Le Prince Des Ténèbres

EdwardHyde

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Chapitre 1: L’ombre dissimulée au yeux de tous

      Parcourant les sombres sentiers d’Everfree Forest, une ombre s’approchait tranquillement de Ponyville malgré les nombreux timberwolfs qui lui tournaient au tour, tout en gardant une certaine distance. L’ombre sourit, en voyant la peur qu’elle inspirait à de si effrayantes créatures vivant dans ces bois à l’atmosphère oppressante. L’ombre retira la sombre capuche de son manteau noir, dévoilant un jeune et beau poney aussi noir que les ténèbres. Les iris rouge sang, entourés de vert émeraude d’où s’échappait une sinistre fumée violette manifestée par le pouvoir obscur qui nichait au sein de ce poney, il possédait un corne aussi noire que son pelage, et sur son flanc une cutie mark représentant un masque cramoisi en forme de cœur fendu en deux, la partie de gauche souriait sournoisement, tandis que celle de droite paraissait en pleurer, le tout donnait à la licorne un air sinistre, voire même effrayant.

      De son sabot, la licorne noire abaissa une des branches qui lui bloquait la vue, et une magnifique plaine d’herbe verte, brillante par la fraîche rosée du matin se dévoila devant la sombre licorne. Face à ce charmant spectacle, le voyageur eut un sourire de satisfaction, et les timberwolfs sentant un éventuel danger en voyant les dents acérées du poney, s’enfuirent comme un seul être dans les profondeurs de la forêt. La licorne était vraiment ravie d’être enfin arrivée à destination. La forêt était très grande, peut-être un peu trop grande, mais elle était surtout bien salissante, son manteau se retrouva recouvert de boue et autres saletés. Devant un tel gâchis, il poussa un soupir de dépit, mais son plaisir ne s’effaça pas pour autant. Il ferma les yeux un instant, puis ils les rouvrirent lentement, faisant par la même occasion disparaître leur vert et la sinistre fumée. Il afficha à nouveau un sourire mauvais.

      « Nous voilà enfin à Ponyville. Le plan va pouvoir enfin commencer. »

      Sans perdre plus de temps, la licorne sortit des tristes bois d’Everfree Forest et se dirigea droit sur Ponyville et ses nombreuses maisons pleines de couleurs chatoyantes. Il traversa la petite rivière à l’aide du pont et entra officiellement dans la ville. Autour de lui les poneys étaient tous heureux, sans exception, se disant bonjours à tue-tête, s’entraidant, et s’aimant les uns et les autres. Tout ce bonheur était extérieur au cœur de la licorne, qui préféra ignorer ceux qui le saluaient familièrement sur son passage. Il trouva que leur joie ressemblait à celle du royaume de cristal, enfin de ce qu’il avait pu voir depuis l’extérieur du champ de protection du cœur de cristal. Tout à coup il sentit son ventre produire de bruyants gargouillis, il chercha dans son sac de quoi le calmer, mais ne trouva rien que les miettes de son dernier repas, se rappellant qu’il l’avait pris il y’a maintenant deux jours de cela. La faim se fit de nouveau entendre, pressa la licorne à trouver de quoi se rassasier, elle repéra plus loin un stand de vente, de pommes tenues par un poney terrestre au chapeau de cow-boy. Il la reconnut tout de suite, il s’agissait de la fameuse Applejack. Se recoiffant sa crinière noire aux mèches rouges, afin de paraître un minimum présentable après son long voyage, il s’approcha d’elle d’un pas silencieux.

      « Enchanté mademoiselle », fit-il de sa voix mielleuse.

      Applejack sursauta en l’entendant derrière elle. Surprise de ne pas l’avoir entendu arriver.

      « -Je dois avouer, que ses pommes m'ont l’air d’être délicieuses, annonça-t-il amusé par son petit effet.

      -Ouaip, ce sont les plus savoureuses à des kilomètres à la ronde. Monsieur.

      -Je ne peux que vous croire, elles sont aussi splendides que leur vendeuse. »

      Applejack rougit au compliment du charmant étranger.

      « -Combien coûtent-elles ?

      -Une pièce d’or chacune, et pour trois achetées, la quatrième offerte, répondit-elle, d'un ton plus professionnel.

      La licorne lui donna trois pièces, et choisit quatre pommes, comme il était convenu, il en rangea trois d’entre elles dans son sac de toile et se régala de la dernière. Une fois celle-ci terminée, il adressa un sourire charmeur.

      « -Vous ne m’avez pas menti, elles sont délicieuses. Pourrais-je vous demander un petit service ?

      -Ouaip pas de problème, ici tous les poneys sont prêts à faire la queue pour vous aider », lui révéla la fermière.

      Le poney lui montra son triste manteau en lambeaux et lui révéla qu’il venait d’arriver en ville, et qu'il était à la recherche de quelqu’un qui puisse le lui arranger. Applejack observa attentivement le vêtement, et devait bien avouer qu’il avait bien besoin d’un coup de neuf, même pour elle. Elle lui indiqua la maison de son amie Rarity, lui expliquant qu’il s’agissait d’une couturière hors pair, et des plus généreuses.

      « Je vous remercie, mademoiselle… Il fit mine de réfléchir puis reprit. Je ne crois pas avoir eu le plaisir de connaître votre nom »

      Bien entendu il s’agissait d’un mensonge, il connaissait chacune des Mane Six pour les avoir étudiées dans leurs aventures, mais préféra garder ça pour lui, afin de s’assurer de la réussite de son plan.

      « -Applejack. Et vous monsieur ? répondit-elle.

      -Shadow Somb… Shadow Heart. Dans ce cas miss Apple, je vous remercie d’avoir égayé ma journée par votre présence et j’espère vous revoir très bientôt », se reprit-il avant de donner son véritable nom.

      Il la salua, poliment et partit en direction de la demeure de Rarity, comme le lui avait conseillé Applejack. Autour de la licorne, tous les poneys s’étaient levés, et animaient joyeusement les rues de Ponyville avec leur insupportable amitié, qui lui donnait envie de vomir. Sur le chemin, Shadow se régala d’une nouvelle pomme et regarda avec attention la ville, comme s'il était en territoire ennemi, mémorisant chaque bâtiment et chaque ruelle. Il put apercevoir au loin un étrange bâtiment bleu à la forme d’un arbre en cristal, qui devait être sans aucun doute le plus beau du village. Malgré toutes ses informations sur Ponyville, Shadow n’avait jamais eu vent de cela. Ce bâtiment avait dû être construit, durant son long voyage dans les terres sauvages d’Equestria.

      Il ne lui fallut pas très longtemps avant de se retrouver face à une grande maison aux murs bleus et au toit violet nommé "le Carousel". Shadow retira un morceau de pomme qui était resté sur ses lèvres, puis frappa à la porte suffisamment fort, afin que la propriétaire l’entende ou qu’elle soit dans la maison. Il attendit quelques secondes, mais comme il n’obtenait aucune réponse, il répéta son action une nouvelle fois. Et cette fois, une voix lui répondit.

      « Une petite minute je vous prie. Une dame doit se préparer convenablement avant de commencer sa journée. »

      Respectant son opinion, Shadow alla tranquillement s’asseoir sur un banc, et patienta jusqu’à ce qu’elle se décide d’ouvrir sa boutique. Après tout il n’était pas si pressé, et pouvait tout à fait patienter quelques minutes de plus. Sa patience fut cependant mise à rude épreuve, il sortit une montre à gousset de grande valeur de son sac et regarda les minutes défiler les unes après les autres d’une lenteur exécrable. Ce ne fut qu’au bout de trois heures d’attente qu’une belle licorne blanche vint enfin lui ouvrir. Shadow reconnut immédiatement Rarity, la représentante de la générosité.

      « -Bonjour monsieur veillez entrer je vous prie, j’espère ne pas vous avoir fait attendre trop longtemps. J’ai fait aussi vite que possible.

      -Je n’en ai aucun doute ! Mademoiselle… ? Shadow se retint de ne pas l’étrangler et entra poliment dans la boutique.

      -Que puis-je pour vous rendre service ? »

      Shadow lui tendit son misérable manteau délabré. Rarity dut se retenir de ne pas grimacer devant cette insulte de la mode, et la récupéra du bout du sabot, émettant un petit rire gêné.

      « -Une certaine Applejack a prétendu que vous seriez en mesure de lui rendre sa jeunesse d’entant.

      -Ne voudrez-vous pas plutôt un tout nouveau manteau ? Il se trouve que j’ai de tous nouveaux modèles, qui j’en suis certaine vous plairont.

      -J’en suis certain, cependant je tiens à ce manteau et je ne souhaite pas m’en débarrasser dans l’immédiat. Donc si vous pouviez le rafistoler, je vous en serrais grandement reconnaissant.

      -Bien sûr je comprends. Je pourrais même l’améliorer en me donnant un peu de mal. »

      La licorne se mit à énoncer toutes les folles idées qui lui passaient par la tête, courant d’un endroit à l’autre de sa boutique, récupérant toutes sortes de tissus de toutes les couleurs et parlant très vite avec une voix aiguë. Voyant qu'elle était partie pour lui faire une tenue bien trop kitsch à son goût, il la tira de son imagination fertile.

      « C’est très aimable à vous de le proposer, mais si vous deviez l’améliorer, je tiens à ce qu’il reste pratique, et ne comporte que du noir, et peut-être, un peu de rouge. »

      Déçue, Rarity, fit la moue, mais se reprit rapidement.

      « -Vous avez raison, ça fera ressortir la couleur rare de vos yeux. Mais que dites-vous d’une belle rose rouge ?

      -Ça sera parfait, avoua Shadow qui appréciait grandement ces fleurs, dont la beauté faisait oublier leurs dangereuses épines.

      -Je suis sûre qu’un poney aussi fier et poli que vous a du sang bleu en lui. Venez-vous de Canterlot ? demanda Rarity heureuse de pouvoir rendre service.

      -Il est vrai que je viens d’une ancienne lignée royale, malheureusement celle-ci a été oubliée, et je ne suis pas née à Canterlot. Même si j’ai eu le plaisir de voir de près les princesses Célesta et Luna.

      -Il sera prêt dans quelques heures, en attendant je vous conseille de visiter Ponyville, vous verrez à quel point c’est un endroit magnifique.

      -À dire vrai, je cherche la bibliothèque de la ville, je voudrais mettre à profit ce temps pour me cultiver.

      -Bien sûr mon cher, c’est le grand bâtiment, il s’agit du château de la princesse Twilight mais aussi de la bibliothèque, elle sera ravie de vous voir, il y’a si peu de poneys qui vont là-bas.

      -Je vous remercie, miss Rarity. Je suis certain que vous feriez un excellent travail, je reviendrai chercher ma commande dans la soirée. »

      Sur ces mots il quitta la boutique de Rarity un sourire satisfait aux lèvres, ravie de savoir que cette chère princesse Twilight soit aussi facile à approcher.

Chapitre 2: La bibliothèque royale

      Shadow finit par arriver devant les immenses portes en or du château de la princesse Twilight Sparkle. La sombre licorne les frappa de son sabot, et attendit une réponse. A peine une minute plus tard, celles-ci s’ouvrirent sur un petit dragon violet à la crête verte. Le poney n’eux aucun mal à le reconnaitre : Spike, le fameux héros de L’empire de cristal. Comment une aussi pitoyable petite chose avait-elle put faire autant de dégâts ? C’était incompréhensible.

      « Euh bonjour, que puis-je faire pour vous ? » demanda Spike quelque peu impressionné par l’apparence de Shadow.

      « Bonjour jeune dragon, je souhaite passer la journée à travailler sur un sujet de recherche et une certaine Rarity a prétendu c’était la meilleur bibliothèque à des kilomètre à la ronde. »

      A la seule évocation du nom de la belle licorne, le petit cracheur de feux cessa de se poser des questions et l’entraina dans l’enceinte du château. L’intérieur du bâtiment était quasiment recouvert d’un bleu aussi clair que le beau ciel de cette journée. Ils durent gravir les marches de plusieurs escaliers avant d’enfin arriver dans une vaste salle où des centaines d’étagères se dressaient devant eux, chacune entièrement remplie de livres en tout genre, soigneusement rangés.

      « Que cherchez-vous ? Je connais cette endroit comme mes écailles.» demanda Spike afin de pouvoir l’aider dans ces recherches.

      « Je suis étudiant en Histoire d’Equestria. Dans le but de faire un devoir des plus importants, je cherche des ouvrages, parlant des héros qui l’ont écrite. »

      « Attendez, je sais ce qu’il vous faut. »

      Le petit dragon fila à toute vitesse à travers la salle avant de disparaître derrière une étagère, pour revenir cinq minutes après, les bras chargé d’une pile de livres bien trop grande pour lui. Il se dirigeait lentement en direction de son invité, tanguant d’un coté à l’autre, cherchant à conserver le faible équilibre de son instable empilement. Malheureusement le jeune dragon se marcha sur la queue et tomba à la renverse, lâchant tous les volumes dans sa chute. Shadow, qui avait senti le danger, utilisa sa magie pour empêcher les livres de toucher sol, mais ne fit rien pour éviter au pauvre Spike de finir sur la tête. Il fit léviter les ouvrages que Spike lui avait apportés, les examinant un par un, avant de tout les reposer sur une table, il fit alors semblant d’être triste.

      « Je vous remercie, monsieur le dragon. Malheureusement, ce sont tous des livres que mes camarades trouveront facilement à Canterlot. Si je ne trouve rien de plus original que les deux sœurs princesses, ou bien Star Swirl le barbu, je crains d’échouer dans mes études. Ce qu’il me faudrait ce serait quelque chose de neuf, de palpitant. »

      Spike se gratta le sommet de son crâne, réfléchissant à une solution, à tel point que Shadow se demandait s’il allait finir par comprendre ce qu’il lui fallait. Puis tout à coup le jeune dragon bondi en l’air, en hurlant.

      « Je sais ! L’histoire de Twilight et ses amies. Avec ça vous pouvez être sûr d’avoir la meilleure note, parole de dragon. »

      « Quelle idée fantastique ! » se réjouit faussement Shadow, surtout soulagé que ce stupide bébé dragon lui révèle enfin ce qu’il voulait savoir.

      Ravi que quelqu’un veuille bien écouter ses histoires, Spike commença à narrer. Il lui expliqua comment Twilight avait rencontré ses cinq merveilleuses amies qui l’avaient aidé à vaincre Nightmare Moon, Discord, la reine Chrysalis, le roi Sombra, et Tirek. Cela intéressa grandement Shadow, mais ce qui lui plut le plus se fut son récit, à propos de ce monde parallèle où vivaient des créatures du nom d’humain, et il se passionna tout particulièrement pour une certaine licorne. Après plusieurs heures, Spike termina enfin son récit. Shadow se releva et étira chaque muscle de son corps engourdi et émit un faible bâillement, rangeant le bloc-notes sur le quel il avait inscrit les points importants dans son sac de toile.

      « C’était vraiment passionnant, monsieur le dragon, mais il se fait tard. »

      Le poney regarda autour de lui, cherchant quelque chose dans les environs.

      « Excusez-moi mon cher ami, mais où sont les toilettes ? »

      Spike lui indiqua le chemin à suivre pour s’y rendre le plus rapidement possible et Shadow le remercia platement avant de quitter la bibliothèque aussi silencieusement qu’une ombre. Il traversant les couloirs les uns après les autres jusqu’à enfin arriver à destination et se retrouva face au lavabo, la respiration en haleine. La licorne se passa de l’eau sur le visage et constata dans le miroir que ses yeux avaient repris leurs couleurs habituelles.

      « -Alors ? J’espère que tu t’amuses bien à Ponyville. Lui demanda sont reflet d’une voix bien plus grave que la sienne. Parce que tu n’es pas là pour t’amuser, au cas où tu l’aurais oublié.

      -Je sais très bien ce que je fais. N’aie aucune crainte. Je n’échouerai pas comme mon père.

      - Penses-tu sincèrement pouvoir faire mieux que lui?

      -Moi je ne fonce pas sans réfléchir, et grâce à se stupide petit dragon, je viens de finaliser ma stratégie, elle est infaillible.

      -Ça, ça reste à voir. Tu sais se que l’ont dit : Tel père tel fils ! »

      La voix se mit à rire cruellement avant de disparaitre, au moment où la licorne agacée et furieuse brisa le miroir de son sabot. Shadow ferma les paupières, puis les rouvrit une fois ses yeux redevenus présentables. Prenant une profonde inspiration, il quitta les lieux et s’enfonça plus profondément dans le château. Il fouilla chaque salle, chaque couloir, mais ne trouva rien qui ressemblait de près ou de loin a ce qu’il recherchait. Il n’y avait là aucun portail magique, capable le mener a une autre dimension. C’était vraiment rageant, mais il devait bien être quelque part. Le petit dragon n’avait pas l’air de lui avoir menti et en mensonge, la licorne s’y connaissait. Ce ne fut qu’au moment où il allait passer une porte qui menait à la salle du trône qu’il fut arrêté par un arc en ciel qui lui passa devant à toute vitesse.

      « T’es qui toi ? Et où tu vas ? »

      Shadow se retourna et vit un pégase bleu à la crinière arc en ciel volant au-dessus de sa tête, portant sous le bras un livre de Daring-Do. Il ne lui fut pas compliqué de reconnaitre le pégase la plus rapide d’Equestria, Rainbow Dash. Shadow simula une gêne désolée.

      « Je suis navré, je sors des toilettes, et je me suis perdu. Pourriez-vous m’indiquer la sortie ? »

      Rainbow Dash l’observa d’un air soupçonneux, puis lui lança un sourire radieux.

      « -Aucun problème. Moi, Rainbow Dash, le pégase le plus génial d’Equestria, suis toujours prête à aider un poney en difficulté comme toi. »

      -Je vous en remercie, annonça Shadow qui dut se retenir de lui donner une leçon de modestie.

      -Oh je t’en prie arrête de me vouvoyer, on est à Ponyville ici, pas Canterlot, alors arrête tes manières de snob. »

      Shadow grinça des dents ; des six héroïnes, cette Rainbow Dash était la plus arrogantes, la plus familière, et la plus insupportable. L’écouter parler de ses soi-disant incroyables exploits fut un véritable calvaire, mais il dut tout de même les supporter jusqu’à la sortie. Il inspira profondément l’air frais de la nuit, et se força à remercier le pégase pour son aide en vérité totalement inutile. Puis voyant qu’il avait perdu suffisamment de temps, il repartit en direction de la boutique de Rarity chercher son manteau. Sur le chemin, il remarqua que le petit village était maintenant bien moins animé que quelques heures auparavant. En fait, il ne rencontra pas un seul poney. Il passa à coté d’une boutique à l’apparence de gâteau et devina qu’il devait surement s’agir du magasin de pâtisserie. Sentant que la faim le gagnait, alors qu’il avait déjà fini toutes ses pommes, il décida d’en acheter quelques-unes. Mais au moment où il s’apprêtait à frapper à la porte, il remarqua un petit écriteau : « Désolé, nous fermons le Sugar Cube Corner plus tôt ce soir. ». Mais où avaient bien pu passer tous ces poneys ? Agacé, il continua son chemin le ventre vide, se disant qu’il trouverait bien quelque chose à se mettre sous la dent plus tard.

      La licorne arriva devant la boutique de Rarity où toutes les lumières étaient éteintes. Il pria pour quelle ne soit pas fermée elle aussi et toqua à la porte sans trop d’espoir. Contre toute attente, la voix maniérée de la ravissante propriétaire parvint jusqu’à lui, lui demandant de bien vouloir entrer et s’excusant de ne pas pouvoir le rejoindre dans l’immédiat. Il s’exécuta et passa la porte qui s’ouvrit sur une pièce plongée dans la pénombre. Bien que cette atmosphère ne lui déplaisait pas, Shadow trouva tout ceci vraiment étrange. Puis, sans prévenir, toutes les lumières s’allumèrent et une volée de confettis et de serpentins vinrent le recouvrirent de la crinière aux sabots, dans un bien trop bruyant « SURPRISE». Un poney rose bondit devant lui en ne cessant de sautiller frénétiquement dans tous les sens pendant qu’il s’efforçait de se débarrasser de ces confettis.

      « Salut, moi c’est Pinkie Pie. Applejack m’a dit que tu étais nouveau à Ponyville, et que tu étais allé voir Rarity, mais quand je suis arrivée, tu étais déjà parti, alors j’ai été très triste. Mais Rarity ma dit alors que tu allais revenir, alors je me suis dit que j’allais organiser une grande fête en ton honneur, et j’ai invité tout le monde. Heureusement que j’ai mon canon à fête. Alors ? Content ? Bien sûr que tu es content, tout le monde est content à une fête. »

      Elle parla si vite que Shadow eut du mal à la comprendre, mais au moins il savait maintenant pourquoi il n’avait pas rencontré le moindre poney sur le chemin. Il regarda la décoration et la trouva à vomir. Trop de lumière et les couleurs étaient bien trop vives. En fait c’était parfait pour l’anniversaire d’un poulain de quatre ans mais il lui menti avec un immense sourire. Inutile qu’ils le détestent, du moins pas pour l’instant, il valait mieux éviter de précipiter les événements et au moins il pourrait manger ici. La fête dura toute la nuit et Shadow dut faire semblent de s’amuser, ce qui lui permit au moins de connaitre chacun des poneys de Ponyville. Il rencontra même la princesse Twilight Sparkle, qui était venue lui souhaiter la bienvenue, lui prouvant ainsi qu’elle n’était qu’au fond qu’une simple citoyenne pas encore habituée a son titre, ainsi que la timide Fluttershy. Shadow apprécia tout de même un moment dans cette interminable fête : ce fut lorsque Rarity lui rapporta son précieux manteau noir. Il était magnifique, et comme promis la couturière n’avait pas fait de folie, mis à part une magnifique rose constituée de centaines de minuscules rubis, qu’elle lui offrit gracieusement. Shadow la remercia platement et le revêtit sans attendre. C’est fou comme il pouvait l’adorer ce manteau.

Chapitre 3: Les Ténèbres face au Chaos

      Shadow fut réveillé par une désagréable lumière qui traversait les volets, pour atteindre son visage endormi. Il eut beau se retourner encore et encore dans ses confortables draps, il ne parvint pas à retrouver le confort que les rayons de soleil levant lui avaient retiré. Après plusieurs longues minutes de tentatives peu fructueuses pour se rendormir, il se décida finalement à se lever du canapé sur lequel il avait passé la nuit. Il s’étira un peu, et entendit alors une voix douce et naturellement bienveillante s’adresser à lui.

      « -Oh, bonjour, j’espère que vous avez bien dormi.

      -C’était parfait mademoiselle Fluttershy, sourit aimablement Shadow.

      -Tant mieux, j’avais peur qu’Angel se venge que je vous ai proposé sa place. C’est un vrai petit trésor habituellement, mais il n’est pas toujours très agréable avec les autres. »

      Elle regarda autour d’elle, cherchant du regard l’intéressé, sans grand succès.

      « -D’ailleurs, où peut-il être ? »

      Pour toute réponse, Shadow se contenta de hausser les épaules en secouant négativement la tête.

      Après la stupide fête que Pinkie Pie avait organisée pour son arrivée à Ponyville, Shadow avait révélé qu’il n’avait pas de toit pour la nuit et qu’il comptait dormir à la belle étoile mais dans un élan de bonté, Fluttershy lui avait timidement proposé de l’héberger. Il ne fallut qu’une courte réflexion à la sombre licorne pour accepter l’offre de la pégase. La licorne fut surprise par l’apparence inhabituelle de la demeure de Fluttershy, n’ayant jamais vu d’arbre-maison, mais s’y habitua vite. L’intérieur, sobrement décoré ne laissait pas la moindre place au luxe et au superflu, à la différence du château dans lequel il avait passé son enfance avant d’être enfermé dans cette maudite prison avec un père qui le méprisait et des poneys qui le haïssaient. Fluttershy lui proposa le canapé comme couche et demanda poliment à son lapin de le lui céder. Le petit animal lui envoya un coussin à la figure, tira la langue à l’invité et disparut en un éclair dans une autre pièce de la maison. « Il est d’accord ! » lui dit la pauvre Fluttershy dans un petit rire gêné, tout en essayant maladroitement de se recoiffer la crinière après le coup de coussin. Mais à peine fut-t-elle monté à l’étage pour se coucher et Shadow confortablement installé sur le canapé qu’Angel revint à la charge. Le petit lapin bondit sur la tête du maléfique poney et le frappa de frénétiques coups de pattes, cherchant rageusement à retrouver la place qu’il s’était lui-même attitrée. Shadow perdit rapidement patience et se servit de sa magie pour créer une main invisible qui se referma sur la gorge du pauvre animal blanc.

      « Écoute moi attentivement sale petite bestiole insignifiante, si tu continues à m’agacer, je te brise le cou comme la sale petite vermine que tu es. Est-ce que c’est rentré dans ta petite tête, Angel ? » informa Shadow poliment, avec un calme capable de glacer le sang d’un dragon. Ses véritables yeux réapparurent alors, lui donnant un regard terrifiant.

      Il laissa un petit moment le malheureux lapin suspendu dans les airs, le regardant avec sadisme se débattre pathétiquement et chercher désespérément un souffle d’air. Il finit tout de même par le relâcher, le laissant s’écrouler sur le sol dur comme une vulgaire poupée de chiffon. Il donna sans ménagement un coup de sabot, l’envoyant s’écraser dans le sombre placard à balais, puis referma la porte juste derrière lui avec sa magie. Une fois débarrassé de ce gêneur il put enfin sombrer dans un sommeil bien mérité.

      Après un copieux petit-déjeuner que lui avait cuisiné Fluttershy, Shadow la remercia et partit se promener, bien décidé à mettre la première partie de son plan aussi machiavélique que parfait en marche. Laissant le pégase à la crinière rose retourner toute sa maison, cherchant le pauvre petit Angel. Il se contenta de s’enfoncer de plus en plus profondément dans la peu accueillante forêt Everfree, marchant toujours droit devant lui afin de ne pas se perdre. Un désagrément qui peut arriver très vite en un tel lieu. Ce ne fut qu’au bout d’une heure qu’il s’arrêta et prit une profonde inspiration.

      « Sors de ton trou mon grand. Je sais que tu me suis depuis que j’ai quitté la maison de cette petite Fluttershy », annonça Shadow amusé par le manque de talent d’espionnage de son traqueur.

      Une paire d’yeux jaunes apparurent au milieu de nulle part suivie de deux cornes, chacune différente de l’autre, d’une barbe de bouc, d’une patte de lion, d’une serre d’aigle, d’une patte de dragon, et enfin d’une jambe de cheval. Le tout fut ensuite relié par un long corps aussi étrange que le reste. Shadow fut ravi de rencontrer le draconequus dont il avait entendu les éloges ou, plus généralement les critiques pour son humour quelque peu particulier. Spike lui avait fait une description des plus précises de cet étrange individu.

      « -Enchanté Discord, c’est un véritable plaisir de faire la connaissance du maître du Chaos.

      -Vraiment ? »

      Un second Discord apparut, cette fois vêtu d’une robe rose à froufrous. Les draconequus s’enlacèrent mutuellement et échangèrent des formules de courtoisie, jusqu'à ce que la copie disparaisse subitement.

      « Tu as raison c’est un plaisir de me connaître, le problème, c’est que ce n’est pas une situation réciproque. »

      Il claqua des doigts et Shadow se retrouva entravé à de nombreuses chaînes de fers aussi lourdes qu’épaisses, mais malgré la situation la licorne resta debout sur ses quatre sabots et afficha un sourire de mépris. Ses véritables yeux reprirent leur place et les chaînes se mirent à rouiller avant de tomber en poussière.

      « Qui es-tu ? Tu pues les ténèbres à des kilomètres », demanda Discord en faisant apparaître une pince à linge au bout de son museau, suivie d’un masque à gaz qui recouvrit le tout.

      « Qui je suis n’a pas la moindre importance, tout au contraire de ce que j’ai à te proposer. »

      Le draconequus retira son masque, le secoua d’un mouvement sec et un journal de petites annonces apparut à la place. Il le mit alors devant son visage afin de le lire et ses yeux ainsi que sa bouche apparurent au travers.

      « -Désolé je suis déjà sur le coup ! rit le visage.

      -Je souhaite juste te rendre ta liberté, te permettre de t’amuser comme avant, que tu redeviennes celui que tu as toujours été : Discord, le maître du chaos. Je veux te rendre ta véritable nature que l’on t’a volée, celle dont tu as été privé. »

      Discord fit disparaître son journal, et s’écroula au sol en se tordant de rire.

      « -Haha, tu es vraiment trop marrant ! Quelqu’un m’a déjà fait le coup et à présent je sais que c’est une mauvaise idée. Tu arrives trop tard gamin. Oh, oh, oh !

      -Je sais ce que Tirek t’a fait, mais qui t’a dit que je te laisserai le choix ? » demanda Shadow dont la corne commençait à crépiter en raison de la magie qu’il y accumulait.

      Sentant la menace, le draconequus cessa subitement de rire et se releva, prêt à se battre ou à sa manière tout du moins. Shadow lui envoya un rayon magique qui traversa un trou qui venait de se former une seconde auparavant au milieu de son corps. La licorne tira d’autres salves qui ne furent pas plus efficaces, le trou se déplaçant à chaque fois pour y faire passer les attaques. Mais lorsque le dernier tir fut sur le point de l’atteindre, il s’arrêta à quelques centimètres du démon, se transforma en une gigantesque main noire et griffue qui l’empoigna et lui écrasa le visage face contre terre. L‘incarnation du chaos se releva, à demi-assommé et le visage plat comme une crêpe. D’un mouvement de la serre, il chassa les étoiles qui lui virevoltaient au tour, puis il se pinça le museau et tira dessus pour que sa figure reprenne sa forme habituelle. Cette fois, le draconequus s’énerva. Il se métamorphosa en un immense dragon, bien plus grand que la moyenne de ces monstrueux reptiles cracheurs de feu et il souffla sur Shadow d’intenses flammes vertes, qui brûlèrent une bonne partie de la forêt. La bête claqua des griffes et les flammes se dissipèrent. Au milieu des cendres et des débris de bois noircis se dressait l’étalon maléfique qui affichait toujours son sourire suffisant. Discord voulut l’écraser de sa patte, mais le membre ne trouva rien d’autre qu’un sol noirci et friable. La licorne se trouvait à présent au sommet de sa tête, levant ses sabots en l’air avant de le les lui abattre violemment sur le crane. Sous le choc Discord s’écroula et reprit sa véritable apparence. Shadow ne perdit pas de temps et profita de la vulnérabilité du draconequus pour l’enfermer dans une sphère magique.

      « Maintenant tu vas poliment écouter ce que j’ai à te dire. Je ne vais pas te cacher que tu pourrais très certainement finir par t’échapper, alors je vais t’exposer la situation. Si tu ne restes pas tranquille, je tue cette pauvre Fluttershy après l’avoir longuement fait hurler de douleur. Et au cas où tu ne l’auras pas encore remarqué, tu ne pourras rien faire pour m’en empêcher. Des questions ? »

      Devant l’horreur des paroles de Shadow, Discord cessa de se débattre dans sa prison sphérique et lui lança un regard plein de haine. Ce qui eut pour effet de beaucoup l’amuser la licorne.

      « Je vois que tu as compris. Ce qui est déjà, je te l’avoue, une grande victoire. »

      Il libéra son prisonnier qui resta quand même sur place. Shadow eut un sourire sadique. Il chargea une puissante magie dans sa corne qu’il envoya sur le draconequus sous la forme d’un rayon aussi noir que son pelage. La magie le frappa de plein fouet. Discord resta longtemps debout, immobile et silencieux, le regard vitreux et sans la moindre étincelle, avant de évanouir sans prévenir. Puis après quelques secondes, il se releva.

      « -Comment te sens-tu mon cher Discord ?

      -Bien. En réalité, je me sens bien mieux que jamais, c’est comme une renaissance. Je vous remercie de m’avoir libéré de la lumière infecte de ces misérables princesses qui ont voulu me soumettre. Que puis-je faire pour vous remercier de votre bienveillance ?

      -Nous y voici enfin, sourit-il satisfait. Tout ce que je souhaite, c’est que tu t’amuses comme jamais, que tu fasses régner le chaos sur un tout nouveau terrain de jeux, que tu te lâches. Avec seulement deux conditions.

      -Tout ce que vous souhaiterez maître.

      -Ton terrain de jeu sera le royaume des griffons, et tu provoqueras le chaos au nom de la princesse Celestia et de la princesse Luna. »

Chapitre 4: L’heure de se faire une armée de nouveaux amis

      Shadow passa une semaine en compagnie des six ponettes, participant à leurs différentes activités habituelles, telles que des pique-niques et des fêtes organisées par Pinkie Pie. Il servit de mannequin vivant à Rarity pour l’une de ses nouvelles collections, aida Applejack à labourer ses champs et cueillir ses pommes, il eut de profondes discussions sur la littérature avec Twilight des heures durant, il concourut face à Rainbow Dash dans toutes sortes d’activités sportives et soigna les petits animaux avec Fluttershy, après avoir fait comprendre à Angel que sa maîtresse serait en bonne santé aussi longtemps qu’elle resterait dans l’ignorance. Il s’efforça de conserver leur confiance malgré les souffrances qu’il endurait en raison de l’attitude profondément hypocrite qu’il devait maintenir en permanence. Mais il lui fallait être patient et attendre les nouvelles de Discord depuis qu’il l’avait envoyé dans l’empire des griffons pour y semer le chaos. Heureusement pour lui, son attente finit par être récompensé. Alors qu’il dégustait un délicieux pique-nique avec les six filles, ils entendirent tous Spike hurlant le nom de la princesse de l’amitié en accourant à toute vitesse à leur rencontre. Shadow s’amusa du pathétique spectacle en sirotant quelques gorgés de sa tasse de thé. Le petit dragon arriva le souffle cours, n’arrivant pas à aligner convenablement deux mots.

      « -Twilight… Discord… fou… problèmes… griffons. »

      Twilight ne comprit rien à ce que racontait son assistant, si ce n’était que la situation était grave. Elle déroula le parchemin et le lut à toute vitesse.

      « Chère princesse Twilight,

      La situation est catastrophique, Discord nous a une fois de plus trahis. Il s’attaque cette fois aux griffons en mon nom. Nous sommes actuellement aux portes de la guerre avec nos voisins. Toi et tes amies êtes exigées sur le champ au château de Canterlot afin d’apporter votre aide dans cette situation de crise.

      Princesse Celestia. »

      Twilight, qui avait lu à voix haute, fut horrifiée par la nouvelle. Cela arracha un discret sourire satisfait à Shadow qui était contrairement au reste du groupe, satisfait de la nouvelle.

      « -Mais c’est impossible ! » fit Fluttershy déconcertée, brisée et au bord des larmes.

      Elle n’était pas la seule, chacune d’entre elle avait été assommée par la lettre, aucune n’aurait pu imaginer une nouvelle trahison de sa part.

      « -Nous devons aller à Canterlot sur-le-champ, nous verrons ce qui s’est vraiment passé là-bas, ordonna Twilight. Désolée Shadow, mais je crains que nous devions écourter notre pique-nique. Ça ne te dérange pas ?

      -Mais non, ne vous inquiétez pas. Je vous attendrai jusqu’à ce que vous ayez rétabli la situation. Alors maintenant filez, ce serait impoli vis-à-vis des princesses si vous arrivez en retard. »

      Elles n’insistèrent pas plus et accoururent à la gare, laissant la licorne seule au milieu des paniers de nourriture, finissant paisiblement sa tasse de thé en regardant les filles disparaître à l’horizon.

      « -La fête va enfin pouvoir commencer ? demanda son reflet dans l’une des assiettes en argent que Rarity avait apportée pour le pique-nique.

      -Bien sûr que non. Ce n’est que le premier acte : « Le début de la fin », avant le grand requiem d’Equestria. Je l’ai intitulé : « La plume blanche du soleil rougie par le sang de la guerre. »

      -Pas trop mal gamin. Et maintenant ?

      -Il est temps que le second acte commence : « La haine de la reine aux mille visages. »

      - Ça te dérangerait d’être plus précis sale morveux ? demanda son reflet.

      -Tu verras bien », ricana Shadow.

      Il rangea tranquillement tous les couverts du pique-nique dans les paniers qu’il rassembla ensuite au pied d’un arbre. Après s’être assuré que tout était rangé, il revêtit son sombre manteau et dissimula son visage sous la capuche, admirant au passage la rose de rubis que lui avait brodée cette chère Rarity. Il devait bien avouer qu’il adorait le résultat. Puis il utilisa sa magie, disparaissant instantanément de la plaine. La seconde d’après, il réapparut au milieu d’une ville en ruine. Le paysage de désolation lui réchauffa le cœur, après toute cette joie écœurante, il retrouvait enfin un décor agréable. La végétation morte, les maisons délabrées et surtout ce silence de mort si apaisant après ces jours agités à Ponyville. Pourtant, il pouvait sentir des centaines d’yeux posés sur lui.

      « -Changelins, tout petits changelins, je suis sur votre terrain, alors je vous tiens, mes petits changelins », chantonna cruellement la sinistre licorne sur un air similaire à celui d’une comptine pour poulain.

      Comme s’ils avaient été invoqués par cette sombre chanson, une centaine de poneys ayant exactement la même apparence que lui sortirent de l’ombre d’un air menaçant. Ils s’approchèrent de la licorne au pelage noir d’un pas lent, prêts à lui bondir dessus à tout moment. La licorne continuait à siffloter son petit air oppressant en leur jetant un regard de dédain. Tout à coup, l’un des changeurs de forme se rua sur lui sans prévenir et Shadow l’atteignit sans peine d’un rayon écarlate, l’envoyant traverser le mur d’une des maisons délabrées. Deux autres l’attaquèrent, mais la licorne créa une liane qui agrippa le sabot de l’un d’eux et l’envoya percuter l’autre puis tira une salve magique sur trois changelins qui blanchirent et maigrirent avant de tomber en poussière. Devant le danger, tous les équidés insectoïdes reprirent leur véritable apparence et lui montrèrent les crocs, fous de rage. Shadow ne se laissa pas impressionner le moins du monde et bien décidé à ne pas les laisser lui manquer de respect, il prit une inspiration et poussa un puissant hurlement bestial qui pétrifia de terreur ses adversaires.

      « -Bien, à présent que vous êtes calmes, vous allez pouvoir me présenter à votre précieuse reine ou je vous arrache vos ailes de mouches. J’ai besoin de lui parler.

      -Je suis là », lui annonça une voix glaciale derrière lui.

      Shadow se retourna, contemplant toute la grandeur de la reine des changelins, il put ressentir toutes les ténèbres qui se trouvaient dans le cœur de l’impératrice et s’en délecta avec grand plaisir.

      « -Mes respects, puissante reine des changelins, je me présente devant vous, afin de vous proposer une alliance contre ces maudits poneys.

      -C’est difficile à croire, après ce que tu as fait à mes chères enfants. Mais il est vrai que ce sont eux qui ont ouvert les hostilités, alors pour me faire pardonner, je daigne écouter ce que tu as à me proposer, mon petit poney sans le moindre amour en lui. Je te laisse donc une minute avant de te réduire en charpie.

      -En ce moment même, les quatre princesses alicornes sont très occupées à éviter une guerre avec cette vulgaire volaille de griffons, une guerre qui pourrait mener à l’anéantissement d’Equestria et celui de tous ces poneys qui ne méritent que la mort. Mais les porteuses des éléments de l’harmonie arriveront une fois de plus à gâcher la fête. Vous pouvez en être certaine, reine Chrysalis.

      -En effet, elles en seraient tout à fait capables, ces sales petites garces, fit la reine Chrysalis en se rappelant de sa dernière rencontre avec Twilight et ses amies. Mais où veux-tu en venir, licorne ?

      -Pendant que les petits oisillons les occupent, les soldats des alicornes ne peuvent pas te surveiller toi et tes enfants adorés.

      -Tu veux que je leur déclare la guerre ? Tu n’es pas aussi intelligent que tu voudrais me le faire croire cruelle licorne. Nous ne sommes qu’une petite centaine, les poneys nous écraseront sans la moindre difficulté et les princesse les rejoindront bien assez vite. Nous n’avons pas la moindre chance. Même avec ta petite diversion. »

      Shadow éclata de rire devant les paroles de la reine et il ne chercha même pas à dissimuler son mépris face un être qu’il jugea inférieur à lui, tant au niveau de la puissance que de l’intelligence. Mais il dut se calmer avant qu’elle ne le comprenne et que sa fierté en soit offensée, elle était nécessaire à son plan. Bien entendu, il était parfaitement capable d’en trouver un autre dans la seconde à venir sans que la présence de l’impératrice des changelins ne soit nécessaire, mais il en n’en avait pas vraiment l’envie.

      « -Je sais déjà comment palier notre manque d’effectifs. Connais-tu la légende de l’étang du miroir ?

      -Ce n’est qu’un conte pour poulain ! affirma la reine qui commençait à douter de la santé mentale de son invité surprise.

      -Alors, j’ai le plaisir de t’annoncer que ce n’est pas le cas. Cette cinglée de Pinkie Pie l’a découvert il y’a quelque temps, ce qui a causé un véritable raz-de-marée rose à Ponyville, dévastant tout sur son passage.

      -Avec elle, je veux bien te croire. »

      La reine à l’apparence changeante était bien incapable d’oublier les pitreries du poney rose, sautillant partout dans le château et organisant des fêtes ridicules.

      « -Et un stupide petit dragon a eu la gentillesse de me révéler où l’étang se trouve. Alors imagine la puissante armée que tu en tireras. »

      Shadow affichait à présent son véritable visage, ses crocs tranchants comme des poignards prirent place et une fumée violette s’échappa de ses yeux émeraude aux iris rouges. Chrysalis ne connaissait qu’un seul poney capable d’inspirer autant la peur par sa seule présence : un roi puissant et cruel qui avait fait trembler Equestria durant son règne de terreur. Bien sûr elle ne l’avait jamais rencontré, mais ce qu’elle avait entendu sur lui au cours de son enfance l’avait tellement horrifiée qu’elle en éprouvait un certain respect. Toutefois, à cet instant précis, elle ressentait surtout de la terreur et de désagréables sueurs froides qui lui coulaient le long du dos. Cependant, la cupidité et le désir de vengeance reprirent très vite le dessus.

      « -Alors ? Acceptes-tu l’alliance contre les alicornes que je t’offre de bon cœur ?

      -Cesse donc de me mentir poney, nous savons tous deux très bien que contrairement à tes congénères, le cœur est un muscle que tu ne possède pas. Mais oui, ma haine contre ta race et la gourmandise pour leur amour me force à accepter. Alors, puisque tu ne peux même pas me servir d’amuse-bouche, explique-moi donc ton plan, sombre poney. Je sens que je vais m’amuser.

      -C’est très simple. Parmi les quatre princesses, seules deux sont vraiment puissantes : Celestia et Luna. Cadence n’est qu’un pitoyable pégase avec une corne sur le front. Quant à Twilight, ce n’est qu’une stupide gamine sans expérience du combat, tout comme ses cinq pathétiques amies que je pourrais écraser aussi facilement que des insectes. Seules les deux sœurs vont nous poser des problèmes. Mais je vais recruter des alliés aussi puissants qu’elles et je vais même les rendre plus forts encore. Ça risque cependant, de me prendre un certain temps, tu le mettras à profit pour démultiplier ta petite armée chérie et en infiltrer quelques-uns à Canterlot. Lorsque je reviendrai, on pourra enfin passer à la phase finale de mon plan. Tes enfants seront suffisamment nombreux pour attaquer tout Equestria en une seule fois et ne laisser derrière eux qu’un tas de cendres. Mais surtout faire de Ponyville un paysage de dévastation irréversible en une seule nuit.

      -Et les intérêts de chacun dans tout ça ? demanda Chrysalis suspicieuse.

      -Tout Equestria pour toi et tes enfants, ainsi qu’une vengeance et l’amour désespéré des survivants les uns envers les autres pour vous nourrir. Quant à moi, un monde de désolation totale, de la souffrance à perte de vue, et les princesses à mes sabots. Tout ce que mon père n’a pas réussi à faire en somme. »

      Dans un dernier sourire glaçant, Shadow recouvrit son visage derrière sa capuche et disparut en un brouillard sombre qui se dissipa dans le vent. La reine resta sur place, silencieuse et plongée dans ses pensées, fixant l’endroit où se trouvait Shadow quelques instants plus tôt. Ce ne fut qu’au moment où l’un de ses changelins s’adressa à elle qu’elle se reprit.

      « -Allons-nous réellement obéir à un poney ma reine ? demanda le changelin inquiet.

      -Bien sûr que non. Il est trop dangereux, révéla la reine sournoise. Et ma fierté ne me le permettra pas. Attendons qu’il nous offre Equestria sur un plateau d’argent et après nous nous en débarrasserons. Aussi puissant qu’il soit, il ne résistera pas a une armée infinie qu’il aura lui-même créé. »

      La reine des changelins éclata de rire, pensant à l’avenir radieux qui s’offrait à elle, et aux délicieuses tortures qu’elle réservait à cet orgueilleux poney qui osait se croire plus puissant qu’elle.

Chapitre 5: De l’autre côté du miroir

      Shadow réapparut dans la plaine d’où il était parti. Il dissimula à nouveau sa véritable apparence, scrutant les alentours et s’assurant que personne ne l’avait vu. Il s’était laissé emporter lors de son audience avec la reine Chrysalis, mais il avait été impératif de se montrer convainquant. À présent il lui fallait reprendre son calme. Il fit léviter les paniers à pique-nique et entreprit de les rapporter dans chacune des maisons d’où ils provenaient. Une fois sa tâche accomplie, il se retrouva face au château de Twilight, les portes fermées à double tour. Shadow abaissa plusieurs fois la poignée mais les portes du château ne bougèrent pas d’un seul millimètre. La sinistre licorne poussa un long soupir, il aurait dû s’y attendre, la petite princesse n’allait pas partir sans fermer à clé sa précieuse bibliothèque. Cela ne posait cependant aucun problème, un poney comme lui avait un grand nombre de tours dans sa manche. Il disparut dans un funeste brouillard noir mais la seconde d’après, il fut projeté vingt mètres avant d’atterrir violement sur le sol, bien trop dur à son goût. Il se téléporta à nouveau devant le château de la princesse Twilight, droit sur ses sabots et la crinière légèrement roussie.

      « Une protection magique de haut niveau ? Bravo gamine, tu es moins ridicule que prévu. Mais tu as encore des progrès à faire. »

      Shadow tira un rayon noir directement sur le château et une bulle transparente, parcourue par un faisceau électrique, apparut avant de se fissurer et de tomber en poussière. Satisfait du résultat, Shadow s’apprêta à se téléporter une fois de plus, mais, suspicieux, il s’abstint et lança un second rayon qui fit apparaître une autre sphère de protection, cette fois ceinte par d’ardentes flammes qui s’évaporèrent rapidement. Il put ainsi, enfin entrer au sein du château sans risquer de se faire électrocuter ou même brûler vif. Il réapparut au milieu du couloir central et le traversa au galop jusqu’à la salle du trône où Rainbow Dash l’avait empêché de pénétrer une semaine plutôt.

      « Deux sorts anti-téléportation consécutifs, dont le second plus dangereux que le précédent… Maligne la petite », murmura la licorne, dorénavant encore plus déterminé. « La partie devient enfin intéressante, même si je suis encore le seul à connaître les règles du jeu », ricana-t-il.

      Il n’eut aucune difficulté à crocheter la serrure de la porte menant à la salle du trône. Celle-ci ressemblait au reste du palais, mis à part les six trônes placés en cercle. Il préféra ne pas perdre plus de temps à admirer l’architecture et passa à l’unique salle suivante, dont la porte ne lui résista pas bien plus que la première. Cette fois il la trouva : la bibliothèque privée de la princesse Twilight et de ses amies. Une vingtaine d’étagères garnies de toutes sortes de livres, mais un seul d’entre eux l’intéressait : celui qui contenait la clé du portail dimensionnel qu’il avait repéré au fond de la salle. Malheureusement, il ne le trouva sur aucune étagère mais refusa d’abandonner ses recherches et il fouilla chaque millimètre de la salle, se creusant la tête pour retrouver l’ouvrage. Son regard finit par être attiré par le plus gros recueil de la bibliothèque, intitulé « Liste des cailloux d’Equestria ». Le livre était presque aussi gros que le poney et particulièrement lourd.

      « Qu’est-ce qu’un livre aussi ennuyeux fait dans une salle privée ? »

      Il le fit l’éviter de son étagère et le posa lourdement devant lui avant de l’ouvrir mais au lieu d’y trouver des pages, il y vit une plaque de métal avec une serrure à combinaison de chiffres.

      « Un faux livre renfermant un coffre-fort ? Quoi de mieux qu’une forêt pour dissimuler un arbre ? Et un code à quatre chiffres… murmura pensivement la licorne. Une date, c’est toujours une date, mais laquelle ? Quelle date est la plus importante pour la princesse ? Sa rencontre avec Spike et la princesse Celestia ? Son anniversaire ? Le mariage de son frère ? Non, non, non et non, quelque chose de plus important. J’ai trouvé ! La naissance de son amitié, c’est-à-dire son arrivée à Ponyville ! »

      Il tourna les bobines jusqu’à obtenir la date de l’avant-dernière fête du solstice d’été, puis il entendit un net déclic et le coffre s’ouvrit sur un autre livre bien plus petit. Il avait une très précieuse couverture avec en son centre le symbole de la cutie mark de la princesse Celestia. Shadow s’empara du livre qui allait littéralement lui ouvrir les portes d’un nouveau monde. Mais ce qu’il trouva en-dessous intensifia encore sa joie. Il attrapa les dangereux objets que la princesse croyait en sécurité et les rangea dans sa sacoche. Après avoir refermé le livre, il le rangea à nouveau sur son étagère, s’assurant ainsi que personne ne remarquerait son méfait avant un long moment. Il était vraiment satisfait, jusqu'à maintenant son plan se déroulait à la perfection et il avait même eu une heureuse surprise, à croire que le destin était de son côté. Il plaça le livre face à lui, puis en sortit un autre quasiment identique, mis à part que c’était sa propre cutie mark sur la couverture, qu’il déposa délicatement au côté de celui de la princesse. Il tira un rayon noir sur le livre que Celestia avait confié à son élève favorite. Sous les yeux avides et cruels de Shadow, un nuage aussi sombre que la nuit engloba l’ouvrage avant qu’un filament ne le relie à son propre recueil et ne disparaisse. Il remit son livre dans sa sacoche et celui de Twilight sur l’emplacement approprié du portail, après que des rayons magiques en furent sortis, parcourant les antennes de la machine et mettant en marche le mécanisme. Un vortex violet se matérialisa à la place de son reflet.

      « Enfin, les dernier préparatifs seront très bientôt terminés et la partie va enfin devenir excitante. Mes chères princesses, votre misérable règne de tyrans de la lumière va toucher à sa fin. L’âge de ténèbres va bientôt prendre la place qui lui revient de droit. Passons dès à présent au troisième acte : voyage dans le nouveau monde. »

      « Ça aura pris son temps ! » critiqua la voix à l’intérieur de sa tête.

      Shadow préféra l’ignorer royalement, rien ne pouvait troubler la joie malsaine. Lui qui avait attendu durant mille ans dans sa prison, enfermé avec un père égoïste qui ne pensait qu’à récupérer son royaume et ses esclaves, fomentant un plan parfait afin de dépasser son propre géniteur et toutes les princesses de ce monde pathétique. Depuis qu’il était libre, il n’avait eu cesse de travailler à son organisation et à présent, la dernière partie allait enfin être accomplie. La licorne sortit une petite fiole de cristal dans laquelle il fit couler un obscur liquide noir de sa corne, puis la rangea avec le reste de ses affaires. Il prit une profonde inspiration, réajusta son manteau, vérifia le contenu de son sac puis s’avança d’un pas décidé à travers le miroir. Une fois qu’il l’eut traversé entièrement, il fut aspiré par le vortex et tournoya à toute vitesse à travers un tunnel multicolore. Le poney ne sut pas si c’était la faute des mouvements ou bien des couleurs, mais les cinq secondes qu’il passa dans ce tunnel suffirent à lui donner la nausée.

      Shadow avait fermé les yeux, aveuglé par la vive lumière et ne les rouvrit uniquement lorsqu’il fut enfin stable. Il sentit l’air frais sur son visage et remarqua que celui-ci était bien plus perceptible que d’habitude. Il sentit ensuite les imperfections du sol sous ses pattes, comme si ses sabots ne les protégeaient plus. Il se regarda alors sous toutes les coutures en utilisant le reflet que projetait le portail. Il était plus mince, sa crinière avait considérablement réduit de taille tout comme son museau, ses sabots avaient effectivement disparu, remplacés par les pattes étranges et sans griffes que Spike lui avait présentées comme étant des mains. Sa queue avait elle aussi disparu, mais ce qui l’inquiétait le plus était la disparition de sa précieuse corne, ce qui signifiait la perte de sa magie. Il était aussi dorénavant entièrement habillé de vêtements, vêtu d’un pantalon et d’une chemise de ville, d’une ceinture et des chaussures de cuir le tout aussi noir que son pelage. Le manteau en cuir que Rarity avait reprisé avec sa rose de rubis brodée dans le dos étant quant à lui toujours présent.

      Il était très tôt dans ce monde et seuls quelques individus d’une apparence similaire étaient présents, bien qu'aucun d’eux ne l’avaient vu arriver, mais ils se tenaient debout. Shadow se rappela ce que le petit dragon lui avait raconté : les humains se déplaçaient sur leurs deux pattes arrière. Il les imita mais tendit les bras afin de garder son équilibre. Cela lui prit un peu de temps et quelques chutes mais il apprit rapidement la technique. Par chance, sur les quelques élèves déjà présents, aucun d’eux ne remarqua ses pitoyables tentatives. Il alla ensuite se dissimuler aux yeux de tous derrière l’école, fouillant dans son sac avant d’en sortir sa fiole sans la moindre difficulté, maîtrisant à la perfection ses nouvelles pattes avant. Il dévissa alors le bouchon et en but rapidement tout son contenu. Une sensation de puissance déferla dans tout son corps. Il posa alors la main sur le tronc de l’arbre qui se tenait à côté de lui et celui-ci se mit d’abord à croître, puis à pourrir avant de tomber en poussière. Satisfait, Shadow ricana.

      « C’est parfait, ça a fonctionné à merveille. J’ai récupéré mes pouvoirs dans ce monde quasiment démuni de magie !

      -Qu’est-ce que tu as fait gamin ? résonna la voix dans sa tête.

      -C’est très simple, expliqua Shadow, amusé par la question alors qu’il trouvait la réponse absolument évidente. Spike avait raconté que la magie dans ce monde était extrêmement faible et que les habitants étaient incapable de l’utiliser. Cependant, les amies de Twilight et quelques autres arrivaient tout de même à l’utiliser, apparemment après l’avoir rencontrée. J’ai pu en déduire que si l’on est en contact avec une certaine quantité de magie, on devient capable à notre tour de l’utiliser ensuite. Cette fiole contenait un échantillon de ma propre magie sous forme liquide. La boire a permis à mon organisme de s’adapter à cet univers et de me rendre mes pouvoirs définitivement. »

      « Simple tu disais ? »

      « Pour quelqu’un comme moi ? Oui ! »

      Sans perdre plus de temps, il se redirigea devant la cour de l’école. De nouveaux élèves s’étaient rassemblés et parlaient de leur week-end. Ils semblaient heureux de retourner en cours et s’empressaient de renter dans le bâtiment. Shadow se mêla à la foule et s’introduisit dans le hall du lycée qu’il observa attentivement. Il était plutôt spacieux et bien décoré ; en face du jeune homme se trouvait une grande vitrine en verre remplie de nombreuses coupes et médailles pour la plupart gagnées par la Rainbow Dash de ce monde. N’y voyant aucun intérêt, le jeune homme poursuivit son chemin. Il continua à scruter les lieux, tant et si bien qu’il en oublia de regarder devant lui, absorbé par ce monde et ses étranges habitants, qu’il finit par se cogner à un étudiant avant de tomber sur le carrelage froid. Il foudroya du regard celui qui avait eu l’impudence de ne pas s’écarter de son chemin, mais prit rapidement un sourire forcé lorsqu’il reconnut l’élève. Il avait les cheveux et les yeux bleus, et tenait une guitare à la main.

      « Excuse, fit Flash Sentry en se frottent l’arrière de la tête, gêné, avant de se relever. Je ne t’avais pas vu. »

      Il lui tendit la main pour l’aider à se relever et Shadow la prit, se remettant sur ses deux pieds, avant de le remercier pour son aide.

      « Je ne t’avais jamais vu ici. Tu es nouveau ? »

      Shadow resta silencieux, le scrutant de haut en bas, et se contenta de lui répondre d’un simple hochement de tête.

      « Enchanté de te rencontrer, moi c’est Flash Sentry. Tu cherches quelque chose ? »

      « Enchanté ? Voilà un terme des plus appropriés », pensa Shadow qui trouvait qu’il avait énormément de chance ces derniers temps. Il serra la main de Flash, comme pour officialiser leur rencontre.

      « De même, affirma-t-il. Moi c’est Shadow. En réalité, je suis à la recherche du bureau de la principale Celestia afin de finaliser mon inscription et de recevoir mon emploi du temps. Pourrais-tu m’indiquer où je dois aller ?

      -Bien sûr ! Il suffit de prendre à droite au fond du couloir puis la seconde allée à gauche. Ce sera ensuite indiqué sur la porte, expliqua Flash tout en montrant le chemin avec des signes de la main.

      -C’est très aimable à toi de m’aider, Flash, remercia poliment Shadow.

      -Oh mais ce n’est rien je t’assure. Bon, je dois te laisser. Ravi d’avoir fait ta connaissance Shadow, on se revoit plus tard et bonne chance pour ton premier jour. »

      Flash s’en alla rejoindre deux de ses amis un peu plus loin et Shadow suivit le chemin que l’étudiant lui avait indiqué quelques secondes plus tôt. Il finit par arriver à destination, devant une porte sur laquelle un petit écriteau indiquait : Principale Celestia. Shadow frappa deux coups brefs, attendant une réponse. Celle-ci se fit immédiatement entendre.

      « Entrez. »

      Il ne se fit pas prier et entra dans le bureau. La principale ne lui adressa pas même un regard quand il arriva, trop occupée à relire un grand nombre de documents.

      « Que puis-je faire pour toi ? demanda-t-elle tout de même.

      -Enchanté mademoiselle. Je me nomme Shadow et il se trouve que je suis un nouvel élève qui souhaiterait s’inscrire dans votre établissement dès aujourd’hui. »

      Cette fois, la principale Celestia détacha enfin le regard de ses dossiers et porta toute son attention sur ce nouvel élève.

      « J’en suis navrée, mais ce n’est pas possible. Pour les inscriptions il va falloir que tu remplisses quelques documents et si tout se passe bien, tu ne pourras intégrer Canterlot High que dans une semaine minimum après le retour des documents. »

      Shadow se pinça les lèvres. Il ne pouvait se permettre d’attendre autant de temps, sa diversion à Canterlot avait beau être importante, les princesses pouvaient très bien régler le problème des griffons rapidement et Twilight rentrer au château à tout moment. Une semaine, c’était justement la limite qu’il s’était donnée afin de faire tout ce qu’il avait prévu pour ce monde. Il plaça la paume de sa main juste en-dessous de sa bouche et les extrémités de ses doigts en direction de Celestia, comme s’il voulait lui envoyer un baiser. Soufflant sur sa paume, il en fit s’envoler une fumée noire qui la recouvrit de la tête aux pieds. Celestia ne comprit pas ce qui lui arrivait, puis, tout doucement, elle sombra dans l’inconscience pour se réveiller cinq secondes après.

      « Allez-vous m’inscrire dès à présent ? demanda Shadow faussement ingénu.

      -Bien entendu », répondit Celestia avec sa voix habituellement douce, bien que la bienveillance semblait avoir laissé place à de la cruauté.

      Elle prit plusieurs documents, un stylo et se mit à écrire à toute vitesse avant d’en donner certains à Shadow, lui demanda de compléter certaines des cases. Un quart d’heure plus tard, tout était terminé, Celestia continua à taper sur son ordinateur puis se dirigea vers une imprimante qui cracha un papier qu’elle tendit au nouvel élève.

      « Voilà, vous êtes officiellement inscrit au lycée d’Equestria High. Voici votre emploi du temps. Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter bonne chance et vous assigner quelqu’un afin de vous faire visiter.

      -À ce propos, je sais déjà qui je veux », informa Shadow, un sourire cruel aux lèvres tout en mémorisant son emploi du temps tel un élève studieux.

Chapitre 6: Le nouvel élève

      « C’était trop génial ! » affirma Rainbow Dash, félicitant les musiciens qui l’accompagnaient.

      Elle adorait voir son groupe se transformer partiellement en poney pendant qu’elles jouaient, cela signifiait qu’elles étaient en parfaite harmonie. Et pour ne rien gâcher, leur nouvelle chanson était vraiment méga-top-génial.

      « Ouaip ! » confirma Applejack, en réaccordant sa basse. « Toi et Fluttershy vous vous êtes vraiment dépassées en composant cette chanson, c’est l’une des meilleures que nous ayons jamais jouées. »

      « Merci », fit timidement Fluttershy, presque inaudible en remontant sa frange de cheveux rose qui pendait devant ses yeux, gênée par le compliment.

      « Mais je t’assure mon sucre d’orge. Tu as un don pour ça. Pas vrai ? » demanda Applejack, s’adressant cette fois aux autres membres du groupe.

      Pinkie Pie lui répondit avec l’un de ses spectaculaires sourires, capable de lui arriver jusqu’aux oreilles. Rarity et Sunset Shimmer se contentèrent d’un sourire chaleureux et hochèrent la tête de bas en haut, approuvant ce que leur plus honnête amie venait de dire.

      « C’était bien », poursuivit Rainbow, satisfaite que son groupe soit enfin si soudé depuis leur affrontement avec les Dazzlings et malgré les difficultés qu’elles avaient eues au tout début. « Mais je suis sûre qu’en continuant de répéter, on peut devenir… euh… environ 20% plus COOL ! »

      « OUAIS, C’EST PARTI ! » hurlèrent en chœur les cinq autres filles, enthousiastes de la rejouer une nouvelle fois.

      Mais à peine allaient-elles faire résonner les premières notes que la voix de la principale Celestia se fit entendre dans les nombreux haut-parleurs placés dans tout le lycée.

      « Mlle Sunset Shimmer est attendue dans le hall d’entré, afin de faire visiter le lycée à un nouvel élève. »

      Tous les membres du groupe se retournèrent vers l’intéressée, qui était aussi perplexe qu’elles suite à cette étrange annonce.

      « Chérie, tu t’es encore portée volontaire pour faire visiter l’école à un nouvel élève ? » demanda Rarity, étonnée et surtout déconcertée par la nouvelle.

      « Bien sûr que non », affirma Sunset, qui comprenait leur sentiment d’inquiétude et qui le partageait. Elle avait gardé un souvenir suffisamment mauvais de sa dernière visite guidée. « Je ne savais même pas qu’un nouvel élève allait nous rejoindre. Et vous ? »

      Pour toute réponse, elle n’eut droit qu’à une série de haussements d’épaules de la part de chacune de ses amies.

      « Bon je vais y aller. Bonne chance pour la répétition. On se voit à la cafétéria pour le déjeuner. »

      Elle rangea sa guitare électrique dans son étui qu’elle porta ensuite à son épaule, puis dans un dernier signe de main, elle quitta la salle de répétition, se demandant à quoi pouvait bien ressembler ce fameux nouvel élève. Elle espérait que les événements de la dernière fois ne se reproduiraient pas, même si ce serait une bonne raison de faire revenir Twilight. Elles ne s’étaient pas revues depuis leur combat qui les avait confrontées aux sirènes.

      « Salut, Sunset ! J’ai entendu dire que tu allais faire la visite au nouveau », fit une voix derrière elle.

      Sunset Shimmer se retourna et vit que c’était son ex-petit ami, Flash Sentry, qui s’adressait à elle. Sunset n’avait jamais eu de réel sentiment pour lui, elle n’avait fait que l’utiliser afin de gagner en popularité et remporter sa première couronne du bal de l’automne. Mais celui-ci, comme tous les étudiants et les profs, avait eu beaucoup de mal à lui pardonner toutes les horribles actions qu’elle avait faites, même après qu’elle eut choisi de changer. Ce ne fut qu’après sa victoire sur les sirènes, qu’ils avaient tous daigné lui offrir une seconde chance, et Sunset avait du mal à décrire sa joie à chaque fois que quelqu’un s’adressait à elle sans que ce soit par méchanceté ou pour lui rappeler le passé.

      « Oui. Pourquoi ? Tu l’as déjà rencontré ? »

      « Ce matin, quand je suis arrivé. On s’est rentrés dedans », expliqua Flash.

      « Ça devient une habitude chez toi. Comment tu l’as trouvé ? »

      « Je ne sais pas trop », répondit Flash un peu gêné par la remarque. « Il est plutôt sombre comme gars, mais il est resté poli, il m’a l’air de quelqu’un de sympa dans le fond. Bon je te laisse, je vais voir comment avance ton groupe. »

      Après qu’il fut parti, Sunset reprit son chemin pas particulièrement rassurée par la description que Flash lui avait faite. Elle se disait qu’il devait s’agir d’un de ces garçons tout le temps seul pour une raison ou une autre, froid et distant avec ses congénères. Un loup solitaire en somme. Son pressentiment se confirma lorsqu’elle l’aperçut adossé contre un pilier du hall d’entrée, en pleine lecture d’un livre qu’il tenait d’une seule main pendant que l’autre se trouvait dans sa poche, l’attendant patiemment. Il était entièrement vêtu de noir, tout comme ses cheveux qui étaient malgré tout parcourus par plusieurs mèches du même rouge que ses iris de rubis et sa peau était d’un gris sombre semblable à de la cendre.

      « Salut, tu es le nouvel élève à qui je dois faire visiter l’école ? » demanda Sunset Shimmer.

      Shadow referma son livre et regarda celle qui venait de s’adresser à lui. Spike en avait fait une rapide description mais, maintenant qu’il la voyait en chair et en os, il la trouva vraiment fascinante ; que se soit ses cheveux de feu incandescents, ou ses yeux d’azur dans lesquelles il était si facile de se perdre. En plus d’être subjugué, il fut surtout troublé par ce sentiment qui lui était inconnu. Jamais il n’avait ressenti un tel trouble : un léger moment d’absence, le rythme cardiaque qui s’emballait et une sensation de chaleur au niveau des joues, il se demanda s’il n’était pas tombé malade, mais il ne voyait pas de quel mal il pouvait être affecté. Cependant il ne laissa rien paraître et se contenta d’afficher le visage neutre et vide qu’il avait l’habitude de montrer à ceux qui l’entouraient.

      « Enchanté. Je suis ravi de vous rencontrer, vous devez être Sunset Shimmer. Moi je me nomme Shadow. »

      Il rangea son livre dans son sac a dos et se dirigea vers Sunset Shimmer, lui attrapa la main et la porta à ses lèvres pour y déposer un délicat baiser. Sunset fut abasourdie par ce que venait de faire Shadow. Depuis qu’elle avait quitté Equestria pour venir dans ce monde, elle n’avait jamais vu quelqu’un faire ce genre de salutation si distinguée et encore moins venant de la part d’un élève. Gênée, elle retira vivement sa main et ses joues devinrent rouge pivoine.

      « Bon, on va commencer la visite. »

      Sunset lui fit traverser tout le lycée, nommant chaque salle importante et lui donnant des conseils pour l’aider à s’intégrer. Elle lui affirma que c’était de loin la meilleure école qui pouvait exister et que l’on ne s’ennuyait jamais ici. Elle lui expliqua aussi le déroulement des cours, les lieux intéressants quand ceux-ci étaient terminés et surtout lui parla des différents groupes de loisirs créés par les étudiants.

      « Tu vas voir, je suis sûre que tu vas te plaire a Canterlot High », termina Sunset Shimmer avec un sourire chaleureux lorsqu’elle eut fini la visite.

      « Mais j’en suis certain, je vous remercie d’avoir pris du temps pour moi », dit Shadow avec une courbette en signe de gratitude.

      « Ce n’est rien voyons. Et arrête de me vouvoyer, il n’y a aucune raison », affirma Sunset de plus en plus gênée par les actions peu communes de Shadow.

      « Navré, il s’agit simplement d’un problème d’éducation. Bon je ne vais pas te faire perdre plus de temps et m’en aller à présent, inutile que ma présence ne te soit imposée plus que nécessaire. Je saurai me débrouiller seul à présent. »

      Sur ces dernier mots, il partit de son coté, laissant Sunset Shimmer le regarder s’éloigner silencieusement dans un sombre couloir dont les ampoules était défectueuses. Elle crut se reconnaître en ce nouvel élève Shadow, lorsqu’elle était cruelle et surtout sans ses précieuses amies ; elle se devait de l’aider à s’intégrer parmi eux. Après tout ce que les autres avaient fait pour elle, à présent c’était son tour de se rendre utile pour autrui. Elle continua à le regarder avec compassion et tristesse, lui et sa solitude, jusqu'à ce qu’il disparaisse dans la pénombre du couloir. Sunset Shimmer décida finalement de rejoindre les filles, elle leur avait dit qu’elles se retrouveraient à la cafétéria pour le déjeuner, mais l’horloge murale de l’école lui indiquait qu’elle avait encore le temps de les rejoindre avant qu’elles n’aient fini de ranger leurs instruments de musique.

Chapitre 7: L’adaptation

      Shadow se trouvait dans la cafétéria du lycée et remplissait tranquillement son plateau repas, prenant un peu de tout, enfin surtout ce qui ressemblait à de la viande et évitant au maximum tout ce qui avait un air de fruit ou de légume. Depuis son arrivée à Ponyville, c’était tout ce qu’on lui avait donné à manger. Il prit cependant une pomme lorsqu’il vit que c’était le double de Granny Smith qui s’occupait de la cafétéria. Depuis qu’il avait goûté aux pommes de la famille Apple, il en était littéralement tombé sous le charme et en prenait à présent quasiment à chacun de ses repas. Sans prêter le moindre intérêt aux autres étudiants bruyants, il alla s’asseoir seul à la table la plus isolée afin de profiter tranquillement de son repas. Mais à peine avait-il avalé la première bouchée que quelqu’un lui bondit dessus et le serra de toutes ses forces, manquant au passage de l’étouffer.

      « -Salut, Shadow. On a vu que tu étais tout seul et comme on a trouvé ça triste, on a décidé de te rejoindre et de devenir tes amies.

      -Pinkie chérie, lâche le voyons, essaye de faire preuve d’un peu de retenue » fit une autre voix qui lui était aussi familière.

      Pinkie desserra finalement son emprise autour du cou du malheureux dans un « oupsi », ce qui permit à Shadow de reprendre son souffle à grandes bouffées et de voir les nouvelles arrivantes qui avaient interrompu son déjeuner. Il reconnut cinq des six éléments de l’harmonie et Sunset Shimmer qui prenait la place de Twilight Sparkle.

      « Salut Shadow. Ça ne te dérange pas que l’on mange avec toi ? » demanda-t-elle poliment.

      Shadow se contenta de leur designer les places libres d’un simple geste de la main. Les filles posèrent chacune leurs plateaux et prirent place. Sunset entreprit alors de faire les présentations.

      « -Celle qui aime un peu trop les câlins, c’est Pinkie Pie, elle est chargée d’organiser tous les événements du lycée et adore les fêtes en tous genre, surtout celles avec des rubans, des ballons et des confettis multicolores, commença-t-elle en désignant la fille à la crinière ébouriffée et souriant à longueur de temps.

      -Ensuite il y a Rarity, qui est la meilleure couturière de toute l’école et c’est aussi la diva du lycée. Son truc c’est la mode, ajoute-t-elle en tendant la main vers celle qui avait sauvé le jeune homme d’une mort par strangulation.

      -Ohhh, je t’en prie Sunset tu exagères, affirma-t-elle dans un petit rire aigu. C’est gênant.

      -Puis je te présente Applejack, elle est la plus honnête de tous, elle vient de la campagne et elle et sa famille font les meilleures pommes du monde.

      -Ouaip, ravie de faire ta connaissance. Pour sûr. »

      Elle lui serra la main et se mit à l’agiter de bas en haut à toute vitesse, durant près de dix secondes avant de bien vouloir la lui rendre. Shadow observa son membre engourdit et la secoua pour le réveiller

      « -Ensuite je te présente Fluttershy, continua-t-elle en désignant une fille visiblement mal à l’aise qui s’était enfoncée dans son siège. Elle s’occupe du refuge pour animaux de la ville, c’est la meilleure dans ce domaine. »

      -Enchanté. dit-elle d’une petite voix timide que Shadow eut du mal à percevoir.

      -Et pour terminer voilà la capitaine de toutes les équipes sportives de Canterlot High, Rainbow Dash. »

      Shadow se contenta d’écouter attentivement les présentations de Sunset Shimmer une à une, alors qu’il les avait déjà reconnues dès l’instant où il les avait vues. Il préféra jouer la carte de la politesse.

      « Et toi ? demanda Pinkie Pie que la surexcitation faisait vibrer sur sa chaise tel un marteau-piqueur. T’es qui ? On connait que ton prénom, vu que Sunset nous l’a dit, mais pas ton nom, ni d’où tu viens. Alors, c’est quoi ? C’est quoi ? C’est quoi ?... »

      Shadow posa son index sur les lèvres de Pinkie, lui demandant de se taire, puis se racla la gorge lorsque le silence de la jeune lui laissa enfin l’occasion de s’exprimer.

      « Pour commencer, je viens d’Equestria » annonça Shadow.

      Il préféra attendre que son information fût bien assimilée par les six filles qui le regardaient, les yeux écarquillés de stupeur et la bouche bée. Aucune d’elles n’arrivait à croire ce qu’elles venaient d’entendre. Même Sunset ne sut que dire et Pinkie elle-même conserva le silence. Ce fut Rainbow Dash qui le rompit.

      « Ce que tu es en train de nous expliquer, c’est que tu viens de cet autre monde, comme Sunset et Twilight et que tu es en réalité un poney ? C’est bien ça ? »

      « Une licorne pour être précis et si tu parles de la princesse Twilight, oui nous venons du même monde. Et pour ce qui est de mon nom, il s’agit de Sombra. Je me nomme Shadow Sombra. »

      Un fracas se fit entendre dans toute la cafétéria. Sous la surprise, Sunset Shimmer venait de lâcher le verre d’eau qu’elle était sur le point de boire et celui-ci s’était brisé contre le carrelage, rependant à présent son contenu sur le sol. Toutes se retournèrent sur elle pour comprendre ce qui s’était passé et la virent toute tremblante, littéralement terrifiée. Sunset s’apprêtait à reprendre son plateau repas et à mettre le plus de distance possible entre elle et ce nouvel élève, lorsque celui-ci la retint par le poignet.

      « Tu ne vas quand même pas me juger sur les erreurs de mon père ? Si ? »

      Hésitante, Sunset reprit sa place et le défia du regard.

      « -J’ignorai que Sombra avait eu un fils, dit-elle sur un ton bien moins chaleureux.

      -Comme le reste de notre monde. Ça fait mille ans et quasiment tous les poneys ont oublié son existence. Alors la mienne… Même les poneys de cristal m’ont totalement oublié et mon père n’a jamais cherché à me faire connaitre du monde extérieur. Après tout je ne suis que son ombre, révéla tristement Shadow. Mais comment connais-tu l’existence de mon père ? Twilight ne l‘a appris qu’il y a quelques mois seulement.

      -Durant mon apprentissage, j’ai lu des livres traitant de la magie noire, à l’insu de mon professeur la princesse Celestia. Il était présenté comme la licorne la plus puissante en ce qui concernait ce type de magie avant d’être vaincu par les princesses Celestia et Luna puis enfermé dans une autre dimension avec tout l’empire de cristal. Alors comment peux-tu être là ? »

      -Aucun sort n’est éternel. Après mille ans, même les plus puissants finissent par s’évaporer. Je suis parti lorsque j’ai enfin retrouvé ma liberté, mais j’ai eu le temps de voir mon père se faire vaincre par Twilight et ses amis, fit-il en croquant dans sa pomme juteuse, savourant son succulent goût.

      -Princesse Twilight, s’énerva Rainbow Dash qui venait de comprendre que Shadow venait d’une terrible et abominable famille.

      -Elle ne l’était pas encore à l’époque et elle n’aime pas que ses amis l’appellent ainsi, se défendit-il calmement.

      -Tu veux me faire croire que tu es un de ses amis ? poursuivit Rainbow Dash d’un ton menaçant.

      -Bien sûr ! Si ce n’était pas le cas, comment pourrais-je être ici devant vous alors que c’est elle qui garde le portail ? Mais ne t’inquiète pas, je ne t’en veux pas de me détester à cause de mes origines. Depuis que je suis né, c’est comme ça, alors tu te doutes bien que j’ai fini par m’habituer. »

      Rainbow Dash ne sut quoi répondre à cet argument, elles avaient toutes été injustes avec lui. S’il était réellement mauvais, il ne leur aurait pas révélé son véritable nom et elles s’excusèrent donc toutes pour la manière dont elles l’avaient traité. Ils passèrent alors le reste du déjeuner à parler d’Equestria dans la bonne humeur jusqu’à ce que la sonnerie raisonne dans un bruit strident, signalant la reprise des cours. Chacun partit de son coté et Shadow se dirigea vers son premier cours après avoir vidé sont plateau.

      Il n’eut aucun mal à trouver sa salle de classe. En revanche, ce qui lui posa plus de soucis, ce fut de se frayer un chemin au travers un véritable raz de marée d’élèves allant de part et d’autre des couloirs, le ballotant dans tout les sens. Lui qui n’était pas encore entièrement habitué à se déplacer sur deux jambes, il finit à quatre pattes et se protégea la tête à l’aide de ses bras. Les autres élèves étant quant à eux bien trop pressés pour faire attention à lui. Il attendit que les couloirs se soient vidés, aussi vite qu’ils s’étaient fait envahir, avant de se redresser, pestant contre tous ces étudiants en dépoussiérant soigneusement ses vêtements. Deux minutes plus tard, il arriva enfin à son cours de français. Tous les étudiants se trouvaient déjà à leurs places et le professeur avait déjà commencé à donner sa leçon. Shadow toqua contre la porte ouverte, signalant ainsi sa présence et interrompant le long monologue du professeur que le jeune homme trouvait déjà d’un ennui mortel. Celui-ci referma son livre et demanda d’un geste de la main de bien vouloir entrer.

      « Et bien jeune homme ? Vous arrivez bien tard, le cours a déjà commencé depuis quelques minutes déjà. Puis-je savoir qui vous êtes ? Et la raison de votre retard ? »

      Shadow lui tendit un document que le professeur se mit à le lire le plus attentivement possible, cherchant une erreur parmi les lignes. Une fois sa lecture terminée, il lui rendit son papier déconcerté par ce qu’il venait d’apprendre.

      « - Nouvel élève ? C’est étrange, je n’ai pas était informé !

      -Mon inscription s’est faite dans la précipitation.

      -Je vois, tu peux aller t’asseoir, ne perdons pas plus de temps. »

      Shadow, chercha une place à l’écart des autres à travers la salle de cours, mais il fut interpelé par une élève qui lui demandait de venir s’asseoir à coté elle. Shadow haussa les épaules et se décida à prendre place sur la chaise que lui présentait Rarity, elle lui semblait si insistante qu’il aurait été bien inutile d’essayer de l’ignorer. Le professeur n’avait quant à lui pas attendu qu’il se soit bien installé pour reprendre sa leçon.

      « -Comment tu trouves l’école jusqu’ici ? demanda gentiment Rarity, espérant l’aider à s’adapter.

      -J’en sais trop rien. Je ne suis jamais vraiment allé dans une école. Mon père m’a juste appris à lire, écrire et compter pour ne pas avoir une descendance ignorante. Ensuite j’ai tout découvert par moi-même dans des livres. Qui voudrait faire cours au monstrueux enfant d’un autre monstre ? »

      Rarity fut choquée par les rudes paroles de Shadow, elle n’avait jamais vu quelqu’un dont l’enfance avait été si triste. Elle aurait voulu l’aider, mais pour ça, il faillait qu’elle en sache plus sur lui et son passé. Alors elle continua à le questionner, tout en s’assurant de ne pas le mettre mal à l’aise.

      « -J’ai cru comprendre que tu avais un père… comment dire ? Euh…

      -Monstrueux ? Détestable ? Abominable ? Cruel ? Démonique ? Tyrannique ? acheva Shadow.

      -Oh ! Chéri ! Je ne l’aurais pas dit comme ça… mais..

      -Tu l’aurais fait si tu l’avais connu.

      -Tu veux peut-être m’en parler ? demanda aimablement Rarity.

      -Si tu veux, soupira Shadow. Après tout ce n’est pas comme si j’avais quelque chose de plus important à faire. »

      Le jeune homme se racla la gorge, puis il commença son récit.

      « Comme tu l’as déjà compris, je suis le fils du pire tyran qu’Equestria n’ait jamais connu. Il dirigeait d’un sabot de fer le royaume de cristal et tous ses habitants étaient devenus ses esclaves. Mais les princesses Celestia et Luna l’ont vaillamment combattu dans une terrible bataille dont personne ne se souvient après mille ans. Elles finirent finalement par le vaincre, mais alors qu’elles allaient l’achever, il eut le temps de lancer un sort qui nous enferma tous dans une autre dimension où le temps n’avait pas d’emprise, durant ce qui me sembla être une éternité. »

      Rarity l’écoutait avec une réelle fascination, elle comprenait petit à petit ce qu’avait vécu Shadow durant son enfance, et toutes les fois où elle avait fait une scène du moindre petit problème lui semblait à présent risible. Lui devait vivre avec les horreurs perpétrées par son père tout en sachant que si quelqu’un découvrait leur lien, tous le haïrait.

      « -Il y a quelques mois, un peu avant la première venu de Twilight dans votre monde, le sort de mon père a pris fin et tout le royaume de cristal reprit enfin sa place, poursuivit Shadow en ignorant totalement le cours de français. La princesse Celestia envoya alors la princesse Cadence et son mari, le tout récent prince Shining Armor qui est aussi le grand frère de Twilight, pour protéger le royaume du retour de mon père.

      - Twilight a un grand frère marié à une princesse ? » s’exclama Rarity ravie pour eux. Elle adorait les histoires romantiques.

      « -Oui, oui ! soupira Shadow qui n’avait pas apprécié d’être interrompu durant son histoire. Ce fut même ton double qui a confectionné les robes. Puis-je poursuivre ?

      -Bien sûr. Désolé mon cher. » s’excusa Rarity, ravit de ce qu’il venait de lui révéler. Elle avait toujours rêvé de confectionner les robes d’un mariage, mais jamais d’un mariage royal, c’était vraiment incroyable.

      « -Je disais donc que c’était Cadence et Shining qui devaient protéger le royaume, malheureusement ils en étaient incapable seuls, alors Celestia a aussi envoyé Twilight et ses amies. Après quelques difficultés, ils réussirent à anéantir mon père ! Moi j’ai simplement profité du fait que plus personne ne se souvenait de moi pour disparaitre et faire ma vie ailleurs, pour finalement rejoindre Ponyville il y a à peine une semaine. »

      Rarity voulut lui demander pour qu’elle raison il avait décidé de venir dans leur monde, mais le professeur, furieux, s’était arrêté devant leurs bureaux et l’en empêcha.

      « Mademoiselle Rarity, vous discutez en classe à présent ? Vous me décevez réellement. »

      La jeune fille vira à la rouge pivoine, gênée par tous les regards qui étaient dirigés sur eux.

      « -Et vous ? Monsieur Shadow, dès votre premier cours ? Je vous ennuie peut-être ?

      -Pas plus que ce à quoi je m’attendais » répondit sobrement Shadow sans même chercher à cacher son indifférence pour lui et son cours.

      Tous les élèves se mirent à rire de sa répartie, mais le grincement des dents du professeur lui indiqua que celui-ci n’avait pas vraiment apprécié sa réponse.

      « Si vous ne voulez pas être en retenue dès le premier jour, je vous conseille de changer de comportement. A présent traduisez moi le poème que je viens de citer. »

      Shadow jeta un œil sur le livre de Rarity, puis il ouvrit le sien à la même page avant de se lever, de s’éclaircir la voix et de commencer l’exercice. Il traduit le long poème d’un ton morose et monotone, sans faire la moindre erreur, ni même la plus petite hésitation, et le tout dans un accent correct qu’il avait réussi à apprendre simplement en écoutant le professeur d’une oreille distraite. Lorsqu’il eut fini, il se rassit et attendit que l’expression abasourdie s’efface enfin du visage de chacun.

      « On va … reprendre le… cours ! » finit par aligner le professeur déconcerté par les performances de Shadow.

      Le jeune homme remarqua que Rarity ne l’avait toujours pas lâché des yeux et que sa bouche était toujours entrouverte. Il s’approcha alors à quelques centimètres de son propre visage, lui adressa son sourire charmeur et lui referma la mâchoire de son index.

      « J’ai eu le droit à un millier d’années pour apprendre tout le savoir du royaume de cristal et développer de nombreux talents. Il faut bien trouver de quoi ne pas mourir d’ennuis. »

      Le cours se poursuivit durant plusieurs minutes avant que l’horrible bruit strident de la sonnerie ne leur indique que celui-ci était enfin terminé. Shadow et Rarity se dirent en revoir, puis chacun partit de son côté, rejoignant leur prochaine salle de cours. Shadow avait déjà réussi à conquérir la confiance des éléments de l’harmonie de son propre monde, ainsi que celle de la Rarity de ce monde-ci, mais seule Sunset Shimmer avait une quelconque importance à ses yeux, même s'il n’en connaissait pas lui-même les raisons. Il prit une grande inspiration afin de chasser ses doutes, il avait toujours fait confiance en son instinct et ce n’est pas maintenant que ça allait changer. Il voulait Sunset Shimmer, il aurait Sunset Shimmer.

Chapitre 8: Les défis

      Shadow souffla, soulagé que tous ces cours qu’il trouvait si ennuyeux soient enfin terminés. Il s’était alors immédiatement dirigé en direction de la bibliothèque du lycée afin de faire des recherches. En quelques minutes, il avait rassemblé une quantité incroyable de divers ouvrages portant sur de nombreux sujets, cherchant à en savoir le plus possible sur ce monde qui lui était encore totalement inconnu. Au bout de quatre heures de recherches intensives, tout ce qu’il avait appris, c’était qu’aucune princesse ne régnait sur ce royaume et que la technologie était bien plus présente que dans le sien. Shadow en profita donc pour approfondir ses connaissances sur le sujet et en chercha plus sur leur histoire passée. Tout ça pour découvrir que les humains n’étaient que des barbares bons seulement à s’entretuer par simple cupidité, incapables de conserver leurs territoires plus de quelques années, ne pouvant rien faire sans outils, possédant une constitution des plus faibles et dont le passe-temps favori était de détruire tout ce qui leur passait entre les doigts.

      « La bibliothèque fermera ses portes dans cinq minutes, » fit une voix depuis un des interphones.

      Shadow referma le livre qu’il était en train de consulter, puis entreprit de ranger la dizaine d’ouvrages qu’il avait entassé sur la table, soupirant pour la énième fois de cette pénible journée et continuant à penser que les humains étaient vraiment détestables. Lui-même avait l’intention de faire régner la souffrance, la désolation et la mort sur Equestria, mais ce ne serait que pour une douce vengeance sans la moindre cupidité. Puis au fond, ils allaient tous bien s’amuser ensemble, il avait minutieusement organisé les préparatifs de ce superbe spectacle depuis plus de mille ans après tout. Equestria deviendra son plus beau chef d’œuvre, un tableau sur la toile qu’est son monde, peint avec le sang de ses ennemis. Les gens voyaient la vengeance comme brutal, mais Shadow préférait la considérer comme une sorte de jeu complexe, capable de se révéler extrêmement amusant à qui savait être suffisamment intelligent pour manipuler chaque pion du plateau de la vie. Après que le dernier avertisseur sonore de la bibliothèque eut résonné à travers la salle, Shadow termina enfin son rangement et quitta le lycée.

      Dehors, le ciel assombri par nuit et à peine éclairé par une pleine lune indépendante offrait un spectacle que le jeune homme contempla quelques instants avant de finalement se lasser, trouvant que cet astre céleste était bien plus fade que celui que la princesse Luna faisait lever. Il recouvrit son visage à l’aide de sa capuche puis décida de visiter la ville, espérant trouver un endroit convenable où passer la nuit. L’air était froid et Shadow marchait d’un pas rapide à travers cette Ponyville, ignorant la plupart des passants qu’il croisait, mais parmi eux, il en repéra un en particulier dont l’une des poches était particulièrement gonflée. Le jeune homme, sournois, baissa la tête et regarda ses pieds tout en se rapprochant inexorablement de sa cible. Dix mètres… cinq mètres… deux mètres… un mètre… puis le choc frontal se produisit. Sous la violence du coup, Shadow se retrouva assis sur le trottoir. Il secoua vivement la tête et s’excusa platement.

      « Pardonnez-moi monsieur ! Je ne vous avais pas vu. »

      L’homme ne lui répondit pas et se contenta de lui lancer un regard plein de dédain, le même que ceux qui avaient accompagné son enfance dans le royaume de cristal. Shadow ne supportait plus de voir les gens le détester avant d’avoir la moindre raison, même si bientôt ils en auraient une excellente. Ce ne sera toutefois plus jamais ce mépris, mais plutôt une délicieuse peur. Ce fut l’unique raison qui lui permit de conserver son calme et de ne pas tuer ce misérable insecte qui se croyait supérieur à lui. L’homme le contourna et disparut dans l’angle d’un carrefour, ce qui laissa à Shadow le loisir de se relever tranquillement, de dépoussiérer son manteau et d’apprécier sa prise. Entre ses mains se trouvait un bon gros portefeuille bien garni de nombreux billets et d’environ cinq cartes de crédit.

      « J’ai de la chance apparemment. Heureusement que j’ai étudié l’économie en cours, je n’aurais jamais pu deviner que ces morceaux de papier pouvaient servir d’argent. Remplacer de l’or par des bouts papier, ce monde est vraiment ridicule. »

      Il fourra le portefeuille dans une des poches de son manteau et poursuivit son chemin à travers les sombres ruelles de la ville, mais la fatigue de ses longues heures d’efforts prit finalement le dessus et rendit ses jambes lourdes. Il venait de passer la plus longue journée de toute sa vie. À lui seul, il avait participé à un pique-nique avec les éléments de l’harmonie, à une négociation délicate avec la reine des changelings, à un cambriolage au château de la princesse Twilight, à un voyage dans une autre dimension, à une inscription dans un lycée, à une après-midi de cours, à quatre heures de recherches intensives sur un monde totalement étranger et pour couronner le tout, il ne savait toujours pas où il allait dormir. Cette journée avait vraiment été épuisante.

      Une vive lumière, qui provenait d’une petite boutique à l’ambiance chaleureuse, attira son regard. De l’extérieur, on pouvait entendre les rires et les joyeuses discussions des étudiants profitant de la fin de leurs cours. Sur une petite pancarte, le jeune homme put lire le nom de la boutique : « Sugar Cube Corner ». Les gargouillis incessants de son ventre lui ordonnèrent d’entrer et de profiter de son nouvel argent. À l’instant où il franchit le pas de la porte, un air chaud lui caressa délicatement le visage et les délicieuses odeurs des sucreries pénétrèrent à l’intérieur de ses narines, l’accueillant avec plaisir dans la confiserie des Cakes, qui était toujours animée jusqu’à sa fermeture. Shadow ferma ses paupières, profitant pleinement de ce moment unique. Ce fut comme s'il revivait le souvenir d’une enfance imaginaire qu’il n’avait jamais pu espérer connaitre. Après trente bonnes secondes sans bouger, il se ressaisit finalement et se dirigea directement au comptoir où le sosie quasi-parfait de madame Cake attendait patiemment un nouveau client, le sourire aux lèvres.

      « Que puis-je pour vous jeune homme ? » lui demanda-t-elle gentiment.

      Shadow observa attentivement chacune des nombreuses sucreries présentées derrière les impeccables vitrines de verres. Il n’avait eu que très rarement le plaisir de goûter à de succulentes confiseries et il en avait déjà l’eau à la bouche. Il opta finalement pour une quinzaine de macarons, dix fondants aux chocolats, sept petits framboisiers, cinq éclairs à la vanille et trois de ces grandes sucettes en spirale. Madame Cake, les yeux exorbités par un choix aussi impressionnant, le servit, posant sur le comptoir quatre boites de tailles et de couleurs différentes, ajoutant les sucettes par-dessus. Shadow paya ce qu’il devait et prit ses achats. Mais alors qu’il s’apprêtait à quitter la boutique, une insupportable voix sur aiguë, qu’il serait capable de reconnaitre parmi des milliers, l’interpela.

      « Eh, Shadi ! C’est génial que tu sois là. Viens nous rejoindre » proposa Pinkie Pie, surexcitée.

      Celui-ci se retourna en direction de la voix et vit les nouveaux éléments de l’équilibre confortablement installées sur un canapé, leurs collations soigneusement entreposées sur une table face à elles. Pinkie, un gigantesque sourire qui partait d’une oreille pour finir à l’autre, lui faisait de grands signes de la main pour l’inviter à les rejoindre. D’un simple haussement d’épaules, il accepta l’invitation, après tout il devait s’en faire des amis. Il prit place à l’extrémité du fauteuil, juste aux côtés de Sunset Shimmer et de Rarity, assise sur le repose dos. Pinkie salivait, les yeux pétillants et fixés sur les boites que Shadow venaient de déposer sur la table. Celui-ci repéra une main rose qui ondulait discrètement sur la table, tel un serpent, se rapprochant dangereusement de ses gâteaux. Il la claqua d’un coup sec. Poussant un petit grognement, Pinkie la retira vivement, fit la moue, avant de lui adresser presque immédiatement un de ses plus éclatants sourires et de sortir un délicieux cookie de sa masse chevelue rose.

      « Alors sucre d’orgue ? Comment as-tu trouvé ta première journée dans notre monde ? » demanda chaleureusement Applejack.

      Shadow apprécia malgré lui la gentillesse de la fermière, mais décela une pointe de gêne dans sa voix, qu’elle avait cherché sans succès à lui dissimuler.

      « Instructif » révéla-t-il simplement, ignorant le petit nom qu’elle lui avait donné.

      « Rarity nous a raconté ton enfance » poursuivit Sunset Shimmer. « On voulait te dire que l’on était désolées de t’avoir jugé si vite. »

      Shadow eut un petit sourire à cette annonce, enjoué de savoir qu’il n’était plus considéré comme une menace. Il ne lui adressa un regard ravi, alors que jusqu’à présent il s’était surtout concentré à ouvrir l’emballage complexe d’une de ses sucettes.

      « Je suis désolé » avoua la diva. « J’espère que je n’ai pas commis d’indiscrétion. »

      Shadow lui adressa sont sourire le plus charmeur, secouant la tête pour la rassurer. Il finit par vaincre l’emballage et dégusta enfin sa friandise.

      « Tu as un endroit où loger ? » s’inquiéta Fluttershy.

      « Ça ira, je saurai me débrouiller, ne t’inquiètes pas » lui assura Shadow.

      Fluttershy baissa la tête, se cachant derrière un rideau de cheveux roses.

      « Ça t’dit de passer la journée avec nous ? » demanda Applejack.

      « Demain ? »

      « Bah oui idiot » rigola Pinkie, la bouche pleine de cookies. « Demain c’est samedi, on sera en week-end, alors avec les filles on va faire du shopping. Alors ? Tu viendras ? »

      « Ce sera une bonne opportunité de mieux nous connaître » affirma Rarity. « Alors très cher, qu’est-ce que tu en penses ? »

      Shadow réfléchit quelques instants à la question. Il avait prévu des tas de choses plus importantes que de faire semblant de devenir leur nouvel ami, pour cinq d’entre elles tout du moins. Ce fut donc pour cette dernière qu’il choisit d’accepter de les accompagner à leur sortie, à la grande joie de Pinkie qui bondit pour lui faire l’une de ses insupportables étreintes. Pressentant le danger, Shadow se releva en un éclair et esquiva les bras de la jeune fille qui ratèrent leur cible. Elle perdit son équilibre et se retrouva à plat ventre sur le carrelage de la boutique.

      « T’excites pas trop ma grande. Je te rappelle que la dernière fois que tu as voulu me faire un de tes câlins, tu m’as presque tué. Alors je viens avec vous, si tu me promets de faire preuve d’un peu de retenue. »

      « C’est super que tu aies choisi de venir, Shadi. On se retrouve ici demain, 10h00. »

      Pinkie Pie reprit place sur le fauteuil, riant aux éclats, suivit de Shadow qui attendait que le danger soit écarté. Ils continuèrent à discuter de tout et de rien, ce qui donna au jeune homme l’envie de vomir, ne pouvant supporter la joie innocente chez les autres, et écourta le plus poliment possible sa présence à leur petite réunion d’amies superficielle. Il prit la main de Sunset et la baisa respectueusement, alors qu’il se contenta d’un simple mouvement de la main pour les autres, récupéra ses achats et quitta la confiserie sous les pouffements des cinq filles qui s’amusaient de la gêne de Sunset.

      À l’extérieur, l’air était devenu encore plus froid que lorsqu’il était entré dans la boutique des Cake. Il ferma son manteau afin de conserver sa chaleur corporelle, regrettant sa fourrure si chaude, et accéléra le pas, cherchant activement un abri pour la nuit. Il avait beau avoir dit à Fluttershy qu’il saurait se débrouiller, la vérité était qu’il commençait sérieusement à en douter. Il s’apprêtait à retourner sur ses pas et lui demander si son offre tenait toujours, lorsqu’un hurlement de terreur retentit dans la nuit pour arriver jusqu'à lui. Ce simple cri réchauffa son sombre cœur et il accourut en direction de la provenance des hurlements, pour finir par arriver dans une sinistre ruelle. Devant lui, trois humains bien plus costauds et plus grands que Shadow, lui tournaient le dos et le jeune homme pouvait les entendre ricaner cruellement. Le licorne pencha la tête sur le côté pour voir qui avait crié et apprécia sa découverte : trois filles qui paraissaient avoir environ le même âge que lui et qui possédaient chacune une beauté vraiment exceptionnelle. Un large sourire diabolique se forma progressivement sur son visage. Les sirènes ! Il les avait finalement trouvés, et cela, dès son premier jour dans ce monde. En plus il y avait du divertissement en perspective. L’excitation monta en lui, son sang se mit à bouillir, si bien que ses crocs remplacèrent ses dents et la véritable couleur de ses yeux réapparut.

      « On vous a jamais dit que vous êtes bien trop repoussants pour approcher des demoiselles telles que ces splendides créatures ? » signala-t-il, d’une voix calme, presque amusée.

      Les agresseurs se retournèrent, rendus furieux par l’insulte. Des chaînes et des couteaux en mains, ils lancèrent un regard assassin à Shadow.

      « Dégage de là, gamin ! On va s’amuser avec elles et on ne veut pas de spectateur. »

      « Alors voilà, où ils voulaient en venir » se dit Shadow alors qu’il comprenait leurs écœurantes intentions, mais après tout ça ne l’étonnait pas vraiment vu ce qu’il avait appris des humains. Un éclair de fureur traversa son regard. Soigneusement, il déposa délicatement ses paquets à terre et balança son poing contre le mur de briques à sa droite. Le choc fut si violent que le mur s’ébranla et se lézarda.

      « Vous voulez vous amuser, vous dites ? Ça tombe bien, bande de vers de terre méprisables. Moi aussi. »

      Le sadisme dans sa voix remplit de terreur les trois humains et sans doute, sa petite démonstration de force n’y était pas pour rien. Terrifiés, ils lâchèrent chacun leur tour leurs armes et firent un pas en arrière. Shadow passa sa langue sur ses lèvres, appréciant la délicieuse peur de ses futures victimes et s’approcha lentement d’eux.

      « On va bien s’amuser, vous allez voir. »

      Effrayés par sa nouvelle voix, ils firent volte-face et prirent leurs jambes à leurs cous, fuyant à toute vitesse. Mais sans comprendre comment, ils se sentirent tirés en arrière et se retrouvèrent sur le dos. Un lien noir reliait leurs poitrines à celle de Shadow.

      « Vous voulez partir ? Et moi qui croyais que vous vouliez jouer ? Aller, debout ! »

      À ces mots, les trois agresseurs se relevèrent tels des pantins désarticulés et se retrouvèrent juste devant le monstre.

      « Nous allons vous expliquer les règles du jeu, tas de larves. Même des dégénérés de votre espèce pourront les comprendre. C’est simple : nous vous proposerons trois épreuves, chacun de vous pourra n’en relever qu’une seule. Si par le plus grand des hasards vous parvenez à gagner la moindre d’entre elles, nous mourrons et vous vivrez. Mais dans le cas contraire, vous ne serez plus qu’un souvenir. Compris ? »

      Aucun d’eux ne répondit, paralysés par la peur qui agrippait leurs entrailles, ce qui décupla le plaisir de Shadow. Cela faisait si longtemps qu’il n’avait pas pu jouer à l’un de ses jeux mortels, poussé à la cruauté à cause de celle des autres, durant son enfance par la faute de son nom.

      « Bien, commençons. Le premier défi sera une énigme. Alors qui commence ? »

      Une des proies ravala difficilement sa salive et s’avança d’un pas mal assuré.

      « Voilà le cerveau de la bande ? Difficile à croire vu ta tête. Tu n’as pas l’air bien fini ! Mais bon vous n’êtes que des êtres inférieurs pour moi. Voici l’énigme : c’est un objet que l’on enfouit depuis des milliers d’années, pourtant lorsque l’on s’en sert personnellement, on ne s’en rend jamais compte. Tu as une minute pour trouver la réponse et une seule chance. »

      Un air hagard remplaça la terreur et Shadow crut voir de la vapeur sortir de ses oreilles sous l’effort de la réflexion. Le jeune garçon surveillait soigneusement le temps s’écouler seconde après seconde sur sa précieuse montre à gousset et annonça les dix dernières secondes à voix haute.

      « -Dix, neuf, huit, sept, six, cinq, quatre, trois, deux, un…

      -Un lit, répondit précipitamment le garçon, désespéré par le manque de temps.

      -Perdu. Quel dommage... Pour toi. »

      L’humain se crispa, avant de s’effondrer comme une vulgaire poupée de chiffon.

      « La bonne réponse, c’était un cercueil et tu vas en avoir besoin d’ici peu » dit-il en émettant un petit ricanement d’outre-tombe.

      « Que lui as-tu fait sale monstre ? Tu avais juré que si nous gagnions un seul de tes défis, nous serions tous saufs » dénonça le plus gras d’entre eux.

      « Il paye seulement le prix de sa stupidité, mais comme promis, il s’en remettra si vous gagnez le jeu. D’ailleurs, après la réflexion, la force »

      Il claqua des doigts, un cercle de flammes noires se dessina sur le sol et une table en bois tout aussi sombre en sortit. Sur deux de ses extrémités, des piques brûlantes s’y dressaient. Shadow posa son coude au centre de la table.

      « Un bon vieux bras de fer. Tu tentes ta chance le gros ? »

      L’humain posa à son tour son coude sur la table, bien déterminé à le vaincre, agrippa la main de son adversaire et poussa de toutes ses forces dessus. De grosses gouttes de sueur perlaient sur son visage gras et immonde, alors que le bras de Shadow ne bougeait pas d’un seul millimètre. Celui-ci patienta quelques minutes avant de se lasser de le voir se débattre et plaqua la main de l’agresseur sur les piques. Le perdant poussa un horrible cri de souffrance, son sang gicla de sa blessure et son bras se retrouvait déboité. Puis comme son ami il s’effondra.

      « Et de deux ! Plus qu’un et la partie sera terminée pour vous. Voyons voir si tu auras plus de chance que les deux insectes qui te servaient d’amis. »

      Il claqua des doigts une fois de plus et la table disparut comme elle était venue, puis il joignit ses mains l’une contre l’autre et lorsqu’il les écarta, un dé noir se trouvait dans l’une d’elles.

      « Explication : Nous allons lancer ce dé chacun notre tour. Pour gagner tu dois obtenir un score égal, ou inférieur au mien. Maintenant, jouons. »

      Le dé sauta de tous les côtés, faisant sursauter le cœur de l’humain à chaque rebond, pour finalement tourner comme une toupie. L’agresseur se pencha pour mieux voir le petit cube tournoyer sur lui-même avant de s’arrêter.

      « Ah, ah, six, j’ai gagné » ria l’humain, soulagé d’échapper à une triste fin. « Tu vas mourir et moi et mes amis allons nous venger sur ces filles. »

      Il désigna les trois sirènes qui étaient restées silencieuses, observant le spectacle.

      « Possible, mais les règles sont claires, tu dois lancer le dé. »

      Furieux, il prit le dé que Shadow lui tendait et le lança sur son adversaire qui ne chercha même pas à l’esquiver. Il resta impassible lorsqu’il le reçut au milieu du front et le laissa tomber à terre.

      « Voilà, j’ai gagné, alors meurt. »

      Shadow baissa la tête pour voir le résultat et son sourire sanguinaire s’élargit plus encore.

      « Ooooh, tu n’as vraiment pas de chance vermine. Nous avons gagné. »

      « Quoi ? C’est impossible ! »

      À son tour, il baissa la tête et se pétrifia devant ce qu’il vit. Le dé s’était fendu en deux en plein milieu et deux faces étaient à présent visibles.

      « Six et un ? Mais ça fait sept ? Ça veut dire que j’ai… » Il ne put terminer sa phrase.

      « Ravi de constater que tu sais compter. Et ça veut bien dire que c’est fini pour toi et tes amis. Votre laideur ne viendra plus nous déranger »

      L’agresseur s’effondra. Les liens qui s’étaient plantés dans leurs poitrines en sortirent, emportant avec eux des masses vaporeuses verdâtres qui s’engouffrèrent dans la bouche hérissée de crocs de Shadow. Il mâcha un peu avant d’avaler et tira une grimace de dégoût.

      « Beurk. Ces âmes sont vraiment écœurantes. En même temps je ne m’attendais pas à grand chose de leur part, mais là c’est vraiment immonde » déclara-t-il de sa véritable voix.

      Il s’intéressa alors aux trois demoiselles en détresse qu’il venait de sauver. Ignorant les corps inertes qui gisaient sur le sol, les yeux vitreux, sans vie, il posa sa main droite sur son cœur, et s’inclina devant elles.

      « -Shadow Sombra, pour vous servir et vous sauver, mes demoiselles.

      -Nous aurions pu nous débrouiller toute seules. Nous n’avions pas besoin de ton aide » affirma Adagio, en lui tournant le dos et partant accompagné d’Aria et Sonata.

      « -Mais je ne parlais pas de ces trois misérables pouilleux » révéla-t-il d’une voix mielleuse en fouillant dans son sac. « Je voulais dire : vous sauver de ce monde pathétique. »

      Les trois sirènes réagirent au quart de tour, elles se retournèrent, sur le point de lui demander des explications, mais restèrent muettes face aux trois bijoux écarlates qu’il leur tendait.

      « Je crois savoir que ceci vous appartient. Je les ai repris à la princesse Twilight qui vous les avait volés. Ils étaient en miettes, mais un peu de magie noire et ce fut réglé en un tour de sabot. »

      Elles les récupérèrent, encore sous le choc de l’émotion, et avec une immense gratitude, les rattachèrent au tour de leurs délicats cous. Elles sentirent toute leur puissance et leurs pouvoirs se déverser en elles tels des flots déchaînés.

      « Alors ? Que diriez-vous de régner à mes côtés sur Equestria ? »

      Les trois sirènes s’agenouillèrent devant lui.

      « -Nous somme à votre service maitre. Pour vous remercier de nous les avoir rendus, nous exécuterons chacun de vos ordres, déclarèrent-elles en chœur.

      « Parfait. En voilà une délicieuse nouvelle. »

Chapitre 9: Colocation avec des sirènes

      Shadow se leva de son matelas miteux sur lequel il avait passé la nuit, tiré du royaume des songes par un rayon de lumière qui était parvenu à s’infiltrer au travers des volets délabrés. Il poussa un faible bâillement de fatigue et étira ses membres endoloris par sa mauvaise couche. Puis il regarda autour de lui et se remémora les événements de la veille. Après avoir quitté les éléments de l’harmonie de ce monde, un hurlement lui était parvenu et il avait accouru à sa rencontre pour comprendre se qui ce passait, puis avait pu voir trois vulgaires singes aux manières déplorables s’en prendre à ses nouvelles compagnes de jeux qui, à présent, dormaient encore paisiblement sur un grand lit dont le bois était en mauvais état. Il avait été plongé dans une telle colère en comprenant ce que ces pouilleux avaient prévu pour elles que la chose en lui avait prit temporairement la parole et une partie du contrôle de ses actes, même si il n’aurait pas agit bien différemment lui même. Avec cependant un peu plus de finesses peut-être.

      Après avoir corrigé ces vulgaires primates, il avait rendu aux filles les colliers qui leur apportaient leurs puissants pouvoirs et leurs voix si mélodieuses, si enchanteresses, dans tous les sens du terme. Pour le remercier, elles lui jurèrent fidélité et le logèrent dans la maison abandonnée dans laquelle elles vivaient depuis leur exil dans ce monde, et ce jusqu’au retour à Equestria qu’il leur avait promis.

      Il se leva le plus silencieusement possible pour ne pas les réveiller et se dirigea dans la cuisine. Il fouilla les placards, prit un bol, une boite de céréales au hasard, du lait et entama son petit déjeuner. Adagio, Aria et Sonata ne tardèrent pas à le rejoindre, encore accoutrées de leurs pyjamas dont la couleur était identique à leurs chevelures respectives. Elles lui adressèrent un sourire, heureuse de le voir et il le leur rendit avec plaisir. Au début, elles s’étaient comporté comme des servantes en remerciement de sa bienveillance envers elles, mais Shadow leur fit comprendre qu’il souhaitait entretenir des relations, disons, plus amicales. Cela lui permit de se rendre plus appréciable à leurs yeux et ainsi de s’assurer d’une meilleure collaboration de leur part. Il leur avait même permis de le tutoyer.

      « Bien dormi ? » demanda Sonata, qui des trois était celle qui avait le moins de retenue en raison de son esprit simple.

      Il répondit d’un hochement de tête, mentant pour la bienséance et lui retourna la question. Aria poussa en réponse un soupir de mécontentement, prouvant qu’elles en avaient vraiment assez de ce monde et qu’elles ne voulaient qu’une chose, rentrer à Equestria au plus vite. Elles s’emparèrent chacune d’un bol et d’une cuillère avant d’aller s’asseoir à ses côtés et de prendre le même petit déjeuner que lui.

      « -J’en ai vraiment marre de manger sur le pouce à chaque repas, éclata Aria après à peine quelques bouchés. Et je ne parle même pas de ceux que l’on saute.

      -C’est sûr que si tu te plains a chaque fois, ça n’aide vraiment pas, grogna Adagio. Mais à présent que Shadow nous a rendu nos colliers, nous allons enfin pouvoir nous nourrir des sentiments négatifs de tous ces humains et acquérir suffisamment de puissance pour nous venger de la princesse Twilight et de ses misérables amies qui nous ont humiliées la dernière fois.

      -Seulement si vous suivez mon plan, rappela Shadow qui craignait que leur enthousiasme ne fasse tout rater. Vous pourrez vous venger d’elles à l’exception de Sunset Shimmer.

      -Pourquoi ? » demanda Adagio, qui ne souhaitait pas voir une seule d’entre elles s’en tirer.

      « -Elle possède une part de ténèbres qui arrive encore à subsister en elle. Lorsque les ténèbres nous on touché, ils ne nous quittent jamais entièrement. Je souhaite obtenir ces ténèbres. Il serait navrant de gâcher un tel potentiel, je ne la laisserais pas entre les griffes de ses geôliers hypocrites, qui prétendent êtres ses amies, pour l’empêcher d’accomplir le destin grandiose que cette Twilight lui a volé. »

      Durant sa petite tirade, la colère était montée en lui et sans s’en rendre compte, il avait tordu la cuillère entre ses doigts, si bien qu’aucune des filles n’osa protester. Il prit une grande inspiration et se calma avant de poursuivre.

      « Sunset Shimmer deviendra la nouvelle et seule princesse des poneys d’Equestria, notre représentante auprès d’eux. Un point c’est tout. Des questions ? »

      Les sirènes se concertèrent silencieusement entre elles, puis acquiescèrent. Aria pris alors la parole :

      « -D’accord pour que Sunset soit des nôtres si c’est ce que tu souhaites, mais nous voudrions que tu nous exposes ton plan.

      -C’est très simple commença Shadow. Aujourd’hui je vais au centre commercial avec les éléments de l’harmonie. Vous en profiterez pour récupérer discrètement tous vos pouvoirs en évitant soigneusement les élèves de Canterlot High. Inutile que les gêneuses apprennent que vous avez retrouvé vos précieux bijoux, elles pourraient faire le lien entre vous et moi. D’ailleurs, ce sera tout se que vous ferez jusqu'à vendredi. »

      Il leur expliqua aussi en détail les événements qui se produiront alors ce vendredi avant de quitter ce monde et de leur rôle à jouer. Une fois qu’il se fut assuré que chacune l’avait bien compris, même Sonata, il quitta la table, nettoya son bol qu’il rangea ensuite à sa place et jeta la cuillère tordue à la poubelle. Il quitta alors la cuisine pour faire sa toilette et se changer afin d’être plus présentable pour sa journée de shopping. Mais à peine les avait-il quittées qu’il revint sur ses pas à reculons et pencha sa tête de telle sorte qu’elle soit la seul à dépasser de l’encadrement de la porte.

      « -Au faite les filles je vous promets que jeudi soir, je vous emmène diner au restaurant et que vendredi avant les cours je vous préparerai un bon petit déjeuner dont vous me direz des nouvelles. En attendant, je vous ai laissé un peu d’argent sur la table du salon et vous pouvez piocher dans mes pâtisseries à condition que vous m’en laissiez, bien évidemment. Sur ce, passez une excellente journée. À ce soir mesdemoiselles. »

      -Tu as des tacos ? demanda Sonata pleine d’espoir.

      -Euh… Non. J’ai dit que c’était des pâtisseries.

      La jeune fille parut déçue et Shadow les quitta enfin pour aller se préparer.

Chapitre 10: Shopping entre « Amis »

      Le soleil de plomb, bien que levé depuis peu, tapait déjà bien fort ; il n’était que 9h30 et ses rayons vifs se reflétaient, brûlants, sur les trottoirs et les murs immaculés des maisons. Shadow marchait constamment à l’ombre des bâtiments, cherchant soigneusement à se protéger de la lumière du soleil, l’évitant comme la cuticelle. Il se déplaçait activement, pestant de temps en temps contre cette époque qui l’empêchait d’avoir une ombrelle pour se protéger, sans toutefois attirer l’attention de tout le monde sur lui et se jura de profiter de cette journée pour s’offrir de quoi se protéger des assauts incessants de l’astre brulant. Il retrouva facilement la boutique des Cake, aussi fréquentée que la nuit dernière. Le jeune homme entra et chercha sans succès les filles du regard. Il comprit qu’elles n’étaient toujours pas arrivées et choisit d’acheter un délicieux Sunday fraise, qu’il dégusta calmement en espérant que ce n’était pas Rarity qui ralentissait le reste du groupe avec ses préparatifs du matin, comme il l’avait vécu à Equestria. Il avait aussi demandé une autre commande que madame Cake devait lui apporter plus tard. Puis de son sac, il sortit un vieux livre et l’ouvrit. Il fit défiler les pages jusqu'à trouver la dernière d’entre elles, sur laquelle des lignes étaient griffonnées à la plume et qu’il lut rapidement avant de fermer l’ouvrage, visiblement satisfait.

      Voyant que les six éléments de l’harmonie arrivaient à ce moment là, il rangea à la hâte le livre dans son sac et salua les filles d’un signe de la main, leur proposant poliment de le rejoindre. Elles lui rendirent chacune son salut de leur propre façon. Celle de Pinkie fut la plus épuisante, mais il n’en laissa rien paraitre et se laissa même enlacer par la jeune fille rose. Il se leva de sa place et avec les manières de gentlemen qu’il s’était lui-même inculquées et les fit s’assoir l’une après l’autre, réservant la place la plus confortable à Sunset Shimmer. Puis il partit en direction du comptoir pour revenir avec à la main un plateau rempli de six autres Sundays fraises qu’il offrit aux filles.

      Durant leur petit encas, elles discutèrent avec enthousiasment des projets qu’elles avaient faits pour cette journée, pendant que Shadow les écoutait, faussement intéressé par leurs petites conversations à la futilité navrante. Puis elles lui demandèrent des nouvelles de l’autre monde et de leur amie, la princesse Twilight. Shadow leur révéla tout ce qu’il savait, en prenant soin d’omettre la guerre probable avec les griffons, dont il était d’ailleurs le seul responsable. Puis, une fois leurs glaces terminées, ils quittèrent tous ensemble la boutique pour prendre le bus et se rendre au plus prestigieux centre commercial de Canterlot.

      Le bâtiment était gigantesque, il faisait la superficie d’au moins deux terrain de football, possédait quatre étages et chacun de ses murs était quasiment entièrement recouvert de vitres impeccables, reflétant la lumière désagréable du soleil afin de lui donner un air semblable au palais de cristal. Shadow eut l’impression de se retrouver face une version plus lumineuse de sa sombre demeure d’enfance et se demanda comment cette astre brulant pouvait être si puissant sans qu’il soit pourtant contrôlé par une princesse alicorne.

      « Tout va bien sucre d’orge ? demanda Applejack en voyant que Shadow avait dissimulé son visage sous la capuche de son manteau.

      - Euh oui… j’ai juste les yeux sensibles à la lumière du soleil, expliqua t-il par un mensonge.

      - No problèmo Roberto. Tu pourras t’acheter une super paire de lunette ici » s’exclama Pinkie Pie, surexcitée.

      L’intérieur était plus impressionnent encore : une foule de personnes parcouraient les couloirs dans tout les sens, rejoignant les différentes boutiques aux multiples couleurs vives et donnant le sentiment d’être au sein d’une véritable fourmilière. Shadow avait surtout l’impression d’être encore dans les couloirs du lycée. Ensemble, ils parcoururent le centre commercial de long en large et de bas en haut, visitant chacune des boutiques les unes après les autres.

      Ils commencèrent par l’animalerie à la demande de Fluttershy, qui acheta de nouveaux produits pour le refuge ainsi que quelques jouets pour les animaux, puis il y eut le magasin de sport, où Rainbow Dash les entraina avec énergie. Elle acheta de nouveaux maillots pour son équipe de foot et un ballon flambant neuf avec lequel elle commença à jongler pour le tester. La sportive jeta un coup d’œil à Shadow qui étudiait à bout de bras un de ces maillots, ne cachant aucunement son dégout pour une tenue avec un tel manque de classe. Rainbow eut un sourire malicieux et sans prévenir, elle shoota dans sa direction. Sans jeter un regard, il tendit le bras et stoppa le tir sans le moindre effort. Il lâcha négligemment le maillot, qui alla rejoindre les autres dans sa caisse, puis il relâcha sa prise sur la balle qui rebondit une première fois. Shadow attendit qu’elle soit à une hauteur idéale pour la frapper avec un coup de pied rotatif et l’envoya sur Rainbow Dash. Elle réussi à l’arrêter, mais sous le choc, elle eut un léger mouvement de recul. Les cinq autres membres du groupe les regardèrent, la mâchoire décrochée devant une telle démonstration.

      « Joli arrêt et super tir, se réjouit Rainbow Dash. J’étais sûre que derrière tes airs d’intello snob, tu nous cachais un sportif presque aussi doué que moi. »

      Le jeune homme baissa les yeux et observa attentivement ses jambes. Voyant qu’il était à présent capable de parfaitement contrôler ses nouveaux membres, il afficha un sourire satisfait.

      « Ca te dirait de rejoindre mon équipe de football ? demanda-t-elle avec enthousiasme.

      - Il faut que je réfléchisse » mentit Shadow, qui n’avait pas la moindre envie de rejoindre une équipe de foot pour de stupides lycéens sans le moindre intérêt et qui ne lui avoua pas que dans son monde il détestait d’ailleurs le Hoofball.

      Vint le tour de Rarity de choisir le magasin suivant et ce fut bien évidemment un vaste espace de vente entièrement dédié aux vêtements chics, et surtout hors de prix. Shadow se demanda alors pourquoi elles regardaient toutes des tenues bien trop chères pour de simples lycéennes. Rarity prétendit qu’elle cherchait l’inspiration pour ses futures créations, alors que les autres filles lui expliquèrent qu’il s’agissait du plaisir des yeux, que ça faisait parfois plaisir de s’imaginer avec quelque chose que l’on n’aura jamais. Et pourquoi pas de les essayer aussi. Shadow refusa de partager cette vision du plaisir : si quelque chose lui faisait envie, il se devait de tout faire pour l’obtenir et cela par n’importe quel moyen. Il chercha alors un peu partout dans la boutique et trouva finalement son bonheur : un superbe smoking noir qu’il prit avant de se diriger rapidement vers une cabine d’essayage. Sur son chemin, il percuta un des clients dans son empressement, s’excusa brièvement mais continua sa route sans même ralentir, ignorant les paroles désagréables de l’homme mécontent qui quittait alors la boutique, offensé d’avoir était ainsi bousculé.

      Les filles se rassemblèrent devant la cabine d’essayage, curieuses de voir ce qui allait en sortir, ce qui ne tarda pas. Le jeune homme tira le rideau, dévoilant sa toute nouvelle tenue : un superbe costume d’une grande classe et entièrement noir, lui offrant une certaine prestance, celle d’une classe disparue avec les temps modernes. Il avait même ajouté une cravate au textile soyeux d’une couleur rouge écarlate. L’ensemble ressemblait à une rivière de sang coulant sur un sombre rocher sans la moindre aspérité. Shadow tourna la tête de droite à gauche et il repéra ce qu’il cherchait. Il s’empara du chapeau haut de forme sur la tête d’un mannequin situé à proximité et le déposa délicatement au sommet de sa chevelure. Avec une fierté mal dissimulée, il se présenta aux six filles, les laissant juger son style d’une autre époque mais aussi au sommet du raffinement.

      « Shadow ! Tu es vraiment splendide ! Un peu sombre, mais splendide ! s’écria Rarity. Tu viens de me donner une idée géniale mon chère. L’année prochaine je vais remettre le style ancien Lady and Gentlemen au gout du jour.

      -Je suis sûr que tu en seras bien capable » l’encouragea le jeune homme, amusé par son enthousiasme.

      Toutes le félicitèrent pour sa tenue, même si elles le trouvaient un peu sinistre. Cependant, en voyant les prix exorbitant de chacune des parties du costume, Fluttershy s’inquiéta timidement de la manière dont il allait se rendre propriétaire de ces articles qui lui seyaient pourtant à merveille, le tout coutant environ 2000 $. Pour la rassurer Shadow sortit de son manteau le portefeuille qu’il avait subtilisé la veille, en tira les derniers billets qui lui restaient et se mit à compter. 100 ; 200 ; 400 ; 800 ; 1600 ; 1750$. Il ne lui restait que 1750$. Il avait eu énormément de chance d’être tombé sur quelqu’un de très riche la nuit dernière mais le portefeuille n’était pas illimité. Il prêta plus attention aux nombreuses cartes de crédits mais abandonna rapidement l’idée. L’homme avait dû les faire bloquer dès qu’il s’était aperçu de leur disparition. Il trouva ensuite la carte d’identité de l’homme et faillit exploser de rire lorsqu’il vit le nom inscrit : Blue Blood. Il attrapa alors un nouveau portefeuille dissimulé dans une autre poche de son manteau, se félicitant d’avoir pris des précautions quelques minutes auparavant en volant le client qu’il avait sciemment bousculé. Après tout, il y avait de fortes chances qu’un adulte se baladant dans une telle boutique soit des plus aisés.

      Ce fut un véritable soulagement lorsqu’il se rendit compte que sa théorie se trouvait être fondée. Il possédait un peu plus de 1000$ en espèces. Quelque peu heureux de sa nouvelle richesse, il acheta la tenue sous les regards impressionnés des six filles. Fier, il se contempla une dernière fois devant un miroir, sous toutes les coutures, avant de remarquer un éventuel problème au loin. L’homme qu’il avait détroussé était de retour et semblait chercher attentivement quelque chose. Shadow comprit qu’il cherchait son argent et proposa par conséquent aux demoiselles de quitter la boutique, ce qu’elles acceptèrent sans se douter de ses véritables raisons. Durant le trajet qui les séparait de leur future destination, Sunset se rapprocha alors de Shadow.

      «Tu possèdes deux portefeuilles ? » demanda-t-elle, curieuse mais surtout méfiante.

      - Bien sûr, un seul ne serait pas suffisant, avoua-t-il le plus simplement du monde et avec un sourire en coin.

      - Et tu as réuni autant d’argent en si peu de temps ? poursuivit Sunset, suspicieuse.

      - Oui. Il suffit d’être doué de ses mains et on peut s’adapter à toutes les situations. »

      Sunset n’ajouta rien de plus, mais resta méfiante à son égard. En observant leur nouvel ami, la jeune fille avait la nette impression de revoir la personne qu’elle était il n’y avait pas si longtemps de cela, manipulant les autres élèves afin d’arriver à ses fins. Pourtant, elle devait avouer que ses soupçons n’avaient pas beaucoup de fondements. Shadow s’était parfaitement comporté et jusqu’à preuve du contraire, il n’avait pas commis une seul faute.

      Fluttershy demanda ensuite de sa faible voix dans quelle autre boutique ils allaient faire du lèche vitrines, mais Pinkie pointa du doigt une horloge murale qui indiquait 13h04 et leur affirma qu’il était grand temps de prendre un bon déjeuner avant de continuer. Personne ne la contredit et les six filles votèrent pour leurs restaurants favoris, pendant que Shadow, qui n’en connaissait aucun, se contenta d’attendre le résulta en silence. Fluttershy voulait absolument un restaurant végétarien, mais Rainbow refusa catégoriquement, prétendant qu’elle n’était pas un lapin, et proposa un Fast-food. Shadow ne souhaitait pas non plus manger encore de la verdure, mais de là à opter pour de la nourriture de seconde zone pleine de graisse, hors de question. De toute évidence Rarity fut du même avis que lui, car elle proposa un prestigieux restaurant français du coin. Ce fut alors Applejack qui se montra contraignante, expliquant qu’elles ne pouvaient pas se permettre de gaspiller de l’argent dans un restaurant hors de prix et, ignorant la mine déçue de son amie, affirma qu’un simple self serait idéal. Elle fut rejointe par Sunset et tous furent du même avis, puisque chacune pourrait ainsi choisir la nourriture en fonction de son goût, tout en gardant suffisamment d’argent pour le reste de l’après-midi.

      Durant le repas, ils parlèrent encore une fois de tout et de rien, mais surtout de rien d’intéressant de l’avis de Shadow, qui se demandait s’il allait tenir toute une semaine dans ces conditions. Tout à coup, Rainbow Dash se mit à se moquer des Dazzlings, se remémorant leur victoire sur les trois sirènes. La voix de la sportive fut emplie d’une arrogance mal placée et agaça grandement Shadow, qui de toute évidence n’appréciait pas que l’on se moque des ses nouvelles collaboratrices. L’unique raison pour laquelle il conserva son calme fut la perspective d’un avenir proche où l’insupportable sportive ramperait pathétiquement à leurs sabots, le nez dans la poussière, le regard plein de désespoir, tel un insecte implorant leur pardon. Soudain, Shadow ressentit un vertige et remarqua que respirer lui faisait de plus en plus mal. Il se leva précipitamment et quitta les six filles, leur promettant de revenir rapidement avant de s’enfermer dans les toilettes après s’être assuré d’être seul. Hors d’haleine, il se pencha sur le lave-main, cherchant à retrouver son souffle. Il se passa de l’eau froide sur le visage et vit le reflet que lui projetait le miroir face à lui. Des crocs acérés, le vert émeraude du contour de ses iris rougeoyant et cette sombre fumée symbolisant la magie noire. Alors qu’il reprenait progressivement son souffle, la voix qu’il attendait résonna à travers le reflet.

      « Joli chapeau !

      - Ne t’ai-je jamais dit de ne pas intervenir lorsque je suis sous cette forme ? Tu sais très bien que c’est un sort très difficile à maintenir à long terme, sans que j’aie besoin en plus que ta voix désagréable ne vienne me déconcentrer. Alors hâte toi de me dire ce que tu me veux, que l’on en finisse rapidement, ordonna-t-il de mauvaise humeur.

      - Ce que je veux ? C’est pourtant clair : ce sont des explications que je veux sale gamin. Je veux savoir pourquoi on perd du temps avec ces filles ? Pourquoi attendre toute une semaine ? Et surtout, pourquoi tu tiens absolument à ce que cette Sunset Shimmer nous rejoigne ? Si je ne te connaissais pas, je pourrais penser que tu es tombé amoureux de cette ridicule créature. »

      Pendant qu’il parlait, son visage se refléta dans tous les miroirs de la pièce, amplifiant ainsi son effet. Shadow grimaça en raison de la résonance qui vibrait à l’intérieur de son crâne. Après tout, c’était de là que provenait réellement la voix.

      « Penser, ce n’est pas ton truc. C’est pour ça que de nous deux, c’est moi qui réfléchis aux stratégies. Une semaine, c’est le temps que je donne aux sirènes pour récupérer suffisamment de puissance. En attendant, il faut que je me fasse bien voir par celles qui pourraient me mettre des bâtons dans les roues. Pour ce qui est de Sunset, ce ne sont pas tes affaires. Alors, je te demanderai de bien vouloir cesser de raconter des inepties. »

      Voulant mettre fin à la discussion, il se retourna et chercha à quitter cet endroit mais une main griffue sortit du miroir, lui empoigna l’épaule et le força à lui faire face. Shadow n’apprécia absolument pas le geste.

      « Je te rappelle que l’on est une équipe toi et moi et il est hors de question que tu fasse rater un plan parfait, simplement parce que tu as de ridicules sentiments. Si tu ne m’explique pas, je t’empêcherai de reprendre cette apparence qui te permets de te fondre dans la masse. Alors si tu ne souhaites pas rester enfermé ici toute la journée, crache le morceau !

      - Je t’ai interdit de me faire voir des choses qui n’existent pas. La prochaine fois tu le regretteras, crois-moi. Pour ce qui est de Sunset, je souhaite simplement l’aider, la délivrer. Elle a du potentiel et elle fera une excellente reine des ténèbres. Je n’ai pas l’intention de m’arrêter à Equestria et il me faut quelqu’un pour diriger le royaume à la place des autres princesses. A présent il faut que je retourne retrouver nos charmantes amies. Alors, DISPARAIS ! »

      Il hurla le dernier mot et d’un seul coup, tous les miroirs se brisèrent, les portes s’ouvrirent à la volée et les robinets explosèrent, laissant des jets d’eau inonder la pièce. Shadow matérialisa un champ de force qui le protégea des éclaboussures, ferma les paupières et prit une profonde inspiration puis, lorsque qu’il fut calmé, il rouvrit les yeux, soulagé de constater qu’il avait reprit une apparence plus banale. Lorsqu’il sortit enfin, il fut surpris de voir Sunset l’attendre. Elle était là, dans la pénombre du couloir mal éclairé, adossée au mur, croisant les bras et lui lançait un regard mauvais.

      « Dis-moi ce que tu mijotes » annonça-t-elle de but en blanc.

      Shadow parut surpris, mais au fond de lui il s’amusa de la situation et ne put s’empêcher de ressentir une certaine fierté à l’encontre de sa future princesses des ténèbres, particulièrement de son intelligence digne de la sienne. Depuis toujours, il était obligé de vivre autour de gens stupides mais là, il avait enfin trouvé quelqu’un qui à ses yeux en valait la peine.

      « Ce que je mijote ? Je ne vois pas ce que tu veux dire par là. Tout ce que je veux, c’est simplement devenir ton ami. »

      - Ça suffit maintenant, cesse de me mentir.

      - MENTIR ? » s’écria Shadow, offensé et en colère. « Je ne t’ai jamais menti, pas une seule fois. Je t’ai toujours dit la vérité, même à propos de mon père alors que toi et tes amies, vous êtes les premières à le savoir. Pourtant, je savais quelle réaction j’obtiendrais de votre part si je vous le disais, mais j’ai cru que tu étais différente et que tu pouvais comprendre l’enfer que je vis. Continue donc à me considérer comme un monstre si ça te chante, après tout c’est comme ça que l’on me nomme depuis ma naissance, alors ça me permettra de ne pas être trop dépaysé. Continue donc à me détester sans que je ne t’aie rien fait, ça n'a aucune importance. »

      Sunset Shimmer fut choquée par les propos de Shadow. Elle se tordit alors de honte, se frotta le bras et se mordit les lèvres, cherchant à se faire toute petite et à émettre de faibles excuses digne de Fluttershy. Shadow fut ravi de la voir dans un tel état de honte. De ces quelques mots, il avait réduit à néant tous les soupçons qu’elle posait sur lui. Ce fut comme s’il avait fait de leur relation un tableau vierge qu’il allait dorénavant pouvoir soigneusement peindre comme il l’entendait.

      « Bah oublions tout ça, » proposa Shadow. « Tu sais, je te comprends. Tout ce que tu souhaites, c’est protéger tes amies d’un danger potentiel. Je ne peux t’en vouloir pour ça. »

      Sunset releva la tête, soulagée qu’il passe l’éponge sur ses paroles blessantes. Il lui adressa même un sourire réconfortant et lui tendit la main.

      « Viens, il est temps de retrouver les autres. Aujourd’hui est le premier jour d’une grande amitié. »

Chapitre 11: La triste vérité révélée au soleil couchant

      La petite flammèche vacillait d’un côté à l’autre, dansant sur sa mèche au gré du souffle d’air projeté par la jeune fille au visage bleu qui était incapable de rester tranquille plus d’une minute. Elle soufflait doucement sur la bougie décoratrice qui trônait au centre de la table recouverte d’une ravissante nappe de soie très chic. Alors que Sonata allait souffler une énième fois sur la bougie en expirant ainsi l’ennui que lui causait cette attente, Aria lui plaqua la main sur la bouche, lui ordonnant, agacée, de cesser sa désagréable activité et Adagio reprit ses airs de chef, leur demandant de se tenir de manière plus convenable dans un endroit comme celui-ci. Shadow lisait tranquillement la carte des menus qu’il tenait entre ses mains, se demandant ce qu’il allait bien pouvoir déguster dans ce prestigieux restaurant trois étoiles, pendant que ses invitées se disputaient. Encore une fois, Adagio réussi à recadrer ses amies et ils purent tous passer commande, chacun choisissant ce qu’il y avait de plus cher, enfin presque tous. Ensemble, ils fêtaient leur toute dernière nuit dans ce monde de minables.

      Toute la semaine, les Dazzlings avaient occupé leur temps à régénérer leurs pouvoirs, comme Shadow le leur avait ordonné, chantant un peu partout dans Equestria City. Quant à lui, il avait utilisé tout ce temps pour se rapprocher de Sunset Shimmer. Au début, leurs relation n’avait pas vraiment été des plus agréables, il avait dû ruser et persévérer pour les améliorer, avançant pas à pas et tâtant à l’aveuglette dans un domaine dont il ignorait tout. Il était doué pour manipuler les poneys et en faire ses jouets, mais là il voulait vraiment faire d’elle qu’elle quelque chose de plus important qu’un simple outil. Seulement, c’était bien plus compliqué, car il devait la considérer comme un être vivant capable de l’égaler ; pas comme un pion ou un insecte. Après ces six jours de travail acharné pour organiser la grande fête du lendemain, tous les préparatifs étaient enfin terminés et le quatuor pouvait se réjouir des événements à venir.

      Comme il le leur avait promis, le jeune homme avait invité les Dazzlings dans le plus chic restaurant de la ville. Pour se faire, il avait passé la journée à jouer les pickpockets afin de s’assurer de la réussite de cette soirée exceptionnelle, quoique bien moins que la prochaine. Au bout d’une demi-heure, les serveurs revinrent les bras chargés de plats émettant un délicieux et raffiné fumet qui ravit le groupe. Trois délicieux homards pour Shadow, Adagio et Aria, alors qu’un quatrième serveur arriva et posa sur leur table un large plateau soutenant la gigantesque pyramide de tacos qu’avait commandé Sonata, sous les yeux exorbités des trois autres. Durant le repas, les sirènes passèrent le diner à se disputer et Shadow à les regarder en silence. Sonata avait une fois de plus sorti une idiotie, Aria s’en était servie pour se moquer d’elle, une dispute éclata et ne pouvant pas s’empêcher de montrer que c’était elle qui commandait, Adagio s’était empressée d’intervenir. Shadow les observa, puis au bout de quelques secondes, il remarqua une drôle de sensation qui se produisit au niveau de ses lèvres. Il les toucha du bout des doigts et se rendit compte qu’elles s’étaient étirées en un faible sourire. Il en fut d’abord étonné, puisqu’il n’avait pas choisi de bouger ses muscles. Choqué, il comprit alors qu’il venait de produire son tout premier véritable sourire, qui n’était ni sadique, ni même diabolique, depuis plus de mille ans. Puis, sans pouvoir se contrôler, il se mit à rire et fut ensuite rejoint par les dazzlings une fois l’étonnement passé. Shadow considéra cette soirée comme la meilleure de toute sa vie, elle était “magique“.

      Malgré la fraîche petite brise matinale, le soleil brillait déjà avec une grande vivacité dans le ciel, mais Shadow était bien trop réjoui par la perspective de la prochaine nuit, qui promettait d’être des plus mouvementées, pour se plaindre de cette météo désagréable. Il sifflotait même sombrement sur le chemin du lycée, se remémorant dans le moindre détail le déroulement de son plan mais il fut perturbé par autre chose. Il se demanda si les Dazzlings allaient aimer le petit déjeuner qu’il leur avait cuisiné : du bacon frit, des œufs au plat, du thé de qualité supérieure et quelques viennoiseries en tout genre. Ça les changera des céréales ramollies dans un bol de lait. Il se figea tout à coup, réfléchissant à sa dernière pensée. Qu’est ce qu’il en avait à faire de savoir si elles allaient aimer son geste à leur réveil ? Il n’avait fait que tenir une simple promesse faite à d’importantes associées, destinée à s’assurer de leur obéissance. Rien de plus.

      Lorsqu’il arriva enfin au bâtiment scolaire, il s’empressa de rejoindre le casier que l’on lui avait attribué il y avait de ça une semaine exactement. Il s’empara de tout son contenu et le rangea soigneusement dans le sac flambant neuf qu’il avait acheté samedi après-midi. En refermant la porte de son casier, il fut surpris de voir Sunset Shimmer adossée à coté de lui, les bras croisés et le fusillant de son regard sévère. Shadow ne l’avait pas vue dans cet état depuis cette fameuse journée au centre commercial.

      « Que puis-je faire pour ton bon plaisir mon cher rayon de soleil matinal ? demanda, amusé, le jeune homme.

      - Pour commencer, nous pourrions parler du style de restaurant favori de Rarity, proposa Sunset avec une menace à peine voilée dans sa voix.

      - Les restaurants gastronomiques ! Pourquoi ? »

      Il lui répondit le plus simplement du monde à sa question, lorsque tous les éléments du puzzle se mirent soudainement en place dans sa tête, comprenant où Sunset voulait en venir. Il se racla la gorge et poursuivit la discussion.

      « Dois-je comprendre que notre styliste favorite a eu le luxe de dîner dans l’un de ces merveilleux restaurants, hier soir ? demanda-t-il avec un sourire forcé.

      - En effet et elle nous a toute envoyé un sms pour nous dire quelle t’a vu en compagnie des Dazzlings. Pire encore, elles avaient récupéré leurs colliers magiques. Qu’est-ce que tu cherches à faire ? »

      Shadow ne s’attendait pas à ce que cela se passe ainsi, mais finalement la présence de Rarity hier soir n’avait fait que précipiter les événements et par chance, cette cher Sunset Shimmer avait choisi de se confronter à lui toute seule, pensant qu’elle ferait le poids. Le destin prêtait de toute évidence main forte au jeune homme, qui fièrement joua franc jeu.

      « Une licorne aussi extraordinaire que toi l’a déjà envisagé voyons. Dans une ou deux heures, elles et moi retournerons dans notre monde et nous allons conquérir Equestria. Il est grand temps de mettre fin au règne des alicornes. Tu ne crois pas ? »

      Sunset resta bouche bée devant les révélations de Shadow. Comme il l’avait dit, elle avait effectivement envisagé cette possibilité et cherchait à le lui faire avouer, mais elle ne s’attendait pas à ce qu’il le lui annonce ainsi de but en blanc.

      « Pourquoi tu m’expliques tout ça ?

      - Bah, tu me l’as demandé, non ? » fit Shadow, faussement surpris par sa demande. « Et puis si je ne l’avais pas fait, ça rendrait ma future proposition des plus compliquées. »

      « Ta proposition ? » répéta Sunset Shimmer, incrédule.

      « Que dirais-tu de te joindre à nous ma très chère Sunset Shimmer ? De devenir la seule et unique souveraine d’Equestria ? La toute suprême princesse Sunset Shimmer ? »

      Sunset fut choquée par la demande de Shadow, qui lui tendait désormais la main en arborant un sourire diabolique comme la jeune fille n’en avait jamais vu. La franchise du maléfique garçon était vraiment perturbante.

      « Tu es fou ! affirma Sunset. Jamais je ne te suivrai sale monstre. Nous vous arrêterons mes amies et moi, grâce à la magie de l’amitié. »

      Shadow éclata de rire devant le petit discours déterminé de Sunset qui avait l’air si sûre d’elle et des inepties qu’elle venait de lui annoncer. Même devant son regard furieux, il continua son sinistre rire encore quelques secondes. Puis il finit par se calmer et lui donna les explications sur son comportement.

      « Tes amies et toi ? répéta-t-il. Es-tu sérieuse ma chère ? De quelles amies parles-tu ? La fausse distinguée Rarity ? L’insupportable Pinkie Pie ? La sans manière Applejack ? La faible et pathétique Fluttershy ? Ou cette sale petite arrogante de Rainbow Dash ? Je suis navré de te l’annoncer, mais elles sont les amies des cette vulgaire alicorne de bas étage et sans talent de Twilight Sparkle.

      - De quoi tu parles ? s’énerva-t-elle. Comment oses-tu parler de mes amies ainsi ?

      - Tu te fais tromper par tes soi-disant amies. Penses-tu sincèrement que qui que ce soit veuille encore de toi après tout ce que tu as fait dans le passé ? NON ! La seul raison pour la quelle elles t’ont acceptée dans leur groupe, c’est pour s’assurer que jamais plus tu ne chercherais à reprendre la couronne de cette imposteur de Twilight. Cette alicorne de seconde zone t’a volé ton avenir, elle t’a privée de ton glorieux destin et a présent elle veille à ce que tu ne tentes pas de reprendre ce qui te revient de droit.

      - Mensonge. »

      Elle chercha plus à se persuader elle-même plutôt qu’à le convaincre lui. Mais le garçon lui parlait d’une voix si douce et assurée, résonnant en elle comme une douce mélodie hypnotisante, brisant une à une toutes les certitudes qu’elle croyait si profondément ancrées dans son esprit, pour ne lui laisser qu’un doute que Shadow prenait un plaisir malsain à combler avec de nouvelles perspectives. Il ne lui laissa aucun répit et contre attaqua immédiatement.

      « Vraiment ? Et quand Dash a créé son groupe de rock ? Est ce qu’elle t’a proposé d’en faire partie ? Encore une fois, la réponse est NON ! Et qui est devenu la soliste du groupe dès son arrivée pendant que toi tu restais tristement en coulisses ? La seule raison pour la quelle tu fais à présent partie du groupe, c’est que ça serait mal vu si elles ne l’avaient pas fait après que tu les aies toutes sauvées. Et puis personne ne te regarde de travers ? Personne ne cesse de te rappeler ton échec avant de s’excuser pour mieux recommencer après ? Tu vois ! Personne d’autre que moi ne souhaite être ton ami, Sunset Shimmer.

      - Bien essayé Shadow. Mais il y a un événement qui contre t’a théorie. Pendant notre combat face aux dazzlings, j’ai activé la magie de l’amitié.

      - La magie de l’amitié ? » redemanda Shadow, incrédule. « Voila qui est réellement étrange. Moi qui pensais que ton intellect te permettrait de voir la supercherie. Je dois bien avouer être extrêmement déçu. La magie de l’amitié n’est rien d’autre qu’une façon détournée de nommer une magie tout sauf fair-play, qui consiste à attaquer quelqu’un en s’assurant d’être en supériorité numérique. Si les filles t’ont battue, c’est uniquement parce qu’elles étaient à six contre une, de même pour les dazzlings, sept contre trois. La magie de l’amitié n’est qu’un mensonge, comme tous ceux qui t’ont entourée jusqu’à présent »

      Shadow n’avait cessé lui tendre une main qu’il considérait lui-même comme secourable. Il crut qu’elle allait la lui saisir mais elle la balaya d’un revers de la main et le poussa brutalement, avant de s’enfuir en courant à travers le couloir. Sous la violence de l’impact, Shadow tomba à la renverse se cognant l’arrière de la tête contre les casiers. Assis à même le sol, il la regardait s’éloigner les larmes aux yeux, pendant qu’il se relevait en frottant sa blessure, un fier sourire sur le visage. Ignorant tous les élèves qui s’étaient retournés vers lui, Shadow ramassa son sac et s’en alla trouver un lieu moins fréquenté. Il essaya plusieurs salles de cours, mais ne réussit à en trouver aucune de vide. Agacé, il poursuivit ses recherches en maudissant la surpopulation de ce lycée de malheur, jusqu’à ce qu’une délicieuse musique ne vienne doucement le bercer. Du classique, son style musical favori et pas non plus n’importe quel instrument, une magnifique représentation de violoncelle. D’humeur plus légère, il entra sans le moindre bruit dans la pièce afin de ne pas perturber la ravissante violoniste à la longue chevelure de couleur encre, dans son art si appréciable. Le jeune homme choisit une chaise, s’installa et ferma les yeux pour mieux profiter de la musique.

      Shadow se retrouva dans un étrange endroit plongé dans une obscurité presque totale, s’étendant à l’infini et où seules des milliers de portes en tous genres flottaient doucement dans les airs. Ayant retrouvé sa véritable apparence de licorne, il resta assis à écouter paisiblement la musique d’Octavia qui réussissait à arriver jusqu'à lui. Puis le sang du poney licorne se figea dans ses veines ; devant lui se dressait à présent une de ces portes, elle était immense et entièrement constituée d’acier blindé de trente centimètres de large et recouverte de lourdes chaînes et de cadenas en tout genre. Une larme coula sur sa joue et de son sabot, il effleura la porte et un ricanement d’outre tombe résonna de nulle part. La silhouette de deux yeux titanesques rouges aux iris noirs et une bouche pleine de crocs, d’un intérieur tout aussi écarlate, se dessina au dessus de lui dans le sombre ciel.

      « -Mais regardez moi qui vient nous rendre visite ! fit la bouche. Le propriétaire de ces lieux. Ça faisait bien longtemps que tu nous avais fait l’honneur de venir directement dans ta propre tête. Dire que je pensais devoir encore apparaître à la place d’un de tes reflets pour me moquer de ta dernière interaction avec cette pouliche. Sauf erreur de ma part, ça a échoué. Quel dommage.

      - Pauvre petit amateur. Ça aurait était bien trop facile de la faire craquer aussi rapidement. Pour le moment, tout se passe exactement comme je l’ai prévu. Alors, maintenant tu la fermes »

      Shadow rouvrit les yeux et se retrouva à nouveau dans la salle de classe, assis sur sa chaise, face a l’exceptionnelle violoniste. Il fouilla dans son propre sac a dos et en sortit un épais ouvrage, qu’il ouvrit et parcourut jusqu'à la page où le dernier message avait été inscrit, il y avait de cela quelques minutes à peine. Shadow le lut avec la plus grande attention.

      "Twilight Sparkle, je dois t’avertir que Shadow est le fils du roi Sombra et qu’il a l’intention de conquérir Equestria très prochainement. Ton amie Sunset Shimmer."

      « -Voila donc où tu voulais en venir gamin, tu as relié leur communication à ton propre livre magique. Bravo, c’est brillant, mais que va tu faire maintenant que la princesse Twilight est au courant ? demanda la voix dans sa tête.

      -La princesse Twilight est bien trop occupée avec les griffons pour se rendre compte que Sunset Shimmer lui a envoyé un message, pauvre crétin »

      lui répondit mentalement Shadow dans un souffle d’exaspération et en sortant une plume d’oie de son sac. Il fit parcourir la plume entre ses doigts avant de se mettre à écrire dans le livre en imitant à la perfection l’écriture de la princesse Twilight grâce à la magie.

      « Sunset Shimmer, les accusations que tu as émises sur Shadow sont extrêmement graves et sans le moindre fondement. Shadow est une licorne intègre à qui on ne peut reprocher la moindre faute. Je te demanderai de cesser tes accusations ainsi que de me correspondre. A présent que je suis une princesse à Equestria, je ne peux me permettre d’être en relation avec une criminelle.

      Cordialement, Twilight Sparkle. »

      Au moment où il ajouta le point final, il entendit que la ravissante violoniste jouait la dernière partie de son récital et referma le livre sur la dernière note de musique. Puis avec sincérité, il l’applaudit. Surprise par la présence de ce public imprévu, puisqu’elle avait joué les yeux fermés pour mieux s’évaluer et ne s’était pas rendue compte que quelqu’un avait assisté à sa représentation, elle sursauta. Shadow la couvrit d’honnêtes compliments, lui faisant part de son affection pour le classique et elle fut heureuse de rencontrer un élève appréciant son art, chose si peu répandue à cette époque. Ensemble, ils passèrent un court mais agréable moment à parler de leur passion commune, avant que Shadow fut obligé par le temps de quitter son interlocutrice pour retrouver une autre compagnie bien qu’étonnamment, même pour lui, il la considérait comme plus agréable.

      Marchant tranquillement dans les couloirs déserts du lycée, Shadow fredonnait l’air qu’Octavia venait de lui jouer, se remémorant avec un plaisir certain sa dernière visite à la capitale de Canterlot, lorsqu’il eut la chance d’assister à un concert où la version poney de la violoniste jouait de son merveilleux instrument. Après mille ans d’emprisonnement, cette soirée fut pour la licorne une véritable délivrance auditive. Il n’avait même pas été vexé de rencontrer quelqu’un de plus doué que lui après tout ce temps passé à s’entrainer.

      A son grand regret, son bon souvenir fut perturbé par cet insupportable rire exaspérant, qui résonna comme un gong aux tréfonds de son crâne. Shadow ignora la migraine naissante et poursuivit son chemin, attendant que la voix parle enfin.

      « -Répondre à la place de la princesse Twilight ; afin de faire croire à cette pouliche quelle n’a plus une seule amie, c’est… Démoniaque ! Même pour moi ! Je suis tout de même perplexe gamin. Si tu as bien une qualité aux yeux des autres, c’est de toujours tenir tes promesses. Or, tu as juré à cette fausse humaine de ne jamais lui mentir.

      - J’ai juré de ne jamais lui dire un quelconque mensonge. Cependant aucun mensonge n’est sorti de ma bouche et il ne s’agit là que d’un mot écrit dans un livre. Qu'y puis-je si elle le lit. De plus je n’ai fait que révéler les véritables pensées de la princesse. Peut-on vraiment appeler de ceci un comme mensonge ?

      -Quelle cruauté ! ricana la voix. Mais sincèrement, c’est un peu gros comme plan. Pense-tu qu’elle tombera dans le piège ?

      - Bien sûr pauvre idiot, elle ignore l’existence de mon livre et les doutes que je lui ai offerts l’empêchent de réfléchir convenablement. J’ai brisé deux de ses chaînes : les filles de Canterlot High et la misérable licorne ailée. Plus qu’une d’entre elle et Sunset Shimmer sera libre. Libre m’appartenir. »

      Plus loin, dans un des couloirs mal éclairés par des lampes défectueuses qui clignotaient à quelques rares occasions, Shadow entendit de faibles sanglots. Il reconnut cette voix sans la moindre difficulté et s’empressa de la rejoindre. Assise contre la porte d’un casier, Sunset Shimmer, la tête coincée entre ses jambes, cachait sont visage larmoyant même si personne ne passait par ces couloirs. Face à ce triste tableau, le jeune homme ressentit un conflit intérieur entre la joie de constater l’effet de ses paroles, ainsi que du message qu’il avait écrit et une infime parcelle de remord pour l’avoir mise dans cet état s’immisça en lui. Devant lui, Shadow retrouva un livre qui gisait sur le sol devant elle, comme si il avait été violemment jeté au loin. Il le ramassa, l’ouvrit au dernier paragraphe et relut ce qu’il avait lui-même écrit.

      « Je suis sincèrement navré que tu aies eu à lire ça. Si seulement on avait pu ne pas en arriver là.

      - Tu avais raison, elles m’ont toutes menti, depuis la nuit du bal, elles m’ont toutes menti. »

      Shadow s’approcha doucement d’elle, il s’agenouilla devant elle et prit ses mains entre les siennes. Surprise, Sunset Shimmer releva la tête, les yeux noyés par les larmes et devant elle, à quelques centimètres du sien, se tenait le visage de Shadow. Ses yeux de rubis plongés dans les siens, il arborait un sourire de réconfort, mêlé à une profonde tristesse.

      « Je sais à quel point la vérité te fait souffrir, crois moi. Mais il faut que tu connaisses toute la vérité. Tu n’es pas entourée par les mensonges depuis cette nuit, mais au contraire depuis toujours. »

      Ces paroles choquèrent Sunset qui écarquilla les yeux, soudainement apeurée. Des signes montraient qu’elle était sur le point de fondre à nouveau en larmes et en entendant la voix douce et mielleuse que Shadow utilisait pour lui dire ces horreur, elle se mit à trembler, craignant les prochains mots qui allaient sortirent de sa bouche.

      « La pire de toutes, ce n’est pas une des filles de ce lycée, ni même la princesse Twilight, mais ton mentor. La princesse Celestia. »

      Sunset sentit quelle avait le cœur au bord des lèvres et émit un petit hoquet. Shadow, le visage illuminé par un sourire réconfortant, poursuivit sa petite torture psychologique.

      « Elle qui t’a affirmé que tu étais son élève favorite, sa protégée, n’a fait que te mentir encore et encore. Ne t’a-t-elle pas prétendu que tu seras une princesse à ton tour ? Mais en réalité, elle a eu peur de toi, de ton potentiel et elle a mis ça sur le dos de l’ambition. Mais dis-moi très chère, qu’est-ce qu’il y a de mal dans l’ambition ? C’est ce qui permet à un poney de dépasser ses limites. C’est ça que Celestia craignait, que tu deviennes bien plus puissante qu’elle, que tu sois capable de la détrôner. Alors, elle s’est débarrassée de toi à la première opportunité, te faisant passer pour le monstre à sa place. »

      Cette fois, Sunset n’en pouvait plus. Dans un acte de désespoir elle plaqua ses mains contre ses oreille pour ne plus rien entendre, se répétant que tout ce qu’il venait de dire n’était que des mensonges. Mais Shadow n’en avait pas fini avec elle. Il lui prit les poignets et lui retira les mains de ses oreilles, la forçant à écouter la suite.

      « La preuve en est que depuis toutes ces années, elle n’a pas une seule fois cherché à te retrouver, elle ne sait rien de ce monde, pourtant elle t’y a abandonnée sans hésitation. Ce monde aurait pu être sauvage et ses habitants cruels et sanguinaires, mais elle n’a rien fait pour toi, mis à part te remplacer par la première venue, une licorne de bas étage sans le moindre talent et plus facile pour elle à manipuler, sage et obéissante comme un bon petit toutou. Pendant que toi tu dépéris dans ce monde pitoyable, tout comme ses habitants.»

      Le ton de sa voix avait monté en raison de la colère, furieux de ce qu’avait fait la princesse du soleil. Il pensait sincèrement tout ce qu’il venait de dire et même si pour une raison qu’il ignorait, la voir souffrir lui faisait à lui-même du mal. Par chance, la suite consistait à lui offrir de l’espoir.

      « Tu sais pourquoi je tiens tant à te vouloir à mes côtés ? Ça n’a rien a voir avec une question de stratégie comme tout ce que j’ai fait jusqu’à présent ou simplement trouver quelqu’un capable de diriger Equestria pendant je contrôlerai le reste du monde. Non. C’est parce que je trouve que toi et moi sommes semblables. On nous déteste, on a peur de nous simplement parce que nous sommes différents d’eux. Nous abattons les barrières les unes après les autres afin de toujours de devenir meilleurs, nous cherchons continuellement à avoir plus, parce que nous n’avons jamais rien eu d’important à nous. C’est cette ambition, cette force que nous seul partageons, qui les effraient. Tout ce que je veux, c’est t’offrir la couronne d’Equestria, la seul et unique, celle qui te revient de plein droit. Rejoignez-moi, princesse Sunset Shimmer, vous ne le regretterez pas. Promis. »

      Délicatement, il lui caressa les joues pour y retirer les larmes, puis il se releva et lui tendit une fois de plus sa main secourable. Sunset la contempla un instant, perdue dans ses pensées. Elle voyait chacun de ses agréables souvenirs, qu’elle croyait sincères, se briser dans sa tête comme de fragiles verres de cristal. Puis petit à petit, son attention se reporta sur la main que l’on lui tendait, se demandant si le jeune homme n’était pas en réalité le seul qui lui voulait vraiment du bien. Toute tremblante, elle chercha, hésitante, à s’emparer de son salut.

Chapitre 12: Départ mouvementé

      Tout avait pourtant si bien commencé, il avait été un véritable maître parmi les maîtres, tel un chef d’orchestre, il avait guidé tout les événements dans son sens, sans la moindre fausse note. Sunset Shimmer était sur le point de lui prendre la main, comprenant que chacun des mots qu’il lui avait affirmés étaient la douloureuse vérité. Mais Shadow le savait pourtant, lorsque tout se passe à la perfection, les événements finissent toujours par s’envenimer et malheureusement, cette fois ne fit pas exception à la règle. Alors que sa main allait avoir le plaisir de rencontrer celle de la belle jeune fille, l’insupportable voix stridente et surexcitée d’une lycéenne à la désastreuse chevelure rose lui perça les tympans et cela malgré la distance qui les séparait.

      « Les filles ! Les filles ! Je les ai trouvés ! Vite Sunset est en danger. »

      Fou de rage, Shadow tourna la tête vers l’exaspérante Pinkie Pie, lui montrant les crocs et lui lança son regard le plus noir, en grognant comme un timberwolf à son encontre. Il vit que quatre nouvelles et indésirables étudiantes les rejoignirent presque aussitôt. Applejack lâcha son sac à dos devant elle et d’un puissant coup de pied, elle l’envoya sur celui qu’elle avait cru jusqu’à présent, être leur ami. Shadow se protégea du choc avec ses avant bras, mais la violence du coup le surprit, n’imaginant pas que la force que la fille de campagne avait dans ses deux pattes arrière était aussi équivalente que son sosie poney. Lorsqu’il retira ses bras, il put voir que son agresseur avait déjà un nouveau projectile à lui envoyer. Ce qu’elle fit sans attendre. Sentant que le second sac était encore plus lourd que le premier et que le choc allait être plus percutant, il fut obligé de reculer pour l’esquiver. Ce fut exactement ce qu’elles voulaient toutes. À peine s’était-il éloigné de Sunset Shimmer au bord du désespoir qu’elles accoururent vers celle-ci. Pinkie, Rarity et Fluttershy se rassemblèrent autour de leur amie pendant qu’Applejack et Rainbow Dash faisaient rempart, en se plaçant entre leurs amies et le sombre jeune homme, lui montrant les dents pour le dissuader de s’approcher encore une fois de Sunset Shimmer.

      « Que lui as-tu fait ? demanda Rainbow Dash haineuse.

      -Rien du tout ! affirma Shadow dont l’échec lui laissa un gout amer dans la bouche. Nous n’avons fait que discuter sur les menteuses et les manipulatrices que vous êtes.

      -Qu’es ce que tu viens de dire ? s’énerva la sportive aux cheveux arc-en-ciel avant qu’Applejack ne la coupe.

      -Nous n’avons jamais manipulé Sunset contrairement à toi. Que comptais-tu faire d’elle ? » demanda celle-ci qui avait du mal à garder son calme face au traître.

      Mais Shadow ne l’écoutait plus, son regard se posa sur un désagréable spectacle qui lui fit grincer les crocs. Sous ses yeux plein de mépris, une aura de couleur différente s’échappait de chacune des filles pour recouvrir chaleureusement Sunset Shimmer. Les larme s’évaporaient, la fille à la chevelure incandescente se releva et Shadow put à son grand regret voir la détermination de se mettre entre lui et sa conquête d’Equestria qui émanait de ses yeux, tel un feu dévorant. Navré de constater que la magie de l’amitié avait aussi aisément réussi à la délivrer des doutes qu’il avait lui-même si patiemment fait émerger. Pour lui, cela revenait à contempler, impuissant, ces sales garces déraciner de magnifiques roses dont il avait prit soin toute la semaine. Il sentit que la fureur augmentait progressivement son rythme cardiaque et il prit alors une profonde inspiration qui lui permit aussi tôt de reprendre le contrôle de lui même.

      « Alors ? Dois-je en conclure que tu déclines mon offre très chère ? Pourtant elles ne sont pas plus honnêtes. Je peux te le garantir.

      -En effet Shadow, répondit l’intéressée avec un ton neutre et maitrisé. Je ne t’insulterai pas en t’accusant de menteur, car je sais très bien que tu crois toi-même profondément à ce que tu viens de me dire. Par bonheur, tu as à présent la preuve que tu étais dans l’erreur.

      -Vraiment ? Puis-je donc considérer que ta décision est sans appel et que tu la préfères à la couronne que je t’offre ?

      -Je choisis mes amies à un règne tyrannique et solitaire. »

      Un large sourire dément se dessina doucement sur le visage de Shadow, il commença par un discret ricanement, qui petit à petit devint un sinistre et brouillant rire diabolique, qui donna à chacune d’entre elles des sueurs froides dans le dos. Puis sans le moindre avertissement, il frappa d’un coup horizontal un des casiers à ses côtés, en ne lâchant pas un instant Sunset Shimmer des yeux et les menaçants toute avec ses crocs bien en vue sur son rictus et de ses véritables yeux. Sous le choc du coup, le casier en tôle plia sans la moindre résistance.

      « Dans ce cas, je vais devoir m’assurer que toi et tes amies vous ne deveniez pas des obstacles. Et je peux te garantir que te concernant, je n’en tirerai pas le moindre plaisir. »

      D’un pas assuré, il avança lentement en direction de celle-ci en ignorant proprement Applejack et Rainbow Dash, et ceci malgré les provocations de ces dernière. Mais aucune d’elles ne le laissa tranquillement approcher de Sunset. Rainbow lui agrippa fermement l’épaule. Le sang de Shadow se figea en un instant, d’un geste de la main il se libéra de son emprise puis se retourna pour lui empoigner la gorge et la soulever du sol.

      « Tu sais quoi sale petite catin ? J’ai fait l’effort de te supporter depuis le début. Mais ton orgueil mal placé et ta vulgarité m’exècrent au plus haut point et je ne peux plus le tolérer à présent. »

      C’est alors qu’avec une force surhumaine, il la projeta à l’autre bout du couloir et porta son attention aussitôt sur Applejack qui se trouvait à peine deux mètre de lui et l’attaquait déjà d’un coup de pied. Levant la jambe, il para le coup à l’aide de son tibia et immédiatement après, il abaissa sa jambe pour frapper l’articulation de celle que son adversaire avait encore au sol, la faisant trébucher. Mais avant qu’elle ne puisse atteindre le sol, il lui donna un nouveau coup de pied dans les côtes. Avec une certaine satisfaction, il la regarda gisant sur le sol, à se tordre de douleur, avant de se retourner sur celle qui était encore en mesure de le gêner et se fut juste à temps. Ecoutant plus ses sentiments que sa raison, la délicate Rarity lui fonça dessus et tenta de le frapper au visage avec son sac. Mais Shadow stoppa son attaque et tira sur le sac pour attirer Rarity à quelques centimètres de lui, dans le but de lui asséner un coup de poing dans l’estomac, prenant garde, tout comme pour les autres à ne pas la tuer ni de l’abimer, mais seulement la blesser très légèrement, suffisamment pour la mettre hors d’état de le nuire. Une fois Rarity à genoux, en une fraction de seconde il se retrouva face a Pinkie Pie et d’une simple pichenette sur le front, il l’envoya un peux plus loin. Ce fut alors le tour de Fluttershy, mais la voyant tremblante et impuissante, il trouva bien inutile de la frapper et après réflexion il eut l’impression que ce serait manquer à la promesse qu’il avait faite à Discord lors de leur affrontement et cela, même si il ne s’agissait pas exactement de la même Fluttershy. Il choisit finalement d’utiliser sur elle un faible sort de sommeil.

      « Espèce de monstre. »

      Shadow se retourna vers une Rainbow Dash qui tenait à peine sur ses jambes et qui lui lançait un regard assassin. Le jeune homme tendit la main dans sa direction, les doigts crispés et à ce moment, la jeune fille décolla lentement du sol et s’agrippa désespérément la gorge de ses deux mains en suffoquant.

      « Même si j’en ai une envie folle, je ne te tuerai pas aujourd’hui. Par contre, tu es bien trop agaçante sale petite garce. Tu es vraiment un petit animal bien trop bruyant à mon goût. Voyons voir si tu arrives toujours à être aussi impolie avec des cordes vocales broyées. »

      A ces mots, Rainbow Dash essaya de pousser un hurlement de terreur. Mais aucun son ne sortit de sa bouche. Shadow put voir dans les yeux de la jeune fille une terreur qui le régala au plus au point, il vit même une larme sur le point de perler sur sa joue. Mais au moment où il allait mettre ses menaces à exécution, il sentit une vive lumière s’approcher de lui et immédiatement après, il se retrouva intégralement recouvert d’ardentes flammes au divin éclat.

      Les flammes furent si intenses que les casiers à proximité fondirent comme neige au soleil. La fournaise perdura trois bonnes minutes avant que les flammes ne se décident finalement à se dissiper, ce qui permit à chacune de se relever mise a part Fluttershy qui dormait à poings fermés, laissant apparaitre une silhouette sinistre d’où émanait avec fureur une puissante aura maléfique. Un ricanement d’outre tombe sortit de la fumée et des cendres mélangées au métal fondu. Shadow avait survécu au feu, à peine blessé et se retourna vers celle qui l’avait attaqué en riant aux éclats comme un dément, puis il afficha un sourire de fierté à son encontre.

      « Alors là, je ne sais pas quoi en penser. Je voudrais te féliciter d’avoir enfin retrouvé ta magie personnelle et je suis en admiration devant tant de puissance. Très cher Sunset Shimmer. Je ne me suis pas trompé en prétendant que tu étais celle qui méritait une place dans le nouveau royaume. Quel dommage et quelle tristesse que tu ais fait ce choix malheureux, mais ce qui me déçois par-dessus tout, c’est que tu t’es servi de ces pouvoirs contre moi. La seule personne qui ait réellement voulut t’aider. »

      Fou de rage, il explosa dans une fureur noire, provoquant ainsi un véritable ouragan qui traversa le couloir de long en large et repoussa toutes ses ennemies. Puis son sourire sadique reprit rapidement place sur son visage redevenu paisible.

      « Bah, après tout ce n’est pas très grave, puisque de toute façon vous êtes toutes bien trop insignifiantes pour être d’une quelconque menace a mon encontre. J’ai plus de mille ans d’expérience, alors que vous, vous n’êtes que les êtres les plus pathétiques et faibles que j'ai jamais rencontrés. Comment avez-vous pu croire que vous aviez la moindre chance contre moi. Même mille comme vous ne peuvent rien face à ma puissance et mon intellect, bande de primates sans queue. »

      Il s’avança calmement dans leur direction sans la moindre crainte, contrairement à ses adversaires qui se mirent en position de combat malgré la peur qui s’était emparée d’elles. Shadow approcha pas à pas, la main droite tendue sur le côté, effleurant du bout des doigts les casiers. A son contact, la tôle se mit instantanément à rouiller avant de tomber en poussière et le phénomène se poursuivit sur son chemin. Inquiètes, elles reculèrent toutes d’un pas.

      « Euh Sunset chérie, c’est normal qu’il soit si puissant ? » demanda Rarity qui ne pouvait croire que cette situation était habituelle, même à Equestria.

      « Absolument pas ! Affirma Sunset Shimmer qui secouait négativement la tête. Il utilise un sort de temps. Les poneys capables d’un tel exploit se comptent sur les doigts d’une main, de plus il à une force physique bien supérieure à un terrestre. Ce n’est pas du tout normal.

      -En effet mesdemoiselles, mais ça, c’est si on fait l’erreur de me considérer comme un poney. Je suis une arme, leur révéla Shadow amusé. Je ne suis qu’un monstre que l’on a créé dans le seul but d’anéantir les ennemis, ni plus ni moins. »

      Shadow fit un pas de plus et, alertée par le danger, Sunset enflamma ses mains, prête à le carboniser sur place au moindre mouvement brusque. Mais Shadow ne lui en laissa pas l’occasion et en une fraction de seconde il se retrouva juste à quelques centimètres d’elle et lui attrapa les poignets pour les lui lever au ciel au moment où elle allait littéralement faire feu. Le plafond reçut toute l’attaque et Shadow sifflota devant le résultat obtenu, se moquant de la jeune fille avant de la paralyser grâce à la magie. Il l’embrassa sur les lèvres, avant d’attraper le coup de pied qu’Applejack tentait de lui asséner une fois de plus et l’envoya s’écraser sur Rainbow Dash. Il les attrapa toutes les deux au sol et les lança sur Pinkie Pie et Rarity puis sans perdre de temps les immobilisa avec le même sort que celui qu’il venait d’utiliser pour neutraliser Sunset Shimmer.

      Le jeune homme les pointa toutes du doigt et cinq cordes noires poussèrent du sol et enlacèrent les amies de Sunset Shimmer. D’un geste rapide de sa main libre, Shadow utilisa sa magie pour ouvrir cinq casiers encore intacts et sans ménagement, enferma les filles dans ceux-ci. Enfin débarrassé de ces gêneuses il put se concentrer pleinement sur sa véritable cible, mais lorsqu’il la vit libre de ses mouvement et absolument furieuse de son baiser volé et bien déterminée à l’arrêter, il comprit que c’était sans le moindre espoir et que jamais elle ne le rejoindrait. Ses mains étaient redevenues incandescentes, prête à le vaincre elle accumula de plus en plus de flammes dans chacune de ses mains, mais au moment même où elle allait attaquer, Shadow leva la main en l’air et claqua des doigts avec un cruel rictus sur le visage. Les bras écarté et un petit sourire en coin, Flash Sentry se tenait à présent entre les deux adversaires, protégeant Shadow de son corps sans la moindre réticence.

      « Et bien alors Sunset Shimmer ? Tu t’es remise à faire souffrir les autres avec tes pouvoirs ? demanda celui-ci avec un certain sadisme. Décidément, les gens ne changent pas. »

      La jeune fille fut choquée par la situation et les paroles cruelles de son ex-petit ami. Éteignant le feu de ses mains, elle lui ordonna de s’écarter, lui expliquant qui était réellement Shadow. Mais rien ne fit, Flash n’écouta pas un mot et resta figé sur place.

      « Ça ne m’étonne pas ! Le soir du bal de l’automne, nous avons tous vus ce que tu avais dans le cœur. Jusqu’ici tu as réussi à tromper tout le monde, mais Shadow ma prouvé que tu as toujours été un démon et en cherchant à le tuer, que tu l’es encore. »

      Il y eut un déclic dans l’esprit de Sunset Shimmer, elle comprit que Flash n’était pas tout à fait lui-même et s’adressa directement à Shadow qui l’avait fait apparaitre en utilisant ses puissant pouvoirs. Elle élabora alors deux théories : la première proposait que Shadow ait créé un faux Flash, ce qu’elle abandonna immédiatement pour la seconde qui consistait à croire que flash était hypnotisé.

      « Tu l'as manipulé ! N’as-tu donc aucun respect pour autrui ? Et quand as-tu fait ça ?

      -Manipulé ? Comment oses-tu m’insulter de la sorte en prétendant que j’utilise un sort aussi basique que de la simple hypnose à la porter d’une licorne débutante ? Mon sort est bien plus subtil et complexe que ça ou une manipulation de personnalité. Pour faire simple, je libère les ténèbres du cœur des autres à tel point que la lumière est littéralement submergée et le sujet dévoile alors sa véritable personnalité et n’a plus le moindre scrupule. Le plus beau dans tout ça, c’est qu’ils restent entièrement libres de leurs pensées égoïstes, c’est là que vient la subtilité. S’ils m’obéissent avec tant de ferveur, c’est parce que je peux leur offrir se qu’ils désirent vraiment ou simplement en remerciement de leur liberté. expliqua Shadow. Dans le cas de Flash, se fut d’une simplicité enfantine, j’ai juste eux à me servir de son amour pour la princesse Twilight et sa souffrance de ne pas pouvoir la voir ainsi que sa jalousie à l’encontre de sont rival potentiel. Et si tu veux absolument tout savoir, j’ai corrompu ce cher Flash dès notre première rencontre, il ma fallut un simple contact et l’amoureux fut tout a moi. Amusant n’est-ce pas ? De voir à quel point les sentiments rendent faible. Particulièrement celui de l’amour. C’est d’un pathétique.

      -Pourquoi ne pas avoir utilisé ce sort contre moi dans ce cas ? demanda Sunset. Ça aurait été bien plus simple.

      -C’est parce que contrairement à tout ce qui m’entoure, toi je te respecte. Très chère Sunset Shimmer. »

      Elle voulut lui bondir dessus, pensant qu’elle le prendrait par surprise, mais à peine avait-elle émis un geste qu’on lui attrapa ses bras et agrippa fermement ses cheveux, l’immobilisant sans la moindre pitié. De chaque coté, elle vit les sirènes Aria et Sonata, devinant que c’était sans aucun doute Adagio qui lui employait si durement les cheveux.

      « Si vous êtes là mes demoiselles, c’est que tout les préparatifs son terminés, annonça t-il satisfait de leur présence.

      -En effet Shadow, avoua Adagio. Et d’après ce que je vois, je suppose qu’elle refuse de nous rejoindre. Quoi qu’il en soit, c’est l’heure. »

      Shadow hocha la tête pour confirmer ses dires, ignorant le plaisir à peine voilé d’Adagio face à la nouvelle. Puis, de la même manière que les précédentes, il ouvrit un nouveau casier dans lequel les Dazzlings jetèrent, malgré sa résistance, Sunset Shimmer avant de refermer la porte. Du bout du doigt il toucha brièvement chacune des portes des casiers renferment ses ennemies.

      « J’ai scellé les casiers, révéla-t-il à Sunset. Utilisez donc ce temps pour reprendre des forces. Sunset, je te supplie de ne pas intervenir dans cette guerre ou je serai dans l’obligation de te tuer. Alors par pitié, ne m’inflige pas ça. »

      Pour toute réponse, elle frappa de toute ses force contre la porte, hurlant à gorge déployée de les laisser sortir de leurs étroites prisons. Mais Shadow l’ignora tout simplement et paisiblement, il quitta le lycée en compagnie des Dazzlings et de Flash pour aller en direction du portail dimensionnel. Sur leur passage, touts les étudiants gisaient endormis sur le sol et Shadow félicita les sirènes pour leur excellent travail, grâce à elle, personne n’était intervenu durant sa petite confrontation et à présent ils pouvaient quitter ce monde sans être suivis. Shadow fut satisfait de voir que devant le fameux portail se tenaient ses deux derniers alliés dans cette future guerre et haut et fort, il leur déclara.

      « Mes chers alliés, c’est avec un immense plaisir, que je vous annonce que dans quelques heures, Equestria sera conquis et que chacun aura ce qu’il a toujours voulu. L’heure du quatrième acte à enfin sonné : La guerre, le début de la fin ! »

Chapitre 13: L’assaut des changelins

      La ville était sans le moindre doute la plus sinistre de tout Equestria, avec tous ses bâtiments délabrés et où la seule végétation existante était de mauvaises plantes qui grimpaient chaotiquement sur les débris. Les toiles d’araignées qui s’accumulaient en masse dans les moindres recoins, sans oublier la brume verdâtre qui émanait du sol recouvert d’un vaste tapis de moisissure mal odorant. Un brouillard noir voguait paisiblement entre les blocs de pierres brisés pour finir par s’accumuler et prendre l’apparence d’une sinistre licorne, ainsi que de trois splendides créatures qui volaient au dessus d’un poney. Leur beauté n’avait d’égal que leur taille extraordinaire. Shadow posa le sabot sur son museau, écœuré par l’odeur fétide qui n’était pas là la dernière fois qu’il était venu en ces lieux. Il chercha les habitants du regard, mais il avait beau tourner la tête dans tous les sens, il ne vit pas âme qui vive. Il commença à s’inquiéter, se demandant si la reine l’avait abandonné, il réfléchit immédiatement à comment il allait combler ce changement de situation, lorsque la mélodieuse voix déçue d’Adagio s’adressa à lui.

      « Où elle est, cette fameuse armée ? Je croyais qu’ils seraient des milliers, prêts à ravager Equestria sans la moindre pitié. Alors pourquoi on se retrouve aux milieu de nul part ? »

      Le poney allait lui répondre pour leur exposer le nouveau plan qu’il venait de mettre au point, quand il vit dans le ciel d’un vert malade, une nuée sombre se dirigeant à toute vitesse dans leur direction. Les trois sirènes se préparèrent à se battre, alors que Shadow resta parfaitement paisible devant cet amas de plusieurs centaines d’individus qui fondaient sur eux, tel des mouches sur une sucrerie, d’ailleurs avec leurs ailes d’insectes, ils produisaient exactement le même bruit exécrable. Devant le calme de leur chef, les Dazzlings se détendirent et patientèrent tranquillement. Environ trois cent changelins atterrirent brutalement sur le sol autour d’eux, à tel point qu’ils provoquèrent un court séisme. Étant cerclés, ils n’avaient pas la moindre échappatoire. Les changelins voulaient leur montrer que c’était eux qui avaient l’avantage, puis Chrysalis arriva enfin, se posant délicatement sur le sol, et scruta Shadow du haut de sa personne.

      « -Te voila enfin ma petite licorne noire, tu auras pris ton temps. En fait tu arrives pile à temps, mes espions que j’ai envoyé à Canterlot m’ont averti que les princesses alicornes ont réussi à capturer Discord. Elles l’ont enfermé dans les cachots du château. Les poneys ont réussi comme prévu à éviter la guerre avec les griffons et Twilight et ses insupportables amies ne vont pas tarder à rentrer de la capitale pour retourner chez elles, l’informa la reine.

      -Ce n’est pas grave que la guerre n’est pas eu lieu, comme je te l’ai déjà dit, il ne s’agissait que d’une simple diversion qui a fonctionné à merveille, si j’en juge par le soudain surpeuplement de cette ville fantôme. En plus le timing est parfait. Une petite semaine tout juste, comme je l’avais prévu. Où en est ton armée ?

      -Comme tu peux le voir elle s’est considérablement agrandie et là, ce n’est encore qu’un petit échantillon. Il y a plus de trois cent mille de mes enfants qui attendent camouflés dans la forêt Everfree. Et ça c’est quand je les ai quittés.

      -Parfait, parfait, la fête va pouvoir commencer. Mais avant puis-je savoir quelle est cette odeur pestilentielle ? demanda le poney qui sentait une nausée monter en lui.

      -Ah ça ? C’est juste certains de mes nouveaux enfants qui étaient quelque peu désobéissants et que j’ai du les corriger. Sous cette forme ils ne peuvent plus être désobéissants et ils font de super tapis de moisissures. »

      Le sang de Shadow bouillonna dans ses veines, ses crocs grincèrent et son regard rouge crépita avec des flammes de haine à l’encontre de la reine Chrysalis. Il avait beau n’être qu’un monstre cruel et sans pitié, prêt à sacrifier n’importe qui sans la moindre hésitation pour satisfaire le plus petit de ses désirs, malgré ça il ne comprenait pas comment une mère pouvait infliger ce genre de traitement à ses propres enfants. Se remémorant sa propre enfance, il dut faire preuve d’un sang froid hors du commun pour ne pas exploser, ou même laisser paraître son dégoût. Une fois son calme retrouvé, il observa attentivement l’armée de changeurs de forme, puis il se racla brièvement la gorge, avant de donner ses directives d’une voix impériale, qui ne laissa à quiconque l’occasion de le contredire ou même de douter de sa stratégie.

      La nuit noire était tombée depuis déjà presque deux heures et sous l’unique lumière de la pleine lune, une licorne au pelage encore plus sombre que le ciel, galopait à toute vitesse dans la forêt, évitant parfois de justesse les troncs d’arbres. Le vent froid de la nuit lui glaçait le sang, chacune de ses respirations étaient plus douloureuse que la précédente, à cause de l’air gelé qui lui mordait les poumons. Le poney pouvait sentir le liquide rouge et poisseux qui coulait continuellement de ses blessures, lui coller à la fourrure et l’odeur de roussi qui provenait de sa crinière. Il se retourna brièvement sans même ralentir sa course désespérée, et observa le ciel dénué d’étoiles, et il les vit. Au nombre de dix toujours à le poursuivre sans relâche, avec leur sadisme. La licorne sentait ses forces l’abandonner, ses jambes devenir de plus en plus rigides et ses sabots plus lourds à chacune de ses foulées. Pourtant il accéléra la cadence, sentant son cœur palpiter douloureusement, à toute vitesse dans sa poitrine. Par pur réflexe il se jeta sur le côté, juste au moment où un laser créa un cratère à l’endroit exact où il se trouvait, il y a à peine une seconde auparavant. Le poney se mit alors à zigzaguer au hasard autour des arbres, cherchant à esquiver les assauts répétés de ses poursuivants, si bien qu’il finit par se prendre les sabots dans une racine émergée, et se retrouva le museau dans la boue.

      Lors de sa chute, il atterrit sur un rocher qui atteignit son flanc et expulsa tout l’air de ses poumons, lui coupant ainsi le peu de souffle qui lui restait. La vision trouble et les muscles endoloris, la licorne n’avait plus aucune force, et ne put même pas se remettre sur ses sabots lorsque la dizaine de changelins se posèrent sur le sol et chargèrent leur magie démoniaque, pour réduire en poussière leur proie, qui avait tenu tête depuis presque cinq heures de traque intensive. Malgré la situation, la licorne refusa de se laisser intimider par ses bourreaux, et leur lança un dernier regard de défi. C’est ainsi qu’il put les voir être tous propulsés par un rayon bleu nuit, et être réduits à néant en un claquement de sabot. Devant le poney gravement blessé, se dressait une majestueuse jument ailée de la nuit, le regard sévère, elle le scruta de toute sa grandeur.

      « Princesse ? Princesse Luna ? fit la licorne qui sentait ses forces fondre comme neige au soleil et l’inconscience prendre possession d’elle.

      - Le pelage noir d’encre, des mèches rouges sang sur sa crinière, des iris rubis et une cutie mark en forme de cœur à deux visages. Tu dois surement être le fameux Shadow, celui dont la princesse Twilight et ses amies nous ont tant parlé. Tu as de la chance que je passais par là. Que fais-tu là ? Pourchassé par ses changelins ?

      -Plein… plein de… de changelins. Partout, ils sont partout. Ponyville… Ponyville a été attaquée. Je me suis enfuis pour vous prévenir qu’ils vont attaquer la capitale de Canterlot, très bien… »

      Ne pouvant rester éveillé plus longtemps, il perdit connaissance avant même de finir sa phrase.

      Il était bien confortablement installé dans de chaleureux draps de soie, et même s’il avait encore les paupières clauses et qu’il n’avait pas encore entièrement reprit ses esprits, il pouvait sentir la présence de quelqu’un penché sur lui. Il réfléchit aux derniers événements, cherchant à comprendre où il était et comment il était arrivé là. La réponse s’imposa d’elle-même à son esprit, se rappelant de sa course poursuite avec les changelins dans la forêt, de sa chute dans la boue, et de l’arrivée de la princesse Luna qui lui avait sauvé la vie. Il réagit au quart de tour, ouvrit les yeux et tenta de se lever de son lit, mais il ressentit une vive douleur qui l’en dissuada et lui arracha une grimace de souffrance.

      « Houlà. Doucement sucre d’orge, les changelins ne t’ont pas raté. Alors reste couché ou tu vas aggraver ton état. »

      Shadow écouta le conseil et se recoucha sans protester, puis il posa le regard sur le poney de ferme qui s’occupait de lui. Elle était en train de lui changer ses bandages tachés de sang et lui proposa un verre d’eau. Le patient aurait préféré une tasse de thé, mais accepta tout de même poliment le verre que l'ont lui proposé et le but a grandes gorgées, se désaltérant de sa course, même si on lui avait posé une serviette humide sur le front. Il regarda autour de lui et découvrit qu’à part lui et son infirmière, la pièce était déserte. Il se décida donc à lui adresser la parole.

      « -Applejack ? Qu’es ce qui s’est passé ?

      -Tu es arrivé jusqu’ici au galop pour nous prévenir que la reine Chrysalis attaquait Equestria, mais des changelins t’ont pris en chasse. Par chance la princesse Luna t’a trouvé et t’a sauvé de leurs griffes.

      -Et à présent ?

      -Celestia a voulu envoyer de l’aide, mais l’ennemi est arrivé plus vite que des roussettes lors de la saison de la pomme au panier. La capitale et complètement assiégée par les changelins et actuellement, Shining Armor maintient sa barrière de protection, malheureusement ils sont trop nombreux et on sais pas combien de jours il va encore pouvoir tenir. Alors les princesses réunissent leurs armées pour se battre. »

      Applejack jeta les bandages usagés et rangea le matériel de soin pendant que Shadow se relevait et la remerciait de ses précieux soins en veillant a ne pas rouvrir ses plaies.

      « Bon je te conseille de te reposer, fit le poney de ferme. Pendant ce temps je retourne au près des filles et des princesses.

      -Non je ne pense pas que ça va se passer comme ça, ma très chère Applejack. »

      Surprise par sa réponse, la pouliche se retourna sur son patient juste à temps pour le voir lui lancer un sombre nuage de fumée. Elle ne comprit pas ce qui lui arrivait, elle eu la sensation de peser une tonne, n’arrivant ni a garder ses paupières ouvertes, ni à tenir sur ses sabots, pour finir par s’écrouler d’épuisement. Avant qu’elle ne se vautre pathétiquement sur le sol, elle put sentit quelqu’un là rattraper délicatement. Dans les dernières forces qui lui restait, elle leva la tête sur celui qui la soutenait et de son regard elle lui demanda "pourquoi ?". Shadow lui adressa un chaleureux sourire bienveillant. Puis il l’installa confortablement dans le lit et la recouvrit soigneusement avec la couverture, ensuite il la recoiffa avec application toute particulière, comme si agissait d'une poupée et lui embrassa le front.

      « Fais de beaux rêves petite Applejack et repose-toi bien surtout. Tu devrais te réveiller dans environ une petite heure, à ce moment là tu préviendras les filles que c’est moi qui ai tout manigancé. Fais attention je compte sur toi, alors surtout, ne me déçois pas. »

      Applejack tendit le sabot dans sa direction, cherchant inutilement à l’arrêter et avant de sombrer dans l’inconscience, elle put voir de nombreuses membranes de ténèbres recouvrir les blessures de la licorne pour finalement se retirer, laissant un pelage charbon impeccable comme si il n’avait jamais été attaqué. Shadow la regarda un moment endormie, se demandant si Pinkie Pie pouvait elle aussi être aussi calme si elle était endormie à jamais. Puis il poussa lui même un faible bâillement.

      « -Oups, désolé. Je dois bien avouer que j’ai peut-être eu le sabot lourd sur le sort de sommeil que je me suis moi-même jeté tout à l’heure, mais ça devrait aller. J’aurais aussi du être plus soft sur les blessures. Mais bon, il fallait que ça fasse vrai.

      -Pour que ça fasse vrai, ça a fait vrai, se plaignit le reflet qu’il projetait sur le miroir mural de la chambre. Ça fait bien longtemps que personne ne nous a blessé ainsi. Mais dit moi gamin, ça ne t'a pas fait remonter de bons vieux souvenirs. »

      Il se mit à rire cruellement à gorge déployée et Shadow se crispa, serrant les crocs que la fureur avait fait réapparaître et il lança un regard si noir au rieur, que le miroir explosa en mille morceaux. La licorne prit une profonde inspiration pour se calmer et réfléchir aux derniers jours qu’elle avait passé dans le monde des humains. Depuis, sans savoir pourquoi, il avait du mal à maîtriser des sentiments qu'il n'y a pas si longtemps étaient totalement inexistant. Une semaine plus tôt il aurait tout simplement ignoré la remarque qu’il trouvait à présent blessante. Son calme retrouvé, il revêtit son manteau, quitta la chambre et prévint le garde qui était posté à l’extérieur, qu’Applejack ne se sentait pas très bien et qu’elle se reposait. Celui-ci se contenta d’acquiescer et de le laisser partir sans poser plus de question. Le maléfique poney traversa les nombreux couloirs du château, cherchant activement la sortie en veillant à ne pas rencontrer le moindre garde. Une fois arrivé au rez-de-chaussée, il toqua à l’une des portes. N’entendant aucune réponse, il ouvrit la porte et entra dans la pièce déserte et se dirigea vers la seconde à sa fenêtre, qu’il ouvrit puis bondit hors du palais.

      L’air frais de la nuit lui procura un agréable effet revivifiant, qui lui rendit toutes ses forces, et le réveilla totalement. Fermant les yeux, il tenta de profiter du calme apaisant de la nuit, mais celui-ci ne lui fût pas accordé, à la place ce n’était qu’un horrible bruit, dû au mélange des marches militaire en rythme des soldats, et le vrombissement insupportable de la nuée de changelins qui s’accumulait contre la barrière du prince Shining Armor, l'époux de la princesse Cadence. Agacé il dissimula son visage sous sa capuche, puis reprit la route cherchant la source même du bouclier magique, en suivant discrètement les allées et venues des groupes de soldats. Sa tactique porta rapidement ses fruits et il découvrit Shining Armor en train de donner ses ordres et de préparer ses poneys au combat. Shadow sortit de l’ombre et s’exposa a la vue de tous lorsque que le prince eut une migraine.

      « Enchanté de vous rencontrer très cher prince Shining. Je souhaitais juste avoir l’honneur de vous parler avant le début des festivités. Votre adorable petite sœur a sûrement du vous parler de moi et me présenter sous le nom de Shadow Heart, mais mon véritable nom est Sombra. Shadow Sombra, le véritable prince du royaume de Cristal. »

      A peine avait-il terminé les présentations, qu’il tira un rayon magique sur la licorne blanche à la crinière bleue électrique. Le chef des gardes plongea sur le côté pour esquiver l’attaque. Pensant avoir réussi, il s’apprêta à riposter, mais face au sourire satisfait de la licorne noire, il se retourna et put voir que sa véritable cible était le mur juste derrière lui, qui tombait à présent sur lui. Shining n’avait pas été par le passé, le chef des gardes royaux pour rien, avec une dextérité et une rapidité hors du commun il réussit à esquiver les chutes de rochers, ce ne fut cependant pas suffisant pour échapper au second rayon magique que Shadow lui avait lancé et il se retrouva projeté dans les débris.

      Le choc fit perdre à Shining sa concentration, et en une fraction de seconde, la bulle protectrice qui englobait toute la capitale royale de Canterlot fut réduite en miettes, et la nuée de changelins guidé par leur reine, envahit les lieux. Les gardes qui avaient voulu aider leur chef furent bien trop occupés à repousser la vague des changeurs de forme. Shining Armor se releva, prit son bouclier et sa lance et fonça sur Chrysalis, pensant que s’il coupait la tête du serpent, le corps mourait, mais Shadow se plaça devant lui et bloqua le passage. La jeune licorne matérialisa un amas de ténèbres qui finit par se dissiper pour laisser à la place, une élégante rapière aussi noire que lui, dont il s’empara grâce à sa magie.

      « Laisse donc la demoiselle en paix cher prince Shining! Avant d’aller a la rencontre des princesses, je vais avoir besoin d’un peu d’échauffement et tu seras parfait dans le rôle du mannequin d’entrainement. Alors amusons-nous un peu avant. »

      Sur ces mots il afficha un sourire cruel, fit quelques mouvements de rapière, puis vif comme l’éclair il fonça sur son adversaire.

Chapitre 14: Les cinq éléments des ténèbres

      La princesse de l’astre brûlant se tenait assise sur son trône, la tête aussi haute que sa fierté la lui permettait et cela malgré la guerre qui faisait rage dans la cour royale de son propre château. A ses côtés, trônait sa petite sœur, la princesse lunaire dont le calme impérial aidait sa sœur à conserver son sang froid et ne pas prendre d’initiatives inconsidérées devant la violence que subissait sa si précieuse armée. La princesse Cadence avait depuis un bon moment entrepris de faire les cent pas à travers la salle du trône, s’inquiétant continuellement pour son bien aimé, qui devait en ce moment même livrer de dangereuses batailles, alors qu’elle, devait attendre impuissante le moment d’enfin pouvoir intervenir, alors que le pégase Flash Sentry qui était resté pour protéger sa princesse, tentait de la calmer. La plus jeune princesse se rognait les sabots malgré les protestations de son amie Rarity, tout comme Rainbow. Elle avait voulu se joindre au combat au côté de son grand frère pour repousser les changelins. Mais Celestia le lui avait catégoriquement interdit, lui rappelant qu’ils étaient en guerre et qu’elle devait se comporter en conséquence.

      Les quatre princesses, cinq des éléments de l’harmonie et le garde réfléchissaient à un moyen de combattre et de repousser efficacement l’invasion, malheureusement leurs ennemis étaient bien trop nombreux pour que ce soit naturel. Chacun le savait : les changelins n’étaient sensés êtres qu’une petite centaine et ils ne comprenaient pas comment cette situation avait put changer en à peine un an. Ne trouvant aucune autre solution que la barrière protectrice du prince Shining pour les repousser, afin de mener la contre-attaque, ils décidèrent d’attendre le retour d’Applejack avant d’aller combattre et diriger les armés royales en personne, et, utiliser la magie de l’amitié. Leur attente fut d’une courte durée. A peine avaient-elles pris cette décision de dernier recourt, car il était vrai qu’il s’agirait de la toute première bataille où les quatre princesses combattraient ensemble, qu’Applejack fit irruption dans la salle du trône, le souffle haletant à cause de sa course à travers le palais.

      « Shadow nous a trahi les filles ! Avait-elle hurlé en un seul souffle en arrivant dans la salle. C’est lui qui à mené les changelins jusqu’ici, c’est lui qui a tout manigancé depuis le début. Il me l’a lui-même avoué avant de me faire perde connaissance.

      - Mais de quoi parles-tu très chère ? Shadow ? Un traitre. J’ai bien du mal à le croire. Fit Rarity étonnée par les paroles de son amie.

      - Pourtant c’est la pure vérité très chère. Même si le terme de traitre ne convient pas vraiment. Cela voudrait dire que nous avons un jour été amis vous et moi, hors cela n’a jamais été vraiment le cas. Je vous ai tout simplement, manipulé. » Ricana, amusée, une cruelle voix venant de derrière l’élément de l’honnêteté.

      Celle-ci recula à toute vitesse et alla rejoindre le plus vite possible ses amies afin de s’éloigner de leur ennemi. Shadow, le plus paisiblement du monde, pénétra dans la pièce en sifflotant joyeusement un air sinistre. Juste devant la porte, il s’arrêta et désactivant sa magie qui lui permettait de faire léviter son prisonnier, laissant retomber le corps inerte de Shining Armor qui avait perdu connaissance juste devant lui, avant de poser un sabot sur une de ses pattes, si fortement, que l’on pu entendre un os se briser.

      « J’ai enfin l’honneur de vous voir en face de moi, c’est un véritable plaisir mes princesses alicornes. Oui ça va être un tel plaisir de vous écraser comme ce minable qui git à mes sabots en ce moment. Cet être inférieur à été si pathétique. Un mannequin d’entraînement aurait été bien plus efficace pour un échauffement. Pour un ancien garde royal, il m’a terriblement déçu. »

      Ces paroles mirent les princesses Cadence et Twilight dans une fureur noire et sans même réfléchir, elles fondirent sur celui qui avait vaincu Shining Armor et cela sans même prêter la moindre attention aux protestations des autres. Le sourire sadique de Shadow s’élargit et d’un puissant coup de sabot, il envoya le blessé, percuter ses deux assaillantes qui le reçurent de plein fouet et allèrent s’écraser plus loin. Ne pouvant plus rester impassible devant cette scène, les sœurs alicornes s’envolèrent dans les airs et chargeant leur puissante magie dans leurs cornes, elles s’apprêtèrent à frapper le jeune poney d’une attaque dévastatrice. Mais avant qu’elles puissent faire quoi que ce soit, elles furent atteintes chacune d’un rayon magique qui était passé de chaque côté de la licorne noire pour frapper les deux princesses et les projeter au loin.

      « Veuillez bien m’excuser, je manque à tous mes devoirs. Je ne vous ai pas encore présenté mes alliés dans ce coup d’état. Alors voici tout droit venu du monde des humains, les nouvelles alicornes Nightmaremoon et Nightmaresun. »

      Comme si il les avait appelé, les deux juments des ténèbres apparurent à ses côtés, le sourire amusé d’avoir repoussé leurs doubles de ce monde aussi facilement et Nightmaremoon leur désigna fièrement le collier qu’elle portait au cou, cherchant a leur prouver que quoi qu’elles fassent, elles ne pourraient absolument rien contre sa puissance. Horrifié, chacun reconnu la terrifiante amulette de la licorne ailée. Shadow leur expliqua qu’il l’avait trouvé dans le livre coffre-fort et ne souhaitant aucunement être victime des effets secondaires, avait choisi de le lui confier dans le but de démultiplier ses pouvoirs.

      « QUE LA FÊTE COMMENCE ! » Hurla Shadow hilare.

      Comme si il s’agissait du signal de départ, les deux alicornes des ténèbres s’attaquèrent à la sœur de leurs alter egos de ce monde, comme leur avait ordonné leur maître en leur expliquant la stratégie. Cadence qui après s’être assurée que son fiancé était toujours en vie, se ressaisit et accompagnée de Flash qui c’était envolé, elle attaqua Shadow qu’elle croyait seul. Le garde royal qui n’avait pas fait attention, sentit une forte douleur dans son dos, quelque chose l’avait percuté de plein fouet et l’écrasa contre le sol. Le pégase tourna avec difficulté la tête pour voir une exacte réplique de lui-même qui entreprit de lui donner une série de coups de sabots avec un plaisir non dissimulé. Voyant son garde royal en grand danger, elle fit demi-tour pour tenter de lui porter secours, mais une serre d’aigle lui employa la patte et l’envoya mordre la poussière. Se relevant, elle chercha qui l’avait attaqué et lorsque qu’elle l’aperçu, son cœur rata une pulsation a cause de la surprise. Devant elle se tenait le maître du chaos qui écroulé de rire, faisait serpenter au tour de lui sa patte en serre d’aigle qu’il avait allongé pour attraper la princesse de l’amour.

      « Comment as-tu fais pour t’échapper de ta cellule ? S’exclama Cadence. On ne peut pas utiliser la magie là-bas, même toi.

      - Très chère princesse de l’amour, c’est vrai mais uniquement à l’intérieur des cachots, expliqua Shadow. Peu importe où ils se trouvent dans le monde, je peux faire apparaître devant moi toute personne dont j’ai corrompue le cœur.

      - Alors, c’est de ta faute si Discord a failli déclencher une guerre, réagit furieuse Fluttershy.

      - Bien sur, j’avais besoin d’une petite diversion et ce bon Discord a été d’une grande efficacité je dois bien l’avouer. A présent, montre à cet imposteur qu’elle ne mérite pas sa couronne. »

      Obéissant à l’ordre, Discord créa un lance-pierre qu’il utilisa pour se propulser sur Cadence et l’attaquer violemment. Shadow regarda tranquillement les différents combats, mais les six éléments de l’harmonie n’avaient pas l’intention de le laisser faire comme ça lui chantait et galopèrent dans sa direction. Rainbow Dash fut la première à arriver jusqu’à lui, les deux sabots en avant, cherchant à servir de missile. Mais Shadow bondit sur le côté, puis la frappa dans les côtes de ces deux pattes arrières comme lorsqu’Applejack cueillait les pommes. Celle-ci était justement la seconde qui voulut l’atteindre d’un uppercut dans la mâchoire, la licorne usa de sa magie et Applejack reçut son propre coup de sabot. Shadow fut alors ligoté avec l’une des tapisseries de la salle du trône. Le poney, tourna la tête vers la responsable de sa situation et vit que la corne de Rarity s’illuminait par sa magie. Il se téléporta juste au dessus du pégase à la crinière arc-en-ciel qui avait profité de sa paralysie pour repartir à l’assaut, pour s’écraser de tout son poids sur elle. Puis grâce à son sort de vieillissement il réduit en lambeaux ses entraves. Il se téléporta juste devant Rarity et la frappa de plein fouet d’un puissant rayon magique qui l’envoya percuter un mur et elle s’écroula. La corne de Twilight crépita sous sa magie et elle fit l’éviter son ennemi pour l’éjecter sur un pilier qu’il traversa avant de s’écraser au sol, mais resta fièrement droit sur ses sabots, prouvant que ça n’avait aucune utilité contre lui.

      « Pas mal gamine. Si je ne m'étais pas protégé avec une pellicule de magie, ça aurait pu être douloureux. »

      Shadow se rappela que c’était grâce à ce même tour, qu’il n’avait pas fini carbonisé, face à Sunset. Puis, sans lui laisser le temps de réagir, il apparut juste devant la princesse de l’amitié et lui asséna un crochet du droit qui la mit à terre. Voyant que la vie de son élève était en péril, Celestia chercha à la sauver, mais Nightmaremoon ne la laissa pas faire et profita du moment d’inattention pour frapper la princesse de sa magie maléfique. Voyant que Celestia ne lui poserait pas le moindre problème, Shadow s’approcha paisiblement de Twilight et avec un sourire sadique il s’apprêta à lui broyer le crane contre le sol en marbre. Mais au moment où il allait abaisser son sabot, il sentit une violente bourrasque l’éjecter et il atterrit sur un tapis de confettis et de serpentins. Calmement et sans ressentir la moindre colère, il se releva, recoiffa sa crinière et chercha le responsable de ce dernier coup et repéra Pinkie Pie derrière son canon à fête.

      « Mais d’où il sort ce canon ? »

      Pinkie Pie haussa les épaules et Shadow ne chercha même pas une autre explication, dans la courte période qu’avait été sa semaine à Ponyville, il avait compris que la logique fuyait la ponette rose comme la cuticelle. Puis il prêta attention à Twilight que Fluttershy aidait à relever et il poussa un long soupir de dépit, pensant que ça serait épuisant de se battre contre six poneys en même temps. Il attendit que tous les éléments de l’harmonie se relèvent et se rassemblent. Elles lui lancèrent un regard de défi, alors que lui se contenta d’afficher un dédain de supériorité amusé.

      « -Vous êtes prêtes les filles ? Demanda Twilight. On va lui montrer la puissance de l’amitié.

      -OUI ! » crièrent en cœur les cinq autres ponettes.

      La sinistre licorne s’assit en tailleur sur le sol et poussa un insolent bâillement en attendant sans la moindre crainte l’offensive de cette fameuse magie surpuissante dont il avait tant entendu parler sans jamais pouvoir l’admirer de ses propres yeux. Son attente ne fut que de courte durée, il resta calme et paisible lorsque ses six ennemies se mirent à léviter dans les airs, qu’une vive lumière provint d’elles en ne dérangeant que très légèrement le poney, puis qu’un arc-en-ciel se dirigea droit sur lui et l’entoura sans qu’il n’esquisse le moindre geste et avant qu’une puissante explosion ne se produise.

      En plein milieu de la salle du trône se trouvait à présent un large et profond cratère fumant à l’endroit exact où Shadow était assis il y avait quelques secondes plus tôt. Twilight et ses amies s’approchèrent d’un pas incertain vers le trou béant, espérant retrouver au fond un Shadow vaincu et peut être purifié, comme la princesse Luna et Sunset avant lui. Mais tout ce qu’elles virent ne fut rien d’autre que des débris. Derrière elles, ce produisit un son net et régulier de deux sabots qui s’entrechoquaient. Se retournant, elles virent Shadow assit sur le marbre fissuré qui applaudissait sarcastiquement leur performance.

      « Bravo, bravo. Quelle puissance dévastatrice et effrayante. Difficile à croire qu’elle n’a pas pour but de retirer la vie, mais de seulement annihiler les ténèbres du cœur. Si je n’avais pas gardé mon sang froid et m’étais téléporté hors de portée, je serais aussi faible que vous à l’heure qu’il est. Il est grand temps que je vous remercie pour votre hospitalité si agréable en vous faisant goûter aux affres délicieuses des ténèbres grâce auxquelles vous serez suffisamment puissantes pour ne plus avoir à dépendre de qui que se sois. »

      Alors qu’il parlait de sa voix douce et calme, il se remit paisiblement sur ses quatre pattes et chargea devant les six éléments de l’harmonie paralysés par toute la magie qu’elles avaient utilisé inutilement. Sa corne s’illumina d’une terrifiante magie sombre qui recouvrit le membre d’un sinistre halo et dans un de ses sourire méprisant dont il avait le secret, il lança une véritable vague de ténèbres sur les six pauvres ponettes qui dans un élan de désespoir, s’enlacèrent afin de se protéger l’une l’autre. La vague les emporta dans le cratère. La sombre licorne s’approcha d’un pas assuré vers l’étang qu’il venait de créer où à l’intérieur se trouvait un liquide inquiétant violet et noir. Il pencha la tête, espérant entrevoir les ponettes, mais le liquide était si opaque qu’il n’eut pas le temps de réagir lorsqu’Applejack surgit de l’eau et le frappa de ces deux sabots avant dans la mâchoire. Le choc le sonna et le fit reculer, il tangua de gauche à droite avant de tomber à terre. Le poney secoua vigoureusement la tête pour retrouver toutes ses facultés et pu voir chacune de ses ennemies sortir de l’eau ténébreuse l’une après l’autre. Saines et sauves.

      « Aaah ! Aaah ! Quelle eau immonde. Je suis certaine que cela va gâcher ma crinière, se plaignît Rarity en égouttant celle-ci.

      - Mais de quoi tu parles Rarity ? demanda Pinkie Pie qui nageait joyeusement sur le dos et crachait une fontaine. Moi je la trouve plutôt bonne.

      - Pinkie chérie, sors vite de là. C’est malsain de nager dans des ténèbres liquides. Ordonna la Licorne blanche écœurée.

      - Mais comment est-ce possible ? Fit Shadow déconcerté par le pitoyable échec qu’il venait de subir. Comment avez-vous fait pour échapper aux ténèbres, c’est impossible !

      - C’est le pouvoir de l’amitié ! » clama fièrement Twilight.

      Shadow se mit alors à rire aux éclats devant l’absurdité de la situation, son rire cruel et méprisant résonna dans toute la salle du trône, il se tira même une larme au coin de l’œil.

      « Décidément je trouverais toujours ce concept d’un risible. La magie de l’amitié est certes puissante, mais elle demande six éléments, alors que moi… Je n’ai besoin que de moi-même. Parce que je suis les ténèbres du cœur de chacun, je peux voir ce que pensent les autres se qu’ils veulent cacher au reste du monde et plus ils essayent, plus il m’est aisé de les obtenir. C’est grâce à ces magnifiques trésors que je peux les corrompre avec ma magie sans le moindre effort mais aussi que je peux manipuler ces êtres sans user du moindre artifice. » Expliqua Shadow qui en profita pour réfléchir à son échec. Puis la réponse vint à lui comme une évidence. « Mais oui bien sur. Votre amitié vous oblige à tout partager, tous vos secrets tous vos souvenirs et vos regrets, entre vous. Vous êtes les rares exceptions qui ne combattent pas les ténèbres de vos cœurs, vous avez appris à les accepter et les partager. Voila pourquoi moi je ne peux pas les utiliser. Quelqu’un d’autre en à déjà accès. Bien, de toute évidence je n’ai plus le choix, je vais devoir user de ce sort. Voila qui fait bien longtemps.

      - Quoi donc ? Demanda faiblement Fluttershy en utilisant son courage à peine retrouvé.

      - Je parle d’un sort bien plus puissant que même votre amitié ne pourra vous protéger, si elle vous empêche d’être submergé par vos propres ténèbres, ce n’est sûrement pas le cas de vous en priver.

      - Ouaip, mais je ne vois vraiment pas en quoi ça t’avantage, mon grand. Avoua Applejack.

      - Tu vas vite comprendre mon sucre d’orge. »

      Une fois de plus, il illumina sa corne de sa sombre lumière et il se positionna sur ses deux pattes arrières pour abattre d’un coup sec ses sabots sur le sol. La violence de l’impact lézarda le marbre par de larges fissures, six gigantesques mains squelettiques constituées de pures ténèbres en sortirent et foncèrent sur les six filles. Cherchant à fuir, elles se dispersèrent au triple galop, mais les bras furent bien trop rapides pour elles et les empoignèrent avant de les plaquer au sol en les immobilisant. Les mains spectrales s’enfoncèrent dans leur chair sans leur infliger la moindre blessure, mais leur laissant une sensation glaciale qui tiraillait leurs esprits entre le plaisir et la douleur. Ces membres ressortirent le point fermé, avec une abominable lenteur pour rejoindre leur créateur et s’ouvrir sur cinq poneys à l’expression cruelle et sans pitié. Mais aucune joie ne s’afficha sur le visage de leur maître. A la place ce fût de l’incrédulité. Il observa chacune de ses création : Twilight ; Applejack ; Rarity ; Rainbow Dash et Pinkie Pie, mais aucune Fluttershy.

      « -C’est impossible. C’est impossible. C’EST IMPOSSIBLE. » hurla la licorne qui commençait peu à peu à perdre son sang froid et ressentir une crainte jusqu’à présent ignorée. « Je ne peux pas le croire ! Ce sort me permet d’extirper le côté ténébreux de chacun et de m’en servir pour créer un être qui obéit au moindre de mes désir. Si ça n’a pas fonctionné, c’est que tu n’avais déjà plus la moindre parcelle de ténèbres en toi. Un tel être est impossible, c’est illogique.

      - Ah ouais ? Bah faut un début à tout ! » Le provoqua Rainbow Dash.

      Shadow lui lança un regard assassin, puis il eut d’abord un faible sourire qui s’élargit peu à peu et qui se transforma en un fou rire incontrôlé. Après quelques secondes hilare, il se força à prendre de grandes inspirations pour retrouver son calme.

      « Tu as raison ma chère pégase bleue, il y a toujours une exception qui échappe à la règle. Finalement c’est une excellente nouvelle que ce soit une créature aussi faible que Fluttershy. A présent, il est temps d’en finir. »

      Les cinq éléments des ténèbres fondirent sur leurs anciennes propriétaires et les attaquèrent avec une rare violence, cherchant à supprimer leurs égales. Même si elles avaient toutes à l’origine, exactement la même force ; après les offensives de Shadow, les éléments de l’harmonie étaient devenus bien trop faibles pour résister aux nouvelles servantes de la licorne au pelage noir et furent rapidement submergées, pendant que Shadow retenait sans lui faire le moindre mal, la pauvre Fluttershy dans ses tentatives désespérées de secours.

      Les cinq ponettes se retrouvèrent toutes à terre, leur double maléfique perché au dessus d’elles, prêtes à leur offrir avec plaisir le coup de grâce, n’attendant pour cela, que l’approbation de leur maître, qui le leur donna sans la moindre hésitation. Mais alors qu’elles allaient s’exécuter, la cruelle Twilight fut traversée par une lance de flamme et sa camarade Rarity par un rayon magique bleu saphir, avant de disparaître en fumée. Alerté, leurs trois dernières sœurs se retournèrent, cherchant l’ennemie, mais bien trop tard. La ténébreuse Applejack reçut deux sabots arrières dans le torse, qui l’envoya contre un pilier, la Rainbow Dash ne vit qu’un arc-en-ciel lui tourner autour et la percuter à plusieurs reprises avant de s’évaporer. La maléfique Pinkie prit peur et chercha à fuir, mais une seconde lance incendiaire l’empala et lui fit subir la même fin que ses sœurs. La fumée noire se rassembla en un seul amas avant de se séparer et de retrouver leur véritable place : le cœur de leur propriétaire.

      Shadow s’écroula au sol et se tordît douleur. Même si physiquement rien ne paraissait, il avait ressenti la même souffrance que chacune de ce que l’on pourrait considérer comme ses propres filles, mais même s’il fut touché par cette perte, il se ressaisit rapidement et s’intéressa aux nouveaux venus.

      « Je me demandais quand est-ce que vous alliez arriver, très chères. »

      Devant lui se tenaient douze ponettes qui lui dressaient toute leur haine pour ce qu’il avait fait.

      « -C’est fini Shadow. Aussi puissant que tu sois, tu ne résisteras pas à nous toutes. Alors abandonne ! » Ordonna Sunset Shimmer.

Chapitre 15: Souvenirs douloureux d’un monstre

      La ponette à la crinière flamboyante défiait sauvagement Shadow avec le regard le plus transperçant qu’elle avait à sa disposition, lui qui les avaient manipulées sans la moindre hésitation. Si ses yeux avaient été de véritables armes, Shadow se dit qu’il n’aurait sûrement pas tenu bien longtemps face à elle, mais il lui offrit son sourire le plus charmant en contrepartie. Malgré la mine réjouie qu’il affichait, en lui bouillonnait une véritable rage et même une pointe de déception.

      « Tu as perdu Shadow. Tout ton plan est compromis, nous somme bien plus nombreuses que toi et aussi puissant que tu sois, jamais tu ne pourras toutes nous vaincre. Alors rends-toi aux princesses et ta peine sera peut être clémente. » Conseilla Sunset Shimmer.

      Shadow fut déconcerté par les paroles de la licorne, mais il vit dans ses yeux d’azur qu’elle ne pouvait pas être plus sérieuse qu’à l’instant même. Amusé par la situation, le sombre poney chercha en vain à cacher son sourire derrière son sabot, mais celui-ci était si large que cela ne servit qu’à énerver ses adversaires.

      « Mon plan ? Compromis ? Je savais que tu étais doté de nombreuses qualités, mais en aucun cas je ne m’étais imaginé un tel sens de l’humour, très chère Sunset Shimmer.

      - Tu penses vraiment encore gagner ? C’est toi le blagueur, Affirma la nouvelle Rainbow Dash ravie de pouvoir prendre sa revanche.

      - Regardez donc autour de vous, misérables petites idiotes. D’abord j’intègre Ponyville sans la moindre difficulté, je corromps Discord et l’envoi dans le royaume des griffons pour déclencher une guerre qui m‘a servi d’une simple diversion, durant laquelle j’ai rallié les changelins à ma cause et suis allé dans votre ridicule petit monde pour récupérer les dernières pièces de l’échiquier. Là bas, je vous ai vaincu, et pourtant j’ai épargné vos misérables existences. Puis quand je suis parti, j’ai laissé le livre sur le portail et me suis infiltré aux yeux de tous au sein de Canterlot et ai vaincu Shining Armor, cette pale copie de prince. À présent, je mène le combat, Cadence n’a aucune chance face à Discord et vos princesses ne vaincront jamais mes alicornes des ténèbres, et cela pour deux raisons : la première d’entre elles ; elles n’oseront, au grand jamais tuer deux innocentes que j’ai corrompu, quand à la deuxième, il ne s’agit que d’un simple calcule de force. Ma Nightmaresun est bien supérieure à votre princesse Luna, et ma Nightmaremoon grâce à l’amulette de la licorne aillé mais surtout aux ténèbres, a surpassé la toute puissante Celestia. Et toi, dans toute ton ignorance, tu prétends que mon plan ne s’est pas déroulé parfaitement comme je l’ai prévu ? Oui vraiment, c’est une façon de voir la situation, vraiment amusant.

      - Pourquoi les avoir fait venir dans ce monde ? Demanda Twilight furieuse qu’il ait mis ses amies de Canterlot High en grand danger.

      - Pourquoi ? Mais tout simplement pour que toutes les princesses puissent me voir exterminer tout ce à quoi elles tiennent. C’est ça, ma vengeance. Je vais les plonger dans le même désespoir qui a été le mien. »

      A ces mots, il perdit son sang froid et comme si sa magie répondait à son humeur elle s’accumula en lui et fit trembler le sol. Voyant que si elle ne faisait rien, la princesse Celestia comprit que la sinistre licorne allait réduire en miettes les environs. Elle décida donc de s’adresser directement à lui.

      « Tu veux te venger de nous jeune licorne ? Nous ne te  connaissons même pas. Qui es-tu ? »

      Shadow retrouva alors immédiatement sa sérénité et le séisme cessa sur le champ. D’un coup de sabot, il recoiffa sa crinière et lui adressa un sourire plein de mépris comme si il était sur le point d’écraser avec plaisir un insecte, juste pour prouver sa supériorité. Mais il n’en fit rien et s’adressa à l’intention du draconequus.

      « Bien évidement vous m’avez oublié. Mon très cher Discord, il y a bien longtemps que je n’ai pas eu le plaisir de boire le thé. Pourrais-tu avoir l’extrême obligeance de remédier à la situation ? »

      Il obéit à son sauveur comme si chacun de ses ordres était un ordre qui ne permettait pas la moindre contradiction. D’une manche inexistante il sortit une somptueuse nappe qu’il lança dans les airs et la laissa retomber sur le sol. Sous cette nappe poussa du sol une large table en bois précieux et l’instant d’après, des tasses, des théières, des petits biscuits, des cakes, muffins et morceaux de sucres poussèrent tels des champignons. Abasourdies par la demande étrange, elles baissèrent toutes un instant leur garde et un fauteuil se matérialisa sous chacun des ennemis du sombre poney et les attachèrent avant que leurs pieds ne deviennent vivant et les amènent jusqu’à la table. Lorsqu’ils furent tous attablés, Shadow s’installa à son tour, confortablement sur ce qui ressemblait plus à un trône qu’à un fauteuil, puis il invita ses alicornes des ténèbres et l’élève Flash Sentry de venir à ses côtés. Discord servit à chacun une tasse de thé. Mais à part les alliés de Shadow, personne n’en voulut. Shadow but quelques gorgées avant de commencer la discussion.

      « Pour commencer je me nomme en réalité, Shadow Sombra et je vais vous rappeler tout ce que vous m’avez fait. »

      Il y a bien longtemps, alors que le nord d’Equestria était plongé dans la terreur, régnait en véritable tyran un roi cruel et sans pitié qui soumettait tous ses sujets d’un sabot de fer. N’hésitant pas un seul instant pour exécuter quiconque se mettait sur son chemin ou torturer par simple plaisir. Personne n’osait s’approcher de son royaume qui avait autrefois été le si splendide Royaume de Cristal et le roi étendait petit à petit son règne de terreur. Loin de ce royaume vivait l’une des plus belles juments de tout Equestria, celle-ci se nommait White Diamond et sa beauté rivalisait avec la cruauté et la cupidité dont celle-ci était dotée. Cherchant à obtenir toujours plus de reconnaissance, de bijoux, d’argent et tout ce qui pouvait avoir de la valeur elle se présenta au roi Sombra.

      La jument usa de ses charmes pour séduire le terrible roi et finit par devenir sa reine. Ce statut la combla de bonheur. Ravie de pouvoir enfin obtenir tout se qu’elle désirait d’une simple demande et être servie par une armée d’esclaves soumis, l’inconsciente ne se rendait pas compte un seul instant que pour Sombra, elle n’était rien d’autre qu’un outil pour un projet qu’il prévoyait depuis longtemps.

      Quelque mois après son couronnement, la reine tomba enceinte, elle voulut s’en débarrasser, mais le roi le lui interdit car lui voulait absolument que cet enfant vienne au monde. Cette grossesse n’avait rien de normal, le tyran avait chaque nuit, insufflé dans l’embryon, une massive quantité de sa puissante magie à l’insu de la reine. Le jour de l’accouchement, elle mit au monde deux licornes : la première avait le pelage aussi sombre que la nuit et a la crinière noir d’encre et au mèches rouge sang, à laquelle on donna le nom de Shadow, quant au plus jeune des jumeaux, il avait le pelage aussi blanc que la nouvelle neige et la crinière cendre, qui reçu le nom de Doomsday. L’accouchement fut bien trop rude pour la jument et elle mourut dans d’atroces souffrances, sous le regard indifférant du roi Sombra son époux.

      Le roi éduqua ses deux fils comme des enfants jusqu'à ce qu’ils atteignent l’âge de cinq ans. Le jour de leur cinquième anniversaire il leur annonça ce qu’ils étaient vraiment pour lui : des armes, qu’il avait créé dans le seul but de conquérir Equestria. Ils n’étaient rien d’autre que des monstres, des outils. Dès lors, chaque jour pour les deux frères était semblable à un siècle dans le tartare, entre les entrainements extrêmes de combat à sabots nus, de développement à la magie noire, aux armes. Mais le pire fut leurs séances de torture qui pouvaient durer plusieurs jours afin de voir jusqu'où il pouvait aller avant que ses fils ne s’évanouissent. Leurs seuls bons jours étaient ceux où leur existence était indifférente aux yeux de leur père.

      Entre un père aussi cruel que le leur et des sujets qui les craignaient à cause de leur lien de parenté, les deux jeunes princes n’avaient qu’eux pour veiller l’un sur l’autre. Mais ce ne fut pas suffisant pour résister à leurs supplices quotidiens et chacun devait trouver un moyen de survivre. Doomsday plongea tête la première dans les profonds abysses de la folie sanguinaire et le plaisir de la souffrance. Que ce fussent celle des autres ou la sienne, ce qui lui permit de supporter les séances de torture bien mieux que son frère. Shadow quand à lui préféra broyer le moindre de ses sentiments, de vider son cœur de toutes les impuretés pour ne laisser place qu’au néant, au vide infini des ténèbres pour ne plus que qui que ce soit ne le fasse plus jamais souffrir. Dés lors ils devinrent deux monstres bien différents mais pas moins dangereux, qui se mirent à s’attaquer aux poneys de cristal qui les avaient tant repoussés. Doomsday produisait de véritables bains de sang tel un animal sauvage et sanguinaire dont le seul frein était son frère, d’un froid glacial qui l’empêchait de décimer toute la population. Non pas par pitié envers eux, mais par bon sens pour ne pas à avoir à subir les conséquences.

      Ils vécurent ainsi durant cinq autres années, se protégeant mutuellement de toute sorte de danger et ce malgré l’état dans lequel ils s’étaient eux même plongés. Car ils étaient restés tout l’un pour l’autre. Malheureusement pour Shadow, la seule accroche qu’il avait, finit par être anéantie. Ce fût la nuit de leur dixième anniversaire. Ce jour se déroula comme tous les autres car même s’il était triste qu’un père oublie une date aussi importante pour ses enfants, Shadow fut au contraire, soulagé d’avoir eu le droit à son indifférence. Mais la nuit alors qu’il ne dormait que d’un œil comme il avait prit l’habitude de le faire, il sentit une présence penchée juste au dessus de lui. Ouvrant les yeux, il vit son frère qui le regardait dormir avec un large sourire malsain bien trop étiré pour être naturellement possible. Shadow voulut lui demander ce qui l’amenait dans sa chambre aussi tard la nuit car la Lune de Luna était déjà haute dans le ciel étoilé. Mais un liquide chaud lui coula sur la joue. La licorne posa le sabot dessus et regarda le résultat, il avait pris la teinte rouge du sang, alors il reporta son attention sur le fameux sourire dément et il comprit que si celui-ci n’avait pas l’air naturel, c’était tout simplement parce que ce n’était pas le cas.

      Doomsday s’était servis d’une lame pour ce sculpter un sourire en s’entaillant les joues jusqu’à l’autre bout de sa mâchoire et il l’avait fait tout récemment, car le sang coulait encore. C’est à ce moment là que la licorne noire vit la lune se refléter dans sa chambre, l’astre illuminait la lame tranchante d’un couteau de cuisine qui lévitait par la magie juste au dessus de sa poitrine. Poussé par son instinct de survie, il roula pour tomber de l’autre coté du lit. Malheureusement, il avait réagit un peu trop tard et sentit le couteau transpercer la chair de sa patte avant gauche avant d’en ressortir et se replanter dans le matelas vide qu’il éventra. Malgré la douleur de sa blessure Shadow se releva sur ses quatre sabots et ordonna à son frère de lui donner des explications. Celui-ci lui expliqua qu’il en avait assez de ce monde si peu amusant, il en avait assez de ces moments où ils n’étaient pas tous les deux réunis et qu’il voulait jouer ensemble une toute dernière fois avant de quitter ce monde. Qu’il faisait tout ça pour lui, pour qu’il ne souffre plus jamais. Shadow vit bien que son frère avait franchit la ligne rouge de la folie, mais chercha tout de même à le raisonner. Malgré tous ses efforts, un terrible combat se déclencha entre les deux frères qui s’aimaient pourtant plus que tout au monde.

      Le combat fut sans pitié, chacun des adversaires blessa gravement l’autre et la chambre fut dévastée et de larges taches de sang recouvraient les murs et le sol. Shadow gisait à terre dans sa propre marre de sang qui se formait à partir de ses nombreuses blessures, le souffle haletant, il lutta de toutes ses forces pour échapper à une inconscience qui pourrait devenir permanente. Il se releva finalement et avança pas à pas vers le corps meurtri de son frère jumeau. Celui-ci était dans un état misérable, quasiment tous ses os étaient broyés, sa chair parcourue par de profondes entailles ruisselantes et son ventre largement ouvert. La licorne dont le pelage blanc était à présent recouverte de son propre sang, ainsi que celui de son frère, était couché sur le dos et lorsqu’il entendit Shadow s’approcher, il pencha la tête dans sa direction et se mit à rire comme un dément. Shadow eut la nausée en voyant ses orbites vides, surtout en sachant que c’était lui qui avait été obligé de le mettre dans cet état. Ne pouvant soutenir ce rire plus longtemps, il lui demanda une toute dernière fois pardon, lui expliquant qu’il n’avait pas eu le choix et sans perdre plus de temps, le décapita.

      Depuis ce terrible soir, Shadow se retrouva à jamais seul dans ce monde. Durant huit ans il subit les fureurs de son père jour après jour, il n’eut pas un seul d’entre eux qui lui fut doux. Lorsque que le roi Sombra se lassait de ses tortures, Shadow s’entrainait aux différent types de combats et améliora toujours plus sa magie, voulant devenir l’être parfait, le plus puissant de tous pour que plus personne ne puisse lui faire du mal. Lorsqu’il retournait dans sa chambre, c’était pour se vautrer dans son lit et observer la tâche sombre qu’avait créé le cadavre de son frère, jusqu’à ce qu’un sommeil sans rêve ne vienne l’engloutir. Depuis le fratricide il était devenu incapable de rêver, mais ça lui convenait parfaitement, car dans le cas contraire il s’agirait sans aucun doute, de cauchemars. Le violent combat contre son propre frère avait aussi fait remonter à la surface, tous ses sentiments les plus sombres et il devait à présent vivre avec eux.

      Cet horrible quotidien dura jusqu’à ce qu’il atteigne ses dix-huit ans. Un soir, l’événement que tout Equestria attendait, finit enfin par arriver : Les deux sœurs alicornes du jour et de la nuit, ne pouvant plus supporter le règne du roi Sombra, lui déclarèrent la guerre et assiégèrent le royaume, puis au prix de nombreux efforts elles réussirent à atteindre le Tyran. Sentant leur puissante magie, Shadow sortit de sa torpeur et plein d’espoir, il galopa plus vite que le vent jusqu'à la salle du trône où se livrait un combat sans merci. Durant le trajet, il se vit enfin libre de cet enfer qui avait régi toute son existence, pensant que les princesses le sauverait en même temps que les poneys de cristal, mais lorsque qu’il arriva enfin, il vit son père lancer le sort qui allait prolonger ses souffrance durant mille ans. Il aperçut alors les deux princesses fuir le danger en s’envolant. La jeune licorne, dans un acte désespéré hurla leurs noms, implorant leur aide de tout son être, comme il ne l’avait encore jamais fait. Les alicornes se retournèrent sur celui qui avait tant besoin d’elles, mais elles ne firent rien d’autre et l’abandonnèrent à son triste sort, sans rien tenter pour lui.

      Dans sa prison où il n’avait que son père comme seule compagnie, il passa son temps à le fuir pour lui servir de passe temps le moins de fois possible, même si durant presque cinq cent ans il ne réussit pas toujours à lui échapper. Mais sa haine retrouvée, il s’adressa au reste du monde, le poussant à devenir toujours plus puissant afin de pouvoir se venger de lui, mais surtout de ces deux alicornes maudites qui avaient préféré fuir que de le sauver de mille ans avec son bourreau. S’il n’avait pas le droit au bonheur, alors il le volerait aux autres.

      Shadow raconta son histoire sur un ton morne et monotone, buvant régulièrement une gorgée de son délicieux thé ou y tremper un biscuit avant de le manger. Puis lorsqu’il eut fini son récit, il se délecta de l’expression de chacun, qui entravés sur leurs chaises n’avaient pas eu d’autre choix que de l’écouter jusqu’au bout. Shadow n’avait pas fait ça à cause d’une quelconque arrogance et ne chercha pas non plus à les convaincre de son droit de vengeance ou bien qu’il le prenne en pitié. Il ne supportait tout simplement pas que les maudites alicornes oublient tout le mal qu’elles lui avaient fait. Il vit les Fluttershy fondre en larmes et les Pinkie Pie garder le silence, traumatisées par le récit. Quand aux autres ils restèrent figés, Shadow remarqua l’étincelle de souvenir qui apparut dans les yeux des princesses Celestia et Luna.

      « Alors ce soir là, ce jeune poney qui nous demandait de l’aide, c’était toi ? » fit Celestia qui s’étrangla et avait du mal à parler.

      Shadow acquiesça, sans que son visage n’exprime la moindre émotion et but les dernières gouttes de sa tasse.

      « Tu dois comprendre qu’il était trop tard et que nous n’avions plus le temps de te sauver. Je te le jure. » Affirma Celestia peinée.

      La fureur s’empara de la sinistre licorne, qui sous l’influence de sa colère activa involontairement sa magie et fit pulvériser la table. Affolées, les chaises vivantes reculèrent. Mais Shadow s’approcha d’un pas menaçant, de la princesse du Soleil encore attachée, les crocs serrés et les sourcils froncés, on pouvait voir dans ses yeux, des flammes brûler et il avait du mal à contrôler sa respiration.

      « MENSONGE ! » hurla Shadow. « La vérité c’est que vous n’avez pensé qu’à vous protéger vous et votre sœur, sans même chercher à penser aux autres. Vous m’avez même oublié alors que je n’ai pas changé depuis mille ans. Alors ne cherchez aucune excuse, cette nuit là vous avez fui, et ce soir vous allez devoir en subir les conséquences en perdant tout ce qui vous tient à cœur avant de mourir. »

      Alors qu’il était sur le point d’atteindre la princesse Celestia, les portes de la salle du trône s’ouvrirent violemment sur la reine Chrysalis et quatre de ses changelins. Shadow retrouva une fois de plus son calme en un instant et il contempla la reine gravement blessée.

      « Et bien Chrysalis ? Tu es dans un état pathétique ma pauvre. Je pensais sincèrement que tu tiendrais un peu plus longtemps. Tu me déçois vraiment.

      - Sale ordure. Où est passé mon armée infinie qui aurait du servir de renfort.

      - Mais quel langage indigne venant d’une reine, se plaignit Shadow. Bah après tout, une reine d’insectes, reste tout de même un insecte. Mais puisque tu souhaites tant vouloir le savoir, sache que ceux qui étaient restés à l’étang du miroir sont tous morts à l’heure qu’il est.

      - De quoi tu parles ? Demanda tremblante la reine des changelins qui sentait des sueurs froides lui couler le long du dos.

      - J’ai demandé aux sirènes d’exterminer ta race avant de venir me rejoindre. En ce moment, elles parcourent Equestria pour accomplir ma volonté.

      - C’est impossible ! Même si elles sont puissantes, elles ne pourront jamais vaincre une armée aussi puissante et nombreuse que la mienne. Sale traitre.

      - Traitre ? Voila qui est mal venu de ta part, vulgaire être inférieur. Apprends que ces adorables sirènes n’ont pas eu à se battre le moins du monde. Une simple et délicieuse chanson suffit pour que tes enfants s’entre déchirent jusqu’à la mort. » Ricana Shadow.

      Fous de rage les quatre changelins attaquèrent Shadow en même temps, mais celui-ci se téléporta juste au dessus de l’un d’eux et lui écrasa dans un sinistre craquement la tête contre le sol dur, puis presque immédiatement, atteignit un autre d’un rayon magique noir qui le réduisit en poussière. Les deux survivants se retournèrent sur leur ennemi, mais Shadow créa deux massives chaînes qui sortirent du sol et s’enroulèrent autour de leur cou et les soulevèrent du sol. La sombre licorne les regarda se débattre pitoyablement devant lui, secouant infructueusement leurs pattes dans l’espoir de retrouver un souffle d’air, jusqu’à ce que l’inconscience éternelle ne s’empare d’eux. Shadow libéra les cadavres et les laissa s’écrouler à terre, telle deux vulgaires poupées de chiffons. Le poney vit un éclair vert qui lui fonçait dessus et il bondit sur le côté pour l’esquiver et se téléporta à quelques centimètres de celle qui l’avait attaqué.

      « Dans votre état ? Est-ce bien raisonnable ? »

      Aussi vif que l’éclair, il la frappa d’un crochet dans la tempe, puis poursuivit avec un uppercut dans la mâchoire avant d’enchainer en la touchant en pleine poitrine d’un rayon magique si puissant quelle fut projetée et alla s’écraser contre un mur avant de s’écrouler à terre. Shadow se plaça à ses côtés et la scruta de toute sa supériorité, affichant son sourire sadique et satisfait.

      « Tu veux que je te dise Chrysalis ? En vérité toi et ton espèce, vous me donnez envie de vomir. » Dit-il en lui plaquant la tête sous son sabot. « Tels des parasites, vous survivez en vous nourrissant de l’amour des autres. Pourtant tu t’es crue être mon égal. Pensais-tu vraiment que je n’étais pas conscient de ta future trahison ? J’ai préféré prendre les devants et comme je l’avais prévu en t’offrant une armée illimitée, tu t’es entièrement reposée dessus et tu m’as sous-estimé. Mais ce qui me dégoute le plus en toi, c’est qu’une mère puisse tuer sans le moindre scrupule ses propres enfants, pour leur désobéissance. Puisque tu as si peu de considération pour eux, je t’annonce que ce soir sonne l’extermination de ton espèce. »

      Une nouvelle chaîne noire sortie du sabot de Shadow et alla s’enfoncer dans le cœur de la reine des changelins puis en ressortit avec une sorte de fumée verte que Shadow avala en une seule bouchée.

      « Quel horrible goût. Je n’ai jamais mangé une âme aussi écœurante, » affirma-t-il en lançant son rayon noir qui fit vieillir la reine jusqu’à la réduire en poussière. « A présent Discord, il est temps d’en finir. Libère-les, pour que notre victoire soit pleinement méritée. »

      Sans discuter les ordres de son chef, il les libéra et le combat put reprendre de plus belle et avec plus de violence encore. Chacun reprit son propre adversaire et Shadow dut se confronter aux douze éléments de l’harmonie.

Chapitre 16: La colère

      La licorne se tenait debout sur ses quatre sabots, contemplant son œuvre, toutes ses ennemies gisaient à terre hors de combat. Voici le résultat de tous les efforts qu’elle avait du fournir depuis deux semaines. Le souffle court par le combat ardu qu’elle avait du entreprendre, la licorne se réjouit de sa réussite et celle de ses amies. Shadow émit un ricanement joyeux en pensant à tout ce qu’il avait du accomplir pour que cette fête soit une totale réussite, en voyant douze éléments de l’harmonie hors d’état de nuire, un garde royal vaincu et trois princesses alicornes soumises à l’impuissance par le chaos et le sosie de deux d’entre elles. Le sombre poney sortit sur le balcon qui menait a la cour, où les violents combats résonnaient agréablement à ses oreilles. Sous ses instruments à percutions en aciers, de magnifiques voix en émergeaient et donnaient aux soldats plus de rage et aux changelins plus de haine. Enjoué par ce spectacle sanglant, Shadow profita de la douceur fraiche de la nuit et prit une profonde inspiration.

      « -Ahhh ! Mes chères princesses. Entendez-vous cette divine mélodie chantée par des sirènes ? Ceux-ci est le requiem de votre empire millénaire. Vous rendez-vous compte ? Votre royaume de lumière va s’écrouler en une seule nuit, tel un château de cartes, par mes ténèbres et cela sous le chant des sirènes. Soyez honorées très chères. Une telle fin restera dans la légende.

      -Il est temps d’en finir. Éventre les tous et qu’elles hurlent ces garces, intervint la voix.

      - Pourquoi doit-on toujours être si brutal avec toi ? Elles sont toutes de magnifiques créatures, elles méritent une mort tout aussi splendide qu’elles et puis je pourrais simplement les corrompre. Dans leur état, leur magie de l’amitié ne leur sera plus d’aucun secours.

      -J’espère que tu ne dis pas ça parce que tuer cette maudite ponette te répugne.

      - Je t’ai déjà demandé, d’avoir l’extrême obligeance de cesser de me sortir de telles inepties. S’en est ridicule. Je réfléchis juste à la solution qui nous apporte le plus. Si tu tiens tant à t’amuser, il te reste toujours Flash Sentry. Je ne voix aucune utilité à son existence. »

      Sans qu’il ne s’en rende compte, Sunset Shimmer qui excepté les deux Fluttershy, était nettement la moins blessée, se releva et lui lança une boule de feu qui le toucha à l’arrière du crâne. Mais avant que les ardentes flammes ne lui fassent subir de véritables dégâts, un nuage noir les avala avant de disparaitre. Le poney avec une certaine inquiétude renifla l’air. Il put sentir la désagréable odeur du crin roussi et mal à l’aise après cet indice, il se tapota sa crinière, à moitié brûlée. Il se mit alors à rire, d’un rire jaune, presque pour ne pas perdre le contrôle de lui-même, surtout en présence du chant des sirènes.

      « Ma… crinière. Comment… as… tu… osé ? » Épela t-il chacun de ses mots. « Peux tu imaginer a quel point j’en étais fier ? Elle était unique. Je croyais que les pouliches les considéraient comme presque sacré. De plus tu as failli abîmer le splendide manteau que Rarity ma rapiécé et elle a fait un excellent travail que j’ai apprécié. Mais il est vrai que depuis le début, alors que tout ce que je voulais c’était t’aider, toi tu n’as cessé de me mettre des bâtons dans les sabots et ça commence sérieusement à m’agacer. »

      Il usa une fois de plus de son sort de téléportations pour se retrouver juste devant elle avec son large sourire forcé par son humeur exécrable.

      « Et dire que j’avais fondé tant d’espoir sur toi. »

      A peine eut-il terminé sa phrase, qu’il la foudroya de sa magie, la projetant sans aucun ménagement dans les airs et la pauvre licorne retomba sur le dos, ce qui lui fit expirer tout l’air de ses poumons en moins d’une seconde. Reprenant ses esprits, elle tenta de se relever mais Shadow se trouvait déjà sur elle et lui posa un sabot sur la poitrine, la clouant à terre.

      « Je dois dire que vous m’avez donné bien plus de soucis que je l’avais prévu, mais pensiez-vous que des simples pouliches telles que vous étaient en mesure de me vaincre ? Moi un monstre ? Une arme que l’on a créée dans le seul et unique but de soumettre des pays à elle seule ? Vous n’imaginez même pas à quel point je suis éloigné de votre espèce. Mais puisque tu as tenté de me tuer, permet moi d’en faire autant. »

      Il leva son second sabot au dessus de sa tête prêt à le lui abattre sur le crane et lui réduire la tête en bouillie grâce à sa force surpuissante. Terrorisé par l’horrible mort qui la menaçait, Sunset Shimmer se cacha les yeux déjà fermés pour ne pas assister à sa propre fin. Elle pouvait entendre son cœur battre la chamade, pourtant elle eut l’impression que tout allait une vitesse affreusement lente. Elle put même compter chacun de ses battements qui lui prouvaient qu’elle était encore en vie. Un, deux, trois, quatre, cinq, six… Elle en compta dix avant de trouver que la mort prenait son temps, alors doucement au cas où dans un dernier acte de sadisme, il attendait qu’elle le regarde pour lui donner le coup de grâce. Elle retira les sabots de ses yeux pour obtenir une explication. Elle pensait avoir tout imaginé, mais sûrement pas le spectacle qu’elle avait à présent au dessus d’elle. Shadow n’avait pas bougé d’un centimètre, mis à part les violents tremblements qui s’étaient emparés de lui et les larmes qui lui coulaient sur les joues. Dans un hurlement qui ressemblait grandement à une abominable plainte, il abattit son sabot.

      Sunset Shimmer ne contrôlait plus sa respiration vivace et ses tremblements effrayés. Elle tourna prudemment la tête sur le sabot qui s’était abattu à quelques millimètres de celle-ci. Le marbre du sol s’était fissuré sous l’impact violent du coup. Puis elle redirigea son attention sur la licorne noire qui la libéra en s’éloignant d’elle et prenant sa tête entre ses sabots.

      « Non, non et non. Je ne peux pas la tuer. Pas elle. Pourquoi je ne peux pas la tuer ? Ce n’est qu’une simple pouliche, rien d’autre et moi un monstre sans cœur. Je devrais pouvoir la tuer sans le moindre remords, je l’ai déjà fais des centaines de fois. Alors pourquoi ? »

      Puis la réponse s’imposa seule dans son esprit comme une évidence. En même temps que tout les souvenirs agréables et ceux un peu moins qu’il s’était créé à ses côtés durant la semaine et tout particulièrement la première fois qu’il l’avait vue et qu’il fut subjugué par sa beauté, qui lui revint en mémoire d’un seul coup.

      « Parce que c’est elle, bien sûr, elle et personne d’autre. Voila pourquoi je ne peux pas la tuer. Pourquoi je ne veux pas la tuer.

      -Qu’es ce que tu viens de dire sale morveux ? Dois-je comprendre que tu es faible au point d’éprouver des sentiments pour cet être inférieur ? Assez plaisanté. Tue cette garce dans les pires tortures que tu puisses imaginer. Ordonna la voix en empruntant pour la première fois depuis longtemps sa bouche pour que tous puisse l’entendre.

      -Non, je refuse de faire ça.

      - Comment oses-tu, sale traître ? Tu vas le regretter. »

      Shadow eut un haut-le-cœur, qu’il tenta de réprimer, mais il s’effondra au sol en gémissant et en se tordant de douleur. Ses gémissements se transformèrent rapidement en de véritables hurlements, il eut l’impression que ses entrailles avaient pris feu, alors que sa peau se glaçait et que son cerveau était sur le point d’exploser. La souffrance fut telle, qu’il ne pouvait même plus se relever. Ses hauts-le-cœur n’avaient pas pour autant cessé et il finit par ouvrir la bouche pour vomir, mais ce qui en sorti fut une épaisse fumée noire. Celle-ci s’accumula sur elle-même et commença peu à peu à prendre une forme distincte devant le poney épuisé par le douloureux processus et cela même si plus la fumée s’échappait de lui et plus la souffrance s’atténuait. Mais il fut épuisé et couché à terre, il chercha à retrouver une respiration moins bruyante.

      Devant lui, la sombre fumée se durcissait à vue d’œil, prenant la forme d’un poney. Il n’en croyait pas ses yeux. Devant lui se tenait une véritable réplique de lui-même, ou plutôt de sa silhouette, mais entièrement noire et sans le moindre contraste, comme s’il s’agissait d’une ombre en trois dimensions. Le nouveau venu lui releva le menton de son sabot et une espèce de fente pleine de crocs se forma sur ce qui lui servait de visage et ses deux paupières invisibles s’ouvrirent sur deux orbites d’un blanc abyssal.

      « Et bien Shadow ? Ça doit bien faire plus de mille ans que l’on se connait toi et moi. Pourtant c’est la première fois que l’on se parle dans le blanc des yeux. »

      La créature lui donna un coup de sabot dans le naseau. Shadow sentit son sang couler de ses narines et tenta de se relever, mais le monstre le frappa dans les côtes et le remit à terre.

      « Tu sais gamin ? Toi et moi on s’est bien amusé durant toutes ces années. Malheureusement depuis une semaine environ, j’ai senti en toi une certaine faiblesse qui semblait devenir un handicap. Alors ne m’en veux pas mais je préfère couper nos liens. Je sais que si tu m’as créé, c’est parce-que la mort tragique de ton frère te l’a imposé, mais sache que si toi tu as besoin de moi, la situation n’est plus vraiment réciproque. »

      Il le toucha d’un puissant rayon noir qui envoya la pauvre licorne percuter un pilier avant de s’effondrer une fois de plus a terre.

      « -Je dois te remercier gamin. C’est grâce à toutes ces âmes que tu as dévoré que je peux à présent me mouvoir par moi-même.

      -Qui es-tu ? demanda Twilight, intriguée par cette apparition qui écrasait Shadow. Je ne sens aucune vie en toi.

      -Moi ? Je suis toute la colère de Shadow, celle qui l'a maintenu en vie toutes ces années. Je suis Wrath, son seul et unique ami en ce bas monde. »

      Alors qu’il s’était mis à rire, un intense jet de flammes l’atteignit, mais le feu ne fit que le traverser. Toutes les licornes l’attaquèrent de leur magie sans plus de succès, alors que les pégases tentèrent une approche plus directe. Mais rien ne semblait pouvoir atteindre Wrath qui riait aux éclats devant l’inutilité de leurs assauts. Car même s’il était vrai, qu’il s’agissait de magie ou bien de coups physiques, les attaques le traversaient tout simplement, comme dans le brouillard. Elles auraient pu poursuivre leurs efforts insensés si Shadow n’était pas intervenu.

      « Arrêtez ! Vous voyez bien que c’est complètement inutile. Wrath est un amas de ténèbres qui est né de mon esprit et est devenu suffisamment puissant pour vivre en dehors de ma tête.

      - Et en clair ça veut dire quoi ? » cracha la Rainbow Dash de ce monde, haineuse en considèrant sans vraiment avoir tort que tout était de la faute du poney.

      « Tout simplement que seul de la magie noire ou mes propres sabots peuvent l’atteindre. Alors va faire mumuse ailleurs, tu gêne. Comme d’habitude. »

      Avant qu’elle ne puisse protester, il créa une faible onde de choc magique, qui suffit à les éloigner. Puis rassemblant ses forces, il fonça sur celui en qui il avait toujours eu confiance, malgré leurs nombreux différents. Pendant ce temps, les douze éléments de l’harmonie allèrent prêter sabot fort aux princesses qui n’arrivaient pas à se débarrasser d’ennemis adaptés à elles. Les deux licornes combattirent de toute leur puissance et sans la moindre retenu, bien décidées à tuer l’adversaire.

      Leur combat dura plusieurs minutes mais leurs puissances similaires ne permettaient à aucun d’entre eux de prendre l’avantage sur l’autre. Si un réussissait cet exploit, la situation changeait presque immédiatement et aucun ne l’emportait vraiment. Que ce soit à coup de sorts ou de sabots, ils se battaient avec un tel acharnement, qu’ils ressemblaient bien plus à des bêtes sauvages, qu’à des poneys civilisés. La situation resta telle quelle, jusqu’à ce que deux de leurs sorts n’entrent en contact et les éjectent au loin.

      « Bon ! Il faut se rendre à l’évidence. On a le même niveau de puissance. Si l’on continue ainsi, on en a pour une éternité. Et cette situation n’arrange aucun de nous.

      - Que veux-tu ? Toi et moi sommes au fond, la même personne. Seule la détermination de tuer l’autre nous départagera.

      - Tu crois ça ? ricana Wrath qui connaissait déjà le moyen de vaincre son créateur. On a peut être la même puissance, mais toi, tu as un défaut. Une faiblesse qui te rend vulnérable. Un véritable insecte qui va faire un acte stupide et m’offrir la victoire sur un plateau d’argent. »

      Shadow fit un pas en arrière et pointa sa corne dans la direction de son ennemi, prêt à attaquer quoi qu’il arrive. Mais le monstre, dans un sourire cruel, tourna la tête et tira son rayon magique sur quelqu’un d’autre que lui. Shadow eu à peine le temps de voir qui était sa cible et poussé par l’adrénaline, il réussit in extrémis, à protéger Sunset Shimmer d’une attaque qui aurait pu lui être fatale. Celle-ci était trop occupée pour réagir à temps et Shadow la recouvrit d’un bouclier magique. Soulagé de la voir saine et sauve, il ne fit pas attention que Wrath avait dans la seconde d’après lancé un second jet semblable qui l’atteignit en pleine poitrine.

      La licorne noire s’effondra au sol, se repliant sur elle-même pour comprimer l’atroce douleur qui c’était emparé d’elle. Le poney se mit à tousser bruyamment jusqu’à se qu’il crache un peu de sang sur le marbre déjà suffisamment sali par les combats.

      « Ça va, Gamin ? En général, lorsque l’on crache du sang, c’est que l’on a une blessure interne. Tu vois ? Je te l’avais dit que tu allais m’offrir la victoire de bon cœur. Alors Qu’est-ce que tu en dis ? »

      Shadow se releva, se téléporta face a son ennemi et lui enchaîna une série de coup de sabots en pleine mâchoire, avant de finir par un puissant coup sur le dessus du crane pour le coucher.

      « Il en faudra plus pour me battre. »

      A ce moment, il recracha du sang et Wrath en profita pour contrattaquer en le frappant au flan, lui retirant ainsi tout son souffle et Shadow s’écroula une fois de plus.

      « Il en faudra plus pour te battre ? Laisse moi rire, n’importe quel idiot se rendrait compte que tu te trouves aux portes de la mort. Alors évite de frimer ou ça va vite me gonfler, sale morveux.»

      Wrath lui posa le sabot sur la gorge, prêt à lui écraser les cervicales à tout moment et affichant un large sourire de satisfaction. Il commença à mettre de plus en plus de pression et Shadow lutta contre la douleur, toujours plus désagréable. C’est à ce moment que des flammes atteignirent le monstre qui obligé par la douleur retira son sabot et se roula à terre pour éteindre le feu, en poussant de terribles hurlements de souffrance qui n’avaient rien de poney. Une fois les flammes disparues, il chercha la source de l’attaque, ne comprenant pas comment on avait pu le blesser. Son incrédulité empira lorsqu’il vit Sunset Shimmer, la corne encore fumante, lui lancer un regard assassin.

      « Comment est-ce possible ? Comment cette sale petite garce insignifiante a-t-elle pu oser porter le sabot sur moi ? Mais surtout, comment un être inférieur telle qu'elle a pu me toucher ? C’est impossible. A moins qu’elle ait utilisé une puissante magie noire avec laquelle elle est en parfaite harmonie.

      - Tu ne le savais pas ? Tu as affaire à la véritable meilleure élève de Celestia et de loin. En plus elle a étudié la magie noire il y a quelque temps, ricana Shadow qui était ravi de le voir aussi déconcerté.

      - Ça ne remplit pas toutes les conditions. A moins que… Non ! Dis-moi que c’est une blague.

      - Ça y est ? C’est monté jusqu’au cerveau ?

      - Une saleté de transfère de magie. Tu lui as donné une partie de ta magie pour qu’elle puisse m’atteindre. Mais quand l’as tu fais ? puis la solution vint à lui d’elle-même. Le bouclier n’a pas servi qu’à la protéger. Tu savais que j’allais t’attaquer, tu as fait exprès de te faire toucher pour avoir le temps de lui transférer ta magie. Sacrifier des pions pour gagner une partie, c’est courant, mais sacrifier le roi. Ça c’est complètement dingue et surtout totalement inattendu de ta part. Attend une minute. Tu as prévu depuis le début qu’elle te sauverait ? Toi son ennemi ? Tu as confié ta survie à cette pouliche, sur un coup de poker ?

      - Tu sais que j’aime les jeux dangereux, sourit-il amusé. Ah oui, une dernière chose qui à son importance : SON NOM EST SUNSET SHIMMER. ALORS CESSE DE L’APPELER LA POULICHE ! »

      Shadow se rua sur lui et se mit à l’attaquer de toute sa férocité, fou de rage par l’incessant manque de respect de la créature, il la frappa de toutes ses forces, sans relâche, bien décidé à la réduire en bouillie. Comprenant qu’elle pouvait à présent blesser Wrath, Sunset décida de prêter son aide à la sombre licorne qui était en ce moment un puissant allié. Ce combat ne dura que quelques minutes avant que Wrath ne se rende compte que la situation ne lui permettrait pas de gagner. La dernière attaque de Sunset Shimmer avait réussi à rétablir l’équilibre entre lui et Shadow, mais à présent ils étaient deux contre lui.

      « Ooooh ! Shadow, Shadow, Shadow. Tout d’abord je veux que tu saches que tu as été un adversaire de valeur. Mais toi qui aime les jeux, je suis heureux de t’apprendre qu’il me reste des cartes à abattre. Trois dames pour être exact.

      - De quoi tu parles ? » demanda Shadow qui avait déjà une petite idée de la réponse.

      La corne de Wrath s’illumina et se mit à crépiter par l’effet de sa magie et fit apparaitre de nul part, les trois sirènes qui se retrouvèrent face à Shadow. Il n’en croyait pas ses yeux, pas un seul instant il n’avait pensé que Wrath aurait l’idée de requérir l’aide des Dazzlings. Et vu la situation quelque peu délicate, dans laquelle il s’était fourré, il y avait peu de chance qu’elles choisissent de tout abandonner pour ses beaux yeux rubis. Les nouvelles venues cherchèrent d’abord à comprendre comment elles avaient atterris dans la salle du trône, alors qu’elles obligeaient les soldats qui avaient déjà anéanti les changelins, à se battre entre eux, grâce à leurs chansons enchanteresses. Puis elles remarquèrent la présence de deux Shadow, bien que l’un deux était relativement différent de l’autre.

      « Ravi de vous revoir les filles. Je me présente ! Wrath la voix dans la tête de Shadow. Notre ami commun a choisi de nous trahir pour « Sunset Shimmer », il accentua le ton sur le nom. « Vous devez choisir entre lui qui vous conduira à l’échafaud ou moi qui maintient la première offre pleine de promesses et la victoire. »

      Au grand étonnement de Shadow, elles ne répondirent pas dans la seconde. Elles restèrent muettes et tournèrent consécutivement la tête d’une sirène à l’autre, jaugeant les différentes possibilités qui s’offraient à elles, pesant le pour et le contre.

      « Rah, super ! On fait quoi maintenant ? se plaignit agressivement Aria.

      - C’est évidant, on est venue ici pour nous venger. Si Shadow les a rejoint, alors c’est un ennemi. Je ne vois pas pourquoi tu poses la question, répondit Adagio en tentant de dissimuler ses propres doutes.

      - Oui mais Shadow est notre ami. Non ? » ajouta timidement Sonata, de peur de s’attirer les foudres des deux autres.

      Il y eut alors un grand silence, mis à part les autres combats, qui s’installa dans le petit groupe. Sans savoir pourquoi, ni Adagio, ni Aria ne surent quoi répondre à la remarque de leur amie à l’esprit pourtant simple. Que ce soit parce qu’il s’agissait d’un des rares moments où elle était relativement profonde ou simplement parce qu’elle venait de dire ce que toutes pensaient, cela eut l’effet d’un véritable coup de marteau sur chacune d’elles, mais tout autant pour Shadow. Ce soir là, fut la première fois où quelqu’un le qualifiait honnêtement de la sorte, sans qu’il ait à manipuler ou corrompre. Il aurait pu leur lancer sa magie mortelle qu’il affectionnait tant et les réduire en poussière et ainsi se débarrasser de trois menaces potentielles. Mais étrangement cette pensée le répugna. Car Sonata disait vrai : ils étaient amis. Il préféra donc une toute nouvelle méthode.

      « Les Dazzlings ! commença-t-il. Sonata a raison. Pour moi, vous êtes de véritables amies, les toutes premières en fait. Cette semaine a était la meilleure de toute ma longue vie, on s’est bien amusé tous les quatre. Aria, ce qui va me manquer chez toi ce sera ta franchise et ton caractère révolté. Sonata ce sera sans conteste le candide qui te défini et toi Adagio ce sera tes qualités de meneuse et ta détermination. Mais pour vous toutes c’est le simple fait de m’avoir considéré comme l’un des vôtres. Tout ça pour vous dire que quoi que vous décidiez, je ne vous en voudrai pas et je comprendrai. En revanche je vous propose de tout abandonner et de partir. Inutile d’avoir plus de victime. Ah une dernière chose : j’ai adoré notre soirée resto, c’était génial et j’aurais vraiment souhaité recommencer. »

      Sa révélation sema encore plus le doute dans l’esprit des sirènes à tel point qu’elles commencèrent tout juste à abandonner l’option : combattre leur ami Shadow. Mais Wrath qui ne s’attendait pas un tel discours émotionnel de ce monstre qui l’avait créé, ne l’entendait pas de cette oreille.

      « Alors là bravo ! Je dis bravo. C’était très émouvant, ton petit discours larmoyant, ce fut une grande première pour toi. ça va ? Tu as vidé ton sac ? Tu te sens mieux. Non mais vraiment tu m'as donné envie de vomir. Enfin se n’est pas comme si ta petite tirade à l’eau de rose avait servit à quelque chose. Quoi qu’elles décident, ça ne change rien à mes plans. »

      Sans crier gare, trois chaînes de ténèbres sortirent du dos de Wrath pour aller se planter dans le dos de chacune des sirènes, puis en ressortirent avec leurs âmes et allèrent s'engouffrer dans la gueule béante du monstre, qui les goba sous le regard horrifié de Shadow, et cela sans le moindre scrupule. La morphologie de Wrath se modifia, devenant deux fois plus grand qu’avant, mais le plus inquiétant fut la paire d’ailes qui démontrait la grande puissance qu’il avait pu tirer des âmes des trois sirènes. Mais Shadow s’en moquait éperdument, la licorne était entrée dans une sorte de transe animée par une profonde haine. Sa vision devint trouble et se colora du rouge sang en ébullition, son rythme cardiaque s’emballa à toute vitesse ce qui eut pour effet d’accélérer la vitesse de sa respiration, qui devint bruyante et incontrôlée. Sa mâchoire se serra d’elle-même pour réprimer un hurlement de fureur qui n’attendait que de sortir. Et la seule pensée que son cerveau était actuellement capable de fournir, fut une irrépressible envie de meurtre, qu’il avait envie d’assouvir par tous les moyens et cela dans une souffrance telle, qu’un séjour au Tartare serait semblable à une séance de spa. Pourtant lorsqu’il prit la parole, ce fut d’une voix si glaciale, que même Wrath en frissonna.

      « Tu n’aurais jamais du faire ça à mes amies. Je vais te massacrer. Je vais t’arracher les yeux et te les enfoncer au fond de la gorge, je vais t’écorcher vif et pour finir, je vais t’éventrer vivant et te pendrais avec tes propre tripes.

      - Et comment comptes-tu t’y prendre ? Grâce à ces poiscailles que tu considérais comme tes amies, je suis à présent bien supérieur à toi, fit Wrath dans un rire rauque.

      - Comme tu l’as dit toi-même : J’ai moi aussi des cartes à jouer. »

      Sur ces paroles, il galopa à toute vitesse dans sa direction, Wrath lui lança plusieurs rayons qu’il esquiva chacun de justesse et ignorant totalement les explosions qui se produisaient derrière lui, uniquement concentré sur son seul objectif. Lorsqu’il arriva à sa hauteur, il bondit en l’air et arma son sabot, prêt à lui décrocher une puissante droite et Wrath en fit autant. Comptant sur son allonge et sa force bien supérieure. Mais le sabot de Wrath ne fit que fendre l’air. Ne comprenant pas se qui s’était passé, il chercha Shadow qui en ce moment aurait du se trouver à terre en train de cracher ses dents. Au lieu de disparaître soudainement. Il ne le vit que lorsque celui-ci réapparut juste au dessus des deux alicornes corrompues et leur plaqua la tête sur le marbre pour les assommer. Il ouvrit la bouche autant qu’il était possible de le faire et aspira alors les auras noires qui émanaient d’elles. Il ne fallut pas longtemps à Wrath pour comprendre les intensions de son créateur.

      « Si tu crois que je vais te laisser reprendre des forces en absorbant les ténèbres que tu leur as offert. Tu te plante sale morveux. »

      Il voulut l’abattre avec une attaque magique, mais au moment où il allait tirer, une boule de feu le toucha en pleine tête et le tir manqua sa cible. Wrath se retourna sur Sunset Shimmer, mais comme elle n’avait fait que l’égratigner, il préféra s’occuper de la réelle menace. Lorsqu’il le retrouva, il était déjà en train de purifier Discord, qui comme les alicornes, l’avait immobilisé en le prenant par surprise. Sunset avait elle aussi comprit les intentions de son allié provisoire et entoura Wrath d’un cercle de feu si haut, qu’il lui occulta totalement la vue. Shadow la remercia d’un signe de la tête, regrettant vraiment qu’elle n’ait pas choisi de le rejoindre, mais à ce moment il avait des choses plus importantes à penser et se rua sur le dernier de sa liste, Flash Sentry. Celui-ci avait eu le temps de comprendre qu’il serait le prochain et s’était préparé, mais Shadow ne fut d’aucune pitié, il martela le pégase de violents coups de sabot, sans faire preuve de la moindre retenue, au point de lui briser quelques os. Une fois le poney évanoui, il lui absorba ses ténèbres, puis satisfait, il se téléporta à l’intérieur du cercle infernal. Les deux ennemis se défiaient du regard, puis un sourire satisfait se dessina sur le visage de Shadow qui désigna du sabot un des vitraux en hauteur.

      « Quoi ? Le soleil est déjà là ? C’est beaucoup trop tôt.

      - Effectivement ! A la lumière du soleil on est plus faible, toi et moi. Tu viens de perdre ton invulnérabilité. Pendant que Sunset occupait toute ton attention, j’ai pris le temps d’expliquer le plan aux sœurs alicornes et maintenant elles l’expliquent aux autres. Ah j’ai juste le temps de faire ma part du travail. »

      De sa corne il fit jaillir une intense lumière blanche qui aveugla Wrath et l’instant d’après, il lui passa dessus et le fit tomber avant de l’immobiliser de ses quatre pattes. Wrath retrouva rapidement l’usage de la vue, mais ce qu’il vit l’énerva. Dans son dos étaient plantés trois chaînes constituées de ténèbres qui étaient reliées à celui de Shadow.

      « -A quoi tu joues ? Sale gamin.

      - Tu crois vraiment connaitre cette technique ? Sache qu’il faut en moyenne une heure pour digérer l’âme. Dans ce laps de temps, le processus peut être inversé. »

      Pour lui prouver ces dires, il retira les trois âmes de ses amies malgré les protestations de son prisonnier et les réintégra dans leurs corps d’origine lorsque Sunset Shimmer abaissa son rideau de feu. Les Dazzlings se réveillèrent et purent voir Shadow lutter pour maintenir un adversaire qui avait réussi à libérer ses sabots et avait entreprit de le ruer de coups alors qu’il ne pouvait plus se défendre.

      « Vous attendez qu’il me tue avant de réagir ? » demanda Shadow entre deux coups de sabots dans le museau.

      Les douze éléments de l’harmonie se réunirent et activèrent toutes leur puissante magie de l’amitié. Voyant ce qui allait lui arriver, Wrath se débâtit comme un véritable démon et alla même planter profondément ses crocs acérés dans l’épaule de la licorne.

      « Bordel, c’est quoi ton problème ? Tu sais aussi bien que moi que la magie de l’amitié détruit les ténèbres. Et tu n’es rien d’autre que ça. Ni toi, ni moi ne survivrons à cette attaque. On va crever ensemble si tu ne me lâche pas maintenant.

      - J’ai toujours considéré le suicide comme l’art des faibles, un moyen de fuir les difficultés de la vie, comme des lâches. Mais moi j’ai vécu déjà bien plus longtemps que j’aurais du, en fait je n’aurais jamais du venir au monde m'a dit un jour mon père. En plus... je ne manquerais à personne. »

      Shadow éclata de rire devant l’incrédulité de Wrath et put voir un arc-en-ciel les entourer tous deux. Shadow eu l’impression d’être plongé dans un agréable bain chaud et qu’une présence veillait avec bien et vaillance sur lui pour le protéger de tout mal. Que rien ne pouvait l’atteindre et que maintenant il serait enfin libre de cette terrible existence qui fut la sienne depuis bien trop longtemps.

      « Finalement, mourir c’est pas si désagréable. » Pensa-t-il en se laissant porter.

Chapitre 17: Le procès

      Les yeux fermés pour laisser la mort l’emporter tranquillement au loin, il sentit un vent chaud caresser délicatement chaque parties de son corps et lui fit comprendre qu’il n’avait rien a craindre pour la suite des événements. Après tout pourquoi les monstres qui n’avaient pas choisi de le devenir n’auraient pas le droit à une mort agréable eux aussi ? Pourtant les cris de désespoir de Wrath avaient disparus depuis longtemps lorsque celui-ci était parti en fumée. Il avait pensé qu’ils étaient morts, mais alors comment ce faisait-il que son corps lui procurait encore de la souffrance. Lui qui avait tant espéré que la mort le soulagerait enfin. Curieux de voir pourquoi sa théorie c’était révélée fausse, il se décida à ouvrir les paupières et regarder où il s’était retrouvé. La surprise pour lui fut totale, il était toujours couché sur le marbre froid et sale du lieu de combat, entouré par ces ennemies. La licorne tenta de se relever pour se défendre face à dix-sept ennemies qui n’avaient à présent plus besoin de lui, mais il eut l’impression qu’un éclair le traversa et la douleur le fit chuter. Le poney ne put que tourner la tête et leur lancer son regard de défi, voulant leur faire comprendre qu’il ne se laisserait pas avoir. Mais une question lui taraudait l’esprit.

      « Comment puis-je être encore en vie ? A cause de ma nature, j’aurais du disparaitre aussi. Alors pourquoi je suis encore obligé de supporter votre désagréable lumière ? »

      Les trois plus anciennes princesses se rapprochèrent et Luna prit la parole.

      « Excuse nous de t’avoir sauvé la vie. Sunset Shimmer nous l'a demandé, prétendant que tu as mérité un procès. A présent petit poulain, il est temps de dormir. »

      Shadow voulut protester contre la façon dont la princesse de la nuit venait de s’adresser à lui. Mais une fumée bleutée sortit de la corne de celle-ci et alla recouvrir le visage de la licorne noire, qui perdit connaissance, bien trop épuisé pour lutter contre le sort de sommeil qu’elle lui avait lancé.

      Le poney noir se réveilla sur un sol dur, froid et humide, par des gouttes d’eau qui lui tombaient une à une sur le front. Il se releva avec une grande difficulté et secoua avec vivacité la tête pour reprendre rapidement tous ses esprits, puis il prit une profonde inspiration et débuta l’étude des lieux. Les murs étaient entièrement constitués de pierres mouillées et pleines de moisissures, la seule échappatoire était obstruée par de larges barreaux d’aciers et ses sabots s’étaient retrouvés entravés par de solides chaînes. Il se concentra pour faire rouiller les chaînes, mais il eut beau s’efforcer, aucune magie n’émanait de lui. Shadow fut outré de cette situation déplorable dans laquelle, les princesses l’avaient mis. Elles l’avaient enfermé dans un cachot crasseux et puant, enchaîné comme un vulgaire animal, mais pire que tout, elles le privèrent de sa précieuse magie. Il était certes leur ennemi, mais était-ce une raison suffisante pour lui infliger une telle humiliation ?

      La licorne qui ressentait encore la fatigue de ses combats de la veille, se recoucha sur la pierre froide et se rendit compte qu’elle ne ressentait presque plus aucune douleur, quelqu’un l’avait soigné. Il trouva ce geste complètement stupide, vu les événements à venir. D’abord il l’enferme, puis devant une caricature de procès, l’envoi a la potence. Bah, après tout ce n’était pas si grave à ses yeux, il allait mourir comme il était prévu depuis le début et tout rentrerait dans l’ordre. Qui voulait de lui en ce monde ? Mais alors dans ce cas pourquoi Sunset Shimmer avait-elle tenu à ce qu’il ait un procès, alors qu’elle pouvait se débarrasser de lui en évitant de le protéger. Ils avaient combattu un ennemi commun, mais pas pour les mêmes raisons. Enfin Shadow ne le pensait pas. Était-ce vraiment parce que Wrath l’empêchait de conquérir Equestria ? Ou avait-il une autre motivation qui lui échappait totalement dans ce cachot ? Puis une autre raison le poussa à vouloir vivre : les Dazzlings. Elles étaient trop faibles pour fuir lorsqu’il leur avait rendu leur âme, ce qui signifiait qu’elles étaient elles aussi enfermées quelque part dans ce maudit château et il ne pouvait pas les abandonner. Il passa donc l’après midi à réfléchir à un moyen de fuir tous ensemble.

      Il tourna en rond dans sa cellule, encore et encore, faisant fonctionner son cerveau à toute vitesse pour retrouver une solution à son problème, mais il eut beau en trouver une bonne centaine, aucune d’elles n’étaient raisonnables, possibles ou lui demandaient de sacrifier l’une des Dazzlings ou même de s’en prendre aux éléments de l’harmonie. Aucune de ces solutions ne lui convenaient et finalement il vit par la fenêtre de sa prison, que la lune était à présent haute dans le ciel. Il entendit dans le couloir les bruits de sabots qui se dirigeaient dans sa direction. Ça ne lui fut pas difficile de deviner qu’il s’agissait des gardes royaux qui venaient le chercher pour sa parodie de procès. Dix d’entre eux se présentèrent devant les portes de sa cellule, les regards plein de haine, à cause de toute la souffrance qu’il avait apporté dans leur paisible royaume. Ils lui ouvrirent la porte et après lui avoir ajouté de nouvelles chaînes afin que chacun d’eux puissent le tenir, ils l’emmenèrent loin des cachots.

      Pendant sa traversée il pu constater qu’aucune des cellules ne possédaient de prisonniers, comprenant pourquoi de toute la journée il n’avait pas entendu le moindre bruit. Il profita de sa petite promenade pour continuer à trouver un plan, mais comprenant que privé de sa magie, ses possibilités étaient nettement réduites. Il réfléchit donc a sauvé seulement les sirènes, espérant la tâche moins complexe. Mais ne trouvant aucune solution il se résigna à devoir improviser le moment venu. Les gardes le tirèrent de ses pensés lorsqu’ils arrivèrent devant deux immenses portes. Ils attendirent que celles-ci s’ouvrent avant de reprendre leur route et Shadow en profita pour prendre une profonde inspiration et relever la tête avant de pénétrer dans la pièce. Il était peut être prisonnier mais pas soumis et il était hors de question de les laisser mener le jeu. Cette partie, il n’allait pas la perdre sans combattre pour les Dazzlings, car il ne pouvait accepter qu’elles payent pour sa propre faiblesse.

      Tous le dévisageaient avec un regard sévère, en particulier les quatre princesses qui trônaient au fond de la vaste salle et a leurs côtés, la principale Celestia et sa sœur la vice-principale Luna. La sombre licorne du passer devant tout ceux qui avaient été ses ennemies il y a à peine 24 heures. Chacun avait sa propre façon de le juger, mais ceux qui lui en voulaient le plus étaient les deux plus gravement blessés. Shining Armor et le Flash Sentry du monde des humains, qui étaient tous deux couverts de bandages et de plâtres. Face au prince Shining, le poney s’était juste contenté de l’affronter comme un guerrier, alors que ses attentions pour Sentry étaient toute autre. Sans savoir pour quelle raison, Shadow ne supportait pas cet humain aux cheveux bleus et avait profité de la situation pour s’acharner sur lui de toute ses forces et à présent le voir dans un état aussi pitoyable lui réchauffait le cœur et il appréciait vraiment le spectacle.

      Arrivant face au trône, les gardes lui retirèrent toutes ses chaînes sauf celle à sa corne, puis ils se dirigèrent dans les coins de la salle, laissant Shadow attendre seul que les princesses daignent s’adresser à lui. Mais au bout de quelques minutes, elles n’avaient pas encore émis le moindre son et Shadow, bien qu’il les méprisait, était bien obligé de leur accorder le respect qu’il devait à de véritables princesses alors que lui n’avait à présent plus rien de royal. Il attendit donc patiemment. Se fut lorsque les portes s’ouvrirent une seconde fois qu’il comprit ce qu’elles attendaient. Les Dazzlings entrèrent à leur tour, elles aussi enchaînées et leur escorte les laissèrent prisonnières de leurs entraves lorsqu’ils partirent. Shadow remarqua qu'on les avaient privées de leurs précieux colliers. Le poney savait que pour elles, ses bijoux étaient presque aussi importants que leurs propres vies et même pour lui c’était une humiliation vraiment écœurante. Il ne voyait pas comment ils avaient osé leur infliger un tel supplice, à deux reprises.

      « Shadow Sombra, » commença la princesse Celestia. « Tu es accusé de nombreux crimes. Le cambriolage du château de la princesse de l’amitié, Twilight Sparkle ; mensonge à l’encontre d’une princesse ; trahison envers ton royaume ; alliance avec les changelins ; tentative de provocation d’une guerre contre les griffons et tentative de coup d’état. Que plaides-tu ?

      - Est-ce vraiment utile de poser la question ? Il est évident que je suis coupable pour chacune de ces accusations, répondit Shadow qui avait à présent perdu toute envie de se débattre comme un animal blessé. Faites donc de moi ce qu’il vous plaira puisque j’ai été vaincu. De toute façon je ne suis qu’une erreur de la nature qui n’aurait du voir le jour, qui a vécu plus qu’elle aurait du. Je suis prêt à accepter sans même lutter, si en échange vous pardonnez au Dazzlings et les laissez repartir comme elles sont venues.

      - Tu mérites en effet une condamnation exemplaire, affirma la princesse Luna. Mais elles aussi, car elles ont été une menace pour la troisième fois. Alors pourquoi Nous t’accorderions cette faveur ?

      - Tout simplement parce que si vous faites le moindre mal à une seule de mes amies, je peux vous garantir que pas une seule prison faite de pierres ou dans une autre dimension, ni même la mort pourra vous protéger de ma vengeance et cette fois rien ne m’arrêtera, déclara la sinistre licorne. Alors ? Quelle sera ma peine de mort ? Ça n’a aucune importance, je n’ai plus aucune raison de vivre. »

      Sunset Shimmer sortit des rangs et s’approcha à grand pas de lui, l’expression sévère. Shadow la regarda venir à lui sans comprendre ce qu’elle lui voulait et son incompréhension ne fit qu’empirer encore plus, lorsque sans prévenir elle le gifla. Le poney fut si surpris, qu’il resta pétrifié, comme si un éclair l’avait traversé. Même les Dazzlings, sous le choc ne réagirent pas. Shadow resta figé quelques secondes avant que le choc ne commence enfin à s’évaporer et le laisser enfin redresser la tête sans savoir quoi dire.

      « Comment oses-tu tenir de tels propos ? Personne ne devrait penser ça de quelqu’un d’autre et encore de soit même. La vérité, c’est que tu n’as rien d’un monstre. Et pour reprendre ta façon de voir le monde, tu n’es rien d’autre qu’une victime dans un jeu que tu n’arrives pas à dominer. »

      Shadow tenta de se défendre et de lui prouver qu’il était loin d’être la victime qu’elle pensait, mais elle ne lui en laissa pas le droit et enchaîna immédiatement, avec un ton si déterminé qui ne lui permit pas de la couper et il fut forcé d’encaisser les coups verbaux.

      « Tu n’as jamais eu d’enfance. Pour survire, tu as été forcé de grandir trop vite, mais paradoxalement tu es resté éternellement un gamin immature qui rejette tous ses problèmes sur les autres dans le seul but de pouvoir mener une vengeance puérile et sans le moindre fondement, qui n’aurait mené à rien. Tu le sais aussi bien que moi, les princesses n’ont jamais été responsables de ta souffrance. » Puis elle lui sourit. « Tu en as voulu aux princesses de ne pas avoir réussi à te sauver. Alors aujourd’hui, laisse-moi la chance d’essayer. »

      La sombre licorne qui avait enfin la parole, ne trouva pourtant rien à dire, elle resta bouche bée et totalement désarmée, puis elle baissa la tête, dépitée. Pourtant Shadow aurait vraiment voulu contre-attaquer pour avoir le dernier mot comme à chaque fois. Mais il ne trouva rien pour sa défense qui n’était autre que de la mauvaise foi ou un simple mensonge qu’il n’arrivait pas à lui adresser. Il trouvait ses termes offensants et profondément insultants, pourtant il savait qu’elle avait raison et ne pouvait rien faire contre ça, il ne pouvait rien faire contre elle. Il releva la tête et lui desserra les crocs, puis prononça des mots qui furent pour lui, une souffrance presque physique.

      « Tu as raison. Sunset Shimmer, même si tu ne le devrais peut être pas. Je t’en supplie, sauve moi de mes erreurs. »

      La licorne à la crinière incandescente se réjouit de sa réponse et le cœur plein d’espoir, elle se retourna vers les six alicornes afin de pouvoir défendre le poney.

      « Princesses, Shadow a commit de nombreux crimes, plus atroces les uns que les autres, c’est vrai. Mais je sais que vous êtes d’accord sur le fait que nous avons tous le droit à une seconde chance et la nuit dernière, Shadow a très certainement mérité la sienne en combattant à nos côtés et en sauvant Equestria.

      - Qu’il a lui-même mis en danger en l’attaquant, fit la princesse Luna d’un air sévère.

      - Tout comme vous à une époque, contra Sunset Shimmer bien plus agressivement cette fois-ci. »

      Il y eut alors une inspiration de surprise dans l’assemblée. La princesse de la nuit resta muette de stupeur tout comme chaque poneys présents dans la salle, pendant que Twilight commençait à paniquer, imaginant les représailles sur son amie. Mais alors que Shadow partageait ces inquiétudes, Luna resta sans voix et Sunset qui avait conservé son air de défi, poursuivit dans ses arguments.

      « Comme je l’ai dit tout à l’heure, il n’est qu’une victime dans cette histoire. Il a grandi avec des valeurs immorales qu’un père indigne lui a inculqué par la violence et la peur. Depuis son enfance, il est convaincu que tout ce qui existe lui veut du mal, c’est pour cette raison qu’il s’en prend aux autres, il pense que s’il attaque le premier, les autres n’en auront pas l’occasion. Il cherchait juste à se protéger. N’est ce pas ? »

      Shadow n’en revenait pas, elle avait compris la logique qui régissait sa vie depuis plus de mille ans, alors que lui ne s’en était jamais douté. Mais après quelques instants de réflexion, il du admettre qu’elle avait raison et il acquiesça sombrement.

      « Si on te laissais une seconde chance, promets-tu de ne plus jamais recommencer ? »

      Le poney se mordit les lèvres, maudissant ce moment. Sunset Shimmer avait comprit qu’il était incapable de lui mentir et mettait un point d’honneur à tenir chacune ses promesses. Il fut cependant obligé d’accepter les conditions et de renoncer à la conquête d’Equestria.

      « Je te promets ne de plus me servir de ma magie pour faire souffrir autrui, affirma-t-il et baissant à nouveau la tête et détournant les yeux.

      - Vous voyez, dit Sunset Shimmer ? Il vient à l’ instant de renoncer définitivement à ses sombres desseins.

      - Je ne pense pas que nous pouvons accorder le moindre crédit à sa parole, coupa la princesse Celestia. Il nous a attaqués, il a menti depuis le début et même si il nous a effectivement aidés, à mon grand regret, ça n’efface pas toutes ses actions passées. Je crains que nous ne puissions lui faire confiance.

      - Moi je crois en lui. » Affirma la licorne.

      Il y eut un grand silence de malaise dans la salle, personne ne bougea, n’émit le moindre son. Pas même les deux Pinkie Pie. Du moins pas immédiatement, car celle du monde des humains alla rejoindre son amie.

      « Sunny a raison. Je suis sûre que Shadi n’est pas si méchant que ça. Sinon il ne nous aurait pas offert des glaces, expliqua-t-elle en se léchant les babines sur ce délicieux souvenir.

      - Il est un peu en retard sur la mode mais il mérite une seconde chance. Après tout grâce à lui on a pu connaitre cet endroit magnifique et ça, je lui en serai toujours reconnaissante, poursuivit Rarity en les rejoignant.

      - J’ai confiance dans le jugement de Sunset, continua Rainbow Dash.

      - Ouaip ! Si elle dit qu’il peut changer, alors je la crois, poursuivit Applejack.

      - Et puis au fond, tout le monde a besoin que l’on fasse preuve d’un peu de gentillesse, » termina Fluttershy de sa voix timide.

      Les deux sœurs princesses et leurs doubles restèrent septiques, alors que la princesse Twilight fut émue de voir que ses amies de Canterlot High étaient à ce point unies pour faire connaitre à un autre la magie de l’amitié. Ce fut encore plus beau pour elle, lorsque ses amies de Ponyville, partageant leur point de vue, les rejoignirent. Mais se qui intrigua le plus Shadow, ce fut l’étrange expression qu’affichait la princesse Cadence. Elle avait l’air intrigué par lui et le fixai intensément, le dévisageant presque. Shadow l’avait toujours considéré comme la plus faible du trio et pourtant la plus malsaine du groupe. C’est vrai quoi, forcer les poneys à tomber amoureux ça ressemble beaucoup à de la magie noire. Puis sans que Shadow ne comprenne pourquoi, elle lui adressa un sourire qui le déconcerta, avant de se pencher sur la princesse Celestia et de lui murmurer des mots que Shadow n’arriva pas à entendre, au creux de l’oreille de la souveraine. Celle ci écarquilla les yeux et se retourna sur sa nièce, complètement abasourdie.

      « En es tu sûre ? » demanda-t-elle.

      Cadence acquiesça certaine d’elle et un large sourire chaleureux aux lèvres, comme si elle avait appris la plus heureuse des nouvelles. Celestia était quand à elle, sous le choc.

      « Il vrai que dans ses conditions, on peut en effet envisager la possibilité de lui accorder une seconde chance. »

      Les six alicornes se mirent alors à parler à voix basse pour se concerter entre elles. Après quelques minutes de discussion qu'elles étaient les seules à entendre, Celestia finit par reparler à voix haute.

      « Bien, après délibération nous avons décidé que tu étais coupable pour chaque crimes dont tu es accusé. Mais il est vrai que tes actions de la veille plaident en ta faveur, tout comme tes circonstances atténuantes ainsi qu’une remarque de la princesse Cadence qui nous pousse à te faire confiance. C’est pour toutes ses raisons que nous te condamnons pour toujours à l’exil dans le monde des humains, où tu seras sous la responsabilité de mon ancienne élève Sunset Shimmer. Quand à vous les sirènes, d’après les conditions de Shadow, vous retournerez vous aussi dans le monde des humains, sous la responsabilité de Shadow.

      - Youpi, hurla folle de joie Sonata. Merci Shadow, personne n’a jamais fait une chose aussi gentille pour nous. Grâce à toi je vais pouvoir manger encore plein de tacos. »

      Les deux autres furent tout aussi reconnaissantes, mais elles savaient bien mieux se contrôler.

      « Je vous remercie pour nous laisser à tous une seconde chance vos majestés. Quand partons nous ? demanda Shadow.

      - Dès demain, révéla Luna. Vous serez escortés à Ponyville dès la première heure, où vous prendrez le passage magique pour retourner dans l’autre monde et ne jamais plus revenir. Mais je vous préviens, si vous rompez l’accord, alors se sera la peine capitale. Est-ce compris ?

      - Oui votre majesté. C’est clair comme un poney de cristal, affirma Shadow qui avait retrouvé l’envie de se battre. Mais puisque l’on parle d’accord, je pense que mes amies les Dazzlings seraient ravies de retrouver leur précieux colliers.

      - Hors de question, fit la vice-principale Luna qui était aussi sévère que son double. ça ne fait pas partie du marché.

      - Au contraire très chère, mes termes exactes, était : “ Je suis prêt a accepter sans même lutter, si en échange vous pardonnez au Dazzlings et les laissez repartir comme elles sont venues “ Hors elles sont venues avec les colliers. Dois-je comprendre qu’un monstre comme moi tient ses promesses, mais pas les irréprochables princesses ? Voila qui est intéressant à savoir.

      - Shadow ! Tu avais prévu ça depuis le début, fit Sunset Shimmer outrée.

      - Seulement pour ce qui est d’Adagio, Aria et Sonata. Mais je n’ai pas imaginé un seul instant que tu viendrais m’aider. Je te le jure, affirma Shadow avant de prêter à nouveau attention aux princesses. Quoi qu’il en soit, un accord est un accord.

      - C’est impossible, répondit la proviseure Celestia. La dernière fois ces colliers on posé de graves problèmes pour l’école.

      - Sauf si j’utilise ma magie pour les priver de leurs pouvoirs. Elles ne pourront plus propager la discorde, mais elles récupéreront leurs voix mélodieuses, contra Shadow.

      - Très bien, dans ces conditions, nous acceptons, » répondit la princesse du soleil.

      Sur ses ordres, des gardes apportèrent les fameux joyaux et Shadow se mit immédiatement à l’ouvrage. Le travail lui demanda un grand effort qu’il du maintenir durant bien cinq longues minutes. Il devait faire preuve d’une grande précision, car s’il venait à ne pas utiliser minutieusement la quantité exacte de magie noire, les colliers risquaient de définitivement se briser comme du cristal. Lorsqu’il eut enfin fini, il se sentit vidé, comprenant que ses pouvoirs étaient toujours limités. Les Dazzlings remirent avec une immense joie les bijoux autour de leur coup, en remerciant une fois de plus Shadow. Celestia de mauvaise humeur de s’être fait mener en bateau par le sombre poney depuis le début, leur fit remarquer à tous qu’il était tard et fit escorter la licorne et les sirènes dans des appartements bien plus confortables que leurs cachots. Celle-ci était suffisamment spacieuse pour qu’ils puissent tenir tous les quatre sans être dérangés par la présence des autres et cela malgré la taille des sirènes. Shadow avait demandé à la princesse Celestia d’avoir une chambre à part, afin de pouvoir respecter l’intimité de ses amies, mais la princesse n’eut pas l’humeur d’accéder à sa demande et de préparer une autre chambre.

      « Tu fais quoi depuis tout à l’heure ? » demanda Sonata a Shadow en laissant Adagio et Aria chanter en duo.

      Depuis que les gardes les avaient laissé seuls dans leur chambre, les trois sirènes n’avaient cessé de chanter, si heureuses de ne pas avoir perdu une seconde fois, leurs mélodieuses voix. Inventant de nouvelles chansons au fur et à mesure.

      « Rien de spécial ! J’ai trouvé ce matériel de peinture dans des placards et comme je n’avais pas sommeil, j’ai décidé que ce serai bien de peindre une toile.

      - Tiens, mais c’est nous, remarqua la sirène bleue. Et en dessus on est sous notre forme humaine.

      -Oui et on est en plein concert devant un immense public de poneys et d’humains totalement sous notre charme, fit Adagio qui était venu voir le résultat avec Aria.

      -Il y a même les éléments de l’équilibre humain et poneys dans le public, » ajouta cette dernière ravie de les voir dans cet état, même en peinture. « Tiens ? Pourquoi Sunset Shimmer n’est pas en dessous avec elles ? »

      « Je ne sais pas, j’ai du l’oublier.

      - Mais non regarde. Là le soleil dans la nuit, c’est sa cutie mark, fit remarquer Sonata.

      - Ah oui c’est vrai, je me suis dit que se serait plus original.

      - Mais oui c’est ça, s’amusa Adagio. Je suis certaine que c’est la seule raison. »

      Les trois filles éclatèrent de rire en se moquant du léger rouge qui lui était monté aux joues sans que celui-ci ne s’en rende compte. Ne comprenant pas leur attitude et comme il était à présent devenu totalement incapable de ressentir une simple colère. Il préféra donc les ignorer et terminer son chef d’œuvre, pinceau entre les crocs.

      « Dis ! Pourquoi tu tiens le pinceau avec ta bouche ? demanda Sonata au bout de quelques minutes, curieuse.

      - J’ai essayé d’utiliser ma corne au début, mais les princesse ne nous font pas confiance. Il suffit de voir la vingtaine de gardes qui attendent à l’extérieur, pour le comprendre. Je ne peux pas me servir de ma magie. Ça rend juste la tache plus difficile. » expliqua-t-il en donnant le tout dernier coup de pinceau.

      Sonata s’était mise à pleurer à chaudes larmes et ses deux amies avaient entrepris de la réconforter. Shadow ne comprit pas ce qui lui arrivait et leur demanda des explications. Ce fut Aria qui s'en chargea.

      « Ne fais pas attention à elle. C’est juste qu’elle est ému par l’union de notre groupe. En plus elle s’est rappelé qu’à la base, nous devions te trahir dès la soumission d’Equestria.

      - Ah, ça ? Sonata, il ne faut pas pleurer pour une raison aussi futile. Je savais depuis le début que c’était votre projet. J’avais même prévu de vous réserver le même sort que Chrysalis.

      - Comment as-tu deviné ? demanda Aria.

      - C’est quand vous m’aviez appelé maitre, la première fois que nous nous somme rencontré. Ce n’est pas votre style, ce genre de courbette. Enfin, l’important, c’est que tout s’est bien fini pour chacun d’entre nous. Bien, il commence vraiment à ce faire tard. Je vais me coucher. Bonne nuit mesdemoiselles. »

      Les sirènes émirent simultanément, un faible bâillement qui leur indiqua que le poney avait raison et qu’il était l’heure d’aller dormir. La chambre leur offrait juste un immense lit qui convenait pile aux Dazzlings, mais en gentlemen, Shadow alla dormir sur le canapé. Prenant soins de ne pas se plaindre de la différence de confort. Il poussa un dernier bâillement, puis ses yeux se fermèrent tout seul.

      Il galopait à toute allure, son cœur battant et le souffle haletant, il fonçait à travers un néant entièrement blanc. Plus les minutes s’écoulaient et plus il accélérait ses foulées. Non, il ne courait pas sans but, il fuyait aussi vite qu’il pouvait, une menace invisible. Il entendait dans ce vide, un insupportable ricanement suraigu qui se rapprochait de plus en plus malgré la distance qu’il s’efforçait de mettre entre eux. Dans sa course, il trébucha et se retrouva le museau à terre. Lorsqu’il se releva, le paysage avait totalement changé, il reconnu immédiatement ce lieu infernal. Les murs, le sol et le plafond en cristal sombre, il était de retour dans le château qui l’avait vu grandir dans la souffrance, cet endroit qu’il s’était juré de transformer pour en faire son propre royaume et recouvrir définitivement son passé.

      « Qu’est ce que cela signifie ? »

      Il se raidit, lorsqu’un liquide chaud lui tomba sur le front. Lentement il s’essuya le front et regarda son sabot rougi par le liquide moite. Il leva tout doucement les yeux au plafond et se pétrifia d’horreur devant l’écœurant spectacle. Là où quelques secondes auparavant il n’y avait rien, les corps sanguinolent des Dazzlings ainsi que ceux de onze des éléments de l’harmonie y étaient pendu et Shadow vit qu’elles avaient été torturés, mais qu’ils leurs manquaient aussi des parties, comme si on les avait dévorées. Parmi elles, il ne trouva pas Sunset Shimmer et il se précipita dans les escaliers à toute vitesse. Au fur et à mesure ou il gravissait les marches, il prenait peu à peu forme humaine et du continuer sur deux pattes. Il finit par arriver devant une porte noire. Shadow resta immobile, le cœur battant, la respiration courte et bruyante et des sueurs froides dans le dos. La main tremblante, il tourna la poignée et ouvrit la porte de sa chambre.

      Il vit un homme lui tourner le dos, ce qui attira le plus son attention, ce fut Sunset Shimmer, que l’homme soulevait du sol par la gorge. Elle était en train de suffoquer, se débattant désespérément pour chercher un souffle d’air.

      « Lâche-la ! » ordonna Shadow.

      L’homme tourna la tête, un sourire découpé sur son visage.

      « Après tellement d’années, ça me si plaisir de te retrouver mon cher Shadow. Est-ce que je t’ai manqué ? Parce que toi tu m'as véritablement manqué mon âme sœur. Je me rappelle de chaque moment que l’on a passé ensemble toi et moi. Ces merveilleux moments qui je pensais, n’étaient plus que des souvenirs. Tu as éliminé Wrath et maintenant la porte est grande ouverte pour moi. Tu ne peux plus rien faire pour m’arrêter à présent. Mais sache que je ne laisserais personne te prendre à moi. Tu es à moi et à personne d’autre. »

      Avant que Shadow n’eut le temps de réagir, l’homme transperça de sa main la poitrine de la jeune fille, qu’il laissa ensuite retomber inerte.

      « On va bien s’amuser ensemble ! Mon très cher frère.

      -SALE ENFOIRÉ, JE VAIS TE BUTER ! » hurla Shadow fou de rage en lui bondissant dessus.

      Il chercha à venger Sunset Shimmer, mais alors qu’il allait atteindre sa cible, il se sentit tiré en arrière et le paysage défila devant ses yeux impuissants et sous les ricanements de Doomsday. Il se réveilla sur le canapé, en sueur. Il chercha à retrouver une respiration normale et plaça sa tête entre ses sabots.

      « Est-ce que ça va ? demanda Sonata inquiète. Tu t’es mis à hurler dans ton sommeil.

      - Désolé, s’excusa-t-il. J’ai juste fait un simple cauchemar.

      - Il avait l’air intense, fit remarquer Aria de mauvaise humeur.

      - C’était mon premier après plus de mille ans. Tout est sorti d’un coup. Encore désolé de vous avoir réveillé. Bonne nuit. »

      Le poney se rendormit immédiatement et cette fois, il eut droit à un repos calme.

Chapitre 18: Un nouveau départ

      Le quatuor fut réveillé aux aurores par des trompettes, prouvant à Shadow qu’il détestait vraiment les instruments à vent et leur horrible bruit et cela, tout particulièrement de bon matin alors qu’il dormait à poings fermés. Les grognements qui venaient du lit, lui indiquaient qu’Adagio et Aria partageaient son envie de leur enfoncer leurs maudits instruments au fond de la gorge pour leur apprendre à les réveiller ainsi. Ils leur pardonnèrent cependant, lorsqu’ils leur apportèrent un riche petit déjeuner. Shadow fut ravi lorsqu’il vit que son plateau possédait quelques pommes accompagnées d’une lettre signée du sabot d’Applejack, lui indiquant quelle venait tout droit de la ferme de la Douce Pomme. Ils engloutirent rapidement leur petit déjeuner, puis ils se préparèrent et firent leur toilette. Shadow s’efforça alors de finir à toute vitesse, afin de laisser les Dazzlings se préparer tranquillement, comme il avait pris l’habitude de le faire dans le monde des humains. A l’extérieur de la chambre, il fut accueilli par une dizaine de gardes qui le fusillaient du regard, lui en voulant toujours d’avoir attaqué et blessé leurs compagnons d’arme. Shadow du résister ardemment contre l’envie de les provoquer et jouer avec leurs nerfs, mais il savait que ce n’était pas le moment de rouvrir les hostilités.

      Finalement ils partirent enfin pour Ponyville. Shadow fut emmené dans un train que la princesse Celestia avait tout spécialement réservé pour l’occasion. Lui, les éléments de l’équilibre, Flash ainsi que la principale Celestia et sa sœur Luna étaient escorté par une véritable armée, pendant que les Dazzlings, trop grandes pour voyager de la même manière, durent se contenter de suivre le convoi par la voie des airs. Autant dire que dans les wagons, la tension était palpable et il aurait suffit d’une étincelle pour mettre le feu aux poudres. Heureusement le voyage fut de courte durée et ils purent descendre du train avant que le moindre incident ne se produise. Et puis le poney s’était déjà bien amusé en offrant sa toile à la princesse Celestia, il savait qu’en ce moment elle devait être en train de grincer des dents et de ruminer dans son coin en contemplant la scène peinte. Shadow regarda autour de lui et fut soulagé que les dégâts des lieux étaient minimes et il félicita les Dazzlings de l’excellent travail qu’elles avaient fourni. Il leur avait demandé de s’occuper en priorité des changelins chargés d’attaquer cet endroit, afin de garder le village intact. Sûrement par pur caprice et remerciement pour l’excellente semaine qu’il avait passé dans ce village.

      Durant leur traversé pour atteindre le château de la princesse Twilight, une foule de poneys poussés par la curiosité, vinrent assister à leur étrange défilé. Ils n’avaient jamais vu autant de gardes royaux ainsi réunis dans Ponyville. Leur présence agaça Shadow mais heureusement pour lui, ils ne furent pas autorisés à pénétrer au sein du château. Afin que Shadow puisse récupérer toutes les affaires qu’il avait laissé avant le début des hostilités, ils firent un petit détour, puis ils purent rejoindre le portail qui les mènerait dans le monde qui sera à présent le leur.

      Ils se retrouvèrent tous rassemblés devant le portail déjà grand ouvert. Shadow et les sirènes durent attendre que les éléments de l’équilibre aient fini leurs interminables adieux entre elles et se promettant de s’écrire, où ce genre de choses ennuyeuses. Puis chacune leur tour, elles passèrent le portail l’une après l’autre. Pinkie Pie fut la première, sans réfléchir elle plongea dedans, tête la première. Ils essayèrent tous de l’arrêter, voulant lui rappeler que derrière se trouvait un sol dur, mais ce fut trop tard. Soupirant de dépit, Rainbow Dash alla voir si elle ne s'était pas fait trop mal, suivi de Fluttershy qui s’inquiétait inutilement pour son amie. Rarity fut la troisième à le traverser, après avoir longuement remercié son double pour les pierres précieuses qu’elle lui avait offert, afin de l’aider à améliorer ses tenues dans son monde, la complimentant sur son gout infaillible pour la mode et lui promettant de s’inspirer de ce qu’elle avait vu dans ce monde pour sa prochaine gamme de vêtements, prévoyant que cela ferait fureur. Puis arriva le tour d’Applejack qui leur promit de leur donner le plus tôt possible de ses nouvelles, elle fut suivi de la principale Celestia et de sa sœur la vie-principale Luna. Les regardant partir l’une après l’autre avant lui, Shadow savait qu’il n’avait plus beaucoup de temps pour accomplir une dernière chose avant de quitter définitivement son ancienne vie. Il se retourna donc vers les Dazzlings.

      « Les filles, j’ai un truc à vous dire avant que l’on parte, commença Shadow hésitant et en détournant les yeux.

      - Et bien quoi ? » l’encouragea Aria exaspérée par son ton hésitant.

      Shadow n’appréciait pas que l’on s’adresse ainsi à lui, mais il savait qu’il s’agissait simplement de son caractère et qu’elle parlait ainsi à tout le monde. Il ne lui en tint donc pas rigueur et puis il se dit qu’il fallait qu’il accepte ses défauts, quels qu’ils soient puisqu’ils étaient amis.

      « Je voulais juste m’excuser de ne pas avoir pus tenir ma promesse et de vous avoir mises en danger, expliqua-t-il.

      - Ah ça, fit Adagio. C’est clair qu’il va falloir que tu fournisses beaucoup d’efforts pour que tu puisses espérer que l’on te pardonne. En même temps tu auras tout le loisir de le faire dans le monde des humains.

      - Tu as raison, sourit Shadow.

      - Mais dit nous Shadow, poursuivit Sonata. Nous, nous somme habituées à ce monde depuis le temps. Mais toi tu n’y as passé qu’une semaine. Tu ne risques pas d’avoir le mal du monde, maintenant que tu es exilé à jamais ?

      - Bien sur que non. Tu sais ? Il n’y a jamais eu rien d’autre que de la souffrance pour moi dans ce monde. Je pense qu’il est grand temps de laisser une chance à celui des humains, dit-il en lançant discrètement un coup d’œil à Sunset Shimmer qui était en train de traverser le portail sans que celle-ci ne s’en rende compte.

      - Mais bien sûr, » dit-elle peu convaincue par ses explications puisqu’elle avait vu ce qu’il regardait.

      Puis sans poser plus de question, elle suivit ses deux amies et traversa à son tour le portail, laissant Shadow avec les six poneys. Celles-ci lui firent leurs adieux et le lui demandèrent de leur envoyer de ses nouvelles, lui indiquant qu’elles étaient incapables d’éprouver de la rancœur à son égard.

      Il prit une profonde inspiration, se préparant au voyage qu’il savait désagréable pour lui, puis sans le moindre regret, il s’élança dans le portail et choisit de recommencer une nouvelle vie qu’il espérait meilleure. Un tout nouveau départ loin de ses erreurs passées.

      FIN