Ma Petite Applejack

Toropicana

MLPFictions.com

Chapitre 1

      Tout a commencé par une belle journée d’été...enfin c'est tout ce dont je me souviens. Ce qu’il s’est passé avant, ça n'a aucun intérêt. Ce que je faisais à ce moment-là ? Rien de spécial, je fumais une cigarette tout en contemplant le ciel ainsi que ce pommier dont le tronc était assez large et massif, pas très commun pour un pommier dont normalement le tronc est extrêmement fin. Peu importe, il était parfait pour s'y reposer en tous cas ; rien ne pouvait me déranger en cette belle après-midi, même pas ma tante qui me regardait de loin sur le palier de la porte à une vingtaine de mètres de ma position. D'ici, à travers mes lunettes de soleil je pouvais voir son regard ferme, comme si sur son front on pouvait lire « je n'aime pas quand tu fumes sur ma pelouse ».

      Compréhensible, sa pelouse était une vraie moquette, tondue à la perfection et suffisamment humide, rafraîchissante pour ne pas mouiller mes vêtement. Je ne savais pas si un tel endroit aussi bien entretenu par une famille modeste pouvait exister ailleurs qu’au Texas, mais s’il y avait bien une chose appréciable à faire chez ma tante c’était justement de m'allonger sur l’herbe, contre ce pommier que le temps n'avait visiblement pas affecté. Comme leur maison, une architecture typique de la région des années 70, fenêtres carrées et murs en bois caractéristiques couleur blanche, un toit fait de tuiles noires, pointu et surmonté d’une girouette, c’était la seule chose qui rendait cette maison différente des autres car autrement elle était vraiment banale. A croire que le temps n'avait pas eu trop raison d'elle, même si l'on croit la météo de cette région si calme... et pourtant....

      La seule et unique chose qui me dérangeait ce jour-là était mon téléphone qui vibrait sans arrêt, un ami qui voulait me parler d'une série animée: il m'avait harcelé des heures et des heures pour que je la regarde afin d'en parler avec lui. Certes, à chaque épisode j’avais le droit à une crampe au visage à force de sourire, mais après chaque visionnage, je ne pouvais m'empêcher de me sentir coupable à l’idée de devenir accroc à un dessin animé pour enfants, mettant en scène des petits poneys multicolores. Ça m'effrayais, surtout à 19 ans. J'avais donc arrêté de la regarder en plein milieu de la deuxième saison, à cause d'un emplois du temps chargé, puis parce que j'étais devenu adepte à un jeu en ligne auquel mon ami jouait aussi. Celui-ci était tellement fan de la série qu'il en faisait des BD sur ordinateur, et avait modifié le jeu en le mélangeant avec l’univers des poneys, sur un FPS, je trouvais ça totalement bizarre.

      Bref, je ne prêtais pas beaucoup d'attention à ce dessin animé même s'il était plutôt pas mal dans son genre. En tout cas, je n'y pensais pas ce jour-là. Quelque chose attira soudain mon attention: le vent commençait à se lever petit à petit. Je vis un nuage passer à vive allure suivi d'un deuxième puis un troisième. C'est lorsque le soleil fut totalement caché que je compris que le temps se gâtait. Mais tout à mon indolence, je ne me pressais pas de me mettre à l’abri car, après tout, la pluie ne tombait pas encore. En me relevant je parvins à entendre quelqu'un crier de loin, impossible de comprendre les paroles ni d’identifier la voix avec ce vent qui soufflait en rafales. Elles se faisaient de plus en plus violentes, jusqu'à en faire tomber mes lunettes de soleil. Sans elles, j'aperçus enfin ma tante qui hurlait vers moi, le visage exprimant la terreur la plus totale. Regardant vers l’horizon derrière moi, je me retourna, et c'est là que je vis une tornade noire comme la nuit fonçant tout droit sur moi. Je pris mes jambes à mon cou, courant plus vite que jamais jusqu'à ma tante pour ensuite me précipiter dans sa maison. Mon oncle était en train d'ouvrir une cave par une trappe située en plein milieu du salon. Je n'eus pas besoin de réfléchir pourquoi une telle chose se trouvait ici et surtout à ce moment là, je n’étais pas en mesure de me poser des questions. J’entrais en trombes dans la maison, avisais la trappe et me jetais dans l’abri anti-tornades. Cela fit rire mon oncle et ma tante de voir à quel point j’avais eu peur. Quand j'y repense, ce n'était pas une si grosse tornade, en plus de ça elle était encore à plus de deux kilomètres du pommier. Cependant le fait de voir une si grande chose d'un seul coup alors que l’on était tranquillement assis à buller dans les secondes précédentes peut vous donner une énergie insoupçonnée...

      « Foutue tornade » maugréait mon oncle alors que nous étions serrés comme des sardines, avec pour seule lumière le flash de mon téléphone à attendre que la tempête passe. Il fut étonné que cela ne dure que dix minutes, elles furent pourtant diablement longues pour moi. En sortant de la cave, j'étais rassuré de voir que le salon ainsi que le reste de la maison était encore là, mais mon oncle lui râlait encore plus car ce qui n'était qu'une banale petite tornade avait quand même réussi à casser les fenêtres projetant des morceaux de verre partout sur le tapis, faisant tomber des vases, décrochant des tableaux et remplissant toute pièces disposant d’une ouverture de feuilles et de branches. Mais ce n'était rien comparé à ce qui nous attendait dehors.

      J'avais d'abord regardé ma voiture garée non loin de la maison. Elle n'avait rien de cassé mais était recouverte de papier toilette. Le hasard fait bien les choses des fois. Quand au jardin il était recouvert d'objets en tous genres, certain abîmés comme une barque, cassée en deux, ou un tricycle, dont il manquait des roues ; sans compter les morceaux de papier et branches, il y avait aussi des objets intacts, notamment un chapeau de cow-boy posé à l'envers au milieu de pommes vertes tombées de mon pommier préféré. Il y avait un petit sac vert kaki et une liasse de billet qui, en quelques instants, fut ramassée par mon oncle.

      « Ça remboursera les dégâts de la tornades » disait-il. Assez ironiquement, on aurait dit que cette tornade avait déposé ces billet ici, bien rangés, comme pour s'excuser de son passage. Il continuait à dire que c'était assez inhabituel qu'une tornade de ce genre apparaisse subitement, qu'elle n'ait duré qu'une dizaine de minutes sur une si petite zone et par dessus tout qu'aucune goutte de pluie n'ait été déversée. Moi même sur le coup je m'étais posé la question, mais je l'oubliai rapidement alors que je commençais à ramasser les débris laissés par ce tourbillon éphémère. Ma tante insista pour que je les laisse faire, déclarant qu'un invité n'avait pas à faire ce genre de choses. J'eus beau leur proposer mon aide, elle eut le dernier mot. Je commença donc à rebrousser chemin vers ma voiture, blasé de voir qu'au moins vingt kilos de PQ s'était déroulé dessus, on ne voyait même plus sa couleur rouge...

      En passant à côté du pommier quelque chose attira mon attention : le chapeau de cow-boy, d’un marron clair, bougeait un peu: le vent sans doute. Je continuais mon chemin mais il s’agita encore, et cela de façon étrange et saccadée alors que le vent était quasi-nul - encore plus étrange alors qu'une tornade venait de passer quelques minutes auparavant - . Il remuait irrégulièrement comme s’il tremblait. J'oubliais quelques minutes ma voiture en désolation pour marcher vers ce chapeau, et me baissais pour le ramasser. C'est alors que j’y vit une chose étrange, dormant au milieu de ce grand chapeau, assez petite pour s'enrouler entièrement dans son centre, à l'abri du soleil qui commençait à revenir très vite. J'ai d'abord cru à un chaton, puis ensuite à un chiot... sauf que ces animaux n'ont pas de crinière blonde ni une queue ébouriffée de la même couleur dès la naissance. Je fis un bond en arrière, comme si j’avais vu une araignée monstrueuse ou une bestiole bizarre... mais quelle était cette chose !? Je revins avec prudence et dans le plus grand silence. Ce petit être me disait quelque chose, avec sa couleur orange claire et sa crinière blonde: un petit museau aussi rond et simple que le reste de son corps. Une petite ponette. On aurait dit l’un de ces personnages de cette série que mon ami m’avait fait regarder, My Little Pony. Cette petite boule de poils ressemblait trait pour trait à la fermière... Apple quelquechose... Apple... APPLEJACK !?

      Impossible ! Ce... truc... machin... cette chose ne pouvait pas être réelle ! Ça défiait toutes les lois de la physique. Tentant tant bien que mal de me convaincre que ce que j’avais devant moi était une hallucination, secouant la tête, clignant et me frottant les yeux, je me donnais même des claques, tentant de faire disparaître cette vision irréelle. Elle était pourtant toujours bel et bien là. Une baffe dût faire un peu trop de bruit et fit tressauter le petit poney dans son sommeil sans pour autant la réveiller. Je me forçais alors à retrouver mon calme pour ne pas la déranger et de ne pas attirer l'attention de mon oncle et ma tante, voir ça les aurait sans doute chamboulés et connaissant leurs méthodes “traditionnelles” quant aux choses étranges de ce genre, il ne fallait en aucun cas qu'ils mettent la main dessus.

      Mis à part moi ou une autre personne ayant vu la série, un pelage fin, d'une couleur uniforme et parfaite, avec des petits sabots rond de la même couleurs que le pelage et une longue crinière blonde incomparable avec un poney classique. Quelqu'un n'ayant jamais vu une seule image de ceci ne pourrait dire ce que c'était. Parce que ça provenait d'un dessin animé. Mais c'était là, devant moi, non plus en deux dimensions comme je l'avais déjà vu mais bien ici, bien réel, avec des poils à peine visibles de près !

      Je ne tenais pas en place, tournant en rond autour de ce chapeau qui contenait l’inoffensive petite jument toujours à dormir. J'étais fou, je ne m'étais jamais autant frotté la tête. Au bout d'un moment je cessais, pas parce que je pensais qu'en continuant je pourrai devenir chauve, mais parce que je pouvais entendre mon oncle se rapprocher, et ronchonner à chaque fois qu'il ramassait un débris. J'étais paniqué, je ne pouvais pas laisser la pouliche ici toute seule, de peur de la laisser dans les mains de mon rustre d’oncle.

      Je me suis tenu debout, droit devant ce grand chapeau, tremblant et hésitant encore à faire l'irréversible, puis j'entendis de nouveau sa voix et me décida à prendre le chapeau. Je trottinais à pas d'ange, esquivant les gravas de la tornade, faisant le moins de bruit possible tout en tenant le chapeau droit, essayant de le faire bouger le moins possible voir pas du tout. Une fois arrivé à la voiture, je cherchais la poignée de la porte recouverte par au moins trois couche de papier toilette rose. J’ouvris la porte le plus silencieusement et doucement possible. J'y posa le chapeau et son contenu invraisemblable sur le siège passager et referma la porte avec soin même si la claquer était obligatoire. Au moment même du claquement, j'entendais mon oncle me demandant ce que je faisais encore ici. Je resta immobile, le visage tendu de stress tout en regardant si le petit poney ne s'était pas réveillé.

      Elle dormait encore, mais le destin jouait contre moi. Mon oncle était loin et je ne pouvais en aucun cas lui crier ce que je faisais. Je regarda tout ce papier toilette jonchant ma voiture, je le pris et le levais en l'air pour lui montrer pourquoi ce retard, il émis un rire tonitruant avant de faire demi-tour. “Sauvé !” me dis-je, jusqu'à ce qu'il me propose un coup de main en revenant sur ses pas. Je n'ai pas souvenir d'avoir agité le doigt aussi vite pour faire signe que non : je dû donc déballer ma voiture comme un enfant ouvrant un cadeau de Noël: le plus vite possible afin de lui montrer que je n'avais pas besoin d'aide. Je ne mis que quelques secondes pour nettoyer ma voiture et ça dans un silence de mort. J’ouvris la portière côté conducteur le plus calmement possible tout en faisant un signe d'au revoir à mon oncle, lui aussi fit de même tout en me regardant d'un air troublé.

      Mais je ne m'en souciais guère, tout ce qui me préoccupais était de savoir si le petit poney dont je trouvais l’existence encore trop impossible pour l’admettre, aurait pu être réveillé par ma voiture heureusement silencieuse. “Et une épreuve de passée” pensais-je. C'est alors que je vit le chemin menant de la maison de mon oncle et ma tante jusqu'à la route principale. Un simple chemin abîmé parsemé de trou pour n'importe qui, la pire route du Texas pour moi. Il ne fallait surtout pas réveiller mini Applejack. Plus je la regardais et plus elle m'y faisait penser, surtout que dans mes souvenirs du dessin animé, elle portait justement ce chapeau dans lequel elle dormait. Pour faire presque cinquante mètres je mis plus de dix minutes. Prenez ce chemin ne serait-ce qu’un peu plus vite et votre voiture devient un tape cul antigravitationnel. Ce furent les douze kilomètres les plus long de ma vie pour retourner dans la ville où je logeais, je ne voulais absolument pas qu'elle se réveille dans cette voiture et faire de cet endroit la première vision de ce monde déjà bien étrange comparé à celui dont ce poney venait. Chaque virage fut accompagné par une prière, et chaque freinage avec le plus de délicatesse possible afin de ne pas faire glisser le chapeau.

      Quand je suis arrivé devant chez moi, la torture était finie... enfin presque. La rue où j’habitais, connue pour être bruyante, m'obligea à attendre plusieurs minutes avant qu'il n'y ai plus de voiture trop près pour faire suffisamment de bruit, risquant de la réveiller dans ce brouhaha insupportable pour une ponette venant d'un monde imaginaire. C'est sans doute ce jour-là que je me suis dit que j'avais la chance d'habiter au RDC d'un appartement, seulement quelques mètres à faire avec en plus de cela des portes coulissantes automatiques que je n'ai jamais été aussi heureux de voir sur le coup. J'étais bien logé dans ce grand immeuble aux installations modernes, surtout avec mon petit salaire. Beaucoup trouvaient ça louche. Je fus encore plus satisfait d'avoir une porte à ouverture électrique par le simple passage d'une carte qui se trouvait dans ma poche gauche. J'ai juste eu à faire passer ce côté-ci devant la serrure. Tu parles d'une situation embarrassante, comment j'aurais expliqué pourquoi je me dandinais contre une porte en tenant un chapeau de cow-boy à l'envers si j’avais eu le malheur de croiser quelqu’un.

      Enfin chez moi, sans tarder, je posa le chapeau et son vulnérable contenu sur la table basse du salon pour enfin m'asseoir et évacuer toute la pression que j’avais accumulé sur cette longue route, un peu comme si j’avais retenu ma respiration à partir du moment même où je pris ce chapeau. Avais-je réalisé l'ampleur de la situation ? Ou est-ce que justement les événements étaient si surréalistes que je ne pouvais pas réaliser ? Comment une si belle journée avait-elle pu en finir là ? Mais elle n'était pas vraiment finie. Malheureusement, j'étais chez moi et assis dans mon fauteuil noir en cuir à regarder une chose qui n’était pas “censée” exister en vrai. Difficile de me faire une idée, ni même de réellement me rendre compte de ce qui se passait. Un grand silence planait dans mon appartement, le seul bruit perceptible était celui de ma respiration, rapide et irrégulière. En moi, ce n'était pas le silence ou le vide, mais la cacophonie d’un millier de questions qui résonnaient dans ma tête. “Comment est-elle arrivé là ? Est-ce vraiment l'un de ces petit poney ? Suis-je devenu fou ? Et si c'était une expérience de laboratoire qui s'était échappée ? Que va-t-il se passer maintenant ? Que vais-je bien pouvoir faire de ça ?”

      Impossible de les arrêter, autour de moi j'essayais de chercher un moyen de reprendre mon calme puis de pouvoir penser raisonnablement. Une mauvaise habitude, peut-être qu’une cigarette allait me détendre. Mais très vite je réalisa mon erreur, il aurait fallu être fou pour fumer une chose aussi toxique en présence de cet être si pur et fragile.

      Comment donc pouvais-je me détendre ? Boire un bon verre d'eau ne me ferait pas de mal. J’allais prendre de quoi me servir en eau fraîche sur le bar en carrelage noir de l’entrée. En revenant de la cuisine, j’eu un léger accident, de ceux qui m’arrivent régulièrement. Mais pourquoi n'y avais-je pas pensé plus tôt ? Cette maudite table basse avait la particularité d'avoir de grands pieds aussi larges que le meuble lui même, il était donc facile de se cogner dedans. Ce qui venait justement de m’arriver. La table bougea brusquement et donc tout ce qui se trouvait dessus également tandis que de mon côté, j’essayais d’étouffer mes exclamations de douleur. Malgré l'épaisseur de mes chaussures, je sentis mon petit doigt de pied se cogner contre ce maudit pied de table basse en aluminium inoxydable. Je crois que tout le monde dans sa vie a connu ce genre de douleur n'est-ce pas ? Pas besoin de la décrire, j'avais juste envie de hurler, mais impossible quand on ne doit pas faire plus de bruit qu'une mouche. Mais je mis de côté la douleur d’une traite car ce qui devait arriver... arriva. Le choc subi à la table fit pencher le chapeau de gauche à droite légèrement. Je resta immobile, mettant l'horrible douleur de côté au fond de mes entrailles. Quand le chapeau cessa de bouger je pu me remettre calmement dans mon siège, fixant le chapeau comme jamais. Assis, je ne voyais plus le fond du chapeau de là ou j'étais, mais à chaque seconde je m'attendais au pire.

      C'est alors que le chapeau s'agita: elle devait se réveiller, ou simplement changer de position dans son sommeil. Je priais pour la deuxième option, mais cette fois on n'écouta pas ce que je pensais le plus fort possible. J'ai donc commencé à voir l'un de ces sabots rond se tenir sur le bord intérieur du chapeau, puis un deuxième pour enfin voir une petite tête ronde coiffé d'une crinière blonde pleine d'épis ébouriffés, les yeux entrouverts sans doute due à la forte luminosité régnant dans la pièce qui lui empêchait de les ouvrir totalement. J’approchais ma tête de cette pouliche qui se comportait comme si elle venait de naître, mais au bout de quelques secondes elle ouvrit enfin les yeux, de grand et globuleux yeux noir cernés de vert... du vert pomme. J'étais comme hypnotisé par ces yeux ressemblant trait pour trait à ceux des poneys du dessin animé en question, particulièrement à ceux d'Applejack. Ce fut à cet instant que j'étais sûr et certain qu’il s’agissait d’elle ! Je voulais dire quelque chose mais rien ne sortait de ma bouche, les mots me manquaient tandis qu'elle me regardait toujours avec ces grands yeux vert pomme et noir, le genre de pupille que l'on ne voit que dans les mangas ou autre dessin animé du même genre.

      Les mêmes que dans My Little Pony : Friendship is Magic !

      Encore une fois j’eu envie d'exploser d'incompréhension, pourquoi était-elle là ? C'est théoriquement et même réellement impossible qu'une chose comme ça puisse arriver ! Ça défiait toutes les lois possibles et imaginables ! En plus de regarder ces yeux, essayant de garder mon sang froid, j'essayais de lui dire quelque chose mais mon esprit était tellement noyé par ma stupéfaction que le poney se mit à regarder autour d'elle en tournant la tête. Mais soudain elle tomba de nouveau au milieu du chapeau sur son postérieur, ne pouvant plus la voir de là ou j'étais, je me leva pour la regarder. J'étais un géant pour elle mais elle ne semblait pas effrayée plus que moi, moi qui essayais de ne plus trembler pour ne pas lui faire peur. C'est alors que je pu dire quelque chose :

      « Coucou toi ! »

      Sa seule réaction fut de relever la tête pour me regarder, ses oreilles pointues se redressant d'un coup. Elle me regardait avec ses grands yeux. Plus je les regardais, et plus les miens devenaient comme les siens, tout ronds. Mon cœur fondait littéralement à la vue de cette petite ponette si adorable: qui pouvait être assez cruel pour vouloir faire du mal à ça, tout simplement parce que ce n'est pas commun ? Moi pas. Je n'osais d’ailleurs rien faire à part la regarder durant plusieurs minutes. Elle aussi me fixait sans arrêt et à force je fus assez embarrassé de ne pas savoir quoi faire. J'étais quoi pour elle, me disais-je ? Un extraterrestre ? Une chose intrigante comme elle l'était pour moi ? Sa mère... ? Mais quelle idée ! Je savais que la première chose aperçue par un bébé animal était aussitôt considérée comme sa mère. Mais je me refusais d'y croire, déjà que je ne croyais pas à sa présence non plus, je voulus vérifier tout de même en approchant ma main afin de voir sa réaction.

      Sans surprise, elle se mit à reculer contre une paroi du chapeau, terrorisée, voulant se cacher derrière ses petits sabots rond, tremblant comme une feuille dès qu'elle vit ma main s'approcher d'elle. Inutile d’insister. Doucement je l'ai éloignée pour lui montrer que je ne lui voulais aucun mal, mais malgré ça je pouvais lire dans ces yeux l'inquiétude derrière ces pattes qu’elle tentait de cacher. Je replongea de nouveau dans mes pensées, essayant de comprendre de nouveau le pourquoi du comment de tout cet impossible.

      J'ai soudain entendu un petit gargouillement, trop petit pour que ça vienne de moi. J'ai donc regardé dans le chapeau et je pu constater que le petit poney regardait son ventre avec curiosité. Elle devait avoir faim, je me suis donc levé délicatement afin de ne pas faire de geste brusque et ne pas effrayer l'innocente créature. Je cherchais dans ma cuisine, mais pas l'ombre d'un légume mise a part les rondelles de carottes surgelées que je possédais dans mon réfrigérateur, je savais qu'il y avait une épicerie non loin de chez moi mais cela voulait dire que j'aurais été obligé de m'absenter et laisser seule cette curiosité. Je m’approchais d'elle doucement encore une fois pour lui faire comprendre que je ne partais pas longtemps, elle ne compris pas un traître mot.

      Je pris mon sac et couru aussi vite que je le pouvais à l'épicerie à une centaine de mètre de chez moi. Je n’avais jamais acheté autant de carottes et de pommes auparavant, le vendeur, un vieux monsieur assez fort, cheveux blanc avec des lunettes, me regardait débouler dans le magasin prenant le premier légume qui me tombait sous la main avec un air neutre mais trop fixe pour paraître indifférent à mon affolement. Une fois à la caisse, il me regardait de façon vraiment bizarre tandis que moi je reprenais mon souffle. J'entendis “9,50$” mais je ne fis pas attention à ce que je posais comme argent sur le comptoir, on aurait même pu dire que je lui avais presque jeté le tout à la figure. Je couru, carotte et pomme en main le plus vite possible car je ne devais pas traîner ni laisser la mini Applejack seule trop longtemps de peur qu'elle fasse quelque chose que je pourrai regretter.

      J'étais essoufflé avec un point de côté et une douloureuse crampe à la cuisse, mais une fois chez moi j'entendis des petits cris, des petit hennissement d'inquiétude. J’oubliais tous mes petits soucis dans l’immédiat. Je la vis, essayant de se tenir sur ses petites pattes arrières sur le bord du chapeau, à chercher une présence vivante et ne pas être seule. Je revint vers elle pour lui montrer que j'étais là, elle était morte de peur, des larmes avaient coulé de ses yeux encore humides, prêts à déborder. La pauvre, elle devait vivre un cauchemar, loin de toutes ses amies, parachutée dans ce monde si hostile, sans défense avec en prime un retour à la case départ sur son âge. J'étais sûr de son identité et ça malgré le fait qu'elle ait vraisemblablement rajeunie, malgré son hennissement trop aigu et ne sachant pas encore marcher ni même tenir sur ses quatre pattes. Puis surtout, sans la moindre cutie mark. S'étant de nouveau retrouvée assise au fond du chapeau, je lui coupais un bout de carotte pour le lui apporter. Elle s'était cachée un œil mais laissa un espace entre ses minuscules pattes pour voir ce que je faisais. Je posais une rondelle de carotte sur le bord intérieur du chapeau afin de la laisser faire, je savais qu'elle ne mangerait pas en lui tenant la rondelle. Elle commença donc à s'avancer maladroitement vers ce morceau de légume pour le renifler, puis elle le chippa avec sa petite bouche pour le tenir entre ses petits sabots. Elle dévora la rondelle, je pu voir que manger lui faisait le plus grand bien.

      Tout en la regardant manger je dis :

      « Comment t’as fait pour te retrouver là ? »

      Trop affamée et occupée à manger, je n’ai eu aucune réaction de sa part. Je me posais une autre question : comment moi j'en étais arrivé là ? Mais bizarrement rien d’autre ne me venait en tête. J'étais fatigué mentalement, tous ces événements m'avaient épuisé sur tous les plans. Sa petite bouche lui permit de finir sa rondelle de carotte en deux minutes: je pensais qu'elle en redemanderait une autre mais immédiatement après l'avoir fini elle se rendormit en boule. Je soupirais de fatigue, affalé dans mon fauteuil, je ne savais absolument pas quoi faire du petit poney et encore moins de ce qui se passerait ensuite. Pour le moment la seule et unique chose que je devais faire était de faire en sorte que personne d'autre que moi ne voit ça.

      Mais quelque chose me sorti de mon vide mental qui s’instaurait, un appel sur mon portable, il ne faisait que de vibrer et je me félicitais mentalement de l’avoir laissé en mode silencieux. C'était mon ami, celui avec qui je parlais par texto avant qu'une tornade ne vienne balayer ma tranquillité. Je lui répondis, parlant calmement et doucement pour ne pas réveiller la pouliche.

      « Oui Polycop ? »

      Drôle de nom pour un ami hein ? En fait c'était son pseudonyme de jeu, il refusait que je le nomme autrement.

      « Ouais c'est moi ! Alors tu ne viens pas jouer ?

      -Euh... eh bien... »

      Je regardais mon ordinateur, l'idée même de jouer alors que j'étais dans une situation des plus délicates me traversa de loin l’esprit.

      « Franchement Poly je suis fatigué, puis j'ai vraiment pas envie là maintenant tu vois..., disais-je en soupirant.

      -Même pas une petite partie ?

      -Non désolé, demain si tu veux.

      -D'accord repose toi bien mon pote ! Au fait, t'en es où dans MLP ?

      -Je sais plus...j'ai vraiment pas la tête à ça en ce moment tu sais...

      -OK pas de problème, t’as pas l'air dans ton assiette à ce que j’entends. Si il y a un pépin je suis là ne t'en fais pas...

      -Ne t'inquiète pas ! Je vais bien, allez tchao !

      -Tcha... »

      Je raccrochais avant qu'il ne finisse sa phrase, je n'avais absolument pas envie de jouer, regarder un dessin animé... ni quoi que ce soit d'autre en fait. Vous feriez quoi vous, si vous étiez en présence d'un être prétendument imaginaire, en train de dormir sur votre table basse dans un chapeau de cowboy ? J'étais K.O., je voulais me réveiller de ce cauchemar infernal, mais il n'y avait rien d'autre à faire que de contempler et de faire face.

      Je ne bougeais pas de mon fauteuil durant des heures, dans le silence et perdu dans mes pensées à me remémorer cette journée, essayant de résoudre chaque moment passé si possible pour oublier les douleurs que je pouvais compter. Pourquoi une tornade d’abord? Même si nous étions dans ce fameux couloir météorologique bien connu sous le nom de “Tornado Alley”, il avait fallu que ce soit l’une de ces choses qui amène cette pouliche. Il y avait un lien entre elle et ce tourbillon, je n’avais aucun doute là-dessus, ça faisait trop de coïncidence pour nier les faits. C’est tout ce que je pouvais faire, essayer de comprendre, devant ce chapeau si banal mais en même temps trop simple pour être réel sans compter sa détentrice. Je n’avais rien d’autre à faire dans cet appartement trois pièces que de me noyer dans le doute.

      Le salon, deux fauteuils noir en cuir et une table basse avec derrière un ordinateur, pouvait aussi faire office également de bar et cuisine, le tout dans un style de décoration moderne aux couleurs noire et blanche rendant les surfaces lisses comme du verre. Puis ensuite une salle de bain et d’une chambre assez grande pour y mettre un lit deux places et quelques meubles. Le tout est d’apparence normal mais le loyer lui était à la hauteur de sa réputation, inaccessible pour un salaire d’apprenti bien sûr mais j’avais la “chance” de recevoir de l’aide de mon père, sa retraite mensuelle dont il n’avait nullement besoin et encore moins là où il était...

      Le sommeil fit son apparition, j'en avais marre de définir la raison tout ou rien, et regarder cette mignonne absurdité dormir me faisait somnoler un peu. Trop flemmard pour aller dans mon lit et de peur de laisser la jeune jument seule, je suis resté dans mon fauteuil qui paraissait de plus en plus profond au fur et à mesure que le temps passait. Puis je fini par tomber dans les limbes alors qu'il était à peine 18h... Me réveilla en sursaut ! Regardant si rien n'avait bougé ce qui était heureusement le cas, il y avait encore ce chapeau immobile avec le petit poney dedans, et mon téléphone avec un message affiché de Polycop demandant si j’étais de nouveau en forme. Je fut assez surpris de l'heure, 20h, je n'avais dormis que deux heures et ceci assez mal, mais j'étais encore dans les vapeurs du sommeil et je voulu me rendormir. Pour être sûr d'être à l'aise je posa mes pied sur la table de façon à être comme allongé, sans faire bouger la table pour ne pas de nouveau la réveiller.

      En fermant les yeux je me disais que si ce n'était qu'un rêve - je me persuadait de croire que s'en était un - , pourquoi je fis tout ça ? Autant d'attention sur un être imaginaire qui ne sera je l'espère sûrement plus là quand je me réveillerais... assez louche mais c'était sûrement à cause de la réalité absurde de ce rêve qui me forçait à agir comme si c'était la réalité. Je comptais revivre la même journée en vrai cette fois, sans tornade et sans poney tout rond et joli.

      Ce fut une nuit assez étrange. Pendant que je dormais je cru entendre des petits bruits mélangés avec des douleurs partout sur mon corps, bougeant pour changer de position un bras ou ma tête. J'eu des fourmis dans les jambes à un moment, ça ne m'avait pas réveillé, mais en pleine nuit noire sur les 4H du matin, je sentis une chose qui réchauffait mes abdominaux, de doux et chaud posé sur ma main que je voulais bouger. Cette chose m'en empêchait, c'est alors que j'ai craint le pire... ça n'était quand même pas arrivé !

      Je devais en avoir le cœur net ! Je me servis de mon autre bras pour mener ma main silencieusement vers la lampe qui était posée derrière mon fauteuil, et quand la lumière fut : elle était là, dormant le corps une fois de plus en rond sur moi. Je sentais son petit ventre se dilater contre le mien, pour ensuite se vider sur ma main où était posée sa tête. J'étais pétrifié, mon cœur se fit plus liquide que le sang qui coulait dans mes veines à forte allure. Mon visage était rouge, paralysé par la surprise. Dans quelle état j'étais ? Gêné ? Embarrassé ? Attendri ? Ému ? Terrorisé ? Je n'osais plus bouger d'un poil, de peur de faire une étourderie et de la réveiller. J’étais véritablement tendu à en exploser. Comment avait-elle fait pour arriver jusqu'ici ?

      Ayant sans doute froid, elle dût avoir besoin de chaleur et donc parvînt à apprendre à marcher et à sortir toute seule du chapeau pour ensuite venir me voir. Décidément, cette petite chose était pleine de surprises. Une chance pour elle que j'avais la jambe posée sur la table ce qui dût lui permettre de se hisser jusqu’à moi... tous ces efforts rien que pour dormir au chaud ? J'étais sous le choc mais en même temps détendu de voir qu'elle n'avait plus peur de moi, au point de faire tout ça juste pour un peu de chaleur. J'hésita un moment avant de poser mon autre main sur elle, avoir l'occasion de toucher un petit poney en vrai, ne voulant pas interrompre son sommeil dont elle a dû mérité durement. Son pelage était si doux et si fin que c'est à peine si on pouvait voir les poils, à moins de vraiment se concentrer pour en voir un. C'est alors qu'une phrase me vint à l'esprit:

      « J'ai un personnage de dessin animé qui dort sur moi. »

      Je dus me répéter la phrase au moins pendant une heure, tout en dorlotant la ponette qui n'avait pas l'air d'être dérangée, c’était vraiment quelque chose de dingue... Je finis par m'endormir. Je n'ai pas souvenir de mes dernières pensées si ce n'est que je me disais que je sombrais probablement dans la folie.

      Quand je me réveillais le lendemain, il faisait déjà jour et c'était une chance que ce soit le week-end car autrement, j'aurais été en retard pour mon travail. Je baissa la tête et elle était encore là. Elle n'avait pas changé de position, toujours endormie. Moi, j'étais encore gêné à ne pas savoir ce que je comptais faire dans les temps à venir. Je la regardais, cette chose si mignonne et sans défense qui s'était retrouvée dans ce monde si violent, si difficile et compliqué.

      Pour commencer à me dire ça, n’avais-je pas déjà accepté sa présence réelle ? Je n'en savais rien, je ne pense pas avoir été atteint de folie ou autre hallucination dans mon passé, ni personne dans la famille de qui j'aurais pu hériter de choses de ce genre. De plus je ne pense pas avoir pris quoi que ce soit d’hallucinogène si ce n'est une cigarette qui aurait pu être mal conçue et qui aurait pu provoquer ce genre de phénomène. Seulement ça faisait désormais plus de douze heures que je n’avais pas tiré une latte sur l'une de ces cancerette, et ce poney était encore sur moi à dormir, que je commençais à caresser tel un chaton.

      Malheureusement je la réveilla brusquement sans le vouloir. Elle ouvrit les yeux et les posa sur moi et me fixa pendant un moment. J'imaginais toutes sortes de réactions de sa part mais au lieu de ça, elle se contenta de sourire, un petit sourire de satisfaction s'adressant à moi, de nouveau figé par la stupeur. Mon cœur explosa littéralement, j'étais si... content !

      Le regard de ce poney voulait clairement dire qu’elle me considérait déjà comme si j’étais sa mère ou père. Son sourire, je n'avais pas souri comme ça depuis si longtemps, je ne crois même pas avoir eu autant le visage crispé de bonheur une fois dans ma vie. J'avais beau me forcer, il restait bloqué, tel une crampe. Mais voir cette petite ponette me regarder avec bonheur me fit fondre, je pouvais lui caresser le dessus de sa tête sans qu’elle ne bronche, au contraire, en plus de se laisser faire elle aimait ça alors que la veille je ne pouvais pas faire le moindre geste brusque sans l'effrayer.

      Comment un tel changement avait-il pu se produire ? ...Et pourquoi je souriais bêtement comme ça ? Inexplicable. Je regardais de nouveau par la fenêtre et repensais encore une fois à ce qu'il y avait dehors, un monde plein de danger et d'horreurs qui pourrait effacer ce sourire si fragile. Je me posais de nouveau la question mais cette fois plus sérieusement, cherchant une explication “comment a-t-elle fait pour se retrouver là ?” Je ne pouvais pas rester sans rien faire, cette pouliche venant d'un monde féerique ne devait certainement pas rester ici dans ce monde nuisible, il fallait que je fasse quelque chose, mais quoi ? Je regarda la mini Applejack pour lui faire une promesse sans pour autant cesser de sourire.

      « Je te promet qu'un jour tu retourneras là d'où tu viens »

      Pourquoi une telle promesse ? Je ne savais même pas comment elle avait pu arriver ici, mais au point où on en était, le simple fait que ce genre de créature se retrouve ici pour de vrai voulait dire pour moi que rien était impossible.

Chapitre 2

      De retour à la maison de mon oncle, je devais trouver d'autres indices sur la venue du bébé poney, espérant obtenir un moyen de la faire sortir de ce monde. Dans le jardin, non loin de la porte d'entrée, il y avait un tas de gravas large comme ma voiture et haut de presque deux mètres. On pouvait y voir beaucoup de branches arrachées et des feuilles de papier en tout genre. Mon oncle était plutôt fier du travail accompli, le jardin était redevenu tel qu’il était avant le passage de la tornade. Seul le gros pommier semblait encore porter les stigmates de son passage, des branches et des feuilles manquaient. Il me demanda pourquoi j'étais revenu. Bien sûr je mentis une réponse rapidement, je voulais juste savoir s’ils allaient bien et n'avaient pas besoin d'aide mais qu’au final ma venue était inutile, le jardin était comme neuf. On regardait le tas de débris pendant qu'il me racontait le beau et mauvais temps, particulièrement celui de la veille.

      Pendant ce temps-là je scrutais avec attention les gravas à la recherche d'un détail. Dans un tas de feuilles vertes mélangées à des branches, une sacoche kaki peu commune me tapa à l’oeil, elle m'attira encore plus l'attention par le symbole de pomme qui l’ornait. J'étais certain que ça appartenait à Applejack, je me devais de le prendre pour être sûr mais ça aurait parût louche devant mon oncle si je la prenais comme ça.

      « Dis-moi ? Tu as tout jeté ?

      -Pas encore, pourquoi ? Tu as perdu quelque chose ? dit-il avec étonnement.

      -Oh non, comme ça...Tiens, tiens... »

      Je fis mine de prendre cette sacoche comme si je venais tout juste de la voir. J’avais posé cette question de savoir si il avait jeté quelque chose afin d'être sûr qu'il ne pourrait rien manquer. La sacoche était un peu sale, sa texture était rugueuse, cousue avec un gros tissu, comme si elle avait été faite à la main... ou au sabot.

      « Tu vas faire quoi de ce machin ? demanda mon oncle en me regardant avec un air étrange.

      -L'autre jour j'ai croisé une petite fille dans mon immeuble qui pleurait parce qu'elle avait perdu son sac. Je pense que ça peut lui remplacer.

      -...Je croyais qu'il n'y avait que des gens de mon âge qui y habitaient.

      -En disant ça tu me traites de vieux aussi tu sais ?

      -C'est toi qui vient de le faire, crétin ! s’esclafa-t-il.

      -Il y a une ou deux familles... enfin bref ! Ce serait dommage de le jeter, il est plutôt bien foutu dans son genre...Je pense que ça lui plaira, pas toi ?

      -....Mouais, et si je te payais un café plutôt ?

      -Non merci je dois y aller, ça aurait été avec grand plaisir.

      -Très bien, fais attention à toi. »

      Je retournais vers ma voiture. J'avais menti sur toute la ligne. Sans parler du sac que j’avais pris pour moi, il avait raison en disant que mon immeuble était habité uniquement par des retraités mis à part moi. Je n'ai jamais croisé de petite fille dans celui-ci non plus, et ce n'était pas spécialement mon style de couleur ni même un sac que je porterais. Un café n’aurait pas été de refus, surtout en compagnie de mon oncle avec lequel plaisanter était une chose qui me rappelait ce que c’était que d’avoir une famille. Mais pas aujourd’hui, pas avec la découverte que j’avais fait dans ce jardin la veille.

      Dans la sacoche, il y avait quelque chose de dur, rectangulaire et plat. En avançant, je regarda dedans pour y voir ce qui ressembla à un bouquin. Mais je fus ensuite distrait par ma voiture, particulièrement par ce qui se trouvait dedans. J'étais à une dizaine de mètres de celle-ci que je pouvais déjà voir une petite tête avec de grand yeux ovales dépasser de la fenêtre côté conducteur. Impossible de la laisser seule dans mon appartement, me souvenant du résultat je n’osais pas reprendre le risque. En ouvrant la portière sur laquelle elle se tenait, je la fit tomber en avant mais ma main la rattrapa de justesse. Je la posa sur le fauteuil passager, de façon à ce que personne ne puisse la voir. Elle ne s'était même pas débattue, au contraire la pouliche se laissa faire me regardant manifestement curieuse.

      En rentrant, je pris une pomme dans un saladier parmi celles que j'avais acheté la veille. La pouliche que je posa sur la table basse me regarda, avec un air pitoyable exprimant sa faim. Sans même me poser de question, ne pouvant pas résister à ce petit minois je lui donna un bout. Elle goba le tout avec ferveur, la pomme devait être son met favoris car elle en redemanda. Ses petits coups de sabots sur mon genoux et ses yeux remplis d'étoiles voulaient tout dire. Je lui donnais un quartier de pomme qu'elle mangea entre ses petits sabot assise devant moi, qui regardait joyeusement son repas.

      Mais je revins soudainement à la raison, j'avais mentis à mon oncle pour une simple sacoche destinée à aider un personnage issu d’un monde imaginaire dont je n'étais pas sûr de la véritable présence à 100%. Cette pensée que je devais halluciner ne voulait pas partir, j’avais beau me prêter au jeu pour m'occuper du petit poney comme ma progéniture, mais quoi que je fasse il n'y avait rien à faire.

      Pour ne plus me tourmenter je pris la sacoche verte pour sortir son contenu. Je ne m’étais pas trompé, c'était bien un livre, fin, avec une couverture faites d'une sorte d’écorce marron dure et lisse sans aucun titre dessus. Même quand je l'ai ouvert il n'y en avait pas. Il commençait par des écrits faits au crayon à papier, notés de par et autres des pages, non-alignés et parfois de travers. Au fur et à mesure que je feuilletais, j'aperçus des croquis avec des légendes, des dessins représentant des pommes aux motifs étranges.

      Mais ce qui me choqua le plus, c'était que tout était écrit en Anglais, la même langue que la mienne ! Alors que la ponette mangeait encore son quartier de pomme, je lisais certaines notes décrivant l'aspect d’une pomme dessinée. Représentée avec des variations de couleurs allant du plus clair au plus sombre, elle me disait quelque chose, je les avais déjà vues quelque part. C’était difficile de lire certains passages, les pages étaient sales. Mais rien que le fait de savoir qu’elle écrivait et parlait la langue de Shakespeare était quelque chose.

      Mais alors que j'avais décidé d'en apprendre plus de ce livre, j'entendis quelqu'un frapper à la porte. Mais quel boulet ! J'avais totalement oublié que Polycop devait passer me voir cet après-midi ! Tout était prévu depuis plus d’une semaine, je ne pouvais pas simplement le renvoyer chez lui au risque de lui donner des soupçons. Dans la précipitation, je pris Applejack pour la poser sur mon lit se trouvant dans ma chambre, tout en disant à Polycop d'attendre quelques instants. Après avoir fermé la porte, j'improvisais un rangement en urgence en remettant le mystérieux bouquin dans sa sacoche, jetant celle-ci dans un tiroir du premier meuble venu, j'accueillis enfin mon ami chez moi avec un air innocent. L’invitant à s'asseoir à ma table basse, nous commençâmes à discuter de mon état de santé, soi-disant douteux.

      « Alors, ça va mieux ? me demanda-t-il.

      -Mmh...mieux qu'hier mais pas non plus guéri, dis-je.

      -Pourquoi il y a un bout de pomme sur la table ? »

      Merde ! J’avais complètement oublié de le laisser à la pouliche. Non seulement je l'avais interrompue dans son repas mais en plus je l’avais laissée seule sans explications, le ventre vide. Cachant mes émotions, je dit à Polycop que j'étais distrait au point d’oublier de finir ma pomme. Avant que je ne la prenne pour la jeter, celui-ci prit le quartier déjà entamé pour le gober croyant qu'il était à moi… S’il avait su... N’ayant pas pu lui faire la remarque, il continua la discussion.

      “-Alors comme ça tu aurais vu une tornade hier !?

      -Hein...mais...comment tu sais ça ?

      -Ton oncle s'est fait accoster par la presse locale mon gars ! m’avoua-t-il avec surprise.”

      Mon inquiétude ressurgit. Pourquoi parler de cette tornade qui n'avait duré que quelques minutes ? Si ça ce trouve, ils savaient que ce tourbillon n'était pas normal et qu'ils étaient à la recherche d'éventuelles traces d'éléments paranormaux, qu'ils allaient remonter à moi pour découvrir ma petite Applejack et... mais qu'avais-je donc pensé là ? Polycop m’interrompit dans ma panique intérieur en continuant sa découverte sur mes aventures.

      « Ton oncle a précisé à la journaliste que tu avais détallé comme un lapin dès que tu l'avais vu ! Je n'en pouvais plus de rire quand j'ai lu ça ! Ricanait-il.

      -...Et c'était quoi comme journal ? demandais-je nerveusement.

      -Oh... il n'y a qu'un seul truc qui parlait de ça, le journal de la ville. Une journaliste, qui prenait en photo des statues recouvertes de crottes de pigeon, l'avait vue au loin avec la maison de ton oncle à côté.

      -Et c'est tout !?

      -Euh...oui, c'est tout. Pourquoi ?

      -Non, pour rien. repondis-je avec un soupir de soulagement.

      -Tu sais dans le coin, si une tornade ne balaie pas une maison sans la détruire ça n'intéresse personne. »

      Je devais me calmer, mon comportement trop suspect aurait pu lui mettre la puce à l’oreille. Finalement cette tornade n'avait intéressé personne et j’eus donc bon espoir d’être le seul à savoir pour la chose paranormale qui se trouvait dans ma chambre. Je continuais à nourrir la conversation, il me parla du jeu auquel on jouait et de ce qui se passait, moi je lui dis que j'en avais un peu marre d’y jouer, que le boulot d'apprenti me prenait beaucoup de temps et me fatiguait. Là encore je mentais, mon travail d'apprenti bricoleur sur les chantiers ne durait qu'une demi journée, je ne faisais que regarder les autres faire afin d’apprendre. Pour ce qui était du jeu, je ne m'en lassais pas en vérité, mais maintenant que j'avais une occupation beaucoup plus importante et pour sûr unique au monde, je l'oubliais.

      Ensuite il commença à me reparler de la série My Little Pony. Pour une fois je trouvais le sujet vraiment utile car je devais absolument savoir quelque chose à propos de ces pommes étrange. Ce mec était un dictionnaire à petits poneys, il savait presque tout sur eux et Equestria. Quand je citais ces pommes multicolores il mentionna immédiatement les “Pommes Zap”, des pommes uniques et spéciales dont le secret de conception était très élaboré. Il ne m'en dit pas plus, mais de toutes manières les informations seraient sûrement dans ce livre que j'aurais sûrement le temps de lire plus tard. Il fut assez content que l'on puisse parler de poney, d'habitude il était seul à s'émerveiller de ce monde magique et “normalement” imaginaire.

      Et si je lui montrait ce que j'avais dans ma chambre ? Il serait peut-être en mesure de comprendre mieux cette situation que moi, dépassé. Mais évaluant les risques, je su qu'il avait parfois la langue bien pendue et qu'il pourrait révéler l’existence en vrai d'un petit poney sur ses forums de “bronies” et donc mettre en péril le destin de cette ponette. Alors je ne dis rien, tout simplement, un jour peut-être je devrais...ou pas… .

      Je cessa de me poser la question. Le temps s’écoulant, il continua à me parler de tout et de rien sur le monde d'Equestria, cela me permit d'en apprendre un peu plus sur ce royaume, mais rien qui aurait pu m'aider à ramener mini-Applejack chez elle.

      Après trois heures de conversation il décida de rentrer chez lui... enfin ! Polycop était vraiment sympa comme ami, mais une fois lancé c’était un vrai moulin à paroles. J’oubliai très vite ma petite mesquinerie à son sujet, car je venais de me rendre compte de l’expérience traumatisante que je venait d’infliger à une créature innocente. J'avais laissé la petite ponette seule toute une après-midi dans un endroit totalement inconnu pour elle et sans rien à manger. Je la retrouva cachée sous le lit, pleurant d'affolement devant ce qui lui arrivait, au moment même où je me baissais pour essayer de réparer mon erreur, elle se jeta sur moi pour chercher du réconfort, juste une présence... De toutes ces petites forces je la sentait se serrer contre moi... moi, j’étais de nouveau en train de fondre.

      Je ne savais pas quoi faire, la situation était embarrassante. J’étais perdu dans les tréfonds de mon esprit encore préoccupé par un certain côté rationnel, un moyen d’éviter d’être submergé par la culpabilité... comment consoler un être imaginaire ? Mais par instinct, je la serra délicatement contre moi, passant ma main dans sa crinière, cherchant à la rassurer, lui disant que tout était fini, que tout irait maintenant pour le mieux. Assis contre le mur face à mon lit, je pouvais l’entendre sangloter dans mes bras mais je sus pourtant qu'elle se sentait en sécurité, plus de petits hennissement d'inquiétude, plus de gémissements, seulement des sanglots d’un être fragile et bouleversé. Au bout d'un moment elle se mit à me regarder, les yeux débordant de tristesse, je lui répétais que désormais j'étais là et que plus jamais je ne lui ferais subir ce châtiment non mérité, je lui répétais encore et encore que j’étais désolé.

      Le reste de la journée fut plus calme, ma petite Applejack ne me quitta plus d'un pouce, je commençais de plus en plus à m'y habituer. “Ma petite Applejack”, j’avais pensé ça de façon si naturelle... mais pourquoi aussi vite et aussi soudainement ? En deux jours, je m'étais attaché à elle aussi vite qu'elle l'avait fait avec moi, c’était incompréhensible, inexplicable. Tout bien pensé, ces poneys avaient vraiment quelque chose de magique. En plus de leur apparence, ils avaient un effet attractif. C’était le cas avec Polycop qui ne pouvait plus se passer de la série même si je n'irais pas jusqu'à dire que c'était comme une drogue. Mais la preuve bien vivante couchée sur mes genoux m’en disait autant, moi aussi je ne pouvais plus me passer de sa présence, mais j’étais encore incapable de dire pourquoi.

      Puis je revint définitivement à la réalité : le travail. Comment allais-je faire ? Si je partais ne serait-ce cinq minutes la petite jument commençait à sangloter. Je fut obligé d’appeler mon patron pour lui demander de décaler ma semaine de vacance qui était normalement prévue trois mois plus tard. Ce petit poney n'était pas prêt à rester tout seul dans ce grand appartement de trois pièces, mais je savais que je ne pourrais pas rester en vacance éternellement, il me fallait trouver une solution pour ne plus qu'Applejack ne pleure dès que je m'éloignais.

      J’imaginais bien qu'un jour j'en aurais besoin, mais j’aurais pensé que cela n’arriverait que dans un futur plus éloigné. Il me fallait une télévision. C'est sans doute pour ça que tous les parents en ont une, car une fois chez moi, installée, branchée et allumée sur la chaîne enfant, Applejack ne bougeait plus de devant l’appareil. C'était très efficace mais elle réclamait toujours ma présence au bout d'un moment lorsqu'elle voulait se dégourdir un peu les sabots. Il fallait donc que je trouve autre chose.

      Je finis par trouver le moyen pendant cette semaine de vacances : la communication. Je pensais que c’était encore un peu tôt pour ça et je n'étais même pas sûr de pouvoir le faire un jour. Mais à en juger par ce qui était écrit dans le livre, qui s’avéra être un journal personnel, avait à coup sûr été rédigé par Applejack avant de redevenir bébé et ce dans ma langue, j'en conclus que c’était possible. Je procédais d’abord en la regardant dans les yeux à chaque fois que je lui parlais. Par étapes, je faisais des choses simples comme aller me brosser les dents ou encore aller chercher le courrier. Même si ça ne marchait pas du premier coup cela porta ses fruits après plusieurs essais, je pouvais partir faire des courses durant une heure en lui ayant dit dans les yeux que je revenais dans un petit moment. Une fois de retour elle était soit devant la télévision sur un dessin animé, soit à faire autre chose comme trottiner dans l'appartement. Certes, j'étais accueilli tel un sauveur à chaque fois mais elle ne pleurait plus, aucun signe de panique mais juste du bonheur à chaque retour.

      Autre chose me préoccupais, même si son statut ne lui permettait pas d'aller dehors comme tout un chacun, je ne pouvais quand même pas la laisser enfermée ici pour toujours, je n’étais pas assez cruel pour la séquestrer. Par chance, mon immeuble avait une cour avec des plantes et assez d'espace pour qu'un poney de son âge puisse se dégourdir un peu plus naturellement les jambes. Pendant que j'étais accroupi à lui montrer ce qu'étaient ces végétaux, je me souvint qu'Applejack était une fermière à Equestria. Je devais donc lui apprendre les bases du jardinage en lui montrant comment planter une graine.

      Je lui appris à faire un trou en grattant la terre avec son sabot, à poser la graine avec sa bouche puis à le reboucher. Pour finir, je n’oublia pas de mentionner qu'il fallait arroser tous les jours sa plantation. Et bien, ce fut un succès sans précédent à tel point qu'elle développa une technique bien à elle. J'achetais des outils de jardinage pour enfant rien que pour elle, et chaque jour, sauf par temps de pluie, nous allions dans l'arrière-cour nous occuper des fleurs ainsi que des fraises qu'elle avait planté un peu partout. Je ne risquais pas d'être vu par qui que ce soit car aucun des résidents ne venait s'y promener. C'était assez déprimant mais en fin de compte, c’était aussi une occasion pour elle de pouvoir respirer un peu d’air frais.

      Le jour où je repris le travail, il n’y eût pas un instant sans que je ne me demande si elle allait bien, car je savait que c'était une absence plus longue que les autres fois pour elle, et que son inquiétude pourrait reprendre le dessus. Ça me rendait malade, je n'avais jamais été aussi pressé de rentrer chez moi, à se demander qui était le plus inquiet de nous deux... Une fois chez moi, je la trouvais en train de dormir sur le fauteuil, couchée de tout son long avec la tête posée sur ses pattes. La télévision était éteinte, je lui avais appris à se servir du bouton marche/arrêt quand elle ne voulait plus la regarder. Lorsque je rentra dans le salon, elle se réveilla, et dès que ses yeux se posèrent sur moi, elle galopa vers moi et fit un bond assez haut pour finir dans mes bras. Sachant qu'elle risquait d’être perturbée par cette absence de ma part plus longue que d'habitude, j'avais acheté une tarte au pomme pour me faire pardonner, le gâteau ne fit pas deux minutes, elle en raffolait. La ponette ne me quittait plus d'une semelle dès que je rentrais du travail. Je pus dès lors l'éduquer plus facilement mais ce qui me marqua par dessus tout, c'est la vitesse à laquelle elle arrivait à comprendre ce que je lui expliquais. Se servir des toilettes, utiliser le robinet pour boire, ou encore même éteindre ou allumer la lampe... c’était bluffant ! Je n’avais pas d’autres mots pour décrire son évolution, savoir qu'elle avait assimilé tout cela si facilement... Elle était vraiment très habile et cela malgré son si jeune âge.

      Le temps passa vite, déjà plusieurs mois s’étaient écoulés depuis que j’avais trouvé ce chapeau. Je l'avais rangé dans un placard en me disant qu'un jour je pourrais le lui redonner quand il serait à sa taille si jamais elle était encore là... ce que je n'espérais pas pour elle. Je parvint à lui dissimuler les horreurs de ce monde, et ça malgré la télévision en m’assurant que celle-ci était branchée uniquement sur la chaîne jeunesse. Elle s'était habituée à mes absences quand j'étais au boulot mais j'eus toujours le droit à une étreinte joyeuse à chaque retour du travaille. La pouliche et moi ne pouvions plus nous passer l’un de l’autre, inséparables lorsque nous étions ensemble, pour faire la cuisine, pour le ménage et même quand j'étais sur mon ordinateur à chercher de temps en temps des indices sur sa venu dans mon monde. De temps en temps, parce que je n'ai jamais trouvé quoi que ce soit sur la toile pouvant m'aider à résoudre ce mystère. La cour, dans laquelle Applejack planta énormément de graines de toutes sortes, ressemblait de plus en plus à quelque chose, ce qui me tracassait car cela pouvait motiver quelque habitant à faire une petite marche, obligeant le petit poney à faire une croix sur l'irrigation de ses cultures. Mais visiblement, malgré la présence de fraises mûres cela n'attira personne, rien de mieux pour nous deux.

      Une seule chose embêtait Applejack dans nos habitudes : les visites de Polycop, qui forçaient la ponette à rester dans ma chambre pour attendre son départ. C'était le même rituel une à trois fois par semaine, elle comprit pourquoi je faisait ça - chose vraiment étonnante pour un poney de son âge - mais personne n'aimerait rester seul dans une pièce avec pour unique occupation l'attente pas vrai ? Chaque fois je m'excusais auprès d'elle, lisant sur sa frimousse de la contrariété. Parfois elle boudait, mais je connaissais le remède : un petit câlin et une part de tarte aux pommes. Nous faisions nous même nos gâteaux, mais si la cuisine devenait un champ de bataille le résultat était toujours satisfaisant et les après-midi à faire des plats en sa compagnie font partit des meilleurs moments de ma vie.

      Il arrive qu'un jour les choses changent. Fini pour moi la vie d'apprenti et maintenant place à un véritable métier. Grâce au diplôme et aux longues heures d'apprentissages, j'obtins un vrai statut dans ma vie professionnelle. Le travail dans le bâtiment allait être beaucoup plus intéressant ainsi que le salaire, mais tout cela n’était d'aucune valeur comparé à ce que je vivais avec mini Applejack chez moi.

      Un an déjà... elle grandissait, si bien que dans son chapeau, seule sa tête pouvait encore rentrer. C'était assez drôle de voir un chapeau de cowboy se balader dans l'appartement, celui-ci cachait tout son corps ce qui confirmait bien qu'il était encore un peu grand. Beaucoup de choses se produisirent durant cette année mais il y eut un évènement plus marquant que tous les autres.

      Je mangeais une pomme (encore) dans mon fauteuil et en avais une sur moi d'avance car j'étais certain que la petite ponette allait débarquer pour m'en réclamer une. Et effectivement elle arriva en trottinant, sautant sur moi en me regardant. J'attendais ce fameux petit coup de patte mais au lieux de ça j'entendis « pomme ! ». Ça faisait un moment qu'elle ne m'avait pas figé de surprise. Je lui montrais le fruit et immédiatement elle pointa du sabot la chose en répétant toujours le même mot : « pomme ». Je la pris dans mes bras pour la féliciter de cet exploit auquel je ne m'attendais pas du tout, mais ça ne s’arrêta pas là. Quelques secondes plus tard elle me regardait dans les yeux avec un sourire pour me dire autre chose :

      « Papa ! »

      Il n'avait pas explosé, ni fondu dans tous les moment émouvant que j’avais vécu avec cette petite ponette, mais cette fois j'ai bien cru que mon cœur allait s'arrêter. Elle le disait si naturellement, « papa », je me doutait un peu quelque part que j'étais considéré comme tel, mais là j'en eus vraiment la certitude, à présent que c'était elle qui le disait. Elle avait une toute petite voix, semblable à celle d'une petite fille, une raison de plus pour fondre de tendresse chaque fois qu'elle ouvrait la bouche. Chaque jour elle apprenait des nouveaux mots, surtout grâce à la télévision. Je m’étais bien renseigné sur la chaîne pour enfant, et je savais qu'elle n'apprendrais pas de vocabulaire déplacé ni de gros mot. J’étais serein... rien d'autre ne pouvait faire mon bonheur.

      Les visites de Polycop étaient toujours aussi fréquentes, mais Applejack commençait à les accepter, de plus je réussis à lui trouver une occupation lorsqu’elle devait se cacher. Mon baladeur MP3. Non seulement ça l'occuperait, mais en plus elle découvrait la musique. Je n’avais aucune idée sur ce qu’un poney pouvait écouter, mais la distraire était le plus important. Avec Polycop, on avait plus largement l'occasion de parler de mon job qui était beaucoup plus intéressant maintenant, et lui, en retour, me parlait de la saison 3 de la série My Little Pony qui venait de s’achever. Je ne l'avais toujours pas regardée, je m’étais arrêté avant la fin de la saison 2... devrais-je m’y remettre ? C'était un comble de ne pas en savoir autant, pas plus qu'un brony alors que l'on a un véritable petit poney chez soi. Mais je ne pouvais pas, Applejack était constamment avec moi dans l’appartement et je ne pouvais pas lui montrer ça de peur de la perturber. Je savais qu'un jour, si elle n'était toujours pas repartie chez elle auprès de ses amies, quand elle serait en âge de comprendre, j'aurais le devoir de lui dévoiler la vérité sur son existence. J'appréhendais le jour où ça arriverait, j’avais peur que ça la tourmente et qu'elle se sente prisonnière par la suite, et bien d'autres pensées qui pourraient lui gâcher la vie dans ce monde.

      Rien que d'y penser me ramenait une fois de plus à la réalité, encore et toujours cette pensée que j'étais fou, que tout ça n'était que mon imagination et que la petite Applejack n'existait pas ailleurs que dans mon cerveau malade. J'en avais marre de penser ça sans le vouloir, mais plusieurs évènements la firent disparaître. Un matin alors que j'accompagnais ma petite Applejack arroser ses myrtilles, une vieille dame venant de nul part surgit juste derrière moi.

      « Bonjour, vous promenez votre toutou ?

      -Euh... et bien... oui je lui fait sa petite promenade, comme d'habitude. »

      Figé de terreur, je dus improviser pour ne pas révéler la vérité sur mon “toutou”. Applejack s'était réfugiée dans un buisson avec son petit arrosoir jaune en plastique dans la bouche. C'était une chose que je lui avais apprise, une fois en dehors de l’appartement, si jamais elle entendait une voix étrangère, par reflexe elle devait sauter dans le premier buisson venu. Je pensais que la vieille dame parlait d'un chien à cause de sa vue brouillée qui ne lui montrait qu'une silhouette indéfinissable, mais c'était autre chose :

      « Pouvez-vous me dire quelle est son espèce ? Je suis aveugle et le bruit ne m'a pas permis de deviner sa race... »

      -Oh... euh... c'est un.... un labrador ! Oui c'est ça, un bon petit labrador ! »

      En même temps que je mentais une fois de plus, je fit signe à la ponette de revenir. Il n'y avait rien à craindre... enfin presque, car lorsqu'elle marchait on pouvais entendre sur les graviers des pattes dures s'y poser... dures comme des sabots de poney.

      « Votre labrador a des pattes assez robustes dites-moi »

      -Euh... c'est une race de labradors venant des montagnes, c'est sa particularité.

      -Etrange... je n'en ai jamais entendu parler. »

      Il fallait faire quelque chose, elle avait perdu la vue mais pas son ouïe. Je fit signe silencieusement à Applejack d'imiter le chien, comme tirer la langue ou se mettre assise les pattes avant en l'air. Je voyais que cela la dérangeait mais nous n’avions pas d'autre choix, cependant quand je la vis faire, je ne put m'empêcher de pouffer de rire. Soudain la vieille dame se baissa et donna une caresse à ce qui pour elle était un chien.

      « Votre labrador monsieur sens bon, vous en prenez soin et c'est une bonne chose, et je n'ai jamais eu l'occasion de toucher un poil aussi doux. Continuez comme ça, bonne journée.

      -Merci beaucoup et bonne journée. »

      Elle marcha doucement vers l'entrée de l'immeuble. Le doigt sur la bouche, je fis signe à Applejack de ne rien dire. Si cette vieille dame à l'ouïe surdéveloppé entendait ce « chien » parler, notre couverture serait fichue. Mais je n'avais pas rêvé, elle venait bien d’entendre les sabots de la pouliche sur les graviers, avait touché son pelage doux et senti sa bonne odeur. Une preuve de plus que ce poney n'était pas uniquement le fruit de mon imagination.

      Ce qu’on m’a toujours reproché dans la famille, lorsque j'étais plus souvent en contact avec eux, c’est ma négligence. “Un jour tu seras distrait une fois de plus et il sera trop tard” ; “ta négligence te jouera un mauvais tour”... toujours la même musique. C'est ce genre de leçon de morale qui rentre dans une oreille pour en ressortir par l'autre mais qui un jour vous retombe dessus, et ça je peux désormais le confirmer. Comme j'avais un poney issu d'un dessin animé vivant chez moi, la négligence m'était interdite. Chaque fois que quelqu'un passait chez moi j'effaçais toutes traces d'un quelconque individu autre que moi. Quand la personne partait je veillais chaque fois à attendre quelques minutes supplémentaires afin d’être sûr qu'elle soit partie pour de bon avant de faire sortir Applejack de ma chambre. Il n'y avait pas que Polycop qui passait : quelque amis d'enfance du lycée et d'autre collègues de travail. C’est alors que je me suis dis que, malgré ma situation, je réussissait à vivre une vie à peu près sociale, donc personne ne pouvait avoir de soupçons. Je vivais, pour ainsi dire, normalement.

      Je veillais également à ce que personne n'oublie rien ainsi on ne pouvait pas s'attendre à ce que quelqu’un rentre par surprise. Mais un jour mon meilleur ami est parti en oubliant sa veste. Ce fut la seule et unique erreur de ma part.

      Je ne m’en rendis pas compte, Polycop pénétra dans mon appartement alors que la pouliche et moi commencions à faire un gâteau.

      Il fonça directement à la cuisine pour découvrir devant lui une petite Applejack tenant dans sa bouche une cuillère en bois avec moi, derrière, sur le point de tomber dans les pommes. Mais c'est lui qui s’évanouit, il tomba raide comme un piquet sur la moquette dès qu'il croisa les yeux de la pouliche qui ne cessa ensuite de me poser des questions. J'étais à présent dans une merde totale. Je pris le brony pour le mettre sur mon fauteuil, me préparant à lui révéler la vérité pendant qu’il reprenait ses esprits, terrifié des horribles conséquences que cela pourrait avoir. Il l’avait vue, impossible de faire marche arrière. Lorsqu'il ouvrit les yeux, j'étais en face de lui. Je tenta de le rassurer et de lui expliquer ma situation. Mais dès qu'il revit le poney, il se mit à hurler, faisant peur à la petite Applejack qui se cacha derrière moi. Son comportement m'énervait. Non seulement Polycop risquait d’alerter le voisinage, mais il faisait peur à la pouliche. Je fût obligé de lui mettre une claque retentissante pour qu'il cesse de crier.

      « Calme-toi bon sang ! Tu vas ramener tous le quartier chez moi ! le calmais-je en chuchotant.

      -Mais... mais... mais comment c'est possible !? bégaya-t-il.

      -Oui tu l'as vu, je comprend ta surprise mais calme-toi s'il te plaît et laisse-moi t'expliquer !

      -C'est... c'est Applejack ! Pour... pourquoi elle est là ? C'est la vraie !?

      -Je pense que oui, laisse-moi te raconter comment...

      -C'est impossible ! Je ne peux pas y croire ! Je suis fou ! »

      Difficile de le calmer, mais d’un côté je comprenais son état. Voir un personnage que l'on a l'habitude de regarder sur un écran dans sa réalité devait pour lui être un choc, plus que moi lorsque je l'avais découverte. Il avait du mal à respirer et tremblait d'affolement, je m’assis donc en face de lui avec la petite ponette sur mes genoux pour essayer une fois de plus de le raisonner. Il ne quitta plus la petite Applejack des yeux, et de ma vie je n'avais jamais vu quelqu'un d'aussi pâle. Voir une héroïne en vrai l’avait bouleversé de tout son être, il avait cependant compris plus vite que moi que c'était un petit poney de sa série favorite. Ces yeux vert pomme et ovales ne trompaient pas, sa couleur et la forme de ses pattes qui la caractérisaient.

      Je lui sortis le livre de notes d’Applejack. Il le feuilleta et pendant ce temps là, je lui avoua tout... absolument tout. Comment je l'avais trouvée, comment elle était arrivée et également comment je lui avais dissimulé sa présence pendant ses visites durant plus d'un an. Il m'écouta avec attention, sans cesser de fixer la petite Applejack qui était blottie contre moi, regardant Polycop avec inquiétude. Je lui expliqua tout pendant presque une heure, constatant aussi qu'il avait reprit des couleurs et que son visage ne montrait plus de la peur mais de l'émerveillement. Ses yeux, plus ouverts que jamais et remplis d'étoiles, me causèrent une peur panique car je craignais qu'il dévoile le tout sur internet... rien que d'y penser me donnait la chair de poule.

      « Tu dois être le mec le plus chanceux de la terre ! dit-il avec émerveillement.

      -Quoi ?...Comment ça ?

      -Tu as ton propre petit poney mec ! Le rêve de presque tous les bronies !

      -Euh... peut-être mais en attendant elle est coincée ici et je ne connais aucun moyen de la faire retourner dans son monde.

      -Tu sais même pas à quelle point je t'envie ! Applejack en plus !

      -Papa, il est bizarre le monsieur.

      -...Papa !? »

      Oh non ! J'aurais voulu qu'elle ne dise rien, encore moins qu'elle m'appelle de cette façon. C'est pourquoi je dus encore me justifier : ça faisait plus d'un an que je m'occupais d'elle comme ma fille... enfin je disais ça sans vraiment le savoir car je ne savais pas ce que ça faisait d’avoir véritablement une fille. Il comprit très vite, il jubilait encore plus, je craignais toujours le pire. Il faisait nuit mais il était encore là. La passion qu'il avait à m'écouter sur mes mésaventures avec la petite Applejack était sans limite. Je le voyais regarder de plus en plus la ponette et je savais ce qu'il avait en tête, devant lui se trouvait l'un des personnages de sa série favorite si ce n'est pas pour dire vénérée. Je ne l’ai pas fait attendre plus longtemps. Je demanda donc à Applejack si elle voulait voir mon ami de plus près, mais je sentais qu'elle n'était pas rassurée. Je la regarda dans les yeux, lui certifiant qu'elle ne craignait rien. Alors elle s'approcha de lui avec prudence, et commença à poser ses pattes avant sur les genoux de Polyclop qui lui n'osait plus faire le moindre geste, sa tête était plus rouge que les pommes de mon saladier.

      À l’observer, je me reconnu dans ce fauteuil, un an en arrière, avoir sur soit un petit poney, être dans le désarroi total. Mais la scène d'après m'avait presque chamboulé : Applejack était maintenant assise sur ses genoux avec un petit sourire, lui avait les larmes aux yeux... des larmes de bonheurs. Je n'osais rien dire, mais lui ne cessait pas de me gémir des merci sans arrêt avec la voix tremblante, pendant qu'il touchait le pelage doux et fin de la petite pouliche. Pourquoi tant d'effet pour si peu de chose ? Ces poney avaient-il quelque chose de magique en eux capable de rendre une personne plus tendre que jamais, ou était-ce parce que le rêve d'un brony était en train de se réaliser juste devant mes yeux ? J'optais pour la deuxième option, je profitais de ce moment magique pour faire comprendre à Polycop quelque chose de très important.

      « Maintenant tu comprends pourquoi je n'ai rien dit à personne à propos d'elle ? Si trop de monde savait qu'une telle chose existe en vrai, on me la retirerait mais son existence serait épouvantable, pas besoin de te dire pourquoi je suppose...

      -Tu as ma parole, je ne dirais rien à personne !» dit-il avec une Pinkie promesse à la clef.

      Je ne posa même pas la question qu'il me fit la promesse de ne rien dire, ça m'avait complètement détendu. Il devait sûrement penser comme moi, que ce monde était trop rude pour un être aussi doux pure et innocent. C'est Polycop qui me le fit savoir vraiment pourquoi.

      « Le monde extérieur est trop curieux, et les gens trop curieux ont une mauvaise manie de dépecer leurs trouvailles avec des scalpels et des tubes à essais. Ce monde ne mérite pas de savoir qu'elle existe ! »

      Il n'était pas mon ami pour rien, non seulement il ne se gênait pas de dire ce qu'il pensait à ce qui pourrait arriver de pire à la jument mais en plus de ça, j'avais l'impression de m'entendre dans sa façon de décrire le monde dans lequel on vivait. C'était cruel de penser ça de notre planète, mais avec toutes les choses que nous avions vu lui et moi à la télévision, sur internet... et même vécu, il était clair que nous avions compris qu'il valait mieux que personne d’autre ne sache pour elle. J'avais eu de la chance avec Polycop, c'était un brony aux pensées justes mais aussi mon ami, mais je ne pensais pas que la prochaine fois j'aurais autant de chance. Quand à lui, il partit de chez moi vers une heure du matin, la ponette s'était endormie sur les genoux de Polycop et il n'osait pas la réveiller. Il voulait surtout profiter de ce moment magique et le faire durer le plus longtemps possible.

      J’eus tout de même quelque suspicion à son égard le lendemain et les jours suivants, peur qu'il en parle à quelqu'un mais rien ne se passait. J'avais maintenant toutes les raisons de dire que c'était une personne de confiance. Lui et moi voulions protéger Applejack plus que tout au monde, afin que le jour où elle retournerait sur Equestria il n'y ait que des bons souvenirs.

      Au final, les choses continuaient normalement et je pouvais encore mener une vie à peu près normale. Polycop lui passait plus souvent que d'habitude, parfois tous les jours dès que je rentrais du travail afin de voir la ponette plus souvent. Ce n’était pas très étonnant de sa part, puis ça me rendait joyeux de les voir jouer ensemble à la balle et à des jeux de sociétés. Polycop était heureux comme tout et Applejack avait maintenant un ami. Je lui demanda cependant de ne pas parler de la série animée devant elle, la pouliche n’était pas prête à connaître sa véritable nature. Il me dit qu'un jour je devrais le faire quand elle serait en âge de comprendre. Je le savais mais j'appréhendais ce moment avec une boule au ventre.

      Il pu me donner des conseils, comme par exemple l’emmener dans des endroits isolés et calme dans la nature pour lui faire découvrir un peu plus ce monde, et si possible ses plus beaux aspects. Il était vrai que mon appartement et le jardin transformé en potager comme seule vision du monde faisait un peu juste. Polycop connaissait un endroit non loin de là où j'habitais, dans le même secteur que là ou résidait mon oncle et ma tante. C'était une grande clairière munie de quelques arbres, personne n'y venait puisqu'il n'y avait rien à y faire. Ce champ de verdure sauvage était une prairie qui n'allait pas tarder à subir sa période de moisson avant d’être mise en jachère, parfait pour en faire profiter Applejack qui ne cessait de galoper dès qu'elle y était, de temps en temps avec Polycop qui s’amusait à faire la course avec elle, tout cela durant quelques années. Il m'avait donné un autre conseil, celui de regarder la série, la saison 3 venait de s'achever, et c’était un bon moyen pour que j'en apprenne un peu plus sur ses origines. Malheureusement, je ne pouvais pas par manque de temps et surtout parce qu'une fois que j'étais à l’appartement, la pouliche ne pouvait pas se passer de moi où que j'aille dans la maison, ni moi d’elle, et même quand elle dormait je n'osais pas prendre ce risque.

      Mais sans le savoir, j'avais de précieuses informations en ce qui concernait la venue d'Applejack ici. Le livre de notes. Un soir je repris sa lecture par curiosité et pour peut-être en savoir plus sur elle. S'il n'y avait pas de note concernant les Pommes Zap, je pouvais tomber de temps en temps sur des notes parlant de ses amis sur lesquelles elle pouvait toujours compter, mais plus précisément :

      « Je me rend compte que je ne pourrais pas vivre sans elles, Twilight m'a montré que j'étais importante pour nous six, pas seulement pour mon utilité dans la magie de l'Harmonie mais aussi par les sentiments que j'ai envers chacune d'entre elles. Je peux toujours compter sur Rarity lorsqu'il me manque quelque chose et jamais je ne lui serais assez reconnaissante. Pinkie Pie est toujours là quand j'ai besoin d'aide à la ferme et chaque visite est une fête, sans elle ma vie serait d'un ennui que je ne veux pas imaginer. Fluttershy a un talent exceptionnel avec les animaux et n'hésite pas à m'aider avec ceux de la grange, sa gentillesse me permet de rester forte quoi qu'il arrive. Et Rainbow Dash, qui sera toujours là quoi qu'il se passe, malgré nos petites rivalités, moments de rivalité que je perçoit comme les meilleurs souvenirs que j'ai avec elle. Je ne sais pas ce que je ferais sans elles. J'aime mes amies, et même si mon amitié pour elles ne sera jamais aussi forte que celle de chacune d'entre elles pour moi, je les aimerait pour toujours et à jamais. »

      Je fus détruit sur place à la lecture de cette note, rendant le jour du dévoilement sur ses origines encore plus dur à envisager. Si jamais ces épisodes lui redonnaient des souvenirs, réalisant qu'elle se trouvait dans un autre monde plus dangereux et difficile que celui d'Equestria mais par dessus tout, être loin de ses amies... sans aucune possibilité de retourner les voir. J'avais presque envie de pleurer lorsque je lus ça mais devant la petite Applejack c'était impossible même si elle dormait. Je compatissais alors qu'elle ne savait même pas ce qui lui arrivait, y avait-il quelque chose qui clochait chez moi ? Peut importe, j'imaginais cette scène qui devrait arriver un jour ou l'autre, la retournant sous toutes les coutures pour me tenir prêt le moment venu tout en espérant au fond de moi qu’elle soit retournée dans son monde.

      Mais trois ans plus tard j'en était encore là. Elle était toujours avec moi, je ne lui avais toujours rien dit.

Chapitre 3

      Ces années sont passées à une telle vitesse maintenant que j'y repense, ma petite Applejack grandissait de jour en jour. Elle avait atteint une taille approchant celle d'un bon gros labrador et pouvait presque mettre son chapeau qui retombait tout de même sur ses yeux. Ce chapeau était pour moi un repère, il m’indiquait si elle grandissait ou non et me montrerait le jour où elle aurait sa taille adulte, sauf si d'ici là elle repartait dans son monde, ce que je lui souhaitais.

      J'avais de nouveaux loisirs, pas avec la ponette par contre mais avec des collègues de boulot et des amis pour passer du temps. Il y avait Polycop aussi, qui mettait une certaine animation dans le groupe. Lui et moi accompagnions la troupe en soirée, au restaurant puis parfois en discothèque pour finir. Je m'étais promis une chose : ne pas boire un seul verre d'alcool pour ne prendre aucun risque. Simplement parce que je tenais le volant, et aussi pour ne pas montrer la moindre image négative de moi à Applejack. J'avais beaucoup de mauvais souvenirs de moi sous l'emprise de l'alcool, parlant de tout et de rien, de mes plus profonds secrets, de mon comportement idiot... et j'en passe. Polycop non plus n'abusait pas, lui et moi avions un arrangement et je savais que pour lui, dès que ça concernait le petit poney dormant chez moi, en chair et en os, il était prêt à tout, absolument tout.

      Il y a tout de même un événement qui marqua mon existence : mon oncle succomba à un cancer du poumon. Je fut très malheureux mais pas jusqu'à me torturer l'existence car j'avais déjà envisagé sa mort. Ça devait arriver un jour ou l'autre de toute façon, et quand je repense à lui je vois une personne avec une vie bien menée : une femme, des enfants, une maison construite de ses propres mains et une joie de vivre inimitable même s'il avait tendance à râler. J'ai quand même versé pas mal de larmes pour lui, mais j'avais un ami pour me consoler et la petite Applejack pour me réconforter, un peu comme le ferait une fille avec son père. C'était grâce à ses paroles rassurantes, des paroles devenues plus compréhensibles par des phrases bien complètes. Je constatais aussi à quel point elle grandissait, seulement quatre ans et elle savait déjà comment me rassurer par des mots.

      Malgré le personnage de dessin animé qui me considérait comme un père, je menais une vie épanouie, avec des amis et un travail qui m'avait presque fait une notoriété dans les environs. On parlait de moi comme un prodige dans la construction de bâtiment, j'étais conseillé par toutes les entreprises de chantier et j’avais une paye qui put enfin me détacher de l'argent familliale dont j'avais eu tant besoin durant un temps. A l'époque je me fît même plaisir en achetant une superbe voiture, capable de cacher plus facilement Applejack quand il y avait du monde sur la route ou même des contrôles de police. En effet, la prairie où nous jouions devint un champs de blé et je fus obligé de faire plus de route pour dégoter une nouvelle aire de jeu, presque semblable à l'ancienne, à la différence des arbres. Ils étaient assez hauts pour pouvoir grimper et jouer dedans. Je ne pensais pas un jour voir un poney capable d'en gravir un, quand bien même celui-ci avait des branches assez près du sol pour pouvoir facilement y monter.

      Je pouvais presque tout me permettre sans qu'elle ne dise rien, mis à part quelques moments où, je pense, du jouer mon rôle de père adoptif. Une fois par exemple, je rentrais de soirée, nous avions été au cinéma voir le dernier blockbuster du moment. Mais j'eus la mauvaise surprise d'entendre la musique retentir dans tout l'appartement. Je n'étais pas sûr de l'épaisseur des murs et je pensais au voisin. Pour la première fois de ma vie, j'ai du gronder quelqu'un, et c'était sur un poney sauf que je ne l’ai pas prise pour tel, mais comme une petite fille qui aurait fait une bêtise. Avec un ton de voix sévère et une expression grave, je lui dis que je ne voulais plus qu’elle fasse autant de bruit en mon absence. L'effet fut radical mais lorsque je vit des larmes commencer à couler, je stoppais ce mauvais rôle d’acteur. La bonne chose dans tout ça, c'est qu'elle comprit qu'il ne fallait pas faire du tapage durant mon absence mais sans que je lui ai spécifié précisément pourquoi. Je la prit dans mes bras pour m'excuser de m'être énervé, et elle s'excusa d'avoir fait cette bêtise, m’assura qu'elle ne le ferait plus jamais. Cependant, j'avais un goût amer dans la bouche, je ne lui avais pas dit vraiment pourquoi il ne fallait pas faire du bruit, je n’avais pas été tout à fait honnête avec elle. En réalité j'avais surtout peur que quelqu'un ne vienne pour se plaindre du bruit, au point d'appeler le gardien, ou la police, que la porte soit ouverte et que l’on découvre Applejack. Je pouvais mentir sans gêne aux autres mais lorsqu'il s'agissait d'elle c'était plus compliqué. Pourquoi ? Pour la énième fois je n’en n’avais aucune idée.

      Socialement je pouvais presque tout me permettre, mais dès qu'il s'agissait de rentrer dans le vif du sujet par contre...

      J'avais 23 ans, le groupe d'amis avec lequel je partageais mes week-end était composé de couples qui s’étaient formés au fil des jours. Même Polycop y était passé une fois mais rien de bien sérieux, moi par contre je considérais qu’en vue de ma situation tout ça m'était défendu. Il y avait de quoi déprimer bien sûr, mais lorsque je passais un minimum de temps avec la petite Applejack, à faire des gâteaux avec les fraises du potager, ou encore regarder un Disney avec elle, j'oubliais ce détail. Je vit quelques jeunes femmes vouloir tenter le coup avec moi mais je fis l'aveugle ou le sourd à chaque fois, c'était dur quand elle ne voulait pas me lâcher, pas seulement pour leur attitude pot de colle mais aussi parce que l'attirance que moi j'arrivais à éprouver pour certaines devenait très forte.

      Particulièrement pour une d’elles, Clara.

      Elle avait 22 ans, des longs cheveux châtains et des yeux verts clair qui me transperçaient, dans un visage fin comme le reste de sa silhouette. Ça faisait plus de deux ans qu'elle traînait avec notre bande, elle était un peu dévergondée mais lucide, de temps en temps elle venait me parler pour apprendre à me connaître... pas comme un ami le ferait avec un autre. Elle comprit rapidement que je tentais de lui résister, difficilement. Par moments, je ne pouvais pas m'empêcher de la regarder du coin de l’œil.

      C'était dur de tourner le dos à une fille aussi charmante, mais c’était la seule façon de ne pas rendre ma vie plus compliquée qu’elle ne l’était à cause d’Applejack. J'avais eu de la chance avec Polycop, mais j'étais loin d'imaginer que ce serait pareil avec une personne qui souhaitait partager ma vie. J'ai continué de résister longtemps à ces signes, me disant qu’à force elle irait voir ailleurs, qu’elle en aurait marre de perdre son temps, mais pas de bol, plus je lui résistais et plus elle semblait aimer ça. Ce petit jeu a duré plus d'un an, des regards soi-disant perdus, et des textos souvent conclu par « ... », puis un jour plus rien.

      Je pensais m'être débarrassé d'elle... jusqu'à un samedi après-midi où pendant mon ménage avec Applejack, quelqu'un frappa à la porte. Quand la ponette fut partie dans la chambre j'ouvris la porte, elle était en face de moi avec un visage fermé et des yeux qui me fusillaient. Bien évidemment je l'ai invitée à entrer pour prendre un verre et manger une part de tarte à la fraise. Lorsque je commença à ouvrir la bouche pour lui demander le pourquoi de cette petite visite à l'improviste de sa part, elle me coupa dans mon élan.

      « -Dis-moi, tu comptes faire durer ce petit jeu encore longtemps ?

      -Ah ?... Euh... mais de quoi tu parles ?

      -Oh pitié, ça suffit ! Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? Dis-le moi honnêtement ! Je suis trop moche pour toi ou alors trop conne ?

      -Non... non pas du tout tu es... bien et sympa mais...

      -Mais quoi ? Dis-le moi bordel ! Allez dis-le !

      -Le problème ce n'est pas toi, il s'agit de moi.

      -C'est vrai ce mensonge ? Puis en général, ce genre de détail c'est aux autres d'en juger.

      -Et bien là... non je... c'est moi qui ne... enfin voilà, dis-je en m'emmêlant dans les mots.»

      J'étais très embarrassé, me dévaloriser fut tout ce que j'aie pu trouver comme excuse sur le moment. Elle me fixait de toutes ses forces, prête à en finir une bonne fois pour de bon. Moi, je n'osais même pas croiser son regard. Je ne trouvais plus d'excuses, sa venue m’avait totalement surpris, si bien que j'étais incapable de parler.

      « -Quand tu dis ne pas être assez bien pour moi je n'en crois pas un mot ! C'est à moi d'en juger OK ? Et je te connais, je suis certaine que c'est une autre raison qui te force à t'éloigner de moi... Mais quoi ? cria-t-elle pour en venir au fait le plus vite possible.

      -C'est parce que je... enfin je suis... tu... tu vois je suis...

      -Ah... Oh ! Ah d'accord, je suis désolée je ne savais pas mais pourquoi ne pas me l'avoir dit plutôt ? Ce n'est pas une honte de nos jour tu sais..., dit-elle gênée.

      -Euh... mais de quoi tu parles ?

      -Et bien tu es gay... enfin homosexuel... enfin je sais pas comment on dit.

      -Quoi !? Non pas du tout tu te trompes je suis normal... hétéro je veux dire ! »

      Elle commença à se lever et prendre son sac, trop gênée par ce qu'elle croyait avoir découvert sur moi, je la suivit en essayant de lui faire comprendre qu'elle se trompait. C'est alors qu'elle s’est retournée, d'un coup, le visage presque collé au mien, les yeux noyés dans mes pupilles, cherchant la vérité. J'aurai peut être du la laisser croire que j’étais gay en fin de compte...

      « Alors c'est quoi le problème avec moi !? Bon sang mais dis-le, merde ! Ça ne peut pas être quelqu'un d'autre sinon je l'aurais su ! S'il te plaît, arrête de me torturer comme ça je veux savoir, DIS-MOI ! hurla-t-elle, les nerfs à fleur de peau.»

      Elle me fixa, il y eu un grand blanc durant de longues secondes, presque une éternité pour moi. Je tentais de trouver l'excuse idéale, n’importe quoi d’autre que ce qu’il y avait dans ma chambre, j'y pensais à cette chambre... comme mes yeux. Et merde ! Clara les avait vu bouger vers cette maudite porte, elle s'y dirigea au pas de course.

      « C'est quoi derrière cette porte? dit-elle déterminée.

      -Rien du tout, il n'y a rien du tout, insistais-je »

      Je la suivit désespérément dans le but de la dissuader d'ouvrir cette porte.

      « Rien du tout... tu es sûr qu'il n'y a rien du tout ?

      -Je t'assure, rien du tout.

      -Donc si il n'y a rien, je peux l'ouvrir ça ne te gênera pas.

      -Si car c'est MA chambre, c'est à moi et personne n'y touche, grondais-je.

      -Tu es sûr que ce n'est pas autre chose ?

      -Je vois pas de quoi tu parles, laisse ma chambre tranquille.

      -Même si c'est moi qui l'ouvre, ta meilleur amie, ça te gêne ?

      -Pas plus que les autres.

      -Donc si tu dis vrai je peux ouvrir cette porte il n'y aura rien derrière.

      -Exactement, alors laisse ma chambre.

      -Si je l'ouvre et qu'il n'y a rien derrière alors on n'en parlera plus.

      -Et bien si tu y tiens tant que ça ouvre-là, merde ! M’énèrvai-je.

      -Très bien alors je vais l'ouvrir.”

      Ce petit jeu commençait à me taper sur le système, dans l'emportement je lui dis d'ouvrir cette fichue porte sans penser aux conséquences. Mais dès que sa paume toucha la poignée, mon cœur fit un bond si puissant que tout mon corps suivit le mouvement. Elle le vit, se retourna avec une expression stupéfaite, j'étais à cran et prêt à exploser, si bien que je n'avais pas vu la larme de nervosité qui coulait sur ma joue. Elle me regarda silencieusement, n'osant plus ouvrir la porte sans que je lui dise une dernière chose.

      « Pitié, ne le dit à personne..., abdiquais-je désespéré.

      -D'a...D'accord mais montre moi s'il te plaît. Je t'en prie !

      -Promets-le moi...

      -Je te le promet, maintenant fais moi comprendre une bonne fois pour toute !

      C’était irréversible, au point où les choses en étaient, cette porte se devait de s’ouvrir. J'allais donc l’ouvrir moi-même. D'une main tremblante, je baissais la poignée puis je la poussais doucement. Clara essayait de regarder par dessus mon épaule, elle voulait absolument connaître la raison pour laquelle je l’écartais sans cesse. Et dès que je m’écarta, elle vit une petite Applejack en train de dormir, les pattes pliées contre elle avec des écouteurs dans ses oreilles. Sur le moment, j'ai tout imaginé : Clara prenant son téléphone, appelant la fourrière/pompier/police/armée, voir un tas d'hommes masqués avec des armes, filets et autres outils prendre ma petite ponette, pour l’emmener loin de moi sans que je ne puisse jamais la revoir, sachant qu'elle subirait tout un tas de tests, enfermée dans une cage jusqu'à la fin de son existence déjà si miraculeuse. Sa première réaction fut tout autre, elle se figea, la bouche entrouverte de stupéfaction.

      « Mais... mais... mais...

      -Je vais tout t'expliquer, soupirais-je.

      -Mais c'est... c'est...

      -Tu sais sans doutes pas ce que c'est, mais laisse-moi te raconter tout en détail....

      -C'est Applejack !

      -...Hein !”

      Elle connaissait la série aussi ? Cette fois-ci c'est moi qui n'arrivait plus à parler, sa réaction me colla au sol. Je commençais à croire que j’étais le seul type au monde à ne pas regarder cette série. Lorsqu'elle avait prononcé son nom, la ponette s’était réveillée en voyant la jeune femme au regard émerveillé.

      « P’pa c'est qui la dame ? Pourquoi tu l'as laissé entrer dans notre chambre ? me demanda-t-elle.

      -Papa ? Elle t'a appelé Papa !? Me questionna à son tour Clara.

      -Bah c'est à dire que...

      -Pourquoi elle est ici ? Comment ça se fait qu'ils existent ? Pourquoi elle est plus petite que dans la série ? Pourquoi elle n'a pas sa cutiemark et pourquoi...

      -STOP ! criais-je. Et si je t'expliquai tout autour d’une tarte aux fraises ? »

      Je ne savais pas combien de questions elle allait encore me poser mais il fallait que cela cesse. Comme pour Polycop, j'expliqua tout à Clara, sa réaction fut totalement différente de celle de mon ami, très inquiétant. Pendant ce temps Applejack sortait une tarte du four. La jeune femme voulait absolument en savoir plus au point où j'en étais je ne pouvais plus mentir. Mais même quand j’eu fini de tout lui raconter elle continua à me harceler de questions.

      « Et tu n'as trouvé aucun moyen de la ramener chez elle ?

      -Elle est encore ici donc non, affirmais-je.

      -Mais tu as cherché ? Si ça se trouve Equestria existe en vrai quelque part...

      -J'y ai pensé mais non plus, rien sur l'existence réelle de ce monde encore moins sur une dimension ressemblant à celle-ci...

      -Je vois... Et si tu demandais à des spécialistes dans ce qui est des trous de verre ou autre truc du genre pour...

      -Pas question, personne ne doit savoir qu'elle existe mise à part moi, Polycop et maintenant toi ! J'ai déjà été fouiller des bibliothèques, je suis resté des nuits entières à balayer des sites et autres forums... RIEN ! criai-je pour lui faire comprendre une bonne fois pour toutes que je n’avais définitivement rien trouvé.

      -Ça va j'ai compris. Mais quand tu dis que personne d’autre ne doit savoir, pourquoi... ?

      -Regarde-la deux secondes, tu vois bien que ça ne correspond à rien d’existant sur cette Terre, elle se ferait emmener et enfermer. Penses-tu que ça serait une bonne chose pour elle ? »

      C'était compliqué, en voulant m'aider elle me rendait les choses plus difficiles. J'étais persuadé qu'elle allait en parler à d'autres personnes, je ne trouvais pas le moyen de la dissuader de le faire.

      “Tu es une pegasister alors essaies de comprendre ce que je veux dire. Je n'ai pas envie que ce petit poney puisse un jour repartir avec des mauvaises images de notre monde, et encore moins de lui y faire passer un mauvais séjour. Tu sais à quoi ressemble Equestria, probablement mieux que moi, c'est difficile à comprendre je sais...

      -Non mais de toute manière personne ne me croirait, même moi j'ai encore du mal à y croire, dit-elle en me coupant la parole encore une fois.

      -Essaies simplement de comprendre ça, je veux juste que le jour où elle reparte, si je trouve le moyen, qu'elle n'ait pas changé. J'ai déjà une petite idée de comment elle a pu s'y prendre pour arriver ici et...

      -Tu me raconteras ça plus tard, là j'ai un rendez-vous avec le maire pour une réunion. Et même si je viens de découvrir que tu caches un poney imaginaire capable de parler depuis quatre ans, je ne dois pas le rater. »

      Elle commençait à s'en aller mais il n’était pas question de la laisser partir avant d'être sûr qu'elle resterait muette. Applejack courait vers elle aussi, avec un plateau de tarte à la fraise toute chaude qu'elle tenait dans sa bouche.

      « Attends ! Lui dis-je en la retenant avec ma main.

      -Quoi encore ?

      -Promets moi que tu n'en parleras à personne OK ?

      -Mmh... Je ne le dirais à personne à la seule condition que tu viennes me chercher demain soir pour m’emmener dîner.

      -Eh mais c'est quoi ce chantage ? Moi je pourrais dire que tu es une pegasister à tout le monde...

      -C'est quoi le pire ? Que les autres sachent que je regarde un dessin animé pour enfants ou que l'on apprenne que tu as un poney censé être imaginaire qui fait des gâteaux ?

      -... T’ as gagné.

      -YES ! Alors viens me chercher demain soir à 19H. Tchao !

      -Attendez madame ? Vous voulez prendre une part de gâteau ?

      -Euh... c'est elle qui les a vraiment faits ?

      -Comme la part que tu as mangée tout à l'heure. Prends en une, tu ne vas pas le regretter. »

      Elle prit la part sur le plateau que tenait Applejack avec le dessous de son sabot, avec un air douteux. Mais quand elle eut pris une bouchée, elle se permit de reprendre une seconde part, “pour la route”. Après son départ je la harcelais de textos pour être tout à fait certain qu'elle ne dirait rien. En retour j'eu le droit à une réponse :

       « Si tu m'envoie encore un seul message pendant ma réunion je dit tout ».

      Elle était très forte à ce genre de jeu. Il était clair qu'entre elle et moi il y avait quelque chose et c’était une pegasister... à moins que le monde ne se soit soudainement reconverti pour être uniquement peuplés de bronies, j’avais vraiment de la chance.

      J'avais trouvé cette journée épuisante mais elle fut loin de s'arrêter là.

      « P’pa, pourquoi quand la dame me regardait, elle parlait d'un dessin animé ? »

      C’était quoi le pire ? D’avoir à révéler la vérité à une personne de plus ? Ou cette question ? On m’aurait demandé de comparer cette question à une baffe dans la figure je n’aurai fait aucune différence, le moment était très mal choisit mais il était malheureusement temps. J’ouvris donc mon ordinateur, alla sur un lien pour me rendre sur une page que je n'étais pas allé voir depuis plusieurs années. Tout un tas de vidéos de la série My Little Pony : Friendship is Magic classées dans l'ordre se présentaient devant elle, et enfin nous regardâmes le premier épisode ensemble.

      Applejack était curieuse, et regardait avec un petit sourire tandis que moi je n'étais pas du tout... mais alors pas du tout à l'aise. Ce moment fatidique ou l'on voyait sur la vidéo Applejack se présenter à Twilight Sparkle, je l’avais attendu avec une boule au ventre si insupportable que je faillis vomir de stress, et lorsqu'elle « crut se voir », selon ses mots, elle commença à poser des questions auxquelles je n’ai pu que répondre honnêtement.

      « Eh, mais c'est moi ici ! C'est ça p’pa ?

      -Oui ma petite, c'est toi que tu peux voir. Tu es un peu plus grande et âgée.

      -Donc j’ressemblerais à ça quand j’serais grande ?

      -Oui, enfin je l'espère.

      -Et ça c'est ma famille ?

      -Oui, tu as une très grande famille là-bas.

      -Mais je ne vois pas d’papa ni d’maman. Alors mon vrai papa c'est quand même toi c’est ça? »

      J’étais incapable d’en dire plus à ce sujet, je ne pouvais pas dire grand chose de toutes manières, voir même rien du tout. Je ne connaissais absolument rien de ses vrais parents, et vu que j'étais d'après elle sa seule famille, puisque je fus la première chose qu'elle vit dans ce monde, il m’était impossible de lui dire que je n’étais pas vraiment son père. Elle était encore trop jeune pour faire la différence physique entre moi et ces poneys.

      Elle s'est arrêtée de parler pendant un moment, captivée par cette série. Quand l'épisode s’arrêta elle ne perdit pas de temps à me demander la suite. Applejack ne dira rien durant la deuxième partie, mais étonnement elle regarda le deuxième épisode avec un grand sourire. C'était le même que j'avais quand j'ai découvert ce monde, ce sourire impossible à retirer de son visage, crispant et inexplicable rien que par la vue de ces adorables petits poneys pleins de couleurs et aux formes simples. Et quand l'épisode fut terminé, j'eus le droit à une autre avalanche de questions :

      « Elles ont l'air cool ces filles, est-ce que un jour j’vais les rencontrer ?

      -J'espère de tout mon cœur.

      -Nous aussi un jour on ira là-bas ?

      -Je... oui mon ange, tu pourras un jour leur parler et faire des gâteaux avec ta famille.

      -Chouette ! Merci p’pa, j’t'aime ! »

      Ah non c’était trop ! J'étais une fois de plus en état de choc et à cran, deux fois en une journée ça fatigue beaucoup. Je ne savais plus quoi penser, la réaction sur-positive de la petite Applejack me laissait encore plus emmêlé dans mes doutes. Non seulement elle avait compris directement d'où elle venait mais en plus de ça j'avais eu le droit à des remerciements avec un « je t'aime ». Je ne sais pas si elle me l'avait déjà dit avant mais celui-là me fit un pincement au cœur. Là ou j’étais le plus inquiet c’était pour sa question: savoir si un jour elle retournerait à Ponyville, surtout par le « on » qu'elle avait employé, croyant sans doutes que je viendrais avec elle si un jour... le moment venu...

      Elle vit aussi qu'elle avait une famille, un endroit si vaste rien que pour elle avec tous ces pommiers qu'elle rêverait d’avoir, alors qu'elle n'avait ici qu'une petite cour et de malheureux fraisiers. J'eu l’audace de lui toucher un mot là-dessus mais elle ne savait pas quoi dire, comme si elle ne se rendait pas encore compte de la chose. En même temps, regarder son ancienne vie à travers un dessin animé ça doit être difficile à croire. Comment vivra-t-elle ça dans le futur, si d'ici là elle ne serait toujours pas rentrée chez elle ? J'en étais malade rien que d'y penser, l'imaginer déprimer et de voir à quelle point elle était si limitée...

      Même si sa réaction fut plus rassurante, j'avais terriblement peur pour la suite car si jamais je n'aurais pas pu la ramener chez elle, toutes ces promesses n'auraient été que du vent. La seule chose qui me rassura, c'était qu’elle comprendrait plus facilement avec le temps ses origines, même si je savais qu’un jour elle se rendrait compte que ses amis et sa famille ne sont pas là, au moins elle saurait que je ne lui cachait rien, que je serais toujours là pour elle quoi qu'il arrive.

      Inutile de raconter comment le dîner s'est passé avec Clara, même si nous avons parlé d'Applejack, elle et moi voulions en venir au dénouement entre nous. Maintenant elle venait souvent chez moi pour passer du temps en ma compagnie ainsi que celle de la jeune jument, son instinct de pegasister, sans doutes, l'attirait chez moi. Je n'étais pas mécontent, moi qui pensait que mon poney ferait fuir les filles ce fut le contraire. C'est Polycop que je dus le plus surprendre, j'ai mis du temps à lui faire comprendre pourquoi elle savait, avant que je lui dise que c'était une fan de la série aussi... une erreur sur le coup. Applejack et moi les avons regardés parler entre eux durant un nombre pas croyable d'heures rien que pour quelques épisodes, j'ai même été jaloux. Mais par la suite, cela se concrétisa entre elle et moi, quand je fus invité chez elle pour ce qui devait être une simple visite.

      Autant conclure encore une fois : j'avais un poney imaginaire qui était au final réel, un ami digne de confiance et pour finir une amie avec qui j’allais sûrement passer une bonne partie de ma vie à ses côtés.

Chapitre 4

      Les choses auraient pu être mieux. Je pensais à ça quand j'étais dans mon canapé, à regarder Applejack qui était pratiquement arrivée à sa taille adulte avec son 1,10m.

      Désormais, elle ressemblait trait pour trait au personnage de la série car en plus d'avoir obtenu sa cutie mark, un matin lorsqu'elle fit pousser ses premières pommes dans le potager, ma copine trouvait qu'il lui manquait quelque chose. Après son travail elle avait achetés des élastiques rouges pour cheveux, puis elle invita la jeune ponette à refaire sa crinière un peu ébouriffée. Ce jour-là, j'ai vraiment compris que c'était Applejack, la crinière et la queue attachées de la même façon que dans la série, Clara avait fait du très bon boulot. Quant à sa cutie mark, c'était 3 petites pommes rouges semblables au show également. J'avoue avoir appréhendé obtenir autre chose mais quand elle apparut je ne fus pas surpris, au fond de moi je savais que c'était elle.

      Je me souviendrais toujours de sa réaction. J'ai vu un petit flash apparaître sur son flanc alors qu'elle regardait ses premières pommes. J'étais vraiment heureux qu'elle ait enfin obtenu son talent, par contre elle m'a inondé de question.

      « P’pa ! Mais c'est quoi ça ?

      -Ça Applejack vois-tu c'est ce que l'on appelle une cutie mark.

      -Et pourquoi j'en ai une qui r’ssemble à trois pommes ?

      -Cette marque représente ce que tu sais faire de mieux dans la vie, elle signifie beaucoup de chose. C'est ce qui montre ta meilleure qualité, et si tu en as une avec trois pommes c'est justement parce que tu es très douée pour en faire pousser.

      -Alors j’ferais pousser plein de pomme ? Beaucoup ? »

      Et là j'ai regardé la cour, nous n'allions pas nous contenter de quelques arbustes supportant à peine le poids de ces fruits. Quand Clara vit qu'elle l'avait obtenu, elle aussi savait que nous ne pouvions pas rester longtemps dans ce petit appartement. Elle grandissait, sa cutie mark l'appellerait à son devoir quoi qu'il arrive, sa vie dans cet appartement ne serait qu'un triste échec. Ma compagne et moi nous sommes refusés de lui infliger ça, alors nous cherchâmes une maison avec un jardin assez grand pour faire pousser des arbres.

      En parlant de Clara, elle était encore là, toujours à mes cotés. Elle avait obtenu un poste des plus prestigieux à la mairie : adjoint au maire. Presque tout le monde la connaissait dans le coin, je ne sais pas si c'était sa beauté ou sa facilité à parler au gens qui l'avait rendue aussi influente mais en tous cas elle avait un certain succès. Elle faisait partie de ma vie, comme celle d'Applejack qui un soir l'appela « maman » alors qu'elle lui recoiffait sa crinière. Je rit de sa réaction : le visage tout rouge et gêné à ne plus savoir quoi dire. Elle n'y avait pas échappé, sous le charme de cette petite jument qui ne demandait que de l'affection parentale, elle ne pouvait que rester vivre avec nous. Il y avait de l’affection pour moi aussi, plus que ce que je n’aurais jamais espéré d’ailleurs.

      Là. J'étais dans cette maison, assez vaste, sur mon canapé à regarder le jardin sur lequel j’avais une belle vue à travers la grande véranda que j’avais installée. J'ai réaménagé chaque mur et chaque porte ; repeint les murs extérieurs en jaune afin de la rendre moins terne ; refaites quelques pièces et rénové les fondations. Sans me vanter, avec ce que j'avais appris de mon travail, je fis du bon boulot. Ma Clara avait finalisé la décoration et ma petite Applejack refait le jardin avec un superbe potager qui pouvait rendre jaloux n'importe quel jardinier.

      J’avais abandonné mon appartement pour cette demeure, y vivre à trois devenait assez compliqué et maintenant que nous avions deux bon salaires nous pouvions nous permettre pas mal de choses. Applejack n'avait plus d'endroit à elle pour dormir dans mon vieil appartement quand moi et Clara voulions un peu d'intimité, il n’étais pas question de vivre plus longtemps dans un endroit aussi petit avec la ponette qui grandissait de jour en jour, cela devenait de plus en plus difficile pour elle de sortir car elle devenait beaucoup trop grande pour encore se faire passer pour un chien.

      C'est alors que je revins sur ce que j'avais dit, tout aurait pu être beaucoup mieux. Dans ce jardin il y avait plusieurs petits pommiers faisant de belles pommes que je fis importer et planter. Ils m'avaient coûté un bras, mais parmi ces pommiers il y en avait un de différenciable des autres. Un tronc large et des branches fortes s'étendant vers le haut et loin largement envers son centre, ressemblant beaucoup à celui qu'avait mon oncle et ma tante.

      Malgré le nombre de changement que j'avais apporté à cette maison, elle lui ressemblait encore un peu.

      Quatre ans avant d’être sur ce canapé, on m'avait appelé en urgence pour que je vienne voir ma tante. Elle vivait ses derniers instants sur son lit. L'absence de son défunt mari l'avait beaucoup affaiblie malgré de nombreuses visites. Et même si elle me légua sa maison sur son lit de mort, je fus une fois de plus très affecté par sa disparition. Je ne savais pas si j'avais le mérite de reprendre cette demeure, j'ai longtemps hésité mais grâce aux douces paroles de Clara et au réconfort de ma petite Applejack qui m'ont aidé une fois de plus à surmonter cette épreuve, je me suis dit que je devais lui redonner une nouvelle vie. La laisser s’écrouler aurait été du gâchis, voir même, une insulte au seul proche familiale que j’avais. Pendant plus de deux ans, j'ai consacré des jours à rebâtir la maison qui avait tenu bon malgré le temps capricieux du Texas. Elle était seulement un peu fatiguée par les tempêtes et tornades qui avaient balayé la région en laissant des petites empreintes. J'y ai utilisé toutes les économies que moi et Clara devions utiliser pour normalement acheter une autre maison. Avec ce qu'il restait je me suis permis de faire livrer des pommiers prêts à être exploités.

      Applejack ne s'est jamais sentie aussi heureuse parmi tous ces arbres, et moi je ne me suis jamais senti aussi ruiné. Mais tant pis, elle avait son propre domaine de pommiers, pas aussi vaste que dans la série mais ça commençait à y ressembler. Autant d’argent pour un simple sourire, c’était idiot mais ça valait le coup. Elle gambadait constamment entre ces arbres, comme si elle se sentait vraiment chez elle, l’appel de sa cutie mark avait vraiment un sens. Je dus faire des heures supplémentaires au point de ne pas voir Clara et la petite ponette durant plus de trois jours parfois. Cela me fit voir à quel point j'étais prêt à faire de tels sacrifices juste pour un petit poney, censé ne pas exister, comme l’aurait fait un père pour sa fille.

      Je devais sans doute exagérer en disant que ça aurait pu être mieux, parce que si on regarde bien, je devais être l'homme le plus chanceux du monde. En arriver là avec un être imaginaire me paraissait impossible et pourtant... j'avais tout : une grande maison avec tout ce dont une famille pouvait rêver ; une femme des plus merveilleuses et ; malgré sa différence ; une fille. Je la considérait désormais tout à fait comme ma fille, même si je connaissais sa nature. L'idée qu'un jour elle reparte pour Equestria devenait de moins en moins envisageable car en plus de ne pas avoir trouvé de solution, ses amies n'auraient-elles pas fait en sorte de la ramener chez elle plus tôt ? Ça faisait maintenant presque dix ans qu'Applejack avait débarqué dans ma vie et toujours aucun signe venant d'ailleurs, j'avais cessé de me poser la question, parce que maintenant que j'y repense je vivais les meilleurs instants de cette vie.

      Il y a une journée en particulier que je n'oublierai jamais, quoi qu'il arrive. Le soleil resplendissait et il faisait une chaleur assez douce pour se balader dehors avec un T-shirt sans avoir trop chaud et ne pas frissonner sous cette petite brise tiède. Qui n'avait pas envie de faire quelque chose en ce dimanche après-midi sous ce ciel sans aucun nuage pour y faire tâche ? Nous en tout cas, nous avions décidé d’immortaliser ce moment banal pour tout le monde mais pour moi inoubliable. Clara venait de s'offrir un appareil photo numérique professionnel avec un trépied pour que nous soyions tous les trois sur cette photo. Une photo de famille, c'est tout ce que nous avons fait ce jour-là, tous les trois assis contre ce large pommier dont le bois parvenait bien à faire ressortir nos couleur de vêtement ainsi que la robe orange d'Applejack. En fait, il n'y a pas eu une photo de famille, mais quatre que je ne céderais pour rien au monde. Elles étaient imparfaites, c'est tout sauf ce que nous voulions faire à l'origine.

      En effet, la première était une photo de moi et Applejack assis contre l'arbre regardant d'un air surpris sur le côté droit où l'on voit une main floue, celle de Clara qui n'a pas eu le temps de venir poser avec nous. La deuxième prise : je souris en fixant l'objectif mais pas Applejack la bouche entrouverte regardant de nouveau Clara et un bout de son visage remplit de colère parce qu'elle s’aperçut encore que le minuteur étais réglé trop court. La troisième photo est une catastrophe totale, Clara s'était dépêchée de venir s'asseoir avec nous au point de trébucher pour tomber, prenant au passage un sabot d'Applejack directement dans l’œil droit, tout cela figé sur la photo. On a fait ce que l'on a pu pour la quatrième prise. On me voit une deuxième fois sourire normalement, assis derrière Applejack qui elle aussi parvient à sourire enfin mais avec un regard légèrement inquiet, dirigé furtivement vers Clara qui avait le visage empli de bonheur si on oubliait la trace de sabot marquant son œil droit. On la voit également tenir un dispositif « bricolé » avec du ruban adhésif pour prendre la photo à distance.

      J'avais commencé à faire un album photo depuis un certain temps, pas celui qui reste au font d'un disque dur ou sur un réseau social dont j'avais totalement oublié l'existence. C’était bel et bien un album sous forme de livre avec des vraies photos sur papier. Il commençait par moi tenant un petit poney souriant pas plus grand qu'un chat prise avec la webcam de mon ordinateur, ensuite des photos en compagnie de Polycop jouant avec la ponette, puis d’elle et encore moi barbouillés de farine posant devant une tarte, de moi et Clara uniquement, et ce jour-là complété par ces quatre photos.

      Polycop, qui nous rendait encore visite de temps en temps, s'était royalement fichu de notre tête en cette belle journée. L'appareil photo avait une commande vocale. C'est ce genre de moment que j'aimais, imparfait, mais qui me rappelle à quel point j'avais une chance incroyable. On ne s'ennuyait pas lorsque nous étions tous les quatre, chaque journée était exceptionnelle et immortalisée dans cet album. Il y avait des anniversaires, des après-midi de nous en costume de cowboy ou de nous en train de jouer.

      Ce n'est pas grand chose pourtant, et même pour certains un calvaire qu'ils n'aimeraient jamais vivre, mais avoir une famille est tout ce qui comptait pour moi. Si c'était ce poney qui m'en avait encore plus donné l'impression ? Peut-être, au moins j'étais heureux, et plus que tout j'aimais chacun de ces membres, aussi bien Clara qu’Applejack.

      Deux ans après cette petite photo de famille rien n’avait changé, ça faisait maintenant douze ans que ma petite ponette avait débarqué dans ma vie, à sa façon de parler, à sa voix plus aigu que dans la série, j'en avais déduis qu'elle devait avoir vers quatorze/quinze ans. Même à cet âge là je dus encore apprendre beaucoup de choses à Applejack. Son bouquin de notes prouvait qu'elle savait écrire, je me devait donc de lui apprendre. La pégasister avec laquelle je vivais m'a alors rappelé que les poneys terrestres d'Equestria utilisaient leur bouche pour écrire. Lorsque j'ai essayé avec elle, le résultat était hilarant. Je devais écrire son nom, j’ai fait un vulgaire gribouillis. Elle réussit à faire cela avant moi au bout de seulement quelques heures, et chaque jour elle apprenait plus de mots pour arriver à faire des phrases complètes puis enfin des petits textes.

      Je dus aussi lui apprendre à récolter des pommes de cette façon unique dont elle avait le secret, taper avec ses sabots arrières pour faire tomber les pommes mûres. Malgré mes 31 ans je bougeais encore bien, j’avais une pêche d'enfer, Clara prit un malin plaisir à me prendre en photo en train d'imiter le geste devant Applejack me regardant avec un air étrange. Il n'a fallu que quelques essais avant qu'elle ne comprenne vraiment comment faire, c'était impressionnant ! Elle possédait une telle force dans ses pattes arrière que le bruit sourd et dur que produisaient ses sabot sur les tronc d'arbres s'entendait même dans la maison. Toutes les branches bougeaient d'un coup sec faisant tomber quelques pommes, une année elle avait réussi à faire tomber tous les fruits d'un arbre en un seul coup. Elle avait vraiment un don, plus j'en découvrais sur elle et ses talents, plus j'étais fier. Elle ressemblait de plus en plus à l'Applejack de la série. En temps normal j'aurais dit que si elle repartait chez elle on l'aurait retrouvée telle qu'elle avait disparu et cela même après douze ans d'absence, mais après toutes ces années il n'y eu aucun signe d’une quelconque activité anormale ressemblant à ce qui s'était passé avec la tornade, pas même un OVNI ou quoi que ce soit n’avait été observé. Cette idée de la voir partir pour Equestria disparaissait de jour en jour...

      Un soir, j'étais allongé sur mon canapé à regarder la télévision en compagnie de Clara. Applejack elle, dormait dans sa chambre. Je regardais un programme documentaire sur la culture des oranges en Espagne. Je m'en fichais totalement, j'étais plus captivé par Clara qu'autre chose ; elle lisait un livre. Ce n'était pas n'importe quel ouvrage mais bien les notes de la jeune jument, elle le connaissait mais comme moi elle n’avait pas décrypté le tout en détail, c'était assez difficile avec tous ces croquis de pommes et mots écris à la va-vite, ainsi que toute cette terre dispersée sur les pages. Elle devait écrire ces notes au milieu de son verger en tenant le bouquin avec les sabots pleins de terre.

      « Tu lis encore ce truc ? lui demandais-je.

      -J’essaie de comprendre quelques phrases, si ça se trouve on arrivera à trouver comment elle a pu atterrir ici.

      -J'ai déjà regardé plein de fois, avec toute cette terre sur les pages on voit rien.

      -Attend regarde ! s’exclama-t-elle en montrant du doigt un paragraphe recouvert de marron. »

      Elle avait des yeux de lynx, malgré la terre qui recouvrait certaines lettres, de la terre venant d'Equestria, elle était parvenue à faire ce que j'ai tenté pendant plus de dix ans. Je lui ai demandé de lire à voix haute, tout en me disant que j'avais peut-être besoin de lunette.

      « Applebloom va avoir son premier diplôme à l'école et je ne voudrais manquer ça pour rien au monde, mais les Pommes Zap vont mûrir au même moment et si je ne suis pas là pour les cueillir elles disparaîtront. Les Pommes Zap représentent la moitié de notre chiffre d'affaire et Big Macintosh ne pourra pas toutes les ramasser à lui seul. J'ai donc dans l'idée d'aller demander de l'aide a Rainbow afin qu'elle me fasse un Sonic Rainboom, l'arc-en-ciel généré provoquera peut-être la dernière étape faisant ainsi mûrir les pommes avant l'heure. J'ai peu d'espoir que ça marche, mais qui ne tente rien n'a rien... »

      Clara et moi nous sommes regardés de la même façon : stupéfaits. La raison était là, je me souviens encore de cet épisode où les étapes de floraison et de récolte de ces pommes étaient assez spéciales. Il était impossible de les récolter avant l'heure sous risque d'avoir de mauvaises surprises de la part de ces arbres magiques. Le Sonic Rainboom était quelque chose de très puissant, ce qui aurait pu provoquer une réaction en chaîne assez violente capable de faire disparaître Applejack si elle se tenait au milieu, assez puissant pour non seulement la ramener ici mais aussi pour la rajeunir au passage.

      Le bouquin n'en disait pas plus, après ces notes il n'y avait que des pages blanches et sales, ce qui confirmait mon hypothèse. Je ne savais pas si je devais lui dire au risque de la troubler, j'ai donc laissé ça de côté pour qu'un jour peut-être je puisse me servir de ça à des fins utiles. C'était assez débile de dire ça quand on n'a rien de magique dans ce monde. Qu’aurais-je du faire ? Trouver des pommes naturellement multicolore qui poussent en cinq jour avec un engin capable de passer la vitesse du son en produisant un arc-en-ciel magique ? On gagnait bien notre vie, mais tout de même! Construire une machine a voyager dans le temps reviendrait moins chère. De plus Applejack ne parlait pas de ses origines même si elle avait vue la série en entier. Et si on lui en parlait elle s'en contrefichait, ce qui était assez dérangeant. Je n'arrivais pas à comprendre pourquoi et ça me tracassait, je n’osais pas aborder le sujet avec elle car j’étais trop craintif vis-à-vis de sa réaction, j'avais peur de créer une discorde entre nous. De plus nous étions heureux, et l'idée de briser cette harmonie me faisait trembler, je voulais que les choses restent comme elles étaient pour toujours.

Chapitre 5

      Toutes les bonnes choses ont une fin bien évidemment, j'aurais juste aimé que cela nous arrive d'une autre manière. J'aurais voulu que ça se fasse par un adieu d'Applejack partant pour Equestria, avec la satisfaction d'avoir réussi à la faire devenir ce qu'elle est maintenant. J'aurais préféré que Clara et moi nous nous séparions de n’importe quelle manière, pour n’importe laquelle des raisons possibles, je m'en fiche. J'aurais voulu qu'elle et moi, nous vieillissions ensemble jusqu'à la mort pour laisser à Applejack une maison à elle toute seule, le plus tard possible, pas si tôt. L’idée de nous marier un jour était si invraisemblable, on n’avait pas besoin d’une cérémonie pour prouver notre amour, elle et moi considérions le mariage comme une histoire de pognon...mais là j’en avais tellement envie.

      On dit que les plus belles journées de notre vie sont les plus simples, alors pourquoi ce n’est pas pareil avec les pires ? Ça avait commencé sous la pluie alors que je rentrais d'un chantier. Je n'écoutais pas les infos à la radio mais de la musique, depuis ce jour je regrette douloureusement de ne pas l’avoir fait. Il pleuvait des cordes, une fois à la maison j'entendis la télévision, Applejack regardait le journal et c'était un flash spécial. Je détestais les infos et toutes ces mauvaises nouvelles, et encore plus quand c'était la ponette qui les regardait.

      « Applejack, je t'ai déjà dit de ne pas regarder ça ! râlais-je.

      -Mais P'pa j'y peut rien ça s'est changé tout seul, ils passent ça sur tout’les chaînes.

      -Tu es sûre ?

      -En plus, il n'arrêtent pas d’montrer l'endroit où m’man travaille. »

      Il ne s'est pas passé plus de trente secondes entre le moment ou j'ai regardé la télé ; vu la mairie de la ville, et celui où j'ai redémarré la voiture. Durant le trajet j'ai appelé au moins vingt fois Clara mais à chaque appel je retombais directement sur le répondeur. Plus je m'approchais de la ville et plus mon cœur battait fort. J'ai du prier plus de dix-mille fois, quémandant “pitié” sur le trajet. Je voyais déjà des gravats sur la route, des arbres déracinés que l'on avait retrouvé éparpillé sur plusieurs centaines de mètres, des maisons broyées avec des voitures explosées par des planches traversant le pare-brise. Il y eu un vrai massacre, à seulement trente kilomètres de mon lieu de travail. Tout en essayant d'esquiver les débris jonchant la route, j'ai voulu rejoindre le centre ville et la mairie... enfin ce qu’il en restait, ça ressemblait plus à un champs de bataille ayant vécu un bombardement aérien.

      J’arrivais enfin en vue de la mairie. Autrefois, il s’agissait d’un superbe bâtiment, une architecture toute en rondeurs avec une coupole en guise de toit. À travers ma vitre j'y ai découvert une ruine déchirée en deux, les bureaux et les tables dispersés partout autour. Je suis descendu de la voiture, hurlant le nom de Clara, courant vers ce qui restait de son lieu de travail. J'ai fouillé partout, mes yeux cherchaient désespérément un signe de vie, ou de ce qui pouvait ressembler à un corps humain. J'ai poussé et soulevé des planches, retiré des gravats et appelé encore et encore son nom. Puis je me suis souvenu qu'a cette heure elle rentrait du travail, on finissait pratiquement en même temps sauf qu'elle ne prenait pas la même route pour rentrer.

      J'ai donc pris la route principale pour être arrêté subitement par un barrage de policier, et derrière eux... j'y ai vu le pire paysage de toute ma vie. Un monstre avait ravagé un nombre incalculable de voiture coincé dans un embouteillage, des véhicules avec dedans des personnes rentrant au travail mais aussi prenant la route des vacances. J'ai supplié de toute mes forces mais en voyant des voitures retrouvées presque à un kilomètre d'ici, d'autre broyées et écrasées par un ou plusieurs camions, transpercées par des débris tranchant... Je compris que peu de personnes y avaient échappé, pas même la voiture de Clara qui subit les conséquences de ce hachoir catégorie F5.

      On l'a retrouvée quelques heures plus tard, je n'avais pas eu le droit de participer aux recherches à cause des risques d'explosion avec toute cette essence dispersée.

      On me l'a présenté à l’hôpital, sous une couverture.

      Sa voiture fut happée par un vent si violent qu’elle s'est retrouvée à plusieurs centaines de mètres de haut pour finir par une chute sans rien pour l'arrêter à part le goudron. Elle est morte sur le coup, elle n'avait pas souffert, il n'y avait que ça pour me rassurer même si je l'imaginais sans cesse dans sa voiture à regarder le sol s'éloigner, assise dans son siège à voir le paysage défiler à toute allure ne comprenant pas ce qui se passe à cause de la force centrifuge, puis ensuite revoir le sol se rapprocher à toute vitesse...

      Je n'ai pas pu cacher mes larmes quand je suis revenu à la maison, même après être resté des heures à la morgue. La nuit était tombée, je n'avais pas dit à Applejack pourquoi j’étais parti précipitamment et si longtemps. Mais une fois qu'elle me vit, les yeux rouges et prêt à exploser de chagrin, elle aussi comprit ce qui lui était sûrement arrivé avec ce qu’elle avait vu à la télévision, cherchant tout de même un espoir.

      « Papa, elle est où m’man ?

      -Elle...

      -Où elle est maman, j’veux la voir ! criait-elle.

      -Maman est... »

      Et je n'ai pas pu résister, j'ai éclaté en sanglot devant elle en tombant à genoux. Appejack ne voulait pas y croire, refusant sa disparition, me répétant qu'elle allait revenir, dans la colère mais aussi dans le désespoir le plus total, tapant avec ses sabots sur moi recroquevillé, espérant que ce soit une très mauvaise blague. J'étais moralement anéanti, pleurant, sans plus pouvoir m'arrêter. Applejack vint se blottir dans mes bras, elle aussi fondit en larmes, se serrant contre moi de toutes ses forces. Nous sommes restés au milieux de ce salon à nous consoler, pleurant jusqu'à ne plus avoir de larmes à faire couler.

      Nous sommes restés dans le salon toute la nuit, j’ai fini par m'asseoir sur un fauteuil et Applejack réussit à s'endormir contre moi. Je ne pouvais plus penser, impossible de m’imaginer que j'allais vivre sans elle. Je ne me voyais pas continuer la vie sans Clara. Et puis j'ai de nouveau regardé Applejack, le visage marqué par les larmes qui avaient coulé sur ses joues. Allait-elle supporter un tel choc ? Elle venait de perdre sa mère. J'avais tout fait pour qu'elle ne subisse pas un tel chagrin mais il avait fallut que ça arrive.

      Polycop fut démoralisé par cette horrible perte, la ville aussi avait appris sa disparition même si on compta plus d’une centaine victime. Le maire, sa famille et moi avons fait les plus belles funérailles possibles en son honneur, peu importe les moyens dépensé, même avec tout l’argent du monde entier ça n’aurait pas été suffisant pour la remercier de tout ce qu’elle a fait, juste pour l’amour qu’elle m’a donné. J’aurai voulu voir cette scène cinquante ans plus tard, voir pas du tout, j’aurai tout donné pour partir avant elle. La ville venait de perdre un visage familier lui donnant de la lumière, mon ami venait de perdre probablement sa meilleure amie, Applejack venait de perdre sa mère, et moi la femme de ma vie.

      Polycop passa beaucoup de temps avec nous durant cette période pour être sûr que nous allions bien, il se remémorait comme nous des meilleurs passages que nous avions vécus, comme ce jour où nous avions joué tous les quatre aux cowboys dans mon jardin. Un exemple parmi tant d'autre que l'on regardait tous les jours sur mon album photo, à sourire les larmes au yeux en repensant à ces délicieux souvenirs, enlacés afin de rechercher en nous le peu de chaleur réconfortante qui nous restait afin de la partager et d'être fort face à cette terrible épreuve.

      C’est difficile de dormir seul après tant d'années, même si j’avais plus de place c’était trop vaste pour moi. Alors je restais dans mon salon à regarder la télévision assis sur le canapé tel un zombie. Ma petite Applejack avait également du mal à dormir, surtout que le soir, Clara et moi avions l'habitude de lui souhaiter bonne nuit quand elle était dans son lit. Je continuais à le faire, mais comme il n'y avait plus “maman” avec moi ce n'était plus pareil.

      Souvent, presque tous les soirs, pendant que la télévision me regardait, elle venait me rejoindre. Je la voyais, les yeux larmoyants me demandant si elle pouvait m'accompagner dans ma solitude. Elle cherchait un peu de tendresse et moi je lui donnais ce que je pouvais en la prenant dans mes bras et lui disant que j'étais là. Même si je ne parviendrais jamais à en faire autant que Clara, je lui disais que je serais toujours là pour elle et que jamais je ne l'abandonnerai. Elle aussi me tenait dans ses pattes, je sentais ses sabots tremblants dans mon dos et des larmes chaudes à travers mon T-shirt, elle me disait :

      « Merci mon papa, je t'aime »

      J'ai une fois de plus craqué à mon tour, silencieusement. Je ne savais pas si je serais capable de m'en occuper seul, Clara s'occupait d'elle autant que moi mais dans des domaines auxquels je ne connaissais pas grand chose, impossible de savoir si j'allais y arriver sans elle. Arriverais-je à lui donner l'amour dont elle aurait besoin ? Je ne jouais qu'un rôle pour qu'elle se sente juste bien. Je m'étais promis qu'elle n'aurait pas à subir de bouleversement, aucune violence ni tristesse à encaisser mais malheureusement elle a subit ce que l'on peut endurer de pire. Une fois de plus ce monde me paraissait trop hostile et mortellement dangereux, beaucoup trop pour une ponette comme elle. Jamais je n’avais autant méprisé cette planète.

      Ce vide devenait peu à peu supportable mais il était toujours là. Trop de place dans mon lit qui parût tristement et froidement plus grand, les tartes et autres gâteaux cuisinés étaient plus difficiles à finir car il restait une ou plusieurs parts habituellement destinées à quelqu’un d’autre, et ce canapé était devenu trop disponible. Je disais à tout le monde que ma période de deuil était terminée et que je re-menais une vie normale. Applejack oui, elle recommençait à arroser ses pommier et s'occuper du potager, de temps en temps elle s’entraînait à taper dans ce tronc d'arbre devenu robuste à coups de sabots, même si parfois je pouvais lire sur son visage du regret et un manque visible quand c'était moi qui lui brossait la crinière, autrement je la voyais sourire comme avant et elle n'hésitait pas à se confier à moi quand le moral n'y était pas.

      Mais moi, je n'étais bien que de l'extérieur, j'avais repris le travail et ça pour en avoir... Tout une ville à reconstruire dont la mairie où j’ai du coordonner les travaux. Chaque fois que quelqu'un me demandait si j'allais bien, le “oui pas de problème” que je disais sonnait faux, mon cœur tombait au fond de mes entrailles à chaque fois que l'on me posait la question. J’avais beau cacher mon mal-être tant bien que mal mais rien n’y faisait. J’avais mauvaise mine, rongé par la tristesse. On m'ordonna de rentrer prendre du repos. Tous le monde savait en ville ce que je vivais même si j'étais loin d'être le seul dans cette situation, ils ne me laissaient pas le choix, à tel point qu'ils m'ont poussé jusque dans la voiture quitte à la conduire à ma place.

      Polycop m'appelait souvent pour savoir si j'allais bien, moi plein d'appréhension, je lui disait qu'il n'avait pas à s'inquiéter alors que je passais presque tout mon temps libre les yeux devant l'écran de mon ordinateur, cherchant lamentablement la moindre solution pour ramener Applejack chez elle. Chaque fois que je la regardais, l'idée qu'il puisse lui arriver quelque chose me rendait paranoïaque, j'ai bien vu qu'elle s'apercevait de mon comportement inhabituel mais qu’elle n'osait rien dire car elle savait ce que je vivais, tout le monde le savait mais personne ne disait rien de peur de m’offenser.

      En plus de chercher une solution, j'étais devenu un véritable expert en tornade. Je pouvais prédire s’il pouvait y en avoir une et reconnaître chaque signe précurseur. J'en savais un peu plus sur la tornade qui avait tuée Clara, il y avait eu en fait une vingtaine de ces choses ce jour là, au Texas, mais aussi dans l’Oklahoma, le Kansas, le Nebraska et l’Iowa. J'ai tout fait pour veiller à sa sécurité au point même de rénover l'ancienne cave qui était sous le parquet du salon, de façon à ce qu'Applejack puisse s’y rendre sans que je ne sois là si jamais le pire venait à arriver.

      J'étais plongé dans une folie aveugle, à chercher la moindre théorie sur l'existence de plusieurs dimensions possible, à lire des textes d'illuminés insinuant avoir trouvé le moyen d'entrer en contact avec ces mondes parallèles. Je me suis même disputé avec Polycop qui essayait de m'ouvrir les yeux sur mon état alarmant, laissant la jeune jument dans l’incompréhension et ne sachant pas quoi faire pour me rendre la vue. Je disais des choses qui n'avait ni queue ni tête devant lui, le laissant souvent sans voix au point même qu'un jour, impuissant, il me dit :

      « Veille simplement bien sur elle, rien de plus, c’est tout ce que tu as à faire. »

      Puis il se leva, dit au revoir à Applejack et rentra chez lui. Je ne l'ai pas revu avant plusieurs mois, pas avant que je comprenne vraiment ce qui se passait. Je ne parle pas seulement de mon entrave sur mes agissements, mais de tout ce qui s'était passé depuis le début.

      C'était un soir, une énième fois sur mon ordinateur à lire une théorie sur les dimensions créées par notre simple imagination. Ça disait que chaque chose que nous fabriquions avec notre esprit se matérialisait dans un autre monde, que des univers entiers existaient par milliard issus simplement de notre tête. Maintenant que j'y repense, je me demande comment j'ai pu être captivé par des absurdités pareilles même si c'était probablement l'une des hypothèses les plus probable avec la preuve que je détenais chez moi. Si concentré par cet article que je n'ai pas entendu la preuve en question qui m'appelait à l'entrée de ma chambre. Elle dut s'y prendre plusieurs fois avant de me faire émerger de ce texte sans aucun sens.

      « P'pa tu peux v’nir en bas ? J'ai...

      -Je n'ai pas le temps Applejack. »

      Je ne savais pas ce qu'elle voulait faire et pourtant par un reflex inexpliqué sans m'en rendre compte je l'ai envoyé balader. Elle ne comptait pas en rester là, surtout quand elle vit ce que je faisais une fois de plus. Je savais qu'elle se doutait de quelque chose sauf que cette fois-ci elle osa entrer dans le vif du sujet.

      « Tu cherches encore à m’renvoyer là d'où j’viens ?

      -C'est pour ta sécurité, je n'accepterai jamais qu'il t'arrive quelque chose. Si tu as réussi à venir ici, alors il doit bien avoir un moyen de te renvoyer à Equestria.

      -Ah oui... c't'endroit...

      -Tes amis et ta famille doivent être inquiets depuis le temps, si elles n'ont pas trouvé le moyen alors moi je le ferais ! »

      Je parlais comme un dégénéré, comment ai-je pu dire des choses aussi insensées ? Elle ne me reconnaissait pas et quand j'y repense moi non plus. Son regard était triste, elle voulait encore dire quelque chose mais elle était terrifié. Alors que je replongeai la tête dans l'article, j'entendis quelque chose qui me mit hors de moi, sans réelle raison.

      “ Et si... j’voulais pas y aller...”

      Je me répétais encore une fois, plus fort et plus froidement. Je ne cessais de lui dire et redire la même chose, qu'elle venait d'un monde sans danger et que sa place n'était pas ici. Je la voyais reculer d'incompréhension, comme si j'étais un inconnu. Quand elle partit, je crus entendre...:

      « Moi tout c’que j’veux c'est être avec toi papa... »

      Cette phrase a mis longtemps avant de venir à mon cerveau qui était bouché par toutes ces pensées de malade illuminé. Alors que j'étais encore sur cet article, un lointain souvenir est remonté en moi, sans prévenir. Un souvenir qui remonte au plus profond de moi et de mon passé.

      C'est ce genre de rêve que l'on fait quand on est petit, où l'on est seul à ne chercher qu'une unique chose. Au loin, on voit une silhouette devenant de moins en moins visible mais que l'on appelle désespérément à s'en casser la voix, pour au final se retrouver seul... absolument tout seul. Ça ressemble plus à un cauchemar mais pour d'autres comme moi c'était un souvenir bien réel, pas si terrible que ça d'un certain point de vue mais horriblement traumatisant quand ce genre de chose sont vos tout premier souvenirs. Avec l'âge que j'avais c'était flou, mais je sais très bien ce qui s'était passé. Cette silhouette n'était rien d'autre que mon père, il m'avait déposé dans un centre de famille d’accueil alors que n'avais que trois ans. D'après ce que l'on m'avais dit je n'étais qu'une erreur à ces yeux, un accident. Il m'a donc délaissé devant ce bureau puis partit comme si je n'étais qu'une livraison de lait. Je pleurais, impossible de m'arrêter ou de me consoler par qui que ce soit, j'ai eu beau demander aux dames, pour qui je n'étais qu'un rejet, des questions auquel je n'ai jamais eu la réponse. « Où est maman ? », « Il va où papa ? », « Pourquoi il ne revient pas me chercher ? »... La toute dernière nouvelle que j'ai eu de mon père fut une lettre avec l'adresse d'un compte bancaire sur lequel une retraite était versée parce que les autorités l’ont obligé. Même si je ne savais pas à quoi il ressemblait, j'en ai conclu que c'était un homme d'affaire voyageant d'état en état pour son travail. Il était très facile de l'imaginer.

      Un costume noir, un attaché-case et des souliers à prix équivalant à celui de ma voiture, son propre chauffeur pour aller d'un quartier à l'autre dans les centres d'affaires des plus grandes villes, des conquêtes nocturnes afin de se détendre. C'est alors que ma conception lui gâcha son existence, il s'est retrouvé avec une femme de joie en cloque, trop tard pour la faire avorter, qui n'a plus donné de signe de vie à ma naissance, ni même de trace. Cet homme s'est retrouvé avec un enfant de catin sur les épaules, l’obligeant à annuler des réunions à 10,000$ pour payer des nourrices, et non pour passer un peu de temps avec son fils. Il me voyait juste quelques minutes avant le prochain vol pour aller à l'autre bout des États-Unis sans même me prêter une seul once d’intérêt si ce n'est juste comment se débarrasser de moi une bonne fois pour toute. Tout ça au final pour me déposer si ce n'est pas dire « jeter » à un centre pour famille d'accueil, et ainsi vivre une vie de famille dont j'ai peu de souvenirs proches avec chacune d'entre elle.

      Pourquoi tout cela m'était d’un seul coup revenu, oubliant presque l'article farfelu qui était devant moi ? Cette simple phrase qu'avait prononcé Applejack changea mon existence pour toujours, quinze ans de vie commune... Je ne l’ai vu que ce soir là. J'ai dévalé les marches à toute allure cherchant partout où je pouvais apercevoir mon petit poney, peut-être en train de se lamenter dans un coin ou pire encore, qui s'était peut-être enfui de colère. Mais soudain j'ai entendu un bruit sourd de bois dur dans le jardin, bien familier. De la véranda j'y ai vu une chose qui méritait d'être prise en photo.

      La lune brillait si clairement que l'on pouvait voir le paysage de champs et de culture, plat et immobile s'étendant jusqu'à l’horizon. Impossible de compter le nombre d'étoiles qu'il y avait, elles donnaient presque de l'éclat à tout ce qui étaient à l'ombre de la pleine lune. Une fine rosée s'était déposée sur chaque plante rendant l'herbe légèrement humide ainsi que le fort pommier et chacune de ses feuilles contre lequel Applejack était, à taper dessus avec ses pattes arrières de toutes ses forces. Elle ne le faisait pas pour les pommes qui n'avaient même pas commencé à fleurir, juste pour y libérer toute la frustration qu'elle gardait en elle. Chaque fois qu'elle tapait dessus un nuage de micro gouttelettes d'eau s'en libérait, avec les rayons de la lune cela rendait la chose d'une beauté sans nom et sans voix. Malgré cette belle nuit il régnait une petite fraîcheur à faire frissonner la moindre partie du corps qui y était exposée. Je voulais lui dire de rentrer pour ne pas qu'elle attrape froid, mais à l'entendre gémir de là où j'étais, je n’ai pas osé dire quoi que ce soit ni même aller la voir. Au bout de quelques secondes, elle s’est assise contre le tronc d’arbre, je l’ai rejoint tranquillement et sans mot, de peur de la brusquer encore plus que je ne l'avais fait. Puis je me suis assis également, à plusieurs centimètres d'elle, me confiant :

      « Applejack, je sais que maintenant tu dois en connaître beaucoup de cet endroit. Et malgré mes efforts je n'ai pas pu te montrer uniquement ses meilleurs aspect. J'ai tout fait pour, mais malheureusement le destin en a décidé autrement... »

      Elle ne bougeait pas, la tête cachée par son chapeau dirigé vers le sol. Je compris que tout ce que je disais n’était que du vent, que ça n'avais aucune importance. Alors j'essayai autre chose.

      « Clara... ta mère... a agit avec toi de la même manière dont j'ai agi quand je t'ai trouvée dans le chapeau que tu portes. Mais elle, elle le faisait avec en tête que tu étais sa fille et ça malgré les différences... alors que moi je ne croyais jouer qu’un simple rôle..., disais-je en même temps que je me remettais en question.

      -Donc... tu... tu ne m'aimes pas vraiment ?

      -Jamais Applejack, jamais je ne penserais ça ! Aujourd'hui si je me suis rendu compte que si j’agissais comme ça avec toi c'est justement parce que tu es... tu es... »

      Le mot n'arrivait pas à sortir, mais les gouttes d'eaux de mes yeux l'ont fais sans aucune résistance. J'avais enfin réalisé... Tout ça, tout ce que j’avais fait jusqu’à ce jour, toutes ces questions auxquels je ne pouvais pas répondre quand je n’arrivais pas à lui mentir, je ne l’ai pas fait seulement pour protéger un petit poney perdu, mais parce que elle était... et elle est...

      « ... Ma fille, tu es ma fille, Applejack ! Aujourd'hui je m'en rends vraiment compte, je réalise que ce n'est plus un simple rôle que je croyais tenir. Depuis le début je l'ai fait sans vraiment le comprendre mais maintenant je le sais..., avouai-je avant de faire un ultime soupir. »

      Soudain elle leva la tête, elle aussi avait des larmes coulant de ses grand yeux rond. C'était des larmes de bonheur, sans tarder elle se jeta dans mes bras sans cesser de me dire qu'elle m'aimait et qu'elle ne pourrait pas vivre sans moi. Tout en tenant ma fille, je l'ai rassurée. Dans une étreinte agréable dont je ne connaissais pas l’existence jusqu’à ce soir là, une ultime fois je lui ai dit que jamais je ne l'abandonnerai et que quoi qu'il arrive je serais là, même si l'un de nous venait à disparaître je ne l'oublierais pas. Je dis autre chose par la suite, la ponette toujours enlacée dans mes bras et moi entre ses pattes.

      « Un jour je me suis retrouvé seul dans un endroit inconnu, comme toi, sans parents et sans père. Alors j'ai fait en sorte qu'il ne t'arrive pas ce que je dus endurer. J'ai tout fait pour que tu saches qu'il existe des familles ici, je veux être le père que je n'ai jamais eu... toujours là pour sa fille et qui l'aime de tout son cœur. »

      Quand nous sommes rentrés, je lui ai proposé de lire son livre de notes renfermant son ancienne vie. Mais avec son sabot elle repoussa le bouquin, avec un sourire qui me disait que ça n'avait pas d'importance. Je crois qu'après ça je n'ai plus jamais retouché à ce livre.

      La soirée s'est terminée devant la télévision avec un bon western des familles. Je trouvais ce film vraiment ennuyeux à mourir, mais le père que j'étais se devait de faire plaisir à sa fille car elle en était friande. Elle s'est endormie la tête sur mes genoux, c'est alors que je l'ai portée jusqu'à sa chambre pour délicatement la poser sur son lit et recouvrir son corps sous la couverture jusqu'à ne voir que sa tête dépasser. Je posai son chapeau sur la table de nuit et je l'ai regardé dormir avec un sourire d'affection. Je ne regardais plus du tout un poney imaginaire, je regardais ma fille.

      Notre façon de vivre n'avait pas changé même après cette soirée remplie d'émotions. Je repris contact avec Polycop afin de lui expliquer ce qui s'était passé et qu'enfin j'avais ouverts les yeux. J'eus droit à toutes sortes d'insultes de sa part, je ne crois pas avoir souvenir de m'être fait autant remonter les bretelles, mais au fond, ça ne lui avait jamais fait autant plaisir de me revoir, et moi de même. Les choses sont redevenues presque comme avant, j’avais perdu quelque chose mais j’en avais gagné une autre en retour, je n'avais plus Clara mais j'avais toujours Applejack, et même si d'apparence rien ne changeait c'était devenu bien plus pour moi. J'avais une fille qui avait besoin de moi autant que moi j'avais besoin d'elle.

Chapitre 6

      Ce furent les années les plus calmes et tranquilles de ma vie. Je ne peux pas dire que la période où Clara vivait encore était également tranquille car chaque jour était un rebondissement à ses côtés. Il ne s'est rien passé durant les dernières années qui ont précédés mes 39 ans, pas même un événement marquant, contrairement à tout ce que j'ai pu raconter auparavant. Il n'y a eu que des anecdotes toutes aussi heureuses que les autres, comme par exemple la fois où Applejack m’a demandé si elle pouvait gagner sa vie et ne pas rester les pattes croisées à attendre que le temps passe. J'eus du mal à lui expliquer que dans sa situation c'était impossible pour elle d'avoir un travail. Mais très vite, une idée m’est venue en regardant les pommiers qui produisaient sans doutes les plus belles pommes du coin. Il y en avait tellement que je me suis dit qu'il serait dommage de ne pas en faire profiter les autres.

      J'eus donc l'idée d'aller faire le tour des épiceries et vendeurs de fruits sur les marchés. Je pouvais me le permettre avec mon travail qui ne consistait même plus à me servir de mes mains, je devais simplement coordonner les travaux à l'aide d'un plan et regarder si tout se passait bien, je pouvais même m'en assurer par téléphone avec des photos envoyées directement du chantier. J'ai montré à un tas de marchands la qualité de mes pommes, mais quand ils ont commencé à me parler d'analyse en laboratoire, expertise des plantations et autres étapes très longue, je les ai forcés à les goûter. L'effet fut radical pour les vrais connaisseurs de fruit, un goût juteux et sucré sans une seule once de produit quelconque et engrais. Au début ils n'ont pris que quelques caisses pour tester auprès des clients avec le risque de prendre toute responsabilité en cas de souci de santé à déplorer. Mais après seulement quelques semaines, on me demanda tout ce que j'avais en réserve. Tout le monde dans les environs se demandaient d'où venaient ces pommes naturellement exceptionnelles. J'ai tenu le vendeur au secret avec pour garantie qu'il récolte toutes les éloges pour lui.

      Chaque fois que je lui livrais des caisses, il était sûr de faire un chiffre d'affaire exceptionnel, moi j'avais de quoi arrondir mes fins de mois sauf que... ces pommes étaient dues aux efforts d'Applejack, c'était donc à elle que revenaient les bénéfices de son travail. Bien évidemment pour qu'elle s'en serve, j'ai pris bien soin de prendre en note tout ce qu'elle me demandait, internet nous a beaucoup aidé. Mis à part un peu de matériel pour le jardinage, elle ne me demanda de commander qu'un simple lasso en guise de divertissement. Je me suis souvenu que dans la série elle maîtrisait ce cordage comme bon lui semblait, durant son enfance quand elle tomba sur l'épisode en question, elle avait dû « s'envier » elle même.

      C'est l'une des rares choses que je n'ai pas pu lui apprendre, agiter une corde c’était comme d'essayer de respirer sous l'eau pour moi. Je l'ai donc laissée faire, essayant de faire tourner cette boucle en l'air. Je me suis permis de prendre l'appareil photo et d’immortaliser son apprentissage assez fructueux. Plus le temps passait, plus cette corde restait longtemps en l'air à tourner, elle commençait même à savoir la lancer sans manquer sa cible. Puis elle m'appela tout en serrant les dents pour tenir sa corde, sa voix était semblable a celle qui la doublait dans le dessin animé, son chapeau lui allait comme un gant, sa tête m'arrivait presque sous le bras...

      Elle avait encore grandi et je pense que ça devait être sa taille finale. Elle avait une allure forte, ce n'était plus ce petit poney au fond de son chapeau, qui tenait dans mes mains.

      Pourquoi m’avait elle appelé déjà... ah oui... J'étais sa nouvelle cible. J’eus beau courir tout en l’avertissant de ne pas faire l'inévitable et faire toutes les menaces possible, cette corde m'avait paralysé les bras puis d'un seul coup tiré vers l'arrière avant de finir au sol dans l'incapacité totale de me relever. Je ne sais pas comment elle a put réussir un tel exploit en si peu de temps d’apprentissage, probablement encore l'un de ses talents cachés. J'étais ligoté, mais au lieux de me détacher je l'ai vu rentrer dans la maison pour en ressortir avec le trépied dans sa bouche et l’appareil photo autour de son cou. Clara lui avait sans doute appris à s'en servir, sans aucune difficulté elle le mit en commande vocal pour ensuite prendre la pause sur moi. Je ne lui ai pas gâché ce moment évidemment, même si sur la photo je tire une tête de déterré.

      Constamment on se faisait ce genre de farce, on avait besoin de rire, de montrer que nous pouvions vivre sans Clara même si nous ne l'oublions pas. Nous jouions sans arrêt à des jeux où ils faillait bouger avec adresse, des activités sportives. Même si j'allais sur mes quarante ans je me sentais en pleine forme. La jument qu’elle était désormais venait tout juste d'avoir ses vingt ans, je ne pense pas que d’avoir un père trop calme qui n’aime pas bouger lui aurait fait plaisir, elle avait besoin de quelqu’un avec qui s’amuser.

      Mais ce n’était pas les seules choses qu’elle savait faire avec une corde. Un jour, elle s’en est servit pour accrocher chaque bout à la branche du plus gros arbre du jardin et s’est assise dessus pour s’en servir comme une balançoire. Normalement on y pousse sa petite fille afin de l’aider à l'emmener plus haut à chaque fois, moi j’y poussait mon petit poney mais sans faire la moindre différence. Mais je suis sûr que n’importe qui aurait trouvé ça adorable.

      Elle agissait de deux manières différentes qui la rendaient à la fois mûre mais aussi tellement jeune. Je n'avais plus besoin de m'occuper du potager et même du jardin entier, elle le faisait sans aucun problème, parfois c'est elle qui me donnait des idées dès que j'en avais besoin et elle prenait des initiatives sans même me demander mon avis. Mais par moment elle agissait encore comme une petite fille. Par exemple certaines nuits alors que je dormais, quelque chose de dur venait me taper sur l'épaule pour me réveiller. Même dans le cirage je reconnaissait la ponette, elle avait le regard triste et parfois des larmes au yeux, puis me demandait à chaque fois si elle pouvait dormir avec moi. Elle restait sur la couette mais se collait contre moi cherchant un peu de chaleur et de réconfort. Elle devait faire des cauchemars, sans doute de Clara. J'étais devenu la seule personne au monde à pouvoir lui donner le peu d'amour qu'une fille avait besoin et ça quelque soit son âge.

      Même Polycop ne pourrait pas assurer la relève en cas d'accident, maintenant il avait lui aussi une famille à s'occuper et il n'y a pas été de main morte. Ses deux fils et sa fille lui remplissaient tout son temps libre et les peu de fois où il put me rendre visite me montrèrent à quel point ça le rendait heureux. Il osa même me dire qu'il prenait exemple sur moi. C'est faux, bien sûr, on ne devient pas père en faisant comme les autres.

      Je passais beaucoup de temps chez moi, surtout les quelques mois qui ont précédé mes quarante ans, les journées de boulot se résumaient à des coup de fil, des e-mails et une à deux fois par semaine une visite sur le chantier. Durant cette période il n'est pas tombé une seule goutte de pluie ce qui obligeait Applejack à passer beaucoup de temps à arroser les pommiers. Je n'avais pas peur des grosses factures d'eau car comme je n'avais aucun projet à venir l'argent qui me restait ne faisait que de s'accumuler sur un compte dont je ne savais quoi faire.

      Je pris des couleurs, le soleil ne cessait pas de briller et chaque minute passée dehors, je rôtissais. Ce jour-là je téléphonais dans la maison à un collègue qui insistait pour que je vienne voir le chantier en cours, mais je n'avais pas du tout envie, la flemme tout simplement. Il faisait trop chaud à mon goût et l'idée d'aller sur ce chantier brûlant m'ennuyait assez. Mais à la façon dont il me parlait je sentais bien qu'à un moment donné je serais obligé d'y aller. Soudain on frappa à la porte, nul besoin de dire à Applejack qui était en train d'arroser ces pommiers d'aller se cacher car elle l'avait déjà fait en grimpant dans un arbre plus bas que les autres. Son ouïe était fine, entendre un frappement depuis la porte d'entrée depuis l’autre bout du jardin aurait été impossible pour moi. Soit c'était sa faculté de poney, soit moi qui devenait sourd mais je ne pense pas que l'on commence à le devenir à ses quarante ans, si ?

      J'étais encore au téléphone quand j'ai ouvert la porte... je dis à mon collègue de m'oublier pour aujourd'hui puis je raccrocha immédiatement histoire qu'il comprenne vraiment que je ne serais pas disponible. Car j'avais devant moi la chose à laquelle je m'attendais le moins. Sa robe blanche émettait une aura encore plus éblouissante par le soleil qui m'empêchait de garder les yeux complètement ouverts, sa taille était semblable à la mienne mais la longueur de sa corne atteignait presque celle de ma porte, sa posture chevaleresque était unique et intimidante, ses immenses ailes repliées rendaient son allure encore plus légendaire, une crinière étincelante aux couleurs claires flottant par un vent inexistant et une infinie douceur...

      La Princesse Celestia se tenait à ma porte.

      Elle me regardait, d'un air neutre comme si elle attendait quelque chose. Moi aussi j'attendais, je ne savais pas si c'était réel, je ne pouvais plus penser ni même dire un mot, c'était trop d’un seul coup. On ne pouvait rien lire sur mon visage, aucune émotion. Je n'osais rien dire, malgré ce silence gênant elle continuait à me regarder, immobile, attendant de voir si j'allais faire un geste désespéré ou même n'importe quoi alors que j'en était incapable. Puis enfin elle pris la parole :

      « Bonjour monsieur, navré de vous déranger. J'imagine que vous devez être surpris de notre présence, mais pouvons-nous entrer ?

      -Je vous en prie... en... entrez... et faites comme chez vous », dis-je en balbutiant.

      Puis elle passa devant moi, l'ensemble de mon corps était à l'arrêt, tant intimidé devant cette divinité que l'on ne peut voir “normalement” que dans nos rêves les plus fous... ou dans un dessin animé. Les cinq poneys qui la suivaient, j’aurais pu reconnaître leurs voix et leur apparence n'importe où.

      « J'espère que notre AJ va bien ! dit Rainbow Dash.

      -Mmh... même si la maison de... cette chose... fait un peu rustre, elle doit être en pleine forme, observa Rarity à l’œil attentif sur l’ensemble de ma maison.

      -Ouiiiiiii ! Alors notre fête sera encore plus fun ! sautilla Pinkie Pie.

      -Euh... vous êtes sûr que... il n'y a pas de danger... ? chuchota Fluttershy intimidée mais pas autant que moi.

      -Ne t'en fais pas Fluttershy, je crois que nous n'aurions pas pu être plus chanceuses ! » affirma Twilight Sparkle.

      Seul l'apparence de Twilight me choqua, elle était un peu plus grande et possédait aussi une paire d'aile semblable à celle de la Princesse Celestia. C'est vrai que je m’étais arrêté à la saison deux mais qu'avait-il bien pu se passer pour qu'elle soit devenue une alicorne ? Elles étaient toutes dans mon salon, à faire naviguer leurs yeux rond partout dans la pièce. Il n'y avait que Rarity qui semblait scandalisée par ma décoration, pas très étonnant venant de sa part. Je n'affichais aucune expression, j'en étais incapable, quand on se retrouve en face de six poneys issus d’un monde prétendument imaginaire d'un coup c'est trop étrange et mon pauvre cerveau était comme paralysé devant le spectacle ahurissant qui se dessinait devant mes yeux. Mais il y avait autre chose, un sentiment qui submergeait tout mon être mais qui était encore invisible, jusqu'à ce que la Princesse Celestia me regarde pour me poser une question dont je devinais immédiatement le contenu.

      « Je crois qu'il est inutile de vous expliquer la raison de notre présence, me demanda Celestia même si ce n’était pas vraiment une question.

      -Oui... je... je vais la chercher, faites comme chez vous. »

      Cette “hospitalité” était un réflexe, mon corps exécuta tout ce que l'on me disait. Il n'y avait aucun contrôle magique sur moi pouvant venir de la Princesse ou de Twilight, je n'étais pas manipulé. Il y avait juste mon corps qui bougeait alors que mon esprit, lui, était en train de se disloquer. En marchand dans le jardin, plus je m'approchais de l'arbre dans lequel était cachée Applejack, plus je reconnaissais ce sentiment atroce qui tuait chaque once de bonheur que j'aurai du avoir. Elles étaient là, enfin ! Après toutes ces années ma promesse allait se réaliser, j'allais leur rendre une Applejack inchangée, elle serait de nouveau avec les siens et quoi qu'il aurait pu se passer pour moi ça n'avait aucune importance puisque maintenant elle serait en sécurité. Et pourtant... c'est comme si mon pire cauchemar se réalisait, plus j'étais proche de l'arbre et plus mon cœur battait fort de terreur. Malgré ce mal intérieur absolu que je gardais en moi, j'ai caché à ma fille la profonde tristesse qui me rongeait par un sourire faux et des yeux plissés pour retenir mes larmes.

      « Applejack tu peux descendre ? dis-je juste après une douloureuse inspiration.

      -Qui c'était ?

      -...Viens avec moi, j'ai une surprise pour toi.

      -Ah ? C'est quoi ?

      -... C'est... tu verras...

      -P’pa, tout va bien ? me demanda t-elle inquiète.

      -Oui ma chérie, tout ira pour le mieux désormais. »

      J'avais du mal à dissimuler mes émotions, j'aurai du me taire sur la dernière réponse. J'affichais un visage neutre, je n'arrivais même plus à sourire. Applejack était anxieuse, et se posa encore plus de question alors que nous approchions de la maison, car de la véranda, il était facile d'entendre les voix de deux ponettes débattre entre elles.

      « Moi qui m'attendait à un peu d'action je suis un peu déçue, dit Rainbow Dash.

      -Il t'en faut toujours plus de toute façon. Moi je dirais que nous avons eu de la chance de ne pas avoir à devoir encore une fois nous battre, répondit Rarity. Ce monde n'est pas si hostile que ça contrairement à ce que Twilie le disait.

      -... Mouais, si tu veux mon avis, tout ça c'est trop facile.

      Applejack me regardait de plus en plus inquiète, la seul chose que je pouvais lui rendre était un sourire de confiance. Et enfin, nous somme rentrés dans le salon, elles étaient toutes là, à la regarder. La plupart d'entre elles affichaient un sourire plein de joie, mais étrangement ce n'était pas comme si elles ne l'avaient pas vu depuis plus de vingt ans, quelque chose clochait. J'avais imaginé cette scène des milliers de fois, la rencontre entre Applejack et ses amies, je pouvais donc m'attendre à tout. Sans montrer une seule parcelle d'expression, j'ai assisté à la scène. Pinkie Pie n'a pas mis plus de deux seconde pour parcourir le chemin qui la séparait d’Applejack depuis la porte d'entrée. Immédiatement elle l'a prise dans ses pattes, elle était autant surprise que moi, ne pouvant rien dire, peut-être était-elle aussi stupéfaite que moi de voir autant de petits poneys d'un coup. Elle n'a pas repoussé pour autant la jument rose, en même temps qui en aurait envie ? Je pouvais sentir de là où j'étais cette odeur de fraise sucré, la joie de ce poney ne pouvait que faire sourire, même la plus triste des personnes. Mais pas Applejack, qui ne comprenait pas, elle a alors juste poussé la ponette pour dévoiler son honnêteté.

      « Tu as l'air d'être quelqu'un de très gentil mais je ne te connais pas, désolée. »

      Soudain tout le monde sembla surpris, normal quand votre meilleure amie ne vous reconnais absolument pas, il n'y avait que moi qui ne l'était pas... et aussi Twilight mais ça je ne parvenais pas à l'expliquer sur le moment, son regard inquiet et également embarrassé, baissé vers le bas, assise sur l'un de mes fauteuils en disait long, comme si elle savait quelque chose. Cependant, même si c'était en vain, Rainbow Dash tenta de lui rafraîchir la mémoire tandis que Pinkie Pie perdait ses couleurs à vue d’œil pendant que Fluttershy tentant de la consoler.

      « Applejack, c'est moi ! Rainbow Dash ! Tu te souviens de moi quand même !

      -Désolé,e même si je vous ai déjà vues quelque part je ne connais aucune d'entre vous », dit Applejack de manière solennelle en désignant toutes les invitées.

      La pégase arc-en-ciel ne comprenait pas pourquoi, comme toutes les autres. Twilight elle devenait de plus en plus gênée par contre, elle n'osait pas dire ce qu’elle avait au bout de ces lèvres. C'est alors qu'Applejack me regarda pour me dire quelque chose.

      « Pourquoi elles sont là Papa ?

      -... Papa !? cria Rainbow. »

      Elles ont toutes réagit de la même façon, surprises. Même la Princesse Celestia qui s'était faite oublier dans un coin se releva pour me regarder et commencer à marcher doucement. Rarity me regardait avec un air absurde, ne comprenant pas comme toutes les autres pourquoi elle me prenait pour son père. Même Fluttershy me regardait avec suspicion. Mais je crois que ce devait être Rainbow Dash qui voulait littéralement en venir directement au fait, son regard noir et sa position de combat, les jambes arrière fléchies, prête à bondir sur moi.

      « Qu'as-tu fais de notre AJ !? Pourquoi elle nous reconnaît pas !? hurla Rainbow.

      -Et bien c'est à dire que...

      -Je crois que vous nous devez des explications », somma Celestia d’un ton ferme et froid.

      Elle était face à moi, la Princesse n'était qu'à quelque centimètre, le visage sévère et ses ailes déployées pour assurer sa dominance. Je n'arrivais plus à parler, une fois de plus trop intimidé, peur de dire la vérité. Elle m'aurait “supprimé”, pris Applejack en lui rendant la mémoire avec la magie de Twilight pour me rendre inexistant. Elle attendait que je prenne la parole, mais soudain la porte d’entrée s'ouvrit. J'avais totalement oublié de la fermer avec la surprise venant d’Equestria, une scène semblable alors que j'habitais encore dans mon appartement. La porte s'est ouverte de la même façon, ça aurait pu être n'importe qui, collègue de travail venant voir pour les travaux en cours. Mais je reconnus aussitôt la voix du protagoniste.

      « Salut salut ! Je passais dans le coin et en voyant cette maison je me suis souvenu qu'on y faisait de bonne tarte à la...», fit Polycop le souffle coupé.

      Je du me mettre dans la tête d'un brony encore une fois pour comprendre sa réaction. En ouvrant la porte il se retrouva face à une Fluttershy tenant par la patte une Pinkie pâle de surprise, une Twilight assise sur mon fauteuil juste à côté de l'entrée, une Rarity qui le regardait avec un air menaçant et Rainbow Dash qui s'était envolée prête à agir, et Celestia qui se retourna alors qu'elle était collé à moi.

      « Qui est encore cet énergumène ? Comme si on en avait pas assez ! »

      Même la réflexion de Rarity ne l'avait pas fait réagir. J'ai soudain je vu un sourire lui monter jusqu'aux oreilles avant de le voir tomber dans les pommes, comme ce fut le cas pratiquement 19 ans plus tôt.

      J'ai donc oublié la Princesse Celestia pendant quelques instants, commencé à le prendre par les pied puis Applejack le tenant par les épaules pour le hisser sur le fauteuil duquel Twilight venait de descendre afin de lui laisser la place. Les poneys ne disaient plus rien, sauf Rarity qui voulait en savoir plus pendant que je tentais de réveiller Polycop et son sourire de crétin heureux.

      « Pouvons-nous savoir de qui il s'agit ? Pourquoi est-il tombé en nous voyant ? Comme si nous étions pour vous aussi moches que vous l'êtes ! insinua t-elle.

      -C'est un ami, il vous connaît tous autant que vous êtes. Ça lui a fait un choc de vous voir c'est tout.

      -Comment se fait-il que nous lui soyons si familier ? Et pourquoi vous n'avez pas réagi comme lui ?

      -Nous ne somme pas là pour ça, j’attends toujours des explications », coupa Celestia.

      La Princesse voulait vraiment en finir avec tout cela et repartir pour Equestria avec son élément de l’Harmonie. Applejack essayait de sortir Polycop de son coma en lui donnant des légers coups de sabots sur les joues. Avant que je ne commence à expliquer le tout à la divinité chevaline, Fluttershy me posa une timide question.

      « Il est méchant ?

      -Non, c'est l'homme le plus gentil que je connaisse. Il ne vous ferra aucun mal, rassurai-je

      -Aïe ma tête ! » fit Polycop en se tenant ladite tête.

      Enfin réveillé, en ouvrant les yeux il vit le visage familier d'Applejack inquiète, mais aussi Fluttershy qui posa l'un de ses sabots sur son genoux, comme si c'était un animal dont elle avait le secret pour les rassurer. Toutes les têtes étaient tournées vers lui, il cessa de respirer pendant plusieurs secondes avant de me regarder et de carrément me crier dessus.

      « Bordel ! Tu trouvais qu'un seul c'était trop mais il a fallut que tu les ramènes toutes !? Sept poney ça te suffit toujours pas !?

      -Tout va bien, n'ai pas peur..., rassura Fluttershy.

      -Bon, maintenant que votre ami va mieux, pouvez-vous enfin nous expliquer ? » s’impatienta la Princesse en soupirant.

      S’il allait mieux ? Pas sûr, je le voyais commencer à faire de la mousse avec sa bouche alors que Fluttershy tentait de le rassurer comme elle le faisait avec ses petits compagnons. Je commençais à me diriger vers le canapé, le regard vide et la tête baissée, les yeux de Rarity, Rainbow et Celestia braqués sur moi, tandis qu’Applejack me rejoignit avec le même malaise qui me hantait. Il y avait juste Pinkie Pie et Flutteshy qui ne s'occupaient pas de l’événement le plus sérieux.

      « Houhou ! Moi aussi je veux savoir faire de la mousse avec ma bouche ! sautilla Pinkie à coté de Polycop occupé a faire des bulles.

      -Nous vous écoutons, fit Celestia.

      -Je vais tout vous expliquer, mais avant j'aimerai d'abord vous poser une question. »

      J'ai bien vu que cela dérangeait la Princesse qui perdait patience, mais sa clémence était également à la hauteur de son statut. Elle a donc accepté d’un hochement de tête les yeux fermés.

      « Pourquoi tout ce temps ?

      -Et bien... sachez que nous vous devons de plates excuse d'avoir usé de votre temps en gardant Applejack, nous avons mis presque trois semaines pour essayer de comprendre ce qui avait bien pu se passer, et trouver la solution pour venir la chercher ici, ce, grâce à Twilight qui a d'abord étudié votre monde avant de nous emmener ici. Et je dois dire que...

      -Attendez, trois semaines ?... Juste... trois semaines !? coupais-je.

      -Oui, pour être plus précis ça fait maintenant vingt jours qu'Applejack est portée disparue au milieux des Pommes Zap.

      -Je ne vous crois pas ! C'est impossible ! » criais-je indigné.

      Ses paroles me donnèrent une poussée d'adrénaline, j'étais hors de moi laissant presque tout le monde dans l'incompréhension, sauf Twilight qui semblait encore plus repliée sur elle même, et je ne savais toujours pas pourquoi.

      « Seriez-vous en train de remettre mes paroles en question ? interrogea la Princesse.

      - Princesse Celestia, je crois qu'il y a un malentendu. Et je peux sûrement expliquer pourquoi Applejack appelle ce monsieur de cette façon », intervînt Twilight.

      Soudainement, même la Princesse Celestia qui venait de se faire couper la parole par son élève, fit silence. Il semblait bien qu'elle savait des choses mais n'était pas sûre de le dire avant d'être certaine. Applejack était près de moi mais n'osait pas bouger car chacun de ses mouvements était scruté par les autres ponettes. Elle avait peur de venir se blottir contre moi, risquant d'avoir des remarques blessantes à son égard. Elle était terrifiée.

      « Vous vous souvenez quand j'ai réussi à trouver l'endroit où Applejack avait fini, en étudiant les traces énergétiques des Pommes Zap laissées après sa disparition ?

      -Oui oui ! Moi je me souvient, même qu'à un moment tu avais mis ton diadème puis POUF ! Tu as disparu quelques minutes, répondit Pinkie Pie.

      -Et bien Pinkie, ce n'était que quelques minutes pour vous. En réalité je me suis absentée deux semaines.

      -Je me souvient aussi, aussitôt après ta réapparition tu es partie en galopant à une vitesse ahurissante. J'ai eu du mal à te rattraper d'ailleurs, j'ai été obligée de voler pour te suivre, affirma Rainbow.

      -Tu... tu étais complètement paniquée, j'ai eu du mal à te calmer. Je ne t'avais jamais vue dans un tel état, tu pleurais et tu répétais sans cesse qu'il fallait à tout prix se dépêcher pour sauver Applejack », rajouta Fluttershy.

      Elle était donc déjà venue dans mon monde, et vu les réactions décrites par les anecdotes de ses amies, j’imagine que ça n’avait pas du être une partie de plaisir. Elle nous raconta tout.

      « Quand je suis arrivée dans ce monde, j’ai d’abord constaté que j’avais rétréci. Je n'ai pas réussi à résister pleinement à la différence temporelle qu'il y a entre ces deux monde car il y en a une, terrible. Je me suis retrouvée dans un endroit sombre, avec de grandes tours comme à Manehattan, mais en beaucoup plus hautes... beaucoup plus effrayantes aussi. J’ai vu quelque chose d’étrange portant des vêtements déchirés courir vers moi pour m'attraper, mais heureusement, de justesse, j’ai réussi à m'envoler. Je suis montée très haut afin de voir où je me trouvais en espérant voir Ponyville mais... ce paysage de béton s’étendait jusqu’à l’horizon, laid et sans couleur. Il y avait un bruit assourdissant et méconnaissable qui retentissait absolument partout. L'air avait un goût acre, impur... je n’était plus à Equestria, cet endroit n’avais aucune magie, uniquement composé et créé par la physique, à la fois ingénieuse, plus évoluée mais aussi plus destructrice, qui a enlaidi ce monde. »

      J’étais prêt à parier qu’il s’agissait de New York, et quoi de mieux que de faire sa première rencontre avec un clodo affamé voyant un petit poney violet bien dodu pour se faire une image de cette planète.

      « Je voulais à tout prix repartir, mais je pouvais sentir ta présence Applejack. J’ai tenté de te trouver mais tu étais beaucoup trop loin, impossible pour moi de me téléporter car cette région m’était totalement inconnue. Tu étais à des centaines de kilomètres de là ou j’étais. J'avais besoin d'aide, car je n'ai fait que de me cacher sans cesse, j'ai dormi dangereusement dans des ruelles salles et sombres sous les ordures pour ne pas être découverte. Puis ne pouvant pas avancer vers toi j'ai donc décidé d'en savoir un maximum sur ce monde afin de repartir pour revenir plus forte, avec des renforts, et la possibilité de te retrouver du premier coup. J'ai pris des encyclopédies, des livres d'histoire, de géographie et de sciences sur ce monde. Je n'ai fait que de me téléporter de bibliothèques en bibliothèques pour en récolter un maximum, mais plus je restais et plus je perdais en force magique car il n'y en a pas ici. J'ai utilisé mes dernières ressources pour revenir à Equestria mais quelque chose était troublant, rien n'avais changé. C'est comme si je n'étais partie que quelques minutes alors que je venais de passer les deux semaines les plus difficiles de ma vie ! J'ai tout de suite compris que la différence temporel qu'il y a entre nos deux monde est si grande que le temps était compté. J'ai lu tous ces livres afin d'en savoir le plus possible et me tenir prête à toutes les situation imaginables, étudier votre anatomie et votre façon de vivre... presque tout ! J'ai ensuite demander aux autres de se tenir prêtes à affronter un monde plus dangereux que ce qu'elle pouvaient imaginer, raconta t-elle à cran avec la voix tremblante.

      -Oui... je me souviens, intervint Rainbow Dash. Je te croyais pas mais quand tu as comparé Equestria avec un monde sous le règne de Discord...

      -Et je vous ai appelée Princesse Celestia, je vous ai montré toutes ces encyclopédies afin de demander votre aide !

      -Twilight, tu sais très bien que je suis toujours prête à t’aider, mais pourquoi ne pas m'avoir raconté tout ça avant ? demanda Celestia inquiète.

      -Eh bien... »

      Des larmes commençaient à couler sur ses joues, j'étais bouleversé par son histoire comme presque tout le monde. Mais ce qu’elle dit après me laissa sans voix.

      « Chaque jour passé à Equestria représente un an ici. Le temps était compté, je n'avais pas le temps de tout vous expliquer. Je pensait même qu'en revenant ici avec vous tous ce serait trop tard mais... »

      Elle regarda Applejack, les larmes au yeux. La ponette orange ne savait absolument pas quoi faire devant elle, gênée au plus haut point.

      « Je sentais encore ta présence, mais je m'attendais à te retrouver détruite par ce monde sans pitié ni justice. Je pensais te retrouver défigurée, je pensais te retrouver totalement différente, blessée, ayant besoin d'aide et perdue dans ce monde si vaste et hostile. Mais je regarde cette maison, qui ressemble beaucoup à celles de chez nous. Je te regarde... tu n'a pas changé... pas du tout. »

      Soudain elle pris Applejack dans ces bras, sanglotant de joie, ayant eu si peur de ne plus jamais la revoir. L'autre ponette ne savait plus du tout comment elle devait le prendre, elle se laissa faire et me montra à quelle point elle était embarrassée, c’était l’une de ses meilleures amies qui la tenait... et pourtant elle ne la connaissait pas. Puis Twilight se mit à me regarder, avec un immense sourire puis à me dire merci du fond du cœur, merci d'avoir sacrifié ma vie pour un poney venant d'une autre dimension. J'avais réussi... j’avais réussi à leur rendre une Applejack telle qu'elle était avant sa disparition hormis la mémoire, mais pourquoi je n'avais pas l'ombre de la satisfaction, de ce sentiment du devoir accompli qui aurait du remonter en moi ?

      Les autres poneys ont été touchés par son histoire, comprenant qu'elles avaient laissée leur amie dans une immense détresse. Elles se sont excusées une par une, sauf Applejack qui ne comprenait toujours rien. Moi je ne disais rien, j’assistais à cette scène avec émotion, Twilight a fait plus de chose et pris plus de risque en trois semaine que moi en vingt ans. Puis, Celestia a reprit la parole, elle aussi touché par ce qu'avait fait son élève.

      « Twilight, tu ne cesseras jamais de me surprendre. Tu as pris des risques dont j'ai encore du mal à me faire une idée. En venant ici je m'attendais à beaucoup plus de résistance. Mais grâce à cette personne qui a dut sacrifier sa vie pour s'occuper d'elle, la tâche nous sera plus facile. Jamais je ne saurai vous remercier monsieur. »

      Elle s'est inclinée devant moi, je ne fis aucun geste, j'étais aussi rigide qu'une planche. Mais ce qui allait se produire, ce que je n'arrivais pas à appréhender et qui quoi qu'il arrive devait avoir lieu, arriva enfin.

      « Finalement, nous n'aurons pas à devoir user de toutes nos forces et ça grâce à vous, merci encore, nous tâcherons de faire en sorte que tout ceci ne soit un mauvais rêve.

      -Que... quoi ? fis-je tétanisé par cette mauvaise idée.

      -Twilight, je pense que ce n'est pas un problème pour toi..., demanda t-elle à son élève.

      -Bien-sûr que non. »

      Avais-je bien entendu Celestia dire à Twilight de faire en sorte que tout cela n’aura été qu’un rêve? Effacer ma mémoire ? Je me le refusais, même si ça aurait en quelque sorte apaisé le vide laissé par Applejack, ça aurait été vivre vingt années... pour rien.

      « Papa, ils vont faire quoi ? »

      J’avais totalement oublié Applejack, évidemment qu’ils allait lui remplacer ses souvenirs, la question ne se posait même pas. Ce n’était pas uniquement pour le bien des éléments de l’Harmonie, pas pour Ponyville, pas pour ses amis, c’était pour son bien à elle. La question d'Applejack stoppa tout le monde dans son élan. Je me suis donc levé et me suis ensuite baissé à sa hauteur pour lui expliquer une chose qui serait très difficile à comprendre pour elle, mais encore plus difficile à expliquer pour moi. Twilight repéra mon album photo tout en essayant de reprendre sur elle même malgré les consolations de ses amies, elle me demanda si elle pouvait le regarder et bien sûr je lui dit qu'il n'y avait pas de problèmes. Elle se posa sur un fauteuil faisant léviter le livre devant elle pour commencer à regarder les pages. Je fis signe à tous les autres de me laisser faire et de ne pas m'interrompre afin d'expliquer le tout, en prenant ses pattes dans mes mains... comme un père prend les mains de sa fille.

      « Applejack, tu es une grande fille maintenant. Et une fille doit savoir se détacher de son père et vivre sa propre vie, tu ne peux pas rester à mes côtés pour toujours.

      -Mais p’pa moi je veux rester avec toi ! dit-elle d’un regard chargé de colère mélangé à quelques larmes que je n’arrivais pas à supporter non plus.

      -Regarde ces poneys, ce sont tes amis, elles ont pris plus de risques rien que pour toi que moi je n'en n'ai pris dans ma vie. Elles te connaissent plus que moi je ne te connais. Tu as une autre vie déjà entamée que tu redécouvriras une fois là bas. Tu ne les connais peut-être pas mais crois moi du fond du cœur ! Ce sont des amies que tout le monde rêverait d'avoir. Sache que toutes ces années, tu m'as rendue si fière de toi, mais si tu veux me le rendre encore plus, part avec elles et va vivre avec ceux qui te ressemblent ! Tu auras besoin d'elles comme elles ont besoin de toi, et si tu fais ça, rien que le fait de savoir que tu seras en sécurité là-bas me rendra encore plus heureux que jamais !

      -Et... toi papa... tu feras comment tout seul ?... Il n'y a plus maman en plus...

      -Je... je ferai comme pour elle mais avec toi ce sera différent. Je ne penserai pas seulement aux bons moments que nous avons passés, mais aux aventures que tu vivras.

      Ma voix était faible, tremblante aussi. De toute ma vie, je n'ai jamais autant pris sur moi pour ne pas craquer, même quand elle se serra de toutes ses forces contre moi, comme si c'était la dernière fois que nous nous voyions... ce qui était le cas.

      J'étais vivant à l'extérieur, je lui disais que la vie serait merveilleuse... ça sonnait faux. A l'intérieur de moi j’étais mort, dès que j’ai aperçu Celestia devant ma porte, j'étais déjà mort. Je mentais depuis le début, pour rien au monde je ne voulais qu'elle parte, je voulais qu'elle reste... absolument ! Sachant qu’elle serait dans un monde meilleur ça ne me laisserait pas indifférent, cette vie sans Applejack que j'allais affronter serait quelque chose d’effrayant. Même Polycop ne serait pas assez présent pour moi à cause de sa famille, il essayait de suivre les adieux entre moi et Applejack mais Fluttershy ne cessait de lui papouiller sa touffe de cheveux, comme si il s’agissait d’Angel. Elle finit par me lâcher avec toutefois une une dernière question.

      “Un jour on se reverra quand même hein?

      -Je...  J’en suis sûr. ”

      Il ne fallait pas la rendre malheureuse plus ce qu’elle ne l’était déjà, puis comme elle allait m'oublier ainsi que tout ce qui s’était passé jusqu’à aujourd’hui, ça n’avait aucune importance. Je lui dis ensuite que je ne l’oublierais jamais et que je l'aimerai toujours. Pour la première fois, Polycop intervint dans la conversation.

      « Princesse Twilight, si vous pouviez simplement faire en sorte qu’il n’oublie rien de tout ça. Ce sont quand même vingt années de sa vie qui vont être effacées, ce ne serait pas juste. Puis moi avec aussi...»

      Je n’ai pas compris sur le coup, ”Princesse Twilight” ? Mais peu-importe, il n'était vraiment pas mon ami pour rien, mais pour le bien de ce monde, il fallait que personne ne sache qu'Equestria existe pour de vrai, de peur que le pire arrive.

      « C'est un très gros risque, pensez-vous être capable de garder tout cela pour vous ? De tenir cette maison et son intérieur dans le secret ?

      -Oui Princesse Celestia, ça fait vingt ans que lui et moi avons gardé le secret, je pense que nous sommes bien partis pour l'emporter avec nous jusque dans notre tombe ! »

      Polycop répondit en premier, mais même si elle entendit sa réponse, c’est de ma parole qu’elle avait besoin. J'ai donc dit oui tout simplement avec un hochement de tête. C'est alors qu'elle s'approcha de moi, toucha mon front à l’aide de sa corne. Je ne ressentais rien, mais je voyais cette aura doré parcourir mon corps et s'étendre dans toute la maison jusque dans le jardin. Même Polycop eu le droit de recevoir cette lumière, il trembla un peu mais Fluttershy qui était encore au dessus de lui caressa sa tête comme pour le calmer.

      En temps normal j'aurais rigolé mais sachant que ma fille allait partir, mon visage était devenu plus dur que du ciment et j'étais incapable d’émettre la moindre expression triste ou heureuse. Je ne voit pas comment décrire la détresse moral dans laquelle je me trouvais. J'étais mort intérieurement.

      « Voilà, toute personne qui aura été en contact, ou vu Applejack autre que vous et cet endroit l’oubliera. C'est la seule chose que je peux vous offrir, et pourtant je vous doit plus que ça, merci encore pour tous vos effort. Twilight, il est temps, conclut la Princesse Celestia.

      -Viens me voir Applejack, merci encore pour tout monsieur... », rajouta Twilight avant d’être rejointe par cette dernière.

      Sa voie était tremblante, elle venait tout juste de finir de regarder mes vingts années passés avec le petit poney. Mais mon attention s'est détourné quand Pinkie est venue me serrer la main avec son sabot en me disant merci. Mon corps entier s'est mit à bouger, elle possédait une force surprenante. Chacune leur tour elles m'ont dit merci à leur façon.

      « Merci de vous être bien occupé d'AJ, vous êtes cool ! fit Rainbow.

      -Merci d'avoir veillé sur notre chère Applejack, même si vous ne voulez rien changer... faites quand même un effort sur la décoration si je peux me permettre, commenta Rarity.

      -Merci pour tout monsieur ! On ferra une grande fête grâce à vous ! affirma Pinkie Pie.

      -Merci pour Applejack... oh ! Et veillez bien sur cette charmante créature, elle a besoin de beaucoup de tendresse », me conseilla Fluttershy.

      Elle parlait de Polycop qui commençait à se sentir mal d'être collé à ce poney à la robe jaune claire. Je ne pu m'empêcher de faire un petit sourire, mais aussi de verser quelques larmes quand j'ai vu Applejack en pleures, aux cotés de Twilight qui s'apprêtait à les faire toutes disparaître, en lui redonnant la mémoire... sa vrai mémoire.

      Mais Applejack me fit un dernier signe d'adieux en pleurant mais souriant.

      « Je t'aime papa !

      -... Moi aussi je t'aime ma petite Applejack »

      Puis ce que je ne voulais pas voir, de tout mon être, comparable à un cauchemar, aussi terrible que la mort de Clara... arriva. Une grande lumière blanche et aveuglante apparu dans toute la pièce. Je les ai laissés longtemps fermées, même si je voyais à travers mes paupières que la lumière avait disparue. Je ne voulais pas les ouvrir, je ne voulais pas voir à quoi ressemblerait cette nouvelle vie... une vie ou je serais seul, plus personne avec qui la partager, plus personne avec qui je l'aurais construite. Je m'attendais à ce que Polycop parle pour me dire “ça y est, elle ne sont plus là... elle n'est plus là.”

      « Hey ! Mais pourquoi on est encore là !? » dit... Rainbow Dash ?

      J'ai de nouveau ouvert les yeux, et la seule présence de Rainbow confirmait ce qu’elle disait, au milieux du salon à se demander comme moi la raison de leur présence ici.

      « Twilight ! Mais que s'est-il passé ? demanda Celestia.

      -Je n'en sais rien Princesse Celestia, j'ai fais comme à chaque fois mais..., répondit Twilight confuse.

      -...Les filles, c'est bien vous ? » dit Applejack.

      Applejack... elle était encore-là, mais son regard avais changé, sa façon de parler aussi. Elle regardait ses amis avec les larmes au yeux, elle était si heureuse de les revoir... comme si ça faisait vingt ans qu'elle ne les avait pas vu. Elle se sont prises dans les bras, heureuses comme jamais, moi et Poly regardions la scène avec émotion. Je ne comprenais pas, Twilight avait dut louper sa téléportation, mais pas pour ce qui est de lui avoir redonnée la mémoire. J'ai regardé Celestia qui elle aussi me regarda en me faisant signe que je devrais sans doute me retirer, avant qu'elle ne me voie et que ça pourrait nous jouer des tours. Alors je me suis retourné, mais quelque chose me freina aussi sec.

      « Papa... où tu vas ? »

      Comment était-ce possible ! Elle se souvenait encore de moi, laissant tout le monde sur place dont Celestia qui ne comprenait pas. Elle n'était pas censée me reconnaître, et encore moins m'appeler encore papa.

      « Je... je ne comprends pas ! J'ai fait exactement comme les autres fois, comme pour Discord et aussi quand vos cutiemark se sont échangées ! paniqua l’alicorne.

      -Mais qu'est ce qui a bien pu foirer Twi ? interrogea Rainbow cherchant à savoir.

      -Twilight, mais pourquoi n'a-t-elle pas oubliées ces vingt années ? » demanda Celestia excédée.

      Tous le monde nageait dans l'incompréhension totale. Je ne savais plus quoi penser, j'étais psychologiquement prêt à affronter ma nouvelle vie désastreuse sans ma petite Applejack mais elle était encore-là. Avais-je vraiment envie qu'elle parte sur le champ ? Bien-sûr que non, mais plus elle restait et plus je souffrais. J'étais perdu dans mes pensées, mais un cri de colère me sortit de ma détresse mental.

      « Twilight, comment t’as pu vouloir m’faire une chose pareil !? M'effacer la mémoire ! cria Applejack furieuse.

      -Je ne voulais pas...

      -Et pourtant t’as essayée de l’faire !

      -Applejack ne crie pas comme ça sur elle, tu sais très bien pourquoi nous devions le faire, ne t'en prend pas à elle, calma Rarity du mieux que possible.

      -Parce que je suis un élément de l'Harmonie c'est ça !?

      -Mais parce que nous t'aimons Applejack, si on voulait le faire c'est justement pour ne pas que tu ais mal... »

      Elle tourna la tête, elle regrettait ses paroles envoyées contre ses amies loin d’être en tort. Ce n'est pas uniquement pour que l'Harmonie subsiste encore si on avait effacé ses souvenirs, mais c'était également pour ne pas qu'elle ait quelqu'un à pleurer une fois à Equestria. Soudain elle m'a regardé avec colère, une rage que je n'avais jamais vue en elle.

      “Et toi papa ! Comment t’as pu dire qu'on allait se revoir un jour !?

      -Je...

      -Comment tu as pu dire que tu arriverais à vivre facilement sans moi ? Comment tu as pu dire que les choses iraient mieux pour toi ?

      -Mais tout ça c'est vrai...

      -Non c'est faux, c'est faux et tu le sais ! C'est FAUX ! hurla t-elle.”

      Une forme de maturité venait de naître en elle, Twilight lui avait donné sa vraie personnalité en même temps que le reste. Mais il n'y avais pas que ça, c’était comme si elle voyait les choses plus clairement. Ses souvenirs sont non-seulement restés, mais en plus de ça, c'est comme si elle les avait vécus étant l'Applejack d'avant ces vingt années. Elle se trouvait entre moi et tous les autres poneys, elle était au milieux du salon, au milieu de nous. Nous ? Nous ne savions plus du tout quoi faire.

      Celestia avait un regard plus objectif, elle redemanda à Twilight pourquoi Applejack se souvenait de tout ce que nous avions vécu ensemble. Elle se mit à marcher, pour de nouveau refaire léviter l'album photo et le tendre à Celestia. Je pense qu'elle devait avoir une vague idée de toute cette discorde. Pendant que la Princesse tournait les pages avec Rainbow Dash qui regardait l'album photo, Rarity tenta de raisonner Applejack que je n'avais jamais vue aussi perdue.

      « Ma chérie, de toute façon tu dois retourner à Ponyville, pas seulement pour nous mais aussi pour les autres... Applebloom, Big Macintosh... Granny Smith... et tellement d'autres.

      -Je sais les amies, j’pourrais pas vivre sans vous. J'ai besoin de toi pour m'habiller et m'aider, mais aussi pour rire. J'ai besoin de Pinkie pour la ferme de temps en temps mais par dessus tout pour m'amuser, pour rien au monde j’manquerais l'une de ses fêtes. J'ai besoin de Rainbow pour avoir quelqu'un avec qui j’peux m’défouler et relever des défis, mais aussi pour m’confier et qui saura toujours m’donner les meilleurs conseil. Sans la gentillesse de Fluttershy je crois que j’pourrais pas m'occuper de certaines bêtes à la ferme, sans sa voix douce et remplie de tendresse certaines de mes journées ne seraient que furie et colère. Et toi Twilight, toi qui a toujours su me montrer la bonne route à prendre. Tu as tellement pris d’risques pour moi, tu t'es tant sacrifiée pour me retrouver... jamais je ne serais une amie à ta hauteur. Je vous aime toutes les filles et sans vous je serais incapable de vivre. »

      Ces paroles m'ont adouci le cœur comme ceux des autres. Je regardais aussi Celestia qui continuait à regarder l'album photo, j'ai même cru apercevoir une larme. Avec le discours, je savais que maintenant Applejack était capable de vivre sans moi, que son départ pour Ponyville serait moins dur pour elle. Enfin.

      « Mais... qui sera là pour me dire bonne nuit le soir ? Qui sera présent pour m'aider à vendre mes pommes ? Qui sera là pour me consoler quand je fais des cauchemars ? »

      Je l'ai regardée, en lui disant qu'elle avait de formidables amies pour ça, ainsi que sa famille, dont sa sœur qui devait terriblement lui manquer. Mais elle dit “maman”.

      Clara... personne ici a part moi et Poly ne savait qui c'était. Comment ferait-elle pour vivre avec cette douleur en elle sans quelqu'un pour l’adoucir ? Sa famille peut-être, mais j’en doute. Celestia finit de regarder l'album photo, puis fit une remarque.

      « Eh bien, il semblerait qu'il existe une magie dans ce monde, finalement. Différente et matérialisée uniquement par des sentiments. Cette magie est si puissante qu'elle a empêché à ma meilleur élève de lui supprimer tous ses souvenirs. Il s'est passé quelque chose entre vous deux... ou plutôt vous trois même si le destin en a décidé autrement. Je ne peux rien faire contre cette magie qui n'a pour nom que l'amour. »

      J’ai cru avoir de l’espoir, une solution à ce terrible dilemme....

      « Applejack, je suis navrée de tout ce qui a pu se produire, mais tu devra être forte et affronter les démons que seul ton “père” a pu repousser jusqu'ici. Ma sœur Luna dirait la même chose, tu dois affronter tes cauchemars.

      -Et nous, tu dois savoir que nous sommes là pour toi si jamais tu as besoin de réconfort, conclu Twilight. »

      Ses amies lui ont fait comprendre qu'elle seraient là pour l'aider à affronter la dure période qui l‘attendait. Celestia avait des mots fermes mais juste, elle ne disait pas tout sur cette album qui en disait long sur ma vie, j'ai compris pourquoi elle préférait le garder pour elle, en vain.

      « Je le sais tout ça, et jamais j’vous s’rais assez reconnaissante. Mais l’problème ne vient pas de moi mais de lui... mon père. Il a vécu seul et abandonné durant son enfance, il n'a jamais eu d’famille et la seule qu'il a va disparaître. Je suis la dernière chose qui lui reste et il s'apprête à finir seul. Polycop, fit-elle en se tourant vers lui, tu seras là pour lui ?

      -Je... je ferais mon possible aussi pour l'aider à affronter la solitude qu'il... »

      Il l'avait dit, “la solitude”, et il se rendit compte de son erreur au point de ne pas finir sa phrase. Il ne pourrait pas être là constamment avec sa famille et Applejack avait raison, elle était la seule chose qui me restait. Plus personne n'osait dire quoi que ce soit à la fin, même moi qui essayait de dire de ne pas s'en faire pour moi elle me coupa la parole.

      « T’as trop souffert pour subir ça une fois de plus ! Tu mérites pas ça ! Il faut faire quelque chose ! Les filles ! Aidez-moi ! On peux pas le laisser comme ça pitié ! »

      Aucune d'entre elles n'osait dire un mot, même Celestia s'était repliée. J'étais condamné a devoir subir ce châtiment. Elle explosa en larme devant tout le monde, l'idée même de devoir m'abandonner lui était insupportable. C'était déchirant de voir ça : sa fille en train de pleurer au milieu du salon sans pouvoir faire quoi que ce soit. Je pouvais entendre une idée sortant du poney arc-en-ciel.

      « Et si elle lui rendait visite de temps en temps ?

      -Réfléchis, tu crois que Twilight serait capable de faire des aller-retours tous les jours ? répondit Rarity en chuchotant.

      -Mais pas tous les jours, une ou deux fois dans le mois...

      -Et la différence temporelle tu l'oublies ? Chaque jour chez nous c'est une année ici, tu imagines ? »

      Visiblement il n'y avais pas d'autre solution. Je commençais à rejoindre Applejack au milieu du salon, la prendre dans mes bras pour lui dire que je serais fort, que j'allais supporter son absence. Dans dans mon T-Shirt je l'entendais dire que je mentais, c’était vrai mais il n'y avais que ça à faire, des mensonges pour essayer de se rassurer comme on peu. J'ai commencé à sangloter aussi, lamentablement par terre à serrer ma petite Applejack. Tous le monde commençait à avoir des larmes aussi, l'heure de se dire au revoir arrivait. Quoi qu'il arrivait elle devait repartir et ça en me laissant derrière sois, une terrible et cruel chose pour nous deux, plus pour moi.

      « Mais enfin vous le faites exprès c'est pas possible ! Pourquoi vous n'osez pas le dire ? La solution est là devant vous mince ! rugit Polycop.

      -Tout doux charmante créature, reste calme... »

      Il pris la jument jaune qui la rassurait entre ses mains, puis il l'a regardé droit dans les yeux pour lui poser une question. Elle ne disait rien et se laissait faire, comme si elle avait l'habitude d'être manipulé par des êtres plus grands qu'elle.

      « Dis moi Fluttershy, est-ce que tous vos épisodes... je veux dire dans toutes vos aventures, ça se termine par une fin tragique ? Et ce que un seul poney ou être vivant innocent, ne méritant pas le mauvais sort qui lui est tombé dessus, a eu au final une fin tragique ?

      -Euh...non ? répondit-elle.

      -Eh bien il n'est pas question que ce jour arrive ! Encore moins en vrai et devant mes propres yeux en plus ! »

      Je ne savais pas si il était sérieux quand il parlait, mais je ne l'avais jamais vu aussi déterminé. Je sanglotais encore, Applejack aussi à prendre la dernière étreinte parental qu'elle allait avoir. Je ne suivais pas trop son “délire”, où voulait-il en venir ?

      « Mais qu'est-ce que tu racontes ? demandais-je.

      -Grâce à toi j'ai compris que je n'abandonnerais jamais mes enfants. Que je donnerai ma vie pour eux, mais toi tu en as déjà trop pris dans la tronche pour une fois de plus perdre un proche ! Je refuse de te voir de nouveau détruit et rongé par la tristesse, et je ne veux pas que cette aventure pour toi Applejack se finisse dans les larmes !

      -On n'y peut rien c'est comme ça ! intervint Rainbow volant à proximité de lui.

      -La solution est devant vous !

      -Et c'est quoi gros malin ? »

      Son museau était collé à celui de Polycop. Puis... il resta silencieux et baissa la tête, il n'osait pas le dire de peur de créer un scandale général. Je ne savais vraiment pas ce qu'il avait en tête, mais Applejack releva la tête vers moi, cherchant comme tout le monde une infime solution mais qui était couvert par sa voix emplie de désespoir.

      « ... Et si... et si tu venais avec moi ?

      -Ma puce, tu sais que ce n'est pas possible, je suis...

      -Et pourquoi pas !? Répondit Polycop.

      -Poly... ce n'est pas drôle du tout.

      -Je ne rigole pas ! Emmenez-le ! Il n'a plus sa place ici !

      -Mon cher, je vous conseillerai de garder vos plaisanterie pour vous ! rajouta Rarity. »

      Je crois que c'était ça qu'il avait en tête depuis le début, il était vraiment décidé à trouver une solution convenable afin de faire mon bonheur sauf que plus il parlait et plus j'étais indigné par ses propos sans aucun sens.

      « Je ne parle pas seulement de l'emmener avec vous pour Equestria...

      -Alors quoi d'autre ?

      -...Transformez-le en poney !

      -Polycop ça suffit arrête ! Ce n'est vraiment pas le moment ! m’énervais-je

      -Et si j'y parvenais ? »

      La voix de Twilight était intervenue dans la dispute. Ça semblait si absurde qu'un poney comme elle donne raison à l'idée de mon ami, une solution beaucoup trop invraisemblable. Et pourtant, elle aussi était sérieuse. Cela donna une lueur d'espoir à Applejack qui me regarda avec ce sentiment plein les yeux.

      « -Tu... tu s’rais prêt à faire ça pour moi papa ? »

      J'étais prêt à tout pour rester avec ma fille, mais ça... non... oui... je ne savais pas. C'était trop impossible, trop inimaginable. Moi? ... Devenir un poney ?

      « Twilight, tu ne penses tout de même pas...

      -Désolée Princesse, mais je m'attendais à devoir faire plus que cela en venant ici. Je connais très bien le métabolisme humain, j’ai lu plusieurs volumes à ce propos avant de revenir ici.

      -C'est extrêmement dangereux pour lui et tu le sais, tenta de raisonner la régente solaire.

      -Oui, mais je suis prête à tout pour pour mes amis. Je me refuse de voir Applejack malheureuse. Elle a raison, ce n’est pas l’élément de l’honnêteté pour rien, il ne mérite pas de finir à nouveau seul !

      -Mais Twilight, il a déjà sa vie ici lui. Cette maison, un travail et son ami ! Il ne peut quand même pas tout abandonner, argumenta Rainbow tentant également de rendre la vue à son amie aveuglée par cette solution farfelue.

      -Elle sait bien transformer un oiseau ou une grenouille en orange, riposta Polycop.

      -Ah oui je m'en souviens, moi aussi je voulais savoir ce que ça faisait d'en être une ! rajouta Pinkie Pie.

      -En tant que meilleur ami je lui conseille d'aller là-bas avec vous. J'ai des enfants et je ferais n'importe quoi pour eux.

      -Mmh... c'est clair qu'il aurait meilleurs allure. déduis Rarity en m’observant.

      -Toi aussi tu ne pense quand même pas à ça ! s’étrangla Rainbow.

      -Et pourquoi pas ! Je serais heureuse de lui confectionner des vêtement.

      -Twilight, si tu échoues ça risquerait de le tuer ! protesta Celestia avec des conséquences choc.

      Je les entendais débattre à ma place. Il y avais juste moi et Applejack qui ne disions rien, à les regarder. Elle avait cessé de pleurer mais son visage restait fermé et marqué par les larmes. Je crois qu'elle commençait à se faire une idée, qu'elle trouverait ça normal que je ne parte pas, que je reste ici. Elle commençait également à imaginer la vie sans moi, vivant avec ses pesants souvenirs de moi, me sachant seul pour toujours et à jamais. Moi aussi je me faisais à l’idée, je me préparais à vivre sans elle, sachant qu'elle serait triste en pensant à moi, que je devrais continuer le chemin de la vie seul. On a commencé à se parler doucement, laissant les autres débattre de mon futur.

      « Tu ne m'as jamais rien caché à propos de mes origines, pourquoi ?

      -Pour ce jour..., lui répondit-je.

      -Mais Twilight m’en aurait rendu avec sa magie.

      -Et bien justement, si je ne te l'avais pas dit avant, tu aurais réagi comment au fait que je t'ai tout caché ?

      -...Tu as raison, je l'aurais mal pris.

      -Va les rejoindre, et ne t'en fait pas pour moi. Je suis fort et le fait de savoir que tu les as tous retrouvés m'aidera à vivre. Pense à ça quand tu seras là-bas.

      -Je n'y arriverais pas.

      -Oh que si tu y arriveras ! insistais-je. Tu es très forte, plus que moi. Fais le juste pour moi. J'ai compris que je ne pouvais pas te cacher la tristesse que j'aurais mais elle n'est rien comparé à ce que j'ai accompli avec toi.

      -Et si tu venais avec nous...

      -Voyons Applejack...

      -Et si on lui demandait son avis ? intervint Rainbow Dash perchée au dessus de ma tête.

      -Monsieur, seriez-vous prêt à abandonner tous ce que vous aviez pour suivre votre fille ? me demanda durement Celestia. »

      Elle coupa notre conversation pour ce choix que m'imposa la Princesse Celestia. Je n'était pas capable de dire quoi que ce soit, mais encore moins de dire oui.

      Non, sans ouvrir la bouche avec un signe de tête.

      Ça a laissé perplexe pas mal de poneys, rendu Applejack encore plus triste mais mit Polycop dans un état de rage que je n'avais jamais vu.

      « Quoi !? Tu vas laisser ta fille toute seule ?

      -Elle n'est pas toute seule.

      -Mais toi oui ! hurla-t-il. Tu vas la laisser seule dans son chagrin ! Elle n'aura plus de père à qui se confier, et toi tu n'auras plus de famille, plus aucune !

      -Mais... et cette maison et...

      -On s'en fout ! On s'en fout ! Ton travail c'est pareil on s’en fout bordel ! Applejack est beaucoup plus importante que tout ! Comment veux-tu qu'elle soit sereine en sachant qu'une journée là-bas c'est une année ici ! Pour elle dans deux mois tu peux être certain que tu seras mort !

      -... Tu me saoules ! »

      Je me suis levé, et je suis partit dehors en prenant avec moi une boite posé sur l’un des meubles. J'étais à cran, je ne l'avais jamais été comme ça dans toute ma vie. J'avais un choix à faire, certainement le plus déplacé de ce monde, mais aussi le plus important de toute ma vie. J'ai marché dehors, personne n'osa me suivre. J'avais besoin de calme, il y avait trop de brouhaha et le choix était beaucoup trop important pour se contenter de dire simplement oui ou non comme ça.

      J'ai donc marché vers le grand pommier et je me suis assis contre son tronc. Le soleil se couchait, j'avais passé ma journée à réfléchir, me faire des idées, pleurer, mentir, voir le destin cruel que j'avais en face de moi. Je n'en pouvais plus. Alors j'ai ouvert cette boite, dedans s'y trouvait un vieux paquet de cigarette, j'y avais fumé ma dernière cigarette contre cet arbre vingt ans plus tôt. J'ai commencé à en sortir une, puis je réfléchi encore.

      Cette cigarette que je m’apprêtait à fumer serait deux chose.

      Ce serait la première à laquelle allait succéder tant d'autres pour occuper ma solitude si je ne partais pas. Je serais seul, avec en tête qu'Applejack serait dans un monde meilleur et qu'il ne lui arriverait rien de pire que ce qui a pu se passer ici, comme ce qu'a subit Clara. J'allais perdre le dernier membre de ma famille. Je n'aurai pas pu cacher mes émotions aux collègues car si on regardait les choses réellement je ne perdais rien, personne ne savait que j’avais cette ponette. Ce poney n'existait pour personne à part moi et Polycop. Rien ne pourrait m'empêcher de faire une nouvelle vie de famille, j'avais déjà de l'expérience dans le domaine. Mais notre histoire avec Clara c'était combien d'années ? Presque quinze ans, certaines personnes arrivent à se remettre en couple même après autant de temps. Quand on regarde, quinze ans dans une vie, ce n’est pas grand chose. Mais j'allais avoir quarante ans. La seule femme pour moi qui comptait à mes yeux était Clara et j'étais incapable d’en aimer une autre, notre histoire avait été trop intense. J'allais vivre tout seul le restant de mes jours avec pour seule bonne action une fille qui vivrait avec les siens. Polycop, lui et sa grande bouche, pourquoi avait-il dit devant tous le monde que dans deux mois pour elle ce sera soixante ans pour moi ? Je lui en voulait à mort d'avoir dit ça, surtout qu'Applejack commençait à se faire une idée de mon absence. Mais je pensais qu'elle l'aurait su un jour ou l'autre par d’autre moyen. Ce futur était effrayant, sombre et terrifiant, dès que j'y pensais j'avais presque envie de vomir. Rester seul était mon pire cauchemar, surtout après avoir vécu accompagné tant d’année. Je ne pouvais tout simplement pas me passer de compagnie.

      Mais cette cigarette aurait pu être ma dernière, aller à Equestria. Cette idée me paraissait insensé, aller dans un monde inconnu, dans un corps lui aussi inconnu. Recommencer tout à zéro dans un univers que l'on a vu uniquement dans un dessin animé. Il fallait être totalement allumé pour envisager ça. Comment expliquerait-on ma disparition ? Les collègues de travail finiraient par s'en rendre compte, tout le monde savait que j'étais assez proche de Polycop, lui qui aurait sûrement des soucis pour cacher la véritable raison dans le pire des cas. Mais quand je pensais à Applejack, tout ce que j'avais construit ici, tout ce que j'avais fait, c'était pour elle. Chaque porte, chaque robinet et poignée, tout ce qui en avait une était adapté pour elle, ça aurait servis à quoi de vivre dans une maison conçue pour qu’un poney de dessin animé y vive ? Et ce travail, mon bouleau de chantier, il n'avait aucune valeur à mes yeux à côté de l’amour paternel que j’avais pour Applejack. Je me rendis compte que ma vie avait tourné autour de ce poney durant vingt ans. Seulement vingt ans mais c'était au commencement de ma vie de jeune adulte, puis durant ma première relation, durant le moment le plus important dans une vie. Un grand nombre de personne dirait que j’avais perdu toutes ces années à m’occuper d’un animal, mais je ne pouvais pas et ne voulais pas nier qu’Applejack avait fait de moi le plus heureux des hommes, le plus heureux des pères.

      Je ne savais pas ce qui me terrifiait le plus : vivre le restant de mes jours seul ou recommencer à zéro dans un endroit inconnu au risque d'y laisser ma peau durant le transfert.

      Et puis merde.

      Je n'ai pas fumée cette cigarette, je l'ai posée dans la boîte que j'ai laissée contre cette arbre après m'être levé pour rentrer dans la maison. En entrant, J'entendis Applejack poser des question à Rainbow Dash. Je me fit discret car malgré mon choix fait, je ne voulais pas les interrompre.

      « Comment vont Applebloom et les autres ?

      -Ils sont inquiets, mais maintenant qu'on t’a retrouvée tout ira pour le mieux. Ils seront heureux de te savoir en pleine forme. Puis tu sais, vingt jours c'est pas très long.

      -Dash, ici ça fait vingt ans... moi elle me manque tellement...

      Ma présence se fit remarquer tout de suite après, ils se sont tous tournés vers moi, attendant mon verdict tant attendu.

      « Sans tes tartes au pommes je n’aurais plus aucune raison de vivre.

      -Tu... Tu pars avec..., commença à balbutier la cow pony avec des larmes aux yeux.

      -Je pars avec vous, je pars avec toi. »

      Quand je trouva Applejack, je savais que cette vie serait difficile et différente. C’était le cas, mais j’y ai pris goût et je ne pouvais plus m’en passer. Les avis étaient très partagés. La joie d'Applejack était timide mais visible, comme moi elle devait être fatiguée par l'émotion accumulée. Pinkie sautait dans tous les sens, Polycop voulait faire de même mais il s'est contenté de tourner en rond en tenant Fluttershy par les sabots qui criait silencieusement, un exploit uniquement réalisable par cette ponette. Mais Rainbow Dash elle ne comprenait pas comment je pouvais décider de tout laisser tomber et de reprendre à zéro. Avant que Celestia ne me pose directement la question, je fus invité par Twilight à m'asseoir pour m’observer sous tous les angles.

      « Pourquoi avoir choisi de tout abandonner ?

      -Tout ce qui est ici je l'ai fait pour elle. Je suis à la moitié de mon existence mais j'ai fais tout ce qu'un homme peut faire et désirer dans toute une vie. J'ai une fille qui n'a pas fini de grandir, et je veux la voir continuer à vivre. Mon travail et cette maison n'ont aucune valeur comparé à ce que j'éprouve pour ma fille. Tant pis pour tout ça, quitte à avoir une deuxième vie qui sera sans doute plus difficile que celle que j'estime terminée, je suis prêt a prendre ce risque pour Applejack !

      -Vous savez que si la transformation échoue, cela peut vous coûter la vie. »

      Je me suis tu quelque seconde, ce que la Princesse disait n'était pas à prendre à la légère et demandait un peu de réflexion. J'ai attendu que Twilight retire l'un de ses sabots qui était dans ma bouche avant de répondre.

      « Peu importe, que je reste ici ou que je meurs durant la transformation ça ne change rien. En restant ici, dans deux mois je serais mort avec la diffGhhh-... »

      L'un des sabots de Twilight fini entre mes jambes, elle avait beau tapoter doucement et être cultivée, elle due oublier que cette partie était fragile. Je n'avais pas besoin de finir la phrase, Celestia comprit mon choix et me sourit. Rarity me scrutait également du regard, elle essayait se savoir à quoi j'allais ressembler pour commencer à imaginer ce que j'allais porter. Évidement je ne pouvais pas partir comme ça, je regardais Polycop avec Fluttershy qui décidément s'était attachée à lui. Il ne montrait qu'un sourire assez faible, il était heureux de mon choix, mais il allait voir un ami s'en aller pour toujours. Ça me fit penser à quelque chose, primordial pour lui.

      « Princesse...ma disparition ne va pas passer inaperçue ! Ça risquerait de poser des problèmes à mon avis.

      -Ne vous en faites pas pour ça, me rassura-t-elle. Votre trace d’existence ne sera visible que dans les souvenirs de votre ami. Pour le reste c'est comme si vous n'aviez jamais existé, mais cela veut dire que certaines personnes tiennent à vous, je me trompe ?

      -Non, disons qu'ils tiennent à moi uniquement pour des raisons économiques, en aucun cas pour des sentiments. Merci beaucoup de faire tout ça pour lui.

      -Twi, tu sais ce n'est pas comme transformer un animal en orange, continua Rainbow qui essayait encore de raisonner la ponette violette.

      -Ne t'en fais pas, j'ai bien étudié leur anatomie qui est aussi symétrique que la nôtre. Le métabolisme humain est plus complexe que celui des poney mais comme notre physique est plus simple, déformer la masse organique et changer sa structure se fera plus facilement que de faire l'inverse. J'ai juste peur que la partie osseuse ne suive pas la procédure de dématérialisation des molécules...

      -Twilight !

      -En gros un poney c'est plus simple qu'un humain, et c'est plus facile de transformer un humain en poney que de faire l'inverse. »

      Et j'ai regardé Polycop, il montrait de moins en moins de joie, je savais pourquoi. J'étais son meilleur ami, il était le mien et nous nous apprêtions à nous dire adieu. J'allais une fois de plus faire ce qu'un brony aurais voulu faire : voir Equestria en vrai. Et s’il était jaloux ? Je ne sais pas, je lui ai posé la question dont je connaissais déjà la réponse, pour voir.

      « Et si toi aussi tu venais...

      -Pff, franchement..., pouffa-t-il, tu crois que je vais abandonner mes gosses pour un vieux rêve de brony ? Laisse moi rire.

      -Oh ! Je serais heureuse de m'occuper de toi tu sais, suggéra Fluttershy.

      -Ce serait génial Fluttershy, mais j'ai des enfants. Comme mon ami je ne les laisseraient pour rien au monde quitte à donner ma vie, comme cet homme que j'ai pris comme exemple. Va vivre ta vie avec ta fille, profites-en le plus possible.... chanceux ! dit-il enfin avec un sourire incontrôlable. Oh et prend ça! dit-il en me tendant mon album photo.

      -Oh non garde-le...

      -Si prend-le! Tu dois encore le remplir !

      -... Merci pour tout Polycop. »

      Des larmes commençaient à couler de ses joues, mais il ne céda pas. Fort qu'il était il s'est approché de moi pour me serrer la main tout en me disant que j'avais de la chance... comme il avait l'habitude de dire. Mais même après plusieurs longues secondes, quand je voulus le lâcher, il me tira vers lui pour me prendre dans ses bras et me serrer contre lui. C'était la dernière fois que l'on se voyait, c’est là qu’il céda. Il pleurait à chaudes larmes, moi je lui tapais dans le dos en lui disant merci pour tout ce qu'il avait fait pour moi, sans lui je n'en n'aurais sûrement pas été là. Je me suis éloigné en reculant, toujours en le regardant avec un sourire de remerciement infini pour lui avec des larmes même avec tout ce que j’avais déjà versé cet après-midi là. Je me suis baissé comme me le demanda Twilight.

      « Vous êtes prêt ?

      -Allez-y !

      -Tu es sûr de vouloir faire ça ?

      -Je le fais parce que j'ai envie Applejack, et pour toi.

      -...Merci papa.

      -Et saches que si il m'arrive quelque chose, je t'aimerais toujours. »

      Puis enfin, je ferma les yeux. Même les paupières fermées je sentait l'environnement changer autour de moi. Mais ce fut la seule et unique sensation que j’eus par la suite, je ne ressentis plus rien, aucune sensation ni même une pensé. Je ne voyait plus rien, pas même du noir mais juste le néant. Plus de corps à sentir, pas d'esprit pour réfléchir, plus d'odeur, plus d'air mais rien pour respirer non plus. La transformation avait-elle échoué ? Même ça je ne pouvais pas me le demander, il n'y avait plus rien.

Chapitre Final

      Ce quartier de la ville, loin du centre, doit être le plus tranquille. Les seuls bruits pouvant briser ce calme sont les arroseurs automatiques, nécessaires pour garder une pelouse aussi verte que possible sous ce soleil cuisant du Texas. Les maisons se ressemblent presque toutes, plates et larges avec des toits rouges, verts ou gris foncé. Il n’y a pas de tranche d’âge parmi les habitants, autant de familles, de jeunes couples que de retraités. Dans toutes ces demeures, il y en a une qui est animée par un bruit différent : des tirs de fusils d’assauts, des cris de douleurs et de chairs transpercées, des voix hurlant des ordres de couvrir un soldat qui recharge ou avertissant qu’une bombe a été posée. Cependant il n’y a aucun mouvement, tout semble immobile, il n’y a pas autant de monde que l’on pourrait le croire à entendre tous ces cris et pas le moindre impact de balle à déplorer. Cette maison semble vide quand on passe la porte d’entrée donnant directement sur un couloir. Un bruit assourdissant de bataille des plus féroces retentit dans toute la maison, la première porte sur la droite mène au salon où une grande télévision ultra-plate....

      “HEADSHOT DANS TA FACE SALE NOOB!!!”

      Un vieil homme, possédant encore un nombre important de cheveux blanc pour son âge, est en train de jouer à un jeu vidéo à la première personne, un jeu vieux de plus de 70 ans. La console semble comme neuve mais d’autant plus vieille, cet homme y joue avec passion tout en criant sur cette télévision qui n’a pourtant rien fait à chaque fois qu’il perd une partie. Le volume est au maximum, chaque tir de M16 donne l’impression qu’il est tiré juste à côté de soit. Cela ne semble pas le déranger au contraire, mais pour ce qui est de la femme d’une quarantaine d’année se trouvant derrière lui, les bras croisés et le visage fermé, c’est tout autre chose. Elle déboule dans le salon, doigt tendu se dirigeant tout droit sur le bouton OFF de la console, mettant un terme à cette partie sanglante. Elle est enfin soulagée par la fin de ce vacarme, tandis que le vieux monsieur ne semble pas de cet avis.

      “Mais... Lyra... pourquoi ? dit-il, d’un air de pitié.

      -Tu ne t’entends pas jouer ? Et à ce que je sache, tu n’es pas sourd ! Ce qui est étonnant pour ton âge...

      -Rah ! Tu ne peux pas comprendre c’est de ma génération. Au moins ça c’était des vrais jeux !

      -Sans doute, mais ils sont très bruyants et vu comment tu t'excites devant, ça m’inquiète pour ton cœur. Fais autre chose d’accord ? Ou joues à un jeu plus calme, lui conseilla t-elle tout en lui passant une boite pleine de disque.

      -Pff... qu’est-ce que je serais prêt à faire pour toi ma fille..., grogne-t-il en empoignant sa canne pour se lever.

      -Laisses-moi t’aider...

      -Bas les pattes ! C’est moi qui t’ai apprit à marcher !” râle t-il en la repoussant à l’aide de sa troisième jambe.

      Une sonnette de porte retentit. Pendant que le senior insère un disque dans la console, sa fille commence à se diriger vers la porte d’entrée. Il commence à allumer la console mais quelque chose attire son attention au point même de couper le son, il parvient à entendre parler celui qui a frappé... ou plutôt celle. C’est la voix d’une jeune femme qui commence à poser des questions... une voix étrangement familière. Il ne prête pas trop d’importance par la suite jusqu’à ce qu’il croit entendre un prénom.

      “...Vous êtes sûr ?

      -Navrée il n’y a personne de ce nom là ici, répondit la fille du vieille homme.

      -At...Attends !” cria ce dernier.

      Il se met à trottiner vers l’entrée tout en répétant à sa fille d’attendre et de ne pas laisser la jeune femme partir. Cette fille de dos commence à quitter le pallier de la porte. Il l’appelle, celle-ci se retourne. Dès l’instant où ses yeux se posèrent sur celle-ce, son cœur failli s’arrêter tout comme son âme. Cette jeune demoiselle aux cheveux long et violet, parcourus de mèches roses tout cela dans une coupe à frange... ça ne lui est pas inconnu. Elle porte une chemise violette avec un col noir et une robe courte de la même couleur, elle doit avoir tout au plus une vingtaine d’années. Même si cet endroit est des plus calme et tranquille, elle ne semble pas à l’aise et ce retraité ne l’aide pas à se sentir mieux. Il regarde Lyra et lui fait signe de le laisser d’un mouvement de tête et ce canne, celle-ci exécute l’ordre tout en se faisant interrompre par son père avant qu’elle ne commence à poser des questions. Puis il regarde de nouveau la jeune fille, qui elle regarde le vieux monsieur intrigué.

      “Je peux vous aider? fait le vielle homme.

      -Je suis à la recherche de quelqu’un du nom de Polycop.

      -...Mademoiselle, sachez que personne n’a prononcé ce nom depuis quarante ans.”

      Soudain, la jeune femme est comme choquée, elle a du mal à croire que cet homme est ce Polycop qu’elle cherche tant. Elle baisse la tête vers une sacoche marron qu’elle porte à son épaule puis y plonge la main pour en sortir un ouvrage assez grand.

      “Tenez, c’est pour vous. Je ne peux pas rester longtemps, au revoir Polycop.”

      Juste après avoir remis ce bouquin de taille normal, elle s’en va à pas de course, voulant à tout prix quitter cet endroit prétendument paisible. Le vieil homme ne dit pas un mot, il se contente de rester sur le pallier de la porte tout en tenant ce bouquin, mais dès qu’il commence à ouvrir une page l’expression de son visage se déforma, impossible de dire si c’est de la terreur ou de l’émerveillement. Il croit faire une crise cardiaque au point de se tenir la poitrine, laissant même tomber le livre.

      “Mademoiselle attendez !” crie t-il en s'accrochant à sa canne pour se remettre à marcher plus vite. Il tente de la suivre mais elle est déjà loin au bout de la rue à seulement une cinquantaine de mètres. Continuant à essayer de la rattraper il l’appelle toujours : ”Jeune fille... Mademoiselle... Tw... ”. Il n’ose pas le dire en entier, c’est trop insensé ! Mais pourtant les choses sont là, ce qu’il vient de voir dans ce livre ne trompe pas. La jeune fille vient de tourner dans la rue de droite, il ne reste plus que quelques mètres au vieil homme pour faire de même.

      “Twi...!” Plus personne, cette mystérieuse demoiselle s’est volatilisée et il n’y a pas une seule ruelle dans laquelle elle aurait pu se réfugier. Le vieil homme reste au coin de cette rue quelques minutes, à chercher si elle ne pourrait pas être ailleurs dans l’espoir d’en avoir le cœur net, mais plus rien. Il retourne à sa demeure, épuisé, cette petite course n’est plus du tout de son âge et il en ressent maintenant les conséquences, son palpitant est sur le point d’exploser.

      “Mais où es-tu allé comme ça ? demande sa fille une fois rentré chez lui.

      -Ce... cette petite gourde avait fait tomber son porte feuille, ment-il tout en cachant son émotion.

      -On peut dire qu’elle t’en a fait baver ! Reste tranquille maintenant car ce soir n’oublie pas qu’il y a l’anniversaire de ma fille, et ce serait dommage que son grand père ne soit pas là pour lui fêter.

      -Oh oui ma petite BonBon !

      -Et que te voulait cette fille ? C’est étrange comme nom... Polycop.

      -C’est juste un nom que j’ai pour la bibliothèque, elle m’a... apporté ce livre que j’ai emprunté, répond t-il en brandissant l’ouvrage. Maintenant je vais aller le lire en haut si tu veux bien.

      -Je reviens ce soir pour l’anniversaire, restes vivant d’ici là OK papa?

      -Oui Lyra, à ce soir.”

      Une fois sa fille dehors, Polycop monte les escaliers de sa maison. Les murs sont recouverts de beaucoup de cadres photo retraçant une bonne partie de sa vie. Une photo de famille et de ses trois enfants dont sa fille Lyra d’à peine quelques années, une autre de lui et sa femme pour le plus beau jour de leurs vies, ensuite les trois enfants devenus grands avec un couvre-chef de diplômé. Il ne reste plus que lui et ses enfants, désormais adultes, sa douce semble s’être perdue dans le temps mais malgré cela, plus il monte les escaliers et plus la vie continue, sur la dernière il peut tenir sa première petite fille dont il va fêter le quatrième anniversaire ce soir. Il adore l’appeler BonBon, et pour comprendre il suffit de pénétrer dans sa chambre. Les murs sont tapissés de posters à l'effigie de ses séries préférés dont My Little Pony. Bien que cette série n’existe plus, il n’en n’a pas pour autant oublié sa passion pour ce dessin animé. Il se pose sur son lit et commence à regarder ce qui est en fait un album photo.

      Ce n’est pas lui sur ces photos, mais quelqu’un d’autre, qui visiblement, aux larmes qui coulent sur ses joues, est une personne lui ayant été chère. A chaque page il rit à travers ses sanglots, mais il pleure encore plus quand il voit un couple pris en photo avec quelque chose d’autre. Cette chose qui est présente sur toutes les photos. Sur certaines, il se voit plus jeune, à poser et faire l’imbécile avec cette personne puis également avec cette autre présence faisant des grimaces à celui qui a pris le cliché. A la fin de l’album, il s’effondre sur lui même. Mais qui est donc cette homme... et celle qui l’accompagne ? C’est alors qu’une feuille tombe de l’album quand il le reprend, il est écris quelque chose.

      ***

      Le vent souffle doucement, il n'est pas chaud, mon dos frissonne. Je sens comme des milliers de choses réagissant au vent le long de mon dos et sur tout mon corps. Le sol est un peu froid et humide, je sent à peine l'herbe qui se trouve sous mes pied, mais c'est différent. J'entends des bruits venant de tous les côtés, mais les sons semblent provenir de plus haut au niveau de ma tête, j'ai l’impression que je peux bouger mes oreilles, c’est ridicule... J’ai envie d’ouvrir yeux mais la lumière est intense, impossible de garder les paupières ouvertes plus de quelques secondes. Autour de moi j'entends des voix que je reconnais bien.

      “Les filles, j'ai réussi ? demande Twilight.

      -Mmh... il ressemble déjà plus à quelqu'un, affirme Rarity.

      -Il lui manque quelque chose, observe Rainbow Dash.

      -Si c'est à une paire d'aile que tu penses Rainbow, laisse tomber...

      -Pourquoi il se lève pas ?” questionne Applejack

      Cette dernière phrase me donne alors l’envie d'essayer, mais sans succès. Quelque chose a remplacé mes pieds et mes mains, quand je veux les bouger c’est encore différent. Je n'arrive pas à me lever, ni même à ramper. Dans ma tête je commence à paniquer. Que s'est-il passé ? Pourquoi tout me semble différent ? Je ne reconnais plus aucune sensation habituelle, toutes celles que j'avais ont disparues pour être remplacées par d'autres que je n'avais jamais ressenties. J'entends encore parler, même la façon d'entendre les choses est différente, il y a des nouveaux bruits que je reconnais... mais en mieux.

      “Regardez ! Il bouge, enfin je crois..., crie Rainbow.

      -Oui, mais il n'arrive pas à se lever, répondit Rarity.

      -Si ça se trouve ce n'est pas lui, c'est un type qu'on a assommé en arrivant !

      -On va voir ça Pinkie. Papa ? Tu m'entends ?”

      Cette voix ! Elle me fait ouvrir les yeux instantanément, mais je ne vois rien à part une grande lumière aveuglante et des silhouettes très floues, seulement distinguables par des couleurs. Je baisse ce qui doit être ma tête, ce qui la soutient semble plus long et plus large qu'avant. Tout doucement je peux apercevoir de l'herbe, la seule chose que je réussit à identifier par le toucher. Et quand tout deviens moins flou, je regarde ce qui est censé être ma main. Une chose ronde et dur, de couleur beige, dans sa continuité la couleur ne change pas.

      Non... je... quand même pas ! Même la sueur froide qui me coule le long du dos a l’air différente.

      “Vu comment il se regarde ce doit être lui, affirme encore Rarity.

      -En tout cas Twilight tu as fais du bon travail, c'est un charmant poney que tu nous as fait là”, renchérit la voix suave de Celestia.

      Je suis... un PONEY !? C'était ce que je voulais, mais... je suis brusquement revenu à la réalité... mais c'est la réalité ! Non ?... Si ! Je panique encore, je regarde chaque centimètre de ce... de MON corps ! Il est entièrement couleur crème, ma crinière presque noire et courte comme ce truc qui sort de mon postérieur. J'ai une queue maintenant ! Je la prends, dans mes pattes toutes rondes, l’idée même d'avoir des doigts n'est plus là. Plein de choses qui étaient moi n'existent plus, d'autres sensations les ont remplacées mais différentes... totalement différentes.

      Je bouge par terre, ridiculement, je rampe en tournant en rond pour comprendre ce qui se passe : je touche ; ressent ; renifle. je peux sentir un bon nombre d'odeurs, la mienne provient de la sueur induite par mon état de panique, mais j'en sens d'autres très distinctement. De la barbe à papa -Pinkie Pie-, du parfum de haute marque -Rarity-, une vieille odeur de vieux livre usé par le temps -Twilight Sparkle-. Chaque odeur que j'identifie fait tourner mon regard sur les personnes que je cite dans ma tête. L'odeur m'indique la direction. Puis comme ça, j’entrechoque mes pattes : c’est dur, ça a fait un bruit bien commun. Des sabots ! Je ne rêve pas ! Toutes ces sensations sont bien trop réels. Je respire rapidement, mon cœur part en vrille et je suis terrifié à chaque fois que je regarde une parcelle de ce corps inconnu.

      “Euh... finalement ce n'était peut-être pas une si bonne idée de le ramener ici.”

      Cette voix si douce, timide et fluette, une odeur de graine, de maïs mélangée avec celle d'un shampoing masculin -Fluttershy- (odeur venant des cheveux de Polycop). Je dois avoir l'air débile, à tourner sur moi même par terre. Elle a raison, plus je réalise ce qui se passe et plus j'ai des regrets. Comment ais-je pu faire une chose pareille ? Je n'ai absolument pas pensé à mon corps d'avant, trop aveuglé par l'idée de suivre ma petite Applejack.

      “Papa calme toi ! Je suis là regarde, tu me reconnais ?”

      Et là je l'ai vue. Elle et ce sourire gêné par peur de ma réaction. Elle et son odeur... une odeur de savon à la pomme venant de ma salle de bain. Dès que je l’ai vue, tous mes regrets se sont envolés. Elle est là, à me tendre sa jambe que j’empoigne avec la mienne sans difficulté. C’est le premier mouvement que j'ai par réflexe. Elle me tire et automatiquement je me retrouve sur mes quatre sabots, les pattes tendues mais tremblantes.

      “Essaie d’faire quelques pas, me dit-elle.

      -Tu as besoin d'aide AJ ? S'inquiéta l’élément de la loyauté.

      -Non les filles ça ira, j’pense y arriver seule.”

      Je ne me concentre que sur sa voix. Je met un sabot devant l'autre prudemment. Je trébuche mais Applejack est là pour me rattraper. Et j'ai recommencé, avec elle pour me retenir si besoin. Après seulement quelques secondes j’y arrive tout seul sans trop de difficultés, je peux tourner tout en marchant, j’ai un contrôle parfait sur mes jambes. La joie peut se lire sur mon visage, et Applejack le voit aussi.

      “Tu peux parler ?”

      Je n'avais pas essayé, c'est vrai que ma nouvelle mâchoire est bien différente de l'ancienne et je n'ose pas dire quoi que ce soit. Mais sur l'instant j'étais euphorique à savoir marcher, en la regardant j'ai pensé à quelque chose.

      “...Pomme.”

      Son sourire se transforme en un petit rire, je ne pensais pas qu'elle s'en souviendrait. Son premier mot, elle l’avait dit alors qu'elle était si jeune. Mais avec ce que lui avait fait Twilight, elle se souvenait de tout, même la première fois où elle avait ouvert les yeux sur moi. Soudain, j'entends quelqu'un appeler, ça a une toute petite voix que j'avais déjà entendue quelque part. Elle venait de très loin mais je l'entends. Je peux même sentir son odeur mais ça ne me dit rien, et mes yeux ne peuvent qu'identifier une petite forme jaune claire se rapprochant parmi tout ce vert. J'entends Applejack prononcer le nom d’Applebloom. Elle ne s'est pas trompée, les larmes de joie coulant sur ses joues le confirme encore plus. Maintenant que j’y pense, ça faisait vingt ans qu'elle ne l'a pas vue.

      Sans tarder, elle galope la rejoindre, une forte bourrasque enlève son chapeau de sa tête, mais elle ne l’a pas remarqué à cause de ce débordement d'émotions. J'ai donc commencé à courir pour le rattraper. J'ai facilement pu le ramasser avec ma bouche, puis je me suis rendu compte que je venais de galoper pour la première fois. Ce n'étais pas très difficile et ça m'est encore une fois venu comme un réflexe. Je peux mieux voir à présent, même si je peux à présent distinguer le magnifique paysage d'Equestria, mais je suis plus concentré par les retrouvailles d’Applejack et de sa petite sœur. Celle-ci semble assez étonnée que sa grande sœur se mette à pleurer pour juste vingt jour d'absence... vingt jour pour elle. Elle saura la vérité plus tard quand Applejack lui expliquera ce qu'il lui est arrivé dans mon monde, elle ne pourras pas le cacher, l'élément de l’honnêteté qu'elle est en serrait incapable.

      Je regarde les sœurs se câliner, je souris avec ce chapeau que je tiens entre mes dents. C'est alors qu'Applebloom s’aperçoit de ma présence, elle questionne alors sa sœur.

      “C'est qui lui ? Pourquoi il tient ton chapeau ?”

      Elles se rapprochent de moi, je suis assez gêné ne sachant pas quoi faire car je me rend compte que c'était la véritable Applebloom qui est devant moi, la même que dans la série. Pendant ce temps, le groupe de ponettes reste au loin à regarder silencieusement la scène. La Princesse Celestia semble faire des éloges à sa protégée sur ce qui semble être un franc succès. Quand à nous, Applejack ne tarde pas à faire les présentations.

      “Applebloom, je te présente celui qui m’as sauvé la vie. Il a tout fait pour me protéger, je lui doit tout.

      -Bonjour, je suis enchantée de te rencontrer, me présentais-je.

      -Oh mais... tu sais déjà bien parler papa ! s'exclame Applejack

      -...Papa ?” fait Applebloom d’un air étrange.

      Encore une fois, son honnêteté l'a trahie mais c’est la première fois depuis son retour ici. Sa petite sœur me regarde bizarrement à présent, je ne ressemblai pas au vrai père d’Applejack et donc au sien aussi. Cette scène m'en a rappelé d'autres, comme la fois avec Polycop, avec Clara et enfin avec toutes les autres juments. Mais cette fois-ci j'en ai eu un peu marre de devoir me justifier à chaque fois, j'ai donc regardé ma fille avec un regard signifiant très clairement “à ton tour maintenant”. Elle s’est mise une fois de plus à rire, et elle lui a tout expliqué, et j'ai pu par ailleurs entendre comment elle avait vécu les choses avec sa mémoire claire, juste après avoir dit que sa vie était repartie à zéro et qu'elle avait vécu vingt ans dans mon ancien monde.

      “J’avais aucune idée d’là où j'étais. Quand j'ai ouvert les yeux j’l’ai vu, lui. J’avais aucune idée de c’que c'était, ça ressemblait à rien de c’que je connaissais. J'avais peur mais lui aussi, peur de m’faire mal et m'effrayer. Il m'a nourrit et a veillé sur moi. J'avais que lui pour m’réchauffer, j'ai pris un risque énorme en voulant le faire contre c’qui était inconnu pour moi. Il s'est laissé faire, et quand j'ai vu qu'il m’ferait rien malgré avoir tenté c’que j’croyais être le pire, j'ai compris que j’pourrais lui faire confiance. Il m'a dissimulée et m'a protégé au péril de son existence. Malgré ses amis et Clara... maman, il a continué à prendre soin d’moi. J’avais que lui, et quand maman est morte il était encore là, je pouvais pas le laisser seul là-bas, Twilight s'est chargée de ça. Sans lui Applebloom, j’serais sûrement plus là pour te dire tout ça.”

      Elle a reçu une oreille attentive durant tout son récit, pourtant je ne sais absolument pas à quelle réaction m'attendre. Je découvre également autre chose.

      “En tous cas, t’as une cutie mark assez étrange”, dit-elle en regardant l’un de mes flanc.

      J'en ai déjà une ? Je n'ai même pas fais attention. Sur chacun de mes flancs j'avais une marque de beauté, un marteau et un compas. Je n'ai pas mis beaucoup de temps à comprendre pourquoi j'avais cette cutiemark et pas une autre, Applejack non plus.

      “Là d'où il vient c'est un formidable bâtisseur.

      -Mais Applejack, tu es sûre de devoir l'appeler « papa » ? Que dirait vraiment maman et papa si...”

      Puis soudain un grand silence s’est installé. Je venais d’obtenir la réponse à une question que je n'ai jamais osé me poser, ni à elle. Je n'avais aucune idée de l'identité ni même si elle avait de vrais parents, pour réponse j'ai eu le droit à un silence et une tête d’enterrement. Ça m'en a fait comprendre beaucoup. Si ça se trouve, elle m'appelle comme ça pas seulement parce que je me suis comporté en tant que père mais aussi parce qu'elle en avait peut-être besoin d’un... Besoin de redécouvrir ce que c'est que d'avoir une famille. J’étais extrêmement embarrassé, Applebloom posa une question qui mit Applejack dans l’embarras, elle a peur de ne pas faire honneur à ses vrais parents en les remplaçant par moi, moi également qui d'un coup ne me sentais plus capable d'assurer cette tâche que j'ai assumé pendant vingt ans. Mais sa réponse me surprends...

      « J’pense qu'en sachant que j'ai redémarré à zéro il comprendraient pourquoi je l'appelle comme ça. Et toi papa, ils te seraient reconnaissant d'avoir veillé sur moi, ils t'auraient remercié d'avoir été un père dans ce monde dans lequel j’serais pas celle qui j’suis aujourd'hui si tu n'avais pas été là. »

      Chacune de ses paroles me remplissent le cœur de tendresse, l'estime qu'elle a pour moi est si vaste...

      Le paysage, ma vision est net maintenant. Ça ressemble au dessin animé, mais avec de vrais arbres et des feuilles bien distinct, des nuages aussi vrais que nature semblables à ceux de mon ancien monde, et le tout en relief. Je ne peux pas tout décrire d'un coup, il y en a tellement. Je suis tellement figé devant ce nouveau paysage que je ne remarque pas tout de suite qu'Applebloom s'est collée contre moi en guise de remerciement.

      “Tu crois que je vais y arriver ?

      -Arriver à quoi ?

      -Ce monde... est-ce que je vais arriver à m'y adapter ? Est-ce que je vais y trouver ma place ?

      -Ne t’en fait pas, si moi j'y suis arrivé chez toi, ici ce sera encore plus facile pour quelqu’un comme toi. En plus de ça t’as déjà une cutiemark, me rassure t-elle.

      -Et si je n'y arrive pas ?

      -Tu y arrivera ! Et j’serrai là si jamais t’as besoin, comme tu l'as été pour moi. Maintenant viens, j'ai une famille à te présenter...

      -Attendez.”

      Une voix plus mature mais agréable à entendre, une odeur... une odeur parfaite, je n'en n'avais jamais senti une comme ça -Celestia-. Elle s'était approché avec tout le groupe de juments.

      “Grâce au travail remarquable de Twilight Sparkle, vous n'aurez pas à être dissimulé comme tu l'as été Applejack. Mais sachez que si Ponyville et même l'ensemble du royaume venaient à savoir qu'une autre dimension existe, cela pourrait avoir des mauvaises conséquences sur mes sujets. Je tiens donc à ce que ce vous fassiez preuve de silence sur un maximum de poney.

      -Même pas à notre famille Princesse ? interroge Applejack voulant savoir.

      -Il peut y avoir des exceptions à condition que cela reste limité.

      -Dans ce cas vous pouvez compter sur nous !

      -Attends AJ, tu ne vas pas tout de même l'appeler tout le temps « papa » devant les autres poney en ville. Il faut lui trouver un nom”, stoppa Rainbow Dash alors que tout le monde s'apprêtait à se disperser.

      Elle avait raison, en plus de mon statut de papa qui devait rester secret, m'appeler par mon vrai nom était encore pire. Il m’en faut donc un nouveau, mais quoi?  On décide à ma place, particulièrement Applejack qui ne mit pas longtemps à trouver.

      “ Et que dirais-tu si tu t'appelais... HammerSmith ?

      -Pas mal, ça sonne bien ! se réjouit Rainbow.

      -Pinkie Pie approuve !

      -Et bien... pourquoi pas ”, je réponds.

      Je l'aime bien ce nom, ça se rapproche de ma profession ce qui me convient parfaitement. Les autres aiment aussi, alors je ne peux qu'approuver ce nouveau nom que je porterais jusqu'à la fin de ma vie dans ce nouveau monde. Une dernière fois, Twilight veux me parler mais pour la première fois, c'est moi qui démarra la conversation.

      “Twilight, je ne sais comment te remercier. Je ne sais pas comment aurait été ma vie si tu ne m'avais pas aidé à continuer ma vie à ses côtés.

      -Ne me remercies pas, c'est à moi de le faire. Jamais je ne te serais assez reconnaissante d'avoir protégée notre Applejack. Sache que je serais là en cas de besoin.”

      Toutes les autres juments ont également tenu à me remercier encore une fois et à me proposer de m'aider en cas de besoin. Je ne sais comment dire... plus que de la chance ? J'ai tout pour bien démarrer dans ce monde, dans Equestria. J'ai des nouveaux amis, une nouvelle famille, mais par dessus tout ma fille,

      Ma petite Applejack.

      Épilogue

      Il ne cesse de sourire, c’est l’anniversaire de sa petite fille et tous ses enfants sont là pour le fêter aussi. Ses deux fils sont accompagnés de leurs compagnes, l’une d’elles attend un heureux événement et pour l’autre le sujet est déjà envisagé. Lyra par contre est seule, les aléas de la vie ont fait qu’elle se retrouva célibataire mais rien de dramatique, ce n’était tout simplement pas le bon. Malgré cela elle sourit comme tous les autres, à voir sa fille assise sur les genoux de son grand père pendant qu’elle souffle ses quatre bougies. Polycop aussi ne peut s’empêcher d’avoir une crampe aux lèvres, voir grandir sa petite BonBon est l’une des raisons qui le poussent à rester en vie. Mais ce n’est pas sa seule raison de sourire ainsi, il n’y a pas que de la joie à l’intérieur mais aussi un très grand soulagement, il est heureux depuis qu’il a regardé ce fameux album photo, mais aussi un mot écrit sur une feuille lui donnant la réponse à la question qu’il s’est tant posée pendant quarante ans : “A-t-elle réussi?”.

      Il ne peux cacher sa joie, cette anniversaire est le parfait événement pour dissimuler cette euphorie, a tel point qu’il n’hésite pas à faire partager à tout le monde son bonheur et cela à sa manière, après que la petite BonBon ait déballé son cadeau.

      Après s’être bien défoulé sur un son de marteau piqueur, Polycop décide de laisser ses enfants au calme, parler entre frères et sœurs ne peut que leur faire du bien car les occasions se font rares depuis qu’ils entreprennent chacun une vie professionnelle active. Pendant ce temps, se faisant discret, il reprend son album photo qu’il avait dissimulé dans un tiroir d’un meuble. La nuit est tombée, offrant un ciel sans lune rempli de milliers d’étoiles. Même les lumières de la ville avoisinante ne peuvent les dissimuler. Polycop possède un jardin peu vaste mais convenable pour y installer quelques chaises longues afin d’observer ce ciel somptueux. Il n’y a pas de pelouse mais uniquement des dalles en pierre, l’herbe est trop coûteuse à entretenir dans cet état, et sa santé ne lui donne pas la possibilité de s’en occuper. Tranquillement, et avec un sourire serein, il s’allonge sur l’une de ses chaises pour une nouvelle fois regarder cet album photo débordant de vie. Cette fois il ne pleure pas mais il rit, pas l’ombre d’une larme, et à chaque page il s'esclaffe.

      La toute dernière photo le laisse silencieux mais le fait sourire, elle est différente des autres car il n’y a plus personne mis à part deux poneys. L’un a une couleur beige avec une crinière noire courte et assez classique dans sa coiffure comme pour sa queue, il est aux côtés d’une jument à la robe orange portant un chapeau de cowboy sur sa crinière blonde attachée. Ces deux poneys, qui n’ont rien d’ordinaire, posent devant une grange couleur pourpre et blanche décorée de fleurs à chaque fenêtre. Il y a une lettre collé à la page suivante, celle qui était tombée quand il a ouvert le bouquin pour la première fois. Pour la vingtième fois aujourd’hui il le relis encore.

      “Cher Polycop,

      Si tu as l’occasion de lire cette dernière lettre de ma part, elle te donnera la réponse que tu t’es sûrement tant posée depuis toutes ces années. J’espère que tu es vivant et en bonne santé, et si c’est le cas saches que je suis désolé d’avoir mit autant d’années à te faire savoir que mon passage entre les États-Unis et Equestria s’est parfaitement bien passé, et comme tu as pu le voir sur la photo je suis devenu l’un des leurs. Je vais bien et comme tu dois le savoir, pouvoir regarder Applejack grandir est tout ce qui me convient, elle m’a même donné un nouveau nom : HammerSmith, tu ne doit pas être surpris j’imagine. Ce pays est vraiment fascinant ! Chaque fois qu’un événement se produit et qui peut nuire à quoi que ce soit, il est aussitôt résolu par n’importe quel moyen puis gardé en mémoire avec une petite morale qui porte conseil pour l’avenir. Il y a quelques jours encore nous avons rencontré un inconnu très étrange et notre indifférence dans sa détresse a failli coûter cher à Ponyville d’après ce que j’ai pu comprendre, car je ne m’y suis pas impliqué. Enfin voilà, je souhaite de tout mon cœur que tu sois encore vivant pour lire ça. Twilight est revenue dans ton monde pour mieux l'étudier, Celestia et elle ont mis plusieurs jours à créer un portail qui va sur la Terre et donne en même temps l'allure d'un humain, comme je l’ai fait tu peux la remercier de s’être donné tant de mal. Soit serein mon ami, je suis en pleine forme et heureux comme jamais. Je prie de tout cœur que tout se soit bien passé pour toi, et que tu aie vu grandir tes enfants, j’espère même que tu es grand père ! Je te remets donc cet album photo pour te rappeler que j’ai bien existé comme Applejack, comme les moments que nous avons passés ensembles, qui eux aussi étaient vrais. Ne t’en fais pas pour moi, ce que tu tiens dans tes mains est une copie faite par la magie.

      Tu me manques mon ami.

      HammerSmith”

      Son expression ne change pas à la relecture de cette lettre, toujours le sourire aux lèvres. Ce n’est pas la réaction qu’il a eu lors de sa première lecture juste après que sa fille soit partie. Il a pleuré comme jamais, mais avec des larmes remplies uniquement du soulagement de quarante ans d’une question sans réponse qui lui permette de partir en paix sans se demander si son ami est vivant. Peut importe si pour lui cela ne fait que quarante jours, il est passé de l’autre côté sans aucun problème et c’est tout ce qu’il voulait savoir. Pendant un long moment il se pose la question de savoir si cet homme de qui il était proche n’était pas seulement issu de son imagination, cet album photo est une preuve du contraire, comme cette jeune femme aux cheveux violet que sa fille avait vue, une Twilight Sparkle version humaine.

      Soudain, il entend un bruit de roues en plastique débouler vers lui, juste après avoir fermé l’album par reflex, il voit la petite Bonbon pédalant sur son cadeau d'anniversaire.

      “Papi Poly tu fais quoi?

      -Papi Poly a besoin de se relaxer un peu, répond t-il.

      -Dit, tu peux me raconter encore ton histoire ?”

      De quel histoire parle t-elle ? A en juger par son visage dirigé vers l’album photo, il n’est pas difficile de deviner ce qu’il a pu lui raconter les soirs où il l’a bordée dans son lit.

      “...Et si je te la montrais cette fois-ci ?” dit-il en prenant sa petite fille dans les mains pour la poser sur ses genoux.

      Il releva le siège afin qu’il puisse s’asseoir de manière à ce qu’elle aussi soit confortablement assise pour regarder l’album photo avec lui. A chaque image, il lui raconte l'anecdote correspondant à la photo. Elle gazouille chaque fois qu’une pouliche fait son apparition, quant à Polycop il s’interroge, peut-être qu’il commet une erreur en racontant ce qui est censé rester secret, mais elle n’a que quatre ans et il serait dommage qu’une telle aventure tombe dans l’oubli comme ça. Il fallait trouver quelqu’un digne de confiance, lui et sa petite fille sont très proches après tout, il n’y a pas mieux pour lui. Il préfère tout de même attendre que le moment soit venu avant de lui montrer la dernière image.

      “-Et maintenant il est où ton ami ?” demande t-elle.

      -Il est avec sa fille maintenant ”, dit-il en regardant deux étoiles filantes dans le ciel.