Le troupeau

Appledreamer

MLPFictions.com

Prologue - Un soir d'été

      Les soirs d'été sont les plus reposants de l'année. Beaucoup vous le diront et ils vous diront aussi qu'ils sont doux, chauds et vous permettent d'oublier tous vos soucis. Car l'avantage des soirs d'été, c'est qu'ils sont en été. Et en été, c'est les vacances.

      Et pour Jonathan, ce n’était pas rien de pouvoir se la couler douce près d'un bord de mer en Vendée.

      Après autant de stress pour le Bac, il avait bien le droit de se lâcher, d'être enfin en vacances. Lui qui était d’un naturel travailleur et rigoureux, il avait pourtant bien envie de se détendre. Quittant son appartement de Paris pour prendre des vacances au frais avec ses amis, eux aussi étant de son avis. En peu de temps, ils arrivèrent à Saint-Jean-de-Monts, ville touristique de bord de mer communément appelé une "station balnéaire".

      Il faut dire que c’était le cas au vu du décor : une plage de sable fin avec à coté une rue piétonne et des hôtels ressemblant a des HLM. Oui, ils étaient bien dans une station.

      Mais c'est ce qui plaisait aux vacanciers. Et ce soir, notre petit groupe d'étudiants comptait bien en profiter. Il y avait donc Jonathan, le travailleur têtu mais au cœur tendre, Léa, la bichonneuse un peu capricieuse et enfin Marc, un asiatique trop enjôleur, mais fidèle et loyal.

      Ensemble, ils étaient Bronies. Oui, c'est à souligner, car aucun d'eux n'aurait pu se rencontrer sans ce point commun. On ne sait jamais ce qui pourrait nous arriver, et lorsqu'une chose étonnante vous mène à d'autres personnes tout aussi incroyables, vous pouvez vous dire que c'est une coïncidence ou un signe du destin.

      Dans tous les cas, nos trois amis étaient ce soir réunis grâce à ceci et ils comptaient fêter la fin de leurs études et de leur amitié tout naturellement.

      Ensemble, ils descendirent la ruelle marchande de la ville. L'ambiance était bonne, les magasins et les bars nocturnes avaient leurs portes ouvertes, prêts à faire des affaires. On pouvait sentir la friture à chaque coin de rue, des churros ou des glaces étaient vendus partout, à vous en faire saliver de plaisir, il fallait juste savoir lequel était le meilleur.

      « Jo, si tu me descends sept verres, je te donne, hummm ... deux peluches de ma collec' et ton entrée pour une prochaine convention ! »

      Jonathan se sentait tenté par le défi de son ami. Marc le défiait car il savait bien qu'il était trop sobre pour vouloir accepter de se bourrer pour deux peluches et un ticket. Mais Jo voulait rire, alors c'était l’occasion.

      « Tu sais quoi Marky ? J'accepte. Mais tu ne viendras pas pleurer lorsque j'aurais ta peluche Lyra dans mon appart'. »

      « Ooooooh alors c'est ça. Tu te sens vraiment prêt à boire sept verres de ... vodka ! »

      Jonathan n'était pas vraiment impressionné par cette sorte d'alcool. Non, vraiment, il attendait mieux.

      « Bon ok. Mais que si toi, tu bois quatre verres d'absinthe. Celui qui tient le mieux a gagné. Toi, tu auras ma collection de figurines et ton entrée ! »

      Les deux compères se serrèrent la pince, se regardant tous les deux dans un regard de défi.

      Léa, elle, se trouvait juste derrière eux. Elle regardait les escarpins vendus prés d'un marchand de glaces et pour dire vrai, les glaces l'intéressaient plus que les escarpins. Mais la conversation des garçons attira son attention et Léa n'était pas du tout encline à voir ses amis se saouler.

      « Dites, vous deux ! Vous allez quand même pas le faire. C'est stupide, vous pouvez pas trouver plus intelligent comme défi ? »

      Marc tira une tronche de dix mètres à son ami. Bon sang, elle ne peut pas s'amuser un peu, pensa-t-il.

      « Comme quoi ? Compter le plus de grains de sable sur une superficie de dix mètres carrés ? Oh non attends. Compter le plus de touristes obèses et gras que l'on rencontrera ? »

      Jonathan renchérit. "Obèses et chauves avec un sac banane. Le premier qui en trouve un a gagné ! »

      Finalement les deux amis acceptèrent et s’enfuirent d'un coup, chacun de leur côté. Laissant Léa complètement déboussolée. Ils comptaient se saouler ou pas ?

      Jonathan parcourait les rues à toute vitesse. Slalomant entre les gens, il fallait trouver la perle rare. Trop fin, trop petit, trop grand, trop de cheveux. Finalement il arriva dans un bar prés de la plage. "Le Belem". Là, il le vit ! Le plus beau spécimen de touriste jamais vu, il avait même des sandales le cochon. Vite, le téléphone ! Mais d'un coup ce dernier sonna. Il le décrocha.

      « Ouais allô ? »

      « Eh Jo, je l'ai trouvé notre obèse ! Il est dans un bar. »

      « Hun ? Attends lequel ? »

      « Le Belem'. Roooh si tu le voyais ! »

      « Bah en fait, moi aussi je l'avais trouvé. »

      « Quoi ? Attends une seconde. »

      Jonathan tourna la tête en direction de son ami pour voir qu'il était en fait à seulement cinq mètres de lui.

      Jonathan reparla à son téléphone. « Dis... et si on disait que c'était un match nul ? »

      « Conclut. »

      Ensemble, ils se rejoignirent à une table du bar. Ils réfléchirent tous les deux à comment ils pouvaient bien se départager. Mais Jonathan voulait s'amuser et il était hors de question d'en rester là.

      « Ecoute Marki. On n'a qu'a rejouer le coup des shots. »

      « Hmmmm ... Ouais pourquoi pas. Même si mon foie de jaune est habitué au pire des saké, t'as peut-être une chance. »

      Jo et Marc se sourirent mutuellement. Ce soir, ça allait être soirée shooter !

      Jonathan n'était pas tout à fait emballé, son coté strict le poussant à refuser. Mais ce soir, ce n’était plus Jonathan le bûcheur qui parlait, mais Jonathan le fêtard.

      Ils commandèrent ensemble les shots nécessaires. Des gens commençaient à se rassembler prés d'eux. Le barman les appelait, tout le monde voulait assister au défi du soir.

      « Très bien jeunes hommes. Chacun votre tour, vous buvez un shot. Il ne doit pas rester une goutte dans chacun des verres. Le premier qui vomira ses tripes aura perdu. Alors vous êtes prêts ? »

      « Prêt ! »

      « Prêt ! »

      « Alors buvez ! »

      Jonathan commença le premier. Gorgées par gorgées, ils avalèrent leurs boissons tels des soûlards assoiffés. Leurs ventres ne devait ressembler qu'à un tonneau remplit de vinasse. Ce soir, ils voulaient se dépasser.

      Pour dire vrai, jamais encore Jo et Marc n'avaient joué à un tel jeu, mais leur excitation était à leur comble. Autour d’eux, les gens les encourageaient.

      « BOIS ! BOIS ! BOIS ! »

      Peu à peu, Marc commençait à vaciller. Son visage blanchissait. Jonathan non plus n'était pas au meilleur de sa forme.

      « Alors Mar... Marki. On a son foie qui lâche ses ... ses reins ? »

      « Tais-toi ! Ferme t-ta gueule ! Je vais boire la bouteille enti ... entière s'il le faut. Je vais les bouffer ces verres ! »

      Six shots, huit shots, dix shots, douze shots. Les deux compétiteurs ne lâchaient rien. Puis d'un coup, Jonathan se sentit de plus en plus faible. Des courbatures se faisaient sentir au niveau de ses jambes, un mal de crâne énorme lui venait, ses mains ne lui répondaient plus.

      « Euh... je crois que je me sens... mal. J'ai...»

      Marc termina son verre. A moitié défaillant, il narguait son ami.

      « Alors quoi d'Jo ma biche ! On peut plus ... plus ... plus ...»

      Marc s’effondra d'un coup sur le sol, frappant son visage contre le carrelage. Il était complètement assommé.

      Le barman compta les secondes, et puis d'un coup il leva le bras de Jonathan.

      « Et bien mesdames et messieurs ! Nous avons un vainqueur ! »

      Tout le monde applaudissait à la victoire. Des gens ronchonnaient face à leur pari perdu, tandis que d'autres se félicitaient d'avoir remporté un si joli pactole.

      Jonathan était seulement content d'avoir gagné. Marc ronflait doucement su le sol, baignant son visage dans sa bave.

      Jonathan commença à se déplacer vers lui, mais de plus fortes douleurs se firent sentir. Ses bras, ses jambes, tout son corps commençait à lui faire souffrir le martyre.

      « MARC ! JO ! MERDE MAIS QU'EST CE QUE VOUS AVEZ FOUTUS !? »

      C'était Léa, arrivant trop tard pour voir le match. Vraiment, elle pensait bien être la nounou de ces deux abrutis.

      Elle vint aider Marc à se remettre sur pied. À moitié somnambule, ce dernier bavait généreusement sur l'épaule de Léa. Jo, lui, était complètement dans le flou, les effets de l'alcool passant vite.

      « Vous deux, je vais vous mettre une laisse à partir de ce soir. Hors de question de vous retrouver saouls comme ça toutes les nuits ! »

      « Euh Léa.... dit. Je me sens... bi... bi... bizarre. »

      Jonathan se sentit défaillir, tout lâché, il n'allait pas être éveillé bien longtemps.

      Alors que le sommeil vint peu à peu s'installer, la dernière chose que Jonathan entendit était Léa qui ronchonnait.

      « Vous deux, vous pouvez être sûr que cette nuit, on s'en souviendra. Je vous le garantis ! »

Au loin l'on pouvait entendre le son des camions de pompiers fonçant dans la nuit, des sirènes de police commençant elles aussi à résonner en ce soir d'été.

Chapitre 1 - Flash Spécial

      Un nouveau jour se lève. La ville touristique reprend son activité malgré ses nuits exténuantes en jeux et boissons. Les touristes et les locaux reprennent place sur la plage en se reposant de leur nuit passée. Les rues marchandes continuent elles aussi à vivre comme si la nuit ne s'était jamais arrêtée. Tout était comme une matinée normale, habituelle à tout matin sur cette cote de Vendée. Seulement, pour un groupe de trois touristes parisiens, la nuit ne fût pas de tout repos. Dans leur appartement près de la plage vendéenne, les trois bronies se réveillaient après une nuit bien agitée.

      Dans une chambre aux volets fermés, un jeune homme plongé dans l'obscurité se réveillait d'une nuit forte en alcool et en plaisanteries. Maintenant qu'un mal de tête lui brisait le crâne, il se dit qu'il aurait peut-être, et bien peut-être, pas dû faire autant le "con", comme il se dit. Cette nuit, en même temps qu’il cuvait, il aurait jurer avoir rêver de petits chevaux. Il avait vu des images psychédéliques lui traverser l'esprit, des corps qui fusionnaient entre eux, puis se brouillaient. C'était terrifiant mais en même temps hypnotisant. "L'alcool et My Little Pony, ça fait pas bon ménage", pensa Jonathan.

      Dans sa chambre il ne voyait rien. Il ouvrit les yeux au fur et à mesure, s'étirant les membres un à un. Il avait l'estomac tout retourné, il se sentait comme si son foie était mis à la place de son cœur, et ses poumons à la place de son estomac. Non vraiment, il commençait à regretter cette nuit.

      Au fur et à mesure de son rétablissement, il convint qu'il était temps de se lever. Il devait bien être midi passé dehors.

      Il leva une jambe hors du lit. Encore un peu dans les vapes, il crût pendant un instant ne pas sentir ses doigts de pieds toucher la moquette. " Une seconde ", se dit il, " J'ai dormi en chaussures ou quoi ? "

      Il voulut commencer à s’asseoir mais tout en redressant son dos il perdit l'équilibre et se rétama au sol.

      « Raaaaaah mais c'est quoi ce bordel ! » jura Jonathan.

      Face contre terre, il voulut se redresser avec ses bras. Mais ses doigts... il ne les sentaient plus !

      Jonathan reprit ses esprits et commença à paniquer, il se tenait à quatre pattes au sol et le pire, c'est qu'il lui semblait tout à fait normal de se tenir ainsi.

      Dans le noir, il ne voyait rien, mais quand il regarda vers ses membres, il vit que quelque chose n'allait pas : ses bras étaient courts, ses jambes étaient pliées d'une étrange manière et le pire, c’était qu’il ne sentait plus ses doigts, plus du tout.

      Jonathan commençait à ventiler, sa respiration était en ébullition,il ne comprenait pas. “Qu'est ce qui m'arrive !! " hurla t-il intérieurement.

      Puis soudainement, une personne hurla. Cela sortit complètement Jo de ses pensées.

      C’était Léa.

      D'un coup, des bruits de bazar se firent entendre dans tout l'appartement, comme celui d'un chien un peu trop excité qui sauterait et casserait tout sur son passage.

      Jonathan courut pour atteindre la porte mais il s’entremêla tous les membres pour s'écraser la tête la première contre l'huis. « PAS LE TEMPS POUR CA !» hurla t-il de colère. Sa tête se trouva au niveau de la poignée et, à l'aide de son drôle de bras, il abaissa la poignée puis entra enfin au grand jour.

      Jonathan tomba la tête la première sur le sol, son poids ayant été complètement affalé contre la porte.

      Quand il souleva le regard pour voir la scène, devant lui se trouvait le salon sans dessus-dessous, un véritable mic-mac: la table était retournée, la télé écran plat brisée et toutes les fournitures des étagères renversées.

      Jonathan faisait les gros yeux. Il réagit aussitôt et appela Léa. « LEA ? LEA C'EST TOI QUI ? ... »

      Avant qu'une réponse ne lui parvienne, des gémissement parvinrent de derrière le canapé. « NON ! NON Jonathan ... n'approche pas. Je ... »

      Jo était inquiet, lui même en se regardant se sentait paniquer mais aussi perdu.

      « Moi non plus tu sais, je ne veux pas qu’on me voit comme ça. Léa, je crois que je ne suis plus du tout ... humain. »

      Les dires de Jonathan attirèrent la jeune femme et la rassura même un peu. « Tu veut dire que ... toi aussi tu ... Attends une seconde. »

      Légèrement une frimousse pointa son nez, ou plutôt son museau. Une crinière châtain, une frange violette et rose, des oreilles de cheval à la fourrure bleu marine, une corne et soudain des yeux magnifique d'un rose pastel splendide. Qui s'élargirent à la vue de Jonathan planté sur ses quatre pattes.

      « Jo ... tu es ... UN PONEY !! » éclata t elle soudainement, sortant à vive allure de derrière sa cachette.

      Jonathan, d'abord abasourdi de voir son amie ainsi, se trouva un peu plus sous le choc en entendant ce qu'elle venait de dire. C'est comme si son cerveau ne pouvait l'assimiler. “Non c'est impossible...", pensa t il.

      « Mais ... mais ... Je ... TOI AUSSI LEA !! » s'exclama t-il a son tour au vu de son amie.

      « Je le sais banane. Mais j'étais devenue folle pendant une seconde en le découvrant. Je digère mal les nouveautés. »

      « POUR UNE NOUVEAUTÉ, C’EN EST UNE ! » hurla encore Jonathan, oubliant de baisser d'un ton, étant encore sous le choc.

      « Ouais je sais ! Maintenant on fait quoi ?! » demanda Léa, encore trop perturbée pour réfléchir.

      « Attends ! A quoi je ressemble ? » demanda t-il, un peu inquiet de connaître la réponse mais tout de même curieux de savoir.

      Léa regarda de haut en bas son ami, voulant vite régler ce point « Bah tu es euh .. violet un peu sombre, avec une crinière violette plus vive, une frange verte feuille et des yeux ... des yeux d'un vert presque éclatant. »

      Jonathan voulut voir de ses propres yeux. Il courut à la vitre voir son reflet. Tout ce qu'avait dit Léa était exact. Il était un poney terrestre au violet myrtille pour sa crinière, et des yeux d'un vert vif.

      Il n'en revenait pas. C'était comme être dans un rêve, ou un cauchemar. Son reflet… ça ne pouvait être que lui. Il leva son sabot, se touchant le visage. Le poney devant lui fit de même. Il toucha la vitre et l'autre fit aussi de même. Alors c'était peut-être vrai. Comment pouvoir assimiler une chose pareille ; du jour au lendemain, se voir dans un miroir et être différent, complètement différent.

      Léa s'approcha de lui par derrière. Elle s'était un peu détendue et fit un regard compatissant en direction de Jonathan, le voyant dans le reflet.

      « Comment c'est possible ? Léa qu'est ce qui c'est passé ? » demanda Jo le regard perdu dans son reflet.

      Léa fit la moue, ses oreilles se rabattirent en arrière « Je n'en sais rien. C'est cette nuit, c'est là que tout changé. Je pense ... »

      Ensemble, ils se turent dans un silence d'incompréhension et de peur.

      « Aaaaaaaah mes amis ! Vous aussi vous rêvez d’être des poneys. C'est pas génial, non ? »

      Mark venait de sortir de sa chambre lui aussi. Tournant leurs regards vers lui, Jonathan et Léa s'aperçurent, à leur grand malheur, que Mark était aussi un poney. Un pégase pour être plus exact. Il s'était emmêlé dans son drap et l'une de ses ailes était déployée tandis que l'autre gigotait, coincée sous son drap.

      « Alors c'est pas génial ça ! Oh attendez ! Vous êtes pas vraiment mes amis ! Bah non je rêve donc forcément... »

      Léa et Jonathan regardèrent sans dire un seul mot. Ils recommencèrent à devenir abasourdis et à perdre patience face la bêtise dont faisait preuve Mark. Mais Léa commença à se déplacer vers un vase encore intact après sa déferlante, tout en laissant son regard braqué sur Mark.

      « Eh bien si je rêve, et que je suis un pégase, alors je pourrais sûrement voler maintenant ! Dégagez la piste, songes de mes amis ! Je vais partir vers les cieux ! VERS L'INFINI ET »

      Splash ! Un grand vase d'eau venait d’être vidé sur Mark. Ce dernier était d'un coup tétanisé sous le choc de cette surprise.

      « Voilà ! Maintenant Mark, tu t’assois et tu te tais ! »

      Sans broncher, Mark s’assit par terre. Sa crinière bleu cyan trempée, ses yeux rouge feu regardant le sol, comme pris d'une soudaine prise de conscience, et un peu gêné face à sa mise en scène d'il y a un instant.

      « Alors ... euh ... Je ne rêve pas c'est ça ? » demanda t-il, encore secoué par cette réalisation.

      « Non Mark. Tu ne rêves pas, et nous non plus », répondit Jonathan.

      Mark s'examina un instant. Il regarda ses ailes et son pelage, les touchant avec ses sabots et touchant ses propres sabots dans l’incompréhension.

      « Mais alors ... C'EST GÉNIAL ! » explosa t il. Un coussin arriva dans la bouche de Mark, lancé par Léa. La désormais jeune licorne ne semblait pas être de cet avis.

      « GÉNIAL ! COMMENT CA, GÉNIAL ? ON EST PAS A EQUESTRIA JE TE SIGNALE !»

      Jonathan parla à Léa calmement. Il voulait éviter une toute nouvelle crise de son amie qui pourrait être inopportune.

      « Du calme Léa. Le prends pas aussi mal. Ce que veut dire Mark, c'est qu'après tout, n'importe quel brony en rêverait. C'est une chance, non ?»

      Léa était échauffée, mais se calma un peu, puis tourna son regard vers la fenêtre panoramique de l’appartement.

      «Je sais Jo. Je le sais. Quel brony n'en rêverait pas, d’être une fois l'une de ces créatures adorables douées de pouvoirs magiques?» Elle tâta sa corne un instant avant de continuer « Je suis une brony et je connais ces sentiments. Mais ce n'est pas vraiment cette transformation qui me fait peur, même si elle est inquiétante. Ce sont les gens !» Elle regarda vers la plage, vers ces gens qui ce prélassaient au soleil, observant certaines familles qui s'amusaient sur le sable ou dans l'eau. Des personnes qui se baladaient sur la promenade, sac en mains, sourire aux lèvres « Comment ces gens réagiront, Jo ? J'ai peur de le savoir et ça m’inquiète.»

      Jonathan se plaça à coté de Léa. Il plaça sa patte autour de son cou puis la rassura du mieux qu'il pouvait « Je comprends Léa. Mais il faudra y faire face. Et puis j'ai confiance en les nôtres, du moins les anciens nôtres. »

      Léa continua à adosser la tête contre Jonathan. Elle commençait par être rongée par cette crainte depuis le moment où elle avait découvert ce qu'elle était devenue.

      Derrière, le son de la télé venait de se mettre en route. Mark avait apparemment pris une initiative.

      « Pensez ce que vous voulez, mais moi je regarde la télé pour voir si jamais on parle de ça. »

      Les deux autres amis compatirent et se placèrent au coté de Mark qui zappait chaîne par chaîne, passant des dessins animés aux émissions de cuisine ainsi qu’aux documentaires nature puis d'un seul coup sur une chaîne d'informations.

      « Là ! C'est bon, j'imagine que si d'autres choses comme nous sont arrivées, alors on le saura sûrement », annonça Mark.

      Et c'était peu dire, car à peine la chaîne fût-elle mis que déjà des informations fusèrent. Le présentateur et la présentatrice étaient au-dessus d’un bandeau "FLASH SPÉCIALE" incrusté à l’écran et le présentateur commença.

      « Une nouvelle des plus surprenantes et troublantes nous parvient du sud de la France. D'étranges apparitions auraient eu lieu dans certaines communes proches de Toulouse et de Bordeaux. Apparemment, des animaux non identifiés parcourent nos villes et n'auraient jamais été vus auparavant.»

      La présentatrice continua à sa suite « En effet des chevaux, ou plutôt des poneys aux couleurs étranges et à l'anatomie bizarre se baladeraient dans nos villes. Pour l'instant, aucune explication n'est donné mais le gouvernement conseille aux citoyens de rester à distance de ces créatures et de ne surtout pas paniquer. La police interviendra pour maîtriser les bêtes.»

      Les trois poneys n'étaient pas vraiment rassurés. Mais les informations donnèrent tout de même une nouvelle importante. Ils n'étaient pas seuls.

Chapitre 2 - Plan A

      L’air du soir était revenu, chaud et piquant. Dans la station balnéaire, les vacances continuaient, les lumières brillaient, la boisson coulait, la musique se chantait, se dansait. Parmi tout ce remue ménage de fêtes et de plaisirs, la vie continuait bel et bien. Mais malgré tout, quelque chose n’allait pas. Parmi les effluves et senteurs sucrées des marchés et des remontées alcoolisées se trouvait une chose nouvelle, bien différente de la précédente journée.

      Une rumeur était lancée.

      De bouche-à-oreille, l’information circulait. Aux tables des bars ou sur les serviettes de plage, une histoire incongrue et étrange se racontait. Des êtres bizarres auraient été aperçus, des chevaux mutants. Mythique ou extra-terrestre ? La question se trouvait sur toutes les langues.

      Dans un restaurant en bordure de plage, un livreur terminait son boulot. Après plusieurs dizaines de cartons livrés, il avait bien hâte de rentrer chez lui.

      A vingt kilomètres de là…

      Bon sang la journée n'était pas prête de finir. D'ailleurs, une dernière commande se trouvait sur la liste. « Fumier de Marcel », pensa-t-il.

      « Alors t'as fini ta journée Phil ? » l’interpella un homme depuis le cellier du restaurant. Ils se trouvaient dans la ruelle bordant l’hôtellerie.

      « Non Jacquo ! Hélas ! » cria Phil au propriétaire « Mais t'inquiète, une dernière livraison chez la folle aux fleurs et j'ai fini. »

      L'homme se faisant appeler Jacquo sortit de l'établissement. Un air inquiet se dessina sur son visage.

      « Tu veux dire… vers Challans ? » dit le quarantenaire un peu curieusement.

      Le livreur leva un sourcil à cette question « Bah oui à Challans. Quoi ? A quoi tu penses d'un coup Jacquo ? »

      Le robuste barman du restaurant s'approcha doucement de Phil, comme prêt à raconter un secret.

      « Eh bien tu sais... avec ces histoires de chevaux bizarre je me disais que … ça pouvait être un peu risqué de prendre la route. »

      Phil faillit rigoler à la figure de son ami. Risqué ? On est plus au Moyen-âge !

      « Mais qu'est ce que tu racontes, Jacquo? Des chevaux ? Tu vas me dire que tu crois à ces histoires ? » parla Phil, presque au bord du fou rire.

      Jacquo se renfrogna un peu à la réaction de son ami. Lui, il y croyait à ces histoires. Les infos en parlaient, les journaux, les radios, tout le monde en parlait !

      « Bordel Phil ! C'est pas une blague ! C'est apparu hier et tout le monde est déjà au taquet. J'ai même entendu dire qu'il y en auraient aussi eu en Angleterre...», chuchota bruyamment Jacquo.

      Phil essuya une larme apparaissante. Lui n'était pas aussi naïf. Jacquo pouvait raconter ce qu'il voulait, mais ces histoires étaient tout de même stupides.

      « Un jour, Jacquo ! Ça fait un jour qu'on entend parler de ça. Alors pour moi, ça reste des salades. Et je suis sûr que tu prends peur à cause du livre ‘Anges et Démons’ que t’a offert André. »

      Jacquo rougit un peu. Il s'éloigna brutalement de Phil puis commença à prendre un des gros cartons encore à l'extérieur.

      « Ouais ouais... euh je veux dire non ! Je panique pas à cause de ça, Phil ! Mais si ces choses continuent de durer, qu'ils t'attrapent et te font du mal… Oublie pas ! Je t'aurais prévenu !»

      Phil ricana aux dires du barman. « Ouais... si tu le dis Jacquo. »

      Alors que Phil retourna vers son camion, Jacquo l'interpella une dernière fois.

      « EH ! Phil ! Dis mec, t’as pas oublié des cartons ? »

      Le livreur eut l'air perplexe « Quoi ? Non j'ai bien tout donné. Trente cartons de condiments et nourritures, non ? »

      « Ouais bah il y en a vingt-sept Phil ! T'en aurais pas laissé traîné ? »

      Le jeune homme ne comprenait pas, non il était sûr. « C'est quoi ce binz ? »

      Alors que les deux hommes allèrent voir à l'arrière du camion, des cartons volants se glissèrent en douce dans un local plus loin, la porte se refermant derrière eux.

      A l'intérieur, un gémissement aigü se fit entendre.

      « AIE ! Léa, c'était toi ? »

      « Non je suis là, Jo ! »

      « Jo, tu as marché sur ma queue bordel ! »

      « Vite, allumez la lumière. »

      La petite pièce où se trouvait une chaudière s'alluma. En son sein se trouvait trois poneys vraiment agacés.

      Léa avait sa corne qui la grattait, et grattait aussi le carton. Mark avait son carton trônant sur sa tête et cachant le reste de son corps. Tout comme les deux autres poneys. Seulement, lui, ses ailes ne cessaient de se déployer.

      « Tu peux arrêter ça Mark ? Ça risque de gêner pour plus tard », s'inquiéta Jonathan.

      Son ami n'était vraiment pas amusé par ses extensions en ce moment. Et même si cela promettait de voler dans le ciel librement. Là, elles étaient surtout un poids des plus dérangeants.

      « Je tente, Jo' ! Ces machins ne veulent pas rester en place », se plaignit-il.

      Léa respira et expira dans son coin. « Eh bien fais comme moi ! Respire ! Soupire! Respire ! Soupire ! »

      Mark s'essaya à la technique de Léa. Synchroniquement, ils rapprochaient leurs sabots de leurs torses, les éloignaient, les ramenaient, les éloignaient, les ramenaient. Mark se calma un peu mais était toujours aussi tendu. Ses ailes avaient au moins cessé de batifoler. Ils n'avaient rien pris pour leur départ, ni bagages, ni papiers, et ne savait pas vraiment où aller.

      Jonathan surveillait près de la porte, attendant patiemment que ses amis se calment. Il comprenait leur état. Après cette transformation, lui aussi sentait sa panique au fond de lui, mais il restait calme et savait que s’il perdait le contrôle, alors c’en serait fini d’eux. Pas qu'il pensait qu'ils allaient mourir, mais se faire attraper par la police était leur dernière option.

      « D'ailleurs, pourquoi on se cache comme ça ? » s’interrogea Mark « Pourquoi on irait pas voir la police ? Ils peuvent pas nous faire de mal quand même… hein ? »

      Léa semblait s'emballer de nouveau dans sa respiration. Jonathan répondit à sa place. « Parce qu’on ne sait rien de ce qu'ils feront de nous ensuite Mark. Et aussi parce que, s'ils nous attrapent, on ne pourra pas rejoindre Paris. »

      « Ah. ...ouais c'est vrai. Mais bon, rejoindre nos apparts ne va pas nous sauver la vie tu sais ? »

      Jonathan soupira, les solutions dans cette situation étaient minimes. Pas d'origine au problème, pas de cachettes, quasiment pas d'alliés. Sauf peut-être …

      Le visage de Jonathan s'éclaira. Oui, ils avaient des alliés ! « Antoine est un brony lui aussi, non ? » demanda t-il.

      Léa cessa ses exercices afin de répondre « Il doit l’être ... » Elle expira « Il doit l’être oui. Il est resté à Paris pour les vacances » Elle recommença ses respirations. Puis commença à gratter sa corne devenue encore plus dérangeante.

      « Parfait ! On passe à Paris, on prend nos affaires, on rejoint Antoine pour des infos, et on rejoint un coin sûr pour plus tard. Compris ? » s'excita Jonathan, souriant comme si son plan était des plus infaillible.

      Les deux autres poneys regardèrent Jo', se regardèrent, puis Léa en convenu. « J'imagine que c'est le meilleur plan que l'on ait », sourit-elle un peu plus confiante, enfin heureuse d'avoir un plan. Bon sang, sa corne grattait de plus en plus.

      « Je suis prêt à te suivre Jo' ! Mais comment on fait pour rejoindre Paris ? » demanda Mark.

      Toujours confiant, Jonathan avait de la suite dans ses idées.

      « On prend le train. »

      La porte du local s'ouvrit légèrement. Dehors, le camion était parti et la rue était vide de tout passant. Au loin, la promenade pouvait être vue encore bondée de marcheurs. La nuit se levait, l'obscurité allait les aider.

      « Ok ! » commença Jonathan, le carton sur lui « On se faufile jusqu'aux voies ferrés, on monte à bord d'un train de marchandises et le tour est joué ! » Il partit lentement dans la rue, ses yeux regardant par les prises du carton, la rue était étroite, l'arrière de l’hôtel avait quelques voitures garées sur des trottoirs fins.

      « Il n'y a pas de gare à Saint-Jean de Mont ! Comment on fait ? » s'inquiéta Léa.

      « J'ai vu des bus pour la gare de Challans en venant ici ! On pourrait s'y infiltrer ! » proposa Mark, déjà dehors lui aussi, ses ailes enfin calmées.

      « C'est pas une mauvaise idée. Vers la gare routière ! » annonça Jo'.

      Le crépuscule illuminait le soir venant. Un orange éclata sur le bord de mer qui brillait sur les vacanciers et tous les bâtiments. Trois cartons bien singuliers marchaient à la file indienne dans des ruelles désertes de la ville. D'étranges bruits de claquement de sabots les suivaient, et des poils colorés apparaissaient sur certains bords des cartons. Heureusement pour ces étrangetés, les gens étaient ailleurs. Sauf cette famille.

      « Merde ! Quatre gens devant nous ! Arrêtez vous ! » chuchota fortement Jonathan.

      D'un coup les trois cartons se fixèrent au sol. Le silence absolu s'installa, la peur aussi. Au dernier carton, un grattement se faisait entendre.

      « Léa, arrête ! Tu fais un boucan pas possible là » exagéra Mark en chuchotant.

      La licorne s'excusa « Désolé mais… c'est vraiment insupportable ... » Elle cessa doucement de se gratter, se retenant de recommencer.

      Les pas des passants approchaient. Un homme, une femme, deux enfants un peu trop excités, et trois cartons suspects sur le côté d'une barrière.

      « Maman ! Au magasin t'avais promis de prendre un souvenir ! » s'énerva une petite fille de dix ans.

      La femme, qui devait être la mère, parla calmement « On peut encore le prendre demain chérie. Là, il est tard, demain on a une longue route pour Toulouse. »

      Le petit garçon s'énervait beaucoup plus. Ils étaient maintenant à côté des cartons. « Vous mentez ! Vous avez dit qu'on partait le matin ! Z'ETES TROP NULS ! » les insulta le môme de sept ans.

      Le père prit la parole « Calme toi Baptiste ! Ou sinon il n’y aura rien du tout demain ! » se fâcha l'homme.

      Le gamin cria fortement, il s'approcha du premier carton pour donner un puissant coup de pied dans la face fragile de l'objet. Un BOUMP suivit l'impact.

      Puis, sans rechigner, les parents soupirèrent ensemble tandis que les deux gosses partirent en courant devant eux.

      Dix secondes après, la famille disparut.

      « Euuuh … ça va Jo' ? » questionna Mark.

      « Au poil ! Juste au poil », se contenta de dire Jonathan. Le coup avait atterrit aux genoux de ses pattes avant. Pas vraiment de dégâts. Seulement une grosse douleur qui l'avait rendu rouge.

      « Je sais pas ce que j'aurais fait à ta place, mais toi ,Jonathan, t'es super calme. Bravo ! » le félicita Léa.

      Le poney terrestre se sentit rougir, il ricana un peu du compliment « Pas une grosse affaire. Bon, on continue. »

      Ensemble, ils continuèrent prudemment dans les rues. Il ne fallait pas traîner. Continuant à marcher dans les dédales de rues, ils longeaient les maisons toutes différentes. Les ombres des bâtiments s’allongeaient sur le sol, comme d'immenses mains ténébreuses. La nuit n'allait pas être de tout repos pour les bronies.

      Après un instant de marche, ils arrivèrent enfin. La gare routière était droit devant. Deux routes séparées par un trottoir. Il y avait deux arrêts de bus avec quelques personnes autour qui se parlaient. Aucun bus n'était encore là.

      « Tu sais quel bus c'est, Mark ? » demanda doucement Jonathan.

      Le pégase resta silencieux deux secondes avant de répondre « Un bus jaune avec écrit Challans. C'est tout ce dont je me souviens ... »

      Les deux autres poneys soupirèrent. Ils se trouvaient dans une ruelle hors de vue. Mais pour prendre le bus, il faudrait bien s'y déplacer à ces arrêts, se dit Jonathan.

      « Sinon, on attend qu'il arrive et on se faufile dans le compartiment à bagages ? » proposa Léa.

      « Ouais, faisons ça ! » se réjouit Mark « Comme ça, on monte et descend incognito. »

      « D'accord. Patientons. »

      Les trois cartons restèrent là à attendre. Autour d’eux, des voitures passaient, les gens parlaient à leur arrêts, les cigales se mirent à chanter. Et pendant ce temps, nos trois poneys attendaient. Un petit son de grattement se faisait entendre dans le carton du milieu. Léa n'en pouvait plus de cette corne, Mark, qui d'habitude était bavard, se taisait pour se concentrer sur ses ailes. Finalement, seul Jonathan n'avait pas trop de soucis sur sa nouvelle forme, sauf bien sûr pour la marche.

      Un grondement de moteur se fit entendre. Un bus arriva, jaune, gros et grand.

      « C'est lui ! » cria presque Mark. Jonathan se ragaillardit comme Léa, et ,ensemble, ils traînèrent vite leurs cartons vers la soute. Les gens étaient occupés à monter, personne ne les voyaient.

      « Ok. Je m'occupe de ça. » Jonathan ouvrit la porte de la soute plutôt facilement. Le son n’attira personne, le moteur était trop puissant.

      « Comme sur des roulettes », se dit Jonathan, plutôt content. Ils entrèrent dans la soute, mais les cartons bloquèrent.

      « Non. On va pas pouvoir les prendre, ils nous gênent ! » les prévint Léa « Tant pis, on trouvera bien autre chose plus tard », intervint Mark « Il y a des bagages dedans. On pourrait s’en servir. »

      « On verra. Allez, on monte ! » dépêchât Jonathan.

      Les cartons furent abandonnés et les trois poneys prirent la poudre d'escampette dans la soute. Leurs sabots résonnant, ils s’installèrent du mieux qu'ils pouvaient. Le tremblement régulier du moteur rendait l'emplacement inconfortable.

      « Eh ! Assad ! Il y a ta soute ouverte ! » cria un homme à l'extérieur.

      Complètement surpris, les trois poneys se jetèrent dans les bagages. Un homme au ton âgé s'approcha.

      « Ouais, t'as raison. » il commença à fermer quand, d'un coup. « Eh ! Ça, c'est bizarre. »

      Le veille homme vit une drôle de fourrure dépasser d'un amas de bagages. C'était long et c'était châtain, violet et rose.

      Le vieux conducteur la tâta un peu avant d’être surpris de voir qu'elle était en crin.

      « Décidément, les touristes savent plus quoi acheter. » Et sur ce, il referma la porte, plongeant la soute dans le noir total.

      Un soupir se fit entendre. « Je croyais bien que j'allais crier quand il m’a touché... », chuchota Léa dans le noir. Avant qu'une personne puisse répondre, un grognement du moteur se fit sentir.

      Dans le noir, les mouvements du bus bousculèrent les trois clandestins. Cela promettait d’être un voyage désagréable.

      BOUM ! Une valise tomba sur le crâne de Mark. « AIE ! Il y a quoi dans ces valises? Des briques ?! Jo' ?! Léa ?! Vous êtes où ? »

      « Juste là ! Mark, t'es ou ? » l’appela Jonathan.

      « Bah, à ta droite ! Je crois. Mais une seconde. Nom de Zeus ! C'est quoi ça !! »

      Dans les ténèbres et le vacarme de la soute, une douce lumière rose brilla entre les deux étalons, qui pouvaient enfin se voir. Mais la provenance de la lumière était des plus surprenantes.

      « Léa ! Ta corne ! Tu brilles comme une luciole ! » fit remarquer Mark, impressionné par cette démonstration de magie.

      « Quoi ? C'est moi qui fait ça ? » Léa n'était pas consciente de son pouvoir, la jeune licorne montrait un visage empreint de douleur sous sa douce lueur.

      « Tu vas bien, Léa ? Ce que tu fais est magnifique, tu sais ! C'est la première fois et ça semble être douloureux », s'inquiéta Jonathan, tout aussi émerveillé que son ami brony pégase devant lui.

      « Pfffff.... », soupira Léa, évacuant son stress « Ne t’inquiète pas Jo'. C'est juste que ma corne me donne un mal de tête carabiné … sûrement a cause de ma corne et de la magie. …. Ça se calmera plus tard ... »

      « Si tu le dis … Essaie de dormir sur un bagage pendant ce temps. On te réveillera à l'arrivée. »

      « Ok d’ac. …. Je vais sur ce … ce truc. » Léa s’aplatit complètement sur un sac mou avant de fermer les yeux. Sa corne continuait de briller comme une veilleuse.

      « Dis, Jo' ? » interpella le pégase, son ami se retournant pour l'écouter. « Tu crois que Léa va exploser ? »

      Jonathan ricana en entendant la question idiote de son ami « Mais non Mark ! Pfffff... T’as de ces idées. Et puis j'ai pas envie d'y penser », termina t-il, un peu hésitant.

      « Parce que là, la magie a l'air de la pomper grave ! On sait pas comment ça marche ce truc machin bizarre extra-terrestre ! » se questionna Mark. « C'est peut-être comme dans la série ou comme dans Harry Potter, ou avec des rituels comme Games of Thrones ! Je sais pas... peut-être que... »

      « MARK ! » le stoppa Jo, sur les nerfs. Son ami se tût, sa bouche ayant un mot en suspension.

      « Je ne sais pas Mark », répondit lourdement Jonathan. « Peut-être que oui, peut-être que non. Mais c'est sûrement la magie d’Equestria, sinon on ne serait pas des poneys. »

      Mark réfléchit un instant devant son ami, pesant le pour et le contre de ses pensées. Mark était étudiant en physique auparavant. Était parce que, maintenant, il n'était pas sur d’être pris à nouveau en cours sous cette forme.

      « D'accord, c'est pas faux. Mais alors pourquoi ? Pourquoi nous ? Et … ça voudrait dire qu’Equestria existe ?! Non ?! »

      Jonathan prit conscience de ce qu'il venait de dire il y a un instant. Mais oui, c'est vrai que s’ils étaient devenus poneys d’Equestria, alors ce monde existait sûrement bel et bien.

      « C'est fort probable maintenant que tu le dis. Mais à savoir pourquoi et comment, j'en sais rien mais sinon, je crois avoir une solution au plan A. »

      « On a un plan A ? » s'interrogea Mark.

      Jonathan n’en tint pas compte et expliqua. « Si jamais les choses ne s'arrangent pas ici, que l'on ne trouve pas de solution viable, poney ou humain. Alors, on passe au plan B. On part trouver Equestria ! »

Chapitre 3 - Lune noire

      Les voyages forment la jeunesse. Beaucoup vous le diront, ce qui compte, ce n'est pas l'arrivée, mais le voyage passé entre le départ et le point de chute. Nous sommes formés par nos voyages. Et cela, même si certains nous sont imposés. Nous sommes guidés par des conseils, des amis, de la famille. Ils sont nos astres, nos étoiles. Mais seulement voilà ; c'est une nuit sans astres qui recouvre désormais une partie du monde. Une nuit sans repaires. Une nuit sans lune.

      « On arrive ! » prévint silencieusement Mark dans la soute « Le bus s'est stoppé. J’entends des annonces pour les trains. »

      « Hein quoi ! » sursauta Jonathan qui sommeillait à moitié. Il se frotta les yeux mais... AÏE ! Ces foutus sabots lui rentraient dans l’œil !

      « T'es sûr de ça, Mark ? » demanda Jo', irrité.

      « Le train en provenance de Paris Gare d'Austerlitz, arrivera avec un... » grésilla un haut-parleur.

      « J'y mettrais ma mai... mon sabot a couper. Euh ah oh… Jonathan... tu réveilles, Léa ? » demanda Mark, inquiet.

      « Moi ? Pourquoi moi ? » demanda à nouveau Jonathan, plus curieux qu’énervé.

      Dans la lueur de la corne de la licorne, Mark pointa son sabot vers son amie. Se tournant vers Léa, Jonathan comprit soudainement les raisons qui effrayaient son ami.

      La corne de Léa ne brillait plus maintenant. Bien plus. Elle rougeoyait. Sa corne s'embrasait !

      « Je crois qu'elle surchauffe Jo'... » voulut-il plaisanter, sans réellement trouver sa drôle.

      « Oh ! Putain ! Mark c'est pas le moment ! Léa vite réveille-toi ! TA CORNE BRÛLE !! » paniqua soudainement Jonathan. Il saisit son amie et la secoua parmi les bagages.

      Le tremblement de terre que faisait subir Jonathan à son amie n'était même pas suffisant à réveiller la demoiselle endormie. La corne brillait de plus en plus et, plus bizarre encore, les yeux de Léa s'ouvraient, mais elle ne se réveillait pas, pas du tout. Un sifflement strident montait en gamme dans la soute, venant de sa corne.

      « Léa ! Réveille-toi bon sang ! ALLEZ !! » Jonathan était terrifié. Son amie ne lui répondait plus, même les yeux grands ouverts, elle était absente. À côté, Mark était sans voix. Il n'osait pas intervenir dans ce qu'il se passait.

      Puis, d'un coup, un choc sur le côté d'un bagage réveilla Léa.

      « QUOI ?! OH HEIN !! »

      Bousculé par son amie, Jonathan tomba à la renverse dans des sacs à main. Un rayon puissant d'une force titanesque déchira la porte de la soute, détruisant le mur se trouvant devant de la même occasion. Un énorme fatras de fer et de béton qui se déchirait se fit entendre. Une explosion éclata et illumina un court instant la place ténébreuse de la gare.

      Léa venait de souffler par magie le métal et la pierre d'un seul coup.

      Tout le monde était soufflé. Léa, la bouche grand ouverte devant son prodige. Mark, les yeux exorbités. Jonathan, les membres tétanisés devant le rayon mortel qui venait de frôler son visage.

      Dehors, sous les lumières artificielles des lampadaires et le ronronnement des voitures, les gens les plus proches étaient choqués par l'impact de l'explosion. Totalement pris par surprise, des gens plus loin s'écartèrent ou restèrent sur place.

      « Qu’est-ce qui s’est passé ?! » hurla une personne en-dehors du bus.

      « Une explosion ! Ce bus a explosé ! » parla une autre personne.

      « HÉ ! » hurla le chauffeur « Mais c'est mon bus !! Mon gagne-pain !» s'énerva-t-il.

      Une zone d'ombre couvrait le lieu où se trouvaient les poneys. Elle cachait pour le moment la forme des trois comparses.

      Après dix secondes, des gens se rapprochèrent pour voir l'étendue des dégâts, mais curieux aussi d’en connaître la cause. Cela suffit aux trois bronies. Il fallait partir.

      « Vous pensez que c'est terroriste ? » posa comme question une personne proche.

      « Moi j'ai vu un rayon ! Les terroristes, ça n'a pas de rayons, non ? »

      Jonathan se releva vite, Mark fit de même. « ON PART, VITE ! » paniqua Mark « Les gens arrivent. Allez ! »

      Ensemble, ils sortirent de la soute en sautant. Devant leur apparition dans la fumée de l'explosion, des gens prirent peur sous la surprise et tombèrent à la renverse.

      « C'est quoi ça ?! »

      « Des chevaux !! C'est ceux de la télé !! »

      « C'est eux les responsables de l'explosion !! »

      Les gens sur la place de la gare étaient menaçants mais pas agressifs. Plus étonné qu'autre chose, ils ne firent rien devant les poneys.

      « Oh non ! Léa est encore dans la soute ! » fit remarquer Mark.

      Sans perdre une seconde, Jonathan sauta dans la soute chercher son amie. Léa était évanouie, la force et la puissance du choc déployé par son sort l'avait vidée de toute énergie. Jo' passa sous elle afin de la mettre sur son dos.

      « Jo'… je suis désolée… je savais pas... » balbutia Léa.

      « Mais non Léa ! Tiens le coup ! On part d'ici ! »

      « Jo', regarde ! » prévint Mark devant le mur défoncé. L'ouverture découvrit les chemins de fer, et plus que tout, un train partait en ce moment même de la gare, un train de marchandises.

      « C'est notre chance ! Cours Mark !! »

      Une sirène de tous les tonnerres approcha à grande allure. Des voitures de police venaient ici en masse. Les gens s'étaient écartés pour former un cercle autour du bus. Mais un homme sortit de la gare, un homme en uniforme.

      « NE BOUGEZ PLUS !! » avertit l'un d'eux. Une forme en L à la main, il tenait son arme braquée sur Mark.

      Mark se figea un instant de peur, mais Jonathan sortit à toute allure et le prit dans son élan.

      « Ne t’arrête pas Marko !! »

      « J'ai dit NE BOUGEZ PLUS !!! » menaça l'homme. Sa main trembla sous la pression, des gens prirent plus peur de cet homme que des poneys sur le moment.

      Mark et Jonathan n'en prirent pas compte, ils dévalèrent toute la route séparant le trou. L'homme les pointait, puis, d'un seul coup, il baissa son arme.

      Deux secondes avant que les trois poneys ne passent le trou.

      Les trois poneys ne prirent pas le temps de voir cela. Les voitures de police venaient d'arriver, le train, lui, s'en allait. Vite un conteneur était ouvert sur l'un des wagons !

      « On le tient !! ON LE TIENT !! » hurlait Jonathan. Les secondes passaient et le train s'en allait !

      « Moi je l'ai !! » dit Mark. Alors qu'ils couraient le long de la voie ferrée, que la gare s'éloignait de plus en plus, un élan de Mark le fit soudainement s’envoler. Ses ailes étaient devenues frénétiques, elles battaient de toutes leurs forces et, dans cet effort dû au stress, Mark s'envola.

      Le jeune pégase amateur paniqua. « WOUAH !! JO! ATTENDS !! » hurla-t-il, inconscient. D'un coup, il rentra dans le wagon la tête la première, un énorme BONG qui assomma sans doute Marko, l'envoyant dans les nuages.

      Jonathan fut rassuré de voir son ami être enfin rentré « À ton tour Léa ! » se dit Jonathan. La pauvre licorne était toujours inconsciente mais le poney terrestre comptait bien la lancer dans le wagon d'un coup. Ce qui était étonnant, c’était qu'il ne se fatiguait pas. Ses jambes répondaient à un rythme régulier sans ressentir aucune fatigue, du moins pour l'instant.

      Le train accélérait vite. Jonathan balança Léa dans le wagon et, enfin, c'était son tour. Allez mainte...

      Mais qu'est-ce qu'il lui arrivait ? Jonathan perdait du rythme ! Sa vue baissait, il…

      Un regard vers son flanc lui révéla la cause de ses symptômes.

      Une fléchette était plantée en lui.

      « Non… non pas comme ça… je ne veux pas… Mark, Lé... » il ralentissait, ses pas étaient chancelants. Il allait tomber, sa vue se noircissait.

      Le train s'écartait à toute allure. Le pauvre poney était maintenant affalé sur le sol, le train s'éloignant à toute vitesse à ses côtés. Au milieu de ce terrain vague rempli de chemins de fer, Jonathan venait d’être capturé.

      Ses amis, inconscients du danger qu'ils encouraient, partaient loin de lui.

      « Joli tir lieutenant », dit un homme qui s'approcha sous le son sourd des claquements réguliers du train.

      Un homme affublé d'un uniforme militaire se montra au-dessus de Jonathan, il le voyait mal, le flou de son regard l’empêchait de bien le distinguer.

      « Que fait-on de celui-là lieutenant ? » demanda l'homme.

      Une voix rauque répondit au subordonné « Comme les autres, soldat ! » Un autre homme noir se montra, il était massif comparé à l'autre, trop impressionnant.

      « On le garde pour la base 9. Il pourra retrouver tous ses copains quand ‘Le Sanctuaire’ sera prêt. »

      Jonathan voulut se débattre, il n'était pas encore vaincu. Non, hors de question. Il se débattait, ses jambes lui répondaient toujours mais il ne pouvait se redress...

      Une piqûre se fit sentir dans son cou « La vache, il résiste ! La fléchette aurait pu endormir un éléphant ! » remarqua le soldat.

      « À mon avis, ces bêtes sont plus fortes qu'il n'y parait », dit le lieutenant, qui se baissa au niveau du poney. Il le regarda droit dans les yeux violets crépusculaires de Jonathan.

      « On aura intérêt à vous surveiller ! Si vous causez des problèmes, humpf... » Il gloussa légèrement, montrant un léger sourire « Vous savez sûrement ce qui vous attend... »

      Jonathan s'énerva à la menace du soldat. Si jamais il attaquait ses amis !

      « Ne tou... enfoiré... »

      Puis la nuit l'engloutit, envoyant Jonathan faire de bien sombres rêves. Au moins, ses amis étaient saufs. Mais qui sait ce qu'ils feraient de lui. C'était son premier jour sur terre en tant que poney. Et la situation s'envenimait d'heure en heure.

      En effet, car en ces moments de doutes et de peur justifiés, Jonathan, Mark, et Léa n'étaient pas seuls à se trouver dans une telle posture. Cela faisait un jour que l'étrange événement venait d'avoir lieu. Et autre part dans le monde, d'autres bronies se trouvaient eux aussi dans une bien mauvaise situation.

      Les États-Unis. Pays connu pour sa culture extravagante, et son goût immodéré en tout ce qu'il y a d’énorme. Passant le côté pop des Américains, ces derniers aiment aussi la détente dans les sports, comme beaucoup d'autres personnes dans le monde. Seulement, les Étasuniens aiment particulièrement un sport. Le tir aux pigeons.

      « BRYAN BAISSE TOI !! »

      PAN ! PAN ! PAN !

      Le pégase venait d'éviter de justesse trois jolies balles de plomb. Un fou. C'était un fou qui les poursuivait !

      « ABRAM ! LA RUE À GAUCHE VITE ! »

      Indiqué par son ami pégase, le poney terrestre courut se réfugier à toute vitesse dans la ruelle étroite du quartier. Suivit de son ami Bryan, et d'un autre ami, une licorne s’appelant Curtis.

      Ensemble, ils plongèrent dans une benne. Hors de vue du fou, ils pensaient pouvoir le semer de cette manière, cette ruelle semblait sûre. Cette ville, ils la connaissaient peu.

      C'était une petite ville du Mississippi bordant la grande ville de Jackson. Les trois pauvres poneys avaient eu le malheur de croiser la route d'un fauve armé de sa pétoire. Il semblait déterminé à avoir leur peau.

      « Bouge ton cul Abram ! Je l'ai dans le visage ! » se plaignit Bryan au milieu des déchets dans le noir obscur de la benne. L'odeur était infecte, c'était un mélange de lait frelaté et de sandwich pourris.

      « La ferme ! Il va nous trouver ! » le réprimanda Abram.

      Un clic-clac de rechargement les fit taire d'un coup, les tétanisant sur le moment. En dehors de la benne, l'homme traquait ses proies.

      « Je vais vous trouver petit poney. J'avais jamais chassé de licorne avant… ça peut-être fun », ricana l'homme, semblant avoir la trentaine.

      Des sueurs froides coulèrent le long des trois poneys. Les pupilles de leurs yeux se rétrécirent sous chaque pas de l'homme. S'il les trouvait, c'était fichu. Ils étaient trop apeurés pour tenter quoi que ce soit.

      « On aime jouer à cache-cache ? C'est dommage… Je suis le meilleur à ce jeu. »

      Il était à côté de la benne maintenant.

      « Dans trois secondes, je vous trouve », se vanta l'homme. « Un ! »

      Leur respiration s'accéléra, les poneys tremblaient de peur.

      « Deux ! »

      Il posa sa main sur le couvercle de la benne. Il se préparait, l'arme à la main.

      « Et tr... » PIN ! PON ! PIN ! PON !

      Des sirènes de police. Des voitures de police s'amenaient par ici. Sûrement à la recherche de l'homme qui tirait dans la rue.

      « MERDE ! Je vous retrouverai ! La partie n'est pas finie ! »

      L'homme s'enfuit, effrayé par le son des sirènes, il disparut rapidement à l'angle de la rue. Un immense soulagement s'empara des poneys. Ils étaient proches du traumatisme. Bon sang, personne ne devrait être pris dans une chasse à l'homme. Même si, maintenant, l'identité d'homme ne leur correspondait plus.

      « Mon Dieu ! J'ai eu la peur de ma vie ! On l’a échappé belle ! » soupira Bryan.

      Dans la benne, Abram venait de recommencer à bouger, sa peur s'effaçant peu à peu maintenant, ils devaient partir. Il jeta un œil en-dehors de la benne, voir si la zone était sûre.

      « Ouais ! ... C'est sûr… Oh, attends une seconde ! »

      Abram coupa court aux paroles, car la police était là, et des policiers armés venaient de descendre de leurs voitures. Certains partaient voir des personnes effrayées sorties de chez eux, les questionner sur les coups de feu. D'autres vinrent ici enquêter.

      Trois hommes en uniforme de police entrèrent dans la ruelle.

      « Shefall ! Poursuivez ce forcené avec Degas !»

      L'agent hocha de la tête à son supérieur « Compris chef ! Degas, avec moi ! »

      « Pffffffff… pile le soir de la finale de mon fils. Quand on le trouvera, je vais le buter », menaça le policier, semblant être Degas.

      « Pas question Degas ! Allez, suivez ! » ordonna son coéquipier.

      Les policiers partirent au pas de course en direction du fou. Pendant ce temps, parmi les déchets, les trois poneys restèrent muets comme des tombes. La police, c'est mieux qu'un fou, mais ce n’en est pas moins dangereux.

      Une policière s’approcha du chef de patrouille.

      « Monsieur ! On a interrogé les témoins ! Il semblerait que l'homme avait la trentaine, il était armé avec un fusil de chasse de précision, et qu'il poursuivait… des chevaux. »

      Le chef fit de gros yeux « Des… chevaux ! Merde ! Il fallait que ça tombe sur nous ! C'est pas à nous, mais à la fourrière de faire ce boulot ! » pesta l'officier.

      « Monsieur. Il se pourrait que ça soit probablement en rapport avec les événements des... »

      L'officier la coupa net « Je sais bien de quoi l’on parle ! Cette histoire de chevaux rose licorne, moi, ça m'énerve ! Le gouvernement a répondu de manière rapide, mais brutale… La chasse est ouverte, on doit trouver chacune de ces choses. Mais des péquenauds croient pouvoir aussi participer. Ils pensent recevoir une récompense. »

      Les trois poneys entendirent les dires du policier. Une chasse !? Mais c'était interdit ! Ça allait à l'encontre de la constitution, des droits de Genève. Mais on dirait que les gens ne savaient pas encore que ces poneys étaient, en vérité, des personnes.

      Il faut dire que cela ne faisait qu’un jour. Mais quoi qu’il en soit, l'agressivité semblait avoir primé sur la compréhension.

      « Monsieur. Est-ce que ça n’est pas interdit de tuer ces bêtes ? » demanda la policière curieuse et même légèrement inquiète.

      L'officier lui tourna le dos. Il regarda au sol deux secondes puis il regarda à nouveau vers elle « Moralement, oui. Officiellement… rien n'est certain. »

      Sur ces mots le duo partit en direction de leur voiture, les policiers remballèrent leurs affaires. Ils allumèrent leurs sirènes et partirent, les gyrophares tourbillonnants.

      Peu à peu, les lumières des voitures disparurent, les gens rentrèrent dans leurs immeubles de quartier. Un silence soudain laissa seul les trois bronies dans une benne.

      Un clic-clac du couvercle de la benne ouvrit le conteneur. Les trois poneys sortirent, sales et inquiets.

      « Pouah ! Je crois que j'ai touché une couche pour bébé. » Abram dépoussiéra sa crinière d'un liquide marron. Il valait mieux ne rien savoir.

      « Vous avez entendu ? » dit bruyamment Curtis, qui tomba brutalement de la benne.

      « CHUT ! » dirent Abram et Bryan à Curtis

      « C'est pas sûr ici », chuchota Bryan derrière lui dans la benne. Il avait du mal à soulever l'une de ses pattes arrières pour sortir.

      « Non mais vous avez entendu ! On est chassé !! Si c'est pas les fous, ça sera la police ! ON EST FOUTUS ! » hurla Curtis.

      Ses deux amis sautèrent sur la bouche de Curtis avant qu'il n'alerte plus de gens. Abram était furax.

      « Non mais ça va pas ! » lui chuchota-t-il bruyamment « Tu veux nous faire tuer ! La police ne nous trouvera pas ! Et les fous non plus ! »

      La licorne tremblait comme une feuille, il semblait être sur le point de craquer.

      « Ah oui ? COMMENT ?! On a nulle part où aller ! » paniqua Curtis.

      Bryan tapa gentiment derrière la tête de son ami licorne. « Bien sûr que l'on sait ou aller. Rappelles-toi le message d'Elene », le rassura t-il. « On doit les retrouver à la salle de boxe abandonnée. Eux aussi, ils sont poneys. On se rassemble. Plus on est nombreux, mieux on s'entraide, et mieux on se protège. »

      « Et mieux on se fait remarquer ! Je sais pas si Elene a vraiment raison. J’espère juste qu'elle aura une planque où se cacher », dit Abram, l'air cynique.

      « Mouais. Mais bon, on a pas le temps de discuter. Allez Curtis, on bouge ! » le motiva Bryan. Curtis était assis au sol, l'air triste.

      « Pffffffff. Bryan j'ai de la moisissure sur ma… sur ma fourrure. J'espère qu’Elene aura du shampoing... » pria t-il.

      Son ami le regarda, puis lui sourit. Il s'approcha de lui, passa une patte sous l'une de ses pattes avant pour l'aider à se lever.

      « Bien sûr qu'il y en aura, abruti. Fais-moi confiance Curtis, on va réussir. »

      Ensemble, les trois bronies partirent au galop dans la ruelle. L'obscurité les engloba et cacha leurs traces. Dans la vie grouillante de la ville nocturne, des sirènes et des lumières se faisaient voir. La course contre la montre continuait.

      Plus loin, bien plus loin. Par-delà un autre océan, les mêmes scènes se répétaient.

      L’Amérique et l'Europe n’étaient pas les seuls continents à vivre ce changement surprenant. La répercussion semblait être mondiale. Car l'Asie était elle aussi touchée.

      Dans un paysage pittoresque de l'Empire du Milieu, deux poneys marchaient sur un sentier. Ce sentier bordait une grande ville de Chine, l'immense ville de Chongqing. Cette métropole gigantesque de Chine qui contenait plus d'une dizaine de millions d'habitants. Et maintenant, une centaine de poneys seulement.

      Et parmi ces poneys, deux d’entre eux quittaient la ville. Trop dangereuse, trop exposé malgré la taille de la ville. Pour Shanxi et Mei, c'était la meilleure des solutions.

      Les deux pauvres quadrupèdes semblaient être exténués. Leur état était misérable. Leurs fourrures étaient noir charbon à tous les deux. Seuls leurs yeux avaient une couleur différente. La licorne s’appelant Shanxi avait les yeux vert émeraude. La pégase s’appelant Mei, elle, avait les yeux couleur ambre.

      Shanxi était le grand frère, et Mei sa petite sœur. Bien sûr, Shanxi connaissait la loi sur l'enfant unique, nouvellement réfutée il y a peu, mais Mei était arrivée cinq ans à peine après lui. Ses parents avaient décidé de la garder, et il avait été très heureux d'avoir une petite sœur. Depuis qu'il connaissait ces préjugés sur les cadets et les filles, il n'avait eu de cesse de défendre sa petite sœur. Et même maintenant qu'ils étaient poneys, il continuerait à la protéger. Il était le grand frère. Lorsqu'il eut 16 ans, ses parents lui avaient fait juré avant qu'ils ne… qu'ils ne s'en aillent, il y a deux ans maintenant.

      « Shanxi ? On arrive quand au temple ? J'ai les jambes en compote », se plaignit Mei.

      Shanxi se retourna pour voir comment elle allait. Ils se trouvaient sur un chemin en hauteur sur les collines en direction des montagnes. Au loin, la ville était en vue avec toutes ses lumières éclatantes éclairant le ciel nocturne, cachant les étoiles et la lune.

      L'air était vraiment humide et chaud. Et l'obscurité n'aidait plus vraiment maintenant qu'ils avaient quitté la ville. Mais, heureusement, derrière les nuages pollués de la cité, le soleil faisait son apparition. L'aube pointait le bout de son nez.

      Shanxi se ragaillardit à la vue du soleil levant « Courage Mei. Bouges-toi, on y sera dans une heure à peine. »

      « Une heure ! Mais je suis fatiguée ! J’arrête là », se résigna la jeune pégase « En plus, je suis sale ! Je suis pleine de charbon ! »

      Shanxi se rapprocha, énervé « Moi aussi andouille ! Mais j'avance parce que je sais que, quand on sera arrivé là-bas, on sera en sûreté. »

      Mei tira une grimace « Je m'en fiche... »

      Shanxi n'aimait pas devoir être patient avec sa sœur. Elle l’embêtait pour un rien et refusait dès que quelque chose était trop dur. Mais il y avait autre chose.

      Shanxi s’assit à côté de Mei. Elle semblait triste, et tremblait. Shanxi pensait savoir pourquoi…

      « Quoi ? Tu penses que Lu-Pan ne s'en est pas sorti ? »

      Mei hocha légèrement la tête « Depuis le transport à charbon, il a disparu dans l'usine. Je crois qu'il a brûlé... » Un léger sanglot la secoua.

      Shanxi l'enveloppa dans ses pattes avant « Ne dis pas de bêtises. Lu-Pan est le meilleur gymnaste de ton collège. Même poney, il a sûrement dû réussir l'un de ses salto arrière et sortir du camion. Ce ne sont pas des machines industrielles qui viendraient à bout de cette force de la nature ! »

      « Tu dis ça pour me rassurer », ronchonna-t-elle.

      Shanxi se releva et plaça un sabot sur son torse « Juré ! Promesse façon Pinkie ! Je le pense vraiment. Si je mens je mange du… safran. »

      Sa sœur ricana « Du safran ? C'est quoi ça ? »

      « Je sais pas. J’ai entendu ça je sais plus où... » dit-il.

      Ils rigolèrent ensemble de bon cœur. Mais Mei commença à tousser violemment de son fou rire, ce qui inquiéta son frère.

      « Oups... Je crois que le séjour dans le charbon t'as pas bien aidé. » Sur ces mots, Shanxi passa sous sa sœur afin de la mettre sur son dos, cette dernière était vraiment exténuée, comme Shanxi, mais lui avait tout de même de l'énergie à revendre.

      « Ok Mei ! Tiens bon ! Dans une heure, c'est le temple. Une heure et demie, c'est bain. Deux heures, c'est petit déjeuner ! »

      « Ouais !! » cria-t-elle doucement de joie. « Je veux des mantous et des baozis !! »

      « Tout ce que tu voudras, Mei », compatit Shanxi, marchant tranquillement sur le chemin en direction des montagnes. L'aube venait éclairer peu à peu leur chemin, les rayons venaient réchauffer leurs peaux et leurs cœurs. La nuit sans lune venait de se terminer et, déjà, ils se sentaient beaucoup mieux.

Chapitre 4 - Le Sanctuaire

      Le monde des rêves est un monde qui n'appartient qu'à vous.

      Tout est si flou, si compliqué et ambigu. Quand vous rêvez, la réalité n'existe plus et laisse place au surréalisme, à l'improbable, au fantastique.

      Alors, Jonathan rêvait. C'était ça la réponse à tous ses problèmes bizarres et complètement incongrus.

      Être un poney ? Quelle idée, vraiment. Alors, tout n'avait été qu'illusion. Comme ce cône géant face à lui. Cette immense et fabuleux cône. Mais… où était-il ?

      Il se regarda, il était humain. Il regarda autour de lui et c’était le vide, un désert sans vie. Sauf ce cône devant lui, qui ressemblait de plus près à une corne.

      Mais était-il réveillé ? Rêvait-il ? Mais les rêves ne sont pas si réaliste d'habitude ! Il pouvait sentir un vent léger balayer le sol et sa peau. Et il pouvait entendre… un son.

      Un son grave, continu, qui venait du cône. Oui, il venait de là !

      Jonathan se rapprocha lentement. A chacun de ses pas, Jonathan semblait être porté, comme si le vent venait le soulever, et l'amenait près de l'objet.

      Puis il fut à côté.

      Le cône était une corne. Une corne de bélier géante.

      Jonathan tendit sa main. Qui n'était plus sa main, mais un sabot.

      Il recula sous la surprise. Il marchait sur quatre pattes ! Une crinière !? Un museau !?

      Puis, d'un coup, le vent s'intensifia de plus belle. Une bourrasque gigantesque vint tourbillonner autour de Jonathan sans même le toucher. Puis elle s’engouffra dans la corne, et vint alors un formidable son. Un son que l'on oublie pas. La musique grave et puissante d'une corne de guerre. Qui balaie, balaie, balaie, balaie !!!

      TUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU !!!!!

      Jonathan se réveilla en sursaut ! La corne ! La corne !

      Il était complètement sonné. Jamais un rêve aussi étrange ne l'avait habité. Avec ce vent qui l'avait soufflé, sa transformation en poney qui …

      Il se regarda un instant. Oui, tout était vrai. Sabots, crinière, pelage. Tout était là et n'avait pas bougé. Alors le cauchemar était réel. Le transformation et… ses amis !

      MARK ! LEA ! Il sont toujours en danger !

      Jonathan se rappela. Il avait été capturé, avec une fléchette. Comme un animal. Mais... où était-il ?

      Pour la première fois depuis son réveil, Jonathan regarda aux alentours, non sans être prêt à voir ce qui l'attendait.

      Il était dans une cellule. Blanche. Tout était blanc comme du verre. Le sol était blanc, les murs étaient blancs, il y avait du mobilier aussi, du mobilier blanc. Un lit, sur lequel il était, et qui était blanc, fixé à un mur comme dans la cellule d'un prisonnier. Mais il y avait aussi un bureau avec une chaise en inox.

      Jonathan regarda au plafond, il vit le ciel. Oui, c'était bien le ciel. Rêvait-il encore ?

      Un léger flou prouva, qu’en vérité, un verre étrange servait de plafond.

      Mais où était-il ?

      Il baissa la tête, dans l'expectative. Regardant autour de lui pour encore une fois repérer ce qu'il y avait d'intéressant à voir, ou même d'important.

      Mais l'important se révéla à lui de son propre chef.

      Un léger son de rouage se fit entendre, deux clics qui laissèrent ensuite une porte s'ouvrir face lui. C'était une porte coulissante qui s'ouvrait de bas en haut. Tellement bien incrustée dans le mur qu'elle en était invisible.

      Enfin, quand elle s'ouvrit, Jonathan fut surpris de voir que derrière elle se trouvait en vérité….

      Un autre poney.

      Dans une autre cellule.

      Tous les deux face à un couloir.

      Un poney terrestre lui aussi. Au pelage jaune pissenlit et à la crinière vert citron.

      Au début, rien du tout. L'autre poney se réveillait a son tour d'une sieste léthargique. Puis, quand il se tourna vers Jonathan, ils se figèrent tout les deux face à face devant le seuil de leur porte.

      Jonathan voulait savoir. Une cellule blanche, un autre poney, un plafond vitré. Tout commençait à indiquer l'endroit même où il se trouvait.

      Le poney avança de deux pas, le regard interrogateur mais aussi timide. Il avait l'air en meilleur état que ne se sentait Jonathan.

      Un pas, deux pas, trois pas. Était il comme lui ? Avait-il été transformé lui aussi ? Par magie ?

      Impossible de poser toutes ces questions. La bouche de Jonathan était comme clouée. Les réponses viendraient à lui, ou il irait les chercher auprès de ce poney. Qui était comme son reflet.

      Chaque mouvement semblait le même pour eux deux. C'était se voir dans un miroir, mais se voir avec un déguisement. On ne se reconnaît pas.

      Au moment même où ils sortirent leurs têtes de leurs cellule, ils furent tous les deux surpris d'entendre des bruits de sabots à gauche et à droite d'eux.

      Jonathan tourna la tête et fut encore plus soufflé de voir que d'autres poneys, étalons et juments, se trouvaient dans des cellules, toutes alignées dans le même couloir.

      Il suffisait de voir le visage de ces autres équidés pour connaître l'expression que Jonathan tirait. Lui et tous les autres se regardaient dans l'expectative, et la timidité aussi.

      Qui étaient-ils tous ? Et pourquoi être rassemblés ?

      Puis vint le son d'un haut-parleur.

      « Zone C. Cellules 100 à 200 ouvertes. Heure de promenade débuté. »

      Cellules ? Promenade ? Alors, les fondements de ce que penser Jonathan dans sa cellule était vrai.

      Une porte à double battant s'ouvrit au bout du couloir des cellules. Tous les poneys du couloir continuaient à se regarder étrangement, se donnant des regards interloqués entre eux, ils se suivirent allant vers la porte nouvellement ouverte, sans réelle volonté, sauf celle de comprendre pourquoi.

      Pourquoi ce lieu ? Pourquoi ici ?

      Jonathan s'incrusta parmi eux. Mû aussi par le même instinct de réflexion et de mystère. Il partit avec eux vers la porte.

      La porte laissa passer une lumière réfléchissante aveuglante, d'autant plus accentuée par le blanc des murs.

      Le troupeau d'une centaine de poney, Jonathan parmi eux, arriva à la porte dans un silence quasiment religieux.

      Un à un ils passèrent l'huis. Jonathan sentait en lui l'angoisse monter. Peut-être cela allait être horrible.

      Si ce n'était pas ce qu'il pensait. Si ça ne l'était pas, alors…

      Mais avant qu'il ne puisse terminer sa pensée, il traversa, et alors, il vit.

      Des poneys.

      Des centaines et centaines de poneys !

      Une immense cour regroupait des centaines de poneys dans un grand espace.

      Rouge, bleu, jaune, noir, vert, blanc, ils étaient tous là ! Des poneys !

      Le choc initial passé, Jonathan regarda plus loin, à l'horizon. Et en vit plus.

      Une immense barrière vitrée venait faire un dôme au-dessus de leur tête. La lumière du jour passait au travers. Et venait baigné la masse d'équidés dans la cour.

      Après cela, les poneys du couloir de Jonathan se dispersèrent lentement dans la masse.

      Il y avait un brouhaha incessant dans la cour, au sol blanc lui aussi.

      Jonathan marcha lentement entre ses nouveaux congénères. Aucun ne lui disait quelque chose. Pas de Léa, ni de Mark. Peut-être était-ce pour le mieux.

      A force de marcher, il remarqua certains états parmi ses semblables.

      Déjà, ils étaient tous aussi perdus que lui. Certains étaient assis au sol les pattes repliées, ils regardaient vers nulle part, attendant des réponses, tandis que d'autres parlaient entre eux avec force et anxiété. Chacun allant de son idée ou de ses inquiétudes. D'ailleurs, Jonathan pouvait voir certains poneys trébucher dans leur marche. Tout le monde n'était pas encore habitué.

      « Qu'est ce qu'on fait là !? », « On est en prison ? », « C'est un labo ? », « Où sont mes amis !? »

      Tant de questions qui fusaient parmi eux.

      Jonathan passa à coté d'un groupe. Eux aussi débattaient et se lamentaient. Mais sauf que les mots étaient différents.

      De l'espagnol ? De l'anglais ?

      « What do we do there ? », « ? Todavia està en Espana ? », « What are you saying ? »

      Apparemment des poneys venaient d'ailleurs. Des étrangers eux aussi transformés.

      Alors si c'est le cas ça veut dire... Que le phénomène est mondial !

      Du moins, c'était l'idée que s’était fait Jonathan. Mais avant de partir plus loin dans l'exploration de la cour, un haut-parleur se mit en route.

      « Habitants du sanctuaire ! Votre attention s'il vous plaît ! »

      C'était la voix d'une femme, mais pas robotique cette fois ci.

      Jonathan chercha la provenance du son, comme tout le monde le fit dans la cour. Un silence lourd d'inquiétude et de surprise s’installa soudainement parmi les pauvres poneys.

      « Mon nom est Sandra Rotchelle. Je suis la directrice de ce complexe. J'imagine qu’en ce moment même, vous devez vous sentir terrifiés, voire complètement désespérés. Mais vous ne devez pas ! »

      Jonathan remarqua d'un coup que, vers la porte d’où il vint, un mur de cinq mètres de haut séparait les cellules de la cour. Se prolongeant sur plusieurs dizaines de mètres, avec autant de portes, venant faire un angle contre un autre mur vraiment plus grand, de plus de cinquante mètres.

      Derrière le mur où se trouvait les cellules, une tour gigantesque, avec une verrière panoramique sur 360°, venait siéger au milieu du dôme de verre.

      C'était… inquiétant.

      La femme continua son discours.

      « Ce complexe européen est là pour votre sécurité. Après les récents accidents qui ont eu lieu quelques jours après votre apparition, vous, poneys A, le conseil européen de sécurité a décidé de réunir les fonds afin de pouvoir garantir votre sûreté. Vous séjournerez ici le temps que le conseil trouve une solution viable pour la population, et pour votre intégration dans la société.»

      Poneys A ? Le conseil européen ? Alors... c'est quoi cet endroit ? Et puis je n'aime pas cette dame. Elle a la voix d'une tentatrice fourbe, pensait Jonathan. Car, à ses yeux, la voix de la femme avait un ton mielleux.

      « Bienvenue au Sanctuaire, amis poneys ! Oh ! Et surtout, afin que vos relations avec vos gardiens soit amicales et bienveillantes, voici les quelques règles à suivre. »

      C'est là que les choses s'emballent.

      « Pas de chamailleries. Les combats sont interdits.

      Pas de vols. Ni de racket.

      Aucune animosité envers les gardiens.

      Mais surtout.

      Pas de magie !

      Aucune. Quel qu’elle soit ! »

      Il y eut un haussement d'un coup parmi les poneys pastels. Les règles de début étaient basiques. Mais la dernière était vraiment étrange.

      La magie nous est aussi inconnue pour nous que pour eux. Et puis c'est étrange qu'ils appellent ça 'magie' !

      Dans tout les cas, les règles étaient posées. Maintenant, tout le monde se mit à discuter entre eux. Plus aucun poney « A » n'était silencieux.

      C'était la protestation, le débat, la panique pour certains. Mais pour le moment, aucun débordement.

      Il vaut mieux que je trouve un coin tranquille, pensa Jonathan.

      Il fallait s'éloigner, chercher une solution. Ses amis se trouvaient dehors ! Il devait partir ! Et puis, cet endroit ne ressemblait pas à un sanctuaire ! Mais à une prison !

      Jonathan s'approcha prés de la vitre donnant sur l'extérieur. Là où dehors, un autre mur entourait le dôme. Encore un mur ! Déjà, Jonathan ne pouvait plus le supporter.

      Un oiseau vint se poser prés de la vitre. Un petit moineau qui gazouillait devant le visage de Jonathan. Cela le surpris. Qu'avait-il cet oiseau ?

      Aucun son ne venait à Jonathan. Le verre était si épais que même pas une seule vibration ne venait chatouiller le tympan du poney.

      Toi, tu es libre au moins, se chagrina le poney terrestre.

      Le petit moineau partit soudainement voltiger un peu plus loin. Le jeune étalon le suivit du regard, pour voir quelque chose de surprenant.

      Un poulain. Un poulain qui se trouvait reclus dans un coin, assis devant le verre. Personne autour de lui, ou plutôt d'elle car c'était une pouliche, au pelage vert eau et à la crinière vert menthe.

      Personne sauf des oiseaux. Oui. Des oiseaux. Se trouvant à gazouiller devant le verre, devant la pouliche, et elle posait ses sabots sur la surface comme pour tenter d’établir un contact.

      Il y avait un nombre important d'oiseaux, une petite vingtaine, qui semblaient essayer de venir auprès d'elle.

      Jonathan s'approcha lentement, il ne voulait pas l'effrayer, et il était bien trop curieux de savoir ce qu'elle pouvait faire.

      « Hum hum … Euh bonjour. ... », tenta t-il à l'approche de la petite pouliche.

      Elle ne se retourna pas. Elle continua de poser délicatement ses sabots sur le verre, et à rester figée.

      « Euh. Bonjour », retenta Jonathan.

      Il ne voulait surtout pas la brusquer.

      La petite pouliche eut un léger sursaut de surprise, mais toujours assise sur ses deux pattes arrières, elle tourna sa tête en direction de Jonathan. Et il vit son regard.

      Jonathan eut un lourd regard triste envers la pouliche.

      L'iris de ses yeux était blanc. La pauvre était handicapée.

      « Oui ? » demanda t-elle d'une voix douce.

      Jonathan était un peu pris au dépourvu en voyant la découverte, mais il lui parla.

      « Oui euh…. Bonjour petite. Je m'appelle Jonathan…. euh et toi ? »

      Quel drôle de début ! Si je n'avais pas l'esprit malsain, je dirais que… Oh et puis non !

      La petite regardait en direction de Jonathan sans vraiment le regarder dans les yeux. Elle savait où il se trouvait tout de même.

      « Je m'appelle Amélie », dit-elle le sourire aux lèvres, un sourire vrai que l'on voit hélas trop rarement.

      « Vous êtes un poney vous aussi ? » demanda t-elle, un léger enthousiasme dans sa voix.

      « Oui. Oui je suis bien un poney. »

      Jonathan commençait à se sentir plus à l'aise. La petite semblait dégager une étrange aura de confiance.

      Son visage s'illumina encore plus que précédemment.

      « C'est bien. J'avais peur d’être toute seule. »

      « Oui, moi aussi. Mais heureusement, tu as l'air de t’être fait quelques amis », déclara Jonathan à l'attention des oiseaux toujours voltigeant devant elle.

      Elle se retourna vers le verre, reposant à nouveau son sabot sur la paroi.

      « Oui ! Ils mon suivi jusqu'ici ! Monsieur Ronchon, Tamtam, Pomme de pin... »

      « Tu peux les voir ? », demanda Jonathan. La petite était aveugle. Et puis… Monsieur Ronchon, Tamtam, et Pomme de pin ?

      « A peu prés... », répondit-elle. « Ils me parlent, tu sais ! »

      « Hein ? », balbutia Jonathan. « Ils te parlent ? Comment ça ? »

      La petite caressa doucement le verre. Quelques oiseaux pinaillèrent, et semblaient chanter fortement à son attention.

      « Ils disent qu'ils ne me voient pas. Mais qu'ils savent où je me trouve. Ils racontent qu'ils sont tristes de me savoir enfermée... », raconta-t-elle d'un coup, l'air lugubre.

      Jonathan regarda Amélie puis les oiseaux.

      Il la croyait. Ça pouvait sembler complètement fou, mais il la croyait.

      Cette petite n'était pas ordinaire.

      Un retentissement de sirène eut lieu d'un coup sur leur gauche.

      Un mur venait d'ouvrir trois grand portes battantes, à travers laquelle des tables alignées présentaient une cantine.

      « 12h30. Heure du déjeuner.» , annonça un haut-parleur.

      Aucun poney ne se présenta dans la salle. D'abord par méfiance, mais surtout parce qu’il était hors de question de se laisser amadouer de cette manière.

      Aucun poney n'y allait pour le moment. Pas un seul ne voulait participer a cette mascarade, à cette emprisonnement de force. Mais pourtant, la faim se faisait voir sur les visages de ces anciens êtres humains. Ils grommelaient, grimaçaient a la nourriture qu'ils refusaient. Cela semblait faire un moment qu'ils n'avaient pas tous manger. Ainsi que Jonathan, qui résistait lui aussi.

      Vous ne nous nourrirez pas comme du bétail ! s'injuria Jonathan.

      Il resta aux côtés de la petite, pour remarquer que cette dernière s'était levée, et se dirigeait vers le réfectoire. Toute seule, au milieu de la foule, qui la fixait.

      Oh bordel ! paniqua Jonathan.

      « Amélie ! Qu'est ce que tu fais !? »

      « Je vais manger. Pourquoi ? » dit-elle innocemment.

      « Mais Amélie ! Il ne faut pas ! Sinon on joue le jeu des méchants ! Tu comprends ça ? » répondit Jo', le plus clairement possible.

      La petite Amélie le regarda de ses yeux aveugles, toujours l'air si innocente. Parmi la foule, certains s'interrogeaient sur la bonne chose à faire. Certains hésitaient d'une patte tremblante à se diriger vers le réfectoire, tandis que d'autres était bien assis par terre, le dos tourné.

      La masse entière refusait pour le moment cette odieuse bectance qui semblait être un affront.

      D'ailleurs, cette résistance sembla faire réagir certaine formes en hauteur. Des passerelles se trouvaient à surplomber la cour et les cellules.

      « Mais si je mange pas, je vais avoir faim ! Et puis, mon ventre me fait mal », se plaignit-elle.

      « Oui mais... », commença Jonathan. Clairement, faire comprendre à une petite de dix ans le concept de grève de la faim risquait d’être difficile. Et même, Jonathan ne pouvait refuser un repas à une enfant affamée.

      « Grrrrrr... Bon écoute Amélie... »

      Mais les formes en hauteur finirent de bouger.

      « Dirigez-vous vers le réfectoire ! », ordonna une voix masculine depuis l'interphone de la cour.

      En hauteur, des gardes tout de noir vêtus s'étaient rassemblés en nombre sur les passerelles. Des armes à feu braquées vers le bas, vers les poneys. Qui commencèrent à reculer sous la menace.

      « Nous sommes pas du bétail ! », hurla un étalon dans la masse.

      « Vous êtes des monstres ! », hurla une jument.

      « Tortionnaires ! », hurla un autre.

      « Dirigez-vous vers le réfectoire ou nous vous arrosons de gaz lacrymogène », menaça la voix. En hauteur, les gardiens s'armèrent. Un déclic sourd se fit entendre dans toute la cour. Les gardiens du Sanctuaire ne rigolaient pas. Pas une seconde.

      Sous la menace, les poneys forcés partirent lentement vers le réfectoire.

      « Les bronies ne se tairont pas ! » cria une jument.

      Les bronies ? Alors elle était brony elle aussi ? Se pourrait-il que tous les autres le soit ?, se questionna Jonathan, Non ! Ça semble complètement idiot’, mais pourtant...

      Pourquoi des poneys de My Little Pony ? Pourquoi d'Equestria ?

      Jonathan se remémora le voyage dans la soute, la discussion avec Mark. Bon sang ! J’espère que vous allez bien les potes.

      Sur ces pensées, il se dirigea avec la horde vers le réfectoire en compagnie d’Amélie.

      Les poneys s'assirent chacun leur tour à une table. Il était très étrange, et même complètement surréaliste de voir des poneys multicolores par centaines et centaines, assis en ligne, face à face, dans une pièce aussi accueillante qu'un laboratoire. Le réfectoire ne ressemblait en aucun cas à un lieu de convivialité.

      Jonathan restait avec Amélie. Il ne voulait pas que cette petite soit seule. Aussi jeune et enfermée dans ce lieu sordide, séparée de toute famille. Pourtant, la petite Amélie ne semblait pas particulièrement triste. Elle était assise aux côtés de Jonathan, l'air plutôt sereine, attendant patiemment le repas comme une gentille petite fille.

      Tant qu'elle reste calme, ça me va, pensa Jonathan, Il faut aussi que je parle aux autres... poneys... ou personnes.

      Jonathan n'était pas vraiment du genre à venir voir une personne, lui parler, puis devenir son meilleur ami. Il était souvent distant avec les autres. Mais là, la situation était différente.

      « Psst ! », il interpella un poney à ses côtés. Un étalon marron noisette qui remarqua son appel.

      « Tu es un brony ? » demanda Jonathan sans réelle espoir.

      Le poney cligna des yeux dans l’incompréhension et la surprise « Bah... Ouais. Je le suis. Mais pourquoi ? »

      Jonathan n'en croyait pas ses oreilles de poney ! Un autre brony !

      « Peu importe ! Fais passer la question. Demande aux autres s'ils le sont. »

      L'étalon ne comprenait pas où Jonathan voulait en venir, mais il s’exécuta et commença à demander à son tour aux autres poneys.

      Alors que le mot passa, des tuyaux commencèrent à se mettre en place. Ils descendaient du plafond, des tuyaux transparents aussi large qu'une assiette. Et, tout doucement, venaient se mettre devant chaque poney.

      Ces drôles de machines inquiétèrent beaucoup les nouveaux résidents du Sanctuaire. Voilà qu'ils allaient être nourris comme des poules en batteries. La seule présence humaine permettant d'un peu les considérer comme des êtres conscients et honorables était les gardes qui s'étaient placés dans le réfectoire de manière à entourer tous les poneys de leur présence.

      On ne pouvait pas voir leur visage. Un uniforme noir sans aucune nuance de couleur, contrastant avec les murs blanc comme neige.

      Tout autour de Jonathan, des chuchotements se faisaient entendre. Il pouvait entendre des « Oui. », des « Moi aussi. » ou « Bien sûr que je le suis. » La question passait et les réponses affluaient.

      « Pssst ! » interpella Amélie à ses côtés.

      « Quoi ? »

      « Tu es brony toi ? », demanda-t-elle de sa petite voix.

      Jonathan rigola sous la surprise de la question. Vraiment, le mot était passé vite.

      « Oui, je le suis. Et toi ? »

      « Je sais pas ce que c'est », répondit-elle tout tranquillement, « C'est pas du gâteau ? »

      Jonathan rigola une nouvelle fois, « Non. Enfin. Si ! Mais là, c'est autre chose. »

      Un grincement sourd, suivi d'une inspiration forte commença à faire trembler les tuyaux devant chaque poney. C'était le repas qui semblait venir.

      Une seconde après, des légumes et fruits descendirent de chaque tuyau. Dans un tremblement sourd, il se vidèrent sur les tables des poneys.

      La méthode était rustre et sans empathie. Ils nourrissaient leurs hôtes comme des bêtes.

      Une pomme, des tomates, des carottes... Tout plein de bons fruits et légumes frais descendaient.

      « Ouh ! Des tomates ! », s'émerveilla Amélie. Elle attrapa l'un de ses fruits dans son sabot sans trop de difficulté, et mordit dedans, bien goulûment.

      « J'aime les fruits ! Mais là. Ça manque un peu de sel », commenta la petite pouliche.

      « Si seulement j'avais un peu de ta naïveté », rêvassa Jonathan. Il était honnête ! Vraiment, cette petite Amélie n'avait aucune idée de ce qui se passait.

      Il attrapa une pomme verte, bien acide, et croqua dedans, retirant un morceau bien généreux. Pour remarquer une chose.

      Jonathan mâcha lentement le morceau dans sa bouche. Quelques chose était bizarre, il y avait une présence dans sa bouche qui... Un poney a-il des....

      Jonathan regarda un autre étalon qui mangeait, d'ailleurs assez salement, une orange juste devant lui.

      Et il vit ses dents. Et parmi ses dents, quelques unes en particulier.

      Des incisives.

      Cet étalon avait des incisives.

      Jonathan était un fin observateur. Il aimait enquêter pour résoudre les mystères. Et là, il en avait un beau devant lui.

      Mais plus que tout, il commença à regarder tout autour de lui. Dans toute la pièce, là où ses nouveaux congénères se trouvaient. Humains, maintenant, poneys. Et il remarqua des similarités plutôt flagrantes.

      Au début, il ne pouvait pas le voir. Il était bien trop sonné, ou stupéfait, pour comprendre tout ce qui passait en réalité autour de lui, mais maintenant il pouvait voir !

      Premièrement, aucun poney dans cette salle n'avait de marques de beauté . Aucun ! Parmi les milliers de poneys, aucun n'avait le moindre dessin, ou tatouage, sur son flanc. Alors qu'ils ressemblaient trait pour trait aux poneys d’Equestria.

      Et deuxièmement que tous les poneys de cette salle, tous ces anciens humains maintenant transformés, n'étaient que des poneys terrestres.

      Jonathan avait des vertiges rien qu'à l'idée de devoir bientôt répondre à toutes ces questions.

      Pourquoi les dents ? Pourquoi des flancs vierges ? Pourquoi n'y avait-il que des poneys terrestres ?

      Qu'était en réalité le Sanctuaire ?

Chapitre 5 - Poney 'A'

      Jonathan regardait vers le ciel. Assis dans son lit, il patientait calmement.

      Aujourd'hui, le temps semblait couvert. Des nuages sombres venaient parsemer le ciel, privant le jeune poney A de la lumière bénéfique du soleil. Et Dieu sait qu'il en avait envie, un bon bain de soleil, d'une brise d'été, d'un lagon à l'eau turquoise...

      Jonathan descendit de son lit, partant s’asseoir vers la chaise du bureau. Il posa la tête lourdement sur le plan. Regardant à l'avant les cinq traits gravés dans le mur.

      Il fronça légèrement les sourcils, puis leva un sabot tranquille vers les traits. Appuyant sur la surface, il en traça un nouveau.

      Le temps s'écoulait grain par grain. Cela faisait déjà une demi-heure ! Ils auraient dû ouvrir les portes depuis longtemps !

      « 7h ! Heure de la promenade ! » appela la voix automatisé.

      « Ah ! Enfin, c'est pas trop tôt ! » se soulagea Jonathan. Il était réveillé depuis des heures ! Du moins, c'était la sensation qu'il en avait. Aucune horloge n'était visible, seul le ciel permettait une approximation du temps qui s'écoulait.

      La porte s'ouvrit comme à son habitude, laissant apparaître Clément de l'autre côté de l'huis. Il sautillait sur place, une drôle de grimace plaquée sur son visage. Drôle de poney qu'il était.

      « Salut Clément ! » appela Jonathan, « Qu'est-ce-qui t'arrive ? T’as des fourmis dans les pattes ? »

      Le poney pissenlit courut hors de sa cellule en vitesse pour s'échapper vers la cour, comme s'il avait le feu au derrière.

      « PIPI ! DÉSOLÉ ! »

      Il disparut d'un seul coup, laissant Jonathan rigoler de bon cœur. Cette drôle de scène venait de lui faire sa matinée. Depuis une semaine, Clément semblait avoir des problèmes de vessie.

      Jo' partit à son tour dans la cour, suivi du reste de ses comparses, rejoignant le troupeau.

      Tout le monde commençait à prendre l'habitude de la routine du Sanctuaire.

      7h : Promenade.

      8h : Petit-Déjeuner.

      9h30 : Heure libre.

      12h : Déjeuner.

      13h30: Heure libre.

      15h : Test.

      Les tests. De drôles de périodes que faisaient passer les superviseurs, comme ils se faisaient appeler.

      Depuis les premiers jours, chaque poney était appelé par son numéro de chambre. Ils étaient répertoriés, classés, et nommés comme il le fallait. Tous les poneys A allaient passer le test, et Jonathan sentait son heure venir.

      Le petit-déjeuner se passait au même endroit que le déjeuner ou le dîner. En revanche, les plats avaient changé ! Depuis deux jours, de la viande apparaissait dans les repas. Étonnamment, il semblerait que les poneys A mangeaient autant de viande que de légumes ou de fruits. Un régime alimentaire qui ne changeait pas malgré la transformation. Aucun maux de ventre, pas d'indigestion après un morceau de jambon. C'était fascinant, autant pour les superviseurs qu'il l'était pour les poneys A.

      Poney A, pensa Jonathan, alors qu'il se dirigeait parmi la foule vers son rendez-vous matinal.

      Poney A était l'appellation provisoire donné par les superviseurs du sanctuaire. Ça voulait dire 'Poney Alpha'.

      Tout simplement parce qu'ils étaient supérieurs à tout autre équidé dans le monde. Supérieurs en intelligence, doués d'une conscience de soi, utilisateurs d'un pouvoir encore inconnu de l'humanité ! C'était d’ailleurs ce dernier point qui avait dû les mettre en cage.

      Jonathan finit par sortir de ses pensées quand enfin il aperçut près des portes de la cafétéria sa nouvelle copine.

      La petite Émilie était à côté des portes, mais tournée vers la baie vitrée, vers le dôme qui les tenaient enfermés. Encore une fois, et ce depuis le premier jour, des oiseaux se trouvaient face à elle en-dehors du Sanctuaire. Émilie leur parlait comme à son habitude.

      Jonathan allait attendre quelques secondes pas loin d'elle. La petite aimait bien parler à ses amis à plumes sans être dérangée. Elle disait que même la respiration de Jonathan l’embêtait. Qu'il respirait comme un bœuf !? C'était plutôt fort, même venant d'une petite fille.

      Je ne suis pas si bruyant ? Je ne le suis pas… Je fumais peut-être un peu trop pendant la fac, mais pas comme un pompier.

      La petite pouliche parlait gentiment à ses amis à plumes. Il était toujours étonnant de voir une telle amitié, jamais auparavant Jonathan n'avait vu de relation si forte entre des animaux et une personne.

      La petite Émilie avait ses amis, et le jeune homme ne put s’empêcher de penser aux siens à cet instant.

      Ah les potes… Vous me manquez. J’espère que rien de grave ne soit arrivé depuis la dernière fois. Vous connaissant, vous avez dû trouver un endroit sûr. Tant que vous êtes ensemble…

      « Jo ? » parla une petite voix.

      L'étalon se réveilla de ses pensées pour voir que la petite avait fini. Toute impatiente et inquiète, elle regardait son ami.

      « Désolé, Émilie. Hum ! On y va ? »

      « Tu penses à tes copains de dehors ? » questionna la pouliche.

      « Ah ! Euh… Ouais. J'ai peur pour eux. La dernière fois que l'on s'est vus, ça n'était pas une franche rigolade », plaisanta Jonathan. Il sentait qu'il pouvait se confier à elle. Malgré son jeune âge, la petite Émilie semblait connaître bien des choses, elle savait faire la différence entre une part du bien et du mal. Elle était maligne et conciliante.

      « Ne t'inquiète pas, Jonathan ! Monsieur Ronchon va les trouver, avec ses amis. »

      « Il va quoi ? » s'étonna le jeune homme.

      Une sonnerie retentit dans toute la cour et, simultanément, les portes de la cantine s'ouvrirent dans un claquement métallique. La foule entière de poneys terrestre, bien plus calme qu'il y a quelques jours, rentra sans protestation.

      Alors qu'ils s'installèrent tous chacun à une table, des numéros furent nommés à l'interphone, des numéros de chambres.

      « 152 A, 153 A, 154 A, ... »

      Jonathan remarqua que ces numéros étaient ceux de son couloir. Si il ne se trompait pas, bientôt, ça serait au tour du sien.

      « 156 A, 157 A, 158 A, 159 A. »

      Pile ! Il venait de s’arrêter à son numéro pile au dernier instant. Maintenant, c'était donc son tour de passer. À 15 heures, il devrait se présenter aux gardiens et ensuite… il s'éclipserait. Il était temps de savoir ce qui se tramait en ces lieux.

      Mais alors que Jonathan échafaudait son plan, et que le Sanctuaire continuait de suivre ses mystérieux projets, autre part dans une campagne, non-loin de montagnes, non-loin de vallées, qui traversent des kilomètres et des kilomètres pour revenir sur d’autres terres plates jusqu'à un océan, un petit oiseau faisait un voyage à la recherche de personnes en particulier.

      Il posa son petit corps tout frêle sur une branche, se reposant par-ci par-là tout le long de son voyage. Quand il vit certains de ses congénères, ils gazouillèrent ensemble des sons incompréhensibles à oreilles d'homme, mais qui donnèrent au petit oiseau bien des informations précieuses et vitales.

      Un pigeon roucoula deux fois dans une ville, un corbeau croassa deux fois et tapa du bec une fois dans une campagne, des hirondelles chantèrent cinq fois en spirale au-dessus d'un étang. Puis, enfin, une cigogne caqueta du bec et tapa six fois de la patte. C'était le renseignement qui lui manquait.

      Le petit oiseau suivit une hirondelle jusqu'à une maison près d'un village humain.

      Les deux personnes qu'il cherchait s'y trouvaient sûrement.

      L'hirondelle se posa sur un pommier du jardin de la maison, une vieille bâtisse, une ferme auparavant, reconstruite en villa qui se trouvait en bordure d'un grand nid humain.

      Le petit oiseau s'envola avec l'hirondelle près d'un soupirail qui se trouvait sous une fenêtre.

      Là, à travers la fine vitre, des lueurs d'une couleur surnaturelle rougeoyaient.

      Enfin, le petit oiseau avait trouvé les deux personnes qu'il recherchait.

      « Léa ? Tu te sens comment maintenant ! WHOAH ! » BAMF ! Un rayon de pouvoir venait de frôler ce pégase d'un poil pour venir s’abattre sur le côté du soupirail, cramant bien méchamment le pauvre mur qui n'avait rien demandé à personne.

      « Aaaaaaah ! Désolé Mark… essaie avec la… la bouillotte cette fois… s'il te plait », gémissait la pauvre licorne allongée sur un parterre de coussin, emmitouflée dans de chaudes couvertures. La jeune femme avait de lourdes cernes sous les yeux, et sa corne brillait comme une veilleuse de toutes les couleurs, passant du rouge au bleu, au vert au jaune…

      « On a fait la bouillotte, puis les glaçons, la tisane, le chocolat, les aspirines… Léa, je vois vraiment pas ! » se fatigua le pégase. « À chaque fois que je t'approche, tu me prends pour une cible ! C'est dur à la fin ! »

      « Désolée », s'excusa péniblement la licorne.

      « Donc ! Tu as mal à la tête. Et tu ne contrôles plus du tout, ou pas du tout ta magie. C'est ça ? »

      « Ouuuuuuiii », gémit la licorne encore plus souffrante.

      « Je m'y connais en physique-chimie. PAS EN MAGIE ET OCCULTISME ! » s'énerva Mark.

      « AAAaaaaaahh ! Parle pas si fort euuuuuh. »

      « Bah ! Encore heureux, la nuit je peux dormir derrière ce mur ! J'évite de me faire annihiler dans mon sommeil. »

      « Grrrrrmmmmmhhhhummmm … » grogna Léa, son petit museau de poney dans ses couvertures.

      Mark abandonna, pour le moment. Ça faisait presque une semaine qu'ils s'étaient réfugiés chez une famille généreuse et gentille.

      Ils avaient endurés bien des péripéties après le train. S’étant rapprochés de Paris, ils n’arrivèrent jamais à la capitale. Et pour cause, Léa, qui était malade et qui n'arrivait pas à faire un seul pas depuis son explosion au bus. Mark, lui, avait, depuis la dernière fois, un mal fou à voler. En fait, il n’arrivait tout simplement pas à décoller du sol d'un centimètre.

      Ils étaient affaiblis et partiellement perdus après avoir non sans mal quittés les rails. Et puis, surtout, il y avait Jonathan qui avait été capturé. Aucune nouvelle depuis, c'était désespérant.

      Parfois, des infos leurs venaient. Un complexe étrange aurait été construit pour les poneys. Si c'était la vérité, alors c'était la-bas que Jonathan se trouvait. Mais ce n'était pas demain la veille que Mark et Léa se rendraient aux autorités.

      La vie d'un fugitif n'avait rien d'amusant. Constamment, ils se méfiaient du moindre bruit de roues, de son de voix. Puis, alors qu'ils traversaient une rase campagne, des camions et voitures de type militaire passèrent dans les environs. En hâte, ils trouvèrent ce lieu, et, par chance, les propriétaires les accueillirent alors qu'initialement ils s'étaient glissés par effraction dans leur cave.

      Le pourquoi et le comment ? Mark et Léa n'en avaient aucune idée. Mais ils acceptèrent tout de même leur hospitalité. Ils pouvaient rester ici jusqu'à ce que Léa se sente mieux.

      « Tu devines pourquoi cette famille nous laisse ici ? » demanda Mark sans attendre réellement de réponse de la part de son amie.

      « Noonnnnnggrrrrrrruhhuumm …. » grogna encore Léa, transformée en masse rugissante et duveteuse.

      « Bah ! Laisse tomber. »

      Mark s'étira les membres, et inconsciemment, étira aussi ses ailes, qu'il regarda avec curiosité.

      Il ne les sentaient pas vraiment, c'était un peu comme des membres fantômes pour le moment. Des membres sans utilité.

      Il commença à essayer de les brosser. Dans la série, c'était le cas, certains pégases le faisait alors pourquoi pas lui ?!

      Il tenta d'atteindre de son sabot son membre plumeux, mais ce fut un échec. Alors peut-être avec fallait-il… lécher ? Comme les chats ?

      Décidément, la découverte d'un nouveau corps était intéressante. Mais Mark était loin d'avoir un prix Nobel de patience. Très vite, il abandonna l'idée de s'occuper de ses ailes de poulet. Une autre fois, quand il pourra…

      Voler.

      Il regarda vers le soupirail, l'air pensif. Un jour, il pourra voler comme un oiseau, comme Rainbow Dash, il pourra… Une seconde ! C'est quoi ce piaf à la fenêtre.

      Le petit oiseau de tout à l'heure était toujours là, patientant. Il tapait à la vitre de son petit bec, voulant attirer son attention.

      Sans dire un mot, il monta sur deux caisses, curieux de savoir ce que pouvait bien vouloir ce drôle de zigoto.

      Il poussa la vitre, laissant entrer l'animal qui se mit à piailler de toutes ses forces. De joie ou d’inquiétude, allez savoir. Mais ce raffut gêna fortement la licorne.

      « GRRRRRRRRR !!! C'est quoi ce bordel ! » s'énerva Léa, « J'ai déjà un mal de tête énorme ! ALORS VIRE MOI ÇA !! » Léa s'emportait vite. Soudainement, sa corne se mit à briller d'une nouvelle force pour éjecter un rayon puissant vers le pauvre oiseau, qui évita de justesse.

      Mark se réfugia derrière son mur en vitesse, le petit oiseau le rejoint, tous les deux se cachèrent du terrible dragon à l'humeur massacrante.

      « Ok Léa. Dors, dors … Je m'en occupe », rassura Mark. C'était oppressant de vivre avec une bombe à retardement, bien qu'il aimait son amie si elle pouvait être moins, explosive.

      « Ok petit oiseau, vas-y ! Sors ! Zou, zou ! » le chassa Mark de sa patte. Mais l'oisillon ouvrit le bec pour chanter. Ce qu'entendit Mark n'était pas du chinois, même pas du charabia, mais une langue bien compréhensible.

      « Hein ? » s'étonna Mark. Il avait mangé un fruit pourri, ou peut-être qu'un rayon magique de Léa l'avait rendu fou. Ou exceptionnellement intelligent parce que chaque chose que l'animal chantait se transformait en mot au creux de ses oreilles de poney.

      « Jonathan ! » entendit Mark. « Il t’envoie ?! » L'oiselet piailla quelque peu en sautillant sur place. Il semblait expliquer une chose bien compliquée au jeune pégase qui écoutait avec attention.

      « Le dôme ? Des poneys par centaines ? Jonathan et Émilie ? Okay ! J'ai compris ! » s'enchanta Mark, ravivé par les chants du petit oisillon. « Merci, merci, petit gars ! Reviens vite ! »

      Sur ce, le petit oiseau s'envola à tire d'aile par la soupirail, sa mission accomplie.

      « Whoah ! Jo' va bien ! Léa, Jo' va bien !! » s'excita Mark, heureux de cette nouvelle.

      « ZZZZZZZzzzzzzzzzzz …. »

      Léa n'en savait rien. La bougresse s'était endormie entre temps. Mark se dit qu'après tout, la pauvre avait rarement le temps de dormir avec ses maux. Il lui dirait tout à son réveil !

      Et puis, il y avait une chose !

      « Je peux parler aux oiseaux ! YEAH ! Je peux parler aux oiseaux ! YEAH ! » chantonna-t-il. C'était incroyable ! Mark se sentait devenir bien plus cool qu'auparavant. Bientôt il ferait un sonic rainboom ! C'était magique ! MAGIQUE !

      Mais alors que Mark s'émerveillait de ses nouveaux dons, offert par il ne savait quelle énergie divine ou être omniscient, autre part, dans un lieu entièrement aseptisé, immaculé de blanc et de gris, que l'on nommait le 'Sanctuaire', l'on s’efforçait de comprendre quels étaient les fondements de la magie. Et pourquoi ces poneys en étaient les utilisateurs.

      'Attention. Département de recherche.'

      Jonathan était en rang. Dans un couloir ou chaque poney était face à une porte surveillé par quatre gardiens.

      En venant jusqu'ici, il n'avait rien pu voir du reste des lieux, même pas un son n'était venu jusqu'à lui, un son qui pourrait lui donner la puce à l'oreille. Pour le moment, il suffisait d'attendre. Avec lui, le reste des poneys étaient plutôt calme, quoique anxieux. De ceux qui étaient revenus, les tests étaient des choses vraiment simples et complètement lambda. Intelligence, force, rapidité étaient les principaux sujets du test.

      Une seconde plus tard, les portes s'ouvrirent, laissant entrer de manière machinale les poneys.

      À l’intérieur, un médecin vêtu d'une blouse blanche, un vieux monsieur l'air tout fin, chauve et à lunettes, l'attendait dans la pièce sans fenêtre, hélas, pour Jonathan l’enquêteur.

      Il l'invita à venir s’asseoir sur un lit d'examen.

      Il y avait un lit, une commode où se trouvaient les outils de médecine, un drôle de tapis roulant, et un écran plat que Jonathan supposa comme étant tactile.

      « Allongez-vous, s'il vous plaît. Je vais vous ausculter », prévint le gentil médecin. Il semblait loufoque. Et les yeux derrière ses lunettes étaient si plissés qu'il avait presque l'air d'un japonais.

      Jonathan s’exécuta, non sans se rendre compte que ce drôle de bougre avait l'air de peiner à trouver ses marques sur son plan de travail.

      « Bien. Bien. J'ai le stéthoscope. Maintenant, veuillez inspirer et expirer fortement, très lentement. »

      Encore heureusement, le médecin trouva son dos, ou il déposa le métal froid de l'outil. Malgré la fourrure, la sensation était la même.

      Donc, le médecin fit les examens habituels. Bouche, oreilles, yeux. Sauf que Jonathan était un poney. Et que parfois, le vieil homme s'étonnait un instant de la couleur de son œil, sa fourrure, ou de la grosseur de son iris qui, il fallait l'avouer, était étonnant même pour lui.

      Plus tard, c'était les calculs sur l'écran. Un plus un. Cinq fois deux. Jonathan avait fait des études supérieures ! On lui posait des questions dignes d'un enfant de maternel. Au fond, il était vexé, mais à la surface il ne s’en souciait guère à vrai dire. Sauf quand le médecin voulut le féliciter avec une carotte ! Là, c'était réellement vexant ! Pourquoi ne comprenaient-ils pas que même s'il était un poney, c'était un cerveau humain qui fonctionnait dans ce corps à quatre pattes ! Malgré tout, il accepta la carotte.

      Il n'y a pas de petit profit.

      Le jeune homme s'impatientait. Il fallait trouver une occasion de faire quitter cet homme de la salle, pour qu'il puisse partir enquêter. Il avait beau chercher une excuse, du style 'puis-je aller aux toilettes ?' ou 'je suis sur le point d'exploser', mais bien sûr, c'était trop stupide. Même malgré le comportement un peu niais du médecin.

      Mais cette occasion, c'était justement l'homme de science qui allait la lui donner.

      Jonathan réfléchissait, toujours allongé là, jouant le cobaye. Alors que le vieil homme préparait une seringue d'il ne savait quoi, bêtement, il fit gicler le contenu sur son visage.

      « Sapristi ! Ça m'arrive tout le temps ! » Il déposa ses lunettes tout en pestant sur lui-même et sa force démesurée.

      Ses lunettes, il les mit sur le lit. Jonathan s'en aperçut et, souriant comme un petit diable, il les cacha sous le matelas. Il aurait pu les casser mais, franchement, c'était cruel.

      Néanmoins, la stratégie fonctionna.

      « Hein ?! Diantre ! » jura de nouveau l'homme de manière très polie, « C'est ma cinquième paire en deux mois ! Vous ne l'auriez pas vu ? »

      « Hein ? Oh non désolé », dit Jonathan très poliment.

      « Restez ici, ça ne prendra qu'un moment », prévint le vieil homme, « C'est incroyable d’être aussi tête en l'air. »

      Le drôle de bonhomme sortit de la pièce, laissant le jeune poney libre cours à son enquête. Enfin !

      Ok ! Pas de temps à perdre. Il faut que je sorte voir les environs, se prépara Jonathan.

      Rapidement, il sauta du lit, claquant ses sabots au sol, et avec agilité se pressa à la porte. Tout doucement, il en entrouvrit le seuil.

      Jetant son regard au travers, il remarqua que dans le couloir restait les gardiens. Ces hommes étaient tous vêtus de noir aux armures de combat dernier cri. Ils étaient statiques et ne montraient quasiment aucun signe de vie. Mais Jonathan se doutait bien que s'il se montrait au grand jour, il serait arrêté.

      Il ne pouvait décemment pas prendre cette voie. Mais il fallait bien quitter la pièce au plus vite, avant le retour du médecin.

      « Réfléchis ! Réfléchis ! Il y a une autre issue, il y en a toujours une ! » se pressa Jo'. Il regarda au mur au plafond. Et là, la chance lui sourit !

      Une aération ! Suffisamment grande, elle semblait avoir été installée à la hâte. Avec l'aide du lit et de la chaise, Jonathan pourrait l'atteindre !

      Non sans mal, il porta la chaise sur le lit, se tint en équilibre, puis d'un saut risqué tomba dans la bouche d'aération.

      C'était fait. Maintenant, le voilà parti dans ses recherches. Jonathan se souciait guère d’être pris ou non dans son escapade. Il voulait des réponses ! Le Sanctuaire cachait des choses, c'était certain. Il n'attendrait pas d’être victime d'un coup monté.

      Tout doucement, il se déplaça dans les tuyaux métalliques. Il fallait faire le moins de bruit possible. Des sabots, ce n'étaient pas des coussinets. Alors Jo' se traîna du mieux qu'il pouvait dans le noir absolu des conduits. Ce n'était pas ses yeux, mais ses oreilles qui le guidèrent.

      Arrivé à une intersection, il se laissa conduire par des sons particuliers. Il entendait des conversations en-dessous de lui, des machines fonctionnaient, des sortes d'engins de laboratoire. Parmi ses échos se trouvait un bruit qui lui raviva la mémoire. Lourd et puissant.

      Plus précipitamment, il se dirigea vers ce son en particulier. Peu à peu, il eut des grilles sur son chemin. Il put alors commencer à apercevoir.

      Un couloir comme celui de tout à l'heure. Le même que là où il attendait son test. Mais les choses se déroulaient autrement.

      « Un autre cas de maladie, madame Rotchelle. Une expulsion magique instantanée. D'une très grande puissance », raconta une médecin passant dans le couloir, à ses cotés se trouvait la directrice des lieux. Sandra Rotchelle.

      « C'est un cas répandu parmi ces licornes, il semblerait », parla-t-elle d'un ton très professionnel.

      Le mot licorne sauta à l'oreille de Jonathan. Alors, il y avait des licornes !

      « Ils ne contrôlent pas cette énergie. Ils sont comme des catalyseurs mais ils ne possèdent pas le savoir adéquat pour s'en servir. Nous avons mis en quarantaine les cas les plus dangereux. »

      « Donc, ce n'est pas inné. Il leur faut un entraînement, sans ça, ils seront seulement des piles à réactions. » Ils s’arrêtèrent devant une des portes gardées par deux gardiens. La femme, maintenant que Jonathan la voyait mieux, était grande et mince, cheveux long et brun, elle portait une queue de cheval. Son visage avait des traits fins et dessinés, ses yeux était bleus, elle portait des lunettes.

      « Ce cas-ci présente un attachement puissant à la magie. À tel point qu'il en a perdu la conscience. »

      « Mettez-le aussi en quarantaine. Et sinon, quant aux autres races, les pégases, les terrestres ? On ne rapporte aucune compétence magique dans les derniers tests. C'est inquiétant, il faut pouvoir utiliser au maximum chacune de leurs capacités. »

      Pégases ?! Mais alors, ils réunissaient au Sanctuaire toutes les races de poneys équestriens existantes. Pourquoi les avoir séparés ? se demanda Jonathan, inquiet des paroles de la directrice. Si des licornes présentent un mal-être magique, c'était anormal. Dans la série, ce n'était jamais le cas.

      « Les pégases demandent à pouvoir voler librement dans la cour, madame. Pour le moment, ils apprennent, mais on décèle une recrudescence de leurs capacités. »

      « Étrange. » Rotchelle regarda quelques-unes de ses feuilles, « Dans les premiers jours après leur arrivée, ils n'étaient pas si faibles. »

      « Les poneys terrestres ne présentent aucun changement par contre. Oh ! Sauf que leur activité musculaire est moindre qu'il y a cinq jours. »

      « Très bizarre… Cette nouvelle énergie est la clé de tous ces mystères. Bien ! Pour le moment, amenez cette licorne au bloc. J'ai un rendez-vous à prendre. »

      « Bien madame », s'excusa la médecin. Les gardiens ouvrirent en synchronisation la porte, y entrant ensemble, ils sortirent par la suite un brancard. Dessus, d'un drap recouvert se trouvait la forme d'un poney.

      Rotchelle s'en approcha prudemment, le regard déterminé, elle souleva le drap. Pour ensuite le reposer délicatement. D'un signe de tête, elle ordonna le départ du brancard et du médecin avec lui, très silencieusement.

      Quand le lit passa sous Jonathan, il remarque qu'une faible lueur arc-en-ciel venait de sous le tissu. À son grand soulagement.

      Quand elle se trouva seule dans le couloir, sans se douter de la présence d'un certain poney tout près d'elle, elle soupira fortement de fatigue, chercha quelque chose dans une poche et en sortit son téléphone.

      Curieusement, pendant deux secondes, elle regarda son mobile d'un air inquiet et apeuré. Puis elle souffla et fit un numéro. Elle attendit.

      Jonathan ne comprenait pas. Que faisait-elle ? Pourquoi avait-elle l'air si inquiète ?

      Elle patientait, tournant en rond. Puis elle sauta de surprise et commença à parler.

      « Ah ! Vous voilà », balbutia-t-elle.

      On lui parla au téléphone, mais Jonathan ne pouvait rien entendre, même en tendant l'oreille au maximum, et pourtant il avait une grande oreille.

      « Oui, les recherches avancent bien. »

      « … … … »

      « Non, non, ils ne présentent aucune difficulté. Leur magie, ils ne la contrôlent pas, pas encore. »

      « … … … »

      « Quoi ! Diminuer le temps ?! Mais... et notre accord ?! Je devais pouvoir les étudier deux mois au plus ! Vous ne pouvez pas... »

      « … … ... »

      « Vous n'en ferez rien ! Nous avons dit deux mois, ça sera deux mois ! »

      Au même instant, deux gardiens entrèrent dans le couloir, surprenant Rotchelle comme Jonathan.

      Ils se fixèrent devant la scientifique, l'air menaçant. L'un d’eux commença à parler.

      « J'ai le contrôle sur toute votre équipe, miss Rotchelle. Je vous ai donné les moyens, la logistique, les hommes et la structure. Quand le jour viendra... »

      Le gardien souleva la visière de son casque. Présentant des yeux imbibés de noir, iris comme des lentilles, la peau de son visage était grise comme de la pierre.

      Sa voix devint grave et sinistre, mais il y avait une certaine noblesse dans le ton.

      « Quand le jour viendra. Ne soyez pas au travers de mon chemin. Sinon, il se pourrait bien que vous et votre équipe fassiez partie de la purge. Compris ? »

      « Je… Je comprends. » répondit-elle, terrifiée.

      Sur ce, les gardiens partirent, laissant Rotchelle et Jonathan sous le choc.

      La femme partit à la hâte du couloir, le visage crispé d'inquiétude. Comme Jonathan, qui ne comprenait pas ce qui venait de se passer.

      Très vite, presque dans la panique, il récapitula.

      Les licornes, les pégases, maladie magique, deux mois. Dans deux mois, quelque chose se passerait !

      Cet événement avait un nom. Il ne présageait rien de bon. Dans deux mois… C'était la purge !

De quoi !? Pour qui !? Jonathan n'attendrait pas pour savoir ! C'était décidé ! Avant ces deux mois, il s'échapperait !