immédiatement en lui précisant certaines choses :

      - Très bien mais j'aimerais juste quelque chose cependant.

      Tout en cherchant dans son manteau il prit un cigare et le porta jusqu’à la corne de la princesse du jour qui lui mit le feu sans tarder. Il arrêta ensuite son emprise envers Luna d'un simple geste, faisant comprendre que la conversation pourrait reprendre là où elle s'était arrêtée :

      - Bien je pense que notre dernière entrevue ta sœur et moi devrait éclairer les derniers soupons me concernant. Mais je pense que tu sais que je suis quelqu'un de très magnanime, aussi sois sans crainte si tu ne te mêles pas de mes affaires rien ne lui arrivera. De plus j'aimerais te montrer ceci...

      Il toucha la tête de Célestia lui révélant le pot-aux-roses, elle voyait les esprits des défunts tournant autour de l'ensemble des poneys venus à Poneyville. Ils ne faisaient rien bien sûr, sauf certains qui penchaient leurs têtes vers les oreilles des personnalités comme leur disant quelque chose. Bien sûr la princesse du jour ne comprenait pas ce qu'il se passait, aussi le Baron lui éclaira les idées par des paroles qui resteraient gravées à jamais dans l'esprit de Célestia :

      - Aujourd'hui en ce jour de Nightmare Night je te déclare la guerre Célestia. Je serai à ta place sur le trône d'ici peu de temps, tu ne pourras même pas résister car je ne serai pas coupable de cela. Disons que c'est une vengeance pour m'avoir privé de la seule famille que j'avais, et que TU as délibérément supprimée sans état d'âme.

      - Mais quelle famille ? Tu n'as plus de famille depuis des années mon cher.

      Le Baron voulut frapper la tête de Célestia suite à sa réponse, visiblement énervé. Mais n'y arriva pas comme impuissant sur le moment. Il reprit son calme rapidement invitant la jument à le rejoindre pour la fête, mais la mis en garde par une dernière phrase :

      - Profite bien de la fête Célestia. C'est les derniers instants de bonheur que tu connaîtras désormais. Et je prévoirai ta chute le jour de mon nom, pour te faire comprendre que le destin comme un pot de cornichons peut te poser des problèmes sans nom. La vérité arrive et tu ne pourras rien n'y faire.

      Ses paroles énigmatiques plus que logiques surprenaient Célestia. Quelle était cette famille qu'il n'avait jamais connue ? Quelle sera l'ampleur de cette "guerre" au vu de ce qu'il pouvait faire ? Et enfin pourquoi avoir mentionné un pot de cornichons comme problème ? Beaucoup de questions et très peu de réponses viendront lors de cette soirée, mais elle fixera le point de départ de l'horreur arrivant bientôt aux portes de Canterlot. Annonçant les désastres et malheurs pleuvant bientôt sur Equestria et toutes les contrées au-delà de ses frontières.

Lors de la Nightmare Night : partie 3

      Imaginez, simplement imaginez cette situation. Vous passez un moment agréable lors d'une fête entre amis et vous découvrez même une bonne ambiance musicale. Quand soudain un de vos pires ennemis surgit de nulle part, vous nargue puis s'assoit de surcroît à côté de vous lors d'un repas. Cette scène bien que banale était celle que vivait Célestia, et autant vous dire que la tension pouvait se lire sur son visage. En plus parmi toutes les tables disponibles lors de cette fête, parmi toutes les places autour de cette même table ce fut celle sur sa gauche qui lui fut attribuée. En plus de sa présence insupportable il parvenait à faire la discussion aisément aux autres invités comme si de rien n'était. Tandis que sa sœur Luna commençait la représentation de son spectacle mettant en scène magie et effets d'optique. Mais plus le temps passait plus le sentiment de l'enfermer dans un cachot se faisait, et elle pouvait aisément le faire. Elle n'avait qu’à dire un simple ordre et les gardes entourant discrètement la fête se rueront sur sa personne, le neutralisant comme d'un rien.

      Le souci est que sa sœur contrairement à Célestia était incapable de résister à sa magie corruptrice. Pourtant lorsqu'elle l'ont affronté voilà quelques années, il n'avait même pas été en mesure de parvenir à les affaiblir. Alors comment ? De plus la princesse de la nuit ressentait il y a quelque temps une étrange fatigue, une fatigue qu'elle ne parvenait pas à expliquer. Célestia se mordait les sabots à l'idée de ce qu'elle subissait, et jurait contre sa personne de ne pas connaître ce type de magie trop exotique pour sa compréhension. En plus comme cela ne suffisait pas les parties du corps éthéré de Luna faiblissaient de plus en plus avec le temps, révélant de vrais poils solides et drus. La princesse du jour avait réussi à le cacher tant bien que mal ne voulant pas inquiéter ses sujets, mais cela empirerait avec le temps car elle savait qui était le responsable. Il se tenait là, à ses cotés la regardant maintenant de ses yeux sans vie et inexpressifs. Heureusement sa sœur était dans une forme olympique et continuait le spectacle attirant les regards de tous horizons, rassurant la princesse du jour quelque peu mais lui faisant penser alors à tout autre chose.

      Célestia pensait non à tort qu'elle aurait dû informer sa chère élève de ce danger, car elle en aurait eu toutes les capacités pour surmonter cette épreuve. Le souci est que ce personnage qui se nomme à juste titre le maître des esprits avait aussi la désastreuse réputation de... enfin... faire la joie aux juments de façon peu conventionnelle. Et Twilight est encore trop jeune et subtile pour comprendre l'horreur créatrice de ce personnage, qui Célestia en est convaincue lui apprendrait de la pire des manières. La simple évocation de cette idée l'écœurait, et la désespérait de ne pas avoir su préparer son élève à cette éventuelle situation.

      La princesse du jour aurait aimé dire toute la vérité concernant les barons, mais elle savait qu'une partie de cette révélation impliquait une erreur. Une erreur si grande de sa part qu'elle en regrettait les conséquences tous les jours. Cette même erreur avait amené le dernier des barons ici, et il réclamerait un jour son dû. On peut donc dire que l'ambiance déjà lourde fut encore une fois amplifiée lorsqu'il prit un verre se tenant devant lui et frappa vigoureusement avec une cuillère ses flancs cristallins. Il se leva lorsque le silence se fit et parla assez fort pour que chaque convive entende :

      - Je tiens à porter un toast envers celle qui a organisé cette fête. Qui sans son organisation n'aurait pas été possible. Et pour cette même raison je lève mon verre à Célestia qui a formé cette jument comme il se doit. À Célestia déesse du soleil et du jugement juste !

      Tous les invités qu'ils soient poneys ou griffons frappèrent respectivement dans leurs sabots et serres pour l'encourager sur ce point les félicitant toutes deux. Célestia aurait été heureuse si l'initiative n'avait pas été prise par ce sinistre poney. Elle voyait maintenant son plus grand potentiel devant ses yeux, et elle comprit son plus grand pouvoir. Ce n'était ni la magie, ni son argent mais bel et bien son don d'orateur. Certains pensent à tort que le pire des ennemis est le plus puissant, celui qui peut s'il le veut détruire une montagne d'une simple pensée. Mais Célestia princesse depuis plusieurs millénaires savait là aussi que cela était faux. Le pire des ennemis est celui qui ne se montre pas, travaillant toujours dans l'ombre pour frapper au bon moment détruisant toute possibilité de contre-attaque.

      La princesse du jour sortit de ses pensées lorsqu'elle vit les Wonderbolts arriver dans des costumes les parodiant quelque peu. Une tenue comme celle des Shadowbolt d'ailleurs, ce qui ne manqua pas de la faire sourire. Sourire étrangement partagé avec le Baron qui lui aussi attendait leur venue. Cela l'inquiéta car peut-être était-ce le moment attendu par le zèbre pour frapper de nouveau ? En tout cas elle vit son élève Twilight ainsi que beaucoup d'invités prestigieux aller en toute hâte vers les plus grands voltigeurs aériens, les saluant comme il se doit. Bien sûr Twilight n'était intéressée par qu'un seul de ses éléments. Elle vit aussi de loin le Baron s'approchant de la même personne, entamant une conversation qui au début fit marrer cette pégase arc-en-ciel volant toujours au-dessus d'eux. Mais cette entrevue énerva Célestia toujours en alerte et alla discrètement capter la conversation en cours, dont le Baron menait visiblement les tenants et aboutissants :

      - Tu es donc motivée pour gagner ? En es-tu si sûre que ça ? Je veux dire tu es nouvelle, tu pourrais...

      Rainbow Dash lui coupa la parole, visiblement sûre de ses convictions et voulant montrer à cet inconnu ce dont elle était capable :

      - Je ferai tout ce qu'il faudra pour gagner les prochains jeux d'Equestria ! Et tu verras si je suis à la hauteur de tes espérances.

      Le Baron colla alors sa tête en contact avec le visage de la pégase arc-en-ciel la nargeant toujours plus :

      - Tu ferras donc TOUT pour gagner ? Vraiment tout ?

      Elle répondit en poussant son visage avec le sien le dominant faussement par cet acte :

      - Ouais "shérif" je ferai TOUT pour gagner.

      Ce simple geste attira les yeux et oreilles des poneys dignitaires et paysans ayant écouté ses paroles. Ils s’amusèrent même lorsque le Baron tomba sur sa croupe par la force de la pégase, ce qui provoqua une hilarité de la part de Rainbow Dash. Mais il se releva enlevant la poussière présente sur ses vêtements et avant de partir demanda quelque chose à la cadette Wonderbolt :

      - Cela ne te dérangera pas si je parie de l'argent sur ton mentor Spitfire ? Comme il y a des paris ouverts lors de ses compétitions, je pense que je vais y participer. Comme ça si tu perds je pourrai te narguer pour longtemps grâce à la somme gagnée. Et puis si j'échoue tu pourras me demander ce que tu veux. Alors marché conclu ?

      Il tendit sa patte en position de bipédie en direction de la pégase toujours en suspension dans les airs. Elle se saisit du sabot sans attendre et imposa sa requête :

      - Si je gagne, je veux que tu me donnes le double... non le triple de la somme que tu auras misé ! Alors combien tu parie ?

      Il ne répondit pas mais sortit de son manteau un gros morceau de papier où il nota diverses choses. Puis il apposa sa signature en bas de page, il lui montra ensuite pour qu'elle lise ce qu'il y été indiqué :

      "Je m'engage moi Révérend à parier 10000 bits de mes économies personnelles sur la participante Spitfire lors des jeux d'Equestria. Si par malchance je perdais cela je m'engagerais à verser le triple de cette somme à la dénommée Rainbow Dash en acquis de droit contre le présent reçu."

      Tout ceux ayant vu ça eurent des yeux énormes en entendant la somme prononcée par la pégase. Il faut dire que cela correspondait à plus de cinq ans de salaire pour un Wonderbolt, et correspondait aussi à une véritable fortune même pour un Canterlotien. Cadence elle-même eu un pincement au cœur lorsqu'elle étendit cette somme. Pour ce qui est de Célestia en retrait elle ne rata pas un seul moment de cette scène, occultant un danger qui n'était pas survenu. Pas de pacte forcé ni d'échange magique, en fait une conversation entre deux individus tout à fait banale. Ils se séparèrent tous laissant Twilight avec son ami tandis que le Baron visiblement satisfait allait vers une allée sombre de Poneyville, Célestia ne le laisserait pas commettre un quelconque crime et le suivrait discrètement. Elle le vit plus tard de dos commencer à tourner le sabot de sa patte avant droite invoquant une fumée verdâtre tout en prononçant des paroles encore une fois incompréhensibles. Elle l'arrêta sur le champ et par surprise lui saisissant la patte et l'invita formellement par sa corne illuminée à arrêter cela. Elle le mit en garde aussi :

      - Je me doutais que tu ne pourrais pas t'empêcher de corrompre cette pauvre Rainbow Dash. Et je suppose que tu allais lui imposer un maléfice afin de gagner ton pari ? Pas très malin, maintenant retourne à ta place, admire le spectacle et tiens-toi à carreau lors de cette soirée. Sinon...

      Le Baron tourna sa tête presque en accomplissant un demi-tour regardant maintenant de face la jument solaire. Il faisait un sourire si peu naturel et si déconcertant que Célestia eut un pressentiment, et voulant savoir la vérité donna un léger coup sur le visage du zèbre. Quel choc incroyable lorsqu'elle se rendit compte que le Baron n'était rien d’autre que Zécora maquillée et déguisée pour lui ressembler trait pour trait, justifiant la présence du long manteau et des armatures d'épaule afin de la rendre plus imposante. La princesse du jour ne comprenait pas et essaya tant bien que mal de réaliser pourquoi la voix du Baron sortait de la bouche de la jument. Il lui apporta la réponse, bien sûr peu désirée et très désagréable :

      - Je vois tu ne le sais peut-être pas mais je me suis séparé d'Iron Will et de "Zécora" plus tôt dans la soirée. Je suis actuellement chez elle et savoure le fait que la décoration soit identique au style de nos contrées. Il est cependant marrant de voir que tout tourne autour de cette pégase en ce moment, mais si je peux te rassurer j'ai fait une promesse personnelle envers ta sœur m'interdisant de leur faire le moindre mal. Cependant les termes de notre accord ne la concernaient aucunement, ma préparation étant finie le véritable spectacle de ce soir va commencer, au plaisir de t'avoir revue ma "tendre" Célestia.

      Effectivement elle entendit des cris provenant de la scène de représentation, et ils s’amplifièrent très rapidement comme annonçant la réalité des menaces du Baron. Célestia vit aussi le corps de Zécora tomber au sol, inanimé de toute vie. Elle aurait voulu en savoir plus, mais dut se résoudre à intervenir dans l'immédiat pour aider les citoyens visiblement en danger. Et elle vit l'impensable devant ses yeux, sa sœur ayant retrouvé l'apparence de Nightmare Moon. Elle tirait des rayons d'énergie à tout va détruisant des maisons et blessant par pur hasard quelques citoyens, en fait surtout des dignitaires de grandes villes car il était au moment des faits au plus proche de la scène de représentation. Elle vit ensuite sa sœur partir à toute hâte vers Canterlot comme lui indiquant qu'il fallait qu'elle la suive. Célestia n'hésita pas une seule seconde sachant que Twilight et Cadence était présentes pour stabiliser la situation, mais elle devrait comme une mauvaise plaisanterie ré-affronter le mal ancien les ayant séparées autrefois.

      Elle arriva bien vite à Canterlot car elle usa d'une simple téléportation pour arriver avant d'autres calamités et vit sa sœur flottant dans les airs, stationnant au-dessus du château hurlant sa rage envers tous les poneys pouvant l'entendre comme pour être visible de tous. Célestia se rapprocha ensuite suffisamment de "Nightmare Moon" pour s’apercevoir de la supercherie, car elle possédait en plus de son ancienne apparence d'immense bandes blanches la recouvrant par endroits. Les signes étaient certains que le Baron était bien là devant elle, utilisant le corps de sa sœur comme un jouet de chiffon. Il prit même la liberté de la provoquer :

      - Tu aimes ma nouvelle apparence ? En tout cas les poils soyeux de ta sœur méritent leur légende.

      Il disait cela en léchant une partie de son visage avec cette longue langue poisseuse le caractérisant tant. Bien sûr Célestia connaissait les limites du Baron et en usa comme d'une arme de sagesse :

      - Arrête de tourner autour du pot, je sais que cette nuit tes pouvoirs ne sont plus influencés par la Lune car elle est absente. Mais tu ne possèdes plus ta magie d'antan et il me sera d'autant facile de te battre.

      La voix du Baron sortant de la bouche de Luna fut celle d'un rire fou, contrastant avec le visage triste ressortant de ce tableau macabre. Une larme d'ailleurs coula des yeux humides de sa sœur, révélant la souffrance endurée depuis tout ce temps. Ce simple moment fit sortir Célestia de ses gonds et comme réponse à cela invoqua une puissante magie solaire afin d'éclairer au mieux le corps possédé de sa sœur. L'effet désiré ne fut pas long à attendre car elle entendit le hurlement strident de l'esprit résidant à l'intérieur, annonçant sa défaite. Quand tout revint à la normale elle vit là aussi Luna dans son corps d'origine sans fioriture, déposée simplement au sol comme si de rien n'était.

      Célestia fatiguée par cela emmena sa sœur vers ses quartiers afin qu’elle se repose, voulant la ménager des événements à suivre. Car elle se devait de retourner à Poneyville afin de justifier le comportement imprévisible provoqué par le Baron. Elle regretta à ce moment-là de ne pas avoir dit la vérité aux citoyens suite aux événements passés dans la contrée des zèbres, ce secret ne devait jamais être révélé et pourtant tout serait plus simple sans. La princesse du jour savait ce qu'il lui restait à faire, assumer encore et toujours voulant éviter de révéler ses intrigues politiques au grand jour.

      Son retour à Poneyville ne fut pas aussi clément qu’à son habitude, en effet la plupart des habitants repartirent déçus par les événements. Et ceux restant pouvaient se compter aisément, la plupart d'ailleurs étaient les dignitaires visiblement très énervés. Twilight et Cadence quant à elles attendaient le retour de la jument solaire pour avoir des explications sur le comportement de Luna. Un autre individu était aussi là le sourire aux lèvres, attendant là aussi son retour. Célestia commença à parler car personne n'osait émettre un avis sur cela :

      - Je suis... désolée, je pense à une certaine forme de fatigue...

      Le maire de Jumanhattan interrompit la discussion, fait rare car à son habitude il ne se serait même pas permis de le faire. Mais ses arguments devaient être entendus, car importants et le moment était bien choisi pour les dévoiler :

      - Princesse, nous savons. Et il est de notre devoir de dire en tant que dignitaire que nous comprenons.

      Célestia ne voyait pas de quoi il en retournait, mais laissa finir ce poney plus par respect que réelle suspicion :

      - Le Révérend nous a prévenus de l'extrême fatigue de votre sœur et que les répercussions de ce soir étaient purement involontaires, et il a été clair sur le fait qu'il ne fallait pas en tenir rigueur à l'avenir. Vous avez là le poney le plus vertueux, et je pense que vous pouvez lui dire merci de vous avoir défendu aujourd'hui. Nous essaierons de justifier comme nous pourrons ce qui vient de se produire ce soir à la population, en espérant que certaines rancœur ne reviennent pas.

      La soirée se finit sur cette note maussade pour la royauté. Célestia résignée dut remercier le tyran ayant provoqué cela, et par ce fait comprit quelque chose. Sa déclaration de guerre était vraie et chacune de ses actions devra maintenant être surveillée de près, chose qu’elle ferait demain au plus tôt. Laissant cette soirée gagnante pour le maître des guédes retournant maintenant en sa nouvelle terre pour finir cette journée.

Un futur noir blanc et... vert ?

      Le matin sonnait par le chant du coq en ce jour, et le Révérend, bien qu'amusé de son réveil surpris par sa spontanéité le fait que Iron Will ne devait pas l'accompagner. Le minotaure voulait savoir quel plan le Baron avait pour pouvoir prétendre à aller sans équipement en contrée ennemie. Car d'apparence il ne possédait pas d'armure ou d'arme quelconque, simplement sa tenue raffinéee sertie de son haut de forme et d'une canne d'une élégance rare. D'ailleurs cette canne était inconnue pour Iron Will et le fait qu'il sorte avec devait avoir du sens. Il ne chercha cependant pas plus loin que ça, prenant en compte le fait que le Baron, bien que dépourvu d'un physique de compétition, disposait d'une grande intelligence. Macabre certes, mais une intelligence tout de même. Il alla donc en direction de la gare dont l'ambiance matinale était au repos, car la faible présence de poneys sur le parquet froid indiquait que les trains, bien que peu présents, délivraient tout de même son lot d'individus. Le Baron non pas en reste, monta dans les wagons en partance vers la petite ville de Dodge City, ville réputée pour son calme et sa tranquillité légendaire. Mais il n'était pas venu pour profiter du calme champêtre. Et cette destination, bien qu'intéressante, n'était qu'une étape vers son cheminement final.

      Pendant ce temps à Canterlot, Celestia elle aussi s'était réveillée tôt pour affronter la journée. Elle voulait par tous les moyens interférer avec les plans du Baron, sans pour autant mettre en danger la vie de ses sujets. Elle réfléchissait voilà maintenant plusieurs heures depuis son balcon à comment elle pourrait l'espionner sans attirer son regard. Car Celestia savait que le Baron disposait des meilleures solutions pour espionner les gens, et disposait de son arme la plus puissante. Elle l'avait vu lors de la fête et elle connaissait leur noms : les murmureurs. Ce n'était pas les troupes de choc du Baron et autant dire qu'il n'était pas très intelligent non plus, mais il avait le pouvoir de glisser quelques mots bien sentis au cœur même des cerveaux, leur prêtant par accident attention. Celestia savait que les rumeurs étaient une arme très efficace entre de bon sabots, encore plus lorsqu'il s’agissait de politique. Les effets, d'ailleurs, se ressentaient, car elle observait aussi du coin de l'œil sa sœur, qui subissait, par quelques détours de couloir, de petits maux au début. S'amplifiant à cause des événements de Nightmare Night. La princesse du jour voulait tellement que tout cela cesse, mais elle savait aussi qu'une partie d'elle-même était responsable de ces événements, et que la solution était une révélation bien peu appréciable.

      Le Baron, lui, continuait son chemin et avait franchi depuis quelque temps maintenant la ville, prenant au passage une petite collation afin de se sustenter en prévision de son voyage. Car il lui restait encore à traverser une vaste forêt certes très calme elle aussi, mais incroyablement longue. Il y arriva cependant au bout de plusieurs heures, franchissant aisément les bosquets et les ravines présentes sur sa route, sans pour autant abîmer sa tenue, ce qui tenait par ailleurs du miracle. Et il vit les fameux marais d'Equestria, laissés comme tels depuis bien longtemps, car les anciens poneys habitant ici comprirent bien vite qu’ils n’obtiendraient rien de cette terre putréfié. Le Baron, non écœuré alluma un de ses cigares et s'avança à travers cette boue immonde montant jusqu'à ses genoux, sa position de bipédie étant d'ailleurs un avantage certain dans cet environnement. Les environs d'ailleurs disposaient d'une flore et d'une faune locale atypiques, dont les principaux étaient composés d'une immense variété de moustiques de tous horizons. Pourtant le Baron ne souffrait aucunement de piqûres, les moustiques l'évitant comme s'il disposait d'une quelconque protection. En fait la solution était simple : il connaissait les plantes et leur utilisation comme sa poche, et la citronnelle était la meilleure solution dans ses marais. Pourtant cela n'expliquait en aucune sorte le fait qu'aucun insecte ne l'approchait, les animaux eux-mêmes avaient des réticences comme sentant le danger. Ainsi le Baron n'avait pour ainsi dire aucun problème particulier, s'accommodant même du contact permanent avec cette boue. Cependant quelque chose n'allait pas. En effet il n'entendait plus le bruit des oiseaux, et ce, depuis quelque temps. Cela le gênait particulièrement car les marais avaient la réputation d'en contenir une grande quantité.

      Aussi il mit ses lunettes de soleil dont un des côtés avait encore une fois le verre brisé. Cette paire ne disposait pas de magie particulière mais permettait au Baron de distinguer plus nettement le monde des esprits et celui de la réalité. Il clignait en fait l'un de ses yeux pour passer de sa vision éthérée à une plus accommodante lors de ses promenades. Il évitait ainsi en ville d'éveiller les soupçons car lorsqu'il utilisait ce pouvoir son œil devenait vert luisant, contrastant de trop avec sa rétine habituellement noire.

      Le simple fait de cette action lui permit de voir ce qui lui semblait être un comité d'accueil, monstrueux mais un comité tout de même. Des changelins par dizaines le cernaient de toute part, condamnant par leur présence, toutes les possibilités de fuite de la part du Baron. Le fait est que dans la végétation épaisse des marais, les changelins pouvaient approcher toute personne et le neutraliser sans qu'il puisse s’en rendre compte. Mais le Baron, qui ne pouvait avec discernement apprécier la vie, voyait tous les esprits, et ceux même des créatures qu'il ne connaissait pas. Pourtant à sa grande surprise aucun ne semblait l'attaquer, mieux ils semblaient lui dessiner un chemin presque parfait lui indiquant de sombres passages toujours plus loin dans les marais. Il le suivit sans faire d'histoire car il avait lui aussi, par la force des choses, plusieurs cartes dans sa manche, et cela ne comprenait aucunement le jeu de tarot lové dans son revers de veste. Il arriva dans ce qui semblait être une immense cuve de calcaire ou plusieurs centaines de cavernes troglodytes avaient été taillées. L'immensité du lieu reflétait à merveille la quantité faramineuse de changelins tournant et virevoltant dans cet espace, quantité comparable à celle présente à même le sol.

      Le plus incroyable fut de voir la reine en personne se tenant là, la grande et puissante Chrysalis sur son trône précaire de pierre. Elle attendait visiblement quelqu'un et l'arrivée du Baron lui lâcha un sourire plus que logique. De plus, les changelins arrêtèrent simultanément leurs activités. Comme si la volonté de leur reine agissait au-delà de leurs paroles. Elle s'exprima enfin devant celui qui, pendant quelques jours, avait mis à mal la couverture d'un des leurs, tout en lui prenant un bien au passage soit dit en passant. Il se tenait là fumant encore son cigare incandescent prêt à entendre les terribles paroles, allant à sa rencontre :

      - Alors voilà donc le misérable se croyant au-dessus de tout, tu n'as rien d'impressionnant pour quelqu'un qui ose s'en prendre à un de mes sujets.

      Le Baron presque amusé ne put se retenir de dire en ricanant :

      - Enchanté très chère, si je puis me permettre une suggestion, somme doute sommaire il est bien aisé de venir à la rencontre d'une personne en bon et due forme. Je pense que ce sont de simples formalitées, et je suis honoré qu'une reine s'intéresse à moi à ce point.

      Chrysalis était étonnée en tous points. Comment un poney avait-il l'audace de se pointer ici sans aucune armée, de surcroît en se moquant d'elle comme ça impunément ? En plus du fait que sa présence avait quelque chose d'étrange vu que ses vêtements étaient propres comme un sou neuf. Mais elle joua encore un peu avec sa proie, bientôt futur épouvantail de potence :

      - Je vois eh bien je cherche un pouvoir me permettant de conquérir Equestria, pas un poney raffiné sortant tout droit de Canterlot. Mon espion s'est trompé et il en paiera les conséquences, mais tout d'abord adieu mon "cher" ami et bonne route.

      Elle se moqua de lui en disant cela, car une dizaine de changelins visiblement plus forts que les autres par leurs statures, foncèrent sur lui, s'apprêtant à lui donner le coup de grâce. Le Baron, peu surpris, voire même prêt à recevoir cet assaut, ne bougeait pas d'un seul poil, inspirant même un grand coup pour recevoir la nuée, s'approchant dangereusement de lui. Tous les changelins furent à sa portée et c’est à ce moment que le Baron cracha toute la fumée de tabac présent dans les plus profonds recoins de ses poumons. La fumée, épaisse et d'une couleur plus sombre qu'à son habitude, entoura le Baron recouvrant l'ensemble des changelins l'ayant attaqué. Tous tombèrent mort sans explication après cela provoquant la stupeur nonchalante des autres changelins et la plus grande surprise pour leur reine ne s'attendant pas à cela. Le Baron lâcha un sourire peu naturel et s'exprima dans sa voix d'outre-tombe :

      - Petit cadeau local en provenance direct de notre contrée, et ne cherche pas de magie là-dedans car il n'y en a aucune. Simplement le fait que ce que j'aime le plus est mortel pour vous et les insectes en général, merci encore pour la patte de votre "espion" il a été fascinant à étudier. Je pense que vous vous doutez bien qu'aucun changelin aussi fort soit-il ne peut m'atteindre. Alors puis-je avoir l'honneur que vous m'affrontiez dans un combat honnête et sans bavure ou bien dois-je employer la pleine étendue de mes pouvoirs ?

      Le Baron, en disant cela, changea de nouveau de couleur, révélant les rayures cachées par leur blancheur ainsi que sa robe noire ébène. La reine fut de nouveau surprise par ce qu’elle voyait, mais chargea de sa corne une puissante aura verte annonçant clairement ses intentions. Le Baron, comme préparé à cela ne bougea absolument pas, et tira avec force sur l'extrémité de la canne montrant une sorte de métal fin travaillé avec précision. La gravure représentait ce qui ressemblait en quelques points à des fleurs de tiaré, indiquant un ouvrage formidable aussi synonyme de richesse. Mais la contemplation de la lame n'était pas la priorité de Chrysalis qui délivra une décharge magique puissante envers le Baron. La puissance était telle qu'elle souleva à son passage de petits rochers ainsi que de la poussière comme soufflée. Le zèbre attendait, comme s'il désirait encaisser délibérément le coup de la changeline, et ce qui se produisit était au-delà de toute appréhension.

      Car le laser ne fut pas dévié ou absorbé d'une manière tangible mais disparut tout simplement à quelques centimètres du Baron. Cependant, les vêtements au plus proche de l'impact, notamment la veste, eurent par endroits des traces de brûlure. Dues probablement à la chaleur du coup porté. Le zèbre attaqua ensuite à son tour la reine comme animée d'une volonté de vaincre extérieure à sa personne, et s'approcha presque au contact de son ennemi. Il porta un coup précis de gauche par le sol, à droite vers le ciel, faisant par cette diagonale un coup qui aurait dû s'avérer fatal pour un poney standard. Mais Chrysalis était tout autre et recula en s'envolant pour parer facilement cette attaque directe, chose accomplie à la perfection car sur sa carapace de chitine un simple lisserez du coup porté fut le résultat de tout ceci. Mais en s'envolant, elle fut, par une chose inexpliquée attirée puis plaquée au sol. La laissant à la merci de son adversaire, désemparée et pleine de questions. Elle se débattit bien sûr, mais ses pattes avant semblaient attirées par la terre en elle-même, mais cela n'expliquait en rien la sensation de saisie et de pression exercée par deux points précis.

      De plus elle sentait une fatigue dans le bas de son corps. Comme si ses pattes antérieures étaient déconnectées. Elle essayait de se débattre mais elle ne parvint pas à se libérer. Pire, car en essayant de tirer un rayon à bout portant, elle ne réussit qu'à s'aveugler profondément et ne toucha même pas le zèbre se trouvant derrière. Les changelins en arrière-plan, en revanche, attaquèrent. Pour la plupart poussés par leur instinct protecteur, mais périrent à quelques mètres d'eux s'empilant par tas de cadavres distinct. Le Baron s'adressa à Chrysalis d'une voix, à suave certes, mais surnaturelle :

      - Je te laisse le choix de leur imposer de s'arrêter, car je ne cesserai pas de fumer. Et si tu le fais, je te proposerai quelque chose qui correspond à ce que tu veux le plus au monde.

      Chrysalis n'ayant absolument pas d'autre solution fit un simple signe de la tête mais ne ménagea aucunement les émotions contraires l'animant actuellement. Ce zèbre prévenait de son arrivée, prenait un air hautain sur ses terres et avait eu le talent pour la vaincre sans utiliser de magie ? Il avait maintenant toute son attention, car il savait aussi pour sa quête de puissance, et peut-être avait-il quelque chose d'intéressant ? En tout cas il la relâcha une fois les changelins la protégeant écartés des menaces potentielles envers sa personne puis chercha une petite fiole de sa veste sauta le bouchon de liège la scellant et fit couler le liquide rougeâtre dans la gueule de la changeline. Elle retrouva immédiatement toute mobilité et motricité vers le bas de son corps puis elle sentit l'étreinte de ses pattes avant relâcher instantanément. Elle se releva comme d'un rien et demanda immédiatement de sa voix déphasé :

      - Maintenant j'attends petit être qu'as-tu à proposer à moi une reine possédant à peu près tout ?

      - Regarde et surtout admire.

      Il fit claquer ses pattes avant produisant un miasme épais changeant la vision de Chrysalis qui maintenant voyait le monde des esprits. Elle voyait ses changelins bien sûr mais elle voyait d'autres choses telles des zèbres drapés de violet dont elle ne savait rien. Elle voyait aussi le Baron tel une ombre se tenant maintenant sur un piano venant de nulle part. Mais elle vit une chose ignoble se tenant à côté de lui, l'écœurant tellement son état était pathétique. Le baron synchronisa ses paroles avec le claquement de sabot des guèdes et les autres instruments qu'il tenait tels une basse et une sorte de djembé. Une fois le rythme trouvé il commença :

      Quand tu me parles de domination, je vois en toi un être de raison

      D’une simple reine de contrée, tu veux te surpasser

      Et d’une vengeance tu veux écraser ses engeances

      Qui autrefois t’ont malmenée, mais aujourd’hui je suis ton allié.

      La souffrance est une danse

      Des jugements je tiens la balance

      Manipulateur de vos peurs

      Je sublime vos bonheurs exultant vos malheurs

      Et quand de votre vie tout est fini

      Je vous accorde la délivrance et tout recommence

      Je suis Baron Samedi, maître des esprits

      Conseiller dépravé, je saurais vous assister.

      Il changea le lieu totalement, faisant perdre pied à Chrysalis, le montrant critiqué par ses pairs en sa contrée, l'alternant par son arrivée en Jumanehattan avec sa vision de la ville en tant que grande ombre la recouvrant :

      Dans ce monde plein de tolérance, on a souvent souligné ma différence

      Mais au lieu d’en faire un drame, j’ai attisé la flamme

      Un jour arrivé dans cette contrée, dans mes yeux s'est imposé une réalité

      Et de titre de Baron, je me ferais appeler grand démon

      La souffrance est une danse

      Des jugements je tiens la balance

      Manipulateur de vos peurs

      Je sublime vos bonheurs exultant vos malheurs

      Et quand de votre vie tout est fini

      Je vous accorde la délivrance et tout recommence

      Je suis Baron Samedi, maître des esprits

      Et de mon plan, tu seras le meilleur tenant.

      Il surprit Chrysalis ne l'ayant pas vu, car il mit sa patte avant gauche sur ses épaules en faisant apparaître ensuite le couple qu'elle détestait tant dans leur palais. Mais elle vit leurs chutes et son union proclamée par le Baron se faire, tandis que Cadence subissait la tristesse et la dégradation de son statut par son propre peuple sur une musique s'accélérant toujours frénétiquement :

      Maintenant viens notre arrangement, symbolisant pour toi le meilleur dédommagement.

      Tu veux ce royaume et cet étalon, voilà le contrat et signe par ton nom

      Je m’arrangerai pour qu’il tombe sous le charme, de toi ma chère sans verser une larme

      Par contre pour Cadence, ce sera la fin de sa stupide romance

      La souffrance est une danse

      Des jugements je tiens la balance

      Manipulateur de vos peurs

      Je sublime vos bonheurs exultant vos malheurs

      Et quand de votre vie tout est fini

      Je vous accorde la délivrance et tout recommence

      Je suis Baron Samedi, maître des esprits

      Destructeur à toute heure, je prendrai l’âme dans vos cœurs

      La musique s'arrêta immédiatement laissant Chrysalis perplexe sur ce qu’elle venait de voir. Elle le fut tout autant car un simple clignement d'œil de sa part cessa sa vision éthérée l'amenant dans la réalité qu’elle connaissait. Le Baron quant à lui fit une courbette lui susurrant des paroles qu’elle ne pouvait se refuser d'entendre :

      - Alors très chère, croyez-vous au destin et au pouvoir de la vérité se tenant là, près de vous. Ou bien puis-je repartir vous laissant la tel quel à conspirer jusqu'au prochain échec ?

      Chrysalis instinctivement ne refusa absolument pas ce qu'il lui offrait, allant lui serrer même sa patte avant droite avant de lui demander :

      - Et que dois-je faire avant d'avoir tout ceci ? Car je suppose que tu désires quelque chose de moi, sinon tu ne risquerais pas de venir jusqu’ici simplement pour discuter.

      - Je veux simplement que tu signes le contrat que je vais te présenter, après j'ai déjà organisé plusieurs choses. D'abord la chute de Luna suivie de près par celle de sa sœur. Ensuite viennent nos deux amoureux et ton ascension. Alors continuons-nous à discuter ou bien viens-tu t'allier avec moi ?

      Les deux protagonistes rirent à leur avenir futur. Chrysalis obtiendrait enfin ce qu’elle désirait le plus, même ses choses les plus inavouables la concernant. Le Baron quant à lui obtenait par sa signature, une alliée d'une puissance monumentale prête à tout pour des rêves totalement superficiels pour lui, et il en était d'ailleurs pleinement satisfait car une simple signature après tout jusqu’où peut-elle influencer votre propre vie ?

Le Mal d'Equestria

      Les plans du Baron devenaient réalité et leurs concrétisations elles seraient effectives plus tard. Pour l'heure les semaines passèrent suite aux événements, même si l'alliance bien qu'improbable de ces deux êtres n'avait rien porté jusqu'à maintenant. Pour ce qui est d'action quelques-unes pouvaient être notées sur les trois semaines passées et une fut honorée pour certains et maudite pour d'autres. En effet l'union de Zecora et du Baron fut proclamée à Appleloosa et ce par Celestia en personne, elle aurait bien voulu y mettre fin mais plusieurs choses lui liaient les sabots. D'une part l'emprise sur sa sœur qui était le principal problème, suivi de prêt par la présence de mort constante sur le mane six qui constituait en cela une garantie malsaine mais efficace pour le Baron. Enfin et le plus important est que ce zèbre avait au-delà de tout soupçon des alliés politiques venant de tous horizons, elle connaissait maintenant le maire de Manehattan cela était une certitude mais pour les autres cela relevait de l'impensable. Car les personnalités présentes à son mariage confirmèrent la grande influence du Baron qui s'étendait maintenant dans les villes de Fillydelphia, Baltimare, Dodge city et enfin bien qu'étrange Tall Taill. Le plus incroyable fut à venir car même les dirigeants de l'Arabie Seoulite avaient l'air de le connaître d'une quelconque manière.

      Dans tous les cas, la pauvre Zecora quand bien même parée des meilleurs bijoux et drapée dut se résoudre à jurer de passer sa vie avec cet individu. Ainsi après cela la vie avait repris son cours, et bizarrement le Baron bien qu'ayant promis la disgrâce de Celestia se tenait tranquille depuis un moment. Et il n'avait pas le choix car Celestia avisée avait donné l'ordre "pour la sécurité proche du Baron" de poster une escouade de dix gardes royaux et ce dans la ville d'Appleloosa pour parer à d'éventuels "imprévus". Le zèbre cependant les laissait faire et admirait même en un sens cela car tout ceci signifiait quelque chose... Celestia, la puissante alicorne de plusieurs millénaires, avait peur. Et la peur était la première marche de la descente aux enfers d'un dirigeant aussi fort soit-il, aussi il s’accommodait de ces quelques gardes espionnant maladroitement ses faits et gestes. Car après tout, pourquoi se soucier de quelques poneys en armure dont l'esprit était ouvert et accessible depuis longtemps ? Une main d’œuvre de qualité c'était certain.

      La situation de vie du Baron se faisait donc par la force des choses de plus en plus confortable. Savourant même la compagnie de Zecora, encore fallait-il que ce soit elle. Car la nuit elle changeait pour redevenir Chrysalis la reine des changelins. La vraie, elle, passait ses nuits et journées dans sa prison dorée attendant la visite de son geôlier, lui narrant les événements de l'extérieur. Pour l'heure, dans le salon à vingt deux heures trente, le calme était maître mot. La table dressée pour manger fastueusement, quand bien même les couverts étaient disposés pour deux. Et les sofas avaient été placés de la meilleure manière qui soit. Ainsi le Baron, installé confortablement, jouait aux cartes tranquillement et en solitaire avant qu'elle n'arrive. Plus grande que lui elle pouvait s'imposer sur le plan physique, pourtant elle ne savait pas pourquoi mais elle sentait petit à petit un changement se faire en sa compagnie la trouvant plus agréable par moments. Mais ce soir, elle dégustait les repas typiques de la contrée des zèbres, savourant même la délicatesse du Baron d'avoir inclus des sauterelles grillées, met très apprécié par les changelins. Pourtant elle n'en avait jamais fait mention aussi elle trouva cela curieux... Qu'importe, elle appréciait l'intention. Elle examina par la suite, tout en mangeant silencieusement, la gestuelle du Baron qui tirait quelques cartes, les disposait, puis après quelques minutes, les remmenait dans le paquet avant de recommencer. Chrysalis, curieuse, le questionna :

      - Dis-moi que fais-tu ? Je te vois faire cela maintenant chaque soir et j'aimerais savoir à quoi cela correspond.

      Le Baron visiblement amusé la regarda au travers de ses lunettes et son seul œil visible luit d'une lumière verdâtre en examinant la reine changelin. Il répondit sur un ton caverneux dont la provenance échappait encore à la reine :

      - Je mélange les cartes afin de prédire mon avenir ainsi que l'avancement de la réalité. Et les nouvelles sont pour ainsi dire favorables.

      Chrysalis rigola à pleins poumons ne prenant aucunement les paroles du Baron au sérieux. Cependant le zèbre lui ne lâcha même pas un rictus et le prenant comme une certaine forme de provocation commença à tirer une à une les cartes en les disposant de gauche à droite par tas de deux sur trois colonnes. La reine vit des chiffres, des figures mais ne comprenait pas leurs significations. Avant de tirer la dernière carte du paquet une parmi tant d'autres sauta spontanément du paquet, le symbole était le valet de pique. Ainsi le Baron commença son explication :

      - D'abord ton passé... Voyons... tu as été une reine désignée parmi ta couvée et tu as tué tes sœurs afin d'accéder légitimement à la couronne, j'aime les fortes têtes comme toi... enfin bon continuons. Pour ton présent, tu dois nourrir ton peuple car aujourd'hui il meurt de faim, je suis encore surpris de votre mode d'alimentation mêlant substance organique et sentiments forts. et voici ton futur...

      Chrysalis arrêta de rigoler immédiatement au vu des révélations. En plus de leurs exactitudes la reine ne lui avait jamais communiqué aucunement des détails de sa vie, car cela ne correspondait pas à son caractère et encore moins à ses habitudes de vie. L'inquiétude la gagna lorsqu'il commença à lui révéler son futur car elle se doutait de ce qui allait suivre :

      - Je vois... réussite, victoire et embellissement. Tu seras la plus belle et la plus riche de tout ce qui existe en Equestria. Je suis surpris ma chère mais ton destin a l'air fantastique.

      La reine avait son ego flatté et imaginait les promesses du Baron se réaliser dans un avenir proche. Le seul détail qui lui échappa fut ce valet de pique. Car dans la taromancie et celle même de comptoir cette carte ne révélait pas un futur fastueux mais une trahison par un ami ou une connaissance chère. La reine avait-elle des alliés insoupçonnés ? L'histoire seule nous le dira car pour l'heure, ils s'étaient endormis en silence.

      Les fameux jeux d'Equestria... Leur importance au sein de la société Équine était insoupçonnée et ce même pour les plus cultivés. De tout temps les peuplades d'Equestria rivalisaient en de petits concours pour déterminer leur suprématie afin d'étendre leur influence ou tout simplement pour gagner quelques terres lors de contrats à l'amiable. Cela bien sûr changea lors de l’ascension de Celestia, qui promulgua une compétition équitable et repérable afin que tout poney assez valeureux ait sa chance. Ainsi, ce jour-ci, se perpétrait une tradition vieille de plusieurs siècles et la participation de toutes les contrées se ferait dans les règles de l'art. Même Ponyville participerait et bien sûr comme cela concernait Rainbow Dash indirectement les éléments de l’harmonie se devaient d'y aller, ce qu'elles feront d'ailleurs en prenant le train en partance pour Manehattan. D'ailleurs Twilight, en prévision du voyage, prit le livre traitant de la culture des zèbres afin d'en faire la lecture pour sa culture personnelle. Elle attaquait le chapitre deux, dont le titre était : "Cutie Mark et particularités" :

      Un chapitre était nécessaire pour débattre des cutie marks des zèbres. Car ceux les côtoyant au quotidien constatent que tous disposent de symboles particuliers ressemblant plus à quelque chose d'abstrait qu'une réelle signification. En fait cette particularité bien qu'étrange est aussi utile que les rayures dont ils se parent. Et les symboles bien que complexes sont facilement identifiables afin de déterminer leur "talent" dans notre langue et les "prédispositions" dans la leur. Ainsi un symbole de forme ronde représentera l'unité et l'acceptation. Tandis qu'un insigne ayant la forme vague d'un triangle représentera une forme d’ascension quelconque. Car dans leur culture les cutie marks permettent aussi de déterminer l'avenir de l'individu, quand bien même cette donnée n'a jamais été prouvée. Aussi nous débattrons de...

      Twilight lut encore quelques heures avant de relever la tête afin de constater son arrivée proche à Manehattan. Pendant le trajet, ses amies restèrent assez calmes dans le wagon, sauf quelques fois où Pinkie et son coté exubérant ressortait. Ou bien l'éternel mais futile rivalité d'Applejack et Rarity traitant de choses diverse sur la mode. Twilight s’empressa de finir au plus vite les dernière lignes du chapitre :

      ... Les derniers détails doivent aussi être pris en compte. Les représentations solaires feront de son porteur un être adoré et révéré, car apporteur de félicité au sein de leur culture. À l'inverse des symboles mortuaires n'apportant que malheur et calomnie au proche du porteur, qu'il soit ami ou ennemi. Le prochain chapitre portera sur les croyances et découlera indirectement sur le dernier portant sur les cas à part. Pour l'heure je dois imprégner encore des embruns du village. Au plaisir de vous retrouver prochainement.

      Mais les bruits de freinage stridents du train lui rappelèrent de son arrivée imminente. Aussi, elle descendit avec ses amies heureuse de pouvoir enfin revoir Cadence en premier lieu et deuxièmement parce que cette compétition sera pimentée par un pari fait avec le Révérend, mais un pari dont les véritables enjeux avaient une tout autre dimension...

      Pour l'heure, la place devant le grand gymnase, grouillait d'une vie audible par ses conversations aussi nombreuses que diverses. La possibilité de compter le nombre de poneys présents paraissait futile au vu de leurs allées et venues, mais surtout de leur grand nombre. Twilight cependant ainsi que ses amies avait une allée dédiée délimitée par les gardes formant de part et d'autres des lignes bien délimitées afin de leur laisser l’accès. Cependant seule Twilight fut autorisée à passer, ses privilèges ne concernaient aucunement ses amies et les lois étaient formelles là-dessus. Ainsi, elle dut se résigner à les laisser s'installer dans les gradins tandis qu'elle disposerait de deux places royales bien aménagées. Heureusement pour elle, son frère, sa sœur ainsi que les deux grandes alicornes étaient eux aussi là pour l'accompagner dans cet événement divertissant. Deux autres individus était eux aussi là, mais à l'écart de ce conglomérat de personnalités toutes plus influentes les unes que les autres. Il s’agissait rien de moins que le Révérend et son "amour" Zecora. Mais bien que ce détail soit intéressant, Twilight concentra son regard sur Luna car quelque chose paraissait curieux dans son ensemble. En effet seule une partie de sa crinière était éthérée, tandis que le reste était normal en tout point. Elle aurait voulu en savoir plus mais les jeux commençant elle dut se résoudre à passer au-delà des portails scelleurs de magie afin de prendre place. Bien entendu, les licornes et à défaut les alicornes durent passer afin de confiner leur magie pendant la compétition. Ce qui n'était pas le cas des terrestres et des pégases. Cela prit quelques minutes, mais tout le monde fut installé au sein des gradins du plus royal prince au plus vil des zèbres.

      Et Twilight de sa place put constater l'immensité du lieu, de ses gradins blindés de monde aux aménagements apportés pour la compétition, allant de l'arc de glace à la plus attendue... la course aérienne. Ainsi elle vit aussi les privilèges lui étant accordés. Des coussins raffinés qu'une créatrice de robes bien connue aurait jalousés. Aux multiples petit plats sucrés apportés une fois les plateaux finis qu'un poney rose aurait pu sans problème finir en moins de deux. Twilight se rendait bien compte que ses amies lui manquaient, elle aurait voulu les rejoindre sans hésitation. Mais son rôle de princesse lui interdisait formellement cela, car tous les dirigeants, quels qu'il soient se devaient de rester ici afin de juger de la validité des résultats. Chose que Twilight trouvait absurde dans la forme mais à laquelle elle devait se plier. Elle était assise non pas en compagnie de ses connaissances mais entourée comme cela : le couple de l'Arabie Seoulite à sa droite et celui d' Appleloosa à sa gauche, derrière elle une forme de réconfort pointait le bout de son museau car son mentor s'était installé là. Elle ne put penser ni ce concentrer sur rien d'autre car le roi de l'Arabie Seoulite du nom de Alhorsela commença une forme de conversation :

      - Bonjour ma chère, car il est de rigueur que je parle avec celle qui pour ainsi dire a battu le grand Tirek. Celestia me parle de vous souvent je dois dire.

      Twilight était plus que gênée, car le simple fait qu'un poney de prestige lui parle comme cela revêtait beaucoup d'importance. Aussi elle choisit avec minutie les mots qu'elle employa par la suite :

      - Eh bien je vous remercie monsieur. De quoi voulez vous débattre avec moi si cela n'est pas indiscret ?

      Il manifesta un sourire assez grand pour déformer la barbe présente sur lui, de plus cela se voyait d'autant plus à cause de sa robe couleur beige et de ses vêtements colorés d'un violet pourpre de toute beauté. Il prit la peine cependant de faire disparaître le rictus et de parler très sérieusement :

      - J'ai ouï dire de diverses sources que cette année certains concurrents prendraient une certaine liberté... pour avancer plus rapidement lors de la compétition. Comme votre amie Rainbow Dash, par exemple. Loin de moi l'idée qu'elle fasse cela, surtout en ce jour si particulier.

      Twilight fut surprise de son comportement, elle ne s'imaginerait même pas voir son amie tricher. Comment osait-il émettre seulement cette hypothèse, lui, dirigeant d'une contrée si grande ? Mais elle le laissa finir, sans se rendre compte de ce qu'il allait dire :

      - Mais peu importe, dites-moi avez vous reçu... votre bien ? Ou avez-vous oublié de le réclamer ?

      - De quoi me parlez-vous à la fin ? Quel est ce bien ?

      - Votre mentor ne vous en a pas encore fait mention ? On oublie pas de donner un bout de pa...

      Il n'eut pas le temps de finir, le regard de Celestia d'une sévérité rarement atteinte le fixant comme l’incitant à ne surtout pas finir sa phrase. La princesse de l'amitié vit son comportement changer alors du tout au tout. Passant de neutre à renfrogné de ne pas avoir put finir sa phrase. Visiblement Twilight n'avait pas été mise au courant de certains détails, et plus les choses avançaient, plus elle avait le sentiment de voir un abcès de vérité trop longtemps caché prêt à éclater. Elle ne releva pas le regard destructeur du Révérend regardant le couple de l'Arabie Seoulite pourtant assimilé à ses meilleurs amis. Comme faisant ressortir en lui ses pires actions meurtrières, avait-il eu un quelconque lien caché entre eux deux ?

      Le début de la compétition fit taire les dialogues. Et les premières épreuves débutaient, commençant par les arcs de glace. Cependant pendant que tout le monde regardait les sportifs se surpasser pendant leur performance, une seule regardait un couple originaire d'un empire fait de cristal. Zecora les regardait avec de plus en plus d'insistance tandis qu'ils s'embrassaient comme le ferait n'importe quel couple. Le Révérend ayant remarqué cela s’excusa et prétexta aller aux toilettes afin qu'ils aillent se "rafraîchir". Une fois les gradins quittés et les toilettes, se trouvant au bas des escaliers à droite en descendant, atteints ils refermèrent la porte en s'assurant que personne ne les avait suivis. Et de Zecora se transforma une reine sur le point de dévaster les lieux tellement la fureur la gagnant se sentait dans les paroles qu'elle crachait :

      - Je ne vais pas me contenir tandis que cette traînée profite de ce qui m'appartient de droit ! Comment peux-tu me demander de rester impassible en toute circonstance ? Je te jure que je n'ai qu'à penser pour qu'une armée vienne ravager cet end...

      - Et puis après ? Tu te feras démolir et je perdrai tout ce que j'ai durement élaboré. Je t'en prie, calme-toi, bientôt nous détruirons ce système si corrompu et la vérité éclatera au grand jour. Tu sais, je dois moi aussi me contenir tellement mes ennemis sont nombreux autour de moi, dont un qui devrait se préparer à perdre bien plus que son pays qui de moitié n'est pas le sien.

      Chrysalis fut surprise des confidences prononcées. Le plus surprenant fut sa patte passant dans sa crinière lorsqu'il lui demanda de se calmer. Jamais quelqu'un n'avait fait cela pour elle, encore plus lorsqu'un zèbre qu'elle connaissait à peine lui procurait ce genre de chose. Mais il parlait d'un pays maintenant ? À quoi cela rimait-il ? Peu importe, elle reprit l'apparence de la zèbre en lui promenant de retenir ses coups, mais qu'à l'avenir il ne devrait plus prendre ce genre de liberté envers elle. Le Baron, amusé, repassa sa main dans sa crinière, lui mentionnant que de toutes les manières elle obtiendrait tout ce qu'elle désire. Elle le laissa faire cela, comme influencée d'une quelconque manière. Cela la mit mal à l'aise, elle qui avait et voulait le contrôle sur ses sujets, sur sa vie... et maintenant se faire taquiner comme une pouliche par ce zèbre de plus en plus étrange à ses yeux.

      Quoi qu'il en soit elle fut invitée à remonter car le temps passé ici paraîtra suspect s'il traînait trop longtemps. En remontant il virent l'épreuve de tir à l'arc maintenant en désinstallation. Et le verdict était positif par rapport aux dernières années, Ponyville en tête du classement grâce à un de ses sportifs portant le nom de Rowo Binod.

      Les épreuves passèrent les unes après les autres, démarquant cette année trois factions s'étant distinguées parmi les autres. Les griffons par leur maîtrise du parcours d'obstacle, l'Arabie Seoulite pour l'épreuve de course. La dernière fut Ponyville grâce à la première compétition. La dernière épreuve tant attendue fut la course aérienne, et l'entrée des concurrents se démarqua encore plus lorsque les deux favorites de la compétition pointèrent le bout de leurs museaux. Spitfire la capitaine des Wonderbolts et la grande gagnante de plusieurs trophées concourut pour Cloudsdale, eut un tonnerre d'applaudissements relevé par le dernier concurrent. Ou plutôt dans ce cas la dernière concurrente. Rainbow Dash en tant que Wonderbolt eut là aussi son lot d'applaudissements, de plus Twilight fut heureuse qu'elle participe à la compétition pour Ponyville.

      Le Révérend lui aussi attendait avec impatience cette course, mais pour d'autres raisons. Les dirigeants de l'Arabie Seoulite voulaient le voir gagnant car ils avaient investi beaucoup de moyen pour obtenir un sportif de haut niveau. Celestia ne quittait pas des yeux le Révérend, savant qu'il mijotait quelque chose. Et elle vit quelque chose qu'elle seule pouvait décrire... elle venait de le voir même si cela n'avait pas duré plus de quelques secondes. L'apparence du Révérend avait changé en celle d'une créature beaucoup plus petite, celle d'un insectoïde du nom de changelin. Celestia comprit immédiatement en tant que dirigeante de plusieurs millénaires que quelque chose de très grave allait se passer. Ou était passé ce maudit Baron ? Ou pouvait-il bien se trouver maintenant ? En plus pour couronner le tout la course venait de commencer...

      Pendant ce temps à l'extérieur du stade, dans un hôtel se situant juste en face de l'entrée. Le Baron avait préparé vingt bougies pour sa cérémonie. Il savait que Celestia, d'une puissance suffisante pour l'écraser, n'interviendrait pas pour l’empêcher de commettre ses actions, car il disposait de suffisamment de moyens de pression pour éviter une quelconque intervention de sa part. De plus Iron Will serait là pour veiller au grain. La cérémonie nécessitant beaucoup moins de moyen car le Baron avait accumulé suffisamment de magie pour en déployer un peu plus qu'au début. Sans compter sur sa corne se restaurant de plus en plus avec le temps. Le monde des esprits s'ouvrait encore face à lui et les esprits des environs ne pouvant lui échapper indéfiniment durent se soumettre à sa volonté, relayée d’ailleurs au mieux en tant qu'esclave. Mais pour lui, rien ne l’arrêterait sur la voie de son plan, sauf... Celestia comme l'appelant par la pensée. Étrange, avait-elle découvert le moyen de contrer ses plans ? Il n’hésita pas une seule seconde et flotta, en passant à travers les murs s'écartant en face de lui vers la princesse du jour. La lumière émanant d'elle le força à rester à une bonne distance, et face à l'estrade il lui parla :

      - Que me veux-tu ? Et surtout pourquoi et comment m'as-tu appelé ?

      - Tu utilises la magie, l'alicorne que je suis la connaissais bien avant ta création, seulement je ne suis jamais parvenue à franchir la barrière.

      Le Baron bien que surpris lui rétorqua quelques paroles bien pensées :

      - Et après je suppose que tu ne peux pas me voir, que voulais-tu me dire sinon ?

      Celestia, fixant la course, lâcha une larme dans le monde réel, avant de penser pour que le Baron entende ses paroles :

      - Je te conjure d’arrêter ce que tu fais, tu ne fais que le mal autour de toi. Tu es en train de détruire la faible paix que ma sœur et moi instaurons depuis seulement quelques centaines d'années. Prends ma vie et mon âme si cela te chante et va-t'en d'ici à jamais, mais s'il te plaît arrête cette folie.

      - Tu te proposes à moi ? Toi qui as détruit LA paix que j'avais instaurée ? Toi qui as donné à ses chiens de poneys après ma chute des parts du pays des zèbres sans forme de procès ? Toi qui as détruit les seuls amis que je possédais ? Et toi qui m'as pris mon bien le plus précieux, me coupant de la seule famille m'ayant accepté ? Celestia je vais te faire souffrir sois-en sûre, je vais te faire souffrir comme aucune autre personne sur cette terre et je prendrai un malin plaisir à faire la même chose que toi, sous couvert de bonnes paroles en plus. Maintenant reste ici et admire le spectacle.

      Les concurrents étaient presque arrivés lorsque le Baron intervint en poussant Rainbow Dash violemment contre son capitaine, simulant par ce fait une intervention non réglementaire. De plus le Baron poussa encore la pégase arc-en-ciel suffisamment fort pour lui faire franchir contre son gré la ligne d'arrivée, déclarant Ponyville grande gagnante de cette compétition.

      Il fallut plusieurs minutes pour que les dirigeants s'isolent dans une pièce fermée à l'abri des regards indiscrets. Cette pièce était celle de la validation des résultats. Quelque chose clochait car aucune personnalité ne s'était manifestée sur le comportement de Rainbow Dash, même si le visage de celle de Cloudsdale une pégase couleur bronze du nom de Corrod Wing manifestait visiblement un profond désaccord avec ce qui s'était passé. Celestia pouvait relever chacune des tensions émanant de chacun des poneys se trouvant en face d'elle, qu'ils soient pour ou contre son jugement. Elle fit cependant comme à l'accoutumée et promulgua comme selon la tradition son accord pour les résultats. Elle commença non sans stresser quelque peu :

      - Cette année les résultat furent serrés, voici dons les...

      - Je dois vous interrompre ma chère, je crois que nous avons tous quelque chose à vous dire. Et le moment est plus que choisi pour nous exprimer.

      Le roi Alhorsela avait interrompu Celestia, cette action n'était pas arrivée depuis plusieurs années déjà. Car bien qu’arrogant ce dirigeant avait pour ainsi dire une grande capacité de raisonnement appréciée par toutes les personnes l'ayant côtoyé. De plus, sa sagesse d'un autre temps faisait de lui un des "seuls" amis de Celestia. Le fait qu'il la coupe dans sa lancée ne présageait rien de bon. Ce fut lorsqu'il continua que ce qu'elle craignait le plus arriva :

      - Que certaines choses nous échappent ne pose aucunement des problèmes, que nous nous pliions à votre royauté non plus d'ailleurs. Mais avec les récents incidents de Nightmare Night, je pensais que vous aviez compris que l’atmosphère du royaume était plus que tendue par votre faute. Mais ce qui vient de se produire aujourd'hui... Je n'ai pas les mots pour m’exprimer sur cela, briser une tradition d’honnêteté pour une médaille en plus. Pourquoi Celestia ? Vous que je considérais sage et zélée en tout point, au moins donnez-nous les raisons je vous en prie.

      Elle était piégée, enfoncée dans un trou béant que ses ailes ne pouvaient aider. Comment dire que seul un poney qui plus est, un zèbre était responsable de tout cela ? Comment annoncer que cet ennemi commun était revenu pour se venger ? Qu'il contrôlait totalement la vie de sa sœur et celle de ses amis proches ? Et enfin comment le faire sans les perdre ? Pour la première fois de sa vie un dilemme se posait en face d'elle. Elle dut se résoudre à jouer au jeu sinistre du Baron et mentir encore et toujours pour faire ce qui lui semblait le plus juste :

      - Je l'ai fait. Et nous ne pouvons revenir en arrière, car les résultats ne peuvent être modifiés. Aussi j'assumerai pleinement les conséquences de mes actes. Cependant avez-vous parié sur les candidats cette année ?

      La réponse amena un discours violent et haineux. Le seul savourant cela fut le Baron examinant par les yeux du changelin le coup de grâce qu'il infligerait bientôt. Car sans un mot il fit chercher dans la poche de son veston le fameux ticket misant sur la victoire de Spitfire. Tous le virent et Celestia savait que maintenant les dominos étaient lancés et que le dernier allait tomber. Tous les poneys restèrent dans le silence le plus solennel, personne ne voulant s’exprimer sur ce qui allait suivre. Pourtant le Révérend se mit au milieu de la pièce cherchant dans sa sacoche un gros livre, tous le reconnurent, surtout Twilight qui le connaissait maintenant par cœur. Il s'agissait du code civil Équin, l'ouvrage dictant les lois d'Equestria depuis la montée au pouvoir des deux sœurs. L'ouvrage disposait de quelques marque-pages visiblement non placés au hasard. Et il commença à s’exprimer tout en prenant soin de rester bien en avant de Célestia afin que tous se concentrent sur lui et non sur elle :

      - J'ai une solution et qui restera bien entendu dans le cadre de la loi que je tiens dans le creux de mes sabots. Quand bien même si rien ne fait mention des jeux équestriens car aucune triche n'était jamais arrivée, et normalement n'aurait jamais dû arriver...

      Le regard du Baron pointa délibérément Celestia, ce qu'elle vit. Mais elle vit aussi ceux de la moitié des dirigeants faire de même, dont les plus sévères furent ceux de l'Arabie Seoulite, Manehattan et ceux de Cloudsdale. Le Baron tourna les pages et se mit à lire précisément ce qui était marqué :

      - Je lis ma solution : "article 6 alinéa 206 : si le pouvoir d'une faction devait un jour au vu de la majorité être contesté à l’unanimité lors d'un conseil des grandes factions, l'autorité en place devrait immédiatement se retirer provisoirement du pouvoir d'Equestria. De plus, afin de gérer cela, une personnalité pourrait être choisie par ce même conseil afin de diriger cette faction. Cependant cette personnalité devra répondre aux exigence suivante : ne pas diriger un pays quelconque et disposer d'une connaissance politique exemplaire. L’application de cette loi est immédiate lors de sa rédaction."

      La réaction de tous fut la surprise la plus totale. Comment une telle loi pouvait-elle exister ? Le fait est que le Baron se tourna tout en fermant le livre violemment en direction de Twilight lui demandant si les paroles prononcées par sa personne étaient fausses. La pauvre étant honnête dut incliner la tête de haut en bas afin de faire valider cela. La pauvre... condamner sa propre mentor n'était pas chose aisée, d'autant plus lorsqu'il s'agissait de le faire choir par ce qu'elle aimait le plus : les livres. Elle en pleurait tellement l'émotion était fortement partagée par son mentor voyant ce que son élève était obligé de faire, les seuls pouvant la réconforter furent son frère et Cadence. Tous les trois ne voulaient pas que cela ce produise, et pourtant... Plus d'un sabot se leva immédiatement et leur nombre fut suffisant pour appliquer la sentence.

      Le Baron jubilait intérieurement, si peu de magie employée pour des résultats si grands. Il savait ce qu'il restait à faire. Mais il devait jouer toutes ses cartes maintenant, sinon il risquerait de perdre. Car trois poneys se proposèrent au poste, Bien évidemment lui le maire de Baltimare et... Twilight voulant se rattraper pour son erreur.

      Le Baron précisa que seule une minute de parole était accordée par candidat afin de convaincre l'ensemble, beaucoup trouvaient cela court mais il ouvrit de nouveau le code et montra la page justifiant cela. Les deux premiers promettaient des choses maladroitement par leur faible connaissance de la politique. Le Baron quant à lui exposa point par point ses motivations allant de propositions de conseils plutôt que de royauté unique, de réhabilitation de royauté annexe. Tout cela faisait apparaître des sourires aux personnes intéressées par ses paroles. Mais il ne s’arrêta pas en si bon chemin et fit un coup bas en mentionnant que le maire de Baltimare était bien trop jeune et que Twilight était à la base élève de Celestia.

      Les clous de la corruption étaient trop enfoncés, et la planche qu'était le plan du Baron en était garnie. Le fait qu'il soit promu ne fut donc pas si surprenant. Et tous applaudirent cela comme un libérateur venu les sauver. La réalité était tout autre et il demanda avant toute chose de voir Rainbow Dash dans les vestiaires des concurrents.

      Le fait que tous lui accordèrent cela ne fut encore une fois pas surprenant, mais il était accompagné de Twilight voulant elle aussi la voir. Aussi dans des vestiaires sommaires munis d’étagères et de miroirs ils virent un arc-en-ciel en pleurs, renfrognée sur elle-même. La seule la réconfortant fut la capitaine essayant de la rassurer que ce n'était pas de sa faute. Le Baron sortit de sa veste sans un mot un papier à la face de la pégase en pleurs. C'était un gros chèque dû à la perte du pari fait par le Baron, il s’exprima sur cela :

      - Quand bien même tu as triché par quelconque moyen que ce soit, sache-le. Je suis honnête sur les promesses que je fais moi. Voilà ton dû, et sache que j'essayerai de te défendre contre les mauvaises rumeurs comme je pourrai. Pour l'heure bonne journée car j'ai autre chose à faire.

      La pégase avait saisi l'immense somme d'argent devant elle. Cela ne la réconfortait absolument pas bien au contraire l'enfonçait dans une culpabilité profonde. Le Baron ne retourna pas vers la salle immédiatement, mais s'orienta vers les guichets de paris, toujours suivi d'une Twilight essayant de comprendre ce qu'il était en train de faire.

      Il déposa un carnet complet de billets au comptoir en réclamant son dû. La caissière hurla tellement les sommes étaient grandes attirant la foule aux alentours, toutes misées sur Rainbow Dash et ce par crans de mille bits. Le carnet de cinquante prenait compte du fait que la pégase avait une voix pour soixante dans sa cotation... Ce qui voulait dire que le Baron avait gagné la bagatelle de trois millions de bits en une journée. Twilight vit la récompense du Baron disparaître aussitôt dans sa veste tout en laissant une foule sur leur croupe. Twilight ne put se retenir :

      - Mais... vous aviez dit que vous ne pariez que sur Spitfire.

      - Nuance ma chère, pour un seul billet me semble-t-il, selon le contrat fixé par ton amie. De plus aujourd'hui je te conseille de ne pas prendre trop de libertés avec moi. Tu sais du fait que ton amie se soit mise dans le pétrin, il serait malvenu que je doive la déclarer plus grande tricheuse d'Equestria. Aussi je t'apprécie et t'invite à rejoindre expressément la salle des résultats afin de clôturer cette journée.

      Twilight de ses yeux venait de comprendre. Cet individu avait quelque chose de bizarre, et elle se devait de le découvrir. Pour l'heure elle jouerait son jeu, mais mènera son enquête lui faisant entrevoir dans un avenir proche la pleine étendue du mal d'Equestria.

Conte du Baron : Ascension

      D'un Baron nous avions commencé la narration. Aussi il est temps de retourner voir ce Samedi qui d’ailleurs avait bien grandi. Ainsi loin de chez lui de nouveaux tours il appris. Mais d'une puissance plus grande il avait besoin, car il voulait être maître de son destin.

      Aussi grâce au vaisseau étranger arrivant par la mer il sut l’existence d'un pouvoir ayant eu raison de son attitude amère. Et de plusieurs livres anciens dont il fit l’acquisition de nouvelles possibilités ouvrirent sa raison. Mais pour y accéder pleinement il devrait sacrifier une âme et une vie, et l'heureuse candidate plus que facile à désigner fut choisie.

      De la sienne il en fit le don, mais de son âme il en inocula le poison. De la même manière qu'un ancien roi cristallin, il abreuva des puissances au mauvais dessein. Aussi de ses marques maudites il en obtint à jamais la signature, et de son passage les poneys l'observaient sur sa musculature. Au début courroucé et encore une fois rejeté, de leurs esprits il en faisait ses nouveaux jouets. De petits villages aux grandes villes, il inquiétait les sages et les zèbres les plus vils.

      Sa réputation grandit encore une fois, lorsque son sinistre conseil établit ses nouvelles lois. Car oui des alliés à corrompre et à manipuler, dans son pays étaient faciles à trouver. Et de la même manière que la princesse de l'amitié quatre heureux élus furent désignés. Roi de sa contrée désormais, plus rien ne l'inquiétait.

      Il était maintenant de son pays entier connu, révéré et adoré. Mais tout ceci n'était qu'illusion et bientôt le Soleil et la Lune lui rappelèrent sa place en sa nation. Même avec la puissance de ses alliés le Baron ne put leur résister, de plus de ses pouvoirs trop grands la plus grande blessure lui fut infligée.

      Sa corne seule fierté fut brisée par les pouvoirs l'habitant, mettant fin à son règne décadent. Il fut jugé et exilé comme au commencement, mais d'une revanche cruelle il ferait son nouveau plan. Car de la mort il fut épargné, et de la suite de son histoire il me fera le plaisir de vous la narrer. De sa reconstruction à sa résurrection.

Concrétisation

      Un jour tout peut changer, de la graine donnant l'arbre au poulain devenant étalon. Il avait réussi en tout point, il avait fait ce à quoi personne n'aurait jamais eu l'audace de ne serait-ce que penser. Il avait concrétisé deux années de conspiration et de manipulation en un plan aujourd'hui abouti. Célestia et Luna les princesses millénaires des astres stellaires était tombées de leurs trônes, sans arme, sans violence, mais nourri par une haine insatiable.

      Les jeux d'Equestria avaient été clôturés depuis au moins cinq heures, et l'annonce de la succession n'avait toujours pas été faite. Car il fallait que cela se fasse en bonne et due forme, et seule la signature des autorités au château de Canterlot pouvait faire valoir ce droit. Les lois étaient formelles là-dessus, et même le Baron ne pouvait passer au travers. Il fallut du temps et de l'organisation avant que tout ne soit réuni au sein du lieu dit. Ainsi tous se retrouvèrent à la salle d'attente devant le bureau de la princesse du jour. Chacun démarquait des groupes bien définis, du mane six au couple royal, à l'assemblée des autorités voulant d'un côté voir un changement et les conservateurs voulant maintenir cette royauté vieille de plusieurs générations. Même les sœurs attendaient à l'extérieur, le zèbre démoniaque profitant déjà des quartiers royaux tel une vipère lovée dans son terrier. L'attente était insupportable au sein de la pièce et les esprits bien que pensifs pouvaient partir en flamme à tout instant. Les regard se croisant sans jamais rester les uns face aux autres, comme si chacun appréhendait ce que les autres pouvaient bien penser. Tout le monde attendait et regardait défiler petit à petit les maires et autorités venant de tous horizons d'Equestria afin d’emmener de leurs sabots leur verdict irrévocable. Twilight était la plus pensive sur les événements, elle cherchait encore intérieurement des réponses qui ne venaient pas. De plus elle faisait partie des votants, chose d'autant plus cruelle car elle ne savait pas si son vote influerait en quoi que ce soit la terrible réalité.

      Elle entendait certains des dirigeants défendant encore la noble jument solaire, de par leur droiture et leur sens de l'honneur. Mais elle entendait aussi fumer des dires prônant le bénéfice et les changements pouvant leur être bienfaiteurs. Elle voulait leur dire combien cela était injuste, leur dire que ce qu'il faisait était méchant et cruel envers celles qui les avaient toujours protégés jusqu’à maintenant. Cependant elle préféra rester auprès de son mentor qui était d’ailleurs depuis l'annonce complètement désemparée, comme perdue dans ses pensées. Si seulement Twilight savait...

      Vint ensuite la rupture de cette interminable attente, car Twilight fut appelée par les gardes pour se présenter au bureau. La stature de ses étalons royaux et leur honneur faisait d'eux des êtres respectés et révérés au sein de la communauté d'Equestria, rehaussés par leur armure dorée à l'or fin. Cependant quelque chose n'allait pas dans cette situation, et le fait qu'elle suive ce long tapis rouge jusqu'aux portes n'y était pour rien. Elle vit un détail certes subtil mais dénotant totalement avec la situation, un des gardes, celui de gauche précisément lâcha un rictus presque malsain au vu de son caractère peu naturel, presque forcé. Par ailleurs il la regardait fermement comme s'il ne voulait pas la lâcher de son regard inquisiteur. Mais cela vint si vite qu'elle n'eut même pas eu le temps de voir tout le soutien que lui portaient ses amies que les épaisses portes de bois se rabattirent sur sa personne, comme une forme de fatalité sur sa condition. Elle était souvent venue dans ce bureau par le passé admirer les œuvres d'art d'un temps révolu, les tapisseries fines ou encore le mobilier probablement fait les sabots des meilleurs ouvriers qu'Equestria n'ait jamais portés. Mais elle ne vit que le Révérend dans ce décor atypique, seul et assis là ou son mentor donnait autrefois ses directives, se posant et profitant comme un prince sa croupe sur ce siège voulant appuyer sa future position. Elle ne le laisserait pas faire, quoi qu'il arrive elle ne changerait jamais sa décision. Dans son esprit des plans s’échafaudaient à chaque instant, sans apporter de véritable solution. Pourtant l'étalon ne lui portait aucune attention remplissant des papiers sans détourner le regard, comme si la présence de la princesse d'améthyste n'avait aucune importance.

      Elle se rapprocha doucement, en fait marquant chacun de ses pas au bruit des aiguilles de l'horloge accrochée au mur et s'installa en regardant ce personnage fermement comme voulant lui montrer qu'elle était prête à faire part de son choix. Il arrêta d'écrire comme voulant lui aussi dire quelque chose, il joignit les deux sabots de ses pattes avant tout en posant les jointures de ses sabots à même la surface de bois du bureau. Il se regardèrent longtemps, suffisamment en tout cas pour plonger à certains moments leurs regards dans celui de l'autre. Chacun jugeant l'autre comme voulant voir une faiblesse au détour d'une courbe de son corps, ou d'une crinière mal arrangée, presque comme une forme de mimétisme involontaire de leur personne.

      Ce fut le Baron qui s’exprima le premier, toujours dans sa tenue raffinée. Il avait un sourire malsain et sentait qu'il était prêt, Il fit rompre le contact de ses deux sabots avant afin de les poser sur le bureau, voulant montrer à Twilight toute l'ampleur de sa stature :

      - Je sais ce que tu penses, mais c'est un fait et tu dois prendre une décision aujourd'hui même. Quel est ton choix ?

      Il profitait autant qu'il pouvait de cette situation délicieuse. Et il appréciait de voir de sa victime le doute et la crainte suinter par chaque coin de son visage au vu du choix qu'il lui imposait. Elle prit son temps avant de répondre, voulant choisir ses mots avec minutie car elle ne lui donna pas la réponse attendue. Mieux, elle lui posa La question, une question à laquelle il ne s'attendait pas :

      - Qui êtes-vous ?

      Le Baron aurait sauté au plafond s'il avait pu. Savait-elle ? Pire, connaissait-elle ses intentions ? Il ne quitta pas son calme légendaire et voulait savoir le fond de pensée de la jument se tenant face à lui. Pourtant la situation qu'il pensait maîtriser bascula pour lui du mauvais sens et bien que calme son corps lui ne répondait pas de la même manière, abandonnant son rictus ne remarquant même pas les gouttes de sueur coulant petit à petit sur son visage :

      - Drôle de question mais soit. Je suis Révérend, le bon poney s'occupant de la petite localité qu'est Apple...

      Twilight l'interrompit sans lui laisser le temps de finir sa phrase toute faite. Lui posant encore une fois une question, mais sur un ton plus sec et plus imposant par son intonation, dénotant avec son caractère naturel :

      - Je sais ce que vous avez fait, mais à part quelques rencontres, je ne vous connais presque pas. De plus, j'ai l'impression que vous n’êtes pas aussi bon que vous ne le prétendez. Dites-moi ce qui vous caractérise, et seulement après je vous donnerai ma réponse.

      Le Baron était impressionné. Quel culot pour son jeune âge se disait-il. Il la trouvait plus que fascinante et il sentait qu'il pouvait aller plus loin... Et comme pour la remercier il lui donna une condition afin de lui apporter satisfaction :

      - Je ne te connais pas non plus mais je suis sûr que l'on partage des points communs insoupçonnés. Présente-toi en première et je ferai de même. Alors vas-y et impressionne-moi.

      Elle n’hésita pas, bien que surprise, exposant sa personnalité. Sans se rendre compte qu'elle rentrait volontairement dans un jeu qu'elle ne maîtriserait pas :

      - Twilight Sparkle, princesse depuis peu de temps et dirigeante de Poneyville. Étudiante de Célestia, mon mentor, je considère la magie comme une étude indispensable, surtout celle de l'amitié à laquelle je crois plus que tout au monde.

      Le Baron caressa son menton de sa patte droite et se présenta lui aussi, d'une façon bien à lui bien entendu caractérisée encore par ce sourire qu'il aimait tant :

      - Révérend Sir, dirigeant depuis peu de temps. De la localité d'Appleloosa. N'a jamais eu un mentor ou de figure paternelle. Considère la magie comme un outil pouvant servir les intérêts de chacun afin de lui apporter une vie meilleure. Et de ce que je pense de l'amitié je ne dirais qu'une chose, qui a besoin d'ami quand on peut avoir des serviteurs pouvant faire ce que vous désirez contre rémunération ? N'y vois là que mon fond de pensée, continue ma très chère Twilight.

      Elle n'en revenait pas, il avait bien dit le mot « serviteur » ? Elle commençait à voir la vérité dans tout cela. Elle voulait pourtant en savoir toujours plus comme poussée par une curiosité maladive. Aussi elle continua plus en détail, non sans pour autant être gênée :

      - Bi... Bien. Depuis que mon frère s'est marié, j'ai aussi compris que l'amour était une vertu de l'esprit suffisamment forte pour triompher de certains maux. Et j'ai appris aussi depuis mon ascension en tant que princesse que le respect et la considération étaient les seules choses nécessaires pour qu'un gouvernement soit juste.

      Le Baron après cela se leva en riant de son bureau allant regarder une bibliothèque située sur sa gauche comme voulant chercher un livre. Il ne la regarda pas lorsqu'il lui apporta sa réponse, comme ne voulant plus se cacher voulant montrer sa véritable personnalité :

      - Qui a besoin d'amour lorsqu'il peut s'acheter ? Qui a besoin de respect et de considération envers son peuple quand on peut obtenir la même chose par la haine et la peur ? Et enfin qui a besoin d'affection quand on peut avoir l’obéissance ? Twilight tu es jeune et naïve à en crever. Tu ne vois de ta position que l’orée de la forêt, alors que l'horizon se tient là derrière.

      Il s'approcha ensuite d'elle, apposant sa patte droite sur son échine. Continuant de lui parler sur un ton plus suave voire rassurant, rapprochant son museau afin que ses paroles aillent au creux de son oreille :

      - Nous voulons tous deux d'une Equestria unie. Et nous savons aussi tous deux que la science et la magie peuvent nous y aider. Seulement les chemins que nous empruntons sont différents, et il ne tient qu'à nous de faire la part des choses pour que cela change. Oublie cette magie de l'amitié en laquelle tu crois tant... ce en quoi tu crois n'est qu'une chimère qui s'éteint à chaque vie que tu connaissais. As-tu ne serais-ce que songé aux conséquences ? Tu es une princesse immortelle, mais tes amies le sont-elles pour autant ? Combien de temps cela durera-t-il avant que la vérité ne te saute au visage ? De plus n'as-tu jamais pensé être manipulée pour être arrivée aussi loin ? Beaucoup de questions et seule une décision pour toute réponse... Viens, je vais te montrer quelque chose par ce balcon que tu connais tant...

      Les paroles du Baron sonnaient comme des poignards se lovant dans une vérité vraie comme la pierre. Chacune de ses paroles était pleine de sens et elle reconnaissait là une grande intelligence. Mais elle voyait aussi une dalle noire sur son damier soi-disant impeccable. Elle avait maintenant la certitude qu'il mijotait quelque chose, et elle devait encore attendre un peu. Elle s'installa à coté de lui s'asseyant sur sa droite prenant même la peine de poser sa croupe comme lui. Elle put le voir de plus près dans la lumière du jour, voyant son teint blanc comme la craie noircir par endroits sans qu'elle en comprenne le sens. Il lui parla en suite calmement lui montrant ici et là certains points de Canterlot et au loin au devant d'eux.

      - Imagine... De cette ville à l'horizon devant nous. Des champs verdoyants jusqu'aux villes les plus peuplées, moi prenant les décisions et toi ma chère formant un conseil avec tes amies afin que tout ceci soit équitable. Ne serait-ce pas là, la forme la plus équitable d'un gouvernement ? Je te propose quelque chose Twilight car tu es fascinante...

      Il caressait son visage en disant ses paroles, fixant de son regard la princesse de l'amitié. Puis, il continua son discours :

      - Deviens ma disciple, ou si tu préfères... mon élève. Tu apprendras des choses que ta conscience ne peut encore concevoir. Tu pourras exploiter la magie comme aucun autre poney en ce monde. Célestia ne faisait que te garder auprès d'elle pour mieux te contrôler, choisissant pour toi les livres qui ont fait de toi une princesse. Moi je te laisserai le choix de faire ce que tu veux comme tu l'entendras. Alors ? Que désires-tu maintenant ?

      Twilight avait bien entendu, et elle n'en revenait pas. Mais enfin, qui était-il pour pouvoir oser demander cela ? Elle ne put se contenir :

      - Mais qui êtes vous ?

      - Je vais tout te dire puisque tu y tiens... Appelle toutes tes amies, je crois qu'il est temps maintenant que je m'amuse un petit peu...

      Elle sentait un sentiment nouveau la gagner, comme une pulsation malsaine... peut-être est-ce la peur ? Elle fit cependant comme il lui demanda, surprenant par là tous ceux présents dans la salle. Comment se faisait-il que autant de monde allait se réunir au même endroit ? Les seules comprenant véritablement l'ampleur dramatique de la situation furent Luna et Célestia, sachant ce qui allait suivre.

      Quand tout le monde fut installé en arc de cercle devant le bureau, le Baron voyant de sa place chacun d'eux prit une grande inspiration avant de se secouer vigoureusement se débarrassant de la poudre à maquillage le recouvrant habituellement, il prit même la peine d'enlever le haut-de-forme sur son visage révélant une corne longue et droite mais manquant encore d'une pointe pour être complète. Les réactions les plus violentes furent celle de Shining Armor et Cadence ne croyant pas leurs propres yeux en regardant le zèbre se tenant là. Il prit son sourire sadique en voyant tour à tout étonnement et peur dans chacun des visages de cette assemblée. Il n'attendit pas que la pression redescende et s’exprima afin d'éclaircir certaines questions :

      - Bonjour à tous, Célestia peux-tu faire les présentations je te prie ? Ou Cadence après tout vous me connaissez si bien... Enfin à vous mes six poneys la vérité... Attendez, où est votre amie, là, Fluttershy ?

      Il avait raison, en effet la pégase jaune n'était pas là pour une raison échappant visiblement à tout le monde. Mais pour ce ridicule détail le Baron n’arrêterait pas son petit manège :

      - Peu importe. Vous lui direz ce que je vais vous révéler. Vous devez vous douter que je ne m’appelle pas vraiment Révérend, et que mes intentions ne sont pas vraiment bénéfiques à la société. Bref il ne me manque plus qu'une chose, permettez...

      Il chercha ensuite sous sa veste de tissu travaillé pour aller récupérer une allumette pulsant de plus en plus fort. Tous voulaient faire quelque chose, mais comme fascinés par la scène se déroulant devant leurs yeux, leurs réflexes furent endormis... Pour le plus grand plaisir du zèbre. Ainsi il ouvrit de la même manière qu'un écrin, cette petite chose afin d'en extraire... un bout d'os pointu. Il le prit au creux de ses sabots et le mit de force sur sa nouvelle corne, lâchant au passage un petit gémissement. Une fois cela fait, une forme d'aura violette fumait continuellement de son corps malingre, sortant par les trous naturels de ses vêtement, allant des attaches des boutons, au col entourant son cou. Ses yeux luisaient d'un vert, qui traversait la partie cassée d'un de ses verres de lunettes, tandis que son autre œil lui, se montrait totalement. Le plus fascinant fut un autre détail peu anodin car une partie de sa crinière flottait de la même manière que les princesses du jour et de la nuit. Tous sortirent de leur torpeur comme d'un sommeil imposé, comme pour admirer la catastrophe venant de naître devant eux. Le Baron parla ensuite d'une voix déphasée pour s'exprimer dans un langage incompréhensible, que Luna ne pouvait plus supporter...

      Le Baron reprit une inspiration, avant de s’exprimer, satisfait de ce qu'il avait fait :

      - Bienvenue mes chers amis au sein de mon chez moi, cela faisait bien longtemps que je rêvais de ce moment-là. Bien par où commencer... Sur le vol de ma place de souverain ? Sur le fait que l'on m'ait privé de ma corne ? Maintenant tout cela je m'en fiche à présent, car j'ai la ferme intention de finir ce que j'avais presque fini la première fois que l'on s'était vus toi et ta maudite sœur.

      Il fit lever sa patte droite avant dans une position de bipédie afin de la ramener vers lui. En ce faisant Luna se rapprocha de lui telle un pantin sans que personne ne puisse intervenir, sauf étrangement sa grande sœur qui elle la ramena de sa grande force vers l'assemblée désemparée de la situation, frustrant au passage le Baron. Une fois sa sœur reposée, le Baron lâcha des paroles montrant sa colère profonde envers eux :

      -Tu ne pourras tous les protéger indéfiniment, je suis partout et plus fort que jamais. De toute façon le verdict est tombé... Vous devez m'accorder le titre de souverain tant que les dirigeants ne reviendront pas sur leur décision. Que vas-tu faire, ou plutôt que vont-elles faire ?

      Le mane six intervinrent sans hésiter, voulant protéger Equestria de ce malade. Le Baron prit le bureau d'une patte et, animé d'une force sans pareille, le poussa sans le lever et sans émettre le moindre bruit vers le mur le plus à droite. Il ferma les yeux et se saisit de sa canne afin de la jeter en l'air, la faisant tournoyer d'une façon gracile et subtile. La première à charger fut Applejack qui n'était maintenant plus qu'à un mètre de lui. Le Baron toujours les yeux fermés pensa ceci à ce moment :

      - Pour une terrestre deuxième vertèbre, en partant des omoplates...

      Il attendit patiemment qu'elle se rapproche et l’esquiva d'un mouvement très rapide sur sa gauche sans se rendre compte du coup qu'il lui porta au dos de sa patte avant gauche. La pauvre fut clouée au sol instantanément comme si toute force et volonté l'avaient quittée. Il éloigna son corps en donnant un coup vigoureux sur son flanc pour faire de la place pour ce qui allait suivre. Rarity et Rainbow Dash furent toutes deux les suivantes. Chacune essaya de le prendre sur des cotés différents, la couturière sur la gauche et la pégase sur sa droite.

      Le Baron récupéra sa canne fétiche tombante de sa patte avant droite et toujours les yeux fermés, pensa alors à gérer la seconde vague :

      Licorne os occipital frontal. Pour une pégase sportive, hum... Pneumothorax, troisième côte en partant du bas...

      Il prit sa canne et sauta sur une hauteur de moins d'un mètre surprenant encore une fois ses assaillants. Il prit sa canne de sa patte droite avant à hauteur du manche afin de frapper de la pointe de la canne directement sous la corne de la pauvre Rarity tombant là aussi inconsciente au vu du coup porté. Rainbow Dash croyant voir une ouverture essaya de lui porter un coup au niveau de ses côtes. Cette action bien que courageuse ne fit qu'achever l'élan de la pégase, car le Baron, sûr de ses appuis, fit une action encore une fois peu banale. Il prit appui en déportant sa canne du front de Rarity sur le damier du bureau, ses pattes encore en l'air, le dos tourné. Il tourna d'un demi tour, sa patte gauche encore libre saisit fermement celle de son adversaire. Il écarta le coup allant lui être porté en le poussant par son mouvement de rotation vers sa gauche. Il recula toujours sa patte avant-gauche pour porter un coup, amplifié par le vol de la pégase vers l'endroit qu'il désirait. Les yeux de Rainbow Dash sortaient de leurs orbites, et ses ailes, froissées, la firent tomber comme une pierre sur le sol froid du bureau.

      Il écarta de la même manière les deux corps des juments pour dégager l'espace autour de lui. Tous comprirent en retrait qu'il utilisait un quelconque style de combat inconnu. Les dernières à arriver étaient Pinkie Pie et Twilight Sparkle, voulant elle aussi attaquer sur différents fronts afin de le déconcerter. Pourtant le Baron savait appréhender cette situation, et il pensait déjà à comment il procéderait :

      - Bien pour une princesse... Au moins je vais faire un effort...

      Twilight l'attaqua de front tandis que Pinkie Pie en accord avec son caractère le prit de dos. Le zèbre se tenait maintenant face à la princesse de l'amitié, et il commença une rotation sur lui-même, prenant fermement le pommeau de sa patte avant droite l'autre tenant le manche. Il dégaina la lame et essaya de planter le métal froid vers le sol se trouvant derrière lui, arrêtant la charge de la ponette rose. La lame tenait maintenant droite entre eux deux, mais il continua de tourner sur lui-même frappant de plein fouet l'alicorne sur sa jointure d'aile sur son côté droit.

      Il lâcha le manche et fit une action qui impressionna sur le plan physique même l'ancien capitaine de la garde. Il se pencha, profitant de sa rotation légèrement sur le coté droit levant sa patte arrière-gauche à mi-hauteur de son corps. Il frappa dans sa rotation la lame vers sa base volontairement bien sûr, la faisant sortir du sol dans un mouvement de coupe gracile coupant au passage une partie de la coiffure de Pinkie. Sa patte elle continua sa route grâce à la rotation grandissante du Baron. Elle dépassa par ailleurs sa tête donnant par la même occasion un coup direct dans le crâne de la pauvre princesse, la sonnant sans la vraiment rendre inconsciente. Pour Pinkie en revanche ce même coup donné quelques secondes plus tard la mit KO sans autre forme de procès.

      Le Baron arriva, grâce à la magie, à remettre le bureau dans un relatif ordre, en commençant par envoyer les corps des poneys vers ceux n'ayant pas put participer au combat dû au manque d'espace. Le bureau lui revint à sa place, faisant par cela comme si de rien n'était. Certains comme le couple royal n'avaient jamais vu le Baron à l’œuvre et ils trouvaient cela irréaliste, mais pour les sœurs l'ayant déjà affronté, cela leur semblait tout à fait normal. Elles savaient qu'il n'avait pas utilisé de magie, et qu'il n'avait montré qu'une parcelle des possibilités de ses talents.

      Les seuls en mesure de l'écouter encore étaient encore les quatre poneys se trouvant en face de lui. Et le Baron reprit là où il voulait en venir :

      - Je vous l'ai dit, j'ai dépassé ma condition. Bientôt je serai en mesure de…

      Cadence n'ayant rien dit se plaça en avant comme voulant inverser la tendance, et ce qu'elle dit ce jour-là en impressionna plus d'un :

      - Que veux-tu en échange d'Equestria ? Tu dois avoir ton prix, et je pense non à tort que tu as une idée en tête qui fait qu'Equestria et même Luna soient absolument sans intérêt à tes yeux, je me trompe ?

      Le Baron eut les yeux gros, ce qui signifiait beaucoup déjà. Il se leva, le sourire aux lèvres, se rapprochant d'eux. Il regarda lorsqu'il fut à portée Shining Armor lui susurrant quelques paroles :

      - Ta sœur au moins est digne de porter une armure, quant à toi, ne fais rien sur ce qui va suivre...

      Il s'approcha de Cadence toujours en position de bipédie, se positionnant juste à coté d'elle. Il posa une patte sur son dos et lui frotta l'échine en lui parlant :

      - Tu veux que je te dise ? Bravo pour ton sens de la logique, l'étalon qui te suit devrait te remercier de la chance qu'il a... Mais sais-tu ce que je veux en échange de tout cela ? Car il y a deux choses : Equestria et Luna ici présente... Aussi je réclame deux choses...

      Il descendit sa patte caressant son dos au niveau de son ventre en le frottant délicatement, il la regarda droit dans les yeux en voyant qu'elle commençait à comprendre. Il ne put s’empêcher :

      - Je les veux... Eux deux, quand ils arriveront. Voilà mon prix princesse, tes jumeaux contre ce pays et cette princesse. Ah ? Je crois que j'en ai surpris plus d'un.

      La stupeur était de mise, Cadence enceinte et de jumeaux de surcroît... Même Shining n'en revenait pas. Peut-être avait-elle caché la vérité ? En tout cas Cadence lui apporta une réponse, attristée mais pas larmoyante pour autant :

      - Je ne pourrai jamais te donner cela... C'est trop pour moi... Je veux dire... Personne ne ferait ça.

      Alors je vous demanderais tous de sortir de mon bureau... j'aimerais profiter de mes quartiers. Cependant je vous mets en garde, si vous m'attaquez encore j’userai de mon autorité pour faire intervenir la garde et vous mettre aux fers. Vous pouvez disposer.

      Le couple sortit avec les poneys s'étant un peu remis de la déculottée précédente et l'air perdus. Les princesses sachant qu'elles étaient responsables de cela en partie. Elles voulurent les rejoindre, mais les épaisses portes se refermèrent précipitamment, les laissant avec le Baron qui les pointait de la patte droite, leur lançant ces paroles inquisitrices :

      -Vous me les donnez quand ? Vous n’êtes plus princesse il me semble.

      Elle commençait à comprendre, leur regard se plongeant tendrement et essayant de trouver du réconfort dans celui de l'autre. Elles lâchèrent à regret leurs plaques dorsales et leurs couronnes au sol, sans les donner comme le veut la tradition de leurs pattes dans les siennes. Elle virent alors les portes se rouvrir, les invitant à partir. Le Baron laissa quelques dernières paroles avant d'entamer la marche :

      - N'oublie pas Célestia... Nous avons un accord désormais. Demain je tiens à te voir.

      Elle partirent du bureau, voyant que les dignitaires n'étaient plus là. L'étalon, réconfortant sa bien-aimée sur son choix ainsi que le mane six maintenant au complet, visiblement Fluttershy avait eu le courage de revenir. Luna voulait savoir ce que ce marché impliquait, mais n’eut pas le temps de dire quoi que ce soit, le Baron demandant à la pégase jaune de venir maintenant... seule.

      Elle ouvrit les portes timidement voyant le Baron s'acharnant à briser les attributs royaux des coups de sa rapière. Elle sentit la peur la submerger, surtout lorsque le Baron commença à s'approcher imaginant chaque chose qu'il pouvait lui infliger pour son retard injustifié. Mais tout en ne disant rien elle vit le Baron perdre petit à petit sa puissance, et au fur et a mesure qu'il s'approchait sa toux se transforma en giclée de sang comme si la mort venait prendre son âme.

      Il pointa de sa patte la pégase comme voulant la manipuler d'une quelconque manière, sans pour autant y arriver. Pour finir il lui demanda de partir sans dire se qu'il venait de ce passer, la menaçant des conséquences pouvant découler de son choix.

      Le Baron en voyant les portes se fermer venait de comprendre, Zécora lui avait menti, il en restait... Mais pour l'heure il savait sa soirée assurée d’être délicieuse. En compagnie de sa jument spéciale, pour ainsi dire...

Douce nuit...

      Le temps passe si vite dans le monde d’Equestria, et les événements s’enchaineraient bientôt, pour le malheur de tous. Mais pour l’heure le Baron attendit quelques heures après son entrevue, afin d’être sûr qu’il était bel et bien tranquille en son palais.

      Car oui l’ordre avait été annoncé, et le peuple avait suivi cette directive comme influencé… De Canterlot à Manehattan, le nom de Révérend sonnait aussi fort que celui de sa prédécesseur Célestia. Tous avaient accepté, et le Baron savait la vraie part de tout cela. De ses esprits de plus en plus influents sur le monde des vivants, à ses manipulations et machinations dépravés. Le fait est que son infiltration au sein de la société avait été jusqu’aux gardes royaux remplacés pour la plupart par des changelins postés aux endroits névralgiques.

      Il savait aussi ce que cela impliquerait, car en effet il devait respecter une promesse faite à une reine. Et il s'y engagerait, avec cependant sa touche personnelle.

      Il voulait auparavant voir si tous ses pouvoirs était revenus, et il se jura de le tester sur le premier poney qu’il verrait. Dommage que cette pauvre servante de Célestia passait par là, elle qui avait si bien commencé sa journée et qui ne voulait que nettoyer un bureau… Enfin, le Baron s’en moquait éperdument. Il allait sortir de son nouveau bureau avant de se rendre compte qu’il n’était plus maquillé. Les coups retentissaient sur les lourds battants de bois, lui demandant si elle pouvait passer faire sa tâche.

      Et il accepta, lui demandant de rentrer, sur le ton suave qu’il savait si bien utilisé pour rassurer et influencer les gens. Ainsi rentra-elle et elle le vit dans… son apparence non raffinée, comme s'il portait son ancienne tenue. Comment avait-il fait ? Et ce en si peu de temps ?

      Le Baron manipulait actuellement son esprit, trompant sa vision et ses sens. Dans le monde réel il était loin d’elle toujours en position de bipédie, la regardant rentrer dans son bureau comme elle en avait l’habitude. Mais dans le monde des esprits, le Baron se tenait juste à côté d’elle faisant parcourir sur sa nuque le souffle chaud de ses naseaux. Il savait qu’il ne lui restait à faire qu’une seule chose pour voir si tous ses pouvoirs lui étaient rendus. Aussi il plongea sa patte au sein de sa tête, fouillant chaque parcelle de son esprit. Il en profita pour utiliser sa magie démoniaque afin de reconfigurer ses pensées, matérialisé comme suit. Car le Baron, lorsqu’il utilisait cela, se trouvait comme dans une pièce où chaque pensée et souvenir était stocké de la même manière que des tableaux posés sur un mur. Bien sûr les murs étaient vastes et les tableaux se comptaient par milliers, mais le Baron savait faire le tri depuis le temps. Il déchira ceux correspondant à Célestia et Luna sans forme de procès. Les remplaçant par sa propre image ici et là.

      Cette action dans le monde des esprits avait pris quelques minutes, mais pour le monde réel ce temps ne correspondait même pas à un clignement de sourcil. La servante continua à nettoyer le Bureau, mais s’arrêta sur des lithographies posées sur une étagère, représentant les deux sœurs millénaires. Elle était perdue et ne savait pas qui elle était, pire elle posa la question au Baron afin qu’il l’éclaire. Il lui répondit simplement qu’elles étaient deux anciennes prisonnières d’Equestria. Elle le crut avec dévotion en s’agenouillant même après avoir eu sa réponse.

      Les pouvoirs du Baron lui étaient revenus, et il allait en profiter pendant encore longtemps. Il allait surtout les utiliser cette nuit, car cela faisait longtemps qu’il ne l’avait pas fait. Et pour un étalon, surtout de sa trempe cela devenait insoutenable. Cela ne faisait que s’aggraver à cause du fait que le personnel au sein du château était pour ainsi dire exclusivement masculin. Le peu de servantes à sa disposition ne le contenterait jamais, surtout qu’il connaissait les attributs des juments mieux que quiconque au vu de son… expérience en la matière.

      En effet il avait eu le temps d’expérimenter aussi bien physiquement que spirituellement des traditionnels zèbres et poulains jusqu’aux exotiques griffons. Et il avait réussi à en être lassé avec le temps, mais une idée maladive avait émergé en son esprit pervers. Il avait une reine toute prête à sa disposition… Pourquoi pas fut son seul raisonnement. Apres tout il pouvait l’approcher sans qu’elle lui résiste d’une quelconque manière, et cela le conforta dans cette direction.

      Il avait demandé à ce qu’elle attende près d’une des chambres des sœurs, dans une des tours les plus hautes du palais. Aussi il demanda aux changelins gardant son entrée si elle était toujours là, chose qu’il confirma par un simple hochement de tête. Il avança donc dans les immenses couloirs du palais pensant déjà au plaisir de la chair nouvelle l’attendant prête à déguster, chacun de ses pas se rapprochant de sa nouvelle proie. Car le Baron estimait toute vie comme un bien, un mort comme un trophée et une âme… comme une victoire.

      Il se repéra grâce à sa vision éthérée vers Chrysalis, qui d’ailleurs derrière la porte de la chambre de la princesse solaire faisait un bruit à réveiller des damnés. Lorsqu’il rentra en fermant la porte derrière lui, il vit la changeline sans camouflage s’amuser tel un animal à renverser les étagères, détruire le mobilier, pour enfin s’acharner sur les draps composant le lit. On pouvait voir d’ailleurs un édredon dans sa bouche se faire mâchonner tel un chewing-gum, chose amusant le zèbre au plus au point. Il devait déjà se dire que au moins celle-là avait un sacrée caractère.

      Bien sûr elle repéra son arrivée, mais elle ne prêta pour ainsi dire aucunement attention à sa présence préférant se concentrer sur sa tâche. Visiblement le Baron comprenait que les changelins avaient certainement quelques fois des tendances à extérioriser leur part animale. Aussi il se rapprocha d’elle afin de discuter sur un ton certes calme mais moins décontracté qu’à son habitude. Il s’assit donc près d’elle avant de lui demander :

      - Quelque chose te tracasse ? Tu auras bientôt ce que tu dési-

      Elle le poussa le mettant sur le dos sur le lit à moitié cassé, avant de se positionner dessus de toute sa stature. Elle le regarda droit dans les yeux lui hurlant sa colère :

      - Quand ?! Quand vais-je l’avoir ?! Je veux celui que tu m’as promis ! Sinon…

      Elle déchira sans forme de procès le haut de veste du Baron révélant une immense cicatrice le parcourant de l’épaule droite jusqu'à son bassin gauche, comme s'il avait été éventré. Elle voulut le mordre profondément vers sa gorge, mais s’arrêta lorsqu’elle entendit cette unique phrase du Baron :

      - Pourquoi lui et pas un autre ?

      Elle s’arrêta net dans sa lancée, laissant un fin filet de mucus translucide sur la gorge du zèbre. Zèbre contemplant par ailleurs ses formes dans les moindres détails, n’éprouvant aucune gêne au passage. La changeline lui répondit dans sa voix déphasée, ses yeux luisant comme ceux du Baron :

      - Je le veux car ses attributs renforceraient ma colonie au-delà de toutes mes espérances. Alors faux prêtre à quand ce moment ? À  quand les plaisirs de la chair s’offriront à moi ? Afin que mon espèce perdure, je ne peux plus attendre.

      Le Baron lâcha un rire sadique en entendant cela, elle voulait tant le faire ? Alors il se devait de la satisfaire, et il se montrerait à la hauteur de ses espérances. Il commença par l’écarter sans lui faire le moindre mal, faisant tomber les haillons recouvrant la partie supérieure de son corps. Chrysalis attendait sur le lit le voyant même faire tomber son haut-de-forme, déposant, toujours en position de bipédie, sa paire de lunettes, révélant une lumière verte plus forte encore que celle de la changeline, son corps fumant d’une brume violette par les bordures de ses rayures. Elle commença à le trouver impressionnant par le peu de points commun le caractérisant avec les poneys qu’elle avait l’habitude d’espionner.

      Pour sa défense il lui parla tendrement, comme aurait fait un étalon pour sa jument très spéciale :

      - Cet étalon n’est qu’une loque sans ambitions, ne sachant même pas défendre sa propre famille. Je le sais car je l’ai vu aujourd’hui même, de plus il ne t’aime pas et ne t’aimeras jamais pour ce que tu es vraiment.

      - Et alors ? Je peux prendre l’apparence de qui je veux, tromper ses sens et enfin influencer son esprit comme je l’entends. Je l’ai déjà fait par le passé et j’aurais très bien pu arriver à mes fins. Je ne vois pas en quoi cela me gênerait, surtout toi en tout cas.

      Elle le dit si bien qu'à chacune de ses phrases elle prenait tour à tour l’apparence d’une pouliche, d’une jument beige à la crinière envoûtante et enfin de la princesse Cadence, qu’elle conserva d’ailleurs en finissant ses paroles. Le Baron se rapprocha d’elle, non effrayé mais comme fasciné par cette magie qu’il ne pourrait jamais maîtriser. Il se baissa difficilement afin de la regarder à son tour droit dans les yeux, afin de lui dire quelque chose :

      - Si tu es si forte pour envoûter les étalons, arriveras-tu au même résultat avec moi ? Si tu arrives à me convaincre je te le donnerai dans la soirée même. Alors fais ton œuvre sirène des sens, et surtout, impressionne-moi.

      La reine avait bien entendu ? Un défi comme ça ? Contre son dû ? Elle n’hésita pas une seule seconde, elle se transforma d’abord en jument lambda le poussant d’elle en le faisant asseoir de force sur son dos. Il pouvait voir ses méthodes tel un pantin entre ses pattes, elle prit tout d’abord du lit des positions très suggestives sur le lit afin d’éveiller quelques démons enfouis chez lui. Elle caressa son semblant de crinière montrant chaque partie de son corps, ne faisant que lâcher du zèbre un bâillement de désintérêt.

      Elle força alors son jeu, prenant l’apparence d’une zèbre belle comme une déesse, la crinière tombante avec un air farouche du plus bel effet. La reine avait de l’expérience en la matière, elle allait finir se disait-elle par finir à gratter le vernis pour mien l’entamer. Mais il ne prit là qu’un sourire sadique montrant vers son entrejambe toujours cachée par un pantalon aucun signe d’excitation quelconque.

      Cela dura une heure, et elle se métamorphosa de plusieurs manières. Passant des étalons aux autres espèces, allant jusqu’au dragon et griffon. Elle essaya dans ses derniers retranchements… Les animaux, sans succès apparent. L’organe du Baron ne bougeant pas d’un centimètre pour ainsi dire. Légèrement épuisée, elle revint dans une forme de jument classique à la peau blanche et noire, ne comprenant pas là où elle avait échoué. Le Baron lui apporta la réponse sur une action surprenante de sa part :

      - Toutes les formes que tu as prises, je les ai déjà expérimentés. Sauf une se tenant là juste en face de moi.

      Il s’approcha d’elle lui demandant qu’elle reprenne sa véritable forme. Elle ne comprenait pas où il voulait en venir ? Mais elle s’exécuta, voulant enfin avoir la paix :

      - Tous les poneys d’Equestria auraient peur de toi, de tes formes, de ta grandeur. Moi je t’aimerai comme tu es réellement sans que tu aies besoin de te cacher. Je t’offrirai un amour réel et sans artifices comme tu ne pourras jamais avoir ailleurs. Je pourrais te nourrir sans jamais m’épuiser, sans jamais faillir un seul soir. Alors permets-moi cette folie…

      Il caressa sa crinière avec une tendresse véritable, chose que Chrysalis n’avait jamais connue dans sa triste vie. Il s’approcha d’elle sans éprouver la moindre peur, rapprochant les lèvres de son museau des siennes. Elle n’en revenait pas, un étalon comme lui se permettait ce privilège ? Et sans ce douter qu’elle pourrait le dévorer sans autre forme de procès ? Elle l’aurait fait sans hésiter, si de l’amour ne se trouvait pas dans son corps.

      Et il y en avait assez, voire trop. La seule fois où elle avait vu une telle quantité était lorsqu’elle vit pour la première fois le couple de l’empire cristallin. Elle réfléchit trop longtemps, avant de s’apercevoir que leurs lèvres étaient déjà au contact l’une de l’autre. La patte avant droite du Baron enlaçant le long cou de la changeline. Il l’embrassa pendant quelques minutes, savourant la nouvelle expérience tactile et gustative qu’elle lui offrait. Et pour sa part Chrysalis trouva cela… beau. Elle ne savait plus où donner de la tête, les embruns violets rentrant en son corps à chacune de ses respirations. Le Baron avait d’ailleurs beaucoup de mal à se tenir aussi longtemps dans cette position, mais tenait bon afin de ne pas la décevoir.

      Et il commença à caresser les abords du museau de Chrysalis avec sa langue, source de douleur pour Luna, celle-ci n’était que douceur pour la reine du camouflage. Elle se prêta au jeu et n’hésita pas à faire de même, sortant sa longue langue répréhensible afin de la faire rentrer au contact de ce zèbre de plus en plus fascinant. Le Baron caressa la langue de Chrysalis avec la sienne afin de partager une sensation qu’il n’avait jamais connue. Il sentait que quelque chose lui était aspiré provoquant chez lui une sensation de picotement qu’il trouva particulièrement subtile. De plus une sorte de mucus parcourait par gravité dans ses parois buccales, faisant de ce moment une nouveauté réveillant petit à petit les sens autrefois engourdis du zèbre.

      La changeline n’était pas en reste, car la langue du Baron grande et noire, apportait une sensation poisseuse au creux de sa gorge, frottant par moments les extrémités crochues de sa langue. En précisant aussi que le goût pour la reine s’apparentait au plus subtil des caramels.

      Ce moment de bonheur dura dix minutes, réchauffant l’atmosphère de la pièce. Il ne s’arrêta que lorsque le Baron, probablement déséquilibré tomba en arrière rompant ce contact pourtant si apprécié par chacun. Il était frustré pensant que tout cela finirait sans préavis, il alla pour se relever quand une patte noire trouée l’invita à rester à sa place. Elle le regarda non plus comme un animal voulant déguster un bout de viande, mais comme une véritable personne l'aurait fait avec son amant. De son autre patte elle commença à frotter son entrejambe lui susurrant ces quelques mots de sa voix déconnectée :

      - Tu es resté combien de temps comme sa ? Attends je vais te soulager…

      Elle enleva par sa magie son dernier vêtement révélant un organe noir commençant à durcir à chacun des mouvements de va-et-vient de la patte de Chrysalis. Elle voulait astiquer l’organe de ses deux membres avant, lorsque le Baron lui suppliant dans un gémissement de le faire de sa bouche.

      La changeline lui précisa qu’elle risquait avec ses crocs de le blesser gravement, insistant qu’elle ne voulait pas que la soirée soit écourtée par une action stupide. Le zébre lui répondit qu’il ne trouverait cela que plus excitant encore si ce bonheur pouvait lui être accordé.

      Elle ne voulait pas que la tension redescende, elle s'y essaya donc avec une habilité redoublée. Il n’en revenait pas, elle n’avait attaqué que le bout qu’il sentait que la sensation de picotement revint plus forte encore, faisant accélérer l’inévitable. Quelques instants plus tard, elle avait presque toute la totalité de son organe dans sa bouche, travaillant doucement pour qu’il en profite le plus possible. Mais pour sa part l’amour qu’elle absorbait ne s’épuisait pas, comme renouvelé à chacun de ses va-et-vient.

      Le Baron n’en pouvait plus et il lâcha sa semence sans prévenir la reine. Il savait que dans la plupart des cas cela pouvait mal finir, surtout lorsque ladite femelle possédait une bouche garnie de crocs acérés. Mais il sentit qu’elle aspira cela toujours d’une façon sensuelle et gracile. Lorsqu’elle retira son museau de l’organe du Baron presque rien ne restait de cela, lui faisant par cela le plus beau des cadeaux.

      Le membre du Baron retomba légèrement après cela, mais la soirée venait juste de commencer et il se devait de rendre la pareille… Aussi il prit comme il put la reine, l’emmenant sur le lit, la posant comme l'aurait fait un prince gentleman. Elle était sur son dos lorsqu’il vit un filet de cyprine sortant par sa vulve. Il l’embrassa encore, pour commencer à amorcer une légère descente vers… la partie verte du ventre de la reine. Le Baron savait que la reine par déduction n’avait pas de mamelles, mais possédait des organes très sensibles situés à ce niveau. Il la caressa des sabots, imbriquant doucement de petits cercles voulant faire durer le plaisir. La reine sentait à chacune de ses pulsations cardiaques un flot de sensations à nul autre pareil. Elle se sentait plus heureuse que jamais de savoir qu’un étalon l’aimait… sans artifice et par un amour vrai comme les astres. Elle aimait cela tellement qu’elle n’aperçut que plus tard que le membre du Baron frottait les parois de ses organes génitaux, notamment en travaillant sur une zone autour de son clitoris.

      Vingt minutes de pur plaisir furent accordés à la reine, qui lâcha de sa voix surnaturelle sur la fin un cri étouffé accompagnant un flot de cyprine par les allers et retours du Baron. Il était tous deux en sueur, leurs corps partageant des sensations toutes deux très différentes. Le Baron aimant au-delà de toute appréhension se faire aspirer de son amour et d’une partie de son essence vitale. La reine sentant par la brume grandissante dégagée par le Baron une chaleur et un plaisir pervers qu’elle ne pouvait plus cacher.

      Elle voulut se reposer lorsque le zèbre prit sa patte arrière gauche, la soulevant afin de la caler au-dessus de son épaule gauche. Et dans cette position lui demanda encore plus tendrement :

      - Puis… je ?

      - Qu’attends… tu ? Prends-moi… Ne te retiens pas…

      Le Baron n’hésita pas et enfonça une partie de son membre en Chrysalis. Les sensations qu’éprouvaient les deux êtres en cette chambre étaient indescriptibles tant elle atteignait des proportions gigantesques. Provoquant quelques spasmes de plaisir pour le Baron, et un frisson torride pour une changeline en voulant toujours plus. Le pénis du Baron lâchait à chacun de ses mouvements du liquide pré-séminal au sein du vagin de la reine. Elle ne l’empêcha pas de continuer voulant aller jusqu’au bout de cette nuit spéciale, sentant de plus qu’il allait maintenant jusqu’au bout…

      À ce moment le Baron savait ce qu’il devait faire pour terminer en beauté, aussi il accéléra la cadence pour en finir. Au bout d’un moment, lorsque les gémissements de Chrysalis furent saccadés et répétés par un bonheur non contenu, et des râles du Baron prenant son sabot arriva ce qu’il recherchait chacun de leur côté. Ce fut donc un orgasme commun qui sortit des êtres dépravés de tout sens éthique. Le flot sortant par les deux fut incroyable, mais reflétait la hauteur de leurs désirs réciproques. Le Baron était assez fatigué mais était fier de son travail, pourtant il ne pouvait s’empêcher de voir Chrysalis tremblante de froid ne bougeant presque plus.

      Il n’hésita pas et prit la première couverture à porter, se mit en position juste au-dessus d’elle en la recouvrant sans hésiter. Ils se serrèrent pour se porter chaud mutuellement. Mordant peu après leur cou ensemble comme un réflexe sauvage impropre à leur conscience, ou par amour… Comment savoir après tous ? Leurs yeux se noyant dans ceux de l’autre, la reine caressant la crinière de son étalon maintenant très spécial, le Baron frottant le ventre de la reine fier de ce qu’il avait fait.

      Tous deux dormirent dans cette position, sachant qu’ils ne se réveilleront que le lendemain matin.

Matinée Corsée

      Une matinée normale pour un poney pourrait se résumer à beaucoup de choses, du bon café torréfié, emplissant les narines au lever du Soleil, au pain grillé juste sorti du toaster. Pour certains l’ajout d’un journal serait nécessaire, ou d’autres objets ésotériques. Mais à Canterlot, dans une des tours de marbre les plus hautes du palais, se tenait là le couple infernal. La lie de la société équine pouvait tenir par le plus grand des malheurs dans une seule et unique pièce, le destin les ayant réunis pour une raison obscure.

      Les deux se levèrent assez tôt, le Soleil n’était toujours pas levé, profitant encore de leur relative intimité pour s’enlacer tendrement, gardant sur leur cou les traces de leurs morsures respectives. Chrysalis gloussait assez souvent sur certaines façons du Baron quant à la manière qu’il embrassait. Chose qu’il ne releva aucunement profitant de la situation s’offrant à lui.

      Cela dura ainsi une dizaine de minutes avant qu’il ne se prépare en réajustant leurs crinières trouée pour l’une éthérique, pour l’autre, et pour le Baron, ses nouveaux vêtements. Car en effet ce fut un changelin qui lui apporta une tenue de rechange au vu de ce qu’avait subi l’ancienne. Aussi il avait reçu dans leur chambre un déjeuner sur plateau d’argent des plus complets, comprenant des jus de fruits divers, aux viennoiseries raffinées. C’est en mangeant que le couple discuta de tout et de rien, surtout une en fait voulant savoir ce qu’il avait pu commettre. Aussi elle rigola quelque peu en prononçant sa question :

      - Alors, l’entretien s’est bien passé ? Comment cela s’est déroulé ? J’ai hâte que tu me racontes…

      Son regard envouteur ne pouvait laisser le Baron indifférent, aussi il répondit rapidement ne voulant plus préserver le suspens :

      - Tout s’est passé à merveille, ma proposition de marché les a fait réfléchir je pense. Tu aurais vu la tête de cette Cadence. Je pense que tu aurais aimé.

      Une pointe de dédain clôtura sa fin de phrase, comme un blocage. Il n’avait pas mentionné l’incident survenu avec la pégase jaune, qu’il ne comprenait d’ailleurs toujours pas. Qu’importe son valet, Iron Will ramènerait Zécora au palais, et elle devra des comptes tôt ou tard. Le Baron imaginant déjà ce qu’il lui ferait subir. Il partit de la chambre, avant que Chrysalis n’interrompe son chemin :

      - Dis-moi juste, je sais que c’était une revanche personnelle venant de nous, mais si Cadence avait accepté de te les donner, qu’en aurais-tu fait ? Je veux dire… tu les aurais asservis ? Ou autre chose ?

      - Mon amour, la réponse est plus simple encore… Je les aurais simplement dévorés, crus et sans forme de pitié.

      Chrysalis ne put s’empêcher de rire, elle trouvait à son amant, riant à son tour, un humour macabre du plus bel effet. Le Baron, en partant, lâcha un petit sourire légèrement forcé. Il regardait attentivement son épouse, avant de dire de sa voix déphasée connue de tous, que bien sûr cela n’était que de l’humour… Enfin elle ne se douterait pas de la triste vérité au creux de la réponse formulée, car entretenue dans l’ignorance nourrie du Baron.

      Pour l’heure, il alla spontanément, non vers le hall du trône, mais plutôt vers les ailes reculées du château. Il traversa de nombreux couloirs et dédales avant d’arriver vers son objectif. Et devant cette porte dérobée se tenait la grande Celestia. Sa crinière avait quelque peu chuté. Elle était attristée mais le regard ferme sur son adversaire. Le zèbre démoniaque lui ne fit que l’inviter sans voix à rejoindre la pièce, lui réservant un traitement à la hauteur de la décadence qu’elle avait subie la veille. Quel sombre traitement allait-elle subir ? La réponse sera révélée, pour l’heure une autre princesse elle serait réveillée d’une manière tout autre…

      Twilight dormait encore, une réponse somme toute logique vu que le Soleil annonçait le début de journée pour beaucoup de poneys, et que son absence profitait au sommeil de la princesse d’améthyste. La journée d’hier fut difficile pour tout le monde, aussi beaucoup de poneys dormaient au palais. Notamment son frère et son épouse situés dans l’aile ouest. À part eux et Spike personne n’était resté. Cependant, une voix commença à la faire émerger du pays des songes. Ses yeux encore collés ne distinguaient pas correctement les formes se dessinant devant elle.

      Mais ce timbre de voix ne la laissait pas indifférente. Il ne correspondait pas à la voix de Spike son fidèle dragonnet, ni de son frère et encore moins de sa belle-sœur. Alors à qui pouvait appartenir cette voix féminine, à cette heure-ci en son palais ? Elle eut la certitude lorsqu’elle vit le poney se tenant devant elle. Elle connaissait son nom car comment l’oublier ? Luna la princesse de la nuit. Mais que faisait-elle ? Et surtout que voulait-elle ? Twilight eut un mauvais pressentiment, d’autant plus justifié par le regard triste qu’elle affichait.

      Twilight voulait dire quelque chose, mais la princesse d’ébène lui fit signe de ne pas réveiller le dragonnet vautré encore au creux de son lit. Aussi ils allèrent dans l’immense salle de cristal située à côté de sa chambre, celle où siégeaient les six trônes de l’amitié. Mais l’architecture du lieu n’était absolument pas à l’ordre du jour. Il se dirent bonjour d’une manière solennelle, Twilight ne pouvant plus attendre voulant savoir ce qu’il se passait, car après tout pourquoi ce déplacement soudain ?

      Luna lui parla alors d’une voix gênée en désaccord avec sa nature, lui montrant sa patte avant gauche :

      - Twilight… Je vais être honnête, je ne peux plus garder l’horreur ni les démons qui me rongent, il faut que tu saches. Il faudra que tu sois forte, car… ton mentor Celestia, ma sœur… est actuellement avec le Baron. Il est en train probablement de lui infliger les pires souffrances tout comme moi voilà peu de temps.

      Luna lui montra l’absence du terrible sceau sur cette même patte, lui disant que le marché était déjà fait et qu’il était impossible qu’il revienne sur sa décision. La princesse de l’amitié n’en pouvait déjà plus, d’abord Equestria et maintenant elle ? Son mentor ? En voulant aller aider celle qui avait toujours été là pour elle, elle transpira une magie si puissante qu’un halo de lumière se forma sur chacune des formes de son corps juvénile. Elle aurait pu partir, si Luna n’avait pas refermé violemment les portes juste devant elle hurlant :

      - Arrête, tu ne pourras rien faire ! C’est trop tard ! Tu risques aussi d’y laisser plus que quelques plumes, alors calme-toi, nous aurons notre revanche ! Si tu écoutes attentivement tout ce que je vais te dire. Car ma sœur m'a laissé quelques consignes avant son départ. Il est temps que tu connaisses toute la vérité, sans te la cacher comme nous l’avons déjà fait. Il est temps de réparer nos erreurs…

      Twilight dut prendre sur elle, comment ce monstre pouvait ? Elle était perdue entre son désir d’aider et son impuissance qu’elle savait flagrante. Elle alla aussi se réconforter auprès de la seule personne réveillée présente au sein de la pièce. Toutes deux se devaient fortes au vu des épreuves qu’elles auraient bientôt à affronter. Plusieurs minutes s’écoulèrent. Mais quelque chose avait changé. Twilight avait un regard de fureur et de détermination, prouvant qu’elle écouterait ce qu’avait à dire Luna, pour Equestria, et pour son mentor…

      Luna vit cela et savait au plus profond d’elle qu’elle serait prête pour ce qui allait suivre. Aussi elle demanda à Twilight de s’asseoir sur sa croupe, chose qu’elle fit de même avant de lui parler. Tout en lui demandant de bien écouter :

      - Twilight, ma sœur s’est sacrifiée afin que tu puisses vaincre ce monstre, chose que tu feras sans problème. Il se croit immortel désormais en son pays de damnés. Sache-le… Il possède désormais l’âme de ma sœur, car elle l’a échangé avec la mienne.

      - Mais je voudr—

      - Twilight laisse-moi finir je te prie, car ce que je vais t’annoncer vient de la bouche de ma sœur. Je suis désormais ton nouveau mentor, et je vais t’apprendre quelque chose que nous avons toujours voulu repousser… Car cela sera dangereux et probablement avec certaines conséquences que tu devras connaître sur le bout des sabots. Es-tu prêt à suivre l’entrainement difficile que je vais te faire subir ? Tu pourrais refuser s—

      Twilight était impatiente, sa rage atteignant des sommets. Elle fit un signe d’affirmation de la tête sans prononcer mot. Elle était curieuse aussi de ce que Luna allait lui apprendre. Et pour une raison qu’elle ne connaissait pas, elle serait transformée au-delà de toute appréhension…

      Luna en avait vu assez, aussi elle se releva s’approchant de son élève. Elle n’était plus qu’à quelques centimètres du museau de Twilight :

      - Twilight, ne te parais-je pas curieuse d’apparence depuis quelque temps ? Je veux dire, n’as-tu rien vu de flagrant ? Pas même un signe ?

      La princesse de l'amitié chercha pendant quelques instants avant de dire que la seule chose différente chez elle était… sa crinière et sa queue. En effet elle avait vu comme beaucoup de personnes l’absence du caractère éthérée qui symbolisait la distinction des deux sœurs. Luna affirma d’un hochement de tête, disant qu’elle avait vu juste. Elle continua en lui demandant si elle savait pourquoi seulement elle et Celestia avaient cette particularité peu courante. Et maintenant le Baron…

      Elle chercha sans vraiment trouver une réponse juste. Elle allait des théories des scientifiques aux théoriciens les plus prestigieux de Canterlot. Luna arrêta ce manège lui disant que de toute manière elle n’aurait pas la réponse d’elle-même. Car c’était un secret des plus jalousement gardés par la royauté, que même Cadence ne savait pas. Luna lui expliqua alors le pot aux roses :

      - Twilight, le secret est que… ce qui fait que cela est possible, est tout simplement… la croyance que les poneys ont envers nous. Rien de plus. Et avant que tu ne te poses la question, je vais te montrer.

      Elle se mit de dos cherchant dans sa crinière, avant de révéler quelques filaments encore éthérés restant cachés par l’épaisseur des crins. Twilight n’en revenait pas. Mais Luna la surprit encore plus lorsqu’elle s’approcha d’elle. La princesse de la nuit saisissant délicatement un simple crin de la crinière de la princesse de l’amitié, caché sous plusieurs épaisseurs, lui montrant qu’elle aussi possédait cette capacité. Twilight bloqua littéralement face à cela le contemplant de toutes parts comme si cela était un rêve. Elle accepta cependant cela tout en demandant si Cadence possédait cet attribut. Chose confirmée par le sourire approbateur de la princesse de la nuit.

      Luna compléta cela par quelques phrases afin d’éclaircir son élève avide de savoir :

      - C’est un fait Twilight, et tu devras vivre avec tout comme nous. Plus le nombre de poneys nous adorant augmente, plus cela s’amplifie avec le temps. En revanche l’effet inverse est aussi valable. Justifiant ma crinière aujourd’hui et… celle du Baron à l’heure actuelle.

      - Et que cela nous apporte-t-il en fait ? Je veux dire est-ce important ? Ou bien cela est-il juste visuel ?

      - Cela est très important, car cela renforce notre puissance d’une façon quasi-exponentielle. Regarde lors de ton affrontement contre le grand Tirek. Il possédait la magie de la quasi-totalité des poneys d’Equestria plus celle de Discord, alors que toi tu n’avais que celle de nous trois. Imagine seulement maintenant ce que peut faire le Baron sachant qu’il connaît ce secret.

      Twilight avait les yeux presque équarquilés en entendant cela, imaginant sans peine ce qu’il pouvait dorénavant faire. Elle demanda cependant pourquoi lors de leur première rencontre, quand elle s’appelait encore Nightmare Moon elle possédait alors sa crinière éthérée et après coup de leur affrontement cela disparut lorsqu’elle retrouva encore son apparence normale.

      Luna lui expliqua simplement que tout le monde sur Equestria d’une quelconque manière croyait en son existence. Mais en celle du démon l’habitant et pas de celle que l’on connaît maintenant aujourd’hui. Ce n’est qu’après l’annonce que les poneys se remirent à croire en Luna et plus au monstre qu’elle était devenue.

      Twilight était confuse, elle ne comprenait pas où elle voulait en venir. Luna lui demanda alors autre chose. Voulant lui expliquer toute la vérité sans la cacher d’une quelconque manière. Elle demanda alors si elle ne trouvait pas bizarre qu’en plusieurs millénaires, son apparence n’avait que très peu changé par rapport à sa sœur. Car après tout elles n’avaient que quelques années d’écart.

      L’élève ne comprenait pas où la conversation partait. Elle eut sa réponse lorsqu’elle vit Luna se transformer redevenant celle que l’on nommait Nightmare Moon, ses crins éthérés en moins. Twilight admirait le tour de passe-passe mais ne voyait pas où elle voulait l’amener. Luna lui dit alors aussi simplement qu’un bonjour que cette apparence était la vraie, que celle qu’elle s’évertuait d’utiliser lorsqu’elle sortait en public n’était là que pour éviter de faire peur aux autres poneys et surtout aux poulains. Luna lui demanda :

      - Alors ? Suis-je monstrueuse à tes yeux ? Pourtant voilà la vérité. Voilà à quoi ressemble celle qui lève la nuit chaque jour. Pourtant je n’ai pas toujours été ainsi. Et c'est cela que je vais t’expliquer car cela va de pair avec ce pour quoi je suis ici. Je vais t’apprendre la magie interdite. Celle que l’on dit obscure, noire, ténébreuse… et corruptrice.

      Twilight assemblait doucement les engrenages en son esprit. Car elle avait appris beaucoup de choses en ce début de journée. Luna avait pris cependant un aspect plus effrayant, les yeux reptiliens fixant comme une proie la pauvre jument améthyste. Pourtant les intentions de la princesse de la nuit furent tout autres. Elle utilisa sa magie afin de lui expliquer par des symboles et autres images son « cours » :

      - Comme tu le sais, la magie n’est pas que blanche. Les énergies magiques pouvant être utilisées comme le veulent les utilisateurs licornes. Ainsi certains par le passé franchirent le cap, voulant s’essayer à cela. Les conséquences furent catastrophiques, les exemples tels que Sombra ainsi que moi-même devraient t’indiquer les risques. Changement d’aspect physique… de comportement. Si on devait l’expliquer scientifiquement, la magie passe par notre corps, est concentrée par notre cerveau et est modelée soit par pensée ou paroles afin que le sort réussisse à sortir, canalisé par nos cornes. Mais si on se laisse déborder… La suite tu la connais. Voilà pourquoi je suis venue aujourd’hui, je vais t’apprendre à t’en servir pour lutter contre celle du Baron. Afin que tu triomphes contre cette licorne. Mais avant cela je vais te montrer encore quelque chose. Et t’expliquer tous les dangers associés.

      Twilight n’en revenait pas, tout ce flot d’informations en si peu de temps. Et encore elle n’avait pas tout vu car la suite serait encore plus incroyable.

      Mais pendant ce temps, dans la pièce du château un étrange dispositif se mettait en place. Celestia était attachée par tous les membres sur une immense dalle de bois. Elle ne savait pas ce que faisait le Baron. Mais d’ores et déjà il plaça un complexe de lentille face aux yeux de la jument solaire, il en corrigea la trajectoire afin qu’elle ne fixe que son œil gauche. Il força son ouverture par divers écarteurs métalliques commençant à faire souffrir au plus au point. Le Baron alors s’exprima d’une voix suave sans se presser :

      - Ma chère voici ton jugement. D’ailleurs votre crinière semble moins belle qu’avant. Enfin je me comprends. Revenons à nos affaires. Alors je t’en prie, ton peuple chéri attend ta divine lumière. Je suis curieux de voir jusqu’où ira ta volonté. Mais attention comme convenu, tu te souviens n’est-ce pas ?

      Celestia jura lorsqu’elle prononça ses paroles :

      - Doucement je dois lever la lumière, ainsi ma sœur ne sera plus entre tes sabots décharnés.

      - Merci du compliment, mais maintenant il est l’heure et comme tu le sais je n’aime pas attendre.

      Sur cette phrase l’action retourna au château de l’amitié. Car étendu au sol un immense parchemin, importé par Luna faisait place dans la salle des trônes. Dessus était dessiné le Baron sous sa véritable forme, de profil et de face. Luna quant à elle expliqua plusieurs choses, allant de la taille au poids, passant même par ses dimensions afin de préciser les choses les plus intéressantes à son sujet :

      - Maintenant que les généralités sont faites, je vais t’expliquer ses spécificités. Il est très intelligent, au-delà même de notre compréhension, spécialiste des plantes et des esprits il sait apporter la mort comme il l’entend. De plus maintenant il peut utiliser ses sorts en un rien de temps. Cependant nous ne savons pas comment fonctionne sa magie. Mais attention il dispose d’une chose à laquelle tu n’as pas encore eu affaire. Je te préviens Twilight ce n’est pas joli du tout…

      Elle invoqua un autre parchemin par-dessus celui du Baron, montrant une chose ignoble en tout point. Un zèbre plus grand que lui, décomposé, voire en état de putréfaction. Sont état pathétique déjà n’était amplifié que par son visage. Sa mâchoire inférieure à moitié brisée laissait pendre sa langue dans le vide, montrant une horreur que Twilight ne pouvait pas supporter :

      - Mais… qu’est-ce donc ? Enfin… Qu…

      - Voici ce qui est arrivé au premier poney ayant défié le Baron. Il en a fait son garde du corps dans le monde des esprits. Cette chose avait un nom avant, il me semble qu’il s’appelait Bogo. C’est lui le principal danger, car le Baron ne pouvant utiliser la magie directement est obligé d’utiliser un intermédiaire pour repousser les coups et attaques les plus violents dressés contre lui. Ainsi cette âme damnée sert de bouclier, à défaut de tuer dans le monde des vivants.

      - Comment ça ? Il peut agir dans notre monde ? Je croyais que les morts ne pou…

      - Oublie les livres Twilight, ce que tu vois, est la réalité dans son côté le plus sombre. Maintenant tu vois pourquoi le Baron est si fort. Il n’est pas seulement doué, il utilise les autres afin de se renforcer en permanence, tel un parasite compulsif. Il utilisera chacune de tes faiblesses contre toi, qu’elles soient physiques ou spirituelles.

      Twilight était perdue et ne savait pas comment se sortir de cette situation. Elle imaginait déjà les pires choses la concernant ainsi que ses amies… Avant que Luna ne lui dise ceci :

      - Avant que je commence à t’entraîner, il faut que tu saches… Le Baron a un point faible, voire un talon d’Achille. Il faudra que tu le découvres, mais des fois sans explication logique, ses pouvoirs et même son propre corps faiblissent. À tel point qu’il ne peut plus rien faire, pas même bouger le moindre de ses muscles. Je le sais depuis la fois où nous l’avons affronté la première fois moi et ma sœur. C’est d’ailleurs grâce à cela que nous avons pu lui donner le coup de grâce. De plus je pense qu’il utilise quelque chose afin que toute la magie qu’il possède actuellement ne soit pas directement en son corps. Sinon sa corne imploserait comme la première fois et autant te dire que c’était spectaculaire.

      Twilight n’en revenait pas, tellement de puissance qu’une corne puisse imploser ? Elle imagina la douleur ressentie, et ne préférait pas savoir ce qu’il avait enduré. Luna acheva son discours par ceci :

      - Le monde des esprits est sous le contrôle du Baron, il peut le modeler à sa guise. Il faudra t’habituer à un environnement dont tu n’es pas maître. Pour ma part je t’entraînerai dans le monde des songes, au vu des similitudes je pense que tu pourras aisément t’adapter. Voilà tout est dit.

      - Luna, vous avez connu le Baron. Je veux savoir… comment tout a commencé. Il faut que je sache tout si je veux vous aider pleinement.

      - Je te dirai tout, après ton retour du monde des humains. Car il nous faut toute l’aide disponible et une seule à étudier les cultures exotiques d’Equestria et la magie sombre en même temps auprès de Celestia. De plus tu la connais… Tu vas revoir Sunset Shimmer Twilight. Demain, car le portail va se rouvrir. Vient finalement ma véritable question. Veux-tu apprendre la magie interdite et ainsi acquérir un pouvoir inconnu pour toi jusqu'à maintenant ? Ou par peur refuseras-tu, chose que je comprendrais parfaitement.

      Twilight lâcha les mots rêvés, « je suis prête » furent ses seules paroles. Impatiente de revoir sa nouvelle amie afin de vaincre la pourriture rongeant Equestria. Aussi elle s’approcha de Luna ne s’attendant pas à ce qu’elle la fasse plonger immédiatement en sommeil par sa magie. La princesse de la nuit savait ce que devrait endurer la jeune princesse. Mais elle serait à la hauteur de ce qu’exigerai sa grande sœur, pour elle et pour Equestria… déterminée à vaincre.

      Mais en ce jour funeste, elle ne remarqua pas que le Soleil était haut dans le ciel. Et à Canterlot les cris avaient cessé. Celestia, l’œil gauche brûlé à vif par les rayons du Soleil, avait enduré un véritable martyr. Le Baron avait savouré cette scène telle une symphonie, et voir en plus de cela le visage de son ennemie mortifié lui fit le plus beau des baumes au cœur. Mais il savait qu’il devait la remettre en condition. La princesse du jour encore inconsciente reçut la patte avant gauche du Baron en bipédie tandis qu’il maugréait quelques sombres paroles. Remettant le visage de la princesse intact, chose qui la réveilla instantanément. Elle comprit ce qui lui était arrivé, et savait qu’elle devait endurer cela chaque jour désormais, mais elle s’en moquait car elle savait le Baron fidèle à ses promesses, ne pouvant plus faire de mal à sa sœur. Le Baron savait sa journée parfaitement entamée, sans savoir la décadence pendant le bout de son museau…

Journée Embrumée

      Zecora sortit du palais, suivit du monde des esprits par les guèdes du Baron. Elle alla tout d’abord entre les allées de la grande cité de Canterlot. Resplendissante par ses multiples façades blanches de marbre, rappelant cette richesse à outrance sommeillant parmi une faible population de poneys. Zecora avait toujours fait abstraction de cela à son arrivée en Equestria, car après tout elle était native d’une famille peu aisée. Mais depuis l’arrivée du Baron et de ses multiples expositions à la réalité, elle avait perdue un peu patte. Elle savait qu’il ne faisait que la corrompre et ceux de toutes les manières possibles et inimaginables. Mais elle se souvenait aussi de ce que son pays d’origine était devenu suite à la chute de ce même personnage, qui plus est par celle que beaucoup admirait tant.

      Les allées étaient espacées et bien entretenues, et son arrivée à la gare fut facilitée par cela. Quand bien même le nombre de poneys se faisaient grandissant à chacune de ses foulées. Zecora entendit des bribes de conversations, et certaine pour le moins surprenante. Certain encore contestaient l’arrivée aussi soudaine du Baron, et cela, bien que peu, réchauffa le cœur de la zèbre. En revanche elle entendit certains, probablement ceux qui voyait en cela une opportunité, cracher sur l’ancienne dirigeante.

      Le Zèbre démoniaque avait bien fait son office, et la corruption qu’il avait installé commençait à influencer les moins enclins au nouveau système politique. Une fois arrivée à la gare, après avoir bien analysé la situation à la sortie de sa cage dorée, elle vit une étrange scène. Un poney lambda, d’âge moyen regardait partout aux alentours et semblait terrifié. Sa tète touchant presque le sol, cherchant un refuge qui n’existait pas. Zecora ne comprenait pas au début, surtout que certains avaient l’air de comprendre son malheur sans vouloir l’aider. Elle s’osa à demander au contrôleur de la gare ce qu’il n’allait pas avec cet étalon au crin noir. Il lui répondit tout simplement, sur un air un peu sévère :

      - Et bien… Il est bizarre. Cela fait cinq ans qu’il va au travail à Ponyville sans jamais avoir eu de soucis. Et ce depuis quelque jours maintenant, il arrête pas de se plaindre de chose louche. J’ai essayé de discuter, mais rien n’y fait. Il dit toujours la même chose.

      - Et de quoi se plaint ce malheureux qui a l’air peureux ?

      - Il dit… Qu’il faut qu’il arrête de tourner autour de lui. Ou alors de lui ficher la paix, mais sans dire pourquoi il est si tourmenté.

      Zecora savait ce qui n’allait pas. Et pour en avoir le cœur net, elle alla dans la même voiture que lui, la place juste en face d’elle. Elle attendit que le train parte afin de voir l’intégralité de son comportement. Et elle ne fut pas déçue, il faut dire qu’elle connaissait bien son problème. Ses yeux allant dans toute les directions, sa respiration continuellement saccadée et enfin les grosses gouttes de sueur suintant sur son front. Par moment même, elle voyait ici et là sur son corps quelque poils ce hérisser, pour elle pas de doute, il avait peur.

      Elle commença à lui parler doucement afin de ne pas le brusquer :

      - Excusez de mon impolitesse, vous n’auriez pas quelque chose qui vous procure quelques maladresses ?

      L’individu semblait perdu, voir confus de la conversation naissante entre deux. Il releva la tête pour n’être que plus effrayé, la quantité de poils se hérissant grandissant sur son échine. Il pointa avec hésitation le côté droit de Zecora, avant de lâcher quelques mots :

      - Là... Ils sont là… Je…voir, mais plus entendre… Pitié, sauvez moi…

      Il s’agrippa à elle comme un objet, ne voulant plus lâcher celle à laquelle il s’était rattaché. Il la serra aussi fort qu’il pouvait, espérant en cela une quelconque libération. Elle se prit au jeu en essayant de le rassurer, tout en sachant qu’elle ne pouvait rien faire dans la situation présente. Un contrôleur de passage, en voyant la scène, tira le malheureux afin de le dégager de la zèbre. Il supplia, cria, espérant qu’elle vienne l’aider. La seule chose qu’elle arriva à obtenir fut que l’étalon ferroviaire le lâche et l’emmène loin des poneys en présence dans la voiture. Cette scène d’ailleurs offusqua, d’après les termes employés, les nobles canterlotiens, la majeure partie. Zecora maintenant savait que ce n’était qu’une question de temps, avant que les mêmes événements ne se répètent, comme dans son village. Folie, décadence et soumission…

      Twilight quant à elle avait fini sa première session d’entrainement. Et elle présentait d’immense signes de fatigue, la plupart n’étant même pas du à son manque de sommeil. Luna elle semblait mitigée, ne sachant que dire de ce qu’elle avait vue. A plusieurs moment Twilight montrait une aura guerrière, et une concentration que peu de magiciens pouvaient se vanter d’avoir. Mais le problème était que Luna, bien que nouveau mentor de la princesse de l’amitié, n’avait aucunement forcé, ne se battant qu’au dixième de ce quelle pouvait réellement faire. Pire, elle n’avait que peu utilisé le monde onirique à son avantage, point clef de l’entrainement contre le Baron. Enfin elle sentait une certaine hésitation qui méritait d’être éclaircie :

      - Twilight, quand tu m’as attaquée, je te sentais retenue dans la manière de lancer des sort de magie noire, pourquoi ?

      La princesse lui répondit en toute honnêteté, voulant ne pas décevoir son nouveau professeur :

      _ Je… En fait, j’ai peur de vous faire mal. En plus quand j’utilisais la magie obscure, j’ai sentis au bout d’un certain temps…comme… une sensation étrange, comme un picotement dans l’ensemble de ma tète. Je sais que ça parait curieux mais…

      Luna l’interrompit immédiatement, en lui posant une de ses pattes sur le museau. Elle avait le regard sévère, et l’air mauvais. Ses yeux reptiliens furent les plus inquiétants. Car elle vit une brume mauve sortir par ces mêmes orbites. Et Luna bien que calme à son habitude s’exprima dans une voix forte et ferme à la fois :

      - Écoute moi bien. Si tu te bats contre moi ou le Baron, vas jusqu’au bout. N’hésite jamais Twilight, le moindre faux pas, la moindre maladresse ne te sera pas pardonnée. Compris ?!

      La manière dont elle lâcha sont dernier mot effraya Twilight. Elle semblait revoir en tout point, qu’il soit physique ou spirituel, la terrible Nightmare Moon. Elle comprit pourquoi, aussi elle dit d’une voix calme et reposante :

      - Luna, je vous en prie, reprenez vos esprits. Calmez vous s’il vous plait, je ferais ce que vous me demandez. Mais seulement si vous êtes pleinement consciente de ce que vous faite.

      Luna, surprise, fit de gros yeux. Elle recula un peu elle aussi terrifiée de ce qu’avait dit son élève. Ses yeux perdirent cette brume mauve si terrifiante, son regard s’apaisant rapidement. Elle s’excusa en s’agenouillant, demandant profondément pardon à Twilight. Elle savait qu’elle aussi avait du mal à contrôler cette magie si puissante. Et elle avait déjà succombé par facilité, plutôt que de lutter contre ses démons intérieurs. Luna connaissait ce risque, la porte s’étant déjà ouverte pour elle. Elle voulait à tout prix que Twilight ne fasse pas l’enjambée de trop. Toute deux savaient que le chemin serait long, ou court si par malheur elles échouaient…

      Zecora, quand à elle, était arrivée à la gare depuis longtemps maintenant. Et à Ponyville il était maintenant jour de marché. En ce jour tous les habitants et les poneys de passage se baladaient ou marchandaient sur la place et dans les quelques allées adjacentes. Elle se remémora aussi, pour son malheur, de son action lors de la Nightmare Night. Elle n’en était absolument pas fière, et elle maudit ce Baron de malheur. Mais elle ne prononça mot, toujours par le fait que des esprits la suivait. Elle voulu tellement aller vers le palais de cristal de la princesse de l’amitié ce tenant face à elle, y aller et enfin ne plus être enfermée et manipulée, voir juste ni faire qu’un simple détour. Mais cela était impossible, les esprits, bien qu’invisibles, l’empêchait tel un mur d’aller plus loin. Elle dut ce résoudre a aller vers le Cottage de Fluttershy, afin de donner les remerciements personnel du terrible zèbre.

      Elle connaissait le chemin, et passer juste à coté des allées menant à son ancienne maison réveillait en elle son désir profond d’anéantir son plan soit disant parfait. Elle pensa d’ailleurs tout au long de ce chemin de bocage à comment il avait fait. Elle connaissait son talent de manipulation ainsi que ses contacts au sein de la société Équestre. Mais un élément semblait un parfait mystère pour elle, ses murmures avaient commencé, seulement depuis peu, leur travail.

      Pourtant un pan entier de la société Équestre avait changé, même ses anciens ennemis, notamment les maires des communautés, non enclins à son arrivée, avaient fini par retourner leurs vestes soudainement. Elle ne savait pas comment, mais le découvrir était capital. De plus elle savait que le Baron utilisait des « autels » afin de récupérer la magie à l’insu des poneys, la remplaçant par ses murmureurs de quelque pensées et suggestions bien trouvées.

      C’est en réalisant ce constat qu’elle arriva devant le cottage de Fluttershy, qui avait maintenant une voisine que Zecora ne connaissait pas encore. D’ailleurs elle se contenta de la saluer d’un signe de la patte avant de reprendre ses activités. Qui ne constituait par ailleurs qu’à s’occuper de parcelle de fleurs devant sa maison. Zecora se fit de plus en plus hésitante, stressant à l’avance des décisions qu’elle devait prendre.

      Elle frappa trois fois à la porte, respectant ses habitudes avant de voir son ouverture. Ouverture d’ailleurs très timide stigmatisée par le poney ce trouvant derrière. Elle était encore plus réservée depuis ces derniers temps, semblant sur ses gardes. Mais quand elle s’aperçut du poney, ou plutôt du zèbre se tenant la en face d’elle, elle ce réjouissait quelque peu. Elle l’invita à rentrer joyeusement comme au bon vieux temps. Zecora était heureuse et terrifiée à la fois, comment pourrait-elle faire ça, qui plus est à une de ses meilleures amies ? Fluttershy la fit assoir à la table de son salon avant de lui parler :

      - Alors Zecora, cela fait longtemps que tu ne viens plus comme autrefois. J’aimais bien que tu passes certains de tes après midi en ma compagnie. C’est dû… Au Baron, non ?

      - Je vois que mes cours de langue ont porté leurs fruits, mais il est vrai que cela fait longtemps que je ne suis pas venue ici. Il faudra encore progresser, si tu veux m’égaler.

      Toutes deux rirent en cœur, appréciant ce moment de détente bien mérité. Zécora se sentit bien, voir…trop bien ? En effet la présence des esprits, bien que discrète présentait certains signes qui ne trompaient pas. Fraicheur anormale, sensation de lourdeurs... Et pourtant depuis bien longtemps Zecora ne ressentait plus cela. Étrange… La zèbre pourtant continua comme si de rien n'était, poursuivant leur conversation :

      - Dis moi petit poney ailé, ton entretien avec le Baron s'est-il bien passé ?

      - Heu… oui, enfin… je… Tu veux boire quelque chose avant que l’on continue ?

      Quel drôle de comportement, pourquoi essayait-elle à tout prix de ne rien dire sur leur entrevue ? Zecora insista fermement sentant qu’elle tenait quelque chose :

      - Mon amie, je crois que tu me caches quelque chose. D’ailleurs ou est ce joli dragon, m’ayant fait parlé en prose ?

      - Et bien…… Cela fait un mois ou deux que je ne le vois plus. Étrange car il ne rate jamais son thé avec moi. Je vais d’ailleurs en chercher de suite.

      Elle alla le plus rapidement possible vers la cuisine, elle semblait perdue suite à la conversation. Zecora aussi d’ailleurs, elle frappa sa patte avant gauche sur son front comprenant la terrible nouvelle. Discord était l’esprit du chaos, et sa condition signifiait son glas face au Baron. Elle ne préférait même pas penser à ce qu’il lui était arrivé, lui qui aimait tant mettre le désordre, alors que le zèbre monstrueux, lui, aimait la propreté et le raffinement. Mieux valait s’imaginer qu’il n’avait pas quitté sa dimension, et ce concentra sur cette pensée pour éviter de lui rappeler le pire. Attendant de recevoir son thé…

      Pendant ce temps le Baron, dans son Bureau en compagnie de la ténébreuse, Chrysalis, finissait la rédaction de paperasse administrative. La reine elle trouvait cela d’un ennui monstrueux, cependant le Baron, lui, était satisfait. En effet, il présenta les dossiers à sa promise lui expliquant son plan suivant :

      - Vois-tu, comme je te l’ai déjà dit celles que l’on appelle les éléments de l’harmonie me posent un problème. Car ils constituent à elles seules la seule résistance d’Equestria.

      - Tu réfléchis trop mon amour, tue les toutes. Après tout pourquoi ce retenir, vu que tu es la plus grande autorité du pays ?

      Le Baron se leva de sa chaise fumant de sa brume violette et pointa l’immense carte d’Equestria se situant sur sa droite, afin de mieux expliquer ses propos :

      - Comme tu le sais certainement, mon plan a réussi au-delà de toutes espérances. Grâce à tes changelins j’ai pu « remplacer » mes chers confrères. Ainsi ceux m’ayant résisté par le passer ne me poseront plus jamais de problème. Maintenant je contrôle Equestria depuis son système névralgique, sa politique…. Heureusement que ses stupides sœurs ont conservé cette forme de royauté. Ce fut d’autant plus facile pour mettre en place l’aboutissement de mon plan. Maintenant il ne reste que deux problèmes à gérer : ces petites pestes et enfin ce couple que tu apprécies tant. Ces papiers que je rédige maintenant depuis deux jours me permettront de les neutraliser, et sans violence qui plus est. N’est ce pas merveilleux ?

      La reine s’approcha de lui et le prit tendrement dans ses pattes, avant de lui dire calmement :

      - Je vois que tu as encore tout prévu mon amour, mais s’il te plait oublie cela un instant. Comme ça nous pourrons profiter de nos journées, et tu m’apprendras certains de tes… talents.

      - D’accord, j’ai bien mérité une petite pause après tout. Bon dès que je reviens des archives royales, je te reviendrais vite et nous pourrons… Profiter.

      Il n’attendirent pas bien longtemps avant de s’embrasser l’un à l’autre. Leur amour étant pour le moins étrange était sur le fond respectif. Et le Baron bien qu’amer et aigri par la vie en général, appréciait chaque jour qu’il passait en sa compagnie. Ce moment aurait pu durer longtemps, mais le Baron chuta, comme frappé par un courant électrique. Le faisant tomber tel un fruit trop mur sur le sol du Bureau. Chrysalis le releva immédiatement, et le posa grâce à sa magie délicatement sur le siège de son bureau. Il reprit conscience rapidement et, par réflexe alluma un de ses cigares, logé dans un des tiroirs. Il était tremblant, et il fumait par coups plus que par plaisir. La reine ne comprenait pas, elle ne l’avait jamais vu dans cet état. Aussi elle lui demanda, aussi surprenant que cela puisse paraitre, inquiète :

      - Mon amour qu’est ce qu’il y a ?

      - Ça recommence… Pourquoi ? Ils devaient me…rendre compte. Ils ont disparu…

      - Mais de qui tu parles ? Enfin on dirait que tu as appris quelque chose de terrible.

      - Mes précieux esprits, ils ont été… Purifiés. Mes enfants ne sont plus dans les limbes. Zecora…

      Le Baron était fou de rage, hurlant tout ce que ses poumons pouvaient cracher. Chrysalis l’avait déjà aperçu furieux, mais rarement à ce point. Il lui demandait toujours sur sa chaise de veiller sur son corps. Il avait une petite visite à faire...

      Fluttershy avait fini de préparer le thé et elle en avait fait le service. D’ailleurs toujours de la même manière : Raffiné sur un service en porcelaine posé sur un plateau d’argent. La pégase posa ensuite une question sans doute banale :

      - Tu le trouves bon ? C’est ma nouvelle amie qui me la donné.

      Zecora fit une drôle de tète. Soit elle devenait folle ou bien était-ce son imagination. Mais en tout cas elle demanda à Fluttershy de répéter, car sa voix lui semblait très étrange. La pégase jaune rigola à plein poumon, de sa voix rauque et virile. Cela ne dura pas longtemps et elle reprit sa voix habituelle bien rapidement. La zèbre ne comprit pas sur l’instant comment cela était possible. Son amie lui apporta, en allant chercher dans la cuisine, la réponse sous forme de fleur dans un vase :

      - Et bien, c’est la poison-joke offerte par la fleuriste d’à côté. Elle m’en donne à chaque fois que les fleurs fanent. Je me marre tellement, et elles me permettent de m’entrainer au chant de temps en temps. Zecora est-ce que ça va ?

      La zèbre eut des yeux gros comme des ballons. Elle saisit le pot, ses pattes avants, tremblante. Elle n’en revenait pas et pourtant elle en tenait un plein bouquet. Elle rigola comme jamais, frottant son visage dans le pollen en reposant rapidement le pot sur la table et enserrant son amie comme jamais. Fluttershy ne comprenait pas et voulu qu’elle lui explique, ce qu’elle fit rapidement :

      - Chez les individus d’Equestria la poison-joke a de multiples effets. Chez moi par exemple cela change quelque peu ma façon de m’exprimer. Pour toi cela fait transformer ta voix suave en celle d’un tenor d’opéra. Mais pour le Baron… Là est le point intéressant. Il est totalement allergique à la plante ! le moindre grain de pollen lui provoque de terrible dégâts. Et cela affecte par conséquent sa magie, car elle est lié à son utilisateur. Est-ce que tu comprends ? On peut le vaincre ! Enfin je n’osais plus y croire…

      Fluttershy fit la aussi les yeux gros pour plusieurs raisons. La première pour avoir vu Zecora parler en prose. La seconde pour la révélation faite, car elle alla chercher une boite dans sa chambre. Elle était en bois, et a son ouverture contenait les six bourdons offert par le Baron. Ils étaient tous décédé, et desséché comme si on leur avait aspiré leur vies. Les deux poneys savaient ce qu’il leur restait à faire…

      Le Baron, lui, attendait depuis le monde des esprits qu’elles sortent toutes deux afin de leur ôter leurs misérables vies. Il pouvait le faire, mais ne savait pas de quelle manière il procéderait, après tout prendrait-il son temps ? Ou serait-il expéditif ? Il ne pouvait plus attendre, son planning d’aujourd’hui était d’autant plus serré. Il s’avança encore avant d’être retenu par un esprit à environ cent mètres du cottage. Le Baron n’en revenait pas, comment un misérable larbin osait-il le toucher ? Il voulu le battre, mais il vit qu’il insistait pour qu’il regarde en direction de la maison de la pégase jaune. Il s’effondra lorsqu’il vit dans les sabots de Zecora, le pot au fleur. Il trembla et fuit immédiatement sans aller plus loin, et sans voir la pégase aller à toute allure vers le palais de Ponyville.

      Une fois son corps réintégré, Chrysalis vit le Baron se relever brusquement. Il avait une respiration haletante, mais se calma aussi rapidement qu’il pouvait. Quand il fut calmer, il parla à son amour rapidement :

      - Ma reine, à partir de maintenant je fais de mes ennemis ma priorité absolu. Ils faut tous mettre en œuvre pour les vaincres le plus rapidement possible. Je ne pensais pas en arriver la, mais je dois terminer mon plan dans les cinq prochain jours à partir de demain. M’aideras tu ?

      - Juste les neutraliser ?

      - Écoute bien, je te donne carte blanche pour t’occuper d’eux. Tant que tu ne tue pas n’y Luna, Célestia ou celle que tu connais, je t’autorise à massacrer autant qu’il le faut pour atteindre cet objectif. Pour l’instant je vais me reposer. Mais demain je vais montrer à ses poneys qui est le plus fort d’Equestria.

      Le Baron accumula tellement d’énergie dans le bureau qu’il luisait d’un halo vert maladif, complété par la brume grandissante autour de son corps. Chrysalis encore une fois resta à l’écart, impuissante façe a autant de déploiement de force. Maintenant il en avait assez de resté passif, sa réussite était proche comme son déclin. Il ne les laisserait pas faire, et il vaincra si il le faut. De plus il murmura une phrase le rassurant totalement : Cinq jours seulement……

Digestif et hors d’œuvres

      - Plus que cinq minutes.

      Ces mots furent ceux du Baron en cette même journée. Depuis qu'il avait découvert que la poison joke était encore présente en Equestria, bon nombre de ses plans avait été revus. Quand bien même il savait qu'à partir de demain, cinq jours lui suffiraient pour triompher. Pour l'heure il attendait Twilight, qui plus est dans son bureau car il avait envoyé une « invitation » afin qu'ils parlent seulement eux deux. Et ils auraient beaucoup à dire, car le zèbre avait déjà appliqué son contre-plan. Et il savait qu'il était encore maître de la situation.

      Twilight arriva bien vite, et rentra avec force dans l'ancien bureau de Celestia. Qui avait déjà bien changé lors de sa dernière visite, mais encore plus maintenant. Les peintures blanches avaient cédé en un violet pourpre, rappelant une couleur pour le moins douteuse, à l'image de celui qui l'avait commandités. Elle était au seuil et voulut s'approcher, mais le Baron, de sa patte, refusa qu'elle approche ne serait-ce qu'un pas de plus. La princesse de l'amitié comprit par ce geste que la présence de pollen, rapporté par son amie Fluttershy suffisait à incommoder le Baron au plus au point. Encore plus lorsqu'elle vit la traînée de sang s'écoulant de son museau. Elle se sentait maintenant totalement en confiance, voir trop, car c'est bien elle qui commença la conversation au contraire de ces derniers jours :

      - Alors ? Je suppose que vous allez vous rendre ? Je préfère prévenir Luna et moi vous offrirons un procès équi...

      Le Baron rit, et non pas nerveusement, vraiment, il en pleurait tellement la situation l'amusait. Il s’arrêta lorsqu'elle tenta de s'approcher plus prêt de lui comme voulant imposer sa suprématie. Le zèbre alors parla, comme pour lui faire entendre ce qui semblait être un avertissement :

      - Comment une misérable pouliche n'ayant même pas fait ses dents dans le monde de la magie noire ose venir ici demander quelque chose qu'elle n'aura jamais ? Comment pense-t-elle encore avoir le contrôle alors que je me suis déjà occupé de ses amies ? Et surtout, qu’espère-t-elle obtenir de moi ? De la rédemption ? Hum... Jamais... Je ne me rendrais jamais. Je réclame ce qui me revient de droit.

      Twilight n'en revenait pas. Qu'avait-il dit ? Ce qui lui revenait de droit ? Elle pensa non à tort qu'il était devenu fou. De plus une autre phrase la surprit quelque peu, il se serait occupé de ses amies ? Pourtant d’après la pégase jaune, il n'avait plus le contrôle sur elles, les bourdons étant désormais morts définitivement. Elle se sentit quelque peu rassurée et lui lâcha droit au museau :

      - Vous vous savez perdu, en train de perdre patte en notre monde. À force d'avoir goûté au pouvoir, vous ne savez plus décerner ce qu'est la réalité. Et vous inventez des mensonges maintenant, espérant de nouveau me tromper, sauf que cela ne prendra jamais sur moi. Je vous connais trop bien pour que vous me trompiez de nouveau, mes amies et moi allons vous vaincre, ce n'est qu'une question de temps.

      Le Baron eut un petit rictus doublé d'un hochement de sourcil de stupéfaction. Il n'en revenait pas. Il se devait de briser les fragiles espoirs sur lesquels elle se reposait :

      - Twilight... Tu étais tellement préoccupée à élever ta puissance grâce à cette... jument de la nuit, que tu n'as même pas vue ce qui avait changé. Ponyville est sous mon contrôle, aucun de ceux que tu connaissais n'avait un esprit assez résistant pour me rejeter. Tous m'acceptent désormais comme le souverain suprême d'Equestria, mais je conçois une chose. Tes amies les plus proches, pour une raison qui m'échappe, qu'elles soit terrestre ou pégase, ont résisté à mes assauts. Je n'ai pas pu en influencer une seule. Alors... J'ai dû procéder autrement vu que vous représentez un danger ensemble, je vous ai simplement... séparées.

      Twilight prit peur, car pour Fluttershy elle savait qu'elle allait bien, vu qu'elle l'avait aperçu il y a peu. Mais qu'aurait fait le Baron ? Elle crut au pire, et ne put s’empêcher de dire :

      - Vous n'avez... pas osé ?

      Le Baron rit à plein poumons, mais la rassura quelque peu :

      - Tu penses que je les ai tuées ? Allons... tu me connais à présent. De plus vous m’êtes très précieuses, surtout toi Twilight. Alors non, je ne toucherais pas à un seul des poils de vos crinières, si cela peut te rassurer. Par contre... vous faire souffrir, ça je peux. Pour ta fermière, j'ai profité des dettes de la famille Apple pour racheter l'intégralité de leur terrain et les faire travailler de force avec ces jumeaux excentriques, qui avaient eux besoin d'un terrain. Ne suis-je pas un ange ? Pour ta couturière, je l'ai envoyée... Non disons incitée avec quelques gardes à aller prendre congé à Manehattan. Les vacances font du bien à tout le monde, et je ne pouvais plus la voir travailler comme ça sans prendre de décision. Pour les deux pégases, l'une travaille en temps que jument de ménage chez les wonderblots, rétrogradée depuis sa… tricherie. Et l'autre à suffisamment peur de moi pour éviter de faire quoi que ce soit. Les deux gardes devant sa porte devant lui rappellent ce qui risquerait à ses animaux, si par malheur elle devait recommencer à me mettre un bâton dans les roues.

      Il appuya ses propos en jetant une cage contenant Angel, son lapin domestique. Il était enragé et gesticulait, frappant dans tous les recoins de sa cage. Le Baron, prit d'un sourire en voyant le visage peu à peu détruit de Twilight, termina par la terrestre rose bonbon :

      - La dernière fut disons... plus problématique. J'ai essayé de lui faire peur, ce qui se solda par un échec. Je ne pensais pas qu'on pouvait se moquer de tout comme ça. Puis j'ai envoyé les gardes l’arrêter, ce qui ne marcha pas non plus, au vu des rapports mentionnant je cite : « un courant d'air instable ne pouvant être attrapé ». La dernière solution fut radicale, et mes compétences en alchimie mon aidées quelque peu. Je sais qu'elle adore les sucreries plus que tout n'est-ce pas ? Alors j'ai faussé les réserves de sucres, par un substitut plus puissant... La rendant au bout de trois jours écœurée par le sucre, la moindre trace rendant son organisme complètement détraqué. Je crois que maintenant, il ne faudra que quelque temps avant quelle ne devienne folle à lier. Alors que penses-tu de mon programme ? Jeune princesse...

      Twilight était sous le choc. Et le moins que l'on puisse dire est que ces nouvelles révélations, ajoutées à sa condition, remettaient en cause leur plan d'attaque. Après tout, la puissance de Twilight dépendait de ses amies. De plus, quand bien même elle pouvait avoir sur le moment, une chance de le faire tomber, il pouvait encore avoir de la ressource. Justement manifestée par la présence des deux gardes l'enserrant de force. Elle réussit à les reconnaître, eux qui autrefois étaient les plus fidèles parmi les fidèles de Celestia. Aujourd'hui les yeux blanchis par la corruption montrait le signe évident de leur soumission totale et absolu au Baron. La princesse remarqua cependant quelque chose d'étrange, en effet une donnée n'était pas correcte. Car Zecora avait informé que la magie du Baron souffrait de la même faiblesse que son commanditaire. Or les gardes bien qu'en contact avec la princesse ne revenaient pas à la raison. Elle n'en crut pas ses yeux et dû subir la dernière phrase du Baron avant de ce faire expulser du bureau qu'elle appréciait tant :

      - Avant que tu partes, j'aimerais te dire quelque chose... Tu n'es rien face à moi. Equestria est déjà à moi et rien n'y personne ne changera la donne. Je te laisse Zecora pour t'accompagner dans ta souffrance, je ne peux plus la toucher de toute façon comme... cette fleuriste de malheur. Je te rassure, j'ai détruit d'ors et déjà grâce à mes gardes le reste de ces plantes. Et pour Zecora, je n'aurais qu’à attendre pour pouvoir elle aussi la détruire, ses fleurs fanerons bien un jour, non ? Voici ma dernière condition. Si tu aides qui que ce soit, et je dis bien QUI que ce soit en Equestria, je ferais bien pire que maintenant. Aussi, je te laisse car je dois voir une personnalité qui elle aussi ma causée du tort. Mais contrairement à toi, elle n'est pas aussi précieuse. Je te laisse imaginer, alors je te dis au revoir et... à dans cinq jours. Stupide princesse.

      Ses dernières paroles étaient remplie d'aigreur, et le message était on ne peut plus clair. Il voulait faire une démonstration de sa puissance et il avait réussi. Non seulement il était parvenu à « neutraliser » ses amies pour un bon moment, mais en plus il avait contourné ses propres faiblesses par un moyen inconnu. Elle allait partir, quand le Baron la retint un moment. Il saisit un objet volumineux du bureau avant de lui jeter dans sa direction :

      - Prends cette chose, je n'ai pas pu la détruire et encore moins l'ouvrir. Ton mentor n'a pas su me résister, mais ses enchantements d'alicorne sont une merveille et je n'ai pas réussi à en faire quoi que ce soit. Prends-le. Son journal ne t'aidera pas de toute façon. Ce sera ta « consolation » pour ton entêtement à vouloir me battre.

      Elle prit le livre de son ancien mentor, ne voulant pas le laisser une minute de plus dans les pattes de ce démon. Elle s'en alla avec les gardes, empruntant le couloir la menant à la sortie. Elle entendit le Baron appeler quelqu'un sans en discerner l’exactitude de son appel. De toute manière elle ne voulait pas rester plus longtemps, sa colère dépassant en loin ce que l'on pouvait imaginer.

      Twilight était partie depuis longtemps maintenant, au moins une bonne vingtaine de minutes. Le Baron jubilait de nouveaux de se savoir en sécurité. Et sa compagnie, enfin plutôt sa compagne l'accompagnait dans sa joie. Chrysalis avait suivi ses instructions à la perfection, en plus d'avoir été particulièrement efficace. En effet, les « gardes » mentionnés par le zèbre étaient tout sauf des poneys, mais plutôt des changelins n'usant que de leurs aptitudes. Et bien sûr, la poison joke ne pouvait donc bien sûr pas les affecter particulièrement. Le Baron aurait pu dire sa journée complète si, par le plus grand des hasards un de ses amis ne lui avait pas rendu « visite ». Celestia commençait à le lasser à la longue...

      Quand la princesse de l'amitié rentra en son domaine, le palais de cristal de Ponyville, ses amies restantes étaient toutes là. Zecora, qui en voyant la frustration sur le visage de Twilight, comprit que leur situation, plus que maintenant, était de plus en plus incertaine. Quant à Luna, ce fut elle qui fit le premier pas pour la réconforter, la salle de réunion devenue froide et sinistre par le vide l'emplissant, depuis l'annonce du Baron. La princesse d'améthyste aurait d'habitude acceptée cela sans rechigner, mais dès que l'aile sombre de Luna commença à l'effleurer, elle la repoussa avant de dire :

      - Plus le temps pour ça, maintenant j'en ai assez de me faire manipuler et de tourner en bourrique sans pouvoir rien faire. Luna peut-on recommencer l’entraînement je vous prie ?

      - Avec joie Twilight. Mais après je te dirais quelque chose sur ce livre que tu fais léviter. Je pense que tu seras intéressée par ce qu'il contient.

      Twilight fut surprise de savoir que Luna connaissait déjà le contenu du livre. Encore plus avait-elle visiblement le moyen de l'ouvrir, mais bon Celestia n'était-elle pas sa sœur après tout ? L’entraînement reprit ainsi dans les instants qui suivirent.

      Mais pour l'heure l'ambiance était tout sauf aux réjouissances au bureau du Baron. Celestia était là, en pleine forme, devant le démon et sa compagne qui plus est dans sa forme originelle. Elle avait le regard sévère, et elle n'avait pas dit un seul mot depuis son arrivée. Le silence étant source de frustration et un profond manque de respect pour le Baron, celui-ci commença :

      - Alors Celestia, sais-tu pourquoi je t’ai convoquée ? Prend donc du thé cela détend les nerfs. Après tout tu me l'a si bien enseigné.

      Il argumenta ses paroles en pointant la théière posée à même la surface de bois du mobilier sur lequel il était assis. Celestia en prit une gorgée avant de répondre, ses paroles replies d'amertumes :

      - Je suppose que ce n'est pas pour discuter du papier peint, ou de la couleur apposée sur les couloirs, alors que veux-tu de moi ? Tu as déjà tout ce que tu veux, alors quoi de plus ?

      Le Baron rigola quelque peu, avant de s'exprimer sur ses intentions :

      - Un jugement équitable, où tu fais partie des accusés ma chère. Je rêve de ce jour depuis longtemps. Et ma compagne aura aussi à dire aujourd'hui. Mais je te rassure, tu ne seras pas seule, ton ami sera la lui aussi.

      Celestia n'eut pas à poser la question, qu’elle vit celui qui lui aussi sera de ce « jugement ». Le roi Alhorsela, était emmené de force par deux de ses gardes personnels, ayant souffert des traitements du zèbre, lors des catastrophiques jeux d'Equestria. Prouvant une fois de plus que le Baron avait depuis longtemps prévu ce jour. Le roi en voyant Celestia elle aussi présente fut surpris et ne put s’empêcher :

      - Mais qu'est-ce que cela signifie, qu’est-ce donc que cette mascarade ? Et puis je…

      Il n’eut pas le temps de s’exprimer que le Baron apposa un sort de mutisme aux deux personnes qu'il allait juger. Le Baron, tel une parodie avait cherché pour l'occasion un marteau et une plaque de bois sur lequel frapper. Il commença à parler :

      - Madame, monsieur, nous sommes réunis en ce jour afin de juger les deux êtres ici présents. Leurs origines bien que différentes ramènent leurs faits au même. Vous nous avez tout deux dépossédés de nos contrées ou tout du moins une partie.

      Les deux silencieux voulaient protester, hurler, clamer leur innocence. Mais rien à faire, les guédés du Baron utilisaient toutes leurs forces afin de faire rester leurs mâchoires scellées par leurs forces spectrales. Le Baron aurait trouvé cela amusant s'il ne se sentait pas vraiment concerné par cela. Aussi il reprit :

      - Afin de respecter un certain ordre, je commencerai à énumérer les chefs d'inculpations, mon épouse suivra et enfin, vous pourrez vous défendre de votre coté. Bien, commençons... Je sens que cela va être long.

      Il prit une longue inspiration avant de poursuivre :

      - Celestia, tu as décidé voilà plus de deux ans maintenant d'attaquer la contrée des zèbres que j'avais désespérément réussi à réunir. Il faut dire que pendant longtemps nos tribus ont été séparées, par les différences et les conditions de vie. Alors j'ai préféré endosser le rôle de celui qui les guideraient. J'ai dû certes employer des méthodes douteuses, voir à défaut supprimer leurs libertés individuelles. Mais après tout chacun ne souffrait pas de la faim, de la soif ou manquait de quoi que de ce soit, jusqu'au jour où vous avez pris la décision de me détrôner. J'avais presque réussi, mon projet final aurait permis à Equestria de vivre la félicité quelle aurait mérité. Malheureusement, mon ancienne corne n'a jamais pu contenir autant de magie, et j'ai dû en payer le prix. J'ai été destitué, jugé, banni et j'ai connu à même titre que mon pays la déchéance. Là je suis venu à vous, immonde détritus de roi.

      Son visage, marqué par la colère et dirigé en direction du roi, reflétait maintenant celui de la haine. Le sujet houleux était enfin lâché sur la table :

      - VOUS ! Comment avez-vous pu ? Que Celestia commette une erreur aussi grave fut difficile pour moi. Mais j'ai appris une fois en Equestria, que vous, fumier, vous vous êtes enrichi en dépossédant les miens. Votre nation, déjà gâtée par ses ressources, avait-elle vraiment besoin de cela ? Vous avez de plus relégué les zèbres à une sous-race que les nobles Canterlotiens aimaient en sujet de blague lors de leurs vernissages. Le problème de la sous-communauté de zèbres de Manehattan n'a jamais été le souci de la royauté de toute façon. Au lieu de ça, il vallait mieux élever au rang de dieux une favorite, ayant tout, déjà cuit dans la bouche, plutôt que de se concentrer sur les vrais problèmes... À toi mon amour, de toute manière, j'en ai assez de remuer une fois de plus le couteau dans la plaie.

      Chrysalis prit la parole, mais cela fut beaucoup plus court. Et ceux dans tous les sens du terme :

      - Mon accusation est plutôt une constatation, mon problème est déjà connu de Celestia. Dodge City et Baltimare en grandissant en ville ont pris mes terres déjà minuscules, mais bon j'ai appris à faire avec. Les changelins sont considérés de toute façon comme du chiendent par la communauté équine.

      Le roi gesticulait de plus en plus, tandis que la princesse du jour, elle, avait l'air effondrée. Ils allaient bientôt parler, car leur tour était venu.

      Twilight pendant ce temps, dans le monde onirique, volait de victoire en succès. En plus d'arriver à utiliser de manière plus grande les pouvoirs de la magie noire, elle arrivait à prévoir dans l'ensemble les actions de son nouveau mentor. Avec grâce et élégance elle survolait la plate forme d’entraînement sans être entravée d'aucune sorte. Réussissant à enfin développer les aptitudes recherchées pour affronter le Baron. Luna semblait presque heureuse que son élève fasse autant de progrès. Elle avait presque réussi à la toucher, et ceux plusieurs fois d'affiler. Elle y parvint au bout d'un moment d’inattention de la part de la princesse d’ébène, la faisant choir de son ascension céleste au sol dur de la plate-forme d’entraînement. Le décor de la princesse de la nuit, munie de pics offensifs et de multiples obstacles, tel des pains de glaces, disparurent à leurs tours. Twilight elle aussi se posa, mais au loin presque à l'extrémité de la plate-forme. Luna la voyant s'approcher petit à petit vers elle. Elle tint à la féliciter :

      - Bravo Twilight, je te félicite. Tu es presque prête. À ton retour du monde des humains nous terminerons tout cela. Maintenant nous pouvons...

      - Nous ne terminerons pas tous de suite, pourquoi ne pouvons pas continuer ? Je sens que j'ai presque fini.

      - Twilight je n'en ai pas l'air mais je suis fatiguée. Nous allons donc stopper l’entraînement.

      - Non. Car je veux sauver mes amis.

      Luna vit Twilight de suffisamment près pour voir que quelque chose n'allait pas. Jamais Twilight ne se serait permis de contredire ses paroles à l’époque. Et elle comprit aussitôt que la princesse d’améthyste perdait le contrôle. Une ombre menaçante commençant à émerger de son corps juvénile et à lentement à modifier son apparence. Le plus terrible était son rire, un rire rappelant une époque triste de sa vie qu'elle voulait à jamais oublier. Elle n'eut d'autre choix que d'utiliser la pleine puissance lui restant pour neutraliser son élève. Chose qu'elle parvint à faire après plusieurs minutes de lutte intense. Luna attendait maintenant que son élève se réveille, et la discussion qu'elles auraient serait très importante.

      Pendant ce temps le Baron, libéra la parole de Celestia, voulant entendre ses arguments, ce qu'elle fit immédiatement car elle avait son mot à dire :

      - Ce que j'ai fait, je l'ai fait en pleine connaissance de cause. Vous avez essayé d'abuser ma confiance. Ce qui a amené aux conséquences désastreuses par la suite. Cependant... Je regrette chaque jour de ma vie ce choix. J'aurais préféré que les zèbres n'aient pas à souffrir pour nos erreurs.

      - VOTRE ERREUR !

      Le Baron n'avait put se contenir au vu des affirmations de Celestia, mais il prit sur lui et la laissa poursuivre, ce qu'elle fit sans se faire inviter :

      - Aussi je ne peux que m'excuser de ce que j'ai commis. Mais des horreurs que vous commettez chaque jour, ça jamais... JAMAIS. Je reconnais mes erreurs. Mais ce que vous faites, ça je ne peux l'accepter. Pour ce qui est de vous ma chère, vous avez attaqué par le passé mon royaume, n’est-ce pas ?

      Chrysalis fut premièrement surprise, mais pas étonnée. Elle répondit cependant avec dédain, voyant que la princesse solaire ne comprenait pas les enjeux menés au cour de cette « bataille » :

      - Par nécessité plus que par besoin. Nous mourrions de faim en nos ruches. Seul le Baron a réussi à les sauver. Alors cela n'était que de bonne guerre. N'auriez-vous pas fait la même chose pour votre peuple s'il était dans le besoin ?

      - Si... Vous avez raison.

      Célestia comprit enfin pourquoi elle avait tenu à participer à l'audience du Baron. Et peut-être de son alliance douteuse. Elle voulut se rattraper, voulant véritablement se racheter :

      - J'aurais aimé un dialogue construit plutôt que ce procès ridicule. Mais je n'oublie pas. Tu as ma parole que si je reviens au pouvoir cela sera réglé. Et je...

      Le Baron frappa son marteau afin de faire cesser l’audience. Il en avait assez, car il sentait que la situation lui échappait peu à peu. Aussi il prononça sa sanction :

      - Celestia, tu sera ramenée à ta cellule. Et tu connais bien la chanson, le jour se lève... Pour toi mon roi, ta sanction te sera parvenue ce soir, mes serviteurs t’appelleront. Disposez, je suis fatigué.

      Les deux condamnés quittèrent le bureau, laissant le couple ensemble. Tous deux s’enlacèrent tendrement. Profitant de l'intimité du lieu, après tout cela fut éprouvant pour eux deux. Le Baron voulu savoir :

      - Tu n'as plus à te soucier de quoi que ce soit. Si tu as faim je serai toujours là pour toi. Alors heureuse ?

      - Il faut dire que j'ai un petit creux là maintenant. Je ne sais pas si tu peux... ?

      Le Baron l'embrassa tendrement, ne voulant pas la décevoir. Il ne voulait surtout pas contrarier son amante, de surcroît son allié le plus puissant. Aussi en cette journée le Baron serait satisfait, encore plus cette nuit…

      Twilight repris conscience bien vite, le visage sévère de son mentor accompagnant son réveil. Elle savait qu'elle devrait rendre des comptes. Elle se releva toujours dans la salle de réunion prête à affronter Luna :

      - Je sais, j'ai échouée. Et Je-

      - Twilight, tais-toi. Je te mets la pression en permanence, en plus ce que tu dois subir au quotidien. Je serais toujours là pour toi, mais tes amies aussi. Zecora est en train d'utiliser ton labo afin de préparer la poison joke pour nous toutes. Moi, je vais m'occuper de tes amies à ta place. Et enfin Sunset t’apportera du soutien et ce dès demain. Ce que je ne veux pas cependant, c'est que tes émotions submergent ta conscience et te fassent prendre des décisions trop hatives. Regarde tes ailes tu comprendras mes propos.

      Twilight regarda la zone mentionnée et vit un liseré noir profond orner ses ailes. Elle prit peur et demanda activement :

      - Que m'est-il arrivée ?

      - La magie noire modifie nos apparences, si on en abuse, tu te souviens ? Ceci sera un rappel constant de ce qui pourrait arriver à l'avenir. Repose-toi maintenant, demain est un grand jour.

      Twilight suivit ses conseils à la lettre. Et ce n'est qu'une fois dans sa chambre, qu'elle se sentit mal à l'idée de ce qu'elle a failli devenir. Elle ferait attention à l'avenir, mais pour l'heure elle sentit là aussi la fatigue la gagner. Aussi elle s’endormit attendant le jour tant attendu.

ARC : Dîner convivial

      Je crois bien que c’est la première fois où je me sens aussi excité et à la fois soulagé. Pourtant je dois dire que mes journées ne sont pas toutes aussi libres, mais cela fait du bien de se détendre de temps en temps. Surtout quand j’invite personnellement un ami de choix à ma table et qu'il connait parfaitement mon fond de pensée sans me juger. Car tout deux sommes de grands gourmets, dans la plus pure tradition des nobles et poneys raffinés de ce monde.

      La table, ah… la table. Première chose que voit un invité lorsque il rentre dans une pièce. J’en ai pour preuve que généralement, lors d’un mariage par exemple, les invités lorgnent souvent, voir tout le temps sur le buffet. Et je n’avais aujourd'hui fait aucune exception : serviettes en soie de vers, cristal de Manehattan, set d’assiettes en céramique griffonique, le tout sur une table en chêne laqué. Je sentais pourtant une certaine tension naissante que je n’arrivais à expliquer. Nous avions à peine commencé. Pourtant, nous sommes souvent enclins à la conversation et ce, de toutes sortes, souvent dérisoire, mais notre sujet favori était bel et bien la politique.

      J’espère qu’il apprécie la bouteille que j’ai rapportée, après tout du rhum de 60 ans d’âge n’est pas si facile à trouver de nos jours. Encore moins à servir sans que le bouchon ne s'émiette de toute part. Enfin notre dégustation, et j’en suis absolument certain, était parfaite jusque là. Je veux dire, pourquoi ne le serait-elle pas ? Nous avions tout deux, en fait plutôt moi car j’aime bien me mettre au bout de table, accès au meilleurs morceaux de ce qu’Equestria à nous proposer.

      La musique manquait. Heureusement qu’un pianiste arriva pour réchauffer cette atmosphère commençant à refroidir par le temps passé. Une jument réputée de ce que l’on m’avait dit, en tout cas j’espère. Même mon ami ne parlait presque plus maintenant, lui qui quelques minutes auparavant criait presque, alors il fallait bien remplir le vide laissé, non ?

      Au début j’ai eu du mal avec cette musicienne, je veux dire, elle refusait à moi, un baron de surcroît, de venir dans la pièce. Je l’ai pourtant invitée dans les règles de l’art, proposant à son propre instrument, dressé sur une petite table, divers rafraîchissement. Elle avait l’air terrifiée, alors j’ai pris peur. J’ai cru que le décor n’était pas parfait, que mes vêtements étaient tachés. Je ne voulais surtout pas froisser mon ami ici présent. Il était roi tout de même, Alhorsela étant un nom difficilement oubliable.

      J’ai dû convaincre par plusieurs fois la pianiste, dont le nom m’échappe, de venir jouer expressément. Elle résista quelque peu, mais l’action des gardes et mon insistance profonde avaient suffi à lui faire changer d’avis. On me l’avait vendue comme une merveille de ce monde, et une cutie mark en clef de sol devait bien vendre se talent. Mais quand elle commença à jouer, je fus déçu au-delà de toute espérance. Elle n’arrivait qu’à jouer par à-coup et en enchaînant les fausses notes. Enfin bon, cela ne m’aurait pour le moins du monde jamais coupé l’appétit, surtout que le dessert et ce que je considérais comme le meilleur était enfin à ma disposition.

      Bon avant de commencer, je préfère affûter mon couteau, il a dû s’émousser avec le nombre de coupes que j’ai dû lui imposer. C’est marrant tout de même de voir que certains bruits arrivent à perturber même les plus intangibles. Mes deux invités, en fait surtout la musicienne, ont tressaillit à chacun des va-et-vient de mon fusil sur le métal froid de la lame. Ah… Alhorsela, on te disait si différent de moi ou des autres en général, par ta condition ou ton statut. Mais en regardant de plus près, tu n’as rien de bien différent. Les même muscles et organes qu’un poney standard, à quelques exceptions prêt. L’ironie te dotant d’un cancer, enfin cela ne sera plus ta préoccupation première.

      J’ai réussi à te maintenir en vie depuis plus de deux heures maintenant. Je m’impressionne des fois, je veux dire d’habitude tous mes sujets seraient morts depuis longtemps. Cela me fait chaud au cœur de voir enfin ma pleine puissance rendue, et j’aime en utiliser toute la quintessence. C’est vrai quoi, maintenir l’esprit d’une personne au sein de son corps en pleine dégustation n’est absolument pas facile. En temps normal j’aurais utilisé cela autrement, mais j’ai eu une soudaine fringale et ce genre de besoin ne peut attendre.

      J’attaquais enfin les muscles tendres, ceux les moins sollicités par l’organisme. Mes préférés étant ceux longeant l’échine, car l’idée de fine tranche me plaisait bien. En plus du fait que j’ai ramené l’assaisonnement. Enfin bon, il gigotait encore un peu, mais vu que la plupart des nerfs moteurs étaient anesthésiés je pouvais me le permettre. Mais suis-je donc ingrat, j’ai une autre invitée et je ne lui propose même pas de venir manger à ma table, quel indigne poney je dois faire maintenant. Heureusement je sais comment je vais faire pour me rattraper.

      Je me suis levé exprès pour la faire asseoir juste à côté de moi, comme ça je pourrais lui expliquer au plus près comment bien déguster ce genre de plat. Elle avait l’air elle aussi très raffinée, je pense qu’elle comprendrait rapidement mes explications. Elle avait quand même le regard fuyant, comme pour éviter de regarder et je pense savoir pourquoi. Elle avait peut-être vraiment faim et je ne lui avais laissé que quelques tranches. Je me dois d’en rajouter, au moins pour rattraper mon erreur.

      Je prends mon sabot. Sérieux elle est délicieuse. J’avais presque fini mon assiette que ma convive n’en avait pas touché la moindre parcelle. Je me devais de lui dire que par politesse, il était de bon ton de manger au moins un morceau pour éviter de froisser l’hôte. Et je pense que j’aurais été très gêné qu’elle refuse ma préparation. Déjà que ma reine avait insisté pour ne pas venir, mais bon son excuse tenait la route. Elle m’avait dit que ce n’était que pour me laisser apprécier ce moment si privilégié, comme c’est touchant.

      Dommage que ma pianiste dut partir si tôt, elle s’excusa même lorsqu’elle alla aux toilettes. Enfin au moins elle a mangé quelque chose, c’est déjà ça. J’aurais peut-être dû assaisonner un peu plus, quel idiot je fais parfois. Enfin bon, malheureusement les bonnes choses ont une fin, et je sentais petit à petit que ma magie ne pouvait pas le retenir plus. Alors j’ai décidé de finir en beauté.

      Le cœur, chose incroyable par sa conception. Il est fascinant, à inspirer les plus grands poètes et artistes, et ce de toutes les époques. Mais quand je le regarde encore palpitant au creux de mes pattes, je le trouve un cran au dessus. C’est fou de se dire qu’un seul muscle et pas des moindre, fait tenir la vie dans chacun des corps de ce monde. Même les licornes, tenant en leurs extrémités la magie, ne pouvait le réparer et encore moins l'imiter. Bien maintenant qu’il est dans mon assiette, il serait cruel que mon ami ne participe pas à l’occasion, il faut dire qu’il n’a le droit qu’à un seul essai.

      J’ai dû lui relever la tête, vu que les muscles étaient absents. Au moins j’avais conservé les abats intacts pour qu’il puisse respirer, je ne suis pas un monstre, si ? Bien, là cela risque d’être particulièrement sale. Aussi je préfère mettre une serviette un peu plus grande pour éviter de me tâcher, j’ai tout de même des principes, le premier étant de manger proprement. Bon, vu que j’aime bien ne pas faire patienter mes convives, je vais raffûter mon couteau, j’aimerais ait pas de raté. Bon le nerf est là, il suffit de le couper, comment déjà… Ah oui comme ça.

      Zut… Je crois que mon ami est parti…

      - Je… C’est bon, enfin… les douleurs ont cessé. Je suis enfin libre, libre de ce monstre carnassier, quel enfoiré. Son pays de merde je l’ai de toute façon suffisamment exploité, alors je suis satisfait. Encore merci à cette péronnelle de Celestia, c’est grâce à elle si j’ai pu être aussi riche. Enfin bon je pensais que la mort serait différente, je n’ai pas froid au moins c’est déjà ça.

      - Il fait sombre tout de même, je n’y vois rien. Oh… pitié non, dégagez esprits de malheur. Vous n’aurez jamais mon âme.

      - Que… Quel est donc cette lumière ? En tout cas, les esprits du Baron ne veulent plus m’approcher. C’est ça, fuyez bande de lâches !

      - Cette lumière est si… apaisante. Je sens la félicité m’envahir, je vais connaître enfin ce que l’on appelle… Le paradis.

      - Je suis au plus près mais je ne vois rien. Et la lumière me semble assez petite en fait. Tiens, elle se lève ? Peut-être est ce là pour me guider ? Elle est à la hauteur de mes yeux maintenant et elle va légèrement sur ma gauch……

      - B…Ba…..b..

      Baron ? Oui cela est bien mon nom.

      - Laisse-moi monstre, tu m’as déjà tout pris, mes possessions matérielles, ma femme. Alors que veux-tu d…

      … Je te l’ai dit, cela ne fait que commencer… Bienvenu. Maintenant j’éteins la lanterne… Chut…

Le temps est venu...

      Le jour venait de se lever. Sa nuit avait été mouvementée, et ce dans son intégralité. La princesse de l'amitié, en premier réflexe du matin, regarda ses ailes afin de voir un éventuel changement. Mais il n 'en était rien, le même liseré noir parcourait la pointe des ailes de Twilight. Les instructions de Luna étaient pourtant claires à ce sujet. Ceux ayant goûté de trop près à la magie noire et ayant succombé à la tentation doivent en payer le prix. Elle se résigna et alla comme à son habitude vers la salle du petit-déjeuner. Les couloirs bien décorés et familiers, lui paraissaient vides sans ses amies. Elle aurait tant aimé les revoir, cette pensée forte renforça la motivation de vaincre le Baron au plus vite.

      Twilight arriva donc bien vite dans la salle à manger, et quelle ne fut pas sa surprise. Elle vit ainsi l'ensemble de ceux restant fidèle à ses côtés. Tout d'abord Luna dans sa véritable apparence, n'effrayant plus ceux l'ayant côtoyée assez longtemps, même elle se sentait soulagée maintenant après avoir dit la vérité. Spike son fidèle dragonnet, voulant tous faire pour aider, malheureusement ses domaines de compétence étaient limités. Enfin, Zecora paraissait de plus en plus sévère avec le temps, probablement parce qu'elle sentait que ce qu'elle avait vécu revenait la hanter une fois encore.

      Elle s'installa à table, et préféra manger sans dire mot, préférant ne pas créer de discours houleux. Ce fut Luna qui brisa le silence, comme si de rien était, posant cette unique question :

      - Alors ma chère Twilight, as-tu bien dormi ?

      Twilight était encore triste au vu de ce que le Baron avait fait à ses amies. Mais ce réconfort permanent de ceux qui restaient auprès d'elle la touchait énormément. Elle répondit ainsi bien vite à son nouveaux mentor :

      - Assez bien, mais je suppose que vous vous en doutiez non ?

      - Bien sûr... Twilight plus sérieusement, la situation est plus grave que nous le pensions.

      Le visage marqué par le sérieux légendaire de Luna, se reflétait encore plus maintenant. Indiquant que ce qu'elle s’apprêtait à dire était au bas mot important :

      - J'ai été encore une fois dans les rêves des habitants d'Equestria. Le Baron comme tu le sais à presque l'intégralité des habitants sous son influence. Mais ce n'est pas tout. Il est en train, ma sœur et moi, de nous... effacer purement et simplement de l'inconscient collectif de tous ceux nous connaissant. D'ici peu de temps, personne, à part une minorité se contant en jours de semaines, ne se souviendra de nous. Comme si les millénaires de notre présence ne signifieront plus rien. Il est plus que temps que tu voies Sunset Shimmer, et qu'ensemble, vous trouviez une solution.

      - Et pour mes amies ? Comment vais-je faire ? Si le Baron modifie les esprits, notre amitié risque de ne plus exister elle aussi ? Et pourquoi ne puis-je pas demander à mes amies humaines de m'aider ?

      - Twilight pour tes autres amies, je te l'ai déjà dit. Tu risquerais de les mettre en danger plus qu'il n'en faut dans ce monde qu'elles ne connaisent absolument pas.

      La princesse de la nuit vit une certaine déception en Twilight. Cependant, Luna, d'un sourire et d'une phrase bien sentie, rassura grâce à ses arguments la princesse d'améthyste :

      - Je peux t'assurer par contre d'une chose. Le Baron, pour une raison m'échappant totalement, n'a jamais pu t'influencer toi ou tes amies, et ce avant que l'on ne sache que la poison joke était un de ses points faibles. Pour ce qui est de tes amies, je vais m'en occuper, grâce encore une fois à Zecora. Elle n'a pas arrêté de travailler pour pouvoir fabriquer un onguent protégeant assurément des guèdes du Baron. N'est-ce pas Zecora ?

      - Tout à fait, ainsi vous serez protégés de leurs méfaits. Mais Twilight, d’après ce que tu m'as raconté, certains de ceux envoûtés pourraient résister ? Comment cela est arrivé ?

      Twilight ne savait pas, même après leur avoir communiqué comment cela était possible. Ce fut Luna qui reprit la conversation, voulant en finir visiblement au plus vite :

      - Effectivement quelque chose cloche. Je vais m'en assurer aujourd'hui. Pour l'heure Twilight, je vais t'aider à te téléporter jusqu'au royaume de cristal. Ton frère, par une lettre écrite par mes soins, est déjà au courant de ton arrivée. Il m’a aussi assuré que le portail était opérationnel. Ainsi tu sais ce qu'il te reste à faire tandis que moi et Zecora allons voir ce que nous pourrons faire jusqu'à ton retour. Car il faudra aussi s'occuper d'Iron Will, et il est maintenant un adversaire de taille. Es-tu prête Twilight ?

      Twilight acquiesça d'un signe de la tête, avant de disparaître grâce à sa magie et celle de Luna. Allant vers les contrées glacées ou elle devra repasser par le portail vers le monde des humains.

      Pendant ce temps, le Baron toujours dans son bureau fétiche à Canterlot profitait de sa journée comme bon lui semblait. Chrysalis sa compagne étant la aussi dans cette même pièce. Ils étaient en train de s'embrasser lorsque la reine changeline arrêta d'elle-même se reposant sur ses quatre pattes afin de lui parler sérieusement :

      - Mon amour. Tu ne le sais peut être pas mais je vais devoir m'absenter pendant un temps. Vois-tu, mes enfants ont faim dans les marais et je me dois d'aller les nourrir comme il se doit.

      - Ma très chère et tendre épouse. Bien sûr que je vais te laisser faire. Je t'aime, tu te souviens ? Mais auparavant, juste deux petites questions, trois fois rien je te promets.

      - Bien sûr, tout ce que tu voudras.

      Le Baron se leva de sa chaise en position de bipédie tandis que Chrysalis s'éloigna un petit peu afin de le voir mieux. Elle était maintenant devant son bureau tandis qu'il se tenait encore derrière :

      - Dis-moi ma reine. Tu n'as pas cru un seul instant ce que t'a promis cette péronnelle de Celestia ? N'est-ce pas ?

      - Bien sûr que non, enfin cela m'a traversé l'esprit, mais rien qui puisse t’inquiéter. J'en ai pour preuve que j'ai clairement insisté sur les instructions que tu m'as laissées concernant ceux s'étant infiltrés partout en Equestria.

      - Ouf. Tu m'as fait peur, en même temps tromper celui qui commande les esprits serait de la pure folie n'est-ce pas ?

      - Oui... Bien sûr...

      Chrysalis recula encore un peu, car quelque chose n'allait décidément pas. Car son « mari » avait changé de timbre de voix. De plus il commença à se retirer de derrière son bureau, se mettant maintenant devant et reposant ses haches sur la table de bois, avant de continuer sur sa dernière question :

      - Je suppose que tu veux partir ? Car tu dois être « pleine » de magie pour tes enfants, non ? Alors je vais te laisser partir. Après tout, c’est ce que tu désires.

      - Oui, j'y vais de ce pas... Mon amour, pourquoi la porte est-elle fermée ?

      - Et bien, j'ai dit que je te laissais partir, nullement de la façon dont tu pensais...

      Chrysalis alors commença à voler, par réflexe comme pour échapper à un danger imminent. Elle tomba sur le sol comme plaquée par une force inconnue. Le Baron d'ailleurs avait repris pendant ce court laps de temps son apparence macabre. La reine se débattait en vain, le Baron s'approcha d'elle et même se mis à quatre pattes, ce qui était très rare dans ses habitudes. La reine pleura quelque peu. Le Baron amusé ne put s’empêcher :

      - Qu'y a-t-il ? Tu es triste ?

      - Je... pensais que tu m'aimais ? Alors qu'est-ce qu'il te prend ?

      - Moi ? Aimer quelqu'un ? Ah oui, ça…

      Il sortit de sa veste un flacon exultant une odeur très forte. Et le passa avec de petit va-et-viens devant le museau de Chrysalis :

      - Les phéromones, fabuleux comme substance. Et pour quelqu'un comme moi ne disposant pas de sentiments, cela est une arme redoutable.

      - Pourquoi ? À quoi cela rimait tout ça alors ? Cela ne représentait rien pour toi ? Jamais je t'aurais trahi !

      Chryasalis était en pleurs et en rage à la fois. Le désespoir, ou la peine emplirent son corps au vu de la traîtrise du Baron. Lui, cependant était aux anges, prenant sa patte sur ce qu'il s’apprêtait à dire :

      - Je vais te répondre. D'abord, je sais que tu ne m'aurais jamais trahi, mais je dois encore accumuler de la magie. Deuxièmement, il me fallait une source capable d'en générer plein au moment voulu, à savoir toi. Et pour finir, je dirais … Un intérêt, juste un objet exploitable, rien de plus. Il est fascinant que tout le monde pense que vous absorbez l'amour des personnes. Cela est presque vrai, vous forcez leurs organismes à produire les phéromones de l'amour par leur magie intérieure… En faisant cela vous en absorbez une partie pour produire de la magie, et selon ce que vous avez besoin, tout en les trompant et les épuisant petit à petit.

      - Je... te hais...

      - Arrête de pleurer, tu n'éprouvais rien de toute manière à mon égard. Tu n'es qu'un animal, un parasite profitant des autres. Tout comme moi je le fais avec toi et Equestria. Je tiendrais ma promesse cependant, Cadence n'aura plus de romance si cela peut te consoler.

      - Moi... je t'aimais...

      - Je me contre-fiche de tes petites pensées actuellement, alors tais toi, maintenant je vais me servir. Après tout cela était mon but premier. Et je dirais même... Tous les morts se valent au lit...

      Et il agrippa la corne de Chrysalis d'une de ses pattes, sans aucun regret, et commença à en extraire de force toute la magie l'habitant. Il n'eut aucune pitié, ponctuant par moment d'un rire sadique propre à sa personne. Ce fut un processus rapide, et moins de dix minutes après il ne resta d'elle qu'un cadavre desséché, dont la seule expression fut la promesse d'un amour à jamais trahi. Le Baron sentit un bond prodigieux de sa puissance lui permettant de s'exclamer :

      - Plus que trois jours, si j'avais su, je l'aurais fait plus tôt. Bon maintenant je dois finir quelque chose, sinon je vais avoir un gros souci. Et puis j'ai accès à l'esprit de la ruche désormais...

      Il cassa rapidement la corne de Chrysalis, et commença à maugréer de sinistres paroles maudites, dans son véritable accent :

      - Malice, malice sentiment plein de vices. J'ai pris leur mère. À défaut, faites de moi leur père, afin qu'ils accomplissent ce qu'il me reste à faire sur cette terre.

      Après cela, la corne fuma d'un violet pourpre continuel. Il passa une ficelle par un des trous et l'accrocha autour de ses hanches. Tel un trophée bâtard qu'un chasseur peu scrupuleux voulait exposer au visage du monde. Monde qui d’ailleurs ne pouvait presque plus contester ses décisions. Il était fier, et maintenant, il voulait terminer ce qu'il avait commencé depuis longtemps. Mais tout d'abord, il se devait selon ses principes de respecter une promesse formulée voilà quelque temps maintenant. Aussi il ne s'occupa même pas des restes de la reine, et appela à la voix Iron Will, qu'il pensait avoir suffisamment mis au repos.

      Il n'eut pas à attendre longtemps, car le minotaure était déjà au seuil du bureau. Il prit même la peine de frapper avant d'entrer. Chose extrêmement rare au vu du caractère bipolaire de la bête, mais justifiée au vu de la personne qui l'avait embauché. Le Baron, bien sûr, l'invita à entrer, chose qu'il fit dans la seconde ou il reçut l'instruction. Ainsi après être rentré, les intuitions de tous se confirmèrent, Iron Will avait changé définitivement d'apparence ; se muant en quelque chose de plus bestial et sauvage à la fois. Les enchevêtrements osseux sur son corps cachaient maintenant sa musculature surdéveloppée. Son crâne ne disposait plus de corne droite, mais en définitive, comme pour montrer son côté hostile, de cornes plongeant en direction de son regard.

      Iron Will ne prit pas longtemps pour voir avec surprise le cadavre séché sur place de celle qui était autrefois la reine des changelins. Et au lieu d’être choqué ou gêné, il affichait fièrement un sourire en prononçant :

      - Je vois que ta relation n'a pas duré bien longtemps. Mais est-ce cela que tu réserves à tous ceux que tu considères comme ami ?

      Le Baron fit rejoindre ses deux pattes avant face à lui, couvrant quelque peu son visage. Cela cependant ne lui empêchait pas de parler, aussi il lui répondit :

      - Non ne tant fait pas. Elle m'avait trahi de toute manière. Mais là n'est pas le but de mon appel, tu as une dernière mission à accomplir. Après celle-ci, la récompense ultime pour mon meilleur ami.

      - Que dois je faire ?

      - Va au royaume du couple. Et fais ce qu'il te semblera le plus juste et ce qui était convenu. Je te laisse même le loisir d’être créatif. Cependant pas touche à Cadence. Elle, c'est mon affaire.

      Le minotaure parti sans demander son reste, laissant le Baron seul. Cependant, sa solitude fut de courte durée car il appela ses gardes. Les deux gardes aux yeux verdâtres attendirent ses ordres. Ils virent sur le sol ce qui fut autrefois leur reine. Aussi ils ne purent s’empêcher :

      - Père, quelle est donc cette chose ?

      Le zèbre démoniaque était aux anges, son amulette fonctionnait pour l'instant parfaitement. Il profita allègrement de cette situation malsaine, donnant son ordre fatal d'une façon désintéressée :

      - Rien mon enfant, un rejet d’expérience. Tu peux aller le brûler pour ton père adoré ? Cela lui ferait tellement plaisir.

      - Bien sûr, on ferait tout pour te satisfaire !

      Ils saisirent avec plaisir les restes de leur ancienne mère pour aller plus tard s'en débarrasser. Les pauvres, si seulement ils savaient... Le Baron quant à lui commença à préparer ses affaires, il avait des préparatifs à peaufiner et il était impératif qu'il s’y rende de ce pas. Une destination aussi lointaine telle que Manehattan ne se préparait pas à la légère pour quelqu'un de sa trempe.

      Twilight quant à elle, était arrivée depuis quelques minutes au sein du palais du royaume de cristal. Elle reconnaissait bien sur les couloirs et allées du bâtiment, et s’orienta tout naturellement vers la pièce où elle serait sûre de retrouver son frère et sa belle sœur : la salle du trône. Bien entendu, elle les vit rapidement ensemble et comprit que leur contrée n'était, heureusement, pas encore sous l'influence du Baron. Son frère fut fou de joie à la vision de sa présence, tandis que Cadence, en retrait, avait l'air plus réservée mais elle aussi heureuse de sa visite. Shining Armor demanda rapidement :

      - Ma petite sœur adorée ! J’espère que vous vous en sortez tous. Ici vois-tu, quelque chose ce trame.

      - Le royaume se porte bien au moins ?

      - Oui... pour l'instant. Mais regarde et tu verras mes craintes.

      Sa sœur se rapprocha près des immenses fenêtres de cristal sublimement sculptées afin de voir au loin une masse informe noirâtre de mauvais augure. De plus, l'immense dôme de protection apparaissait puis disparaissait aussitôt, comme saccadé par des coups venant de nulle part. Twilight compris rapidement que le Baron voulait en finir avec les dernières poches de résistance d'Equestria. Et l'ancien royaume était tout indiqué pour sa prochaine attaque. Elle posa cependant une question à son frère, car primordiale à ses yeux, elle était quelque peu inquiète :

      - Vous arrivez à tenir ?

      - Cadence tient le royaume d'une patte de maître. De toute manière, les coups donnés sont tout sauf puissants, alors ne t’en fais pas. En plus je suis là et je serais prêt à l’accueillir comme il se doit.

      Son frère cependant vit le visage de Twilight mitigé sur la suite des événements. Son frère, en protecteur et confident de toujours tenait une fois de plus à la rassurer :

      - Tu sais l'autre jour... Je n'étais pas fier de ne pas vous avoir aidé dans le bureau contre le Baron. Si la situation n'avait pas été aussi complexe, je serais intervenu de ce pas. Mais j'ai eu peur... Peur de perdre ma femme et toi en même temps, sans parler de ma fierté, ma progéniture.

      Cadence s'était rapprochée, Shining en voyant cela l'embrassa instinctivement. Montrant par ce geste qu'il ne l’abandonnerait jamais et ce, quoi qu'il arrive. Twilight était émue par autant de virtuosité. Mais elle savait déjà tout cela, après tout n'était-il pas son frère adoré ?

      La princesse de l'amitié leur rappela cependant qu’elle devait se rendre au plus vite au portail, car le temps pressait. Ils n’hésitèrent pas une seule seconde et l’emmenèrent vers la salle du transfert. Tous virent en rentrant le portail prêt et en mesure d'envoyer quiconque le traverserait. Aussi, ils se dirent un au revoir solennel avant que Twilight ne plonge vers la lumière.

      Twilight franchit le portail pour la énième fois, et les sensations la parcourant ne lui paraissaient plus aussi désagréables qu’avant. Des picotements parcourant ses mains, jusqu’au mal de crâne, tout avait disparu. Elle put revoir donc ce bâtiment qu’elle connaissait tant, mais elle savait que cela n’était absolument pas une partie de plaisir. Elle avait un ennemi à vaincre, et au vu du danger chaque jour grandissant cela devenait sa priorité. Aussi elle alla comme il se doit face à la porte de l’établissement, sans se douter aucunement d’un détail allant la freiner dans sa lancée. En effet, elle se confronta à une porte fermée à clef, mais cela n’était pas la seule chose à noter, en effet l’absence d’élève était là aussi étrange. C’est l’écriteau sur cette même porte qui apporta la solution par ses mots…. Période de vacances.

      Elle savait ce que signifiaient les vacances, mais n’espérait pas tomber aussi mal. Elle désespéra à l’idée de chercher son amie aux quatre coins de ce monde qu’elle ne connaissait pas sur le bout des pattes. Mais elle se rappela un détail que lui avait communiquer l’ancienne élève de Celestia. Elle lui avait précisé avant son dernier départ qu’elle était dans un internat juste à coté, peut-être y était-elle encore ? Twilight n’hésita pas une seule seconde et alla de ce pas en s’orientant avec le plan du campus. Et elle n’eut même pas à aller bien loin, voyant déjà les cheveux de celle qui serait sa seule amie capable de la renseigner sur le Baron. Pour l’heure Sunset se prélassait tranquillement dans un square, face à ce qui semblait être l’internat, au vu du nombre de fenêtres impressionnant sur sa façade, et ses tuiles rouges.

      Twilight s’approcha à toute allure, surprenant dans sa lancée Sunset Shimmer. Elle voulut dire bonjour à son amie qu’elle n’avait pas vue depuis longtemps, mais sentait aussi par le visage renfrogné de sa camarade que quelque chose n’allait pas. Bien sûr avant toute chose, elles s’orientèrent vers le foyer afin qu’elles discutent dans une ambiance plus tranquille. Sunset allant même chercher quelques rafraîchissements une fois arrivée sur les lieux.

      Elles s’installèrent le plus au fond possible de la pièce, vers le baby-foot et l'espace à lecture agrémenté de divers magazines et sofas afin de lire en toute tranquillité. Sunset voyant encore que le visage de Twilight, moins jovial que d'habitude, décida qu'il était temps de savoir ce qui n'allait pas. Aussi elle demanda simplement :

      - Twilight, comment vas-tu ? Depuis le temps, tu aurais pu me donner des nouvelles non ? Et ne me dis pas que ton emploi du temps est chargé, tu ne m'auras pas tu le sais bien.

      Aucune réponse ne venait de Twilight. Ce qui bien sûr inquiéta sérieusement son amie. Sunset cependant n'attendit pas non plus bien longtemps. La princesse crachant enfin le morceau :

      - Je suis désolée de ne pas avoir pu te donner de nouvelles plus tôt. Tu sais ma visite n'est pas non sans raison malheureusement. Je... Non, nous allons tous avoir besoin de toi Sunset. Equestria est plus que jamais en danger. Et tu es une des dernières barrières à la folie de l'étalon qui a pris le pouvoir il y a peu.

      Sunset fit des yeux gros comme de boules de pétanque. Elle voulut immédiatement savoir le pourquoi du comment. Chose bien sûr éclairée par Twilight, décrivant en détail tout ce qu'avait fait l'étalon depuis qu'elle le connaissait. Sunset cependant au bout des dix minutes qui suivirent voulu savoir quelque chose :

      - Je... n'en reviens pas. Non comment notre mentor a pu échouer, et Luna aussi ? Je veux dire, quel est le nom de ce magicien hors-norme ?

      Twilight répondit dans l'instant, détaillant son apparence avant son nom :

      - Au début j'ai pensé avoir à faire à un terrestre, puis il s'est métamorphosé petit à petit. Au final c'est un zèbre disposant d'une corne, habillé tel un gentleman. Son nom je ne sais pas exactement, tous l'appelaient avant Samedi, maintenant c'est Baron à cause du titre qu'il...

      Sunset cracha par terre sur le coup la dernière gorgée de café qu'elle avait bu. Elle resta bien quelques minutes sans rien dire quoi que ce soit. Laissant Twilight perplexe sur sa révélation. Elle prit la parole après avoir encaissé cela, cependant elle était encore sous le choc :

      - Twilight... Mon amie. Es-tu bien sur de ce que tu avances ? Je veux simplement que tu prennes bien ton temps et que tu confirmes tes propos, d'accord ?

      Twilight hocha la tête en signe d'affirmation, ne comprenant toujours pas pourquoi Sunset paraissait si inquiète par rapport à cette information. L'ancienne élève de Celestia lui révéla alors ce qu'elle avait sur la conscience :

      - Par Faust, je n'en reviens toujours pas. Celestia m'avait pourtant dit qu'elle l'avait neutralisé voilà presque un an maintenant. Écoute bien Twilight, cet ennemi est tout sauf à prendre à la légère. Il est cruel, démoniaque et pervers. Et ce, en permanence. Il avait déjà fait cela en son pays, avant que Luna et Celestia ne le combattent. Mais il est revenu d’après ce que tu me dis. Viens avec moi, je vais te montrer quelque chose.

      Elle fit lever de force Twilight afin de l'emmener vers ses quartiers. Elle suivit son amie dans les allées et couloirs du pensionnat pendant un moment, avant de ralentir vers leur point d'arrivée. La princesse voulut savoir pourquoi elle était aussi pressée, chose qu’elle lui révélera une fois arrivée. Car en effet elle vit dans la chambre de son amie, une chambre d'étudiant munie de sanitaire et de murs blanc cassé, sortir de son unique armoire une petite boite en carton assez vielle. Quand Sunset retira le couvercle, Twilight compris ce qu’elle voulait lui montrer. Sa vie d'avant tenait dans cette petite chose, et les objets, bien que rangés, n'était pas nombreux. Quelques livres, et divers objets personnels comme des fioles et des boites scellées. Sunset tendit un livre vers Twilight en expliquant ceci :

      - Voilà qui devrait être utile ! Celestia me l’a donné avant de s'occuper du Baron. Il sera d'une aide précieuse tu verras.

      Twilight vit le titre « Les zèbres en général » et montra un sentiment de soulagement doublé d'incompréhension. En effet elle comprit que presque tout l'entourage personnel de la princesse du jour connaissait l’existence du Baron... sauf elle. Sunset le remarqua la aussi assez rapidement, mais n'ayant pas conscience de l'ampleur de la situation elle demanda sans vouloir la brusquer :

      - Quelque chose ne va pas ? Tu veux en parler ?

      La princesse de l'amitié expliqua alors sa frustration profonde de ne pas avoir été mise au courant plus tôt, qui plus est par la personne en laquelle elle avait le plus confiance, à savoir son mentor. Sunset approuvait cela bien sûr, mais lui détailla aussi le pourquoi du comment :

      - Tu sais cet ennemi était bien trop puissant pour que tu puisses t'en occuper à l'époque. De plus, je pense qu’elle voulait faire attention à toi. Elle ne voulait surtout pas que tu te fasses manipuler par cet être abominable.

      - Mais pourquoi l'aurait-elle fait pour toi Sunset ? Je veux dire... Je ne doute pas de tes capacités, mais pour les mêmes raisons n'aurait-elle pas dû faire appliquer la même chose ?

      - Twilight, le contexte était différent à l'époque. J'étais l'une de ses premières élèves, et pour ce que je m'en rappelle, elle avait une confiance aveugle en moi. Elle était presque une mère à mes yeux, malheureusement comme tu le sais aussi bien que moi je suis partie, en quête de fausses illusions de pouvoir. L'affaire du Baron de plus ne m’a jamais été portée jusqu'aux oreilles, Celestia me donnant des consignes et obligations sur ce que je devais apprendre. Ce n'est qu’après avoir étudié les zèbres pendant trois longs mois que je me suis mise à me poser des questions. Elle ne me révéla la vérité que bien après. Je pense d’ailleurs... que ce fut un moteur à mon départ.

      La princesse de l'amitié comprit alors encore certaine choses sur cette triste affaire. Et pourquoi elle était aussi mystérieuse que bien cachée. Tous ceux ayant eu affaire au Baron ne préférait ne pas en parler, plutôt que de raviver certains mauvais souvenirs. En était-il de même pour son mentor ? Pour l'heure, elle demanda avec insistance si elle pouvait lire brièvement les chapitres qu’elle n’avait pas eu le temps de lire avant son départ. Car elle expliqua que Celestia lui avait donné le même livre peu de temps avant son arrivée dans le monde des humains. Sunset fut surprise mais pas choquée, après tout elle se doutait bien que Twilight aurait grandement besoin des connaissances contenues dans cet ouvrage. Aussi, elle lui laissa à loisir sa chambre, lui disant qu’elle pourrait, selon ses dires, « gruger » en cantine pour manger ce soir. Twilight savant son temps filant à toute allure, commença de ce pas la lecture des chapitres manquant de la culture des zèbres.

      Les cas à parts

      Voici le dernier chapitre de mon livre, qui je l’espère vous aura diverti tout au long de votre lecture. Enfin bon, les meilleures choses ayant une fin, je me dois de vous expliquer, ce que j'ai nommé par la suite « les cas à part ». Et il y en a à dire de ses légendes du bestiaire des zèbres. Je veux dire par là que pour nous, certaines de leurs croyances reposent sur des choses bien réelles, tangibles et surtout ayant une explication raisonnée. Dans le précédent chapitre, Croyances, il était surtout question de développer leurs us et coutumes, en particulier leur profond respect envers la vie et particulièrement par la suite la mort. Car en effet pour eux, tout ne forme qu'une continuité logique, un passage obligatoire si vous préférez. Ainsi je n'ai, pour ainsi dire, jamais au grand jamais vu, chez ma compagne ou lors de mon expédition, de zèbre triste au départ d'un de leur proche. Chose cependant inversée si un adulte assiste à la perte de son poulain. Car, toujours dans leurs croyances, il est dit que celui qui n'a pas pu profiter de sa vie, reviendra les hanter et ce pour le restant de leurs jours. Car il jalousera les vivants, profitant de ce qui ne lui à jamais été accordé. Pire si rien n'a été fait pour le commémorer, chose heureusement presque impossible vu que les enterrements sont chose sacré chez eux...

      Twilight aurait trouvé cela fascinant, si la situation n'était pas tant désespérée. Ce chapitre commençait surtout par énumérer des extraits du précédent. Elle ne laisserait pourtant aucun détail lui échapper, pensant que si Celestia avait autant insisté pour que ses deux seuls élèves lisent ce livre, c'est que fatalement il y avait quelque chose à la clef. Elle continua de lire des pages et des pages, jusqu'à enfin trouver le cœur du chapitre, les cas à parts :

      ...Bien, maintenant revenons à nos moutons. Enfin zèbres, et puis j'ai déjà fait cette blague pas vrai ? Enfin bon, heureusement que ma compagne sut m'assister sur la fin. Car en effet, les cas à part ne sont pas vraiment là aussi inconnus. En effet, ce sont simplement des zèbres pourvus d'une corne à la manière des licornes. Pourtant elle me précisa aussi certaines choses, notamment sur le fait que ces pauvres bougres dans un premier temps ne savaient pas utiliser la magie telle que nous la connaissons. De plus, leur différence était encore, il n'y a pas aussi longtemps que cela quand j'écris ces lignes, synonymes de discriminations voir de mort dans certaines contrées. Donc il est encore à l'heure actuelle, extrêmement rare d'en voir, encore plus de pouvoir leur parler. Les seuls endroits où vous pourrez les trouver facilement seront éventuellement les nouvelles et romans d'artistes contemporains. Pour preuve, mes trois années passées en contrée zèbre auront été infructueuses, c'est d'ailleurs la raison pour laquelle je suis parti, leur pays fascinant ne m'ayant retenu que pour un temps. Par contre pour ce qui est de l'accent... Bref voici mes dernières lignes. Ce traité ayant été entre vos pattes, est un maigre apport de mes connaissances. Aussi je vous souhaite, scientifiques ou érudits bien du courage dans votre quête de savoir. Au revoir.

      Twilight après avoir lu le livre ne pouvait en dénigrer le contenu intéressant. Elle sentit cependant qu’elle n'était pas plus avancée. Pire, elle pensa non à tort qu’elle était venue en vain à la recherche d'un espoir qui n'existait pas. Elle vit de plus l'heure du repas sonner au réveil de la chambre de Sunset, chose d'autant plus vraie que son amie lui demandait de l'accompagner. Elle avança dans les couloirs et descendit les marches petit à petit, essayant de trouver encore comment battre ce Baron de malheur. Sunset impatiente demanda à Twilight :

      - Alors tu as trouvé comment le battre ?

      - Non et c'est à s'arracher les cheveux tellement je ne vois pas comment ce zèbre parvient à utiliser toute cette puissance sans être fatigué ou même affaibli. Je veux dire, il arrive chaque jour à contrôler Equestria par une armée d'esprit, à faire plier à sa volonté tous ceux voulant l'affronter et enfin à neutraliser ceux qui voudrait encore le défier. Même moi après avoir combattu Tirek j'ai été très vite épuisée. Alors non je ne comprends pas comment.

      - Tu y arriveras Twilight j'en suis certaine. Je ne t'ai pas beaucoup aidée depuis que nous nous sommes rencontrées. Mais aujourd'hui, il est temps que je te prouve que je ne serai plus un fardeau pour toi.

      Elle regarda son amie droit dans les yeux, déterminée à ce qu'elle comprenne sa volonté d'aider :

      - Dès demain nous irons ensemble en Equestria et vaincrons ce baron de malheur. Pour l'heure, allons manger, et essayons de voir si ensemble nous arriverons à trouver enfin son point faible. De plus... J'ai quelque chose qui devrait t’impressionner, car j'ai fait quelque recherche en parallèles et ce que j'ai découvert est au delà de tout ce que nous pouvions penser à son égard.

      Twilight fut étonnée, mais admirablement heureuse qu’à elles deux, elles pourraient faire de grandes choses. Ce fut une fois installé dans la salle presque vide à cause des vacances, et après avoir disposé sur un plateau divers mets, que Sunset sortit de sa sacoche son ordinateur portable. L'écran d'affichage était déjà prêt sur la machine et affichait déjà le contenu informatique en question. Twilight en lisant l'article n'en crut pas ses yeux, et en effet il y avait de quoi être surpris. Elle voyait tel quel, une version humaine de ce Baron de malheur, toujours dans un cadre raffiné et propre à son image trompeuse. L'ancienne licorne précisa aussi avant que la princesse d'améthyste ne se pose la question :

      - Ce que tu vois est réel Twilight. Il est déjà venu ici et pas seulement récemment. Dans cet article est aussi mentionné des dates allant jusqu'à 150 ans terrestres ! Le plus fou est qu'ici-bas, il est considéré comme un esprit puissant, protecteur des cimetières, dans une forme de religion tribale propre à ce monde. Tu y comprends quelque chose ? Car moi je suis perdue…

      Elle avait beau chercher, là, elle ne voyait pas comment cela pouvait être possible. Cela voulait dire que le Baron serait aussi vieux ? Impossible, car d’après ce que tout le monde présume, il n'aurait tout au plus que la quarantaine. Bien loin d'une date aussi énorme. Sunset cependant continua d'argumenter sur un point qui par contre se révélait particulièrement intéressant :

      - Mais cependant... j'ai trouvé un point commun avec celui d'Equestria, et quel point ! Ici aussi les adorateurs du Baron disposent d'autels à sa vénération. Je pense que ce n'est pas un hasard, car là ou ils sont implantés, les gens ont peur ou adoptent des comportements très étranges. Comme soi-disant voir des esprits... En tout cas, cela doit représenter beaucoup pour le Baron. Tu vois ce que je veux dire ?

      Tout était clair, et ce qu'elle pensait complexe devenait enfin à sa portée. Elle comprit que ces maudit « autels » étaient, à la manière d'antennes, des catalyseurs et de puissant relais à sa magie. Et que les poneys l’approchant de trop près, tout comme les humains, se faisaient aspirer, avec ou sans leurs consentements, leurs précieuses magies et leurs essences vitales, tout en leurs infectant l'esprit au passage, ressemblant au comportement d'un parasite.

      Si elle parvenait à en détruire quelques-uns, non seulement le Baron perdrait en puissance, mais en plus, il aurait toutes les peines du mondes à garder la magie en lui. Ce qui amènerait fatalement à la victoire tant espérée. Twilight enserra son ami de toutes ses forces, l'étouffant par moments tellement elle était heureuse. Elle demanda alors à son amie quand est-ce quelle pourrait partir. Sunset demanda juste quelque minutes avant de pouvoir partir, le temps de préparer ses affaires.

      Twilight attendait depuis dix minutes dehors devant le portail. Heureusement, elle vit son amie sortir bien vite après cela. L'alicorne s'amusa même un peu et demanda à son auguste majesté si elle avait l'obligeance d'ouvrir la marche. Sunset rigola un peu et commença à courir en direction du portail, fonçant à vive allure. Et quel choc par la suite, et ceux dans le sens propre du terme. Comme si la fausse humaine venait de foncer à travers un mur invisible. La pauvre... du sang gicla hors de son nez, montrant la force du choc encaissé. Twilight se précipita bien vite auprès d'elle, afin de voir si elle allait bien.

      Certes le choc fut impressionnant, mais après coup il était évident qu’elle allait bien, mais inconsciente. La princesse essaya de passer sa main au travers du portail, et étrangement elle réussit parfaitement sans aucune contrainte d'aucunes sorte. Maintenant personne n'avait d'explication quant au pourquoi du comment. Twilight cependant était bien embêtée, car son amie inconsciente ne pouvait rien faire dans cet état. Pire, elle était sans défense et au vu de son aide indispensable Twilight prit une décision. Aussi, elle se résolut à contrecœur à passer la nuit ici auprès de son amie. Attendant le lendemain pour aviser, ne sachant pas le drame siégeant de l'autre coté du portail...

Prémisse de l'enfer

      Un matin de plus venait de ce lever, une matinée de plus en Equestria. Pour certain le soleil était le commencement d'une journée, d'un travail mérité ou d'un accomplissement personnel. Mais pouvait-on encore le dire en cette contrée, où presque chaque esprits regardaient le soleil non plus comme un symbole de royauté, mais comme un objet circulaire et froid ? Le Baron lui le savait, le peuple avait changé, pour le meilleur de son point de vue. Il savait qu'il restait de petites poches de « non convertis », mais trop insignifiante pour l'inquiéter. Pour d'autres cependant, le renouvellement de ce lever était quelque chose d’effroyable, voire de terrible. En fait, une seule en éprouvait pleinement la souffrance, non par désir, mais par obligation. Celestia, autrefois dirigeante aimée et adulée, souffrait chaque jour de son existence dans une des pièces croupies par le manque d'entretien de son ancien château. Elle était attachée, tel un vulgaire pantin sur cette même table depuis tout ce temps. Un serviteur allant la nourrir de temps à autre. Elle résistait, elle luttait de toutes ses forces, Le soleil lui brûlant toujours le même coté du visage, et ce en permanence, régénéré par son détracteur.

      Mais elle ce réconfortait, sachant, non sans raison, que son ancienne élève parviendrait tôt ou tard à renverser la fausse idole au pouvoir. Mais ce doutait-elle seulement que ce en quoi elle luttait ardemment, à savoir son propre peuple, l'avait oublié de force et ce depuis plusieurs jours déjà ? Sûrement, car elle savait trop bien de quoi était capable le Baron si rien n'était fait pour l’arrêter. Elle le connaissait si bien, quelle avait avec un peu d’entraînement, compris qu'il venait toujours un peu en avance pour pouvoir la regarder souffrir comme bon lui semblait. Chose confirmé par son arrivée, en cette matinée. Il prit le temps même de s’asseoir sur son coté droit, comme il en avait l'habitude. Il lui demanda bien sur, d'après ses dires, de contribuer à exécuter la noble tache du à son rang. Et elle le fit, sans protester, sans lutter d'une quelque façon qu'il soit. Le Baron dans son costume élégant ne put s’empêcher :

- Dis moi Celestia, depuis le temps, tu t'en doutes n'est-ce pas ? Tu sais que ce peuple qui t'aimait autrefois ne te reconnait plus désormais. Alors pourquoi t’obstiner à lever ce soleil qui te fait tant souffrir ? Pourquoi aider une bande d'ingrats, ne venant même pas à ton secours ? Tu pourrais simplement refuser, accepter la vérité... Céder à la facilité... Pour ton bien...

La princesse du jour, le regard sévère pointé en direction de la fenêtre, ne prit même pas la peine de daigner regarder ce pervers pour lui répondre :

- Moi j'aime ce peuple même si il ne le sait pas. Et je l'aiderai jusqu'à mon dernier souffle si il le fallait. Tu peux manipuler les autres, mais jamais tu n'auras la vrai reconnaissance dû à ton faux rang. Tu n'es qu'une coque creuse, volant les sentiments des autres. Tu ne connaîtra jamais les plus valeureux de ceux la. Tu n'es qu'un mensonge perpétuel, une empreinte malsaine en ce monde. Alors qu'en dis tu, toi qui ne pourra jamais me corrompre ?

Le Baron se leva, et alla naturellement en direction de l'ancienne dirigeante. Il était en position de bipédie et reposa ses membres supérieurs sur son corps blanc comme l’albâtre. Il posa même sa tete sur son torse , pointant son regard dans celui de Celestia. Il lui parla alors sans prendre d'expression particulière sur son visage, ni colère, ni envie:

- Les sentiments... Sont pures hérésies. On ne les donne que pour les reprendre par la suite. Je n'en ai jamais eu besoin, mes parents me l'on appris il y a bien longtemps déjà. Ton élève, Twilight ? Est l’élément de l'amitié n'est ce pas ? Et ta nièce celui de l'amour ? Alors pourquoi ne sont-elles pas venues à mon aide, vu que j'ai besoin de professeurs visiblement. Mais oui c'est vrai, suis-je bête. On préférait détruire mon pays, former les futurs membres de la royauté, plutôt que de m'aider.

Il disait cela en exerçant une pression sur Celestia, lui faisant lâcher un râle de douleur. Mais son expression faciale, elle, ne changeait absolument pas, il continua néanmoins sur sa lancée ce qu'il fit en lâchant par cela un sourire malsain :

- Mais ne t'en fais pas, je vais moi même m'en occuper. Je serais leur professeur et je vais leur enseigner La vérité. Et quand tous la verront, alors seulement je serais satisfait, et puis de toute façon deux jours me suffiront alors...

Il n’eut pas le temps de finir qu'un des changelins, sous couvert d'apparence à un garde solaire rentra dans la pièce en enfonçant la porte, presque hurlant :

Maître, venez maintenant ! Il y a « quelqu'un » qui veut vous voir !

Le ton qu'il avait employé, ainsi que sa façon de désigner l'individu ne voulait dire qu'une chose. Une chose inquiétante, bien que le Baron sache de quoi il s’agissait. Aussi il laissa Celestia seule ce matin et alla de ce pas vers son bureau.

Il l'atteignit au bout de quelques minutes, au travers des allées et couloirs qu'il du emprunter tel un coureur olympique. En effet celui qui le convoquait était d'une importance capitale, il était au bas mot une des clés de voûtes du plan si bien construit du zèbre. Aussi il n’hésitât pas à refermer immédiatement la porte pour éviter des oreilles baladeuses. Quand bien même peu de personnes pouvaient encore lui résister. Maintenant il était sur de l'importance de cette convocation. Son fétiche personnel, ses yeux obscurs, était là et allait donner son rapport de la situation, aussitôt que le Baron commencerait à lui poser des questions dans l'accent de sa nation :

- Fétiche, fétiche objet fantoche et fantastique. Donne moi ton rapport fantasmagorique, que de cette situation je puisse en tirer le bon ton.

Il claque doucement, se frappe la tête par trois fois.

- Bien, la situation est sous contrôle alors, pas besoin d'en faire un drame. Je vais préparer mes affaires normalement, et faire comme si de rie-

Après changement soudain, il saute en l'air et tire sa langue de chiffon.

- Comment sa un « problème » ? Je ne saisi pas la moindre chose que tu veuilles me communiquer.

Claque une fois des bras, et pointe vers le ciel.

- Twilight serait partie, mais ou ? Tu as cherché partout au moins, au lieu de me déranger ? Et puis je ne vois pas en quoi elle me poserait le moindre problème d'abord. J'ai neutralisé chacune de ses amies, alors montre moi clairement ce que tu as vu.

Le fétiche alla vers la bibliothèque sur la gauche du Baron et lui pointa un livre en particulier. L’être démoniaque se saisi de l'objet et en lit brièvement le contenu. Ce recueil faisait mention des deux élèves de Celestia, chose qu'il ne savait pas. En effet Twilight ne lui était pas inconnu, mais concernant Sunset cela était une autre paire de sabot. Plus il lisait ce livre, plus la crainte pouvait se voir sur son visage. Une licorne enseignée à utiliser la magie solaire ? Tout correspondait avec les dates pour dire qu'elle était une menace plus que convaincante pour le Baron. Il avait beau avoir amplifié sa magie de sorte à pouvoir utiliser sa magie en plein jour, il était cependant encore incapable de vaincre efficacement les adeptes de cet art. Et comble de malheur pour le zèbre, le livre ne faisait aucunement mention de sa nouvelle vie dans le monde des humains. Pire cet élément prouvait à lui seul que Twilight n'était pas partie sans raison, tout était clair pour le Baron. Il n’hésitât pas une seule seconde et alla revoir Celestia, déterminé à obtenir des réponses, laissant quelques serviteurs le luxe de lui préparer ses affaires pour son départ. Il laissa aussi le soin de dire au fétiche qu'il devait continuer ce qu'il savait.

Cela faisait plusieurs minutes que le soleil était levé et la chair calciné pouvait ce sentir facilement tellement elle était imprégnée au environ des lieux. Mais pour une fois le geôlier qu'il était ne l'appréciait pas à sa juste valeur, le doute envahissant son esprit malsain. Il rentra en ouvrant doucement la porte et commença à faire comme à son habitude, c'est a dire soigner l'ancienne dirigeante pour mieux la faire souffrir par la suite. Lorsqu'elle fut entièrement rétablie, il lui posa cette question :

- Écoute moi bien car je suis très pressé. Vois-tu dans une relation il est de bon ton de toujours dire la vérité, n'est ce pas. Alors dit moi tout ce que tu sais sur cette « Sunset », qui visiblement sera, j'en suis sûr, d'une impatience maladive à l'idée de me rencontrer.

Le Baron la regardait de face, un rictus figé fixé sur son museau. Il attendait patiemment, dans l'espoir de voir la jument lâcher les mots espérés. Mais ce fut-elle qui donna à son tour un sourire, comme sentant la situation, enfin changer à leur avantage :

- Sunset ? Hum.... Cela est étrange. Car en plusieurs millénaires je crois que ma mémoire commence à défaillir. Non je ne vois pas, est ce seulement important ? Vu que tu es tout puissant, cela ne devrait pas te poser problème de la retrouver, si ?

Elle avait dit ça sur un ton si ironique, que n'importe qui aurait pu en déduire qu'elle se moquait éperdument de l'individu se trouvant en face d'elle. Mais le Baron, amusé, se prit au jeu et continua son petit questionnaire :

- Oh... Je vois. Dommage, je pensais que tu aurais pu m'éclairer, moi qui suis si ignorant. Mais bon on peut se rattraper. Je te surprendrais en te disant que, par un miracle insoupçonné, notre cher et tendre Twilight à tout bonnement disparu. Et plus fort encore, elle se paye même le luxe d'échapper à ma vigilance. Alors que tu le sais, lorsque j'étais dirigeant, ce genre de chose ne pouvait pas arriver. Tu n'aurais pas la non plus une idée sur la question ?

Celestia avait parfaitement comprit au vu des deux questions, que Twilight était allé chercher Sunset dans la dimension des humains. Il fallait coûte que coûte qu'il ne sache absolument pas cela. Car ce serait une catastrophe sans précédent. Aussi elle feint de savoir le pourquoi du comment. Le Baron leva un de ses sourcils, indiquant sa surprise. Mais la aussi il fit semblant de boire ses paroles. Avant de partir pourtant, il revint vers l'endroit ou était attaché la jument solaire. Et lui dit ceci :

- Je voulais te prévenir que je vais partir, aussi je te laisse, bien sûr, gré de ton ancienne demeure. Par contre je voulais te prévenir que ta magie était disons...

- Laisse moi deviner, un anneau anti-magie ? Ce n'est pas très original si tu veux mon avis.

Le Baron coupé dans sa conversation repris de plus belle, en soulignant son erreur :

- Et bien... pas tout à fait. Les anneaux c'est démodé au vu de ma puissance. J'ai essayé d’être un peu original. Vois tu, tu dispose d'un sceaux que j'ai spécialement conçu pour toi.

Il avait raison, ce n'était pas un objet métallique enserrant sa corne. Mais plutôt un bout de papier collé à même la chitine. Une chaînette reliant le tout avec le front. Il l'éclaira sur ses capacité :

- En effet je te laisse libre cour à ta magie. Mais cela bien sur ce fera au pris d'une douleur si immense, que ce sera ta conscience qui tombera avant ton adversaire. Bon, je pense ne rien obtenir de plus de toi. Sur ce... Adieu. Le soleil lui s'occupera bien de toi.

Et il partit, la laissant seule sur l'estrade de bois quelle connaissait tant. Maintenant le Baron en avait assez, cela s'entendait dans sa manière de parler, couplé au fait que rien ne le retenait plus à Canterlot, d'une dirigeante qu'il avait asservie, au habitant le vénérant chaque jour de sa vie. De plus il n'aimait absolument pas que l'on ce moque de lui d'une quelque façon que ce soit. Surtout quand il savait éperdument le mensonge entourant ce mystére. Aussi il décida de ce venger de cet affront qu'il lui était infligé, à sa manière. Car il devait se rendre à Manhehattan, et en même tant leur donner à tous une leçon qu'ils n’oublieraient pas. Cela faisait trop longtemps qu'il était gentil avec ceux étant encore conscient de ce qu'ils étaient vraiment. Il alla donc vers la calèche pour partir, en déclarant ce simple ordre : « Qu'un pégase vienne avec moi, qu'il soit fort et résistant ». Tel étaient ses seules restrictions. Et il ne fallu pas longtemps avant qu'un garde solaire lui soit amené ou plutôt désigné d'office. Chose dont il ce contenterait largement au vu de ce qu'il ferait avec lui. Ils montèrent ensuite ensemble et le convoi partit dans l'instant.

Le garde, un étalon n'ayant absolument pas conscience de la situation l'entourant, était content d'ailleurs que ce soit lui, et pas un autre qui soit désigné pour servir le grand Baron. Pourtant une gène inexplicable se faisait à chaque fois qu'il pensait au dirigeant. Comme si dans son esprit une incompatibilité ce faisait. D'ailleurs il voyait comme une nuance de noir et blanc mûrir chaque fois qu'il essayait de ce concentrer sur ce détail. Mais peu importe, il n'eut pas le temps de vraiment ce préoccuper de ce détail. La calèche qui s'éloignée déjà de plusieurs centaines de mètres de Canterlot était le feu vert que le Baron attendait. Le pégase, fragile d'un point de vue psychique ne put pas résister longtemps. Et le corps inerte maintenant du zèbre démoniaque allait au gré du véhicule, lui cependant dans son nouveaux corps allait enfin exploiter toute la haine qu'il avait accumulé.

Au château de la princesse de l'amitié, l'ambiance était maussade, une zèbre devant affronter un de ses propres villages avait mûri, proposé et au final imposé sa décision. Il fallait réunir le plus possible tout ceux encore en mesure d'affronter le Baron. Luna, elle, avait écoutée chacun de ses mots, et depuis que Twilight était partie elle avait un très mauvais pressentiment, notamment sur le fait qu'elle devait en théorie avoir déjà fini dans la soirée d'hier. Or elle n’était pas la, et puis, aucune lettre ou message ne précisait de sa situation actuelle. Voila pourquoi la proposition de Zécora fut acceptée dans les plus brefs délais. Elle consistait à aller tout d'abord voir le couple royal afin qu'ils apportent leur aide dans cette guerre. Luna ayant déjà, dans la plus grand secret réussie à réunir trois des éléments de l'harmonie.

      Rainbow Dash tout d'abord, suivie d'Applejack et de Pinkie Pie, qui n'avait que peu ou pas subie ce que Samedi leur avait fait subir. En effet il était tenu de ne pas leur faire le moindre mal, par le pacte qu'il avait fait voilà quelque temps déjà. Elles avaient fait fit de toute c'est tentatives de les désespérer, mais elle avaient tenues et c'était le plus important maintenant. De surcroît elles était déterminées à le vaincre. Luna n'attendit cependant pas bien longtemps avant de faire téléporter Zécora avec sa sacoche remplie de poison joke raffiné dans des fioles jetables. Elle n'aurait jamais accepter si elle ne savait pas une de ses amies en sécurité. Aussi Zécora partie accomplir le cheminement vers la libération d'Equestria. Pourtant à peine arriver, à la gare de l'empire de cristal un comité d’accueil peu rassurant était déjà là pour l’accueillir, sous la forme d'éther et de corne acérer.

Luna pensait maintenant, non a tord, quelle pouvait continuer sur sa lancée et aider celle du mane six restante à ce rassembler. D'ailleurs elle était dans le hall prête à partir. Mais, comme une mauvaise blague, l'atmosphère devint froide et morne, et cette sensation ne lui était plus inconnu. Dans son dos elle pouvait entendre le râle rauque, similaire à mille agonie, grandir et ce rapprocher d'elle. Bien sur elle n’hésitât pas et ce retourna brusquement, afin de faire face au Baron. Et il était là, flottant dans les airs, dans ce corps « emprunter » de force. Il n'avait cependant pas son sourire habituel, car il n'était sûrement pas la pour plaisanter, et il obtiendrait enfin ses informations qu'on voulait tant lui cacher. Ce fut Luna qui s'exclama haut et fort la première, voulant éclaircir la raison de sa présence :

- Comment oses-tu venir ici ? Aurait déjà tu oublié la promesse que tu as faite à ma grande sœur ? Tu ne peux pas nous faire de mal, ni à moi, ni au.....

- Je me moque de tes états d’âme ma chère. Je sais ce qui me retient de vous pulvériser. Maudit soit mes principes sur les pactes.

Le Baron bien que cruel et démoniaque ne savait que trop bien des contraintes le concernant. Et il détestait de surcroît que quelqu'un lui rappelle cela telle une chaîne entourant son coup. Mais qu'importe, il aurait ce qu'il voudrait. Aussi il continua sur sa lancer :

- A défaut je peux faire ceci...

Et il maugréât des paroles maudites en direction de la princesse de la nuit. Elle ne sent rendis pas compte, mais il était déjà trop tard. Son sort faisait déjà effet. Ce qui ne manqua pas de lâcher ceci de la part de la princesse :

- Que m’as-tu fais encore? Je te rappelle que tu ne peux pas me blesser.

- Pourquoi te blesser ? Quel intérêt ? Comme je sais que tu ne seras pas prompt à me révéler quoi que ce soit. Aussi j'ai envoyé Iron Will discuter dans le plus grand des calmes avec ce couple de malheur. Je n'aime guère le froid en accord avec mes habitudes de vie. Et je l'ai envoyé aussi pour récupérer Zécora. Je n'aime pas quand on essaye de me duper. Je ne l'ai su qu'il n'y a peu de temps, et je voudrais éviter qu'elle prenne froid. Sur ce, j'aimerais aussi éclaircir un autre point...

Luna était terrifiée à l'idée de ce qu'il allait annoncer. Rien que le fait qu'il envoi le minotaure n'était pas une bonne nouvelle, surtout sur le fait qu'il savait déjà pour Zécora. Mais que pouvait-il faire de plus ? La réponse fut très rapide, et mauvaise bien entendue :

- Twilight, cette chère péronnelle et sa « Sunset », vont commencer à m'énerver au plus au point. Surtout ce portail la... Je commence à comprendre...

Comment pouvait-il savoir ? Lui qu'il n'avait jamais mis une patte en ses lieu. Luna commençait à comprendre vu qu'elle l'avait déjà connu par le passé. Maudit soit ses murmureurs ce disait-elle. Elle voulait se téléporter mais n'y arrivait pas, écoutant de force ce qu'il avait à dire :

- Voila ce que mon fétiche voulait me dire... Un portail. Voilà pourquoi je n'arrivais plus à la retrouver. Qu'importe, je vais mis rendre personnellement. J'aimerais dire deux mots à Twilight... Masi qUé ?...

La suite fut un hurlement si intense et démesuré que les animaux aux alentours ce turent en harmonie. Et un long silence succéda à cela. Le corps d'emprunt fut libéré de la possession du Baron. Spike le fidèle dragonnet sentant le grand danger avait jeté une fiole laissée par la bienveillante Zécora. Luna plus que soulagée remercia mille fois l'action qu'il fit. Le petit dragon lui averti cependant de ceci :

- Allez aider Twilight, il n'y a que vous qui puissiez faire quelque chose !

- Tu as raison, je sens le danger grandir. Je ne peux plus me téléporter, mais je peux voler. Je vais me presser. Ne tant fait pas, aucun mal ne lui sera fait. Je vais m'en occuper personnellement.

Sur son visage ce lisait toute la détermination qui sciait si bien à son caractère. Et elle partit dans l'instant, allant sauver son élève.

Pendant ce temps le Baron, retourné dans sa calèche, dans une rage titanesque hurla de tout ses poumons, maugréant de sinistres paroles afin de rassembler le plus possible les damnés des environs. Le nombre d’esprit, rassembler dans les minutes qui suivirent était désespérant tellement la masse qu’ils constituaient ne permettait pas de compté avec discernement. Le démon hurla à ses guède que le premier qui arriverait à ramener Zécora morte ou vif serait à jamais libéré de sa malédiction. Tous partirent dans des direction différentes, maximisant par leurs actions la probabilité de la retrouver. Le Baron devait ce dépêcher, car son plan enfin serait réalisable dans deux jours….. Encore fallait-il qu'il n’échoue pas aussi prés. Le Baron se maudit d’avoir crut tous prévoir, et surtout d’avoir laisser un simple dragon l'avoir à ce point.

Il resta ensuite ce reposer dans son spacieux véhicule, récupérant progressivement ses forces perdues. Il savait que le chemin ce ferait long et dangereux pour sa personne. En effet la poison joke ayant servit à l’affaiblir l’empêchait d’utiliser la pleine étendu de ses pouvoirs. De plus Iron Will ne pouvait être rappeler, le minotaure dans sa forme démoniaque, ne craignant plus la lumière du jour, allait ce débarrasser du couple royal comme lui avait ordonné son maître. Et pour couronné le tout Bogo son fidèle protecteur ne pouvait pas lui non plus l’aider pour les mêmes raisons. Mais il avait encore UN atout dans sa manche. Et il utiliserait pour faire payer au centuple, l'affront dont il avait été victime.

Loin de là déjà, aux portes même de l’empire de cristal ce trouvait la vaillante Zécora. Luttant comme elle le pouvait avec ses charmes et potion contre les puissants combattants du Baron. La gare ayant au passage été ravagée par les tumultes de leur affrontement, combiné par les esprits et le minotaure. Elle dut rejoindre seule les étendues glacée jusque ici. Elle était bientôt à court, sa sacoche ne pouvant pas contenir de grande quantité, elle sentait sa fin proche quand soudain, sans crier gare la barrière protectrice de l’empire protégea la zèbre, confinant les esprit de l’autre coté du sort.
Elle était rassurer, elle avait là des allier puissant pouvant lui venir en aide. Et ses d’ailleurs ses même personne qui la téléportèrent dans leurs salles de réunion. Les trois poneys se serrèrent mutuellement, ce savant en sécurité. Cependant Zécora de sa voix parla rapidement afin de les informé du danger grandissant :

- Mes amis, le maître des esprits à bientôt fini. Dans quelque jour se sera la fin de ce que nous connaissons, mais j’ai le moyen de lutter contre le Baron. Son garde du corps va bientôt arriver, et je dois vous préparer

Le couple n’en revenait pas, connaissait-elle quelque chose pouvant l’arrêter ? Shining s’avança afin de l’écouté, voulant à tous prit connaître le moyen de repousser la bête de somme envoyer par le Baron :

- Dit moi comment faire afin que je repousse les esprits menaçant mon empire et ma femme, afin que je puisse lutter contre ce minotaure de malheur.

- Je peux te préparer avec mes décoctions et mes charmes. Mais dans ce combat il en va de ton âme, en est tu sur ? Va tu affronter le monstre s’avançant près de tes murs ?

- Je ferais tout po…..

Il s’arrêta de parler, Cadence l’enserrant de ses pattes fermement, lui demandant tendrement de ne pas y aller. Elle avait peur comme une mauvaise intuition. Elle ne cessa de lui répété que cela était trop dangereux, qu’il pouvait rester là auprès d’elle. Son prince pourtant l’enserra lui aussi et l’embrassa tendrement d’un baiser mué d’une vraie passion. Shining cependant d’une voix un peu faible à son habitude lui dit :

- Désolé….

Et il utilisa sa magie afin de la faire sommeiller, grâce à un sort qu’il avait appris lorsqu’il était capitaine auprès de Célestia. Il la posa ensuite sur le divan ce trouvant près du mur, demandant à la zèbre de lui préparer le maximum de potion et onguent en vue de l’affrontement.

Le minotaure était arrivé au frontière du palais, les esprits lui servant d’escorte ne pouvant aller plus loin à cause du sortilège de protection. Iron will n’était pas fatiguer après avoir autant marcher, et d’un air moquer telle qu’il en existait dans les fables d’autrefois, il s’exprima exhortant par ses paroles, sa garde malingre :

- Vous le couple royal, mon maître est venu quérir ce royaume et ce qu'il contient. Venez maintenant et la vie vos sujets seront épargner. Mais je vous supplie de dire juste un non…. Pour que je puisse broyer de l’échine encore quelque fois.

Plus rien de ce que l’on connaissait d’Iron Will existait, la haine et les traitements du Baron l’ayant rendu fou. Son rire n’était même pas bestial, les animaux d’ailleurs du loup de la toundra au oiseaux fuyait ce danger d’un autre genre. Le monstre n’attendait plus et commença à frapper l’immense dôme améthyste de l’empire. Mais au loin une forme se dessina.

Au début indescriptible, cette masse s’approcha. Et au fur et à mesure le minotaure frappait avec moins de vigueur voulant voir l’être ayant la folie de venir à sa rencontre. Un long drap pourpre recouvrait cette chose s’approchant doucement. Mais la forme équine dessiner par les courbes prise par le vent sur son corps ne pouvait plus faire douter de son identifier. L’étalon à moins de un mètre maintenant d’un minotaure ayant toute son intention, enleva tous ce fatras de tissu. Révélant un Shining Armor décider à faire choir ce démon menaçant sa bien aimée. Il était dans son ancienne armure, polie et lustrée par ses soins. Il avait de plus une simple sacoche, doubler sur son dos d’une épée au sculpte traditionnel, mais fine et raffinée à la hauteur de son rang

L’étalon ne tremblait même pas, l’armée devant lui ne l’impressionnant guère. Et ses presque d’un air supérieur qu’il sortit du dôme défiant du regard ses ennemis.

La tension était à son comble. L’étalon seul et contre tous, devant retarder au mieux ses choses afin d’aider sa sœur, Equestria, sa femme et ses enfants… Il était prêt à en découdre, et il n’eut pas à attendre longtemps avant de voir un esprit, probablement plus fourbe que les autres, l’attaquer par son flanc gauche. Le temps comme figé laissait transparaître une scène dantesque. L’esprit comme matérialisé fut trancher par un coup d’épée de Shining, laissant de part et d’autre de l’étalon deux morceaux se dissipant comme anéanti. Iron Will n’en revenait pas. Il ne comprenait pas comment un simple licorne pouvait avoir maîtriser une magie qui plus ai de nature spirituelle. Mais qu’importe, le nombre finirait par avoir raison de lui et de sa témérité, ainsi des vagues successive de guède attaquèrent le valeureux chevalier. Mais il rencontrèrent là toute la détermination de l’empire de cristal. L’étalon bondissant, esquivant les coups pouvant lui être portés, son armure encaissant admirablement ce réussissant enfin à le touché. Par ailleurs il attaquait là aussi tel un maître de l’épée, sa magie maîtrisant bien le fil de la lame. Des esprits ce dissipait peu à peu et le nombres qu’il était n’étais maintenant plus que peau de chagrin. Le minotaure venait de comprendre, la maudite zèbre lui avait transmis ses connaissances afin de lutter contre les esprits. Rien de magique à tous cela, seulement des potion et substances à base de poison joke bien doser.

Iron Will vit son « armée » échouer face à ce combattant bien trop fort pour eux, eux qui n’était jamais habitué à ce que l’on puisse rendre le coup. Les deux derniers restant en place, Shining et Iron Will ce regardèrent sachant que ce combat empêchait tout retour en arrière. Il n’hésitèrent cependant pas une seule seconde, chacun défendant ardemment leurs intérêts. Pour le minotaure le nouveaux pouvoir et la richesse que lui apporterait cet exploit, pour Shining son amour et bientôt sa famille… Ainsi tout commença, sommairement d’abord. En effet chacun jugeant la force de l’autre, pour trouver le plus rapidement sa faiblesse. Iron Will frappait très fort et savait que chacun de ses coups lui apporterait la victoire rapidement. Shinig Armor, lui en déduisait que vu la masse de son adversaire, la rapidité serait de mise pour remporter cette confrontation. L’épée de Shininig avait du mal à touché dans un premier temps, le minotaure frappant le plat de la lame de ses claques bien placée. L’étalon usa alors de tous son savoir d’escrime, apprise lors de ses années d’entraînement, pour porté le plus de coups possible. Coup d’estoc….Coup franc…. Balayage. Autant de méthode portait enfin leur fruits. Et de multiple entaille maculaient maintenant le sol enneigé de l’empire du sang de la bête. Iron Will reculant voulant examiné un instant ses blessures. Il voyait des entaille nette, ayant réussi à percer sa protection spirituelle. Pire elles avaient même rendu par endroit de son corps musclé sa couleur d’origine. Iron Will d’habitude demeuré compris qu’il devait faire plus attention à l’avenir, et que ses erreurs répétés lui coûterait la victoire.

Shining Armor était fier, mais fatigué, sa magie s’épuisant rapidement. Il n’était pas de sang royal et encore moins alicorne, ce qui faisait de ses réserves de magies sont principal handicap. Mais il se savait prêt à encore lutter pour ses convictions. Le combat atteignit des proportion gargantuesque, le démon frappant dans une charge animale plus intensément de ses poing d’acier la protection sommaire de l’étalon. Le bouclier resplendissant de l’étalon, sa fierté, était en train de céder. Et pourtant seul deux coup avait réussi la ou une pluie de lance ce serait brisées.

      Il fatiguait tous deux, et la durée prolongée de cet affrontement, vingt minutes au moins, laissait transparaître leur épuisement respectif. Iron Will sentant dans ses bras des contractures violentes le freinant par moment lorsqu’il attaquait. Shining ne pouvant presque plus coordonnés son épée et son bouclier protecteur, par la fatigue et sa magie faiblissant maintenant drastiquement. Ce fut d’ailleurs l’étalon qui relâcha sa vigilance un moment de trop, laissant le minotaure donner un coup de poing si fort qu’il brisa, le sort de protection tel du verre casser. Le corps de l’étalon chutant quelque mètre plus loin dans la neige.

Iron Will aurait put attaquer, mais ses forces lui aussi l’abandonna. Et il se mis à genoux afin de reprendre son souffle, pensant récupérer rapidement pendant ce moment de répit. Shining allongé avait la tête retourner, le coup ayant aussi atteint son corps. Il sentit sa conscience vaciller, presque au bord de la rupture. Pourtant une penser lui fit reprendre patte dans ce monde. Il savait qu’il ne pouvait échouer, et que sa chute impliquerait la perte de tous ce qu’il chérissait, d’Equestria tous d’abord auquel il avait jurer fidélité. De sa sœur qu’il avait promis de défendre et ceux jusque dans les pires moments. Et enfin de sa famille naissante qu’il ne pouvait décevoir en tant que père protecteur. Il ce releva et vit le minotaure essayant tant bien que mal de ce relevé, sans pour autant réussir à prendre appuie. La magie du Baron dévorant son essence vitales sans qu’il puisse dire mot.

Shining Armor sans hésiter fit flotter du mieux qu’il put sa lame et avança tel un valkyrie des temps anciens. La pointe de son épée pointée dans une ultime attaque contre la créature ce tenant la devant lui. Iron Will ne comprit que trop tard ce qu’il s’était passé, lorsqu’il vit la lame enfoncée jusqu’à la garde en plein cœur. Le sang sortant et recouvrant l’étalon juste à ses sabots. Shining releva la tête avant de voir son ennemi le saisir par un coup de sa main droite, comme voulant prendre appui pour éviter de tomber. L’étalon voulait fuir, ce dégager. Mais il était trop faible, le monstre ayant encore de la force jusque dans son agonie. Shining vit l’immense main gauche prendre recul, et compris la suite. Il ne prit pas peur affrontant dignement son destin. Il ferma les yeux, voulant avoir une dernière penser sereine de celle qu’il avait toujours aimé. Le visage de Cadence lui était parfaitement clair dans son esprit, et ses pour cela qu’il versa une larme, ne sûrement plus voir sa famille….

Le bruit que fit la nuque de l’étalon fut effroyable, un craquement sinistre faisant écho jusqu’au couloir les plus reculés du palais cristallin. Le combat était terminé, privant le Baron de celui qui était le plus fort des minotaures. Et une veuve ne sachant même pas sa condition future. L’atmosphère de l’empire était aussi amère que le sang mêlé, et aussi triste que les paysages blanc stérile de toute vie, laissant ici le temps reprendre son cour. La neige recouvrant déjà les deux corps, comme voulant oublier ce qu’ils étaient autrefois….

Si seulement cela était la fin... Non pas le commencement de l'horreur...

ARC : L'abysse

      Lorsque ta vue veut pénétrer trop loin dans les ténèbres, il advient qu'en imaginant tu t'égares.

      …..Morne, Morne est le froid languis des plaines gelées s'écroulant sous moi. Les éons passent au travers de ma mémoires creuse comme le néant. Je vois des images chimériques brûlant chacune de mes pensées à chaque seconde qui passe. Rien, je ne veux plus rien maintenant.

      Je me réveille dans un monde qui n'est pas le mien. Mes repères, mes certitudes, cela ne vaut plus rien ici. Sinon mon âme......

      Shining Armor venait de mourir il y a peu de temps. Et pourtant il savait que cela n'était que le commencement de quelque chose de plus grand encore. La mort, la fin de ce qu'il avait connu. Et pourtant le début d'autre chose. Car il avait conscience de ce qu'il voyait et ressentait. Il voyait une étendue vide de tout, simplement un sol stérile de toute essence vitale. Et un ciel si noir, si opaque que rien ne si reflétait, pas même la lumière.

      Pour ainsi dire il erra sans but, nourri seulement par le regret et l'amertume de tout ce qu'il avait laissé derrière lui. Il faut dire que rien, même un simple repère visuel ne s'offrait à lui. Cela dura encore longtemps, tout du moins encore fallait-il que cette unité de mesure est lieu ici. Ainsi il marcha, encore et toujours, jusqu'à voir enfin quelque chose.

      Une sphère blanche et flottante à quelque centimètres du sol fini par s'approcher de lui. Shining prit peur, recula, sentant un mauvais coup venir à sa rencontre. Pourtant une voix sortant de nulle part s'exprima en sa direction :

      - N'ais crainte, en ce lieu je serais ton guide ici.

      La voix était douce et apaisante au possible. Comme alléchante. L'étalon était perplexe, déjà perdu par ce monde nouveaux s'offrant à lui. Après réflexion qu'avait-il à perdre de toute manière ? Aussi il lui parla franchement :

      - Que me veux tu ? Et qui es-tu ? Je n'ai plus rien, rien du tout. Alors vas t'en. Laisse moi à ma solitude.

      La sphère ensuite ce rapprocha si vite, que Shining même s'il fut garde n'eut les réflexes nécessaires pour la voir maintenant presque collée à son visage. La chose lui répondit après cela :

      - Moi ? Rien... Je ne veux rien de toi. Je n'ai jamais réclamer quoi que ce soit envers autrui. Pour ce que je suis... Je ne sais. Je n'ai jamais découvert ou appris qui j'étais. La seule chose dont je me souvienne, est que j'ai toujours aidé mon prochain et que j'étais quelque chose autrefois. Cependant si je ne veux rien, Lui te réclame. Et son râle sombre indique qu'il est très impatient maintenant. Viens, cela vaut mieux désormais...

      Et la sphère commença à s'éloigner au loin. Shining bien sur entendait maintenant ce qu'elle avait signalée, ce râle sombre dont elle avait fait mention. Il hésitât un peu... Avant que le râle devienne parole et qu'il entendit ceci, sur un ton caverneux et puissant :

      - Viens.....J’attends....... Avance...... Nous attendons.....

      Shining allait suivre la sphère, à contrecœur bien sur. Mais il ce doutait qu'il n'avait pas le choix, et que résister serait pire. Quand bien même sa situation n'était déjà pas enviable de son point de vue.

      Eux deux avancèrent maintenant de concert, sans pour autant échanger mot. Leur vide comblé par la voix inconnue s'amplifiant à mesure que les pas se succédaient. Elle était omniprésente, comme venant de nulle part, mais de partout à la fois. Ce qui suivit fut enfin un élément de réponse, un dôme immense, grand, sans commune mesure avec ce qu'il avait vu avant. Plus grand encore que le palais dont il vivait avec son épouse autrefois. A ce moment il pensa à sa femme, il voulait la voir, mais comment ? Il se devait de la revoir une dernière fois, au moins pour dire qu'elle était en sécurité, protégée d'une quelconque manière.

      Ils avancèrent encore, la forme du dôme ce dessinant bien mieux à chaque fois qu'il s'approchait. En chemin pourtant ils virent une masse indescriptible se mouvant sans réel but. Cependant ils avancèrent encore et toujours dans leur direction.

      Qui sont-ils ? Que me veulent-ils ? Rien ne vit plus dans leurs yeux creux. J'y cherche larme, mais je ne trouve que chagrin. Que dis je ? Rien ne pourrait décrire cela. Ils sont tels une foret, dont leur corps ne sont que les troncs déformés de leurs tortures. Et de leurs feuillages ne subsistent plus que des visages lisses et abîmés.

      Des poneys de tous horizons, du plus gros au plus mince. Du plus grand au plus maigre. Des griffons ici et là, des dragons et toute créature que pouvait contenir Equestria. Tous partageaient les mêmes traits. Fatigue, gémissement, plaintes, stigmates. Tous souffrait horriblement. L'étalon et la sphère pressèrent le pas, Shining fuyant leur regard par quelques moyens que ce soit. Et ce n'est qu'une fois cette population quitté qu'ils ralentirent. Avant de ce rendre compte qu'ils étaient, contre toute attente, déjà arrivés à destination. Et Shining pu l’observer dans son entièreté.

      Une immense construction, rien de ce qu'il avait appris par le passé ne pouvait décrire ce qu'il voyait. Il entendait des râles et des murmures venant de cet endroits. Comme un appel cyclique ce répétant encore et toujours. Sans pour autant maintenant entendre la voix qu'il avait tant entendue depuis son arrivée. Il savait qu'il ne devait pas y aller, ne pas y approcher sous aucune condition. Pourtant tel une flamme de bougie, il s'affranchit de tout bon sens et avança . Il ne fit pas attendre celui qu'il l'invitait dans son domaine. Car de toute manière, il ne pouvait lutter.

      La sphère pourtant ne le suivi pas. L'étalon lui demanda pourquoi, car elle l'avait tout de même guidée jusque ici. Elle lui répondit dans l'instant, sans nier quoi que ce soit :

      - Ma mission est fini, j'ai fais ce que j'ai toujours accomplie. Car de toute manière je ne peut pénétrer ici. IL me l'interdit de toute manière, même s'il ne peut rien contre moi....... Je refuse de lutter contre lui, car j'ai déjà perdu autrefois.....

      - Comment ? Mais qui est-il ? Et que veux tu dire par là ?

      - Tu ne pourrais comprendre, car je ne sais.......

      Et la sphère partit au loin tel une étoile filante. Shining ne pouvant, de ces puissant sabots la rattraper. Par contre il n'y avait plus de doute sur la personne qu'il l'invitait. Le Baron, toujours et encore ce maudit personnage........

      Il avança maintenant tout droit, et plus il s'approchait, plus ses doutes ce dissipaient. Shining savait où le Baron l'avait emmené. Il ne pensait pas qu'il en était capable, pourtant il y était. Maintenant le voilà prêt de la grande porte de cet immense assemblage, il entra sans se retourner, les lourds battants lui interdisant tous retour en arrières.

      Les murs de mon esprits ne valent pas ceux que je vois aujourd'hui. Voici la cité interdite, ou nul larmes ne peuvent être épanchées. J’entends leurs cris silencieux dans chaque battisse, ceux qu'on veut me cacher. Je ne suis pas fou, seulement conscient de mon malheur. Maintenant je le vois au loin séant sur son trône, il attend. Quelques pauvres polichinelles là lui tiennent compagnie. Les chaînes étranglant leurs paroles étouffées. Tous comme moi, rien ni personne ne pourrait décrire cet endroit.

      Il avait le sourire amusé de voir l'étalon ce rapprocher, petit à petit vers lui. Sur son trône, ou sa pile d'ossement plutôt, le zèbre l'attendait. Shining n'était maintenant plus qu'à quelques mètres de lui. Si prés par ailleurs qu'il vit en détail les traces et tortures des trois juments ce tenant prés de lui. Queelle horreur, ce qu'il prit pour vêtement réduit en guenilles n'était que peau finement arrachée. Tellement que leur crâne était presque visible pour toutes. Il aurait bien dégluti tous ce qu'il avait, si seulement la peur omniprésente ne le tenait pas plus fermement au ventre en ce moment même. Le Baron ce leva ensuite, avançant légèrement en direction de l'étalon. Qui par ailleurs put le contempler dans son entier. Il lui semblait légèrement plus grand, affublé d'un costume à moitié déchiré dont le haut de forme pendait légèrement en avant. Il avait, comme des peintures, divers symboles mortuaires tel des os dessinés partout sur son corps. Un autre détail frappait au premier abord, ses deux narines était boucher par d'épaisses boules de coton ; empêchant toute forme de passage d'air. Mais le plus troublant, même si il y avait sa paire de lunettes au verre brisé, fut ses yeux, malsains au possible. Au travers, ils étaient vide et blanc, si profond que l'on pouvait si perdre en insistant. Le Baron le fixa, cigare fumant au travers de la bouche, avant de prendre la parole sur un ton et une voix presque ancienne :

      - Tu es tombé bien bas mon pauvre. Mais vois-tu aujourd'hui je dois faire un choix. Entre deux qui plus est...... Viens la mon ami, tient compagnie à mon invité....

      Sortant de derrière le trône il vit une masse grande et imposante au possible. Mais il la reconnu sans hésiter, Iron Will était la lui aussi. Les deux adversaires était bien proche l'un de l'autre maintenant. Le zèbre reprit la parole peu de temps après :

      - Mes amis, voyez vous ou je veux en venir ? Bien sur que non..... Créatures stupides. Mais je suis bon aujourd'hui. Regarder.....

      Le Baron prit une longue canne qui traînait vulgairement au sol. Entre ses sabots il hurla de sombres paroles, si puissantes que les murs de la cités tremblaient de concert. Tout deux reculèrent au vue de la brume d'énergie violette qui sortait de son corps. Puis le Baron frappa du pied de la canne à même le sol. Faisant découvrir une masse liquide, similaire en tout point à un lac. Il les invita à ce rapprocher tout deux afin qu'ils observent attentivement. Et tout deux virent... Leurs anciens corps, à moitié enterrés dans la neige. Shining prit alors conscience de la réalité de cet endroit, de sa propre mort et de ce qui restait de lui dans le monde des vivants. Le Baron riant dit alors ceci, tandis que les deux restaient perplexes sur ce qu'ils voyaient :

      - Ma question aujourd'hui sera somme toute très simple. Qui va avoir le privilège de revenir ? De revoir ce monde ? Ce monde de mensonges et de douleurs ? Celui que vous avez quitté il y a peu ?

      Les deux ancien ennemis d'autrefois se regardèrent maintenant. Que voulait-il dire ? Qu'insinuait-il ? Ils n'eurent pas le temps de répondre que le Baron reprit la parole aussitôt :

      - Vous savez, la magie est précieuse. Et je n'ai pas le luxe de vous maintenir vous deux dans une forme, disons.... D'entre deux. Voila pourquoi je dois choisir et rapidement de surcroît.

      Il pointa par la suite le minotaure, d'un regard sévère et froid :

      - Toi Iron Will..... Mon ami. Que dire de ce que tu as accompli pour moi ? Beaucoup je pense, honnêtement. Tu as été en tout point la clef de voûte de mon plan. Sans toi Zécora aurait pu me battre aisément, voir me livrer aux princesses. Sans toi je n'aurais pas pu me débarrasser des dernières poison joke restantes. Tu as été exemplaire, cela est sûr. Néanmoins, aujourd'hui tu ne me sers plus à rien. Au contraire de ton ami ici présent.....

      les deux âmes en peines restèrent perplexe sur ce qu'il venait de dire, surtout Shining Armor. Iron Will cependant réagit au quart de tour. Ne comprenant pas ou le Baron voulait en venir :

      - Je mérite de revenir, je te l'ai déjà dit. On en a déjà discuté il y a quelques minutes. Tu m'as promis que je serai le plus fort de cette terre. Tu m'as menti ! Car je suis mort lamentablement je te rappelle, je......

      Le Baron leva sa patte avant gauche en direction de l'imposant minotaure. En la levant légèrement, il leva sa grande masse comme un brin d'herbe sous le vent. On pouvait voir sur son cou des points de serrage enfoncer si profondément que l'on aurait dit qu'une main broyait cette partie de son anatomie. Le Baron fumait d'une brume verdâtre et violacée à la fois. Il lui dit ceci très clairement, pressant son cou à chaque argument qu'il mentionnait :

      - Je t'ai donné une grande force physique. Je t'ai donné richesse et respect. Je t'ai donné une seconde chance et c'est comme ça que tu me remercis ? En me parlant sur ce ton ?Grande peine sera ta meilleure amie.

      Et le Baron fit rapprocher le minotaure prêt de lui le sentant, le humant comme un plat de cuisine. Avant de murmurer :

      - Violence.

      Et la brute fut jetée au loin, dans une fosse ce tenant là, prêt d'ici. Shining entendit un long cri, s’étouffant petit à petit. Le Baron lui riait à plein poumon, savourant le destin de la pauvre bête. Aussi peu après, il parla à Shining Armor, sur un ton doux et posé :

      - Mais pour toi, l'aventure ne fait que commencer. Si je t'ai choisi... Cela n'est sûrement pas par hasard et encore moins par bonté d’âme. Il est l'heure....aussi à tout de suite.

      Et le Baron claquant de ses sabots, produisit un bruit si effroyable que l'on aurait dit que mille bêtes hurlaient leurs malheurs. Shining sentait la folie peu à peu grignoter son esprit affaiblie. Peu à peu comme un voile de suie sortant d'une cheminée sa vision obscurcie, sa conscience elle l'abandonna peu après.

      Cela ne dura qu'un temps. Car peu de temps après il se vit marcher dans la neige. Sa démarche loin d’être maladroite montrait une détermination sans faille. Cela aurait put être formidable, si seulement c'était bien Shining qui était au commande. L'étalon royal compris immédiatement ce qu'i arrivait. Il essaya par tout les moyens de reprendre le contrôle, en ce concentrant, en ce remémorant de ces gestuelles. Mais rien n'y faisait, le Baron le contrôlait, purement et simplement. Shining était maintenant à la merci du démon qui était au poste. Et voyait la direction qu'il prenait, sentant que son malheur serait plus grand encore à mesure que le temps passait.

      Je reviens d'un monde qui n'est pas le mien. D'un monde qui n'est que chagrin. Il me tient les sabots tel la famine au ventre vide. Je n'agis plus, j'obéis. Je ne réfléchis plus, j’exécute.

      Je vois mes pas ce dessiner dans la neige fraîche, là ou je péris la dernière fois.

      Maintenant, je me déplace vers mon domaine, et plus que mon corps, je crains pour mon esprit.

      Et bien malgré lui, l'attente ne fut pas aussi longue qu'il l'espérait. Il entra dans ce palais, sa demeure sans aucune forme de problème. Aucune barrière dressée par sa femme ne pouvait « le » retenir. Car après tout il était un des maîtres des lieux. Shining priait que les gardes aux alentours fassent quelque chose, il hurlait... Il hurlait encore et toujours, tel un muet sous la douleur. Mais rien n'y faisait, comment pouvait-il espérer encore ? Le Baron s'en amusait et voulait qu'il assiste, bien évidemment, impuissant à ce qu'il allait ce passer. Il approchait de la chambre royale, là ou reposait sa douce. Le Baron alors gratta doucement la porte en disant ses mots, intérieurement voulant s'adresser à l'étalon royal :

      - Alors mon bel ami, mon cher nouvel ami, es-tu prêt ? Je me sens... Si bien...

      - Arrête ! Je t'en supplie ! Quoi que tu fasses, ne lui fait rien. Je ferais tout ce que tu voudras ! Pitié....

      Le Baron décrocha un sourire si sadique, Si honnête qu'il en était terrifiant. Il prêta attention aux mots proférés par Shining avant de répondre ceci :

      - Tu n'as pas compris ? Quand je veux, je prends. Quand je désire, je conçois. Et enfin si je ne peux obtenir satisfaction, j'imagine. Car je serais toujours satisfait quelque soit l'issue. Regarde maintenant et admire. Comme disaient certains avant moi : « Ce soir, l'histoire d'une terrible tragédie ».

      Et il entra dans la chambre, sans fracas aucun. Il n'y avait point garde ici, car tous étaient concentrés sur la vague des âmes damnées s'acharnant sur le bouclier déployé. De Zécora il n'y avait pas trace non plus, probablement était-elle en train de porté assistance aux gardes précédemment cités. Chose confirmée car depuis les larges fenêtres de la chambre, le Baron vit avec effroi son armée de serviteurs disparaître petit à petit, comme un feux d'artifice malsain, mélangeant le pourpre et le vert. Sûrement encore un coup de la zèbre ce disait le Baron, mais peu importe, il avait compensation à sabot désormais. La belle et intouchable Cadence... Enfin.. Plus pour longtemps.

      Le Baron s’approchât d'elle très silencieusement. Elle n'entendit même pas l'étalon arrivé auprès d'elle. C'est lui même qui la réveilla, gentiment sans même montrer de signe agressif envers elle. Elle se réveilla doucement, les yeux encore à moitié plongés dans son sommeil forcé. Elle fut par contre assez formel contre son époux, au vu de ce qu'il avait fait précédemment :

      - Qu'est ce qu'il ta prit ? J'ai eu mal tu sais. J'ai crut qu'il t'était....

      Le monstre interrompit sur la douce voix de Shining, lui disant ses mots :

      - Ne t'en fait pas, J'ai vaincu, et suis revenu à toi mon amour. Comment aurais je pus perdre alors que j'ai tant en jeu ?

      - Tu as toujours su dire les choses qu'il fallait. J'aimerai....

      - Plus tard, pour l'heure embrasse moi, tu m'as tellement manqué, j'ai cru te perdre à jamais.

      Et ils se donnèrent un tendre et partagé baiser. Shining hurlait, il ressentait tout ce qu'il se passait, mais sans pouvoir agir. Le Baron aussi, ce qui devait lui procurer le plaisir malsain qu'il affectionnait et recherchait tant. Il osa sans demander son reste faire le premier pas. Et il toucha doucement les parois des lèvres de la tendre princesse de l'amour avec la langue de l'étalon. Elles ne résista aucunement, ne ce rendant pas compte de la situation.

      Leur baiser de plus en plus intense était sincère pour l'un, si complaisant pour l'autre, et tellement horrible pour celui qui pensait ne jamais voir ça de sa vie entière. Shining marmonnait des mots tel que: « arrête » ou « s'il te plaît » , qui donnaient encore plus de plaisir au Baron. Et il se permit de continuer sans demander son reste. Il voulu explorer plus loin les parois de la gorge interne de la princesse, toujours en quête de nouvelles sensations. Il était déçu de ne pas avoir son propre corps à ce moment. Qu'importe, il voulu passer à la vitesse supérieure. Il profita de la situation pour murmurer quelque incantations, qui eurent l'effet escompté.

      D'un coup, il repoussa la princesse et la tourna de force sur le lit si facilement qu'elle avait les parties intimes exposées à la vu de l'étalon. Cadence s'opposa comme elle put, elle voulu parler, hurler, mais rien. Sa parole était absente, comme aspirée. Elle ne comprenait décidément pas ce qu'il lui arrivait. Mais son regard indiquait une forme d'incompréhension, mêlée à une forme de peur. Peur encore plus grandissante lorsqu'elle essaya de ce débattre. La encore rien, comme si son corps entier ne voulait plus répondre de rien. Elle cherchait à comprendre, à analyser la situation. Ce fut la voix, la vraie voix du Baron qui lui apporta la funeste réponse :

      - Tout cet amour, cette vie qui coule en toi. Tout ce que je peux détester ce trouve en ton corps. Mais je vais y mettre un terme, ton mari m'aidant en cette tâche bien évidemment. Mais si je peux te rassurer....

      Il approcha son museau des oreilles de la princesse afin de lui glisser ces mots d'une façon douce et reposé :

      -.... Tu auras mal certes, mais tu vivra. Et je ferais ça bien, ne t'en fait pas ….

      Et il introduit de force la bite de l'étalon, sans aucune forme de retenue au plus profond de ce qui était permis au sein de la princesse. Il exécuta par la suite d'énormes mouvements de va et vient, sans montrer la moindre forme de pitié. Il accéléra même, essayant d'aller toujours un petit peu plus loin. La douleur devait être horrible pour la princesse. Elle ne pouvait dire mot, mais ses larmes témoignaient de sa grande peine. Elle sentait son râle devenir plus puissant à mesure du temps. Sa tête toujours proche de la sienne. Il en profita pour venir chercher avec sa langue les larmes ruisselantes de la princesse. Il les lécha d'un mouvement du bas vers le haut, avant de dire :

      - Les larmes les plus pures sont à mon goût celles que l'on vole sans reproche. Quelle saveur ma chère, cela faisait longtemps …. Merci.

      Il accompagna c'est paroles d'un baiser tendre sur le front de Cadence. Qui part ailleurs avait changer d'expression dans le regard, on pouvait y voir maintenant la colère. Le Baron s'en amusa et continua son horrible manège. Forçant de plus en plus, le corps de la princesse ne pouvait en contenir davantage. Shining enfermé et impuissant pleurait au vu de ce qu'il assistait et ressentait. Intérieurement sa rage grandissait, se muant en haine. Le monstrueux zèbre était lui en extase dans cette situation. D'un côté une douce dame à son sabot, et de l'autre un mari à jamais souillé par le déshonneur. Que demander de plus à un démon comme lui ? Aussi il en eu assez et décida de lui même d’arrêter ce petit moment de plaisir personnel. Il enfonça d'un coups si violent que l'on entendit dans la pièce un craquement. Un craquement peu naturel, pas celui d'un os mais d'autre chose... Mais de plus inquiétant encore. Le visage de Cadence pouvait témoigner de la catastrophe qui venait de ce produire. Le Baron retira violemment des parties de la princesse le phallus de l'étalon. Du sang s'écoulait en grande quantité par le vagin. Et s'éloignant légèrement de la princesse il avançant le sabot avant gauche afin d'en prélever une parti et le porta à la bouche afin de le goûter. Il lâcha ce mots entrecouper de rire forcé :

      - Celui d'une mère et de ces enfants. Quel breuvage. Ton mari apprécie lui aussi ne t'en fait pas. Pourquoi pleures tu ?

      Il avait remarqué que Cadence avait les yeux en larmes, même aux travers de ses pattes avants. Il en rajouta encore :

      - Tu sais tu n'as pas à pleurer. C'est normal tu sais, tout est un cycle. La mort les attendaient de toute façon. Tu auras l'occasion de méditer sur mes vérités plus tard. Pour l'heure embrasse moi encore, tu as des lé.....

      - ASSEZ SAMEDI !

      La princesse Luna venait enfin d'arriver. Lorsqu'elle vit la scène, avec ce sang et la demi-érection encore visible de l'étalon elle comprit. Et ne put ce retenir :

      - Tu n'as pas osé ? Tu n'es pas allé jusque là ?

      - Tu me connais, bien sur que oui. Et quel pied. Je dois dire que cela faisait bien longtemps. Mais à part cela que désires tu ?

      - T'écraser, comme un vulgaire insecte.

      Le Baron ri d'un rire si peu naturel que l'on pouvait entendre son écho au delà du palais. Avant de rajouter :

      - Et que compte tu faire ? Faire du mal à ce pauvre étalon ? Ou encore me faire un égratignure ? Tu sais que tu n'as plus le niveau de me défier. Alors qu’espères tu ?...... CE..... NON. Pas ça.....

      Luna avait dans ses sabots avant le fétiche du Baron, qu'elle écrasa sans aucune pitié. Un nuage pourpre s'en échappa. Et l'étalon tituba, du sang s'échappant de ses naseaux. Il proféra ceci :

      - Maudite, comment as tu osez ? Je... Mais cela signifie.....

      - Vas y Sunset ! Montre lui de quoi tu es capable !

      Le Baron comprit trop tard ce qui venait de ce produire. Un flash de lumière puissant fut envoyer, l'aveuglant sur le coup. Il proféra mille insulte envers celle qui l'avait envoyer. Il tourna son visage avec une expression sévère avant de rajouter :

      - Vous m'avez aveugler, mais maintenant, il n'est plus temps de jouer. JE VAIS VOUS MONTREZ CE QUE VAUT LA NUIT LA PLUS NOIRE !

      Il l'avait dit d'une force qu'il fit trembler les mur de la cité de cristal. Et le ciel s'obscurcit d'un voile sombre comme l'encre. L'étalon leva les sabots avants en l'air commençant de sombres paroles :

      - ALTAZARL DRU'L KRIL'EN......

      Il ne put aller plus loin. Une sorte de contenant en verre s'écrasa avec force sur son visage. Et le contenu était connu de tous. L'étalon s’effondra instantanément sur le sol de profonde marque laissées sur le visage. Tandis qu'une immense ombre s'échappa de son corps. Et partit très rapidement au loin.

      Le Baron reprit connaissance quelque minute plus tard dans sa calèche. Il chercha comme une respiration qu'il avait précédemment perdue. Et ce rendit compte qu'il avait été maîtrisé si facilement par rapport à ce qu'il avait connu. Il ce jura de ne plus reproduire cette erreur. Mais il put voir qu'il était presque arriver à Manhehattan, ce qui le réconforta quelque peu.

      La situation cependant au palais de cristal était d'une tension rarement atteinte jusqu'à maintenant. Tous avait comprit la véritable nature du Baron. Et ce qu'il avait fait rendit plusieurs incapable de s’exprimer. Tous attendit que Shining ce réveille. Dans cette attente longue et terrible, on pouvait entendre de l'étalon libéré :

      - Je...Vais le... Tuer....