Ma Petite Trixie

AlexiSonicKST

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Prélude

      Vengeance s'allie au Talent
Trixie vous en met plein les dents !

      Whitetail Wood, fin d'après-midi de printemps, soit pas du tout pendant la compétition de Running of the Leaves. Au contraire, c'est plutôt calme en ce moment. Rainbow Dash n'y resterait pas trois secondes en place sans repartir en trombe après un « Boring… » bien placé.

      Ceci dit, il y avait peu de chance que Rainbow se retrouve en tel endroit, pour la bonne et simple raison qu'elle avait complètement disparu. Cela faisait plus de deux semaines maintenant qu'aucun poney ne l'avait vue. Ses amies, Applejack, Rarity, Twilight Sparkle, Pinkie Pie et Fluttershy, avaient retourné tout Ponyville et alerté tout Cloudsdale pour la retrouver, en vain. Le remue-ménage était tel que Princesse Célestia elle-même eut vent de la disparition mystérieuse de la légendaire pégase supersonique.

      En tant que lecteur averti de My Little Dashie, et j'espère que vous vous êtes renseigné comme moi en lisant ce splendide ouvrage, je sais heureusement que ces cinq poneys et la majestueuse souveraine d'Equestria sont allées sur Terre pour pouvoir la ramener à la maison. Oui, Rainbow Dash aurait été projetée sur Terre à cause d'une tempête magique incontrôlable, et bienheureusement hébergée par un brony solitaire pendant une quinzaine d'années – le temps passe plus vite sur Terre, je saurais pas dire pourquoi, mais c'est comme ça. Ah, et le voyage l'a carrément rajeunie au passage.

      Je suis un peu curieux. Auteur amateur de mon état, je me suis intéressé à ce qui s'est passé sur Terre avant et après le séjour de Rainbow Dash. Mais tout de même, le puzzle est complexe, et je crois que certaines questions ne trouveront leurs réponses qu'en allant vérifier si notre petite Dashie est bien arrivée à destination.

      Eh bien voilà. Nous y sommes. J'avoue, je n'aurais jamais imaginé que Princesse Célestia choisirait une si modeste maison pour se téléporter elle et ses fidèles sujettes dans un monde parallèle, mais c'est bel et bien dans une simple cabane du calme bois de Whitetail Wood que se déroule la suite. Je fais juste un petit détour par les dernières secondes de Rainbow sur Terre, dans cette fameuse maison à l'orée d'une grande forêt, où les adieux s'achèvent dans les larmes…

      « Es-tu prête maintenant, Rainbow ? » a de nouveau demandé Twilight en se tournant vers Dashie tout en rassemblant son énergie magique.

      Elle a juste hoché la tête et fermé les yeux, prête à endurer l’inévitable.

      C'était comme si le temps s'était ralenti : la corne de Twilight s’approchait du front de Dashie… Dans son esprit avait commencé à déferler une vague de souvenirs entremêlés… elle et son « papa »… ensemble… La première image qu'elle avait eu de lui, penché sur elle dans sa boîte en carton, refit tout à coup surface. Puis le goût de leurs essais infructueux en pâtisserie… l'odeur de leurs autres échecs culinaires… Le vent qui filait sur ses ailes et sur son visage lors de leurs visites au bon vieux parc, où elle avait appris à voler… Les paysages, la forêt, la pluie… Les promesses, les anniversaires… Le bonheur… Tellement de souvenirs… Mais sa mémoire patienterait, car elle pourrait repenser à tout cela plus tard. Elle serrait sa boîte à souvenirs entre ses sabots, et les yeux fermés, elle visualisait l'image de son « papa », qui pour la dernière fois de sa vie, se tenait encore à quelques mètres d'elle.

      Ses yeux tremblaient sous ses paupières. Elle avait laissé une lettre 'denscrite' (1) pour que son « papa » n'oublie jamais leurs années ensemble, et elle sentait la chaleur de son regard sur ses épaules. Cela lui donnait le courage de ne plus résister. Ce qui devait être fait serait fait. Elle serait forte. Pour son père.

      Elle pensait très fort « merci papa », « je t'aime papa », si bien que quand, enfin, la corne de Twilight toucha le front de Dashie, elle faillit bien sursauter. Il y a eu cette lumière aveuglante…

      Et elle ne revit plus jamais son père.

      Des voix. Familières, heureusement. Dashie, encore sonnée par le voyage et aveuglée par le flash lumineux, ne put pas voir tout de suite où elle se trouvait, mais elle entendait ses amies s'entretenir entre elles. Elles s'étaient donc remises plus rapidement du voyage qu'elle. Cela devait certainement être lié au fait que l'aller les avait en quelques sortes préparées à ce retour.

      « Oh douce Célestia ! J'ai bien cru que je n'allais pas tenir. » soupirait Pinkie Pie. Dashie supposa qu'elle faisait référence à l'émotion et qu'elle avait faillit craquer, mais elle s'étonna de l'entendre employer un tel langage. Le dessin animé ne dit pas tout…

      Soupir agacé de la part de Célestia. « Sérieusement, déjà que je n'étais même pas supposée accepter vous accompagner, essayez au minimum de jurer autrement en ma présence… » s'indigna-t-elle d'un ton consterné. Elle n'aurait pas dû être là ? Qu'est-ce qu'elle voulait dire…

      « Veuillez les excuser, Princesse. » intervint Twilight. « Nous vous remercions pour votre aide précieuse. Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour vous ? »

      « Évite d'aller trop loin, c'est tout ce que je te demande. Je n'ai accepté que pour m'assurer que vous ne faisiez rien de dangereux, ne me le faites pas regretter. »

      « Vous avez la parole de la meilleure licorne d'Equestria. » assura Twilight d'un ton étrangement hautain. « Cependant, une petite critique… »

      « Mon histoire de tempête magique était un peu tirée par la crinière, je le reconnais. » enchaîna Célestia. « Mais il aurait fallu me prévenir à l'avance, j'ai été obligée de m'inspirer d'un vieux conte de ponettes (2). » Dashie était complètement perdue : Célestia avait-elle donc inventé l'histoire de Twilight affrontant la tempête ? Mais comment s'était-elle retrouvée sur Terre alors ? Et pourquoi mentir à son papa ? La vérité était-elle plus grave encore ?

      « Mes plus plates excuses, Princesse, je m'attendais à plus de soumission de sa part. Quant à vous deux, reprit Twilight d'un ton sévère, vous avez été grotesques. Vous ne pouviez pas vous concentrer un peu au lieu d'écouter votre estomac ? » Dashie crut comprendre qu'elle s'adressait à Pinkie et Applejack, mais elle n'arrivait pas à concevoir que Twilight puisse s'adresser ainsi à ses meilleures amies. « Et toi, là, quand même ! C'était pas évident qu'elle avait été hébergée par ce bonhomme ? Il y avait des photos d'eux ensemble partout ! Comment tu as pu aller demander en quel honneur il l'appelait 'Dashie' ? S'il s'était mis plus en colère, il nous aurait fichus dehors et on aurait dû tout recommencer ! » C'était à Rarity qu'elle parlait comme ça ? C'était de plus en plus aberrant. « DEUX SEMAINES qu'on prépare cette opération ! Vous vous rendez compte que votre manque de concentration aurait très bien pu tout faire rater ? Il nous a fallu seize longues journées pour recueillir tous ces maudits ingrédients, Trixie a d'ailleurs risqué sa vie plusieurs fois pour les rassembler, tout ça pour que cet humain ne s'inquiète de rien et qu'il la laisse partir le cœur léger ! Votre incompétence a bien failli nous faire perdre des centaines d'heures de travail acharné ! »

      A partir de cet instant, Dashie ne suivait plus rien. Elles avaient demandé de l'aide à Trixie ? N'était-elle pas en froid avec Twilight ? L'attitude de la licorne mauve détonnait complètement avec la personnalité que lui donnait le dessin animé. Il y avait quelque chose qui lui échappait.

      « Calmez-vous, ô grande magicienne. Nous avons réussi notre mission, et vous avez été très convaincante… » risqua Applejack, abandonnant complètement son accent de paysanne. Était-ce donc ça le secret d'Equestria ? Tous les poneys étaient des acteurs ? Ils se mettaient en scène pour le dessin animé, et avaient dû respecter leur personnalité sur Terre ? Dashie ne voyait vraiment que ça. Et c'était loin d'être rassurant, car elle se retrouvait donc aux mains de parfaites inconnues.

      « Laisse tomber, va… Ce qu'elle n'ose pas nous dire, c'est qu'elle a gaffé elle aussi, et que c'est pour ça qu'elle s'énerve autant contre nous. » lâcha Rarity d'un ton neutre.

      « Comment ÔSES-TU, insolente !? » s'écria Twilight.

      Dashie tentait peu à peu d'ouvrir les yeux, et elle vit l'imposante figure de Célestia poser un sabot sur l'épaule de son élève pour la calmer. Celle-ci souffla un peu avant de lâcher « Hm ! Faire semblant de pleurer pour justifier le fait que Twilight détourne le regard n'a pas suffit. Au final, le sort de balayage n'a pas pu supprimer toutes les traces de Rainbow Dash sur Terre. Nous étions partis avant qu'il n'efface l'album photo. » Dashie hoqueta de surprise : Twilight avait voulu effacer tous les souvenirs de son « papa » jusqu'au dernier, sans aucun état d'âme. D'une certaine façon, cet échec de sa part était une bonne nouvelle, car son père allait donc pouvoir se souvenir d'elle, mais Dashie se sentait de moins en moins à l'aise à l'idée de devoir rester avec ces poneys louches. Elle n'avait pas rêvé ou Twilight avait parlé d'elle à la troisième personne ?

      « J'ai peut-être lancé le sort trop rapidement ? » s'inquiéta Célestia. Incroyable, même si la Princesse avait une certaine autorité, Twilight semblait être aux commandes de tout.

      « Non. Tout est de ma faute. » Cette phrase provoqua un étonnement singulier pour chacun des poneys présents. « Cet humain s'était trop attaché à elle, je ne l'avais pas prévu. Je le reconnais, j'ai été dépassée par les événements. Et c'est une erreur impardonnable. »

      Twilight se reprit soudainement avec un ton énergique : « Bon. L'affaire est close. Trixie ne tolérera plus aucun commentaire sur l'opération. Snails, Snips, occupez-vous de notre invitée. Berry, tu montes la garde. Princesse Luna, Trixie ne vous retiendra pas plus longtemps. Trixie s'occupe de lever l'illusion. »

      Dès lors, Dashie commença réellement à paniquer. Parce que Pinkie Pie n'était plus Pinkie Pie. Un nuage d'étoiles plus tard, et la voilà transformée en petit unicorne rondelet : Snips. Applejack disparut elle aussi pour laisser place à Snails. Rarity devint une petite pégase rouge, tandis que Fluttershy se volatilisait, purement et simplement. L'illusion de la Majestueuse Célestia tomba, révélant Princesse Luna un brin inquiète, et Twilight Sparkle s'évapora dans une grande tornade lumineuse, laissant bientôt place à une licorne bleue qui se para alors de sa cape et de son chapeau de magicienne ambulante. Elle clôt la discussion sans avoir accordé un regard à Dashie.

      « Trixie espère que le spectacle aura plu a notre chère prisonnière, réveillée juste à temps pour y assister. Mais il est temps de se rendormir maintenant. » Sa corne s'embrasa d'une lumière violette, incantant sûrement un sort de sommeil.

      Dashie ouvrit de grands yeux et faillit hurler de stupeur. En fait, elle n'en eut pas tellement le temps, car soudain sa tête lui fit terriblement souffrir et le choc lui fit perdre connaissance.

      Ce n'étaient pas ses amies qui étaient venues la rechercher. C'était elle… la soi-disant « Grande et Merveilleuse »… Trixie…

      Alors là, je m'en remets pas. Trixie ? Sérieusement ? Comment est-ce possible ? C’est à n’y rien comprendre ?! L’auteur a pété les plombs ou quoi ?

      Douce Célestia ! Je ne sais même pas par où commencer ! Trixie ? La magicienne ambulante ? A peine capable d’animer une corde ? Cette Trixie ? Comment pourrait-elle se mettre à voyager à travers les dimensions ?! C’est inconcevable !

      Et puis… Princesse Luna ?!? S’allier avec… elle ?! Non mais non, il y a un truc qui cloche ! C’est forcément Discord, ou Chrysalis… NON ! Le premier est toujours statufié, l’autre tapie dans l’ombre attendant son heure…

      Attendez une minute. Maintenant qu’on y réfléchit… Il y a beaucoup d’autres choses qui semblent bizarres dans cette histoire… Pourquoi Dashie a-t-elle rajeuni en premier lieu ? Et qu’est-ce qui a pu prendre autant de temps pour aller la chercher de toutes façons ? Je ne sais pas vous, mais j’ai l’impression qu’un retour dans le passé s’impose.

      En fait, notre histoire ne commence pas quinze jours plus tôt, mais carrément deux mois avant dans le passé. Et ce n’est pas à Whitetail Wood, ni même à Ponyville, que toute l’affaire a démarré.

      Mes chers amis, sortez vos calepins et armez-vous de vos crayons, car notre enquête débute en ce début de printemps, à Appleloosa, où Trixie, une fois encore, s’apprête à enflammer la piste…

      Notes :
1. Dans le sens « écrite avec les dents ». Ouais, je me suis cassé la tête à inventer un mot avec origine latine. ;)
2. Conte de ponettes est la traduction que je fais de "Pony Tales". Je trouve que ça fait plus naïf. Mais je ne suis pas encore bien décidé.

Niveau 1 - Exercice 1 - Connaître son Public

      Connaître son public : D

      « Come on ! Come all !
Come and witness the amazing magic of the
Great and Powerful Trrrrrrixie ! »

      « Approchez ! Approchez ! Venez contempler l'incroyable puissance de la magie de la formidable Trrrrrrixie ! » Dans la grande place d'Appleloosa, la population s'était réunie autour d'une roulotte surprenante, attirée par les rumeurs tournant autour de la nouvelle arrivante. Dans un feu d'artifice de couleurs et de musique, la roulotte en question se déplia en une scène de spectacle à l'annonce de celle qui devait être 'la plus grande magicienne d'Equestria". Le public, impressionné, lâcha un grand « Oooooooh ! » d'admiration.

      Une licorne bleue se tenait sur scène avec une fierté sans borne. En pleine représentation, elle portait son grand chapeau et sa large cape, tous deux d'un violet étoilé. La Grande et Toute Puissante Trixie salua la population de son habituel sourire de comédienne, et enchaîna avec la suite de son discours.

      « Venez admirer la Grande et Incomparable Trixie qui va accomplir devant vous les tours de magie les plus incroyables qui n'aient jamais été vus ! » Nouveau feu d'artifice, suivi d'une série de sortilèges habilement mis en scène, de l'apparition d'un bouquet de fleurs à de nouvelles illusions lumineuses. Trixie ne changeait pas ses pratiques, pour la bonne et simple raison qu'elles avaient toujours su faire merveille… excepté à Ponyville.

      Ainsi, comme d'habitude, certains poneys commencèrent à douter dans le public. Ses discours exagérés devaient provoquer ce genre de réaction dans le public. C'était la transition parfaite pour conter l'une de ses histoires : il suffisait que quelqu'un lui demande, et tout le spectacle faisait bien plus naturel.

      « Qu'est-ce que j'entends ?… » En fait, elle n'avait rien entendu. Mine de rien, gérer tous ses tours de magie tout en gardant son sourire de scène nécessitait bien plus de concentration qu'on ne l'imagine. Mais du coin de l’œil, elle avait aperçu les visages typiques des sceptiques de service. « J'ai comme l'impression qu'il y a des mécontents dans le public ! Qui est assez stupide pour oser défier les pouvoirs magiques de la Merveilleuse et Puissante Trixie ? N'avez-vous donc pas compris que vous êtes en présence de la magicienne la plus puissante de tout Equestria ? »

      « Et qu'est-ce qui nous prouve que vous êtes à ce point fabuleuse ? » La question avait fusé, dans un timing parfait. Trixie agrandit son sourire, jaugeant le poney qui venait de s'approcher. Son chapeau et sa cutie mark en forme de pomme ne mentaient pas, et encore moins son pelage doré ou sa crinière brillante orangée : c'était Braeburn, le cousin d'Applejack.

      « Eh bien » répondit la licorne, le jaugeant du regard, insistant bien sur chacun des adjectifs valorisants d'un mouvement de la tête. « Seule l'extraordinaire et fabuleuse Trixie est en possession d'une magie assez puissante pour tenir tête à un redoutable Dragon d’Émeraude ! »

      Le simple nom de la créature faisait déjà frémir les plus impressionnables, mais dit de cette façon, il fit même reculer Braeburn. C'était le nom qu'on employait pour désigner les dragons verts les plus âgés, et par là même l'une des créatures les plus imposantes d'Equestria. Trixie avait décidé de ne plus évoquer d'Ursa, qu'il soit Minor ou Major, le temps qu'elle se soit complètement remise de la catastrophe qui s'était déroulée à Ponyville. Elle ne considérait pas cet échec comme quelque chose qui gênerait sa carrière - Equestria est vaste, Ponyville ne fait pas le monde entier – mais cela lui laissait un goût encore amer en travers de la gorge. Aussi elle faisait attention à ne plus rien dire qui lui évoquerait spécifiquement son spectacle là-bas. En fait, elle évitait tout ce qui pouvait être lié de près ou de loin à ce village, tant cela lui portait malheur. D'où sa préférence actuelle pour les histoires de dragons centenaires, et non plus d'ours nocturnes monstrueux.

      Ce qu'elle ne savait pas, c'est que Braeburn était le cousin d'une ponyvillienne. Ce qui, dans sa logique, ne présageait rien de bon.

      Une nouvelle explosion lumineuse fit apparaître l'image du dragon d'Émeraude dans le ciel. Elle avait perfectionné le sortilège, et il apparaissait en couleur, ce qui rendait l'histoire encore plus prenante.

      « Les habitants de Hoofington sentaient leur dernière heure arriver tandis que l'évacuation de la ville avait déjà commencée. L'orage grondait, la pluie tombait, l'enfer approchait. » Un petit sortilège d'humidité vint subtilement alourdir l'atmosphère, plongeant presque littéralement un peu plus le public dans le bain.

      « Un quelconque vaurien s'était emparé d'un des trésors du puissant dragon, et ce dernier allait abattre sa colère sur le village. Les éclairs zébraient le ciel, enrageant toujours plus la créature millénaire, qui, dans une longue expiration, laissa déferler son souffle embrasé sur la ville. » Depuis quelques temps, Trixie en ayant assez qu'on lui demande des détails après chacune de ses représentations, elle les intégrait directement à ses spectacles. Elle s'était rapidement rendu compte que cela clouait le bec à pas mal de poneys sceptiques, aussi avait-t-elle combiné son talent d'oratrice et celui de narratrice.

      Une deuxième fusée d'artifice jaillit et ajouta l'image triomphante de Trixie à côté de l'image du dragon. « C'est alors que la Grande et Toute-Puissante Trixie s'est interposée entre les flammes et les villageois, stoppant de son sabot levé toute la furie du dragon déchaîné ! » Une troisième fusée d'artifice vint illustrer la puissance de l'impact.

      « Lévitant jusqu'à sa hauteur, la rayonnante Trixie a tenu le puissant dragon en respect, déjouant ses assauts, le forçant à reculer, l'aveuglant par la puissance de sa magie. » Soudain, l'image du Dragon fut projetée au loin, et quand le public rabaissa les yeux sur la licorne, celle-ci semblait irradier d'une lumière surnaturelle.

      « Enfin, la Merveilleuse Trixie fendit le ciel d'un éclair magique, chassant la tempête et invoquant les rayons lunaires à son aide. Le Dragon d'Émeraude, éblouis par tant d'éclat, s'inclina et retourna à sa tanière, dans la lointaine Forêt Désenchantée ! » Ce qu'il y avait de pratique avec cette forêt, c'est que comme jamais aucun poney ni personne ne s'y aventurait bien profondément, on pouvait facilement y caser le repaire de tout un tas de menaces. A vrai dire, Trixie ne savait pas du tout s'il y avait un Dragon d'Émeraude dans cette forêt, mais ça faisait toujours bien de finir une histoire en évoquant la mythique forêt de tous les dangers.

      Des murmures parcoururent l'assistance, Trixie avait fait son petit effet. À défaut d'être crue par l'ensemble de son public, ils auront au moins été suffisamment ébahis par son histoire fantastique et mise en scène par ses propres tours de magie pour qu'au final, la représentation soit un véritable succès.

      Aujourd'hui, Trixie s'était faite moins agressive. Après son histoire, elle ne provoqua personne en duel. Le voyage jusqu'à Appleloosa était déjà bien suffisamment épuisant pour qu'elle aille jusqu'à forcer le public à se manifester. En fait, Braeburn avait bien failli la défier en vitesse de collecte de pommes, mais voyant bien qu'il ne s'agissait que d'une façon pour l'enjoindre à les aider gratuitement dans leur récolte, Trixie se contenta de lui balancer une tarte encore tiède dans la figure. La plaisanterie passa plutôt bien, Braeburn alla même à conclure par un « Bien visé ! », et la journée s'acheva tranquillement.

      Ou pas.

      Un bison de passage avait entendu l'histoire. Persuadé de la véracité des propos de Trixie, et n'ayant assisté qu'à une seule partie du spectacle, il alla raconter cela au reste de la tribu. Les contes héroïques étaient pris très au sérieux chez les bisons : ils se moquèrent de lui tant et si bien que, vexé, le bison trop crédule partit à la recherche d'un dragon pour le confronter à la "Grande et Fabuleuse Trixie".

      Bon, normalement, il n'y a pas de dragons avant des kilomètres, mais histoire d'éviter de perdre une semaine en recherches infructueuses… Eh bien voilà, ce bison crédule avait une "chance" impensable, car un dragon rouge s'était justement installé dans une grotte à quelques kilomètres à peine de sa tribu, dans un relief particulièrement élevé.

      Le dragon dormait depuis un bon bout de temps, mais on ne l'avait jamais remarqué car la fumée noire qu'il échappait durant son sommeil était évacuée dans un canyon à proximité, et elle se dispersait avant d'arriver à la civilisation. Quoi qu'il en soit, le bison crédule tomba par hasard naseaux-à-naseaux avec la colossale créature.

      Il ne parvint pas à le réveiller, malgré tout ses efforts et son inventivité. Les dragons ont le sommeil lourd. Mais, dans un éclair de génie, le bison s'empara d'un des plus gros joyaux près desquels le dragon était assoupi avant de partir au galop.

      Vous n'imaginez pas à quel point l'instinct est un excellent réveil.

      Et vous n'imaginez pas à quel point on court vite quand on se sait poursuivi par un dragon.

      Par contre, vous pouvez imaginer la tête de Trixie quand le dragon apparut à l'horizon. Déjà, aux premiers tremblements de terre, elle avait échappé plusieurs « Non… Non !… C'est pas possible… Pas encore… » Quand elle vit le bison lui foncer dessus en hurlant « Grande et Fabuleuse Trixie, venez à notre aide ! » elle ouvrit de grands yeux en soupirant « Et Spark… »

      « Allez, Grande et Fabuleuse Trixie ! Montre à ce dragon de quoi tu es capable ! »

      « Ouais ! Vas-y Trixie ! Mets-lui la pâtée ! »

      Tous les plus jeunes encourageaient à présent la jeune licorne face au monstre démesuré. Quant aux plus âgés, à voir l'immense créature s'approcher de plus en plus du village, ils commençaient à espérer inconsciemment qu'il y ait un semblant de vérité dans l'histoire de Trixie.

      Pour la licorne chapeautée, il était hors de question de faire demi-tour. Mais la situation était si consternante qu'elle tourna la tête vers le bison qui s'était réfugié à côté d'elle, et lui lança :

      « Hep, petit, c'est toi qui a ramené ce "gentil" dragon ? »

      « Heu… Oui, Grande et- » Il reçut une tarte aux pommes dans la figure, interrompu dans son éloge. C'était le vaurien de l'histoire, le voilà puni. Et s'il voulait une moustache, elle serait aux fruits.

      Tournant un instant le dos au dragon, Trixie s'adressa bien fort à tout le public qui s'était approché. « Les enfants, j'ai une grande leçon à vous apprendre aujourd'hui. Priez pour que ce ne soit pas la dernière. »

      La première personne était revenue, Trixie n'était plus en représentation. Alors qu'à chacun des pas du dragon, le sol tremblait un peu plus fort, Trixie était à un sabot de paniquer. Elle déglutit bruyamment, fit à nouveau face à la menace. « Quand quelqu'un raconte une histoire sur une scène, écoutez-le jusqu'au bout. Je n'ai jamais dit une seule fois que cette mythique Trixie et moi ne faisions qu'un. »

      La population était sur le point de céder au désespoir, mais Trixie n'avait pas dit son dernier mot. Ou plutôt, ses trois derniers :« Restez derrière moi. »

      Elle était une licorne, et les licornes vraiment douées sont aussi rares au milieu de ce désert que les Dragons rouges enragés : il y avait un dragon en direction de la ville, et il n'y avait qu'une seule licorne pour la protéger. Elle le savait, sinon quelqu'un d'autre aurait réagi pendant son spectacle. Trixie, même complètement terrorisée, n'abandonnerait pas. Elle n'avait aucune chance, elle allait perdre toute crédibilité, mais s'il n'y avait qu'un poney qui se dresserait contre ce dragon, ce serait elle. Car si Appleloosa avait une chance de survie, cette chance s'appelait Trixie. Elle ancra ses sabots dans le sol très sec, ferma les yeux et concentra sa magie dans sa corne.

      Tout les éléments de son spectacle ressortirent un à un de la roulotte pour se placer derrière Trixie. Des projecteurs, des fusées d'artifices, des cordes, les rideaux, et même des planches en bois. Le maire d'Appleloosa arrivait avec un mégaphone pour sonner l'alarme, mais le mégaphone en question lui échappa des pattes alors qu'il s'auréolait d'une lueur violette. Il voltigea jusque devant Trixie qui s'exclama alors.

      « Arrière, Dragon ! Ce village est protégé par la Grande et Toute-Puissante Trixie, et Trixie te somme de t'arrêter ! »

      Les projecteurs s'allumèrent derrière Trixie. Dirigés vers elle, ils donnaient l'impression qu'elle irradiait de lumière. Pour la population, c'est toute la magie du spectacle qui se volatilisait : ce n'était donc pas la puissance de Trixie qui l'avait rendue si lumineuse, mais un simple effet d'éclairage. Le Dragon ne réagit pas, et atteignait l'orée du champ de pommiers, au grand désespoir de Braeburn.

      Trixie n'avait pas beaucoup de cartes en son sabot, mais elle comptait bien toutes les jouer. Se remémorant les histoires qu'elle avait pu raconter où elle se donnait un rôle de super magicienne, elle tenta de recomposer une scène particulière où elle était supposée arrêter la plus imposante des créatures. Relâchant le mégaphone, elle redirigea sa magie vers l'un des escabeaux posé contre la réserve principale de la ville. Celui-ci voleta jusque devant elle, tandis que Trixie fixait le dragon d'un regard qu'elle espérait suffisamment sérieux pour cacher ses tremblements. Elle prit une grande inspiration, et scanda :

      « Vous ne passerez PAS ! »

      L'escabeau s’abattit au sol devant elle et souleva un énorme nuage de poussière. Lâchant la pression sur l'escabeau et profitant de l'écran de fumée, Trixie activa les feux d'artifice pour qu'ils éclatent autour d'elle et près du Dragon. Le but était de l'effrayer et de faire croire que la magie crépitait autour de Trixie.

      Le Dragon s'arrêta, certes, mais ce fut pour prendre une grande inspiration, tandis que Trixie luttait, au contraire, pour ne pas prendre ses pattes à son cou. Abandonnant l'idée des feux d'artifice, elle décrocha le rideau de sa roulotte, comme l'avait fait Rarity à Ponyville, et le déploya à égale distance entre elle et l'immense créature pour parer le souffle enflammé.

      Cela marcha, mais pas bien longtemps. Le rideau était parti en fumée tandis que le dragon prenait une nouvelle inspiration. Trixie, désespérée, en vint à démanteler sa roulotte pour balancer une à une les planches composant son seul bien matériel pour ralentir le dragon et empêcher les flammes d'atteindre les habitations. Mais elle n'avait gagné qu'à peine une minute, et elle était déjà épuisée. À court de munitions, elle fit un pas en arrière…

      Mais quelque chose d'étrange avait pénétré le dernier souffle de feu de l'animal. Sans l'arrêter, soit, mais… C'était… Une brochette de guimauves ?!?

      Trixie se figea devant l'incongruité de la scène. Une montgolfière se tenait à proximité du dragon, et une petite ponette rose se penchait par-dessus bord pour faire griller ses Marshsabows. Avisant du résultat, elle sourit largement avant d'engloutir ses guimauves grillées puis de sautiller de délectation. Puis la montgolfière s'approcha du dragon, et sa conductrice commença à faire tout un tas de grands gestes enjoués en parlant très fort. Trixie était un peu loin, mais elle entendit les termes « Crêpe », « Fête », « Amis », « Cupcakes »… Était-elle réellement en train de…

      Ok, même le narrateur est dépassé par les événements. D'une façon ou d'une autre, le Dragon s'est calmé, porte un chapeau de clown, mange une crêpe, et part patte dessus patte dessous avec Pinkie Pie vers des terres plus sucrées.

      Trixie assista à cette scène sans pouvoir réagir, avant que la quantité de poussière dans sa gorge ne lui rappelle qu'elle était bouche bée. Tout le monde commençait peu à peu à se calmer et à revenir à ses occupations, tandis que Trixie peinait à reprendre ses esprits.

      « Bien tenté. » Braeburn lui avait donné un petit coup de sabot pour la réveiller. Elle avait du mal à le croire. En l'espace de deux minutes, elle avait perdu toutes ses affaires, utilisé tous ses feux d'artifice et perdu toute crédibilité auprès de la population tandis qu'une inconnue arrivait à faire copain-copine avec un dragon rouge en moins de trente secondes. Trixie regarda autour d'elle les débris carbonisés de sa roulotte qu'elle avait vaillamment et vainement sacrifiée, et les deux trois malheureuses petites fusées qui lui restaient. Ébranlée, elle ne put pas tout de suite se remettre à bouger.

      Braeburn comprit son trouble et, en guise de reconnaissance pour avoir évité un départ d'incendie, l'aida à rassembler ses affaires, avant de lui conseiller de faire un peu plus attention à ses discours, la prochaine fois.

      « Merci pour le conseil » répondit-elle en essayant de réprimer la boule qui se formait dans sa gorge. « Mais maintenant, c'est fini. »

Niveau 1 - Exercice 2 - S'adapter au changement

      S'adapter au changement C+

      « Who is so ignorant as to challenge
the magical ability of the Great and Powerful Trixie? »

      « Bonjour, où se trouve le rayon des ouvrages portant sur la pratique magique ?

      - Y'en a pas. Pas beaucoup de licornes qui pourraient être intéressées dans l'coin, vous savez. »

      Trixie n'avait plus lâché un sourire depuis l'incendiaire incident d'Appleloosa. Elle traversa la bibliothèque avec l'air grave qu'elle n'avait pas quitté depuis sa décision d'arrêter ses représentations dans les villes. Sa cape ne volait plus au vent, son chapeau n'ajoutait plus à sa prestance : la première avait été reléguée au rang de sac de fortune pour porter les quelques possessions qui n'avaientt pas été atomisées par le dragon, et le second s'était retrouvé tout au fond, et y était resté, roulé en boule, depuis déjà deux bonnes journées.

      Elle n'avait plus ni roulotte, ni de quoi faire ses spectacles, ni, surtout, la volonté de remonter à nouveau sur scène. Elle restait incomprise dans son art, son public ne savait plus faire la différence entre une vulgaire crâneuse et une comédienne de talent. Dans tout Equestria, elle était la seule et unique licorne à faire activement participer son public à ses spectacles, et ceci en les provoquant délibérément. Elle allait parfois très loin, certes, mais bon, en même temps, avant d'avoir rencontré Twilight Sparkle, elle était véritablement persuadée de faire partie des licornes les plus douées d'Equestria. Et ce, malgré le fait qu'elle ne fonctionnait que par petits tours de magie et illusions sensorielles.

      Mais maintenant, c'était fini. Par deux fois, elle était tombée sur des gamins inconscients qui étaient allés provoquer des catastrophes monumentales. Et par deux fois, il avait fallu que ce soit une ponyvillienne qui la tourne en ridicule. La première fois, Twilight Sparkle avait réussi à calmer un Ursa Minor du premier coup, alors que Trixie avait tout essayé contre le monstre. Et cette fois-ci, elle venait de l'apprendre, ce petit poney rose complètement impossible n'était autre que Pinkie Pie, une amie de cette Twilight. Elle était arrivée en montgolfière parce qu'elle se préparait à faire pleuvoir des crêpes sur Appleloosa à l'occasion de la cent millième tarte aux pommes concoctée à partir de la récolte de cette ville. Mais comme elle était arrivée un jour en avance, elle en avait simplement offert une au Dragon. Trixie avait sacrifié toutes ses possessions contre l'immense créature ; Pinkie avait sympathisé avec elle en trois mots et deux crêpes.

      Ce n'était pas tellement un désir de vengeance qui animait Trixie, mais un sentiment d'injustice qui se faisait de plus en plus intense à mesure qu'elle y repensait. Un jour, elle reviendrait, et elle prouverait à tous les ponyvilliens qu'elle valait bien autant qu'eux, voire plus, et qu'on l'avait jugée non pas sur ses valeurs, mais sur son infortune.

      Mais son talent évident ne suffisait visiblement pas pour être crédible. Se souvenant que Twilight Sparkle avait dit avoir trouvé la solution justement parce qu'elle avait lu un livre traitant des Ursa Majors, Trixie avait décidé de replonger elle aussi dans ses études, de son côté, espérant tomber sur une information précieuse qu'elle pourrait réutiliser plus tard. Dragons, Magie, Monstres stellaires,… La voilà donc, en civil, son baluchon artisanal pendant sur son flanc par une des rares cordes ayant échappé aux déflagrations, dans la bibliothèque d'Hoofington, la fameuse ville qu'elle citait tant de fois dans ses histoires comme étant la cible des attaques des plus féroces créatures.

      Bon, en réalité, je ne sais pas trop s'il s'est réellement passé un truc de dangereux là-bas. En tout cas, les avis sur Trixie y sont assez partagés. Chacun apprécie à sa façon qu'une magicienne ambulante fasse de sa ville le lieu de toutes ses histoires. Quelques-uns trouvent que c'est excellent pour le tourisme, mais la plupart considèrent que parler d'Hoofington comme une ville où convergent les menaces pourrait au contraire tuer l'économie du village.

      La bibliothécaire, pour sa part, avait un avis encore plus mitigé. Elle se fichait pas mal de la publicité pour la ville, mais elle reconnaissait parfois dans les récits de Trixie – tels qu'ils étaient rapportés par quelques voyageurs – des reprises souvent abusives de contes de ponériques peu connus. Un exemple qui vous parlera peut-être était justement la scène qu'avait essayé de reconstituer Trixie face au dragon, qui parodiait un passage mythique de l'histoire de Pandalf le Gris, nicorne légendaire qui serait revenu à la vie en tant que Pandalf le Blanc, et qui aurait eu un rôle dominant pour vaincre les forces de Sarumane, la redoutable licorne maléfique flanquée de son terrifiant cyclope. Dans la logique de la bibliothécaire, quitte à raconter des histoires, autant les inventer soi-même : d'où le ton un peu condescendant envers la licorne.

      Trixie parcourait les rayons et tomba sur celui des ouvrages « Divers ». Elle lisait rapidement les titres des ouvrages de la sous-catégorie « Magie Magie ! ». [La Magie pour les Nuls], [Les histoires de Lili la Licorne], [La Grande et Toute-Puissante Trixie], [Gagner au mikado comme par Magie], …

      Elle pila tout à coup et revint en arrière. Elle n'avait pas rêvé ou un des bouquins portait son nom de scène ? Elle regarda entre Lili et les Mikados, et lut à nouveau le titre marqué sur la tranche du livre…

      [Coucou Trixie ! Lis un peu ça !]

      Elle se frotta les yeux pour être sûre de ce qu'elle voyait, relut le titre…

      [Oui oui, c'est à toi que cela s'adresse.]

      Trixie sursauta violemment face à ce nouveau tour de magie. Le titre s'affichait comme s'il avait toujours été ainsi, comme si elle avait rêvé les anciens. Elle vérifia autour d'elle si aucun poney ne lui jouait un tour avant de regarder à nouveau le livre…

      [Et effectivement, le titre vient de changer.]

      Trixie inspecta chacune des lettres, en retint bien la position. Elle cligna des yeux pour voir…

      [Tu es sûre de vouloir faire ça longtemps ?]

      Trixie haussa un sourcil, à la fois amusée par la situation et inquiète pour sa santé mentale. Elle inspira un grand coup et se décida à prendre ce livre intitulé on ne peut plus sérieusement [Super ! C'est parti !].

      Elle le fit léviter devant elle et lut la première de couverture.

      Comment la Grande et Fabuleuse Trixie pourrait-elle devenir Trixie l'Invincible
Manuel d'apprentissage à l'art de la prévention magicienne

      C'était particulièrement ridicule. Trixie l'Invincible, quel nom ringard ! Et puis ce titre était long, pompeux, répétitif, lourd et franchement pas engageant. Quant à la "prévention magicienne", Trixie était désolée, mais cela ne voulait rien dire. Du tout. Consternée par la médiocrité de ce titre idiot, elle plaqua son sabot contre son front dans un Facehoof bien placé.

      Lorsqu'elle reposa les yeux sur l'ouvrage…

      Ce livre n'a pas de titre
Là, t'es contente ?

      « Tss tss tss, on préfère la solution de facilité, hein… » pensait Trixie en ouvrant le livre. Elle lut les premiers mots…

      Salut, Ma Petite Trixie ! (…)

      Elle le referma de suite. Aucun poney au monde n'avait le droit de l'appeler comme ça. Elle faillit reposer le livre, son regard croisa le titre de celui-ci…

      Rhoooo ! Ça va quoi !
Si on peut même plus rigoler…

      Trixie resta longtemps à jauger les quatre « o » alignés qui intitulaient ce livre incroyable. Perplexe, la licorne chercha le nom de l'auteur de cet étrange bouquin : « Âne Onyme ». Un petit rigolo qui jouait sur les mots : pas du tout son style de lecture. Mais quiconque arrivait à faire croire qu'un livre parlait à son lecteur devait connaître certaines subtilités magiques qui pouvaient être bonnes à prendre. Elle rouvrit finalement l'étrange bouquin à la première page.

      Je vous salue bien bas, ô Grande et Toute-Puissante, Merveilleuse et Fabuleuse, Brave et Courageuse, Surprenante et Épatante, Magnifique et Incomparable Trrrrrrrixie la Superbe et Majestueuse plus grande magicienne d'Equestria.

      Elle inclina la tête à la lecture de cette suite d'adjectifs mélioratifs amoncelés sur une seule ligne – qui d'ailleurs s'étalait sur deux pages – dans le bouquin. Elle ne savait pas si on se moquait d'elle ou si c'était une tentative désespérée de la part d'un de ses anciens admirateurs de capter son attention. À vrai dire, elle s'attendait presque à trouver une astérisque renvoyant à une indication « Rayer la mention inutile ». Elle continua à lire…

      Bon, on va pas discuter pendant des heures sur mon style d'écriture, ok ?

      Trixie ne savait plus quoi penser. La moindre réflexion qu'elle pouvait entamer pendant sa lecture se retrouvait commentée soit dans le titre, soit à la ligne suivante, comme si l'auteur avait su d'avance ce que sa lectrice allait en penser. C'était inconcevable.

      Ben en tout cas, suffisamment concevable pour que j'y arrive, eh !

      Mais c'était quoi ce truc ? Un livre magique qui s'écrivait en lisant dans les pensées ? Un canular vachement bien préparé ?

      Non et non. Laisse tomber, tu trouveras jamais. Pas si vite en tout cas. En revanche, quand je parlais de "prévention magicienne", c'était justement pour évoquer la possibilité que tu sois un jour capable de prévoir la réaction de tes cibles tellement à l'avance que tu pourras préparer des sortilèges auxquels il leur sera impossible d'échapper. Évidemment, ce serait bien plus intelligemment utilisé que pour faire des canulars. Tu pourrais par exemple, je sais pas moi, te venger de Twilight Sparkle ?

      Mais c'était pas possible ça ! Même les livres se liguaient contre elle ! Elle s'en fichait de cette maudite Twilight ! Cette petite peste avait juste eu suffisamment de chance tandis qu'elle, aussi Grande et Fabuleuse soit-elle, n'en avait pas. Voilà tout ! Elle ne voulait plus jamais entendre parler d'elle, ni de ses amis, ni de Ponyville,…

      Mais tu en parles toi-même en transformant son nom en un juron...

      Trixie fronça les sourcils. Depuis son humiliation à Ponyville, elle jurait souvent en s'exclamant « Spark ! ». Cela avait d'ailleurs conduit à un quiproquo assez particulier lorsque Trixie avait rencontré Indigo Spark, un vieil instituteur de Ponyville parti à la retraite à la campagne.

      Voilà exactement de quoi je veux te parler.

      Quoi ? D'un vieux canasson retraité ?

      Mais non ! De cette façon que tu as de te retrouver dans des situations gênantes, de te plonger les sabots en plein dans un quiproquo. Ca t'a suivi jusqu'ici depuis Ponyville, tu ne t'en débarrasseras pas à grands coups de déni !

      Et depuis quand l'observait-il comme ça ? De quel droit ce livre pouvait-il ainsi s'immiscer dans sa vie privée ? Trixie était à deux doigts de déchirer la page et de s'en aller, mais le regard soupçonneux derrière les grosses lunettes de la secrétaire lui pesait encore sur les épaules.

      T'inquiète pas, je vais pas te mordre. Mais si je suis là aujourd'hui, c'est pour que cette situation que tu trouves injuste cesse au plus vite et à ton profit.

      Elle lut cette phrase comme une insulte. La Grande et Toute-Puissante Trixie n'avait besoin de personne ! Qu'il range sa pitié, elle n'en avait que faire !

      Ce n'est pas de la pitié, c'est de l'intérêt. En plus c'est pas moi qui bosserai : ce que tu dois faire, c'est arriver à te hisser au même niveau que Twilight et Pinkie.

      De pire en pire. Parce qu'elles sont « spirituellement supérieures », peut-être ? Trixie n'avait aucune envie de ressembler à ces poneys déviants.

      Tu comprendras plus tard. Quoiqu'il en soit, j'ai noté ta réaction face au dragon le jour dernier. C'était très courageux de ta part.

      Ah. Trixie avait donc encore quelques admirateurs…

      Voilà. Parfait. Tu n'as qu'à me considérer comme un admirateur intangible. Ce sera très bien. Par contre n'oublie pas cela : je suis en train de braver les lois les plus élémentaires pour venir te parler.

      Trixie arriva à la fin de la page. Par réflexe, elle tourna celle-ci. Ce livre était à la fois fascinant et terrifiant. Elle l'aurait bien abandonné là, mais cet événement étrange attisait sa curiosité, même si elle doutait que cet « admirateur » soit en mesure de faire quoi que ce soit de plus que de jouer avec les livres.

      Ohoho ! Mes pouvoirs vont bien au delà. J'ai une subtile influence sur certains événements, assurant ainsi l'équilibre de la balance du Bien et du Mal, du Chaos et de l'Harmonie…

      Voilà que le livre sortait des expressions de plus en plus pompeuses. Trixie réprima un bâillement.

      Ok, ok, j'insiste pas.

      La licorne eut un petit sursaut amusé. Ce qui paraissait oppressant au prime abord s'avérait être un gain de temps fabuleux : Trixie lisait tranquillement, à son rythme, et chaque commentaire qui lui venait en tête était immédiatement commenté dans la phrase suivante. Esprit ou non, ce bouquin était en tout cas bien sympathique à lire.

      Tu as compris le principe ! C'est bien ! Tu t'adaptes très vite, et c'est un excellent facteur qui ne fera que jouer en ta faveur.
Bon, les présentations sont faites, maintenant au travail.

      Bien qu'elle se moquait éperdument de ce que l'esprit espérait lui faire faire, elle poursuivait sa lecture en essayant de trouver une faille à ce bouquin si "interactif". Elle jouait le jeu pour le moment, se demandant jusqu'où ce canular irait… ou s'il s'agissait bien d'un grimoire doté d'une volonté propre. Aussi se demanda-t-elle ce qu'il pouvait bien entendre par « au travail » quand il n'avait encore donné aucune directive précise.

      C'est très simple. Pour regagner ton honneur, tu dois développer tes propres techniques. Et en voici une que personne d'autre ne maîtrise : la prévention magicienne.

      Et pour cause, ça n'existe pas.

      Trèèèèès malin… Bref, à partir de maintenant, je te prends sous mon aile. Oui, sous ma charge. Je vais t'imposer une série d'exercices qui devront t'aider à devenir la meilleure licorne de tout Equestria.

      Elle ne put s'empêcher de souligner qu'elle l'était déjà…

      La magie ne fait pas tout. Il faut un mental d'acier bien entraîné. Et dès aujourd'hui, tu vas devoir progresser dans cette optique, avec un seul fil conducteur : arriver à prévoir à l'avance toutes les réactions des autres poneys.

      Le ton devenait sérieux, mais Trixie ne le prenait pas moins à la légère. Aucune chance qu'elle suive comme ça les conseils d'un quelconque bouquin pompeux…

      1. Je suis pas un bouquin. 2. Je ne fais que te guider et t'évaluer dans ta progression, les décisions que tu prends ne tiennent qu'à toi.

      Mais bien sûr. Ne venait-elle pas de lire que ce drôle de poney avait une « subtile influence » sur les événements ? Et puis d'abord… l'« évaluer » ?

      Yep. Je peux déjà te dire que tu as eu D à ton exercice sur la Connaissance du Public.

      QUOI ?!?

      Eh oui, ça a déjà commencé! J'ai par ailleurs bien noté ta bravoure face au Dragon.

      Trixie n'a de note à recevoir d'aucun poney !

      Bonne nouvelle, je n'en suis pas un. Je suis un « admirateur intangible ». Maintenant prépare-toi, ton exercice sur l'Adaptation au Changement a déjà commencé.

      Avec une surprise sensible, Trixie arriva à la fin du bouquin, qu'elle croyait pourtant beaucoup plus épais que cela. Elle feuilleta l'ouvrage qui faisait plusieurs dizaines de pages et y relut étrangement l'intégralité de la conversation. Ça alors, elle ne se souvenait avoir tourné la page qu'une seule fois ! C'était troublant, d'autant plus qu'elle ne comprenait pas du tout comment il allait pouvoir garder le contact si ce livre était déjà fini.

      Sa première réaction fut d'envisager que ce petit bouquin était bel et bien un canular, écrit à l'avance, avec juste un sortilège pour changer la couverture et quelques mots pour s'adapter à son lecteur. En tant qu'illusionniste de talent, c'était pour elle un cas très intéressant. Cependant, le ton que prenait cet « admirateur intangible » lui laissait l'inquiétante impression d'avoir fait un pacte avec le diable.

      Elle essaya de se raisonner. Les possibilités étaient nombreuses. Il pouvait parfaitement s'agir d'un grimoire un peu particulier : ces livres magiques très utilisés par les licornes avaient l'avantage de contenir un grand nombre d'informations qui se triaient d'elles-mêmes pour s'adapter à la demande spécifique de leurs utilisateurs.

      Il avait cependant spécifié qu'il n'était pas un bouquin. Ni un poney. Sous-entendu, ni licorne, ni pégase, ni autre quadrupède peuplant massivement Equestria, alors. Mais pour qui, ou pour quoi, essayait-il de se faire passer alors ? Parce que les « esprits », ça faisait belle lurette qu'on en entendait plus parler, et il ne collait pas du tout à la définition. Que pouvait-il être d'autre ?

      Un dragon peut-être ? On leur donnait souvent des pouvoirs étranges dans les contes ponériques, et Trixie était persuadée qu'il devait y avoir une part de vérité dans chaque légende. On évoquait parfois des dragons dont les pouvoirs étaient tellement incroyables qu'ils pouvaient exaucer n'importe quel souhait, même s'ils devaient transformer la logique et manipuler le temps pour ça. Cela collait bien avec ces histoires d'« influence sur les événements », cependant Trixie n'avait jamais demandé ni espéré d'aide de quiconque, et surtout, la légende disait qu'il fallait rassembler un certain nombre de sphères draconiques pour invoquer de tels Dragons. Ou bien l'aurait-elle fait dans le futur et demandé à obtenir de l'aide dans le présent ? Non, ça semblait complètement idiot. Ce n'était pas son genre.

      En tout cas, ce livre avait le don d'éveiller sa curiosité. Elle alla voir la bibliothécaire et lui demanda si elle pouvait l'emprunter. Aussi louche que pouvait paraître cet « admirateur intangible », Trixie voulait en savoir plus, savoir qui il était. Qu'il fasse ses exercices si ça lui chante. Elle, elle voulait savoir ce qu'il était. Prévoir les réactions des autres ? Quelle idée bizarre. Dans son esprit, le plus évident consistait à identifier la force de son adversaire et arriver à se l'approprier et/ou la retourner contre lui. C'est une des raisons pour lesquelles elle rêvait, sans vraiment se l'avouer, de pouvoir vaincre Twilight dans un duel magique. Et c'est aussi dans cette optique, d'ailleurs, qu'à chaque représentation, elle laissait monter sur scène des poneys du public pour apprécier leurs qualités respectives… avant de les ridiculiser, histoire de garder la tête haute quand elle provoquerait le suivant.

      « C'est étrange » s'étonna la bibliothécaire, « je ne reconnais pas cet ouvrage… » Trixie faillit répondre que si le titre n'arrêtait pas de changer, c'était prévisible. Elle baissa machinalement les yeux dessus et lut cette fois-ci :

      Bon début
Maintenant, il s'agit de transformer tes "c'était prévisible" en "je l'avais prévu".

      Trixie tiqua. C'était donc aussi simple que ça ? Savoir ce que les autres allaient dire ? Un tel objectif était indigne de la Grandeur de Trixie, et ce n'était certainement pas avec ça qu'elle tiendrait quelqu'un en respect.

      Ah ouais ?
Eh bien Ma Petite Trixie, prouve-le et devine ce qui va t'arriver ensuite.

      Deviner, deviner ! Il en avait de bonnes, lui ! Tout ce qu'elle pouvait imaginer, c'était que le titre allait à nouveau changer, et que si ce bouquin continuait à l'appeler « Ma Petite Trixie », il allait se retrouver à la poubelle, et en miettes !

      Ah ouais ?
Double échec. Essaie encore.

      Rrrrrrrr ce qu'il était énervant. La bibliothécaire finissait de vérifier sur ses listes, mais elle ne retrouvait absolument aucun livre d'auteur « Âne Onyme » intitulé [Moi ? Une voleuse ? Vous vous prenez pour qui ?]. « Je suis désolée, Mademoiselle, mais ce livre n'a pas été indexé. Il est donc indisponible pour le prêt. »

      Trixie soupira de fatigue en tournant son regard vers les innombrables panneaux d'affichage qui rappelaient les consignes d'accès à la bibliothèque et les modalités d'emprunt. Tant pis, elle n'allait pas dépenser plus d'énergie pour un bête livre aussi casse-pied. Elle s'apprêtait à s'en aller quand elle se rendit compte de ce qu'elle venait de lire : « Horaires d'ouverture : de 29h à 17h du matin. » Elle chercha à nouveau des yeux le panneau indiquant le calendrier, et y lut cette fois-ci : « Bien sûr qu'il est indisponible. Il vient d'un rayon qui n'existe pas. T'as déjà vu un rayon "Divers" dans une bibliothèque ? »

      Elle rabaissa les yeux sur le livre. Celui-ci avait disparu. Elle était en train de devenir complètement folle, à coup sûr. Mais pourtant, la bibliothécaire cherchait toujours le titre du livre dans ses archives. Trixie n'eut pas le temps de s'attarder sur ce nouveau tour de force de la part d'Âne Onyme : elle venait de dire qu'il n'était pas indexé, ce qui était normal, mais surtout, elle avait dit… que Trixie ne pourrait pas l'emprunter. Cela signifiait qu'elle allait vouloir le récupérer. Or le livre n'existait plus. Comment allait-elle lui expliquer ça ?

      « Hey ! Dites donc ! Je vous ai dit de laisser ce livre ! »

      Eh voilà. La bibliothécaire était persuadée qu'elle avait repris le bouquin. Trixie était désemparée, mais elle parvint à répondre assez rapidement. « Mais je n'y ai pas touché à votre livre ! ».

      « Écoutez Mademoiselle, je ne plaisante pas. Rendez-moi ce livre ou j'appelle la Police pour vol ! »

      Outrée, Trixie s'indigna « Moi ? Une voleuse ? Vous vous prenez pour qui ? »

      A l'entente de cette phrase, la bibliothécaire se leva en plaquant ses sabots avant sur le comptoir. « Oh je vois ! Après la lecture, la mise en pratique, c'est ça ? »

      Trixie, perdue, releva les yeux sur le panneau des horaires et y lut « Conseil numéro 1 : dans le cas présent, la situation t'échappe. Cours. »

      La licorne ouvrit de grands yeux sous l’effet de la colère. « Jamais ! » s'écria-t-elle, persuadée que ce serait faire preuve de faiblesse. Puis elle vit la bibliothécaire véritablement appeler la Police. Et Trixie comprit qu'elle avait effectivement intérêt à sortir d'ici, car elle n'avait aucune façon d'expliquer quoi que ce soit. Même en vidant le contenu de sa cape sur le comptoir. Hoofington n'était pas une ville qui faisait confiance aux licornes.

      La licorne partit au galop, mais elle croisa deux poneys assez baraqués chargés du maintien de l'ordre. Elle y reconnut deux vieilles connaissances avec lesquelles elle n'avait pas partagé que de bons souvenirs.

      « Tiens, tiens, tiens. Mais ne serait-ce pas la petite Béatrixouchette ? »

      Super. C'était vraiment, vraiment son jour de chance. Tomber à la fois sur un taré qui jouait avec la logique jusqu'à la rendre folle, une bibliothécaire bornée au point de la faire passer pour une voleuse, et sur les deux brutes machistes de son ancienne école, c'était un combo digne des records. C'est à ce moment-là qu'elle lut sur l'insigne du plus grand des deux « Ton infortune est un défi. Ton défi est de rendre Justice. » Trixie fit une moue d'incompréhension. Bizarre pour une insigne de policier… Était-ce un nouveau message du bouquin ? Elle lut un message différent sur l'insigne de l'autre. « Ok, ok, je me traduis : C'est pas de la malchance, c'est un challenge. »

      Un challenge ? Ce n'était rien de plus que de la poisse, oui ! Il y avait une chance infime pour que dans tout le vaste royaume d'Equestria, elle recroise la route de ces deux anciens camarades qu'elle avait toujours détesté. Il y avait une chance infime pour que ça lui tombe dessus, et voilà que les circonstances avaient fait que…

      Elle écarquilla à nouveau les yeux en comprenant que si, de tous les policiers du royaume, c’étaient ces deux imbéciles qui lui barraient la route, c'était très probablement parce que son « admirateur intangible » s'était débrouillé pour préparer une telle rencontre ! En était-il donc réellement capable ? Elle avait cru comprendre qu'il pouvait s'exprimer via n'importe quelle écriture à présent. Mais qui était ce malade ? Et d'abord, en quoi ces deux idiots pouvaient-ils être d'une quelconque utilité pour les « exercices » de ce bouquin vivant ? Déjà qu'il était étrange que ces deux-là soient devenus agents de l'ordre, Trixie n'avait par le passé réussi à les supporter que parce qu'ils étaient incroyablement…

      …prévisibles. Le visage de Trixie s'éclaira. C'était donc pour ça que malchance devenait challenge ! Elle inspecta de nouveau les insignes, sur lesquelles elle lut respectivement « Ta perspicacité t'honore, ne cesse pas d'en jouer. » « Ah ! Et au fait, je ne suis pas un bouquin. »

      « Alors ? On lorgne sur nos belles médailles, Beatrixouchette ? Ca te dit, un petit séjour au commissariat ? » reprit le second.

      Trixie leur lança un regard noir alors qu'elle imaginait une façon de se sortir de ce mauvais pas. Sur les insignes, les inscriptions étaient redevenues normales « Police de Hoofington » en haut, et le nom de l'agent, Spanky et Buck, en dessous. Comme elles l'avaient toujours été.

      Un défi, hein ? Challenge accepté.

      Elle serait donc "notée" sur sa capacité à prévoir la réaction des autres. Si elle s'écriait tout à coup « Regardez derrière vous ! » pour détourner leur attention, il y avait peu de chances qu'ils se laissent prendre aussi facilement. En fait, ils seraient plutôt du genre à se moquer d'elle. Mais s'il se passait réellement quelque chose derrière eux à ce moment-là… ils se retourneraient avec bien plus de stupeur, lui laissant le temps de partir au triple galop. Et pour qu'il se passe quelque chose, rien de plus simple…

      Trixie brandit son sabot derrière les deux poneys policiers. Buck, par réflexe, saisit alors sa patte. Ce n'était pas prévu. Mais ça ne changerait rien. Elle s'écria « Là ! Derrière vous ! »

      « Ohoho ! Tu crois franchement qu'on va tomber dan- »

      « Non mais sérieusement… »

      Elle activa alors la petite fusée qu'elle avait fait rouler de l'autre côté depuis sa cape-baluchon. Ces deux poneys étaient trop occupés à mâter sa crinière pour faire attention au projectile qu'elle avait lancé en indiquant le sol derrière eux. Aussi firent-ils un bond incroyable lorsque la fusée explosa dans un nuage de fumée.

      La dernière fois que Trixie avait dû s'échapper, c'était dans un nuage de fumée. Cette fois-ci, ce fut grâce à un nuage de fumée. Et alors que les deux poneys, notant à leurs dépens la subtile nuance, cherchaient à rejoindre l'air pur, Trixie passait les portes de la ville.

      Une ville qui ne tarderait pas à entendre de ses nouvelles.

Niveau 1 - Exercice 3 - Maîtriser la situation

      Maîtriser la situation C+
« Do they not know that they're in the presence of the most magical unicorn in all of Equestria? »

      [Canterlot, c'est par là ->]

      Trixie continuait de galoper tout en prenant peu à peu conscience de ce qu'elle avait lu sur le panneau de sortie de la ville à la place du nom d'« Hoofington ». Un rendez-vous à la capitale. Soit à des kilomètres et des kilomètres. Trixie n'avait aucun moyen de transport, elle n'y serait pas avant des jours !

      Comme pour se moquer d'elle, le Soleil commençait à se rapprocher de l'horizon. Se mettre en route à une telle heure, sans rien de plus que sa cape, son chapeau et ses deux petites fusées, ce n'était pas ce qu'il y avait de mieux.

      Cependant, elle ne pouvait plus faire demi-tour. Et si l'auteur de ce bouquin se révélait être à Canterlot, alors le déplacement en vaudrait la peine. Trixie mourrait d'envie de lui flanquer une bonne paire de gifles, à celui-là.

      S'il en était réellement capable, ce serait le moment rêvé pour que cet « admirateur intangible » fasse en sorte qu'un quelconque moyen de transport passe à ce moment-là.

      « À tes risques et périls, mon p'tit sucre ! »

      Trixie pila sur place. Qui avait parlé ? Elle était complètement essoufflée, elle avait parcouru une distance déjà raisonnable sans s'en rendre compte, mais elle était certaine de n'avoir vu aucun poney ni personne la suivre. En fait, celle qui venait de parler n'était autre que la conductrice d'un grand chariot tiré par deux vaches. Trixie haussa un sourcil et jeta un regard accusateur au hasard dans le paysage. C'était encore un coup de cet « Âne Onyme », pour sûr.

      Elle s'avança en direction des voyageuses. La conductrice était un poney orange chapeauté. Elle venait de s'adresser à une des vaches qui tiraient le véhicule : il était de notoriété publique que les bovins étaient très bavards, et que certains se proposaient pour tirer des chariots de provisions afin de bavasser en compagnie d'un poney voyageur. La réplique que Trixie avait surprise faisait partie de la conversation, mais s'accordait parfaitement à son fil de pensée. Encore une coïncidence…

      La conductrice avait un accent de paysanne, sa cargaison était probablement constituée de fruits ou de légumes fraîchement récoltés. Si elle avait fait appel à un couple de vaches pour tirer le chariot, c'était que le voyage était long. Avec un peu de chance, il se pouvait même que ce poney soit en direction de Canterlot.

      Et d'ailleurs, si l'« admirateur intangible » était réellement l'auteur de cette rencontre, c’était même très probable.

      Trixie se rapprocha du trio au petit trot, mais restait sur ses gardes. « À tes risques et périls » avait-elle entendu. Une chose était sûre : elle ne savait pas encore qui était ce maudit "admirateur", mais il ne laissait rien au hasard. Et comme il la "notait", il se pouvait même que ce soit un nouveau "défi".

      Bah, que pouvait-il bien arriver ? Si le "défi" consistait à être sympathique avec une inconnue, Trixie saurait bien le faire. Certes, ce n'était pas son fort, il suffisait de voir le nombre de ses fréquentations, mais tout de même… Ou bien on la sous-estimait, ou bien…

      Sur le chariot, il y avait normalement écrit le propriétaire de celui-ci. Mais ce qu'elle y lut était bien différent : « Donc, que prévois-tu ? » Trixie fronça les sourcils, et énuméra mentalement : elle pouvait normalement prévoir que ce chariot transportait des fruits ou des légumes, qu'il allait certainement à Canterlot et que se faire embarquer ne serait pas simple car il s'agissait d'un nouveau défi. Il valait mieux ne pas s'annoncer tout de suite pour savoir à qui elle allait avoir à faire.

      Elle rattrapa discrètement la patite troupe, arriva à hauteur de la conductrice tandis que celle-ci poursuivait sa discussion avec les vaches. L'une des deux racontait visiblement son envie de changer de métier pour quelque chose avec plus d'action, de « risques » et de « périls ». Le fait qu'une vache entreprenne un avenir de cascadeuse était suffisamment incongru pour que Trixie achève de se convaincre que la réplique qu'elle avait entendue plus tôt ne pouvait être qu'un avertissement lancé par cet esprit frappadingue.

      Elle tourna la tête vers le poney aux commandes, et dans un rayon de soleil, elle aperçut le visage en dessous de ce chapeau. Elle ouvrit la bouche pour l’interpeller, mais soudain une image de cette ponette avec une pomme dans la bouche et une corde attachée autour des sabots s'imposa à son esprit. Trixie tomba en arrière sous le choc, laissant le chariot la dépasser sans qu'elle n'eut été aperçue, et le nom de la propriétaire passa au niveau de ses yeux.

      APPLEJACK

      Ce nom ne lui disait pas grand chose, mais le visage, le tour de magie, elle s'en souvenait. Il s'agissait de la fermière qui l'avait défiée en première lors de son spectacle à Ponyville. Soit une des poneys qu'elle avait ridiculisée en public juste avant d'être elle-même écrasée par l'héroïsme de Twilight.

      Se souvenant qu'un des spectateurs l'avait appelée « AJ » lors du spectacle, elle fit la correspondance avec le prénom « AppleJack » et se conforta dans l'idée que ce maudit "admirateur intangible" venait bel et bien de lui jouer un mauvais tour. Elle lâcha un « Spark ! » entre ses dents, se releva, et suivit le chariot de loin en réfléchissant.

      Bon, bonne nouvelle, toutes ses prémonitions s'étaient avérées exactes. Le chariot transportait bien des pommes, et il s'agissait sans plus aucun doute d'un nouveau défi idiot de cet « Âne Onyme ». Qu'est-ce qu'elle allait pouvoir faire ?

      Une chose était sûre : si elle allait lui demander de l'aide, comme ça, Applejack refuserait tout-de-go. Après ce qui s'était passé sur scène, elle devait certainement lui en vouloir à mort. Il fallait donc qu'elle trouve une astuce pour se faire emmener tout de même. Se dissimuler dans les pommes ? Le voyage promettait d'être terriblement désagréable, et il était certain qu'elle ne dormirait pas de la nuit si elle s'installait ainsi à l'arrière. Menacer Applejack ? Cela ne ferait qu'empirer les choses : elle avait les deux vaches dans son camp. Lui rendre service pour demander une faveur ? Peut-être mais… Quel service ?

      Cela manquait peut-être d'honnêteté, mais Trixie allait devoir créer un problème pour être plus éloquente ensuite. Que faire… Signaler une pomme avariée ? Le sortilège était relativement complexe à maîtriser, comme tout ceux qui s'attaquent directement à la structure moléculaire des objets organiques vivants. Il valait mieux trouver plus simple. Simuler un accident ? Il faudrait que cela ait l'air impressionnant, sinon Applejack ne ferait pas attention. Et si l'accident était irréparable, Trixie serait bien avancée, à solliciter de l'aide à un chariot cassé… Ou bien simplement avertir d'un possible accident grave avant qu'il ne se produise et ainsi sauver la situation…

      Trixie prit sa décision. Elle interpella la conductrice d'un ton alarmé, en galopant à la suite du chariot.

      « Attendez ! Attendez ! » n'allez pas croire qu'elle la vouvoyait, elle parlait aux vaches en même temps. « Votre chariot est sur le point de perdre son intégrité ! » Autant rester vague, elle n'en gagnerait que plus de temps. Applejack ralentit doucement avant de regarder la passante… qu'elle ne reconnut pas. Même mémorable, Trixie n'occupait pas une place suffisamment importante dans la vie de la fermière pour que cette dernière s'en soit souvenue.

      « Hein ? Y'a un problème ? »

      Le chariot s'immobilisa. Trixie, invoquant discrètement sa magie, put alors légèrement détacher l'une des roues arrière de celui-ci. Si Applejack redémarrait maintenant, l’attache céderait pour sûr. Trixie avait attendu que les vaches se soient bien arrêtées pour effectuer son sabotage, sans quoi le chariot aurait pu rompre sur-le-champ, gâchant tout son plan. « Regardez ! Cette roue était sur le point de lâcher ! »

      Le poney orange s'approcha et nota effectivement qu'elles étaient passées proches de l'accident. Trixie poursuivit « Ne vous en faites pas, je m'en occupe. »

      Invoquant sa magie de façon volontairement exagérée, elle auréola la roue de sa lumière bleutée avant de la renfoncer correctement. « Et voilà, comme neuf. »

      Applejack flanqua une grande tape amicale dans le flanc de Trixie, qui faillit perdre l'équilibre tant le choc l'avait surprise. « Aha ! Merci bien, mon p'tit sucre ! Comment j'peux te r'mercier ? »

      Ébranlée par le coup qu'elle n'avait pas vu venir, Trixie prit le temps de se stabiliser avant de répondre, sans vraiment réfléchir. « Je suis la Grande et Toute Puissante Trixie. Assister les plus faibles est un devoir pour une Licorne aussi Fabuleuse que Moi. »

      Applejack la regarda de travers. Peu de poneys la considérait comme un poney ''faible''. « Uh… Ouais, sinon ? »

      Trixie, regardant les plis du chapeau d'Applejack, crut bien voir un smiley aux yeux clôts et consternés y apparaître. -_- Mais elle ne perdit pas sabot : elle s'était toujours présentée ainsi, ça n'était pas près de changer.

      « Trrrrrrixie se dirige vers la capitale, Canterlot… » Elle fut coupée par Applejack qui étouffait un rire dans sa gorge. La fermière n'en put plus quand elle vit l'air étonné que prit alors Trixie : « Tu roules toujours les 'r' comme ça, mon p'tit sucre ? C'est renversant ! Dis “rodéo” pour voir ? »

      Un tic nerveux agita l’œil gauche de Trixie complètement désarçonnée par la réaction d'Applejack. Elle réfléchit cependant un peu… Prévision… Prévision… Cette ponyvillienne ne l'avait définitivement pas reconnue, ce qui était en soit déjà limite insultant - elle ne portait pas son costume, certes, mais tout de même ! - et la prenait maintenant pour un clown. Même si c'était profondément dévalorisant, elle s'imaginait qu'Applejack accepterait plus facilement de la prendre à bord si elle jouait le jeu… Elle prit une grande inspiration et sortit le plus magnifique « Rrrrrrrrrodéo ! » qu'aucun poney de tout Equestria n'avait jamais prononcé, ni entendu. Applejack était pliée de rire.

      Trixie commençait à être un peu gênée par toute cette hilarité. Cela ne lui faisait pas remonter que de bons souvenirs. Applejack, se tordant de rire par terre, mis un temps presque insultant avant de s'en remettre. Trixie chercha un peu de soutien chez les vaches qui tentèrent de garder un regard neutre, mais les larmes qui perlaient au coin de leurs yeux ainsi que leur grand sourire éloquent trahissaient bien leur pensée… La pauvre licorne se rendit compte qu'elle n'arriverait plus à prononcer son nom sérieusement désormais. Elle ferma les yeux, tout en essayant de repousser les images de livres parlants en train de se fendre la poire qui envahissaient son esprit.

      Applejack finit par se relever, flanquer une autre tape amicale à Trixie qui manqua de trébucher, et annoncer d'une voix forte : « Allez monte, cowgirl, on t'emmène ! » Elle pouffa à nouveau en imaginant Trixie vêtue comme le shérif d'Appleloosa.

      « Trixie accepte votre invitation. Soyez honorées de sa présence, car rares sont ceux… » Une des deux vaches l'interrompit : « Aha ! C'est bien ce que je me disais ! Elle parle d'elle à la troisième personne ! »

      La deuxième vache surenchérit « Mais c'est vrai en plus ! Vous faites ça tout le temps ? »

      Trixie, gênée, voulut répondre, mais n'eut le temps que d'articuler un « ben… » avant qu'Applejack ajoute « Eh ben mon p'tit sucre, ça doit être un sacré numéro de t'côtoyer tous les jours ! Monte donc, j'te dis, on va aussi à la Capitale ! Livraison d'pommes de Sweet Apple Acres, les meilleures ! »

      À force de parler de pommes, notre chère licorne magicienne commençait à avoir faim. Mais elle ne voulait pas laisser transparaître une quelconque faiblesse et garda son visage fermé. Elle embarqua la tête haute, ignorant les bovins qui continuaient de pouffer en lui jetant des regards furtifs.

      Applejack, habituée à la conversation des deux vaches, enchaîna presque immédiatement après la reprise du voyage : « Alors, cowgirl, qu'est-ce qui t'mène à Canterlot ? »

      Quelle question ! Un truc bizarre qui joue avec les livres, soit probablement un dragon légendaire au sens de l'humour très déplacé, bien sûr !

      « La Grande et Fabuleuse Trixie va où bon lui semble, et a jugé Canterlot digne de sa visite. » Se rappelant qu'elle devait faire mine d'arriver à prévoir tout ce qui se disait, elle ajouta « Et Trixie présume que vous faites affaire à la capitale, n'est-il pas ?

      Nop, cowgirl ! Ces pommes vont être transformées magiquement, puis ramenées à Ponyville pour le Festival des fruits argentés. T'es pas au courant ? »

      Trixie fronça les sourcils. Le Festival des fruits argentés… Depuis quand cet événement attirait autant de poneys à la capitale ? Comment aurait-elle pu prévoir une réponse pareille ? Elle émit un petit soupir agacé en dépoussiérant son baluchon de fortune. Les étoiles de sa cape s'agençaient en un motif ressemblant à un poney haussant les épaules.

      C'en était trop. Ce stupide bouquin se moquait d'elle ? Trixie allait lui montrer de quel bois elle se chauffait.

      « Et ce service est gratuit ? Non, vous allez tout de même leur en laisser quelques-unes, pour commémorer l'événement et marquer votre reconnaissance, n'est-ce pas ? Dans un certain sens, c’est une forme de commerce. »

      Applejack eut un mouvement de recul de la tête avant de répondre. « Euh… Bah pas tellement… On contribue à la décoration de Canterlot, certes, mais c'est pas comme si on leur vendait… »

      « Eh bien si ! Vous livrez des pommes, et vous vous faites payer en un plus petit nombre de pommes argentées, exactement comme si vous aviez reçu de l'argent à la place. »

      Applejack ôta son chapeau pour se gratter la tête confusément. « Ouais, j'présume qu'on peut voir ça comme ça… »

      Un petit sourire en coin vint illustrer le sentiment de victoire que ressentit Trixie. Elle ne subirait pas plus longtemps les délires de ce taré invisible sans réagir. Non mais.

      « Mais dis-moi, cowgirl » reprit Applejack après une petite hésitation, ébranlée par le besoin pressant de cette “Trixie” de vouloir prouver qu'elle avait raison « j'l'impression d't'avoir d'jà vu què'qu' part… »

      Aha ! Quand même ! Son passage à Ponyville avait quand même marqué quelques esprits ! Trixie devait cependant éviter que la conductrice se remémore tous les événements, sans quoi la situation pourrait basculer à son désavantage.

      « Impossible. » affirma-t-elle donc d'un ton sec. « Trixie n'oublie jamais par où elle est passée. » Elle espérait ainsi stopper toute réflexion d'Applejack à propos des anciens visiteurs de Ponyville.

      « T'es jamais allée à Ponyville ? Eh ben mon p'tit sucre, j't'invite dès mon r'tour ! 'Faut absolument que j'te fasse visiter mon nid, cowgirl ! J'suis persuadée qu'ma famille va t'adorer ! » Applejack avait ouvert de grands yeux enjoués, et Trixie avait évité de justesse une nouvelle tape qui l'aurait certainement faite passer par-dessus bord.

      Chacune des répliques d'Applejack surprenait la licorne. Elle se rendait peu à peu compte que prévoir les réactions des inconnus n'était pas aussi évident que pour les vieilles connaissances. « Je… Trixie a un emploi du temps très chargé, et restera à Canterlot plusieurs jours… »

      « Ben écoute, cowgirl, moi j’dois juste êt’ de r’tour à Ponyville dans deux jours ! J’t’attendrai va ! On a toujours què’qu’ chos’ à faire dans la capitale ! » Applejack se sentait mal à l'aise dans les lieux trop nobles, mais elle connaissait deux trois coins où elle pourrait parler et faire parler de Sweet Apple Acres. Un peu de publicité pour sa production ne faisait jamais de mal. Et cette licorne farfelue était décidément une partenaire de route vraiment sympathique.

      Trixie prit une inspiration pour refuser plus ou moins poliment la proposition, quand le réflexe de prévision lui revint tout à coup. Son « admirateur intangible » lui avait fait rencontrer une ponyvillienne et avait évoqué une revanche à prendre contre Twilight Sparkle. Ce taré serait bien capable de vouloir la ramener à Ponyville. Et dans ce cas… Non qu'elle avait envie d'y aller, et elle ne laisserait pas ce fou jouer avec sa vie de la sorte, mais il valait mieux se garder une option de moyen de transport au cas où. « Trixie se souviendra de toi. »

      Les vaches n'en purent plus. À chaque réplique de Trixie, elles étouffaient de nouveaux rires, mais cette fois-ci, le ton hautain de Trixie contrastait tellement avec l'accent paysan d'Applejack qu'elle s'esclaffèrent de nouveau, manquant presque de perdre leur équilibre.

      La paysanne continuait de la dévisager, soucieuse « J'ai quand même c't'impression d't'avoir d'jà vue à- »

      « Rrrrrrrrrodéo !!! » s'écria Trixie en levant ses pattes avant en l'air, dernier espoir qu'elle avait pour changer le sujet. Les vaches s'écroulèrent, tandis qu'Applejack, la surprise passée, finit par s'effondrer de rire à son tour.

      Trixie croisa les bras, prit un air renfrogné. Le voyage promettait d'être long.

      « Vous voyagez la nuit ? » demanda-t-elle pour calmer l'atmosphère. La première vache repartit dans un éclat de rire avant de se rendre compte qu'il n'y avait plus rien de drôle, tant Trixie lui semblait hilarante en toutes circonstances depuis le début.

      « Ouaip, au rythme de ces mesdames. » répondit Applejack en désignant les vaches. En fait, leur cycle du sommeil étant un peu différent, les poneys s'endormiraient en route, laissant les bovins continuer à tirer le chariot. Puis, au milieu de la nuit, le chariot s'immobiliseraient pour que les tireuses se reposent, et Applejack monterait la garde.

      La nuit ne mit plus longtemps avant de tomber. Trixie, épuisée, transvasa ses affaires dans son chapeau qu’elle referma à l’aide de sa corde, puis s'enveloppa dans sa cape. Elle se retourna souvent, fut réveillée par de nombreux cahots, ne trouva enfin le sommeil que lorsque les vaches décidèrent de s'arrêter, avant de maudire les ronflements des bovins. Elle finit par aller voir Applejack et monter la garde avec elle.

      « Soucieuse ? » demanda simplement Applejack.

      Trixie réfléchit longtemps à sa réponse. Elle préférait ne pas dire qu'elle avait cru entendre une sorte de soupir attendri résonner dans sa tête au moment où la licorne avait finalement serré une souche d'arbre entre ses pattes en guise d'oreiller.

      Elle regarda dans le lointain, les yeux perdus dans les grandes collines sous le clair de lune.

      « Vigilante. » répondit-elle.

      Applejack n'ajouta rien. Trixie baissa les yeux sur son sabot, eut un petit sourire, et flanqua une grande tape sur le flanc d'Applejack. La fermière faillit à son tour perdre l'équilibre, et répliqua par un grand sourire.

      La Lune avait l'apparence d'un pouce levé. Trixie cligna des yeux : non, l'obscurité avait dû lui jouer un tour.

      Et les tours, ça la connaissait.

Niveau 1 - Exercice 4 - Entrer dans la logique de l'autre

      Entrer dans la logique de l'autre A
« I hereby challenge you, Ponyvillians : anything you can do, I can do better. »

      « À plus tard, cowgirl ! Tu m'préviens quand tu r'pars ! »

      Trixie, fourbue, regarda Applejack s'éloigner et croqua une nouvelle fois dans la pomme que la fermière lui avait laissée. Elle s'en était repue pour le petit-déjeuner : la paysanne avait été particulièrement généreuse envers son invitée, dont la compagnie l'avait enchantée.

      Le voyage s’était poursuivi dans une ambiance nettement plus calme, mis à part que les vaches étaient spectaculairement bavardes. Trixie, préférant garder le silence, avait fixé son chapeau des yeux pendant une bonne partie du trajet. Avant de partir, elle avait retransféré son contenu dans sa cape redevenue baluchon, mais elle n’avait pas eu le coeur à froisser de nouveau son fidèle couvre-chef. D’un côté, elle avait peur qu’il rappelle de mauvais souvenirs à Applejack. De l’autre… c’était son chapeau. Depuis tout ce temps qu’elle le portait sur scène, c’était devenu comme une partie d’elle-même. Ce n’était pas quelque chose dont elle pouvait se séparer aisément.

      Bon, et surtout, elle avait le soleil dans les yeux, ce qui l’empêchait de relever la tête. Elle avait finalement passé son sabot sur le chapeau pour un peu le défroisser. Bien qu’Applejack se trouvât à ses côtés, elle l’avait finalement délicatement posé sur sa tête, provoquant immédiatement de vives réactions de la part de la fermière qui complimenta le style, et d’une des vaches qui se demandait si elle ne devrait pas s’en trouver un pour elle aussi. Discussions auxquelles Trixie s’était sentie plus encline à prendre part, même timidement.

      C'était assez étrange. Trixie avait sympathisé avec une ponyvillienne. Jusqu'ici, elle n'avait eu que des rivales ou des admirateurs, là-bas. Mais dès lors, Applejack ne faisait plus partie de la masse informe du public que Trixie méprisait plus ou moins consciemment. Elle occupait une place différente. La licorne se sentait prête à lui faire confiance, à lui demander ou lui rendre un service. Ce sentiment nouveau la fit réfléchir un temps. Se pouvait-il qu'elle se soit faite une… Non, c’était juste une connaissance. Sympathique, mais sans plus. Ne nous emballons pas.

      La licorne était arrivée à Canterlot, lieu où elle espérait rencontrer le magicien qui s'amusait dans son esprit. En même temps, cette histoire de "prévention magicienne" commençait de plus en plus à lui tourner dans la tête. Elle avait compris le concept de prévision, mais qu'y avait-il de magique là-dedans ? Trixie, débarquant en plein milieu de la grande ville où elle avait fait ses études, devina que c'est dans cette cité concentrant les meilleures licornes du royaume qu'elle trouverait la réponse.

      Et où était ce fameux rendez-vous ? C'est que son "admirateur intangible" n'avait pas fait preuve de beaucoup de précision à ce sujet. [Canterlot, c’est par là] avait-elle lu. L'étape suivante était certainement de prévoir quand et où le prochain défi aurait lieu.

      Dans la mesure où elle considérait encore ce taré comme un vulgaire bouquin, elle se dirigea assez naturellement vers la prestigieuse bibliothèque de la capitale.

      La ville était très grande, et la bibliothèque éloignée de l'entrée. Au moins se dégourdissait-elle un peu les pattes après le voyage mouvementé qu'elle avait eu. Trixie se serait bien arrêtée pour finir sa nuit, mais quelque chose la troublait tout particulièrement, et elle comptait s'entretenir avec le type qui la surveillait contre son gré avant de pouvoir à nouveau s'assoupir.

      Canterlot était une ville magnifique. Bâtie à flanc de montagne, elle était riche à la fois architecturalement et en ressources diverses. Les boutiques, les écoles, les jardins… un véritable paradis pour les étudiantes de tout genre.

      Cette fois-ci, Trixie était particulièrement prudente. Si son "admirateur intangible" était toujours derrière elle, il était possible qu'il laisse un message à un endroit incongru, comme la vitrine de cette boutique de composantes de sortilèges, ou de cette librairie spécialisée dans l'élevage de bétail, ou même de ce laboratoire de fines épices pour les spaghettis poulaignaise.

      C'est finalement devant le magasin d'une astrologue réputée que Trixie s'arrêta, songeuse. La vitrine était ornée d'un paysage nocturne que la propriétaire avait soin de changer chaque mois pour montrer l'activité de son échoppe. Et cette fois-ci, il s'agissait d'un paysage de grandes collines sous le clair de lune. Mais pas n'importe quel paysage : c'était l'exact panorama que Trixie avait vu la nuit dernière en compagnie d'Applejack.

      La scène lui revint en mémoire. Ce qu'Applejack lui demandait, ce qu'elle avait répondu… « Vigilante. »

      La licorne se retourna brusquement, on ne peut plus… vigilante. Laboratoire, librairie, boutique… La rue était large, elle avait croisé deux unicornes, un pégase un peu pressé, une étudiante… Et sous ses yeux effarés, un accident incroyable se préparait.

      Une licorne sortait de la librairie, soulevant à l'aide de sa magie une pile de sept livres devant elle pendant qu'elle refermait la porte. Le pégase fonçait dans sa direction, il l'esquiverait sans peine… s'il n'était pas en train de lorgner sur la jeune étudiante qui passait tranquillement. Ce n'était pas tout : la fenêtre ouverte du laboratoire laissait échapper une fumée colorée, montrant qu'une réaction devait avoir lieu à ce moment même. Les deux unicornes entraient dans la boutique de composantes et venaient juste de pousser la porte.

      Vigilance… Vu la trajectoire du pégase, il allait sans aucun doute percuter la licorne ou sa pile de livres, et il suffisait qu'un seul livre passe par la porte de la boutique pour provoquer un sacré désordre. Si, dans la panique, un des composants venait à échapper des sabots des clients et passer par la fenêtre du laboratoire… Trixie n'osait même pas imaginer ce qui pouvait arriver.

      Elle n'avait que peu de temps pour trouver une solution.
Barrer magiquement la route au pégase ? Problème : la licorne pouvait prendre peur et lâcher ses livres, tandis que le pégase pouvait dévier sa course in extremis et s'écraser lui-même dans le laboratoire ou la boutique.
Fermer la porte de la boutique. Problème : les unicornes sont dans l’entrebâillement, donc risque d'en repousser un à l'intérieur et de provoquer un sacré carambolage.
Fermer la fenêtre du laboratoire. Problème : accident dans la boutique suffisant pour provoquer une explosion. Une fenêtre n'arrête pas une explosion.
Avertir d'un cri…

      La boutique et la librairie avaient toutes deux une clochette qui sonnait à chaque ouverture de la porte. Et comme il s'agissait de sonnettes magiques, elle produisaient une mélodie douce, certes, mais qui couvrait parfaitement les bruits de la rue. À moins que Trixie ne s'époumonât complètement, elle ne les préviendrait pas à temps. Et pas de mégaphone à l'horizon. Non, il fallait quelque chose qui attire vraiment l'attention sans faire paniquer personne.

      Elle n'avait plus le temps. Et encore, elle s'étonnait d'avoir analysé la situation aussi vite. Probablement grâce à son instinct de survie, aiguisé par ses aventures et échauffé par l'inquiétant esprit. Trixie activa sa magie, et propulsa la pomme qu'elle était en train de manger au pied de la licorne. Elle lui aurait bien jeté dessus, mais si elle l'assommait au passage, les livres risquaient de partir dans tous les sens. Mais il y avait deux choses de notable avec cette licorne : elle sortait d'une librairie avec sept livres, et arrivait à tous les faire léviter sans se concentrer particulièrement dessus. Elle était donc douée, et littéraire. Ou, en tout cas, passionnée par le sujet : sept bouquins sur le bétail d'un coup, il fallait oser quand même. Ce qui signifiait que si un fruit sucré s'écrasait à ses pieds, elle chercherait immédiatement à protéger les précieux ouvrages de la souillure, surtout s'ils étaient neufs.

      Effectivement la licorne tourna vivement la tête, et vit arriver le pégase qui ne regardait pas devant lui. Elle s'écarta d'un pas sur le côté, et organisa ses livres en un cercle aérien au centre duquel le poney volant passa sans encombre ni même s'en rendre compte. La catastrophe était évitée. Et Trixie avait sacrifié son déjeuner.

      Elle soupira cependant de soulagement tandis que la licorne réorganisait ses livres en une pile bien rangée sans même un mouvement de tête, tandis que la pâle lumière qui auréolait sa corne luisait à peine. Jongler aussi précisément avec des objets comme des livres supposait un certain talent. La licorne, mauve et à la crinière violette, inspecta le fruit, et Trixie la crut bien capable de l'identifier. Elle leva les yeux en sa direction, lui sourit de reconnaissance, ayant visiblement compris l'astuce, avant de reprendre son chemin.

      Trixie resta figée un instant. Une licorne mauve, sortant d'une librairie, maîtrisant ainsi l'art de la lévitation, sachant reconnaître entre mille une pomme en provenance de Sweet Apple Acres comme si elle les avait étudiées, avec ce regard plein d'humilité et cette mèche rose au milieu de sa crinière obscure…

      Elle fit instinctivement léviter son projectile fruité jusqu'à la poubelle la plus proche, fut dépassée par la jeune étudiante de tout à l'heure qui lui ramassa son chapeau. Un coup de vent l'avait emporté sans qu'elle ne le remarque. Trixie reprit ses esprits, remercia l'étudiante, remit son chapeau, et vit Twilight Sparkle disparaître au coin de la rue.

      Elle leva les yeux au ciel, et hurla d'une frustration trop longtemps renfermée : « CRÊPE ! »

      Trixie entra fulminante dans la bibliothèque principale de Canterlot. Encore une ponyvillienne. Elle avait ENCORE croisé une ponyvillienne, et pas n'importe laquelle : CETTE ponyvillienne.

      À chaque fois qu'il y en avait une dans les parages, c'étaient catastrophes sur catastrophes, comme si elle les attirait. Et à chaque fois, Trixie en récoltait les frais. Avec Twilight Sparkle, ce risque était doublé. Elle n'osait même pas imaginer ce qui se serait passé si elle n'avait pas redoublé de vigilance à cet instant. Si ce paysage dans la vitrine n'était pas apparu devant elle… Comme par magie ?

      Était-ce donc ça la "prévention magicienne" ? Considérer les coïncidences comme des avertissements ? Cela semblait un peu bizarre, comme concept. Elle avait peut-être intérêt à faire des recherches là-dessus. Bien que persuadée que telle chose n'existait pas, rien de tel que l’immense bibliothèque de Canterlot pour confirmer ou infirmer son intuition.

      Les rayons sur la magie étaient nettement plus nombreux et complets ici qu'à Hoofington. Trixie aurait bien du mal à trouver quelque chose de précis en parcourant simplement les étagères. Elle prit donc un livre portant sur la recherche magiquement assistée qui se trouvait mis en valeur à l'entrée du grand couloir, et suivit les instructions pour lancer un sortilège qui attirerait à elle tout livre portant sur le thème de son choix, ici la « prévention magicienne ».

      Elle fut extrêmement surprise d'en voir apparaître deux. Elle était persuadée que si un livre portait là-dessus, il serait certainement unique. Eh bien non, visiblement le bouquin parlant d'Hoofington n'était pas la seule œuvre de ce magicien déjanté.

      Le premier livre était un banal cours sur les origines de la magie et des fondamentaux de la maîtrise de celle-ci. Des enseignements évidents qu'elle avait déjà lu par le passé. Elle ne se souvenait pourtant pas avoir entendu parler de "prévention magicienne" à son école…

      Le second…

      Dénominations compliquées
ou pourquoi employer un terme aussi antinaturel que "prévention magicienne"

      Ah, soit c'était une sacrée coïncidence, soit elle était bien tombée sur un autre livre aux textes interactifs. Et comme de toutes façons elle commençait à faire confiance aux coïncidences… Elle s'apprêtait à ouvrir la première page quand le réflexe de prévision lui revint. Le titre posait une question sur un sujet qui la consternait. Mais le fait qu'il la pose présupposait qu'il y avait une réponse. Si elle devait faire de la prédilection, autant commencer maintenant.

      Car tout compte fait, la réponse, ou du moins une partie de celle-ci, semblait assez évidente. Cet admirateur intangible préférait n'avoir qu'à maîtriser un minimum de livres préparés à l'avance. Mais il fallait néanmoins que Trixie puisse tomber facilement sur le bon, au bon moment. Ainsi il était plus sûr de minimiser le nombre d'ouvrages attirés par le sortilège de recherche magiquement assistée. C'était pourquoi il utilisait ce terme incompréhensible : comme elle s'en doutait, il était quasiment impossible de le retrouver dans d'autres bouquins, même parmi cette immense bibliothèque.

      Par ailleurs, il aurait été particulièrement désagréable qu'un autre poney se soit plongé dans la lecture de ce livre avant l'arrivée de Trixie. Ce nom bizarre et peu attrayant lui assurait de passer inaperçu aux yeux des autres licornes fréquentant la bibliothèque, et ainsi s'assurait que Trixie serait sa seule lectrice.

      Elle ouvrit le livre, et reconnut le style d'écriture dès la première ligne.

      Salutations ! J'ai décidé de faire un effort et de ne pas écrire Ma Petite Trixie. Apprécie ce traitement de faveur à sa juste valeur.

      Trixie plaqua son sabot contre son front. Pourquoi avait-il fallut que ce magicien soit aussi stupide ?

      Je suis sûr que tu trouveras une réponse à cette question ma foi fort intéressante, mais la philosophie attendra. Passe le prologue, tu as déjà deviné les premières pages.

      La licorne eut un sursaut de surprise. Elle n'avait pas douté d'elle une seule seconde, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'on lui demande carrément de sauter des pages. À vrai dire, elle s'attendait plutôt à ce que le livre lui dise qu'elle ne s'était pas trompée et enchaîne immédiatement. Elle tourna doucement les pages, grappillant quelques mots au passage, lesquels semblaient confirmer les dires du livre : elle avait anticipé les explications données dans les premières pages...

      Elle s'étonna que ces dernières existent tout de même. Avait-il réellement préparé le livre à l'avance ? N'y avait-il que le titre et les premières lignes qu'il pouvait réécrire ? Ou les avaient-ils rédigées afin qu'elles puissent être relues plus tard ?

      Elle arriva ainsi très rapidement au premier tiers du manuel. Les livres sur lesquels le magicien avait toute sa maîtrise étaient particulièrement courts, aussi n'était-ce pas étonnant, mais l'égo de Trixie fut assez touché par cette réussite. Depuis le début elle essayait de prouver que ce magicien ne pouvait pas la contrôler, et qu'elle pouvait le surpasser, et cette petite victoire lui faisait beaucoup plus de bien que la surenchère de son affirmation sur le paiement des pommes argentées, lors de sa discussion avec Applejack.

      Il faut se le dire, Trixie, tu es douée. Vraiment douée. Le monde des possibles est difficile à saisir, et la magie de prévision ne se pratique pas aisément. Manifestement, il ne t'a fallu que quelques essais, et voilà que ta perception, ton analyse et ton ingéniosité te permettent de réagir avec rapidité et efficacité en toute situation.

      Le ton avait l'air plus professionel. L'admirateur intangible cessait de se payer sa tête pendant quelques instants, les appréciations semblaient avoir plus de force que s'il avait été sérieux tout du long. Était-ce aussi cela qu'il voulait lui montrer ? Que ses victoires lui apporteraient du respect ? Et, à force d'y repenser… n'était-ce pas tout ce qu'elle cherchait ?

      Tu considérais jusque là ta situation comme une injustice. Maintenant, tu peux développer une défense face à cette injustice qui te sera propre, efficace et orientée. Tu apprends à chaque défi à être plus rapide et pratique. Mais c'est à toi de définir ton objectif futur. Ça, je ne pourrai pas le faire à ta place.

      Trixie relut plusieurs fois ce passage. Son « admirateur intangible » avait jusqu'ici fait preuve d'une étonnante lucidité, semblant savoir quasiment tout ce qui se passait et ce qui se passerait au point de faire preuve d'ironie ; tout à coup, il dévoilait sa faiblesse, il montrait qu'il ne pouvait pas tout faire, pas tout contrôler. C'était à la fois rassurant est un peu dérangeant : qu'un antique dragon omniscient décide de prendre une licorne sous sa charge, ça pouvait encore, à la limite, avec beaucoup de recul, avoir un aspect convaincant. Qu'un simple poney prenne la charge d'un autre qui n’avait rien demandé, c'était déjà moins… rassurant, non ?

      Je le répète : tu n'as rien à craindre. Et je ne suis pas un poney. Si le ton devient sérieux, c'est que je te propose un pouvoir très puissant que tu es visiblement capable de maîtriser à la perfection. J'aimerais juste te prévenir que ce que tu décideras d'en faire ne relève que de ta propre volonté.

      Trixie resta pensive un instant. Puissant ? Ce « pouvoir » ? Elle n'avait réussi qu'à échapper à deux idiots, se faire embarquer dans une charrette, et éviter un accident. Qu'y avait-il de grandiose à cela ?

      Tu vas comprendre tout l'intérêt bien assez tôt, n'oublie pas ce que je t'ai dit.

      Trixie tourna la page, songeuse. Il venait d’évoquer son libre arbitre, sujet qui ne lui semblait pas nécessaire de débattre à l’origine. Au lieu de la rassurer, elle se demandait maintenant si elle ne s’était pas suffisamment inquiétée.

      Si ce chapitre ne faisait qu'une page, le suivant semblait plus long.

      Bon, assez tergiversé, passons aux choses sérieuses.

      Hep hep hep ! Trixie avait deux trois choses à régler avant de continuer.

      Les questions, plus tard. Je les connais déjà, et tu auras ta réponse en temps voulu.

      Quel culot ! Il avait déjà manqué de la rendre folle, et maintenant il…

      (À propos de politesse, on ôte son chef dans l'enceinte d'un bâtiment publique.)

      La licorne retira rageusement son chapeau. Il avait définitivement une façon de la surveiller et de lui pourrir l'existence si elle résistait. Et il osait parler de liberté !

      Enfin bon, c’était son mentor. Un mentor inquiétant, dont elle se serait bien passée, mais elle avait déjà réussi à éviter un gros carambolage grâce à lui. Autant suivre ses indications pour le moment.

      Tout d'abord, le réflexe de prévision que tu essayes d'acquérir doit devenir un automatisme. Et pour cela, on va utiliser ce deuxième livre que le sort de recherche t'a apporté. Oui, ce n'est pas par hasard s'il a été ramené lui aussi.

      Trixie jeta un coup d’œil au livre en question. Un manuel d'explications sur la magie. Ses origines, sa maîtrise… Rien de plus barbant. Elle l'avait déjà étudié en classe, elle n'en gardait aucun souvenir vraiment marquant.

      Elle l'ouvrit au premier cours, lu machinalement la première page. Mais en tournant celle-ci, quelle ne fut pas sa surprise de voir que la seconde était complètement immaculée. Comment un livre pouvait-il avoir une page blanche en plein milieu d'une phrase ? Elle soupçonna un coup de l'Âne Onyme, et reprit le petit bouquin.

      Testons un peu ta concentration. Serais-tu capable de finir la phrase que tu étais en train de lire ? Bien sûr, cela nécessite des connaissances, mais normalement tu les as déjà, non ? Courage, ce n'est pas si difficile. Relis le début, regarde quelle phrase est interrompue. Retrouve l'idée à formuler, comment la formuler, quel était le but de l'auteur, et son style.

      La licorne ouvrit de grands yeux, partagée entre l’horreur et la consternation. Mais c’était quoi cette consigne sortie tout droit d’un manuel scolaire ? Elle n’était plus à l’école !

      Trixie avait eu beau protester mentalement, le paragraphe n'avait pas bougé d'un poil. Les phrases suivantes étaient un catalogue d'encouragements et de « Ne crois pas que tu vas y échapper. »

      « Bon, au moins, essayons. » pensa-t-elle finalement. Ce n'était nullement par soumission, mais uniquement par curiosité que la licorne tentait l'expérience.

      La phrase en question était en fait une phrase récapitulative, qui remettait les idées précédentes en ordre. Comment reformuler le tout ? Il fallait trouver un lien logique. Quel but ? L’auteur cherchait à énoncer une nouvelle idée par confrontation des précédentes entre elles. Quant au style… Spark ! Mais c'était impossible !

      Trixie se reporta sur le bouquin interactif. Elle tourna la page d'encouragement et vit une représentation d'une rue de Canterlot, avec des poneys stylisés en pleine action, indiqués par des flèches les définissant.

      Un pégase distrait, deux clients, une passionnée de livres et une étudiante de passage étaient définis comme des « idées ». Les trois boutiques de la rue étaient annotées de la même façon. Un dernier poney, une licorne chapeautée dans une cape étoilée, imaginait une grosse explosion, annotée comme un « but ».

      Le parallèle était surprenant, mais ne parlait toujours pas de style. Une deuxième illustration s'en chargeait.

      La même scène était représentée dans une seconde illustration, mais cette fois la licorne chapeautée lançait une pomme en direction de la passionnée de lecture, et l'explosion dans la bulle de pensée était barrée de deux traits rouges. Les « idées » étaient les livres et la magie de la licorne littéraire, le « comment » était la surprise de cette dernière, le « but » était l'explosion barrée, et le « style »…

      … La pomme ?

      Sensiblement, Âne Onyme tentait de lui faire comprendre que l'exercice était aussi simple que ce qu'elle avait fait dans la rue. Mais sur le coup, elle resta bloquée sur le fait qu'on puisse prendre la pomme pour le style de la Grande et Toute Puissante Trixie.

      Je comprends ta surprise, va. Maintenant que tu n'es plus stressée par la contrainte du temps, imagine d'autres solutions qui t'auraient permise d'arriver au même objectif.

      Trixie était jusqu'alors persuadée qu'elle avait eu la seule réaction possible. En y repensant, cependant, d'autres façons d'attirer l'attention de Twilight Sparkle lui vinrent à l'esprit. Trixie était douée aux illusions, elle aurait pu lancer un sort facile devant les yeux de la littéraire : une petite boule lumineuse aurait aussi bien fait l'affaire, autant qu'une grande flèche magique ou qu'un panneau « Attention ». La licorne aurait aussi bien pu protéger les livres de l'impact : en se concentrant suffisamment, elle aurait pu les décaler ou même les transformer juste le temps que le pégase passe. Twilight Sparkle aurait été bousculée, certes, mais l'explosion aurait été évitée.

      Ainsi, le simple fait d'avoir choisi de lancer la pomme, même si c'était une solution désespérée parce que tu n'avais pas le temps d'y réfléchir, est une partie de ton style. Pas très étonnant : tu as bien sacrifié toutes tes possessions face au dragon rouge d'Appleloosa. Aujourd'hui ce fut juste ton déjeuner, mais c'est du même style.
C'est ton style. Il évolue, varie en fonction de la situation et de la pression, mais c'est le tien. Trouve-le, assume-le, et, comme Twilight ou Pinkie, fais-en une arme.

      Elle, la Grande et Merveilleuse Trixie, ne s'assumerait pas assez ? Elle, une comédienne de talent ? Elle, qui n'avait jamais changé son mode opératoire lors de ses performances de magicienne ambulante à travers Equestria ? Ce bouquin se mettait le d dans l'O[1]. C'était complètement incohérent. Trixie détourna son regard et se confronta à nouveau à la page blanche.

      Dans un petit soupir fatigué, elle relut la première page de cours, cherchant la pomme de l'auteur et l’explosion qu’il cherchait à éviter à partir des différentes observations qu'il avait pu faire. L'explosion fut plus facile à déterminer que la pomme. Trixie ne pouvait s'empêcher de se dire qu'Âne Onyme n'avait pas souligné ce qui représentait le style dans sa première illustration.

      Je l'ai représenté. Tu ne l'as juste pas remarqué.

      Trixie essayait de gagner du temps en continuant à lire le bouquin interactif, mais cette affirmation la surprit.

      Un jour, tu le trouveras.

      La phrase était mystérieuse, Trixie préférait prendre les énigmes une à une. Elle retourna à son livre de cours, décida de prendre la phrase introductive comme modèle, de copier le style, de calquer les idées et l'objectif. Au final, elle imagina la phrase suivante : « Mais si la magie peut tout, sans rien, qu'elle existe par elle-même, et qu'Equestria n'est plus sans magie, alors on pourrait en conclure que notre monde a été créé par la magie. » Il s'agissait en fait d'une théorie créationniste, comme quoi la magie de l'univers aurait à un certain moment provoqué l'apparition du monde. Trixie s'en fichait un peu jusque-là, mais connaissant l'objectif de ce livre, elle se disait que pour passer d'une telle affirmation à un cours à portée des débutants, il avait besoin d'une sacrée transition. Aussi, dans sa lancée, poursuivit-elle : « Mais si tout a été créé par la magie, qu'est-ce qui a créé la magie ? Nous avons la chance de pouvoir étudier ce phénomène étrange afin de répondre à cette grande question. L'objectif de ce livre sera de vous permettre de proposer une réponse grâce à votre connaissance de la magie et de sa maîtrise. »

      Tandis que la visée de ces cours lui revenait à l'esprit, la licorne se souvint qu’aucun poney n'avait proposé de réelles réponses à cette grande question à la fin de leurs études magiques, alors qu'il s'agissait du fil conducteur de ce bouquin. Trixie avait trouvé ce livre terriblement ennuyant, mais maintenant qu'elle avait compris le style de l'auteur, elle se sentait presque indignée qu'on ait oublié l'objectif principal de celui qui avait partagé son savoir.

      C'est drôle, parce que j'ai ma propre théorie là-dessus, mais je préfère ne pas te gâcher la surprise. En tout cas, ce que tu dois comprendre là-dedans, c'est que tu ne peux prévoir quelqu'un qu'en entrant dans son style, dans sa façon de penser.

      Trixie avait juste jeté un coup d’œil au livre interactif, s'attendant à une critique, un indice pour mieux s'approcher de la tournure exacte, mais il réagissait comme s'il critiquait le fond plutôt que la forme. La licorne reprit le livre de cours, regarda la page blanche… qui avait retrouvé ses écritures. Trixie put alors lire la véritable phrase :

      Et si la magie peut tout, sans rien ni poney, si notre monde dépend de la magie, alors on peut supposer qu'il a été engendré par la magie. Mais si tout a été créé par la magie, qu'est-ce qui a créé la magie ? Nous avons la chance de pouvoir étudier ce phénomène fantastique afin de répondre à cette grande question. L'objectif de ce cours sera de vous inviter à proposer une réponse par la connaissance et la maîtrise de la magie.

      Trixie n'en croyait pas ses yeux. À la première lecture, elle crut s'entendre répéter exactement ses prévisions. Puis elle revérifia, nota ses écarts, qui en somme étaient bénins. Elle prit le temps de savourer sa réussite avant de lire le commentaire de l'Âne Onyme.

      Ce dernier fut très succin.

      Des questions ?

      La licorne se prit à sourire de satisfaction. Qu'on lui demande son avis était devenu une récompense. C'était un peu réducteur, mais en somme, elle y gagnait en assurance. On pourrait penser que ça ne lui manquait pas à l'origine, mais la différence fondamentale était qu'elle prenait confiance en Trixie, et non en la « Grande et Toute puissante Trixie ».

      Tu n’imagines pas à quel point c’est compliqué pour moi de répondre à des questions auxquelles je ne suis pas préparé… Nous avons tous les deux des visions très différentes de la vie… et de la logique. Ça rend les explications… tendues.

      Elle avait tellement de questions qu'elle ne savait pas trop laquelle poser en premier. Cela n'empêcha pas le bouquin d'y répondre.

      Non, je ne suis pas un dragon. Et évidemment, je ne m'appelle pas Âne Onyme. Mais si ça t'empêche de me traiter de bouquin, tu peux continuer à m'appeler comme ça.
En revanche… oui, je suis taré. D'ailleurs, il pourrait être intéressant que tu essayes de deviner en quelles mesures.

      Eh bien, au moins il était réaliste. Trixie trouverait facilement beaucoup d'explications, mais le premier souvenir qu'elle eut fut celui du soupir attendri qu'elle avait cru entendre alors qu'elle cherchait à s'endormir…

      Oh. Ça. À vrai dire, je ne m'attendais pas à un lien réciproque aussi fort.

      Co… Comment ça ?

      Je respecte ton intimité, Trixie. Que tu m'imagines en train de me fendre la poire, ça peut encore aller, mais ne va pas te faire de fausses idées sur moi.

      Il allait lui falloir s'expliquer un peu plus : Trixie était loin d'être convaincue.

      Écoute : je suis tes actions qui me concernent, qui peuvent entrer dans l'évaluation. Tout le reste m'étant bien égal, je le zappe complètement.

      Toujours pas convaincue.

      Le temps s'écoule différemment pour toi et moi, je ne suis pas toujours derrière ton dos. C’est comme si j’apparaissais, de temps à autres. Mais je ne reste que si j’ai mon mot à dire.

      Et cette histoire de “lien” ?

      En tant qu’esprit, j’ai besoin d’une attache à ce monde. Histoire d’être à un endroit précis, et non partout à la fois. Pour cela, la méthode la plus communément utilisée consiste à choisir le point de vue d’un ou plusieurs individus. C’est ce “lien” en question. C’est ce qui me permet de me focaliser.

      Cela avait l’air terrifiant. Le mot “parasite” semblait plus approprié que “esprit”.

      Intéressant comme façon de voir les choses… Mais t’en fais pas, je ne suis pas maléfique, comme les Wendigos. J’irais pas jusqu’à dire que tu peux me faire confiance, mais je ne te veux aucun mal.

      Ces explications laissaient Trixie d’autant plus perplexe qu’elle ne savait aucunement ce que voulait cet esprit à l’origine.

      Pour faire court, je veux assister à de grandes choses. Et pour ça, rien de tel que de suivre la Grande et Fabuleuse Trixie.

      Trixie s’accorda un petit temps de réflexion. Ça collait avec son délire “d’Admirateur Intangible”. Elle sentait qu’il y avait encore beaucoup de matière à creuser, mais qu’en ce qui la concernait, elle n’avait pas besoin d’en savoir plus. Pour l’instant. Question suivante…

      Non. L’Ursa Minor à Ponyville, je n’y suis strictement pour rien. C’était quelqu’un d’autre. Un autre esprit, dont la portée est nettement supérieure à la mienne. C’est pour ça que je n’ai rien pu faire.

      Ah parce qu’ils étaient plusieurs à présent !

      Je n’ai jamais prétendu être seul. Il y a eu beaucoup d’autres esprits avant moi, avec une portée considérable, et il y en a encore plus aujourd’hui.

      Et ils suivent tous les mêmes “lois élémentaires” ?

      Ne t’inquiète pas, ceux qui te concernent savent ce qu’ils font.

      Comment ça “ceux qui te concernent” ? Et puis c’était quoi cette histoire de “portée” ?

      Là, ça va faire un peu trop d’un coup. Tu peux considérer qu’il existe une espèce de hiérarchie définie par la portée de chacun. Et qu’en fonction de l’importance de chaque esprit, son travail aura plus ou moins d’impact sur celui des autres.

      L’esprit semblait avoir un mal fou à s’expliquer. Le problème était qu’il donnait des définitions vagues, absolument incompréhensibles pour Trixie qui peinait déjà non seulement à comprendre concrètement leur “travail”, mais encore plus à le croire tout court.

      Si c’était un livre qui ne parvenait pas à se raconter lui-même, il ne devait pas avoir beaucoup de lecteurs.

      À ce propos, tu l'as certainement deviné, mais autant le préciser : ne parle de moi à personne. Ça vaudra mieux pour nous deux. Mais pour revenir dans le vif du sujet, j’ai commencé à t’observer à partir de ton arrivée à Appleloosa, et ceci à cause de l’incident à Ponyville. J’ai vu en toi des valeurs qui méritaient d’être défendues.

      Trixie aurait pu se sentir flattée si d’une part elle n’avait pas été en train de livrer la grimace d’incompréhension la plus sincère de toutes sa vie, à force d’accumuler les révélations à la fois chocs et trop vagues d’Âne Onyme pour qu’elle arrive à intégrer tout ce qu’elles sous-entendaient, et, surtout, si d’autre part elle n'avait pas senti la suite arriver ; et donc…

      Oui. Le dragon à Appleloosa, Spanky et Buck à Hoofington, le pégase distrait à Canterlot… Ces épreuves sont les fruits de concours de circonstances auxquels j’ai pris part pour que tes valeurs éclatent au grand jour. Et oui, j’aurais pu t’éviter tout ça. Je ne l’ai pas fait. Et pour cause, tu n’en avais pas b Attention poney en approche !

      Trixie referma le livre, un peu secouée par ces dernières révélations. Une licorne bleu nuit s'était approchée et l'avait appelée par son nom.

      « Beatrix ? »

      Encore une vieille connaissance. Mais dans la bibliothèque de Canterlot, Trixie en retrouvait souvent. Il s'agissait d'une ancienne camarade de classe, qui connaissait donc le prénom officiel que ses parents lui avait donné.

      Beatrix. Ça ne voulait RIEN dire ! Comment avaient-ils pu avoir une idée aussi bizarre ? Son prénom était devenu le sujet de nombreuses moqueries, notamment de la part de ces deux imbéciles qu'elle avait recroisés à Hoofington. D'un autre côté, c'était le début de la célébrité : tout le monde la connaissait. Et notamment cette licorne, avec laquelle elle avait dû faire un exposé sur l'histoire de la lévitation. Elle s'en souvenait assez bien pour retrouver son nom.

      « Salut Vive Étoile, répondit Trixie. Qu'est-ce que tu fais dans le coin ? »

      La licorne cachait en partie le livre interactif, mais lut sur le dos de celui-ci le mot « Réflexe ! ».

      Oui, elle avait eu un bon réflexe en fermant le livre. À moins qu'il ne fut à nouveau en train de lui demander d’aiguiser son réflexe de prévision, et donc de deviner la réponse de Vive Étoile ?

      Elle ne la connaissait pas assez pour deviner ça d'un coup. Elles n'étaient pas particulièrement amies, Trixie ne s'était jamais franchement intéressée à la vie de quelqu'un d'autre. La prévision simple n'allait pas fonctionner. La prévention magicienne, en revanche…

      Vive Étoile portait un pendentif en forme de pomme, ce qui lui rappela la livraison d'Applejack pour le festival des fruits argentés. Si elle devait croire aux coïncidences, elle supposa que Vive Étoile allait parler de ce festival.

      « Je fais quelques recherches sur l'alchimie. Je suis en stage chez le professeur Chocolat Flambé, et il m'a proposé un exercice de transmutation de masse assez costaud. »

      La prévision de Trixie semblait mal partie, mais la licorne ne baissa pas les bras.

      « Transmutation de masse… de fruits en argent ? » risqua-t-elle.

      Vive Étoile fut très surprise.

      « Exactement, de pommes en argent. Comment as-tu deviné ?

      Ton collier a dû l'inspirer comme moi. »

      La prévention magicienne avait de nouveau fonctionné, mais quelque chose clochait avec cette histoire. Il devait bien y avoir un brin de logique quelque part, non ? Pour le moment, cela ressemblait surtout à de la déduction à partir de coïncidences.

      Vive Étoile reprit.

      « Et toi, tu te replonges dans des cours de première année de théorie magique ? »

      Trixie cachait le livre d'Âne Onyme, mais pas le livre de cours. Elle faillit rougir de honte, vu la façon dont la question était posée, mais son habitude de comédienne la fit réagir au quart de tour.

      « Non, Trixie s'étonnait seulement que le professeur ne soit pas entré dans la logique de l'écrivain. Les cours auraient été moins magistraux. »

      Vive Étoile eut un petit sourire amusé quand elle remarqua que Beatrix parlait toujours d'elle à la troisième personne. Cela lui avait pris dès ses premiers tours de magie : au lieu de s'appeler Beatrix, elle encourageait les autres à l'appeler par son nom de magicienne, Trixie. Cela ressemblait plus aux « magic tricks » de Fillydelphia, et le nom sonnait bien. Pour que les autres poneys intègrent ce nouveau nom, elle le répétait à outrance, à la troisième personne. Les moqueries n'avaient pas cessé, mais qu'importe, Beatrix était fière d'elle, et Vive Étoile faisait partie de ces licornes qui avaient bien compris à quel point ce nom importait pour elle.

      Quoi qu’il en soit, la réponse avait attisé sa curiosité, et elle demanda à quoi Trixie faisait référence.

      « À ton avis, si le monde a été créé par la magie, qu'est-ce qui a créé la magie ? »

      Vive Étoile réfléchit un peu, tandis que Trixie, reposant les yeux sur le mot « Réflexe ! », tenta d'imaginer la réponse de son ancienne camarade. Elle voulait devenir alchimiste, cela devait avoir un impact sur sa vision du monde. Et l'un des principes fondamentaux de l'alchimie était connu de toutes les licornes ayant pris l'option « métamorphose » à l'académie magique : « Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme. ». Il était très probable qu'une alchimiste en herbe se soit inspirée de la vision d'Entonnoir Lavandier pour expliquer le monde.

      Et en effet, Vive Étoile répondit « Je ne crois pas que le monde ait eu besoin d'être créé. Si le monde a été créé par la magie, alors le monde est magie. La magie était là, puis s'est juste matérialisée. La magie est l'origine, elle n'a pas d'origine. »

      Trixie acquiesça, pour avoir supposé correctement où elle allait en venir. Mais pour sa part, elle ne s'était pas encore faite sa propre idée sur la question. C'est d'ailleurs le prétexte qu'elle invoqua pour couper court à la conversation et se relancer dans la lecture du cours.

      Ainsi passa-t-elle quasiment le reste de la journée plongée dans des livres dont un esprit taré lui fit deviner la moitié.