Nihil Verum Nisi Mors

Brocco

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Nihil Verum Nisi Mors

      La tasse s’envola avec force en suivant une trajectoire courbe et Bonbon ne fit rien pour essayer de l’éviter ; le projectile ne lui était de toute façon pas réellement destiné, du moins pas de manière physique. Il s’agissait plus d’un message, d’une illustration visuelle et sonore de la colère qui agitait en ce moment sa compagne. L’objet alla ainsi s’écraser contre le mur dans un craquement sec, aussitôt accompagné d’une myriade de tintements cristallins alors que les fragments de porcelaine se cognaient les uns aux autres dans leur chute.

      La jument observa un instant la marque que venait de laisser le contact brutal de la tasse sur le mur, balafrant le papier peint du même jaune doré que celui que prennent les champs de blé á la fin de l’été, et laissa à son tour la fureur l’emporter à un niveau supérieur. Et dire qu’elles avaient initialement choisi cette teinte pour ses vertus apaisantes. La confiseuse empoigna la première chose se trouvant à portée de sabot, un vase en verre bleuté contenant trois lys violacés, et le balança dans la direction de Lyra, sans pour autant la viser directement. Le contenant percuta l’une des armoires de la cuisine et les bris de verre allèrent majoritairement s’écraser dans l’évier. Ce sera ça de moins à nettoyer après pensa-t-elle fugacement.

      Son esprit se refocalisa cependant aussitôt sur sa compagne, qui vociférait désormais divers injures d’une voix rendue rauque par la colère. La ponette au pelage couleur crème répliqua d’une manière tout aussi colorée et divers objets du mobilier quittèrent à nouveau leur immobilité pour suivre un vol lobé se terminant invariablement par pertes et fracas. C’était là une scène de vie tout à fait habituelle.

      « Passionnée. » C’est ainsi que les deux juments définissaient le plus souvent leur relation ; intense, perpétuellement entre deux extrêmes, ce n’était en aucun cas ces relations timorées dont la stabilité n’avait d’égal que la fadeur. À chaque dispute suivait invariablement une réconciliation, le plus souvent sur l’oreiller, d’une intensité inversement proportionnelle au degré de fureur précédemment dégagé. Et il fallait dire qu’à ce jeu-là, Lyra et Bonbon faisaient toutes les deux preuve d’une impulsivité étonnante. Fort heureusement, et à ce jour, nulle n’avait blessé l’autre dans ces échanges houleux, si ce ne fut quelques entailles très superficielles dues à des débris de verre ou bien quelques bleus résultant d’une bousculade un peu trop rude.

      En fait, c’était le mobilier qui souffrait le plus de ces altercations ainsi que, par voie de conséquence, le budget du couple. Elles devaient pour cette raison régulièrement racheter ce qui n’allait pas tarder à être démoli de nouveau, et pourtant nul à Ponyville ne soupçonnait la violence dont elles étaient capables. La majorité des poneys les voyaient comme des juments d’une maladresse affolante, ou sinon détentrice d’une libido peut-être un peu trop hardie. Elles s’arrangeaient d’ailleurs pour garder du mieux possible ce masque social et, dans le cas où la colère venait à les gagner en public, elles savaient se montrer d’un étonnant sang-froid et attendaient patiemment de rentrer chez elles pour enfin s’en libérer. Par chance, leur maison avait aussi l’avantage de se caractériser par une isolation phonique des plus efficaces, ainsi nul ne pouvait entendre leurs heurts à moins d’y prêter une oreille particulièrement attentive.

      Le bruit de la porcelaine brisée retentit de nouveau, accompagnée d’une autre bordée d’injures. Lyra venait de toucher avec justesse, bien que métaphoriquement par l’action de ses paroles, un point particulièrement sensible de sa compagne et cette dernière s’élança d’un pas vif et nerveux vers la jument couleur menthe, ne s’arrêtant que lorsque leurs naseaux se retrouvèrent collés l’un à l’autre. Elle répliqua ainsi avec véhémence, la mâchoire contractée par la colère. Un sourire sardonique et méprisant lui fut retourné et, avant que nul autre mot ne fût prononcé, Bonbon commença à se lever sur ses pattes arrières, de manière à se montrer plus imposante et menaçante. Bien décidée à ne pas se laisser dominer, Lyra fit de même et les deux ponettes se retrouvèrent toutes deux debout, le museau toujours en contact l’un avec l’autre, les pattes avant précautionneusement repliées contre le torse.

      Ce fut Lyra qui, la première, donna un coup de patte. Il n’y avait aucune force dans ce geste, qui ne cherchait aucunement à blesser ; c’était au contraire une tape molle, chargée d’un mépris infantilisant. Bonbon répliqua immédiatement, avec légèrement plus de puissance, et ce fut aussitôt l’escalade ; elles échangèrent tour à tour des bousculades à l’intensité croissante jusqu’à ce que la jument couleur crème donne ce qui allait être le coup final de cette dispute.

      Elle se tassa un peu, tout en restant sur ses deux pattes arrière, et avec élan déploya sa force de manière à repousser Lyra sur plusieurs mètres. La ponette menthe tenta de reprendre son équilibre ; son pas incertain essayant tant bien que mal de retrouver un semblant de stabilité tandis que ses pattes avant battaient l’air dans l’espoir de ramener son centre de gravité vers l’avant. C’était peine perdue. Elle finit par basculer en arrière, agitant désespérément les sabots en direction de prises qui n’existaient pas et lâchant dans le même temps un cri étranglé, ses yeux dorés braqués sur ceux de l’autre jument.

      Bonbon remarqua alors la table basse située derrière sa compagne et réalisa ce qui était en train de se passer. Aussitôt, son sang se glaça. Elle tendit vainement la patte en un geste de secours inutile, car elle était de toute manière bien trop loin pour lui être d’une quelconque aide. Un battement de cœur plus tard, l’arrière du crâne de Lyra heurta le coin du meuble avant que son corps ne s’écroule finalement au sol.

      Pour la seconde jument, le temps se figea. Elle put sentir ses entrailles se contracter douloureusement et une atroce sueur froide se répandre le long de son échine dorsale alors que son esprit analysait avec effroi ce qu’elle avait devant les yeux : le corps de Lyra, étendu sur le plancher, la tête tournée selon un angle insoutenable. Même si la ponette au pelage couleur menthe se trouvait être allongée sur le dos, il était impossible pour Bonbon de distinguer la moindre parcelle de son visage ; au contraire, elle ne pouvait voir que l’arrière de ses oreilles, sa crinière ébouriffée et bicolore ainsi que d’horribles bosses se dessiner sous la peau, à la base de la nuque.

      Un silence de mort s’abattit dans le salon. Bonbon était perdue, incapable d’appréhender le drame qui venait de se dérouler à l’instant. Alors un son vint briser ce calme sépulcral : une respiration difficile, sifflante et étranglée, rapidement suivi d’une succession incohérente de coups secs. Dans un sursaut, elle vit que Lyra s’était remise à bouger. Son thorax s’agitait de manière frénétique, se gonflant et se dégonflant à une vitesse terrifiante ; ses pattes tressaillaient nerveusement, raclant ou frappant le sol sans but identifiable. Quelques secondes plus tard, ce fut l’étendu de sa colonne vertébrale qui commença à s’agiter de manière spasmodique : les muscles du cou de la jument verte se crispaient et se bandaient cependant que son dos s’arquait brutalement, à la limite de la rupture, avant de se laisser retomber lourdement.

      En premier lieu déroutée par ces mouvements inattendus, Bonbon se recroquevilla contre le mur, les yeux embués de larme. Avec terreur, elle commença finalement à comprendre que Lyra était en train d’essayer de remettre son crâne en place, aussi impossible que pouvait paraître cette seule idée. Malheureusement pour la musicienne, chaque tentative se solda par un échec pathétique, ramenant invariablement la tête désarticulée et sifflante sur cet angle abominable. La jument crème lâcha alors une plainte étranglée et porta ses sabots à sa bouche. Des larmes de panique et d’épouvante commencèrent à goutter franchement le long de ses yeux. Elle resta ainsi, tremblante, incapable de faire le moindre geste, à regarder le corps de celle qu’elle aimait s’agiter d’une manière qui défiait odieusement les préceptes les plus basiques de l’anatomie équine.

      Lyra, si l’on pouvait encore parler d’elle en ces termes, commença à se calmer. Ses mouvements devinrent presque inexistants, à l’exception de légers tremblements de ses pattes et de sa queue. Les seuls sons que l’on pouvait désormais entendre étaient les halètements effrayés de Bonbon et une faible respiration sifflante provenant de la licorne. Sans doute rassurée par cette évolution, la confiseuse décida de s’approcher doucement de sa campagne, presque en rampant, en l’appelant avec douceur. « Lyra ? » murmurait-elle après chaque courte avancée. « Lyra ? »

      Des spasmes identiques à ceux qui avaient précédemment agité le corps de cette dernière recommencèrent alors sans prévenir ; les chuintements désespérés reprirent avec une force nouvelle tandis que les membres et le dos de la jument verte frappaient le sol avec une brutalité horrifiante.

      « Lyra ! » hurla Bonbon en se précipitant fébrilement vers sa compagne, d’un pas rendu plus rapide par la panique. Cette dernière crise semblait avoir brisé la réticence qu’elle avait eu à l’approcher et avec difficulté, elle monta sur la licorne, l’enfourchant dans l’espoir de calmer ses convulsions. En dépit de cette charge nouvelle, le dos de la jument couleur menthe continua de s’agiter, déployant une force inattendue et faisant tressauter celle qui se tenait posée sur son ventre. Bonbon raffermit sa prise, enserrant le torse de Lyra avec ses pattes arrière et, dans un sentiment mélangeant horreur et dégout, attrapa sa tête. Dans un couinement écœuré, elle la tourna alors, de manière à replacer le visage à la bonne place, c’est-à-dire face au sien, dans une succession de craquements osseux. A peine ce mouvement terminé, la confiseuse hurla.

      Ainsi placé, cette respiration contre-nature avait changé de timbre, passant d’un sifflement étouffé à une succession d’écœurants borborygmes rauques et glaireux, à demi-noyés dans leurs propres sucs. Ils étaient rendus d’autant plus effroyables par l’horrible décalage qu’il ne pouvait qu’y avoir entre la nature bestiale, primale, de ce son et le corps qui l’émettait, lui qui avait abrité une personnalité si douce et raffinée. Et pourtant, ce n’était rien comparé à ce que Bonbon pouvait lire dans les yeux de Lyra. Elle s’était attendue à y trouver ce regard vide et vitreux, en quelque sorte apaisé, caractéristique de celles et ceux dont l’âme avait finalement quitté leur enveloppe charnelle. Or, dans le cas de la licorne, il s’y trouvait encore bien trop de choses : de la terreur, de la souffrance, de la confusion mais surtout, et c’était là l’apogée de ce cauchemar, de la vie.

      Les globes oculaires de la licorne tournèrent alors d’un coup sec, droit dans les yeux de la ponette posée au-dessus d’elle, dans un mouvement indubitablement conscient, peut-être accusateur, sans aucun doute implorant. Cette monstrueuse surprise fit sursauter Bonbon et elle lâcha la tête, la laissant retomber lourdement sur le sol et rouler à nouveau dans cette position répugnante. Se rattrapant aussitôt, elle l’agrippa une nouvelle fois et les yeux dorés plongèrent à nouveau dans les siens, suppliants.

      Incapable d’endurer ce regard, mais tout aussi incapable de laisser celle qu’elle aimait dans pareil état, la confiseuse plaça tendrement le visage de la licorne contre son torse. Elle resta ainsi un long moment, toujours assise à califourchon, tressautant sous les à-coups que continuaient à prodiguer le corps de Lyra en dessous d’elle. Les pattes de cette dernière raclaient et cognaient quant à elles toujours le sol, dans des mouvements épileptiques si brutaux que plusieurs tâches carmins commencèrent bientôt à se répandre sur le parquet.

      Bonbon ne savait quoi faire. Elle releva la tête en direction de la porte d’entrée, pensant aller chercher de l’aide ; c’était là sans aucun doute la solution la plus évidente. Néanmoins, elle n’avait aucune envie de laisser sa compagne seule, ne serait-ce que quelques instants, ainsi brisée et vulnérable.

      Il y avait aussi quelque chose d’autre qui la retenait, quelque chose de difficilement définissable, qu’il était complexe d’évoquer autrement que comme un maelstrom indistinct d’émotions. La confiseuse se sentait dans le même temps coupable, impuissante, piégée, amoureuse, compatissante, enragée et résignée. Il était impossible de le nier : une limite avait été franchie, au-delà de laquelle aucune issue ne saurait être agréable.

      Lyra avait été brisée au-delà de ce que la science et la magie équine pouvait réparer, et si jamais quelqu’un réussissait à la sauver, la licorne ne resterait jamais qu’une âme enfermée dans son corps et ce jusqu’à la fin. Bonbon, quant à elle, garderait le poids de cette responsabilité jusqu’à son dernier souffle. Aussi insupportable que cela l’était, il n’y avait ainsi plus aucune bonne solution, seulement certaines moins pires que d’autres.

      Pendant qu’elle réfléchissait, le corps de la licorne commença à s’agiter à nouveau dans une succession de soubresauts d’une violence croissante, manquant de déséquilibrer la jument. Cette nouvelle difficulté fut l’élément de trop, celui qui fit passer la colère et la violence au-dessus de toute autre considération. Bonbon hurla à nouveau, ordonnant à la ponette en-dessous d’elle de se calmer. Dans le même temps, elle empoigna fermement la tête de celle qu’elle l’aimait et la frappa violemment contre le sol. C’était là un réflexe primitif, commun à tout être acculé et ne trouvant plus aucune échappatoire autrement que dans une brutalité atavique.

      Ce coup eut un effet bénéfique et Lyra se calma ; seules ses pattes remuaient encore, frottant mollement contre le parquet. Calmée autant qu’horrifiée par cet accès de fureur, Bonbon plongea alors son regard dans les yeux toujours conscients de son aimée, comme si elle cherchait d’une certaine manière à obtenir le pardon pour cette dernière action irréfléchie.

      A sa grande surprise, ce choc paraissait avoir aussi apaisé la folie qu’elle avait auparavant lue dans le regard de sa compagne : il était désormais presque serein, dominé par ce qui semblait être un amer sentiment de fatalité résignée. Bonbon croyait aussi y lire quelque affreuse supplique, une requête muette et dont il était impossible de nier tant la gravité que la sagesse ; parmi le faible éventail des solutions possibles, une seule s’avérait être la moins affreuse de toutes, aussi abominable fut-elle.

      Bonbon grimaça de tristesse, plongea ses yeux dans ceux de celle qui avait été son seul vrai amour, et commença à se raidir, à bander ses muscles, préparant ainsi son geste à venir. Elle crut fugacement percevoir dans le regard de Lyra un remerciement aigre-doux alors que les mouvements désordonnés commençaient à reprendre, en même temps que la terreur et le tourment réapparaissaient dans les yeux de la licorne. Cet assentiment apparent lui donna la force qui lui manquait. La ponette ramena la tête vers elle, raffermit la prise de ses sabots puis la frappa d’un coup sec contre le sol.

      Cette fois, les borborygmes et les tremblements ne cessèrent pas, ces derniers s’agitant désormais dans des spasmes des plus brutaux entrecoupés de puissants soubresauts nerveux. Bonbon frappa de nouveau l’arrière de la tête de Lyra sur le parquet, hurlant désormais de désespoir, mais rien ne changea, si ce n’est que des petites taches de sang apparurent sur le parquet à l’endroit du choc, au milieu desquels se collaient déjà quelques crins de couleur vert menthe et blanc neige. Les contractions gagnèrent même encore en intensité, rendant sa position toujours plus précaire. Elle faillit ainsi tomber à bas mais retrouva son équilibre et reprit fermement la tête en sabot.

      Bonbon la fit frapper le sol, à nouveau, au milieu d’un tumulte fait de sanglots, de hurlements et de croassements rauques. Elle répéta ce geste de multiples fois encore, enhardie par ces ignobles spasmes qui ne paraissaient jamais se calmer, accentuant ainsi tant sa détresse que la rage et la force qu’elle mettait dans ses coups. Au bout de plusieurs chocs, prodigués avec une violence grandissante, le son initialement sourd et sec se transforma peu en peu en une ignoble sonorité spongieuse et craquante ; une large tâche de sang, d’os et de matière cérébrale, auréolé de mouchetures sanglantes, commença quant à elle à s’étendre sur le parquet.

      Sans doute inconsciemment troublée par ce bruit et cette image révulsante, la confiseuse revint à elle, quittant la transe frénétique dans lequel elle s’était laissé entraîner. Lâchant un hoquet d’horreur, elle réalisa alors l’état dans lequel se trouvait la tête de Lyra : l’arrière du crâne était défoncé, s’éclatant en lambeaux de chair et d’os ensanglantés, le plus souvent maintenus en répugnants chapelets organiques par la grâce de quelques morceaux de peau, de muscle ou de crin ; certains reliquats de son encéphale s’accrochaient parfois à ces grappes sanguinolentes, bien que la grande majorité se retrouvait désormais éclaté au sol sous l’aspect d’une bouillie informe.

      Une écume rougeoyante se déversait de sa bouche, d’où sortaient encore d’hideux raclements de gorge à demi-noyés ; aussi inimaginable que ce fut, ce traitement d’une violence inouï ne semblait pas avoir réussi à faire cesser ni les mouvements insensés de son diaphragme, ni ceux de son corps.

      Bonbon se laissa rouler sur le côté, n’y tenant plus, pour recracher le contenu de son estomac. Elle en profita pour reprendre sa respiration, devenue haletante sous l’effort précédemment déployé. Après quelques instants, et sans la moindre hésitation, elle s’en retourna vers le corps de la licorne. La confiseuse commença alors à pleurer à chaudes larmes, la tête posée sur le front de Lyra, les yeux fermés, ses pattes enserrant désormais avec chaleur le crâne défoncé de la jument. Les membres de cette dernière s’agitaient toujours, quoique bien plus faiblement, frottant légèrement le sol dans de faibles soubresauts ; les larges mouvements du dos s’étaient quant à eux arrêtés, offrant un amer repos à celle qui se dressait au-dessus.

      « Oh Lyra… Lyra… Que t’arrive-t-il par Celestia ? » sanglota Bonbon en lui caressant doucement ses crins ensanglantés tout en prenant bien soin de ne pas trop s’avancer dans la chevelure, de peur d’atteindre l’abominable creux qui s’y lovait. Pour toute réponse, elle n’eut droit qu’à un gargouillis immonde, accompagné d’un léger spasme qui agita tout le corps de la jument.

      Avec difficulté, Bonbon rouvrit les yeux. Lyra la regardait toujours, d’un regard empli d’une terreur et d’une douleur sans-nom, insupportablement éloigné de la quiétude qu’elle méritait. Cette illogique étincelle de vie, au caractère hideusement contre-nature, aurait sans aucun doute terrorisé Bonbon s’il ne s’était agi de celle qu’elle aimait plus que tout. Car la jument ne ressentait pas réellement de peur, mais au contraire un sentiment d’empathie et d’amour douloureux au possible qui l’enjoignait, au-dessus de toute autre considération, à mettre fin aux tourments de son aimée et de lui offrir enfin la paix.

      Les borborygmes recommencèrent à s’intensifier graduellement, et avec eux le déversement de mucus rougeoyant à la commissure de ses lèvres. Le corps de la licorne se mit à nouveau à trembler, ses pattes cognant et grattant dans le sol dans des mouvements toujours plus désarticulés. Elle convulsa soudainement, jetant ainsi violemment Bonbon sur le côté, et son dos s’arqua à un tel point que la jument crème put distinctement entendre des craquements secs s’échapper de sa colonne vertébrale.

      La confiseuse se releva en tremblant, observant avec un effroi indéfinissable le corps brisé qui, envers et contre-tout, paraissait incapable d’accepter enfin le repos éternel. Du plus vite qu’elle le put, elle courra en direction du meuble de la cuisine, trébuchant au moment où son sabot attrapa le tiroir à ustensile et reversant son contenu au sol dans une succession de tintements métalliques.

      Fébrilement, elle attrapa le premier couteau situé à sa portée immédiate : un outil à la lame trapue et finement aiguisée. Dans une course hésitante, la ponette retourna se placer à côté du corps chuintant et gargouillant de Lyra, toujours cambré au-delà de la rupture.

      « Pardonne-moi Lyra… » marmonna-t-elle avant de lever son arme de fortune, fermement tenue à deux sabots. Elle l’abattit au milieu de cet abdomen si indécemment vulnérable qui lui était littéralement offert sans la moindre réticence, du plus fort qu’elle le put. Le corps de la licorne s’abattit violement sur le parquet, produisant de nouveaux sons osseux répugnants, et il recommença à s’agiter de plus belle, à tel point que l’une des pattes vert menthe vint violemment frapper Bonbon au visage, la projetant en arrière.

      Une nouvelle fois, la jument se releva avant de tomber aussitôt à genoux face à l’atroce spectacle qui se déroulait sous ses yeux, incapable qu’elle était de le supporter plus longtemps : Lyra grognait, sifflait, hurlait ; de douleur sans aucun doute tant elle paraissant prisonnière d’une véritable géhenne. Son tronc autant que ses membres s’agitaient avec une violence encore jamais atteinte, frappant avec véhémence le sol ou le mobilier aux alentours ; seule sa tête restait odieusement inamovible, comme si elle était maintenue par quelque abominable effet ventouse. Le couteau, quant à lui, était toujours fiché dans son ventre et Bonbon ne pouvait s’empêcher de le fixer, terrassée par un ardent sentiment de culpabilité.

      Un craquement se fit entendre, bientôt suivi d’un autre, et encore d’un. A force de mouvements à ce point violent, la licorne se brisait peu à peu les pattes, et continuait pourtant à les agiter avec la même fureur. Elle commençait désormais à ressembler à un pantin désarticulé, sentiment encore renforcé par ce crâne atrocement fixé au sol, et non plus à la splendide jument qu’elle avait été. Ce fut cette vision, ce véritable outrage à l’image de ce qu’avait été Lyra, qui redonna la force à la terrestre de faire ce qui devait l’être.

      Elle se releva et sauta cette fois franchement sur le corps de son amante, agrippant le couteau à deux pattes et l’extrayant brutalement de l’abdomen pour l’y replonger à nouveau en un autre point. Les chuintements noyés reprirent avec plus de force et la confiseuse, entre ses sanglots, hurla, la supplia de se taire, enfin. Joignant le geste à cette injonction désespérée, elle planta alors la lame dans la gorge de la licorne, de multiples fois ; parfois elle ne faisait que l’enfoncer pour la ressortir aussitôt et d’autres fois, elle l’agitait à l’intérieur de la chair, l’utilisant comme un épouvantable levier. Bonbon se retrouvait à nouveau plongée dans un état frénétique, où seuls deux objectifs guidaient son esprit embrouillé : mettre à terme à ces odieux sons et à ces mouvements obscènes, et ce pour le bien de l’amour de sa vie.

      Le sang commença à couler à torrent, aussi bien de cette succession de plaies béantes que de la bouche de Lyra. Pourtant, les borborygmes ne cessaient pas, ils changèrent simplement de source. Quittant la mâchoire, ils sortaient désormais directement de la gorge au milieu d’une écume rougeâtre. S’enrageant de plus belle, Bonbon attaqua alors le torse, y plantant le couteau avec le plus de force possible. Le coup ayant été donné avec précipitation, la lame ripa sur les côtes, arrachant une large portion de peau sans pour autant atteindre les poumons. La jument recommença alors, encore et encore, et si elle réussit bien parfois à passer entre les os pour atteindre les fragiles organes, elle échoua à de très nombreuses reprises, s’affalant lourdement au milieu des lambeaux de chair qu’elle venait de détacher.

      Ayant désormais perdu tout contrôle d’elle-même, elle se réattaqua à l’abdomen dans l’espoir d’assouvir cet effroyable exutoire, frappant parfois le thorax d’un ou deux coups avant de retourner en contrebas ; si elle ne pouvait passer par-dessus, elle passerait par l’intérieur. Une immonde odeur de bile et de fèces vinrent ainsi rejoindre celle ferreuse du sang alors que les constituants du ventre et de la cage thoracique de la licorne se retrouvaient crevés les uns après les autres, véritablement excavés et expulsés avec fureur sur le plancher.

      Et pourtant, malgré cet état d’éviscération presque totale, rien ne semblait décidé à cesser, ni les mouvements, ni les borborygmes. Plus atroce encore : même au milieu des entrailles déchirées continuaient de battre avec une affreuse ténacité ces pulsations synonymes de vie et cette image intenable ne fit qu’augmenter la rage de la jument, jusqu’à ce qu’elle n’en devienne draconienne. Portée par sa colère, Bonbon lâcha son couteau et l’ustensile glissa au loin sur le parquet ; tout ce qu’il avait fait, c’était démontrer son inutilité.

      La ponette porta alors son sabot à la statue posée sur la table basse sur laquelle s’était cognée Lyra. C’était là un objet de taille modeste et pourtant pesant, taillé dans une roche savonneuse verdâtre parcourue de veinures dorées et représentant quelque antique terrible divinité chtonienne assise à rêver de son retour ; une babiole dont sa compagne avait il y a longtemps hérité de l’un de ses oncle.

      Sans aucune considération pour l’idole, elle l’utilisa pour frapper avec le plus de violence possible le corps de la licorne, avec comme espoir désespéré celui de le briser suffisamment pour qu’il soit impossible d’effectuer encore le moindre mouvement, pour ainsi mettre fin à ses tourments. Pour lui offrir enfin ce repos qui lui était injustement refusé.

      En dirigeant la statue vers la tête de Lyra, elle s’arrêtant cependant un court instant, fixant avec désespérance les yeux de son aimée, toujours aussi vivants, toujours emplis de cette vitalité culpabilisatrice. Au milieu des éclats de la souillure sanglante et organique, des larmes cristallines paraissaient en couler doucement. Ce fut l’image de trop pour un esprit à ce point placé et seuil de la folie et la seconde d’après, Bonbon bascula, définitivement, vers des ténèbres d’où il n’était possible de revenir.

      S’abandonnant entièrement à sa détresse, elle cogna encore et encore, brisant indistinctement le torse, le dos et le bassin, dans une succession de craquements qui devinrent progressivement de plus en plus humides, mous et spongieux. Parfois, sous les convulsions, l’un des membres désarticulés venait la frapper et la jument se concentrait alors exclusivement dessus durant plusieurs minutes, le broyant au-delà de ce qui était concevable.

      A terme, ils devinrent d’immondes tentacules filandreux, grotesques et atroces chapelets de muscle, de peau, d’os et de tendons. Ils continuaient pourtant de s’agiter, envers et contre toutes les règles de la nature, fouettant l’air avec une agitation animale. A force, ils finirent par s’enrouler autour de la jument anciennement couleur crème, désormais presque entièrement recouverte de carmin. Au début, elle tenta de se dégager de ces pseudopodes par de violents mouvements du torse ou des épaules, les disloquant à moitié, avant de finir par ne plus leur accorder d’importance, perdue qu’elle était dans ses propres ténèbres. De cette manière, la confiseuse paraissait à chaque coup fusionner toujours un peu plus avec l’amas martyrisé qui s’étalait sous elle, s’y emmêlant, s’y enfonçant.

      Dans une profusion d’aboiements gutturaux, Bonbon continuait pourtant de frapper, de déchiqueter, parfois de mordre à pleine dents cette licorne qui ne voulait pas mourir, le transformant en un tas informe où se mélangeaient sang, bile, mucus, humeurs, fèces ainsi que son propre corps.

      La statue du dieu oublié, outil de fortune de cette ponette désormais plongée dans les limbes de l’insanité, paraissait quant à elle la juger avec un sourd et arrogant mépris, renforçant d’avantage cette rage meurtrière.

      Peu importait l’informité qu’était maintenant celle du corps défoncé de Lyra ; au milieu de la chair à vif, des os broyés et des organes déchiquetés, ni les borborygmes, ni les pulsations ne semblaient disposés à cesser d’exister et ils persistèrent, malgré les assauts incessants de la jument, encore et encore, coup après coup, hurlement après hurlement.

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      Twilight Sparkle marchait avec difficulté dans le couloir de l’hôpital ; ses pattes renâclaient à remplir leur fonction, comme s’il s’était éveillé en elles une conscience propre, entièrement au fait de ce qui les attendaient au fond de cette galerie. L’alicorne laissa alors s’échapper un bref souffle méprisant dirigé à sa propre intention. Nulle intelligence indépendante n’avait émergé de ses membres et si elle se déplaçait avec une telle lenteur, c’était avant tout parce qu’elle n’avait aucune envie d’être ici. Pourtant, c’était là un devoir auquel elle ne pouvait en aucun cas déroger.

      La princesse avait fait son travail avec le sérieux qui lui était reconnu et avait bien pris soin de lire intégralement tous les rapports traitant de ce cas. Cependant, alors qu’elle pouvait normalement travailler des journées d’affilées presque sans le moindre repos, et ce pour n’importe quel sujet, c’était bien la première fois de sa vie qu’il lui avait impérieusement fallu prendre des pauses de façon récurrente, ne serait-ce que pour respirer un peu d’air frais. Depuis qu’elle avait commencé à s’intéresser à cette histoire, ni la nausée, ni les images fantasmées qu’elle s’était faite de l’évènement ne l’avaient jamais vraiment quitté.

      Faute de témoin, son commencement restait pourtant toujours très flou. Cela avait semblé avant tout débuter par une dispute, en témoignait le mobilier brisé çà et là, mais jusqu’à ce que plusieurs poneys entrent dans l’appartement, finalement alertés par des bruits sourds et à la redondance inquiétante, il était impossible d’exprimer quoique soit d’autre en dehors de vagues conjectures.

      Il n’y avait plus rien à attendre de Bonbon, dorénavant plongée dans un état catatonique sans aucun doute irréversible ; il n’était pas trop hasardeux de supposer que son esprit avait fini par s’effondrer suite aux horreurs qu’elle avait commises ou affrontées, cela restait difficile à définir. Les récits des témoins eux-mêmes étaient des plus confus, cette macabre découverte ayant mis leur santé mentale à rude épreuve. Très certainement, nombre d’entre eux allaient souffrir de séquelles psychologiques définitives.

      Dans une sinistre coïncidence, l’alicorne passa alors à côté de la chambre de cette pauvre Derpy Hooves. Par la porte entrouverte, elle pouvait la voir dans son lit, visiblement endormie sous l’effet d’un sédatif, avec à ses côtés sa fille Dinky ainsi que le docteur. Le visage des deux poneys était figé dans un masque de profonde tristesse alors que celui de la fragile pégase paraissait, et ce malgré son inconscience, torturé par une douleur insurmontable.

      Twilight baissa la tête et reprit sa marche, encore plus abattue par cette vision. Derpy avait fait partie des premiers à être entré dans l’appartement, des premiers à trouver Bonbon, une étrange statue ensanglantée à la main, littéralement emmêlée dans…

      Elle s’arrêta. Perdue dans ses pensées, la princesse n’avait pas remarqué qu’elle était finalement arrivée à destination, au bout de ce couloir, comme si le personnel soignant avait voulu placer Lyra le plus loin possible d’eux. Un bruit de sabot se fit alors entendre derrière elle, et en se retournant, elle vit l’un des docteurs, un grand étalon au pelage brun et au visage caché par un masque sanitaire, s’approcher d’elle d’un pas traînant. Elle nota qu’il tenait dans l’une de ses pattes un calepin ainsi que plusieurs sacs de papier marron.

      « - Princesse Twilight ? commença-t-il.

      - Docteur… hasarda-t-elle en retour.

      - … Deer, finit-il. Ainsi, vous êtes venue la voir ?

      - C’est mon devoir.

      - Personne ne vous aurait reproché de ne pas le faire vous savez.

      - Et je ne le fais pas pour les autres, docteur. Je le fais pour… elle. »

      Deer resta un moment silencieux ; sa pose changea subitement, se redressant, comme si cette simple parole l’avait revigoré et qu’il avait choisi de faire honneur à l’abnégation de la monarque.

      « - C’est vraiment très honorable princesse, et tout à fait admirable. Cependant, ajouta-t-il en lui tendant l’un des sacs en papier marron, il vaudrait mieux que vous preniez ça.

      - Et pourquoi donc ? questionna-t-elle sur un air suspicieux.

      - Parce que vous en aurez sans doute besoin, et parce que nous venons de nettoyer. Pour tout vous dire, je garde le second pour moi. »

      Twilight ne sut quoi répondre à ça et face à son silence, l’étalon se dirigea lentement vers la porte, l’ouvrit et fit signe à l’alicorne d’entrer. Elle hésita un instant, appréhendant ce qu’elle allait y trouver et, finalement, s’exécuta après s’être rappelée ce qu’impliquait le rôle de princesse. A peine arrivée à l’intérieur, elle fut alors prise d’un violent haut-le-cœur ; l’odeur dans la pièce était atroce, âcre, méphitique. Une immonde bruine organique semblait y flotter, recouvrant tout ce qui s’y trouvait d’une désagréable pellicule graisseuse.

      L’instant d’après, elle dirigea par reflexe ses yeux vers ce qui trônait pitoyablement sur le lit, en réalité une sorte de bassin en acier inoxydable recouvert d’un drap souillé par de multiples taches aux teintes carmin et mordorées. Puis, une seconde plus tard, la jument royale déploya violemment le sac en papier et le porta immédiatement à sa bouche.

      Ses haut-le-cœur se répétèrent jusqu’au moment où elle ne trouva plus rien à vomir, si ce n’était les sucs qui venaient à peine d’être excrétés par la paroi gastrique. Deer ne lui fit aucune remarque, ni ne lui porta le moindre regard réprobateur. Au contraire, il se montra patient et attendit que la princesse prenne l’initiative. A ses yeux légèrement vitreux, il n’était par ailleurs pas difficile de deviner que le docteur était passé par une étape très similaire la première fois qu’il vit ce qu’il restait de Lyra et qu’il ne s’y était toujours pas vraiment habitué.

      Finalement, le visage de Twilight Sparkle émergea du sac de papier brun souillé et ce dernier s’envola aussitôt vers la poubelle de métal vert posé dans l’un des coins de la chambre. Elle resta néanmoins silencieuse, les yeux fermés, prenant le temps de respirer profondément dans l’objectif manifeste de retrouver un semblant de calme. Cependant, et bien que sa vue restait encore protégée de l’hideux spectacle, le silence dans la chambre était tel que les bruits émis par l’indescriptible amoncèlement de chair, une hideuse symphonie désordonnée de succions et de craquements humides, commencèrent à envahir l’espace sonore jusqu’à lui en devenir absolument insupportable.

      Une déglutition forcée se fit entendre au niveau de sa gorge, juste avant que l’alicorne ne se décide enfin à rouvrir ses paupières pour observer pleinement le corps meurtri étalé devant elle. Deer restait quant à lui toujours derrière elle, stoïque et silencieux. Il avait tout à fait conscience de la difficulté qu’il pouvait y avoir à appréhender la malheureuse chose étalé sur cette froide couchette d’acier et du temps nécessaire à n’importe quel esprit pour accepter l’indéniable réalité de ce qui se trouvait répandue devant ses yeux. Il comptait ainsi lui laisser tout le temps nécessaire, dusse-t-il rester des heures dans cette pièce que, profondément, il abhorrait.

      La bouche de la jument pourpre était béante, figée dans une plainte silencieuse. Ses yeux, quant à eux, devinrent progressivement de plus en plus humide, comme s’ils souhaitaient volontairement brouiller sa vue afin d’échapper à cette vision. Ce qu’était devenu Lyra était proche de l’indescriptible ; c’était un tas informe aux couleurs indistinctes, un incohérent mélange de couleurs inharmonieuses tirant du jaune maladif jusqu’au pourpre noirâtre, par endroits odieusement luisant d’humidité et par d’autres mat comme la cendre, là où les fluides avaient finalement réussi à coaguler.

      Des os brisés, découpé en des pointes acérées erratiques, parsemaient ce qu’il restait de ce corps, comme s’il s’était agi d’immondes dents. C’était d’ailleurs à cela que ne pouvait s’empêcher de penser l’alicorne en regardant ce qui restait de la musicienne : à une mâchoire, à l’hideuse bouche de quelque cauchemardesque lamproie vomie hors des abysses les plus profonds et les plus obscurs. Seules quelques touffes de crins verts et blancs, englués et jaunis par les humeurs exsudées par cette chair meurtrie, pouvaient encore permettre d’identifier l’identité de la jument qui agonisait devant eux.

      Car la chose – non, Lyra ! se tança vertement Twilight – remuait, contre toute logique, contre toute nature ; les bruits écœurants n’avaient de toute façon laissé aucune illusion face à cette réalité insane. C’était une masse qui se gonflait puis se dégonflait péniblement ; l’air aspiré à grand peine par les tissus martyrisés ressortait dans une succession de claquement glaireux par un nombre incalculable de déchirures, parfois accompagné d’une écume rosâtre venant s’accumuler sur celles précédemment émises, et formant ainsi de petits monticules brillants. Lové au milieu de ce fouillis organique, l’on pouvait aussi sans peine distinguer d’intenses pulsations de faible ampleur battre au sein de tissus dont la nature était désormais impossible à identifier. C’était là des signes qui ne pouvaient tromper quant à l’inconcevable vitalité de ce qui restait de la jument.

      « Pourquoi n’est-elle pas dans un lit ? »

      Cette phrase avait été à peine murmurée par l’alicorne après un long moment de quasi-silence, où seuls s’étaient fait entendre ces sons visqueux et odieusement cycliques. En raison de son caractère inattendu et inintelligible, Deer ne parvint pas à la comprendre :

      « - Je vous demande pardon princesse ? demanda-t-il poliment.

      - Pourquoi n’est-elle pas dans un vrai lit ? Ce qu’il y a sous les couvertures, c’est un vulgaire bac d’acier. Ne mérite-t-elle pas plus d’égards ? »

      Le docteur ne répondit pas directement. Il avait l’habitude de ce genre de réactions ; mis face à l’horreur, les poneys avaient tendance en premier lieu à se concentrer sur des détails d’ordre secondaire, sans aucun doute dans l’espoir de protéger l’équilibre de leur esprit.

      « - Nous l’avons fait au début, répondit-il alors de la façon la plus neutre possible. Seulement, les lits n’ont pas de bordure et les matelas ont une forme plus convexe que concave ; ils sont faits pour que le creux se forme sous le poids du corps. Or, mademoiselle Lyra est maintenant bien trop… étalée et son poids est bien moindre. Ainsi, la somme répétée de ses tremblements, parfois entrecoupée de spasmes plus brutaux, ont fini par la faire se déplacer sur le côté jusqu’à ce que… »

      Deer prit une courte pause pour reprendre sa respiration. Une sueur froide gagna son dos et son estomac se tordit alors que les images refaisaient surface dans sa mémoire.

      « … Jusqu’à ce qu’elle ne tombe, reprit-il avec difficulté. C’est pour cela que nous l’avons placé dans ce bac. C’est par ailleurs relativement récent, regardez : vous pouvez toujours voir les marques de serpillère là où elle a chu. »

      Pour la première fois, Twilight remarqua les traces humides sur le sol, juste devant ses sabots. En réalisant ce qu’ils signifiaient, un phantasme de cette scène s’élabora dans son esprit, sans qu’elle ne puisse le contrôler : le tas de chair vacillant au rebord du lit, la chute rapidement suivie du choc et surtout, le son qui avait dû résulter du contact entre le carrelage et cet amas indistinct.

      Au même moment, ce qu’il restait du corps de Lyra tressauta violemment, soulevant l’espace d’un instant une masse de lambeaux décharnés dans lesquels s’agglutinaient, semblait-il, un inextricable mélange de chair, d’organes, d’os, de crins et de peau. Tous ces fragments retombèrent aussitôt dans un concerto humide, certains au sein même de ce fatras organiques, d’autres à l’extérieur, tels de répugnants pseudopodes. En l’espace d’un battement de cœur, ce pandémonium à échelle équine venait de prendre un aspect entièrement nouveau, bien que parfaitement égal au précédent dans son atrocité.

      L’alicorne lâcha un cri dégouté face à cette manifestation inattendue et recula d’un pas avant de se murer de nouveaux dans un silence apeuré, son corps parcouru de légers tremblements. Puis, après une attente bien trop longue du goût de Deer, elle bégaya une courte phrase :

      « Elle est toujours… vivante ? ».

      Au premier abord, le docteur ne sut quoi répondre ; il lui était difficile de dire si c’était là une question rhétorique ou sinon une véritable interrogation nécessitant un éclaircissement de sa part. Il se décida finalement à parler, ne serait-ce que pour empêcher son esprit de se concentrer sur l’amas indescriptible situé en face de lui :

      « - En raison du caractère absolument unique de ce cas, vous comprendrez qu’il m’est difficile de répondre, s’essaya-t-il de dire avec le plus de professionnalisme possible. Cela remet en question la définition même de la "vie" voyez-vous. Cependant, nous ne pouvons indubitablement pas dire qu’elle soit morte ; son corps suit encore envers et contre tout une activité indéniable. Ce qu’elle est vraiment par contre, je ne saurais le dire, vous m’en voyez désolé princesse.

      - Et est-elle encore conscience ? »

      Le docteur se racla la gorge plusieurs fois, comme pour gagner du temps, avant d’enfin répondre :

      « - Eh bien, là aussi, je ne peux vous donner de réponse satisfaisante. Son cerveau a été détruit, sa moelle épinière et son cœur aussi. L’ensemble de son corps l’est, vous le voyez bien. Et pourtant, elle est toujours viv… elle n’est toujours pas morte. Vous comprendrez qu’il me soit impossible de vous donner une réponse franche.

      - Mais… »

      L’alicorne hésita, grattant machinalement le sol de ses sabots alors qu’elle paraissait chercher la meilleure tournure de phrase pour exprimer l’idée qu’elle avait en tête. Deer considéra ces atermoiements comme étant parfaitement inutiles ; il savait pertinemment ce qu’allait être sa prochaine question. Mieux, il l’attendait. Finalement, elle reprit la parole :

      « - Peut-on faire quelque chose pour elle ? Peut-on… mettre fin à ses souffrances ? »

      A nouveau, Deer se donna plusieurs secondes pour réfléchir. Il était complexe de tourner ses idées de la bonne manière mais il ne pouvait non plus rester trop longtemps sans rien dire :

      « - Si je ne m’abuse, reprit-il, c’est ce que mademoiselle Bonbon a tenté de faire avec un acharnement désespéré et vous voyez le résultat. Peut-être pourrions la brûler ou la dissoudre dans de l’acide ; étant donné que nous ne verrions plus le problème, il nous paraîtrait sans doute réglé. Cependant, rien ne nous permet d’affirmer que cela mettra fin à son tourment. Nous n’avons aucune idée des causes à l’origine de ce mal mais en raison du viol évident qu’il commet envers les lois de la nature, il est fort probable que l’origine de cette horreur se trouve au-delà de mon domaine de compétence.

      - Vous voulez parler de la magie ?

      - C’est une hypothèse. Avez-vous une idée d’un sort capable de faire ça ? »

      Twilight réfléchit, non sans se confronter à une réticence plus ou moins consciente. La magie était une composante essentielle de sa vie et de son être, et il lui était des plus difficile d’envisager qu’elle pourrait avoir le moindre lien avec ça. La magie noire existait pourtant, malheureusement, mais même ces arcanes maudites ne pouvait atteindre un tel niveau d’horreur, essayait-elle de se persuader.

      « - Je ne sais pas, je ne pense pas. Ou plutôt je n’espère pas, répondit-elle finalement.

      - Et pourtant il serait presque préférable que cela soit le cas. Les possibilités sont très limitées et aucune réponse ne se montrera satisfaisante. Imaginez qu’il s’agisse d’une maladie d’un nouveau genre ou même quelque chose que nous ne pouvons appréhender ; nous serions totalement impuissants.

      - Je vois… Toutefois, peut-être y-a-t’il quelque chose que la magie peut lui apporter. »

      Le corps de l’alicorne s’était crispé et elle paraissait volontairement éviter tout contact visuel avec Deer, gardant la tête stoïquement dirigée vers le corps de Lyra.

      « Princesse ? » questionna le docteur en retour, à moitié surpris par cette dernière phrase.

      « - Pouvez-vous me laisser seule avec elle ? demanda alors l’alicorne.

      - Vous…

      - Et pouvez-vous vous assurer que rien de ce qui se passera maintenant dans cette pièce ne sera consigné. J’ai quitté cette chambre avec vous. Arrangez-vous aussi pour que le personnel n’en approche plus jusqu’à ce que je ne vous l’aie signifié.

      - Je… Ne devrions-nous pas plutôt l’étudier ? »

      Cette dernière phrase avait été prononcée sans la moindre conviction. Bien entendue, la logique scientifique qui lui avait été inculquée lors de ses études était devenue pour lui un véritable réflexe, une sorte d’extension de lui-même. De ce fait, Deer savait pertinemment que la marche à suivre dans ce genre de cas exceptionnels était la plus grande prudence, de manière à ce que le sujet soit conservé dans le meilleur état possible le temps que l’on puisse trouver les causes du mal, et ainsi d’éviter à autrui d’y être confronté.

      Néanmoins, il était indubitable que les grands esprits ayant gravé ces règles, ô combien sages et pertinentes en temps normal, l’avaient fait en considération de tous les contextes imaginables. Or, que devenait la valeur de ces conseils lorsque l’on se retrouvait confronté à l’incognoscible ? Quelle justesse pouvaient-ils bien avoir quand les lois mêmes régissant ce monde se retrouvaient soudain ébranlées et chancelante, menaçant de faire s’effondrer dans le même chaos l’équilibre mental de ceux qui s’y trouvaient confronté ?

      Sans même y réfléchir consciemment, Deer aurait pu dicter la marche à suivre de la procédure standard : isoler le cas, le préserver du mieux possible et l’analyser, lui et son environnement, sans relâche, de manière à déterminer enfin l’origine du mal. Cependant, s’il avait pu parler librement, aucun ordre de cette nature ne serait sorti de sa bouche ; au contraire, ses paroles n’auraient été rien d’autre qu’un appel à l’immolation, sans aucun doute par le feu et très certainement dans l’instant, de cette pauvre jument.

      Pour partie, cet anathème aurait trouvé sa source dans un sentiment de miséricorde d’une honnêteté absolue ; aucun doute n’était possible quant à l’innommable géhenne dans laquelle s’était retrouvée plongée Lyra Heartstrings. Une abominable empathie vous gagnait alors sans qu’il ne fut à un seul moment possible de résister, s’immisçant dans votre être avec une telle ferveur qu’elle paraissait à elle seule capable de brûler jusqu’à votre âme, cependant que son inévitable comparse, un dégoût aussi viscéral qu’intenable, se frayait un chemin proche, rognant votre conscience sur un autre front.

      Cette dernière était un élan similaire à celui qui agite n’importe quel être quand il vient à ressentir dans son cou le contact chitineux et révulsant d’un insecte d’une taille suffisamment grande pour paraître sur le coup menaçant. Un élan qui vous pousse à le détruire dans l’instant, à le broyer de manière à le faire disparaître à jamais de votre regard, mais amplifié encore un millier de fois. Et Lyra Heartstrings était d’une certaine manière cet insecte, cette souillure invoquant les réflexes les plus expéditifs et brutaux des tréfonds de la conscience de n’importe quel poney.

      Ainsi, Deer n’était pas le seul à se retrouver confronté à ces sentiments ambivalents et dont les objectifs finaux concordaient néanmoins. Pas le moindre membre du personnel médical de l’hôpital – ni le personnel de tout autre hôpital, le docteur en était absolument certain – ne souhaitait passer plus de temps en compagnie de cette abomination dont l’existence à elle seule suffisait à ronger lentement leurs esprits. Tous voulaient et s’en débarrasser, et lui accorder le repos, mais nul n’avait le courage de prendre les devants. Alors ils l’avaient placé ici, dans la pièce la plus éloignée de cette aile, attendant qu’une autorité ne vienne prendre cette charge sur ses épaules. Quant à Deer, il avait fait partie des malchanceux, ceux qui avaient "gagné" à la courte paille l’obligation de s’occuper de la licorne.

      Et voilà que ce cauchemar allait enfin se terminer, du moins pour l’étalon. Elle allait s’en occuper. Elle allait avoir le courage de prendre cette responsabilité que, jusque-là, tous avaient fui.

      « Non… Si nous devons trouver des indices, ce sera après. Le contraire serait indécent »

      Deer ne répondit pas. La voix de Twilight n’avait été qu’un murmure morne, comme si elle n’avait en aucun cas cherché à essayer de convaincre le médecin. Sans doute savait-elle pertinemment qu’il était du même avis.

      « - Voulez-vous… reprit-il doucement.

      - Non, la coupa à nouveau l’alicorne. Sortez et laissez-moi seule, ne revenez que si je vous le dit. »

      Le médecin resta silencieux, observant durant quelques secondes encore la nuque de la princesse, cette dernière refusant toujours de lui décrocher le moindre regard. Puis il se détourna enfin de la porte, d’un pas où se mélangeaient accablement et délivrance. Il sortit de la chambre sans prononcer la moindre parole.

      Deer marcha lentement dans le couloir quasi-désert. Seules deux infirmières, deux autres de ces malchanceux, s’y tenaient encore et quand elles virent l’expression sur le visage du docteur, elles s’en allèrent avec empressement vers la sortie de cette aile. Alors qu’il fermait la marche, un bruit électrique se fit entendre derrière lui, accompagné d’un éclair de lumière améthyste qui fit jouer les ombres autour de lui de manière inquiétante.

      Aussitôt après cette décharge, il fut certain d’avoir entendu en réponse un autre bruit inqualifiable, le son organique d’une outre pleine d’un mélange de gaz et de fluides visqueux se dégonflant par de multiples endroits sous l’action de la gravité. Le docteur essaya de se convaincre qu’il ne s’était pas agi d’une plainte glaireuse et décharnée s’extirpant d’un corps brisé au-delà de l’imaginable ; non, cela avait juste été un son atone et inerte émis par un objet qui l’était tout autant.

      Un second éclair retentit dans la chambre située tout au fond du couloir, l’illuminant encore une fois de ses teintes pourprées. Et à nouveau, le gémissement se fit entendre.

      Deer continua d’avancer lentement, dignement, envers et contre tout, utilisant toute sa volonté pour s’empêcher de partir au galop, loin de cette horreur.

      Les décharges se succédèrent, encore et encore, à chaque fois accompagné en retour de l’indescriptible lamentation, et ce jusqu’à ce qu’il quitte enfin l’aile maudite. Il continua pourtant de marcher, ne répondant à aucune sollicitation, et quitta finalement l’hôpital. Cela ne l’arrêta pas pour autant et il s’éloigna lentement du bâtiment. Mû par une curiosité morbide, le docteur ne stoppa finalement que pour se retourner en direction d’une fenêtre bien précise, celle de la chambre dans laquelle il était entré avec la princesse Twilight Sparkle. Un nouvel éclair violacé perça entre les stores à demi-fermés.

      Elle avait échoué. Même si elle continuait à se battre farouchement, en témoigna une nouvelle fulgurance améthyste, Deer savait que le combat de l’alicorne était désormais sans issue. Pire : par sa lâcheté, il venait en réalité de la sacrifier. Il avait profité de la grandeur d’âme de la monarque pour décharger sur ses épaules une tâche odieuse et impossible, dont l’insanité était l’unique issue possible.

      Mademoiselle Bonbon avait essayé elle aussi, de toute ses forces, de tout son amour et de toute son âme, et elle avait payé le prix fort pour sa défaite. Deer l’avait vu dans les yeux de la jument terrestre : l’interminable cauchemar dans lequel ce maléfice du destin l’avait fait choir et que même les opiacés les plus puissants, dont elle était pourtant gavée, n’arrivaient pas à atténuer.

      Twilight Sparkle allait être la prochaine, le docteur le savait. L’espace entre chaque décharge magique invoquée par l’alicorne ne faisait que se réduire, ne laissant aucun doute quant à ce qui était en train de se dérouler en ce moment dans la chambre de Lyra Hearstrings. Il sentit une âcre remontée de bile grimper le long de sa gorge, manifestation physique de la culpabilité qui le rongeait désormais.

      L’étalon essaya de se persuader qu’il y avait sincèrement crû, qu’il avait eu foi en la capacité de la princesse de l’amitié, porteuse de l’élément de la magie, à mettre fin à cet enfer. En vain. Tenter de se leurrer ne faisait qu’aggraver les choses. Au fond de lui-même, et sans pouvoir l’expliquer, il avait depuis le début eu conscience de son impuissance, de leur impuissance à tous, face à cette défection soudaine de la Mort.

      A peine avait-il vu pour la première fois les restes de Lyra Heartstrings se répandre sur son lit qu'il n'avait dès lors plus cherché qu'à fuir cette abomination, à échapper à cet abîme qui l’attirait inexorablement, le trompant par ses mensongères suppliques de miséricorde. La malchance avait cependant joué contre lui et le pauvre docteur s’en était retrouvé responsable. Il n’avait dès lors rien fait d’autre que de tanguer au bord de vide, se retenant de toutes ses forces pour ne pas chuter, pour ne pas se perdre dans la folie d’un acte de bonté irrémédiablement voué à l’échec.

      Alors, tel le renard piégé qui se ronge la patte pour pouvoir s’enfuir, il avait profité de la première opportunité qui s’était proposée à lui pour donner à un autre sa place au bord du gouffre, espérant que nulle culpabilité ne viendrait ensuite le ronger de l’intérieur.

      Las.

      Deer le savait désormais : lui aussi avait perdu, et ce depuis le début. L’étalon jeta alors un dernier regard à la fenêtre maudite, dorénavant embrasée par un tonnerre de crépitements violacés, puis détourna la tête avant de s’en aller d’un pas absent. Vers où, il ne le savait guère ; cela faisait de toute façon plusieurs jours que tout son destin avait été scellé. Le reste n’avait été qu’un sursis. Alors qu’importe. Qu’on en finisse, si c’était encore possible.