Entre Frère et Sœur

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Prologue

      Le silence. Le calme. La campagne qui entoure la maison de ses couleur verdoyante. Il n'y a plus tranquille que d’être dans sa chambre, dans une maison au beau milieu de la cambrousse, son Ipod prêt à fonctionner, et ses bonbons à proximité. Ça y est, le travail peut commencer.

      "My Little Pony ! Je me demandais ce qu'était l'amitié ! My Little Pony ! Et avec moi vous l'avez tous partagée !"

      Cette musique. Toujours et encore cette même musique qu’entend Marie depuis la chambre de son frère. Pourquoi toujours celle-là, ne pouvait-il pas changer de refrain de temps en temps ?

      Perturbée dans son travail, Marie décida de rendre une petite visite à son petit frère histoire de lui secouer les puces à lui aussi. Un pas, deux pas, nous y voilà. La chambre de son frère est la porte juste à coté de la sienne. La différence ? Sa porte à elle est une porte et la sienne est un ramassis de couleurs pastel qui représentent ses poneys.

      Elle le savait, oui elle savait bien que son frère était un brony. Comment de telles personnes peuvent-elles exister ? Des poneys arc-en-ciel ? Pourquoi pas faire une secte de poissons-clown tant que vous y êtes.

      Marie avait du mal à comprendre, ça c'était sûr. Son frère avait bien tenté de lui expliquer, mais rien n'y faisait. "Aie un peu l'esprit ouvert" qu'il disait. Pour comprendre des petits chevaux pastels, non merci.

      Alors qu'elle toquait à la porte, la musique s’arrêta et la porte s'ouvrit pour laisser place à son frère, Kilian. Plus grand qu'elle, cheveux châtains, yeux gris, et au visage allongé et dur. Pourtant, Kilian était une vraie crème. Et puis sinon, comment aurait-il pu aimer ces poneys ?

      « Eh sœurette ! Alors qu'est ce qu'il y a ? »

      « Il y a que ta musique me gêne, Kilian, voilà ce qu'il y a », dit-elle d'un ton plutôt dur.

      « Ah ! Oh ! OK désolé. Je regardais un épisode. Je pensais avoir mis le casque mais on dirait que je l'ai mal branché », dit-il d'un air penaud. « Tu as déjà regardé un épisode, sister ? »

      « Non et je ne le ferai sûrement jamais », dit-elle avec dégoût. Marie était froide, presque sombre. Elle aimait le rock et parfois l'électro, comme son frère d'ailleurs, elle aimait aussi les séries fantastiques ou policières, mais il y avait une chose très bizarre, une chose tellement bizarre que toute personnes normale dirait que cette fille n'était vraiment pas nette. Elle aime manger du réglisse.

      DU RÉGLISSE !

      Obligé. Sa sœur n'était pas normale. Elle devait être maléfique au point de manger une telle chose.

      Kilian retenta tout de même. Qui sait, peut-être que sa sœur accepterait de regarder. Après tout, pour comprendre sa passion, il faut d'abord la voir pour y croire.

      « Écoute, je sais que tu détestes ma série. » "Même si tu l'as jamais vue" pensa-t-il. « Mais si je te montre rien que dix minutes je te promets que tu changeras d'avis sur son compte. Et sur le mien. »

      Marie regarda un moment son frère. Pour elle cette "passion" était surtout un chemin vers la perversité. C'était assez horrible de penser ça, mais c'est comme ça qu'elle le voyait.

      « Non, désolée Kilian. Je préfère laisser cette occasion à l'un de tes amis qui n'a pas encore été "ponifié" », dit-elle, les doigts en guillemets.

      Kilian fit les yeux ronds.

      « Mais ce n'est pas mon attention sœurette ! Je veut juste que... »

      « KILIAN ! MARIE ! VENEZ ICI ! »

      Avant même que Kilian ne puisse finir voilà que leur père les appelait. Leur père, ce grand et puissant spartiate. Du moins c'est comme ça qu'il se voyait.

      Marie regarda en arrière vers l'escalier puis regarda à nouveau son frère d'un air agacé.

      « Oh non ! Je parie qu'il veut qu'on aille à nouveau dans les bois chercher du chauffage. Quelle idée de vouloir une cheminée. Des radiateurs à vapeur. Un chauffage alimenté au charbon ça ne lui suffit pas ! »

      Kilian rit aux dépends de sa sœur. « Notre cher papounet ne vit pas à la même époque que nous. Heureusement que maman est là pour y mettre un semblant de modernité. »

      Marie regarda son frère, un demi-sourire sur son visage. « Oui heureusement. Je ne me passerais pour rien au monde de ma musique. »

      « Et moi de mes jeux », dit-il tout bêtement.

      « Bon allons-y. Plus vite on aura fini, plus vite je retournerai finir mes devoirs et toi regarder tes choses, » dit-elle d'un air sarcastique.

      Kilian lui tira la langue alors qu'elle partait vers l'escalier. Elle pouvait penser ce qu'elle voulait de sa série, mais tout ce qu'elle pensait dessus était faux.

      Avant de partir, il éteignit son ordi, prit sa musique, comme toujours, histoire de pouvoir supporter cette tâche harassante, et partit alors de sa chambre. Mais au moment où il commença à fermer sa porte, il sentit un nœud dans son estomac et un frémissement se fit sentir le long de son dos.

      Sûrement l'hiver qui le fait tomber malade. Ou les huîtres du nouvel an.

Chapitre 1 - Falaise

      Il faut que vous compreniez. Si vous regardez un soir de ciel étoilé vous la verrez. L'étoile la moins brillante du ciel, celle qui se trouve au plus lointain de notre planète. Cette étoile est le soleil de la déesse merveilleuse, Celestia. Et là non loin de l'astre éblouissant se trouve le rêve inaccessible.

      Equis.

      Ce monde magique n'est pas une illusion. Il est le monde de tous les héros, mais aussi des êtres les plus malveillants. Dans ce monde, chacun trouve son destin. 

      Parmi les royaumes et les empires du monde d'Equis se trouve un pays plus distinct que les autres. Ce lieu c'est Equestria, antique royaume des poneys réfugiés d'un terrible cataclysme hivernale.

      Ses habitants sont des pégases, maîtres dans le maniement météorologique ; les licornes, utilisateurs de sorts et charmes en tout genre ; et enfin les poneys de terre, artisans de la terre. Dans ce royaume les habitants sont dépourvus de mal, en partie. Car comme dans tout monde, les ténèbres se dissimulent, se cachent et attendent. Et lorsque le moment opportun est enfin venu, là ou les braves et les vaillants fléchissent. Alors. Il frappe.

      Un puissant tonnerre se fait entendre. Son résonnement parcourt les lieux, effrayant les animaux en tout genre. Chacun d'entre eux part se réfugier, se protégeant de la fureur du ciel et de la pluie fracassante. Les éclairs frappent la cime des arbres. On aperçoit alors, non loin de là, un petit village perché sur un sommet. Pris entre la forêt dense et la falaise abrupte.

      Sur le chemin menant au village, un panneau de bois présente le lieux. 

      "La fumée. Le grondement. L'obscurité. Bienvenue à Falaise, le village minier."

      Falaise. Il n'y a pas endroit si peu hospitalier soit-il que Falaise sur toute l’île de Roche-Noir, l’île étant la moins réputée des territoires equistrian. Si le nom semble sinistre, c'est tout simplement par le fait que l’île entière a la particularité de ne contenir que des roches à la couleur brunie. Leurs solidité n'a d'égale que leur poids. Ils ont une excellente réputations auprès des architectes, mais leurs couleurs ténébreuses en dégoûte tout autant.

      Falaise fait partie, avec Cap-Roc, des tout premiers villages miniers de l’île. Au départ faits pour les mines de roches et de pierres précieuses, ils font partie des exploitants les plus important du continent. Même certains des plus grand expert de roches y passent pour s'expérimenter dans la pétrologie, science fascinante pour, environ, un dixième de la population.

      Dans cette soirée d'orage l'on peut apercevoir le va-et-vient des habitants de Falaise. Des miniers partent vers leur mine ou au contraire rentrent dans leurs foyers, des équipes chacune affilée aux taches particulière de la mine, tous sont ensevelis sous une épaisse couche de suie et de terre, la pluie les lavant au passage de leur crasse. 

      Si nous regardions les bâtiments, nous pourrions observer que le plus distinctif de tous serait la mairie. Il avait trois étages, était fait des roches-noir de l’île et avait une toiture en bois de sapin. Deux statues de griffon ornaient l'entrée du bâtiment, ses dernières étant faites elles aussi de roche-noir. 

      À l'intérieur se trouve un rassemblement des quelques travailleurs de la mairie ainsi que d'habitants. La salle est rectangulaire, des bureaux mis en ligne sur les deux cotés de la pièce. Pas plus de sept poneys remplissaient la pièce, mais l'orage en-dehors mettait une certaine tension qui rendait l'ambiance plutôt suffocante et insupportable. Chacun des poneys s'affairait à son occupation. Parmi cette petite foule se trouvaient deux poneys en retrait. Richement habillés, l'un étant un étalon et l'autre une jument. La jument étant particulièrement en colère.  

      « Comment as-tu-pu m'amener ici Stone. Cette endroit respire la crasse et la sueur. »

      Ce pégase décoré d'une robe aux couleurs bleu roi et à la crinière blanche était agacé de l'état pitoyable dont elle faisait preuve. Son collier de saphir avait une tache de boue, son manteau de soie beige était couvert de suie. Les nobles et les bourgeois de Equestria n'avaient pas pour habitude de côtoyer les déchets et les salissures, mêmes si parfois il fallait se déplacer dans des lieux inhospitaliers pour trouver les affaires les plus rentables, tout comme le faisaient en ce moment même Blue Desires et son mari Shock Stone.

      L'étalon musclé à la mouvance élégante regarda sa femme d'un air énervé et expira des naseaux sa suffisance.

      « Voyons Desires, nous avons eu une chance extraordinaire de nous trouver à proximité de Roche-Noir lors de notre voyage de retour de Baltimare. Si jamais nous étions retournés à Manehattan entre-temps, nous aurions sûrement perdu toute action favorable sur les mines. »

      « TU ! STONE ! Tu aurais perdu toutes les actions favorables. Je te rappelle que c'est toi et toi seul qui as désiré venir ici au plus vite. Tout mes projets à Manehattan sont maintenant ruinés par ta faute. La manucure, la réunion des joailliers passionnés, la vente de l’entrepôt pour... »

      Son mari la stoppa net dans son discours. Posant délicatement son sabot sur ses lèvres, il la fit asseoir sur un banc à proximité. 

      « Il n'y a aucune raison de t'inquiéter à se sujet Desires. Je vais charger d'envoyer un message à Manehattan, afin que Loyal Wig se charge de la vente. Tu n'auras pas à t'en faire je te le promets. »

      Rassuré par les dires de son mari, Desires lui sourit avec un regard plein de confiance.

      « Merci Stone. Tu sait quel point cette affaire me tient à cœur. »

      L'étalon à la robe grise et a la crinière jaune doré partit alors vers le service des télégrammes. Cela ne lui prendrait que quelques minutes.

      Attendant dans le hall de la mairie, Desires Blue se reposa un instant, remettant ses idées en place. Ce lieu ne cessait de l’asphyxier. Le brouhaha continuel des investisseurs et des gratte-papier lui collait un mal de crâne. Quand allait-elle enfin quitter ce lieu ? Les miniers et les villageois ne semblaient avoir aucun hygiène et la noirceur du ciel, les intempéries insupportable lui filaient le bourdons. Il n'y avait pas de groupe météo dans ce patelin ! Elle n'en pouvait plus. Et ses affaires ! Ses affaires si importants à Manehattan.

      Alors qu'elle ruminait ses problèmes, un petit poulain s'approcha d'elle. C'était une licorne. Il n'était pas bien grand, il semblait avoir bien dix ans. Sa crinière rouge rose était coiffée d'un chapeau miteux de vendeur de journaux, qui semblait d'ailleurs être un peu trop grand pour lui. Sa robe marron beige était salie par les intempéries. Il portait un sac de journaux, prêt a vendre le moindre numéro, ses yeux étant d'un vert pétillant de savoir. 

      D'abord il se demanda s'il fallait vraiment déranger cette juments plutôt énervée avec ses journaux. Mais qui ne tente rein n'a rien. De sa voix enrouée par le temps il lui parlât. 

      « Madame ? ... Madame bonjour ? »

      Pendant un instant, Desires ne le remarqua pas. Mais lorsque qu'elle daigna lever la tête, elle l'aperçut. Quoi encore ? Qui venait l'insupporter dans ses réflexions profonde et existentielle ? Elle vit le petit, alors elle se ragaillardit et lui présenta un doux sourire. Elle ne voulait pas se montrer méprisable auprès d'un enfant. 

      « Oui mon garçon qu'y-a-t-il ? »

      Heureux de voir qu'il ne l'avait pas énervée, le poulain présenta alors son intention. 

      « Bonjour Madame. Je voudrais savoir si vous seriez prête à m'acheter le dernier numéro de The Equestria Daily. Vous connaîtrez les toutes dernières nouvelles du continents et de ses environs. Avec Equestria Daily, c'est vos nouvelles à petit prix garanti. »

      Desires rit d'un petit gloussement amusé du slogan du garçon. Il était tout souriant à lui présenter sont journal.

      « Très bien mon garçon. Je veux bien en prendre un. Combien coûte-t-il ? »

      « Seulement cinq Bits madame », dit-il l'air joyeux. Une nouvelle affaire, une économie de plus pour lui. 

      « Merci bien mon chou. J’espère que les nouvelles sont bonnes », dit Desires, un clin d’œil au passage.

      « Avec moi, madame, les journaux n'apportent que le bonheur. » Sur ceux il partit, se dirigeant vers la sortie de la mairie.

      Desires sourit à la déclaration du garçon. Jamais elle n'avait vu d'enfant si affirmé. Peut-être avec Stone en fait.

      Alors que Desires commençait à se remémorer ses souvenirs, le petit poulain sortait de la mairie. Quel temps. A Falaise on était habitué à avoir un temps exécrable, mais là ça commence à devenir de pire en pire. Tout les gens qui se trouvaient dehors tout à l'heure se ruaient pour venir s'abriter dans la mairie ou l'auberge. Même les quelques miniers pourtant habitués aux averses commençaient à se presser de rentrer dans leur demeures. Ça ne se voyait pas mais la nuit venait juste de tomber. Il était temps pour le vaillant vendeur de journaux de rentrer chez lui. 

      La mairie se trouvait au milieu même du village. Les maisons, toutes faites de bois solide de la foret miroitante, étaient positionnées en cercle autour de la mairie, sauf pour quelques unes qui se trouvaient sur la périphérie du village. Il lui fallait  rejoindre au galop l'auberge ou travaillait sa mère, qui se trouvait juste en face de la mairie. "Le minier saoulé". 

      Au galop ! Se dit le petit vendeur. Il traversa l'espace aussi vite que possible, s'éclaboussant au passage de la boue sur lui. Arrivé à la porte de l'auberge, il était trempé de partout. Il faut dire qu'il pleuvait tellement que l'on ne voyait plus à dix mètres. Un vrai rideaux d'eau. Il s'était sali mais la pluie l'avait nettoyé en un clin d’œil. Mais les journaux, eux, n'avaient peut-être pas eu la chance de rester au sec dans sont sac. Raaaaah, non. 

      Il rentre dans l'auberge. La porte vitrée était massive pour lui. On avait du prendre un arbre entier pour pouvoir la faire.

      L'ambiance était joviale dans la salle. Les quelques miniers étaient venus se réfugier, discutaient entre eux, un verre de cidre au sabot, ou un bloc de sel à la bouche. Tous semblaient rire de bon cœur, se racontant les dernières blagues entendues entre deux coups de pioche, ou la dernières bêtise d'un nobles confondant un polissoire pour une brosse à cheveux. Parmi tout ce vacarme, on pouvait apercevoir une serveuse, une licorne à la crinière usée de couleur orange, coiffée d'une tresse rapide, et au manteau marron. La jeune jument semblait être un brin maladroite, l'on pouvait le voir par sa démarche inexpérimentée et son étourdissement à garder une chope chaude en suspens, la rattrapant toujours in extrémis. C'était Tea Honey, la mère de Star Honey. 

      « Maman ! Eh maman ! »

      Tea Honey regarda alors dans sa direction. Voyant son petit dans la salle, elle s’empressa de finir son service de table, non sans laisser tomber un peu de boissons sur l'une des pattes d'un malheureux client, qui eu le visage rouge piment au contact de ce cidre chaud un peu trop bouillant. Tea Honey n'en était guère préoccupé.

      « Honey !? Bon sang tu devrais être à la maison à cette heure. » Elle serra affectueusement son fils. Ce dernier n’étant pas vraiment ravi de montrer cela devant tout le monde, et sa casquette en prenait un coup.

      « Maman arrête. J'ai 12 ans, je suis un grand maintenant. »

      Tea Honey sourit d’amusement à son fils. Amusée d’agacer son fils avec ces manières, jamais elle ne se lassait de voir son garçon se renfrogner face à ses câlins. 

      « Peut-être que tu es grand. Mais pour moi, tu resteras toujours mon petit poulain de miel. » Star Honey soupira à la déclaration de sa mère. C’était peine perdue avec sa maman, et puis même encore, il n'oserait pas avouer à sa mère que ses câlins lui plaisaient aussi.

      Se remémorant la raison pour laquelle il était venu, il se sortit de l’étreinte de sa mère.

      « Maman j'étais venus chercher mes livres d'histoires. Tu sait les bouquins ? »

      « Tes livres ? Ah oui bien sûr ! » Tea Honey fit une une petite grimace au rappel de ces livres. « Ils sont à l’arrière dans le bureau de M. Oak. Il les a "trouvés" à ce qu'il parait. Il n'est pas là pour le moment. Va les chercher et attends moi près de la porte, d'accord ? Mais dépêche toi surtout. Je ne veux pas qu'il te surprenne dans son bureau. Il est avec le maire alors j'imagine qu'il mettra bien cinq heures, mais on ne sait jamais. » Honey acquiesça à sa mère et partit avec empressement vers la porte de M.Oak.

      M. Oak était le propriétaire de l'auberge et le patron de sa mère. Un monsieur cupide et orgueilleux. Si ses livre étaient dans son bureau c'était surement que "Monsieur tête de gland", comme disaient les grands, avait pensait qu'ils avaient été abandonnés par sa mère. Dans sont casier ! Et cleptomane par dessus le marché, et pourtant il avait été assez gentil pour embaucher maman. 

      "Sûrement pour éviter certaines tâches ingrate." pensait Star Honey.

      Après un court chemin dans le restaurant, un salut rapide à Shake le cuisinier, Star Honey arriva juste derrière les cuisines. Dans un couloirs exigu se trouvait la porte de M.Oak. Les murs était tous en bois brut. Pareil pour le parquet. Ici, à Falaise, on ne fait pas dans la dentelle. Dorure, marbre, tableaux, ces choses n’existent pas ici.

      Star Honey ouvrit délicatement la porte du directeur. Comme un chevalier en quête de trésor, il ne faut surtout pas réveiller le dragon. Il passa la tête dans la pièce. A gauche, a droite. Rien a signaler. Le bureau était vide.

      Star entra alors, il fallait trouver les livres et partir illico presto. Qui sait quand M.Oak reviendrait. Un face à face avec la bête pourrait être mortel. Il s'empressa de déposer ses sacs et commença à chercher.

      Tout nerveusement, Star s’empressa de regarder partout sur les meubles. Il n'y avait que un bureau et quelques commodes. Tout était basique. Il y avait seulement un tableau. Il représentait le père de M.Oak, un poney au visage rond, au regard vantard, la tête haute. Tel père tel fils.

      Star ne trouvait rien. Trois livres seulement. Mais ou étaient-il !

      Il avait veillé à ne pas mettre tout en désordre, histoire de ne pas mettre en faute sa mère. Des pots d'encre se trouvait d’ailleurs sur le bureau. Nom d'une plume de poney, si jamais ils étaient renversés. Si jamais il faisait une seule erreur, elle pourrait retomber sur sa maman. Hors de question, il s'en voudrait pour toujours. Commençant réellement à paniquer, Star Honey suait de peur, le temps pressait. Il leva la tête vers les étagères de l'une des commodes. Et là, d'un coup, il les vit. En haut de la commode, sur la dernières étagère. Sont livres d'histoire, de magie, de littérature, ses préférés ! Comment les atteindre ? En escaladant ? Non c'est beaucoup trop instable. La magie peut-être. Oui surement ! Avec maman, Star Honey avait réussi a approfondir sa lévitation. Aller c'est parti ! 

      Star Honey se concentra un instant sur ses livres. Il s'était beaucoup entraîné en-dehors de l'école. Voyons si cela avait porté ses fruits.

      La corne du petit poulain commença à rougeoyer. La tête de Star Honey lui picotait un peu. Les maux de tête étaient fréquents chez les jeunes licornes. Un manque d'entrainement et le jour où vous recommencez à utiliser la magie, le lendemain vous êtes au lit.

      Une légère aura entoura les livres. Star Honey fit la grimace sous son effort, un œil fermé, l'autre ouvert, la langue tirée, la bouche à moitié fermée. Jamais devant les filles.

      Les livres commencèrent à s'envoler. Prenant leur envol, certains s'écartaient des autres. L'un manquait de puissance, il était vraiment difficile de se concentrer sur plusieurs objets en même temps.

      D'un coup des voix se firent entendre. Sa mère et M.OAK !!

      "Oh non non non !" Vite vite ! Star Honey, paniqué par l'arrivée du directeur, perdit le contrôle sur l'un des livres. Très vite il voulut reprendre le dessus mais perdit à nouveau le contrôle sur un autre.

      Les voix étaient juste derrière la porte. Star Honey pouvait les entendre parler. « M. Oak je me disais seulement que vous devriez voir ce problème de générateur tout de suite. Shake n'est pas assez fort en mécanique pour réparer une telle chose. Et puis si jamais... »

      « Mademoiselle Honey, je vous prie ! Je n'en ai rien a faire pour le moment de ces problème de tuyauterie ! Une petite fuite de refroidisseur n'est pas ma priorité. Monsieur le Maire m'attend en ce moment même pour un contrat tout à fait formidable qui va ... Mais qu'est ce que ?! »

      Au moment même il ouvrit la porte et découvrit, étonné, Star Honey dans son bureau, qui, effrayé par l'arrivée de M. Oak, lâcha toute prise sur les livres. L'un d'eux tomba sur le cadre du tableau qui fit tomber ce dernier sur le bureau, renversant l'encre sur la toile, barbouillant le portrait de taches énormes.

      M. Oak resta un moment éberlué, comme un poisson la bouche grande ouverte. Tea Honey rongeait ses sabots, le regard inquiet sur M.Oak puis alternant sur Star qui était en attente de son châtiment, les yeux grand ouverts, des sueur froide sur son front.

      Finalement Tea Honey se mit à parler. Il fallait vite anticiper avant que M. Oak reprenne ses esprits.

      « Donc M. Oak. ""touss touss" Je pense que mon fils et moi allons vite partir d'ici. Ne vous inquiétez pas. Je vais vous rembourser les dégâts. Et mon fils aura un punition sévère je vous l'assure. » Elle regardait le poney de terre un moment,  un grand sourire de façade sur son visage. Aucune réponse ne venait de l'étalon.

      « Bon très bien. Viens Honey, nous rentrons. Je vous l'assure Monsieur Oak, je paierai les dégâts. »

      Star Honey, réveillé dans sa pétrification par les paroles de sa mère, prit en vitesse ses livres éparpillé sur le sol et ses sacs. Il baissa la tête en passant à coté de M.Oak. C'était vraiment, VRAIMENT, mauvais, ce qui venait de se passer. Qui sait comment M.Oak allait réagir ensuite.

      « Au revoir Monsieur Oak. Bonne soirée surtout. » Tea Honey pris Star Honey sous sa patte et partit en vitesse.

      Une fois dans la salle de l'auberge, Tea Honey fit un énorme soupir. Le catastrophe était peut-être évitée. Star Honey regarda sa mère, inquiet. 

      « Maman tu crois que je t'es faite... Tu sais. »

      Tea Honey regarda son poulains d'amour d'un regard bienveillant qui se voulait rassurant.

      « Bien sur que non, Honey. Je pense que M. Oak comprendra. Il a souvent été compréhensif et généreux. »

      Au même moment, M. Oak apparut dans la salle, un peu agité. Ils les aperçut et marcha vers eux d'un pas énervé.

      « Mademoiselle Honey ! Attendez une seconde ! »

      Tea Honey se refroidit d'un coup. Elle fit un énorme sourire à M. Oak. Restant au garde-à-vous ; Star Honey lui aussi était à nouveau pétrifié. Dans la salle, il y avait un brouhaha pas possible, mais pourtant autour d'eux c'était le silence absolu. Le temps allait se figer. 

      « Mademoiselle Honey. » M. Oak s’arrêta un instant, reprenant sont souffle, comme s'il avait couru un marathon. 

      « Mademoiselle Honey, je voulais juste vous dire qu'il serait inutile de rembourser les dégâts. J'ai été un enfant moi aussi. J'en ai cassé, des choses, et ce n'est pas cette vieille babiole qu'a détruite votre fils qui me fera penser le contraire. Alors je me dis qu’après tout tant pis pour le tableau. C'est un petit poulain, il ne l'a pas fait exprès. »

      M. Oak avait un ton étrangement calme. Ses paroles était calmes mais l'on pouvait sentir sa colère derrière chacun des mots qu'il prononçait, comme un arrière gout maussade d'une mauvaise tarte au pomme.

      Tea Honey semblait rassurée. Elle eut un soulagement de voir la compréhension de son patron. Pendant un instant elle avait pensé être renvoyée.

      « Merci, merci Monsieur Oak. Pendant un moment j'ai bien cru devoir quitter Le Minier Saoulé. Bon sauf ce soir mais là je reviens demain. » Tea Honey retrouva un peu de bonheur. La pression venait de retomber.

      Mais M. Oak hocha la tête en signe de mécontentement.

      « Demain ? Non non. Vous ne reviendrez pas demain. »

      Tea Honey était dubitative. Comment ça pas demain ? « Vous voulez dire que j'ai droit à des congés payé ? » tenta-t-elle.

      « Non, Mademoiselle Honey, vous êtes juste VIRÉE !!!! »

      Un silence commençait à prendre place sur le petit village de Falaise. La terrible pluie de tout à l'heure était finie depuis un temps, maintenant. Au loin le son, d'un sifflet aigu se fit entendre. C'était l'heure pour les miniers de rentrer, mais pas seulement pour eux.

      Sur l'un des chemins menant aux alentours de la ville se trouvait un vaillant petit vendeur de journaux, accompagné de sa mère, plongé dans ses pensées, soucieux de ce qui pourrait maintenant leur arriver. Aucun des deux n'avait parlé pour l'instant. Star Honey se sentait coupable de ce qui venait de se passer. Pendant un long moment, il avait préféré marcher loin de sa mère. Instinctivement, il baissait sa casquette le plus bas possible sur son regard, mordillant ses lèvres sous la peur. Peut-être allait-elle être complètement furieuse sur ce sujet et qu'elle allait le priver de pomme d'amour pour le reste des temps. Ou alors elle avait juste besoin de ne pas le voir, histoire de ne pas trop la contrarier. Un livre sur la psychologie serait pratique pour décortiquer les pensées de sa mère, et éviter le massacre.

      Il restait bien loin de Tea Honey, songeant aux malheurs elle aussi. Mais alors qu'ils commençaient tout deux à arriver chez eux, près d'une maisonnette à quelques mètres du village, Tea Honey se retourna. L'air calme mais au regard plein de tristesse, elle attendit son fils jusqu'à ce qu'il arrive jusqu'au porche. Star Honey avait bien trop honte et trop peur pour oser lever la tête et regarder sa mère. Elle avait déjà beaucoup de mal avec sa maladresse, alors avoir un fils en guise de catastrophe ça pouvait-être de trop.

      Arrivant jusqu’à sa mère, Star Honey s’arrêta un instant, il voulait prendre son courage entre ses sabots et pouvoir se faire pardonner. Alors qu'il levait la tête et regardait sa mère, ce n'était pas un regard triste et en colère qu'avait sa maman, mais bien un regard maternel qui ne semblait en aucun cas sur le point d'exploser.

      Après s'être un peu repris, Star Honey voulut parler.

      « Ma .. Maman. Je suis désolé maman, je voulais pas que... » Le ton de voix de Star commençait à trembloter. Sa confiance disparaissait peu a peu voyant l'inertie dont faisait preuve sa mère.

      Il voulut continuer mais tout d'un coup sa mère l’attrapa et l’enlaça affectueusement. 

      « Mais non mais non Honey. Tu n'as pas à te pardonner. Ce n'est pas ta faute. »

      Star était complètement surpris par cette réaction, mais peu à peu des larmes commencèrent à couler et sa voix se fit plus tremblotante encore. « Mais, mais et ton travail ! Maman, j'ai tout gâché, tu pourras jamais retrouver un travail ici. »

      Tea Honey serra encore plus son fils, elle ne voulait pas le laisser seul, le voir se sentir triste comme ça à son sujet lui brisait le cœur.

      « J'ai déjà réussi de nombreuses fois à trouver du travail, Honey. Ce n'est pas ce boulot de casse bonbon au venin de dragon qui me mettra à terre ! »

      Star Honey eut a nouveau la force de voir sa mère. Il commençant à être rassuré de voir que tout n'était pas perdu, mais une terrible pensé lui revint-à l'esprit.

      « Mais maman ! Ça veut dire qu'on risque de déménager ! A nouveau... » Star Honey ressentit un lourd poids sur sont cœur, se remémorant les nombreuses fois où ils avaient dû ensemble quitter leur foyer.

      Pendant un moment, Tea Honey détourna le regard, trop triste de devoir sans rappeler.

      « Je pense, oui. Mais ne t'en fais pas, Honey, car nous pourrons garder cette maison-là. Je chercherai un travail dès demain. »

      « Et si tu n'en trouves pas ? »

      Tea Honey posa sa tête sur le front de son fils, le réconfortant doucement.

      « Alors il faudra partir. Mais nous trouverons notre maison Honey. J'en suis certaine. »

      Star resta un moment dans les pattes de sa mère, l'humidité et la crasse de leurs pelages ne les embêtait en aucun cas, il profitèrent tout les deux de cet instant.

      Après un petit moment Tea Honey se desserra de son fils. Il était déjà très tard.

      « Va te laver Honey. Il ne faudrait pas avoir un petit vendeur de journaux tout sale demain pour ta clientèle. »

      Star sourit de cette bêtise et commença à rentrer. Seulement, une petite lumière commençait à se faire voir sous les planches des fondations de la maison. Un lumière bleuâtre, semblable à rien de ce que Honey avait vu dans sa vie.

      Alors que la lumière commençait à s'intensifier, un son grave se fit entendre.

      « Euh... Maman ! Tu, euh... Tu devrais venir voir. »

      D'abord occupée à prendre le courrier, Tea Honey fut elle aussi captée par l'étrange phénomène qui commençait à avoir lieu. Il n'y avait pas de cave et le vendeur n'avait jamais parlé d'un troupeau de luciole vivant sous la maison.

      La lumière augmentait de seconde en seconde, et peu à peu une étrange odeur venait chatouiller les museaux de la famille Honey. Star Honey semblait être complètement fasciné par cette étrange phénomène tandis que sa mère était sur ses gardes.

      Cette odeur, elle l'avait déjà sentie. Lorsque qu'elle avait travaillé à l'usine Charme Féerique d'Estoublie. C'était l'odeur que faisait l'alchimiste lorsque...

      « OH NON !! HONEY, ATTENTION ! »

      Sorti de sa rêverie par les hurlements de sa mère, Star se rendit soudain compte que des flammes commençaient à consommer le plancher. Le son et la lumière continuaient de plus belle. Tea Honey galopa alors vers son fils, l’attrapa par le col, et courut de toutes ses pattes, s'éloignant de la maison. Et puis soudain, une explosion, énorme, détruisit le baraquement en plusieurs centaines de morceaux.

      La mère et le fils furent soufflés par la détonation. Ils avaient tout les deux eu la chance de se trouver assez loin. Aucun débris ne les avaient atteints. Ils étaient indemnes.

      Plus aucun son ne se fit entendre. Le vent même était tombé, comme si l'explosion venait de faire taire toute vie des alentours. Du moins c'était ce que pensait Tea Honey. Comment ? Quoi ? Pourquoi ? Sa maison venait de partir en fumée ! Jamais encore elle n'avait eu de pareille malchance. Elle était complètement abasourdie. Son fils aussi était sous le choc, et c'était peu dire.

      « Mam... La maison... Pourquoi elle... Bah tu sais... Euh... On devrait aller voir, non ? »

      Encore dans les nuages, Tea Honey se réveilla de son malaise, en regardant son fils elle se dit que, franchement, sur le moment, cette histoire n'est vraiment pas drôle.

      « Honey, mon garçon, la prochaine fois, tâche de me rappeler d'acheter un porte bonheur. »

      Reprenant sur elle, elle partit vers sa demeure, du moins ce qu'il en restait, encore toute chancelante, la bouche presque pendue comme un poisson dans l'eau au regard des dégâts.

      Star Honey, lui, se dépêcha de vérifier l'état de chacune de leurs affaires. Bon sang mais pourquoi ? Pourquoi leur maison venait d’être détruite ? Quelle chose avait pu déclencher un truc pareil ? Aucun de ses livres n'expliquait un tel désastre, magique ou scientifique. Star Honey ne la savait pas, mais au fur et à mesure qu'il cherchait, des formes étranges se firent voir dans les décombres encore fumants. Jamais sa mère n'avait eu d'objet aussi grand, ni aussi volumineux, ni aussi...

      Star resta un instant figé, complètement surpris par ce qu'il venait de découvrir.

      « Mamannnnnnnn ! Tu peux venir voir s'il-te-plait ! »

      Tea était assis sur ce qui restait de son fauteuil, les quelques cendres en tout cas. Les secours allaient bientôt arriver, avec cette détonation n'importe qui l'aurait entendue à des lieux d'ici. Par tous les démons du Tartare, elle allait bien exploser elle aussi dans les minutes qui suivraient.

      Se déplaçant non sans un pas fragile d’exaspération, Tea Honey rejoignit son fils, droit comme une statue. C'était curieux.

      « Oui Honey, qui y a-t-il ? J'espère que ce n'est pas encore ces foutues lumières bleue de... Oh, sainte Celestia. »

Chapitre 2 - Sur mon honneur

      « Un, deux, trois, cinq, euh non quatre. Raaaaaaah mais qu'est-ce que ?! NON ! Kilian arrête ! Je te jure qui si tu n’arrêtes pas je- »

      Marie ouvrit les yeux.

      Elle s'était réveillée en sursaut, complètement sonnée. Bon sang, quel rêve bizarre, il avait semblé si réel. Trop réel. Étrange, pourtant aucune image ne lui venait à l'esprit. Il n'y avait eu que des voix.

       Alors qu'elle se réveillait peu à peu, elle se rendit compte qu'elle ne voyait rien, tout était flou. Mais elle sentait qu'elle se trouvait sur un lit, un peu petit d'ailleurs, mais confortable.

      « Euh bonjour. Il y a quelqu'un ? Je ne vois rien ! Où je suis ? »

      Marie se frotta les yeux, elle sentit une odeur de produit pas loin, et de... fumée ? Elle entendait des machines tourner autour d'elle, mais rien qu'elle pensait connaître. Elle se dit qu'elle était sûrement dans un hôpital. Mais pourquoi ? Et puis elle détestait les hôpitaux ! Les produits pharmaceutiques la rendaient malade.

      « HÉ HO ! QUELQU'UN ! S'IL VOUS PLAIT ! »

      Le propre son de sa voix lui fit un mal de tête terrible. Elle voulut déplacer ses jambes du lit mais ses jambes ne répondaient plus. Elle ne les sentait plus !

      Marie commença à paniquer. Elle toucha le bas de son corps pour voir si ses membres inférieurs étaient toujours présents. Oui, ils étaient là. Mais pourquoi ? Pourquoi était-elle aussi aveugle !? Que lui était-elle arrivé !?

      D'un coup, des pas se firent entendre. Marie sortit de sa panique et appela aussitôt la personne.

      « MONSIEUR ! MONSIEUR ! OU MADAME ! AIDEZ-MOI ! QU'EST-CE QU'IL M'ARRIVE ! »

      Pendant un moment les pas s’arrêtèrent puis une porte s'ouvrit.

      « Eh bien eh bien. Il ne faut crier comme ça mademoiselle, il y a d'autres patients, vous savez. Bon, je suis le docteur Good Luck. Que vous arrive-t-il ? »

      « Quoi ? Attendez, vous vous appelez docteur, Good Luck ? » s’interquola t-elle.

      « Eh bien oui. Pourquoi cette question ? »

      Marie resta un moment dubitatif. « C'est une blague, non ? »

      « Bon écoutez, je n'ai pas que ça à faire alors quel est votre problème ? » rouspéta le docteur.

      « Hein ? Oh oui ! Mes jambes ! Mes yeux ! Ils ne marchent plus ! Je ne sens plus rien ! Je ne vois plus rien ! »

      Marie était complètement angoissée, et son angoisse ne lui fit qu'un plus gros mal de tête.

      « Oh oui, c'était prévisible. Le choc de l'explosion vous a endommagé quelques fonctions motrices. Une chance que les blessures n’étaient pas irréversibles. Mais il faudra un temps avant que tout ne revienne à la normale. Les bipèdes n'ont que deux pattes, les pauvres. Vous dormez ici depuis trois jours alors je pense que vous retrouverez très bientôt vos forces. Avec les soins apportés, et puis vous savez, ces accidents sont fréquents ici. Des explosions et des décombres tout ça. »

      Marie était perplexe. « Explosions ? Décombres ? Ici ? Mais quoi ? Comment ? »

      Lancé dans son discours, le docteur continuait de parler de l'état de Marie tandis que cette dernière se sentait de plus en plus dépassée.

      « Bon, malgré tout, je peux vous rendre la vue dès maintenant avec cette potion. Ce n'est pas une recette de grand-mère, mais c'est tout comme. Vous verrez, c'est très efficace, ça agira tout de suite. »

      Marie entendit le docteur déboucher une bouteille non loin d'elle. Une odeur de menthe se fit sentir.

      « Je vous approche la cuillère, ouvrez bien la bouche. »

      Marie s’exécuta, prête à retrouver la vue pour enfin mieux discerner ce qui lui était arrivé. Étrangement, un son à peine audible se faisait entendre, comme de petits cristaux qui s’entrechoquaient.

      Marie avala la mixture qui avait un goût de menthe comme escompté. Des guilis lui montèrent alors de l'estomac au cerveau, et au fur et à mesure, sa vue s’améliora. Elle retrouva enfin l’entière utilité de son sens.

      « Whaoh ! C'est fou, je vois enfin ! C'est complètement dingue votre... »

      Elle ne finit pas sa phrase. Car au moment où elle tourna la tête vers le docteur, ce qu'elle vit ne l'enchanta guère, loin de là.

      « Incroyable n'est-ce pas ? C'est très utile pour des soins de... »

      Le docteur ne finit pas. Et partout dans l’hôpital, on entendit le cri d'une jeune fille humaine, complètement affolée et terrifiée.

      Voilà où nous en sommes. Marie se trouvait recroquevillée sur elle et regardait parfois autour d'elle, le regard vide, ce qui effraya un peu les employés du refuge médical. Son frère étant la seule personne lui rappelant un semblant de normalité, elle voulut le voir directement après le retour de l’usage de ses jambes. Malgré les avertissements du docteur, elle se refusait à laisser son frère seul avec ces canassons. Et puis, elle risquait bien de craquer elle-même sans sa présence.

      Celui-ci ne s’était toujours pas réveillé et dormait encore dans sa chambre. Marie attendit patiemment son réveil. Tout en se préparant à sa réaction future.

      Elle n'arrivait toujours pas à y croire. C'était un rêve ou un cauchemar ? Elle s'était déjà pincée et puis touchée avec une seringue. Rien n'y faisait. Maudite ! Pourquoi elle ? Pourquoi eux ? De tous les mondes possibles et inimaginables, il a fallu que ce soit celui de son frère. Peut-être était-elle dans le coma ? Dans tous les cas, il semblerait que les "créations" de son esprit ne soient pas hostiles à son égard. Même lorsqu'elle alla jusque dans la chambre de son frère, trébuchant à chacun de ses pas et criant devant chaque poney qu'elle voyait. Elle avait dû aussi faire peur à un bébé. Mais par tous les enfers de merde ! Était-elle en train de devenir folle ?

      Marie se mordillait les doigts, frémissant à chaque passage d'un de ces poneys, sursautant en entendant le son de leurs sabots sur le plancher. Tout ce qui comptait maintenant était d'attendre le réveil de son frère. Ensemble, ils pourront bien y faire quelque chose.

      « Ooooooooooh la jolie... deux, trois, quatre...»

      Marie sursauta aux paroles de son frère, cette dernière étant complètement sur les nerfs. Mais que disait son frère ? C'était bizarre, elle avait déjà l'impression d'avoir entendu ces mots.

      Et d’un coup, Kilian hurla. « AH ! TOURBILLONS !! »

      Marie tomba à la renverse, se cognant la tête au passage.

      « RAAAAAAAAH KILIAN ! »

      Kilian était dans les nuages. La tête complètement ailleurs, il mit un temps avant de comprendre ce qui venait d'arriver.

      « Hein ? Quoi ? Marie c'est toi ? Mais attends... JE VOIS RIEN ! »

      Marie vit alors la bouteille qui avait servi plus tôt pour sa vue. Elle dévissa le bouchon, enfourna le goulot dans la bouche de son frère avant de lui retirer.

      Kilian était surpris, mais après un instant, il retrouva à son tour la vue.

      « Wouah ! Mais c'est quoi ce truc ? C'est génial ! Beurk, par contre, ça a un goût de menthe. »

      Marie était déjà exaspérée par la situation. Mais elle se dit que, tout compte fait, mieux valait se préparer au pire.

      « Bon, Kilian. Ce que je vais te dire risque de te... choquer. »

      « Hein ? Quoi ? AH ! OH NON ! MES JAMBES ! MARIE MES JAMBES ! »

      « Du calme Kilian ! C'est la fatigue. Elles reviendront, tes jambes. Bon, ce que je voulais te dire, c'est que ... »

      « Eh ! Tu sais ce qui s'est passé avant qu'on s'endorme toi ? J'ai eu un gros trou noir sœurette, tu peux pas imaginer. »

      « Si, je le peux et maintenant arrête de me couper ! Bon, ce que je voulais dire, c'est que ...»

      « Ouah, mais t'as vu cette chambre ! On se croirait au XIXème siècle, c'est fou ! »

      « OUI JE SAIS ! Kilian s'il te plait écoute-moi, c'est super important. On se trouve dans ...»

      « Eh, mais regarde, il y a des objets bizarres ! Quel genre de personnes attrape un tiroir avec de si gros manches ? C'est un hôpital tu penses ? »

      Cette fois, c’était trop.

      « RAAAAAAAH KILIAN ARRÊTE DE ME COUPER !! SI JE TE DIS PAS MAINTENANT OÙ ON SE TROUVE TU POURRAIS BIEN...»

      "Toc toc"

      « Euh excusez-moi mais y aurait-il un problème ? »

      Une jument venait de rentrer. C'était trop tard. Marie regarda son frère et là, elle vit un énorme sourire se dessiner sur son visage. Elle se boucha les oreilles. Dans trois secondes, deux, une...

      Cela faisait un moment maintenant que nos deux humains s’étaient remis de leurs émotions. Bien sûr, pas sans difficultés. Marie semblait être une dynamite sur pattes prête à exploser à la moindre surprise, tandis que son frère était une pile à réaction. Tout deux étaient sur le point de quitter le refuge médical.

      « Et encore merci docteur pour vos soins ! Non vraiment C'EST GÉNIAL !! » s’exclama Kilian.

      Le docteur, lui, zozota aux secousses de la poignée de main de l’humain « Euuuh oui je pense. Mais si vous plait, vous pouvez lâcher mon sabot ? »

      « Oh désolé ! Mais je suis trop content ! D’être rétabli, mais aussi DE FAIRE VOTRE RENCONTRE ! OUAIS ! »

      « Oui bon, la sortie et par là. Alors adieu. »

      En un éclair, le docteur disparut de devant Kilian, s'enfuyant au galop vers son bureau.

      Kilian et Marie se retrouvèrent seuls à l'entrée du refuge. Les employés étaient sûrement effrayés par les quelques sautes d'humeur des deux étrangers. Peut-être.

      « Bon ! Alors sœurette, tu crois toujours que c'est un cauchemar ? Parce que moi, je trouve que c'est LE MEILLEUR RÊVE DE TOUS LES TEMPS !! »

      Marie se trouvait sur une chaise à proximité, les jambes repliées sur elle, elle semblait en ce moment même en plein délire. Et lorsqu'elle se tourna vers son frère, un regard presque hystérique le regarda, elle avait ses cheveux châtains complètement bâclés.

      « Kilian ! Je sais pas si tu t'en rends compte mais on se trouve dans un pays imaginaire ! Avec des poneys qui parlent ! Un endroit qui se trouve sûrement à des milliards de kilomètres DE CHEZ NOUS ! On n'a pas d'argent ! Pas de vêtements ! Mon portable aussi a disparu ! ON EST PERDUS ! » cria-t-elle.

      « Oui, mais on est perdu à Equestria », termina Kilian, un sourire aux lèvres.

      « NON ! Surtout ne le dis pas ! »

      « Bon écoute sister, on a qu'à aller se renseigner auprès des autres poneys. Whaoh ! Moi j'ai trop hâte ! Tu imagines, un nouveau monde, un monde magique c'est génial non ! Je vais pouvoir voir des lieux qui m'ont fait rêver ! »

      « Youpi ! Et quand on sera morts et enterrés parce que morts de faim ou de froid, je serais là et je te dirais "je te l'avais dit !" » soupira-t-elle.

      « Pffffffff, ouais c'est ça. Bon, on y va ? »

      « Où vous allez ? »

      « AAAAH !! »

      Un poulain venait de surprendre Marie. Il était rentré sans même que les deux ne s’en rendent compte.

      « Oh désolé. Je m'appelle Star Honey, je voulais pas vous faire peur », s’excusa le petit poulain.

      « Roooooh mais non. Tu ne nous as pas fait peur, sûrement pas », dit Marie d'un air complètement sarcastique.

      « Excuse ma sœur, elle est un peu stressée depuis notre dernier voyage. » Kilian était tout heureux de pouvoir enfin s'adresser à nouveau à l'un de ces poneys. Bien sûr, il faisait tout pour ne pas hurler de plaisir, histoire de ne pas l’effrayer.

      Star Honey était surpris lui aussi. Il ne pensait pas avoir à faire à des étrangers aussi surexcités. Ça l'inquiétait un peu, jamais il n'avait rencontré de singes parlants, ou de minotaures, ou de... choses. Star Honey n'avait encore jamais vu de telles créatures auparavant, ni même les autres poneys au vu de leurs réactions lors de leurs découvertes.

      « Euh, je peux vous poser une question monsieur ? »

      Tout excité, Kilian lui répondit « Bah oui, bien sûr que tu peux. »

      « Vous êtes quoi ? »

      Kilian avait le sourire jusqu'aux oreilles. Depuis toujours il avait espéré une occasion pareille.

      « Et bien je suis un être humain mon petit. Nous sommes une espèce cousine des singes, mais bon, de très loin. »

      « Pas si sûr », Marie ricana de son sarcasme, faisant ronchonner son frère dans son explication.

      Star Honey fit une grimace aux dires de Kilian.

      « Umins ? J'en ai jamais entendu parler avant. Même dans mes livres de zoologie ou de cryptozoologie. Vous êtes sûr que vous n'êtes pas plutôt une banshee, ou une sorte de changelin ? » dit Star Honey tout curieux qu’il était.

      « Quoi ? Non, bien sûr que non. Franchement est-ce que j'ai une tête de chiffonnier ? »

      Star Honey pencha la tête, dans l'incompréhension.

      « Bah non mais pourquoi ? »

      Agacée par leur discussion, Marie décida qu'il était temps de s'en aller.

      « Bon, c'est pas qu’apprendre de nouvelles cultures ou connaissances m’ennuie, mais c’est que nous devons partir. De cet hôpital, et même de cette ville ! »

      « Oh, alors vous aussi vous partez ? » dit Star Honey étonné.

      Marie regarda le poulain « Comment ça, nous aussi nous partons ? Pourquoi ? Toi aussi tu dois t’en aller ? »

      Star Honey fit une petite mine, plissant les yeux à la remarque de Marie.

      « Bah oui, puisque vous avez détruit ma maison » répondit-il tristement, les oreilles rabaissées en arrière.

      Pendant un instant Marie et Kilian restèrent silencieux. Tous les deux était complètement choqués de ce qu'ils venaient d'apprendre.

      « Attends une seconde... Comment ça, on a détruit ta maison ? » dit Kilian, bousculé d’entendre une telle nouvelle.

      « Vous êtes apparus comme par magie en faisant tout exploser ! Voilà comment. »

      Marie et Kilian se regardèrent un moment. Réfléchissant à la façon dont il fallait réagir face à cette annonce. Marie était encore plus dépassée qu'auparavant. Elle avait détruit une maison ?! C'était la pire journée de sa vie, c'était sûr. Kilian sembla soudain avoir une idée.

      « Dis petit, si tu nous emmenais voir tes parents ? Il faudrait qu'on leur parle à eux aussi. Tu sais, pour présenter nos excuses. »

      Star Honey y réfléchit un instant avant d'accepter, après tout, sa mère voudrait sûrement leur dire deux mots.

      « D'accord. Mais je suis pas petit ! » déclara-t-il.

      Star Honey commença la marche. Derrière, Marie n’était pas sûre de savoir ce que pouvait bien imaginer Kilian.

      « Dis donc Kilian, c'est pas pour faire quoi que ce soit d'insensé que tu vas leur parler non ? »

      Kilian montra un long sourire sur son visage.

      « Non non, en aucun cas. Je veux juste quelques infos. »

      Marie rumina alors dans le dos de son frère. Quand Kilian souriait comme ça, c'est qu'il avait quelque chose derrière la tête.

      Ils sortirent ensemble du refuge. Et enfin, nos deux héros découvrirent le monde d'Equestria. Enfumé, et pluvieux.

      À peine sorti, le trio fut accueilli par une petite averse ainsi que quelques bourrasques d'un vent marin venant des falaises. Face à eux se trouvait la mine, le refuge médical étant le seul établissement de soins du village, fait pour les mineurs.

      Un énorme baraquement fait de bois et de roues se tenait devant eux, des roues à aubes tournaient ainsi qu'une grande tour ressemblant à un moulin. Pas de fenêtres, seul un portail d'où sortaient ou entraient des poneys.

      Kilian fit une grimace en voyant l'établissement. Ce n'était pas l'idée qu'il se faisait du lieu paradisiaque auquel il croyait.

      « Voici la mine de Falaise. Elle est rudimentaire mais c'est normal car, en vérité, toute l'activité est au sous-sol. » Star Honey semblait fier de partager son savoir. « Bon je vous emmène voir ma maman. Elle est aux calèches de lumières. »

      « Attends quoi ? Les calèches de...» balbutia Marie, mais Star Honey était déjà parti.

      Marie et Kilian se dépêchèrent de le rejoindre. Ensemble, ils marchèrent sur le chemin de terre menant au village.

      Le paysage n'était pas des plus charmant, la brume et la fumée entouraient le village de son épais manteau. Non loin, on pouvait entendre les fracas des vagues sur la falaise.

      « Dis euh... Star Honey, hein ? Où sommes-nous exactement ? » dit Kilian.

      « Vous êtes à Falaise. Le village minier de l’île Roche-Noire, territoire du royaume d’Equestria. »

      « Oh ! Alors, on est sur une île ? Je me disais aussi. »

      Star Honey leur lança un regard curieux en arrière, avant de demander : « Et vous ? Vous venez d'où ? Je n'ai jamais entendu parler de royaume humain. »

      Kilian commença « Eh bien pour être exact, nous venons...»

      Marie stoppa net son frère.

      « En fait, on vient d'un pays lointain. Tellement lointain qu'il se trouve par-delà l'horizon et plus loin encore. Voilà d'où on vient. »

      Star Honey restait perplexe. Un pays par-delà l'horizon ?

      « Et il s'appelle comment votre pays ? »

      « La France. Mais je suis sûre que tu n'as jamais dû en entendre parler. » Marie montra son sourire de façade, cachant au petit poulain son embarras.

      « Euh non jamais. Il y a bien la Prance, mais j'imagine qu'il y a des pays encore inexplorés. En tout cas, c'est ce que me disent mes livres. »

      Marie soupira de soulagement. Son frère était de son côté, agacé d'avoir été coupé à ce point.

      « Marie, pourquoi t'as dit ça ? »

      « Parce que j'ai pas envie de devenir une extraterrestre aux yeux de ces bovins ! Alors, à partir de maintenant, pas un mot sur d'où l’on vient. Détourne ou invente. »

      « Bah, j'imagine que tu as raison. Mais compte pas sur moi pour mentir, j'improviserai. »

      « Oui oui, si tu le dis », soupira Marie.

      Star Honey était trop loin d'eux pour entendre leur messe basse. Ensemble, ils continuèrent leur chemin vers les calèches. Le petit poulain lançait des regards en arrière de temps en temps. Il était curieux mais en même temps effrayé par ces deux bipèdes. Après un court moment, ils arrivèrent au village. Les quelques poneys regardaient Kilian et Marie d'un air suspect, certains se parlant à voix basse, évitant le regard des deux humains.

      « Eh bien. Ils n'ont pas l'air très enchanté de nous voir », marmonna Marie.

      « Des bruits courent que des êtres bizarres sont arrivés en ville en faisant exploser une maison. Alors, ils ont peur », expliqua Star Honey, l’air un peu gêné.

      « Ah d'accord. Bah alors c'est réciproque », répliqua Marie, louchant vers certains des poneys, leur tirant une tête de trois mètres de long. N'ayant pour effet que d’effrayer ces derniers.

      Kilian, lui, restait perplexe face aux architectures du village, les maisons n'étaient pas d'une incroyable gaieté et les poneys semblaient trop méfiants. Il faut dire que vivre avec un climat pareil ne pouvait pas rendre les gens très heureux. Même si lui adorait la pluie.

      Au fur et à mesure de leur passage au village, ils atteignirent enfin les calèches. Du moins, les calèches de lumière.

      Il y avait un petit entrepôt avec deux grandes portes fermées. Un grand écriteau était juste au-dessus des portes : "Transport de Roche-Noire : La route flamboyante de Shoes et Shadow Bright."

      Et juste face à l'entrepôt se trouvaient trois poneys. Une licorne qui parlait à un poney terrestre et à une autre licorne.

      « Bon alors nous sommes d'accord, vous nous prenez moi et mon fils pour Cap-Roc. Pour les bagages il n'y aura qu'un petit supplément non ? »

      « Pour les bagages ? Non, il ne compte pas dans le prix. C'est cadeau pour vous miss Honey. Nous avons été mis au courant de votre... accident, vous savez. »

      « Oui, nous sommes vraiment désolés pour vous d’ailleurs », dit le poney terrestre d’un air compatissant.

      Tea Honey fit une moue au souvenir de ce désastre.

      « Oh, vous savez de toute manière, je ne pense pas que Star Honey aurait était heureux ici. Et puis, les déblayages ont fait découvrir une plate-forme magique sous la maison. Si vieille qu'elle devait être là depuis des milliers d'années, du moins c'est ce qu'il me semble. Alors les deux étrangetés sont à moitié pardonnées. C'est le constructeur qui est le fautif », grommela-t-elle.

      « Peut-être. Mais au fait, vous savez ce qu'était ces créatures ? Jamais Shadow et moi n'avions entendu parler de bipèdes rasés aux visages aplatis. Même dans la forêt. »

      « Oui, moi non plus, et même mon poulain de miel », dit-elle l’air un peu triste.

      « Maman ! Arrête ! »

      Les trois poneys regardèrent dans la direction de la voix. À la vue du poulain accompagné des deux humains, Tea Honey fronça un peu les sourcils. Elle n'avait pas véritablement pardonné à ces deux peaux glabres. Son fils était lui plus intéressé que contrarié. Les deux autres cochers, eux, furent seulement surpris de leur arrivée.

      « Alors vous voici ! Je pensais que vous resteriez au refuge pendant au moins une semaine. C'est Star Honey qui voulait vous rencontrer », Tea Honey grognait presque.

      Marie et Kilian sentirent l'air plutôt énervé de la jument. Kilian se mit en avant afin de pouvoir lui parler.

      « Euh ... j'imagine que vous êtes la mère de Star Honey n'est-ce pas ? » demanda-t-il gentiment.

      « En effet c'est moi. Je suis Tea Honey. Et vous, vous êtes ? »

      « Je m'appelle Kilian et voici ma sœur Marie. »

      « Et vous êtes ? » répéta-t-elle.

      « Hun ? Oh euh oui, nous sommes des êtres humains. » répondit Kilian, étonné de voir une telle colère venant de la jument.

      Les poneys réfléchirent un moment à ce que pouvait bien être cette étrangeté. Beaucoup d’espèces parcouraient ce monde, mais très peu d'entre elles, et même sûrement aucune, n'avait entendu parler d’être humains.

      L'un des cochers, la jument, s’approcha un instant d'eux, regardant attentivement le jeune homme.

      « Vous êtes sûr que vous n’êtes pas plutôt une banshee ? » demanda-t-elle d’un air examinateur.

      « Non, je ne suis pas un fantôme. Pourquoi cette question ? » recommença Kilian. Les banshees ne devaient pas êtres ce qu’il pensait.

      « Peu importe. Je vois seulement que vous avez des mains, des canines, et que le seul endroit touffu de votre corps est votre tête. »

      Kilian se sentait un peu dérangé d’être à ce point observé.

      « Ça vous arrive souvent de regarder à ce point les nouvelles personnes que vous rencontrez ? »

      La jument sourit, amusée. « Dans mon métier c'est normal. Il faut savoir reconnaître le danger quand il y en a un. Je m'appelle Shadows Bright et voici Shoes Bright mon mari. »

      L'étalon se contenta d'une légère inclination pour saluer.

      « Alors, ça arrive souvent aux humains d’apparaître comme par magie ? Parce que l'explosion d’il y a quelques jours a déclenchée de sacrés ennuis », déclara-t-elle l’air un peu inquisiteur.

      Tea Honey se renfrogna au souvenir. « Oui en effet. Car désormais que ma maison est partie en fumée, il a fallu la vendre et prendre ce qu'il me reste pour Canterlot. Ce qui n'est pas la porte à côté. »

      Kilian commençait à se sentir embarrassé sur cette histoire. Marie, qui écoutait depuis un moment, n'était pas pressée de rendre des comptes à un quelconque poney d'une chose qu'elle n'avait sûrement fait que par accident. Kilian tenta de présenter ses excuses.

      « Je suis vraiment désolé pour votre maison. Vous savez, on n'a pas choisi d’apparaître ici. En fait, on a aucune idée de comment on est arrivés ici au départ. »

      Tea Honey resta figé un moment, incertain de choisir s'il fallait croire ces deux étrangers. Le grand qui s’appelait Kilain semblait être sincère et soucieux de ce qu'il avait fait. Mais le résultat était le même.

      « Je veux bien le croire, mais cela ne changera rien au fait que j'ai perdu mon foyer ! À nouveau. Et moi et mon fils devrons poursuivre nos recherches ailleurs.»

      Kilian ne s'était jamais autant senti coupable qu’à cet instant. Cette maison, il n'avait jamais voulu la détruire, mais s’il était à Equestria, c'est qu'au départ il avait dû faire quelques chose qui l’amenait ici. Il ne savait pas encore pourquoi ni comment mais c'était sûrement le cas.

      Marie intervint soudainement dans la conversation. Il était hors de question pour elle d’être accusée pour un accident complètement involontaire.

      « Ecoutez-moi bien, moi et mon frère n’avons jamais voulu détruire votre maison. Alors désolé, mais nous ne sommes pas fautifs dans votre histoire. Allez Kilian on s'en va, on les trouvera ailleurs tes infos. » Marie tourna le dos à la troupe, vraiment agacée par ces accusations.

      Kilian resta un moment sans bouger. Il n'était pas sûr de savoir quoi faire mais il comprit qu'il n'avait qu'une seule bonne chose à dire.

      Il s’agenouilla auprès de Tea Honey qui était échauffée après la déclaration de Marie, mais lorsque Kilian la regarda dans les yeux, il vit que ces derniers brillaient. Tea Honey était plus triste qu’en colère, et elle attendait de voir ce que Kilian lui voulait.

      « Écoutez Madame Honey. Je sais que notre pardon ne sera sûrement pas suffisant pour vous et votre fils. Ma sœur et moi avons fait une erreur, c'est sûr. »

      Marie exaspérait de voir Kilian parler encore de ça. Elle ne se sentait aucunement coupable.

      Kilian baissa légèrement la tête, soupira, puis regarda à nouveau Tea Honey dans les yeux.

      « C'est pour cette raison que moi et ma sœur vous aiderons à retrouver une maison. »

      Marie sembla s'étrangler dans sa respiration. Pendant un moment, elle pensait bien mourir, psychologiquement parlant.

      « Quoi ?! Kilian mais qu'est-ce qui te prend ?! On ne pourra jamais les aider ! Déjà qu'on a du mal pour nous, alors trouver une maison dans un pays inconnu ! » Elle criait presque, prise entre colère et surprise.

      « Voyons Marie, on doit le faire ! Je refuse de laisser cette famille sans toit après le leur avoir détruit. À moins que tu préfères rester ici, sur cette île à pourrir dans la boue et à manger des vers de terre. »

      Kilian fit un clin d’œil à Marie. Elle n'était aucunement amusée mais elle savait que c'était mieux de partir avec eux plutôt que de rester ici. Les bras croisés, la moutarde lui montant au nez, elle se décida.

      « Bon Kilian, d'accord ! Je viens, mais rappelle-toi que c'est toi qui as promis. Alors ne me mêle pas à ça. »

      Kilian sourit de bonheur face à la renonciation de sa sœur. Elle était grincheuse, mais sous cette couche de railleries putrides se trouvait sa sœur qui ne comptait pas laisser son petit frère partir sans elle, hors de question.

      Tea Honey était surpris par une telle promesse. Jamais elle n'avait pensée qu'il ferait une telle demande. Elle était complètement dubitative, mais très vite, elle comprit les avantages qu'elle pourrait avoir en étant aidée dans sa quête. Elle avait toujours été seule avec son fils auparavant, alors un peu d'aide n'était pas de refus.

      « Ecoutez, je veux bien que vous nous accompagniez jusqu’à Canterlot, mais je n'ai malheureusement pas de quoi payer votre billet de calèche. »

      « Qui coûte dix pièces d'argent », renchérit Shadows.

      « Quinze avec les bagages », termina Shoes.

      Kilain réfléchit à comment il pourrait bien s'offrir ce voyage. Quel manque de veine, il n'avait rien à offrir. Marie cherchait aussi mais avant même qu'ils ne proposent quoi que ce soit, un étalon accompagné d'une élégante pégase vinrent à eux.

      « Eh bien, moi, je vous offre le voyage. »

      Tous se retournèrent face au nouvel arrivant. C'était un étalon à la robe grise et à la crinière jaune doré accompagné d'une pégase habillée d'une robe à la couleur bleu et à la crinière blanche. Cette dernière avait un air de suffisance.

      Tous étaient surpris par les dires de l'étalon. Kilian en premier.

      « Quoi ? Mais pourquoi ? » demanda ce dernier.

      La jument à l’air hautain répondit au jeune homme « Déjà parce que mon mari et moi-même partons aussi vers Cap-Roc et ensuite parce que mon mari a été étonnamment surpris de la promesse faite à mademoiselle Tea Honey. »

      L’étalon termina lui la réponse, le sourire aux lèvres « Oui, en effet. Une telle preuve d'honneur et de respect mérite bien d’être encouragée. Vous aurez votre siège pour ce voyage. »

      Kilian et Marie étaient agréablement surpris, c'était un sacré coup de chance.

      « Oh... eh bien merci beaucoup, monsieur ? » dit Marie, surprise par cet acte de charité.

      « Stone. Shock Stone. Et voici Blue Desires, ma fiancée. »

      « Eh bien, merci, monsieur Stone », dit Marie, sans une très grande sympathie.

      « Oh, c'est bien peu vous savez. Bon, qu'attendons-nous pour partir ? Monsieur et madame Bright ? » appela l’étalon.

      Les deux poneys se mirent presque au garde-à-vous, la poney de terre répondit l’air fier « Il suffit de faire démarrer la bête monsieur Stone. On s'y attelle. »

      Les deux poneys rentrèrent alors dans le hangar. Des bruits de métal et le ronflement d'un moteur commencèrent à se faire entendre.

      À l'extérieur, le groupe attendait patiemment le départ. Star Honey avait été impressionné par le courage dont avait fait preuve Kilian. Il s’approcha de lui et lui tapota un peu le genou pour l'interpeller.

      « Euh dites… vous êtes sûr de vouloir nous suivre ? Parce que ma maman et moi, on n'a jamais été très... chanceux. Trop souvent, ça a été des catastrophes. »

      Kilian était attristé de voir Star Honey si peu confiant en lui et sa maman.

      « On trouvera bien une solution, ça ne doit pas être sorcier. »

      Star Honey baissa la tête, soufflant sur le sol « Pfffff J'en suis pas sûr... »

      Kilian s’agenouilla à nouveau à hauteur de Star Honey.

      « Croix de bois, croix de fer, si je mens, je mange mon fer. »

      Star Honey était perplexe.

      « Qu'est-ce que ça veut dire ? »

      « Ça veut dire que peu importent les dangers, les obstacles ou les malheurs, cette promesse vient tout droit du cœur, j'ai prêté serment de valeur. Voilà ce que c'est. C'est une promesse que l'on m’a appris, et quand Kilian promet, alors plus rien ne l'arrête. »

      Star Honey n'était pas sûr de complètement comprendre, mais cette promesse faite par Kilian le rassura un peu plus. Ils venaient de trouver des amis, des alliés et désormais, peut-être que les choses allaient s'arranger, espérait-il.

      Les portes du hangar s'ouvrirent. Et dans un ronflement de machine, la lumière éclata. La route était tracée.

Chapitre 3 - Une mémoire d'outre-tombe

      Les gouttes d'eau tombaient, glissant lentement dans le silence de la forêt miroitante. De légers bruits d’animaux se faisaient entendre dans ces fonds obscurs. Presque aucune lumière ne passait la canopée de la forêt. Et le peu de rayons qui atteignaient le sol se faisaient absorber par les roches noires de l’île. Mais malgré toute l’obscurité environnante de la forêt, certaines lumières pouvaient tout de même briller. Les pierres miroitantes de la forêt, des roches aux reflets de métal ou de verre, à la façade lisse et dure. De douces lumières teintées de violet, de rose, et de bleu turquoise qui venaient adoucir les nuits de la forêt.

      Mais à travers tout ce calme, des intrus. Une forte lumière blanche commençait à approcher. Non loin de là, avançant sur une route en hauteur se trouvait un carrosse. Un carrosse de lumière.

      Deux poneys tiraient ce carrosse truffé de lampes et de lumières intenses, éclairant sur le passage tous les lieux à la ronde qu'il traversait, tel un soleil. Rapidement, ils traversèrent l'obscurité, traçant dans la nuit leur route. Dans le carrosse, un groupe de quatre poneys et deux humains patientaient. Discutant entre eux, ils faisaient connaissance. 

      « Donc, vous êtes un entrepreneur dans les mines de métaux, c'est ça ? » questionna Kilian, qui depuis le départ n'avait cessé de poser des questions aux couples de nobles se trouvant avec eux. Trop curieux de pouvoir enfin en savoir plus sur ce monde merveilleux qu'il chérissait tant.

      Shock Stones, lui, n'était aucunement agacé par toutes ces questions. Trop heureux de pouvoir parler de ses succès.

      « Oui en effet. Ma fiancée et moi-même avons un jour fait fortune dans une mine prés de Smoke Moutain. C'est ce qui a lancé notre entreprise. »

      « Et qu'y avez-vous trouvé ? De l'or ? Des pierres précieuses ? » recommença Kilian.

      « De l'or seulement. C'est un métal rare comparé aux pierres précieuses. Vous n'avez qu'à creuser dans un terrain rocailleux pour en trouver. Ou pire, suivre un dragon. Rubis et saphir sont chères mais pas plus que l'acier ou le fer. Dans tous les cas, grâce à notre découverte, Blue Desire et moi-même avons pu développer notre économie. »

      Kilian réfléchit un instant, à savoir comment pouvait bien marcher un marché économique en Equestria. Déjà qu'il avait du mal à la maison, ça risquait d’être dur. Donc, ici, le fer et l'acier étaient bien plus précieux que des pierres précieuses, et apparemment le textile et les matières premières étaient tout aussi précieux. "Cela doit faire partie d'une culture complément différente mais néanmoins fascinante", se dit Kilian.

      Pendant ce temps, Marie regardait par la fenêtre. Pensant elle aussi à la maison. Cette forêt noire était comme ses pensées, obscures et inquiètes. Comment allaient-ils faire tous les deux ? Kilian connaissait mieux ce pays qu'elle. Peut-être y aura-t-il une personne capable de les aider. Ce monde était magique après tout.

      À coté d'elle se trouvait la famille Honey. Tea Honey se trouvait à l'autre fenêtre, sommeillant à moitié. Tea Honey n’avait guère discuté avec les deux humains sur ce voyage, elle ne leur faisait peu confiance. Ses anciens voyages lui avaient appris à se méfier, ce qui lui valut d’ailleurs de rester souvent seule avec son fils, ça et sa maladresse. À coté Star, lui, ses livres sur son dos, n'avait plus parlé depuis le départ, il regardait dehors l'air nerveux. Marie remarqua cela.

      « Dis donc petit, ça va aller ? »

      Star fût sur l'instant surpris par l’intérêt soudain de Marie. Elle qui n'avait pas cessé de rêvasser dans son coin.

      « Euh oui, ça va. Je vais bien. »

      Marie n'était pas convaincue. « Tu es sûr ? Tu frissonnes tellement que j'aurais cru à un tremblement. Dis-moi ce qui t’inquiète. Tu risques rien tu sais, je ne mords pas. »

      « Non, non. C'est pas... euh ce que je veux dire c'est que... la forêt me fait peur. »

      Marie fit les gros yeux. « Ah ... tu sais, tu n'as pas de raison d'avoir peur. Ce n'est qu'une forêt. Un peu sombre d'accord, mais rien qu'une forêt. »

      Star Honey fût complètement surpris par l'euphémisme de Marie. « Une forêt !? C'est la forêt miroitante. Un des lieux les plus dangereux d'Equestria. J'y suis jamais entré, seulement pour venir à Falaise. Mais j'ai entendu des histoires terrifiantes sur elle, les mineurs se les racontaient entre eux. »

      « Comment ça des histoires ? » demanda Marie.

      Star Honey semblait frissonner au rappel de ce qu'avaient dit les habitants de Falaise. « Ils parlaient tous d'un endroit maudit. Au milieu de la forêt. Mais jamais ils ne disaient le nom. »

      Marie était intriguée, et aussi un peu inquiète. « Ah bon ! Pourquoi ? »

      « Ils avaient peur. Beaucoup d'histoires sur les fantômes et les monstres étaient racontés à l'auberge. Mais ils parlaient tous de cet endroit dans la forêt. »

      « Mirror City, ou le village des damnés. »

      Shock Stone venait soudainement de prendre part à la conversation. Le simple fait d'avoir parlé d'un ton aussi solennel avait attiré l'intention de tout le monde dans le carrosse.

      Tea Honey fut la première à rompre le silence. « Comment ça ? Vous voulez dire qu'il existe vraiment ce lieu maudit ? Parce qu’avec le nombre de mineurs saoulés à la pomme dorée ... »

      Shock Stone avait un regard dur, il regarda Tea Honey l'air le plus sérieux.

      « Vous pouvez me croire mademoiselle Honey. Ce lieu existe bel et bien. C'était un ancien village minier au beau milieu de la forêt. Tous les experts de roches et pierres connaissent ce lieu. »

      Kilian était d'un coup devenu tout palpitant, « Quoi ? Pourquoi ? »

      « Pour le puits. » Desire venait de prendre part elle aussi à la conversation et tout comme Shock Stone, un air sérieux affublait son visage. « Pour l'incroyable puits. Un puits de merveilles que les mineurs auraient trouvé. Une merveille minéralogique qui rassemblerait des pierres et minerais à la valeur incommensurable. Un trésor pour les pétrologues ou les poneys en quête de richesse. »

      Les quatre autres voyageurs avaient d'un coup des étincelles plein les yeux. Un trésor d'une fabuleuse richesse caché dans cette forêt. N'importe quel aventurier serait tenté par une telle histoire.

      Marie se reconcentra un instant, comprenant soudain que quelque chose clochait. « Mais si ces mineurs ont trouvé un tel trésor. Pourquoi le village n'existe plus ? Que c'est-il passé ? »

      Quelques grincements de bois se firent entendre dans la cabine, les bosses du chemin se faisant sentir. Un vent froid commençait à souffler dehors, refroidissant soudainement l'ambiance.

      Shock Stone expira, avant de commencer à raconter l'histoire de Mirror City.

      « Personne n'en est vraiment sûr. Le village de Mirror City fut créé à la même époque que Falaise ou Cap-Roc. Mais cela doit faire bien plus de cent ans qu’il est abandonné. On raconte que la tragédie se passa lors d'une soirée. Les mineurs avaient découvert dans la journée le fameux puits, regorgeant de richesses. Les poneys décidèrent de fêter cela dignement ; trompette, guitare, basse, banquet garni, avec les villageois se présentant à la fête sous leur plus beau jour. Jamais l’île Roche-Noir n'avait connu pareille villégiature. La forêt rayonnait des lumières des festivités, c'était apparemment un incroyable spectacle de son et lumière. Arrivé tard dans la nuit, les habitants firent sonner leur cloche, communiquant ainsi aux autres villages leur allégresse. Mais pour d'autres choses, cette cloche ne fut pas le retentissement d'une joie enfantine dans l'espoir d'un avenir radieux. Mais bien d'une cloche pour un dîner, leur dîner. »

      Star Honey était serré fort contre sa mère, son corps frémissant de peur. Tea Honey, qui le rassurait aussi avec un sabot, le cajolait doucement sur la tête.

      « De qui ? De quoi parlez-vous ? » demanda Kilian tout excité.

      Desire continua à la suite de son mari. « Les effrois. Des monstres nés des ténèbres qui fondirent sur les habitants. D'un cri strident à glacer le sang qui allait précéder un massacre sans nom. Beaucoup pensent que ces bêtes seraient venues du puits, que les mineurs auraient creusé trop profondément et qu'à cause de cela, ils auraient réveillé une ancienne entité de la terre, qui les aurait maudit pour leur cupidité et leur orgueil. Il y eut très peu de survivants, on décompta deux cent victimes du massacre, sur à peine deux cents onze habitants. Cela date d’il y a tellement longtemps que beaucoup ont commencé à parler de ça comme d’une légende, ou d'un conte effrayant. Même si beaucoup de preuves sur cette histoire existent, elles ont été rarement montrées au grand jour. »

      Tea Honey était choqué face à une telle histoire. Jamais elle ne serait venue ici si une telle chose s'était produite aussi près de son village. « Donc c’était vrai ?! ... Mais alors que c'est-il passé ensuite ? Il n'y a pas eu de chasse aux monstres organisée ? »

      « Non. Apparemment, la chambre décida à l'époque de simplement interdire l’accès à la forêt, et d'indemniser les réfugiés. La princesse elle-même aurait approuvé cette décision. Depuis, personne ne met plus ses sabots dans la forêt, sauf pour le voyage », termina Desire calmement.

      Tous réfléchirent à ce qu'ils venaient d'entendre. Marie n'était pas sûre de savoir qui croire. Jamais aucune histoire de fantômes ou monstres maléfiques n'avait été sérieuse auparavant, mais sait-on jamais. Kilian lui aussi restait pensif, jamais dans la série il n'avait connu pareille histoire, sa sœur devait être aussi inquiète que lui à ce sujet. Ça n'allait pas être un voyage de tout repos, non vraiment pas. Tout deux se donnèrent un regard d’appréhension à cette idée.

      Mais Kilian eut soudainement une question. « Attendez. Quand vous parlez de la princesse, de laquelle parlez-vous ? »

      Shock Stone répondit le plus naturellement. « De la princesse Celestia bien sûr. De quelle autre monarque voulez-vous que ce soit ? »

      « Pas de Luna non plus ? » s'interrogea Kilian.

      « Voyons très chère, la princesse Luna est sur la Lune, bannie depuis plus de mille ans après s’être transformée en démon. Vous ne le saviez pas ? »

      Kilian semblait choqué par l'annonce. « Non, non seulement... je croyais... bah laissez tomber, j'ai dû oublier. »

      « Ce n'est pas grave, vous n’êtes pas d'ici après tout. Vous ne pouvez tout connaitre d'Equestria », répondit Shock Stone. Marie avait bien remarqué elle aussi la réaction de son frère, ça semblait être une autre question importante.

      De son côté, Tea Honey s'inquiétait beaucoup plus pour la sécurité de leur voyage en carrosse. À l'aller, elle n'avait pas eu à entendre d'histoire si terrifiante. « Et donc, vous pensez que nous ne risquons rien dans ce carrosse ? »

      « Les lumières repoussent les monstres. Si toutes ces lampes sont allumées, ce n'est pas seulement pour percer l'obscurité de la forêt. Mais pour repousser le mal qui pourrait s’y cacher. Pourtant personne n'a plus vu ces bêtes de légende depuis belle lurette à ce que nous avons entendu à Falaise. La dernière attaque remonterait à une dizaine d'années », rassura Desire.

      Tea Honey renchérit, « Donc nous ne risquons rien ? »

      Shock Stone sourit gentiment à Tea Honey, « Mademoiselle, nous voyageons avec des passeurs experts qui pratiquent cette route depuis des années. Vous n'avez pas à vous inquiéter pour vous et votre fils, soyez-en sûre. »

      Tea Honey renvoya le sourire à Stone tout en jetant un regard prudent à la fenêtre du carrosse. Dans la forêt, aucune forme menaçante n'était visible sous les projecteurs du carrosse, seuls les quelques oiseaux nocturnes gênés par la lumière, les reflets miroitants, et le mouvement de branches dans le vent. Peut-être n'y avait-il vraiment rien. Pour son fils, il y avait tout intérêt à ce qu'il n'y est rien.

      Beaucoup dans la cabine avaient été atteints par l'histoire qui venait d’être dite. La famille Honey s'inquiétait pour leur sécurité, tout en se disant que, finalement, quitter un tel endroit était vraiment pour le mieux. Les deux nobles n'étaient pas spécialement inquiets à ce sujet mais semblaient être préoccupés par leurs affaires courantes à Manehattan, tandis que nos deux humains se sentaient plutôt perdus. Kilian et Marie se sentaient de plus en plus mal, ce monde n'était pas le leur. Marie semblait calme d’apparence mais au fond, elle était horriblement nerveuse au sujet de leur avenir, cette histoire de fantôme n'ayant pas aidé plus que cela à la rassurer. Kilian lui était inquiet, désormais il savait des choses qu'il aurait préféré ignorer. Mais qui sait ce qu'ils trouveront d'autre par la suite ?

      Pendant un moment, seuls les bruits des roues et le clapotement de l'eau sur le toit meublaient le silence de la cabine. Après un court laps de temps, sans coup férir, le carrosse s’arrêta.

      Tout le monde dans le carrosse était étonné de l’arrêt soudain du véhicule. Que se passait-il ? Dehors, on entendit un gros râlement de colère venant d'une voix grave.

      « Non ... NON NON NON !! »

      Dehors c'était toujours la nuit noire, et la forêt ambiante, une grande paroi rocheuse montrait le bout de son nez face au carrosse.

      « On est au ravin je crois. Mais qu'est-ce qui se passe ? » dit Tea Honey, légèrement agitée.

      « Ça ne me dit rien qui vaille », soupira Marie.

      Shock Stone ouvrit l'une des fenêtres, passant la tête à l'extérieur pour interpeller les carrossiers. « Monsieur et madame Bright ? Que se passe-t-il ? » appela-t-il, toujours de manière très classe.

      La poney terrestre s'approcha de Shock Stone, le visage embarrassé. Elle semblait aussi aux aguets. « La route, Monsieur Stone. La route. Le passage du ravin est bloqué. Mais ne vous inquiétez pas, nous allons trouver une solution. »

      Tous entendirent la réponse de Shadow Bright, ce qui eut pour effet d'angoisser immédiatement les passagers.

      Tea Honey ne l’était pas moins « Bloqués ?! Mais ce n'est pas le seul chemin pour Cap-Roc !? »

      Shadow entendit la question, et un léger sourire de gêne se montra sur son visage. « Eh bien pas exactement, je pense. »

      Marie se cogna la tête contre sa vitre, comme si décidément la poisse les suivait partout.

      « On pourrait peut-être vous aider à dégager ? Je descends voir », déclara Kilian qui lia la parole au geste.

      Il descendit du carrosse, dehors l'air était froid, presque glacial. Le vent et la pluie continuaient leur duo ensemble et pour Kilian, il semblait qu’il n’arrêterait jamais de pleuvoir sur cette île. Ses vêtements commençaient à en pâtir, surtout qu'un jean, t-shirt et veste n'étaient pas la meilleure des combinaisons pour une aventure dans un autre monde. La boue était encore pire pour ses chaussures, la pluie est sympa mais quand même. Il se frotta un peu les bras histoire de se réchauffer.

      « Eh Kilian ! Ne crois pas que je vais te laisser seul ! » Marie descendit à la suite, elle aussi un peu glacée au contact de l'air ambiant. « Raaaah quel temps ! Bon, finissons vite puis retournons dans la voiture. »

      Ensemble, ils rejoignirent l'avant, les projecteurs étaient vraiment d'une grande puissance. À tel point qu'ils en étaient aveuglants même quand on ne les regardait que de côté. Sur le carrosse se trouvaient les projecteurs mais aussi une machine étrange qui avait un trou en son milieu, une sorte de siphon lumineux. Mais une chose vivante se trouvait aussi sur le carrosse.

      « Eh ! Que faites vous dehors ? C'est dangereux vous savez, vous devriez retourner dans le carrosse », interpella Shoes Bright.

      Marie grommela « Plus vite on vous aide avec votre problème, plus vite on partira de ce trou. Et vous, vous faites quoi au juste ? »

      « Je recharge le générateur. Il ne tiendra pas bien longtemps sinon. Allez rejoindre Shadow, ne vous éloignez pas d'elle surtout », conseilla Shoes de sa voix grave.

      La poney terrestre au sombre pelage intervint. « Shoes a raison. La forêt n'est pas très amicale avec ses visiteurs. Et puis, je ne pense pas avoir besoin de votre aide. »

      Marie s’égosilla « Quoi ? Pourquoi ? Vous n'avez pas dit que la route est bloquée ? »

      « Oui justement. » Shadow présenta le passage aux deux humains. Face à eux se trouvait une énorme paroi de roche de dix mètres de haut, qui s'étendait des deux côtés de la route. Et au milieu de ce mur de pierre, une fissure était éclairée par les lampes de lumière. Remplit de roches et de caillasses. Le passage était clos.

      « Ah oui... en effet. C'est pas petit comme éboulement », commença Marie un peu dépitée. « Qu'allons nous faire désormais ? » dit-elle en se tournant vers Shadow.

      « Rentrer à Falaise. Là-bas, on organisera une équipe de déblayage pour dégager la route. Je suis désolé, j’espère que vous n'étiez pas pressé ? »

      « Si nous le sommes ! »

      Tous trois se retournèrent, l'air surpris.

      Desire était descendue, elle était vraiment impatiente, à la limite de la colère. « Nous ne pouvons pas attendre de tels travaux ! Nous ferons bouger ces rochers coûte que coûte ! »

      Shadow était calme, elle ne laissait pas son sang-froid s'évaporer si facilement face à ce saut d'humeur de Desire. « Madame Stone, vous devriez rester dans la cabine. Et ça ne serait ni raisonnable, ni même prudent de vouloir bouger ces rochers ici et maintenant. »

      « Je vous ferais rappeler que je suis experte en roches. Ce ridicule amoncellement de pierres ne résistera pas à mon mari. Shock Stone ! »

      L'étalon vint de derrière, un peu en retrait au départ, agacé d'avoir à faire encore face à l'un des caprices de sa femme.

      « Ma chère, je ne pense pas que ça soit réellement une bonne idée. Cela serait vraiment trop risqué, puis au beau milieu de la forêt ... »

      Desire était déjà en colère avant. Mais là, elle semblait devenir presque hystérique.

      « Tu savais très bien que mes affaires m'attendaient à Manehattan !! Tu m’as traîné ici dans ce trou visqueux et sombre alors maintenant la prochaine chose que tu auras à faire. C'EST DE NOUS SORTIR D'ICI ! »

      Le cri de colère de Desire avait fait taire tous les bruits aux alentours. Plus un oiseau nocturne, même plus le vent qui semblait s’être arrêté aussi. Kilian et Marie faisaient les gros yeux, ils ne voulaient certainement pas avoir à faire à cette jument hystérique. Shadow elle, était soudainement très inquiète et plaqua son sabot sur la bouche de Desire.

      Elle chuchota doucement mais avec une pointe de fureur « Sainte Celestia ! Mais fermez-là ! Vous voulez nous tuer !? »

      Desire retira avec dédain et colère le sabot de Shadow « Vous le poney de trait, vous n'avez aucuns ordres à me donner ! »

      Shoes Bright appela d'en haut.

      « EH ! Personne n'insulte ma fiancée de cette manière. » Shoes descendit du toit, abandonnant toutes tâches pour venir défendre sa bien-aimée « Présentez tout de suite vos excuses, miss ! »

      Shock Stone intervint à son tour, « Toutes nos excuses ! Non vraiment, ma femme n'est pas très patiente, elle a parfois du mal à garder son calme. Elle dit alors des choses sans les penser. » Stone fit un sourire embarrassé, il ne pensait pas que tout ça irait aussi loin.

      Shoes ne semblait pas convaincu, il était tout le contraire de sa moitié. Brusque et téméraire.

      « Ce n'est pas de vous que je veux l'entendre, monsieur Stone. »

      Desire était complètement désintéressée, le regard tourné, l'air hautaine, ne voulant aucunement se faire pardonner pour quoi que ce soit, bien au contraire.

      « Vous pouvez toujours vous brosser. Je ne présenterai mes excuses à personne, et sûrement pas à un serf. »

      « COMMENT ?! »

      Ce fut la goutte de trop. D'un coup, ce fut un charabia sans nom. Shock Stone défendit tant bien que mal sa femme qui ne faisait qu’aggraver la situation tandis que Shoes était en pleine explosion, sa corne commençait à briller de plus en plus tant sa colère montait. Shadow était la seule à rester plutôt calme, du moins de façade, elle laissait parler son mari pour elle. À coté, nos deux voyageurs humains étaient complètement spectateurs de la scène. Marie riait presque en voyant cela, des poneys multicolores parlants qui se disputaient entre eux. Ça, c'était du jamais vu.

      À côté, Kilian remarqua quelque chose, en plus d’être embarrassé de voir une telle scène devant lui, un long filament lumineux était à peine visible. Il s'étendait de la corne de Shoes jusqu’à la drôle de machine sur le toit du carrosse. Ça ne disait rien qui vaille.

      « Eh oh ! Que ce passe-t-il ? Il y a un problème ? » Tea Honey les interpella depuis la fenêtre, depuis le début, elle patientait dans la cabine avec son fils. Mais les chamailleries de dehors l'avait interpellée.

      Marie s'avança pour aller lui expliquer. D'un coup, quelque chose bougea. Dans les fourrés, non loin de là, à l'abri, de la lumière qui... vacillait ?

      Les lampes. La lumière des lampes vacillait ! Dans les bois des choses approchaient. Kilian aussi avait vu, il s'empressa de prévenir Shadow.

      « Shadow ! Shadow ! Vos lampes ! Elles ... ! »

      Elle n'écoutait pas, mais au moment même où Shoes termina une réplique sanglante envoyée à Desire, sa corne s'intensifia et, dans un éclatement de lumière blanche, les lampes grillèrent toutes en même temps.

      D'un seul coup, tout fut plongé dans le noir. Le carrosse, les passagers, tout le monde se trouvaient dans la nuit noire. L'explosion des lampes avait fait taire d'un seul coup la dispute.

      « LE GENERATEUR ! SHOES TU ÉTAIS ENCORE CONNECTÉ AU GENERATEUR !! » hurla Shadow, presque paniquée. Shoes était tout hébété face à sa bêtise.

      Mais soudainement une griffe agrippa Shadow la traînant à pleine vitesse dans la forêt « AAAAAAAH SHOES ! » La jument avait été complètement surprise, personne ne pouvait voir la bête mais tout le monde savait où était Shadow.

      Shoes hurla de fureur avant d'envoyer avec sa corne un flash lumineux puissant qui chassa la griffe du monstre du sabot de Shadow, cette dernière rejoignit directement le groupe apeuré, tous étaient en alerte désormais. La famille Honey venait de descendre du carrosse, eux aussi tout autant paniqué.

      « Nom d'une pomme pourrie ! Mais qu'est-ce qui se passe ?! » demanda Tea Honey tout proche de paniquer.

      Dans la nuit, un cri strident se fit entendre, la forêt prenant soudainement vie. Le feuillage des arbres, les buissons, les ombres bougeaient.

      Les deux carrossiers partirent prendre des lampes dans un des compartiments du carrosse. « Bordel, il fallait que ça arrive ! Les effrois sont en chasse ! » jura Shadow.

      Tous avalèrent d'un coup leurs salives de travers.

      « Et alors qu'est-ce qu'on fait ? On court dans les bois ? On se sépare ? On reste ici ? On va mourir dans tous les cas, non ? » dit Marie, plus que pessimiste.

      Shadow lui donna une lampe en aluminium, grosse avec un gros interrupteur, du moins pour un homme.

      « On est proche de Cap-Roc. On court dans la forêt et on espère rejoindre à temps le chemin qui longe la falaise. C'est notre seul espoir. Même de jour, la forêt est sombre, il faut en sortir et le plus vite possible. Les lampes rejetteront ces saletés. Les licornes ont leurs sorts sinon. »

      Ça ne rassura pas vraiment Marie, ni même le reste du groupe.

      Les bruits se rapprochaient de plus en plus, les ombres grouillaient. Des cris stridents comme des cris de peur n'étaient plus très loin d'ici.

      Marie ne mit point longtemps à se décider « Ok, d'accord, on y va. »

      Dans la précipitation, le groupe partit le plus vite possible en direction du chemin ; les quelques bagages furent emportés sur le dos de chaque poney. Kilian et Marie aidèrent les Honey avec leurs affaires.

      Le groupe était lent. À travers les bois de la forêt, ils s'embourbaient ; les branches, les cailloux, la boue, tout autant d'obstacles pour nos aventuriers qui étaient désormais traqués. Les cris monstrueux se rapprochaient.

      « Maudit soit le temps de cette île ! On arrivera jamais à temps à Cap-Roc », se désespéra Shadow.

      « Comment ça ?! On est perdus, c'est ça ?! » cria Desire.

      Shoes soupira de colère « Non, pas perdu dans la forêt, mais le temps nous manque. »

      Star Honey était collé aux pattes de sa mère, le pauvre petit était recouvert de boue avec les larmes qui lui montaient presque aux yeux. Tea Honey serra fort son enfant dans les pattes, puis regarda d'un air déterminé vers Shadow « Et une diversion ? Si l'un de nous les attire, les autres pourront fuir. »

      Tous se regardèrent entre eux, chacun se jaugeait. Qui serait assez fou pour faire un tel sacrifice ? Les hurlements de terreur n'étaient plus qu'à quelques mètres désormais, dans leurs dos des yeux brillants de feu les regardaient. Les ténèbres allaient les engloutir.

      « Je m'en occupe ! Vite partez vers... » Avant même que Shadow ne puisse finir, Kilian s'était élancé, lampe en mains, il courut en direction des profondeurs de la forêt.

      Marie fut complètement abasourdie, mais pire encore « NON ! KILIAN T'ES DEVENU FOU ! »

      « COUREZ VERS LE VILLAGE ! VITE ! » cria Kilian, il n'était pas du tout sûr de ce qu'il faisait, mais maintenant, c'était fait. Ses appels de lumière commencèrent à attirer la masse ténébreuse de monstres.

      Le groupe fut impressionné mais ne prit pas un temps de réflexion, tous suivirent l'ordre de Kilian.

      Marie, elle, n'était pas en reste. « SI TU CROIS QUE JE VAIS TE LAISSER !! TU TE GOURES COMPLÈTEMENT !!! » Elle partit en trombe, lampe en main elle aussi, envoyant des signaux en rafale vers les monstres. Le reste des bêtes était désormais tous en train de suivre les deux humains, délaissant le groupe de poneys pour une toute nouvelle sorte de proie.

      « ET MAINTENANT GÉNIE !?! » hurla Marie.

      « TU COURS !!! » hurla à son tour Kilian.

      Jamais leurs jambes n’avaient trouvé une telle énergie. Comme renouvelés d'une force complètement nouvelle, ils coururent, par-dessus roches, branches, flaques. Pendant plusieurs minutes, ils coururent des minutes qui parurent des heures. La mort était à leurs trousses. À toute vitesse, ils parcoururent la forêt, évitant de peu de se blesser ou de tomber. Marie commençait à se sentir fatiguée. Elle s’arrêta soudainement alors qu'ils venaient d'arriver près d'un précipice.

      « Ki... Kilian ! Attends... une seconde », suffoqua-t-elle.

      Kilian aussi était au bord de l'épuisement. L'adrénaline dans leurs sang était encore sous ébullition. Il s’arrêta à son niveau, les mains sur les genoux, leurs lampes ayant été posées à terre. Leurs corps étaient parsemés de boue, des éraflures causées par quelques ronces mal placées les avaient blessé.

      « Ouuuuuuuuaah ! ... Bor.. del. Eh ! Une minute ! »

      Kilian se redressa. Il regarda vers la forêt, ils avaient couru complètement à l'aveuglette, ne sachant aucunement dans quelle direction ils allaient. Mais, c'était étrange, plus aucun bruit, le silence venait de s'installer.

      « Marie ? Tu... tu entends ? On les a semés Marie ! OUAIS ! »

      Une forme sombre bondit des fourrés. Comme un guépard, il était sorti tel un éclair. Elle agrippa Kilian à l'épaule, le mettant à terre. En un instant, Kilian se retrouva en bien mauvaise posture.

      Marie fut complètement surprise, elle tomba à la renverse en criant. Sur le ventre de son frère se trouvait une bête difforme, elle ne semblait pas physique mais comme un nuage de fumée ; on pouvait distinguer deux yeux brillants à travers la noirceur de la bête ; ses pattes étaient des sabots, mais d'un seul coup, il fit un cri si strident qu'il força presque Marie à se boucher ses oreilles sous la douleur. Une tête difforme ressemblant à un crâne sans peau ni chair d'un loup se présenta aux deux humains. Kilian semblait paralysé de terreur face à cette abomination, le souffle de la bête était semblable à un blizzard. Cette dernière commençait à ouvrir sa mâchoire, prête à asséner le coup de grâce. Mais, sortie de son tétanisme, Marie attrapa sa lampe à l'écart et d'un pressement de bouton envoya un flash d'une lumière presque incandescente, si forte qu’elle brûla le monstre sous ses yeux, qui s'évapora.

      Kilian était par terre. Ses mains étaient crispées, le jeune homme était comme pétrifié. Son regard complètement perdu vers le ciel, il ne se posait même pas la question de ce qui s'était passé. Marie, elle, était épuisée sous la terreur de ce qui venait d'arriver.

      Elle regarda ses mains, elle avait senti quelque chose d'étrange qui en émanait, ce n'était pas sa lampe qui avait causé ça, elle en était sûre. Elle vit que ses mains étaient d’un rouge brillant, une chaleur en émanait, sa peau s'était durcie comme si c’était de la corne. Bon sang, mais que s'était-il passé ?

      « Merci sœurette ... Non vraiment, j'ai cru que j'allais y passer. »

      Marie était toujours expectative devant ses mains, elle sentait une force étrange qui circulait le long de ses veines, jamais elle n'avait connu ça auparavant.

      « Kilian, je ne comprends pas. Qu'est-ce que j'ai fait ? » dit-elle, dubitative. Elle n'attendait pas de véritable réponse.

      Des hurlements stridents se firent à nouveau entendre. Juste devant eux.

      Tout deux se redressèrent sous la peur, l'adrénaline encore active, ils se préparaient à courir.

      « Je croyais qu'on les avait semés !? Bon sang on fait quoi, on est blo... » Kilian regarda en arrière, le précipice n'était pas bien raide et il semblait mener vers une clairière, c'était préférable si le soleil se levait. « Marie, suis-moi ! Le matin pourrait bientôt arriver ! »

      Sans même ronchonner ni grimacer, Marie le suivit.

      Tous deux sautèrent sur la pente, glissant rapidement vers le bas. D'un coup, des présences menaçantes se montrèrent du haut de la pente. Les bêtes étaient là, désormais bien visibles sous la lumière de la lune, les yeux brillant de mille feux. Leurs corps étaient tellement abstraits qu'ils ne semblaient faire qu'une masse unie, donnant lieu à un monstre d'une horreur sans nom.

      Alors qu'ils couraient, nos deux humains virent qu'au fur et à mesure de leur course le terrain s'aplanissait, l'herbe devenait moins haute et leurs chaussures ne touchaient plus de la terre, mais des dalles. Leurs courses se ralentirent, derrière les monstres s'étaient fait moins agressifs. Peu à peu, des formes commencèrent à se montrer dans la nuit noire. Ce n'était pas d'immenses rochers ni de grands arbres, ni même des monstres terrifiants. C'était des maisons. Nos deux aventuriers arrivaient dans un village.

      Étonnés, ils arrêtèrent peu à peu jusqu'aux portes du village. Pas par curiosité, mais parce qu’une étrange sensation émanait du lieu.

      Les effrois à l'arrière s'étaient tus. Ils ne semblaient plus les poursuivre, mais leur présence pouvait être ressentie tout autour.

      « C'est bizarre... Les monstres ne nous poursuivent plus. » Kilian regarda vers les bâtisses abandonnées. Des maisons en pierres, aux toits de chaume troués et aux murs délabrés. Le lieu était complètement abandonné.

      Kilian avala sa salive nerveusement « Attends ! Tu crois qu'on est ... »

      Marie aussi était plus que nerveuse, mais restait tout de même prudente « Je pense que oui. Ça pourrait bien être la ville de cette histoire. »

      Tous les deux approchèrent lentement et rentrèrent dans le village. Inutile de reculer, les effrois les attendaient dehors, il ne restait plus qu'à se réfugier dans cet endroit maudit. Jamais ils n’auraient cru pouvoir tomber sur ce lieu.

      Ils traversèrent tous les deux, petit à petit, des sueurs froides leur glaçant le dos. Aucun des deux ne voulait parler, de peur d'attirer un nouveau danger.

      Le village n'était pas grand, seulement une allée de quelques maisons basiques menant à une grande place. C'est sur cette grande place que nos deux aventuriers la virent. La tour de la légende, le clocher de la malédiction se trouvait au beau milieu de la place ; une grande tour de cinq étages faite entièrement de pierres polies, différentes fresques colorées parsemaient la tour de long en large et en haut la cloche, à peine perceptible mais présente.

      Tout autour de la tour se trouvaient des tables, certaines retournées, d'autres aux pieds fracassés, des nappes et des plats en terre cuite ou de métal recouvraient le sol ou certaines des tables. Au pied de la tour se trouvait aussi une scène aux bois légèrement pourris, des instruments tels qu'un tambour, trompette, et guitare se trouvaient dessus.

      "C'est tout comme dans la légende", se dit Kilian. Las habitants furent complètement surpris par l'attaque. En plein milieu de leur fête, ils abandonnèrent tout.

      Marie se posa une question « Où sont les corps ? La jument avait dit qu'il y aurait eu deux cents victimes du massacre. Pourtant, il n'y a rien. »

      Kilian frissonna un peu à la remarque de sa sœur. Elle est vraiment trop froide parfois. « Aucune idée. Peut-être les effrois... »

      Leurs lampes éclairaient peu, elles commençaient même à faiblir, tout comme le courage des deux humains.

      « On devrait peut-être rentrer dans l'une de ces maisons. La mairie peut-être, si on la trouve. »

      Marie n'en pouvait plus, c’était sûrement l'une des courses les plus extrêmes qu'elle n'avait jamais faite de toute sa vie.

      « Tout ce que tu voudras. Je pense être trop choquée et exténuée en ce moment pour choisir quoi que ce soit. »

      Ensemble, ils traversèrent la place. Tous leurs sens étaient aux aguets, ils n'étaient pas encore remis du face à face avec le monstre. Ayant trop peur de se faire surprendre une seconde fois par les bêtes, et le silence pesant du village n'était pas en aidant.

      À travers la place, leurs pas cognaient parfois contre quelques détritus, ce qui les glaçait de peur, croyant pouvoir alerter une quelconque présence. Marie regarda son frère, alors qu'ils venaient de traverser toute la place vers un bâtiment plus massif que les autres, elle remarqua que Kilian était devenu étrangement pâle. Et le froid ambiant n'en était pas la cause. Kilian devenait bleu à vue d’oeil.

      « Kilian ça va ? Ta peau, elle est bleue comme de l'eau, de l'eau glacée. »

      Le jeune homme frissonna aux dires de sa sœur. Il ne le sentait pas mais lorsqu'il regarda sa peau, il comprit ce qu'elle voulait dire.

      « Oh ouais, c'est vrai. Je... je pense que ça doit être avant avec... la chose. Son souffle était froid, un froid mordant qui m'a pénétré dans la peau pendant un instant. J'ai bien cru être pétrifié, figé comme un glaçon. Mais il y avait autre chose. Quand j'étais sous le choc, j'ai l'impression qu'il tentait de... de... »

      Marie devenait inquiète pour son frère, ça ne la rendait que plus impatiente.

      « Que quoi ? » ordonna-t-elle presque.

      Kilian avala sa salive maladroitement. « Qu'il tentait de m'aspirer. Un truc du genre. Je crois que je vais en cauchemarder un moment... », frissonna-t-il à nouveau.

      Marie était triste de voir son frère ainsi. Jamais une quelconque créature n'avait intérêt à lui faire une chose pareille.

      Elle mit son bras autour des épaules de Kilian, le serrant amicalement comme une bonne amie. Oui parce qu’il ne fallait pas trop en faire quand même. Kilian connaissait sa sœur de toute manière, il savait que cette accolade signifiait beaucoup de sa part, et ça lui convenait.

      « C'est la dose quotidienne que tu me donnes, c'est ça ? » ricana Kilian. Marie lui fit une tape derrière la tête avant de partir elle aussi en riant. Mais ça n’empêcha Marie de penser elle aussi à quelque chose d'étrange. Lorsqu'elle avait sauvé son frère, cette chose était sorti de la lampe, ou de ses mains elle n’en était pas sûre mais elle préférait s’en préoccuper pour plus tard.

      Cet endroit était affreux, mais pourtant il n’empêchait pas deux jeunes aventuriers de se détendre un peu. Du moins, c'est ce qu'ils crurent. Car une voix étrange, une voix de nature féminine résonna en ces lieux.

      " À l'aide ! À l'aide ! Il y a quelqu'un ? Je vous en supplie, aidez moi ! "

Chapitre 4 - Le puits aux merveilles

      Une voix venait des entrailles du village. Elle était douce, presque fluette. On ne pouvait savoir si on l’entendait dans la tête ou si elle nous parvenait vraiment jusqu’aux oreilles.

      “ A l’aide ! Je sais que vous êtes là ! Venez m’aider, pitié ! “

      Kilian et Marie ne bougeaient plus. Ils voulaient déterminer si cette voix était bien réelle. Peut-être était-elle un mirage, ou une personne véritablement en détresse.

      « Marie, tu entends toi aussi ? » questionna Kilian, en alerte.

      Marie répondit, ayant tous les sens en alerte « Oui. Mais quoi que ce soit, ça ne m’inspire rien de bon. »

      La voix recommença de plus belle ;

      “ Je vous en prie ! … Je suis prisonnière … le bâtiment de forage … la mine … “

      La voix faiblissait petit à petit. Comme dans un ultime effort, elle s’exténua peu à peu. Elle n’allait plus causer très longtemps, du moins c’est ce qu’espérait Marie.

      « Vraiment, ça ne m’inspire pas confiance. Ça pourrait être un piège, ou le traquenard d’un monstre. On devrait partir Kilian. Kilian ? »

      Kilian était parti un peu en avant vers le grand bâtiment minier, distinctif car des outils étaient entreposés à l’extérieur et qu’un immense logo de deux pelles croisées se trouvait sur la façade sans fenêtre de la bâtisse.

      Marie en avait plus qu’assez des envies d'héroïsme de son frère. Elle attrapa son frère par la manche afin de l'arrêter.

      « KILIAN C’EST NON ! Je ne veux pas aller voir si cette voix dit la vérité, si c’est un poney en détresse ou quoi que ce soit ! On est dans un village hanté entouré d’une forêt maudite remplie de monstres maléfique. C’est beaucoup trop risqué ! »

      Kilian regarda sa sœur à l’air un peu dubitatif. Elle avait agit rapidement, mais il lui lança ensuite son regard qui voulait dire “Et alors ? “

      « Tu voudrais peut-être que l’on reparte dans la foret ? Moi, en tout cas, je ne veux pas de ça sur la conscience. Attends ici si tu veux, mais je ne compte pas laisser une personnes en danger. »

      Marie était exaspérée. Son frère ne prenait pas conscience du danger et encore moins des conséquences. Même si, d’un coté, il avait raison..

      « Tu préfères mettre ta conscience avant ta vie ? Et celle des autres ? Kilian, je ne veux pas que l’on prenne plus de risque. C’est déjà un miracle qu’on soit arrivé jusqu’ici. »

      Kilian regarda un moment sa sœur, en pleine réflexion. Marie n’était pas très sentimentale et lui n’avait pas non plus l’envie de risquer encore plus leurs vies. Mais maintenant, c’était différent.

      « Tu penses que l’on pourra éviter le danger indéfiniment, Marie ? Nous ne sommes plus chez nous, c’est un autre monde. Désormais, si tu veux rentrer à la maison, il faudra prendre des risques. Des dangers se présenteront sur notre chemin et il faudra que l’on y fasse face. »

      Sa sœur était indécise ; elle comprenait ce qu’il voulait dire mais seulement, elle ne voulait pas finir éviscérée ou mise en charpie. Et puis elle n'y arrivait pas, accepter ces changements était dur. Son frère était fort pour l’encourager à faire des bêtises, et à cet instant, elle céda.

      « Je vois ce que tu veux dire mais. … Alors promets-moi d'être prudent à l’avenir. Je n'ai qu’un seul frère et je ne veux pas le perdre bêtement dans ce monde peuplé de canassons. »

      Kilian sourit de bonheur en direction de sa sœur. Parfois elle l’étonnait vraiment, elle était toujours très dure à convaincre, sauf pour lui.

      « Promis sœurette, je serais prudent. Bon, on va l’aider cette demoiselle en détresse ? »

      Marie s’exaspéra « Ouais, ouais. Mais prudemment ! »

      Kilian tira une grimace. Ensemble, ils partirent vers le bâtiment sinistre.

      Le bâtiment n'était pas bien loin ; il était adossé contre une falaise plutôt haute qui entourait le village dans un demi-cercle. La place ronde avec la tour puis une rangée de maisons qui faisait un long chemin droit à l'entrée du village. La mine était au sommet du rond, comme trônant face à la tour et au reste du village.

      En s'approchant du bâtiment, Marie et Kilian remarquèrent que la porte était en acier. Quand nos deux héros s’approchèrent, ils virent alors des initiales sur cette porte.

      « G . S . T

      Merci à notre grand doyen. Expert en roche et fondateur de notre cité. Merci à la famille Stone.»

      « Stone ? La famille Stone ? » s’exprima Marie, surprise « Mais ça veut dire que ce poney dans le carrosse…. Shock Stone… Il a quelque chose à voir avec ce village ! »

      Kilian avait aussi été surpris par une telle révélation. Cela pouvait expliquer pourquoi ce Stone connaissait tant de choses sur ce village.

      « Pas si sûr Marie. G . S . T, ça pourrait être aussi quelqu'un d'autre mais … je pense que, plus tard, on nous devra des explications », déclara Kilian.

      Marie était d'accord avec son frère, mais pour l'instant, l'heure était à autre chose. Cette porte n'allait pas bouger toute seule. Ensemble, il poussèrent les battants avec force. Un son rocailleux et grinçant s'en ébruitait. Après avoir poussé les portes, Kilian et Marie regardèrent un instant en arrière.

      Non. Aucun mouvement, le bruit n'avait pas alerté quelqu’un, ou quelque chose.

      Ils regardèrent dans le bâtiment. Les lampes avaient de plus en plus de mal à éclairer, mais elles tenaient bon.

      Dans le bâtiment, il y avait des escaliers de bois des deux cotés de la porte menant à de drôles de machines à rouages rouillées. Au plafond, des tonnes de cordes et tapis coulissants en tissus pendouillaient dans le vide. Au fond de la pièce, par contre, fut là que se trouvait le plus intéressant. Quatre wagons sur quatre rails différents qui semblaient s'engouffrer dans un tunnel dans le mur de pierre. Et de là, une lueur lointaine parvenait.

      Kilian comprit vite « Je crois qu’on a trouvé le chemin à suivre. C'est l'heure d'un peu de spéléologie », sourit-il.

      Sa sœur n'était pas aussi joyeuse « Franchement Kilian, t'es déconcertant. » Son frère n'avait pas écouté. Il partait déjà vers le tunnel. Évitant soigneusement les détritus au sol. Marie suivit.

      Kilian regarda un instant les wagons, puis regarda sa sœur. Marie comprit.

      « Tu peux toujours rêver ! On n’est pas a Disneyland. On marche ! » Son frère fit la moue avant d’hausser les épaules, puis d'avancer.

      Kilian était trop pressé de comprendre d’où pouvait venir cette voix. Il était impossible de savoir si cela était par curiosité ou héroïsme. Marie, elle, n'était guère pressée, et prenait surtout le temps d’observer.

      Le tunnel descendait en pente assez raide dans les profondeurs souterraines. La lueur était bien plus profonde encore. Les rails continuaient en ligne droite puis se séparaient soudainement à une intersection qui partait dans quatre tunnels. Dont l'un avait cette lueur.

      « J'imagine que le bon moment est arrivé pour entendre cette voix. D'ailleurs ça fait un moment non ? » se demanda Marie.

      « Peut-être qu'elle se repose. En tout cas, je préfère partir vers la lueur. »

      Marie n'était pas vraiment d'accord. Trop souvent, cela pouvait ressembler à un traquenard. Comme les poissons abyssaux qui attirent avec leur lumière. Mais vu que le reste des tunnels était sombre. et que les lampes faiblissaient, il n'y avait pas d'autre choix.

      « J'espère que l'on aura de la chance. Cette fois … », soupira Marie.

      Kilian lui sourit en jetant un oeil en arrière. Malgré le danger traversé, il ne cessait de garder sa bonne humeur.

      « Sois pas pessimiste Riri ! Peut-être qu'on tombera sur le fabuleux trésor ! Tu te souviens ? »

      Marie n'était pas pessimiste ! Elle était seulement, préventive. Et au vu des situations, elle ne s'attendait pas à ce que cela s'arrange.

      « Ouais ouais je me souviens », dit-elle, en train de tapoter sa lampe encore vacillante « Mais entre une sortie et un trésor. Je prends la sortie ! »

      Ensemble, ils continuèrent d'avancer. La lueur se faisait de plus en plus forte au fil de leurs pas. Puis ils arrivèrent au bout. La lumière étrange venait d’un angle du tunnel.

      Les deux humains étaient épuisés. L'énergie qu’ils avaient auparavant était retombée et maintenant, des douleurs venaient les torturer de toutes parts. Ça et leurs vêtements trempés. Marie, qui était habituée au confort, venait de se rendre compte de son état.

      « J'espère. J'ESPERE que ça sera la sortie par ici ! Parce qu’à continuer comme ça, je suis partie pour devenir Gollum. »

      Son frère ricana doucement à la blague. A l'angle, il pencha légèrement la tête et, comme se rappelant le conseil de sa sœur, il jeta un œil discret.

      Puis soudainement, il ouvrit la bouche, comme émerveillé par une chose complètement extraordinaire.

      « Kilian ? Alors qu'est ce qu'il y a ? » s'interrogea Marie.

      « Marie, tu as déjà rêvé de t'offrir un yacht ? Parce que je crois que c'est ta chance. »

      Interpellée par cette question, Marie regarda à son tour. Puis tout comme son frère, elle goba les mouches.

      Devant eux se trouvait un tunnel parsemé de pierres précieuses en tout genre: saphir, émeraude, rubis, onyx, diamant... Et même des pierres inconnues comme de l'or, mais brillant, ou des pierres avec des sortes de lueur arc-en-ciel. Elles se trouvaient partout du sol au plafond. Le tunnel continuait sur des centaines de mètres dans les profondeurs.

      « Wouah ! » s'ébahit Marie « Alors c'est ça. Le puits aux merveilles ! »

      « Je crois que c'est l'une des plus belles merveilles aux monde. Non mais t'as vu ces couleurs !? » s'exclama Kilian, qui s'approchait de l'une des parois, hypnotisé par ces pierres fabuleuses. Quant il en toucha une, il fut surpris de voir que la pierre était chaude, comme une bouillotte mis au pied d'un lit. La chaleur était réconfortante.

      Marie appréciait elle aussi, mais elle fut surtout rassurée pour une chose.

      « Non mais réfléchis Kilian. Avec quelques-unes des ces pierres, on est tranquilles pendant tout le voyage dans ce monde de fou. Plus besoin de s'inquiéter pour nos fringues, un toit, ou de la nourritures ! On a trouvé notre passeport pour la survie ! »

      Kilian s'immobilisa un instant aux dires de Marie. Bien sûr que cette nouvelle était géniale, mais il y avait autre chose.

      « Euh … Tu crois que l'on aura assez pour. … les Honey ? »

      Marie était déjà en train de ramasser l'une des pierres quand Kilian posa la question. Elle se figea à l'idée. Oui c'est vrai, pour son frère, cette promesse lui tenait à cœur. Marie resta pensive un instant. Peut-être auront-ils assez pour eux aussi. Mais ils devaient faire un choix. Marie savait bien quoi faire.

      « Ne t'inquiète pas. Avec des pierres aussi rares, c'est sûr que l'on aura assez. Pour eux … et pour nous. »

      Kilian comprit. Légèrement rassuré, il s'empressa de prendre quelques pierres. Leurs poches étaient leurs seules réserves. Chacun réussit à prendre une vingtaine de pierres. Ils étaient remplis à ras bord, et peut-être bien qu'une pierre de plus déchirerait leurs tenues. Les pierres les tenaient chauds, peut-être même un peu trop, mais cette chaleur était bienvenue pour Kilian.

      « Tu as pris les brillantes ? Je crois qu'elles valent plus que les autres », dit Kilian.

      « Suffisamment je pense. Mais .. AH ! VITE CACHE TOI ! »

      Marie poussa son frère derrière un rocher. Caché dans la pénombre du roc, Kilian avait été complètement surpris.

      « Quoi? Qu'est ce qui … oh merde ! » chuchota t-il en fin de phrase. à la vue des ombres mouvantes sur le plafond. Marie et Kilian se turent complètement, patientent nerveusement le temps que les Effrois passe.

      Les créatures produisaient des petits gémissements strident, comme celui d'un courant d'air dans une maison délabré, avec des raclements de gorge en fin de voix. Ils semblaient se dépêcher de quitter les lieux. Courant à toute vitesse vers le tunnel d’où étaient sortis nos deux héros.

      Leur passage se fit sans encombre. Marie et Kilian restèrent muets comme des tombes, ils oublièrent un instant toutes leurs douleurs passées face au danger menaçant. Marie se retenait de claquer des dents, pas de froid, mais vraiment de peur. Elle s'aperçut que certaines pierres s'éteignirent au passage des monstres. Intéressant.

      Les monstres partirent sans même s'apercevoir d'une masse brillante dans le coin du puits. Après un instant d'attente en plus, Marie et Kilian sortirent.

      Kilian soupira de soulagement, il n'avait pas vraiment peur mais après avoir été confronté une fois auparavant avec ces monstres, il ne voulait plus revoir leurs tête à plus de 1000 mètres à la ronde.

      « C'est pas passé loin sœurette. Bon sang, vivement que l'on sorte d'ici ! » s'exclama t il. Mais autre chose le taraudait. « Mais pourquoi ils étaient là ? Je pensais qu'ils ne nous suivraient pas depuis le village ? »

      Sa sœur était tout aussi interrogative « Ça, et leur empressement à partir du puits. Je crois qu'ils gémissaient … si on peut dire qu'ils gémissaient quand ils nous poursuivaient aussi. »

      Kilian ne l'avait pas remarqué et se posa alors une question.

      « Tu crois que quelque chose … leur à fait peur ? »

      Marie n'était pas sûre, tout comme son frère. « Si c'est le cas alors je préférerais ne pas m'en approcher. Mais puisqu'ils sont encore derrière nous, alors en avant. » Sans véritable enthousiasme, Marie partit en direction du fond du puits. Kilian n'était plus très emballé avec cette idée maintenant, mais hors de question d’être lâche. Ils laissèrent les lampes désormais presque éteintes. De toute manière, le tunnel était suffisamment éclairé.

      Le puits était droit, droit comme un i tout tracé. Le sol était au départ abrupte de pierres et roches mais il s’aplanissait au fil du chemin. Un chemin menait vers une lumière brillante. Plus brillante encore qu'un soleil, mais plus nos héros s'approchaient et plus ils virent leur destination.

      Après une marche assez courte, ils arrivèrent enfin.

      Le puits s’arrêta à une porte. Incrustée dans un mur, la porte était faite d'or. Des reliefs et des sculptures la parsemait, des corps chevalins sertis d'argent et de bronze forgé, formant un arc faisant le contour de la porte d'or. Mais la porte était ouverte.

      Kilian et Marie se regardèrent.

      « Je crois que nous sommes arrivés sœurette. Le bout du tunnel. »

      Marie ne répondit que du son de sa salive avalé de travers. Cette porte était impressionnante, et très voyante aussi.

      Kilian sourit. « Les dames d'abord, très chère. A moins que tu veuilles me laisser la place » s'amusa t-il.

      Marie lança un regard énervé à Kilian et passa devant lui, franchissant la porte sans un regard en avant. Mais une fois entré, elle ne fût qu'encore plus émerveillé.

      La salle était ronde, faite d'un parterre de quartz luisant, de murs resplendissants. La lumière en devenait irritante, pire que celle du carrosse. Sur les parois de la grotte se trouvait des rangée de colonnes mis en cercle autour du centre de la pièce. Face à chacune d'entre elles, une statue de poney, grande de trois mètres de haut, était plaquée au mur, regardant le centre de la pièce. Ces poneys ressemblaient à des gardes en armures, des plaques recouvraient certaines parties de leur corps, des capes était mises sur le dos de certains. Et les statues étaient toutes d'une couleur unie, munies d'une lance.

      Kilian était rentré à son tour. Lui était tout autant émerveillé par les décors de la salle. Mais autre chose l'intéressait, bien plus que ces décors somptueux.

      « Marie, regarde ! Au milieu de la salle ! »

      Marie fixa alors son regard vers le centre. Et en effet, c'était inédit.

      Une orbe brillante planait dans le vide. Recouverte d'un dôme de vert, posé sur un socle trônant sur un espace surélevé de quelques marches. Elle faisait du surplace.

      « Vous … vous êtes arrivé … sain et sauf. J'avais peur que … s'il vous plaît. Aidez-moi ! »

      La voix venait bel et bien de l'orbe. Marie et Kilian en furent stupéfaits. Ils ne pensaient pas rencontrer une personne dématérialisé au départ . « Ce monde et complètement fou », pensa Marie, « Ou c'est moi qui perds la tête ».

      Kilian s'approcha lentement de l'orbe. « Kilian ! Attends ! » prévint Marie. Son frère s’arrêta, puis voyant le regard de Marie, il comprit et se tût avant de vouloir dire quoi que ce soit. Dans le recoin de la salle, un cadavre.

      Près d'une statue, un Effroi gisait, la bête squelettique avait son torse perforé. Un étrange filet de sang noir comme du pétrole s'écoulait de l’Effroi à l'une des statues. La lance qu'elle tenait était recouverte de ce fluide obscur.

      L'avertissement était clair. Ces statues n'étaient pas là que pour le décor.

      Kilian le comprit. Soigneusement, il recula de l'orbe et se mit à imaginer ce qui lui serait arrivé s’il avait monté ces marches.

      Marie avait décidé d’être la plus prudente possible. Il fallait être habile.

      La jeune fille s'approcha lentement de l'orbe, tout en gardant à l’œil les statues qui semblaient désormais la suivre du regard. Marie s’arrêta au pied des marches. Kilian eût presque un glapissement à l’arrêt de sa sœur, si proche de monter.

      « Avant tout, madame. Que faites vous ici ? Qui êtes vous ?» interrogea Marie. Prenant tout son courage possible.

      Pendant un instant, aucun son ne vint. L'orbe scintillait de sa douce lumière sans bouger de sa lévitation. Puis la voix fluette revint.

      « Vous … Je suis prisonnière … l'on m'a enfermé il y a des siècles … J'étais une jeune licorne auparavant … forte, et tempétueuse ... »

      Cela ne suffisait pas à Marie, mais Kilian parla à la suite. « Qui vous à emprisonné ? »

      La voix semblait rassembler toutes ses forces afin de parler. Comme si elle avait prise une grande inspiration, elle souffla ensuite ses mots, comme parlant à travers un trou de souris.

      « Des siècles de cela … je découvris une force extraordinaire … digne des plus puissants êtres d'Equis. … Une force veille comme le monde, … datant de bien avant la naissance d’Equestria. … Cette force fit des envieux … le mal et ses sbires me trouvèrent … m'enfermèrent … et scellèrent ma prison pour l'éternité. »

      Marie et Kilian furent impressionnés par une telle histoire. Face à eux se trouvait un être vieux de plusieurs siècles.

      Puis, d'un seul coup, la voix leur posa la question.

      « Mais vous … qui êtes vous ? »

      Marie hésita à répondre pendant un instant. Ils ne savaient pas grand chose de cette étrangère. Elle se tourna vers Kilian pour avoir son approbation.

      Kilian l'encouragea à parler, à voix basse « Si elle est puissante, elle peut nous aider. Et puis si ce sont des forces du mal qui lui ont fait ça alors ... » Lui même était un peu indécis.

      Marie n'en était pas sûre. C'était extrêmement risqué. Les statues, l'étrangère, les monstres dehors. Qui sait comment cela pouvait déraper.

      Voyant cela, Kilian se risqua à répondre à son tour. « Je m'appelle Kilian, et voici ma sœur Marie. Nous sommes étrangers à ce monde. » Sa voix bégayait légèrement, mais il gardait confiance.

      L'orbe scintilla plus que d'habitude, et la voix fluette semblait devenir légèrement plus heureuse.

      « Parfait ! … Vous avez besoin d'aide … mois aussi. … Je peux vous promettre qu’une fois libre … je vous aiderai à rentrer chez vous ... »

      Marie fût surprise d'une telle offre. Kilian et elle n'avaient jamais parlé de vouloir rentrer, même si elle le voulait.

      « Comment savez vous que nous voulons rentrer chez nous ? », demanda-t-elle, méfiante.

      « Qui ne veut pas … revoir son chez soi. … Je sais sûrement ce que vous ressentez … en ce moment. … Ensemble l'on s'aidera pour … rentrer chez nous. »

      Marie se laissa être moins renfermée à l'égard de l'étrangère. Alors, si elle aussi, peut être qu'ils pouvaient. Mais c'était très imprudent.

      Kilian attendait l'avis de sa sœur. De toute manière, il se sentait déjà prêt à aider cette demoiselle.

      Des sons étranges se firent entendre depuis la porte. “Des Effrois ? ” s’inquiéta Marie.

      La jeune fille soupira bruyamment, puis lança un regard déterminé vers l'orbe.

      « Bon ! Comment on vous libère ? »

      La voix eût un souffle excité à la réponse de Marie. L'orbe gigota un peu sous son dôme de verre.

      « Oh merci ! … C'est très simple … vous soulevez le dôme … puis vous me prenez. »

      Kilian fit les gros yeux. Déçus de la simplicité. « C'est tout ! Mais... et les statues ? » dit-il, regardant prudemment vers les colosses de pierres et de métal.

      « Elles ne vous attaqueront pas … elles l'auraient déjà fait. »

      Cela ne rassura pas plus Marie et Kilian, mais le jeune homme se dévoua pour s'avancer vers l'orbe. Il fallait qu'un des deux le fasse. Mais Marie s'approcha avec lui, prête à agir si quelque chose arrivait.

      Ensemble, ils montèrent fébrilement les marches, posant avec délicatesse leurs pieds sur la pierre. Arrivant au socle, ils regardèrent cinq secondes l'orbe lumineux sous son dôme.

      Resplendissant de lumière, il ressemblait presque à la fée de Link dans le jeu, se dit Kilian.

      Un regard entendu partagé, ils posèrent en même temps leurs mains sur le verre. « Okay… doucement. On retire le verre délicatement », prévint Marie, nerveuse.

      Ils soulevèrent le verre. Leurs mains moites et glissantes n'aidaient guère, mais ils réussirent à déposer le dôme au sol.

      La lévitation de l'orbe vacillait.

      « Vite … prenez moi je vais ... » A une seconde près, l'orbe tomba vers le sol. Kilian élança sa main puis la rattrapa juste à temps. Tout en sueur qu'il était, il l’avait eu de justesse. Marie était énervé par la négligence de l'orbe.

      « Tu aurais pu prévenir de ça non ? » grogna t-elle.

      L'orbe clignota un instant. Sa surface était chaude et froide par moments. La voix fluette semblait retrouvé des forces dans sa voix. « Je sais. Désolée … ça fait si longtemps que, … mais bon vous avez réussi. … La sortie est de l'autre coté de la salle. Dans cette fente ! »

      Marie et Kilian regardèrent de l'autre coté de là ou ils étaient venus. En effet, une fente pas bien large se trouvait dans le mur.

      « Et bien on a notre sortie, j'imagine », se calma Marie. « Ça mène ou ? »

      « Derrière la falaise, il nous sortira de la forêt et nous ramènera aux côtes. »

      Marie et Kilian s’en réjouirent. Enfin une très bonne nouvelle. Ils partirent vers la sortie quand soudain, un son se fit entendre.

      A travers la porte, des sons de craquements de pierres et d'éboulis de roches parcoururent le tunnel. Dans la salle, les statues commencèrent à s'effondrer. Une par une, leurs pattes se brisèrent, leurs têtes tombèrent puis ensuite, plus rien. Après cet instant de pur démolition, le silence repris sa place. Comme si cet événement avait été tout à fait naturel.

      Les deux aventuriers n'avaient pas bougés d'un pouce. Cela avait été assez surprenant.

      Kilian commença à descendre les marches « Bon bah … Je crois que l'on peut y aller maintenant », dit-il, fatigué de tous ces événements.

      Un cri terrible se fit entendre. Un gémissement strident parcourut tout le puits aux merveilles, passant la porte pour retentir dans la salle ronde. C'était la cloche de départ, se dit Marie.

      Plus la peine d'avertir, Kilian et Marie se dirigèrent à toute vitesse vers la fente du mur.

      Passant le mur étroit, elle déboucha sur un escalier esquinté et abrupte, grimpant dans une grotte vers une possible sortie.

      Montant les marches, Marie et Kilian peinèrent à être rapide. Les poches pleines de pierres, l’escalier qui était de plus en plus raide, commençant à voir comme une paroi à escalader. Ce qui ne gênait guère les monstres désormais à leurs talons. Certains ayant des sabots, d'autres des griffes, ces derniers grattaient la roche comme des couteaux usés de boucher, crispant. Le son de ces abominations ne fit que plus paniquer nos deux héros.

      Chaque marche devenait une escalade. Lourde et épuisante, et le sommet qui ne se montrait pas. Il fallait une solution et vite.

      Marie, qui était devant son frère, l'interpella « Il faut vite les ralentir ou nous booster ! Sinon, on est fichus ! »

      Kilian pensa alors à leurs poches pleines de joyaux. Les abandonner serait une perte énorme pour la suite, mais ne valait la peine de mourir. Sûrement pas !

      Kilian jeta alors quelques pierres, Marie le vit et grimaça à l'idée. Mais elle ne comptait pas pourrir ici.

      Avant qu'ils aient pu vider toutes leurs poches, l'orbe interpella à son tour.

      « Et votre magie ! Vous pouvez faire écrouler le plafond sur le passage ! »

      “ Magie ! ” pensèrent les deux humains. Mais ils n'étaient pas magiciens, ou encore moins sorciers.

      « De quoi est-ce que tu parles l'orbe ?! Nous, on n'est pas des licornes à la crinière soyeuse et aux pouvoirs fabuleux ! » pesta une Marie à bout de souffle.

      L'orbe se mit à changer de couleur, devenant rouge feu, la voix fluette devenant plus tempétueuse.

      « Si vous l’avez ! Kilian ! Brandis la main vers le plafond de la grotte ! Je t'aiderai ! »

      Kilian hésita un instant. « Attends ! Jamais j'ai fait ça. Je ... »

      La voix ne s'attendrit pas. « FAIS-LE ! Je serais avec toi ! »

      Il regarda l'orbe, puis les monstres maintenant à une vingtaine de mètres d'eux. Même sans les pierres, jamais ils ne les distanceraient. Il fallait essayer, tenter le tout pour le tout.

      Kilian brandit la main droite vers le haut. L'orbe dans la main gauche, il essaya de ce concentrer. Kilian ferma les yeux en tournant légèrement la tête, pensant un instant que jamais cela ne marcherait, les Effrois allaient les dévorer.

      Marie vit cela. Elle bondit sur son frère, voulant le tirer en avant. Mais au moment où sa main l'agrippa, l'orbe devint d'un rouge éclatant. Une lumière étrange parcourut alors le bras gauche de Kilian. De sa tête à son bras droit, la puissance de la magie se fit entendre.

      Une éclatante lumière sortit de la paume du garçon. Un rayon rouge flamboyant déchira les roches du plafond ! Un terrible écroulement de pierres et de terre écrasa tout sur son passage ! Les Effrois qui n'étaient plus qu'à dix mètres furent aplatis, s’éteignant dans des râles de peurs et colère. Complètement écrabouillés sous l'amas de tonnes de roches.

      Un lourd silence précéda l'action. Kilian était stoïque, le bras toujours brandi, médusé par ce qui venait d'arriver.

      Sa main était chaude, trop chaude. Les veines de ses bras étaient luisantes comme les braises d'un feu. Et il était sûr de ressentir un fourmillement dans son crane.

      Derrière lui, sa sœur avait ressenti cela. Sa main agrippé avait pu faire partie de cet effort. Sa main était bleu glace, ses veines brillantes comme du cristal. Ils étaient tout les deux complètement sonnés.

      Marie s’assit par terre. Les mains devant son visage, elle reconnaissait cette sensation. Mais elle ne pensait pas que … La magie pouvait … Elle frotta ses mains, comme voulant atténuer ces couleurs. Elle trembla à l'idée qu'elle pouvait être … magique.

      Son frère regarda les dégâts. Plus aucun Effrois ; le passage était désormais clos à jamais. Et c'était lui le responsable. Il se tourna vers sa sœur. Ils étaient tous deux silencieux. Ils réalisaient.

      « Je vous l'avais dit ! Je sentais bien que vous l'aviez en vous », parla joyeusement l'orbe de sa petite voix.

      Kilian et Marie regardèrent l'orbe, dépités. L'orbe passa à un rouge tomate en un instant. Apparemment, ses émotions passaient par ses couleurs.

      « Je veux dire … Vous saviez que vous les aviez ? Non ? »

      Marie soupira « Non, pas vraiment. ». Kilian acquiesça, lui ne le savait pas du tout, ce qui l'étonna de la réponse de Marie.

      « Eh bien, maintenant que vous savez, je peux vous aider ! Je suis talentueuse en magie, je vous aiderai. »

      Marie sourit aux paroles de l'orbe. Elle serait ravie, et Kilian aussi. Ils étaient un peu effrayés face à cette réalisation. L'aide de l'orbe était plus que bienvenue.

      Le trio partit en direction du sommet de la caverne, montant difficilement les marches. Maintenant, ils avaient tout le temps. Marie jeta un regard en arrière à l'orbe.

      « Vous nous avez pas dit votre nom ! Comment vous appelez-vous ? »

      L'orbe eût un bleu froid puis devint rouge clair avant de répondre.

      « Je suis Nova. »

      « Et que faisiez-vous avant Nova ? » interrogea tranquillement Kilian.

      « J'étais étudiante auprès de mon père. Starswirl le Barbu. »

Chapitre 5 - Les curiosités de Cap-Roc

      « Enfin ! De l'air ! »

      Marie respira un grand coup. La sortie de la grotte était enfin atteinte, là dehors le soleil de l'aube pointait sur le bord de mer, la pluie et le vent s'étaient atténués.

      C'était un soulagement sans nom qui envahissait les deux humains, mais aussi une drôle d'orbe.

      Kilian plissa les yeux face à la lumière du jour. C'était comme s’ils sortaient d'une nuit de cent ans.

      « Wouah ! On a réussi ? J'ai l'impression de ne pas avoir vu de lumière depuis des mois. »

      Devant eux se trouvait un petit bois bien chétif comparé à l’horrible forêt qu'ils venaient de traverser. Derrière ce bois, un espoir. Une ville était en vue, du moins un grand village. Il se trouvait dans une baie, enfoncé dans une cuve bordée par des falaises gigantesques comme des bras de roc enveloppant le village, laissant seulement une ouverture d’où passait quelques bateaux au loin.

      « Ça doit être Cap-Roc », en conclut Marie. « Enfin ! » s'exclama t-elle en se rendant à nouveau compte de son état.

      « Je dirais même plus. Enfin ! » dit à son tour Kilian.

      « Enfin ! C'est sûr », rigola Nova.

      Les trois aventuriers laissèrent une seconde lattente avant de rire de bon cœur. Ils étaient tous exténués.

      « Mon jean est foutu. Mes chaussures sont foutues. Mon haut est foutu ! Et je crois que je vais tomber malade. Alors mission numéro un: trouver des fringues, et prendre un bain ! » optimisa Marie, enfin souriante après une aventure pareille.

      « Et manger ! » ajouta Kilian. « Je meurs de faim et de soif. On n’a pas mangé depuis qu'on a quitté cet hôpital. »

      Marie acquiesça « Et manger ! Bon en avant. J’espère qu'ils ont des vêtements. Même si, vu leur anatomie … Ouais bon on verra ! »

      Ensemble, ils partirent en direction du village. La douce lumière de l'aube les accompagnaient dans leur marche, et depuis il semblerait une éternité, des oiseaux se faisaient entendre. A travers le bois, l’atmosphère était reposante et calme. Une douce brise marine traversait les feuillages. Bientôt, ils seraient en vue de l'entrée de Cap-Roc.

      « En fait, Nova », commença à parler Marie. L'orbe dans la main de Kilian brilla d'une douce lumière rougeâtre, comme prise d'attention. « Une fois au calme, tu nous parleras de ton fameux plan pour t'aider à nous aider, d'accord ? »

      L'orbe brilla de plus belle. « Oui, c'est d'accord. Une fois ravitaillé. Mais, en fait, vous devriez me cacher. Je ne pense pas que les autres poneys soient rassurés en me voyant. »

      « Mmmm pas faux », convint Marie.

      « Je crois que je peux te mettre sous ma veste jusqu'à ce que l'on trouve un sac », dit Kilian.

      L'orbe brilla doucement d'une lumière bleue rassurante. « Oui, cela serait bien. Mais surtout à aucun moment vous devez me laisser seul. Je ne fais pas confiance à d'autres, seulement à vous », déclara Nova.

      Le frère et la sœur s’interrogeaient. « Pourquoi cette prudence, Nova ? » questionna Marie, interloquée.

      « Les objets enchantés sont de vrais trésors en ce monde. Les mages capable d'enchantement sont rares, du moins à mon temps. … Je ne veux pas que quelqu'un me trouve puis me vende. »

      « Tu penses vraiment qu'un poney ferait ça ? » questionna Kilian, qui s’inquiétait de croire à de telles choses.

      « Pour quelques pièces, des poneys mal intentionnés pourraient », souffla Nova, sa teinte bleue changeant dans un ton froid glaçant.

      Marie soupira puis sourit. « Peu importe les mondes, on dirait. »

      Kilian baissa brusquement la tête vers le bas, avant de la relever, l'air dépité. Marie ne vit pas cela.

      « Oui, bon. Moins dans ce monde là. J'en suis sûr », parla tristement Kilian.

      Marie fit attention au ton de son frère, ainsi qu'à ses paroles, mais elle préféra se taire. Cela semblait pour le mieux. Nova, elle, ne fit que continuer de briller d'un bleu froid, elle ne voulait pas parler plus longtemps elle non plus.

      Ils continuèrent silencieusement leur marche. Et bientôt, voilà qu'ils arrivèrent. Un chemin de terre qui débouchait justement sur l'entrée, un panneau de pierre et une plaque de bois disant:

      « Bienvenue à Cap-Roc.

      Capitale mondiale des pierres précieuses et des chansons marines. »

      « Ce qu'il faut pas inventer... », plaisanta Marie.

      Kilian s’arrêta à son niveau. Face à eux se trouvait le panneau ainsi que les premières demeures en pierres du village. Plus loin, un chemin de dalles se dessinait, entouré de maisons de pierres noires de l’île. Le village se densifiait à ce niveau, et les habitants pouvaient être aperçus.

      Le groupe d'aventuriers resta figé. Ils étaient sales, fatigués, et peut-être riches. C'étaient des choses bien lourdes à porter.

      Kilian redressa légèrement son dos, il se tenait prêt, ils allaient rentrer en scène. A Falaise, ils n’avaient pas eu le temps pour se familiariser avec les poneys. Ce coup ci, ça allait être différent.

      « Okay Kilian », commença Marie « On n’attire pas l'attention. On est là pour les affaires et rien de plus. » Marie se tenait prête comme si elle était devenue agent secret et qu'une mission des plus importantes les attendaient.

      Kilian se sentait plus comme un explorateur. Il était content mais anxieux. Il allait pouvoir s'habituer un peu et découvrir de nouvelles choses. Mais, bon sang, quelle traque quand même.

      « T’inquiète pas. J'ai pas envie de danser à poil si c'est ton avis. »

      Marie grimaça à la réponse de son frère. Puis elle avança sur le chemin, partant droit vers le centre du village plus bas.

      Sur le chemin, des maisons ravissantes malgré leurs pierres brunes. Des clôtures blanches, des roses et des lilas décoraient les maisons, parfois des bancs étaient placés face à certaines d’entre elles. Il y avait de nombreux jardins derrière chacune des habitations, toutes étaient fleuries et colorées de nuances vives et ravissantes. L'endroit devait être une petite banlieue de Cap-Roc.

      Il n'y avait pas grand monde, mais tout de même, des poneys semblant plutôt âgés se trouvaient sur un banc du chemin. Trois vieux poneys à l'air sympathique étaient assis et, étrangement, leurs pelages étaient de même couleur mais chacun avait une nuance de gris, du plus clair au plus foncé.

      Sans un regard, les deux humains passèrent à côté des vieillards. Leurs lourdes poches remplies de joyaux ébruitaient comme des sacs de pierre.

      Arrivant à proximité des vieux poneys, Marie fit tout son possible pour sembler naturelle. Comme si ses poches n'étaient pas remplies, ses vêtements pas déchirés, son visage pas sali. Kilian, lui, fit tout son possible pour ne pas ressembler à une mule chargée. C'était limite si sa langue ne pendouillait pas sur le bord de ses lèvres.

      Quand ils arrivèrent prés du banc, l'un des poneys, qui était un poney terrestre avec une barbe rousse, fit de grand yeux avant de descendre de son perchoir. Barrant soudainement la route aux aventuriers.

      « Ça alors ! C'est donc vrai ! Ma vieille carne de mère ne m'avait pas menti sur les héros ! »

      Tout surpris qu'ils étaient, Kilian et Marie s’arrêtèrent face à lui, Kilian rentrant presque brusquement dans Marie.

      « Pardon ? Désolée monsieur. On n'a pas le temps », dit Marie avec son air le plus normal. Elle voulait garder son sang-froid. Elle n'était toujours pas habituée à interagir avec les indigènes. Mais surtout, elle ne voulait pas s'attarder.

      Les autres poneys sur le banc regardèrent leur ami, perplexe. Un pégase barbu bleu acier prit la parole.

      « Que racontes-tu, comparse ? »

      Et d'un coup, ils regardèrent, surpris, Kilian et Marie, avant de s'exclamer. Le troisième poney, qui était une licorne, elle aussi barbue mais vert foncé, parla à son tour.

      « Sainte Celestia ! Mais que sont ces créatures ? »

      Le premier vieux poney roux fronça à son ami « Voyons, Green Spell ! On n’accueille pas des héros de cette manière. »

      Kilian fut interpellée par cette appellation « Héros ? Pourquoi ? Que se passe t-il ? »

      « Bah voyons, c'est bien vous qui avait sauvé nos passeurs de la forêt miroitante, non ? »

      « Attendez ! Vous voulez dire que les Bright, les Honey, … Ils sont ici ? Ils sont bien vivants ? »

      Le vieux poney sourit largement au garçon. « Bien sûr qu'ils sont en vie. Je les ai rencontrés ce matin à l'auberge du ‘Léviathan vert’. Ils étaient tout grelottants. Vu leur état, on a compris qu'il y avait caillasse dans la soupe. »

      Le vieux pégase ronchonna aux dires de son ami « Pourquoi tu nous l’a pas raconté plus tôt, Orange Pudding ?! »

      Le vieux poney eût l'air absent un petit instant avant de tourner le regard vers son ami. « Que je te raconte quoi ? »

      Green Spell derrière râla un gros coup avant de s'affaisser de ses vieux os dans son banc « Et ça recommence ! Mon vieux Pudding, tu perds la mémoire. »

      Orange Pudding se renfrogna avant de s’énerver légèrement. « Je ne suis pas gâteux, Spell ! Je suis rêveur, c'est tout ! »

      « Ça, on connaît », renchérit encore la vieille licorne.

      « Oui ! Bon bin, où en étais-je ? Ah oui, c'est vrai, les passeurs ! » Pudding reprit un large sourire en tournant à nouveau son regard vers les deux humains. « Des vrais morts-vivants qu'ils étaient. Ils ont racontés toutes leurs mésaventures dans la forêt, et ce qu'ont fait deux grand singes pour les aider à s'enfuir. »

      « Grands singes ? Nous sommes des humains, pas des singes ! » s'énerva Marie.

      « Vraiment ? Désolé ma petite dame, c'est juste que … bah ! Dans tous les cas, ils nous ont dit que pour se sauver, deux étrangers s'étaient sacrifiés pour attirer les effrois dans la forêt. »

      « Quoi ?! Vous aviez des effrois au cul ? Et vous vous en êtes sortis vivants ? » s'étonna le vieux pégase. « Même mon père, jadis, il n'aurait pas donné deux mille pièces d'or pour faire ça. »

      « Parce que ton père était distillateur, Breeze Blue », nargua Green Spell.

      « QU’EST-CE QUE TU INSINUES, GREEN ?!! » s'échauffa le vieux pégase.

      « Du calme Blue ! Green cherchait pas à t'insulter, vieille branche », le calma Orange Pudding.

      « Mon père était peut-être distillateur mais c'était un étalon courageux ! » déclara Breeze.

      Les deux vieux amis du pégase soupirèrent ensemble.

      « Oui oui Breeze. Bien sûr. Bon, où en étais-je … non d'une plume de poney, j'ai perdu le fil ! » jura Orange Pudding, la mémoire toujours défaillante.

      « Vous disiez que l'on étaient des héros », dit Kilian, tout souriant de fierté.

      « Ah oui c'est vrai ! Et donc, vous vous en êtes sortis vivants ! Par la crinière de Celestia, vous devez êtes des durs à cuire vous. »

      « On a couru, c'est tout ce que l'on a fait », dit sobrement Marie. Elle était modeste, trop de l'avis de son frère.

      « Mais non Marie. Tu oublies Mirror City, les sorts, le puits ! » dit Kilian, complètement étonné de se rendre compte qu'il avait survécu à tout cela.

      Les vieux poneys firent de grands yeux. « Attendez ! Vous êtes aller à Mirror City ! » commença Orange Pudding.

      « Vous avez utilisé des sorts ? » continua Green Spell, étonné.

      « Et vous avez exploré le puits aux merveilles ?! » termina Breeze Blue

      Marie se sentit d'un coup un peu moins modeste « Euh oui … à peu de chose prés. »

      « Ça alors ! C'est la meilleur histoire que j'ai jamais entendue dans ce coin perdu ! Il faut nous raconter ça à nos vieilles oreilles ! » s’excita Orange Pudding « En plus d'avoir sauvé la veuve et l'orphelin, vous êtes les premiers explorateurs à revenir vivant de Mirror depuis un demi-siècle ! »

      Kilian s'étonna. « Wouah ! Je pensais pas commencer mon voyage en Equestria de cette manière »

      « Si seulement... », soupira Marie.

      « Oui d'ailleurs ... » Orange Pudding regarda l'état déplorable des deux humains « Nous manquons totalement d’hospitalité. Vous êtes dans un état épouvantable, et je vois ça même si je n'y connais rien en ‘nu-main’. »

      « Oui, vous devriez partir pour l'auberge vous refaire une santé. Le cidre et la bière aux algues de la Tantine sont mémorables », saliva la vieille licorne, partant déjà sur le chemin.

      « Ça serait génial. Mais vous connaissez des magasins de vêtements aussi ? » demanda Marie, pressée d'enfin se nettoyer. « Non parce que mon jean et mes Timber ont pris cher ! » grogna t-elle en se regardant avec dégoût.

      «Jean ? Timber ? Oh ! Oui bien sûr ! La fille de ce grognon de Green Spell tient une boutique en ville », répondit Orange Pudding « C'est pour un vêtement du dimanche ? »

      « Non non. De tous les jours », dit Marie.

      « Ah bon ? Drôles de bêtes que vous êtes. Mais c'est vrai que sans … Bon ! Allez, en route mauvaise troupe ! » déclara Pudding, un peu la tête dans les nuages, en marche avec ses deux autres amis en route vers le centre.

      « On a nos guides. C'est cool ça », dit Kilian tout souriant « Et en plus de ça, on est des héros. Les autres sont en vie. Et on est riches. »

      « Du calme, la grosse tête. On est pas là pour jouer les justiciers. On cherche a rentrer, pas à se faire rentrer », prévint Marie.

      « Rooooh, ce que tu peux être rabat-joie. Hé ! Au fait, comment ça va dans la poche ? Nova ? » chuchota en fin de phrase Kilian à l'arrière de la file.

      Une lueur rouge brilla du fond d'une poche intérieure de la veste à Kilian. « Je vais bien. Je trouve ces trois vieux poneys plutôt accueillants. Je me rappelle pas avoir vu une ville ici à mon époque. » L'orbe brilla plus doucement « Je dois être restée vraiment longtemps prisonnière. »

      « Tu ne sais pas combien de temps tu es restée sous ce dôme ? » demanda Kilian, surpris.

      « Approximativement seulement. Mais il n'y a rien à craindre, mon corps sera intact et nos solutions à nos problèmes avec. »

      « Ton corps ! » dit soudainement à haute voix Marie, surprise.

      « De quoi vous parlez comme ça ? » dit Orange Pudding, interloqué par le ramdam des deux.

      Kilian rabattit rapidement sa veste sur lui. Avant de montrer une grimace plus que suspecte. Marie sauva le tout.

      « C'est rien. C'est mon frère qui a une vilaine écharde sur son bras. Il aura besoin de soins », répondit Marie, totalement confiante, donnant un doux sourire tranquille aux trois sympathiques vieillards..

      « Si ce n'est que ça, alors nous avons un docteur très compétent en ville. C'est critique ? » demanda Green Spell.

      « Non, rien de dangereux. On s'en occupera plus tard », repoussa Marie.

      « Bon. Et au fait, qu'avez-vous dans vos poches ? Des cailloux du puits ? » s’interrogea Orange Pudding tout en repartant sur le chemin, suivi du groupe.

      « Pas mal, oui. Ça vaut quelque chose ? » recommença à parler Marie, d'un coup plus intéressée.

      « Si ça vaut quelque chose ? Certaines pierres, oui. Les pierres-arc-en-ciel et les mange-obscur sont très demandées. Ces bijoux sont utiles pour les têtes d’œufs », répondu Green Spell « Si vous voulez refourguer ça, il faut aller au comptoir de commerce du port. Vous aurez plus de demande qu'à la banque. »

      « Mais non Green ! Au comptoir, il n'y a que des charlatan de Divintra ! Ces oiseaux de malheurs vont les arnaquer à coup sûr ! » prévint Orange Pudding.

      « Oui, mais à la banque, ils ont moins de chance de remporter le jackpot », intervint le vieux pégase en se retournant pour parler au duo « Écoutez ! Si vous voulez avoir le maximum de piécettes, il faut aller au comptoir, mais vous avez aussi le risque de tout perdre. Par contre, à la banque, c'est plus sûr mais vous n'aurez peut-être qu'un prix ridicule. »

      « Comment ça ? Pourquoi exactement ? » voulut clarifier Marie.

      « A la banque, les produits sont achetés pour les commerces de l’île et pour leur utilisation pour la région. Tandis qu'au comptoir, chaque produit acheté est exporté ailleurs pour un commerce national ou international. Vos roches valent moins ici qu'ailleurs. Si vous savez marchander, allez au comptoir, sinon partez pour la banque », proposa Blue Breeze.

      « Oh ! C'est un choix intéressant. T'en penses quoi, Marie ? » dit Kilian, intéressé.

      Marie réfléchit à comment elle pourrait négocier. Elle était tentée de partir au comptoir mais après avoir entendu parler de la banque, elle n’était plus si sûre.

      « On va aller au comptoir », répondit-elle d'un air assuré « Je pense pouvoir me débrouiller pour convaincre ces requins des affaires », dit-elle, confiante.

      « Vraiment ? Tu t’y connais en affaires ? » dit Kilian, surpris « Je me rappelle une fois, t'avais tenu un stand de crêpes à la kermesse. Les clients repartaient avec une drôle de tête. T'avais eu à peine de quoi te payer une sucette. »

      Marie se renfrogna. « Sûrement parce qu’un abruti de frère avait remplacé du sucre par du sel et du miel par du gel ! » Marie était encore sensible à ce souvenir « J'étais devenue la risée de la classe de troisième ce jour-là ! » se lamenta t-elle, une main sur le front.

      « Ah oui c'est vrai ! Mais je m'étais excusé. Tu peux pardonner à un petit de onze ans, non ? » dit Kilian, suppliant.

      « Non, je ne peux pas. Monstre ! » répondit Marie sans réelle haine, seulement de la colère banale entre frère et sœur.

      Kilian rigola d'amusement face à l'énervement de Marie. Bien sûr, Marie restait rancunière mais elle n'était pas méchante.

      Ils arrivèrent dans le centre. L'ambiance du lieu était charmante comparée à la bien morne ambiance de Falaise. Ici, les maisons étaient toutes collées comme celle du moyen-âge, avec des poutres en bois peintes de couleur vive, des pierres soigneusement polies pour chaque mur, les trottoirs et la route étaient bien entretenus, même si la différence entre la route et le trottoir était relative ; tous les poneys marchaient où bon leur semblait, ils étaient nombreux à se balader en ville, à passer les portes des boutiques et des maisons, quoique les poneys n'étaient pas les seules créatures à marcher dans ces rues.

      « Roooooh regarde à droite ! » prévint doucement Kilian à sa sœur.

      Marie regarda et, en effet, quelque chose d'inédit se trouvait à leurs côtés. Un groupe de griffons armés et habillés d'armures de cuir se trouvait adossé prés d'une maison ayant une plume et un bateau en guise de pancarte. La verrière laissait apercevoir un autre griffon aux plumes gris cendré parler avec un étalon blanc à la crinière bouclée. Ils ne semblaient pas en très bons termes.

      « On dirait que Goldilocks a encore des soucis avec les piafs », s'énerva Breeze Blue.

      « Le pauvre doit toujours supporter les racailles de l'est », cracha Orange Pudding.

      Kilian était interrogateur, tout comme sa sœur « Qui sont-ils ? » demanda t-il « Des marins ? »

      Orange Pudding jura en l'air avant de répondre. « Des mercenaires du roi Lyberstire Ier. Une tête couronnée des royaumes de l'est. Un royaume griffon. »

      Green Spell prit la parole à son tour, rajoutant: « Ils font croire qu'ils travaillent pour un riche entrepreneur, mais tout le monde sait ! Ce sont les assassins du roi Lyberstire à ce que l'on raconte. »

      Au même instant, la porte de la boutique s'enfonça, elle s'ouvrit presque en s'arrachant. Un griffon, celui de l'intérieur, sortait l'air plus en colère qu’il ne l'était auparavant. Il jura au boutiquier:

      « La cargaison devra être vendue avant notre départ, Goldi !! Si ce n'est pas le cas, mon chef te fera manger chaque poirons et bananastique ! JUSQU'A CE QUE TU EXPLOSES ! » termina t-il d’une voix rocailleuse.

      « Allez les gars ! On retourne au navire ! » Ses soldats firent presque un salut à la vue de leur chef. Ensemble, ils partirent en direction du petit groupe, partant sûrement dans la direction du port.

      Au passage, le griffon sourit méchamment à l'attroupement des trois vieux poneys.

      « Oh ! Mais c'est les trois vieux du banc ! Enfin descendus de votre perchoir, bande de vieilles béquilles ? » se moqua t-il. Orange Pudding se fâcha tout rouge, sa barbe rousse semblant presque s'embraser.

      « Petit importun !! Ta mère t'avait même pas fait éclore que l'on était déjà marins de la mer céleste ! »

      « Ouais ! Ouais ! Oh, au fait Green Spell ! J'ai pas trop aimé quand ta fille m’a roussi le duvet à la boutique. Elle n'a pas remboursée la sacoche qu'elle m’a brûlée. Il faut que quelqu'un paye ! » menaça le griffon d'un air vengeur. Les autres oiseaux à l'arrière ne bougeaient pas mais semblaient ricaner aux dires de leur supérieur.

      Green Spell bégaya devant le griffon, de son vieil âge « Mais … mais ... » Breeze Blue coupa net.

      « Mais personne n'a à payer un malappris qui tente de séduire sa fille. Green Silk t’a brûlé pour la ‘griffe’ sur le flanc, et les propos malsains, tu te rappelles ?! » lança t-il méchamment.

      Le griffon ricana aux dires de Breeze Blue « Ah oui c'est vrai ! Comme c'était sympathique, de pouvoir toucher le flanc de cette euh… jouvencelle ! Mais au fait... » Il fit durer la seconde, regardant sadiquement Green Spell « Elle n'est pas encore vierge ta fille, Green ? »

      Orange Pudding bouscula de toutes ses forces le griffon. Le faible coup porté par le vieillard fit vaciller le griffon, mais pas assez pour le faire tomber.

      La dispute commença à attirer les autres poneys dans la rue. Certains partaient au galop dans une autre rue. En tout cas, l'attention commençait à se porter sur les griffons et les vieillards. Mais aussi sur les deux grandes créatures qui les accompagnaient. Et l'une d'entre elles s'interposa entre Orange et le malappris.

      « Vous les piafs, vous aller picorer vos graines ailleurs ! Si vous voulez vous en prendre à quelqu'un, c'est a moi qu’il faut causer ! » défendit Kilian en se dressant en l'air de façon la plus imposante possible, mais sa masse musculaire ne l'avantageait pas.

      Le griffon fut légèrement surpris par son arrivée, ses ailes étaient ouvertes comme si l'instinct de combat lui disait de se préparer.

      « QUOI ! Comment oses-tu nous traiter de piaf, sale singe ! Écarte-toi et laisse-moi en finir avec eux ou je te dépèce ! » hurla t-il de colère.

      Kilian ne bougea pas d'un cil, tentant de laisser un regard dur et confiant contre le griffon, cachant au mieux sa nervosité croissante face à cet oiseau de mauvaise augure.

      « Si tu touches à un poil de mon frère, C'EST MOI QUI TE DÉPÈCE ! Et je ferais un manteau de plumes de ta peau !! » menaça Marie, furieuse. La situation n'était pas prête de se calmer, même pire, des griffons semblaient se préparer à sortir des choses de sous leurs ailes. Comme leur chef s’apprêtait à faire aussi.

      « Vous ! Quoique vous soyez, petits macaques sans cervelle ! Je vais vous découper en morceaux ! »

      « PERSONNE NE DECOUPERA PERSONNE ! » hurla une voix en fond.

      Au coin d'une ruelle, une patrouille de poneys en armures de fer argenté venait d’apparaître. Armé de lance, ou de hallebarde, c'était un pégase coiffé d'un casque à plumes rouge qui venait de parler.

      La patrouille s'avança, les poneys soldats avaient leurs armes dégainées, mais ils restaient en rang serré derrière leur chef. Ce dernier prit à nouveau la parole et parla aux griffons.

      « Vous avez été prévenus mercenaires ! Vous n’êtes pas sur l’île de la perle bleue ici ! VOUS ÊTES A CAP-ROC ! Vous êtes à Equestria ! Alors arrêtez sur le champ vos disputes et rembarquez sur votre coquille ! Sinon, c'est la prison », lança t-il en direction des épées-louées.

      Le griffon eût un regard de colère en direction du chef de garde. Pendant deux secondes, il semblait hésité à se battre, mais il finit par lâcher le pommeau de son arme. Ses brutes à l'arrière firent de même.

      « Bien ! De toute manière, cette île ne reste qu'un vieux bout de charbon sale dans la mer. On sera mieux ailleurs qu'ici. Allez les gars, on rembarque ! Le chef nous attend. »

      Baissant légèrement la tête, il passa à côté des deux humains, pas sans silence.

      « Si je vous retrouve, vous êtes morts, les macaques », chuchota t-il.

      Cela ne fit pas peur à Marie et à Kilian, qui ne se laissèrent pas impressionner.

      « Brasse du vent, et ferme ta bouche », lui renvoya Marie.

      L'insulte fit tressaillir de colère le griffon. Mais les gardes poneys étaient toujours là, ainsi que leur chef qui s'était rapproché d'un air inquisiteur.

      Dans le silence, le groupe de griffons perturbateur s'en alla vers le port. Seulement, une fois leurs présence envolée, les groupes se remirent enfin à parler.

      « Ouah ! Marie, on peut dire que l'on a assu ... », commença Kilian, mais sa sœur lui colla une baffe sur la joue, pas vraiment violente mais surprenante.

      « BORDEL ! Kilian, je t’ai dit d’être discret !! DISCRET ! Maintenant, ces piafs vont vouloir nous faire la peau ! » s'inquiéta t-elle.

      « Pas ici. Vous n'avez rien a craindre mademoiselle », se présenta fièrement le garde pégase.

      « Je suis Wall Steel. Chef de garde de Cap-Roc. Que se passe t-il au juste ? » parla fortement le chef pégase. Son ton était dur mais aussi rassurant.

      Orange Pudding se montra aux côtés de Kilian et Marie.

      « Rien, Steel. Ces deux jeunes gens nous ont défendus contre cette racaille de griffons. Merci les gamins, on peut dire que vous êtes aux poils », il cligna de l’œil en direction des deux êtres humains.

      Marie se renfrogna « Oui, hé bien de rien. J'aurais préférer éviter ça quand même. »

      Le chef Wall Steel ricana un peu. « Quoi que vous auriez fait, ces griffons vous auraient importunés. Ce sont des oiseaux de malheur ces griffons-là. » Steel retira son casque « Mais merci. Vraiment, ça fait plaisir de voir que des étrangers peuvent être serviables et gentils envers nos anciens. »

      « Tu pourrais les aider Wall Steel ! » proposa d'un coup Green Spell.

      « Hum ? Comment ? » interrogea le pégase.

      « Nos deux amis ont besoin de vendre les pierres au comptoir. Puisque tu es figure d'autorité, tu leur empêchera de se faire faire entourlouper », expliqua Green Spell. « Alors qu'en penses-tu ? Ils viennent de nous défendre après tout. »

      Wall Steel resta pensif. Il regarda vers les deux humains, pesant le pour comme le contre.

      « Ça nous aiderait, c'est sûr. Mais si vous êtes occupé ... », dit Kilian timidement.

      Steel réfléchit encore un peu. Puis cinq secondes après, il se tourna vers ses soldats.

      Une minute plus tard, dans le comptoir du pauvre Goldilocks. Le pauvre poney bouclé replaçait ses lunettes toutes les dix secondes nerveusement. C'était un tic à chaque fois qu'il était sur les nerfs. Il ne cessait de ranger les feuilles et le bazar de sa boutique.

      « Saleté de griffons ! » pensa t-il furieusement « Si je fais ce qu'ils disent, je vais me retrouver sur la paille ! Plus de piécettes pour mes lotions ! Plus d'argent pour les cautions ! Il faut que j'arrange ça ! »

      Un tintement de clochette se fit entendre, un client venait d’entrer.

      « Génial ! Si je la joue fine, je pourrais extorquer quelque chose à ces nouveaux arrivants. Plus de piécettes pour moi ! » pensa t-il, tout joyeux de son plan diabolique.

      Il se retourna l'air heureux « Bienvenue au comptoir de la Boucle d'Or ! Je suis ravi de ... »

      « Salut Goldi ! Je suis là pour deux de mes amis. » Wall Steel présenta Kilian et Marie, qui saluèrent amicalement.

      « Je suis sûr qu'ils vont être satisfaits. Ensemble, on va faire des affaires, n'est ce pas ? » taquina Wall Steel.

      Goldilocks sourit un peu nerveusement, il replaça ses lunettes. « Pas de lotions pour ce mois ci », pensa-t-il.

      Au final, Kilian et Marie s'en sortirent bien. Même très bien. Les pierres valaient des milliers de pièces d'or. Au total dix mille pièces d'or, vingt mille d'argent, et trente mille de bronze. Autant dire qu'ils étaient millionnaires.

      Goldilocks leur donna une plaque de pierre précisant leur nom, âge, espèce, mage ou non, question à laquelle ils répondirent “oui”, avec leur signature. Tout l'argent qu'ils eurent fût mis à la banque. Ils n’avaient qu'à présenter cette plaque pour montrer qu’ils faisaient partie du ‘cercle d’argent’. C'est comme cela que l'on nommait les bourgeois, ou les « pattes dorées », comme leur dit Wall Steel.

      Après cette affaire rondement menée. Ils partirent en direction du tailleur. Ce n'était guère loin et Green Spell les accompagna, laissant Orange et Blue partir en avance à l'auberge du Léviathan Vert.

      Plus tard, le duo était enfin rhabillé et nettoyé.

      Leurs habits étaient plus que bizarre à leurs yeux. Des chaussures aux talons bas pour eux deux, un pantalon noir légèrement serré, c'est tout ce qui restait apparemment pour minotaure, mais pour les humains évidemment, les tiroirs étaient vides, et n’ont sûrement jamais été pleins. Il fallait voir la tête de la pauvre tailleuse. Les pieds humains auraient été un défi pour n'importe quel poney tailleur expérimenté. Mesurer le pied, le comparer à celui des poneys, allonger le tissu, la semelle en bois, des clous plus courts sur les cotés…

      Après une demi-journée entière passé dans la boutique à reluquer les vêtements et les pancartes, les chaussures étaient prêtes. Étonnamment, celles-ci étaient acceptables, presque confortables. La pauvre jument était exténuée, elle s'était donnée à fond. Green Spell disait que sa fille adorait les défis, elle avait été servie.

      Kilian et Marie avaient promis de la payer grassement pour ce service, mais elle refusa. Pour les chaussures seulement.

      « Vous avez défendu mon vieux père contre ces brutes. Je vous les offre, cadeau de la maison ! »

      Kilian insista un petit moment, mais au final, il céda. Mais ça ne l’empêcha pas de glisser plus de pièces dans la caisse lorsque qu'elle avait le dos tourné. Marie l'avait rabâché à ce moment-là.

      « Par respect pour elle, accepte son cadeau. » Ainsi, voilà comment cela s’était passé pour les chaussures.

      Pour le haut, Marie avait insisté pour faire nettoyer son t-shirt blanc long étiré. Hors de question pour elle de s'habiller en clown plus longtemps. Elle avait aussi gardée sa veste en jean bleu.

      Kilian s'était au contraire amusé à essayer la mode équestrienne. Apparemment, le rayé était vraiment à la mode, et les couleurs sombres et vives en duo étaient tout aussi racoleuses. Alors, il prit une veste rouge rose rayé minotaure aux épaules carrées. C'était ridicule, mais à la fin, et au plaisir de sa sœur, il prit une chemise de poney bleu lapis lazulli rayé bleu ciel. Il fallait découper les manches pour les replacer.

      Après tout ce bricolage, les deux humains étaient parés ! Juste avant de partir, Kilian prit une écharpe brun rouge crépuscule. Il faut le dire, ça lui allait comme un gant.

      Maintenant le duo marchait dans la rue, habillé de leurs nouveaux habits reluisant. Un sac conventionnel avait été pris dans une bicoque. C'était des bandoulières pour poney mais intelligemment bricolés avec une ceinture, elle faisaient d'excellentes sacoches autour de la taille. Maintenant, Nova se trouvait dans une des poches du sac de Kilian, confortablement logé.

      Alors qu'ils se dirigeaient vers l'auberge, Kilian regardait tranquillement les maisons des rues de Cap-Roc, mais pensait surtout à son ventre.

      Marie se concentrait sur la marche, évitant les passants, elle aussi observait tranquillement les maisonnettes à l'allure moyenâgeuse. Elle se sentait mieux maintenant. Il y a deux jours, elle était paniquée devant ce monde. Maintenant, elle voulait en voir plus ; pas parce qu’elle aimait, mais parce que s’ils n’apprenaient pas plus de ce monde, c'est lui qui les goberaient.

      Marie et Kilian attiraient les regards. Leurs anatomies peu ordinaires, leurs vêtements seyants. Aucun poney n'osait venir parler à ces drôles d'étrangers. Les poneys étaient curieux, mais craintifs aussi. Non pas qu'ils fuyaient devant les deux humains, mais tant que ces derniers ne les gênaient pas, ils les toléraient. Sauf pour une jument.

      Soudainement, une vieille couverture usée s’approcha des deux humains, en hurlant au loup !

      « MAUDITS !!! »

      La surprise fit complètement sortir Marie et Kilian de leurs rêveries. Ils lancèrent un léger cri de peur.

      Marie avait posé une main sur son cœur. Bon sang c'était quoi cette blague !! pensa-t-elle.

      Kilian s'était agrippé à son bras. Des surprises comme ça, ils voulaient s'en passer. Surtout après avoir fui la forêt.

      « MAUDITS !!! » continua cette vieille couverture.

      La voix était âgée, très âgée, et d'un ton féminin.

      « LA CLOCHE SONNERA !! LE PASSE VA RESSURGIR !! LES DIEUX VONT REVENIR !! VOUS ÊTES LES SUIVANTS !! CETTE FOIS LA MEGHAN NE SERA PAS !! NOUS SOMMES MAUDITS !! »

      Elle hurlait, déblatérait ses prophéties absurdes devant les yeux exhortés de Kilian et Marie.

      « De quoi vous parlez, madame ? » questionna timidement Kilian.

      « LE FEU !! JE PARLE DU FEU !!!! »

      Un étalon s'approcha du groupe.

      « ça suffit vieille carpette ! Tu gênes tout le monde ! Va ennuyer quelqu'un d'autre ! »

      La vieille jument n’en tint pas compte, elle continua de déblatérer ses paroles. « CES DEUX ÊTRES SONT LE SIGNE !! L'HISTOIRE VA SURGIR !! »

      Deux autres poneys s’approchèrent. La couverture usée faisait des siennes.

      « Arrête ton charabia ! Laisse ces deux étrangers ou on appelle la garde ! »

      Encore une fois, la prophétesse n'en prit guère cure.

      « Je pense que l'on devrait la faire enfermer. C'est peut-être une sorcière après tout », dit l'une des juments qui avait rejoint le groupe.

      Un étalon rejoignit son idée. « Pas faux. Depuis le temps que tout le monde le dit. »

      Marie s’intéressa aux dires des poneys.

      « Une sorcière ? Comment ça ? »

      « Personne n'est une sorcière !! » intervint soudainement un étalon. Un poney terrestre sombre aux yeux bleu ciel.

      Il s'approcha de la vieille jument recouverte de sa couverture. L'on ne pouvait toujours pas voir la pauvre bougresse. Mais elle se tût au contact de l'étalon qui avait posé sa patte sur son dos en signe de réconfort.

      « C'est bon grand-mère. Je vais leur parler, rentre a la maison, s'il te plaît. »

      La vieille jument ne résista pas une seconde. Elle partit du lieu, traînant sa vieille carpette comme un fantôme et disparut peu après.

      « Alors … C'est votre grand-mère ? » en déduisit Marie, encore choquée par les paroles de la vieille.

      L'étalon lança un regard dur vers elle « Oui ! Et personne ici ne doit lui en vouloir. » Il regarda vers les autres poneys qui étaient tous méfiants et méprisants envers lui « Personne ! C'est bien compris? »

      Une jument leva le nez d'un air hautain « Pfff. C'est elle qui nous assomme avec ses prophéties. Tu as de la chance qu'elle n'ait pas encore commis d'infractions. Parce que ... »

      L'étalon la coupa net dans ses paroles « Sinon quoi !? »

      La jument souffla des naseaux avant de partir. Les autres poneys se dispersèrent. Un étalon resta en arrière avant de partir.

      « Un jour, elle sera jugée par la cour inquisitrice de la magie Wish ! Tu le sais ! »

      L'étalon sombre s'énerva, il frappa le sol de ses sabots « Mêle toi des tes pommes ! Ma grand-mère n'a pas à s'en vouloir ! »

      Ceci dit, il ne restait plus que les deux humains et l'étalon sombre un poil énervé.

      Il lança un regard en colère vers les deux humains encore interloqué.

      « Quoi !? Vous êtes des touristes ? Sachez que ma grand-mère n'est pas une attraction. Laissez-la seule ! »

      Marie n'aimait pas qu’on lui parle sur ce ton.

      « Oh ! Du calme petit ! C'est elle qui nous a sauté dessus pour nous …. Je sais pas trop pour quoi en fait. Ça lui prend souvent de hurler sur les gens ? »

      L'étalon souffla de colère: « Non ! Pas souvent en tout cas », il baissa vite la tête puis soupira de suffisance, il semblait se calmer. « Écoutez. Je suis désolé que ma grand-mère vous ait importuné. S'il vous plaît, ne lui en voulez pas. » Il avait maintenant les oreilles en arrière « Ça fait longtemps que je dois la protéger des rumeurs et des habitants en colère. Elle n'est pas dangereuse, juré ! »

      « Oh mais on ne lui en veut pas », rassura tranquillement Kilian. « N'est ce pas Marie ? » dit-il vers sa sœur.

      Marie grimaça. « Ouais, on lui en veut pas à ta mamie. Des parents extravagants, on connaît. »

      L'étalon sourit de bonheur. « C'est vrai ? Oh merci ! C'est rare d'entendre ça vous savez. Je suis content que vous ayez cet avis même après avoir entendu cette histoire de sorcière. »

      « Oui justement, c'est quoi cette histoire ? » questionna Marie « On est un peu limite sur la culture par ici, alors si tu pouvais nous renseigner... »

      « Ouais. Les sorcières ne sont peut-être pas ce que l'on pense », rajouta Kilian.

      L'étalon fut surpris puis eût l'air inquiet. « Eh bah… Je ne sais pas... Je peux peut-être vous dire ce que l'on entend sur elles, mais pour leurs histoires, vous devrez voir ailleurs. »

      « Va pour les ragots », convint Marie.

      « Oh. Eh bien, de ce que je peux vous dire, les sorcières sont des poneys corrompus. ElIes utiliseraient la magie noire. »

      « Quoi ? C'est tout ? » s'étonna Marie « Si ce n'est que ça, alors on le savaient déjà. »

      « Il doit bien en avoir plus », s'obstina Kilian « Comment ça ils sont corrompus ? Ça ne touche que les licornes ?»

      Whish n'était pas très enclin à en dire plus, le sujet semblait l'effrayer.

      « Justement non... Ça touche aussi bien un poney terrestre, qu'un pégase ou une licorne. Tous les poneys peuvent êtres sorciers ! On parle de rituel contre nature, de sacrifice d’êtres vivants pour atteindre un objectif ultime. »

      « Et quel est cet objectif ? » demanda nonchalamment Marie.

      Whish regarda aux alentours. Certains poneys s'étaient intéressés à leur conversation. Ils lançaient des regards méfiants. Whish ne voulait pas s'attarder.

      « L’immortalité », chuchota t-il « La vie éternelle sous la puissance des ténèbres. Aucun poney n'a atteint ce but. Mais si ça arrivait, il pourrait défier les alicornes, et renverser les mages blanc. C'est tout ce que j'ai à vous dire. Et je pense en avoir trop dit. Adieu. »

      Whish partit au galop dans la rue sans même attendre Marie et Kilian.

      « Quoi ?! Oh ! Attend on n'a pas fi .. » Kilian ne termina pas sa phrase, c'était inutile maintenant qu'il venait de disparaître de la rue.

      « Ça c'est bizarre .. », se dit Marie. Elle regarda autour d'elle et vit que certains poneys détournaient le regard, puis firent semblant d’être occupés.

      « Le sujet est apparemment sensible... On ne devrait pas rester là Kilian, on attire trop l'attention. »

      Ils repartirent ensemble vers l'auberge. Kilian regardait par terre, plongé dans ses pensées.

      « Tu penses quoi de tout ça Marie ? Je n'avais jamais vraiment entendu parler de renégats sorciers auparavant. Ça m'étonne. »

      Marie regarda sur le coté, l’air ailleurs. « Je pense que l'on doit redoubler de prudence. Si les monstres ne suffissent pas, maintenant nous avons des “poneys sorciers noir”. » Marie soupira un grand coup. « Décidément. Ce monde est de plus en plus mystique. »

Kilian acquiesça. C'était vrai. Même eux n'y échappaient pas. La magie était partout dans ce monde. Elle était la cause d’énormément de chose. C'était impressionnant mais aussi inquiétant. Tous ces poneys, griffons, minotaures, zèbres … Gouvernés au bon vouloir d'une énergie presque indomptable. Il faudra être prêt. Quand ils auront quitté cette île, la véritable aventure commencera.

Chapitre 6 - Le souffle du Léviathan

      « Et ils ont couru dans la forêt comme des dératés. Les monstres étaient derrière eux, prêts à en faire leur repas, mais ils couraient vite, comme des flèches. Je n'avais jamais vu de gens si rapides ! » s'émerveilla Star Honey. À côté de lui, sa mère Tea Honey souriait d'amusement de voir son fils si excité. Quelques poneys s'étaient rassemblés autour de la table ronde, à écouter l'histoire courageuse des rescapés de la forêt. Une telle histoire n'était pas souvent racontée dans l'auberge du Léviathan Vert.

      Cap-Roc, une île de passage pour quelques commerçants de roches, aucun intérêt touristique non plus, alors les histoires poignantes n'étaient pas monnaie courante.

      « Ils ont vraiment attiré des effrois ? C'est complètement suicidaire », s'étonna un étalon.

      « Oui mais ça leur a sauvé la vie », argumenta une jument assise à la table « Et vous dites qu'ils sont vivants ? » demanda-t-elle au vieux Orange Pudding assis à une autre table.

      Le vieux poney barbu en était à sa deuxième chope de cidre d'algue marine.

      « De qui ? » répondit Orange.

      Breeze Blue, assis à sa table le rattrapa. « Des deux ‘nu-mains’, Pudding ! Tu sais, les héros de la forêt miroitante. »

      « Ah oui. » Il frappa du sabot « Les deux ‘nu-mains’ ! Ouais, ils sont en ville avec Green Spell. Ils ne tarderont pas. » Il but dans sa chope. Le pauvre piquait déjà du nez sur la table.

      « Jamais vu des cocos pareils », raconta une poney terrestre qui portait un plateau sur son dos. Elle avait un foulard enroulé autour de sa tête, sa crinière rouge descendait sur son pelage jaune miel. Sa marque de beauté était un verre à pied dans lequel se trouvait un poisson.

      « La dernière fois que j'ai vu des visiteurs pareils venir boire dans mon auberge, la ville n'était même pas née ! Ils doivent venir de plus loin que les royaumes de l'est. »

      Star Honey répondit plus timidement « Bah en fait... ils disent venir de France... »

      « De Prance ? » s'interrogea la jument.

      « Non, de France ! » rattrapa Star « Ils n’ont rien dit d'autre. »

      « Connais pas ! » répondit-elle crûment « La Prance, ouais ! Mais la France ? Un pays de singe ? »

      « Pour le moment, peu importe d’où viennent ces braves gens ! Ils nous ont sauvés la vie ! C'est quand même formidable. Je pensais déjà avoir fait mon deuil pour eux », parla Shock Stone assis à une autre table. À ses côtés, Desire, qui était bien silencieuse.

      « Moi aussi je suis bien rassuré », dit Shadow Bright au comptoir. « Je ne pensais pas reprendre le travail en ayant leur mort sur la conscience. ».

      « À leur retour, on boira à leur victoire ! » entonna Shoes Bright « AUX POURFENDEURS ! VIVE NOS DEUX NU-MAINS ! »

      « VIVE ! » entonnèrent ensemble les convives.

      « Que la Mère les protège », répondit doucement Tea Honey.

      Soudainement, à la suite de l'acclamation, la porte s'ouvrit.

      Tous les joyeux fêtards sourirent de joie en voyant les arrivants.

      « Eh bien ! Quand on parle des loups, ils accourent », entonna Shoes Bright.

      Les deux arrivants venaient au moment opportun. Un froid vent de soirée pénétra dans la taverne lorsque la porte s'ouvrit. Au seuil, Marie et Kilian rentrèrent dans la salle un peu gênés. On aurait dit qu'ils venaient de stopper quelque chose.

      « Oh… Salut tout le monde », dit timidement Kilian en direction des Bright et des Honey « Content de voir que vous allez bien. »

      « Ouais ! Content de voir qu'on a servi à quelque chose », raconta Marie sans gêne « Vous avez l'air en meilleure forme que nous. »

      « Nom d'une pomme dorée ! Vous êtes tout clinquant ! Vous profitez des plaisirs de Cap-Roc, on dirait », plaisanta Shoes Bright.

      « Ne restez pas plantés comme ça, les asperges. Venez vous asseoir avec vos amis. Apparemment, vous leur avez fichu une peur bleue », les appela la jument au plateau « Bienvenue au Léviathan Vert ! Mon auberge », se présenta-t-elle. Elle s'avança et tendit son sabot à Marie.

      Timidement, ou peut-être craintivement, Marie serra le sabot de la jument.

      « Je m'appelle Pinot ! »

      « Moi, Marie. Et voici mon frère, Kilian », répondit Marie tout en lâchant son sabot.

      « Oh nous savons qui vous êtes mes p'tites graines. Les Honeys et les Bright ont tout raconté sur vous. »

      « Ah oui ? » dit-elle en direction des rescapés attablés.

      « Seulement ce que vous nous avez dit. Et ce que vous avez fait », répondit Shadow Bright « Et ce n'était pas rien. Venez vous mettre à la table avec les Honey, vous allez tout nous dire. »

      Les deux humains s’attablèrent dans la taverne côtière, la grande salle était remplie de quelques filets suspendus au plafond, des bougies se trouvaient à brûler sur les piliers ou sur les tables, elles donnaient une faible lumière tamisée à la taverne. Les murs, le plafond et les piliers étaient peints d'une couleur vert pomme un peu écaillée, seul le bar était fait de planches rouges où quelques liqueurs se trouvaient à patienter le prochain soûlard. Des bouteilles qui étaient même intrigantes. Du jamais-vu sur Terre.

      Kilian et Marie se mirent du côté des Honey.

      « Ça fait plaisir de vous revoir vous deux », compatit Tea Honey avec son fils Star, qui s'était serré à côté de Kilian. Ce dernier le serra affectueusement avec son bras, Star rigola, enlacé dans les bras de Kilain.

      « Ouais ! Mam n'a pas arrêté de s'inquiéter pour vous. Moi aussi j'avais peur, mais vous êtes des gros durs comme disait Monsieur Bright », raconta Star.

      « C'est vrai ! Pas un moment j'ai pensé que vous termineriez en charpie », se confia Shoes Bright. « Pas comme tout le monde », critiqua-t-il en direction de Shock Stone. L'étalon visé assis à une autre table se ravisa.

      « Moi ! Mais c'est normal. Je veux dire, après tout cette forêt est un véritable pas-de-loup.

      S'il vous plaît mes amis, n'ayez pas de rancœur envers moi ! » s'adressa t-il en direction des deux humains. « N'importe qui aurait pu croire à votre mort », dit-il d'un ton plein d'amertume.

      « Vous n’êtes pas le seul, Monsieur Stone », compatit Marie. « Kilian et moi pensions bien y rester lorsque nous y étions. Le village maudit avait tout d'un cauchemar. »

      « Oui, justement ! » se ragaillardit Shoes Bright. « Ma chérie et moi avons vu des choses de cette forêt. Mais vous, on peut dire que cet endroit n'avait jamais vu d’êtres aussi courageux que vous. »

      « Oui, racontez nous ! Racontez nous ! Racontez nous ! » s'excita Star en sautillant sur son fauteuil.

      « Ouaip ! Hips ! Nom d'un chien, nos oreilles de poneys veulent savoir ! » cria Orange Pudding, temporairement remis de sa gueule de bois.

      « Vous devez avoir vu des choses terribles dans ce village », se rappela Tea Honey.

      « Des choses terrifiantes ! » s'excita Shoes de sa grosse voix.

      « Mystérieuses », renchérit Shadow à ses côtés.

      « Intrigantes ! » continua Shock Stone.

      « Alors dites nous tout ! » termina Orange Pudding de sa voix de soiffard.

      Kilian souriait d'amusement et aimait être autant au centre de l’attention. Marie, elle, s’affaissait sur la table, la tête sur le poing. « Bande de poneys curieux », ronchonna t-elle dans ses pensées.

      « On veut bien vous relater toute notre aventure », dit Kilian d'une voix de conteur. « Mais à une seule condition ! »

      « Laquelle ? » dirent-ils tous, intrigués.

      « Manger ! » leur lança Kilian de l'air le plus idiot.

      Et voici comment débuta la soirée.

      Assis à leur table, entouré de leurs amis et connaissances, et de quelques poneys curieux. Marie, mais surtout Kilian, racontèrent leurs péripéties dans la lugubre, et dangereuse, forêt miroitante. Tout en contant cette aventure, Marie et Kilian furent servis par la tenancière du Léviathan Vert.

      Le repas pouvait être conté comme une seconde aventure, une aventure culinaire. Il fallait être végétarien pour aimer manger autant de légumes et de fruits, végétarien ou poney.

      Pour eux deux, c'était un grand plat de fruits assortis, avec des légumes marins venus des froides profondeurs des côtes de l’île. Jamais de tels spécimens d’herbacées ne pouvait être trouvés sur Terre. Une courgette à l'allure de gros cornichon bleu, une pomme marine collante et poisseuse, mais pourtant, ils étaient délicieux. Oui, les quelques aliments étaient peu ragoûtants mais leur goûts dépassèrent les attentes des deux humains. Les fruits de mer étaient en fait salés et sucrés à souhait, avec des sauces pimentées qui remontaient le goût au niveau supérieur.

      Tandis qu'ils racontaient, Kilian croquait bien volontiers ce qui lui passait sous la main, tout en parlant et ne mâchant pas ses mots. Alors qu'à côté, Marie prenait bien le temps de regarder chaque aliment sous le moindre détail. Par méfiance, c’était tellement exotique, mais surtout par curiosité. Marie touchait et croquait timidement les herbacées, souriant en voyant qu'en fait ce n'était pas si dégoûtant. La nourriture poney avait du bon, pour le moment. Même si cela manquait de viande. D'ailleurs, peut-être qu'elle en demanderait plus tard à… à la jument là, avec le poisson dans le verre.

      Alors qu'il racontait, Kilian arriva au moment de la mine. Et celle avec la porte de fer, où était gravé l'étrange phrase de remerciement. Ce qui ne manqua pas de retenir l'attention de Shock Stone.

      « Vous dites ? Vous avez lu cette phrase sur la porte ? » demanda t-il à Kilian.

      « Oui !» Crunch « Donc, c'est quoi ça, Monsieur Stone ?» Glup «Une affaire familiale ? » s’interrogea t-il, terminant cette succulente pomme marine.

      « Pourquoi ne pas nous avoir dit cette histoire dans le carrosse ? » demanda Marie, intriguée.

      Le reste des convives regardèrent l'aristocrate embarrassé. Qu'avait à voir un bourgeois de Manehattan avec l'horrible village de Mirror City?

      Shock Stone regarda inquiet vers Desire un instant, mais sa dame ne lui donna aucun regard, elle semblait affectée par autre chose pour le moment. L'étalon résigné convint que, de toute façon, cela ne servirait à rien de nier.

      « Oui en effet… C'est une affaire familiale. Mais c'est difficile pour moi d'en parler. Avant que je perce dans les affaires avec ma colombe Desire, mon grand-père avait investi dans le village de Mirror City. Seulement, lors de la fête du village, quand le massacre eut lieu, il fut parmi les victimes… Désolé, mais je n'ai guère envie d'en dire plus », s’obscurcit Shock Stone.

      « Oh mais vous n'avez pas à le faire Monsieur Stone », se peina Tea Honey, désolée de voir l'étalon dans cet état.

      « Oui c'est vrai. Désolé Monsieur Stone », compatit Kilian. Le reste des convives était d'accord sur ce point.

      Marie regarda Shock Stone, en pleine réflexion. Elle commençait à penser qu'elle devenait parano, mais elle ne pouvait pas s’empêcher de réfléchir à des théories sur l'implication que cela pouvait avoir.

      Elle détourna son regard perçant de l'aristocrate pour s'adresser aux autres poneys.

      « Tout le monde ici est au courant du massacre de Mirror City ? » demanda-t-elle, non sans flegme.

      Kilian se mit une claque mentale. Bon sang, sa sœur était tellement froide et dure.

      Mais cela ne créa aucun choc chez les convives, même si la mémoire d'une telle histoire pouvait faire frissonner et dresser les poils du dos.

      « Voyons coco. Tout le monde sur l’île de roche noire connaît cette histoire », répondit Pinot la tenancière tout en posant les boissons avec une agilité du sabot hors pair. « Il n'y a pas beaucoup de nouvelle tête à Cap-Roc, encore moins chez les gueules noires de Falaise. Alors ça fait des années que nos anciens racontent l'histoire des croques poulains de la forêt » dit-elle, narguant les trois petits vieux à leur table.

      « Vieux mais fringant ! » hurla Orange Pudding. Puis sa tête retomba sur sa chope.

      Ils ricanèrent ensemble de la bêtise du vieux Pudding. Puis Kilian eût comme un déclic, avant de se rappeler qu'il devait continuer son histoire.

      « Alors oui, c'est vrai ! » Crunch « Après la porte, Marie et moi pensions trouver encore pire que les atrocités de la forêt » Glup ! «Mais non ! »

      Tout le monde se pencha à nouveau vers Kilian et but ses paroles comme de l'or, ou comme la meilleure histoire jamais racontée. Pour Marie, c'en était trop, elle voulait être au calme.

      « Dite mademoiselle Pi… Pinot c'est ça ? Je peux aller dans la cour arrière, s'il vous plaît ? »

      « Bien sûr, coco. Si t’as besoin d’être au calme, vas-y. Je prépare vos chambres pour cette nuit ? »

      La gentillesse de la jument fit rougir un peu Marie, elle était bien heureuse d'entendre une telle proposition. « Oui, merci beaucoup mademoiselle Pinot. Dormir, ça serait divin. »

      Après cela, Marie se dirigea dans la cour, laissant les autres écouter son farceur de frère.

      Marie traversa un couloir au plafond bas, l'on devine pourquoi se dit-elle, après tout les poneys n’étaient pas bien grands. Et enfin, il terminait sur une porte qui donnait sur la cour. La où se trouvait une cour ovale entourée de grands murs de pierres brune. Il y avait quelques tables rectangulaires avec des drôles de fauteuils pour poney au large siège et au dossier bas. Et enfin, quelques poteries de terre cassées se trouvaient dans un recoin.

      L'air froid de la mer descendait dans la cour par un vent descendant. Il faisait frais, et le ciel s'assombrissait de quelques nuages noirs. Typique de l’île, l'on pourrait dire. La nuit tombait à toute allure.

      Marie s'adossa à une chaise prés d'une table, se laissant affaler sur elle. Elle pensait pouvoir tenir plus longtemps que cela dans un nouveau monde magique et féerique. Mais, apparemment, une journée en enfer l’avait mise KO pour le restant de ses jours.

      Elle soupira lourdement. Marie repensa à tout ce qu'elle venait de voir, de rencontrer, d'explorer même.

      Elle regarda ses mains. Elle voyait sa peau devenir rugueuse, de la chaleur en émaner. Sous ses allures de mains parfaitement normales. Il y avait de la magie. De la magie !

      Sur ses coudes et avant-bras, elle voyait ses veines briller d'un bleu surnaturel, Marie tira sa manche, cachant son physique. Elle ne voulait pas y croire, mais c'était vrai. Elle se redressa sur sa chaise, mettant ses deux mains sur la table. Elle les examina, et pensait en même temps.

      Quel monde bizarre. Kilian connaissait des choses sur cette Equestria, bien plus qu'elle, c’était sûr. Mais pourtant, parfois, il semblait avoir été surpris, et pas dans le bon sens. Pour le moment, elle et lui devaient se diriger vers cette ville... Cantalot. Ou Canterlot plutôt. Là-bas, quelqu'un les aiderait à rentrer. Les parents devaient s'inquiéter, et ses projets d'art l'attendaient, il y avait aussi Joachim qui… Elle avait sa vie là-bas. Marie n'avait rien à faire dans ce monde magique, c'est sur Terre qu'elle voulait rester.

      Tant qu'elle et son frère restaient ensemble et unis, rien ne pourrait leur arriver. Souvent, quand Kilian se faisait harceler dans la cour de récré, c'est Marie qui mettait les méchants dans la cuvette des toilettes. Et quand c'est elle ensuite qui se faisait gronder, c'est Kilian qui venait la sauver en la protégeant des punitions. Et même si elle était punie de dessert étant petite, Kilian lui en rapportait en cachette. Ils avaient fait les 400 coups ensemble. Ce monde magique ne les sépareraient pas, jamais.

      Marie regarda vers le ciel un instant. Les yeux remplis de nostalgie. Elle avait la tête lourde, mais le cœur léger.

      « Hou Hou ! Sœurette tu es là ? » appela d'un coup Kilian. Le grand garçon tout fin rejoignit sa sœur dans la cour.

      « Alors sœurette, on se met au calme ? » la taquina t-il « J'ai laissé les autres un instant. Toute cette popularité, ça m'étouffe. »

      Marie ricana aux bêtises de son frère « Populaire ? Oh la la ! Toi mon frère, tu as la tête qui enfle. Et puis la célébrité, ça te va mal. »

      « Moi ! Ouais, tu as raison. C'est vrai que j'aime le calme autant que toi. »

      « C'est la vie de paysans. Quand on a vécu quinze ans dans le trou du cul paumé de la France profonde, on aime vivre dans le silence. »

      Kilian s'assit avec Marie à la table. Ils profitèrent du léger bruit de la mer proche. Les quelques passants qui venaient trottiner non loin, et du vent marin qui venait apporter les odeurs pittoresque d'un joli bord de mer.

      « Je veux profiter de chaque lieu d’Equestria que l'on découvrira. Chaque coin, chaque bord, chaque ville et village. Marie ce monde, j'en ai rêvé plus d'une fois. Et maintenant, je peux le sentir », se confia Kilian, les yeux fermés, la tête tournée vers le ciel, comme sa sœur.

      Marie se redressa légèrement, « Oui, on le fera. Sur le chemin, on le fera », se laissa t-elle dire.

      Puis elle se redressa complètement pour sentir ses mains frémir et se chauffer de plus belle. Elle pesta sous le mécontentement de cette affliction.

      « Un problème, sis ? » demanda son frère.

      « Rien. Seulement cette magie. D'ailleurs... si on s’entraînait un peu ? Nova est avec toi ? »

      « Toujours ! Tu veux t’entraîner, alors allons lui demander. Je veux faire une boule de feu pour essayer », dit-il l'air espiègle.

      Kilian posa l'orbe blanche sur la table, prenant soin de voir si personne n'était en vu dans la cour avant.

      « Nova ! On doit discuter ensemble », appela Marie.

      D'abord rien du tout. L'orbe ne brillait pas, aucun son ou voix n'en sortait. C'était étrange.

      « Nova ? Tu es là ? On doit parler ! » appela à son tour Kilian.

      Il fit une petite pichenette à la boule. Puis une lumière douce se mit à vrombir. Avec, en fond, la voix doucement fluette de la prisonnière.

      « Quoi…? Hein ? Oh pardon les amis… J'étais en train de méditer. » Il y eût un petit sifflement aigu qui monta en crescendo avant de redescendre, comme un bâillement « Bien… Que voulez vous ? »

      « S’entraîner ! Tu connais beaucoup de sortilèges et nous voulons développer ces pouvoirs. Alors, maîtresse, on commence par quoi ? Une boule de feu ? Un vent de glace ? Un tremblement de terre ?! » s'excita Kilian.

      « Par rien de trop dangereux d'abord ! Les bases s'il te plaît, Nova », arrêta poliment Marie.

      « Les bases ?… Bon eh bien, ça fait des lunes que je n’ai pas fait de magie. Alors veuillez m'excuser d'avance pour mes maladresses. »

      Nova se mit à briller de plus belle, une lumière pourpre se mit à doucement étinceler.

      « Bien ! Je suis prête. Pour commencer, deux sorts de base. Deux sorts que tout bon petit mage connaît. »

      « Qui sont ? » s'impatienta Marie.

      « La télékinésie. Et le souffle ! » présenta t-elle, comme une présentatrice présentait un prix à un gagnant.

      « Le souffle ? » s'interrogea Kilian. « La télékinésie on voit, mais le souffle ? »

      « Le souffle est parmi les premiers sorts appris par les licornes. C’est un sort défensif qui fait éjecter un puissant souffle magique du mage par son émetteur, et qui balaie sur un champ donné tout objet ou personne présente. »

      « Ouah ! Génial ! » s'extasia Kilian devant l'explication scientifique de Nova.

      « Et ça peut-être dangereux ? » s'inquiéta Marie de son côté.

      « Cela dépend. Combiner à un élément, le souffle peut causer des dégâts irréversibles. Au départ, il ne sert qu'a éloigner, ou éjecter les individus dangereux, sans vraiment les blesser. Tout dépend du mage qui lance le sort », expliqua modestement Nova, de ce ton soudainement devenu très professionnel.

      « Les cas dangereux se présentent si le mage décide d'utiliser toute sa mana pour contrer son adversaire. Moi un jour, j'ai envoyé voltiger trois Loupdebois à cinquante mètres. La puissance du sort m'avait complètement épuisé. Un bon mage doit savoir réguler ses forces pour ne pas se retrouver fragilisé, dans les moments les plus critiques. »

      Ce qui ne plût pas trop à Marie. Mince, il fallait faire attention, cette magie pouvait la rendre exsangue en deux, trois coups si elle ne faisait pas attention. Attends ! Un loupdebois ?

      Mais pas le temps de poser la question qu’une autre chose lui vint à l'esprit « Tu parlais d'éléments ? Tu veux dire... comme le feu, l'eau ? »

      « C'est exact. A un stade avancé de l’entraînement, les mages peuvent apprendre à manier les éléments. Ainsi, ils peuvent utiliser cette liaison pour combiner les sorts utilisés. Un jour, j'ai vu une licorne du nom de Glace Pillé utiliser le souffle avec l’élément de l'eau. Toute la salle de classe fût inondé. Heureusement que mon père ne nous faisait pas travailler dans les caves », plaisanta Nova, sans réellement trouver ça drôle en fait.

      « C'est long à apprendre ? » demanda Kilian tout ouïe.

      « Très ! Les mages passent la moitié de leur vie à étudier et pratiquer la magie. Il faut vingt ans à un mage pour apprendre seulement deux éléments. Mon père connaissait des techniques pour transiger ses années mais, et j’en suis désolé, mon père était tellement protecteur et avare quand il s'agissait des savoirs de ses grimoires. Il n’arrêtait pas de me dire que leurs connaissances pourraient détruire un royaume. »

      « Starwill était comme ça ? » se questionna Kilian « Bizarre. Il avait l'air moins strict et plus sympathique dans la- OUF ! » Kilian reçu un léger coup de pied de Marie. Cette dernière lui lança un regard inquisiteur qui lui disait « Ferme-là pauvre idiot ! » Nova semblait n’avoir rien remarqué.

      « Bon, on peut s’entraîner ! » proposa Marie, l'air pressé, déjà en train de se lever pour se mettre en place.

      « Oui, très bien. Tout d'abord la télékinésie. Vous verrez, c'est assez simple en vérité. Les jeunes licornes mettent des mois, voire des années avant de parfaitement le maîtriser, mais qui sait, je pense que vous avez un don pour la magie. »

      « Ah bon ? Qu'est ce qui te fait dire ça ? » questionna Marie.

      « Le sort dans la grotte. Ce n'était pas un sort ordinaire pour un débutant, même si j'y ai aidé. »

      « Vraiment ? Qu'est ce que j'ai fait ? » demanda Kilian intrigué, et frissonnant de connaître la réponse.

      « Je t'avais donné la puissance. Mais inconsciemment, tu as lancé un sort d'attaque, un rayon solaire dévastateur. Le Flambis. »

      « Pourquoi ? Il y a une raison ? » Marie s’inquiétait des répercussions. Son frère, avec des sorts dévastateurs, pourraient causer des dégâts apocalyptiques. Et puis, ils ne connaissaient rien pour l'instant. On ne donnait pas une épée à un bébé.

      Mais heureusement, Nova la rassura.

      « Une poussée magique. C'est peut-être dû tout simplement à l'approbation de vos pouvoirs tout nouvellement acquis. Cela arrive souvent aux poulains quand ils découvrent la magie étant bébé. Pas d'inquiétude à se faire, les poussées s'en iront avec l’entraînement. Et avec le temps. »

      Après cet instant d'explication. Nova les invita à se mettre côte à côte devant les tas de poterie brisés.

      Il fallait de la concentration, et du silence.

      Nova leur expliqua que pour déplacer un objet, il fallait le visionner dans son esprit. Le prendre avec ses sab... ses mains, sans bouger ces dernières.

      Ce n'était pas le genre d'exercice que l'on donnait à n'importe qui. Sur Terre, seuls les moines bouddhistes le faisaient. Et encore. Alors, quand ces deux humains venus de la campagne française devait bouger un vase avec la simple force de leurs esprit…

      Pendant trente minutes, rien ne se passa. Et même si les deux humains y mettaient tout leur cœur, la poterie ne bougeait pas.

      Pendant un instant, Marie commença à fulminer. Tous les deux les yeux fermés, elle perdait patience. Mais Kilian lui dit une phrase qui la motiva brusquement.

      « Pense que des petits poulains de cinq ans réussissent, Marie. Des petits poulains. »

      A peine ces deux mots dit, une poterie se retrouva entourée d'un aura bleu glaciale, et envoyée si haut dans les airs qu'elle mit bien dix secondes à retomber.

      « Alors je serais plus forte qu'un poulain », dit-elle le regard déterminé « Toi, par contre, on va devoir patienter », la nargua t-elle.

      Ça n'arrivait pas à souvent à Kilian de s'énerver. Le petit ange de la récré. Mais là, sa sœur lui lançait un défi. Et quand Marie lui lançait un défi, c'était tout de suite personnel.

      « Moi je vais devoir attendre ?! Regarde moi ça ! »

      Il propulsa ses mains vers l'avant, une lumière rouge feu illumina ses appendices jusqu'à briller comme des flammes pour enfin sortir soudainement en jet de feu. Qui balaya le sol jusqu'aux poteries, pour carboniser sur toute la trajectoire. Laissant un trace noir brûlée sur le sol en terre.

      Si Nova avait eu un visage, il serait bouche bée. Marie, elle, ne se permit que de faire les gros yeux.

      « Mais…? Mais…? Mais c'est incroyable ! Oui je le savais ! » se félicita Nova.

      Kilian tendait encore les mains vers les poteries, qui n'étaient plus en morceau mais en cendres.

      « J’ai ça moi ? J'ai un élément ?! »

      Il fallut un léger moment de réalisation au groupe pour comprendre ce qui venait de se passer. Maintenant, Kilian faisait partie des possesseurs de la flamme.

      Marie se remit de son choc. Voir son frère propulser du feu de ses mains, alors qu'il y a deux jours il ne savait pas régler la chaudière. Quelle claque.

      « Qu'est ce qui ce passe ici ? »

      Pinot, la gérante, vint dans la cour les interpeller. Marie se jeta pour cacher Nova qui s'éteignit pour masquer au maximum sa présence.

      La jument regarda l'humaine droite comme un piquet au sourire cachottier, l'humain main tendue, figé, complètement éberlué, et enfin les poteries réduites en cendres.

      Marie pensait être démasquée, disputée, voir punie. Mais non.

      « Voyons mes cocos. Si il faut vous entraîner, faites-le ailleurs. Mais merci quand même pour les poteries. Je devais m'en débarrasser de toute façon », fit-elle remarquer à Kilian.

      « Bin euh ? Quoi ? »

      « Quoi quoi ? Voyons cocos, si vous êtes mages, ce n'est pas sorcier. Même si je suis surprise de voir que vous maîtrisez le feu. Le soleil de la déesse vous a béni on dirait. Même jusqu'en en Prance, euh non... en France. Bon, assez tergiversé. Vos compagnons vous attendent. Et l'aristo veut vous parler.»

      « Shock Stone ? » se demanda Marie à voix haute.

      « Lui-même. Allez, venez donc ! »

      La jument partit en se dandinant dans le couloir. Juste après, les deux apprentis mages suivirent et retrouvèrent l'étalon assis de sa manière chevaline à sa table. Desire était toujours silencieuse.

      A leur approche, il fit un signe de tête pour saluer. « Mes amis, merci de venir me parler. J'ai une chose à vous dire. »

      La voix de l'étalon était lourde, il y avait du regret dans sa voix. D'ailleurs, l'air fringant de Shock Stone à Falaise n'était plus le même désormais. Sa crinière luisante de lotion était rabougrie, son pelage sale, et les vêtements des aristos n'étaient pas rafistolés.

      « Je voulais vous remercier personnellement de nous avoir sauvé la vie à moi et à ma fiancée, Desire. »

      Kilian coupa net « Rooh mais c'est normal, Monsieur Stone. »

      Shock reprit net. « Non, vous ne comprenez pas ! C'est de notre faute. Nous voulons nous faire pardonner. Et pour cela, nous vous devons une faveur. N'importe laquelle ! »

      « Voyons Monsieur Stone », recommença Kilian, gêné. « Vous n’êtes pas obligé. »

      « Si », dit subitement Desire.

      « C'est de ma faute ! Si je ne m'étais pas énervé. Si je n'avais pas paniqué ! Tout ça aurait pu être évité. »

      La seyante pégase à la crinière de bleu azur et au fier comportement avait d'un coup beaucoup moins d'allure sous ses mots.

      « Je suis allé voir Monsieur et Madame Bright pour me faire pardonner le tort que je leur ai causé. »

      « C'est vrai », dit Shoes non loin. « Mam’zelle Desire s'est faite pardonner. »

      Desire revint au regard des humains.

      « Mais je dois aussi reprendre mon honneur auprès de vous. Plume de pégase ! Je veux vous demander pardon. » Un ton vengeur pouvait se faire sentir dans sa voix. Comme si les racines des fiers guerriers pégases était d'un coup revenus en elle.

      Shock Stone laissa parler sa jument d'amour. Il posa son sabot sur le sien en soutien, il lui sourit et elle fit de même. Et attendaient ensemble l'avis des deux humains.

      Marie les regarda ensemble. L'ai froide, comme à son habitude, elle réfléchissait à une solution à leur avantage.

      « Madame Honey ! » appela t-elle en direction de la jument encore avec son fils « Vous avez un navire pour Equestria ? »

      La jument fut surprise par la question, elle remit sa tresse en vitesse, et regarda vers Marie interloquée. « Eh bien …. Nous devons attendre le Philadelphia de passage dans deux semaines. Pourquoi ? »

      « Pas deux semaines, Madame Honey. Sir Stone et Comtesse Desire vont nous amener à Equestria dès... Vous partez quand ? »

      Shock Stone fût un peu surpris, mais sourit largement. Avec Desire, ils reprirent aussitôt de l’allure.

      « Demain ! Nous partirons tous demain sur notre voilier ! » annonça t-il fièrement.

Chapitre 7 - En eaux troubles

      Le Saphir.

      C'était le nom du voilier. Le nom de l'entrée pour Equestria.

      Rien de plus normal pour un navire appartenant à deux riches prospecteurs miniers. Desire avait choisi le nom, il paraît.

      Il paraîtrait aussi que ce voilier était l'un des navires les plus modernes du monde.

      Quand nos voyageurs aperçurent la bête amarré dans le port, il fallait dire que ce dernier sortait grandement du lot de coquilles ou de galions qui se trouvaient dans la baie.

      Déjà par sa beauté, car l'inestimable navire était fait d'une coque bleu océan, qui longeait sur la longueur le bateau de la proue au bastingage, avec en duo une peinture blanche comme de la neige. Le Saphir ressemblait à une vague, ou à une dame affrétée parmi des bouseux qui ne savaient pas reconnaître l'éloquence et la classe. La voile était la robe, la coque était le corps.

      Mais bien plus que la beauté, il y avait aussi l'intelligence.

      Sur le navire, des roues à aube étaient installées, des deux cotés du Saphir. Elles n'étaient pas gigantesques et se fondaient parfaitement dans la coque. Juste sur le milieu du navire, une drôle de cheminée en forme de trombone sortait du pont, elle avait une couleur cuivré.

      Le Saphir était réellement une merveille maritime.

      « Vous verrez mes amis ! Nous serons à Equestria dans moins de cinq jours ! Le Saphir est un fleuron de l'art naval equestrien », vantait Shock Stone à l'embarquement. Il accueillait tous ses passagers à l'entrée de son navire. Avec lui, le capitaine. Un étalon vêtu d'un drôle d'uniforme. Une veste blanche avec des décorations couleur or sur ses épaules, des boutons dorés, et un chapeau tricorne avec un médaillon en forme de soleil. L'uniforme réglementaire d'un capitaine d'Equestria.

      Il était assez âgé. Au vu de ses yeux gris cernés de rides, de son pelage gris acier soigneusement brossé, mais qui relevait des blessures sur sa croupe et ses pattes. Le capitaine Hazel Twinkle était un ancien de la marine.

      « Bienvenue à bord du Saphir », parla t-il aux Honey, d'un ton de voix froidement professionnel.

      A l'embarquement, Tea Honey n'avait quasiment plus aucun bagage. La pauvre jument avait tout perdu dans l'incident, seules deux valises d'affaires avait pu être sauvées des griffes de la forêt. Ainsi que le béret de journaliste de Star. Ce qui semblait suffire au poulain, mais malgré cela une triste mine se dessinait sur son visage à la vu de ses affaires. Shock Stone le remarqua.

      « Alors petit étalon ? Nous vous avions connu plus heureux hier soir. Que vous arrive t-il ? » demanda t-il au petit poulain timide.

      « Mon fils a perdu ses livres dans le carrosse, Monsieur Stone. Il y tenait beaucoup ... », répondit sa mère qui s'occupait de donner leurs bagages à deux marins du navire.

      Star Honey avait le regard bas, il était vraiment affecté par cette perte.

      Mais Shock Stone avait de quoi lui remonter le moral.

      « Tiens donc ? Alors je crois que nous avons de quoi te retirer ces nuages sombres de ton regard. Car le Saphir possède tout un assortiment de livres de voyage, d'histoire, et d'aventure ! Tu es intéressé ? »

      « Vous avez des livres d'aventures ?! » s'illumina d'un coup Star « Je veux dire… Vous en avez avec des dragons ? » demanda t-il, à nouveau calme.

      Shock Stone leva fièrement sa tête « Avec dragons, griffons, chiens de diamant, changelings ! A toi de choisir. »

      « Youpi ! » s'enchanta Star, déjà guéri de son cafard.

      Le petit poulain rentra sur le navire tout en joie, suivant Shock Stone qui partait lui présenter la fabuleuse collection.

      Ça faisait du bien. Tea Honey ne voyait que trop peu son fils aussi joyeux. Ses voyages les avaient dépéris, fatigués, affligés. Tea Honey lança un regard vers l'océan. Elle se remémora ces douloureux moments.

      Quand un terrible jour il était parti, promettant gloire et richesse sur la famille. Quand il partit proclamant: « Du lait et du miel mon amour ! Nous serons heureux très bientôt. Je te le promets ! »

      Quand les jours et les mois passèrent et qu’aucune réponse n’arrivait, ni lettre, ni voxopierre, pas même un oiseau n'était venu gazouiller son retour. Il ne pouvait pas avoir simplement disparu. C'était incompréhensible !

      « Du lait et du miel... », songea Tea Honey, rêvassant dans son passé.

      « HE ! Tea Honey tu peux nous aider s'il te plaît ?! » interpella Kilian. Le pauvre garçon humain tirait une malle en bois de chêne bien trop lourde pour ses bras maigrichons. Marie tentait elle aussi de porter le bloc, mais sans grand succès.

      Tea Honey eût un regard de sympathie envers les deux étrangers. C'est vrai, pendant dix ans, elle avait été seule. Dans son parcours effréné à travers le monde, elle n'avait dû compter que sur elle-même, et sur Star Honey, son rayon de miel. Trop de malheurs leur étaient arrivé, et une maladresse hors du commun les accompagnaient toujours là ou ils allaient. Mais enfin, après tout ses efforts, elle avait trouvé des gens prêt à l'aider. Même s’ils étaient étrangement composé, complètement nus, qu'ils avaient des doigts, et des dents de carnivores. Ils étaient là pour l'aider.

      C'est vrai, à Falaise, elle ne leur faisait pas confiance. Ils avaient détruit leur maison. Ce n'était là que la preuve une fois de plus de leur malchance.

      Mais dans la forêt, tout se clarifia.

      Ils les avaient sauvés.

      Pour Tea Honey, c'était une preuve que quelque chose avait changé.

      La roue tournait.

      Une douce aura orangé vint entourer l'énorme malle de bois. Puis se souleva d'un coup pour venir se déposer sur le pont du navire. Ce qui soulagea allègrement les deux « nu-mains ».

      « Cool ! Merci Madame Honey ! » appela Kilian.

      La malle était en effet extrêmement lourde. Tea Honey se dépêcha de la déposer à bord.

      « Qu'avez vous dans cette malle ? » demanda t-elle curieusement.

      « Du shopping ! »

      « Du shoquoi ? »

      « Des achats Madame Honey », rattrapa Marie. « Kilian a voulu acheter quelques babioles du coin. Rien que pour nous alourdir ! » grogna t-elle en direction de son frère.

      « Faux ! Ce sont quelques pièces de rechange. Affaires pour camper. Et livres ensorcelés », rigola t-il en fin de phrase.

      « Et souvenirs de vacancier », termina Marie. « Je t'ai vu avec cette jument dans la boutique de bric à brac. »

      « Le nom de la boutique était ‘Abracadabois’, très chère sœur. Et c'était une boutique d'objet en tout genre. »

      « Avec un nom pareil, je m'attends à des surprises », soupira Marie qui monta à bord du navire suivi de son frère.

      Après cela, le trio descendit à son tour dans les entrailles du navire. Pas sans que Kilian ne se cogne au passage. Ce qui fit rire Tea Honey, non sans s'inquiéter pour lui. La porte était minuscule et étroite. Bien sur c'était à taille de poney alors à quoi fallait-il s'attendre. Il faudra s'en rappeler s‘il ne voulait pas retrouver sa tête toute bosselée à la fin du voyage.

      Les passagers s'installèrent à leur convenance dans les appartements choisis pour leurs séjours. Kilian et Marie trouvèrent leur appartement vraiment luxueux. Avec deux lits suffisamment longs pour s'y allonger.

      S’il fallait décrire la décoration intérieure générale du navire, alors le terme ‘art déco’ serait le plus approprié.

      Des poutres en métal tournaient en plantes grimpantes, des orfèvreries ornaient les vides laissés par le squelette anguleux des bras d'acier. Une extrême richesse sortait des murs de ce bateau. Autant de la diversité du matériau que dans le travail d'art qui s'en exposait. Comment des poneys aux sabots patauds pouvaient construire de pareilles merveilles !?

      « La magie ? » pensa Marie un instant. De toute façon, tout pouvait être expliqué par la magie dans ce monde. Mais quand même.

      Ils retrouvèrent le couple d'aristocrate dans la grande salle du navire. Une pièce longue et large comme le bateau, qui s’arrêtait sur une vitre panoramique donnant sur l'avant du Saphir. Au milieu de la pièce, une longue table d’ébène où était assis Shock Stone ainsi que Desire,

      « Enfin vous voilà ! J’espère que vos appartements sont à votre convenance ? » s'adressa joyeusement Shock Stone.

      « Vous voulez rire ?! Jamais auparavant je n'avais voyagé sur un navire avec un tel luxe », s'époustoufla Tea Honey. « J'avais pris l'habitude des voyages en gabares, et des fonds de cales des galions. »

      « Oh mais c'est monstrueux Madame Honey ! » s’émut Shock Stone. « Alors je garantis que votre séjour sur le Saphir sera inoubliable. »

      « Et vous très chers amis ? Vos chambres vous plaisent ? » demanda Desire à Marie et Kilian.

      « Ça va. C'est très beau », répondit nonchalamment Marie.

      « C'est magnifique Madame ! Merci pour votre générosité », intervint Kilian.

      « Vous n’êtes pas au bout de vos surprises ! J'ai accompagné le petit Honey à la bibliothèque. Rejoignez le si vous le désirez. Vous n'en croirez pas vos yeux. »

      « Nous partons bientôt, Monsieur Stone ? » s'interrogea Marie.

      « Immédiatement ! Je pars voir le capitaine.»

      « Est-il un bon marin ? » se risqua Tea Honey.

      « Bon ? Il est le meilleur ! Il a fait les escarmouches contre les pirates lors de la guerre des côtes. Il connaît ce métier mieux que quiconque ! » répondit fièrement Shock Stone, un sabot sur le cœur.

      « Maintenant il se dit à la retraite », ajouta Desire un sourire aux lèvres.

      A la suite de quoi, Shock Stone s'en alla voir le capitaine. Tea Honey le suivit voir le départ. Desire faisait de la paperasse. Kilian partit à la bibliothèque. Tandis que Marie préféra partir finir sa nuit.

      C'était l'aube, mais même si la chambre à l'auberge était bonne. Le lit avait été petit. Trop petit ! Vous dormez avec la moitié de vos jambes sur le sol, vous ? Et la tête aplatie contre le mur ? Et bien Kilian et Marie l'on fait.

      Règle numéro 1 du voyageur à Equestria : évitez les nuits en auberge. Prévoyez du camping, s'imagina Marie, maintenant la tête dans l'oreiller. Qui partait, s'envolant dans les bras de Morphée.

      Et elle rêva. Partant dans le monde de l'incroyablement bizarre. De l’étrangement personnel.

      Même si rien de trop fantastique ne pouvait l’impressionner maintenant. Ses rêves allait lui semblé bien fades. Et puis qui lui dit qu'elle allait rêver.

      Pendant ce temps, Kilian arriva face à la porte de la bibliothèque.

      Apparemment, Star Honey se trouvait ici. Sûrement pour lire les livres de science, ou d'aventures extraordinaires. Et Kilian comptait bien faire la même chose. Après tout c'était l’occasion rêvé d'en apprendre plus sur ce monde incroyable d'Equestria !

      Marie aurait sûrement voulu en apprendre plus elle aussi, mais sa sœur faisait passer son sommeil avant tout. Et puis Kilian lui avait promis de lui dire tout sur ce qu'il aurait appris.

      Mais surtout, il y avait quelque chose, que Kilian voulait vraiment vérifier.

      « Voyons très chère, la princesse Luna est sur la Lune, bannie depuis plus de mille ans après s’être transformée en démon. Vous ne le saviez pas ? »

      Alors comme ça, Luna était toujours bannie. Donc Twilight, Rainbow Dash, Rarity, Pinkie, Fluttershy, et surtout Applejack.

      N'existaient pas ?

      Pour le moment du moins. Mais qui sait, peut-être pas. Peut-être était-il dans le futur après la série. Il fallait en être sûr.

      Kilian bascula la poignée de porte vers le bas. Une poignée qui était d'ailleurs protubérante comparé a sa main. Et enfin il entra. Pour ne plus rien comprendre.

      La salle était énorme ! Immense ! Des étagères hautes de dix mètres avec une salle aussi grande qu'un terrain de football !

      Sur un bateau pas plus large que vingt mètres ?!

      Au milieu se trouvait Star Honey, tranquillement allongé sur un énorme coussin rouge, au milieu de dizaines d'autres coussins avec quelques tables autour.

      « Oh ! Salut Kilian ! » remarqua le petit poulain « Tu viens... »

      BAM ! Kilian referma la porte comme si ce qu'il venait de voir avait été un mirage. Sûrement que ça allait disparaître ensuite.

      Il rouvrit la porte. Tout, tout, tout doucement.

      Mais non ! La salle était toujours là ! Avec Star Honey un peu hébété face à la réaction de l'humain, un peu hébété lui aussi.

      « La salle ! Elle… elle est immense !!! » balbutia Kilian, ses mots résonnèrent dans le lointain de la pièce. « On est sur un petit voilier !!! »

      Star Honey rit de bon cœur devant l'ignorance du grand « nu-mains ».

      « C'est un sort ! » déclara Star Honey « On appelle ça le sort de distorsion. Il faut qu'un objet dans la pièce soit enchanté par ce sort pour que toute la salle puisse être distordue. C'est ma maman qui me la dit », répondit-il fièrement. « Un jour, j'habiterai dans une maison distordue avec ma mère. On sera dans une toute petite cabane, qui habitera un grand château !!! »

      Kilian se passa la main dans les cheveux l'air encore perdu. Ils peuvent faire ça ?! Bon sang la magie est géniale !

      « J'imagine que… C'est rare non ? » demanda t-il curieusement.

      « Très », dit simplement Star Honey, de retour dans son livre.

      Bon. Et bien il n'y avait plus qu'a voir les étalages. Mode Twilight Sparkle enclenché, sourit Kilian.

      D'un pas lent, Kilian partit regarder les milliers de livres, romans, et grimoires qui parsemaient les étagères de cette fabuleuse bibliothèque.

      Kilian s'attendait à voir des titres tous plus farfelus les uns que les autres. Et l'on peut dire qu'il ne fut pas déçu.

      « La pensée des Orthros », « Vos sabots et vous », « Dragonniers. Mythe ou réalité ? », « La magie des runes » …

      La magie des runes ? Ce n'était vraiment pas le genre de livre que l'on trouvait dans un CDI. Et puis comment se faisait-il qu'il puisse lire équestrien ? Dans la série, les lettres et mots ressemblaient a des traits, ou des sinogrammes, comme l'écriture chinoise, mais en plus simplifié. Ou alors aux lettres russes.

      Pourtant, là, Kilian lisait le titre de ces livres dans un parfait français. Pareil pour les écriteaux dans la ville.

      Il faudrait en discuter plus tard avec Marie.

      Kilian continua de longer les livres, mains tendues frottant chaque dos des fascicules.

      « Star ? »

      Le poulain leva la tête en signe de réponse.

      « Tu n'aurais pas entendu parler de six juments qui contrôlent des éléments d'harmonie ? Ou d'une alicorne de l'amitié par hasard ? »

      Le petit poulain fit une drôle de grimace à la question de Kilian. Il pinça sa lèvre tout en clignant d'un œil, le rendant complètement mignon, en tout cas plus que d'habitude.

      « Nope ! Une alicorne de l'amitié ? Même dans les contes et histoires, personne n'en parle. Promis juré ! »

      « Ah ! Ok. Merci Star », dit Kilian l'air un peu déçu. Le poulain se replongea directement dans son livre.

      Donc aucun livre n'en parlait. Ni aucun conte. Alors, ils se trouvaient bien avant le retour de Nightmare Moon. Et Kilian n'arrivait pas à ce dire si c'était une chance ou non.

      Pas de Mane 6. Pas de personnages secondaires. Pas de Poneyville ! Cela semblait catastrophique ! Mais qui sait. Je vais rencontrer les persos avant leur avènement. Houla ! Gaffe aux répercussions. Si je les rencontre... Peut-être verrais-je les parents d’Applejack !

      Kilian se retournait, mille-et-une-idées en tête. Quand une secousse vint faire trembler momentanément le lieu de savoir.

      Le bateau vient sûrement de démarrer, pensa Kilian. En route pour l’aventure !

      Et rien de tel qu'un bon livre pour se préparer mentalement aux péripéties qui se présenteront sur leur chemin.

      Kilian tira un livre au hasard d'une étagère. Il était fin et couvert de cuir noir.

      « Tu me fais une place, Star ? » vint s'implanter Kilian. Il fit une petite chatouille au poulain qui rigola aux bêtises de l'homme. Quand enfin, Kilian s'installa, il lut le titre de l’œuvre.

      « Le carnet de la mort.

      La guerre des côtes. »

      Tiens c'est pas... Non, rien, c'est pas ça. Bon bah ! Autant s'y mettre.

      Voilà comment commença le début de la traversée. Le petit groupe d'aventuriers était parti pour une traversée d’une semaine sur les eaux de la mer céleste. Une traversée tout en luxe, complaisance, et remplie de nouveautés merveilleuses. Mais bien sur, il fallait qu’il y ait un parasprite dans la soupe.

      Le soir même du jour du départ, tous les passagers du Saphir se réunirent pour le dîner.

      Kilian était revenu de longues heures de lectures avec Star Honey, ce qui les rendaient un peu groggy.

      Tea Honey était parti avec Marie sur le pont du navire. La jument qui s'était installée pour profiter de la traversée, s'était faite surprendre par Marie qui était venue de sa sieste pour s’entraîner à la magie.

      La jument maternelle avait alors commencé à lui enseigner quelques anecdotes sur les sorts, pour lui permettre un meilleur contrôle de ces derniers.

      Marie les accueillit bien chaudement, du moins au sens figuré, et même si Nova faillit bien se faire voir par la jeune licorne.

      Alors que les invités s'installèrent à une place respectable de la table où les avaient reçus précédemment Shock et Desire. Ces derniers firent leur apparition. L'air plutôt inquiet.

      « Très bien, très chèrs invités. Avant de commencer le repas, nous avons une annonce importante à faire », déclara Shock Stone.

      Le capitaine Hazel Twinkle vint se présenter aux côtés du couple d'aristocrate. Sa simple présence réveilla légèrement Kilian qui était presque affalé sur la table. Trop basse. L'aura du poney était si froide qu'il en faisait frissonner le garçon, et le petit poulain à ses côtés.

      Tout le monde écouta avec attention.

      « Nous avons reçu un messager pégase, un agent de la météo de l’île Roche-Noir. Et il paraîtrait que .. » Shock Stone gratta le sol de son sabot, il semblait désolé. « Il semblerait qu'un cyclone ravage le nord de la mer céleste. »

      L'annonce fit trembler d'inquiétude tous les convives.

      Pour Marie et Kilian, c'était très inquiétant bien sûr, mais au moins, ils savaient ce que c'était.

      Tea Honey s'était aplatit la tête sur la table d'un coup, désespérée d'apprendre comme un énième coup fatal du destin.

      Mais la situation n'était pas si dramatique.

      « Et donc ? » commença Marie nonchalamment. « Il y a une solution ? Qu'allons-nous faire ? » Là ou il y a un problème, il y a une solution, c'était tout à fait évident pour elle.

      « Et bien en fait, il en existe une ! » parla à nouveau Shock Stone.

      « Qui est ? » redemanda Marie.

      Shock Stone regarda son capitaine impassible, puis sa fiancée Desire, enfin, il passa son regard sur les convives. Vers Marie, aussi froide que son capitaine, elle attendait la réponse l'air droite et confiante, il regarda ensuite vers Kilian les bras croisés le dos courbé sur la table trop basse, lui aussi attendait la réponse curieusement, mais comme Star Honey, ils redoutaient de la connaître en vérité. Pour finir, il regarda Tea Honey, la tête maintenant relevée, un semblant d'espoir dans ses yeux.

      Shock Stone détestait les mauvaises nouvelles. Ce n'était pas être très courtois ni digne d'un gent étalon que de les annoncer.

      « Notre trajet sera le suivant: nous allons longer le cyclone pour ne pas perdre un maximum de temps. » Il lança un regard vers sa dulcinée à ses mots, qui souffla des naseaux à l'annonce. Shock Stone continua.

      « Mais à cause de ce léger contre-temps. Il y a de grands risques que nous manquions de ressources, ou qu'un accident arrive lors de la traverser du cyclone. C'est pour cela qu'il est possible que nous ... » Iil avala sa salive. « Que nous accostions à la Perle-Bleue. »

      Tea Honey écrasa à nouveau sa tête sur la table.

      Star Honey voulut rassurer sa mère. Marie elle restait dans l’expectative.

      Kilian, lui, eût un frisson qui le parcourra d'un coup, avant de s'adresser à Shock Stone. Et étrangement, il avait un léger sourire d'excitation.

      « La Perle-Bleue ! Vous voulez dire... l’île aux pirates ! »

      Shock Stone baissa tristement la tête. « Oui. Elle-même. »

      Marie était perplexe. « Et donc... » Elle se tourna vers Shock Stone « Qu'y a t il d'autre ? A part bien sûr des pirates. »

      Kilian continua. « C'est là que tout les malfrats, bandits, et assassins du monde entier se réunissent !

      Après que les pirates aient perdu la guerre des côtes avec Equestria ! Ils se sont réunis il y a soixante ans pour former l’île de la Perle-Bleu ! Afin de piller et massacrer tout navire dans le sud de la mer Céleste ! » Kilian reprit son souffle. Il s’était complètement emballé.

      « Et depuis ils détruisent chaque navire équestrien qui s'approche de leurs îles », termina Tea Honey , remis de son malaise. « Les pirates sont indépendant. Ils ne dépendent de personne, seulement d'eux-mêmes ! On dit qu'ils auraient réuni assez de trésors pour acheter tous les royaume griffons s’ils le voulaient. »

      La pauvre licorne encore assommée par cette nouvelle tourna une once d'espoir vers Shock Stone.

      « Mais votre capitaine a fait la guerre contre les pirates ! Il y a un moyen ? »

      Le capitaine s'avança au devant des convives. « Oui », déclara t-il tout simplement.

      « Le Saphir est un navire somptueux. Et les pirates le remarqueront. Si jamais nous devions accoster, nous devrons abaisser les drapeaux équestriens a notre bord et nous faire passer pour de riche marchands de Prance. Ainsi, puisque l’île de la Perle-Bleu est une zone sans état ni loi. Sauf celle d'anéantir le moindre équestrien. Ils nous laisseront accoster. Les pirates n'aiment qu'une chose. C'est l'or ! Et si nous avons de quoi les acheter, ils nous laisseront tranquille. »

      Le plan était simple, mais risqué. Tout le monde semblait partagé sur le bon, et le moins bon. Mais qu'avaient-ils de meilleur ? Il fallait tenter le coup.

      « J'imagine que nous n'avons rien de mieux ? » insista Tea Honey. Elle avait souvent été en galère avec son fils. Mais elle restait toujours aussi impressionné face aux nouveaux dangers.

      « Rien qui ne soit aussi efficace. » répondit froidement le capitaine. « Soit nous traversons le cyclone et tout se passe bien. Soit nous faisons un détour à l’île aux pirates, et nous passons incognito. »

      « Maman ! On va s'en sortir. Maintenant, tu sais .. » tenta de rassurer Star.

      « Bien sûr que l'on va s'en sortir ! On a affronté les cauchemars de la forêt miroitante. Alors un cyclone et quelques pirates ! » se vanta Kilian.

      « On doit rester prudent Kilian ! Tu te souviens ? » rappela Marie, l'air inquisitrice.

      Son frère s’assit lourdement dans sa chaise, trop basse. Sa sœur était tellement rabat-joie.

      Shock Stone reprit la parole. « Quoi qu'il en soit nous avons un plan ! Vous n'avez pas à vous inquiéter. Cet équipage est le meilleur qui soit ! Commandé par le capitaine le plus compétent qui existe ! Et puis, rien ne dit que nous irons a cette île», dit-il, tentant d’être le plus confiant possible. Il ne voulait plus inquiéter ses hôtes.

      « Nous espérons que cette annonce ne vous aura pas coupé l'appétit. Car maintenant voici qu'arrive le dîner ! » déclara fièrement Desire, brandissant son sabot vers la porte d'entrée de la salle.

      Six chariots entrèrent dans la pièce poussés par les marins du navire, avec une jument poney terrestre enrobée à la crinière bleu foncé, et à la robe jaune beurre se présenta à l'autre bout de la table où se trouvaient Shock Stone et Desire.

      « Juments et étalons ! » commença t-elle d'une voix bien heureuse. « Le dîner est servi ! »

      Chaque chariot se présenta aux côtés des hôtes. Et tous synchronisés, ils soulevèrent le plateau face aux invités pour présenter les mets exquis.

      « Citrouille fourré aux marrons chauds ! Avec sa robe de pétales de rose sur son lit de pissenlits ! » termina la fin gourmet.

      Tout les poneys à table étaient aux anges. Les Honey n'avaient pas si bien mangé depuis des lustres ! Pas qu'ils ne pouvaient pas, mais qu'ils n'en avaient jamais le temps.

      « Maman ! C'est bientôt la Nuit du Cauchemar !» se rappela soudainement Star Honey.

      Tea Honey, déjà la tête fourrée dans la citrouille, se le remémora aussi. « Ah oui ! Il faut te faire un nouveau costume. »

      Kilian, qui était à côté, n'avait pas entendu, mais tentait de savoir comment manger ça.

      Avec sa sœur ils regardaient tous les deux la meilleure méthode pour commencer.

      Il n'y avait pas de couverts.

      Marie ne voulait pas manger de cette manière. Pas si salement, pas comme des…

      « Monsieur Shock Stone ! » appela Marie. « Où sont les couverts ? »

      La licorne, qui tenait un morceau de citrouille avec sa magie, regarda l'humaine étrangement.

      « Mais pour quoi faire ? » répondit-il, l'air complètement sincère.

      La soirée se passa calmement pour le reste des convives.

      Hélas pour Marie, et même pour Kilian, pourtant très ouvert aux nouvelles coutumes ; les poneys n'utilisaient généralement pas de couverts à table. Même quasiment jamais car, bien évidemment, ils n’avaient pas de doigts. Il suffisait de voir Tea Honey et son fils Star Honey pour comprendre que même les licornes enfouissaient parfois leur museaux dans le plat pour le manger. Et c'était pas vraiment distingué aux yeux des humains, même venant d'une famille moyenne.

      Dans tous les cas, après le dîner, et après que Marie ait demandé à la cuisinière pourquoi les poneys ne cuisinaient jamais de viande. Ce à quoi cette dernière répondit qu'une carotte était meilleure qu'un jambon. Les hôtes du Saphir partirent se coucher.

      Demain; ils risquaient fort d'atteindre le bord du cyclone. C'est l'esprit lourd qu'ils allèrent au lit. Laissant les manœuvres compliqués aux sabots des marins expérimentés d'Equestria, et au capitaine Hazel Twinkle.

      La nuit était tombée sur la mer céleste, là où les vagues enflaient, le ciel s'assombrissait, ne laissant aucune étoile transpercer l'obscurité de la tempête, qui venait petit à petit se placer sur la route du Saphir.

      Dans les entrailles du navire, un duo composé d'une certaine jument et d'un certain humain était en train de discuter du malheur à venir.

      Tea Honey était comme toujours inquiète. Elle n'avait jamais cessé de l’être.

      « J’arrêterais d’être inquiète quand mon fils sera mis en sécurité ! » déclara t-elle.

      Kilian, qui marchait à ses côtés, acquiesçait lentement de la tête. Ensemble, ils parlaient des possibles événements qui pourraient avoir lieu si jamais ils venaient à accoster sur la terrible île.

      « J'ai déjà amené Star dans un coin mal famé un jour », continua la mère licorne. « C'était dans une rue de Manehattan dans les quartiers nord. Comme une idiote, j'avais perdu mon chemin pour trouver la boite qui nous servirait de maison pour un an. »

      « Et que s'était il passé ? » questionna Kilian.

      « Une rencontre infortuite avec des prolétaires des usines à confiseries. Travailler dans le sucre, ça peut vous rendre fou ! C'est pour ça que j'ai toujours évité les boulots en rapport avec le sucre. »

      Kilian faisait une tête étonné. « C'est vrai ça ? » commença t-il « On devient fou ? »

      Tea Honey rigola de la naïveté de Kilian. « Mais non voyons ! Tête de mule ! J'ai juste jamais vraiment été fada du sucre. »

      « Mais pourtant, vous vous appelez Tea ‘Honey’ », insinua Kilian.

      « Oh ça ! » Tea Honey eut un regard levé vers le ciel d'un semblant rêveur. « Le miel et ma famille, c'est une autre histoire. Tiens ! Je crois que c'est votre chambre ! On s'y perdrait dans ce bateau. »

      « Ah oui ! En effet. Bon bah, bonne nuit, Madame Honey. »

      D'un coup un tanguement du navire fut plus violent que les autres. Il secoua brutalement les murs du bateau pour une seconde seulement. Ce léger coup donna des frissons aux deux passagers.

      « Celestia ! J’espère que tout va bien se passer. Je ne sais pas si ce sont les pirates ou le cyclone qui m'effraient le plus », se tourmenta Tea Honey, ses oreilles de mignon petit poney s'étaient inclinées en arrière. Kilian avait été complètement attendri, il ne pouvait s’empêcher de jouer le brave.

      « Rien à craindre Madame Honey ! La compagnie des ‘nu-mains’ est là pour vous protéger », dit-il d'un air de gentleman.

      La licorne eut un petit rougissement aux joues face à cette galanterie soudaine. « Oh je sais que je n'ai pas à m'inquiéter. Je crois… » Tea Honey eût l'air effrayé un instant en pensant aux horribles choses à venir, puis elle secoua sa tête comme pour évacuer tout mauvais nuage de son esprit « Merci Kilian. Avoir des pon... je veux dire des personnes sur qui compter, ça fait du bien. »

      « De rien, madame. » Kilian, saluant maladroitement.

      « C'est Honey, Kilian. Pas madame. Tu n'a pas besoin de m’appeler comme ça », l'informa gentiment la licorne.

      « Comme vous voudrez ! Bonne nuit Honey ! »

      Et sur ce, Kilian entra et ferma la porte dans son dos.

      « Bonne nuit ! » répondit la licorne, qui devait désormais retrouver sa chambre pour la nuit dans les dédales du navire, et son fils. Tea Honey eut un soupir de fatigue face à la tache. La pauvre n’était pas couché.

      « Tu te fais des amis ? » dit une voix féminine.

      Kilian se retourna pour voir sa sœur assise à l'indienne sur le sol de la chambre. Avec une aura bleu glaçant qui émanait de ses mains, des objets tournaient en rond autour d'elle. Et parmi ses objets, Nova, qui luisait d'une intense couleur pourpre.

      « Toi, tu devrais plus chercher à sympathiser. On est dans le même bateau, je te signale ! » s'énerva Kilian « Tu t’entraînes plus qu'autre chose ! »

      « Marie a fait d'excellent progrès dans sa lévitation ! Si elle continue comme ça elle pourra passer aux sorts de niveau supérieur très rapidement », parla Nova, encore en train de voltiger.

      « Et toi, tu ne t’entraînes pas assez, Kilian ! Si on tombe sur un danger, comment tu te défendras ! » rouspéta Marie qui perdait un peu de sa concentration.

      « Je saurais me débrouiller ! » grogna Kilian avant de partir en trombe vers son lit.

      Marie soupira d’agacement. « Oui, bien sûr ... » Puis elle chuchota. « Comme à chaque fois... »

      Kilian n’entendit rien. Marie pensait à cette période charnière du collège et de la primaire, qui avait été pour son frère un instant très douloureux.

      Elle n'avait plus envie de s’entraîner. Elle aussi allait se coucher désormais.

      « On remet ça demain, Nova », dit-elle vers l'orbe qu'elle fit voltiger dans sa sacoche. La sensation était toujours si bizarre.

      Alors qu'elle partit dormir, Marie se demanda. « Kilian ! » appela t-elle a son frère, qui s'était tourné face au mur.

      Son frère ronchonna dans sa couverture comme pour demander « Quoi ? »

      « Tu te rappelles quelque chose avant d'arriver ici ? »

      Pendant trois secondes, son frère ne dit rien, sûrement en pleine réflexion, puis il répondit d'une voix lourde de fatigue. « Non. »

      Marie regarda le plafond de la chambre. Suivant du regard les milliers de petites rainures et traces de peintures qui le parcourait. Elle tentait de se souvenir. Mais finalement, laissa tomber.

      « Tant pis. Bonne nuit Kilian », lui adressa t-elle.

      Son frère ne répondit pas, il respirait fort comme s'il tentait de faire semblant de dormir.

      Alors, ils se laissèrent bercer par les remous des vagues et le balancement du navire. Avec comme seule lumière celle de Nova, qui brillait d'un bleu spectral dans toute la pièce, éclairant les deux humains dans leur sommeil.

      Le somme était lourd. Lourd et sans rêve. Pas le moindre songe ne vint adoucir l'esprit des deux frère et sœur. Il faisait noir dans leur sommeil. Très noir. Rien ne venait les déranger. Pas le moindre rêve, cauchemar, ni même souvenir.

      Pas jusqu'au choc.

      CRAC-BOUM !!!

      D'un coup, la chambre virevolta de part en part. Là, les tanguemments du navire étaient brutaux et sans arrêt. Kilian et Marie furent réveillés par la foudre et le tonnerre qui claquait, explosant le ciel déchaîné de la mer. Des objets venaient tomber sur le sol. Un vase, un tableau. En ce qui sembla instant pour Kilian et Marie, tout venait de basculer.

      « MARIE ! MARIE, OU ON EST ?! QU'EST CE QUI SE PASSE !? » paniqua d'un coup Kilian, sorti de son lit, se tenant a une poutre du navire.

      BOUM ! BOUM ! Quelqu'un toquait à la porte, puis une voix résonna.

      « S'IL VOUS PLAIT, REVEILLEZ VOUS ! VOUS DEVEZ REJOINDRE LE POSTE D'OBSERVATION EN URGENCE ! »

      « Faut pas nous le dire deux fois ! » parla Marie.

      Elle enfila en vitesse un pantalon et une veste sans maillot, et prit Nova dans sa sacoche au passage. Kilian fit de même, mais pas le temps pour les chaussures. Ils sortirent en vitesse rejoindre un des marins qui les attendait.

      L'étalon, dans l'obscurité du couloir, tenait une lampe à huile dans sa bouche.

      « VITCHE CHUIVEZ-MOI ! » mâchouilla-t-il.

      Ils coururent derrière l'étalon qui galopait bien plus rapidement que les deux humains ne couraient.

      Dans le bateau maintenant plongé dans les ténèbres, plus aucun couloir n'était illuminé. Seule la lampe du marin se frayait un passage dans les dédales du navire. Il fallait monter plusieurs escaliers aux grandes marches, courir parmi les poutres d'acier, sans perdre de vue le marinier.

      « ‘oi’a ‘ous y chommes ! » annonça le marin devant la porte en chêne du poste d'observation.

      En entrant dans la pièce, le marin referma la porte derrière eux. Face à Kilian et Marie, un groupement de poney tous assis sur un canapé face à une vitre donnant sur la mer déchaînée, avec comme orchestre de cela le capitaine Hazel Twinkle. Qui, d'un sabot de fer, tenait une étrange barre de navigation ayant sur son côté des manivelles et des leviers placés sur sa droite, et sur sa gauche, un interphone en forme de trombone qui partait dans le sol.

      « Vous voilà ! Enfin nous nous inquiétons ! » s'affola Shock Stone.

      « Tout le monde est là ?! » s'inquiéta Kilian.

      « Tout le monde sans exception ! » répondit fièrement Shock Stone. « Mes marins et le capitaine Shock Stone sont à leurs postes. Maintenant, tout dépend d'eux ! »

      Une violente lame vint balayer le pont du voilier et frapper la vitre d'observation du navire.

      Le capitaine Hazel tournait la barre pour éviter chaque nouvelle vague de fond et déferlante qui fonçait sur le navire. A l'extérieur, la mer avait tant gonflée que l'eau devenait une masse gigantesque. A chaque descente du navire, une seconde masse venait s'abattre sur le Saphir, comme des mains monstrueuses qui voulaient aplatir le chétif esquif, pour l'envoyer au plus profond des abysses. Mais le capitaine esquivait chaque coup de l'océan. L'étalon avait les yeux froncés dans la concentration. Tout le monde laissait le poney faire son travail, sachant que leurs vies était entre ses sabots.

      Des éclairs venaient éclairer les vagues folles de l'océan. Kilian et Marie étaient des campagnards. Jamais ils n'avaient rêvé mourir noyés dans une tempête, encore moins dans un autre monde.

      « On va réussir monsieur ! Si on tient encore une demi-heure, on pourra passer sur le bord du cyclone sans faire d'escale ! » annonça le capitaine Hazel, très concentré.

      « C'est formidable capitaine ! Cela mérite une prime pour vous et l'équipage ! » s'égaya Shock Stone. Ainsi que le reste des passagers. Oui, peut-être allaient-ils avoir de la chance.

      Mais une vague scélérate en décida autrement.

      « PLUME DE PONEY ! ACCROCHEZ-VOUS ! » hurla Hazel Twinkle.

      Une énorme vague derrière une autre allait nettoyer de toute impureté la surface de l'océan. Le choc fut immédiat et brutal. Le capitaine Hazel Twinkle tint bon la barre de toutes ses forces, empêchant le navire de chavirer. Jusqu'à la dernière seconde, il tint bon.

      Tout le monde dans la pièce fut retourné sans dessus-dessous. La brutalité de la vague avait failli plonger le Saphir dans les profondeurs.

      « Monsieur Twinkle ! Tout va bien j’espère ?! » appela Shock Stone.

      Le capitaine jeta un regard vers le pont, avant de soupirer fortement de lassitude. Il regarda vers son employeur d'un air désolé malgré son visage normalement presque inexpressif.

      « Je suis désolé, monsieur Stone. » Il mit un sabot sur sa poitrine, baissant la tête dans l'honneur. « Malgré nos efforts, de moi et de tout l'équipage, nous ne serons hélas pas capable de traverser le cyclone. »

      Le gentleponey regarda son capitaine l'air perdu. Il se dirigea vers la vitre pour estimer les dégâts. Et il fut énormément choqué de voir qu'un mât venait de disparaître de la surface du pont. Mais il semblait que ça ne soit pas le pire.

      « Crrrrr… Capitaine ! Ici la salle des machines ! Capitaine ! » résonna une voix féminine.

      Le capitaine Hazel Twinkle se dirigea à l'interphone. Apparemment, un appel venait de la salle des machines.

      « Ici le capitaine Hazel Twinkle ! Qu'y a t-il ? »

      « Crrrrrr… Monsieur ! Les machines sont noyées ! Crrrrrr …. La cheminée de la chaudière a renvoyé une tonne d'eau ! Crrrrr… Impossible de réparer avec les pièces que l'on a ! Un piston a sauté ! Et le cylindre a pris cher avec l'eau de mer ! Crrrrr…. »

      « Plume de poney ! La cheminée est censée avoir été fermé ! Bon ! Vidangez la machine, et stoppez là net ! Nous partirons faire les réparations demain. Sur l’île de la Perle-Bleue. »

      « Euh … Oui monsieur », frissonna la voix. « Compris ! Crrrr ... » Et la conversation pris fin.

      Dehors, le navire venait d’être dirigé hors du cyclone. Au fur et à mesure, les choses se calmèrent. Et le capitaine laissa son bateau voguer vers sa prochaine destination.

      « Donc nous partons pour l’île », confirma Shock Stone.

      « Oui. Je suis vraiment navré Monsieur », intervint le capitaine Hazel.

      « C'est inutile, capitaine. Nous avons essayé, et puis vous nous avez sortis du cyclone vivant. C'est déjà ça », rassura Shock Stone.

      Le capitaine baissa la tête à nouveau dans un salut respectueux. « Merci Monsieur. Mais maintenant, nous devons nous préparer. »

      « Comment ça ? » demanda Tea Honey.

      Le capitaine restait toujours impassible, sans le moindre frisson, il expliqua. « Là-bas se trouve la pire racaille du monde entier. Ils sont de tels malfrats que même le Tartare n'en voudrait pas. »

      D'un coup, le capitaine se crut comme revenu soixante ans auparavant. Il défilait devant ses passagers comme devant ses soldats, tout en expliquant le plan de bataille.

      « La seule chose qu'ils comprennent est le langage du sabre et de l'épée ! Si nous accostons là-bas sans le moindre armement, nous sommes fichus. Donc ! Pour notre sécurité, Monsieur Stone. » Il regarda vers son patron avec l'intensité d'un ancien combattant « Je vous demanderais à vous et aux autres passagers de s'armer. J'ouvrirai la salle d'armes. »

      « Vous voulez que l'on s'arme !? Mais avec quoi ? » demanda Kilian, stressé tout d'un coup. Il n'aimait pas tellement les armes.

      « Avec ce que vous voudrez », répondit nonchalamment le capitaine.

      Ainsi, après la terrible tentative pour traverser le cyclone, soldé par l'échec cuisant du Saphir. Les passagers du navire se préparèrent à l'accostage de l’île aux démons.

      Le capitaine Hazel Twinkle ordonna d'abaisser le drapeau équestrien, qui était d'ailleurs deux alicornes, l'une blanche et l'autre noire, qui tournait en rond sur un fond étoilé avec une couleur violette. Au milieu se trouvait la représentation de la lune et du soleil.

      Le capitaine avait été très solennel à l'abaissement du drapeau. Tel un vrai militaire.

      Pendant ce temps, alors que le capitaine préparait son navire à devenir aussi neutre qu'aurait pu être une mule. Les Honey, Kilian et Marie étaient ensemble dans la salle d'arme.

      Tea Honey protégera Star tout le long. Elle sera armée d'une épée courte attaché autour de sa taille.

      D'ailleurs, la lanière permettant le port de l'épée était plutôt intéressante, comme le constatèrent les deux humains.

      Une ceinture qui venait s'attacher aux épaules avant du poney, mettant l'arme au même niveau que la patte droite du poney, afin que le porteur n'ait qu'a légèrement tourner la tête pour atteindre la manche de son épée. Même si, pour le moment, les techniques d'escrime des poneys était complètement inconnues des deux « nu-mains ».

      Jamais Kilian et Marie n'avaient tenu d'armes auparavant. Ni a feu, ni blanche. Et là, il devait choisir entre une hache ou une épée. Une arbalète ou un javelot. C'était déroutant pour les deux frère et sœur.

      « Tu choisis quoi, Marie ? » hésitait Kilian. « Non, parce que moi je trouve pas. »

      « Je me demande si une arme à feu aurait été plus pratique », réfléchissait Marie.

      Elle défila du regard les armes toutes plus dangereuses les unes que les autres. Chaque arme était plus petite qu'a l'accoutumé. Pour un poney c'était un combat oral, il devait avoir l'arme en bouche, ou la portait collé au sabot. Pas besoin d'une grande hallebarde lourde, ou d'un marteau de guerre.

      Puis le regard de Marie se stoppa sur une hache au double tranchant. A la manche courte mais aux lames fatales.

      « Pourquoi ? » demanda Kilian, curieux.

      « Parce que c'est moi qui coupait le bois à la maison », ironisa t-elle.

      Kilian ne voulait pas attendre plus longtemps pour choisir son équipement. Il regarda vite, très vite. Puis vit un poignard des plus charmant, courbé avec trois dents crantées sur la pointe.

      Voilà son arme.

      Avoir une arme, même petite, était étrange pour Kilian et Marie. Même Tea Honey se sentait bizarre de porter une épée à ses côtés. C'était ce sentiment enivrant de puissance, ce pouvoir d'attenter à la vie qui était dérangeant. Certains pouvaient s'y habituer, mais d'autres non. Kilian, lui, se sentait plutôt pacifique.

      Plus tard, ils retrouvèrent sur le pont la famille Honey, les aristocrates, ainsi que les deux humains. Appuyés contre le bastingage.

      Une brume à couper au couteau baignait tout le navire et ses environs. Il était impossible de voir à plus de cinq mètres.

      « Nous entrons dans le territoire des pirates, monsieur », prévint le capitaine Hazel Twinkle. « Très bientôt, nous allons atteindre les eaux bleu turquoise de l’île. »

      L'aristocrate laissa son capitaine aller terminer les préparatifs. Il y avait aussi les nombreuses réparations à superviser.

      Shock Stone soupira de son ton fin de gentleponey.

      « Je suis désolé de vous avoir embarqué dans cette histoire mes amis. Nous .. » Il eu le soutien de sa chère Desire. « Nous sommes désolés. »

      « Oui. Nous ne voulions pas vous causer plus de problèmes que vous n’en aviez déjà », dit Desire , désolée.

      « C'est la faute de ce cyclone. Nous nous en sortirons », encouragea Kilian. « Les effrois étaient bien plus coriaces. »

      A côté, Tea Honey rassurait son poulain du mieux qu'elle pouvait.

      « Tu restes avec moi mon petit cœur. » Elle caressait de son sabot la tête de son fils, qui n'approuvait pas.

      « Maman ! Je suis plus un bébé ! »

      « Si ! Il est hors de question que je te laisse seul là-bas. »

      « Maman, j'ai pas peur des gens ! »

      Tea Honey eût un regard triste envers son rayon de miel.

      « Ce ne sont pas des gens, chéri. Ce sont de mauvaises personnes. Tu sais quoi faire quand c'est le cas, n'est-ce pas ? »

      Star baissa la tête, grattant du sol avec son sabot. Il détestait se le rappeler.

      « Oui, maman », se résigna t-il.

      Tea Honey attrapa son fils dans ses pattes, le serrant chaleureusement dans un fort câlin maternel.

      « Maman ! C'est bon arrête ! » se plaignit Star.

      Sa mère n'en loupait pas une pour le câliner. C'était humiliant !

      A côté, Kilian regardait avec un sourire aux lèvres. Il trouvait ça adorable. Tellement touchant, c'était à en crever. En plus d’être des poneys mignons, ils étaient encore plus choux quand ils se faisaient des câlins.

      Marie, à côté, restait stoïque. Elle voulait se remémorer les sorts qu'elle avait appris. Il y avait la télékinésie, pratique. Et puis le souffle, mais elle était encore novice. Et puis, plus tard, elle devait …

      Là, Kilian fit une étreinte fraternelle a sa sœur. Pas celle du bisou-câlin. Mais du bras autour des épaules avec la gentille tête pausé sur l'épaule.

      « Tu fais quoi là ? » demanda Marie, énervée d’être surprise comme ça.

      « Ça s’appelle un câlin. C'est une preuve d'affection. Tu verras ! C'est plutôt cool. »

      « Continue comme ça et je te jette dans l'eau », répondit-elle calmement, mais sur un ton glacial qui ne représentait rien de bon.

      Kilian se retira vite fait. « Roooooh ! Joli adieu de ta part si jamais on s'en sort pas. »

      « On s'en sortira. C'est pas ce monde de petit poney mignon qui aura notre peau. »

      « Depuis quand t'es aussi combative et déterminée ? »

      « Depuis que je suis tombé avec mon frère dans un monde enchanté et rempli de créatures mythologique. » Elle fit un mouvement de ses mains, comme des petites paillettes qui tombaient du ciel. « Et je compte partir d'ici avec toute ma santé mentale. »

      « T'es toujours aussi cynique... », rigola Kilian devant les exagérations de sa sœur.

      Marie sourit à son frère. « Oui. Et jamais je ne changerais. »

      BOUM !

      Le rugissement d'un canon vint de se faire entendre. Mettant sur leur garde tous les passagers du Saphir.

      BOUM !

      Un second coup vint frapper à son tour. Ils rugissaient au lointain, c'étaient des résonances. Cela venait de l'avant du bateau.

      Là le brouillard commençait à se dissiper. L'eau aux alentours devenait plus claire, passant d'un bleu océanique à un bleu turquoise. Le soleil commençait à apparaître sur le navire brisé par la tempête. Devant lui se dessinait sa destination.

      « On dirait que nous arrivons », parla Marie.

      « Oh Sainte-Mère ! Faite que tout se passe bien », parla à son tour Tea Honey à coté.

      Le soleil brilla soudainement de mille feux, éblouissant le Saphir et ses passagers après cette longue traversée dans le brouillard et la nuit.

      Quand ils ouvrirent les yeux, ils regardèrent plus distinctement. Et là, ils virent...

      L’île de la Perle-Bleue ! Une île magnifique, verdoyante, entourée de l'eau la plus bleue, et la plus claire qu'il n'existe. Au lointain, on pouvait voir des îles plus petites entourant l’île principale. Sur les faces de toutes les îles, l'on pouvait voir des constructions de bois et de pierres. Certaines si massives qu'elles ressemblaient à des forteresses. Le plus impressionnant était encore à venir. Pour le moment, le Saphir s'approcha lentement de l’île.

      Ils y avaient des navires. Des gros comme des bâtiments de guerre, et des plus petits comme des chaloupes de pécheurs. Et tous ces navires entouraient l’île par centaines, par milliers ! Tous plus différents les uns que les autres.

      Le saphir était un diamant de luxe, quoique quelque peut brisé, mais tout aussi désirable.

      « Je crois que ça y est », parla Marie, l'air un peu inquiète. Kilian lançait un regard tout aussi inquiet. Il était beaucoup moins excité qu'hier soir.

      « Nous venons de nous jeter dans la gueule du loup. »

      Au loin deux navires commençaient à s'approcher. Deux voiliers armés d'une centaine de canons partaient dans leur direction.

Tout était joué.

Chapitre 8 - Bleu comme perle, rouge comme sang

      L’île aux démons.

      Les pauvres naufragés du Saphir venaient de faire cap sur l’île réputée la plus meurtrière de toute la mer Céleste. Par nécessité, ils devaient accoster sur cette île. Mais ils risquaient bien de perdre plus qu'ils ne pourraient gagner.

      Deux navires de guerre approchaient dans un silence tendu.

      A bord du Saphir, tout le monde restait figé, attendant l'instant fatidique de savoir s'ils pouvaient, ou non, venir sur l’île. Sachant qu'un non serait synonyme d'une mort douloureuse et, plus sûrement, explosive.

      « Messieurs, Mesdames. Je vous prierai de rentrer de suite. Il ne faudrait surtout pas qu'ils voient trop des passagers de ce navire », invita le capitaine Hazel Twinkle. Ce dernier s'était changé en capitaine plus lambda, avec un tricorne bleue un peu usé, il ne portait plus de veste mais seulement une bandoulière à laquelle était attachée une courte épée de marin. « Je vais me charger de leur parler. Restez à l'intérieur jusqu'à notre amarrage.»

      Les Honeys rentrèrent de suite en toute hâte sans poser de questions.

      « Je vous fait confiance capitaine. Sachez que nos vies sont entre vos sabots », termina Shock Stone, suivant les Honey, ainsi que Desire.

      Sur les paroles de l’aristocrate, le capitaine fit un simple hochement de tête, faisant comprendre qu'il était pleinement conscient des enjeux.

      Kilian et Marie allaient suivre, mais le capitaine les interpella.

      « Si ça ne vous dérange pas, je voudrais que vous restiez avec moi sur le pont. Votre présence convaincra sûrement les pirates de la véracité de nos dires sur notre provenance. »

      « Est-ce qu’on doit juste rester là et faire le beau ? » ironisa Marie.

      Le capitaine continuait de garder un regard dur et strict, il tourna son regard vers les deux navires de pirates qui projetaient leurs ombres sur le Saphir de leurs grandeurs.

      « Soyez juste là », termina à nouveau Hazel Twinkle.

      Les deux navires pirates vinrent de se poster des deux côtés du Saphir. L'un plus en retrait que l'autre. Mais leur présence était terriblement imposante. Les deux navires étaient si grand qu'ils dépassaient de loin le niveau du pont du Saphir. Mettant nez à nez le capitaine du Saphir avec les canons à poudres destructeur du bateau pirate.

      Une cloche sonna, le son venant du bateau proche du Saphir. A y regarder de plus prés, le navire pirate ressemblait à un galion du XVIIème siècle. Avec tous ces canons de plomb rangés, ses doubles mâts massifs aux voiles abîmées et pourries par la pluie, et sa peinture jaune et rouge très écaillée. Et pour finir, une figure de proue, montrant une tête de griffon au bec hurlant.

      « Ohé du bateau !!! » hurla justement une personne sur le navire de guerre.

      Là, une silhouette féline à la tête d'aigle se montra au bastingage.

      C'était un griffon aux plumes grises et noires qui regardait avec un air très détendu, une serre tranquillement posée sur le rebord, la tête posée sur sa serre.

      « D’où est ce que vous venez étrangers ? Qu'est ce que vous transportez ? Et que venez vous faire à la Perle-Bleue ? » questionna le boucanier.

      Le capitaine Hazel Twinkle resta le plus imperturbable possible. Figé et droit comme un I, il expliqua sa présence.

      « Nous venons de Prance. Nous avons des affaires urgentes ici à la Perle-Bleue à traiter avec les marchands du quartier ouest de l’île centrale. Et nous ne transportons rien, seulement des dignitaires. »

      Le griffon écouta sans réellement s’intéresser. Il se curait le bec avec l'une de ses griffes et parla sans même stopper son occupation.

      « Prance hun ? 'Crrrrii...Craaa' Vous avez même pas un peu de liqueur du sud ? Celui de Champagnol ? Ou de Bordelois ? »

      « Rien », dit Hazel sans broncher.

      Le griffon se gratta le menton, l'air penseur, tout en regardant vers le capitaine.

      « Vous avez pas l'air d'un des gros bourre-pif de Prance. Puis vot' navire a l'air très calé en industrie équestrienne », raisonna le griffon, plus intelligent qu'il en avait l'air.

      « Nous l'avons acheté à un pirate qui avait pillé son contenu et massacré tout ses occupants », raconta Hazel Twinkle, toujours sûr de lui.

      « Ah ouais ? Bah... », Le griffon continua à rester songeur un instant. Puis, d'un seul coup, il haussa des épaules « Bof ! Je préfère vous tuer. C'est trop louche vot' histoire. »

      Le griffon leva une de ses pattes et montra un poing levé et serré. Tous les canons du navires se mirent soudainement à pointer bien distinctement vers le Saphir, une lueur rougeâtre venant du fond des machines mortelles.

      « UNE MINUTE ! » cria soudainement Marie.

      Le griffon chercha d’où était venu le son, puis quand il vit Marie, stoppa net son action.

      Il semblait un peu surpris de voir ce qu'il voyait.

      « Bah ça alors ! Un singe qui parle ! » dit-il, presque bec bée.

      Marie fulmina sur le champ, « NON ! JE SUIS HUMAINE ! PAS UN SINGE ! »

      « Hu-quoi ? », balbutia le griffon, confus de voir une nouvelle bête parlante.

      « Bon ! On s’en fiche ! Seulement, est-ce que vous croyez sérieusement que l'on est d'Equestria ? », questionna Marie, sur les nerfs d’avoir été sur le point d’être atomisé.

      Le griffon était complètement incertain, son poing levé était maintenant en train de gratter son crâne emplumé.

      « Bah... »

      « Est-ce qu’on ressemble à des poneys ? », dit Marie, voulant l'enfoncer encore plus dans son doute.

      « Je... Non... Je crois que... » Puis le griffon cessa de se questionner et grimaça de douleur sous la réflexion, « Oh et puis merde de pigeon ! Passez ! Mais d'abord payez la taxe ! »

      Une bourse d'argent fut lancée jusqu'au griffon qui la rattrapa dans ses serres d'aigle, le sac rempli de pièces toutes rutilantes et clinquantes. Il sourit d'un sourire de bienheureux, cupide et avide.

      « Merci bien les gars ! Et heu... Bienvenue à la Perle-Bleue ! »

      Sur ce, il disparut du bastingage. Deux secondes plus tard, les navires pirates commencèrent à se déplacer et à rebrousser chemin. Laissant sur le pont une humaine et un humain le cœur au bord des lèvres.

      « Whoah ! J'ai bien cru faire un infarctus », se lamenta Kilian.

      « Non mais attends ! Pour qui il se prend ce mec ! Quand on a des plumes a la place du cerveau on se la ferme ! » s'énerva Marie, « J’espère que l'on va pas trop croiser d'abrutis dans son genre. »

      Le capitaine Hazel Twinkle se rapprocha. « Merci bien Mademoiselle Marie. Je savais bien que votre présence nous serait utile. »

      « Si c'est pour nous empêchez de recevoir des boulets dans la face ! Alors je suis toujours partante ! », assura Marie, « Mais vous ! Vous aviez un plan de secours si votre petit discours ne fonctionnait pas ? »

      Le capitaine Hazel replaça d'un coup de sabot son tricorne bleu marine sur sa tête.

      « Bien sûr », dit-il tout simplement.

      Apparemment cela ne nécessitait pas plus d'explication de sa part. Cela dit, il se dirigea vers la cabine de navigation afin d'acheminer le Saphir vers le port. La voie vers la Perle-Bleue était maintenant pleinement ouverte. Une rapide réparation, puis tout droit vers le nord, et Equestria.

      Alors qu'il se reposait de leur inquiétude passée avec le griffon. Marie et Kilian remarquèrent un autre navire plus lointain, qui sortait lui aussi du brouillard intense qui entourait l’île.

      « Tiens ?! Pirate, tu crois ? », demanda Kilian curieusement.

      Marie observa plus précisément, et vit que le navire était une sorte de caravelle muni de roues à aube lui aussi, ou à brasse. Il avait des drapeaux bleu qui surmontait ses mâts.

      « Non. Je crois pas. Il a l'air moins sale et armé que les pirates. »

      La petite caravelle approcha doucement de l’île, voulant pouvoir accoster à son tour, mais fut interceptée par deux navires pirates, sûrement pour la vérification que eux aussi avaient eu.

      « Tu crois qu'ils vont passer ?» redemanda Kilian naïvement.

      « Je crois que- »

      BOOUUUUUUUMMM !!!! CRAAAAAAAC !!!

      La caravelle avait explosé.

      Les bateaux pirates venaient d'anéantir le navire. D'une rafale de feu et de plomb, ils coulèrent la caravelle peu armée. La réduisant à néant.

      Ce n'était plus qu'un brasero géant d’où quelques explosions venaient rugir de temps à autre. Aucune personne n'avait pu en réchapper.

      Leur sale besogne faite, les navires pirates rebroussèrent chemin à leur tour.

      Cet horrible spectacle de son et lumière venait de scotcher Kilian et Marie sur place. Voilà l'exemple de ce qui aurait pu les attendre.

      « Je veux que l'on parte d'ici. Le plus rapidement possible ! » s'ébroua Marie.

      « Idem ! », acquiesça Kilian.

      Après cet horrible spectacle, le Saphir fit voile vers l'un des ports d'une l’île miniature de la Perle-Bleue entourant l’île principale.

      Plus ils s'approchaient, mieux ils voyaient. Et en arrivant prés des quais, ils découvrirent que l’île et les îles aux alentours étaient parsemées de villages, certaines constituant des villes agglutinées, toutes construites sur les pentes de l'archipel, fabriquées en matériaux récupérés, bois, pierre, métal. Les bâtisses étaient de pittoresque bidonvilles.

      Le Saphir vint s'amarrer à l'un des quais. Proche de quelque bateaux de pèche, ou de bicopes de hautes mers. La luxuriance du navire était flagrante.

      Devant les quais se trouvait une petite place pavée où passait des multitudes de gens et choses.

      « Ça semble être très animé dans le coin », remarqua Marie, « C'est tant mieux pour nous, j'imagine. »

      Le capitaine Hazel Twinkle, s'approcha des deux humains accompagné de deux autres poneys marins.

      « Bien ! Nous avons deux pièces à trouver pour les réparations. Nous allons nous séparer pour plus d'efficacité. Vous vous occuperez de prendre le piston dans le quartier ouest de l’île de la Perle. Vous êtes moins suspects que n'importe quel poney ici. »

      « Ça c'est étonnant », rigola Kilian.

      « Et que font les autres pendant ce temps ? » questionna Marie aux sujet des Honeys et des aristos.

      « Ils restent sur le navire. Ils le garderont et le protégeront avec le reste de mes marins. »

      « OK ! Alors séparons nous ! Oh ! Une seconde ! C'est laquelle l’île de la Perle ? » demanda Marie.

      « C'est l’île principale au milieu de l'archipel. »

      « Mais !? Comment on la rejoint sans bateau ? », demanda Kilian perplexe.

      « Vous n'aurez qu'a prendre le pont-bateau qui y mène. C'est à l'est en direction de l’île de la Perle », informa le capitaine.

      « Un pont-bateau ? » réfléchit Marie.

      « Vous comprendrez quand vous verrez. » Et sur ces mots, le capitaine descendit sur le quai, accompagné de ses deux marins.

      Mais il fut stoppé à sa sortie par un vieux griffon sale, coiffé d'un pourpoint, et d'un drôle de chapeau haut de forme.

      « La taxe, je vous prie ! » ordonna grossièrement le griffon.

      « Quoi ? Mais on vient de la payer ! » s'offusqua Marie.

      Le griffon sortit un cahier de notes et un crayon, puis commença à écrire.

      « Il y une taxe d'entrée. Et une d'amarrage pour les navires », dit-il le plus désagréablement possible d'une voix grinçante.

      « Mais c'est du vol ! », s'offusqua à son tour Kilian.

      Le griffon fit un sourire malicieux, « Rien ne vous empêche de jeter l'ancre dans la baie. »

      « Cela suffit ! » dit promptement Hazel Twinkle.

      Il sortit une bourse rempli de pièces d'argent d'une de ses sacoches de sa bandoulière, la lança au griffons qui la rattrapa sans problème, puis sourit plus malicieusement encore.

      « Bienvenue à la Perle-Bleue. Votre signature s'il vous plaît. »

      Le capitaine Hazel Twinkle prit le crayon dans sa bouche et signa rapidement d'une croix sur le registre. Le griffon prit le crayon de la pointe, et partit aussi sec sans même un au revoir.

      « Pourquoi on doit payer ça ? C'est clairement du vol ! » s'énerva Marie.

      « Parce que. Si l'on s'était mis dans la baie, les pirates n'auraient fait qu'une bouchée de nous », avoua le capitaine, « C'est leur protection que nous payons tant que nous sommes sur cette île. »

      « L'argent est vraiment la seule chose qu'ils aiment », rumina Kilian.

      Le capitaine souffla des naseaux, restant toujours aussi statique.

      « Ce sont des griffons », rabroua Hazel Twinkle.

      Ainsi, le capitaine partit, accompagné de ses poneys, vers une des pièces manquantes du Saphir, tout comme Kilian et Marie, qui partirent dans une direction différente.

      Nos deux sympathiques amis s’aventurèrent alors dans les quartiers de l’île. Ils leur fallait trouver le fameux pont-bateau, qui les mènerait aux quartiers ouest, là ou se trouvait le piston de rechange qu'ils devaient ramener.

      « Tu as de quoi payer ? » demanda Kilian à sa sœur.

      « Oui oui. Parle pas de ça », stressa Marie qui regarda autour d'eux alors qu'ils marchaient ensemble dans les ruelles animées de l’île.

      Jamais auparavant un être humain n'avait foulé le sol de l’île. Mais ces nouveaux étrangers à l'étrange démarche et à l'allure peu commune n'étaient pas en reste face aux gens, et choses, qui parcouraient l’île de la Perle-Bleue.

      Kilian et Marie marchaient, mal dans leurs bottes, au regard de créatures encore jamais vus de yeux d'humains.

      Alors qu'ils descendaient la rue bordée par des bâtisses bricolé de bois et de roc, il y avait au milieu du chemin de terre, un petit ruisseau qui coulait. Un ruisseau qui ne sentait pas la rose.

      Des attroupements de quadrupèdes à l'allure de zèbres chamans ou guerriers marchaient dans les rues en troupeau bien compact. Aucun zèbre ne semblait être seul, ils étaient toujours accompagné d'un congénère.

      Ils lançaient des regards méchant à chaque passant qui se trouvait sur leur chemin. Heureusement pour Marie et Kilian, ce n'était pas le cas.

      Mais plus que les zèbres, il y avait des griffons. Partout, ces créatures mythique foisonnaient de toute part. Ils semblaient être les plus nombreux dans les rues. Et sûrement les plus nombreux dans toute l’île.

      Chaque griffon était coiffé d'au moins un vêtement, allant d'un chapeau plus ou moins élégant, à la guenille servant de foulard.

      Les zèbres et les griffons étaient apparemment majoritaires. Mais l’île avait son lot de curiosité.

      Kilian remarqua un chien couché bien tranquillement près d'une échoppe, qui releva sa tête, puis une autre. Ce qui l'étonna complètement.

      Marie aperçut des personnes se balader sous d'épaisses capes. Quand l'une d'elle passa à côté d'elle, elle aperçut deux yeux bleu fluorescent, sans pupille ni iris.

      Enfin, quand ils approchèrent d'une intersection, au tournant de la ruelle, ils furent abasourdis de tomber nez à nez avec un taureau. Énorme ! Marchant sur deux pattes, et tirant une charrette en bois remplie de… d'une chose recouverte d'un drap ensanglantée. Mais une énorme queue de scorpion pouvait être aperçue traînant à l'arrière du chariot.

      Pour finir, il y avait eux mêmes. Kilian et Marie n'attiraient pas l'attention. Seulement, parfois, des passants haussaient le regard en voyant ces deux grands bipèdes, mais jamais il n’y avait de réaction disproportionné à leur vue. Pas d'appel, ni de geste. Kilian et Marie se fondaient parfaitement dans le décor diversifié et chaotique de l’île aux pirates. Ce qui était tout à leur avantage.

      « Jamais encore je n'avais vu autant de bizarreries », fit remarquer Marie, « Même les quartiers les plus mal famés de la Terre n'ont pas d'aussi étranges choses », dit-elle à la vue de griffons qui transportaient des cages d’où sortaient des pattes reptiliennes.

      « C'est génial ! Mais dégoûtant » avoua Kilian, « J'adore l’inconnu. Et il pullule autour de moi ! »

      « Quoi que l'on fasse, on reste ensemble », ordonna Marie, « Et surveille tes poches. »

      Kilian tâta sur le champ ses bandoulières et poches de pantalons. Rassuré de voir que tout allait bien , il commença tout de même à se méfier plus encore des gens autour de lui.

      Quelques minutes plus tard, ils atteignirent les côtes aux antipodes d’où se trouvait le Saphir.

      « Bon ! La vue et magnifique ! Mais où est ce pont-bateau ? » demanda Marie tout en s'étirant, heureuse d’être sortie un instant de ces ruelles engorgées d'autant de passants douteux, et sales.

      « Hmmmmm … Je crois que c'est ceci ! » interpella Kilian, pointant du doigt une structure des plus imposante et époustouflante.

      « Ah oui », commença Marie, « Ça, c'est vraiment pas commun. »

      D'une partie de l’île commençait un pont. Mais pas un pont fait de poutres, d'arches, ou de piliers. Mais un pont fait de bateaux !

      Le pont était fait entièrement de bateaux collés les uns après les autres ! Allant de la caravelle au galion,au voilier. Le pont était un emboîtement de navires flottants et complètement délabrés. Qui, sur leur dessus créait un chemin continu vers l’île principale.

      « Voilà notre chemin ! » dit Marie, satisfaite.

      Plus tard ils descendirent le pont-bateau pour enfin arriver au quartier marchand. Sur leur chemin ils avaient remarqués que quelques personnes semblaient vivre dans le pont. Des bougies et torches étaient allumées. Des griffons voletaient de bateaux à bateaux, rentrant par les sabords, ou des individus passer par les trappes.

      Le pont-bateau était une véritable fourmilière.

      Arrivant enfin sur l’île principale sans subir de problèmes, ni de dangers. Kilian et Marie se trouvèrent au début du quartier marchand.

      Et les rues d'auparavant étaient bien mornes et peu exotiques comparées aux étalages que leur offrait tout d'un coup la rue des marchands.

      « DARD DE PANDABEILLE !!! DARD DE PANDABEILLE !!! »

      « ÉCAILLES D'HYDRE !!! TOUT DROIT VENU DES TERRES DÉSERTIQUE !!! »

      « CORNE DE JACKALOPE ! PARFAITE POUR LES POTIONS ! »

      Des cris de vendeurs ! Ici et là sans discontinuer ! La rue était en vérité une avenue énorme où circulait sans cesse des marchandises bizarres, étrange, étonnante, abracadabrante, et…

      « CORNE DE LICORNE !! »

      Kilian se trouva face à un marchand griffon borgne, à l’hygiène, comme toujours, peu évidente. Qui lui proposait des cornes… de licornes.

      « Vous monsieur ! Une belle corne pour vos potions et lotions de beautés ! », proposa le marchand soupçonneux. Qui présenta une corne rose dans ses serres.

      La corne devenait poreuse, et des morceaux étranges commençaient à s'en détacher. Il y avait même une étrange consistance, à la base de la corne. C'était...

      Le sang de Kilian ne fit qu'un tour.

      « Bon Marie ! Vite on dégage ! » Il poussa sa sœur en vitesse loin de cette échoppe vraiment effrayante.

      « Brrrrrrrrrr !!! Plus jamais je ne veux voir ça ! Plus jamais ! » se lamenta Kilian, « C'est complètement immoral ! »

      « Je ne crois pas que l'on soit sur l’île de la justice Kilian », ménagea Marie, « Mais c'est vrai que c'était dégueu. »

      « Trouvons vite un piston. Et barrons nous d'ici ! » termina le jeune homme à l'innocence brisée.

      Kilian et Marie commencèrent à fouiller du regard l'avenue. N'importe quel marchand de pièces détachées était acceptable. Mais plus ils cherchaient, moins ils voyaient.

      Les échoppes et étalages n'étaient pas vendeuses de machines, bricoles, ou pièces détachées. Non. Mais de potions, fourrures, armes ! Mais rien en ingénierie.

      « On risque de galérer un bon moment si on continue à marcher à l'aveuglette », se plaignit Marie. Elle ne voulait pas risquer de rester trop longtemps à tourner en rond, au milieu de tout ces passants plus suspects les uns que les autres. Elle ne cessait de toucher ses bandoulières pour voir si quoique ce soit avait disparu.

      « Tu as toujours Nova ? » demanda-t-elle à son frère.

      Kilian tapota doucement sur une sacoche arrondie de sa ceinture. « Elle est là. Toujours présente », rassura-t-il.

      Marie resta calme à la nouvelle, « Ok. Allons voir un marchand pour demander où on trouve des pistons. »

      La jeune femme chercha du regard un étalage moins suspect que les autres. Il y avait un vendeur de peaux de bêtes, de fourrures et d'écailles. Un vendeur de liqueur en bouteilles, dont certaines avaient des lueurs qui en émanait. Et puis encore des vendeurs d'armes, présentant des hallebardes, épées équestriennes, lances de griffons, dague de dragon.

      Le regard de Marie porta plus sur une échoppe mieux décoré. Sur l'étalage, des tissus en lin de toute beauté venaient décorer les tables et étagères garnies de fioles et de flacons. Il y avait aussi des panneaux bien découpés présentant des prix, au contraire des autres échoppes avec des morceaux d'écorce ou planches de bois pourris. Aux yeux de Marie, c'était certainement le bon plan.

      « Celui-là me semble plus sûr. Allons-y Kilian ! »

      Kilian grimaça légèrement à la vue du marchand proposé. « T'es sûre ? », demanda-t-il. Il aperçut le tenancier de l'échoppe. Un drôle de zèbre avec des bijoux ornant son cou, et un bandana de motif à l'aspect indien, des traces de maquillage pouvait être vues de loin sur son visage. Ce zèbre ressemblait plus à un dandy qu'à un marchand, en vérité.

      Marie insista, « Oui ! Allez Kilian ! Ne perdons pas de temps ! »

      Les deux slalomèrent entre les passants à travers le brouhaha constant de l'avenue marchande. Alors que le marchand patientait patiemment qu'un client vienne, sourire aux lèvres, à l'approche des deux humains, son visage s'illumina.

      « Voyez vous ça ! De nouveaux venus dans la tanière de Dumela ! » s'égaya-t-il, « Bienvenue, estimé client ! Je suis Dumela le joyeux ! Grand herboriste ! »

      Marie fut surprise devant l’enthousiasme du zèbre.

      « Bonjour. Nous sommes là pour quelques infos », dit-elle d'un ton froid.

      Le zèbre mis un sabot à son menton. « Hmmmmm… Je ne vends pas de ça dans ma boutique. Mais si vous accordez quelques instants à mes articles, je pourrais peut-être... »

      « Vous savez où se trouvent des pistons à vendre ? » coupa net Marie.

      « Des pistons ? Ces machins dans les machines ? Oui je connais un endroit où on les vend ! »

      « Où ? »

      Le zèbre sourit malicieusement, puis fit une pirouette près de ses flacons avant d'entonner ses paroles.

      « Je vous dirais où ! Mais pas sans un sou ! Donnez-moi un instant, et, PEUT-ETRE, arriverez-vous à temps ! »

      « Hein ? » s'étonna Marie.

      « Vous faites souvent des rimes ? », s’interrogea Kilian. Il n'était pas sans faire le rapprochement avec le zèbre le plus célèbre de la série.

      Le zèbre rit de bon cœur. « Non. Ma sœur, Imamu la lune, aime particulièrement cette tradition de chez nous. C'est une marque de noblesse et d'esprit que de savoir rimer en Zebrica. »

      « Bien bien ! Et donc vous allez nous aider ? » s'impatienta Marie.

      « Je ne vous aiderai que si vous achetez un de mes articles ! La journée est rude et les bénéfices sont au plus bas », se lamenta le dandy zèbre, feignant une petite mou à la triste bobine.

      « Et qu'est ce que vous vendez ? », interrogea Marie, énervée de se sentir pigeonnée.

      Le zèbre tira sur une cordelette, qui souleva soudainement les tissus en arrière de son échoppe, révélant plus encore de flacons mystérieux, à la forme étrange, aux couleurs bizarres, certains contenaient même des drôles de tubercules que l'on aurait déshydratés et distillés.

      « Voici mon trésor ! » présenta Dumela, « Potion de jeunesse ! Philtre d'amour ! Essence de changelin ! Sang de dragon ! Potion d’invisibilité ! Ou d'invincibilité ! Tout est là ! »

      « C'est de l'arnaque », commenta simplement Marie, qui fit tressaillir Dumela d'un seul coup.

      « Arnaque ! Très cher client ! Ici, ces potions sont crées dans l'amour de l'herborisme ! Voyez plutôt ! »

      Le zèbre déboucha une fiole qui fit un petit 'pop !' d'ouverture, puis avala le contenu d'une traite.

      Un léger grondement commença à se faire entendre. Dumela le joyeux grimaça légèrement, puis sourit toutes dents dehors, et disparut dans un éclatement de fumée.

      Kilian resta bouche bée, tandis que Marie se contenta de faire les gros yeux.

      « Alors ? » dit la voix de Dumela, « C'est de l'arnaque ? Me voilà invisible ! Je suis transparent de tout soupçon, chère cliente soupçonneuse ! »

      « Mouais mouais. Si on vous achète un flacon, vous nous direz enfin notre chemin ? »

      « C'est un accord ! », dit Dumela, une fiole flottante venant se vider dans le vide, puis le zèbre réapparut à nouveau, sans qu'il n'ait changé de place.

      « Ok ! Laissez moi voir ma plaque ! » s’enthousiasma Kilian devant le nombre de possibilités que lui offrait ces potions. Le zèbre eut une drôle de tête à l'annonce du garçon.

      Alors qu'il fouilla pour trouver sa plaque de patte dorée, il trouva un objet peu commun.

      Il se figea sur la seconde, abasourdi de reconnaître la forme, la texture, et sûrement…

      Kilian retira l'objet de sa poche. Et trouva dans sa main une figurine en plastique.

      Une figurine d'Applejack.

      « Bah ça alors ! » s’émouva-t-il, « Je l'avais complètement oublié ! »

      Sa sœur regarda l'objet et fut aussi surpris que lui.

      « Tu l'avais depuis quand ? »

      Kilian tourna dans ses doigts l'objet. Il avait une valeur sentimentale à ses yeux.

      « Je crois que je l’ai laissé dans ma poche de jean tout le temps. Avec tous ces événements, je n'y avait plus fait attention », il serra dans son poing la figurine. Cette petite Applejack, sa toute première figurine en vérité.

      « Ça sera notre porte bonheur ! » annonça-t-il.

      Marie leva les yeux au ciel mais n’objecta pas, c'était encore une gaminerie de son frère. « D'accord. Comme tu veux. Maintenant, revenons à nos moutons. Vous ! »

      Le zèbre avait rapidement rassemblé des potions, les plus chères, devant ses clients.

      « Comme vous voyez ! Le meilleur de chez Dumela ! » Il présenta une fiole verte émeraude quelque peu luisante. « Je pense que ceci pourrait vous convenir ! »

      Ainsi, nos deux humains partirent de l'étrange échoppe, une bonne affaire conclue.

      Dans la main de Marie, deux petite fioles vert émeraude, avec une petite notice expliquant l'utilisation exacte de la mixture.

      « Essence de changelin. Potion métamorphe. Donne l'apparence exacte de la personne que vous désirez. Mettez y un poil, écaille, ou griffe de l'apparence voulu. Durée d'effet : vingt-quatre heures », expliqua Kilian notice en main.

      Marie continua d’ausculter l'étrange mixture avec une grande réticence quant à son utilisation.

      « Il n'y a rien d'autre ? Les ingrédients ? Effets secondaires ? » suggéra-t-elle.

      Kilian retourna la feuille, voyant que du texte continuait à l'arrière.

      « Oui ! Il y a… Attention ! Potion non appropriée aux créatures amphibienne. »

      Marie regarda son frère, l'air confus. Kilian fit de même.

      « Tu pense que l'on devrait retourner le voir ? » proposa Kilian.

      Marie regarda en arrière, vers la boutique de potion, et s’aperçut qu'un gros panneau avec écrit 'Fermé' venait d’être apposé devant l'échoppe.

      « Trop tard. Et puis on a pas de temps à perdre. Les boutiques que l'on cherche se trouvent juste à coté. »

      Marie trouvait ça étrange. Pourquoi ce Dumela, ce drôle de dandy zébré, venait de fermer boutique?

      Mais peu importe finalement. Ils se dirigèrent vers le quartier des ferrailleurs. Arrivé là-bas, ils trouvèrent rapidement une quelconque boutique vendant des pièces de rechange, des minerais précieux, des plans de machines révolutionnaires, volés professionnellement et vendus à bas prix.

      « BAS PRIX ! PAS CHER VOS PISTONS ?! », s'étrangla Marie, « PIAFS ÉCERVELÉS ! »

      Kilian tira sa sœur vite fait de la tente du ferrailleur, l'amenant vite dans la rue avant que les choses ne tournent mal.

      Le vendeur avait proposé un simple piston deux cent pièces d'or. Alors qu'une potion de métamorphose avait coûté vingt pièces d'argent dix minutes plus tôt. C'était de l'arnaque pure et simple. Surtout que, pour Marie, ce prix venait de siffler une jolie partie de leur argent personnel.

      « Ça va Marie. On peut faire face. Mais n’oublie pas que l'on est sur une île de pirates ! » raisonna Kilian. « Garde ton sang froid ! »

      « Ouais ouais ! Tu as raison ! » se calma Marie, retrouvant ses esprits, « Mais c'est du vol ! Jamais on s'en sortira dans ce monde de fou si on se fait voler comme ça ! »

      Au même moment, dans la tente voisine, une voix tout aussi énervée venait elle aussi de se mettre en action.

      « ON NE MANQUE PAS DE RESPECT AU CAPITAINE BLOODY DO ! »

      Une pégase sortit de la tente, lancée comme une boule de bowling. Elle se rattrapa d'un poil de crinière dans un battement d'aile, continuant ses injures envers le marchandeur.

      « ORDURE ! TES PRIX SONT MÊME PAS DIGNE D'UN VRAI PIRATE ! »

      Un grondement sourd commença à venir de l'intérieur de la frêle boutique. Un pas lourd vint faire trembler le sol quand soudainement une main passa de sous les tissus constituant la porte de l'échoppe.

      Un grand minotaure aussi baraqué qu'une armoire à glace venait se présenter comme un taureau enragé face au petit pégase. Pégase portant d'ailleurs comme seule vêtement un chapeau d'amiral, un bicorne rouge sang présentant des bords noir, la pégase étant elle-même rouge a la crinière noir et gris cendre.

      Elle fixait avec détermination le minotaure de ses yeux rouge rubis, elle ne bronchait pas une seconde. Ce qui commençait grandement à importuner le minotaure déjà très en colère.

      « Estime toi heureux que je t'accepte dans ma boutique ! » gronda-t-il de sa voix rauque, « Les poneys sont une plaie ici ! Tu acceptes le prix ou tu dégages ! » Il souffla des naseaux sur le visage toujours déterminé du pégase. Qui passait maintenant à la provocation.

      « Tu ne semble pas connaître encore mam'zelle Bloody Do. Je pense qu'une leçon serait approprié à ton égard. RACLURE DES MARAIS ! »

      Le minotaure attrapa d'un coup le cou du poney, serrant dangereusement la trachée de l’arrogante Bloody Do, qui hoqueta sous la pression soudaine mise sur sa respiration.

      « Je devrais peut-être te donner aux marchands du quartier nord », raconta-t-il, un sourire sadique dans ses yeux, « Un poney qui disparaît n'est rien ici. »

      « HÉ LA ! » appela subitement une voix juste à côté d'eux.

      Le minotaure, qui s'était baissé pour chopper le cou du pauvre poney, releva lentement la tête pour s’apercevoir qu'une créature au physique similaire au sien venait de se poster, mains sur les hanches, face à lui.

      « Tu la lâches sur le champ ! » ordonna Marie.

      Le minotaure, légèrement surpris, sourit d'amusement devant ces drôles de créatures qui venaient le défier. La pégase était tout aussi surprise de voir venir de l'aide.

      « Qu'est-ce qui m'y oblige ? » défia le minotaure.

      « Un sac d'or. »

      Kilian vint lancer un sac aux sabots de la bête. Qui tout cupidement lâcha le poney pour occuper ses mains d'une chose bien plus rutilante et bénéfique.

      La capitaine Bloody Do respira fortement sous le relâchement, et se reposa après avoir vu un instant la vie en violet.

      « Vous êtes bien généreux, messire », parla le minotaure, « Je vous laisse la vie de ce misérable pégase. »

      Sur ce. Il rentra dans sa tente, faisant sautiller le sac clinquant trébuchant dans sa main.

      Kilian vint s'accroupir auprès du pégase, vérifiant si tout allait bien.

      « Vous allez bien ? »

      Le capitaine Bloody Do l'écarta d'un sabot brusquement, et détourna la tête, évitant de voir le garçon.

      « Je vais super bien ! Dans le meilleur des mondes ! » Elle se remit à quatre pattes, puis replaça son chapeau. « Votre aide n'était pas nécessaire. ». Un léger cliquètement se fit entendre de l'une de ses pattes, mais rien n'était en vu.

      « On imagine ! Vous avez l'air de bien vous débrouillez avec ce gars », critiqua Marie, « Mais on dirait qu'ici tout le monde est un voleur sans foi ni loi. Ni principes, ni valeurs »

      La pégase essuya son museau d'un coup de manche, toujours en regardant ailleurs que vers les deux humains.

      « Qu'est ce que ça peut vous faire ? Vous êtes clairement pas d'ici ! Alors ficher le camp avant d'avoir des ennuis ! »

      « Ouais vous avez bien raison ! Merci pour rien ! Allez Kilian, on s'en va ! » s'énerva Marie.

      Kilian resta en arrière, regardant toujours accroupi le pégase qui continuait à l'ignorer du regard.

      « Va-t-en gamin ! J'ai mes manticores à fouetter ! » lui brusqua-t-elle. Mais Kilian restait impassible.

      Marie s'était arrêtée, attendant patiemment pour voir ce qu'allait faire son frère. Le connaissant que trop bien, elle avait quelques idées en tête.

      Kilian était curieux de savoir une chose.

      « Vous êtes la capitaine Do ? »

      « Je suis la capitaine Bloody Do ! » entonna-t-elle, « La sanglante ! Celle que toute créature doit redouter ! »

      « Vous connaissez Daring Do ? »

      La pégase sortit soudainement un couteau de derrière sa patte droite. Un cliquetis qui vint dégainer une lame au double tranchant, pointu comme un pic.

      Kilian leva les mains de surprise et de terreur de voir quand un instant, il était braqué.

      Marie courut, dégainant à son tour la hache qu'elle pointa vers ce poney fou, qui osait s'en prendre à son frère.

      « LÂCHE LE SUR LE CHAMP ! OU JE TE FENDS EN DEUX ! » menaça Marie, perdant complètement son sang-froid à nouveau.

      « D’où est-ce-que vous connaissez ma fille ? PARLEZ ! » interrogea Do.

      « On l’a jamais rencontré ! Promis ! On te veut aucun mal ! C'est juste un nom qu'on a entendu ! J'ai fait la liaison c'est tout ! » expliqua Kilian, pris au dépourvu.

      Kilian venait d'apprendre qu'il se faisait menacer par la mère d'une des héroïnes les plus appréciés de Rainbow Dash. Et il pouvait dire que le caractère de Daring Do semblait être largement hérité de sa maman.

      « Personne ne doit connaître l'existence de ma fille ! Si je vous laisse partir, rien ne garanti qu’il ne lui arrivera pas malheur ensuite.» Elle fit perler une légère goutte de sang du cou de Kilian qui se trouvait à genoux devant lui. L'action commença à enrager Marie.

      « ON S'EN FOUT DE VOTRE FAMILLE ! Rendez moi mon frère ! Et si c'est vous qui faites du mal à ma famille, JE NE RÉPONDS PLUS DE RIEN ! »

      La pégase ne faiblissait pas sous la menace de Marie, mais elle avait été touchée par certains mots qu’elle avait dit, que Kilian finit d'achever.

      « On vous a aidé tout à l'heure avec ce minotaure. Pourquoi on vous voudrait du mal ? Tout ce qu'on veut, ma sœur et moi, c'est partir de cette île pour Equestria. On est des touristes ! »

      La pégase regarda dans les yeux de l'humain. De si petit yeux comparés aux iris énorme que voyait Kilian. Ceux rouge rubis de Bloody Do venaient brûler son regard de leurs rouge éclatant. Kilian avait du mal à tenir le regard.

      Puis elle lâcha tout.

      Le capitaine pégase relâcha le pauvre garçon humain, rengainant sa lame en un éclair. Ce qui calma sur le champ Marie, qui tremblait d'adrénaline tellement elle se retenait de sauter sur la pégase à grand coup de hache. Kilian, lui, souffla un grand coup, la peur écartée. Il se releva vite, revenant près de sa sœur.

      « Vous êtes des marins d'eau douce. Des terriens. Vous êtes pas plus dangereux qu'un breezie. Je m'en suis rendu compte maintenant. »

      « Sympa que vous en soyez rendu compte », dit sarcastiquement Marie, « La prochaine fois que vous retentez une chose pareille envers nous, l'effet de surprise ne sera plus dans votre botte ! », Marie rangea la hache à sa ceinture, « Et maintenant, on va partir avant que je veuille voir un pégase en descente de lit. »

      « Attendez ! » interpella la pégase.

      L'appel surprit les deux humains.

      « Je veux m’excuser auprès de vous. Plume de sirène ! Vous avez dit tout à l’heure qu'aucun pirate n'avait d'honneur ici. Et bien vous en avez trouvé un ! »

      « Et qu'est ce que vous avez en tête ? » demanda Kilian qui se frottait le cou, maintenant beaucoup plus méfiant à son propos.

      « Je connais une taverne qui accepte les bêtes comme moi. S’ils acceptent les poneys, forcément qu’ls vous accepteront vous aussi ! Je paierai les liqueurs ! Prenez ça comme une partie du remboursement que je vous dois. »

      Kilian et Marie se regardèrent histoire de savoir si oui ou non il fallait accepter une telle proposition.

      « Nous avons des gens qui nous attendent… Où se trouve votre taverne ? » demanda Kilian, indécis.

      « Près des quais sur l’île est. Vous allez pas refuser un coup à boire d'un capitaine quand même ? »

      « Plutôt d'une assassin », insulta Marie.

      La pégase Bloody Do fronça du regard, regardant vers l'humaine provocatrice.

      « J'ai un gosse. Un marmot de quelques ans à peine. Je cherchais seulement à la défendre. Je suis sûre que vous comprenez. »

      « Peut-être », répondit Marie, pas prête de pardonner au pégase.

      Mais Kilian, lui, accepta.

      « C'est sur l’île où on doit aller. On dépose le piston, puis le temps qu'ils réparent, on boit un coup. T'en dit quoi Marie ? »

      Marie regarda longtemps vers la créature à quatre pattes. Elle n'avait pas du tout confiance. Mais la proposition de son frère était raisonnable. Étonnamment.

      « C'est d'accord. Mais n'imaginez pas que l'on vous pardonnera pour trois bouteilles de schnapps. »

      Le pégase partit en avant des deux humains, les invitant à la suivre dans la foule animée de la rue.

      Elle replaça son bicorne, puis sourit d'un sourire primé de joie et de malice.

« Vous, vous ne connaissez pas encore les coutumes de la Perle Bleue. »

Chapitre 9 - Au Griffon Plumé

      Sur l’île de la Perle-Bleue, les créatures ne sympathisent pas.

      Les griffons marchandent, toujours avec prudence et malignité.

      Les zèbres complotent, manigancent, et ne font jamais réellement confiance à personne.

      Les poneys échangent mais restent en retrait, il n'est pas un monde pour eux que celui de la piraterie.

      Mais, aussi étonnant soit-il, il semblerait qu'il existe une nouvelle espèce encore étrangère aux coutumes de l’île.

      Les humains.

      Et ces nouvelles créatures étaient pour le moment plutôt amicales. Mais tout allait peut-être changer au devant d'une table bien arrosée dans l'une des tavernes les plus pittoresques de l’île. Entourés de toutes les créatures de l’île, les humains partageaient les liqueurs. Quand la Perle-Bleue invite, elle en fait voir de toutes les couleurs.

      Marie voyait rouge. Puis bleu. Puis vert. Ses yeux étaient devenus aussi colorés qu'un arc-en-ciel.

      C'était du jus de Cloudsdale. C'était du moins ce qu'avait dit Bloody Do. Un liquide fait d'extraits de nuage, de jus de myrtille et de baie bleu. Bloody Do n’arrêtait pas de spéculer sur le fait qu'il y aurait un ingrédient secret. Mais personne ne savait lequel. C'était ce qui donnait cet effet si psychédélique à la boisson.

      « Pique pas du museau ma grande ! Sinon tu partiras rêver avec ton frère », riait Bloody Do, assise aux côtés de Marie. Elle aussi avait bu le jus mais la jument semblait en avoir vu de plus verte et des pas mûres.

      Kilian, assis à la même table, était plongé dans un sommeil lourd et profond. Le jus était terrible. Il l'avait terrassé en seulement deux gorgées. Marie tenait aussi bien qu'elle le pouvait, mais ses paupières devenaient lourdes, et ses pensées brumeuses la fatiguait de plus en plus, sans parler des couleurs, toutes ces couleurs.

      Puis tout disparu ! Les effets se dissipèrent soudainement, laissant Marie gonflée à bloc, comme si on venait de lui faire avaler une surdose de vitamines. Elle se sentait prête à tout retourner.

      « Whoah ! C'est géant ! C'est quoi ce machin ? »

      « Les effets du jus de Cloudsdale. Si tu tiens les premieres secondes, tu deviens ensuite aussi fort qu'un minotaure en rut », expliqua la jument elle aussi survitaminée. Puis elle pointa du sabot Kilian. « Mais si tu tiens pas, alors ce jus fait un excellent somnifère. » Elle rit à gorge déployée, avant d'appeler le tavernier. « Patron ! Apporte nous le remède à ta liqueur ! »

      Le griffon, derrière une planche sur deux tonneaux, ne tiqua même pas de l’œil à l'appel de la jument intrépide. Il traversa la salle remplie de tables rondes où de nombreux poneys se trouvaient, il n'y avait quasiment aucun griffon, ni zèbre.

      La salle était à l'image de l’île, cela veut dire que tout était bricolé, sale, et sauvage. L'esprit d'aventure transpirait à chaque tablée.

      Kilian, Marie, et Bloody Do se trouvaient à une table dans un recoin non loin de la porte en tissu de la taverne. Il n'y avait pas vraiment de fenêtres, mais plutôt des fissures et des trous.

      La taverne s'appelait 'Au Griffon Plumé'. Évidemment, c’était de la provoc.

      « Buvez ça ! Et verse-en dans la bouche de ton frère. Ça va le requinquer. »

      Marie regarda la drôle de tasse remplie de jus doré que l'on venait de lui apporter. Ce drôle de jus sentait la pomme.

      « C'est quoi encore ? De la pisse d’âne ? »

      La jument explosa de rire à la question de l'humaine. Elle se tenait le ventre tellement elle riait.

      « Mais non voyons ! Drôle de poisson que tu es ! Ça, c'est la fierté de mon pays ! » Puis elle but goulûment sa chope, et, en un seul coup, termina son verre. Laissant échapper un long soupir de bienheureuse.

      « Ça, ma grande, c'est du cidre ! »

      Kilian se réveilla d'un coup de son gros dodo de soiffard. Prenant la choppe, il but à son tour le jus, se délectant lui aussi du breuvage.

      « Waouh ! J'en avais besoin ! » se soulagea-t-il.

      « T'es réveillé toi ? » s'étonna Marie.

      « J'ai senti l'odeur » Le garçon reprit une gorgée, bien content de se remettre de son sommeil assommant.

      « Vous faites de bons compagnons de beuverie ! » se satisfit la jument pirate. « Ça faisait longtemps que j'avais pas vu deux marins d'eau douce tenir aussi bien l'alcool. La plupart du temps, ils vomissent, ou meurent sur le coup. » Elle ricana à ses souvenirs, laissant Marie un peu plus méfiante à ce qu'elle buvait devant elle.

      Alors que les aventuriers se désaltéraient, un drôle de poney portant un foulard rouge, un chapeau pirate rouge, et un bandana rouge, rentra dans la taverne, portant sur lui un coffret en bois miteux et usé. Le coffret devait bien faire cinquante centimètres de longueur sur dix centimètres de largeur.

      Le poney rouge s'approcha de la tablée des aventuriers, l'air prudent, jetant des coup d’œil par-ci par-là. A son approche, Bloody Do se redressa et un air sérieux affubla d'un coup son visage.

      Sous les yeux de Marie et Kilian, le poney vint déposer le coffret devant la jument, cette dernière s'abaissa vers lui pour l'entendre dire quelque chose au creux de l'oreille. A l'instant d'après, Bloody Do eut l'air satisfaite, puis le poney parti et s'attabla à une autre table de la taverne.

      Marie et Kilian étaient tout curieux.

      « C'était quoi ça ? » demanda Marie.

      « Les affaires, ma grande. » Bloody Do tourna le coffret vers elle, histoire d'ouvrir le boîtier. Mais avant d'ouvrir, un sabot posé sur le coffret, elle regarda les deux humains d'un air narquois.

      « Vous avez envie d'entendre une histoire ? »

      Les deux humains se demandèrent où elle voulait en venir.

      « C'est en rapport avec le boîtier ? » demanda Marie.

      « Exactement. »

      « Alors dans ce cas, on t'écoute », confirma Kilian.

      La jument intrépide caressa doucement la boite de sa patte rugueuse. Elle aimait beaucoup raconter les histoires, les contes et les légendes, surtout quand ces dernières étaient en fait des vérités.

      « Il y a bien longtemps, sur la terre d'Equestria, se trouvait un village. Un tout petit village de poneys qui venait tout juste de se bâtir après des mois et des mois de voyage. Les poneys de ce village étaient enfin soulagés de pouvoir se poser après un voyage éreintant, et des longs mois d'hiver passèrent sous les souffles des Windigos. Ils venaient de trouver un endroit parfait, semé de terre fertiles, d'arbres fruitiers, et de tout un tas d'autres trucs. »

      Kilian et Marie écoutaient attentivement. Pour le moment, l'histoire commençait bien. Kilian buvait régulièrement tandis que Marie restait statique, à l'écoute de la jument.

      « Mais voilà ! Seulement, l'endroit de leur bonheur était en vérité le domaine d'une affreuse sorcière. Un être obscur qui n'acceptait pas qu'un contingent de réfugiés misérables ne viennent la perturber, et détruire son petit paradis. Les poneys trop peu nombreux, et ne possédant aucun guerrier, supplièrent la sorcière de les laisser vivre en paix, ils proposèrent tout pour que cette dernière accepte leur présence. Mais l'affreuse mégère n'était pas stupide. Garder des poneys à son service était utile. Surtout pour une chose en particulier. » Le regard de Bloody Do devint sinistre et mystérieux. Kilian gardait sa gorgée en bouche, comme stoppé dans son élan.

      « La sorcière ordonna un sacrifice. Pour chaque été. Un enfant. Pour chaque hiver. Un enfant. Tel était le prix du paradis. »

      « Pourquoi faire une telle chose ? » questionna Kilian, choqué.

      « La sorcière expliqua aux villageois que pour maintenir le paradis, il lui fallait de la puissance, chose qu'elle obtint par la jeunesse. »

      « C'était une sorte d'ogre », déclara Marie.

      « En quelque sorte », sourit étrangement Bloody Do, comme excitée par l'histoire, mais aussi inquiète pour quelque autre raison.

      « Dans tous les cas, quand la sorcière proposa ce marché, les villageois refusèrent catégoriquement. Mais quand les semaines passèrent, et que la famine et la maladie s'installèrent, un villageois rendu fou par la faim donna son enfant à la monstresse. Alors commença un horrible rituel dans tout le village. Quand venait l'été ou l'hiver, un grand repas était servi. Lors de ce banquet, un caillou était caché dans le repas des enfants mis à part. Celui qu'il obtenait la caillasse était le prochain tribut du village. Ces horreurs continuèrent pendant cinq ans. Jusqu'au jour où le caillou tomba sur l'enfant d'un des étalons du village. » Bloody Do se gonfla de fierté, et regarda le boîtier avec un sourire heureux.

      « L'étalon Tornado Do ! »

      Des scintillements de compréhension brillèrent dans les yeux de Marie et de Kilian. Voilà pourquoi Bloody Do racontait cette histoire finalement.

      « Donc c'est votre grand-père ? » demanda Marie, quasiment sûre de la réponse.

      « Mon ancêtre tu veux dire ! Je suis pas veille à ce point, ma grande », s'offusqua légèrement la jument. « Quand l'enfant de Tornado fut choisit, il sentit qu'il ne pouvait évidemment pas laisser son fils se faire dévorer par la sorcière. Pendant longtemps, il avait supplié le village de quitter cet endroit pour un lieu meilleur. Mais quand ce fut au tour de son enfant. Il sentit en lui la rage et la combativité des pégases monter, monter encore. Il n'était pas guerrier. Mais ce jour-là, alors que son poulain avait été envoyé au casse-pipe, il tailla une branche, prit l'arc de sa famille, puis partit combattre la monstresse.

      “Il voulait mettre fin à cette folie une bonne fois pour toutes. Alors quand la sorcière le vit, elle ne fit guère attention à ce pégase désespéré. Elle sous-estima énormément le pouvoir de l'amour paternel, et de la rage guerrière des pégases.

      Quand la sorcière eût le dos tourné, trop occupée à vouloir se délecter de son prochain tribut, Tornado Do décocha la flèche, transperçant la sorcière de part en part au niveau du cœur! Personne n'aurait pensé qu'il réussirait. La sorcière était puissante. Mais sa puissance l'avait rendu aveugle, en se remplissant de pouvoir, elle était devenue aussi pleine qu'une outre de vin, que Tornado perça de sa flèche héroïque. »

      « C'est tout ? » dit Marie un peu surprise. « C'est la fin ? Il n'y a rien d'autre ? »

      La pégase frappa du sabot sur la table, « Minute breezie ! J'ai pas fini ! Donc ! Quand la flèche transperça le corps de la monstresse, le bout de bois complètement ordinaire s'imprégna du sang de la sorcière. Quand Tornado retira plus tard la flèche, cette dernière était noire, noire comme le nuit. Il ne savait pas encore ce qu'il venait de créer. » Bloody Do tourna le coffret face aux deux humains, posant une patte prêt à l’ouvrir.

      « Il venait de créer une flèche aux influences mortelles. » Elle ouvrit le coffret, révélant une longue tige de bois noir, obscure comme les ténèbres. Cette flèche n'avait qu'une pointe en bois taillé, et deux plumes bleu aux pointes bleu plus foncé se trouvant à l'autre extrémité. Mais pourtant, sous son aspect bricolé et presque inoffensif, se faisait sentir en vérité une étrange aura.

      « Je vous présente Crève-cœur », dit Bloody Do, « Crève-cœur, la flèche de la légende. »

      Marie et Kilian regardèrent avec attention chaque contour de l'objet.

      Il y avait véritablement quelque chose de vrai dans l'histoire de la jument pirate. Cette flèche sentait la puissance et le mal sur des mètres à la ronde. Kilian sentit même Nova se réchauffer et se refroidir fortement en un instant. Au point qu'il posa une main sur elle pour calmer tout emportement. Meme Kilian se sentait étrangement ballonné.

      Marie sentait bien une sensation étrange elle aussi venir du fond de son gosier. Et de ses mains. Presque comme, ... il y avait quelque chose de, ... non, elle ne savait pas quoi. La magie en elle sans doute.

      Cela ne lui plaisait guère. Mais, heureusement, Bloody Do referma la boite sur le champ, contente d'avoir pu montrer sa trouvaille.

      « Et donc... », dit Marie un peu sonnée, « que fait-elle, cette flèche ? »

      « Elle tue », répondit la jument, le dos avachi contre le dossier de sa chaise.

      « Hein ? Mais il n'y a rien d'autre ? » s'étonna Marie.

      « Bien sûr que si ma grande ! » s'amusa la jument, « Tous ceux qui ont été épinglés par la flèche ont été pétrifiés. Les gens ont oublié cette arme au fil des époques. Mais pas moi ! Quand j'ai appris son existence, j'ai voulu l'avoir pour mon profit personnel », termina Bloody Do, souriante.

      « Pour assassiner des gens ? » questionna Kilian maladroitement.

      La jument le regarda un sourcil levé. « Ça ne te concerne pas gamin », lui rabroua-t-elle.

      Elle termina sa chope d'une grande gorgée, laissant Kilian un peu déçu par sa réponse, avant de continuer. « Et pour ton info, c'est pour ma collection personnelle ! J'aime bien les objets légendaires », informa-t-elle d'un regard tout scintillant de trésors et reliques anciennes.

      Kilian eût comme un déclic à la remarque de la jument. Il fouilla une de ses sacoches avant d'en sortir un petit carnet pas plus gros qu'une main. Accompagné d'encre, il le montra a la jument qui lui lança un regard expectatif.

      « Vous pouvez signer siouplait ?! » demanda Kilian tout grand sourire, avec des yeux plus scintillants encore que ceux de la jument il y a un instant.

      « C'est quoi cette blague ? » questionna Bloody Do, pas vraiment amusée.

      « Je veux juste la signature de la plus célébrissime des pirates. » Et en même temps de la mère d'une héroïne, la plus adulée par une autre héroïne tout aussi géniale, pensa Kilian.

      La jument légèrement charmée par les dires du jeune homme se laissa tenter. « Puisque c'est pour un adorateur. Pourquoi pas ! V'la ta signature moussaillon ! » Elle plongea une patte dans l'encre puis apposa son sabot sur une page du carnet. Voilà ! La toute première signature du carnet de personnages célèbres venait d’être baptisé. Kilian était aux anges ! Il reprit le carnet un peu sali par la signature, le tenant à deux mains comme un bienheureux. Marie regarda son frère étrangement, le regard surpris et perplexe. Kilian le remarqua.

      « C'est pour ma collection », se justifia-t-il, un petit clin d’œil à la jument qui rigola plus fortement que d'habitude à la remarque du garçon. « Si c'était pour ça, il fallait me le dire plus tôt ! »

      Alors qu'à la table de Marie, Kilian et Bloody Do, la rigolade et la bonne entente était de mise, des nouveaux venus venaient de faire leur apparition à la porte de la taverne.

      Des griffons en armures.

      « Merde ! » jura Marie qui faillit en recracher son cidre. Dans l'entrée venait d’apparaître un griffon aux plumes gris cendrée. Habillé d'une armure de cuir, il était accompagné d'une dizaines d'autres griffons. Ceux de Cap-Roc.

      « Kilian ! Kilian regarde ! » prévint Marie, légèrement paniquée. Son frère regarda en arrière et vit l’attroupement. Il se retourna face à sa choppe, se faisant le plus petit possible.

      « Qu'est ce qu'on va faire ? » demanda Kilian, tout aussi paniqué que sa sœur.

      « Quelques chose vous tracasse, matelots ? » questionna Bloody Do, un peu interloquée.

      Marie lança quelque regard vers les griffons, montrant à la jument son problème.

      Bloody Do eût un regard étonné puis énervé.

      « Vous connaissez cette bande de piafs ? Ce sont les plus insupportables griffons de l’île. D'ailleurs, pourquoi ils sont ici? EH ! C'EST PAS UN BAR POUR PIGEONS ! »

      Au grand malheur de Kilian et Marie, les griffons les remarquèrent. A la remarque de Bloody Do, ils se tournèrent vers eux, et tous les clients de la taverne aussi. Certains poneys lançaient des regards noir aux oiseaux de mauvaise augure.

      Le chef de ces oiseaux vit les deux humains, et ne put s’empêcher de sourire comme un fou.

      « Ça alors ! Les gars, vous voyez qui je vois ?! On était venu boire un fond de liqueur avant de repartir. » Ils s'approchèrent lentement de la table, Kilian et Marie continuèrent de regarder face à eux, trop inquiets de savoir ce qui allait se passer.

      Le silence était soudainement tombé dans la salle. Seuls les bruits de vie de dehors, et le tavernier griffon qui rangeait ses bouteilles, pouvaient être entendus.

      Kilian, qui était de dos, entendait le bruissement des ailes, le claquement des griffes sur le sol, il savait qu'il risquait gros dans sa position.

      PAF ! Un couteau fut planté dans la table ! Une serre d'aigle le tenant solidement. Il fut mis juste à côté de la main de Kilian, qui commençait à se sentir fébrile.

      « Le grand aigle veille sur nous on dirait », parla le chef de troupe, « Le destin a voulu que l'on se revoit. Je vais faire de la poudre de vos os, sales macaques ! »

      « EH ! Touche à un de leur poils et c'est moi qui ferait de la poudre de tes os ! » menaça Bloody Do, qui, étonnamment, pris la défense des deux humains.

      Marie soupira de soulagement. Elle avait peur de devoir se retrouver seule avec son frère face à ces brutes. Ce qui lui redonna un peu plus de courage. Son frère aussi. A Cap-Roc, ils étaient en Equestria. Ici, c’était l’île aux démons. Il fallait devoir assurer comme des bêtes pour se sortir de cette mauvais passe.

      « Toi, je t'ai pas causé la jument ! Va t’en de là avant d’être la prochaine sur la liste du roi Liberstire Ier ! » menaça à son tour le griffon.

      Bloody Do siffla deux coups, puis se mit debout sur la table, une lame à sa patte mis au clair.

      Derrière les griffons, une bande de poneys s'était rassemblée. Une vingtaine de licornes, pégases et poneys terrestres, haches, sabres, et même arbalètes pointées sur les griffons qui désormais sortaient eux aussi leurs armes, prêt à en découdre.

      Le chef griffon sourit de manière sadique. Après avoir vu le danger, il semblait être heureux de la tournure des événements.

      « Dans deux secondes, j'aurais plein de peaux de poneys pour les marchands de l’île. »

      « Dans deux secondes. J'aurais un bec de griffon comme pendentif », renvoya Bloody Do, prête à lui faire mordre la poussière.

      Le temps était figé. Marie se levait doucement de sa chaise, prête à se défendre si jamais il le fallait. Une main posée sur sa hache, l'autre formant une légère lueur en son creux. Elle n'avait jamais combattu auparavant. Des bagarres oui, mais des combats d'armes blanche ? Marie était froide. Elle sentait monter l'adrénaline, mais pourtant un froid obscur monta dans son dos, qui la fit sentir comme paralysée.

      Kilian était figé, pas de froid mais de peur. Le pauvre était entre la jument et le griffon. Il n'osait pas faire un geste de peur de déclencher une baston générale. Il ne voulait vraiment pas mourir poignardé ou égorgé. Il était figé, figé comme une statue. S’il le pouvait, il voudrait disparaître.

      « IL N'Y AURAIT PAS DEUX SINGES DANS CETTE BICOQUE ?! » hurla une personne qui rentra dans la taverne.

      Tout le monde se tourna pour voir un zèbre habillé de tissus et armé d'un sabre au sabot. Il était surpris de voir ce qu'il se passait en ce moment même. Mais il en aperçut les raisons, et les deux humains avec.

      « Très chers clients du 'Griffon Plumé'. Inutile de vous disputez pour eux, nous venons nous en charger. »

      « Nous ? » se demanda Marie à voix haute.

      Le zèbre sourit d'amusement, puis d'un coup un nouvel attroupement de gens armés fit son entrée. Des zèbres armés jusqu'aux dents. Une bonne vingtaine eux aussi, qui étaient accompagnés d'un argument de choix.

      Un gros minotaure, muscles saillants, lanière de cuir, massue de guerre protubérante vint en dernier de la file. Il venait de mettre un gros coup de baisse de moral au reste de la salle.

      « Vous êtes titulaires d'une carte de patte dorée, très chère machins. Qui que vous soyez. Vous devrez nous suivre ou nous vous couperons la tête », menaça le zèbre. Tout aussi déterminé à avoir les deux humains.

      « Vous êtes beaucoup demandé dites donc », chuchota Bloody Do à ses deux compagnons.

      « Ce sont mes singes ! Allez détroussez quelqu'un d'autre ! » hurla le griffon bagarreur.

      « Je ne crois pas. Nous avons des affaires. Ils en font partie », raconta le zèbre le regard convoiteur.

      Kilian et Marie ne savaient comment réagir. Ils se retrouvaient bien mal en point. Leurs pensées ne tournaient plus rond. Jamais ils n'avaient fait face à une si périlleuse situation. Sauf peut-être…

      Marie se souvint que lorsqu'ils avaient couru dans la forêt miroitante, ils s'étaient trouvés en bien plus grand danger. Des bêtes atroces, une forêt obscure, une magie mystérieuse. Ce n'était pas des voleurs et des pirates qui les arrêteraient.

      « Kilian ! » interpella Marie. Son frère le regarda, le regard apeuré d’être sur le fil du rasoir, puis Marie lui rappela une chose.

      « On affronté les cauchemars de la forêt. Tu te souviens ? »

      Cette phrase transforma le regard du garçon. Il plissa les yeux dans un air déterminé et reprit confiance en lui. Il fit un sourire de reconnaissance envers sa sœur.

      « Alors quelques pirates ? On en fait de la bouillie ! » se revigora Kilian.

      Il se leva face aux restes de ses ennemis avec sa sœur, ensemble, ils dégainèrent leurs armes, prêts à se battre !

      Même si le petit coutelas de Kilian était tout de même ridicule.

      « Bravo ! Par la déesse Faust ! C'est soupe de piaf pour ce soir ! » tonna Bloody Do, qui fit bomber de courage le reste de poneys de la salle.

      « Parle toujours sale jument ! » Le griffon cendré sauta sur la jument, que cette dernière para d'un revers de sabot, le reversant au sol.

      « SABOT ET ACIER ! » hurla dans un cri de guerre Bloody Do, puis s'envola dans le combat qui commença.

      Le cri déclencha la bataille. Dans la salle, des poneys s'attaquèrent aux zèbres. Des griffons aux poneys. Des zèbres aux griffons. C'était devenu un capharnaüm de claquement d'épée, de sorts lancés, et seulement deux secondes plus tard, les premières gouttes de sang coulèrent.

      Un griffon sauta en direction de Marie, qui dégaina sa hache pour parer instinctivement le coup d'épée de l'oiseau mythique. Dans son esprit seul l'instinct de survie répondait. Au plein milieu du combat, le corps prenait vie comme jamais, ses bras dansèrent avec sa lame. Elle parait mais n’attaquait pas.

      D'un coup de hache bien placé, elle désarma le griffon, qu'elle domina par sa taille et par sa zone de frappe. Elle le termina en l'envoyant d'un souffle dans le reste de la foule.

      « KILIAN ?! T'ES OU ?! »,appela-t-elle, apeurée de ne plus voir son frère a ses cotes, il avait soudainement disparu.

      Bloody Do sauta à la gorge d'un zèbre, la lame coupant net son sabot armé. Une licorne fonça tête baissée dans les côtes d'un griffon, tandis qu'un autre griffon planta une lance dans le torse d'un pégase volant. La scène était des plus sanglantes et meurtrière pour la jeune femme, qui n'avait jamais vu de pareille tuerie. Et son frère était peut-être parmi les victimes.

      Mais en vérité, Kilian était sous une table.

      Le garçon s'était abaissé pour éviter un carreau d'arbalète tiré en sa direction. Ceci fait, il se faufila parmi les combattants pour chercher un lieu plus propice au combat. Du moins, même si l'envie de combattre n'était pas non plus très présente.

      Mais alors qu'il évita la chute d'un malheureux poney, et le coup de hache d'un zèbre mal attentionné, le destin voulut que le jeune homme fasse face à la terreur de ce champ de bataille.

      La table où il se trouvait se fit retournée pour découvrir Kilian à quatre pattes et tout surpris d’être découvert. Par le plus musclé, barbare, et armé des minotaures. Qui meugla de rage dans la direction du garçon. Qui ne trouva qu'un mot à dire avant d’être chargé.

      « Merde. »

      Un fracas énorme de table volant, d'écharde et de pieux trébuchant se fit entendre. Personne ne savait si le garçon s’était fait écrabouiller. Mais le minotaure défonça le mur, et emporta sûrement le garçon avec lui.

      Marie n'aperçut pas son frère, mais avant même de pouvoir plus s’en soucier, le griffon cendré de tout à l'heure lui sauta dessus toutes serres dehors. Ce qui plaqua la jeune femme contre le mur. Ses bras étant maintenus par les pattes acérées du mercenaire.

      « Quand j'en aurais fini, je t'empaillerais ! Toi et ton idiot de frère ! » Il leva une serre menaçante en direction de la gorge de Marie, qui ne trouva pas le temps de lancer un sort, ou de lever sa hache. Allait-elle être…

      « AAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHH !!!!!! » hurla le griffon alors dominant sur la jeune femme. Il semblait qu'une chose vint le blesser en son dos.

      Marie repoussa le griffon d'un coup de revers bien placé dans le crâne de l'oiseau. Le mercenaire tomba, un poignard cranté se trouvant entre ses deux ailes. Du sang perlait de sa blessure en grosse quantité.

      Marie reconnut l'arme. Elle regarda la direction du tir pour voir son frère plus loin prêt de la brèche faite par le minotaure. Blessé, son bras saignait et était recouvert de terre, mais malgré tout, il souriait de soulagement.

      Marie fut elle aussi extrêmement soulagée de le voir en vie. Kilian courut en sa direction, évitant les coups et carreaux perdus pour rejoindre sa sœur dans le combat.

      « Merci Kilian ! » dit Marie à son frère, l'embrassant dans ses bras en plein milieu de la bataille.

      « Ouais, ouais ! Vite Marie on doit sortir d'ici ! » pressa Kilian, quand même dégoûté de penser à ce qu'il avait fait.

      Mais un coup d’œil jeté en direction du griffon montra qu'il était toujours en vie, se traînant au sol vers la brèche dans le mur.

      Marie et Kilian n'en avait que faire de lui. Kilian ramassa son arme encore sanguinolante tandis que Marie remarqua Bloody Do toujours en croc avec un zèbre. Les griffons battaient en retraite, trop peu nombreux face au reste des combattants. Mais les zèbres prenaient du terrain, et les poneys commencèrent à se regrouper, proche des deux humains. Bloody Do vint se mettre à leur côté pour l'ultime assaut.

      « C'est la belle mes amis ! C'est eux ou nous ! » encouragea Bloody Do au reste des poneys.

      « Tout aurait pu ce passer autrement si vous nous aviez laissé les deux singes », accabla le zèbre de tout à l'heure, ses tissus couvert de sang.

      Pour Marie, ce mot commença à la chauffer sévèrement. Jusqu’à maintenant, elle n'arrivait pas à se libérer de toute cette adrénaline, ce stress, ses inquiétudes. Mais il suffit d'un mot pour que la colère soit enfin au maximum. Prête à exploser.

      Singe !?

      « Cette fois… ÇA SUFFIT !! » hurla la jeune femme.

      Main tendue face au zèbre, elle entama la création d'un sort qui grandit, grandit, grandit ! Sa paume devint bleue comme une étoile. Aussi froide que les pôles, elle déversa une puissance folle en pleine face des pauvres quadrupèdes, dans un cri de rage indescriptible.

      En dehors de la taverne, beaucoup de monde s'était éloigné de la bicoque. Il était mauvais pour les affaires d'avoir son échoppe à côté d'une bagarre.

      Mais d'un seul coup, une explosion énorme d'une lumière intense vint refroidir la taverne, et les quelques mètres aux alentours.

      De la glace et de la neige vinrent recouvrir le sol pourtant chaud de l’île, des plantes furent congelées et des créatures dans la rue furent projetées d'un ou deux mètres sur le coté. Le vent glacial venait de recouvrir de l'intérieur toute la taverne et ses alentours, transformant la bâtisse en caverne de glace.

      A l'intérieur, des sculptures de glace étaient visibles. Des zèbres qui étaient figés dans l'instant dans un manteau de neige.

      Seuls les poneys et les deux humains étaient sains et saufs.

      « Par la corne de Celestia ! Joli travail ma grande ! Ça fait un sacré tas d’esquimaux ! » s'amusa Bloody Do avec le reste des poneys qui rirent à la blague de leur capitaine.

      « Fini de rire matelots ! Tous au navire ! On doit pas traîner ici ! » fustigea la jument capitaine, qui mit au triple galop son équipage vers la sortie.

      Les deux humains étaient encore soufflés. Marie avait ses mains gelées par son sort. Vraiment, elle ne pouvait plus bouger un seul doigt.

      « Oh ! Avant de partir compagnons ! » Bloody Do sortit d'un sac de l'un de ses pirates un cylindre étrange cuivré pas bien gros. Elle le tendit aux deux aventuriers.

      « Pour ma fille à Manehattan. Si vous la voyez, elle habite près des quais. C'était pour… pour son anniversaire. »

      Kilian prit le cylindre à la place de sa sœur qui se soufflait sur les mains pour refroidir son mal glacé.

      « Je sais que vous le ferez.” Et dans un inclinement de chapeau, Bloody Do partit à toute vitesse à la suite de son équipage.

      Kilian et Marie regardèrent le cylindre curieusement. Pourquoi eux forcément ?

      « Elle nous a pris pour chronopost ? » se fâcha Marie.

      « Entre amis, Marie, c'est normal. »

      « On est pas amis », rabroua Marie, soufflant toujours sur ses mains un peu moins bleutées.

      Derrière le comptoir, le griffon tenancier sortit sa tête timidement, des plumes étaient même un peu congelées sur son crane. A leur départ, passant entre les statues de glace zèbres, faisant craquer la neige magique sous leur pieds, Marie lança une bourse de pièces qu'elle trouva à ses pieds au tenancier.

      « Pour les dégâts. Et désolé pour les clients », s'excusa Marie.

      « Ouais. Et euuh… gardez la monnaie », termina Kilian, qui reçut une tape derrière la tête qui le fit geindre, lui mais aussi sa sœur qui se fit mal aux mains encore gelées.

      Mais d'un seul coup, derrière eux, à travers la brèche créée par le minotaure, ce dernier en ressorti ! La créature était enragée, des débris et de la glace parsemaient son corps et sa tête.

      Il regarda la pièce, regarda les deux humains, puis beugla dans une rage bestiale.

      Kilian et Marie ne purent dire qu'un mot.

      « Merde. »

      Plus loin sur un navire de grand luxe, des poneys patientaient. Un poney terrestre à l'air sévère regarda en direction des bâtisses de l’île, un regard impatient se dessinant sur son visage.

      Tout était prêt pour le départ ! Il ne manquait plus que les passagers qui…

      « Capt'aine Twinkle ! LEVEZ L'ANCRE ! » hurla une voix en fond parmi les ruelles.

      Le capitaine Hazel regarda la direction de la voix et vit.

      Un nuage énorme de poussière, débris, et personnes projetées fonçant droit sur le Saphir. Avec en face, Marie et Kilian courant comme des dératés.

      Le sang du poney ne fit qu'un tour.

      « PLEIN GAZ ! EN AVANT TOUTES MATELOTS ! ON PART DE CE TROU ! »

      A peine les ordres donnés que le Saphir s'avança, quittant le port délabré de la Perle-Bleue.

      Marie sauta la première et Kilian suivit en se réceptionnant directement sur le ponton.

      Mais le minotaure les talonnait.

      « Fini de jouer mon gros ! » balança Marie, agacée d’être poursuivie par cette montagne de nerfs et de muscles. Le bipède cornu sauta à son tour vers le navire, s’élançant telle une explosion. Mais la jeune femme l’arrêta net.

      Le souffle de Marie stoppa le minotaure dans son élan. Le jetant à l'eau comme un mal propre.

      Le guerrier était enragé de pas pouvoir poursuivre ses adversaires. Il frappa dans l'eau tel un enfant en colère.

      Sauvé par les compétences de Marie, le Saphir s'éloigna de l’île, enfin sorti de la tanière des monstres. Tout les passagers sains et saufs.

      « Marie ! Kilian ! Nom d'une pomme pourrie, mais que vous est-il arrivé ? », s'empressa Tea Honey, sorti paniquée sur le pont, et inquiète à la vue du grand humain blessé à son bras gauche.

      « Tout va bien, miss », rassura Kilian, « C'est une corrida qui a mal tournée », blagua-t-il, même si son histoire ne fit rire que lui. Marie n'était pas vraiment amusée, et Tea Honey ne savait pas ce qu'était une corrida.

      « Viens avec moi Kilian ! On va nettoyer cette vilaine blessure », pressa la mère jument, accompagnant le garçon un peu réticent dans le salon. Kilian avait une égratignure tout le long de l'avant bras. Une blessure qui saignait légèrement mais dont il fallait vite s'occuper.

      Marie resta sur le pont en compagnie du capitaine. Accoudé au bastingage, ils regardaient ensemble l’île s'éloigner au fur et à mesure du chemin. Soulagés sans le montrer d'enfin pouvoir partir de cette île sans foi ni loi. Et de rentrer chez eux. Marie se sentait complètement éreintée. Presque exsangue.

      La magie l’avait épuisée ; elle découvrit à ses dépends l'essoufflement qu'entraînaient les sorts. S’il fallait se battre maintenant, elle ne pourrait pas lever un petit doigt.

      « NAVIRE A TRIBORD ! » prévint un matelot pégase sur les hauteurs d'un nid de pie.

      En effet, juste à droite du navire, un bateau pirate lourdement armé venait de poursuivre le frêle esquif de luxe. Il allait les éperonner en plein dans le flanc du Saphir.

      Le capitaine accourut à toute vitesse au poste de commande, tandis que Marie, agrippée au bord du navire, s'attendait à un choc des plus monstrueux. N'allaient-ils pas avoir la paix à la fin ?!

      « BARRE A BABORD ! LES MACHINES PLEINE PUISSANCE ! » ordonna le capitaine Hazel ! Sa voix hurlait au travers des haut-parleurs du navire.

      Le Saphir était léger, mais le bateau pirate le talonnait sur leur coté.

      « Allez ! Plus vite ! PLUS VITE ! » encouragea Marie.

      Le bateau s'approchait de seconde en seconde. Ses canons s'armaient. Des lueurs rougeoyaient, des pirates hurlaient au combat et au massacre, sortant grappins et arbalètes. Marie sentait venir l'instant. Elle ferma les yeux doucement, se baissant, prête à résister. A la barre, le capitaine fit de même. Le choc était inévitable.

      Mais non.

      Le bateau pirate implosa ! D'abord dans une petite explosion en son avant, il implosa ensuite en une réaction en chaîne qui l’arrêta net dans sa course. Tout le navire pirate venait de se briser en deux dans un feu d'artifice spectaculaire qui projetait des débris jusque sur le pont du Saphir.

      « Qu'est ce que ? », se demanda Marie.

      Elle regarda plus attentivement puis remarqua qu'un autre navire se trouvait juste derrière le premier. Plus petit, un peu comme une goélette, armé de quelques canons et pourvu de voiles rouge, transperçant les eaux aussi rapidement qu'un poisson volant. Marie aperçut sur le pont de ce navire un poney particulier. Qui la fit sourire malgré elle.

      « A CHARGE DE REVANCHE MA GRANDE ! » hurla Bloody Do planant au coté de son navire, « FAITES CE QUE JE VOUS AI DEMANDE ! A PLUS TARD COMPAGNONS ! QUE LA GRANDE MÈRE FAUST VOUS PROTÈGE ! » Puis, dans un rire légendaire, elle s'envola avec son navire, qui découvrit en son pont un ballon dirigeable qui transporta la goélette dans les airs, la projetant au dessus des vagues. Le navire de la jument sanguinaire s'envola dans le ciel, voletant, planant comme un oiseau, il partait, puis quelques secondes plus tard, disparu, parmi les nuages brumeux du bord de l’île.

      Marie eut une drôle de sensation. Comme si elle voyait la capitaine pour la dernière fois.

      Elle regarda silencieusement l'horizon où disparu le navire, perdue dans ses pensées, elle se convint qu’il était temps de rejoindre son frère et les autres passagers.

      Kilian allait être vert de jalousie d'avoir manqué ça.

      Alors que le Saphir partait pour des terres plus accueillantes, sur un port de l’île aux démons, un griffon gravement blessé rendait son rapport à un être qui devait le faire passer pour un enfant de cœur.

      L'autre griffon écouta avec attention son soldat. Tout en regardant avec intérêt le Saphir qui disparaissait lentement dans le brouillard de l'île. Le chef griffon était bien plus robuste que ses congénères. L’on pouvait voir en lui l’instinct, et la morphologie même d’un chasseur né.

      Après que le griffon cendré eût fini de raconter son aventure, son chef se tourna vers un parchemin posé non loin de lui sur une caisse. Il regarda avec attention et minutieusement. Et leva son regard dans un sourire carnassier.

      « Il semblerait que notre collection ne soit pas complète. »

Chapitre 10 - Equestria, pays de mon cœur

      Ils arrivent. Oui ! Très bientôt. Les côtes d'Equestria.

      Kilian se languissait sur le pont du navire. Se tenant le bras d'une main, sa blessure ne lui avait pas fait mal avant que Tea Honey ne veuille s'en occuper. Maintenant, il avait une douleur sourde qui s’élançait dans son bras droit. Mais la jument licorne avait tout de même fait un travail excellent, ça Kilian ne pouvait dire le contraire.

      J'ai travaillé dans tous les métiers possible, sauf les plus douteux ! Fais moi confiance Kilian. Ta patte sera aussi neuve qu'une corne de licorne.

      Drôle de comparaison, pensa Kilian. La jument avait usé de magie pour le soigner. Elle lui avait dit que ce sort était connu de tous et très souvent utilisé pour les petits bobos ou les piqûres.

      Le Cura Sunt. Un petit sort bien pratique que Tea Honey venait de lui enseigner. C'est fou de voir à quel point il était si facile d'apprendre les sorts magiques. La télékinésie, le souffle, et maintenant le Cura Sunt.

      Je suis à Equestria ! Le monde fait de magie et d'amitié ! Je suis sûrement le seul brony qui a cet honneur ! Même si les petits problèmes avec les pirates et les effrois ont quelque peu ternis mon voyage touristo-fan de My little pony, il en est rien ! Pour le moment je vis un rêve ! Bon sang, je peux faire de la magie !

      Kilian regarda plus loin vers l'horizon ensoleillé de l'océan un sourire aux lèvres, mais d'un seul coup ses pensées s'obscurcissent.

      Mais les parents ? Si nous sommes absents aussi longtemps ils pourraient croire que nous sommes …

      Kilian reconsidérera son voyage.

      Peut-être que Marie n'a pas tout à fait tort sur le fait de rentrer. Même si… elle pourrait prévenir les parents de mon envie de rester. Après tout je n'aurais pas de seconde chance. Et je ne partirais pas sans avoir rencontré mes héroïnes favorites ! Qui naîtront dans dix, quinze ans probablement… Et puis après tout je ne peux pas abandonner Marie… Elle tient beaucoup à notre maison et à sa vie là-bas. Mais moi, ma vie...

      C'est en pleine réflexion incertaine que Kilian fut rejoint par sa sœur. Marie portait dans sa main Nova qui, au vu de sa lumière, était réveillé. Kilian se réveilla soudainement de ses pensées à son arrivée. Il eut l'air légèrement secoué.

      « Oh ! Marie, qu'est ce que tu viens faire ici ? » demanda le garçon un peu gêné d’avoir l'air aussi suspicieux.

      Marie n’eut pas l'air de s'en soucier plus. Un air sérieux affublait son visage. Comme toujours.

      « Nova veut nous dire les instructions pour pouvoir rentrer. On arrive bientôt en Equestria. Il faut savoir où on va. »

      « Ok-dac ! Alors euh… c'est quoi ? »

      Nova brilla d'une lumière violette puis enfin expliqua.

      « Pour rentrer chez vous il faut retrouver mon corps ! Pour cela il faut que l'on trouve le livre de mon père, mais qui n'est sûrement pas rangé dans la bibliothèque publique. Mais dans la trésorerie du palais. Il faudra trouver un moyen pour s'y infiltrer »

      « Mais si tu es la fille de Starwill, pourquoi pas simplement leur demander ? » proposa Kilian.

      Nova brilla d'une petite lumière rouge puis revint au violet, « Je ne suis pas sûre qu'il ne vous laisse farfouiller impunément dans le trésor juste en me présentant. De plus, je suis une âme emprisonnée, donc illégale. Enfin vous pourriez être considérés comme des criminels pour avoir un objet démoniaque en votre possession. Et puis... »

      « Attends ! Démoniaque ? » intervint Marie, questionnée.

      « Eh bien puisque je suis une âme détenue par un objet enchantée, c'est définit comme étant démoniaque. Seule une magie noir peut faire de telles choses vous savez ...», expliqua Nova d'une lumière se changeant de plus en plus du violet au vert.

      « Bien bien. On trouvera un moyen d'infiltrer ce château de fillette plus tard. Mais ensuite qu'est ce que l'on fait après avoir trouvé ton livre ? » demanda Marie, un peu énervée par tant de complication.

      « Nous trouverons l'emplacement de mon corps qui y sera sûrement noté par… Eh bien qui y sera noté quoi », termina Nova, maintenant verte comme une courgette.

      « D'accord. Et ensuite ? » voulut continuer Marie.

      « On avisera. »

      Puis Nova s'éteignit soudainement. Ne laissant aux deux humains aucun temps pour une question.

      « Bizarre. Elle avait l'air étrangement gênée, tu trouves pas ? » interpella Kilian à sa sœur.

      « Un peu comme toi il y a un instant », toucha Marie.

      Kilian frissonna, des rougeurs se montrant sur ses joues.

      « T'as jamais été fort pour cacher tes pensées Kilian. Qu'est ce qu'il y a ? Quelque chose te tracasse je le sais », sentit Marie. Elle avait un sixième sens concernant son frère.

      Kilian savait que sa sœur ne le lâcherait pas avant d'avoir une explication. Elle était du genre têtue.

      Il en convint que, de toute manière, il devait en parler un jour ou l'autre. Après tout, s'il fallait lui dire c'était bien maintenant. Avant d'arriver en…

      « TERRE EN VUE !!! »

      Kilian ne s'attarda pas une seconde ! Il courut en avant du navire, laissant sa sœur surprise dans son sillage.

      Cet avertissement du nid de pie ne pouvait que signifier une chose.

      Le garçon voulait les voir ! Ces côtes fabuleuses ! La terre des héros et héroïnes ! Un lieu ou les feux de la guerre ne sont pas venu depuis des millénaires ! Ou les habitants vivent une vie paisible sans soucis ! Un endroit où les dirigeants sont cléments et attentifs avec chacun de leurs sujets ! Des paysages grouillant de faunes et de flores ! Ce paradis ! Cette utopie ! C'est !

      « Equestria. »

      Le garçon avait le souffle coupé.

      Là-bas au loin apparaissait la terre des légendes ! La terre de son cœur. Celle où toutes les valeurs auquel il croyait se trouvait.

      Kilian fut rejoint par sa sœur un instant après. Elle regarda avec lui l'horizon se dessiner sur leur prochaine étape. Dans un silence emplis d'excitation ils regardaient.

      « On est de retour », laissa échapper doucement Kilian. Qui fit interloquer Marie sur le coup.

      « Qu'est ce que tu as dit ? »

      « Hum ? » se réveilla Kilian, perdu dans son admiration.

      « Tu viens de dire quelque chose », insista Marie.

      « Hein ? Non rien du tout. J'ai rien dit », parla Kilian calmement avant de regarder à nouveau les terres.

      Marie n'insista pas d'avantage. C'était peut-être elle qui avait mal entendue, ou autre chose. Elle laissa tomber.

      Plus tard. Au fur et à mesure de leur avancée, le Saphir s'approcha d'une grande ville. Que dire ! D'une gigantesques ville ! Étrangement semblable à une autre ville de la terre. Il ne manquerait plus qu'une statue géante a l'entrée du port, et cette cité portuaire serait comme New-York.

      A la grande différence de l’île de la Perle-Bleue, le port était ordonné, bâti avec une symétrie et un sens de la géométrie étonnant. Les structures de la villes semblaient, de loin, être pareilles aux bâtisses moderne de la Manhattan de la Terre. Seulement il y avait beaucoup de baie vitrée et moins de façade en damier comme sur Terre. Et puis on ne mettait pas non plus de tête géante de cheval en cuivre sur le sommet des tours.

      Il apparaissait aussi de nombreux chantiers. Dans la ville, seuls trois grands immeubles pouvaient être comptés. Mais de nombreuses constructions s'affairaient dans toute la cité, apparemment pour remédier a ce manque de grandeur.

      « Nous avons notre propre emplacement vous savez ? » se vanta légèrement Shock Stone. Aux côtés de sa fiancée comme toujours. Blue Desire avait un sourire extatique sur son visage. Elle se réjouissait enfin de pouvoir revenir en territoire connu. Il y avait tant de choses à faire, et de temps à perdre à Manehattan.

      Le navire vint s’accoster au quai du port. Un quai entouré de de quelques banderoles et barrières de bois délimitant la zone d’accostage.

      Sur le quai, une vieille licorne attendait patiemment la tête haute aux côtés de deux autres poneys plus jeunes, habillés de tenues de domestiques noir et blanc. Des tenues tout droit sorties du XIXème siècle.

      Alors que le bateau s'amarrait, tous les passagers se rassemblèrent sur le pont, bagages sur le dos.

      Kilian regrettait sa malle de plus en plus.

      Pour en rajouter, Kilian insista pour porter les bagages des Honey. Sa sœur l'aida, plus par pitié que de bon cœur.

      « Nous aurons un long chemin à faire pour aller à Canterlot. Vous êtes sûrs de vouloir nous suivre jusque là-bas ? » demanda Tea Honey.

      « Sûrs et certains ! » répondit Kilian, déjà fatigué de porter sa malle. Il la tira de toutes ses forces, serrant les dents sous la contraction de ses muscles. Mais la malle ne bougea que de cinq centimètres à peine. Marie ricanait à coté. Elle portait trois bagages pas bien lourds des poneys.

      « Au mieux on prendra le train », proposa-t-il, fourbi sous son effort.

      « Le train ? » s’interrogea Tea Honey.

      « Vous connaissez cette machine, très chère ? » arriva Shock Stone, donnant les quelques bagages de plus aux marins prêt à tout descendre du navire.

      « Bah oui. Quoi, vous avez pas de locomotive ? » s'interrogea à son tour Kilian, perplexe.

      « Ils construisent des chemins de fer dans tout le pays pour cette machine ! Apparemment, ça sera bien plus confortable et rapide que les carrosses », parla Shock Stone.

      « Comment ? Il n'y a pas de train pour l'instant ? » s'étonna Kilian déçu de ne pas pouvoir utiliser le moyen de transport magique d'Equestria. Et aussi de devoir porter sa malle.

      « Pas pour le moment. Les travaux prennent du temps », s'excusa presque le riche étalon.

      « Vous avez ces machines de là ou vous venez ? » demanda Tea Honey, curieuse.

      « Trains, avions, bateaux, sous-marins, fusées... », parla tout bas Marie, amusée mais aussi exaspérée par ce manque de technologie.

      « Oui on en a ! Vous verrez le train est génial ! » vendit un peu Kilian sans avoir entendu sa sœur râler dans son dos.

      « Ce n'est pas ce que raconte les mages de Canterlot », parla à son tour Blue Desire qui s'insinua dans la discussion, « Là-bas, les fieux racontent que ces machines créeront des accidents, qu'ils donneront des maladies, soi-disant parce qu'ils nous écartent de la voie de la nature et de la magie. »

      « C'est quoi ces histoires ? » demanda Marie, maintenant un peu plus attentive.

      « Des traditionalistes. Des poneys mages adorateurs de la déesse Faust. On les appellent les fieux de la grande alicorne. Gardiens des écrits ancestraux et porteurs de la lumière divine. »

      « Drôle de CV », plaisanta Kilian, qui reçu une nouvelle tape de sa sœur derrière sa tête.

      « Ce sont des illuminés. La plupart des poneys les respectent pour leur fidélité envers l'histoire d'Equestria, et la loyauté envers la princesse. Mais le plus important reste leurs services pour la protection civile », expliqua Shock Stone, terminant d'indiquer les derniers bagages à prendre aux matelots.

      « Qui est ? » demanda Marie.

      « La défense contre les forces du mal. Ils combattent la magie noire. Ce sont eux l'inquisition », termina Shock Stone l'air un peu énervé, « Personnellement, je ne les apprécie pas. Ils m’ont trop souvent empêcher d'exploiter certains filons. Si ça ne tenait qu'a eux, les bateaux à vapeur et les générateurs magiques n’existeraient pas. »

      Inquisition ? Le mot même donna une mauvaise impression aux deux êtres humains. Qui dit Inquisition, dit force obscure ou folie humaine. Dans ce cas-ci, folie équestre.

      Mais qui sait ? Peut-être cela n'allait il pas poser problème après tout.

      Jamais entendue parler d'Inquisition dans la série. Peut-être n'existe elle plus dans l'avenir, spécula Kilian dans ses pensées.

      Tant qu'ils ne nous cherchent pas de noises. Mais quand même, une Inquisition ça n'a rien de très sûr. Mieux vaut ne pas s'en approcher à l'avenir, se prévint Marie, toujours prudente. Depuis peu, elle avait commencé une liste un peu comme son frère avec son carnet. Il s'intitule 'Bêtes et objets mortels pour un être humain en Equestria'. L'Inquisition était marquée dans 'possiblement dangereux'. Pour le moment.

      Peu après cette petite discussion, le Saphir termina son amarrage sur le quai du port. Aidé par quelques pégases voletant et poneys terrestres robustes des quais, la planche de débarquement fut mis en place.

      « Très chers amis ! Bienvenue en Equestria ! » fut heureux d'annoncer Shock Stone aux deux êtres humains encore jamais débarqué sur cette terre.

      Kilian se présenta en premier, il était prêt, descendant d'un pied léger sur la planche, il sentit une petite larme perler au creux de son œil. Il allait lancer une phrase historique, c'est le moment ! Enfin il allait toucher le sol d'Equestria ! Effleuré du plat de ses pieds la terre qui …

      « Je suis… WHOUUUUUAA !!! »

      Kilian loupa une marche. Bascula. Fit un roulé boulé sur lui même. Puis tomba face contre terre sur le sol du port. Face aux majordomes de Shock Stone et Blue Desire qui ne bougèrent pas d'un cil.

      Kilian ne se sentait pas très bien.

      « Bienvenue monsieur », accueillit le drôle de majordome.

      La bourde de son frère fit rire Marie de bon cœur, qui savait bien ce que représentait ce moment pour lui. Ce qui n'en était que bien plus hilarant.

      « J’espère vous revoir un jour messieurs dames. Que la lumière guide vos pas », salua l'inflexible capitaine du Saphir depuis le pont de son navire. « Bonne chance pour vos aventures. Gardez les armes ! Vous en aurez peut-être besoin. »

      « Nous aussi nous espérons vous revoir. Mes amis, votre présence à nos cotés était divine », salua poliment Blue Desire.

      « SHOCK STONE ! » hurla t-elle soudainement.

      « Humm, oui mon ange ? » répondit l'étalon un peu effrayé.

      « EN CAROSSE VITE ! MA VENTE, TU TE SOUVIENS ? » Les deux nobles sautèrent dans une calèche les attendant. Le pauvre Shock Stone presque tenu en laisse par son épouse.

      Après de rapide salut d'adieux faits à leur compagnons d'aventures, le groupe se divisa.

      Il était temps pour les aventuriers de chercher un moyen de transport. Qui les feront passer à travers les terres florissantes d'Equestria. Jusqu'à la ville dans la montagne.

      « Premier objectif ! Un carrosse ! » prévint Tea Honey ragaillardi. « Nom d'une pomme dorée ! Ça fait du bien de revenir au pays ! »

      « Vous connaissez bien ? » demanda Kilian, assis sur sa malle.

      « Chaque coin de rue ! J'ai travaillé dans une bijouterie près de Sabot alley ! Puis dans la fabrique de charme à l'avenue changeline ! Je connais des villes d'Equestria comme ma crinière ! On trouvera un carrosse à la gare Celestia.»

      « Parfait ! En route alo... »

      « Marie ! La demande de Bloody Do », rappela d'un coup Kilian suppliant.

      Marie se frappa le visage dans l 'énervement, « Kilian ! Maintenant ? Mais le carrosse ? Puis on va pas se balader dans une ville que l'on connaît pas ! » voulut le convaincre Marie, mais c'était peine perdue.

      « Pour une amie, Marie. Elle nous a sauvé, tu te rappelles ? »

      Marie aurait voulu oublier ça. Elle ne voulait rien devoir à personne. Encore moins à une poney, pirate par dessus le marché. C'est comme ça, elle était trop fière.

      Mais à quoi bon. Elle savait elle aussi qu'au fond, son frère avait raison.

      « Pffffff… On vous rejoint à la gare. Partez pas sans nous », prévint Marie.

      « Entendu. Ne traînez pas trop ! » s'accorda Tea Honey ;

      « Où vous partez ? » questionna Star interloqué.

      « Sur les quartiers du port. On sera pas long c'est juste… que l'on a une demande à faire », répondit Marie sans grand entrain.

      « A plus tard alors ! Nous vous attirez pas d'ennuis ! » partit Tea Honey avec son fils sur son dos, qui rechigna à être placé ainsi. Il sautillait sur le dos de sa mère comme un cabri. On entendit même un « Maman arrête, je suis pas un poulain », un peu plus loin.

      Des ennuis ? se dit Marie. C'est pas comme si on s'étaient retrouvés dans un autre monde entourés de magie. Des ennuis, on en a depuis Falaise, termina-t-elle de râler.

      « Euh Marie ? »

      Sa sœur se retourna vers son frère, puis elle s’aperçut d'un problème.

      « Je t'avais dit de prendre un sac », gronda Marie

      « Non tu l’as pas fait », bouda son frère, tirant avec ferveur son paquetage. Sans même le bouger.

      Heureusement pour eux des carrosses valdinguaient de partout dans cette ville. Un appel rapide et ils seraient parti.

      Au signe de la main, Marie amena un carrossier à leur niveau. Qui fit de drôles d’yeux à leur rencontre.

      « Hummm… Vous êtes pas d'ici vous ? Où je vous emmène ? » discuta-t-il, l'air sympathique.

      « Ça vous regarde pas ! » rabroua Marie. Montant d'un pas dans le carrosse. Le pauvre carrossier eut des yeux étonnés, comme si l'on venait de lui mettre une claque.

      Kilian chargea son paquetage, du mieux qu'il pouvait. Et enfin, il partit pour le quartier du port.

      Lors du voyage, le carrossier qui était un étalon, un poney terrestre au pelage jaune blé, discuta avec ses deux passagers de la ville en général.

      Marie n'était pas la plus intéressée de part ses humeurs, alors que Kilian, au contraire, écouta et parla à l'étalon avec attention.

      Le brouhaha des rues, des galopements, des cris de vendeurs, des roues de chars qui tambourinent et des sifflets qui sifflent. C'était le son quotidien des poneys de Manehattan. La ville était en pleine essor, il semblerait. Le carrossier expliqua que la ville était une des entrées principales des matières premières, avec tout le développement et la constitution qui va avec. Les objets, outils, mode, tout venait de Manehattan dans tout Equestria. C'était la seconde ville du pays avec Canterlot.

      Sauf économiquement. Le carrossier parla de l'atmosphère de la ville.

      « Les poneys de Manehattan sont presque aussi égoïstes que les griffons. Certain quartiers sont froids et cruels, mais le plus souvent il reste des rues sympathique comme mon bon vieux Boulevard Square ! » se félicitait le poney carrossier au travers des sons de la ville.

      « Le quartier du port, comment est-il ? » posa Kilian.

      « C'est un lieu sympa le jour ! Avec beaucoup de vieux marins ! Mais la nuit, n'y traînez pas trop ! »

      Marie, pendant ce temps, regarda le paysage, endormie dans ses pensées.

      Ils traversaient des petits quartiers, où toutes les rues étaient pavées et non bétonnées. Les rues étaient parsemées de boutiques pour poneys toutes plus chics les une que les autres. Avec des décorations lumineuses et colorées le plus souvent. Il semblerait que les couleurs soit canoniques dans ce monde. Il n'y aurait sûrement pas une ville sans murs, toits, fenêtres qui soient peints de couleurs vives.

      Certaine fois, Marie regardait les passants. S’apercevant que les poneys portaient des vêtements. Alors qu'à Falaise ils étaient cul-nus.

      Les vêtements étaient un étrange mélange de fraise et de redingote bariolé. Comme quoi parfois il valait mieux être nu.

      Quelques minutes plus tard, ils se retrouvèrent dans le quartier du port.

      Plutôt loin de leur lieu d'accostage, ils voyaient la Saphir dans l'horizon.

      Le quartier du port était un élancement de vieux bâtiments en bois et pierre de l'ancien temps. Qui se trouvait sur les abords de la cité et qui longeait la côte d'une rue pavée bordant la mer. Cela ressemblait à une ancienne zone de pèche.

      Mais les poneys ne pêchaient pas.

      Il n'y avait pas une masse d'habitants. Certains vieux poneys passaient leurs temps sur le bord de mer, tandis qu'une jument, blanche a la crinière rose rouge, proche du carrosse, étendait son linge sur une corde de navire récupérée. Elle portait un foulard sur sa tête, et des signes de fatigue pouvait être aperçus sur son visage. Il y avait deux petits poulains qui gambadaient dans ses pattes, ce qui l'énervait dans sa corvée.

      C'était un lieu calme et paisible. Loin du chahut du centre-ville

      Kilian et Marie partirent dans sa direction, voulant s'informer du lieu de résidence de la très pas encore célébrissime Daring Do.

      « Plus vite on aura fini... », marmonna Marie. Mais alors qu'ils s'approchaient nonchalamment vers la jument, cette dernière remarqua leur présence depuis derrière l'un de ses linges. Et, étrangement, pressa ses deux poulains de rentrer d'un air inquiet tandis qu'elle lança des regards agressifs vers les deux étrangers.

      Les deux poulains qui s'amusaient rentrèrent perplexe dans leur maison. Quand à la jument, elle se dressa droit comme un pique face a sa porte. Oreilles tendues comme un lapin, cou droit, sabots figés.

      Marie et Kilian, qui s'approchèrent tranquillement sentirent bien la tension qui venait de s'installer graduellement.

      « Oui ? » tonna la jument licorne. En effet, une corne apparu sous le turban de l'habitante. Qu’elle sembla vouloir montrer plus distinctement.

      Kilian parla en premier, plus sociable que sa sœur, « Oui bonjour madame. On cherche une certaine Daring Do », demanda-t-il poliment.

      « Mouais », grogna la jument toujours l'air méfiante.

      « Donc vous connaissez ? »

      Elle lança un regard vers les armes des humains.

      « Et ces jouets, c'est pour quoi ? »

      « C'est pour nous défendre », répondit Marie simplement. Mais le ton provocateur de la jument commençait déjà a titiller sa patience.

      « Vous voulez quoi à la petite ? » questionna la belliqueuse, presque autant que Marie pourrait l’être.

      « Lui donner un cadeau. C'est de sa mère. »

      « Daring Do n'a plus de mère depuis longtemps ! Que venez vous faire ici au juste ! » repoussa la jument.

      « Si elle en a une ! Et on doit lui offrir ceci de sa part ! » insista Kilian déterminé. Il s’agenouilla au niveau de la jument, présentant le cylindre de la pirate.

      La jument restait sceptique. Mais à la vue de l'objet, son regard changea. Elle tendit un sabot vers deux tabourets en bois contre le mur de la bâtisse, les invitants à s'asseoir, ce qu'ils firent.

      La jument eut l'air d'un seul coup triste et mélancolique. Elle regarda vers le sol attristée puis expliqua enfin la raison de son comportement envers les deux étrangers.

      « La petite Daring Do n'a plus de parents vous savez. Cette enfant a une mère qui l’a abandonnée et quant à son père... », elle soupira lourdement, « Des poneys étaient prêts à l'emmener à l'orphelinat après l'accident. Je pouvais m'occuper d'elle mais les agents n'ont rien voulu savoir. Daring Do n'en pouvait plus d’être balancé de sabots en sabots. »

      « Vous voulez dire que... », Kilian comprit alors tout comme Marie qui soupira à son tour d’agacement.

      « Elle est partie il y a deux mois ... », la pauvre jument se sentait coupable de n'avoir pas su garder la confiance la petite pégase, « Elle a fugué dans la nuit… Je ne sais même pas si elle va bien ... », elle trembla dans un léger sanglot étouffé. Kilian et Marie ne pensaient pas que tout ceci deviendrait d'un coup si compliqué.

      « Je… Nous sommes désolés », s'excusa poliment Kilian, triste de ne pas pouvoir rencontrer la fabuleuse petite Daring Do, encore plus de savoir ce qu'il lui était arrivé.

      « Vous avez du nous prendre pour des agents quelconque n'est ce pas ? » voulu clarifier Marie, moins atteinte par cet instant émotionnel.

      « En effet. Ils embauchent n'importe qui ces gougnafiers… C'est juste que, je n'avais jamais vu de gens comme vous… Ne vous fâchez pas mais j'avais peur pour mes autres petits cœurs », se justifia la licorne, voyant que des petits yeux curieux regardaient par la fenêtre de la maison. « Ils sont ma seule famille et je suis leur seule famille. Pour Daring Do les recherches durèrent peu de temps… Ces abrutis de la garde sont des incompétents ! »

      « Ok très bien. Kilian on file ! Merci madame pour votre aide », salua Marie rapidement, toujours aussi brusque dans ses manières.

      Kilian et Marie se levèrent, partant vers leur carrosse, Kilian saluant de la main rapidement.

      La jument licorne resta la tête baissé dans une incertitude. Avant de galoper vers les deux humains tout en les interpellant.

      « Messire ! S'il vous plaît dites moi ! Qu’êtes-vous au juste ? »

      « Des êtres humains m'dame », répondit simplement Kilian.

      « Comment vous appelez-vous ? » demanda plus curieusement la jument blanche.

      « Je suis Kilian et voici ma sœur Marie. »

      « Pourquoi toutes ces questions ? » s'interrogea Marie.

      « Vous allez trouver ma petite ? »

      Kilian et Marie se regardèrent dans l'incertitude. Qu'allaient-ils faire ?

      « On va essayer », répondit Kilian pas sûr de lui, il voulait en être certain mais il voulait surtout rassurer la jument.

      « Si vous la trouvez ! » La jument baissa une seconde le regard avant de le relever implorant, « Si vous la trouvez, dites lui que sa tante Rose Flower s'inquiète pour elle ! Qu'elle m'envoie des nouvelles... »

      Kilian et Marie se regardèrent à nouveau comme s'ils mettaient en commun leurs pensées. Kilian regarda vers la jument implorante, il savait ce qu'il avait à dire. Il répondit d'un ton lourd, « Oui madame Flower. Nous vous le promettons. »

      La jument eut un sourire heureux sur son visage. Sa vue brillait de larmes prêtes à couler doucement sur ses joues. Elle s'essuya les yeux d'un sabot puis acquiesça légèrement aux deux humains avant de s'en retourner vers ses petits poulains, qui étaient tous sortis dehors amassés en groupes regardant curieusement et un peu avec effroi les deux grandes bêtes qui parlaient à leur maman.

      Les deux frère et sœur s'en retournèrent vers leur carrosse.

      Dans un silence pensif, Marie ne dit que la prochaine destination au carrossier. Puis ils s'installèrent pour leur voyage.

      Kilian regardait la vue, réfléchissant sur le pourquoi du comment tout en voyant défiler les énormes structures et les passants pressés de Manehattan. Marie faisait de même, mais quelque chose la turlupinait.

      « Une nouvelle promesse hein ? »

      Kilian ne répondit pas. Il regardait ailleurs, les yeux froncés. Il semblait presque en colère.

      « Tu sais que c'est faux Kilian ? »

      « Qu'est ce qui est faux ? »

      « La petite. La maison détruite. Toute ces promesses que l'on tiendra jamais », se résignait Marie, « Tu leur donnes trop et ensuite ? »

      « Dis pas n'importe quoi ! Je vais réussir. Et puis qu'est ce que ça te fait ? C'est pas toi qui les fait ces promesses ! »

      « Ça fait que l'on est dans la même galère ! Et que si tu te donnes tout entier à ces poneys, ils te mangeront tout cru ! »

      « N'importe quoi ! On est en Equestria, Marie ! Je vais trouver Daring Do et construire leur maison aux Honey. Et rien ni personne ne m'en empêchera ! »

      « Tu va t’y casser les dents ! Et il n'y aura que moi pour les ramasser ! »

      « Crois un peu en ce pays Marie ! » se fâcha Kilian, « Je le connais mieux que toi et je te dis qu'ici c'est pas la Terre ! On aura de l'aide, des amis, une opportunité ! »

      « Il ne te connaît pas ce pays, Kilian. »

      Kilian se tût un instant. Il regarda sa sœur puis détourna le regard, consterné. Il se pencha à la fenêtre du carrosse, s'adossant contre son coude.

      « Un jour, ça sera le cas ... »

      Marie se sentait soudainement abandonnée. Elle eut comme un déclic. Elle sentait sa respiration s'emballer dans la révélation.

      « Kilian, tu ne compte pas... »

      Un freinement prématuré envoya les deux passagers se cogner à l'avant. Plus de peur que de mal heureusement. La carrosse venait de s’arrêter en pleine route au milieu de la rue, ou différent poneys en armures de plates dorés venaient de se mettre face au chariot.

      « Bon sang de merde ! C'est quoi ça ! » jura Marie, se frottant sa nouvelle copine la bosse sur son front.

      « Euh… Je crois que ces messieurs veulent vous parler », indiqua la carrossier jaune blé avec un sourire inquiet. Apparemment, ces poneys de métal leur voulait des crosses.

      Un attroupement d'une dizaine d'entre eux, armures et casques cachaient leurs visages. Leurs armures étant plutôt effrayantes de par la visière et leurs becs de métal . Des plumes coiffaient leurs heaumes et vraiment tout leur corps étaient recouverts de protections métalliques lisses et dorées. Ils tenaient des hallebardes sur leurs dos, accompagné de petits tissus de couleur.

      L'un d'eux s'avança avec beaucoup d'allure et ses pas résonnèrent sur le damier comme les coups d'un marteau. Il avait sur sa poitrine un soleil rouge d'or avec un phénix en son milieu.

      « Vous êtes les humains ? » demanda une voix masculine résonant fortement dans le casque du cavalier.

      « Voui... », répondit timidement Kilian.

      Le cavalier, de façon surprenante, mit une patte avant à terre comme pour saluer honorablement les deux humains.

      « Par la demande de la princesse Celestia. Vous êtes très cordialement invités au majestueux bal du Grand Galopement d’Été. Votre présence serait un honneur pour sa majesté d'Equestria. Nous vous escorterons sur le champ jusqu'à Canterlot. Si vous acceptez.»

      Kilian ne pouvait en croire ses oreilles. La princesse ! LA PRINCESSE L'INVITAIT !!

      « La princesse qui ? » se questionna Marie.

Chapitre 11 - Bonbons ou Sortilèges

      « QUOI ? » résonna une voix féminine dans la grande gare Celestia parmi les arches et les routes pavées des départs de carrosses. Un garde royale remplissait sa mission: prévenir une jument que l'on venait de lui poser un lapin.

      « Je suis désolé de vous l'apprendre, madame Honey. Mais ils ont été expressément invité par la princesse. Seigneur Kilian m’a chargé de vous avertir de leur départ. »

      La jument n'en croyait pas ses oreilles. Ils sont invités par la princesse ! C'est génial ! Non ! Attendez une seconde !

      « Mais nous devions nous retrouver ici pour Canterlot ! Ces deux bipèdes sans poils n'oseraient quand même pas... »

      « Rassurez-vous, madame Honey. Seigneur Kilian m’a chargé de vous donnez ceci. » Le garde poney massif sortit une bourse en tissu sonnant et clinquante, « Pour vos frais, madame. Ils se chargeront de vous revoir à la capitale. Sur ce, bonne journée citoyenne ! », Puis il partit, sa course étant faite, le poney d'or reparti dans la foule de la gare Celestia, laissant la jument sur son derrière.

      « Ça par exemple ! » s'étonna Tea Honey. « La princesse veut les voir. Ils sont bien plus spéciaux que je l'aurais cru. »

      « On les reverra, maman ? » s’interrogea Star Honey assis sur leurs bagages.

      « Sûrement, mon rayon de miel. »

      « Tant mieux ! Parce que regarde ce que j'ai fait ! » Le petit poulain enfouit sa tête dans son sac pour sortir un livre à la couverture vierge. Mais quand il présenta une page, Tea Honey fut un peu abasourdie.

      « C'est toutes les infos sur eux. Je suis sûr que les 'nu-mains' sont pas encore répertoriés dans le grimoire de cryptologie de Silver Hooves. »

      « Euh… Tu en es sûr mon cœur ? »

      « Bien sûr ! Je l'ai lu cent fois ! »

      La jument se rapprocha d'une page ou se trouvait un dessin étrange ressemblant aux deux bipèdes.

      Elle regarda attentivement, mais de drôle de formes triangulaires se trouvaient sur le corps d'un des deux êtres. Peu importe comment, elle n'arrivait pas à comprendre l'utilité de ces choses.

      « Mon cœur, c'est quoi c'est deux triangles sur celui-là ? »

      « Je crois que c'est des bosses pour de l'eau. »

      « De l'eau dans le torse ? »

      « Bah oui ! Comme les dromadaires de Saddle Arabia ! » Le poulain en semblait convaincu. « Ça veut dire qu'ils viennent de pays chauds ! Mais pourquoi Kilian n'en a pas ? »

      « Mystère et boule de foin mon cœur », s'amusa Tea Honey. Son petit poulain irait à l'école de magie s'il continuait aussi bien, « tu pourras leur poser la question à Canterlot. »

      « Et aussi pourquoi ils n'aiment pas être tout nu ? »

      « Aussi, mon petit Honey. Aussi. »

      C'était maintenant une longue attente qu'allait subir les Honey. La gare Celestia de Manehattan était remplie à ras bord de calèches, voyageurs, et marchandises ne demandant qu'à partir. Les routes pavées sortaient du grand dôme couvert comme des tentacules, serpentant sur la terre d'Equestria et se dirigeant vers toutes les directions disponibles et imaginables.

      Sur l'une d'elle, un carrosse bariolé couvert de quelques dorures grandiloquentes roulait au côté de quatre gardes en armure dorée sur une voie partant dans les terres profondes. Ses passagers n'avaient pas pu voir grand chose de la tentaculaire ville de Manehattan. Pris sur leur chemin, ils se dirigeaient vers ce qui était la ville la plus luxueuse, belle, et ancienne cité de tout Equestria. Canterlot.

      A l'intérieur, un jeune garçon humain était assis proche de la fenêtre, tandis que devant lui, une jeune femme boudait. Regardant le paysage passer, il se délectait des bois et des rivières. Des quelques passants poneys qui transportaient fruits et légumes sur leurs dos. Des vergers apparurent même un peu plus tard, montrant une multitude d'orangers. Dommage. Aucune pomme.

      Ça serait génial de voyager à pied. On doit en rater des choses, pensa-t-il.

      Avoir laissé les Honey était vraiment regrettable. Mais c'était une occasion en or pour eux de s'infiltrer dans le château par la grande porte ! Et de trouver sans problèmes, allez savoir, l'illustre grimoire de Starswirl. Quand à savoir ce que la princesse leur voulait était un mystère. Mais Celestia n'était pas maléfique alors ce n'était sûrement que pour les rencontrer. Pourquoi autre chose ?

      Peu importe pour le moment. Marie et Kilian en sauraient plus une fois la capitale atteinte.

      Au fur et à mesure, le chemin se densifia. Ne montrant que plus d'arbres et de buissons. Plus aucune habitation.

      Le garçon aimait voir autant de ces choses magnifiques. Ici, tout semblait plus vert et lumineux.

      « Kilian ! »

      Le jeune homme sortit de sa béatitude pour se rendre compte que sa sœur, bras croisés, la regardait d'un air inquisiteur. Kilian savait bien ce qui n'allait pas. Il espérait passer le reste du voyage sans y avoir à faire.

      Il soupira fortement puis se mit droit devant sa sœur. Cette dernière continuant de le fixer lourdement.

      « Comment tu peux ? » lui dit sa sœur.

      « Je peux quoi ? » répondit Kilian.

      « Tu sais très bien quoi ! »

      Kilian baissa légèrement la tête dans la honte.

      « Marie… Je ne t'aban... »

      « Non ! Tu le fais Kilian ! Et pas que moi ! Mais aussi toute notre famille ! Papa ! Maman ! Les oncles, les tantes ! Cousins, cousines ! Tout le monde ! »

      « Si c'est mon choix, tu dois le respecter ! » se targua Kilian.

      « Jamais je ne t'ai laissé tomber Kilian ! » s'énerva de plus belle sa sœur, « Et maintenant, toi, tu me laisses pour le monde magique et gnan-gnan des poneys bonbon ! »

      « Je te le répète, je ne t'abandonne pas ! »

      « Je croyais que l'on était d'accord Kilian ! » se calma soudainement Marie. « Je croyais que c'était nous deux et rien d'autre ! Tu veux rester, et pourquoi !? Et ta famille, Kilian?»

      Marie se baissa le visage dans les mains. Kilian ne supportait pas de voir sa sœur blessée comme cela. Il avait fait un choix, mais ce choix avait rendu sa sœur, d'un coup, folle d'inquiétude, et de tristesse.

      Kilian se baissa près de sa sœur.

      « Marie, je te le promets ! On trouvera un moyen de rentrer ensemble ! Jamais je ne te laisserais seule ! Promesse Pinkie ! »

      Marie releva doucement la tête pour voir les yeux de son frère déterminé.

      « Pinkie Promesse sœurette ! »

      « T'es vraiment trop con, Kilian », rabroua Marie. Une autre promesse, pour l'instant que valaient-elles ces promesses? Mais Marie resta heureuse de voir que Kilian restait son frère malgré tout. « Fais un seul faux bond et je te jure ! Je te plonge dans du béton et te transporte jusqu'à la maison ! »

      Kilian avala sa salive de travers. « T'es sérieuse ? »

      Marie sourit narquoisement. « J'hésite entre le béton, ou le ciment. »

      Sa sœur était indécrottable. Son humour sera toujours bien trop sombre et dur pour Kilian.

      « Marie, s'il te plaît. Évite ce genre d'humour avec les autochtones. »

      « Pfffff... », soupira Marie. Elle avait du talent mais les gens ne l'appréciait pas.

      Grâce à cette conversation, le voyage se déroula plus sereinement. Maintenant qu'un lourd poids du cœur des deux humains était enlevé, ils purent se consacrer plus calmement au voyage. Un voyage qui prit des heures, et des heures. Du moins, ça en avait l'air. Kilian et Marie n'avait même pas de montre.

      Tout ce que leur avait dit le garde royale d’élite était qu'ils rejoindraient dans la soirée un curieux village du nom de 'Hollow Shades'.

      La dernière étape serait ensuite de passer la montagne de 'Foal Mountain', et d'enfin arriver à Canterlot.

      Et quand l'on parlait du loup. La nuit tombait justement dans la forêt qu'ils venaient de pénétrer. Une sombre, moins sombre que la forêt miroitante, mais tout de même ténébreuse. Et ici, aucune pierre réfléchissante pour éclairer les rayons de lune.

      Marie regarda avec attention la forêt. Ils roulaient sur une route encore pavée et bien entretenue. De plus, leur escorte avait sorti des lampes à l'huile. Tout semblait sûr et normal. Mais Marie se méfiait désormais des voyages en carrosse en pleine forêt.

      « Tu t'inquiètes pour rien, sœurette. On est en Equestria ! En plus, on a la crème de la crème comme gardes ! Ils sont l'élite de la princesse. Les 'gardes solaires', 'les sabots de feux', des vrais pros ! »

      Marie jeta un œil vers son frère avant de voir une dernière fois plus attentivement la forêt qui s'ébruitait sous un vent d'automne.

      Marie recula puis s'enfonça plus confortablement dans son siège. Son frère n'avait pas tort. Et puis, pour une fois, pourquoi ne pas profiter du calme et se laisser bercer par le tremblement du carrosse?

      Mais non.

      Car soudainement, le retentissement d'une explosion et l'éclat d'une lumière orange vint illuminer les deux humains. A l'extérieur du véhicule, de nouvelles explosions venaient à nouveau, encore et encore.

      Marie se raidit, posa en vitesse sa main sur sa hache prête à la dégainer, dans l'anxiété elle se pencha vers les fenêtres. Puis des coup de sabot vinrent sonner à la porte.

      Marie entrouvrit la fenêtre pour voire un garde poney attendant.

      « Messires. Nous arriverons bientôt à Hollow Shades. »

      Marie était un peu surprise.

      « Très bien », convint-telle.

      Un seconde après, le carrosse se remit en route. Marie regarda son frère qui étonnamment avait lui aussi sa main posée sur sa dague.

      Kilian sourit dans la gêne.

      « On a fait la forêt tous les deux. »

      « Oui, oui », sourit Marie à son tour. « Je suis contente de voir qu'au moins tu retiens tes leçons. »

      Quelques minutes après, ils s'approchèrent de plus en plus des détonations. Et des rires et de la musique pouvaient être entendus plus encore en s'approchant. Une fête était en cours, il semblait.

      Dehors, les arbres de la forêt se dégageaient pour laisser place à des zones ouvertes, aux terrains plats parsemés de rochers ronds, mais les arbres étaient si grands que leurs cimes venaient couvrir la clairière, laissant les rayons de la Lune en-dehors de la flore d'Hollow Shades. Mais ce n'était pourtant pas oppressant, ni même inquiétant. La forêt paraissait comme un doux rêve qui venait bercer ses occupants de sa pénombre réconfortante, de nuit, et sûrement comme de jour.

      Et peu à peu, d'un coup, une maison singulière se présenta sur la clairière, puis une autre, et une multitudes d'autres. Des maisons de bois blanc et noir qui s'érigeaient sur des plateformes en hauteur, certaines même sur les arbres, des maisons sylvestres sur lesquelles étaient accrochés des guirlandes, masques terrifiants, et citrouilles blanches. La ville était en fête. Et alors que Kilian et Marie s'amenaient dans le centre-ville, ils s’aperçurent que les habitants n'étaient pas tous des poneys poilus, cornus, ou emplumés. Non. Mais des poneys aux ailes d'écailles.

      « Des batponeys ! Marie, ce sont des poneys de la nuit ! » s'excita Kilian à la vue de ces habitants.

      « Mouais. C'est vrai que depuis que l'on est dans ce monde, on arrête pas de voir toutes sortes d’espèces. »

      « Et tu trouves ça comment ? » taquina Kilian.

      « Je trouve ça… intéressant. »

      Mis à part l'arrivée de cette nouvelle race de poneys, Kilian et Marie se questionnaient sur le pourquoi et le comment de la jouissance de la ville. Tout était en fête. Des feux d'artifice venaient illuminer encore, et sous ces lumières festives des poulains couraient déguisés en petits lutins vers des portes de maisons. Un attroupement dansait devant une scène en pierre sur laquelle chantait et tambourinait des musiciens. Les maisons, certaines reliées par des passerelles, étaient décorées de peintures bleue et blanche avec de l'orange, montrant des créatures mythique jamais vu des yeux des hommes. Des poneys volaient, et à chaque feu d’artifice qui éclatait, les habitants criaient de joie et sautaient en l'air. Des places étaient surélevées ou à terre, et dessus on dansait la guinguette, les poneys tonnaient du sabot à chaque changement de partenaire. Rythmé, cadencé, les habitants d'Hallow Shades dansaient avec les ténèbres dans le village seulement éclairé de petites lumières bleutées.

      « C'est vraiment festif. Qu'est-ce qui se passe ? » se demanda Marie.

      « Ça ressemble à la nuit des cauchemars. C'est une fête un peu comme Halloween. »

      « Eh bien, on dort ici ce soir. Alors je me demande bien comment on va faire pour être en paix. »

      « J'aimerais bien voir un peu plus de cette fête. Les festivités locales, ça doit pas être manqué. »

      « C'est vrai. Et puis t'es déjà habillé pour la fête. Un être humain, c'est forcément monstrueux avec nos doigts boudinés et nos peaux sans poils », se moqua Marie.

      Tandis que le carrosse s'arrêta enfin à sa destination, face à une auberge présentant deux tours de bois de chaque côté, avec une superbe arcade en son entrée. Étrangement, des poneys s'amassèrent près du carrosse. Un vieux batponey vint s'approcher des gardes poneys qui s'étaient mis en cercle autour du véhicule, afin que la sécurité soit optimale pour les invités d'honneur de la princesse.

      Le vieux batponey était lui aussi regardé d'un drôle d’œil, apparemment il était quelqu'un dans ce village. Il était déguisé avec une cape de vampire et avait un col élancé comme les ailes d'un dragon à la mesure d'un Dracula.

      Sa présence amena des curieux à s’intéresser plus en avant au carrosse et de sa garde d'honneur. Un rassemblement surprise commença à se manifester à l'entrée de l'auberge. Ce qui inquiéta les deux VIP.

      « Je crois que l'on a attiré l'attention », affirma Kilian. « On va devoir faire une entrée en scène. »

      Marie roula des yeux. « Qu'est ce qu'ils sont curieux ! Mais moi je suis bien plus curieux qu'eux. », Marie ricana diaboliquement quand un sort aux aspects néfastes se forma dans sa main.

      « Euh Marie ? C'est quoi ça ? » s’inquiéta Kilian, « Tu vas pas faire de grosse bêtise. C'est pas ton genre hein ? » Le garçon sourit nerveusement. Sa sœur n'allait quand même pas les …

      « DRACOLIS NERVAMOUS ! »

      La porte du carrosse s'ouvrit, vomissant une fumée noire terrifiante qui fit reculer de peur tous les poneys curieux, même les gardes. Un visage squelettique se présenta dans le cadre de la porte, et une voix, celle de Marie, parla d'un ton caverneux et menaçant.

      « BONSOIR MES TRÈS CHÈRES VICTIMES !! AH ! AH ! AH ! », Marie rit de plaisir à la vue de certains poneys qui semblaient s'enfuir, d'autres recroquevillé dans leurs costumes en papier mâchés. Elle était terrible, elle était horrible, elle était la meilleure pour l'horreur !

      « TREMBLEZ ! TREMBLEZ ! AH ! AH ! AH ! »

      « Incroyable ! Bravo, c'est du grand art mademoiselle ! »

      Marie se calma soudainement pour voir que le vieux poney Dracula était face à elle. Et que son petit spectacle semblait bien lui plaire.

      Le sort de Marie se calma soudainement pour dissiper la fumée, ainsi que son masque squelettique, sa voix elle aussi revint à la normale.

      « Bravo ! Vous avez du talent ! Pour la nuit des cauchemars vous êtes la bienvenue. Oui oui ! »

      Le vieux poney se tourna vers ses citoyens apeurés, tous étaient partis derrière les angles des murs, dans les tonneaux ou les poubelles.

      « Très chers habitants de Hollow Shades ! Mes amis ! Souhaitons la bienvenue aux invités d'honneur de notre princesse ! Bienvenue ! »

      Des légers tambourinements furent entendu, les quelques poneys encore présents frappèrent du sol en applaudissement sans grand entrain, affublés de visages craintifs.

      « OUAH ! C'était génial ! »

      Sur le côté du carrosse, une pouliche était restée, et applaudissait presque euphorique la représentation terrible de Marie.

      « Vous étiez géniale ! Vous êtes magicienne, c'est ça !? » lui cria la pouliche, surexcitée devant autant de classe.

      « Voyons, voyons Trixie. Tu pourras écraser de questions nos invités plus tard. Un peu de retenue ma grande », s'interposa le vieux batponey, « Vous devriez animer notre fête cette nuit mademoiselle. Vous êtes talentueuse pour faire peur », s'adressa-t-il à Marie.

      « Pas suffisamment, on dirait », plaisanta Marie, riant à moitié jaune. Pour les blagues et les fourberies, c'était les seules choses où elle était plus ou moins fo-folle ! Il n'y avait rien de plus énervant de voir quand ces dernières ne fonctionnent pas.

      « Quand même, la moitié de la foule a disparu. Oh mais j'en oublie les bonnes manières ! Je suis le maire de Hollow Shades. L'étalon maire, monsieur Blood Sugar. » Le vieux poney racla sa gorge un instant, comme prêt à cracher au sol, mais il s’arrêta puis avala, « je ne bois jamais d'eau, que des boissons sucrées eh eh ! »

      « Okkkkk », se fit dégoûter Marie. « Où allons nous dormir ? »

      « Oh ! Suivez-moi ! Vous êtes nos invités, donc vous n'aurez pas à payer la chambre ! Nous espérons que vous viendrez faire la fête avec nous ! A Hollow Shades, la nuit des cauchemars est fêtée une semaine en avance ! En mémoire de la princesse de la nuit, Luna. »

      « Génial ! » se réjouit Kilian, sorti du carrosse la tête baissée. « On sera là, comptez sur nous ! Des bonbons ou des sorts !»

      « On verra », répondit Marie, incertaine.

      Les poneys tout autour s'étaient tus. Le visage blême, ils regardaient avec crainte et curiosité ces deux êtres bipèdes à l'allure étrange, presque exotique. L'entrée en scène de Marie avait refroidi plus d'un poney fêtard dans le périmètre, et effrayé plus d'un poulain, ou pouliche en quête de bonbons. Sauf la petite Trixie, toujours en admiration devant de tels talents magiques. La forme n'y fit rien, seules les capacités comptaient pour la petite licorne. Et ces deux drôles de singes étaient de sacrés magiciens. Sûrement des illusionnistes experts avec plein d'objets et pouvoirs impressionnants.

      « Trixie veut apprendre ! Dites moi c'est quoi vos secrets ! » continuait de hurler la petite pouliche bleu ciel.

      « Trixie ? » se dit Kilian soudainement. « Trixie Lulamoon ? »

      « Comment vous… euh, ouais ! La seule et unique monsieur ! », se présenta la petite près de Kilian, ce dernier qui sautilla de bonheur devant sa découverte. Il sortit son carnet en un éclair en le présentant devant la pouliche.

      « Une petite signature, miss ! S'il vous plaît ! C'est pour un de vos fans ! » s'agenouilla Kilian devant Trixie, se mettant à son niveau.

      « Fan ? Euh… oui ! Trixie savait qu’elle était puissante ! Vous avez entendu parler de mon spectacle d'école de l'hiver dernier ? »

      « Bien sûr, bien sûr ! » s'excitait Kilian, regardant avec attention la pouliche apposer sa marque tout sourire béat.

      « J'avais utilisé de la neige pour animer un poney de neige ! » raconta-t-elle, « Il devait faire tout ce que je lui ordonnais ! Des galipettes, des blagues, porter des objets. »

      « Il devait ? », s'interrompit Kilian dans son bonheur aveugle.

      « Eh bien... »

      « Il a explosé et recouvert tout le monde de neige dans la classe ! » parla d'un coup un poulain déguisé en chevalier de carton. « Il a d'abord gelé la maîtresse puis a déchiré toutes les copies du cartable de Trixie », se moqua le poulain pas bien sympa. Trixie baissa la tête dans la tristesse et l'accablement. Mais voulut réprimander quand même son méchant camarade.

      « Il a marché quand même ! Et je deviendrais la plus forte des magicienne ! Trixie la ... »

      « La ratée ! Ah AH AH !! Tu peux toujours devenir un clown avec tes bêtises ! » Sur ses insultes bien placées, le sale garnement parti en riant rejoindre un autre groupe de petits lutins et démons.

      Kilian n'aurait jamais cru voir ça. Trixie Lulamoon dans cet état ? La petite était toute secouée par ces moqueries. Kilian ne pouvait pas la laisser comme ça.

      « Tu sera sûrement grande et puissante Trixie. Ne laisse personne te dire le contraire ! » encouragea le jeune humain. Il sembla faire son effet car la petite, mais grande, Trixie releva son visage attristé vers le garçon, captant les paroles d'espoirs données par le garçon, « Une bonne magicienne ne pleure pas devant son public. Si tu veux être la meilleure, alors montre aux autres que leurs insultes ne t'atteigne pas. Tu vaux mieux qu'eux. »

      « Je vaux mieux ? » Trixie n'était pas sûre. Mais son regard peu à peu changea, allant de l'apitoiement à la détermination, et peut-être même à un peu de colère. « Oui, je vaux mieux. Je vais m’entraîner comme une championne ! Vous m’apprendrez vos tours !? »

      « Pour la future meilleure magicienne et prestidigitatrice de tous les temps ? Bien sûr ! » lui assura Kilian. « Tout à l'heure, on se reverra à la fête. »

      « YOUPI ! » La pouliche était enfin réconfortée. Même plus, elle était motivée par un but désormais. Elle partit au galop, montant les marches sinueuses du village perché parmi les arbres.

      « A TOUT A L'HEURE GRAND MACHIN ! LA GRANDE ET PUISSANTE TRIXIE !!! » hurla-t-elle toute requinquée. Une petite étincelle d'espoir et de promesse venait de s'embraser, une nouvelle fois.

      Un travail rondement mené, pensa Kilian, tout gonflé de fierté et de bonheur. Bon sang, ça ne serait pas une larme sur sa joue ?

      « Eh oh ! L'ange gardien ! » appela la voix froide de sa sœur.

      Kilian se retourna pour voir la porte de l'auberge ouverte sans sa sœur au-devant.

      « Je suis là-haut idiot. »

      Kilian leva la tête vers l'une des fenêtres du bâtiment sylvestre, et remarqua sa sœur l'appelant depuis le rebord.

      « Il y a deux lits dont un près de la fenêtre. Tu prends lequel ? »

      « Côté mur ! »

      « Trop tard », sourit Marie, contente de sa malice. « Premier arrivé, premier servi. »

      Évidemment, pensa Kilian, j’espère au moins qu'elle me laissera un second oreiller.

      Les gardes poneys s'étaient chargés des bagages. Surtout 'du' bagage en fait, la grosse malle faisait toujours aussi peur. Maintenant, Marie et Kilian devaient décider de savoir si oui ou non ils participeraient à la fête.

      La pièce était plutôt petite, ne présentant que deux lits en chêne blanc entourés de murs bleu nuit rendant la chambre obscure, il y avait bien des chandeliers mais la lumière bleutée des feux était ténébreuse et mystérieuse.

      « C'est sacrément sombre ici », fit remarquer Kilian, regardant par la fenêtre l'aspect boisé et ténébreux de Hallow Shades, « c'est la ville des batponeys. Dans tout Equestria, ça doit être l'endroit qui en réunit le plus. »

      « Fascinant », soupira de fatigue Marie, allongée sur son lit.

      Kilian continuait de regarder sans grande attention le village. Car en fait, quelque chose venait le perturber. Une chose terrible ! Une chose atroce ! Une pulsion animale que tout être vivant doit assouvir.

      « J'ai faim. »

      « Comment ça ? » se redressa Marie.

      « J'ai la dalle ! Depuis le 'goûter' dans le carrosse, on n'a rien mangé d'autre ! Je vais aller voir ce que l'on peut se mettre sous la dent », partit Kilian vers la porte. « Puis en même temps, on peut aller faire un tour. Tu devrais venir, ça va te changer les idées ! »

      « Quelles idées ? Je me sens très bien moi », se laissa retomber Marie, « Et puis après tout… c'est bien une fête sur la peur ? »

      « En quelque sorte. Pourquoi ? » se questionna l'innocent garçon.

      Marie eut un sourire machiavélique, puis se mis debout d'un bond. « J'ai une petite faim aussi ! On va se manger des bonbons et faire peur par la même occasion ! T’as de la chance que l'on a mangé qu'un vieux sandwich aux concombres pendant le trajet.»

      « C'est le jambon beurre d'Equestria. Puis même toi, tu es une grosse gourmande », se marra Kilian.

      « Pffffff… Ces végétariens », se lamenta Marie. Comment avaient-ils fait pour ne pas mourir de faim depuis Roche-Noir ?! C'était un mystère. Légumes et fruits mais pas une once de viande ! Ce n’était pas humain.

      Ils partirent en descendant l'escalier principal de l'auberge. En chemin, ils croisèrent le garde poney, leur escorte.

      Cet étalon était toujours en armure. Depuis le début du voyage, à aucun moment, il n'avait enlevé une pièce de son armure. Ni lui, ni ses autres compagnons. C'était l’apanage des élites peut-être.

      « Messires ? Ou allez vous ? » demanda l'étalon toujours de sa voix résonnante de métal.

      « On part faire un tour ! On revient avant l'aube », prévint Marie. Les deux humains passèrent devant le garde sans s’arrêter, ce dernier ne fit que s'agenouiller dans un révérence.

      « Très bien nous vous attendrons. » Le ton de sa voix ne changeait pas, pas une seconde. C'était vraiment un professionnel.

      Dehors, la peur et l'horreur enfantine faisait rage ! C'était la nuit des cauchemars ! La première pour Marie et Kilian. En Equestria, il fallait rire de ses peurs, se moquer de ce qui vous effraie. Lutins ou diablotins participaient à ce carnaval de blagues et de chansons. Mais le plus intéressant venait en fin de nuit ! Malheur aux poulains qui n'auront pas assez de sucreries.

      « Je connais assez bien cette fête », expliqua Kilian à Marie. « Le but est d'avoir le plus de bonbons pour ensuite les offrir à Nightmare Moon. L'alicorne des cauchemars de la nuit. »

      « Pourquoi ça ? » demanda Marie, alors qu'ils parcouraient les rues montantes et descendantes.

      « C'est une légende. On dit que si tu n'offres pas au cauchemar de quoi se rassasier, c'est toi qu'elle mangera ! BOUUUUUUUUHH !!! » effraya Kilian en gigotant comme un revenant. Mais Marie n'était pas amusée. Quel bide son frère.

      La fête était déjà bien entamée. La plupart des citrouilles blanches étaient déjà éteintes, des maisons déjà fermées. La nuit passait et les villageois semblaient se diriger vers une place-basse, au rez-de-chaussée du village.

      Depuis un point de vue, Kilian et Marie remarquèrent qu'un attroupement conséquent de villageois était dans la clairière de la forêt face au village. Des feux, des lampes, de la musique en venait. Dans les rues où ils se trouvaient, des poulains couraient en cette direction, hurlant que c'était bientôt l'heure.

      « Venez vous autres ! On va rater le championnat ! » Un petit batponey déguisé en fantôme traînait d'énormes sacs de bonbons sur lui, le pauvre était exténué. « Ouais ouais ! Partez devant je vous suis ! » assura le petit Busy.

      Cette empressement intéressa Kilian et Marie, qui étaient en quête d'informations.

      « C'est quoi ce championnat ? » demanda Marie, qui surprit le poulain qui cria d'un cri, petit mais strident, avant de s'enfouir sous ses sacs.

      « Holà ! Gamin, on va pas te faire de mal », rassura Kilian, agenouillé près du petit batponey.

      « Vous êtes les gens… heu… les gens d’ailleurs ? » entendirent chuchoter les deux frères et sœurs.

      « Humain, petit gars ! Nous sommes des humains. Alors, dis-nous, c'est quoi ce championnat ? » demanda à nouveau Marie, bras croisés.

      « Si tu nous le dit, on t'aide avec les sacs », proposa Kilian.

      Ni une ni deux, le poulain sortit de sa cachette tout souriant et montrant déjà la voie à suivre.

      « Par ici ! Le championnat, c'est pour ceux qui rapporte le plus de bonbons ! » s'enjouit-il. Kilian et Marie prirent un sac chacun sous chaque bras, puis suivirent leur nouveau petit guide.

      C'était l'événement de la soirée, tout les poneys s'empressaient de voir lequel des poulains aura été le plus terrifiant des monstres. A n'en pas juger, c'était comparable à un concours de déguisements. Mais tous les poneys de Hallow Shades n'étaient pas pressés de voir le grand gagnant, ou gagnante, du concours.

      Sur le chemin, alors que le petit Busy galopait, puis s’arrêtait, puis enfin re-galopait en attendant les deux humains, le petit groupe rencontra une jument rose pâle, à la crinière blanche et rose claire, qui fermait la porte d'une maison bien singulière comparée au reste des maisons sylvains. La jument était déguisée en bergère. Avait-elle compris le thème de la fête ?

      « M'dame Rose Bonbon ! Vous n’êtes pas à la fête ? » interpella le poulain, qui eut pour effet de déstabiliser soudainement la jument qui eut l'air apeurée pendant deux secondes.

      « Oh ! Petit Busy, tu n'es pas non plus à la fête ? Tu devrais te dépêcher de rejoindre tes camarades. », conseilla d'une toute petite voix la jument qui était en faite une poney terrestre. Sa crinière bouclée descendait tout le long jusqu’au sol, et cachait une part de son visage. Kilian ne pouvait s’empêcher de penser à une certaine pégase.

      « Avec tous les bonbons que vous avez fait, M'dame ! Il y en avait tellement à prendre ! » soupira de fatigue le poulain. « Vos bonbons menthe-banane sont les meilleurs ! »

      « Essaie plutôt ceux chocolat-framboise. Ce sont ceux que me faisait ma maman, ils sont délicieux », conseilla une nouvelle fois la délicate jument.

      « Vous êtes confiseuse ? », questionna Marie, curieuse.

      « Oh ! » La jument n'avait même pas remarquée dans le noir les deux grands bipèdes qui suivaient le poulain. La question de Marie fit sursauter de nouveau la jument.

      « Nom d'un bonbon rassis ! Je ne vous avais pas vu. Qui êtes vous ? Vous êtes grand !»

      « Nous sommes des êtres humains, invités de la princesse et en voyage. Je m'appelle Kilian et voici ma sœur Marie. » La jeune femme salua d'une main à la présentation de son frère. La jument rose plissa des yeux dans l'observation. Dans l'obscurité, il était difficile de voir de quelle couleur pouvaient être ses yeux, mais Kilian et Marie sentaient bien les deux iris de la poney terrestre les traverser de part en part. C'était glaçant pour une jument à l'air pourtant sympathique.

      « Des humains ? La princesse Celestia ? Elle veut vous voir ? Ça c'est un grand honneur, je pense. Moi je préfère m'occuper de mes sucreries. Comme me disait ma mère, les bonbons c'est comme les poneys. Chacun ont un goût. »

      « Vous allez à la fête alors, M'dame Rose Bonbon ? » s'impatienta le petit Busy qui ne cessait de jeter un coup d’œil rapide à l'évolution de la fête, cette dernière qui commençait à prendre de l'ampleur.

      « Je vous rejoins, mon petit Busy. Je ne manquerais ça pour rien au monde. Profiter de mes bêtises. », puis Rose Bonbon se tourna vers les deux humains, « Vous aussi profitez. Mes bonbons sont pour tout le monde. Joyeux Cauchemars ! » Sur ses douces paroles, Rose Bonbon s'en alla autre part dans le village.

      Marie regarda attentivement la direction ou était partie la jument. Quelque chose ne tournait pas rond.

      « Dis moi, Busy. Elle est vieille ou jeune, Rose Bonbon ? »

      « Hein ? Elle est jeune ! M'dame Rose Bonbon a vingt-cinq ans ! Elle fait les meilleurs bonbons d'Equestria ! C'est une experte ! »

      « C'est vrai qu’elle parle bizarrement », remarqua Kilian, « Elle peut être trop délicate ou gracieuse. Quand on a des manières jeune, on devient vite vieux devant les autres », rigola Kilian.

      « Peut-être... », se laissa convaincre Marie. « Bon ! Et ces bonbons ! Il y en a à la réglisse ? »

      « Tu es monstrueuse, Marie. »

      Quelques minutes de marche plus tard, voilà qu'ils arrivèrent enfin à l'entrée de la clairière. Dans une ambiance heureuse et folklorique, les poneys déguisés en multitudes de monstres, cerbères, fantôme, manticore, changelins dansaient et chantaient, insouciants.

      « Faisons bonne impression, Marie. Ton coup du 'Dracolis Nervamous' ne nous a pas arrangé », rabroua Kilian, « Et évite les blagues morbides. »

      « Même celle sur Paf le chien ? » s'amusa Marie.

      « Surtout celle là. »

      « D'habitude, c'est moi la rabat-joie », marmonna Marie.

      A l'arrivée des deux humains, des yeux se braquèrent. Alors qu'ils rentraient dans le cercle de fête, Kilian et Marie eurent l'attention de nombreux poneys sur leur chemin. Ils s’arrêtèrent de danser, s'écartèrent l'air ahuri ou craintif. L'entrée était déjà des plus marquantes.

      « Salut ! Bonsoir ! Bonne fête hein ? » voulut commencer Kilian, sans grand résultat, un poney venait de sauter derrière une citrouille.

      « Laisse tomber Kilian. Ces équidés sont peureux », parla Marie, sans se soucier de leur présence.

      Là où ils marchaient, la joie et l'amusement se figeaient temporairement pour laisser place à la méfiance. Quelques poneys chuchotaient entre eux dans l'assemblée, tout en regardant Marie dans un léger mépris.

      « On y est ! Sur la scène là ! » indiqua le petit Busy, qui montra face aux regroupements de villageois une longue scène de bois sur laquelle était de nombreux poulains et pouliches. Tous avec des monticules et des monticules de sacs de bonbons.

      L'avancée vers la scène attira le regard de quasiment tous les poneys de la fête. Et sur l'estrade, un certain vieux batponey était là pour les accueillir.

      « Vous voilà ! Je suis heureux de voir que vous avez su trouver le chemin. » Le maire Blood Sugar, fidèle à son nom, avait dans l'une de ses ailes un grand verre de diabolo grenadine au vu de l'odeur. Il le sirotait, mais le verre ne paraissait jamais se vider.

      « Déposez les sacs ici, siouplait ! » indiqua le petit Busy, près de son groupe d'amis qui se reculèrent instinctivement devant l'approche des deux humains.

      Ceci étant fait, Kilian et Marie s’apprêtaient à rejoindre un joli emplacement près d'un buffet sucré: pomme d'amour, muffins, boissons à volonté ! C'était l'objectif ! Mais le vieux maire en décida autrement.

      « Restez avec moi, nous allons vous présenter plus humblement au reste du village », tira le batponey sur la manche de Marie.

      « Mais c'est que nous voudrions... »

      « Non non. Ne faites pas votre timide, mademoiselle. Ils vont vous adorer. »

      Kilian tenta de se glisser discrètement hors de la scène, il pouvait encore aller manger un morceau, peut-être un petit muffin. Mais Marie agrippa son col fortement puis le regarda dans les yeux, énervée.

      « Où tu crois aller ? Tu fais ça avec moi ! » fustigea la grande sœur. Elle poussa son frère en avant de la scène un peu penaud puis le rejoint.

      « Mes très chers amis ! Habitants de Hallow Shades ! » hurla le maire dans un micro bizarre en forme d'entonnoir ressemblant au haut-parleur d'un tourne-disque.

      « Nous avons l'honneur et l'immense joie d’accueillir dans notre modeste village les invités d'honneur de la princesse Celestia. Des personnes au grand style, et de la plus haute importance. Qui méritent tout notre respect. Et pour ne pas faillir à notre hospitalité ». Il se racla une nouvelle fois la gorge dans un rauquement grinçant, qui rendit mal à l'aise toute l'assemblée, mais surtout les deux invités.

      Pourquoi nous, se lamenta Marie

      « Pour ne pas faillir à notre hospitalité. Nous les avons invités à notre superbe nuit des cauchemars ! Et je pèse mes mots ! Maintenant nos invités vont se présenter. »

      Le maire passa le micro à tête bizarre à Marie. Cette dernière était surprise et attrapa le haut-parleur toute tremblante.

      Les poneys la regardait. Ils la fixaient tous d’un regard jugeur, curieux ou craintif. Encore.

      Ce ne sont pas des petits poneys qui vont t’abattre, ressaisis-toi ! s'encouragea-t-elle.

      Elle amena le micro près de sa voix. Il fallait dire les mots juste sinon ça pouvait barder, peut-être. Kilian, derrière sa sœur, comprenait ce qu'elle endurait. Marie n'était pas vraiment une oratrice, ses blagues le prouvait. Alors faire un discours ! Mais qui sait, les miracles existaient.

      « Je… je suis contente d’être avec vous ce soir, poneys. Euh non ! Je veux dire habitants de Hallow Shades. J'aime beaucoup votre déco et vos poulains sont très gentils… très mignons.»

      D'accord ! Ce n'était pas un miracle. Kilian se frappa le visage mentalement. C'était un très mauvais début.

      « Alors euh… Moi, c'est Marie. Et je suis humaine. Donc on va pas vous manger. Parce que ouais, on est carnivores. Ah ah ah... Kilian c'est à toi ! » Marie confia le micro à son frère qui avait maintenant le devoir de tout rattraper.

      Il regarda sa sœur gênée, lui lança des yeux énervé du type,

      Mais qu'est-ce-que tu fait ?

      Bah je sais pas débrouille toi !

      Je suis pas mieux !

      Débrouille-toi !!!

      Kilian se tourna vers le public, toujours sans réaction. Ils ne disaient rien, les poneys regardaient dans l’expectative.

      « Bonsoir tout le monde ! C'est le soir de la nuit des cauchemars. Et ma sœur et moi sommes heureux de participer à cette illustre fête avec le plus terrifiant des villages ! » Son discours fit de l'effet. Déjà, des sourires se montraient sur certains visages. Et une surprise se montra à Kilian car une certaine pouliche sortit de devant la foule, se montrant au plus près.

      Kilian l'aperçut et ne s'en sentit que plus motivé ! C'était l'heure du 'Show Man' !

      « Étalons et juments ! Je vous remercies tous pour votre terrible accueil ! Je m'appelle Kilian ! Et je vous promets que ma sœur et moi ferons de cette nuit une nuit mémorable ! » Voilà que des applaudissements montaient ! Des petits cris de joie commencèrent à se faire entendre dans la foule.

      Alors que son frère faisait son show, Marie se sentait minable de ne pas avoir su faire monter l'ambiance. Elle n'était pas grande dans ce domaine. Par contre, elle l'était dans d'autres. Dans l'observation par exemple.

      Marie s'aperçut que la jument de tout à l'heure, Rose Bonbon non ? se trouvait maintenant dans la foule, une sucette à la bouche. C'est bizarre, elle lui semblait qu'elle la fixait.

      Elle est dérangée celle-là ! J'aime pas les poneys trop gentils, se disait Marie. Mais d'un coup, une chose titilla son œil sur le côté.

      Derrière la scène il y avait quelqu'un.

      Un étalon vert feuille, un pégase, se trouvait à piller un sac de bonbons. Il les fouillait et regardait avec attention les friandises qu'il sortait sur son sabot.

      Marie n'était pas sûr de savoir quoi faire. Fallait-il tout stopper, dénoncer ? Son frère commençait à bien les faire voir des autochtones. Il leur faisait faire la ola, c'est peu dire. Mais ce voleur allait s'enfuir ! Bon après tout ce n'était que des bonbons. Mais ça pouvait être aussi ses bonbons !! Il fallait qu'elle s'éclipse ! Kilian se débrouillait bien.

      Un pas en arrière, deux pas en arrière. Il y avait une ouverture, Kilian attirait l'attention de tout le monde.

      « Je veux le cri des monstres les plus terrifiants de cette nuit ! Hurler à la Lune, habitants de Hallow Shades !!! » Marie se demandait s'il n'en faisait pas un peu trop là.

      Mais ça y est, elle était descendue, le voleur ne l'avait pas remarqué. Cet Arsène du dimanche allait recevoir une bonne leçon.

      « On t’a jamais dit que voler c'était mal, pégase ! »

      Le pégase vert feuille sursauta de surprise ! Il renversa les sacs de bonbons sur son chemin et partit au triple galop dans la terreur absolue. Ce coquin n'allait pas s'en tirer !!

      « Reviens ici lâche ! » Marie partit à sa poursuite, il renversait chaque sac sur son chemin mais rien n’arrêtait la jeune femme en colère, une enjambée suffit, elle allait l'attraper !

      « Laissez-moi tranquille !!! » L'étalon hurla, il tenta de monter sur scène, complètement affolé ! L'étalon dérapait sur le sol, dans la peur absolue d’être poursuivi par une force de la nature.

      « Pas si vite ! »

      Marie sauta d'un seul coup dans un élan pour s'abattre sur le dos du pauvre étalon, l’aplatissant comme une crêpe sur le sol, le pauvre eut le souffle coupé.

      « J'aime pas les voleurs ! Ni les lâches ! Tu voulais voler les bonbons de ces gosses ? »

      « Non non ! Pitié ! » suppliait-il. Le pégase ne pouvait plus faire un geste.

      « DRACOLIS NERVAMOUS !!! »

      Hein ! pensa Marie. Une personne venait de crier l’incantation de…

      Un épais brouillard venait de se lever pour venir engloutir toute la scène. Sortit de nulle part, les flammes s'éteignirent, l'obscurité avala tout. La foule même était happée dans l'épaisse vague de fumée. C'était la panique ! Kilian s'était tut au micro, on hurlait de ne pas perdre son calme, là des cris de peur et de panique vinrent de la scène. Les enfants !

      Marie sentit son voleur lui échapper de ses mains. Cet enfoiré profitait de la confusion pour lui fausser compagnie !

      « Attends toi ! J'en ai pas fini ! », mais rien à faire. Il s'était enfui et la jeune femme ne voyait pas à deux mètres.

      « Marie ! Marie, t'es où ?! » La voix de Kilian résonnait dans cette purée. Son frère la cherchait.

      « Ici, ici ! Fais gaffe c'est... »

      PAF ! Kilian tomba dans les pommes ! Renversé dans les sacs de bonbons.

      « Aie ! Putain ! Mais qu'est ce qui ce passe ? Où tu étais ? »

      « Je poursuivais un voleur. »

      « Un voleur ? Comment ça ? »

      Mais avant même que sa sœur ne réponde, le brouillard se dissipait. C'était fini, désormais la clarté revenait, les rayons de la lune éclairaient à nouveau la clairière. Les habitants avaient été pris de panique pendant un court instant, mais heureusement tout allait bien. Le maire prit le micro, voulant rassurer ses concitoyens.

      « Mes amis ! Mes amis ! Du calme, du calme ! Tout va pour le mieux ! C'était sûrement une mauvaise farce d'un petit garnement. C'est la nuit des cauchemars voyons. »

      Puis une jument sortit de la foule, pointa du sabot la scène derrière la maire. Puis se mit à hurler de terreur.

      « AAAAAAAAHH !!! Les enfants ! NOS POULAINS ONT DISPARU ! » hurla-t-elle ! Le maire se retourna et lâcha le micro dans dans la stupéfaction totale. Plus aucun poulain ! Ils avaient tous disparu de la scène !

      C'était de nouveau la panique ! Les poneys se regardaient dans la peur et l’incompréhension. On regardait sous chaque table ou buissons de la clairière. C'est dans cet affolement que Kilian et Marie revinrent sur scène. Ils avaient tout entendu.

      « Les gosses ont disparu ? C'est quoi cette histoire ? » parla Marie dans la confusion. Qui voudrait voler autant d'enfant réunis ?

      Kilian, lui, eut son visage blême. Il y avait aussi une petite pouliche qui manquait.

      « Trixie ! Où est Trixie ?! Elle a disparu aussi ! Oh non !!! » C'était la cata ! La grosse cata !!!

      « Pas elle ! Pas un personnage de série ! Marie, il faut la retrouver ! » attrapa Kilian au bras de sa sœur.

      « Et puis quoi encore !? On a suffisamment d'ennuis comme ça ! Ils n’ont pas de gardes ici ou de police ? Ils s'en occuperont. »

      Et justement, dans tout ce chaos, des gardes approchèrent, lances et hallebardes dégainées.

      « Tu vois ! Ils savent quand même mener une enquête... j'imagine. »

      Les gardes se rapprochèrent d'eux. Puis brusquement les entourèrent, pointèrent leurs armes droit sur le torse des deux humains. Ils étaient en joue, ils ne rigolaient pas.

Marie et Kilian levèrent leurs mains tout doucement. Ce n'était pas vraiment ce qu'ils espéraient.

Chapitre 12 - Miss pain d'épice

      « Votre nom ? »

      « Kilian. »

      « Espèce ? »

      « Humain. »

      « Magie ? »

      « Ouais. »

      « Très bien. » La jument en armure pianotait sur une machine à écrire chaque information, sur sa table se trouvait une bougie à la flamme violette éclatante, la seule fenêtre de la pièce était une brèche d’où venaient très légèrement les doux rayons de la lune. Dans le village de Hallow Shades, la prison était un arbre creux aux multiples embranchements qui menaient à des cavités plus ou moins grandes. Dans l'une d'elles, Kilian était interrogé.

      « Donc vous et votre sœur êtes accusés d'enlèvement. Pour le moment, vous êtes nos suspects numéros un pour diverses raisons », expliqua la jument très professionnellement.

      « Qui sont ? » demanda Kilian, fatigué d’être suspecté. Des chaînes étranges lui liaient les mains. Aucune magie ne pouvait plus être ressentie au bout de ses doigts, de plus ça lui grattait.

      « Votre sœur a disparu lors du spectacle, des témoins le confirment, ensuite l'incantation lancée était celle faite par votre sœur devant l'auberge, ça aussi des témoins le confirment. »

      « Ma sœur a poursuivi un voleur derrière l'estrade ! » se défendit Kilian, « Et tous les poneys peuvent faire cette incantation, non ? »

      « Rien n'est sûr », soupira la jument qui baissa le regard vers sa liste de preuves. « Nous ne pouvons pas prendre de risques. Vous resterez ici le temps que l'on prouve votre innocence. »

      « NON ! » s'emballa soudain Kilian. « Les gosses ! Ils sont en danger ! Plus on passe de temps ici, plus ils risquent... »

      « C'est notre boulot ! » parla doucement mais sévèrement la jument, qui regarda durement le jeune garçon, lui ordonnent de se calmer.

      Kilian se laissa glisser dans sa chaise, il y avait bien une solution ! Trixie ! Les poulains, les pouliches ! Que se passerait-il si elle… Non ! Pas de ce genre d'idée ! Il fallait réfléchir ! Convaincre cette jument têtue de le laisser partir lui et sa sœur.

      « J'étais sur scène lors de l'incantation. »

      « Vous étiez derrière la scène quand elle était finie. »

      « J'ai... j'ai… J'ai un témoin ! » se ragaillardit Kilian.

      La jument d'or leva les yeux dans l’intérêt. « Et qui est-ce ? »

      « Le voleur derrière l'estrade ! Lui pourra prouver que nous n'étions pas dans un coup monté. C'était un pégase vert feuille. »

      « Mmmm… Très bien je vais le faire rechercher. Étalon, pégase, vert feuille… » nota-t-elle sur un parchemin recommandé.

      « Je vais faire partie des recherches ! » continua Kilian.

      « Non. »

      « J'ai la confiance de la princesse. »

      Cet argument laissa la jument figée, elle se stoppa net dans son écriture puis regarda à nouveau ce bipède qui semblait bien sûr de lui pour présenter comme patte blanche une invitation de la princesse.

      « Je ne pense pas que cela suffise. »

      « C'est la princesse Celestia qui m’a très dignement invité dans son palais. Vous ne pouvez pas remettre l'honneur de votre princesse en doute quand même. » Ce genre de combine était bien digne de sa sœur par contre. Faire culpabiliser n'était pas le genre de Kilian. Mais malgré tout, la stratégie marcha.

      La jument grogna de mécontentement puis termina assez rapidement son avis de recherche, gribouillant avec son sabot les quelques mots manqués.

      « Bon. Très bien, mais mes gardes vous auront à l’œil ! » Ceci dit, elle prit son papier sur son sabot puis l'approcha de la bougie violette incandescente, « Si vous faites quoi que ce soit de stupide... » Elle laissa brûler son parchemin, qui, très doucement, s'enflamma. Puis, dans un pouf magique, les cendres du parchemin s'envolèrent par la fenêtre dans une traînée étincelante.

      « Ouais bon... » se laissa intimider Kilian. « Vous m'enlevez ces chaînes ? »

      Cette jument est flippante, pensa Kilian alors qu'il était raccompagné dans les marches tourbillonnantes de la prison-arbre, suivit de deux gardes poneys. Pourquoi me menacer moi ? Tout ce que je veux, c'est partir et rejoindre Canterlot en chantant et bonne humeur. Mais pas avant d'avoir retrouvé les gosses ! Je vais parler du plan à Marie, elle doit savoir.

      Les prisons d'Equestria ne sont vraiment pas remplies de prisonniers. Non, car en Equestria il existe différentes méthodes de réinsertion. Les prisons sont les derniers endroits possibles et imaginables où l'on pourrait mettre un poney. Ou un griffon. Ou un zèbre. Ou même une humaine.

      « SORTEZ-MOI DE LA !!! » Des vrombissements et des sons de barrières secouées étaient entendus dans toute la prison. Dans une cellule venait d’être enfermée la plus terrifiante créature que le village de Hallow Shades ait jamais rencontré.

      Ma sœur, soupira Kilian, Bon sang, ils ont dû l’enchaîner pour l'amener ici je crois.

      Dans un couloir du côté de l'escalier, les cris de colère continuaient de venir du fond des entrailles végétales de la prison. Marie était à bout.

      « Vous ne devriez pas crier ainsi mademoiselle. »

      Une voix timide et au timbre ancien parlait près de la cellule de sa sœur. Kilian remarqua un certain batponey qui venait tenter de détendre l’atmosphère.

      « Les gardes font leur possible pour retrouver les enfants. Je suis vraiment GAAAAAAHHHH !!! » Nouveau raclement de gorge. Cette drôle de manière ne réconfortait pas vraiment Marie dans sa libération prochaine. C'était désespérant. « HUM ! HUM ! Je voulais dire ! Je suis vraiment désolé pour votre incarcération. Je suis sûr que vous êtes innocente. »

      Alors que le maire Sugar Blood faisait de son mieux pour calmer la jeune humaine, cette dernière remarqua l'arrivée de son frère dans son dos. Marie se ragaillardit, à son approche, elle eut un soupçon d'espoir sur son visage.

      « Alors Kilian ! Ils font quoi ?! »

      Kilian était embarrassé de devoir dire la vérité à sa sœur. Elle n'allait pas du tout aimer.

      « Bah en fait... » il se gratta l'arrière du crâne dans la gêne.

      « Pas la peine de continuer ! » l’arrêta net Marie. Déjà ce qui était sûr, c'était qu'elle resterait dans cette cage végétale. « Comment tu vas faire pour me sortir de là ? »

      « Je vais chercher le voleur que tu poursuivais », lui affirma Kilian. « Avec un peu de chance, il avouera s’être fait poursuivre par toi. Mais je ne sais pas ou le chercher », se désespéra-t-il. Ce voleur pourrait être n'importe où désormais. Et le temps que les gardes le trouvent, ça pourrait en être fini de la vie innocente des enfants.

      « Il était intéressé par les bonbons. Il y a forcément un lien non ? » enquêtait Marie derrière ses barreaux. « Le petit poulain qui nous a accompagnés ! Il n'avait pas dit quelque chose sur cette jument déjà ? »

      « Rose Bonbon ? » réfléchit Kilian, il s'appuya sur le coté de porte de cellule, « non, je m'en souviens pas... »

      « Raaaaaaaah mais si ! » le secoua Marie, elle n'en pouvait plus d’être si désarmée. « À propos des bonbons ! »

      « Madame Rose Bonbon a fait toutes les confiseries de la ville. C'était un travail titanesque », intervint d'un coup le maire dans la conversation, les deux humains l'ayant complètement oublié.

      « VOILA ! », s'enjoua Marie. « S'il y a quelque chose avec les bonbons, alors c'est elle qui faut aller voir pour retrouver ce voleur de sucette ! »

      « C'est une piste », se satisfit Kilian en souriant. « Compte sur moi sœurette ! Demain à l'aube ! Tu es libre ! » Kilian partit tout plein d'entrain, prêt à enquêter.

      « Eh, mais en fait ! » interpella Marie collée à la porte de la cellule. « Pourquoi toi t'es pas avec moi ? » demanda-t-elle curieusement, et même, un peu jalousement.

      Kilian la regarda d’un air désolé, avec quand même un sourire malicieux sur son visage. Il haussa des épaules. « Il semblerait que je sois plus innocent que toi. » Et c'était vrai !

      Ceci dit, Kilian sortit le plus rapidement possible de la prison-arbre. Laissant dans son sillage le maire, qui lui aussi partait. Descendant, dévalant en grande vitesse les escaliers tourbillonnants, il sortit, suivi de deux gardes armés. Il partit au plus vite sur le chemin du village, il fallait se dépêcher. La nuit n'était pas finie, et apparemment, elle ne faisait que commencer.

      Mais alors que son frère partait à la chasse aux indices. Marie se lamentait dans sa cellule. C'était petit, humide, chaud, et mal éclairé. On lui avait tout retiré, sa hache et ses affaires ! Heureusement, Nova était resté sur Kilian lors de l’arrestation. Mais sinon, rien ne pouvait l'aider dans cette situation.

      Alors qu'elle tournait en rond, Marie vit un petit scintillement du coin de l’œil. Devant sa porte se trouvait une fenêtre donnant sur un bureau, dans lequel un garde lisait de dos des paperasses et des paperasses. Des clés se trouvaient sur la chaise du garde.

      Marie sourit. Les barreaux de sa porte étaient une barrière pour qu'aucune magie ne puisse être formée au sein de sa cellule. Mais ceux qui avaient fait ses barreaux n'auraient jamais cru que l'on enfermerait un jour une humaine.

      Marie sortit l'un de ses bras à travers les barreaux. À peine ceci fait que la magie revenait déjà en elle. C'était excellent ! Une fois libre, son frère aurait du renfort !

      Kilian ne savait aucunement ce que sa sœur préparait. Le garçon courait à toute allure dans les rues sombres et élevées de Hallow Shades. Les habitants étaient tous chez eux, sur ordre de la municipalité. Seuls les gardes parcouraient les rues dans leurs armures clinquantes. Ils cherchaient tant bien que mal un signe des poulains et pouliches. Sûrement que les citoyens devaient pleurer toutes les larmes de leurs corps en ce moment même. Les décorations de la fête étaient sinistres dans le village maintenant endeuillé. C'était un spectacle navrant de voir l'état des lieux alors qu'il y a peu de temps, la joie régnait. C'était comme voir des fantômes.

      « Ok ! Alors la confiserie est là, non ? »

      Kilian s’était fait guidé par les deux gardes tout du long. Il avait eu l'air bien malin de partir comme une flèche, alors qu'en fait, il ne savait pas du tout quel chemin prendre.

      « Ici même, monseigneur », indiqua la garde licorne.

      Ils venaient d'arriver. Un bâtiment non loin de la clairière, qui était semblable aux maisons du village, sauf pour une tour en forme de sucette géante toute ronde comme un Chuppa-Chupps.

      Le jeune homme n'avait pas remarqué, mais aucune vitrine pour présenter les sucreries n'était visible sur la façade. Seulement des fenêtres. Et un panneau en forme de bonbon enrobé. Pas bien alléchantes comme confiseries quand même.

      Kilian agrippa une lanterne qu'un des gardes tenait. La boutique semblait vide de toute vie. Aucune fenêtre n'était allumée. Pas le moindre son venant de l'intérieur, pas un entonnement de sabot ni un scintillement de magie.

      Il fallait toquer. C'était la moindre des choses.

      'TOC ! TOC !'

      …, …, …,

      Rien du tout.

      Rien ne répondait dans la nuit noire, mais seulement le silence.

      Kilian regarda en arrière où les deux gardes regardaient l'humain, patientant.

      Le jeune garçon se retourna à nouveau vers la porte puis retenta un coup.

      'TOC ! TOC !'

      …, …, …,

      Toujours rien.

      Apparemment Rose Bonbon n'était pas là.

      'CRASH !!! '

      Ou pas en fin de compte. Un bruit de verre brisé venait de déchirer le silence pesant de la rue. Ce son venait de l'intérieur de la boutique.

      « Madame Rose Bonbon ?! C'est la garde qui vous parle ! Vous êtes là ? » appela le second garde, un pégase.

      Rien n'y fit, aucune réponse ne vint. Par contre, de nouveaux bruits de fracas retentirent. Du verre, une table, des choses volaient en éclats dans cette boutique.

      Il n'en fallut pas plus. La garde licorne se présenta face à la porte. Et d'un revers de magie souffla la porte de la boutique dans un craquement lourd et sec. Kilian se présenta à la suite pour voir ce qu'il se passait.

      Dans la salle sombre, il y avait un comptoir et des sacs et des sacs de bonbons avec leurs prix. Contre les murs, des étagères renversées de leurs bocaux, et contre l'un d'entre eux, des lianes dans lesquelles une forme quadrupède se débattait.

      Le trio composé de Kilian et des gardes courut vers le fugitif. Qui qu'il soit, il était en état d'arrestation !

      « Vous monsieur, vous êtes… !!! » Mais inutile de continuer sa phrase, Kilian approcha sa lanterne et découvrit un pauvre pégase vert feuille emmêlé dans du caramel mou et de la guimauve.

      « AIDEZ-MOI ! » hurla le pégase, pas le moins du monde embêté par son arrestation.

      Kilian était sidéré. Ce poney s'était fait arrêter par des bonbons collants tout seul. Il venait peut-être de trouver un parent de Derpy.

      « Attendez une seconde ! On va vous sortir de là. » Kilian eut un éclair de lucidité et stoppa net les deux gardes qui allaient commencer le travail, les deux le regardant confus. « Avant toute chose… vous faisiez quoi ici ? » interrogea Kilian, souriant malicieusement.

      « AIDEZ-MOI D'ABORD ! ÇA FAIT TOUTE LA NUIT QUE J'SUIS LÀ ! » hurla à nouveau le pégase paniqué.

      « Pas avant d'avoir répondu à ma question ! » le fit chanter Kilian. C'était sale mais il n'allait pas laisser s'enfuir ce suspect. « C'est vous le pégase que ma sœur a poursuivi ? »

      « OUI ! OUI ! OUI ! »

      « Derrière la scène pendant le spectacle ? »

      « C'EST ÇA OUAIS ! » confirma encore le pégase, « S'IL VOUS PLAIT SORTEZ-MOI DE LÀ ! CES BONBONS M'ARRACHENT LES PLUMES ! En plus, ils sont à la réglisse.»

      Kilian se retourna vers les deux gardes qui attendaient, et se demanda s'il était légal d'utiliser les bonbons collants comme mode interrogatoire. À priori, l’arrêté 238 l'autorisait.

      « Mes amis, c'est réglé ! Ma sœur est innocente ! » présenta Kilian, tout souriant de victoire. Un record pour une résolution d’enquête. « Ma sœur est blanchie ! »

      « Parfait ! » dit une voix à l'entrée de la boutique.

      Cette voix ? Il n'y avait qu'un ton colérique comme celui-là.

      « Marie ? » se retourna Kilian, sans même voir encore qui se trouvait à l'entrée.

      Mais son intuition fut bonne. En effet sa sœur, cette évadée, venait d’apparaître dans la boutique.

      La jeune femme se supportait d’une main contre le cadre de la porte, elle était essoufflée et sa queue-de-cheval habituelle était plus courte que d'habitude. Comme si une lame aiguisée l'avait coupé.

      « Pas un geste ! » ordonna la garde licorne, lance en corne. « Vous n’êtes pas censée être ici ! »

      « Holà ! Holà ! Vous pensiez que j'allais rester dans votre cachot humide ?! » s'énerva Marie, « Ras le cul de devoir me faire balader par des poneys ! En plus, vos gardiens de prison sont des incompétents ! »

      « Vous allez nous suivre madame ! » menaça le garde pégase. Ils s’approchaient dangereusement de Marie, mais Kilian intervint.

      « EH ! Ma sœur est innocente ! Le pégase vert l’a dit ! Alors laissez-là tranquille ! » s'énerva à son tour Kilian. On ne menaçait pas sa sœur impunément, même si c’était des poneys mignons.

      Les deux gardes se regardèrent. Il était vrai que le témoignage de ce drôle de suspect avait innocenté la fille. Mais la procédure voudrait qu'il soit emmené au poste d'abord.

      « Nous devons tout de même vous conduire vous et ce nouveau suspect au quartier général. C'est le protocole ! » dit le garde pégase. On ne malmenait pas les règles, c'est comme ça.

      « NON ! » hurla à nouveau le pégase emmêlé. « LES POULAINS COURENT UN GRAVE DANGER !! TRÈS GRAVE !!! »

      « Hé, une seconde ! » intervint la garde licorne. « Tu ne serais pas Hammer Hooves ? Celui qui a été arrêté pour cambriolage il y a deux semaines ? »

      « Quoi ? Non, je menais une enquête ! ICI ! Dans l'antre maudite du Tartare !»

      « Mais oui c'est ça. » Le garde pégase coupa net du tranchant de sa hallebarde les méchants bonbons collants.

      Le pégase maintenant identifié comme s’appelant Hammer Hooves se mit sur ses quatre pattes, il lui restait des caramels dans la crinière et sur les ailes.

      « Je ne peux pas vous suivre ! » recula le pégase vert feuille. « Si je ne trouve pas le grimoire, elle va les tuer ! »

      « Qui va les tuer ? » questionna Kilian, inquiet.

      « Rose Bonbon pardi ! » s'excita Hammer, les ailes frétillantes de nervosité. « C'est pour ce soir. »

      L'annonce fit un choc ! La confiseuse serait la kidnappeuse ?

      « Ne dites pas n'importe quoi ! Rose Bonbon fait partie de ce village depuis une éternité. Pourquoi ferait-elle une chose pareille ? » remballa la garde licorne.

      « Une éternité ? Mais elle n'est pas jeune ? » se questionna Marie.

      « C'est une façon de parler ! Le maire la connaît depuis longtemps. »

      « Combien de temps ? » continua Kilian, sentant qu'il était sur une piste.

      « Et bien… depuis son premier mandat je crois », dit la licorne d'un seul coup moins sûr.

      « C'était il y a trente ans ! » les informa Hammer. « Je le sais ! J'ai lu les archives ! Depuis trente ans elle n'a pas changé ! Pas une ride !»

      « Ce n'est pas une preuve d'accusation ! » rabroua le garde licorne.

      « Et ça ? »

      Sans même sans rendre compte, le groupe débattait près d'un mur renversé de ses étagères. Mais parmi les pots de terre et de verre, des bâtonnets sucrés et nougats caramélisés, une chose peu commune ressortait.

      Sur le mur, en dessous du papier peint déchiré, le signe distinctif d'une porte en bois pouvait se faire voir. La poignée était un anneau de fer banal.

      Lentement, Marie s'approcha, repoussa les quelques résidus devant la porte close. Puis prudemment, et prête à tout, elle ouvrit la porte cachée.

      Derrière, les ténèbres. Mais des tables et des instruments pouvaient être aperçus.

      Kilian approcha sa lanterne au-devant de sa sœur, les gardes et Hammer suivirent dans un silence craintif.

      Quand la lumière éclaira suffisamment les lieux, une table avec des livres, des fioles et phylactères étaient visibles. Des bougies aussi, que la garde licorne alluma d'un petit sort magique.

      Kilian posa les mains sur la table, et agrippa le premier tome à sa portée. Le titre lui glaça le sang sur la seconde.

      'Rituel de la jeunesse. Vivre de la mort d'autrui.'

      « Deux cent poulains réunis…, la lune flétrie... » Marie lut sur un tableau noir des instructions plus qu inquiétantes. « La lune comme catalyseur… vidés de leurs rêves et espoirs, la vie s’essoufflera en eux. »

      « Elle compte se rendre immortelle en prenant la jeunesse des poulains ! » en fut terrifié Kilian. « C'est une... »

      « Une sorcière », termina Hammer proche d'un autel construit d'os et sucreries. Une sculpture sinistre et effrayante qui semblait représenter une sorte d'alicorne maléfique, s’étendant dans toute la pièce, entourant les tables et les tableaux d'une aura malsaine.

      « Une sorcière ?! Mais les sorcières ont quasiment toutes disparues ! L'inquisition les a chassées d'Equestria ! » s'affola le garde pégase.

      « Pas toutes apparemment... » Ce monde devint soudainement des plus morbide. Marie s'en rendit compte à présent. Des poneys qui parlent ne pouvaient pas qu’être mignons, il y avait forcément un côté sombre.

      « Elle doit utiliser la Lune. Où ? » se concentra Kilian.

      « À l'autel de Luna pardi ! C'est là que l'on reçoit les rayons lunaires les plus géniaux. C'est dans les bois du nord près du repos », expliqua Hammer.

      « Exactement. »

      Hein ? Qui…

      Mais trop tard. Soudain, la structure tentaculaire de l'autel se mit à bouger ! Des membres collants et agressifs se jetèrent sur les intrus ! En deux secondes, complètement pris par surprise, les deux gardes furent plaqués contre les murs enlacés dans les lianes de l'autel. Marie réagit, se baissant de justesse, mais elle fut agrippée au pied et se retrouva en cochon pendu. Kilian courut à la rescousse de sa sœur, dague en main, mais une liane sortie des ténèbres le désarma d'un revers. Surpris, le garçon n’eut pas le temps cette fois-ci d'échapper à trois tentacules qui le ficelèrent sur place en un éclair.

      Les os pointus des tentacules perçaient méchamment dans la chair des gêneurs. Les bonbons collants les empêchaient de bouger plus encore. Ce qui n'était pas une mauvaise idée quand un osselet acéré cognait contre votre ventre.

      « Je suis déçue. Un tel comportement de la garde. Vous n'avez aucun droit de rentrer dans ma boutique. »

      Cette voix provenait de l'entrée. Cette voix douce et mielleuse. Elle était celle de Rose Bonbon.

      La jument terrestre rentra dans la lumière de la pièce. Toujours affublée de son déguisement de bergère en froufrous adorables.

      « J'étais venu prendre mon grimoire. Mon garçon, s'il te plaît. » Elle s'approcha de Kilian en douceur sans la moindre crainte. Ses monstres sucrés contrôlaient la situation.

      « VOUS ! Alors vous êtes coupable de l’enlèvement n'est-ce pas ?! » accusa Marie, toujours tête en bas.

      « Moi ? » répondit la jument innocemment. « Oui en effet. De toute façon, inutile de nier la vérité. Mes petits chéris m'attendent d'ailleurs. » Elle tira des mains de Kilian le grimoire, que le pauvre garçon avait stupidement tenté de garder un peu plus serré, « Je suis désolée pour vous mes pommes d'amour, mais... » elle s'approcha de son autel. L'alicorne maléfique avait les yeux rougeoyant de feu. Rose Bonbon piocha dans une poche de son costume puis en sortit un bonbon dur, qu'elle posa dans la bouche de la statue. « Vous ne sortirez jamais vivant d'ici. Je ne veux pas que des enquiquineurs comme vous ne viennent m'empêcher de terminer l’apothéose de ma vie. Hi hi hi ! De plusieurs de mes vies en fait. »

      Le bonbon de la statue se dilua, transformant les yeux rouges de l’alicorne en des brasiers. Les bras se serrèrent plus encore. Cette fois, les os tranchaient leurs chairs.

      « On vous arrêtera ! C'est obligé ! » fulmina Kilian, « Vous ne réussirez jamais ! » Les tentacules serraient encore plus.

      « J'ai tout prévu, mon caramel doux. Maintenant, économisez votre salive. Vous en aurez besoin. Hi hi hi ! Bonne nuit des cauchemars ! » Et sur ce, elle s'en alla. Les laissant piégés dans leurs cercueils de friandises et d'os. Qui se mouvait de plus en plus.

      « On l'a profond Kilian », grogna Marie, le sang commençant à lui monter à la tête.

      « On doit pouvoir se libérer ! Vous les gardes, vous ne pouvez pas ? » Mais les deux gardes poneys avaient déjà disparu sous le monticule sucré. La situation allait en empirant.

      « Peut-être ma hache ! Mais j'ai les mains liées ! » se balança Marie.

      « Et moi ma dague est au sol ! Rien à faire ! »

      « On en va pas finir comme ça ! Hammer Hooves toi… Hé mais une seconde ! Il est où ce voleur ? » s'interrogea Marie. Maintenant que le dit pégase timbré n'était pas emprisonné. Il n'était même pas là !

      « Il a dû se tirer ! Ça devient une habitude ! » grogna de plus belle Marie, elle commençait à voir rouge.

      « Il est allé chercher de l'aide peut-être ! C'est tout ce qui nous sauvera ! » L’air commença à se faire rare tout d'un coup dans les poumons des prisonniers. « TOUSSE ! TOUSSE ! Mince ! J'ai pas vécu pour finir enroulée dans du bonbon ! TOUSSE ! » se lamenta Marie.

      « Au moins, je mourrais en Equestria. TOUSSE ! » plaisanta Kilian.

      « KILIAN ! TOUSSE ! C'est pas le moment ! » le disputa Marie.

      CRASH ! Un son brisé vint stopper net l'étranglement des lianes de la mort. Tous furent relâchés. Marie s'écrasa la tête la première sur le sol. Kilian lui retomba simplement sur ses genoux.

      « TOUSSE ! Quoi ? Qu'est-ce qui vient de se passer ? » se demanda la jeune femme, la tête résonnant comme une cloche.

      « J'ai résolu le problème ! » dit fièrement Hammer Hooves. Le pégase était à côté de l'autel démoniaque. Le petit malin avait utilisé la hallebarde des gardes pour détruire la statue maléfique. Les lianes étaient inertes désormais.

      « Ouah ! Cool Hammer ! Comment tu as fait pour te cacher ? » se ressaisit Kilian.

      « Tout petit, j'aimais jouer au changelin et au poney. La méchante sorcière c'était du gâteau », répondit tout fier le pégase.

      « On devrait t'appeler Shadow Hooves », dit Marie, sans vraiment être reconnaissante.

      « Pas de temps à perdre ! » Kilian récupéra sa dague, et partit vers les deux gardes. Les pauvres étaient inconscients. « Merde ! Il faut prévenir le reste des gardes du danger ! »

      « Ouaip ! Hammer, tu vas les prévenir ! Nous, on course miss pain d'épice ! »

      « À vos ordres ! » salua le pégase qui partit comme une flèche vers la porte de sortie.

      Kilian et Marie se retrouvèrent dehors. Maintenant, c'était la course contre la montre !

      « Bois du nord ! Près du repos ! Mais où ça se trouve ?! » regarda Kilian, affolé.

      Une lumière intense vint s'abattre dans des bois non loin. La lune était à son zénith. Et des lumières surnaturelles découlaient mystérieusement de l'astre lunaire.

      « Je crois qu’on l'a trouvé ! En avant Kilian ! »

      « Cette sorcière n'aura pas les gosses ! Je te suis Marie ! »

      Aussi rapide que l'éclair, les deux héros s'en allèrent vers la bataille ! Kilian et Marie étaient conscients qu'il faudrait en découdre avec cette jument maléfique. Ils étaient prêts à en payer le prix. Au fond d'eux, quelque chose les avaient préparés à un événement comme celui-là. Ils ne savaient pas quoi mais c’est comme si, il y a longtemps, on leur avait insufflé une force. Le courage ! La détermination ! Aujourd'hui était le jour ! Étaient-ils des guerriers ?

      « Là ! Je vois une colline ! » prévint Marie en tête de file. Dans une petite clairière enfouie dans la forêt géante se trouvait la lumière d'il y a un instant. Alors qu'ils s'approchaient, l'obscurité auparavant reposante de la forêt devint d'un seul coup oppressante. La lumière de la clairière aspirait toute clarté aux alentours. De ce fait, comme un minuscule trou noir, tout autour de l'endroit maudit, des ténèbres malveillantes baignaient les lieux.

      Kilian et Marie ralentirent sur les bords de la clairière. Sur le haut du monticule, Rose Bonbon était là, devant son grimoire lévitant. Des rayons lunaires descendaient, douchant la sorcière et… tous les poulains.

      Les pauvres chérubins étaient statiques, comme pétrifiés autour de la jument. Ils étaient tous là ! Kilian regarda plus attentivement mais ne vit pas Trixie. Pourtant, elle était là.

      « Viens Kilian », encouragea Marie tout bas. Il ne fallait pas se faire surprendre. Pas une nouvelle fois.

      Ils avancèrent lentement, en se cachant. D'un pas sûr, mais prudent, ils allaient faire face à la sorcière. Qui ne mit pas longtemps à les remarquer.

      « Comment ? Je ne pensais pas avoir à faire à vous une nouvelle fois ce soir. C'est très agaçant ! » elle se sortit de son incantation, laissant le grimoire en place. « Mais bon, tant pis. Comme me disait ma mère : ce qui ne vous tue pas est stupide ! »

      « Vous en avez beaucoup d’autres des citations intelligentes de votre maman ? » parla Marie sarcastiquement. « Bizarre pour une ogresse de la jeunesse qui se nourrit de poulains. »

      « Ma mère m'a tout appris ! » Elle balada son sabot dans une poche, sortit un autre bonbon dur comme celui de l’autel. « C'était il y a des siècles mais mes souvenirs sont tenaces. »

      « Elle était une sorcière elle aussi ? » interrogea Kilian curieux de savoir si on était monstre de mère en fille.

      « Non », répondit simplement Rose Bonbon. « Mais elle avait un cœur de pierre, rempli d'amour en son centre. Elle détestait les autres poneys, mais moi elle m'aimait. » Elle jouait avec le bonbon, le glissant sur son sabot par-ci par-là.

      Marie leva sa hache, prête à se battre. Kilian fit de même, un sort rougeoyant faiblement dans son autre paume.

      « Mais pourtant, vous êtes devenue une sorcière », cracha Marie. « Un monstre. »

      « Une nouvelle fois, j'ai mes raisons. Je me demande qui sera les monstres cette nuit ? Mais assez jacassé ! » Soudain, elle lança sa confiserie, qui partit aussi rapidement qu'un sort en pleine vitesse.

      Kilian et Marie n’eurent qu'à s'écarter légèrement pour l'éviter. Le sort partit dans la forêt.

      « Ah ! Vous devriez faire mieux que ça pour nous avoir ! » provoqua Kilian, amusé.

      Rose Bonbon se frotta le sabot sur le torse, l'air satisfait, elle souriait toujours calmement.

      « J'aime pas ça... » s'alerta Marie.

      Dans le dos des deux humains, quelque chose venait de bouger.

      « Je vais vous laisser avec votre nouveau camarade », s'amusa Rose Bonbon.

      Là dans les ténèbres, une forme quadrupède marchait. Grande, fine et élancée. Des yeux verts, brillants comme le feu regardèrent les deux bipèdes. Des pas lourds résonnaient sur le sol.

      « C'est pas possible... » s'effraya Kilian tout d'un coup.

      Enfin, quand la lumière de la lune éclaira l’être mystérieux, l'ennemi fut révélé.

      Luna. La déesse de la lune, l'alicorne de la nuit, la gardienne des rêves. C'était la statue de la puissante alicorne qui venait de prendre vie. Et qui comptait bien faire passer l'arme à gauche aux deux êtres humains.

      « Kilian, prépare-t... »

      Sans un mot, la statue de la puissante alicorne s'élança corne en avant. Lourde comme elle devait être, elle arriva pourtant à être rapide. Elle battit des ailes sauvagement, droit dans la direction de Marie, qui évita d'un cheveu d’être empalée.

      Mais une aile frappa la jeune femme au visage, l'étourdissant sur le coup. Ça pouvait être une seconde de trop !

      « Gaffe, Marie ! » cria Kilian. Le garçon lança un souffle vers la maudite statue de la déesse. Il permit à sa sœur de s'écarter à temps, et de reprendre ses esprits.

      « On doit s'occuper de ça, et de la sorcière. Comment on fait ? » se concentra Kilian près de sa sœur.

      Marie se frotta le front, ou une goutte de sang coulait. Cette statue avait choisi son adversaire !

      « Tu t'occupes de la vieille. Moi, je m'en vais tailler ce bout de roc ! » se fâcha la jeune femme.

      « Euh… t'es sûre de ça ? » dit Kilian. Sa sœur était rentrée dans sa phase colère-explosion.

      « Certaine. »

      Sur ce mot, elle s'élança. Marie préparait sa hache, et un sort de côté.

      La statue fonça de nouveau elle aussi, toujours les yeux verts flamboyants, la rage se trouvait dans les deux combattantes.

      Marie glissa sous la statue au point d'impact, passa entre les pattes au galop, et dans un éclat de style souffla d'un sort la statue pour l'envoyer s'aplatir sur le dos de la colline.

      Kilian était impressionné ! Sa sœur pétait la classe !!! Mais pas le temps de lambiner !

      Le jeune garçon regarda vers la sorcière qui s'était remise à l'incantation. Les poulains étaient toujours pétrifiés, et le regard vide de toute conscience. Un seul moyen pour empêcher de les voir mourir : détruire le grimoire.

      Sans lui, plus de sort, plus d'indications, plus d'incantation ! pensa vite Kilian, qui partit en courant vers la jument, passant entre les quelques poulains sur son chemin. Mince il venait d'en bousculer un, non ?

      « Je te prierai de rester là où tu te trouve, mon cœur », ordonna Rose Bonbon, consciente de l'arrivée de l'humain. « Je pense devoir faire travailler mes petites pommes d'amour. »

      Elle sortit un nouveau bonbon de sa poche. Mais combien en avait-elle ?!

      Cette fois-ci, elle le lança vers le haut, dans le puits de lumière qui descendait sur elle. La confiserie se figea, puis s'évapora comme consumée par les flammes, et enfin descendit en milliers de petites cendres parmi les poulains et pouliches.

      Kilian avançait toujours entre 'les pommes d'amour'. Et il s’approchait de plus en plus de Rose Bonbon.

      « Cette fois, vos sucreries n'ont pas marché, miss pain d'épice ! »

      « Vous devriez vraiment arrêter de juger aussi vite, monsieur le singe », taquina Rose Bonbon, toujours un sourire plaqué sur son visage.

      Elle avait raison. Car à peine passé à côté d'un poulain, ce dernier s'agrippa à la jambe de Kilian. Dans la stupeur complète, le jeune homme se rendit compte que les poulains se tournèrent tous vers lui, le regard vide. Ceux proches de lui se mirent à attraper ses jambes. Même une morsure pouvait être sentie !

      « Merde ! » jura Kilian. Tous les poulains venaient de voir une immense sucette géante au milieu d'eux. Dans des râles froids et inexpressifs, ils sautèrent tous vers le garçon.

      Je suis dans de beaux draps ! paniqua Kilian ! Il fallait faire quelque chose, sinon il allait mourir étouffé sous un amas de choupinesse.

      De son côté, Marie n'était pas vraiment au mieux non plus. L'incantation avançait et elle n'arrivait pas à faire le moindre mal à cette stupide statue de pacotille !

      « OUCH !! » Elle venait de recevoir encore un coup d'aile de cette saloperie. Les membres de Marie étaient ankylosés, et maintenant tout son corps saignait de blessures légères mais de plus en plus handicapantes.

      La statue de Luna était recouverte de rougeurs faites par ses attaques sur la pauvre humaine. Rien ne l'atteignait. Les coups de hache ricochaient, le souffle la faisait vaciller encore et encore ! La télékinésie ? Non elle était trop lourde.

      Pas le temps de réfléchir, la statue chargeait une nouvelle fois !

      Marie prépara une esquive sur la droite, baissant la tête sous l'aile qui venait la frôler au ras de son visage.

      Elle n'allait pas esquiver pendant très longtemps. Marie soufflait lourdement, de plus en plus la statue trouvait des failles dans le combat. Une question de temps avant qu'elle ne finisse encornée.

      Peut-être… Oui, autant essayer ! Une dernière tentative ! Marie prépara ses forces. La statue de l'alicorne maudite, elle aussi, racla le sol dans une charge décisive. Les yeux grands ouverts de ses flambeaux d'émeraude. Elle allait tuer cet insecte !

      « Viens ici, saleté ! J’espère que t'aime la glace ! » Marie pointa ses deux mains vers la bête de pierre, loin d’être la déesse qu'elle était censée représenter.

      La statue fonça, dans un pas lourd, les naseaux échauffés, la corne alignée. Droit sur l'étoile bleu azur que confectionnait Marie. Une étoile de neige qui prenait de l'ampleur et grossissait encore, encore, encore !!!

      « C'EST FINI !!! » Le sort fut lancé. Marie envoya la puissante magie de son sort droit vers la bête.

      Un rayon blanc et bleu qui souffla tout sur son passage ! On ne voyait plus la statue, on ne voyait plus quoi que ce soit dans ce blizzard chaotique mortel pour quiconque se serait trouvé dedans.

      Quelques instants après, le sort se calma. Marie baissa ses mains bleuies comme si elles avaient été plongées dans la mer arctique.

      Devant la jeune femme se tenait son œuvre.

      La statue de la alicorne maudite était figée. À dix centimètres d'elle, la pointe de la corne était gelée dans le temps. Elle ne bougeait plus, pas d'un cil. C'était le moment !

      « Je pense que je peux le dire maintenant. » Même épuisée, Marie avait assez de force pour ça.

      Elle reprit sa hache à deux mains. Se mit sur un côté de la bête. Et enfin, fini le job.

      « Ma veille. TU ES BRISÉE ! » D'un coup de hache bien placé, elle décapita la tête de la statue dans de milliers de petits grains cristallins. Toute la statue se désagrégea en millions de petits morceaux par la suite.

      Marie l'avait emporté.

      Le sort subi par sa statue sortit de sa concentration Rose Bonbon. Ce qu'elle vit en bas de la colline n'était pas du tout un bon présage. Mais les rayons lunaires étaient arrivés à leur maximum ! C'était bientôt l'heure du dîner. Plus que deux minutes et enfin la première sorcière immortelle serait née. L'égal des déesses et des alicornes ! Sa mère serait si fière.

      Mais autre chose la perturba.

      Les petits chérubins écrasaient tous très bien l'humain. Kilian était enseveli sous des dizaines et des dizaines de petits diablotins. Mais une autre lumière parvenait aussi de cet amas.

      Apparemment, ces deux bipèdes étaient bel et bien ceux qu'ils étaient censés être.

      Les poulains s'écartèrent tous dans un souffle surpuissant ! Pas pour les envoyer valdinguer jusqu'au septième ciel. Mais droit sur la sorcière qui, surprise, n'eut pas le temps d'éviter le boulet de canon.

      « OUAH ! PLUS JAMAIS CA ! » souffla Kilian à bout de forces. Des centaines de petits poneys trop mignons venaient de lui écraser la tête et les poumons. C'ÉTAIT CARREMENT PAS MIGNON !

      Rose Bonbon sortit de sous les quelques poulains toujours inconscients de leur état. La sorcière ne devait pas se laisser dominer comme ça. Il lui restait toujours quelque sucrerie en poche !

      Ou pas.

      Tout était tombé de sa belle robe de bergère. Sous les poulains et pouliches. C'était une catastrophe !

      « Fini les tours de passe-passe ! » Kilian se rua vers le grimoire ! La sorcière Rose Bonbon était bloquée par les multitudes de chérubins. L'humain allait prendre le grimoire !

      Et c'est ce qu'il fit.

      Kilian attrapa le livre maléfique sous l'aura pesante de la Lune ensorcelée.

      Il sentit un immense poids sur ses épaules venir le noyer, d'une énergie magique intarissable venant de tous les poulains de la clairière. Leurs jeunesses, leurs joies, leurs rêves… Les poulains devenaient d'une couleur gris sombre, ils perdaient tous de leur éclat de vie.

      Le garçon aperçut une petite pouliche au chapeau pointu.

      La petite Trixie.

      Il la vit mourir. Le bleu magnifique de l'adorable magicienne se ternissait, sa crinière grisonnante, peu à peu…

      « Vos efforts sont vains ! L'incantation est terminée ! » parla Rose Bonbon, victorieuse. « Mon grimoire a fini d'aspirer leur essence vitale ! JE VAIS DEVENIR IMMORTELLE !!! »

      « C'est ce qu'on va voir », dit Kilian, le regard maintenant fixé sur le grimoire, « C'était quoi déjà le sort Nova ? » parla-t-il vers la poche de l'orbe. « Ah oui, c'est vrai... »

      « Nova ? » s'interrogea d'un coup la sorcière, les yeux ouverts dans une réalisation.

      « FLAAAAAAAAAAMBIIIS !!! » cria le garçon avec classe ! Il tint le grimoire à deux mains. Une force fantastique, un rayon intense se déploya dans le puits de rayon de lune.

      Le grimoire ne disparut pas. Mais la force du sort contrant la titanesque essence magique du puits vint faire une réaction en chaîne inattendue. Une explosion de lumière renversa Kilian, Rose Bonbon, les poulains, peut-être même Marie.

      L'explosion envoya Rose Bonbon dans les pommes. La jument terrestre vola jusque dans les sous-bois, se cognant fortement au pied d'un autel, anciennement celui où se tenait la statue de la princesse Luna.

      Dans la clairière, le calme s'installa soudainement. Plus de Lune ensorcelée, plus de poulains hypnotisés, plus de grimoire enchanté. Kilian se trouvait au centre, affalé au sol. Le jeune homme venait d'essuyer une décharge telle qu'il avait quasiment été foudroyé sur place. Dans sa main droite, le reste d'un livre qui aurait pu changer la vie de nombreux poneys d'Equestria. Mais ce ne fut pas le cas. Car deux êtres humains, deux étrangers, venaient de sauver de malheureux poulains d'un destin pire que la mort.

      Kilian cligna des yeux doucement, pas certain d'être vraiment vivant, ou mort pour le moment. Avait-il réussi ?

      Des petits pas de sabot résonnèrent autour de lui. Alors qu'il regardait toujours le soleil de la nuit qui brillait dans le ciel, une petite tête familière se présenta devant lui.

      « Vous êtes mort, monsieur ? » demanda inquiète la petite Trixie, puis des multitudes d'autres têtes adorables se mirent au-dessus de Kilian.

      Le jeune garçon sourit. Il l'avait fait.

      Quant à la sorcière, la cruelle ogresse se trouvait sonnée dans le sous-bois.

      Elle sentit bien que l'incantation avait été détruite.

      Détruite. DÉTRUITE ! DÉTRUITE ! DÉTRUITE ! hurla pensivement Rose Bonbon. Des siècles d'efforts ! De cachettes incessantes entre différentes villes et villages ! De préparation ! Pourquoi ?! POURQUOI ?!

      « Pourquoi Maman ? Pourquoi ? »

      Elle était défaite. Sa mère aurait honte. Tellement honte d'elle. Ces poneys ne le paieront pas ! Ils vivront encore sans jamais payer !

      Une branche craqua dans son dos. Rose Bonbon tourna le regard. Et aperçu au-dessus d'elle l'humaine. Marie, comme elle s’appelait.

      Sa présence apeura la jument, elle était blessée, sa tête résonnait encore. Et puis… à quoi bon ?

      « Bravo sucre d'orge ! J'ai perdu comme vous l'avez voulu », parla toujours poliment Rose Bonbon.

      Marie ne dit rien, elle regardait la jument avachie contre l'autel sans un regard de pitié ou de colère.

      « Dites-moi, votre frère parlait d'une certaine Nova dans notre bataille. » Une côte fit subitement gémir de douleur la jument. La plainte ne fit pas tiquer une seule seconde la jeune femme, qui continuait à regarder sans la moindre émotion.

      « Hmmm… bon très bien. Alors, si c'est ce que je pense... » Rose Bonbon réfléchit un instant, et, commença à sourire très joyeusement. « HA HA HA !! KOF ! KOF ! C'est donc ça ! » Elle se redressa doucement face à l'humaine. « Vous le savez ? » demanda-t-elle à Marie, qui ne dit rien.

      Rose Bonbon soupira de soulagement, elle avait le regard apaisé, comme si un énorme poids venait d’être enlevé de ses épaules.

      « Je vois. Alors le maître sait ce qu'il fait. » Elle commença à rire de nouveau, regardant dans un air de folie Marie qui restait inerte, mais une lueur rouge brilla peu à peu dans l’œil gauche de la jeune femme. « Pauvres pathétiques singes que vous êtes ! HA HA HA !!! Pauvres pathétiques poneys ! HA ! HA ! HA ! Ce n'est que le début ! HA ! HA ! HA ! Et vous ne savez rien ! HA ! HA ! HA ! Rien ! HA ! HA ! HA... »

      Fini.

      Le rire hystérique venait de prendre fin aussi vite qu'un piano mis à l’arrêt. Coupée nette dans son fou rire, la jument Rose Bonbon, la sorcière de Hallow Shades, n'était plus.

      Kilian s'était assis au milieu des poulains, qui étaient presque tous exsangues après une telle expérience, aucun d'entre eux ne gambadait ou ne criait, la fatigue les avaient rattrapés. Trixie aussi et elle s'était endormie sur les jambes du garçon, en fait, elle s'était presque évanouie. En attendant, Kilian scrutait impatiemment le retour de sa sœur qu'il cherchait du regard partout dans la clairière. Mais il remarqua qu'au loin, des torches en mouvement venaient en nombre dans leur direction.

      Apparemment, la cavalerie arrive. En retard, bizarrement. Donc les renforts ne sont pas toujours là à temps ? se questionnait Kilian, se levant sur ses deux pattes, faisant attention à la fabuleuse Trixie.

      Se levant, il aperçut enfin sa sœur qui sortait des sous-bois.

      Des sous-bois ?

      Oh ! La sorcière ! se rappela d'un coup Kilian, encore sous le choc de son foudroiement. Il se dirigea vite vers sa guerrière de sœurette qui s'était appuyée contre un arbre, une main sur le front.

      « Hé Marie ! » commença Kilian, mais il s’arrêta au vu de l'état de sa sœur. « Oh non ! Marie, t'es couverte de sang ! Est-ce que... »

      Marie leva la tête vers son frère dans la douleur. C'est comme si on l'avait endormie de force avec un kilo de somnifère instantanément. Et qu'elle revenait d'un cauchemar, des plus est réel.

      Elle se regarda et vit que ses vêtements étaient presque entièrement recouverts du liquide rouge vital. Le sien ?

      « Je… Kilian, je ne me rappelle pas bien. » Marie leva sa hache, tentant de se remémorer une seconde les derniers instants après le combat. Mais une chose nouvelle était apparue sur son arme de poing.

      Une des lames de sa hache à double tranchant était noire. Un noir ébène. Sans reflet. Sans nuance. Juste une lame noire. Qui émanait une drôle de sensation, une sensation familière déjà ressentie par les deux humains.

      Marie regarda son frère déconfit.

      « Je crois… Je crois qu'elle est morte, Kilian. » Elle baissa la tête dans la honte, son frère regardant sous le choc. « Je pense… Que j'ai… J'aurais pu. » Quelques sanglots vinrent faire frissonner la jeune femme pourtant d'habitude si dure et fière. Marie en prenait conscience peu à peu.

      Kilian avait parfaitement compris. Il tendit ses bras afin d'enlacer sa sœur. Il la réconforta du mieux qu'il put. Lui aussi était affecté par ce que sa sœur avait fait. Il ne savait encore pourquoi, ni comment. Mais elle l'avait fait.

      Chaque victoire est un sacrifice.

      La sorcière était défaite. Les poulains sauvés. Mais Marie avait perdu quelque chose dans cette bataille, ou trouvé, elle n'en n'était pas sûre. Quoi que ce soit, c'était mal.

      Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent au village d'Hallow Shades, accompagnés d'un cortège de petit diablotins, et d'une garde serrée tout autour d'eux. Kilian soutenait sa sœur, qui était épuisée après ce combat. Le jeune homme l'était aussi mais Marie avait bien plus besoin d'aide pour le moment.

      Par contre les poulains et pouliches retrouvèrent bien vite, bien trop vite, leur énergie. Ils recommencèrent à se parler et à se chamailler sur leur chemin du retour. Cela commettait un brouhaha insupportable que des parents en ébullition ne pouvaient pas ne pas entendre.

      « C'EST EUX ! CE SONT EUX ! » cria une jument pégase depuis la fenêtre de sa maison sylvestre.

      Tous les habitants sortirent la tête dehors. Des pégases s'envolèrent de leurs maisons. Des troupeaux entiers de licornes et poneys terrestres galopèrent à toute allure vers la clairière face au village, là où arrivaient leurs enfants disparus depuis déjà trop de temps.

      Les poulains firent de même et se ruèrent vers leurs parents. Les deux troupeaux aimants allaient s’impacter en plein milieu de la clairière. C'était formidable de voir une telle réjouissance.

      Un premier étalon attrapa son poulain les deux pattes en l'air, le fit tournoyer avant de tomber riant de bonheur avec son enfant. Deux parents pégases se posèrent sous leurs poulains qui s'étaient envolés assez maladroitement vers eux, et le rattrapèrent pour ensuite le bombarder de bisous. D'autres se serraient si forts qu'ils ne formaient plus qu’un agglutinement rempli d'amour. Tous les poneys et les poulains s'étaient retrouvés.

      Kilian chercha un peu Trixie qui s'était perdue dans la ruade. Mais il la retrouva dans les bras d'un batponey. Et c'était pour le moins surprenant.

      Kilian cligna des yeux dans l'expectative de cette révélation. Mais un vieux, autre batponey, s'approcha de lui et de sa sœur.

      « Vous avez sauvé les poulains ? » dit l’étrange étalon Sugar Blood. C'était comme si ce qu'il voyait ne pouvait être possible.

      « En effet. Et pas sans bobo », rit Kilian, toujours aussi blagueur. Sa sœur ne réagit pas. Ce qui le rendit de plus en plus inquiet à son sujet.

      Le vieux maire s'éleva un peu maladroitement dans le ciel, puis s'adressa au reste du village.

      « Mes amis ! » Il eut l'attention de toute la foule en un instant.

      « Si ce soir nos chers petits sont saufs, c'est grâce à ces deux héros ! » Le maire présenta les deux humains en bien sale état. Marie était toujours inclinée contre son frère, la tête légèrement baissée. Quant à Kilian, il tenta son plus beau sourire.

      « Remercions-les comme il se doit ! »

      Et là tout d'un coup, tous les poneys se ruèrent sur eux. Kilian était impressionné, et inquiet car une charge de poneys en folie lui fonçait droit dessus. Il recula malhabilement avec Marie qui, un peu, pris conscience que des poneys tarés venaient droit sur elle aussi.

      Les premiers les agrippèrent sous les jambes, passèrent leurs têtes sous les gambettes des deux humains pour les soulever d'un coup au-dessus de la foule. Kilian était fou de joie d’être acclamé à ce point. Il y avait même un pégase qui vint lui poser une couronne bizarre sur sa tête. Faite de… sucre d'orge ?

      Marie était beaucoup moins emballée. En fait, elle allait hurler de la remettre à terre ! Elle avait mal partout et ces abrutis de quadrupèdes n’aidaient pas. Ce n'était vraiment pas le moment.

      La foule marcha jusqu'à l'auberge. Tout au long, ce fut des acclamations, des cris de joie, et même des feux d'artifices qui furent tirés dans le ciel bleu nuit du village, mais la lune se baissait et les étoiles faiblissaient. C'était la fin de la nuit des cauchemars pour bientôt. Kilian et Marie n’étaient pas fatigués après une telle épreuve. Ou plutôt, ils ne se sentaient pas vraiment prêts à dormir d’un doux sommeil.

      Kilian proposa de faire un dernier tour dans le village d'Hallow Shades. Un dernier tour avant de quitter la forêt des rêves.

      Kilian et Marie parlèrent de Rose Bonbon et de ses plans diaboliques au maire. Mais le vieil étalon était déjà au courant. Un drôle de pégase était venu l'avertir en venant s'écraser sur le balcon de sa maison.

      « Je dirai tout aux villageois demain », leur avait-il dit. « Je pense qu'en fait, là ou se trouve mademoiselle Rose Bonbon est cent fois préférable au sort réservé à son égard, si elle avait été en vie. »

      C'était sombre, surtout venant d'un si gentil vieil étalon. La colère avait dû prendre le pas sur son bon sens. Le maire avait l'air trahi au son de ses mots.

      Sur le chemin, Marie avait toujours l'air sinistre. Elle avait les yeux perdus vers le sol, elle semblait réfléchir à des choses bien ténébreuses. Kilian le savait, et il voulait tout faire pour que cette nuit soit pour sa sœur une nuit aussi géniale qu'elle l’avait été pour lui. Mais surtout, il voulait que sa sœur aille mieux.

      Il aperçut la scène en contrebas dans la clairière. Tout était encore en place. Les festivités avaient été arrêtées si brusquement que rien n'avait été rangé.

      « Marie ? Je sais euh... » Il ne savait pas en vérité. Ce que sa sœur avait enduré dans les sous-bois avec la sorcière, il n'en savait rien, mais il savait ce qui pourrait lui remonter le moral. « Hé Marie ! Je suis pas sûr mais... » il s'approcha près de son oreille l'air cachottier, « je pense avoir vu des réglisses dans l'un des sacs laissé sur scène ! Et ils ont laissé la sono. »

      « Des réglisses… ? » parla doucement Marie.

      « Ouaip ! Et regarde ! » Kilian s'approcha d'un pauvre tourne-disque laissé à l’abandon. Un petit inclinement du bras et… MUSIQUE !

      Un début de violoncelle monta en gamme dans le haut-parleur, suivi d’une flûte à bec. En fait, la musique ressemblait à une danse classique.

      « Bon ok c'est pas vraiment festif. » Kilian regarda le disque puis plusieurs autres sur une table à proximité. « Qui écoute ça pour danser ? » s'interrogea-t-il consterné. L’électro n’existait pas encore ?

      Le jeune garçon s'essaya comme DJ pour voir si un tourne-disque pouvait faire du remix. Sans succès. Cette abrutie de machine s'enraya dans un bruit strident d'un violon mal accordé.

      « Oups », laissa échapper le maladroit de frangin.

      Marie enlaça son frère d'un bras, et tint une réglisse dans l'autre. Les singeries de son frère lui redonnaient toujours le sourire.

      « T'es stupide Kilian. Tu le sais ? Mais essaye plutôt un autre disque. »

      Kilian s’exécuta rapidement, il ne voulait pas perdre ce scintillement de joie qu'il avait réussi à faire naître dans les yeux de sa sœur.

      « Maintenant on peut ? » demanda une voix dans leurs dos.

      Marie et Kilian regardèrent en arrière pour voir la petite bouille renfrognée de la grande et agacée Trixie.

      « Trixie a attendu trop longtemps ! Vous m'avez promis de m'apprendre des tours ! On peut maintenant ? » dit-elle avec son visage de petite pouliche pas contente.

      Marie se tourna vers son frère l'air circonspect.

      « Alors c'est elle Trixie ? »

      Kilian hocha de la tête, souriant.

      Marie se tourna vers la petite pouliche et s'agenouilla face à elle. Trixie avait des yeux étonnés devant la grande humaine.

      « Alors… » Marie se gratta la nuque un peu gênée. « C'est quoi que tu veux apprendre au juste ? »

      Elle n’eut pas à attendre longtemps la réponse.

      « TOUT ! Je veux tout apprendre ! Vous avez d'autres sorts pour faire peur ? »

      « Eh ! Je ne refuse rien à une future magicienne. Tu aimes les bonnes blagues ? »

      Oh non ! pensa Kilian. Connaissant sa sœur, on comprend pourquoi Trixie était devenue une reine de la magouille.

Chapitre 13 - Bleue comme une pomme

      Sur les routes d'Equestria, le matin se levait. Une aube rouge qui venait réchauffer une nuit d’automne qui fut particulièrement glaciale. Étrangement.

      La lune devenue si terne. Pourquoi les rayons de l'astre étaient-ils sur le moment froid comme la mort ? C'est une nuit qui questionna de nombreux poneys. Certains, plus curieux que d'autres, cherchaient à en comprendre les raisons. Les plus investis, qui avaient fait de la curiosité et de la persévérance leur métier, découvrirent assez rapidement que ces événement surnaturels avaient eu un rapport avec d'étranges êtres venus de nulle part.

      Dans une rédaction, l'une des nombreuses dans le pays du célèbre journal 'Equestria Daily', qui se trouvait à Canterlot, des nouvelles affluaient de toutes parts. C'était dans un salon cosy que se retrouvèrent juments et étalons reporters. Ils discutaient des dernières infos croustillantes.

      « Vous connaissez le nom du prochain gosse des pattes dorées de Manehattan ? », lança un étalon licorne appuyé contre un mur, sa tasse en lévitation.

      « Non. Vas-y raconte ! » pressa une jument dans son fauteuil.

      « C'est une pouliche. Ils vont l’appeler Wings Diamonds », raconta-il en ricanant.

      « C'est démodé ! La pauvre obtient un nom vieux de deux cent ans », dit un plutôt vieux poney terrestre.

      « C'est clair qu'ils ont les poches bien remplies, mais niveau originalité: zéro. Un peu comme des Diamonds Dogs. »

      Le reste de la salle rit de bon cœur sur cette petite vanne. Tous les reporters de Canterlot travaillaient depuis déjà très tôt ce matin, ils partaient à la chasse aux infos, histoires, mystères, ragots. Mais malgré tous ces commérages, le 'Equestria Daily' était une source sûre d'actualité et d'informations. Du nord au sud, de l'ouest à l'est. l'Equestira Daily ne disait la vérité, rien que la vérité.

      Tous se reposaient, buvant leur mixture bien à eux, histoire de se requinquer. Un étalon terrestre passa par le salon, rentra rapidement et se fit stopper par l'une de ses collègues, questionné sur son empressement.

      « Eh Curious Ear ! Tu as l'air d'avoir des infos à pas piquer un dragon. »

      L'étalon était fatigué de sa nuit passé, bien plus que ses comparses, le pauvre poney avait des poches sous ses yeux qui lui pesaient lourd sur le système.

      « Ouais ouais », marmonna-t-il, « J'ai pas encore l'habitude des nuits d'investigation. Je suis qu'un bleu. »

      « C'est pour ça que le boss t’a donné Hallow Shades. Il se passe jamais rien là-bas », expliqua la jument licorne souriante, sirotant son thé orange-bananastique. Une formule explosive pour estomacs non-initiés.

      « Ouais ouais... », marmonna Ear, « Sauf que... » Puis il montra une lettre venu par feu de dragon. Sa collègue regarda très vite les quelques premières lignes avant, d'un seul coup, de vider sa gorgée de thé sur le visage de Ear. Qui se dit qu'au moins, ça pouvait le réveiller un peu.

      Voilà que ce matin là, un premier gros titre apparu sur le célébrissime journal. L'info du jour !

      'SORCELLERIE A HALLOW SHADES ! RESCOUSSE DE DEUX ÊTRES BIPÈDES ! HÉROS INTRÉPIDES OU MERCENAIRES OPPORTUNISTES ? '

      La nouvelle était publique.

      Les kiosques, les vendeurs de rues, les journaux qui passaient entre amis. C'était une étrange histoire qui réveillait aujourd'hui tous les poneys d'Equestria.

      Ainsi commença cette journée pour le pays merveilleux. Alors que leur réputation commençait à se construire dans le monde des équidés, les deux héros intrépides, ou opportunistes, se trouvaient dans leur carrosse, qui était parti tôt dans la matinée.

      Ils n'avaient aucune idée des nouvelles. Pas le moindre temps pour s'informer, ils s'en étaient allés éreintés pour leur voyage jusqu'à leur prochaine destination. Une petite bourgade en construction que peu d’equestriens connaissaient, mais que Kilian connaissait lui tout particulièrement. Et il n'en pouvait plus d'attendre, plus depuis qu'il avait posé le pied sur Equestria en fait.

      Leur véhicule roulait le long de la route, leur garde d'honneur toujours présente, toujours professionnelle. Ils avaient quitté la forêt des rêves il y a de cela une heure, et devaient arriver dans encore plusieurs heures environ.

      Pour passer le temps nos deux amis décidèrent de faire l'activité la plus constructive qui soit.

      Dormir.

      C'était bien la chose la plus intelligente à faire de toute manière, surtout après une nuit blanche passée dans l'hardiesse de la bataille.

      Kilian était avachi contre la fenêtre du carrosse, son visage dégoulinant sur la vitre, il était aussi gracieux qu'une limace.

      Quand à Marie, la jeune femme était allongée de toute sa longueur sur le siège. Elle dormait paisiblement. Et tenait dans sa main droite sa hache, l'arme à double tranchant à la lame désormais noire sur l'un de ses côtés.

      Marie avait la hache posée sur sa poitrine. Son visage changea peu à peu, trahissant un mauvais rêve. Ses yeux se froncèrent, la jeune femme voyait d'horribles remémorations. Les choses empiraient, de la sueur perlait sur son front, elle commença à geindre légèrement dans son sommeil.

      « Pas ça… Non… », le rêve venait à son paroxysme, Marie leva sa hache soudainement, les yeux grand ouverts, elle hurla, « JAMAIS ! »

      « QUOI !? Quoi ? » se réveilla Kilian, décroché de la vitre comme un vieux sparadrap.

      Encore embrumé, il reconnut sa sœur, elle venait de se réveiller en sursaut.

      « Marie ? … Quoi ? Qu'est ce qui ce passe ? »

      Sa sœur s'essuya le front. Elle sentait son adrénaline en elle complètement en ébullition. Comme si elle sortait tout juste d'un combat.

      « C'est rien Kilian », rassura-t-elle, se reposant doucement dans son siège, les yeux perdus vers le sol.

      Kilian voulut lui parler, mais l'on cogna à la porte du carrosse.

      « Seigneur ? Un problème ? » demanda un garde.

      « Aucun, aucun ! C'est juste la fatigue monsieur », répondit Kilian tout en regardant sa sœur, inquiet.

      L'escorte repartit sans demander plus d'infos.

      Kilian regarda toujours plus inquiet sa sœur qui continuait de regarder vers le sol, les yeux perdus dans ses pensées.

      « Marie ? »

      La jeune femme leva les yeux dans la peur. Kilian n'en croyait pas de voir sa sœur, cette guerrière, dans un état pareil. Elle semblait terrifiée pour il ne savait quelle raison. Ils avaient parlé l'autre soir. Marie disait n'avoir rien ressenti lors du… en fait, elle n'était même pas sûr que ce soit elle. Cette nuit, quelque chose l'avait changée. Ils pensaient que c'était la magie, peut-être une sorte d'épreuve intérieure, ils ne savaient pas, ils ne savaient même pas pourquoi ni comment Marie avait agi ainsi. Kilian ne connaissait pas de cas de possession dans la série, sûrement pas, c'était une série pour enfants après tout. Mais quelques chose l'avait atteint. A Canterlot, ils auraient des réponses.

      « Comment tu te sens Marie ? » demanda Kilian, soucieux.

      La pauvre se sentait comme à son habitude, physiquement du moins, mais son esprit lui se sentait malade. Non pas qu'elle devenait folle... N'est-ce-pas ?

      « J'ai les nerfs en pelote. Ça va Kilian, j'ai eu une grosse fatigue, et la nuit qu’on a passé ne m’a pas aidé, voilà tout. »

      « T'es toujours opé, sœurette ? » sourit Kilian, se voulant réconfortant.

      Marie baissa son regard vers sa hache à double tranchant. Son visage se reflétait dans la lame encore claire. Elle voyait une partie de son visage, c'était elle. Alors que du côté de la lame noire, il n'y avait rien. Le tranchant était bien trop sombre, bien trop ténébreux.

      « Ouais Kilian », confirma-t-elle. « Toujours opé. »

      « Génial ! » se soulagea le garçon. Il se laissa affalé dans son siège, passant un rapide regard à l'extérieur. Là dehors, le ciel était clair, pas le moindre nuage en vue. Une belle journée en somme.

      Il tourna son regard vers l'arme de sa sœur, puis le jeune homme eut des idées plus sombres à la vue de cette lame noire.

      « On devrait la faire examiner », proposa-t-il. « Tu te rappelles la flèche de Bloody Doo ? »

      Sa sœur acquiesça. « Ouais. Tu as raison. Je voudrais pas un objet maudit tout le long sur moi. »

      « Surtout que ça pourrait être mal vu », rajouta Kilian. « Déjà que Nova n'a rien pu nous dire sur cette lame. Ça m'inquiète de plus en plus tu sais. »

      « Et moi donc, Kilian », parla Marie. Elle regarda à nouveau son arme les yeux froncés, se disant que peut-être cette hache causera bien des problèmes. Elle la posa à côté d'elle, décidant de ne plus la porter au ceinturon pour le moment. Il en était mieux ainsi.

      « Je la mettrais dans ta malle. »

      « No problemo », se ravit Kilian.

      Cette discussion terminé, les deux frères et sœurs continuèrent leur voyage dans le calme et la contemplation.

      Ces inquiétudes mises de côté, ils passèrent leur temps à regarder le paysage défiler. Cette nature très différente de celle de la Terre. Plus colorée et lumineuse. Des animaux qui venaient sans peur près de la diligence sans montrer le moindre signe d’inquiétude. Une biche, des oiseaux qui venaient se percher sur le carrosse. Dans le ciel, très loin, des formes pouvaient être aperçues. Certaines de grande taille, impossible de savoir ce que ces choses étaient. Mais ce n'était sûrement pas des pégases.

      La route était plutôt en bon état donc, très vite, le vrombissement du véhicule rendormit à nouveau les deux passagers. En fait, Marie se rendormit, plus fatiguée que son frère, ce dernier resta réveillé et songeur.

      Dans quoi je t’ai embarqué sœurette ? Pourquoi il a fallu que les choses empirent.

      Kilian se gratta les yeux, pas certain d'avoir les idées claires.

      J'ai rencontré des poneys que je n'aurais jamais cru voir un jour. J'ai pratiqué de la magie, vu des paysage idylliques, et d'autres terrifiants. Mais est-ce que tout ça vaut le coup ?

      Il y avait un cœur divisé qui battait en lui. Celui d'un brony amoureux de cette planète, de tous ces êtres. Il y avait une part de lui en ce monde.

      Puis il y avait le cœur d'un frère.

      Qui aimait sa sœur, sa famille plus que tout. Seulement, cette autre moitié n'était pas en Equestria.

      Marie avait fait son choix, elle voulait rentrer chez elle. Mais pour Kilian, la discussion de la dernière fois dans le carrosse n'avait rien arrangé. Il avait réussi à calmer la colère de Marie pour un temps, lui faire oublier. Mais il faudrait bien lui avouer fermement un jour.

      Ce jour là, Kilian le redoutait plus que tout. Il ne savait pas si sa sœur le supporterait.

      Il se frotta à nouveau les yeux, se gratta la tête. Le jeune garçon était nerveux rien que d’y penser.

      Il faudra qu'il lui dise. Oui. Il faudra.

      Kilian se rendormit à son tour. Ses paupières se refermèrent lentement, alourdies par la fatigue et les pensées angoissantes qui voguaient dans son esprit. C'était leur dernier gros sommeil avant d'enfin arriver à destination.

      Ponyville !

      Enfin, l'escorte arriva au pied de la montagne solitaire. Trônant au milieu de la terre d'Equestria, la montagne était un pic droit vers les cieux, une aiguille qui fendait les nuages. Et tout près était Ponyville ! Modeste bourgade en pleine construction.

      Que le carrosse traversa sans arrêt.

      Il n'y avait pas de pause prévue à Ponyville. Alors, quand le carrosse sortit du village sans stopper. Kilian, qui fut réveillé par le bourdonnement du quotidien des ponyvilliens, eut comme un choc.

      Le garçon bondit de son siège comme un lièvre, ouvrit la porte du carrosse encore en marche puis cria un ordre simple aux gardes de l'escorte.

      « STTTOOOOOOPP !!! »

      PAF ! BIM ! BOUM ! Les poneys en armure obéirent sur la seconde, ceux de l'arrière se cognant à ceux de l'avant. L’un d'eux se renversa sur le sol dans un bruit de casseroles renversées. Tous furent à l’arrêt.

      « AIE ! » gémit Marie, propulsée hors de son siège.

      Kilian descendit du véhicule et partit en direction du chef des 'sabots de feux', leur garde.

      « Je ! Hum... », se ressaisit Kilian, conscient de s’être un peu emballé, « Je souhaiterais visiter ce village. »

      L'étalon, qui replaçait correctement son heaume, n'était, pour le moins du monde, énervé. Toujours d'un ton confiant et pro, il expliqua au garçon.

      « Mais seigneur, le grand gala d'été est pour demain soir. Nous ne pouvons pas perdre de temps sur ce petit... »

      « STOP ! Il n'est pas insignifiant ce village si c'est ce que vous vouliez dire ! Et peu importe, nous serons là à temps pour le gala. »

      « Seigneur, je vous... »

      « Non. »

      « Mais... »

      « Pas envie ! »

      « Pourtant... »

      « NADA ! »

      « Il se passe quoi au juste ? Kilian, c'est quoi ton souci ? » demanda Marie, sortie en frottant sa tête bosselée.

      C'est bien ce que se demandait le chef garde aussi. Pourquoi s’embêter avec Ponyville ?

      « Marie ! C'est Ponyville ! » présenta Kilian, main tendue vers le petit village qui n'avait que quelques maisons de bois et le début d'un chemin de fer.

      Marie n'était pas amusée.

      « Ouais. Et alors ? »

      « C'est là que les héroïnes vont se rencontrer ! Qu'elles vont vivre leurs aventures ! Que le château de l'amitié va se dresser ! Que la bataille terrible entre le mal et le bien va se jouer ! C'est là qu'habite le meilleur couple de pâtissiers de tout Equestria !!! Que les meilleurs pommes du monde existent, produites par la meilleure famille du monde (après la notre) ! C'est là que... »

      « OUAIS OUAIS !! On se calme Kilian, j'ai compris. »

      « Eh bien, pour vous dire vrai, seigneur... », le chef des gardes, lui, n'avait rien capté à ce charabia.

      « On fait un tour, point final ! » termina le jeune fanboy.

      « T'es décidé, dis donc », taquina Marie.

      « Tu peux pas savoir à quel point », répondit Kilian, un léger pincement au cœur.

      « Et bien, nous vous attendrons à la gare du village, seigneur », prévint le chef, et pour le première fois, avec un léger soupçon d’agacement dans sa voix.

      Mais Kilian n'en prit pas compte. Marie et lui marchèrent en direction de la bourgade. La jeune femme s'étirait sur le chemin, encore endolorie par sa position de voyage et les quelques courbatures de la nuit dernière. Oh ! Pendant un instant elle crut voir une forme de couleur vert menthe dans un buisson. Étrange.

      C'était le milieu d'après-midi, et dans cette journée d'automne ensoleillée, les ponyvilliens étaient bien occupés.

      Avec les ouvriers du chemins de fer qui vaquaient d'un point A à un point B, baladant leurs chariots remplis de clous, rails et différents outils équestre bizarroïde, il y avait les habitants qui, eux, construisaient leurs maisons. En chaume en grande partie.

      De plus, des marchands faisaient leur petit commerce dans les rues devant leurs maisons. Ils devaient profiter de la présence des ouvriers pour fructifier un peu leurs fins de mois.

      C'était donc un village en pleine effervescence. Il n'y avait pas un équestrien qui poireautait sur un banc à manger de la crème glacée, dormir sur la pelouse ou arroser des plantes. A tel point que l'entrée dans la bourgade des deux humains passa presque inaperçue.

      « Je vois pas trop ce qu'on vient chercher Kilian. Ta série commence pas avant des années, non ? »

      « Justement, Marie ! » s'excita le garçon. « Je viens voir le préquel. On est à l'aube d'un tournant pour ce monde. Ce village en sera l'épicentre. »

      « Comment ça ? » demanda Marie, curieuse.

      « Twilight Sparkle va être envoyée ici pour se faire des amis sous ordre de son mentor, la princesse Celestia elle-même ! »

      « Ouah ! Rude », plaisanta Marie. Mais elle savait qu'elle était partie sur une pente glissante. Maintenant Kilian était partit pour un long monologue.

      « Vois-tu, Twilight voulut prévenir la princesse d'un retour de sa sœur maudite qui allait plonger le monde entier dans une nuit éternelle. Mais la princesse, maligne, voulut qu'elle se fasse des amis pour que les éléments de l'harmonie puissent s'éveiller en elle, et vaincre le démon de la nuit. Libérant au passage sa sœur Luna. »

      « Incroyable. » Marie s'était assise sur un banc attendant que le gros du mono-Kilian passe.

      « Une fois le démon vaincu, les six héroïnes vont affronter moult dangers. Un dieu du chaos ! Une reine des changelins ! Un demi-dieu minotaure ! Une armée de Pinkie Pie ! »

      « Le poney rose ? » se souvint Marie.

      « Exact ! »

      « Génial ! Et que faisons nous ici ?! » s'impatienta la jeune aventurière.

      Sur cette question, Kilian aperçu soudainement dans la foule de poneys une marque de beauté en particulier. Une marque sur un étalon, un étalon couvert d'un chapeau vraiment familier, qui tirait un chariot rempli d'un fruit en particulier. L'étalon qui ne cessait de crier au reste de la foule de se pousser de son chemin.

      Le garçon eut un sourire grand comme celui du chat de Cheshire.

      « Pour l'histoire, sœurette. »

      Il sortit son carnet de signatures où se trouvait déjà la marque de deux célébrités.

      « Et pour le fan-service. »

      Sur un rire de petite fille surexcitée, il partit vers le centre de Ponyville. Marie suivit en râlant, elle détestait perdre son temps dans des choses qu’elle n'aimait pas. Mais c'était pour son frère.

      Sur leur chemin, les quelques poneys passant près d'eux firent les gros yeux. C'était un village du centre d'Equestria, autant dire une bourgade perdue en pleine cambrousse, du moins pour le moment. Alors, quand une petite pégase grise à la crinière blonde vola près de la tête de Marie, qu'elle ne fut pas sa surprise de voir un visage aussi exotique. A tel point qu'elle en oublia le muffin dans son sabot et la poutre en fer devant-elle.

      Marie grinça des dents quand elle entendit un bruit sourd dans son dos,. Quand elle tourna la tête pour voir, elle vit la petite pégase se frottant la tête, un muffin planté sur son museau. Et son regard avait quelque peu changé…

      Kilian était resté concentré sur l'étalon devant lui. Il continuait de fixer cette pomme grise pierre sur son flanc et en oublia de regarder devant lui.

      Marie poussa son frère d'un côté, lui évitant de percuter une jument terrestre à la crinière orange et au pelage beige transportant des carottes.

      Juste après, elle le tira quelques instants en arrière pour éviter une tarte volante tout droit sortie d'une drôle de boutique avec un cupcake sur un toit ressemblant à un gâteau.

      « Fais attention, mon gâteau au miel ! » parla une voix féminine de l'intérieur.

      « Oups ! Désolée, Monsieur Hooves ! »

      Marie regarda où venait d’atterrir le projectile crémeux, pour voir qu’il venait de tomber sur le visage d’une petite licorne vert menthe qui, lorsqu’elle enleva la pâte de son visage, eut un sursaut de peur en voyant que Marie l’avait regardé. Elle fila en toute hâte dans une ruelle voisine. La jeune femme pensa avoir déjà vu cette pouliche derrière eux à l’entrée du village, elle espionnait ? Mais quand elle regarda vers son frère, celui-ci était déjà à la sortie du village plus loin.

      Marie courut le rattraper, mais cette fois-ci, c'est elle qui ne fit pas attention et percuta une mule sur son chemin.

      « Oh là ! Attention ma chérie ! La route est à tout le monde ! » parla sans trop de colère la mule coiffée d'une queue de cheval et d'un foulard.

      Elle passa devant Marie qui était pendant une seconde étonnée de voir une mule parler. Mais elle était à Equestria après tout ! Elle rattrapa ensuite son frère. Elle était fatiguée de cette nouvelle journée.

      Le duo suivit l'étalon tout le long de son chemin. Il était clair qu'il rentrait à sa ferme, et il n'existait qu'une seule ferme des Apple à Ponyville. La seule et unique ferme, célèbre à l’avenir, et parmi les mondes. La ferme de la douce pomme. Sweet Apple Acres !

      Oui, la ferme mythique était en visu parmi les bois et les fourrés. L'étalon n'avait pas tourné la tête une seule seconde, pas à un moment il ne semblait connaître la présence des deux drôles de bipèdes dans son dos.

      « Marie ! C'est ici ! C'est l'origine même de cette série ! » s'excita Kilian en voyant se dresser la grange et la maison des Apple au loin. « C'est tout comme dans les épisodes ! Rien ne changera ! »

      « Les origines ? Quoi, cette ferme ?! » s'étonna Marie, pas bien sûre de comprendre. « Ce n'était pas le village les origines ? »

      « C'est cette ferme qui fut établie en premier. Elle est la fondation ! » se tint fièrement Kilian dans un ressentiment nostalgique. « Grâce à ses produits et au courage de la famille Apple. D'autres poneys les rejoignirent pour, peu à peu, construire Ponyville ! Cette ferme, sœurette ! », dit-il un poing serré devant Marie, « c'est le noyau dur ! »

      Marie décala doucement le poing de son frère dans l'ennui. « Très bien, si tu le dis. Alors allons voir ton noyau dur. »

      Et sur ce, elle passa devant son frère, un pas décidé à en finir. Kilian rattrapa sa sœur rapidement, carnet en main. Il fut surpris de voir que l'étalon de tout à l'heure n'était plus présent devant la ferme, et que sa charrette pleine de pommes était laissée devant la grange.

      Kilian et Marie passèrent le portail délimitant la propriété. Un simple portail de bois peint en blanc. Pas de magnifique arche sculptée comme dans la série, pensa Kilian ? Il était sûrement trop tôt.

      Sur le chemin jusqu'à la porte de la maison, des poules venaient gambader dans leurs pattes, et plus loin des enclos contenaient des cochons ou des moutons, dont certains jouaient aux cartes ?!

      Marie s'en aperçu et secoua la tête dans le délire. Elle regarda de nouveau mais les moutons apparaissaient comme des moutons tout à fait normaux par la suite. Elle était dérangée ? La fatigue sûrement, comme toujours.

      A la porte, pas un bruit ne pouvait être entendu à l'intérieur. Les pas des deux humains craquaient sur le plancher semblant tout neuf du parquet. La maison était traditionnelle dans son ensemble. Une vraie maison de fermier en bois avec sa peinture rouge, des bordures blanche, un peu de violet par-ci par-là. En fait, c'était une vraie maison de fermier à l'équestrienne.

      « Et on leur dit quoi à tes poneys Kilian ? » se demanda Marie. « Qu’on est là pour un sondage ? »

      « Bah euh... » Il était vrai que venant d'un parfait inconnu, dire que l'on venait pour des autographes était quelque chose de bizarre.

      « Bah… On sera honnête », répondit Kilian en souriant.

      « Bon ! » Marie toqua deux coup rapides sur la porte, Kilian sautilla de surprise mais se replanta droit comme un piquet, carnet en main.

      Des bruits de sabots furent d'un coup entendu derrière la porte, pas un mot, seulement quelqu'un qui venait répondre.

      Lentement, la poignée s'abaissa, étrangement, et la porte s'ouvrit dans un léger grincement.

      Kilian était blanc comme un linge. Marie patientait, bras croisés.

      Puis finalement le propriétaire se présenta comme étant… une arbalète.

      « Qui que vous soyez, vous n'avez rien à faire ici ! » parla le porteur du terrible engin, pointe de flèche dressée vers le garçon qui leva les mains en l'air très doucement.

      Il était le même étalon que celui qui tirait le chariot il y a un instant. Un étalon brun caramel, crinière blonde avec une barbe légère recouvrant son menton et ses joues. Ses yeux étaient d'un jaune d'or.

      « Vous pensez pt' être que j'avais pas vu que vous m'suiviez », cracha-t-il, l'air rancunier. « Vous êtes quoi au juste ? Des changelins ? »

      « Humains », répondit Marie, agacée.

      « Fan », répondit Kilian, effrayé.

      Les deux se regardèrent dans la confusion, l'étalon fit de même avant de repointer plus sévèrement son arbalète vers ces deux humains-fan.

      « Écoutez ! J'veux pas qu'on cause d'ennuis à ma famille ! Déguerpissez ! »

      « Callous ? Qui est là ? » appela une voix douce depuis l'arrière-cuisine dans la maison.

      A cette voix, l'étalon se radoucit et baissa doucement son arme. « Ce ne sont que des étrangers, sucre d'orge. » Il lança un regard dur aux deux bipèdes. « Deux drôles d'étrangers qui vont partir sur le champ. »

      « Tu menaces quelqu'un, Callous ? » reparla la voix douce, qui se présenta dans le couloir comme étant une jument orange clair à la crinière jaune blé, et aux yeux vert émeraude. Et elle était plutôt mécontente à la vue de son étalon qui menaçait de nouveaux arrivants, même un peu bizarres.

      « Apple Callous Shiny ! Ce ne sont pas des manières d’accueillir des invités ! Surtout pour un Apple n'est-ce pas ? » dit-elle doucement mais avec autorité.

      « Mais ces deux trucs m’ont suivi ! »

      « Range cet arbalète ! Tu devais la mettre dans la grange il y a des mois ! Granny ne veut pas que Big Mac tombe dessus ! »

      « Nom d'une !! Bon ok… J'vais la ranger », se calma d'un coup l'étalon, maintenant résigné.

      Il partit, passant entre les deux humains étonnés de l'autorité dont avait fait preuve cette jument. Qui avait pourtant l'air si fragile d’apparence. Elle n'était pas aussi imposante que les autres juments terrestre que Marie et Kilian avaient pu voir lors de leur voyage.

      « Excusez-le. Il est plutôt méfiant ces derniers temps. Je ne sais pas trop pourquoi. »

      « Ce n'est rien, on a eu l'habitude de poneys méfiants envers nous », se détendit Kilian, un sourire nerveux présent sur son visage.

      « Ne soyez pas offensés, mais justement… Qu’êtes-vous en réalité ? »

      « Des êtres humains. C'est une longue et courte histoire à la fois », répondit Marie. « Mon frère s'appelle Kilian, et je suis Marie. »

      « Enchanté », dit Kilian tout bêtement.

      « Mon fiancé, que vous avez eu le plaisir de rencontrer, se nomme Apple Callous Shiny. Et je m'appelle Blue Orange. » Puis elle soupira, un regard vers le sol. « De Manehattan... »

      « Enchanté », répéta Kilian toujours aussi bêtement.

      « Mais vous ne devriez pas rester ici ! Rentrez donc prendre un verre ! Vous avez dû faire un long voyage pour venir vous perdre au pied de Canterlot. »

      « C'est peu dire », marmonna Marie.

      Sur ce, ils rentrèrent dans la maison des Apple. Un rêve devenu réalité pour Kilian, qui observa avec attention toutes les choses présentes, en particulier les photos !

      Car le nom de 'Big Mac' n'était pas tombé dans l'oreille d'un sourd ! Et en voyant les quelques premières photos, il s'aperçut d'un petit étalon d’à peine quelque années, avec à ses côtés Apple Callous et Orange Blue, ainsi qu'une autre jument plus âgée. Pour un brony, c'était l'évidence même ! Ces deux poneys étaient les parents de Big Machintosh, Applejack, et Apple Bloom. Les deux parents disparus de la série.

      En comprenant cela, Kilian eut comme un vertige. Il avait quasiment des fantômes devant lui. Des parents que certains croyaient mort dans l'histoire de la série. Finalement, c'était le moment ou jamais de savoir pourquoi, ou comment, ils pourraient bien disparaître. Mais le garçon eut son sourire qui peu à peu s'effaça en pensant que c'était peut-être bien la seule fois qu'il rencontrait les deux fameux Apple.

      Orange Blue les conduisit jusqu'à une salle à manger suffisamment grande où seul un mur présentait deux fenêtres rectangulaires d’où la grange pouvait être vue, les murs restants présentant une porte chacun. La salle était blanche, mais des pots de peintures montraient que les travaux continuaient. Au milieu, une table rectangulaire avec un joli napperon brodé en son centre, un vase trônant en son milieu avec quelques fleurs.

      « Asseyez-vous. Je pars chercher quelques collations », prévint poliment la charmante jument.

      Kilian et Marie acquiescèrent et s'assirent tous deux côte à côte d'un côté de la table.

      Ils patientèrent silencieusement. Attendant le retour de leur hôte qu'ils entendaient dans la cuisine bouger des objets en verre et métal ainsi que des liquides.

      Ce n'était pas une longue attente, mais pour les deux aventuriers, elle sembla durer des heures !

      Kilian était nerveux d'expliquer pourquoi il se trouvait ici. Comment allait-il dire qu'il suivait son instinct de fan-boy à deux honnêtes fermiers d'Equestria? Un drôle de singe vient toquer à leur porte et leur demande un autographe ? Maintenant, le garçon comprenait mieux la réaction d’Apple Callous il y a deux minutes.

      Quant à Marie, elle ne se sentait tout simplement pas à l'aise de se trouver dans la maison d’inconnus ! C'était son frère ! Point final ! A lui de s'arranger ! Elle serait là juste au cas où les choses pourraient mal tourner. Tout était possible au vu de l’accueil plus que glacial qu'ils avaient reçu.

      Une minute passa et déjà Orange Blue revenait, un plateau se tenant dans sa bouche. Sur le dessus, une bouteille verte avec quelques verres. Pour accompagner, des beignets aux pommes étaient aussi de la partie.

      Elle déposa son chargement sur la table face aux deux humains, qui remarquèrent que leur charmante hôte suait légèrement sous l'effort.

      « Voilà. Une bouteille de jus de pomme de notre ferme. Vous allez aimer, j'en suis sûre. »

      « C'est certain », l’encouragea Kilian, intéressé de goûter le contenu.

      Alors que Orange Blue s'occupait de ses deux invités, son mari Apple Callous revenait de sa tâche enfin accomplie. Il entra dans la pièce, toujours le regard méfiant envers les deux étrangers présents dans sa maison.

      Il tira une chaise très soigneusement pour sa bien-aimée, qui accepta avec un sourire avant de lui aussi s'asseoir à son tour. Ils étaient maintenant tous les quatre face-à-face.

      Très aimablement, Orange Blue servit à ses deux invités bipèdes un verre du nectar de La Douce Pomme. Très soigneusement, Kilian prit son verre devant le regard toujours sévère de l'étalon. Marie ne s’en souciait guère, le poney qui l'intimiderait n'était pas encore né.

      « Alors ? Qu'est-ce-qui amène deux personnes aussi… euh… singulières telles que vous dans notre village ? » demanda poliment Orange Blue.

      « C'est un long voyage… Nous avons été invités par la princesse il y a peu. Nous nous rendons à Canterlot pour son Gala », présenta Kilian. Sa réponse fit frétiller d'excitation Orange Blue, et rendit perplexe Apple Callous.

      « La princesse vous a invités ? » répéta-t-il toujours perplexe. « Pourquoi ? »

      « Callous ! Ce n'est pas poli ! » le réprimanda sa fiancée.

      « Oh ce n'est rien », calma Kilian. « En fait, nous ne savons pas nous-mêmes pourquoi nous sommes invités. »

      « La princesse est gentille et attentionnée. Elle a été d'une grande aide pour notre famille », parla Callous, prenant une gorgée entre deux mots. « Respectez-là ou sinon... »

      « Callous ! » haussa Orange Blue. « Tu n'es pas digne non plus d'elle si tu ne sais pas te tenir convenablement devant tes invités ! Je… je... »

      D'un seul coup, Orange Blue perdit appui, et chancela, vacillant hors de sa chaise jusque dans les pattes de Callous, apeuré.

      Kilian et Marie ne savaient aucunement quoi faire, ils étaient tout aussi inquiets et s'étaient levés pour voir l'état de leur hôte.

      « Que lui arrive-t-elle ?! Elle est malade ?! » s'accroupit Kilian près du couple.

      « Vous savez quoi faire peut-être ? » demanda Marie.

      « Granny ! » parla Callous, paniqué. « GRANNY, VIENS VITE !!! »

      Deux secondes après, des bruits de sabots pressés se firent entendre dans un escalier non loin. Et quatre secondes plus tard, une jument vert pomme à la crinière blanche fit son apparition dans le salon. Kilian la connaissait bien, et au premier coup d’œil il remarqua que la mythique Granny Smith était moins ridée, moins branlante, moins veille quoi, et que dans ses yeux brillait encore l'ardeur d'une jeune jument malgré son âge avancé.

      « Place ! Place ! Plume de pomme ! Callous, tu sais quoi faire d'habitude, n’est-ce pas? » parla sévèrement Granny envers son fils.

      Callous se dégagea de sa bien-aimée, laissant faire la professionnelle. Kilian et Marie fit de même.

      Callous était tremblant, des sueurs froides apparaissaient sur son front. Il était sans force, sans courage. C'était un étalon bien différent comparé au Callous qui avait ouvert la porte il y a deux minutes.

      « Je sais Ma' ! Mais... »

      « Pas de mais ! Donne-moi le jus de pomme ! »

      L'étalon s’exécuta. Kilian et Marie ne pouvaient que rester spectateurs de cette inquiétante scène qui se jouait devant eux.

      Granny prit une cuillère sur la table, attrapa le goulot de la bouteille de jus de pomme dans sa bouche, le versa dans la cuillère, puis y plaça un drôle de morceau de sucre de couleur blanc brillant. Enfin, elle fit avaler le tout à Orange Blue qui avait depuis fermé ses yeux.

      « Porte-la dans la chambre Callous ! ALLEZ ALLEZ !! » pressa Granny Smith à son pataud de garçon.

      L'étalon mit sa bien-aimée sur son dos et partit à toute allure vers l'escalier.

      Après s’en être allé, la salle tomba dans un silence lourd, rempli d'inquiétude et de malaise.

      Kilian et Marie ne savaient pas vraiment où se placer devant ce drame. Granny Smith, qui avait gardé le regard en direction de son fils, se retourna soudainement vers les deux étrangers. La vieille jument jugeait de haut en bas les deux trublions de son œil d'experte.

      « Vous êtes venus de Hallow Shades ? »

      « Ouais… Je veux dire, oui », répondit timidement Kilian.

      « Oh ! Alors c'est vous les héros de la forêt des rêves ? » parla-t-elle.

      « Si on veut. On l’a pas vraiment demandé. Mais comment vous savez ça ? » questionna Marie, intriguée.

      « Le journal ! Vous êtes de vraies célébrités depuis ce matin. Je devrais peut-être vous demander une signature ou un autographe. Vous avez combattu une sorcière ? AH ! Ça, c'est chevaleresque ! Comme dans les vieux contes que ma mère me lisait. »

      « Ouais, c'était plutôt…. dur », expliqua Kilian.

      Marie ne fit aucun commentaire. Elle ne voulait pas parler de cette nuit. Pas pour l'instant.

      « Plus sérieusement, sucre d'orge ! » se durcit d'un coup Granny Smith. « Les sorcières et les sorciers avaient disparu depuis plusieurs centaines d'années. Le retour de l'un d'entre eux… c'est un très mauvais signe. »

      « Il n'y a pas une inquisition ? », demanda Kilian.

      « Une inquisition ? Une bande de gratte-papier rempli de lois et de règles sans valeur, censé nous protéger ! BAH ! Il n'y a plus d'Inquisition depuis longtemps. On continue à les appeler comme ça pour faire peur à ceux qui nous voudraient du mal. Mais les choses ont l'air de changer... » parla Granny Smith bien sombrement.

      « Granny ! Où est m'am ? » appela une voix de petit garçon depuis la cuisine. Puis, d'un coup, un petit poulain rentra dans la pièce. Le petit Big Macintosh. Plutôt grand en vérité, il venait déjà à la taille de sa grand-mère.

      Quand il aperçut deux grand singes plantés dans le salon de sa maison, il s’arrêta net et fit de gros yeux impressionnés.

      « Bonjour », dit-il tout surpris.

      Kilian fit un simple salut de la main. Il était aussi soufflé que le petit Big Mac.

      « Salut », dit Marie.

      « Big Mac, je t'ai dit de garder Applejack ! Tes parents sont occupés. »

      « Mais Granny euuuuuuuuhhh …. » bouda le petit poulain.

      « Il n'y a pas de Granny qui tienne ! File revoir ta sœur ! Ce n'est qu'un trognon de pomme. Il faut que tu la surveille ! »

      « C'est pas juste ! Moi, je dois tout faire tout seul ! »

      « File ! » réprimanda Granny. Aussi vite qu'il était arrivé, le petit Macintosh était reparti. Un vrai caméo.

      « Ah ! Avec Big Mac, AJ, et bientôt une nouvelle Apple ! L'arbre de la famille s'agrandit de jour en jour ! »

      « Orange est enceinte ? » s'étonna Kilian.

      « Yep ! »

      « Et Orange ? Qu'est-ce-qui lui arrive ? » questionna Marie. Peut-être que, finalement, ce malaise était dû au bébé.

      « Notre Orange ? Elle va… aussi bien qu'un cochon dans la boue. Notre Orange est robuste et forte d'esprit. C'est une Apple dans l’âme ! Mon fiston l’a bien choisi. C'est une perle. »

      « Mais elle est malade », frappa fort Kilian sans s'en rendre compte, enfin, juste un peu trop tard. Il grimaça à ce qu'il venait de dire. Marie lança un regard désapprobateur à son frère finalement pas aussi fin qu'elle. Tous deux n'avaient vraiment pas de tact.

      « Bah ! Ce n'est un secret pour personne », se lança Granny Smith, « Vous l'avez bien vu. Orange est une force brute, moi je l'ai vu dès le début. C'est une tornade inarrêtable dans une fiole en cristal. Je savais qu'elle serait une force pour mon idiot de fils. Mais quand on verse du café chaud dans une tasse en verre fragile, il se brise. C'est comme ça que les docteurs l'ont expliqué. »

      « Ça veut dire que… son esprit est cassé ? » dit Kilian incertain.

      « La magie qui est en elle la quitte. Et sans magie dans un poney, c'est comme une orange sans jus », éclaircit Granny.

      « Oh ... » C'était révélateur de l'importance de la magie en ce monde. Les poneys en dépendaient. S’ils n’avaient pas de magie en eux, alors ils se mouraient. Comme c'était le cas pour la pauvre Orange Blue.

      « C'est tragique », dit Marie, compatissante, de son air toujours renfrogné. Mais, réellement, cette histoire avait touché le cœur de la jeune femme. Si un proche était souffrant, et que peu importe vos efforts, vous ne puissiez le guérir…. C'était affreux.

      « A qui l'dites vous. C'est comme ça et on y peut rien. Merde de poney ! Oh ! Pardon. Je ne suis pas si vulgaire d'habitude », s'excusa Granny.

      « Granny », appela une voix depuis le couloir. C'était celle d’Apple Callous, l'étalon rustre qui était maintenant revenu. Il semblait affligé, et son visage trahissait évidemment de la tristesse.

      « Je vais couper du bois pour le feu, Ma'. Et m'occuper des moutons. »

      « Très bien, mon grand. Comment va-t-elle ? »

      Il eut un léger soupir à la question de sa mère.

      « Comme un charme, maman. Elle dort, mais elle va bien. »

      « Je peux vous aider ? »

      Cette proposition venait tout juste de Marie. Au grand étonnement de son frère qui avait l’impression de délirer. Sa sœur proposait son aide à un poney ! Ceux qu'elle détestait tant !

      « Hmmmm... Vous savez tenir une hache ? » demanda Callous, étonné et curieux désormais.

      « A mon grand regret, oui. »

      « Alors, suivez-moi ! Je vous paierai pour votre service. »

      « Non, c'est pas la peine. C'est cadeau ! »

      Encore plus, Kilian délirait ! Elle disait ça avec un grand sourire ! Sauf qu'il remarqua aussi quelques gouttes de sueur sur son visage. En fait, elle se forçait ?

      « Ou alors, payez-nous en beignets et jus de pomme ! Je veux aussi aider ! » proposa à son tour Kilian. Autant ne pas laisser sa sœur seule. Et puis faire des travaux à la Douce Pomme, c'était comme un jour au Club Med pour lui.

      « Tu ne manqueras pas de sabots d'acier pour tes tâches, mon sucre d'orge ! C'est très aimable à vous de vouloir nous aider », s'adressa Granny aux deux aventuriers. « Merci beaucoup ! Je savais bien que j'avais l’œil. Hi hi hi hi ! » rigola la vieille jument en partant vers la porte d'entrée.

      « De quoi parle-t-elle ? » demanda Marie à l'étalon.

      Comme réponse, il haussa les épaules et partit en direction de la porte à son tour.

      Marie était perplexe, tout comme Kilian. Peut-être que Granny Smith leur avait fait une blague à l'humour trop... Granny.

      Par la suite, ils partirent ensemble commencer les tâches. La journée allait se passer dans la sueur et les fruits rouges. Les pommes, il n'y avait que ça que les Apple cultivaient. Peut-être parfois du maïs ou d'autres céréales comme leur expliqua Callous alors qu'ils étaient sur le chemin.

      L'étalon présenta le plan de travail de Marie. Une bûche et une hache au manche plutôt long. Il fallait faire un gros monticule de bois coupé avant la nuit ! Une centaine de bûches, voir plus ! Mais Marie n'était pas impressionnée, pas démoralisée une seule seconde. Elle se mit au travail et coupa ce bois comme elle le faisait à la maison. C'était loin d’être une tâche à ses yeux.

      Quand elle trancha la bûche en deux du premier coup, il y eut dans les yeux de Callous une certaine admiration. Des bras, cela devait être bien utile, plus que quatre sabots.

      Pendant ce temps, Kilian ne partit pas bien loin. Il se mit à peindre les clôtures en blanc qui s'étendaient sur des kilomètres et des kilomètres…

      « Ne t'inquiète pas, fiston ! On va pas te demander de finir ça avant la nuit », rassura Granny Smith d'un air taquin.

      Marie bûchait, Kilian peignait. Mais ce dernier eut l'aide pendant quelques instants de la bienveillante Granny Smith. Et les heures passèrent…

      C'était exceptionnel. D'une certaine façon, ils aidaient à la construction de l'avenir des Apple, pensa Kilian. Il avait la chance de pouvoir y participer.

      « Pas trop fatigué ? » parla une voix douce dans son dos alors qu'il terminait une rambarde.

      Il s’aperçut de la présence d’Orange Blue, sortie de son lit. Elle semblait bien plus en forme, mais des poches sous les yeux trahissaient une lourde fatigue chez la jument.

      Kilian était inquiet de la voir ici. Surtout après ce petit incident.

      « Moi, ça va. Mais vous ? »

      « Je me porte comme un charme. Merci de demander », répondit-elle, toute souriante.

      « Mouais... », dit Kilian. Il se laissa retourner à sa tâche initiale, attendant de voir ce que lui voulait la fermière.

      D'abord, Orange Blue continua de sourire, mais peu à peu son froncement se raidit, et ses yeux devinrent tristes.

      « Granny vous a tout raconté, n'est-ce-pas ? » parla-t-elle doucement.

      Mince ! Kilian n'avait pas envie de partir sur ce sujet. Pourquoi faut-il toujours dramatiser ?!

      « Euh… Oui, quelques brides. »

      « Vous voulez bien vous asseoir deux secondes ? »

      Sur cette proposition, Kilian accepta. Il n'aurait pas fallu être malpoli. Et puis, il pourrait en savoir plus sur les parents d’Applejack. D'ailleurs, elle se trouvait ici, non ?

      Le garçon vagabondait tellement dans ses pensées qu'il s'assit sur la barrière à la peinture encore fraîche. Comme un idiot.

      Il se leva précipitamment et s'essuya le derrière maintenant zébré de traits blanc. A l'occasion, il fit légèrement rire la jument, qu'il rejoignit dans sa rigolade. Vraiment, quel idiot.

      Tous deux s'assirent dans l'herbe. Devant eux s'étendait le verger des Apple, grand de plusieurs hectares. Des centaines et centaines de pommiers aux fruits rouges, jaunes, et verts.

      « Ils ont été plantés il y a peu de temps », expliqua Orange, « C'est une grande fierté de notre famille. Les tout premiers étaient des pommiers de Zap’apple. Ils se trouvent sur la lisière de la forêt. »

      « Ça a du être un travail phénoménal de construire tout ça », s'étonna Kilian. Il admirait avec quel courage ils avaient construit leur maison. Cette terre qu'ils avaient cultivés avec amour était devenu un magnifique endroit.

      « Ma famille avait un verger à peu près semblable proche de Manehattan. » Orange Blue rougit au souvenir de son ancienne maison. « Mais maintenant, ils ont délaissés leurs vergers à des ouvriers et en ont fait des usines à pièces d'or. »

      « Oh… Je suis désolé », compatit Kilian. Il préférait la campagne tout comme sa sœur. Mais à chacun ses goûts.

      « Ce n'est rien. Mais merci », lui sourit Orange Blue. « C'est une des raisons qui m’a poussé à partir vivre avec Callous. Déjà parce que je l'aimais follement, lui et son air renfrogné. » Elle rigola doucement à cette évocation. « Mais aussi parce que je ne supportais pas de voir ma ferme transformée en boîte à conserve. Après mon mariage, ma famille s'en alla habiter à Manehattan. »

      « La dernière des Orange ? » voulut rigolait Kilian, « Oups ! Désolé, peut-être ? »

      « Ah ah ah ah !!! Oui, ce n'est peut-être pas faux ! La dernière à se salir les sabots dans la boue. »

      Kilian fut satisfait de voir que sa petite remarque ne l'avait pas froissée.

      Ils restèrent encore deux minutes, dans l'admiration d'un crépuscule sur le verger de la Douce Pomme. Les pommes étaient si parfaites qu'elles rougeoyaient sous le soleil d'automne.

      D'un coup, Marie apparut non loin sur une colline. Accompagné comme par surprise de deux petits poulains. Le petit Big Macintosh, et une petite pouliche pas encore très agile de ses sabots.

      En voyant leur mère, ces deux petites pommes accoururent vers elle. Big Mac en premier, laissant sa petite sœur trébucher sur le flanc de la colline. La pauvre chérie pleurnicha, mais son grand frère vint la réconforter et la plaça sur son dos. Ce petit bout était tellement amusée de chevaucher son frère, elle arriva en riant près d’Orange Blue, qui souriait de bonheur de voir ses enfants.

      « Pas si vite, Big Mac », prévint Orange, « Pas si... » Boum ! Elle attrapa ses deux enfants dans ses pattes avant. Ensemble, ils firent un gros câlin d'amour.

      Kilian ne put s’empêcher de lâcher un énorme « Ooooooooooohh ! » en voyant cela.

      Marie approcha, une brindille était dans sa bouche, et sa veste accrochée autour de sa taille. La jeune femme n'avait pas chômé de son côté.

      « Hmmm… C'est Apple Callous qui m’envoie. Il voulait savoir où vous en étiez », raconta Marie.

      « Oh celui là. Toujours à vouloir me couver comme un papa poule », plaisanta Orange Blue, « Dites-lui que nous arrivons bientôt. Pour vous remerciez, je vais faire une de mes spécialités avant votre départ. »

      « BEIGNETS AUX…. » commença à hurler la petite Apple. Mais son frère lui mit un sabot sur la bouche, « Chuuuuuuut ! C'est une surprise ! » la réprimanda-t-il.

      « Ok », convint Marie. Elle regarda son frère. « Tu viens ? »

      « Non, ça va. J'arriverais avec Madame », dit-il l'air complice. Il fit un clin d’œil à sa sœur, voulant la rassurer.

      Ce qui suffit à Marie.

      « Bon bah, à tout de suite. » Elle repartit en direction de la ferme. « Mais ne tarde pas ! ON DOIT PARTIR BIENTÔT ! » lui cria t-elle plus loin.

      « Vous êtes proche ? » questionna d'un coup Orange.

      « Comme des frères et sœurs », répondit simplement Kilian, un regard vers l'horizon en direction d’où était parti sa sœur. Au même moment, la petite pomme vint sur les jambes du jeune homme, qui en fut surpris. Elle regarda Kilian droit dans les yeux, très étrangement d'un air absent. Ce dernier était très étonné. Puis d'un seul coup, elle sourit allégrement au garçon.

      « POMME ! Tu es une pomme ! » parla Applejack.

      Orange Blue rit gaiement, tandis que son frère Big Mac était juste expectatif sur ce qui venait de se passer.

      Mais Kilian était bien plus expectatif que ce dernier. Après avoir dit ça, la petite pouliche vint se serrer en boule dans les bras de Kilian.

      « Il semblerait qu’Applejack vous ait adopté », parla joyeusement Orange. « C'est bien la première fois qu'elle fait ça. »

      « Oh ! Je... Cool », dit Kilian, serrant un peu plus la gentille pouliche. Elle était comme dans l'épisode de la réunion de la famille Apple. Quand elle était jeune et toute petite. Un vrai petit ange. Et dire qu'elle allait devenir l'un des poneys que Kilian admirait le plus. Et il la tenait dans ses bras comme un bébé.

      Bah zut alors, pensa le garçon. Il aurait jamais cru vivre ça un jour. C'était sûr maintenant ! Ce souvenir, il allait le chérir pour le restant de ses jours.

      « Vous avez gagné un sacré cadeau », dit Orange, « Avoir des frères et sœurs sur qui compter, c'est important. » Elle lança en même temps un regard vers Big Mac qui ronchonna légèrement, ses sabots sur sa tête.

      « Marie semble être très attachée à vous. »

      « Oui ! C'est du Marie tout craché », parla Kilian, caressant la crinière d’Applejack, qui gloussait des petites chatouilles que cela lui procurait.

      « Oui. Il y a des personnes comme ça. Des poneys qui vous aiment et que vous aimez. Et qui ont besoin de vous », raconta Orange l'air mélancolique.

      « Que voulez-vous dire ? » s'intéressa Kilian, conscient que la jument voulait lui dire quelque chose.

      « Eh bien, parfois, des poneys sont fort. Mais ça ne dépend pas toujours d'eux. Il faut que quelqu'un les soutiennent, qu'ils aient une épaule sur qui compter. Leur force, ils la puisent dans une union. Sans ça, ils ont peur. »

      Elle regarda dans le lointain, puis soupira lourdement dans un air encore plus mélancolique.

      « Callous est une force brute. Il ne l'était pas quand je l'ai rencontré. C'est grâce à notre amour qu'aujourd'hui, il a pu affronter tous les obstacles. Et moi, il m’a rendu plus confiante. Ce que j'essaie de vous dire c'est que… je pense que vous et votre sœur êtes pareils. »

      « Quoi ? » s'interloqua Kilian.

      « Je ne connais pas bien les 'zumains' mais je pense que vous et votre sœur, c'est pareil. »

      « Quoi, ma sœur dépendrait de moi ? » s’étonna Kilian. Sa sœur était un roc ! Un mur indestructible ! Elle était courageuse, intelligente, fière, et confiante !

      « Je pense que votre sœur vous aime, et que vous l'aimez. Comme de vrais frères et sœurs se doivent de le faire. Mais Marie est fragile. Tout comme moi... » Elle posa doucement un sabot sur sa poitrine. A cette action, Big Mac se blottit un peu plus fort dans les sabots de sa mère.

      « Si j'ai un conseil à vous donner, ça serait de rester auprès d'elle. Quoi qu'il arrive. »

      Kilian sentit un poids énorme venir écraser ses épaules. Un fardeau que, jusqu'à maintenant, il n'avait pas senti et qui venait de l’obscurcir soudainement.

      « Eh bien… Merci Madame Orange. Je suivrai votre conseil », assura le jeune garçon.

      Orange Blue sourit au garçon d'un air compatissant. Elle était rassurée de savoir que, peut-être, elle venait d'aider ces deux drôles de bonhommes.

      Plus tard, ils rentrèrent à la ferme. Plus tard, ils mangèrent un festin de roi ! Orange Blue tint sa promesse et fit les meilleurs beignets possibles et imaginables dans tout Equestria, même plus ! Et le cidre avait été servi tout le repas ! Un cidre brut qui accompagnait parfaitement la douceur des victuailles.

      Pendant deux secondes, Marie avait laissé son assiette sans surveillance et ses beignets disparurent ! Kilian soupçonnait quelqu'un en particulier.

      Alors que la lune commençait à être haute dans le ciel étoilé, les deux aventuriers partirent sur leur chemin, un dernier au revoir, quelques remerciements, et une promesse. Enfin, ils quittèrent la ferme de la Douce Pomme. Et en effet, pour Kilian et Marie, la journée fut bien douce.

      Marie avait beau avoir bûché toute la journée, elle était pourtant au top de sa forme.

      « Je devrais me relaxer plus souvent comme ça », avoua-t-elle, « C'est tellement déstressant. »

      « Ouaip ! » ricana Kilian. Mais, tout à coup, quelque chose lui revint à l'esprit ! Qui le stoppa net dans sa marche.

      « Marie ! » hurla-t-il.

      « Quoi ? » regarda sa sœur, interloquée.

      Kilian sortit son carnet de signatures et montra les pages blanches. Il était complètement abasourdi.

      « Aucune chance pour qu'on y retourne ! Non ! » somma Marie, « Tu as eu ta chance », dit-elle en haussant les épaules.

      Kilian était lessivé. C'était lui ! Tout était de sa faute ! Bon sang, pourquoi était-il aussi tête en l'air !

      Hein ? Une seconde ? Kilian remarqua, lors d'un regard jeté vers la forêt, qu'une forme familière d'arbre se trouvait dans les sous-bois de la naissante Ponyville. Un chêne gros et massif apparaissait au milieu des autres arbres.

      « Marie ! Viens voir ! » Kilian accourut dans le sous-bois, ce n'était pas bien loin, mais il fallait avoir l’œil pour le remarquer.

      « Quoi ?! Bon sang Kilian... » soupira Marie. Une sale manie de son frère de courir partout sans prévenir. Rapidement, elle lança un sort. Un sort qu'elle avait appris toute seule ! C'était une lumière produite dans sa main. Une sorte de lanterne magique. Elle l'avait découvert sur le Saphir une nuit, alors qu'elle cherchait les toilettes.

      « Kilian ! Attends ! Je vais te mettre une laisse un de ces jours, tu vas voir ! » rouspéta sa sœur non loin de lui. Mais Kilian s'était arrêté.

      Devant lui, un énorme chêne massif vieux de centaines, et de centaines d'années.

      « Ouah. Il est gros. Et-qu'est ce qu’on vient voir au juste ? » Maire avait l'impression de répéter cette question une centaine de fois depuis qu'elle suivait son frère dans ce monde bizarre.

      Kilian dégagea quelques branches face à lui. Et Marie fut surprise de voir que derrière ces branches se trouvait une porte. Une très vieille porte. A côté, une plaque en acier était accrochée.

      « Qu'est ce que ça dit ? » demanda Marie en rapprochant sa lumière.

      La plaque était bien amochée, mais les mots étaient encore lisibles. Kilian n'en croyait pas ses yeux en les lisant.

      « Lieu privé. Propriété de Starswirl le Barbu.»

Chapitre 14 - L'origine du mal

      Un lieu sombre et mystérieux, baigné par les ténèbres, nageant dans la poussière et respirant le même air depuis des centaines et des centaines d'années. Ce lieu ancestral n'avait pas vu le moindre rayon de soleil et sentit la moindre brise d'air. Mais pour cet endroit délaissé, l'heure était enfin venue d’être à nouveau visité. Et de pouvoir enfin révéler tous ses secrets.

      Et c'est dans un craquement sourd qu'à nouveau, il reprit vie.

      Tout doucement, la porte découverte par les deux frère et sœur s'ouvrit, non sans difficulté. Des racines avaient recouvert l'huis comme des tentacules, la clouant au sol comme des barreaux. Mais avec suffisamment de force, elle céda.

      Quand la lumière magique de la brave Marie éclaira les lieux, ce ne fut que pour découvrir le spectacle d'une grande pièce vide et démeublée. Comme si l'on avait déménagé l'endroit puis laissé à l’abandon il y a plusieurs années.

      La poussière ne manqua pas de venir accueillir les invités, attirés soudainement par cet appel d'air venant de la porte.

      « KEUF ! KEUF ! C'est délabré comme endroit », fit remarquer Marie, « Tu as une idée de qui c'est ce Starswirl ? »

      « Juste le plus grand magicien de tous les temps », répondit Kilian, son écharpe devant sa bouche et le nez. « Et le père de notre ami. »

      « Ah oui c'est vrai », se souvint-elle, « Donc, on a intérêt à visiter cet endroit », en convint, Marie qui cherchait une solide raison de se trouver dans un endroit délabré en pleine nuit.

      Marchant avec douceur, et gardant un étrange silence respectueux, Kilian et Marie avancèrent dans les lieux. Chacun de leurs pas étaient une onde de choc sur le sol, envoyant tourbillonner poussière comme particules. La bâtisse respirait l'Histoire malgré son manque de contenu.

      « Il n'y a rien ici ! On devrait peut-être monter à l'étage », indiqua Marie en apercevant un escalier. « L'on devrait aussi sortir Nova. »

      « Ouais, bonne idée », entendit Kilian. Le jeune homme était surpris, dans le bon sens du terme, de voir que ce lieu était la bibliothèque Golden Oak. Il correspondait en tout point : sur l'emplacement de l'escalier, les étagères vides, la cuisine, et même le porte de la cave ! Une seconde !?

      « Marie ! Cet endroit, c'est la future bibliothèque de Ponyville ! »

      « Ah ouais ? » ne s'étonna pas la jeune femme.

      « Ouais ! Mais là ! Sur ce mur. Il devrait y avoir une porte ! » prévint Kilian.

      « Hein ? » s'en étonna cette fois-ci Marie.

      « Une porte qui devait mener à une cave. »

      La jeune aventurière amena sa main près du mur en question. Il n'y avait pas le moindre contour d'une quelconque porte sur la surface en écorce. Rien de rien.

      « Cherchez dans les étagères », dit d'un coup la voix fluette de Nova. Kilian s'empressa d’enfin sortir l'orbe, s'illuminant d'un violet brillant.

      « Pourquoi ? Tu veux dire qu'il y a un mécanisme ? » questionna le garçon.

      « Mon père aimait bien s'amuser à créer des énigmes, des cachettes, des secrets. C'était son passe-temps quand il n'avait pas de sorts à concevoir ou d'étude à terminer. C'est pour ça que je passais mon temps dehors. »

      « Il y a des pièges ici ? » s'alarma Marie.

      « Pas que je sache », répondit-elle platoniquement. « Mais je sais qu'il y a une cave avec une porte cachée. L'interrupteur est dans les étagères. »

      « Bon bah, il n'y a plus qu'à chercher », s’encouragea Kilian.

      Ainsi, avec l'aide de Nova, ils cherchèrent. Escaladant les quelques étagères en hauteur, tout en faisant attention de ne pas déraper ou de ne pas s'appuyer sur quoi que ce soit de pourri.

      C'était l'obscurité absolue. Seule la lumière de Marie et de Nova permettait d’apercevoir ou mettre les pieds dans ce lieu abandonné par les vivants. Il n'y avait que les souvenirs et l'histoire d'une grande licorne qui continuait d'habiter cette maison. Une histoire qui continuait de persister par les mécanismes délaissés par le vieux mage.

      « Là ! » interpella soudainement Marie près d'une étagère. Elle s'était abaissé quelque peu pour atteindre dans un angle une drôle d'écorce aux rainures dessinant une bougie.

      « Tout pour le tout », espéra Marie. La jeune femme appuya sur le mécanisme. Kilian s'était rapproché de sa sœur Nova en main, il regardait avec inquiétude l'endroit censé s'ouvrir.

      D'abord, il y eut un clic, puis un roulement de rouage se fit entendre dans les murs, des grincements de cordes et enfin tout l'arbre géant sembla prendre vie comme un vieil homme qui venait de reprendre son souffle. Le Golden Oak trembla sous l'effort après des millénaires passés en léthargie.

      Le son des mécanismes remplit l'air et l'espace pour à nouveau s'éteindre très lentement. Les deux aventuriers s'étaient crispés de peur de voir sortir un piège magique ou un monstre maléfique, mais non.

      Là sur le mur, une lumière de couleur verte brilla sur la surface de bois. Des dessins apparurent, traçant des lignes se rejoignant entre elles, pour à la fin ne faire qu'une. Enfin terminé, le dessin montra une porte qui brilla d'une douce lumière comme des centaines de lucioles, puis peu à peu faibli pour le résultat final.

      C'était décidément le bon bouton. Les deux aventuriers en furent soulagés. La porte de la cave était ouverte.

      « C'est son lieu de travail personnel », fit remarquait Nova. « Il ne permettait à personne d'y rentrer. Même pas moi. »

      « Et bien maintenant qu'il n'est plus là pour nous en empêcher, autant en profiter », en conclut Marie.

      D'un léger mouvement de main, la porte s'ouvrit, laissant Marie, Kilian et Nova pénétrer en l’enceinte secrète de Golden Oak.

      Directement après la porte, un escalier partait dans les profondeurs de l'arbre. Des racines noueuses descendaient le long des murs comme une cascade vers les ténèbres. Marie et Kilian faisaient extrêmement attention de voir ou ils marchaient. Les marches étaient faites de bois tordu par le temps, le tout pouvait être instable.

      Au fur et à mesure de leur descente, ils commencèrent à voir le fond de la salle, et cette fois-ci, quand ils atteignirent la dernière marche, devant eux ce ne fut pas une salle vide qui se présenta mais bien tout un laboratoire.

      « C'est rempli de bocaux et d'engins bizarres », fit remarquer Kilian devant l’apparition de quelques tables et meubles remplis de mixtures pourrissantes, de livres grignotés et d'équipements fêlés.

      « Mouais, c'est à peu près ce à quoi je m'attendais », confia Marie « Des objets pourris et poussiéreux. »

      « Moi pas ! Il y a forcément quelque chose d'intéressant. Fouillons ! » se motiva Kilian, pas près de laisser une occasion pareille lui échapper.

      « Ok d'ac ! Mais ne perdons pas de temps. On nous attend dehors », rappela Marie.

      Dans ce bazar millénaires, Kilian regarda tout ce qui pourrait être d'un quelconque intérêt.

      Des bocaux de formol, non. Kilian ouvrit un grimoire au hasard pour recevoir une volée de poussière en pleine figure, il toussa, ça lui piquer les yeux et il en versa quelques larmes. Apparemment, aucun livre n'avait peut-être survécu malgré la pièce pourtant sans contact avec aucun air extérieur ou lumière.

      Marie, de son côté, regardait curieusement de drôles de symboles sur un mur. Ils s'étendaient sur toute la surface et présentaient d'étranges auras magiques à l'approche. Marie pensa qu'il devait s'agir de sorts expérimentaux. Ils étaient dessinés n'importe comment et en pagaille, en tout cas ils semblaient peu organisés.

      Kilian continuait de fouiller les tables et certaines étagères, mais rien n'apparut comme intéressant ou en bon état. Le temps s'était occupé de tout effacer minutieusement et avec patience.

      « Pffffff… Pas un seul objet, pas une note, pas même un dessin de Starswirl Le Barbu. Il n’a quand même pas tout emporté avec lui », désespéra Kilian. Il s'approcha d'une autre table, prêt à faire chou blanc. Mais miraculeusement, sous quelques parchemins, un couvercle de verre recouvert de poussière apparut.

      « Ça alors ! Marie, viens voir », appela doucement Kilian étonné par sa découverte.

      Sa sœur le rejoignit, cette dernière vit son frère nettoyer un socle de verre de la main, laissant montrer un très vieux grimoire au couvercle rouge sur lequel des étoiles et des petits dessins étaient dessinés.

      « Incroyable ! » s'exclama la petite voix de Nova.

      « Quoi !? Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Marie.

      « C'est le journal de mon père ! Il est ici ! J'aurais pourtant juré... »

      « Quoi ? C'est le journal intime de Starswirl Le Barbu ? » s'étonna une nouvelle fois Kilian.

      « Lui-même », confirma Nova. « Ça ne peut-être que lui. Je reconnaîtrais ces dessins entre mille. C'est moi qui les avaient fais lorsque je n'étais qu'une petite pouliche. » Le petit orbe brilla d'un bleu pâle, « Je m'étais fait gronder par mon père ce jour-là. Pourtant il ne les a jamais effacés... »

      Après ces paroles, Kilian très respectueusement retira le couvercle de verre, ce livre avait une grande importance pour Nova.

      Quand il prit le grimoire, il eut peur de le voir se désagréger comme les autres, mais non, l'ouvrage resta compact et bien solide.

      Très soigneusement, il ouvrit le grimoire, au côté de Marie et sous la lumière de Nova il lut les premières lignes.

      Ceci est le journal de Starswirl Le Barbu. Mon journal.

      J'y noterai chacune de mes remarques, pensées, notes d’expériences, ainsi qu'un léger récapitulatif de mes journées les plus marquantes. Si jamais je m'en souviens.

      PS : Se souvenir de tenir quotidiennement un rapport de mes activités marqué d'une note de relecture.

      En tant que premier chapitre de mon journal, et de ma vie. Je me dois de me présenter.

      Je suis Starswirl Le Barbu. Premier chercheur en magie d'Equestria.

      Notre monde n'en est qu'a ses balbutiements au moment où j'écris ces lignes. Il y a tant de nouvelles découvertes à faire dans la magie. Mes premiers sorts sont devenus de mon vivant des classiques d’utilisation parmi mes congénères, et pourtant j'ai le pressentiment de n'avoir vu qu'une brève partie de ce que cette énergie antique a à nous offrir. J'en ai eu la preuve dans mes recherches faites dans d'anciennes grottes datant du grand chaos, et de la période qui se nommerait 'L’embrasement'.

      Il me reste beaucoup à écrire, mais je dois m’arrêter ici.

      PS : Demander des livraisons régulières de matériel pour nouveau logis.

      Nouveau jour, nouvelle aventure.

      Je suis si souvent dans la lune que j'en oublie de tenir mon journal. Hier j'en ai oublié de rendre visite à la princesse pour son cours de magie. Je suis si absorbé par mes recherches, et avec ce déménagement dans la plaine du Pic solitaire. Heureusement j'ai le soutiens des princesses. Elles sont si jeunes, et si confiantes. Elles sont l'avenir d'Equestria, cela ne fait aucun doute. Je dois moi aussi leur montrer tout mon soutient. Par mon travail !

      PS : Demander un libre accès permanent à la bibliothèque du château royal.

      C'est une découverte formidable !

      Après moult papillonnages de ma part dans mon dernier sort, le 'Pressepas', j'ai ensuite recommencé mes recherches sur l'origine de la magie. J'ai appris par d'anciens ouvrages qu'il aurait existé un être infiniment supérieur en tout point sur la magie. Un être si puissant qu'il pourrait vaincre les princesses, les esprits et les démons d'un revers de la 'main'. C'était bien le terme utilisé. La 'main'.

      Les créatures en possédant sont les minotaures. Mais il n'était pas question d'un être à corne doté de sabots et de bras. Mais d'une toute nouvelle espèce. Plus encore, elle aurait été la seule en son genre. Un être unique.

      PS : Faire installer les instruments de recherche à la cave. Donner le code aux serviteurs.

      Kilian recula de la page après avoir lu les dernières lignes. Ce pourrait-il que Starswirl Le Barbu parle d'un humain ? LE Humain ?!

      « C'est quoi cette histoire ? Un autre humain est venu dans Equestria auparavant ? » s'étonna Marie, « Moi qui pensais que l'on était les premiers. »

      « Il doit s'agir de Meghan », supposa Kilian.

      « Quoi ?! Vous connaissez Meghan ?! » s’excita soudainement Nova.

      « De nom seulement. Mais perso' je suis étonné de voir qu'elle a vraiment existé dans ce monde. »

      « On n'en sait rien ! Lis la suite ! » pressa Marie, impatiente de comprendre ce charabia.

      Kilian se replongea dans la lecture. Il reprit la suite.

      Nouvelle partie de mon journal. Je pense que ce livre me servira plus de pense-bête qu'autre chose. Mais il m’est relaxant d'écrire toutes mes pensées en son sein. Je suis si souvent absorbé par mes idées que j'en perds ma barbe le nord. Mais dernièrement, je pense qu'il est surtout dû à une certaine jument.

      Mes sentiments ne me mèneront jamais aux réponses sur la magie et son origine, ni même sur cette incroyable créature au pouvoir surprenant. Que dis-je ! Au pouvoir incroyable !

      Je dois faire preuve de pragmatisme. Je dois revenir au dogme du mage. Il n'y a pas plus raisonnable et logique. Je vais rester dans mon labo encore quelques semaines. Le temps d'oublier.

      PS : Ne plus prendre rendez-vous avec la greffière royale. Noter chacune de mes confidences par un nombre.

      5

      Je ne peux pas y croire ! Elle aime autant que moi la période de 'l'Embrasement' et celle du 'Grand Chaos'. Elle m’a sorti des références que moi seule pensait connaître.

      Comme exemple sur la créature, elle dit avoir déjà vu une fresque représentative de cet être. Et d'un document, des stèles découvertes dans un tombeau du désert de la toux sèche.

      Sur les stèles des gravures datant du temps de 'l'Embrasement', elles n'expliquaient pas de quelle espèce était la créature. Mais bien souvent dans les louanges, un nom revenait. La Meghan.

      Il aurait été dit que cette Meghan aurait combattu des êtres obscurs. Les louanges la représentait comme une sauveuse, une étoile venue du ciel pour brandir le flambeau de la magie du bien. Dans un combat final, elle aurait vaincu ses adversaires. Emprisonnant pour l'éternité les utilisateurs de la magie des ténèbres.

      La magie des ténèbres ? La magie peut-elle être mauvaise ?

      PS : Chercher de nouveaux documents sur le sujet.

      PPS : Demander un rendez-vous avec Feather.

      « Comment ça, la magie peut-être mauvaise ? Il ne le savait pas ? » s'étonna Marie. Ne comprenant pas que l'on pouvait être si crédule. Où était-ce elle qui était pessimiste ?

      « De mon temps, la magie était vue comme un outil unique au résultat toujours harmonieux et sans problème. Il n'existait pas de sorcières ou de sorciers. Du moins pas encore... »

      « Et pourquoi ça a changé ? » se demanda Kilian.

      « Tout a changé parce que mon père s'est replongé dans l'histoire. Et qu'il y a trouvé ce qui ne devait pas être trouvé. »

      Très vite entre les mains de Kilian, les pages se tournèrent à une vitesse affolante comme si une bourrasque venait d'entrer dans la pièce. Puis d'un coup, s’arrêta, pour laisser place à un nouveau chapitre.

      « Voilà. C'était au passage 622. Mon père était depuis longtemps à la recherche de nouveaux indices sur cette 'autre' magie. Son âge commençait à se faire avancé. Il avait peur de laisser des mystères irrésolus avant de partir. Il en est venu à des mesures drastiques pour découvrir le passé. »

      622

      C'est le jour.

      Depuis quelques années je rassemblais de nombreuses gemmes magique dite 'corrompues'.

      La demande de telles pierres a éveillé les soupçons à la cour des princesses. Celestia est même venue me rendre visite alors que, dernièrement, les problèmes à la cour sont de plus en plus préoccupants. Surtout sur la question de la régence entre elle et Luna. Mais je ne m'occupe plus de tout cela depuis un certain temps.

      Nova a découvert un dernier lot de ces pierres. Elle est aussi investie que moi dans cette affaire. Elle pourrait être ma digne successeure, et reprendre à ma suite tout le travail de ma vie. Je lui confirai sûrement la plume après cette expérience. Si elle réussit.

      623

      L’expérience est un succès !

      Très brièvement, nous avons le contact avec un être séculaire, du moins c'est ce qu'il a dit.

      Son ton était grave et résonnait comme un écho. J'étais conscient que nous rentrions dans un domaine qui nous dépassait complètement. Nova était à mes côtés, elle semblait absorbée par tout ce que racontait l’être.

      Il disait s'appeler Grogar. C'était un bouc au pouvoir surprenant qui aurait rencontré La Meghan de son vivant. Il aurait combattu La Meghan pour l’empêcher d'asservir tous les poneys.

      À mes oreilles, ces mots sonnaient faux. La Meghan était adorée de tous les poneys. Les fresques, les stèles, les gravures, les sites magiques. Aucun ne contait La Meghan comme une guerrière tyrannique.

      Je mis fin à l'expérience rapidement. J'avais senti dans la pièce comme une aura malsaine. Les murs de mon chêne s'étaient flétris. L'air devenu lourd comme du plomb. Ou que ce Grogar puisse se trouver, il devait y rester.

      624

      Nova a disparu.

      J'ai recherché partout dans la maison, au sous-sol, dans mes cachettes secrètes. J'ai demandé l'intervention de la garde auprès de la princesse. Après plusieurs jours de recherche, rien n'y fait.

      Et plus inquiétant encore, les gemmes 'corrompues' ont disparu. Je ne retrouve pas la trace de leur signal magique, et encore moins celui de Nova.

      Je n'aurais pas dû être aussi curieux. Être aussi tête en l'air. Têtu et stupide. Maintenant, ma petite pouliche a disparu. Et même si je ne le désire pas, je soupçonne le pire à venir pour les prochains jours.

      Fin.

      Oui, juste après ces dernières lignes, la page suivante était déchirée. Et l'autre aussi, et toutes les autres. Pour venir à la dernière page du livre ou se trouvait une dernière note aux lignes tremblotantes.

      Mon tout dernier chapitre.

      Juste avant d'écrire ces dernières phrases, je me suis relu. Du début jusqu'à la fin. Du jour où je ne portais qu'une brosse à crinière sur mon visage, jusqu'au moment où elle devint une immense cascade de poils blancs et raides.

      Il m’est bien triste de le dire, mais ce ne sont pas les poids légers de la sagesse et de l'expérience de l'âge que représente cette barbe. Mais celui de la culpabilité et de l'avidité du savoir.

      J'ai fauté. De si nombreuses fois. Je ne l’ai pas dit comme si c'était une vulgaire banalité, un vase que j'aurais brisée, une jument que j'aurais trompée, une tribu que j'aurais soudoyée. Non.

      J'ai fauté comme un père qui aurait manqué à son devoir, j'ai fait la pire des choses à mon enfant. Aujourd'hui, je suis vieux et sénile. Mon incorrigible absence ne me permet même pas d'oublier et d'envoyer dans les abîmes mes horribles mémoires.

      J'ai réveillé le malin. Tout Equestria est en danger par ma faute, et ce ne sont pas mes sorts ou mes grimoires qui nous sauvera de ce monstre assoiffé de vengeance. Il a déjà déversé son courroux en me prenant ma fille. Nova.

      Après mûre réflexion, je déchirais toutes les pages à la suite de mon expérience. Elle contenait bien trop de savoir maléfique et d'indices pouvant mener des personnes mal intentionnées à leur fin.

      Je laisse mon journal ici, en ces lieux maudits de souvenirs devenus trop lourds à porter. Toutes mes affaires seront données à la princesse Celestia. Ils seront amenés au nouveau palais sur le pic solitaire.

      Maintenant que mon temps est terminé, je ne souhaite aux poneys que de l'espoir, du courage, et de la solidarité dont ils ont si souvent fait preuve. Et que tout mon savoir leur soit profitable à l'avenir.

      Nova. Sache que si un jour ces mots parviennent jusqu'à toi, je voulais que tu saches que je t'aime. Peu importe le temps qui passera. Tu es ma fille.

      Pardonne-moi.

      Ainsi fut les derniers mots de Starswirl Le Barbu. Grand et illustre magicien de son temps. Une licorne rongée par le chagrin et la culpabilité, que même le savoir et l'esprit de la découverte n'aurait su consoler.

      Kilian referma le livre dans un 'pouf' faisant voleter toute la poussière environnante.

      Nova, qui était devenu bleu comme un ciel de nuit, ne disait plus un mot. Tout comme Marie et Kilian qui comprenaient la gravité de ce qu'ils venaient de lire.

      « Nova ? C'est bien ce Grogar qui t'a enfermé dans cet orbe ? Et qui t'a séparé de ton corps ? » posa Kilian tout doucement.

      L'orbe ne réagit pas directement. Puis elle laissa une légère étincelle d'éclair cligner au sein de sa prison. Comme si une minuscule tempête avait eu lieu en l’intérieur de l'orbe.

      « J'ai été emprisonnée il y a longtemps par des mages qui m'avaient attrapé dans ma fuite. Je possédais les gemmes 'corrompues' de mon père sur moi. Ils m’ont alors emprisonnée. »

      « Quoi ? Alors c'est toi qui a volé les gemmes !? Pourquoi avoir fait ça ? » demanda Marie, très méfiante.

      « Pourquoi ?! Parce que mon père avait trouvé la porte d'un savoir illimité sur la magie. Et que par peur, il s'en éloigna et préféra garder tout ça secret et interdit. Mais j'étais plus curieuse que lui, et bien plus déterminée. Je ne pouvais pas laisser une telle occasion m'échapper ! Mon père savait qu'une telle découverte éclipserait toutes ses autres inventions. Qu'il serait connu pour avoir découvert la magie des ténèbres. Parce que c'est tout ce qui intéressait mon père. TOUT CE QUI L'INTÉRESSAIT C'ÉTAIT SA POPULARITÉ !! ÇA ET RIEN D'AUTRE !! » Nova éclata dans une lumière aveuglante ! Des éclairs vinrent faire vrombir la paroi de l’orbe. Kilian couvrit de sa main gauche ses yeux, ainsi que Marie.

      Mais très vite, l'orbe se calma. Il n'y avait aucun dégât. Nova s'était emportée, et désormais s'était calmée dans une douce mais perçante lumière rouge.

      Kilian retira doucement sa main de ses yeux et Marie fit de même. Jamais auparavant Nova ne s'était montrée si émotive.

      « Donc... » commença Marie. « Tu es jalouse de ton père. »

      Kilian grinça des dents aux mots de Marie. Voilà qu'ils risquaient de recommencer un nouvel emportement de Nova. Mais non. L'orbe devint peu à peu vert, puis bleu.

      « Je n'ai jamais eu une chance de me détacher de mon père. Et ce Grogar était une occasion inespérée. »

      « Mais c'était un sale type ce Grogar ! Il n'est pas un démon enfermé je ne sais où !? » s'emporta Kilian.

      « Il était bien plus que ça. Il m’a montré la différence qui n'existait pas aux yeux des autres dans la magie. Il m’a raconté l'histoire des poneys. Et il m’a aussi donné le savoir pour traverser les mondes. Alors ne perdons plus de temps et partons d'ici. Ça doit respirer la saleté dans cette cave », hâta Nova.

      « Une seconde ! » haussa Marie qui attrapa l'orbe de la main de Kilian. Elle regarda bien droitement Nova, la fixant de son regard le plus ténébreux.

      « Nous avons toujours besoin de toi pour quitter ce monde de timbrés. Mais sache que maintenant, je t'aurais plus à l’œil que jamais. Si tu as fait équipe un jour avec un démon sorti des entrailles de la terre alors crois-moi… Orbe ou pas, si tu fais un seul faux bon, je te briserai en mille morceaux. »

      « Euh, Marie... » s'inquiéta Kilian. Mais sa sœur leva un doigt, imposant son silence.

      Nova s'était mis à rougir de nouveau dans un mélange de petits éclairs. Mais son ton retomba tout de suite sous l’œil dévastateur de Marie.

      « J'ai autant besoin de vous que vous avez besoin de moi. Ne l'oubliez pas. Vous retournez chez vous, et moi, je retrouve mon corps. Le marché est toujours d'actualité. »

      « Il l'est. » Marie jeta Nova à Kilian qui rattrapa in extremis l'orbe dans ses mains. Ce coup de frayeur avait tourné au jaune Nova qui vrombissait de colère.

      « Bien ! Tout est clair ! Allez Kilian, on remonte », partit Marie, l'air satisfaite.

      La jeune femme partit devant pendant que Kilian regardait Nova dans l’inquiétude et peut-être, un peu de culpabilité. Il n'aurait pas dû laisser sa sœur agir ainsi envers Nova, il n'approuvait pas. Kilian lança un regard triste vers sa sœur, puis rangea Nova et emboîta le pas.

      En dehors, une fois l'arbre quitté, Marie et Kilian s'en allèrent vers le village endormi de Ponyville. Voilà bien deux heures que les dernières bougies, lanternes ou autres veilleuses s'étaient éteintes.

      Ils laissaient deux aventuriers quelque peu fatigués traverser dans l'obscurité le village. Étrangement, la lumière magique de Marie qui veillait toujours donnait un aspect fantomatique aux deux humains. Ils revenaient d'un voyage dans le passé qui avait laissé songeur les deux frère et sœur.

      Arrivé devant la gare, leur loyale escorte était restée de garde. Malgré le froid de la nuit, peut-être même la faim et sûrement la fatigue les avaient tiraillés.

      Les lampes de la cabane servant de gare temporaire étaient toutes éteintes. Mais il restait toujours une jument aux habits de contrôleuse ferroviaire qui continuait d'accompagner les gardes dans leur veillée.

      Elle était si aimable et attentionnée qu'elle avait offert au redoutable 'sabot de feu' des biscuits et un café. Que ces derniers semblaient avoir accepté. C'était la première fois que Kilian et Marie découvrirent les visages de leur escorte. Des étalons et juments aux coupes courtes et tressées, maquillés d'un tatouage dans le cou représentant un soleil enveloppant une épée et un sceptre présentant une main.

      Quand le chef d'escouade aperçut les deux humains, il remit très rapidement son casque dans un glapissement de surprise alors qu'il mâchait encore un biscuit, sûrement à la noix de coco.

      « Mes seigneurs ! Vous êtes ici ! Nous nous inquiétions de ne plus vous voir revenir ! » s'emporta-t-il.

      Le reste de l'escorte avait aussi remis leurs heaumes. L'un deux avait placé son casque alors qu'il buvait. Du café brûlant coulait de travers de ses bouches d'aération.

      « Oui ! Nous voilà ! On peut partir ? » demanda Marie les mains sur les hanches.

      « Certainement ! Mais il nous faudra passer au tailleur une fois arrivé à Canterlot. Sa majesté veut faire de votre accueil un événement majeur pour la soirée du Grand Gala. »

      « C'est vrai que ça fait trois jours que je n’ai pas changé de caleçon », pensa à voix haute Kilian.

      « Mouais... » grimaça Marie envers son frère. « De toute façon, nous avons besoin de changer notre garde-robe. Ces derniers jours furent assez rudes. »

      Cela dit. Ils partirent dans la nuit pour la ville du sommet, de la mode et du bon goût. En arrivant ils entreraient dans un superbe hôtel, iraient au meilleur tailleur, feraient les magasins, ça, Kilian y comptait bien ! Visiteraient la capitale qui aurait été construite avec la roche de la montagne ! Mais surtout, ils feraient la rencontre d'une des personnalités les plus importantes de ce monde. La princesse Celestia.

      Au sein du carrosse, un étrange silence régnait. Marie et Kilian se donnaient des regards de compréhension et se firent comprendre qu'ils devraient être patients.

      Ils ne comptaient pas parler en présence de Nova. Ces révélations sur sa vie antérieure avaient mis place à un doute dans l'esprit des deux aventuriers.

Nova leur avait menti.

Chapitre 15 - L'étoile du jour

      Minuit.

      Dans la ville de Canterlot, le souffle du vent balayait les rues presque désertes de la capitale.

      La cité blanche. Le toit du monde. La corne céleste. Il y avait des centaines de noms donnés à la ville sur la montagne. Elle respirait l'air de l'altitude, et le jour, elle brillait comme un joyau sous le soleil bienveillant de sa résidente divine. La lumière fut telle sur la ville que sa resplendissance se répandait sur des kilomètres à la ronde.

      Pour cette raison, les habitants du pays d'Equestria appelaient Canterlot, l'étoile du jour.

      Même en pleine nuit, la Lune continuait de donner à la cité sa clarté.

      Dans les rues de la ville, les quelques cafés et magasins avaient fermé boutique. Seuls des braves continuaient de faire marcher leur affaire à une heure aussi tardive. Le plus souvent, ils étaient de nouveaux arrivants en ville, qui voulaient se démarquer des autres boutiquiers en séduisant leur clientèle avec des horaires toujours plus tardifs. Mais très vite, ils comprirent que ce qui séduisait les canterlotois n'était pas le service sur demande. Mais la qualité de leurs marchandises.

      Les lampes-cristal de rue commençaient à être éteintes par l'allumeur local. Et les derniers clients de boutiques très spécialisées rentraient chez eux chapeaux sur la tête, écharpe autour du cou. Les rues devenaient désertes. Et un pauvre étalon dans son costume de portier sentait ses forces et sa patience le délaisser.

      Il existait de nombreux hôtels, auberges et restaurants dans toute la ville. Mais seuls les plus luxueux étaient véritablement connus des canterlotois et de la population équestrienne en général. Et 'La Brise Savoureuse de Glory Pose' était l'un des hôtels les plus cotés du pays. Pour son architecture d'origine, construite au début du règne des sœurs alicorne, placé sur un surélèvement de la montagne, la façade de l'édifice se trouvait à surplomber la ville légèrement. L’hôtel était aussi à seulement deux pas du palais royal et des rues marchandes.

      Son style élancé, très détaillé et peint de violet fastueux faisait ressemblait l’hôtel à une fleur en pleine éclosion. Son service, sa cuisine, ses chambres… Bref, tout cela allait être expliqué dans un petit livret donné à chaque client. Comme d'habitude.

      Devant la bâtisse, un carrosse approchait. Accompagné de gardes bien connus de la population. Les 'sabots de feu' de la princesse Celestia.

      A leur approche, le portier se ressaisit. Il replaça convenablement sa casquette et se tint prêt à ouvrir la porte du véhicule.

      Quand ce fut le cas. Quand le carrosse et son escorte s’arrêtèrent en ordre devant le luxueux hôtel.

      Le portier ouvrit la porte dans une grande délicatesse pour voir par surprise un corps désarticulé tomber à la renverse sur le sol.

      « OUAH ! OH ! KEKIPASSE ! » hurla de surprise Kilian, à moitié réveillé sur le sol opalescent de Canterlot.

      « Hum hum. Ces seigneurs sont arrivés à l’hôtel », prévint le chef d'escouade.

      « Ake ?! On est arrivés ? » marmonna Kilian tout en se frottant les yeux. Il se leva difficilement comme un vieil homme qui aurait de l’arthrite. Et craqua enfin sa colonne vertébrale dans un râle de fatigue.

      « Marie… Marie ! On est arrivés ! » voulut la réveiller Kilian. Sa sœur dormait sur l'autre bord du carrosse. Mais cette dernière se leva plus facilement que son frère, mais pas de meilleure humeur.

      « Ouais ! Ouais ! Aller on se dépêche ! …, Dodo… Sommeil... » bailla-t-elle aussi dans un râle.

      Le portier ne s’occupa que des bagages. Mais bien sur, il s'étonna de voir de telles créatures sortir d'un carrosse royal escortées par la crème de la crème. Il n'y pensa plus quand une malle lourde comme une vache obèse lui tomba sur le nez.

      « Nous nous reverrons pour l'escorte jusqu'au tailleur demain matin, seigneurs. Passez une bonne nuit ! » salua le chef de garde.

      « Nuit nuit ! (bâille) Demain demain ! » bafouilla Kilian un geste d’au revoir en arrière. Sa sœur n'en prit même pas compte.

      A l’intérieur du hall d’hôtel, des poneys en costumes trois pièces attendaient avec impatience l'arrivée d’hôtes de marque. C’était une demande royale qui leur demandait d’accueillir avec la plus grande joie et sympathie des voyageurs venus de loin. Des invités qui seront à l'honneur lors du Grand Galop d'été.

      C'était la fierté de l'établissement qui était mise en jeu. Il ne fallait pas faire défaut sinon 'La Brise Savoureuse de Glory Pose' serait charriée, moquée, ridiculisée par les autres hôtels !

      « Il paraîtrait que les deux invités sont pas des poneys, mais des bipèdes », dit une domestique qui papotait avec un serveur du restaurant.

      « Oui. On dit que ça pourrait être les deux bêtes du journal. Ces aventuriers », rapporta-t-il.

      « Ils seraient apparus de nulle part ! Certains racontent qu'ils seraient des êtres antiques venus apporter une nouvelle prophétie. »

      « Vous croyez en ces salades ? C'est terminé le temps des démons et des tueurs de dragons. Dans quelques jours, ils inaugurent la première ligne de chemin de fer », vint parler un portier.

      « Et alors, qu'est ce que ça veut dire ? »

      « Ça veut dire qu'il faut vivre avec son temps. Le train. Puis, demain, le dirigeable et les générateurs magiques. Il n'y aura plus de place pour les légendes », conversa le portier. « Si ces deux pieds là sont des prophètes, alors par la déesse Faust, je jure de manger mon chapeau. »

      Sur le moment, les portes s'ouvrirent. Laissant apparaître les deux prophètes.

      Se soutenant mutuellement de fatigue.

      Ils n'avaient rien de héros légendaires. Mais ressemblaient plutôt à deux singes déguisés avec une touffe de poils sur la tête. Et puis, ils semblaient épuisés. Aussi vide qu'une pomme sans jus.

      Le portier sourit à ces deux compères de manière narquoise.

      « Une chance pour moi. C'est mon seul couvre chef. »

      Sur ce, les domestiques accoururent vers leurs deux hôtes d'honneur. Une jument licorne plus âgée et plus grandiloquente dans sa tenue et sa démarche vint en avant se présenter. Il s'agissait de Shiny Pose. Descendante directe de Glory Pose.

      « Bienvenue ! Bienvenue ! Je suis Shiny Pose. Et je me fais un plaisir de vous accueillir ici à 'La Brise Savoureuse de Glory Pose'. C'est un privilège de rencontrer les invités d'honneur de notre bien-aimée princesse. »

      Marie et Kilian levèrent la tête mutuellement. Ils entendirent un son. Peut-être un bruit. Mais la voix de Shiny Pose était aussi inaudible que le bourdonnement d'une abeille.

      « Lit... », grommela Kilian.

      « Pardon ? Qu'avez-vous dit ? » s'approcha la jument.

      « IL A DIT. LIT !!! » hurla soudainement Marie. Aussi grincheuse qu'un ours sortant d'hibernation.

      « S'il vous plaît... » termina Kilian.

      « Hum… Je vois que vous êtes exténué par votre voyage. Évidemment. » Shiny Pose fit signe à deux domestiques de venir. « Prenez les bagages de ces seigneurs je vous prie. » Elle s'adressa ensuite aux deux aventuriers, « je vais vous amener personnellement jusqu'à vos suites. Vous verrez, elles sont sublimes ! Vraiment délectables ! »

      Elles partit en avant accompagnée des deux frères et sœurs traînant leurs pauvres corps engourdis jusqu’à leurs lits.

      Derrière, les domestiques virent la malle. Et le pauvre portier mort sous le monstre.

      Ils pouvaient le penser. Ces deux êtres étaient tout de même atypique.

      La nuit passa au-dessus de la ville blanche. Enfin, Kilian et Marie étaient arrivés à leur destination. C'était le bout du voyage. La solution de leur retour sur Terre se trouvait ici, au sein de l'étoile du jour.

      Mais pour que leur plan se mette à exécution, il fallait tout d'abord participer à la plus grande fête de l'année.

      Dès le lendemain matin, à une heure plutôt tardive de la matinée, Marie se leva de son lit qui était, pour une fois, suffisamment grand pour elle.

      La tête dans les nuages, elle s'habilla rapidement, enfilant les quelques habits propres qui lui restait de Roche-Noir. Puis sortit de sa chambre pour rentrer dans le salon. C'était une suite royale ! Il y avait un salon, deux chambres, une salle de bain aussi grande que le salon lui-même, et aussi un balcon, ou Kilian prenait un petit-déjeuner. Tout était semblable à l’hôtel. Du violet, du blanc ivoire et des colonnes venaient longer chaque mur. Sur les colonnes étaient représentés des minuscules sculptures de poneys ressemblant à des chérubins. Pour finir, au plafond, une fresque. Marie regarda de ses yeux fatigués pour la première fois le plafond de la chambre. Les peintures de créatures mythiques et légendaires se mouvaient dans des danses... ou des combats ? Marie ne savait pas si c'était sa fatigue, mais un dragon de la fresque avait bougé de plusieurs centimètres tout en venant cracher ses traits empoisonnés à la figure d'un minotaure. Ce dernier venait aussi de bouger pour lever sa hache.

      La peinture était magique, indubitablement. Marie en détourna le regard puis décida d'assouvir cette rage qui ne cessait d’attaquer son ventre.

      Quand elle entra sur l'esplanade, elle fut accueillie par un vent froid et presque mordant de la montagne. Mais aussi par l'une des plus belles vues qu'elle avait eu à admirer depuis son entrée dans ce monde.

      Elle pouvait tout voir de la ville blanche. Le palais royal, majestueux, ses tours et ses murailles qui surplombaient la ville, ses maisons, ses manoirs. Canterlot était un regroupement de beaucoup de bâtisses luxueuses comme si l'on avait pris une poignée des plus belles architectures du pays, et posé le tout sur le toit du monde. Au loin, l'on pouvait très clairement voir que certaines maisonnettes étaient au bord du vide, le château lui-même l'était. Mais tout avait l'air construit avec la plus grande justesse pour que le magnifique coexiste avec le néant.

      Mais Canterlot n'était pas le seul joyau de cette vue imprenable. A l'horizon se tenait un soleil éclatant qui brillait de sa bienveillance sur les plaines d'Equestria, sur ses forêts et ses rivières. C'était bien plus qu'une carte postale. C'était un chef-d’œuvre.

      Marie s'en émerveilla un instant.

      Elle en détourna le regard quand elle vit que son frère, d'habitude gourmand et goinfre, n'avait pas touché à un seul croissant, jus de fruit, et même… Il y avait de la viande au menu ?!

      « Salut sœurette », salua calmement Kilian assis confortablement dans son fauteuil.

      Il ne détourna pas le regard un seul instant de la vue panoramique qui s'offrait à lui. Un grand sourire béat parcourait son visage, comme s’il venait de voir naître la plus belle chose jamais vue au monde.

      « Hum ! Salut » salua à son tour Marie.

      Elle s'assit aux côtés de son frère, mais s'occupa en priorité de la nourriture. Marie se servit en grosse quantité, renifla la viande pour se rendre compte que c'était du bœuf cuit à point. Enfin, se dit-elle.

      Mais alors qu'elle se rassasiait, elle ne put s’empêcher de se sentir coupable. Son frère n'avait pas touché à une miette de ce repas.

      « Tu n'as pas faim Kilian ? C'est pas comme si on avait mangé des sandwichs et des herbes à gogo pendant une semaine. Il y a de la viande cette fois-ci ! » présenta Marie, soucieuse de son frère.

      « Mange, sœurette. Moi ça va pour le moment. Je grignoterais quelque chose après », rassura le garçon. « Rien que de voir cette vue me fait oublier ma faim. Je crois même que ça me nourrit. »

      « Dis pas n'importe quoi. Mange un morceau avant de faire un malaise. On a besoin de forces pour ce soir. Ça sera peut-être notre grand retour à la maison », spécula Marie.

      A ces mots, Kilian sortit de sa rêverie comme secoué. Il détourna le regard pour commencer à manger une pomme qui se tenait là. Un air maussade accablait désormais son visage. Marie ne manqua pas de le remarquer.

      « Quoi ? Quelque chose ne va pas ? » interrogea la jeune femme.

      « Bof ! Tu sais… Je me demande juste si on va réussir c'est tout », raconta Kilian. « Il y a les gardes, les protections magiques, la princesse. C'est dangereux ! Peut-être que l'on devrait attendre et se préparer. »

      « On aura pas d'aussi belle occasion que ce Gala. »

      « Mais si l'on demande de l'aide à la princesse ? » proposa le jeune homme.

      « C'est à voir… Mais on a Nova en notre possession. Ça pourrait être mal vu. »

      « Mouais... J'ai un mauvais pressentiment, Marie. »

      « Tu veux dire… à propos de Nova », parla plus bas l'aventurière. L'orbe de la magicienne maudite était dans leur bagage non loin.

      « Ouais. »

      « Moi aussi », partagea Marie avec son frère.

      « Depuis que nous savons qu'elle a menti, j'ai l'impression qu'elle prépare un sale coup. Elle va nous aider, mais pendant combien de temps... », s'inquiéta Kilian. « Elle a fomenté avec Grogar. Juste l’être le plus démoniaque de ce monde. »

      « Entre la princesse qui nous mettrait en prison ou pire et l'aide d'une pas si nette magicienne, je ne sais pas quoi choisir », laissa penser Marie, « Pour le moment, on se tient à notre plan. Moi aussi je trouve ça louche, mais j'ai le sentiment que l'on doit l'écouter ! »

      « C'est bizarre… », marmonna Kilian.

      « Hmm… Ok ! Allez, on se bouge ! On a des tenues à essayer ! », pressa Marie elle aussi dubitative, « On apprendra rien si on n'arrive à rien. J'ai hâte de changer de vêtement. »

      « Cool ! C'est parti pour la mode équestrienne alors ! » s'enjoua Kilian.

      « Ouais ! Hein ! Attends... quoi !? » Marie se souvint soudainement des habits de Roche-Noir. Et ce qu'elle en ressentit était un mélange de peur, de malaise et de colère. Voilà ce que lui faisait ressentir la mode équestrienne.

      Et elle ne fut pas déçue.

      « Vous êtes bien sûr que c'est une robe ? Pour moi, ça ressemble plutôt à un costume de cirque », critiqua Marie envers le tailleur, qui ne répondit que d'un haussement de nez hautain.

      « Ce sont les plus belles pièces de notre pays. Un pourpoint tissé rayé accompagné de sa jupe en soie, surtout n'oubliez pas votre cape en velours, quant à vos chaussures eh bien… Je pense que nous pouvons fabriquer quelque chose en peu de temps. » Le tailleur fit signe à une jument postée là de partir préparer l'équipement. Cette pauvre assistante était surchargée de ciseaux, aiguilles, tissus, et autres vêtements. Elle trembla sous l'effort, et grimaça de fatigue après avoir passé trois heures d'affilée sur cette tâche harassante qui était d'habiller ces deux drôles de créatures.

      « Ouais. Une tailleuse de Roche-Noir a réussi à faire deux paires en seulement une journée. Tout ce que je demande, c'est que vous nous fassiez autre chose que des fers à cheval », fit remarquer Marie. Ceci dit, elle partit se déshabiller dans une cabine mis à sa disposition. Une cabine plus que spacieuse. Ce tailleur possédait un véritable manoir comme boutique. L'entrée avait été faite de quelques expositions, mais les étages étaient parsemés de pièces faites pour la couture, le design, la production de matière. Tout était fait de A à Z.

      Marie revêtit à nouveau ses habits 'traditionnels'.

      Elle se souvint des dires de ce tailleur fanfreluche.

      « Ce sont les habits traditionnels de notre pays. Les plus grands nobles, chevaliers, et mages connus de notre monde les portent depuis que le mot 'mode' fut inventé. »

      Bah ! Tu parles ! Moi, je porte ces vêtements depuis que je me suis dis 'Merde ! Il faut que l'on parte d'ici !'. Enfin bref, tout est relatif.

      Rien n'allait casser l'humeur massacrante de Marie. Elle sentait que ce soir, l'heure viendrait. Ils partiront pour de bon. Ils rentreront chez eux après presque un mois d'absence. Comment leur famille se comporterait elle ? Ils devaient être morts d'inquiétude ! Peut-être les croyaient-ils mort ! Bon sang ! Comment feraient-ils pour expliquer leur absence ?

      Il serait peut-être judicieux de réfléchir à une excuse, pensa Marie, je n'ai pas envie de finir à l'asile.

      Marie rejoignit une pièce elle aussi mise à leur disposition pour attendre ou se détendre le temps que leurs vêtements de gala soient enfin prêts. La jeune aventurière pensait y retrouver son frère, mais surprenament, aucun Kilian à l'horizon.

      « Pardon ! Excusez-moi ! » s'adressa Marie à un couturier dans le couloir, « Vous n'auriez pas vu mon frère ? Le second comme moi. »

      « Il a dit qu'il avait des affaires pressantes à régler, mademoiselle. Il a aussi dit qu'il fallait pas s'inquiéter pour lui, qu'il reviendrait vite. En tout cas, c'est les deux seul chose qu'il m’ait dit », parla la couturière.

      « Ah… Bon bah merci. »

      Marie était perplexe.

      Son frère avait des affaires à régler ? Depuis quand ? De toute manière, elle n'en saurait pas plus jusqu'à son retour. Elle décida alors d'attendre dans la pièce, tasse de café et petit pain au lait en main. Mais de savoir que son idiot de frère furetait dans la ville tout seul la rendait anxieuse au plus haut point !

      Kilian avait le don pour trouver des ennuis. Il papillonnait et se perdait dans ses rêveries, se cognait contre un arbre, et tombait dans la bouche du chat. Heureusement Marie était là pour le sauver, souvent in extremis.

      C'est vrai que Kilian aussi l'avait sauvé. Mais ce n'était pas ce qui comptait.

      Marie savait pertinemment qu'elle pouvait compter sur son frère. Et que lui aussi pouvait compter sur elle.

      Il aimait les poneys, et elle les réglisses. Tout deux détestaient ce que l'autre aimait.

      Elle était colérique et parfois violente. Lui était calme et doux.

      Elle était froide. Lui était doté de compassion.

      Marie posa sa tasse un instant, vagabondant dans ses pensées.

      Il était vrai que, parfois, elle se sentait distante et presque méchante.

      Kilian avait toujours su comment montrer le meilleur en elle. Il n'était pas seulement un frère, il était un amie cher. Ensemble, ils étaient invincibles.

      Mais quelque chose n'allait pas.

      Marie sentait dans cette complémentation qu'il existait un vide, un néant en elle. Comme les falaises de Canterlot. D'un côté, la magnifique ville, de l'autre, le vide vertigineux du précipice. Il était un peu comme si elle n'était pas… entière.

      Cette question la taraudait de plus en plus. Chaque nuit, elle y réfléchissait comme d'une question existentielle. Mais la réponse ne venait jamais. Après tout, n’était-ce pas le panache des questions philosophiques ? Des questions sans réponses.

      Mais elle doutait que cette question soit tout de même doté d’une réponse après un retour à la maison. Elle resterait, même après avoir retrouvé le doux confort de la maison familiale. Pourquoi ?

      Alors que la jeune femme réfléchissait, elle ne savait pas pendant combien de temps environ, la porte de la pièce s'ouvrit pour laisser place à un garçon bien connu. En le voyant, Marie oublia momentanément son problème.

      « Kilian ! Bon sang, t'étais où ? Tu pars comme ça sans me prévenir ! » s'énerva légèrement Marie.

      Kilian haussa les mains en signe de défense. « Du calme, Marie. J'étais parti faire emplette de quelque chose pour nos amis Honey. »

      La demoiselle était de nouveau perplexe.

      « Quoi ? C'était quoi ? »

      « Bah en fait, si je te le dis, et qu'après tu regardes où en est notre compte bancaire... »

      Marie commençait à voir rouge.

      « Tu as fait quoi !? »

      « J'ai juste assuré un avenir aux Honey. Comme promis ! »

      « Je me demande bien comment », soupira Marie, faisant son maximum pour ne pas casser quelque chose de si beau et précieux dans cette pièce.

      « On part ce soir ! Comme tu l’as dit, Marie ! Notre argent ne nous servira à rien chez nous », voulut convaincre Kilian, un sourire nerveux sur son visage.

      « Nom d'un chien Kilian ! Tu as de la chance d'avoir raison. Si jamais on avait encore dû passer deux mois dans ce monde rose bonbon, je t'aurais enfermé dans un cachot. »

      « Quelle chance hein ! » rit nerveusement Kilian.

      « Mes seigneurs ! Vos tenues sont prêtes. S'il vous plaît, veuillez me suivre », entra une jument qui prévint les deux aventuriers.

      Kilian et Marie suivirent, mais la jeune femme restait interrogative.

      « Et alors ? C'est où ce magnifique endroit que tu leur as offert ? »

      « Oh ! Pas grand chose. Juste un pied-à-terre dans un village en pleine évolution. On le connaît bien toi et moi. Il s'agit de Ponyville », s'amusa Kilian.

      Marie ne put s’empêcher de sourire à son tour.

      « Je vois. Ils ne manqueront pas de travail. Encore moins d’aventures. »

      Kilian avait donc tenu sa promesse. Mais le garçon aurait bien préféré prendre le temps de présenter la nouvelle demeure des Honey à la famille. Mais le temps pressait. Kilian espérait seulement que sa modeste contribution à l'amélioration de la vie de Tea Honey et de Star Honey serait suffisante.

      Le soleil passa à son zénith, puis vint se poser sur l'horizon dans un rouge crépusculaire. Le ciel était clair, sans nuage. Les étoiles du soir commençaient tout juste à montrer leur éclat.

      Canterlot allait ce soir accueillir la plus célèbre fête de tout Equestria. Les habitants se massaient aux portes du palais, tous voulaient voir les invités.

      Des orbes de lumières étaient parsemées partout autour du château. Certaines éclairaient le ciel de leur magnificence. Les murailles étaient décorées de rubans et de fleurs par milliers qui donnaient une pluie de pétales sur le chemin du palais. Le décor était tout simplement féerique.

      Et au milieu de ce conte de fée était déroulé un tapis rouge. Des portes de la muraille aux grandes portes du château.

      Les premières célébrités étaient passées sous une rafale de flashs et d’acclamations. Pégases comme licornes ainsi que poneys terrestres. Des héritiers comme des ducs comme des sangs bleus. Il y avait aussi des griffons aux plumages seyant, seulement un zèbre, et bientôt deux invitée d'honneur.

      Les deux grandes futures célébrités allaient arriver d'un moment à l'autre.

      Dans leur carrosse, toujours escorté par les meilleurs gardes du pays, Kilian et Marie devenaient anxieux, en tout cas plus qu'ils ne l'étaient avant.

      Ils longèrent les murailles, dans leur carrosse aux fenêtres couvertes de rideaux, ils entrapercevaient une foule en pleine effervescence qui attendait avec impatience leur arrivée.

      Dans leurs tenues bariolées, Marie et Kilian se préparaient à leur grande entrée. Mais surtout, ils remettaient en ordre tout ce qui serait utile pour le casse de ce soir.

      « On a les deux fioles de la Perle-Bleue. Vendues par ce drôle de zèbre », fit remarquer Kilian, sortant les objets de son ceinturon.

      « Je doute de leur efficacité. Mais si on arrive à subtiliser un poil à l'un des gardes, on pourrait infiltrer la trésorerie royale sans problème. On cherche les documents parlant de l'emplacement du corps de Nova. On revient en soirée l'air de rien. La suite on verra ! »

      « Ouais. OH ! Regarde ! » Kilian montra un drôle de bonbon dur à Marie. Que cette dernière reconnu, bien malheureusement.

      « C'est… l'un des bonbons de cette sorcière !? »

      « Ouaip ! J'ai pensé qu'avoir l'un de ces machins pourrait aider. »

      « Aider !? Kilian, ces bonbons ont failli nous tuer ! » s'énerva Marie, « De plus, tu ne sais même pas ce que ferait celui-ci si tu l'utilisais. »

      « Je sais. Mais c'est seulement en cas d'urgence. » Kilian regarda plus attentivement la sucrerie. Il y apparaissait un lapin sur une face, et un ours sur l'autre.

      « Très bien. Seulement en cas d'urgence », accepta sa sœur.

      Enfin, le carrosse se stoppa. Les deux aventuriers tournèrent la tête en même temps vers la porte qui s'ouvrit doucement. La lumière des lampes et des flashs innondèrent leurs yeux sur l'instant.

      Dans un grand soupir d'angoisse, tout deux se regardèrent et acquiescèrent. Il était temps de rentrer en scène.

      Kilian passa une main devant ses yeux, le protégeant. Marie suivit.

      Il y avait des acclamations. Autour de leur tapis rouge, des centaines de poneys ovationnaient l'arrivée des deux grands invités d'honneur. Des pégases vinrent voleter au-dessus d'eux, déposant des pétales sur leur passage. Puis, soudainement, des trompettes chantèrent à tu-tette la marche des incroyables créatures.

      Sous cette ovation, Kilian et Marie se sentirent un instant perdus. Mais face à eux, une lumière à nul autre pareil éclaira le chemin de leur soirée.

      La foule s'excita de plus belle devant la venue de leur bien-aimée souveraine. La princesse Celestia. Princesse d'Equestria. Déesse du jour, protectrice de tous les poneys.

      La superbe alicorne était habillée d'une robe d'or coulant le long de son dos jusqu'à sa croupe. Ses ailes étaient ouvertes dans un signe de supériorité royal, mais tout aussi, un accueil à bras ouvert aux deux humains légèrement pétrifiés devant cette apparition des plus divines.

      Kilian engagea le pas, prêt à donner la marche. Marie suivit à son tour. Dans leur tenues bien peu commodes, et même ridicules de l'avis de la jeune femme, ils faisaient leur possible pour paraître les plus amicaux possible à leur tour.

      Kilian ne lésina pas. Il se détendit, salua les quelques poneys autour, certains appelaient pour des poses photos. Il y avait énormément de journalistes.

      Marie, quant à elle, tenta d’être la moins coincée possible. Effrayée étant un mot plus juste, la pauvre femme craignait par-dessus tout d’être sous le feu des projecteurs.

      Au fur et à mesure de leur marche, les deux humains arrivèrent à proximité de la princesse.

      Son aura était palpable. Son visage illuminait de bienveillance et de compassion. Elle souriait de plaisir aux deux êtres humains maintenant stoppés devant elle. Sa cour l'accompagnait, ainsi que le reste de ses invités.

      Face à elle, Kilian et Marie restaient blêmes. Mais la princesse s'occupa de les détendre par ses toutes premières paroles.

      « Bienvenue à cette soirée. Je suis heureuse de pouvoir enfin rencontrer les deux êtres humains qui ont atterri dans notre royaume. » Sa voix était douce comme de la soie, son ton était aussi calme que celui d'une mère envers ses enfants. Il suffit largement à Kilian pour se calmer, un peu moins à Marie.

      « Nous… nous sommes… en fait on est... », bafoua Marie, pas bien sûre de savoir quoi dire.

      « Heureux ? Impatient sûrement ! Cela fait des semaines que j'attends votre arrivée. Peut-être des siècles ! J'ai bien hésité à venir directement vous voir à l’hôtel une dizaine de fois », ria gaiement la princesse.

      « Et moi, je n'aurais jamais cru vous voir tout simplement un jour princesse », s'enjoua également Kilian, qui volait sur un petit nuage en ce moment.

      « Nous avons beaucoup de choses à nous dire, c'est certain ! Venez prendre la photo avec moi. Puis, nous entrerons profiter de cette fête. Elle est en votre honneur ! » Sur ces mots, la princesse Celestia laissa place aux deux être humains pour une photo de groupe.

      Marie à sa gauche, Kilian à la droite de la souveraine.

      Dans un geste blagueur, Kilian étendit son bras derrière le cou de la princesse qui lui arrivait à peu près à la même hauteur, pour ensuite faire de jolies oreilles d’âne à sa sœur inconsciente.

      « Enfin ! Je suis heureuse de pouvoir vous accueillir en Equestria ! Que le Grand Galop d'été commence ! » salua la princesse Celestia aux deux humains, et à la foule entière. Le grand bal pouvait officiellement commencer !

      Le trio rentra dans le grand hall. Magnifique, coloré et doré comme un œuf de pâque. Il y avait de nombreux invités. Tous s'inclinèrent sur le passage des hôtes de marque et de la princesse du soleil.

      « Nous avons quelques événements ce soir, dont un concert avec une toute nouvelle invention. Juste après, il y aura votre remise de médaille. J’espère que nous aurons le temps de parler. J'ai mes devoirs royaux qui m'obligeront à vous laissez seuls. Mais comptez sur moi pour vous accompagnez tout le reste de cette soirée », rassura la princesse Celestia.

      L'escalier du hall amena le monde entier à la salle de bal. Une pièce spacieuse où quelques colonnes étaient dispersées, et tout autour, de grandes fenêtres venaient montrer un panorama impressionnant sur les jardins royaux et ses environs.

      La pièce avait son orchestre où les poneys s'attelaient au maniement de leurs instruments. Un doux air commença à monter depuis les musiciens. Les premiers grand ducs et fanfarons vinrent danser sur la piste de danse. Ils ne se tenaient pas par le sabot, mais tournaient sur eux même en spirale puis en duo, s'abaissant dans un révérence pour continuer ce drôle de manège.

      Autour de la princesse et des deux humains, on se questionnait, on s'intéressait mais on n’osait pas s'approcher du monarque et de ces deux drôles de bêtes, invités d'honneur ou non.

      « Alors ! Dites moi ! Quels ont été vos périples lors de ce voyage jusqu'ici ? Pourquoi venir en Equestria ? Comment-êtes vous venu ici ? Excusez mes manières mais je me sens à nouveau comme une étudiante en magie à votre encontre », gazouillait presque sa royauté. La princesse gardait son statut dans son ton de parole et ses gestes, mais l'on sentait bien que la présence de Marie et Kilian l'excitait tout particulièrement.

      « En fait, nous sommes ici par accident, altesse. Nous avons atterri sur l’île roche-noir…, sans aucun souvenirs », raconta Kilian.

      « Oui ! Et depuis, nous cherchons un moyen de rentrer chez nous », confia Marie.

      « Oh ! Je suis désolée pour vous si vous avez été arrachés à votre monde. Si il est possible de vous aider d'une quelconque manière, dites le moi. Mais pour le moment, je vous invite à rester au palais. Mes portes vous sont grandes ouvertes ! »

      « Merci princesse ! Nous acceptons volontiers ! », répondu Kilian. Marie hocha la tête en signe d’accord.

      « C'est le moins que je puisse faire pour le moment. Vous savez, il n'y a eu en Equestria pas plus d'humains que de nouvelles alicornes depuis des millénaires. »

      « Depuis si longtemps ? Qui était la dernière ? » demanda curieusement Kilian.

      « La Meghan », répondit la princesse sur un ton plus sérieux. « Je n'ai jamais connu cette humaine. La toute première de notre monde. Vous êtes pour ainsi dire les premiers humains que je rencontre. »

      « Vous êtes la toute première princesse que nous rencontrons aussi », parla Marie. « Notre rencontre avec vos sujets avait été plutôt amicale. »

      « Très amicale ! Des gentils poneys nous avaient offert le voyage jusqu'en Equestria », parla franchement Kilian. Il voyait du coin de l’œil un buffet qui commençait à l’allécher.

      « C'est vrai ! Vous venez de l’île roche-noir ! » Le regard de la princesse Celestia s'obscurcit. « Vous n'avez pas dû faire que de très bonnes rencontres sur cette île. J'y suis passé il y a longtemps. Je sais de quoi je parle. »

      « A part quelques monstres maléfiques, rien d'insurmontable », rit nerveusement Marie.

      « Et une ville fantôme pas franchement accueillante », frissonna Kilian en se rappelant.

      « Mirror City ? » s'étonna étrangement la princesse.

      « Oui... euh on a réussi à s'en échapper sain et sauf. C'était moins une. »

      « Il y a dans cette ville des créatures particulières entourant les lieux. Des bêtes ténébreuses et maléfiques. Des 'effrois' si je me souviens bien. Et ces monstres des ténèbres ont une particularité », raconta la studieuse princesse.

      « Qui est ? »

      « Les effrois côtoient toujours les lieux chargés de magie noire. En particulier quand ce lieu est hanté par un être tout autant maléfique. »

      « Ouah ! …, intéressant... » répondit inquiète Marie.

      « Vous n'auriez pas fait de rencontre infortuite autre que ces monstres ? » parla la princesse, soucieuse.

      « Rien d'autre. Non ! » répondit Marie.

      La princesse se tourna vers Kilian qui hocha la tête en accord de manière énergétique. Mais cette dernière s'attarda sur le regard du jeune homme, comme pour fouiller plus en longueur dans les sentiments du garçon, qui commençait à suer devant ce regard presque inquisitrice de la souveraine si majestueuse.

      Mais Celestia détourna le regard, comme attirée par autre chose.

      « Miss Happy Smile ! Venez donc par ici ! » appela la princesse.

      Une jument licorne à l'air maussade et aux vêtements noirs et pourpres s'approcha du trio. La fourrure était grise, et la crinière noir charbon. Autant dire que cette jument était un bout de suie déprimé au milieu des convives endimanchés.

      « Altesse ? Que puis-je pour vous ? » parla-t-elle d'une voix lente et triste.

      « Miss Happy Smile ! Voici nos invités d'honneur ! Marie et Kilian ! », présenta-t-elle à la jument qui ne fit que regarder de son même air les deux humains qui saluèrent de la main d'un petit 'bonsoir'.

      « Kilian et Marie ! Voici Miss Happy Smile ! La représentante de l'inquisition en Equestria. Un travail ardu ! »

      « En effet, ce n'est pas du gâteau, majesté », répondit Miss Happy Smile.

      « Vous gardez toujours votre amulette sur vous ? C'est un bien précieux de l'inquisition ! » s’inquiéta la princesse. « Pouvez-vous la montrer à nos invités ? »

      « Bien sûr, majesté. Si cela peut vous faire plaisir. » Et ainsi, la jument sortit de sous son col un médaillon étrange en forme de corne de licorne mais faite de pierre. Marie et Kilian s'approchèrent, plutôt curieux. Et soudainement, l'amulette se mit à briller d'une lueur mauve fantomatique. L'apparition fit reculer les deux humains de surprise, et sur l'instant, l'amulette cessa de briller.

      « Qu'est ce que ça signifie ? » questionna Marie.

      « C'est une amulette qui détecte les utilisateurs de magie », répondit la princesse, souriante de bonheur. « Je ne savais pas que vous étiez des mages ! Vous me surprenez de plus en plus ! Mais je crois qu'il est temps de se rendre au concert. Nous reparlerons ensuite. Si vous voulez bien m'excusez. » Sur ses mots, la princesse Celestia s'en alla, traînant sa robe de bal et sa crinière écarlate dans son sillage. Elle fendait la foule comme une plume qui découpait de l'acier.

      Laissés seul avec la jument restant taciturne.

      Miss Happy Smile rangea son médaillon puis s'en alla tout en faisant un étrange regard de côté, que Marie aperçu comme de la surprise et de l’inquiétude.

      « On est dans de beaux draps », soupira Marie.

      « Les miens sont pas vraiment confortables non plus », plaisanta à moitié Kilian. Sa tenue était semblable à celle d'un mousquetaire, sans le chapeau de plume.

      Marie tapa à l'arrière de la tête de son frère, qui gémit de surprise.

      La suite se passa devant une esplanade, où des chaises étaient placées en face. Une place d'honneur avait été donné aux deux êtres humains aux côtés de la princesse. Cette dernière était déjà installée.

      Une coupe de liqueur en main, et un petit gâteau dans l'autre. Kilian profitait du spectacle tandis que Marie était bras croisés sur sa chaise.

      La princesse Celestia, quant-à-elle, s'était pris une jolie tasse de thé que l'un des servants avait apporté.

      La suite fut complètement détonnante.

      Une machine des plus bizarres fut installée sur la scène. Un piano relié à une sorte de chaudière à roulettes faisant tourner deux tournes-disques à l'allure très steampunk.

      Le musicien ne fut pas non plus en reste de bizarrerie.

      C'était une licorne avec un costume trois pièces, un chapeau haut de forme, et des lunettes aux vitres bleu teinté.

      Il enleva son chapeau d'un geste du sabot laissant apercevoir une coupe hérissée digne d'un savant fou.

      Il y eut un silence d'attente respectueuse de la part du public. Même si certains poneys ronflants de part leur manières se gaussaient devant ce drôle d'artiste. Un nouveau bouffon loin d’être digne de se produire devant une cour comme la leur.

      « Tenez », présenta la princesse aux deux humains sous une aura magique.

      La princesse offrit des bouchons d'oreilles. Marie et Kilian étaient dubitatifs, mais acceptèrent tout de même. Juste à temps avant le coup d'envoi.

      « MUSIQUE ! » cria l'étalon ! Il posa ses deux sabots sur les tournes-disques ! Fit éclater sa corne de magie étincelante ! La musique résonna dans la pièce comme un tsunami !

      Ce n'était pas de l'électro. MAIS DU HARDCORE-ELECTRO !

      C'était ce que pensait Kilian sous l'onde musicale dévastatrice qui traversa son corps du pied à la tête.

      Les rires des grandes gens dans le public avaient été balayés par ce son étrange sortant des machines.

      Un mélange de bruit mécanique remixé par le pouvoir magique de la licorne qui jouissait de plaisir sous son pouvoir musical tout simplement explosif.

      Dans un crescendo, la musique se tût aussi vite qu'elle n'avait commencée !

      Marie avait ses mains sur les oreilles. Elle eut peur de perdre l’ouïe l'espace d'un instant.

      Kilian était scotché à sa chaise, les mains crispées aux genoux. Tandis qu'à côté d'eux, la princesse avait seulement eu sa tasse brisée après la performance. En fait, tous les objets de verre se retrouvèrent brisés ou fragilisés.

      « C'était quelque chose, n'est-il pas ? » parla Celestia aux deux aventuriers. « C'est un tout nouveau genre que j'ai découvert. Je suis certaine de voir ce style musical s'épanouir plus tard. »

      « Vous avez l'oreille, princesse », complimenta Marie, pas sûre de sentir encore l'entièreté de son corps.

      « Je le pense aussi. » Elle entraperçu que son musicien si talentueux, ainsi que le reste du public, étaient désormais soit évanouis, soit malade après une telle volée artistique.

      « Eh bien ! Je pense que le bal continuera un peu plus tard. Le temps que nos hôtes retrouvent le poil de la bête. Vous, mes très chers amis, vous serez conduit à vos futur quartiers le temps que je m'occupe de tout cela. Ce début de soirée doit vous être déjà éreintant. »

      « Moi ça... »

      « OUAIS ! On est super fatigué ! Mon frère et moi, on vous rejoint tout à l'heure », répondit Marie aussi rapidement que possible.

      « Très bien. Juste après c'est votre remise de médaille. Soyez au meilleur de votre forme et de votre image ! » salua la princesse. Elle partit maintenant vers ses convives en bien piteux état. Il y eut un groupe de gardes et de poneys aux vêtements blancs commençant les premiers secours.

      « Mes seigneurs », se présenta un garde poney à l'armure reconnaissable.

      « Attendez ! C'est vous monsieur... euh machin ? » le reconnut Kilian. En effet, il s'agissait du chef d'escouade des 'sabots de feu'. Sa voix grave résonnant dans son heaume était reconnaissable entre mille.

      « C'est bien moi, seigneur. Je vous conduis à vos appartements. »

      « Très bien ! Faites donc, mon brave », hâta Marie. Elle agrippa Kilian par la manche, qui glapit sous l'empressement de sa sœur.

      Dans les couloirs déserts du château, il n'y avait pas âme qui vive. Seulement quelques servants et domestiques croisaient leur chemin.

      Les couloirs étaient de marbre et pierres blanches. Les murs violet lavande avec des tapisseries représentant des symboles inconnus aux deux humains. Il n'y avait que les bougies et la lumière magique du capitaine pour éclairer le chemin. Mais après un instant, ils arrivèrent à destination.

      « Voici vos quartiers. Sonnez si vous désirez quelque chose. Bonne soirée, mes seigneurs », se prosterna le garde. Laissant dans une chambre à quatre pièces Marie et Kilian. Tout aussi belle que le reste du palais.

      Enfin seule, apaisée par ce calme relatif. Marie soupira de soulagement après avoir gardé depuis le début de la soirée son souffle. Elle était sûrement toute violette si elle se voyait dans un miroir.

      « Tu devrais déstresser, Marie. La soirée est plutôt cool ! Il y a eu de l'électro, des petits-fours ! Et le meilleur… UNE PRINCESSE ! » s'enjoua Kilian, les bras en l'air. Avant de recevoir un oreiller d'un fauteuil dans la figure.

      « Gâteaux ! Musique ! Princesse ! Tu oublies que l'on est là pour une chose ! Pénétrer la trésorerie royale ! Découvrir où est conservé le corps de Nova ! Puis enfin pouvoir rentrer chez nous ! »

      « Comment on fait ça ? »

      « Nova a un plan. OH ! Attends ! Comment va Nova ? » s'effraya Marie.

      Kilian sortit l’orbe de sous sa cape. La pauvre boule était fissurée, elle était bleuie par l'effroi.

      La voix de Nova ressortit comme apeurée et faiblarde au premier abord.

      « La musique ! C'est cette musique de fou qui a bien failli détruire mon orbe ! »

      « Une chance que ce ne soit pas le cas », se rassura Marie.

      « Si jamais je suis détruite, mon âme se serait envolée pour se fondre dans la magie environnante et j'aurais disparu pour toujours ! » alerta l'antique magicienne. « Comme la fumée d'un feu mourant. Je me serais tut. »

      « Mais ce n'est pas arrivé ! » renchérit Marie, qui commençait à s'énerver.

      « Ça a fissuré mon orbe ! Il faut se dépêcher ! On ne peut pas réparer ça avec de la colle ou du papier ! Mes forces s'évanouissent ! Maintenant c'est urgent ! Tout devra se faire ce soir ! »

      « Ce soir ? Comment ça tout devra être fait ce soir ? » s’inquiéta Kilian.

      « Ma libération ! Votre retour à la maison ! J'ai de la suite dans les idées ! Une fois mes moyens retrouvés, je m'occupe d'avoir votre ticket pour votre monde. »

      « Tant mieux ! Plus vite ça sera fait, mieux c'est ! J'ai justement subtilisé un poil à notre meilleur ami. »

      Marie présenta un poil du capitaine des 'sabot de feu'. « La télékinésie, c'est cool. Pas besoin de se salir les mains ! » parla pas peu fière la jeune femme. « Tu as quelques chose, Kilian ? »

      Le garçon semblait secoué. Mais à l'appel de sa sœur, il se réveilla.

      « Hun ? Euh ouais, bien sûr ! Euh… en fait non... », se désola le garçon. « Je cours trouver ça rapidos ! Il y aura bien un garde ou un domestique que je pourrais mettre dans les vapes. »

      Marie grogna de mécontentement, « Punaise ! Dépêche toi Kilian ! Si tu ne reviens pas vite, je devrais partir sans toi ! » Elle regarda l'orbe de Nova désormais entre ses mains, « Le temps presse ! Je prends ma fiole de potion. Juste… dépêche toi. Mais sois prudent ! »

      « Comme toujours, sœurette ! » salua Kilian d'un air narquois.

      « Essaie un 'smono bruto' ! Ça les assomme un court instant », conseilla Marie, qui n'avait pas lésiné sur ses sorts.

      « Compris ! Un coup sur la tête à la MGS et c'est du gâteau ! A plus ! » Kilian ferma la porte précipitamment.

      Sa sœur n'était pas convaincue. Il s’attirerait des ennuis, c'était certain ! Mais elle devait lui faire confiance. Dans dix minutes au plus, elle partirait.

      En refermant la porte derrière lui, Kilian soupira lentement de tristesse.

      Les événements s'étaient accélérés ! Ils devaient trouver le corps de Nova puis ils verraient ensuite pour leur retour. En tout cas, Kilian comptait là-dessus. Mais l'orbe était fragilisée ! Et maintenant, Nova voulait tout, tout de suite ! Ce qui n’embêtait pas Marie, qui voulait quitter ce monde aussi rapidement que possible.

      « Il ne me reste plus qu'à suivre la cadence. Je ne pourrais pas dire non à ma sœur. L'abandonner ,elle et son plan. Abandonner ce monde non plus m’est insupportable ! Il doit forcément y avoir un moyen. »

      Le jeune homme partit en quête d'une 'victime'. Mais le garçon était bien plus préoccupé par ses pensées que concentré sur son objectif actuel.

      « Il y a un autre moyen ! Il y a forcément un autre moyen ! » continua-t-il de parler à voix haute.

      « Si j'avouais enfin la vérité ? Une fois que je lui aurais dit, on pourra en discuter. Ou alors elle m’assommera pour m'envoyer avec elle sur Terre. Ouais, ça c'est du Marie tout craché. »

      Kilian était tellement perdu dans les nuages qu'au tournant d'un couloir, il fonça nez tête baissé dans une personne. Qui renversa à terre le pauvre garçon.

      « Oups ! Je suis désolé, excusez-moi », s'effraya Kilian.

      « Non ! Non ! C'est moi qui m'excuse ! Ce sont de bien mauvaises manières que d’accueillir ainsi un invité. »

      Kilian leva la tête doucement, conscient de reconnaître cette voix si douce et bienveillante.

      C'était la princesse Celestia qu'il venait de percuter. Elle et un gâteau des plus savoureux maintenant éclaté au sol.

      « Princesse ! Oh désolé, princesse ! » s'excusa encore plus inquiet le jeune garçon. « Je m'étais perdu. »

      « Il n'y a pas de raison de s'excuser ainsi, mon jeune ami. Je venais justement voir si tout allait bien pour vous et votre sœur. Ce palais peut-être parfois inquiétant. Il vous paraît bien sombre sans compagnie. » La princesse aida de son sabot à remettre sur pied le jeune garçon, elle regarda la malheureuse pâtisserie par terre. « Je venais vous apporter ce gâteau au chocolat et à la banane. Humfp ! Paix à son âme. » Dans un éclair magique, la sucrerie disparu, comme évaporée, « Venez un instant, très chers. Il y a une terrasse qui donne sur l'une des plus belles vues du château. J'aimerais que nous parlions. »

      L'invitation de la princesse Celestia n'était pas refusable. En tout cas, c'est ce que Kilian se dit.

      La princesse s'installa sur un banc de pierre qui trônait là sur la balcon. Sa masse prenait presque tout le banc entier. Il y avait juste assez de place pour le garçon. Face à eux se tenait le labyrinthe du jardin. Et au loin des statues, dont une qui fit sourire d'amusement Kilian.

      « Qu'y-t-il de si amusant ? » questionna la princesse, perplexe.

      « C'est cette statue de dragon bizarre aux membres différents », expliqua Kilian. « On dirait qu'il chante. »

      La princesse gloussa elle aussi d'amusement. « C'est ce que dise la plupart de nos visiteurs. Ce pauvre bougre n'a pas la chance d'avoir la bouche ouverte tous les jours. Des oiseaux y font leur nid de temps en temps. »

      Kilian ricana à cette idée. Ensemble, l'alicorne souveraine et l'humain aventurier restèrent bien une bonne minute sans rien dire. Ce temps passé était une bénédiction pour le jeune homme, qui avait grand besoin de calme.

      « Vous et votre sœur, vous avez dû endurer de terribles défis pour arriver jusqu'ici. Pour des étrangers, cela a dû être horrible », compatit la princesse, « Je sais à quel point ce monde peut être dur et terrifiant. Malgré qu'il ne le montre pas au premier abord. »

      « Non ! Ce monde est parfait ! Votre royaume est génial ! Moi et ma sœur y passons des aventures que jamais on n’aurait pu vivre auparavant. » Kilian se remémora la première fois qu'il vit un poney, ses crises de joie, et même ses moments de peur. « Je ne regrette aucune rencontre. »

      « Vraiment aucune ? » demanda la princesse.

      Le garçon regarda l'alicorne, perplexe. Puis il se plongea un peu plus profondément dans ses souvenirs. Il y eut la forêt miroitante, Nova, le griffon, la sorcière de Hallow Shades, la hache. Ces choses-là n'étaient pas si formidable.

      « En effet, princesse. Il n'y a pas toujours eu de belle rencontres. »

      La princesse hocha de la tête dans la compréhension. « Je comprends. Je l'ai vu dès votre arrivée. Puis plus tard, cela me le fut confirmé avec Miss Happy Smile. »

      « Quoi ? Comment ça ? »

      « L'amulette de Miss Happy Smile détecte la magie. Mais pas n'importe laquelle des magies. »

      « Vous voulez dire... » Kilian blanchit de peur sous cette révélation. Étaient-ils découvert ?

      La princesse se leva, les yeux fermés, consciente de la gravité de la chose.

      « Vous n'avez rien à craindre, mon ami. Mais je me dois de vous prévenir. Le chemin que vous empruntez n'est pas sans embûches, et je doute qu'une fin heureuse vous attende à la fin. »

      Elle se déplaça vers la porte du couloir, laissant Kilian plus que jamais incertain. Il devait faire un choix.

      « Il y a de grandes chances que vous et votre sœur ne soyez plus ensemble pour seulement voir cette fin. Mais je vois bien que vous ne voulez pas suivre ce destin tout tracé. » Elle se tourna vers le jeune homme qui gardait le regard plongé vers le sol dans la consternation et la peur.

      « Je vous laisse le choix, très cher. Faites des aveux et je consentirais à vous aider, vous et votre sœur. Mais dans le cas contraire... » Elle laissa un léger flottement. Elle attendit une réponse de l'humain, qui était toujours incertain.

      « J'ai perdu moi aussi ma sœur il y a des siècles de cela. Je vous donne une chance pour ne pas voir cette tragédie recommencer avec vous. » Celestia tourna son regard vers la lune éclatante, ses yeux devinrent brumeux à cette vue. « Ce sont les mêmes forces maléfiques qui m’ont dérobé ma petite sœur. Et aujourd'hui... »

      Elle regarda Kilian, qui regardait à son tour l'astre divin.

      « C'est à vous qu'ils s'attaquent. »

      Kilian continua de regarder la Lune dans toute sa splendeur. La forme équine qui la parsemait était la cicatrice d'une tragédie qui s'était passé il y un millénaire entre deux sœurs.

      Le garçon plongea à nouveau le regard vers le sol. Il ferma les yeux dans la résilience et la détermination. Détournant pour de bon son regard de la princesse.

      Cette dernière regarda le jeune homme triste et déçu. Elle aurait voulu que les choses se passent autrement pour une fois. S’il avait accepté…

      « Princesse ! »

      Celestia se tourna de surprise vers le jeune homme levé sur ses deux pieds. Il était inquiet mais gardait un air sûr de lui. Il avait pris sa décision.

      « Si je vous dis tout, vous promettez de nous protéger, ma sœur et moi ? »

      L'alicorne se tint droite, un sourire heureux sur son visage. Toute son aura, sa prestance et sa sagesse ressortaient, lui donnant toute confiance.

      « Sur mon honneur, très jeune héros. Vous avez ma parole de princesse. »

Chapitre 16 - Les obstinées

      Le Grand Galop d’Été.

      La plus grande soirée de toute l'année !

      C'était loin d’être une soirée mondaine comme les autres. Les novices et les amateurs, des poneys simples en général, n'avaient pas idée de ce que représentait un tel événement.

      Plus que de passer du bon temps, à manger des petits fours à la fraise et boire du cidre rosé de Manehattan, les poneys les plus fortunés du pays, et des étrangers venus d'ailleurs, se présentaient lors de cet événement fabuleux.

      C'était une immense réunion de puissants qui ne lésinaient pas sur leur apparence pour sembler le plus avantageux. Car des mots étaient chuchotés, des accords passés, des actions entreprises. Et toutes ces jolies messes basses clôturés de baisers polis n’étaient pas innocentes. Elles avaient des répercussions sur le simple poney.

      Justement, la plus puissante des poneys, la souveraine de son pays, venait de passer un accord avec un être humain, un frère inquiet pour sa plus proche parente. Sa sœur. Ou était-ce autre chose?

      Mais à cette instant là, la sœur venait de partir, entreprenant une action audacieuse, n'ayant plus la patience d'attendre son frère. Car le temps manquait.

      Un accord était passé. Une action était entreprise. Deux chemins différents venaient d’êtres empruntés.

      Pour le moment, autre part dans le château. Un étalon respecté de la garde royale et de tous ses autres congénères était en partance pour la Trésorerie royale.

      Il marchait étrangement, d'un pas chaloupé. Et pourtant, beaucoup vous le diraient, cet étalon n'était pas ivrogne ou maladroit. C'est un tronc ! Un vrai garçon !

      En plus de sa démarche, il ne portait pas son heaume, et son visage était crispé d'une certaine nervosité. Et les gardes qui le croisèrent connaissaient pourtant cette élite de la garde. Un poney droit mais sympa. Mais ce soir-là, pas un 'bonsoir'. Que pouvait-il bien clocher avec ce poney là ?

      « Les gardes se doutent de quelque chose ! Sois plus amical ! » chuchota une petite voix fluette de l’intérieur d'une poche de sacoche.

      « Je fais ce que je peux », chuchota à son tour l'étalon de sa voix grave et roc.

      Marie était encore barbouillée par la transformation de tout à l'heure. Car elle ne fut pas sans effets étranges qui déboussola la jeune humaine un court instant.

      La potion transformait toute l'anatomie de l'utilisateur avec une puissance insoupçonnée. Et donnait l'apparence, autant que la voix. Du coup, Marie se retrouva en tant qu'étalon. Un être à quatre pattes, poilu, et de plus sans mains et avec des attributs masculins. Cela aurait été presque un traumatisme pour Marie si la potion n'avait pas été que seulement temporaire.

      « Tu es si coincée qu'un griffon passerait pour un bouffon à côté de toi ! » fustigea Nova.

      Marie se contenta de grogner méchamment. Elle devait garder son sang-froid sinon elle ne parviendrait pas à la trésorerie à temps. Mais si cette orbe fêlée continuait ses reproches, elle finirait son aventure dans une poubelle.

      Malgré ces difficultés. Marie parvint à passer plus ou moins inaperçue dans les galeries du palais. Et Nova la guidait sans trop de mal, même si les forces de la mage la quittait peu à peu.

      La Trésorerie royal avait été indiquée il y a instant par un garde peu méfiant.

      Marie avait joué de ses talents d'actrice. Du moins, elle fit de son mieux. Et son tout nouveau corps ne jouait pas de pair avec elle mais elle se débrouilla, et en peu de temps, ils y parvinrent.

      Dans un couloir somptueux, parsemé de fenêtres donnant sur les magnifiques jardins équestriens, une porte d'or se dressait au bout du couloir. Sans garde à l'horizon.

      Quelques lumières et musique festives vinrent jusqu'aux oreilles chevalines de Marie, qui se rappela que la plupart des gardes étaient bien trop occupés à surveiller le gala. Tant mieux pour elle.

      Marie scruta les contours de la porte pour ne voir que des gravures censées représenter des poneys portant des livres et des trésors jusqu'aux sommets, au bout desquels un soleil flamboyant trônait. Et juste en-dessous du soleil une inscription disant :

      ' Ici, ne se cache pas le vrai trésor d'Equestria '

      La porte en elle même était une représentation sculptée en relief de deux alicornes de chaque côté. Mais surtout, l'aventurière avait beau regarder, la porte ne possédait aucune poignée ni serrure.

      « Je crois que cette porte est.... » L'orbe se tût deux secondes pour blanchir puis pour rougeoyer fortement d'un seul coup. « Plume de poney ! Marie, il faut se dépêcher ! Mes pouvoirs s'estompent ! » En effet, la légère fêlure présentait en surface une évaporation lente et continue d'une fumée pourpre. « Puisque tu es en chef de garde des 'sabots de feu', la porte devrait te laisser passer. »

      « Devrait ? » s'inquiéta Marie de sa voix d'étalon.

      « Oui ! C'est une porte passe-muraille ! Il suffit de passer comme si de rien n'était. »

      « Mais que se passe-t-il si je... »

      « N’y pense pas ! Fonce ! » pressa Nova, chaque seconde lui était compté.

      Marie inspira un bon coup, puis, les yeux verrouillés sur l'huis, avança d'un pas déterminé.

      Elle plongea en premier son museau dans l'incertitude, mais étrangement, alors qu'elle pensait se cogner contre la paroi, celle-ci se fondit en une sorte de mélasse d'or qui laissa passer le corps équin de la jeune femme.

      Elle y plongea la patte avant, puis l'autre, et enfin elle se fonda dans la porte toute entière pour ouvrir les yeux de l'autre côté.

      Marie n'en croyait pas ses yeux. Ça avait marché !

      Mais l'excitation de l'aventurière s'évapora rapidement quand elle se rendit compte qu'elle se trouvait dans le noir complet.

      Avait-elle vraiment réussi ?

      A peine l'un de ses sabots résonna dans les lieux vides de vie, que des lumières cristallines resplendirent sur ses côtés. Illuminant une salle ronde grande de trente mètres de diamètre. Avec une pierre cristalline lumineuse en son centre.

      Mais lorsque Marie leva un instant son regard, elle aperçut alors le cœur même de la salle, et tous les trésors possibles et inimaginables qu'elle contenait.

      La trésorerie s'élevait en un escalier tournant longeant les murs et montant plus haut que les cieux. Marie ne savait dire si elle pouvait voir le plafond de la salle, mais l'escalier semblait montait toujours plus. Et sur les murs de cette trésorerie se trouvait des ouvrages en quantité phénoménale, ainsi que des sculptures d'animaux mythiques en métaux étranges, des joyaux de la taille d'un rocher, des emblèmes et aussi d'autres reliques et ossements d'animaux légendaires qui impressionnaient de par leur présence. Le tout voletait dans les airs, comme porté par une apesanteur nul. Des livres se rangeaient par eux-mêmes, et des pièces et des joyaux s'entassaient en ordre dans des coffres. Même deux squelettes de dragon se déplaçaient ! Et la légèreté était telle qu'ils semblaient vivants, et voler dans les airs.

      « La caverne d'Ali Baba est un dépotoir comparé à ça », se laissa dire Marie, ébahie devant autant de richesses infinies.

      « Il faut trouver le livre de mon père », parla froidement Nova.

      Ce qui glaça sur le coup Marie. Il fallait chercher un livre. DANS TOUT CA !!

      « Tu veux que je trouve ton bouquin dans ce foutoir ! En plus sous forme de poney ! » s'énerva Marie. Elle se tut, puis respira lentement. Elle ne devait surtout pas perdre son sang-froid.

      « Calme toi ! Le livre de mon père sera facile à trouver. Approche-toi de la pierre du centre », conseilla Nova.

      Marie restait prudente. Elle s'avança de quatre pas vers la pierre. Heureusement pour elle, rien ne se passa.

      « Maintenant, demande le livre ' Starswirl le Barbu, Mémorandum ' », parla Nova.

      « Hummm…, ' Starswirl le Barbu, Mémorandum ' », parla distinctement Marie au minéral.

      La pierre scintilla d'un blanc léger, laissant paraître des signes et mots, qui, aux yeux de l'aventurière, étaient complètement incompréhensible.

      Pendant un instant, la pierre continua de scintillait, comme cherchant ce que demandait l'intrus. Mais alors que Marie commençait à s'impatienter, la pierre résonna soudainement d'une couleur rouge, puis s'éteignit à nouveau.

      « Qu'est-ce que ça signifie ? Nova ? » interrogea Marie. « Il ne l’a pas trouvé ? »

      L'orbe magique se mit à briller d'un jaune sombre. Sa voix était empreinte d'une peur que jamais Marie n'avait entendue jusqu'alors de la part de la mage millénaire.

      « Il n'existe plus », laissa échapper Nova d'une toute petite voix. « Le livre n'est plus là. »

      « Quoi !? Comment ça, plus la ?! » s'échauffa la jeune femme.

      Mais alors que les deux intrus se rendaient compte de la vérité, les cristaux qui éclairaient l'intérieur de la chambre forte se mirent à scintiller d'un rouge alarmant. Tous les objets lévitèrent avec une vitesse surprenante, et se rangèrent en un éclair pour laisser place aux gardiens des lieux.

      Marie leva la tête dans la panique, elle se figea de terreur en voyant que les dragons squelette de tout à l'heure s'étaient éveillés et, dans un fracas assourdissant, se posèrent face à elle, projetant une vague sourde de poussière qui balaya le sol entier.

      De plus, les cristaux commençaient à scruter de leur lumière rouge éclatante la moindre présence dans la salle. Et par malheur, l'un d'entre eux se posa sur Marie, trop secouée par l'arrivé des deux monstres osseux.

      Éclairée par la lumière aveuglante des miradors cristallins, Marie se sentit changer sous sa forme de poney. Et en effet, sa peau se mit à bouillonner sous ses poils, ses sabots craqueler, son museau se retrousser à la vitesse de l'éclair. La lumière la retransformait en humaine.

      L'aventurière râla de douleur sous cette métamorphose forcée. Elle sentait son sang devenir aussi chaud que du magma, et ses os s'étirer ou rétrécir comme des élastiques. Fort heureusement, elle ne subit aucune blessure physique, et ses forces restèrent les mêmes.

      Recroquevillée sur le sol, au milieu des deux gardiens d'os craquelant et caquetant de leurs mâchoires épaisses et tranchantes. Ils ne faisaient rien, ils patientaient.

      Toute la trésorerie s'était tut. Les objets étaient rangés ou figés dans les airs, les lumières braqués sur l'intruse qui commençait tout juste à se redresser sur ses deux pattes arrière.

      « Qu'est-ce- que... » Marie se ressaisit rapidement. « Pourquoi ne font-ils rien ? »

      « Ils vous attaqueront pas. Pas tant que je suis là », dit une voix céleste en direction de la porte.

      Marie se figea sur l'instant, ramassa Nova qui roulait au sol après sa transformation. Puis se tourna lentement, très lentement. D'abord sa tête puis tout le reste de son corps. Elle entraperçu le, ou plutôt la, propriétaire de la voix.

      La princesse Celestia.

      L'alicorne céleste se tenait droite, crinière au vent sur les bords du cercle de pierre, elle ne portait plus la robe soyeuse du gala, mais seulement son diadème, et un collier d'or orné d'un joyau rutilant..

      Elle regardait Marie d'un air sévère, mais sa posture n'était pas agressive.

      La jeune femme, en revanche, s'était mise de manière à riposter au cas où cette princesse poney aurait l'idée de l'estourbiller.

      « Je ne vous veux aucun mal, Marie », parla doucement Celestia.

      La jeune femme plissa des yeux à cette phrase. Elle serra dans sa main Nova, qui s'était mis à briller d'un rouge sang.

      « J'ai du mal à le croire. Venant d'une princesse apparemment aussi puissante qu'un dieu, j'ai de quoi me méfier », fustigea Marie. Cette dernière se retrouvait à nouveau en habit de gala. Mais fini les amabilités !

      Elle déchira sa jupe, qui laissait voir un pantalon que Marie avait pris soin de mettre, par précaution. Elle se délaissa de la cape, et pour le pourpoint, enleva les apparats ronflants et lourds. Pour les chaussures, cela suffirait.

      La princesse ferma les yeux un instant, laissa tomber son air sévère pour un regard doux et compatissant, « Je comprends. Vous avez dû vous méfiez de beaucoup de choses en venant dans ce monde. Vous cherchiez la sécurité pour vous et votre frère. » Elle s'avança d'un pas, Marie en recula d'un, mais la présence des dragons squelettiques en arrière plan la fit douter de savoir quel chemin prendre.

      « Je pense que, hélas, vous n'avez pas su savoir vous méfier des bonnes personnes », parla plus durement Celestia, regardant en direction de l'orbe magique de Nova.

      Marie vit cela, puis regarda à son tour l'orbe dans l'interrogation. Nova brilla d'un rouge plus éclatant.

      « Qu'as-tu fait du livre de mon père ? » parla Nova en direction de la princesse, « QU'AS-TU FAIT DE MON CORPS !? »

      « Nova », l'alicorne royal baissa la tête dans la mélancolie, « tu étais une si brillante élève. Ton père était si fier de toi. Tu aurais pu aider notre monde à grandir et vivre en paix. »

      « MON CORPS ! JE VEUX MON CORPS ! » hurla l'orbe. Sa fêlure s'agrandissant d'un poil dans les mains de Marie, qui sentait ses doigts se faire piquer d'une électricité magique en pleine surcharge.

      « Mais tu as préféré rechercher la reconnaissance ainsi que le pouvoir. Tu t'es allié au plus terrible être que cette terre ait jamais connu. Tu étais devenu une sorcière », continua de raconter la princesse, toujours plus désolée à chaque mot, avançant toujours plus d'un pas.

      « RÉPONDS ! QU'AS-TU FAIS DE MON CORPS ?! » parla, toujours plus enragée, Nova.

      Celestia leva le regard vers Marie, qu'elle vit chancelante. Elle se tourna vers l'orbe maléfique dans sa main, qui brillait maintenant aussi fortement que toute autre lumière dans la salle.

      « Détruit ! » répondit simplement la princesse. « Tout a été détruit. Le livre, ton corps. » Celestia fit briller sa corne d'un blanc radieux. « Pour que plus jamais tu ne puisses revenir. »

      Nova s'affaiblit sous la révélation.

      Elle se sentit anéantie. Elle ne pouvait croire ce qu'elle venait d'entendre ! Son corps avait été détruit. Son orbe était fêlée, et sans son corps elle serait...

      « Marie ! » s'adressa la princesse.

      La jeune femme regarda l'alicorne dans la méfiance. Elle ne savait quoi penser en ce moment. De la princesse, de Nova...

      « Je sais ce qui vous accable. Je connais le mal qui abîme votre être et tente de vous posséder », partagea la princesse, « Vous êtes malade, Marie. »

      « Quoi ?! De quoi vous parlez ? » interrogea Marie, maintenant aussi perdue que Nova.

      « Vous nourrissez au fond de vous une magie noire qui prend peu à peu possession de votre être », expliqua Celestia. « Vous avez besoin d'aide. »

      « La seule aide dont j'ai besoin, c'est celle qui me permettra de partir de ce monde au plus vite ! » assura Marie, « Êtes-vous capable de me faire revenir chez-moi ? »

      La princesse regarda la jeune humaine droit dans les yeux. Elle chercha le bon côté, qui pourrait ramener Marie à la raison. Quelque part en elle, pouvait-elle comprendre qu'elle mettrait sa vie en danger, et celle de son frère, si elle partait ?

      Mais Celestia ne trouva en son regard que la détermination. Celle de tout faire pour accomplir sa quête.

      « Oui. Je le peux », affirma la princesse.

      Marie se détendit une légère seconde à cette réponse.

      « Mais je refuse de vous laisser partir. »

      Marie reprit sa posture défensive. C'était donc clair désormais.

      « Et que comptez vous faire ? M’arrêter ? » fit face Marie.

      « Dans la mesure du possible, je ferais tout pour vous stoppez. » Celestia se pencha, ses ailes s'ouvrirent dans une posture combative. « Mais vous devez me croire ! Je ne veux pas vous attaquez ! »

      « Hélas ! Il semblerait que nous n'ayons pas le choix. » Marie se prépara à combattre. Elle savait qui était cette alicorne. Son frère lui en avait parlé. De toute sa puissance, du rôle qu'elle jouait dans ce monde enchanté.

      Elle ne pouvait pas la vaincre. Mais elle devait s'échapper.

      « S'il vous plaît ! Pas de mouvement brusque », demanda étrangement la princesse.

      Avant que Marie ne percute. Soudainement, l'un des gardiens empoigna l’indésirable d'une force surprenante. Elle se retrouva en un instant capturé par la bête qui n'essaya pas de lui commettre le moindre mal.

      La créature laissa la souveraine s'approcher de la captive.

      La princesse alicorne prépara du même coup un sort. « Je ne cherche pas à vous faire du mal, Marie. J'insiste ! » assura-t-elle, « Laissez-vous faire et tout se passera bien. »

      La corne magique de la princesse féerique brilla d'une lumière apaisante. Et plus Marie regardait cette lumière enchanteresse, plus elle se sentit partir dans un sommeil lourd et hypnotisant. Qui d'un instant à l'autre allait la vider de toute énergie, et ainsi lui enlèverait l'envie même de combattre.

      Marie lâcha prise. Nova restait étouffée derrière les griffes osseuses de la bête. Celestia sentit son sort fonctionner. Et pour la plus grande joie de la princesse, ce combat se terminerait sans effusion de sang. Pour le meilleur.

      Marie se plongea dans un sommeil sans fond. En un clignement d’œil, elle se retrouva bercée par les bras de Morphée.

      De ce sommeil hypnotique, la jeune femme entendit des sons étranges. Des voix qu'elle pensait déjà avoir entendu en rêve. En particulier lors de son premier jour en Equestria. C’était des voix sourdes et étouffées comme par des masques ou des vitres. Et elles comptaient.

      Marie le répéta.

      « Un… deux… trois, cinq, euh non quatre. » Et puis elle vit une image. Que jamais auparavant elle n'avait vu. Ni en rêve, ni en réalité.

      Lentement, elle aperçut un flou étrange, et petit à petit, elle comprit que ce flou était en fait du verre, ou une pierre cristalline inconnue. Et qu'elle était emmurée dedans.

      Depuis sa prison de cristal, des formes équines bougeaient. Elles étaient habillées d’étrange costumes jamais observés en Equestria. Et de masques rouge, ne laissant apparaître que les yeux colorés des équidés.

      La jeune femme pouvait ressentir son emprisonnement. Ses muscles se contractaient dans la mélasse minérale, son souffle suffoquait derrière sa paroi de verre. Et devant cette réaction, les poneys présent semblèrent paniquer et redoubler d'ardeur au travail. Et c'est ainsi que commença le compte à rebours.

      « La réaction arriva plus tôt que prévu ! Que faisons-nous ?! » appela une voix féminine, que Marie entendit dans sa tête.

      Une autre répondit. « Il faut démarrer le processus ! Cela fonctionnera, ou elle mourra ! Compte à rebours ! »

      « Un… »,

      Marie sentit ses mains.

      « Deux… »

      Son cœur battit la chamade.

      « Trois... »

      Elle souffla ! Ses poumons résonnèrent !

      « Cinq, euh non quatre. »

      Son sang chauffa d'une éruption magique phénoménale !

      « Cinq ! »

      Une lumière fabuleuse ! Qui explosa dans son regard et l'envoya voler sur des lieux et des lieux ! Jusqu'à la ramener ici ! Face à face avec la princesse.

      Elle était là ! Elle était prête !

      Soudainement, Marie ouvrit les yeux de sa léthargie, et brisa les os craquelants du dragon squelette !

      Elle se libéra de son emprise ! Et de celle de Celestia par la même occasion. Qui se vit impressionnée par une telle rage de combattre.

      Marie ne savait pas ce qu'elle avait vu. Mais ces images n'avaient pas été un songe ou des illusions.

      Mais plutôt des réminiscences. Les mêmes que Roche-Noir, en plus nette.

      Elle y trouva la source d'une force stupéfiante. Suffisamment pour tenir tête à cette jument magique.

      « Vous ne m’hypnotiserez pas par vos jolies tours, princesse ! » cracha Marie. « Je sortirai d'ici ! Et rentrerai chez moi ! Par la force des armes ! Hélas pour vous », brava la baroudeuse.

      Celestia se remit droite sur ses pattes. Elle regarda de nouveau la jeune humaine pour ensuite soupirer de tristesse.

      « Hélas pour nous, Marie. » Du bout de sa corne, une étincelle magique crépita. Et juste après, la princesse alicorne disparu dans un éblouissement mystérieux.

      Sûrement téléportée pour attaquer sournoisement, ou pour se mettre à l'abri dans un lieu plus sûr.

      Mais pour quelle raison ? se demanda Marie.

      « Marie ! Derrière-toi ! » hurla soudainement Nova, qui était restée de marbre depuis un moment.

      La mâchoire massive d'un gardien fondit sur l'importune, qui esquiva de justesse le claquement des dents acérées du dragon.

      Des yeux de braise brillèrent dans la cavité oculaire du squelette géant. Son compagnon fit de même, et se prépara à son tour à fondre sur Marie, choquée devant le défi qui l'attendait.

      « Tu peux en venir à bout ! N'oublie pas pourquoi tu es là ! » encouragea Nova.

      « Tu ne devrais pas l'encourager à se faire plus de mal, Nova », résonna la voix de la princesse alicorne.

      Le second dragon qui s’apprêtait à l'attaque se raidit, et sur son front, un cristal, le même que le collier de la princesse, apparut.

      « Tu l’a faites suffisamment souffrir. Et je vais y mettre un terme ! » La bête monstrueuse se mit à rugir d'un son détonnant. Au contraire de son congénère, ses yeux brillèrent d'un violet lavande étincelant.

      La princesse en avait prit le contrôle, et ne jouait désormais plus le petit jeu.

      La princesse dragon se tint à l'écart, quand le second gardien fondit de nouveau mâchoire béante sur Marie. Cette dernière s'écarta de nouveau, mais la bête s'y prépara, et d'un coup de ses ailes cagneuses, il renversa l'intruse au sol.

      Du même coup, Nova tomba, et roula hors des mains de Marie, sonnée.

      Le dragon ne perdit pas un instant et s'approcha de l'orbe maudite. Prête à écrabouillé l’infâme magicienne, et en finir pour de bon.

      Mais brusquement, un trait magique jaillit pour venir décrocher la mâchoire du dit squelette. Qui détourna son attention vers la menace première.

      Marie se retint debout. Une flamme ensorcelée en mains. La jeune aventurière n'avait encore rien montré.

      Le dragon, nullement atteint par cette attaque, fondit une patte acérée vers l’humaine batailleuse. Qui n’eut qu'à se baisser prestement, pour ensuite relancer de nouveau un éclair enflammé vers la bête ensorcelée. L'attaque ne fit que chatouiller le monstre, mais en arrière-plan, alors que le duel continuait, la princesse dragonne s'occupa de venir en finir avec l'orbe maudite.

      « Tu devrais ne t'en prendre qu'à toi-même, Nova », parla la voix royale et majestueuse de Celestia, qui résonna dans toute la salle au trésor. « Tous ces conseils, les leçons apprises auprès de ton père qui enseignait la solidarité, la créativité, l'espoir sur l'avenir. Il n'aurait jamais voulu te voir réduite à cet état », sermonna la princesse. Elle étendit ses longues griffes osseuses proches de l'orbe, qui n’arrêtait pas de briller d'un rouge sang haineux.

      Marie aperçu la scène. Et alors qu'elle évita d'un saut en l'air la queue épineuse du gardien d'os, l'aventurière utilisa ses deux mains dans un souffle magique, suffisamment puissant pour faire tituber le monstre sur la princesse, qui se retrouva étalé au sol par surprise.

      Marie s'empressa de courir auprès de Nova. Elle l'empoigna, mais soudainement, une patte osseuse s'avança pour la frapper. Marie tenta un bouclier magique, qui se retrouva malheureusement brisé sous la force titanesque du gardien osseux.

      Marie fut projetée au mur, assommée quelques instants. Elle rouvrit les yeux pour voir la gueule béante du dragon de braise devant elle. Malgré sa mâchoire brisée, la bête commença à brûler au sein de sa gorge une flamme terrifiante, flambante comme un feu de l'enfer.

      Cette fois-ci, Marie forma son bouclier en triple vitesse ! Et juste après, la flamme du dragon grossit, et se projeta tel un lance-flamme sur l'impertinente ! Brûlant autant le sol que le mur derrière Marie, qui vit son alentour se faire calciner en une seconde.

      Le dragon continua de lancer son trait incendiaire sur Marie. La pauvre jeune femme, derrière son bouclier magique, sentait ses forces s’amoindrirent. Plus elle restait sur la défensive, moins elle avait de chances de ressortir victorieuse de cette bataille. Et ce n'était pas dans les habitudes de Marie de rester dans la défensive. Loin de là !

      Un pas, puis un autre. Marie commença à avancer vers la gueule béante du dragon. Elle se rapprochait, mais chaque pas rendait la chaleur de plus en plus insupportable ! Et le dragon ne se trouvait en aucun cas exténué sous l'effort. Mais l’aventurière gardait courage. Elle avançait, encore et encore, encore et encore ! Jusqu'au point où elle se retrouva nez-à-nez avec la bête monstrueuse.

      « Je vais te faire goûter l'une de mes spécialités ! » annonça Marie.

      Soudainement, elle lança un souffle face au dragon d'os. Qui se retrouva sonné, pris par mégarde par l'attaque de l'humaine.

      Mais à peine rouvrit-il la bouche qu’il se prépara pour une nouvelle salve de feu infernal. Marie vit le lueur se former au sein de sa gueule. C'était son signal.

      « Goûte moi ça. Crémé-glacée à la Marie !!! » Et d'un sort de froid bien à elle, lança une boule scintillante de froid en direction de la lueur.

      Le dragon la goba comme un bonbon rond. Mais l'ingestion rendit la bête osseuse malade.

      Le dragon d'os se replia dans des craquements sourds. Un bleu d'eau apparut le long de sa colonne, se connectant au reste de sa carcasse.

      La bête ne s’avouait pas vaincu ! Elle fonça sur Marie qui pensait l'avoir vaincu, mais lorsque que la bête s'abattit en direction de la jeune femme, le corps du gardien d'os, devenu bleu comme du verre, se figea.

      Une statue de glace, restant figée face à Marie qui se retrouvait à deux mètres de la bête enragée, devenue objet.

      Les braises de feu qui animaient le monstre s’éteignirent doucement, pour laisser enfin place à la paix. La carcasse squelettique se brisa en milliards de petites poussières. Ne laissant plus que le néant. Un ennemi vaincu.

      Marie souffla toute sa peur et son anxiété. Elle était morte de peur ! Si elle n'avait pas réussi son sort ! Elle était complètement folle d'avoir essayé ! Si elle s'écoutait, elle s'évanouirait !

      Mais pour le moment, il était hors de question de se reposer. La bataille n'était pas terminé.

      « Je suis admirative, Marie. Tu es une guerrière comme il y en a eut peu en ce monde. Et je sais de quoi je parle », parla la princesse, admirative. « Il y tellement de raisons pour nous deux de ne pas nous battre. Et au vu du sort que tu as donné à mon pauvre gardien de trésor, je n'aimerais vraiment pas être la prochaine. »

      « Son cristal ! » appela Nova.

      « Quoi ? Quoi son cristal ? » observa Marie.

      « C'est le ticket pour votre retour chez vous. »

      « Quoi, sa babiole ? » parla Marie, essouflée.

      « C'est une clé ! Ils nous faut la prendre ! C'est notre seule échappatoire !»

      Marie voulait continuer le combat ! Mais son regard s'assombrit un court instant alors que ses jambes flageolèrent sous ses forces vacantes. Ses mains la piquèrent comme des milliers de fourmis, sa tête la martelé comme une enclume. C'était l’essoufflement magique.

      « Je ne pense pas que… j'aurais… suffisamment de force », parla, épuisée, Marie. Elle sentait son corps être tout ankylosé. Un dragons d'os, c'était un miracle d'y réchapper. Mais la déesse du soleil …

      « Vous êtes exténuée, Marie. La magie qui se trouve en vous a puisé dans vos émotions, puis dans vos forces physiques », expliqua la princesse. « Il vaudrait mieux abandonner », proposa-t-elle, magnanime.

      « Elle n'a pas terminé, Celestia ! » exclama Nova.

      A l’intérieur de sa prison de verre, la mage millénaire commença un tourbillon de couleur qui créa en surface une aura mystérieuse, qui infiltra la jeune humaine.

      « Elle… n'a pas fini… jamais ! » balbutia Nova, dont le son de la voix se perdait de seconde en seconde.

      « Tu ne feras rien de tout cela ! » s'exprima Celestia. Le corps décharné de la princesse dragonne se tint avec toute sa prestance. Au fond de sa gueule acérée, un sort se forma, visant tout droit l'orbe enchantée.

      Avant même que la princesse ne lance son sort contre la mage emprisonnée, la jeune humaine tendit le bras et incanta un souffle magique qui bascula l'alicorne avec une force monstrueuse.

      Celestia se retrouva cognée contre le mur, balancé comme un sac d'os. Elle ne s'attendait pas à une riposte aussi puissante de la part de Marie.

      Quand le regard caverneux de la jument se tourna vers l'humaine, elle se rendit compte que son visage était devenu vide d'expression, que son œil gauche rougeoyait d'une lueur malsaine. Marie venait de changer en quelque chose d'inconnu. Mais ses intentions semblaient claires.

      « Je ne te veux aucun mal, Marie ! Je cherche seulement à t'écarter de celle qui t'utilise. » La princesse humble et sincère ne chargea pas une contre-attaque à l'encontre de l'humaine. « La véritable ennemis se tient entre tes mains ! »

      Marie était absente. Seule restait Nova en sa main, qui lui insuffla un ordre.

      « DÉTRUIS-LA ! » lança Nova.

      Sur cet ordre, l'impulsion donnée envoya Marie dans une froide mécanique de combat. Elle tendit de nouveau le bras, une lumière froide et mortelle s'illumina au sein de sa paume.

      La princesse forma en une fraction de seconde un bouclier protecteur, qui la fit échapper de belle du puissant rayon magique lancé par Marie.

      La monarque n'en revenait toujours pas de voir à quel point la magie de l'humaine était puissante !

      Les sorts magique se nourrissent des émotions du lanceur et de ses plus profonds ressentiments. Les émotions les plus douces, vertueuses, sympathiques ou généreuses étaient toutes les bases d'une magie harmonieuse et paisible. Mais si l'esprit d'une mage se laisse dominer par ses émotions, et que ces dernières se transforment en haine. Alors, c'est à cet instant que la magie prend le dessus, la magie noire. Une magie sans émotions.

      Derrière se barrière magique, la princesse regarda l’œil rouge de l'humaine. Une couleur rouge si profonde qu'il devait venir du plus profond de l’âme de Marie. Et malheureusement, Celestia ne connaissait que trop bien l'origine d'une telle lueur. Car la même était apparu la nuit de ce jour fatidique, lors du combat contre sa sœur.

      Il n'était pas dans les habitudes de Celestia d'user de la force pour parvenir à ses fins. Mais Marie n'écoutait plus, Nova l'avait fait entrer dans une colère noire et aveugle. Elle ne la tuerait pas, mais désormais il faudrait envisager pour la princesse des méthodes plus drastiques.

      J'ai fait une promesse, pensa la souveraine, quel monarque serais-je si je m'en absoudrais ?

      « Je ne le permettrais pas ! » La princesse fixa l'orbe de la mage maléfique empoignée fermement entre les mains de Marie. Le dragon céleste disparu en un souffle ! Puis soudainement réapparu plus en hauteur.

      « Ma sœur aussi fut abusé de ses plus mauvais sentiments par des êtres maléfiques ! Et je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour cela n'arrive plus jamais ! » Les yeux caverneux du dragon royal brillèrent d'un blanc pur et éclatant, sa bouche s’enflamma d'un feu magique incandescent. « A QUICONQUE ! »

      La princesse disparut dans un flash. Puis réapparu dans le dos de l'humaine.

      « Je suis désolée, Marie », résonna la voix du monarque.

      Un sort étrange apparut sous les pieds de la jeune femme, une rune, elle voulut s'en écarter mais les jambes de Marie restèrent comme figées !

      Là, des centaines de billes brillantes survinrent, et se trouvèrent entourant Marie de leur présence mystérieuse.

      Pendant cinq secondes, rien ne se passa.

      La princesse restait là de sa présence titanesque. Elle ne bougeait pas tandis que Marie continua à se débattre.

      Puis soudainement un tir ! Une bille brillante lança un trait électrique sur Marie, qui grogna sous l'attaque. Puis un autre, et un autre, et encore un autre ! Une pluie de tir, chaque bille tirant une rafale d'étoiles filantes vers l’humaine emprisonnée qui ne pouvait que subir.

      Les tirs se faisaient de plus en plus puissants, plus rapides ! Et Marie essaya de former un bouclier magique, hélas il se brisa sous la puissance des tirs qui étaient telles des lances enflammées !

      La salle brillait de ces sons et couleurs fulgurants. La carcasse décharnée de la princesse dragonne restait sans bouger. Pendant de longues secondes, elle laissa son sort répressif mettre à terre le peu de force qui restait de la guerrière enragée.

      Celestia s'empressa de stopper son sort lorsque plus le moindre son de cris de colère et de râlements ne parvinrent de la fille.

      La poussière tourbillonnait après cette mise à mort du combat. Il n’eut plus aucun son. Plus que les craquements répétés des articulations osseuses de la princesse.

      Celestia s'approcha lentement, elle n’apercevait plus la moindre forme dans la retombée. Et sans aucun écho venant de Marie, elle commençait à s'inquiéter.

      « Marie ? » résonna la voix écrasante de la princesse. Faites qu'elle soit en vie, pensa-t-elle.

      La jeune femme était bien en vie. Et hélas pour la déesse, bien prête à se battre.

      Par surprise, Marie apparut dans une téléportation instantanée sur le crâne de la monarque qui s'en retrouva prise de court ! Et en une fraction de seconde, la guerrière tire un sort rapide sur le cristal, qui le délogea de son piédestal. Le faisant tomber auprès de Nova, restée au sol.

      Car Marie avait besoin de ses deux mains pour finir ce qu'elle avait commencé !

      Celestia se trouva déboussolée par la présence de la jeune femme. Fatalement, ces quelques secondes coûteraient chers à la monarque.

      Marie se glissa en toute hâte vers le cou de la dragonne. Empoigna des deux mains la nuque, point vital du pantin ! Et c'est alors qu'elle gela promptement l'os jusqu'à la moelle, propageant le froid sur tout le contour.

      Le sort se faisant, le crâne de la dragonne s'immobilisa. Les yeux autrefois brûlants s'éteignirent progressivement. Et la voix de la princesse disparut, comme glacée par le froid.

      « Tu n'es... pas obligée… Marie », parla la princesse d'une voix plus douce qu'autrefois. « Ceci n'est pas... ton destin. » La voix se tût. Et là, Marie sauta du haut du dragon, laissant la tête désarticulée de la bête se décrocher. Vainquant une fois pour toutes les gardiens du trésor royal.

      D'un pas boiteux, la combattante victorieuse s'avança vers Nova qui, depuis tout à l'heure, semblait s'occuper du cristal. Des vapeurs magique s'en aller infiltrer la pierre, qui changea en une couleur rouge anodine.

      « C'est fait... », souffla Nova.

      Marie était dans un sale état. Ses vêtements étaient déchirés, des blessures parsemaient son corps, sa tête saignait d'une blessure ouverte au front. Il n'était plus question de se battre pour la jeune femme. Mais malgré toutes ses blessures, Marie continuait de rester neutre de toute expression. Malgré tout, son œil ne perdait pas de son éclat malfaisant.

      « C'est la clé pour ton retour chez toi », l’informa Nova. « Elle est… elle est prête », parla-t-elle à bout de force.

      Brusquement, l’œil rouge de Marie s'affaiblit. Et une expression perdue se dessina sur le visage de la jeune femme. Sa posture agressive se ramollit.

      « Chez moi ? » dit doucement Marie dans le désarroi.

      L'aventurière se sentit défaillir.

      Il y a un instant… que c'était-il passé il y a un instant ? Comment ? Que c'était-il passé ? Pourquoi ?

      Marie sentit tout son corps crier de douleur. La jeune femme s'effondra, ses membres ne la soutenaient plus. Elle sentait son sang chaud couler le long de son visage. Ses doigts étaient piquants d'une électricité ésotérique. Et sa tête... sa tête était un tambour résonnant le long de son corps.

      Elle ne savait plus.

      Que m'est-il arrivé ?

      « Marie... Marie ! » appela Nova. La voix de la mage était enrouée, comme malade. « Marie je dois te dire… quelque chose. »

      La jeune femme se rapprocha du mieux qu'elle put de l'orbe.

      Au milieu de la salle ronde, parmi la poussière et les ossements, la mage millénaire devait dire ses derniers mots.

      « Le cristal est prêt… pour ton retour, Marie », murmura fébrilement la mage, « Tu n'auras qu'à l'activer. »

      « Quoi ? Tu veux dire... ? » La jeune femme empoigna le cristal scintillant. « Tu as tenu parole », sourit Marie.

      « C'est le mieux… que je puisse faire », dit-elle humblement. « Tu dois réussir. »

      Marie regarda le cristal, incertaine. « Mais… et toi ? » dit-elle à l'orbe.

      « Moi ? »

      La prison de verre de la mage se désagrégea lentement, ses couleurs se ternirent. « Je n'ai plus… aucun avenir en ce monde. » Nova brilla d'un dernier éclat blanc, un blanc rempli de sincérité. « C'était vous… mon avenir… Marie. »

      Marie tint entre ses mains l'orbe mourante. Elle sentait ses dernières forces disparaître.

      « Réussissez … et j'aurais aussi réussi. »

      Brusquement, un son se fit entendre en direction de la porte de la trésorerie. Et des claquements d'armures de bataille en pleine course s'approchaient du cercle de pierre.

      Un flash lumineux fit apparaître, à cinq mètres de Marie, la princesse du soleil, en bien piteux état. Mais toujours indemne.

      Marie s'effraya de la tournure de l'événement. Elle était exténuée, presque exsangue ! Jamais elle ne pourrait s'enfuir. Encore moins se battre.

      Mais dans un dernier geste, Nova brilla d'un sort en formation. Elle engloba Marie, puis dans un dernier mot.

      « Adieu. »

      Elles disparurent.

Chapitre 17 - Le chasseur

      « Juments et étalons ! Comtes et duchesses ! Principautés de toutes nations ! »

      A cet appel, chaque invité leva son regard en direction de la chambellan de la cour. Une jument grise caillou à la crinière noir ébène. Elle se trouvait droite et fière. Elle fit son annonce.

      « C'est avec une grande joie et fierté. Que j’annonce le début de la remise des médailles d'honneur ! »

      A ces mots les invités applaudir, en toute grâce bien sur.

      La chambellan continua son discours.

      « Ces médailles sont les remerciements d'une nation. Offertes à chaque héro ou héroïne, qu'ils soient poneys ou non, Equestria et tous ses habitants remercient ces personnes au comportement exceptionnel. Et souhaite que par leurs actions, inspirent pouliches et poulains à suivre cette voie aux vertus exemplaires. Faite de générosité, de compassion, de courage et de pardon. »

      Sous ses mots, la chambellan s'écarta doucement du centre de la scène, laissant apparaître en arrière fond deux gardes royaux licorne, lévitant chacun sur un oreiller de doux velours rouge une médaille du plus bel effet.

      Un cœur rubis aux bordures d'or. Une paire d'ailes dorée accompagnait le rubis.

      A l'apparition des bijoux honorifiques, la noblesse acclama avec bien plus d'enthousiasme.

      « Que les porteurs de ces insignes puissent propager sur leur chemin à chaque poney, ou autre citoyen, une envie irrémédiable de générosité et de courage. » Les convives applaudirent de nouveau aux respectueuses paroles de la chambellan. « Merci, juments et étalons. Et sans plus tarder, je vous prie de vouloir faire un triomphe à celle qui offrira ces distinctions. La souveraine bien-aimée du royaume d'Equestria. »

      La chambellan se tint prête à l'arrivée. Toujours droite et fière. « La princesse Celestia ! »

      Il eut une grande acclamation de la foule et les invités piétinèrent de joie à l'arrivée de la princesse.

      …

      …

      Qui ne vint pas.

      Les poneys de la soirée étaient étonnés. La chambellan était surpris. Mais ne laissa rien transparaître.

      Après quelques secondes d'attente, sans résultat, la chambellan décida que la remise devait tout de même continuer.

      Elle était la chambellan de la cour. Elle savait mieux qu'aucun poney que la princesse était une jument très occupée. Jamais la princesse Celestia n'aurait été absente si elle n'avait pas eu une très bonne raison de l’être.

      Dans ce cas, la chambellan devait la remplacer.

      « Chers convives ! Notre chère princesse est une monarque très occupée. Et étant donné son absence, je suis dans la responsabilité de prendre en charge la cérémonie de remise de médailles. » A cela, la foule aristocratique applaudit, résignée.

      « Très bien ! Cette fois-ci, juments et étalons de tout Equestria ! Invités de tous pays ! C'est avec un immense bonheur que j'appelle à venir près de moi les héros de notre nation. Des exemples de bonté et de courage. Nos très humble invités, Kilian et Marie ! »

      En plus d'une jolie acclamation de la foule, cette fois-ci des trompettes résonnèrent au sein de la salle et des oiseaux exotiques chantèrent des chants mélodieux. Une véritable marche de la victoire qui accompagnait …

      …

      …

      Mais, une fois encore, l'invité fit défaut.

      Une nouvelle fois, la foule ne comprenait pas. Et la chambellan ne voyait pas de solution apparaître en son esprit. D'ailleurs, son visage commençait à trahir une anxiété croissante. Et à juste titre !

      Ou sont les invités ? Où est la princesse !?

      Certains poneys le savaient. Du moins, ils avaient aperçu l’un de ces invités d’honneur. L’un de ces deux humains. Ces drôles de singes sans poils, et aux mains tentaculaire.

      C’était celui aux cheveux courts avec un air sympathique. Il était parti en trombe par la porte du château. Il était si rapide, si pressé, qu’à aucun moment l’un des gardes ou des domestiques ne put l’arrêter.

      Il semblait paniqué et inquiet.

      C’est ce que vous diront les poneys l’ayant aperçu, ce soir-là.

      Kilian n’avait même pas pris le temps de dire un au revoir, ou même de laisser une seule excuse pour son départ. Lui qui était si poli d’habitude. Quelque chose de terrible venait de se passer.

      Aucun poney ne savait, mais lui, si.

      Il savait qu’un drame venait de se passer. Il y a peu, la princesse Celestia lui avait parlée.

      « Ne risquez rien avec elle, Kilian. Tant que je ne suis pas là. Tant que toute mes forces ne m’auront pas été rendues. »

      « Quoi !? Comment ça ? Vous ne l’avez pas arrêté ? Princesse ?! »

      « Votre sœur perd peu à peu le contrôle de son esprit. Elle est devenue puissante. Elle est nourrie par un mal qui se trouve au plus profond d’elle. Vous devriez essayer de la raisonner tant qu’il en est encore possible. Peut-être que si vous m’aviez suivie à la trésorerie … »

      « Si ma sœur m’avez vu à vos côtés, elle aurait été prise d’une rage folle. Plus jamais elle ne m’aurait fait confiance. »

      « Jeune héros… Si vous ne parlez pas au plus tôt de notre accord avec votre sœur, les conséquences pourraient être catastrophique pour nous tous. »

      « Sauf votre respect princesse Celestia… Vous ne connaissez pas ma sœur. J’en suis sûr. Quoi que je lui dirai… Les choses tourneront mal. »

      Et tout cela n’était que le début des ennuis.

      Peut-être que Kilian aurait dû venir au côté de la princesse. Alors, les choses auraient été autrement. Rien n’était moins sûr, mais pour le moment, le garçon filait à toute allure en direction du seul endroit où Marie aurait pu s’enfuir.

      De ce que la princesse avait dit, Marie avait réussi à lui soutirer une pierre de grande importance.

      Pas une breloque, pas un talisman commun qui se vend au marché du matin, ou dans les boutiques d’amateurs. C’était une clé unique ! Une clé pour une multitude de portes !

      La princesse Celestia n’en dit pas plus. Mais elle avoua qu’entre de mauvais sabots, cette pierre pouvait causer des dommages irréversibles. La pierre était une clé, mais que sans une force magique suffisante capable de l’activer, elle ne fonctionnerait pas.

      Marie avait quitté le combat exsangue. Jamais elle ne pourrait l’utiliser sans se tuer. Mais Kilian n’attendrait pas pour le savoir.

      A travers les ruelles de Canterlot, Kilian courrait comme un dératé. Il n’avait pas couru aussi vite depuis la terrible nuit dans la forêt miroitante. Il sautait au-dessus des caisses, évitait les poneys attablés aux cafés, esquivait les chars et les carrosses bariolés. Les poneys s’étonnaient de voir passer à tout allure cet étrange bipède. Quoi qu’il soit, il était pressé.

      Kilian courrait vite. Mais sa hardiesse le fit courir comme un poulet sans tête. Dans la hâte de son départ, le garçon oublia qu’il ne connaissait pas le chemin. Il s’arrêta tout net en plein milieu de la ruelle. Se frappant la tête sous cette prise de conscience.

      « Abruti ! Tu veux encore te presser comme à Hallow Shades ! » Mais cette fois il était trop tard pour l’escorte. Il était en plein milieu de la ville. Du moins, il croyait… Il pouvait demander son chemin, mais connaissant son sens de l’orientation … En plus, l’hôtel était à deux pas du palais. Et pourtant il réussit à le rater !

      Kilian voyait le bâtiment luxueux de là où il se trouvait.

      ‘ La brise savoureuse de Glory Pose ‘ n’était qu’à un zénith de lui.

      Sur une colline non loin, elle s’élevait quelque peu au-dessus des pâtés de manoirs et de boutiques opulentes de Canterlot.

      Kilian plissa des yeux un instant, et reconnut au loin le fameux balcon de ce matin. Là où lui et sa sœur déjeunèrent de bon cœur.

      Alors qu’il regardait plus attentivement le lieu. Kilian fit briller au sein de sa main une lueur magique.

      Il n’était pas aussi doué que sa sœur. Il avait de temps à autre pratiqué…

      Bon, surtout lors des combats ! Mais sinon, il faisait léviter les objets que par fainéantise ou pour blaguer avec Marie.

      Un sort de téléportation. Du gâteau ! En un tour de main, il sera à destination !

      Kilian se concentra, s’enveloppa de l’aura magique du sort. Les poneys aux alentours, en particulier les licornes, remarquèrent ce que préparait ce drôle de bonhomme. Certains n’arrivait pas à savoir si cela était un sort de téléportation ou de… combustion instantanée. En tout cas, les poneys les plus proches s’éloignèrent dans la crainte d’exploser avec cet amateur.

      Kilian n’en prit pas compte. Et d’un seul coup, FLASH !

      Le voilà qui se retrouva téléporté.

      Il se demanda s’il était mort. Avait-il explosé ? Allait-il exploser une seconde fois ?!

      Mais alors que ses yeux s’adaptèrent à la lumière. BAM !

      « Aie ! C’est quoi ça ? On m’attaque ? »

      « SORTEZ DE CHEZ MOI ! TOUT DE SUITE ! » hurla une voix complètement paniquée.

      Kilian leva les yeux, se frottant le bout du nez rougi par l’impact. Mais là, ses joues aussi rougir à leur tour.

      Il se trouvait dans une salle de bain. Une jument dans une baignoire, voulant s’immerger complètement, blessée dans son intimité.

      « SORTTTTEEEEEEZZ !!! » cria de rage la jument.

      Kilian ne perdit pas un instant. Là ! Un balcon ! Il voyait déjà l’hôtel. Son sort se prépara en une seconde maintenant.

      « Désolé, mademoiselle », s’excusa le garçon. Heureusement pour lui, c’était une pégase. Peut-être qu’une licorne l’aurait déjà électrocuté sur place.

      De nouveau, il forma son sort. Prêt pour le second saut ! Cette fois-ci, il ne manquerait pas sa cible.

      Il ferma les deux yeux, visualisant l'emplacement.

      FLASH !

      Cette fois-ci, c'était la bonne ! Il ouvrit les yeux. Pour sentir sur son visage et sur ses bras une matière gluante glisser jusqu'à son nez.

      Ça sentait la fraise ?

      Kilian se trouvait dans un gâteau. Du moins sur un gâteau. Ou ce qu'il en restait…

      Devant lui, une petite pouliche se trouvait assise, complètement sidérée de voir son gâteau transformé en singe. Kilian vit une banderole dans le dos de la petite, entouré d'autres poneys tout aussi abasourdis. Il y avait écrit 'Joyeux Anniversaire'.

      La pouliche se réveilla de la surprise pour constater les dégâts. « Mais ! C'est pas mon vœu ! Je voulais... » Kilian posa en vitesse un doigt sur les lèvres de l'enfant, la faisant taire.

      « Ne dis rien, petite ! Ça porte malheur. »

      Cela fait, en un éclair, il goûta un morceau, se leva, et s'excusa. Et FLASH ! Reparti une nouvelle fois.

      La troisième serait la bonne ! Il serait sur le balcon, comme prévu.

      De nouveau Kilian ouvrit les yeux. Et sur la seconde, il fut terrifié.

      Il était dans une cage. AVEC UN MANTICORE !

      La bête dormait. Mais le flash de l'apparition lui fit ouvrir un œil. Un œil jaune au regard perçant qui ne semblait avoir qu’une idée à l'apparition de cet intrus… Il l'avait dérangé dans son sommeil. Il le réduirait en charpie !

      Kilian cria de terreur sous la charge de la bête furieuse. Il ne se concentra pas, laissa filer l'instinct pour cette fois-ci. Il disparut encore, pile au moment où ce chat survitaminé bondit pour l'atteindre.

      FLASH !

      Il roula tête baissée sur un sol. Se cogna contre ce qui semblait être une armoire ou un coffre ?

      Kilian se ressaisit, se calmant après la frayeur d'il y a un instant. Bon sang, il avait bien failli finir en pâté pour monstre.

      Le garçon apprenti-sorcier se soutenu sur la malle contre laquelle il venait de se cogner. Il leva son regard pour voir qu'en vérité, cette malle lui était très familière. Tout simplement parce que c'était la sienne !

      Il se leva sans plus attendre ! Il était dans la chambre de l’hôtel, dans le salon. Kilian accourut à la chambre de Marie. Si elle s'était enfuie, alors c'est ici qu'elle reviendrait. Elle ne partirait pas sans rien.

      Le jeune homme entra dans l'appartement de Marie. Et soudainement, se stoppa net.

      La pièce était plongée dans l'obscurité. Mais par la grande fenêtre de la chambre, des rayons de lune venaient révéler le corps blessé d'une jeune femme déposé sur le lit. Les draps étaient tachés de sang.

      Kilian s'empressa de venir au chevet de sa sœur. Tout en marchant, il entendit un bruit sourd venir de sous ses pieds. Des débris de verre se trouvaient sur le sol.

      Kilian n'en prit cure et se dépêcha de se mettre aux côtés de Marie.

      Il vit le corps écorché de sa sœur. L'aventurière était parsemée de coupures et d’hématomes. Ses vêtements étaient en lambeaux. Son visage était recouvert d'un long filet de sang qui coulait le long de sa peau descendant jusqu'à son bras.

      Kilian se rassura en voyant ses lèvres s'entrouvrir et sa poitrine bougeait. Elle était en vie !

      Le garçon laissa sortir un long soupir de soulagement. Il s'agenouilla au sol, près de la main de sa sœur. Elle dormait profondément, complètement exténuée.

      « Sœurette... », parla doucement Kilian. Il regarda les blessures de Marie, écouta la respiration douce et profonde de son sommeil. Il ne pouvait s’empêcher de sentir son cœur se serrer à la vue de sa sœur mutilée. Il était en partie fautif de ce malheur.

      La princesse n'aurait jamais voulu la tuer. Mais Marie était une battante, elle n'avait pas dû lui rendre la tâche facile, comme à son habitude. C'était tout Marie ça ! Jamais elle ne laissait tomber.

      « Tu as du lui en faire voir de toutes les couleurs, hein ? » parla Kilian sans grand enthousiasme.

      Bien sur Marie continuait de dormir, Kilian voulait la laisser se reposer. Mais il ne pouvait pas l'abandonner, il resterait à ses côtés. Et cette fois-ci, même quand la princesse sera là, avec la garde, il l'accompagnerait et lui expliquerait tout !

      « Tu sais que jamais je ne t'abandonnerais sœurette ? Toi et moi, on est inséparable. Comme le ciel et les nuages ! On est aussi inséparable qu'un Apple et ses pommes ! » Kilian rit à ses mots. Il n'était pas non plus très fort en blague, comme il le laissait croire d'habitude. Le garçon rit encore quelques instants, avant de soupirer d'un air mélancolique.

      Il posa sa mains sur celle de Marie, un regret affublant son visage.

      « Je suis désolé, Marie… Je suis un trouillard. Je dois te dire la vérité mais…, à chaque fois, la peur m'envahit. Je crois que c'est parce que cette vérité... Elle pourrait bien nous détruire tous les deux. »

      Kilian serra la main de sa sœur dans la peur. Il fut surpris de sentir des bouts de verre en son sein.

      Intrigué, le garçon regarda les quelques morceaux. Il se rendit compte sur la seconde de l'absence d'une certaine orbe magique.

      « Nova ! » réalisa Kilian.

      L'orbe était détruite. La magicienne millénaire était morte ?

      Elle l'avait dit, se rappela Kilian, elle serait partit comme la fumée d'un feu mourant. Nova …

      Kilian s'était méfié de la magicienne, surtout depuis les révélations faites sur son passé. Marie avait fait de même.

      Mais désormais la mage millénaire n'était plu.

      Le jeune aventurier aperçu dans la seconde main de sa chère sœur un objet brillant. Il n'avait pas fait attention en rentrant, mais il semblait qu'une lueur magique s'échappait de la main recroquevillée de Marie.

      Kilian fit attention de délicatement desserrer l'emprise de sa sœur sur l'objet. Et lorsqu'il en eut fini, il reconnut un cristal, le même que celui de la princesse !

      Ainsi donc, Nova la mage millénaire, fille de Starswrll et première sorcière d'Equestria, tint parole.

      Kilian ne put s’empêcher de sourire à la vue de l'artefact magique. Finalement, il était heureux de voir qu'il s'était trompé sur le compte de la jument damnée. Mais il était tout de même triste de n'avoir pas réussi à l'aider.

      Elle méritait mieux.

      Le garçon se remit debout. Il devait nettoyer les blessures de sa sœur. Il ne s'y connaissait pas en médecine, mais, au moins, il ferait son possible. Et dès que la princesse reviendrait, il lui remettrait l'artefact, et s'assurera que…

      PIC !

      Le garçon sursauta de surprise en sentant soudainement une piqûre au cou. Juste avant, il était sûr d'avoir entendu filer comme une flèche ou un dard.

      Il toucha la blessure. Et fut complètement surpris de sentir une fléchette plantée dans sa nuque.

      Il décrocha l'aiguille dans une grimace. Un liquide rose cochon légèrement luisant perlait du bout du dard.

      « Hé hé hé ! » ricana une voix tapie dans la pénombre.

      Kilian se tourna dans la stupeur. Il surprit à la fenêtre de la chambre un être quadrupède, au bec acéré et aux griffes tranchantes, tout revêtu d'une armure recouverte de peaux de bêtes.

      « Qui êtes vous !? Que faites vous ici !? » parla le jeune homme effrayé.

      Ce qui était à l'évidence un griffon était pourtant bien plus grand que les autres griffons que Kilian avait croisé. Il descendit du rebord de la fenêtre, se mouvant comme un chat à la vue de son prochain repas.

      « Je suis ton pire cauchemar, mon garçon. » Il se stoppa, s'assit sur le sol droit comme une statue. « Et je suis en chasse. »

      De toute évidence, ce griffon n'était pas là pour prendre le thé. Kilian n'allait pas laisser cet intrus tenter la moindre chose.

      Déjà, il formait un sort au creux de sa… son sabot ?

      Kilian hoqueta de surprise ! Il voyait sa main être devenu un tout petit sabot ! Sa peau devenait rose ! Il perdait ses poils ! Et sa taille ! Il rapetissai de seconde en seconde ! Il se transformait !

      Devant ses yeux, son nez s'allongea en un groin ! Il sentait une queue en tire-bouchon pousser sur son derrière !

      Un cochon ! Il devenait un cochon ! Et le griffon ne bougeait pas d'un poil, il ricanait même devant l'impuissance de l'humain maintenant devenu saucisson sur patte.

      Kilian piétinait sur place, il était désemparé. Plus aucuns mot ne sortait de sa bouche, seulement des grognements gras et aigus qui terrifiait l'aventurier.

      « Tu seras plus facilement transportable de cette manière. » Le griffon sortit de sous ses peaux un petit sac, d’où il en sortit une poudre argentée. « Mieux vaut-être prudent. » Il souffla doucement sur l'étrange composé, qui baigna Kilian d'un nuage  scintillant.

      Le petit cochon se sentit d'un seul coup lourd de fatigue. Il voulait l’endormir ! Il devait combattre ! S'il arrivait à s'enfuir peut-être… mais non… il avait trop sommeil. Et puis la soirée avait été longue… alors un doux sommeil… il devait dormir.

      « Dors, petit cochon », dorlota le terrible griffon. « Maintenant, tu es à moi. »

      Cette nuit-là, dans le ciel de Canterlot illuminé de mille et une couleur de fête, un dirigeable de petite taille s'en allait, caché dans l'ombre, satisfait d'emporter son butin, volé au nez et à la barbe des poneys.

      Au lointain, alors que le ballon s'éloignait des abords de la cité, des troupes de poneys d'élite se dirigeaient en direction de l’hôtel. Une forme ailée volait en rase motte en direction du même point. La lumière de Canterlot se faisait de plus en plus distante.

      Dans la cale de l’aéronef, Kilian s'était réveillé de son sommeil forcé. Le petit cochon voyait au travers d'un hublot la ville lumière s'éclipser. Et ses dernières espoirs d'aide s'évanouir.

      Le garçon ne comprenait comment la situation avait pu s'empirer à ce point.

      Il se trouvait en cochon, enchaîné par un collier dans une cage, transporté par un dirigeable rempli de griffons cruels et armés jusqu'aux dents.

      Sa sœur avait-elle aussi été transformée ? Apparemment, pour ne pas éveiller les soupçons, deux petits cochons étaient bien moins voyants que deux bipèdes. Les seuls de cette planète.

      « Vous valez un prix d'or ! Si j'avais su ça sur Roche-Noir, j'me s'rais empressé de l’dire au patron. »

      Il n'y avait qu'un griffon que Kilian et Marie avaient rencontré sur Roche-Noir. Et il ne gâchait pas son plaisir de pouvoir narguer les deux aventuriers en bien mauvaise posture. Sa sale trogne de griffon mercenaire fixait méchamment Kilian, qui ne bougeait pas et ne grognait pas.

      « Vous, sales punaises ! » Le soldat agrippa les barres de la prison, son bec grinçait de rage. « Vous avez étaient trop bons sur la Perle-Bleue. A notre dernière rencontre, toi et ta copine m'avez touché entre les deux ailes. Et voilà le résultat ! » Il déplia une aile, mais pas le seconde, qui resta tombante sur le dos du griffon, comme morte. « J' me retrouve handicapé ! Incapable de voler ! »

      Dans la cale sombre éclairée de quelques torches, il n'y avait que Marie, toujours endormie, Kilian et ce drôle de griffon.

      « Si j'le veux ... » Il dégaina de sous une ceinture un couteau effilé. La vue de la lame fit craindre la pire à Kilian, qui recula. « J'pourrais faire un jambon de toi ! J't'enlève une patte dodue ! Comme ça, on est quittes ! »

      Quelques secondes, le griffon laissa sa griffe jouer de son arme aiguisée. Kilian pouvait voir dans ses yeux d'aigle que le mercenaire ne rigolait pas avec cette idée, peut-être à moitié.

      « Tu fais ça, Plutus ... » La voix fit dérapé d'un seul coup l'arme en main du griffon, la plantant au sol.

      « Et je me fais un régal de ton aile encore valide. »

      Le griffon, maintenant nommé Plutus, avala sa salive comme s'il venait d'entendre la mort elle-même lui avoir parlé. Il se retourna prestement.

      « Chef ! Patron ! J' voulais pas l' faire ! Sûr ! C'était pour... pour. »

      « Retourne en haut, Plutus. Tu ne sers à rien ici. »

      « Oui patron ! » Le griffon décolla sa lame et partit, les yeux aux sol.

      De là ou Kilian se trouvait, il ne pouvait voir le chef si terrifiant. Mais lorsqu’enfin, Plutus fut parti, Il régna un silence gênant.

      La cale grinçait, les planches de bois se craquaient sous le flot des vents, les caisses se cognaient légèrement de par le balancement, le feu des torches crépitait et envoyait une lueur chaude sur toute la pièce.

      Kilian pensa pouvoir être tranquille un instant.

      Le garçon ne portait pas de grand espoir sur sa capacité à s'évader. Il était un petit cochon enchaîné en cage. Fort heureusement, il voyait dans la cale certaines de leurs affaires. La malle ainsi que leurs vêtements.

      Du butin pour ces bandits. Ces mercenaires les emmenaient quelque part à l'est. Si Kilian se souvenait bien, le gentil poney de Cap-Roc, Orange Pudding, avait raconté que ces épées-louées travaillaient au service d'un roi griffon du nom de Lyberstire Ier.

      Personnellement, Kilian ne voulait pas savoir ce que prévoyait un roi griffon pour deux humains. Ils devaient s'échapper ! Chaque minutes passée les éloignaient d'Equestria.

      Le petit cochon se débattit. Il n'avait rien d'autre à faire, si ce n'était qu'attendre un sort mystérieux qu'il se refusait d’accepter ! Marie était dans les vapes ! Il n'y avait plus que lui !

      Encore et encore ! Le garçon fit claquer sa chaîne contre les barreaux, grognait, criait, espérant que ses râles de colère ne brise ses attaches. Mais tous ses efforts n’eurent comme effet qu'un vacarme assourdissant. Même pas suffisant pour réveiller sa sœur. Et ses tentatives ne faisaient que l'épuiser de plus en plus.

      Kilian s'étendit sur le sol, se reposa sur son ventre rose bonbon. Il ne désespérait pas ! Mais pour le moment, tout effort était futile.

      TING !

      Un claquement résonna aux barreaux de sa cage. Le garçon leva la tête pour, soudainement, sauta de surprise en voyant que, face à sa cage, se tenait l'odieux kidnappeur. Le chef des griffons.

      « Vous profitez de votre nouvelle chambre, altesse ? »

      L'horrible personnage était apparu de nulle part, sans faire un bruit. Kilian pu mieux l'observer. Il pouvait voir que ce griffon, massif et intimidant de fait, portait des fourrures d'animaux mythique tous plus impressionnantes les unes que les autres. Ce chasseur en portait tellement qu'il était impossible de connaître la couleur de son plumage. Par contre, ses yeux vert émeraude de tueur étaient visibles. Et dégageaient une aura malsaine de sadisme vers le pauvre garçon.

      « C'est différent de votre chambre à l’hôtel. Mais il faudra vous y habituer, parla doucement le griffon.Le roi Lyberstire n'a pas pour habitude de montrer à tous sa ménagerie personnelle. Il faudra vous passez de la lumière du jour. »

      A ces informations, Kilian trembla de peur, mais sachant cela, une bravoure nourrit d'une colère pour ce destin funeste brûla dans les yeux du garçon.

      Le petit cochon grogna ! S'agita et fit trembler la cage sous les yeux du griffon amusé. Il espérait tout autant réveiller sa sœur. Cette dernière que le sommeil ne lâchait pas.

      « De la combativité ! J’espérais en voir dans tes yeux... », parla le chasseur d'un ton satisfait, « Il te fallait seulement un peu de motivation, j'imagine. »

      Lentement, sous les yeux de Kilian, le griffon sortit de sous ses fourrures un dard. Le même qui avait causé la transformation aux deux humains.

      Le liquide rose bonbon luisait au travers de la fiole épineuse. L'horrible griffon le présenta face à Kilian pour le provoquer.

      « J'ai pour ordre de vous donnez à nouveau une dose de ces fioles. Il serait dangereux de vous laissez de nouveau vos pouvoirs. Surtout en sachant ce qui était arrivé à Hallow Shades, ou sur la Perle-Bleue... » Le chasseur laissa couler un long doute au sein de sa voix, « Oui. Vous êtes dangereux. Il ne faudrait pas vous affronter, n'est-ce-pas ? »

      Soudainement, sur ces derniers mots, le griffon laissa tomber au sol le dard qui, une fois au sol, fut écrasé sous la griffe puissante du chef. Répandant alors la risible mixture.

      Kilian fit les plus gros yeux de cochon étonné qu’il était capable de faire. Que pouvait bien vouloir ce malade ?

      Ce dernier semblait satisfait. Et regarda désormais Kilian d'un sourire amusé.

      « Tout ça était trop facile. Je ne suis pas l'un de ces mercenaires à la petite solde qui chasse des poules pour leur quatre heures. »

      Il se détourna du garçon, partant en direction de la sortie.

      « Donne-moi mon combat ! Sauve-toi d'ici ! Si tu ne le fais pas... alors je me chargerais de te rendre visite tous les mois à ta nouvelle demeure. »

      De ces mots s'accompagnèrent le claquement de la trappe, sonnant le départ du patibulaire, et le début de la chasse.

      Qu'il le veuille ou non, Kilian devait désormais tout faire pour s'échapper.

      Le garçon venait de prendre part au jeu sadique d'un griffon décérébré ! Même en Equis, les fous existaient.

      Les psychopathes d'ici étaient censés être mignons et gentils. Ils cherchaient à transformer les nuages en barbe à papa ! Et les routes en savon !

      Kilian restait terrifié. Mais sa bravoure resta elle aussi intact ! Il avait désormais une occasion de s'échapper. De se sauver, lui et sa sœur.

      Sans cette nouvelle dose de potion, il retrouverait sous peu forme humaine. Et alors, il aurait sa magie ! Seulement la magie ne fait pas des miracles. Il lui fallait trouver quelque chose …

      Fondre les barreaux ? Non, il n'était pas suffisamment expérimenté. Du coup, il pouvait aussi bien oublier la téléportation. Il y a peu, il s'était retrouvé en bien mauvaise compagnie dans une autre cage.

      Kilian observa ses vêtements sur les caisses environnantes. Il se souvint d'avoir emporté une délicieuse sucrerie avec lui, en tout cas, il pense qu'elle devait-être délicieuse.

      L'aventurier avait son plan ! Il devait faire léviter son ceinturon jusqu'à lui. Il y trouverait la sucrerie !

      A peine cette idée lui traversa l'esprit que des picotements étrange vinrent le parcourir le long de son corps porcin. La transformation débutait ! Ses pouvoirs revenaient en lui ! Kilian ne perdit pas un instant. Il s'approcha du mieux qu'il put des abords de sa cage, tirant le plus possible sur la chaîne tenace lui empêchant d'atteindre les barreaux. Mais qu'importe ! Kilian fixa sa ceinture, il n'était pas encore en ses pleins pouvoirs, mais il sentait ses forces suffisantes.

      Les yeux du petit cochon brillèrent d'une aura dorée magique. Cette aura entoura le ceinturon à quelques pas de là.

      Deux à trois secondes plus tard, l'objet bougea, il gigota et, commença à se déplacer en direction du prisonnier tout, tout lentement.

      L'action était désespérée. Les pattes de cochon de Kilian tremblaient sous l'effort mental demandé. Le corps d'un porc n'était pas le corps d'un mage. Mais il n'attendrait pas d’être à nouveau humain pour commencer. Trop de temps s'était déjà écoulé.

      La ceinture tomba au sol, elle continua de sa traîner langoureusement en direction du porc. Mais d'un seul coup, le navire se balança bien plus fortement, envoyant le ceinturon valdinguer à l'opposé de Kilian.

      Kilian jura ! Seul un grognement sortit de sa bouche. Il devait réessayer !

      La ceinture était maintenant deux fois plus loin qu'au commencement. Mais le garçon ne désespérait pas.

      Voilà qu'à peine l'apprenti-mage recommença son effort qu'une nouvelle embardée envoya dans l'autre sens le ceinturon, qui s’arrêta net face à Kilian, stupéfait.

      C'était une sacré chance ! Le jeune homme s'empressa de léviter une dernière fois la ceinture jusqu'à lui. Une fois ceci fait, de son petit groin, il fouilla chaque poche de son accessoire. Il en ressortit sa dague, qu'il espérait ne pas utiliser par la suite, même si cela semblait inévitable. Il y avait sa potion changeline, mais d'aucune utilité pour le moment. Sa figurine Applejack ! Elle était toujours là ! Il devait s’assurer de toujours l'avoir. C'est son porte-bonheur après tout.

      Il restait ensuite quelques pièces de monnaies, toutes marquées d'un soleil d'un côté puis d'une lune de l'autre. Enfin, il trouva son bonbon !

      L'étrange sucrerie… un bonbon de sorcière.

      Kilian observa sur la douceur le petit lapin, puis en fond un ours énorme le dominant.

      « Aider !? Kilian, ces bonbons ont failli nous tuer ! De plus, tu ne sais même pas ce que ferait celui-ci si tu l'utilisais. »

      « Je sais. Mais c'est seulement en cas d'urgence. »

      « Très bien. Seulement en cas d'urgence »

      Le garçon se remémora cette discussion avec sa sœur.

      S’il y avait bien une situation d'urgence, c'était celle-ci ! Et en vérité,, Kilian était curieux de connaître ses effets.

      Les pouvoirs de la sorcière avaient été déments lors de leur combat. Et pour le garçon, des pouvoirs déments, c'est ce qu'il lui fallait.

      Décidé, Kilian avala d'une léchouille râpeuse de sa langue de porc le bonbon sucré.

      Il croqua la sucrerie. Laissa la saveur envahir ses papilles. Oh ! Malheur ! Un goût de menthe !

      Kilian toussa sous ce goût infect qu'il détestait plus que tout. Ça, et les réglisses.

      Ceci passé, il attendit que quelque chose d'étonnant arrive. Sur l'instant rien…

      Peut-être qu'avec un verre d'eau… commença à penser le garçon. Mais trop tard !

      Soudainement, les yeux du porcus domesticus brillèrent d'un vert maladif ! Illuminant toute la cale d'une lumière inquiétante. S'ensuivant alors des craquements de planches et d'acier tordu, qui allait bientôt donner la plus terrifiante créature que les mercenaires griffons n'ait à affronter.

      Ce son assourdissant ne resta pas inaperçu.

      Des gardes postés non-loin de là s'approchèrent de la trappe de la cale. Les deux bandits virent au travers des planches cette lumière terrifiante et entendirent les sons d'objets bousculés dans un déchaînement d'enfer.

      En une seconde, tout s’arrêta.

      Les deux mercenaires étaient de vaillants guerriers ! En tout cas, l'un d'entre eux en était un…

      Un griffon poussa son comparse vers la trappe dans le silence. Ce dernier regarda son compagnon dans la colère et le refus.

      Le premier d'entre eux sortit alors deux pièces d'or d'une poche. Le second refusa toujours catégoriquement. Alors trois ? Toujours non. Cinq ? C'était non.

      Le mercenaire balança alors sa bourse entière au visage de son camarade qui l'attrapa au vol. Satisfait, ce dernier bienheureux se retourna vers la trappe. Encouragé par une rondelette somme, le griffon agrippa l'anneau de la trappe. Pour qu’instantanément, cette dernière s'ouvre sur un gigantesque poing ! Qui s'élança en direction du second griffon qui fut frappé de plein fouet, ce qui le balança au fin fond du couloir.

      L'autre mercenaire fut abasourdi. Mais la main géante n'attendit pas de réaction de la part de ses geôliers.

      « C'est quoi ce foutu bordel !! » cria Plutus, sortit de derrière une porte du couloir. Le fougueux griffon n’eut pas le temps de dire 'ouf' que tout le bâtiment entier se mit à se craqueler, se démembrer ! Les murs ! Les plafonds ! Tout le dirigeable se brisa pour laisser sortir de ses entrailles un terrible géant !

      Le griffon et tout ses comparses accoururent jusqu'au pont ! L'aéronef entier tombait en morceaux !

      Aucun ne savait exactement ce qui se passait. Mais tous comprenait que le bâtiment entier se désagrégeait. Dans peu de temps, les ballons seraient touchés. Alors, le dirigeable commencerait sa course vers le sol.

      « Patron ! Il y a monstre qui sort des cales ! C'était là où se trouvaient les deux singes !! » rapporta Plutus au boss. Mais ce dernier, qui se trouvait au grand air sur le pont, ne semblait paniquer pas le moins du monde.

      « Très bien », sourit machiavéliquement le chef.

      Le mercenaire Plutus était complètement terrifié. Il n'avait pas peur d'un combat. Mais si l’aéronef s’écrasait, cela voudrait dire qu'il s’écrasait avec lui !

      « Patron !! Qu'est-ce qu'on doit faire !? »

      A cet instant, là où tous les griffons se rassemblent, en plein milieu du pont, un vrombissement terrifiant vint exploser en surface du navire ! Laissant paraître en même temps d'un grognement énorme une tête de cochon surdimensionné !

      Tous les mercenaires furent pris de panique. Ils y en avait certains qui tirèrent leurs flèches et carreaux, mais cela ne fit qu'attiser la colère de Kilian ! Le garçon, en même temps que de se retransformer en humain, avait grandi de manière exponentielle !

      La sucrerie de la sorcière avait été, en vérité, un 'gigabon' !

      Le chef ne se souciait guère de ses soldats. Il avait une chasse à mener.

      « Vous et les autres, dégagez du dirigeable. », commenda le patron. « Je m'occupe de ramener les proies. »

      « Patron ?! » Plutus était confus. Il connaissait son boss, mais pas à ce point !

      « Patron ! Et les autres ?! Moi je sais pas... » Soudainement, la gorge du griffon fut compressé par les serres meurtrière du redoutable chasseur. Celui-là n'avait que faire des soucis d'un estropié.

      « Si tu veux ta paie, Plutus. Tu n'a qu'à survivre. » Sur ses mots, il relâcha son second, le balançant non loin du bastingage, près du vide magnétique.

      Pendant cet instant. Kilian sortait des entrailles du navire, déchirant et détruisant tout ce qui lui était possible ! En sortant, de ses bras nouvellement réapparus, se tenait au creux de sa main Marie. La jeune femme restait évanouie, mais toujours en un seul morceau.

      Le bonbon, le 'gigabonbon', noyait le garçon sous un sentiment de puissance ! Il était conscience de ses actes. Seulement, l'ivresse du pouvoir provoqué par la sucrerie rendait Kilian quasiment incontrôlable.

      L'homme-cochon géant, nu comme un ver, s'attaqua aux cordages du navire. Les mêmes qui tenaient le dirigeable en suspension dans les airs.

      Dans des râles digne d'un King-Kong en colère, il détruisit la plupart des cordages, faisant balancer dangereusement le navire d'un côté !

      Les cordages furent déchirés avec une force massacrante, déchirant à leur tour des parts du ballon ! Des trous se formèrent, l'aéronef n'était plus stable ! Il piquait désormais vers le sol bien lointain.

      « Les gars !! On dégage !!! Ordre du chef ! » appela Plutus, qui se tenait aux poutres du navire.

      Ses camarades n'attendirent pas le réveillon du feu chaleureux pour obéir. Ils s’envolèrent tous à tire d'aile ! Laissant le pauvre Plutus agrippé à son triste sort.

      « Noooon !! Ordures ! Me laissez pas là !!! » Le mercenaire venait d’être abandonné. Coincé au milieu de la destruction. Il n'y avait plus que la fatalité de la mortelle chute pour le griffon.

      C'était sans compter sur Kilian.

      Le géant homme-cochon redevint homme !

      Kilian cessa de grandir. Sa transformation en être-humain se termina, pour lui et sa sœur. Et ses esprits retrouvés, le garçon s’aperçut de la chute impressionnante qu'engageait le dirigeable. Le navire descendait vers le sol, il ne tombait pas ! Mais l’atterrissage forcé du bâtiment serait violent. Et tout ce qui se trouvait sur l'aéronef serait détruit.

      Kilian retrouva rapidement sa malle parmi les décombres. Il l'ouvrit de ses doigts gros comme des poutres. Le vent accélérait comme la bourrasque d'une tempête rugissante. La vitesse continuait d'augmenter, la chute serait terrible ! Tout sur le pont s'envolait, les caisses, les armes, les tissus et les débris !

      Après avoir ouvert sa malle, Kilian y engouffra Marie, inconsciente.

      « A l'aide !! » cria quelqu'un. Le garçon aperçut le griffon essayant toujours d’agripper la moindre accroche. Le mercenaire était mort de trouille. Kilian ne savait pas si c'était de la pitié, ou un automatisme pour lui, mais rapidement, et sans problème, il empoigna ce soldat de bas étage, et l'engouffrât à son tour dans la malle.

      Cela fait, le jeune héros était seul désormais.

      Kilian avait un plan. Il n'avait qu'une seule chance. Il n'était même pas sûr que sa réussite le maintienne en vie, mais c'était la seule option. Il sauterait du dirigeable quelques secondes avant le crash, juste avant l'impact.

      Il n'avait aucune magie ! Ce bonbon de malheur avait puisé dans son énergie. Il n'avait qu'à espérer que sa taille l'aide à résister au choc.

      Tenant fermement la malle dans sa main droite, pour une fois bien plus légère qu'à l’accoutumé, Kilian flancha ses jambes sur le navire et plissa les yeux sous la vitesse impressionnante de la chute. Tel un surfeur, il tint son équilibre sur le pont, ignorant les blessures ou les sons assourdissant du vent rugissant. Il se concentra.

      Le dirigeable s'approchait du sol, Kilian voyait la terre dans l'obscurité de la nuit. Il voyait aussi des lumières à l'horizon, celle d'un petit village à l'allure bien familière ...

      Mais le garçon n’eut pas le temps de s'en attarder. A peine y jeta-t-il un coup d’œil que la terre se retrouva bien trop proche ! Ils arrivaient dans une forêt. Et brusquement ! Dans l'obscurité ambiante surgit les ruines d'un château.

      Kilian ne perdit plus une seconde ! Précipitamment, il s'élança en direction du bastingage, et là, lorsque le dirigeable atteignit le point de non-retour, de toutes ses forces, il sauta le plus loin possible de l'impact ! La force titanesque du garçon lui permit de partir loin. Malgré tout, les arbres en contrebas accueillir Kilian rudement. Ils lacérèrent le corps nu du pauvre garçon qui le rendait bien, en détruisant sur son passage bon nombre d'arbres.

      Directement après, ce fut le trou noir.

      Kilian tomba inconscient… Il laissa la réalité lui échapper un court instant, se remettant doucement mais sûrement. Le jeune héros n'était pas certain de son état…

      Un par un, ses sens lui revinrent. Le son du feu, qui crépitait non loin de lui. Ensuite vint la vue, celle d'un bois ravagé par le crash, tout était flou, il ne voyait pas encore distinctement l’étendue des dégâts. Un goût salé et métallique lui parvint jusqu'aux lèvres, celui d'un liquide nauséeux hélas familier. Juste après, il sentit l'odeur de la fumée vacante. Il lui tordit les poumons, faisant contorsionner le garçon qui finit par ressentir les blessures ouvertes de son corps.

      Kilian se releva, agrippa l'endroit de son malheur. Là, sur sa jambe, une méchante blessure ouverte laisser couler le sang chaud du garçon. Pire encore ! Son bras gauche était percé d'un bout de bois vilainement planter. Le garçon sentait de même une éraflure sur sa tête. Fort heureusement, rien de grave. Et aucune blessure à déplorer sur son torse ou son ventre.

      La blessure à la jambe ne touchait pas d'artères, il entreprit alors de se soigner grâce au merveilleux sort de Tea Honey. Il ne la remercierait jamais assez pour cela.

      Rapidement, il se mit au travail. Kilian ne le remarqua pas tout de suite mais il était revenu à sa forme naturelle. Et nu de la tête au pied.

      Sa magie de retour grâce à cela, il ne força pas trop sur ses forces pour le sortilège. Qui sait ce qui pouvait arriver si c'était le cas. Il se sentait déjà exténué, presque brisé.

      La chair de son corps se reforma sous ses yeux. La magie était tout simplement fabuleuse dans ces instants ! Jamais un chirurgien talentueux, ou non, aurait été capable de pareil exploit. Voilà qui réglait ce problème.

      Vint le pieux dans le bras.

      Kilian n'avait pas peur du sang, surtout si c'était le sien. Il avait la volonté ! Il devait souffrir pour se soigner, alors plus vite il en finirait…

      Il agrippa le bois, serra fort les dents, et tira dessus de toutes ses forces ! L'action arracha un cris grave du garçon. Il avait réussi ! Du premier coup !

      Il sentait son ventre gargouiller. Oups ! C'était pas la faim. Il avait envie de… vomir. Kilian s'en retint. Il commença son sort, toujours avec prudence, et enfin ses blessures furent guéries.

      Il était comme neuf ! Enfin, presque.

      Il trouva un tissu non loin de lui et noua ce dernier autour de sa blessure au crâne. Il espérait que cela suffirait. Sa mana était à sec.

      Maintenant que ses premiers soins furent terminés, le jeune héros regarda pour la première fois avec plus d'attention les environs.

      Et qu'elle ne fut pas sa surprise, lorsqu'il entrevit, parmi les débris et la fumée, ce château !

      Le château ! Celui des deux sœurs ! Cette ruine millénaire abandonnée il y a si longtemps après un combat des plus épique entre les deux princesses d'Equestria.

      Le monument était baigné par la lumière des feux du crash. Il ressortait tel un fantôme de la forêt Everfree. Les gargouilles de dragons et de griffons surplombaient la scène de l'accident. Ils ressemblaient à des démons prêt à fondre sur tout rescapé de l'accident.

      Le dirigeable s'en était aller s'écraser plus loin, de l'autre côté du ravin. Seulement nombres de débris s'étaient éparpillés. Des foyers d'incendies se trouvaient par-ci par-là, des caisses et des malles se trouvaient renversées autour de Kilian. Des armes en ressortait, ou des bouteilles, certainement de l'alcool. L'une de ces caisses avait des bouteilles, des liqueurs que Kilian reconnu, c'était du jus de Cloudsdale. Il se trouvaient près de sa… SA MALLE !

      Kilian se précipita vers sa malle ! Peu importe ses blessures, ils devaient s'assurer du bien-être de sa sœur.

      Une fois accroupis face au coffre, il ouvrit le loquet. Puis quand enfin, la trappe s'ouvrit, une pointe de flèche menaçante se trouva à le piquer entre les deux yeux. Ce qui rappela au garçon une autre rencontre, il n'y a pas si longtemps.

      Dans son empressement, Kilian avait oublié ce griffon. La preuve de sa trop grande gentillesse.

      Le garçon leva les mains tout doucement. Il était désarmé, nu, sans magie, avait-il fait une erreur ?

      Le griffon sortait peu à peu de la malle, faisant reculer Kilian de quelques pas. Il apparaissait sur le visage de Plutus une très grande colère, son bec se serrant dans un regard menaçant. Kilian ne comprenait pas pourquoi. N'était-ce pas lui qui avait dit il y a peu vouloir le tuer ? Ou du moins en découper un morceau. Pourquoi restait-il là sans rien dire ?

      Plutus continuer son regard massacrant envers Kilian. Ce dernier restait figé comme la pierre, il attendait son jugement.

      « T’es un bel abruti. Tu l' sais au moins ? Mais tu me la met aussi profond ! » finit par dire le griffon.

      Kilian était hébété. Que voulait-il dire ?

      « Il y a pas si longtemps, j'avais envie de vous empailler, toi et ta copine ! » jura-t-il, « Et maintenant, tu m’as sauvé. » Sur ces mots, son arme trembla fébrilement. « J'ai une dette envers toi maintenant, mon gars. Mais jamais je pardonnerais ce que vous m'avez fait ! Du coup... »

      Il pointa plus fermement l'arbalète en direction de la tête du garçon, qui sentait quelques gouttes de sueurs coulaient froidement le long de son dos.

      « Pourquoi tu m’as sauvé ? »

      La question surprit Kilian. En fait, étrangement, la réponse lui semblait évidente, et pourtant, il ne savait quels mots dire pour l'expliquer. Était-ce parce que c'était bien, ou mal ? Parce que c'était sa nature ? En vérité, il n'existait pas qu'une réponse. Que pouvait-il dire ?

      « Eh bien… vous étiez en danger alors... » Il avala sa salive, s'attendant au pire. « Je vous ai sauvé. »

      Sur cette réponse. Plutus resta de marbre. Il était étonné par une telle réponse. Son visage se radoucit, du mieux qu'il put -c’était quand même un mercenaire griffon- puis se mit à rire aux éclats.

      « Ah ! Ah ! Ah ! Ah ! Ah ! C'est pas possible ! Ah ! Ah ! Ah ! Comment c'est ! Ah ! Ah ! Ah ! C'est ! Ah ! Ah ! C'est niais ! Ah ! Ah ! Ah ! Ah ! Ah ! »

      Cela rendit le jeune homme embarrassé. Mais c'était la vérité, alors pourquoi s'en cacher.

      Après cette bonne tranche de rire, le griffon se ressaisit. Il gardait toujours l’arbalète en joue. Mais surprenamment, il l'abaissa.

      « Si c'est ça mon gars, ah, ah, ah ! J' pense que… j' vais laisser passer. » Il sourit au garçon, qui n'en croyait pas sa chance. Pendant un court instant, il s'était cru mort.

      « Pourquoi ? » demanda Kilian à son tour.

      « J'avais une dette envers toi gamin ! Je te laisse filer, toi et ta minette. C'est tout ! Mais un conseil. » Sur ses derniers mots, il leva la griffe, prêt à faire une poignée de main à ce qu'il semblerait. « Ne change pas mon gars. Même si ça doit-être ces poneys qui eut de te faire manger d' la salade. Surtout ! Ne change pas. »

      Kilian sourit au griffon.

      « C'est promis. » Il serra dans une bonne poignée de main et de griffes le mercenaire.

      C'était un moment touchant. Qui, hélas, ne fut pas au goût de tous.

      Kilian s'aperçut de quelque chose lorsque la griffe du griffon se fit soudain plus molle et que face à lui, Plutus se mit à hoqueter mystérieusement.

      Le soldat trembla, affaibli par une force invisible.

      « Plutus ? Que-se passe-t-il ? Tout va bien ? » s'inquiéta le jeune homme, inquiet.

      Tout d'un coup, le griffon tomba au sol. Frénétiquement, il chercha à retirer une chose dans son dos. Plus aucun son ne sortait de son bec, seulement un étranglement glutéal effrayant.

      Sous les yeux du garçon terrifié, le mercenaire se liquéfiait complètement ! C'était un spectacle horrible ! Chaque partie du corps du griffon devenait molle, rendant le malheureux de plus en plus informe, de moins en moins griffon.

      Kilian tenta de venir en aide, mais ses mains passèrent au travers du mercenaire. Il était devenu un slime !

      Les yeux de Plutus avait entièrement disparu. La matière visqueuse coula lentement vers la ravin. Il semblait encore en vie. Mais l'infortuné griffon fuyait son sort. Laissant le garçon estomaqué.

      Kilian baissa le regard au sol. Là où, il y a deux secondes, se tenait le mercenaire.

       Il ne restait plus que ses affaires au sol. Son arbalète, son ceinturon, son casque, son armure.

      Son armure ? En effet, Kilian vit sur les plaques de la tenue, un dard !

      Ce même dard !

      Kilian entendit le glatissement d'un aigle massif venir du château.

      Quand le jeune homme regarda plus en détail, il vit parmi les gargouilles de la forteresse que l'une des figures bougeait. Masqué par la pénombre de la bâtisse, cette forme s'envola de son perchoir, pour venir se poser, face à face, avec l'humain.

      Kilian crissa des dents en voyant ce griffon. Le chasseur.

      « Poison de sumac marrante », présenta l'épouvantable griffon. « Apparemment, leurs blagues jouent sur votre plus grande fierté. Il semblerait que cet abruti de Plutus ne soit qu'une lavette. Une poule mouillée ! »

      « C'est parce qu'il m'a épargné ? C'est ça !? » s'énerva Kilian, révolté par tant de cruauté.

      « Vous n'avez rien compris. Je vous ai dit que je voulais un combat, avec vous. » Le chasseur sortit de sous ses fourrures une chaîne, enroulée autour de sa patte. En bout de chaîne se tenait un pic affûté, gros comme un dard de manticore « Plutus était faible. Médiocre ! Je l'aurais empoisonné dans les deux cas. Mais sa résolution à ne pas vous tuer était une preuve de plus de sa lâcheté. »

      « Vous êtes répugnant. »

      « Je ne me soucie pas des ressentiments de mes proies. » Le prédateur s'abaissa, prêt à sauter. Il allait attaquer !

      « Attendez ! Je refuse de me battre sans m’être préparé ! » temporisa Kilian. « Je veux dire … Vous voulez un combat mémorable ? Il faut que je sois prêt ! »

      Le griffon se détendit. Il l'aurait son combat de toute manière, alors que son ennemi se prépare ou non…

      « Tu ne quitteras pas cette clairière sans me combattre. Prépare-toi du mieux que tu peux. Je te laisse un instant… Ensuite, que tu sois prêt ou non, je t'attaque ! » Il se posa sur le sol, prêt à patienter. Son regard sadique ne quitta pas Kilian, qui s'empressa d'ouvrir son coffre, prendre quelques habits, des fioles, des armes, n'importe quoi ! Mais surtout, il voulait voir sa sœur.

      Sa malle n'était pas une simple boite en bois doublée d'une serrure. C'était une boite ensorcelée ! Le jeune garçon comptait sur son long voyage au travers de ce monde merveilleux pour rapporter le plus de souvenirs possible. Il lui fallait le meilleur ! Pour cela, sur l’île de Roche-Noir, il trouva ce coffre utile et pas bien cher. Utile parce que chaque objet entreposé était réduit, leur taille variant par rapport à leur aspect originel. Pas cher, parce que leur poids d'origine restait. La magicienne ayant fait le sort 'minus minus' était une grosse feignante.

      Kilian trouva sa sœur de la taille d'une poupée entreposé sur un amas de livres désordonné. Une chance, elle allait bien, mais toujours autant dans les vapes. Elle n'était pas non plus tombé dans le reste de bonbons collants d’Hallow Shades. Ni écrasée par les habits du tailleur, ou les armes des pirates, ou… Non, elle allait bien !

      Kilian sortit en vitesse ses vêtements de la malle, qui reprirent comme par magie leur taille dans des scintillements éclatants. Il vit aussi une bouteille de liqueur, celle de la Perle-Bleue, c'était du jus de Cloudsdale.

      Ni une ni deux, il l'attrapa et ouvrit la bouteille pour en boire une franche rasade.

      Il ne retrouva pas sa dague, sûrement perdue parmi les débris fumants. Il choisit alors l'un des sabres de pirate. Il ne savait pas s'en servir, mais l'énergie du désespoir saurait guider sa lame, du moins, c'était ce qu'il espérait.

      « Kilian ? ... » entendit le garçon.

      Marie venait de se réveiller !

      « Kilian ? … Que s'est il passé ? … Je suis où ? » La jeune femme était toujours aussi faible, elle ne se rendait pas compte de son état. Pas encore.

      « Sœurette ! Il faut que tu restes là, pour te reposer ! Je... », Kilian avala sa salive, incertain de savoir quoi dire. « Je … Je reviens vite. »

      Il ne prit pas le temps d'entendre sa sœur répondre. Kilian referma le coffre.

      Le garçon baissa le regard. Il était nerveux.

      Marie était bien trop faible pour combattre. Il était le seul à pouvoir les sauver. Kilian n'était pas un combattant, mais s'il venait à échouer, sa sœur et lui vivraient un cauchemar éternel. Tout ça par sa faute.

      Le garçon ne resterait pas sans rien faire ! Il avait tant de choses à faire, à avouer ! Il devait le remporter, sinon l'histoire prendrait fin, pour eux deux. Il ne partirait pas sans réparer ses fautes.

      Il se leva, se retourna face au chasseur impitoyable qui ne rêvait que de ce combat. Kilian le lui donnerait. Il le remporterait.

      « Alors ? Prêt à me faire face ? » provoqua le mercenaire.

      Kilian leva des deux mains son arme effilée. Son regard était déterminé.

      « Approche, le piaf. »

Chapitre 18 - L'arc de lumière

      Equestria. Terre des héros.

      C'est une terre de justes et de vilains qui a vu combattre les plus nobles et les plus féroces adversaires. Ce sont ces combats qui ont construit ce monde, l'ont amené à son paroxysme, celui de la paix et de la bienveillance.

      Celestia et Luna, Starswirl, La Meghan. Tous sont des exemples aux exploits extraordinaire.

      Aucun poney ne sait quand un prochain héros, ou héroïne, apparaîtra. Quand le magnifique poney en armure blanc, mage expert, ou duelliste chevronné, jaillirait de nulle part pour venir secourir le pays en danger.

      Dans chaque histoire, si il y a un vilain, il y a un héros. Qui brandit son courage éclatant vers le mal obscur, la haine dévorante.

      Il y avait dans une forêt, pas bien appréciée des poneys, un être malfaisant assoiffé de sang.

      Parmi les arbres, les lianes enchevêtrées, les hurlements glaçant des timberwolves à la nuit tombée. Sous le feu carbonisant d'un dirigeable écrasé, ce personnage obscur venait défier un être peu ordinaire.

      Cet être se dressait face à l'adversaire ! Prêt à protéger ceux qu'il aimait, à vivre pour avouer ses erreurs, réparer ses fautes. C’était une âme noble qui animait ce personnage. Tout comme celle des preux chevaliers d'antan.

      Cette nuit verrait la naissance d'un nouveau champion.

      Fumée, sueur, sang, le spectacle était tout bonnement impressionnant. Ce nouveau champion se trouvait désavantagé. Dans un vacarme assourdissant, un premier coup fut lancé.

      Kilian roula sur le sol, propulsé par une onde de choc auquel il ne s'attendait pas. En un instant, le griffon sanguinaire venait de lui lancer un enchaînement de coups et subterfuges. Lui annonçant la couleur de ce qui l'attendait.

      Toujours sous l'ombre du château maudit, Kilian se ressaisit, il n'était pas au meilleur de lui-même… Mais malgré tout, il donnerait ce qu'il lui restait !

      Dans la fumée ambiante, le son d'une chaîne rampante parvint aux oreilles du garçon. Elle surgit de la brume, son dard pointu filant vers le garçon, qui n'esquiva que d'un cheveu un horrible empalement.

      Je pensais qu'il voulait juste un combat ! pensa Kilian, plus nerveux que jamais, Pourquoi cherche-t-il à me tuer ?! Il doit m'amener à son roi, non ?

      Kilian pensait cela à tort, il le savait. Ce griffon, ce chasseur, n'était pas là pour une petite baston gentillette qui s'en sortira avec quelques pansements, et une poignée de mains amicale. Il voulait son trophée…

      Ce genre de personnage ne craignait pas la colère de son chef ou de qui que ce soit. Il désirait des preuves de son courage, mais surtout de sa force. De sa domination sur les autres !

      Rien ne l’arrêterait, tant que sa 'proie' n'était pas à terre, tuée par ses soins.

      C'est lui ou moi…

      Sur l'instant, la chaîne se retira, entraînant dans son sillage un morceau de fer que le dard venait d'accrocher.

      Il revint à la charge quand, dans un balancement, il fut renvoyé en direction de Kilian qui esquiva rapidement le projectile.

      L'épouvantable griffon ne se montrait pas une seconde face à l'aventurier. Il restait caché dans la poussière et la fumée, attaquant sournoisement de dos et de côté.

      Je ne pourrais pas le vaincre, s'il m'épuise sans que je ne puisse lui porter le moindre coup, je suis cuit ! réfléchit le garçon à toute vitesse, il faut le faire sortir de sa cachette ! Je ne peux pas le poursuivre dans la brume, mais...

      Il y avait bien une corde sensible sur laquelle Kilian pouvait jouer. S'il ne se trompait pas.

      Une nouvelle fois, le dard acéré surgit de la pénombre, venant cogner la lame effilée du garçon, qui trembla sous la force du choc occasionné.

      « C'est tout !? » cria Kilian, souriant.

      La chaîne repartit virevoltante, pour se rabattre de nouveau au pied de l'importun, le coup fut bien plus violent au point d'éclater en morceaux la terre environnante, le projetant sur Kilian, qui tomba au sol.

      « Kof ! Tu veux me faire dire que tu es un vrai guerrier ! Une poule mouillée, oui ! » continua-t-il de provoquer.

      Le dard s'enroula tel un lasso autour de la jambe du garçon qui, dans une force monstrueuse, fut envoyé voler plus loin, ballotté telle une poupée jusqu'à s'aplatir face au sol. Kilian en prenait pour son compte, il mordait la poussière.

      « Kof ! Kof ! Tu n'es pas un vrai chasseur ! Sinon, tu montrerais ta vieille face d'asticot pour te battre ! »

      Le jeune homme batailleur se remit sur pied, près à recevoir le prochain coup.

      Pendant un moment, seul le son du feu crépitant et de la tôle grinçante se fit entendre. Kilian ne savait pas si sa tactique marchait, peut-être que non…

      Il ne se montrerait que à l'instant du coup fatal. Il n'était pas stupide au point de risquer une chance de se prendre un coup.

      « Si tu veux que je me batte, alors, montre-toi ! Et prépare-toi à morfler ! » risqua Kilian. Car pour le moment, s'il y en avait un qui morflait, c'était bien lui.

      Des tintements de verre résonnèrent aux pieds du garçon inconscient. Des petites fioles bleu cristalline tombèrent à ses pieds, scintillèrent une seconde, détonnant ensuite dans une explosion magique incandescent !

      Kilian ne put échapper à l'explosion sur le moment. Il ne se protégea que le visage, pour se rendre compte ensuite qu'il semblait être en un seul morceau. L'explosion n'avait eu aucune onde de choc.

      Mais elle ne fut pas sans effet.

      Les jambes du garçon étaient gelées, emprisonnées par un gel recouvrant ses membres d'une couche bleutée. Kilian grimaça sous ce froid mordant qui lui empêchait tout échappatoire.

      Ses jambes ne répondaient plus ! Pour le moment, le voilà immobilisé ! A la merci de son adversaire.

      Le brouillard et la fumée laissèrent transparaître le mortel ennemi. Ce griffon sanguinaire marcha lentement vers son objectif. Il ne quittait pas des yeux Kilian alors que de sa griffe droite, sa chaîne se balançait dans un tic-tac lancinant.

      Kilian le brave, tenait toujours son sabre entre les mains. Il se prépara à toutes éventualités. Bon sang, si sa magie revenait !

      « Tu penses que quelques provocations me ferait perdre tout mon sang-froid ? » parla le chasseur, imperturbable. « J'ai chassé pendant des jours un couple de phénix ! La plus rusée des créatures ! L'une des plus dangereuses ! »

      Sur le manteau de fourrures du griffon, un trophée de chasse, deux plumes rouge écarlate, encore brillantes d'une vie autrefois magnifique, reposaient désormais entre les peaux et les poils des victimes de ce prédateur sanguinaire.

      « J'ai su me cacher des pires monstres. Me mouvoir telle une ombre, voler telle une feuille au vent ! Ne faire qu'un avec mon environnement ! Attaquer au moment propice ! »

      « Ouah ! Tu devrais faire chef chez les boy-scouts », rigola Kilian, il ne pouvait pas s'en empêcher. Malgré sa situation, si on lui donnait l’occasion, il la prenait.

      Cette remarque n'atteignit pas le moins du monde le chasseur, qui au contraire sourit aux mots de ce garçon arrogant.

      « Je me plais à sentir leurs vies s'écouler entre mes serres. » Il continua sa marche.

      « A sentir ma force écrasante étouffer leurs dernières bouffées d'air. Entendre leurs derniers battements de cœur. Voir que dans la forêt et partout aux alentours, il n'y a qu'une chose à craindre... »

      Le griffon s’arrêta net. Le dard cessa de bouger. Kilian comprit alors.

      « Moi. »

      Tel un éclair, le dard transperça les airs pour atteindre sa cible ! En plein cœur de Kilian !

      Le garçon n'avait qu'une seconde pour esquiver ! Il n'était pas fort, mais il avait des réflexes !

      Grâce à ses jambes ancrées dans le sol, Kilian se baissa in extremis en arrière. Il agrippa la chaîne, qui déjà repartait entre les griffes du monstre.

      Propulsé par la force presque herculéenne du chasseur, Kilian se retrouva à foncer comme une fusée en direction du guerrier, sabre en avant !

      Ce dernier ne manqua pas de dextérité. Mais surpris par cette attaque inattendue, d'une proie déjà si affaiblie, il laissa à la lame effilée de Kilian une chance de laisser une franche coupure, au niveau de l’œil.

      L'audacieux jeune homme retomba au sol. Ses jambes à présent libérées du gel de glace. Kilian entendit le chasseur hurlait de rage.

      Le griffon se tenait l’œil gauche de ses deux mains. Il criait de douleur. Sa respiration s'était accélérée, comme un taureau que l'on aurait énervé. Une fine lignée de sang coula le long de ses griffes. De son œil valide. Il regarda l'humain, avec un regard de haine si brûlant que Kilian se sentait rapetisser de secondes en secondes face au monstre assoiffé de sang, qu'il venait d'enrager.

      « Jamais ... » Il retira sa griffe de son œil, laissant apparaître son œil écorché, autrefois d'un vert émeraude, maintenant ensanglanté, « JAMAIS l'on ne m'avait fait un tel affront ! »

      « On dirait que j'ai touché là où il fallait. », se laissa dire Kilian. Il s'était redressé, attendant la prochaine attaque. « Ah ! Ah ! Alors quoi !? En vérité, le chasseur est une pimbêche ? »

      Oups ! Bon sang, qu'est-ce-qui m’a pris !? se gifla Kilian mentalement.

      L'insulte termina la transformation du chasseur.

      Le griffon enleva de son dos fourrures et capes. Son plumage apparu sombre comme la nuit. Les plumes de son cou et de sa tête étaient blanc os, et des petits signes, comme des tatouages, noir comme le reste, venaient décorer son visage.

      Il était en colère.

      Il ne restait qu'un ceinturon et sa chaîne sur lui-même.

      « Je vais te tuer ! » cracha-t-il.

      Kilian ne perdit pas une seconde. La meilleur solution désormais : la fuite !

      L'intrépide jeune homme courut à toute jambes vers le château. Il devait trouver un refuge quelconque, ou au moins un abri temporaire le temps de reprendre son souffle. Il lâcha son sabre et prit ses jambes à son cou.

      Il se trouvait déjà à quelque pas de l'imposant édifice et de sa porte majestueuse. Mais soudainement, une chose vint le frapper dans son dos, de la taille d'un caillou. Ce n'était pas une roche, hélas.

      En un bref instant, Kilian aperçu en se retournant le scintillement d'une nouvelle fiole.

      Elle était orange citrouille. Elle scintilla, et puis…

      BOUM !

      Une explosion magique propulsa le garçon au travers de la porte du château.

      Kilian partit s'écraser, non loin des marches des trônes.

      Il se trouva être dans un état pitoyable. Le pauvre garçon avait son dos brûlant, presque calciné. Par chance, il n'avait pas été frappé par la moindre pierre sur son chemin, mais le sol suffit à l’assommer partiellement.

      La force de ce souffle avait été si brutal ! Kilian entendit ses oreilles siffler sous le choc. Il cligna des yeux, son regard brouillé, il vit les sièges de pierres posés face à lui.

      Merde ! La prochaine fois que je dis une blague, je regarderais à deux fois à qui je le dis, s’enseigna le garçon.

      Dans la salle obscure, éclairée par le feu entrant du crash, les pas furieux du griffon s'amenèrent en direction du jeune homme. Ce dernier ne laisserait pas ce tueur s'approcher plus dans son dos. Chaque pas se faisait plus audible, plus proche.

      Kilian se leva, vacilla sur les marches, il se hâta en vitesse de mettre le plus de distance entre lui et ce fou sanguinaire devenu inarrêtable.

      Le valeureux garçon devait contre-attaquer ! Chaque attaque du chasseur ne fit que l'affaiblir, de plus en plus, tandis que le guerrier cruel restait au meilleur de sa forme. Kilian cherchait désespérément la moindre mana, la seule force qui le sauverait de cette situation désespérée.

      Alors qu'il termina la montée des marches, le perfide dard du griffon siffla dans les airs ! Frappant à l'épaule Kilian !

      L'attaque ne blessa pas le garçon. Il le renversa au sol, agenouillant le jeune homme au pied du trône du soleil.

      Désormais, le jeune héros se trouva bien trop faible. Assailli par son adversaire, ses forces s'en étaient évanouies. Kilian gardait au fond de lui la rage de combattre ! Mais que valait cette détermination quand les limites physique étaient atteintes.

      Ma magie ! Vite ! Il me faut…

      Soudain , les griffes acérées du griffon agrippèrent le col du garçon !

      Levé d'un rien, Kilian fut soufflé comme un fétu de paille, jeté sur le trône royal !

      Secoué, Kilian tenta de résister. Pour ensuite sentir sur sa gorge une pointe froide piqué sa bravoure au vif.

      Il se détendit et vit que le chasseur enragé le tenait maintenant à sa merci.

      « Fini de jouer, petite proie ! » menaça le griffon. « Je n'attendrais pas plus longtemps pour te trancher la gorge. »

      « Vous… vous avez déjà eu mille occasions de le faire », provoqua la garçon.

      « Je te l'ai déjà dit. J'aime sentir la vie s'écouler entre mes serres. » Il resserra plus en force la pointe sur la pomme d’Adam du garçon. « Mais ton insolente témérité m’a fait sortir de mes gonds ! »

      « Je... je t'ai blessé au vif ? J'ai touché un point sensible, on dirait », rit jaune Kilian.

      « Tu es au bord de la mort. Prêt à faire le grand saut ! Et pourtant, tu rigoles de ton infortune », s'étonna le chasseur.

      « Rire… me permet d'affronter les situations les plus terribles », rigola péniblement le garçon en bien mauvaise posture. « De toute façon, c'est la seule chose qu'il me reste. »

      Le griffon sourit sadiquement des mots du jeune héros. « En effet, dans peu de temps, tu ne sera plus. Rigole autant que tu peux. » Il leva le dard acéré, prêt à asséner le coup fatal, qui supprimera le garçon et son impertinence.

      « Dis adieu à la vie. Héros. »

      Héros ? Ce mot sonna dans le garçon comme un écho.

      Dans la seconde où le griffon abattit la lame, cette seconde dura un temps, une éternité ! Le temps remonta en une fraction de seconde pour revenir des millénaires en arrière. Kilian fut transporté dans le temps ! Son esprit s'envola vers une époque en particulier. Ou ce mot si familier se trouva être expliqué.

      La Meghan.

      Cette humaine ancestrale, venu il y a des siècles sauver les poneys d'un terrible danger. Dans son combat, elle avait utilisée une arme sans pareil ! Une arme qui n'avait aucun égal. Qui ne pouvait être portée que par elle. Une arme qui lui donnait la puissance d'un dieu !

      C'était l'origine de sa puissance. Il résonnait dans le temps, ce pouvoir fantastique. Il résonna jusque dans le présent. A cet instant, sous le dard mortel du chasseur, ce pouvoir s'éveilla ! Il était en lui !

      L'arc de lumière.

      La lame fila vers la torse du garçon. Mais dans l'instant où le pic s'approcha du cœur de l'homme. Le dard rencontra une résistance inconnu ! Qui se matérialisa dans une lumière éclatante si brillante qu'elle en aveugla le terrible chasseur.

      Son dard se brisa sous la venue de cette magie inespéré ! A l'emplacement de l'impact, un médaillon en forme de cœur apparut. D'un jaune doré terni par le temps, il n'en restait pas pour le moins aussi brillant qu’un soleil.

      Une chaîne décorative vint à son tour s'attacher au cœur doré. Se mettant au cou du garçon, Kilian ressentit une magie enivrante, non pas dominante et envahissante, bien au contraire, une magie pleine d'harmonie et remplie d'émotions faite de justice. Elle se lia à Kilian avec facilité, comme si le garçon l'avait toujours eu en lui.

      Depuis son trône, assis au départ dans la déconfiture, Kilian se leva tel un prince, rempli d'une force nouvelle. Il se trouvait être si brillant, d'une lumière si pure, que n'importe quel ténébreux aurait fui de peur devant ce héros à l'air divin.

      Et c'était bien ce que ressentit le chasseur.

      Ébloui sur le moment, le griffon se ressaisit.

      Son arme venait d’être brisée ! Seules ses potions et ses serres seraient d'un quelconque secours désormais.

      N'attendant pas une seconde, le chasseur bondit sur l’être. Griffes en avant, il fonça sur le cou du garçon, prêt à lui trancher la gorge !

      Kilian en était conscient. Pris de peur, il leva les mains en signe de défense. Pour brusquement stopper l’assaillant !

      Le chasseur vint se cogner contre une barrière magique invisible. Comme si la lumière émanant du garçon était un rempart infranchissable. Il ne pouvait pas y poser une griffe, une plume.

      « Bah mince alors », s'étonna Kilian, qui tenait le griffon sanguinaire au creux de sa main.

      « Comment est-ce possible !? Qui es-tu ? » questionna le chasseur inquiet.

      Kilian comprit que sa main levée tenait l'oiseau mythique en lévitation sous une force écrasante. Décidément, la donne venait de changer.

      « Qui je suis ? » Honnêtement, le garçon n'en était pas sur lui-même, mais il avait une petite idée.

      « Pour toi… Ton pire cauchemar », rigola le jeune homme, qui ne pouvait s’empêcher de rire de l'ironie de la situation.

      Sur ce, Kilian fléchit son bras dans un mouvement de lancer parfait. Il éjecta le griffon dans une force surprenante ! L'envoyant presque sans effort, traverser la salle, puis enfin s'écraser sur le sol du devant du château.

      Les rôles étaient inversés. Le chasseur était devenu proie. La puissance du choc venait de briser toute volonté chez le mercenaire, qui était désarmé. Ce pouvoir inconnu qui venait de s'éveiller en l'humain fit naître chez le griffon une crainte insoupçonnée.

      Il connaissait les légendes faites sur ces créatures mythique. La dernière datant de plusieurs millénaires. Il avait observé ces deux humains tout le long de leur voyage. Les examinant dans l'ombre, sachant que leurs pouvoirs étaient puissants, mais pas divins ! Il pensait les battre ! Une nouvelle victoire à son tableau de chasse. Une apothéose !

      Mais le griffon sanguinaire venait de brûler ses ailes. Et son bourreau de justice s'approchait pas à pas de lui, préparant son coup fatal.

      Kilian se tenait devant le griffon déchu. Sa lumière éclatante continua de baigner les environ de sa lueur apaisante et absolue.

      « Tu m’as vaincu, KOF ! KOF ! Tu peux me prendre la vie. Et exhiber fièrement ma dépouille au reste du monde, KOF ! KOF ! »

      « Te tuer ! T'es fou, jamais de la vie ! » s'effraya le garçon. « Je suis pas un meurtrier cruel et sanguinaire comme toi ! Même si tu as dû enlever de nombreuses vies, ça ne sera pas moi qui te jugera. »

      « Alors tu es faible, kof ! Kof ! Tu mourras de la griffe d'un fort. C'est comme ça… Les poneys sont des peluches, des idéalistes gouvernés par une déesse. Si elle n'était pas là... »

      Kilian lévita, depuis la ceinture du mercenaire, un dard à la couleur familière. Il la présenta au griffon.

      « Les poneys ont appris de leurs erreurs ! Il y a longtemps, ils étaient aussi chaotiques et méchants comme vous. Tuer n'a jamais rendu plus fort ! On n'apprend que de ses fautes. »

      Vif comme un éclair , le dard partit piquer droit dans le cou de l'oiseau. Qui ne bougea pas d'une plume sous l'attaque.

      « Je vous donne une chance d'apprendre de vos fautes. J’espère ne pas me tromper... »

      Lentement, le poison 'sumac marrante' fit son effet.

      Le mercenaire se réduisit de taille, il rapetissa rapidement, devenant aussi petit qu'une poupée. Toutes ses affaires lui furent enlevées. Le violent mercenaire ne devint pas plus méchant qu’une souris.

      Sous cette transformation, la victoire était acquise pour le garçon.

      « Je vous laisse à votre sort monsieur. Et n'essayez plus jamais de nous suivre ou de nous faire du mal », prévint le bon garçon. « Ma clémence a des limites. »

      Ainsi, il abandonna le griffon. Laissé aux griffes de la forêt, il ne tenait qu'à lui de survivre dorénavant. Et de savoir si jamais cette défaite en était vraiment une, à l'avenir.

      Le jeune homme venait de terminer un combat dont-il ne pensait pas en réchapper. Miraculeusement, il avait vaincu un tueur entraîné et sans pitié. Aidé par ce médaillon…

      Kilian se sentait porté par une force formidable. Ses blessures ne lui faisait plus souffrir le martyr. Peut-être était-il guéri ! Sa fatigue, qui l'avait amené à finir exsangue, semblait s’être volatilisé !

      L'arc de lumière, pensa Kilian. Ce mot lui était venu à l'esprit lors de ce moment fatidique. Comment ? Et pourquoi ce pouvoir était-il venu à son secours ?

      Il y avait un lien, Kilian l'avait senti.

      Alors que le garçon réfléchissait à ce mystère, il arriva à sa malle.

      Il l'ouvrit, toujours dans la lune, mais un violent coup de poing lui remit les pieds sur terre.

      « Dégage la luciole ! » cria une Marie furieuse.

      Ça, le pouvoir divin du médaillon ne l'avait pas vu venir. Le coup renversa le garçon au sol, complètement sonné et hébété. Marie semblait avoir retrouvé ses esprits elle aussi.

      « Kilian ? Nom d'un chihuahua ! Mais c'est quoi ce délire ! » s'étonna la jeune femme devant son frère aussi lumineux que la tour Eiffel à minuit.

      « Bah ... » Le jeune héros se frotta la joue. Maintenant, il avait à nouveau mal, « Disons que j'ai vaincu un psychopathe grâce à un pouvoir magique inespéré qui me fait briller comme pas possible, enfin... tu vois quoi. »

      « Tu as quoi ? » Marie ne comprenait pas. Il y a peu, elle se sentait encore comme un lendemain de cuite, avec les coups et blessures d'une bagarre de bar.

      Elle sortit de la malle. Un pas dehors et elle trébucha de douleur, causée par des maux toujours bien présents.

      « Merde ! Je crois pas être en super forme... », parla l'aventurière. « Il faut que je me pose un moment. »

      Kilian se tint à ses côtés. Le garçon vit sa lueur baissée à l’approche de la demoiselle éreintée. Et un froid étrange pénétra sa peau et sa chair, alors qu'il soutenait sa sœur fatiguée.

      « Je, hum… On devrait bouger d'ici. Et trouver un endroit tranquille. J’utiliserais un sort de soin pour te soigner », proposa le garçon.

      « Ouais. J'ai pas envie de traîner ici non plus », regarda Marie aux alentours, « Un tel feu de joie va attirer des curieux. Surtout que maintenant, on doit être recherchés. »

      Marie lança au garçon le fameux cristal. Celui de la princesse.

      Kilian jongla dans les airs au lancer surprise. Quand il le tint enfin en main. Il ressentit un froid bien plus pénétrant. Plus glaçant. Quelque chose qui entra en lui comme un frisson. C'était froid et pourtant… il y avait autre chose.

      Tout ce Kilian pouvait en dire, c'est qu'après ça il se sentait avoir mal à la tête. Mais il ne savait pas si c'était sa blessure ou le coup de poing de sa sœur.

      « Allez ! Soutiens moi, tête de nœud ! Et en chemin, raconte-moi tout ce qu'il s'est passé. Je ne veux pas en rater une miette », encouragea Marie.

      « Tu veux dire l'histoire passionnante de notre enlèvement ? Ou de mes actions héroïques ? »

Chapitre 19 - Entre Frère et Sœur

      « Tu veux quoi avec ta lueur ? Kilian, arrête de briller une seconde ! »

      « C'est mon sort de soin. J'y peux rien si ça me rend si brillant », se la raconta Kilian, un clin d’œil envers sa sœur.

      Un coup de poing rageur résonna dans la nuit. Suivi d'un ralement plaintif.

      Le duo se trouva dans ce qui ressemblait à un jardin. Sûrement celui du château des deux sœurs. Laissé à l'abandon lui aussi, il ne restait que quelques bancs de pierres couvert de lierres.

      L'endroit était désert. Il n'y avait qu'une multitude de plantes et de fleurs. Une mare de moyenne taille recouverte de nénuphars et d'algues invasives. Tout autour, des saules pleureurs recouvraient les lieux comme des murs végétaux. Ils cachaient ce jardin de leurs rideaux de lianes. Gardant cet endroit comme un lieu secret. La présence des deux humains semblait irréaliste.

      Ce jardin secret garderait les deux aventuriers en sécurité.

      « Chouette endroit ! Ça devait être ici qu'ils venaient faire leurs petites cachotteries », rigola coquinement Marie. Kilian grimaça de dégoût. « Marie ! Arrête ça. Tu me déconcentres. »

      Le garçon ne manquait pas de force. Le médaillon lui en fournissait sans discontinuer. Et c'était tout simplement formidable !

      Kilian ne comprenait toujours pas pourquoi cet objet était venu à son secours. Même s'il savait qu'au fond de lui, les réponses existaient. Il l'avait ressenti, 'l'arc de lumière'. Son aura fût teintée d'une existence ancienne, doté d'un sentiment. Celui d'une autre personne. La Meghan…

      Mais malgré cette résonance divine, elle restait stoppée par la présence d'un objet que Marie jugea prudent d'emporter.

      La hache à double tranchant, à l'une des lames noir ébène, aspirait la moindre lumière venant du garçon.

      Kilian n'était pas le seul à se questionner sur la provenance du bijou divin. Marie cogitait aussi dans son coin.

      « Tu sais d’où vient ton drôle de médaillon ? Parce que tu vois… La magie, je m'en méfie pas mal. Alors un machin surpuissant qui apparaît de nulle part... »

      « Je pense que... », le garçon ne savait pas quoi en dire, mais il pensait au moins une chose. « Si c'est venu à ma rescousse, alors c'est que ça ne doit pas être si mauvais. »

      « Hum hum. Toi et ton éternel optimisme », soupira Marie. « Dans tous les cas, surveille le ! Préviens moi si ça tourne mal. »

      Kilian ne put s’empêcher de faire le rapprochement avec sa sœur. Et elle ? Allait-elle bien ?

      « Et toi Marie ? Comment ça va ? »

      « Meilleur depuis tes soins », assura la jeune femme battante. « Je pense qu'une fois de retour à la maison, un petit-déj' au lit, une douche et la vie n'aura jamais été aussi rose. »

      L'aventurière se leva, moulinant ses membres, elle testa sa nouvelle forme, contente d’être de nouveau sur pied.

      « C'est dingue comment quelques étincelles magique vous remet d'aplomb dans ce monde », se réjouissait Marie qui s'étirait de part et d'autre, des pieds à la tête.

      « Ouais... », parla tout bas le frérot. Sa sœur semblait en meilleur forme. Elle semblait même en super forme.

      Les douleurs de tout à l'heure n'existaient plus. Les problèmes de magie noire et de possession s'étaient volatilisés. Kilian l’espéra. Mais même si c'était vrai, il y avait un autre problème.

      Marie s'approcha de la mare. Elle regardait les environs, respirait l'air frais de la nuit. Elle se sentait comme si plus aucun malheur ne pourrait l’atteindre. Elle était à la fin de sa quête ! Le retour à la maison, elle le ferait ce soir !

      « On a quand même bien rigolé avec ces poneys ! J'avoue, moi, j'ai quelque peu paniqué. J'ai failli péter un câble à un moment donné. »

      « Plusieurs fois », rajouta Kilian dépité.

      « Ouais, d'accord, plusieurs fois. Mais toutes ces aventures ! Les pirates ! La forêt ! Les poneys fermiers ! La sorcière et cette magie de dingue ! Ouah ! Kilian je peux te le dire... »

      Son frère leva son visage, prêt à entendre.

      « Je n'ai jamais vécu plus géniale aventure ! Avec toi, c'était complètement fou. Et avoir un frère sur qui compter, c'est rare, c'est vraiment rare », avoua Marie d'un ton sincère.

      Kilian sentit son cœur se serrer. Il était ému, mais un poids de culpabilité venait l'étouffer au travers de la gorge.

      « Avec toi, Kilian, je l'ai su dès le début dans cette forêt maléfique ! Je pourrais te faire confiance et sortir vivant de ce monde de fou. Tu me l’a prouvé des dizaines de fois dans nos périples. T'es un vrai ' frérot '. »

      C'était la goutte de trop ! Kilian se tourna ailleurs, sinon Marie verrait des larmes de joies, mais aussi d'une tristesse infinie pour ce qu'elle aurait à entendre.

      « Euuuh… Kilian ça va ? », demanda Marie.

      « Hein ? Euh... ouais ouais ! *snif snif* Juste que tu m'a ému, sœurette. »

      « Et j'arrive pas à faire ça souvent hein !? » rigola Marie qui réussit à faire rire son frère tout autant.

      C'était un doux moment dont Kilian et Marie profitaient à fond. Ils en avaient bien besoin.

      Ces deux frères et sœurs avaient vécus de sacrés péripéties. Alors, ce petit moment au bord de la mare laissait un sentiment de paix aux deux frères et sœurs. Un instant qui fut hélas bien trop rare ces derniers temps pour les deux aventuriers.

      « Je suis heureuse de pouvoir quitter, enfin, ce pays. Ce monde ! » parla Marie. Elle regarda son frère, heureuse mais soudainement inquiète, « Et que va-t-on dire aux parents ?! Tu imagines ? Il faudra trouver une excuse plausible. »

      Mais tandis que sa sœur restait à rêver de son retour prochain, Kilian cherchait les premiers mots.

      Ceux qui mettraient la vérité au grand jour.

      Il n'abandonnerait pas maintenant. Il s'était battu, il avait risqué sa vie ! Pour ce monde, Il était prêt à révéler ses intentions. Mais de tous les obstacles brandits sur son chemin, l’empêchant de rester vivre en Equestria, sa sœur serait le plus dur. Et tout se jouerait maintenant.

      Kilian regarda le joyau entre ses mains.

      Cette gemme de couleur rubis ne lui inspirait rien d’autre que la déchirure. Le mal incarné ! A moins que cela ne soit son reflet …

      « Ton pouvoir est le bienvenu Kilian ! »

      « Hein !? Quoi ?! » se réveilla le garçon.

      « Avec ton médaillon ! Ouvrir le portail sera un jeu d'enfant ! » expliqua Marie rayonnante, « Plus de problème de puissance. »

      « Ah ! … Ouais... »

      La jeune femme n'était pas aveugle. Surtout concernant son frère. Alors quand elle vit les yeux bas de son frangin et son ton morose, dépité par quoi que ce soit, elle s'inquiéta.

      « Eh ! Kilian ? Il y a un problème ? »

      Cela allait être dur. Kilian soupira d'un long souffle triste et résigné.

      « Marie ? »

      « Ouais ? » répondit-elle, sentant évidemment que quelque chose de mauvais arrivait.

      « Tu te rappelle de notre discussion dans le carrosse ? »

      Marie hocha de la tête. « Oui. Celui de notre retour. Tous les deux. »

      « Et bah en fait, Marie. », commença le frère, mais sa gorge se serra au prochain mot, comme sachant que la moindre réponse serait terrible, mais sa décision était prise.

      « Je pense que tu seras … la seule à rentrer. »

      C'était fait.

      Sur cet instant, Marie sentit son corps se raidir. Brusquement, sans savoir pourquoi, elle ressentit une colère profonde surgir, revenir de ses tripes. Avec cela, un désespoir s’abattit sur elle.

      « Seule ? » ne fit que dire la jeune femme.

      « Oui. »

      Elle s'éloigna de son frère, pas à pas, elle s'approcha du bord de la mare, pour rester statique. Sans la moindre réaction de sa sœur, Kilian continua de parler.

      « Depuis le jour où j'ai posé le pied dans ce monde, en Equestrian ma vie ne pouvait pas être plus belle ! Chez nous aussi, la vie était merveilleuse. Mais ici, ce fut comme un rêve devenu réalité. »

      Kilian fut lancé dans son discours. Plus rien ne pouvait l’arrêter. Plus aucune peur ne le retenait. Marie écoutait de dos, elle ne se retournait pas.

      « J’ai senti mon cœur battre à l'unisson avec cette terre, le jour ou j’ai compris où j'étais tombé. Avec toi, sœurette ! Il fallait te mettre à l'abri. Quand tu as décidé de trouver le moindre moyen pour rentrer, je t'ai suivie pour m'assurer de t'aider et de te protéger. Mais tandis que tu ne pensais qu'à t'endurcir, à devenir plus forte et à te défendre, te battre envers et contre tous les dangers, toutes les différences et les nouveautés. Moi je les ai accueillis, je les ai regardés, et les ai apprises avec passion ! La Nuit des cauchemars ! Les villageois de Cap-Roc ! Les bourgeois de Canterlot ! Tout cela fait partie de moi à présent. »

      Il se leva doucement, serrant fortement le joyau qu'il aimerait détruire entre ses mains, il le regarda férocement.

      « J'ai culpabilisé. Depuis le jour où tu m’as promise de rentrer avec toi, je n'ai pas cessé de penser au mal que je te ferrais. A ce que j'abandonnerais dans tous les cas. »

      Marie se retourna devant son frère. Elle écoutait avec attention la moindre de ses paroles. Elle espérait que tout cela soit faux. Que son discours n’était qu'une illusion dû à la fatigue.

      « Je t'aime, sœurette. Et c'est parce que je t'aime que j'ai commis des fautes. »

      « Quoi ? De quoi tu parles ? », parla Marie complètement sonnée par les paroles de son frère.

      « Il y a quelque chose. Qui est survenue la première fois, dans la Nuit des cauchemars. Quand nous avons combattu cette sorcière et que tu…tu vois de quoi je parle ? »

      Marie se retourna de nouveau, « Non. Je ne vois pas. »

      « Marie ! Il faut arrêter d’être butée. Et voir la réalité ! Cette chose que tu as, elle s'est révélée à plusieurs reprises ! Elle te dévore de l’intérieur. Si tu ne m'en fais pas part, ça empirera ! Celestia a dit ... », Kilian se stoppa net.

      Alors qu'il réussissait à briser lentement mais sûrement cette carapace que sa sœur s'était faite. Alors qu'il pensait parvenir enfin à les libérer, lui et elle, du poids qui les retenaient, le mot de trop intervint.

      « Celestia ? » répéta doucement Marie, dans un ton si lourd de colère que Kilian en trembla.

      « Oui, j'ai… J'ai parlé à la princesse. »

      « Quand ? » demanda-t-elle. Marie serra les poings. Sa demande sonnait comme un ordre. Kilian s'exécuta.

      « Ce soir. »

      « QUAND !? », tonna Marie !

      Kilian ne pouvait plus rien caché. Il en avait trop dit.

      « Je voulais qu'elle te sauve Marie. Ton mal allait nous détruire tous les deux. Elle avait proposé de nous aider si j'acceptais de coopérer. Pour moi, ce fut la meilleur option. »

      « Pourquoi ? Pour garder ta sœur en cellule ! » tonna de nouveau Marie, la voix toujours remplie de colère, se laissa envahir par une haine brûlante. « Tu voulais rester dans ce monde ! Alors mettre ta 'sœurette' en prison comme une folle à lier ! C'était la meilleur option d'après toi ! »

      « Non Marie ! Tu ne comprends pas ! Si tu rentres chez nous dans ton état, tu commettras du mal autour de toi, comme jamais tu pourrais le faire ! Il n'y a qu'en Equestria que tu puisse être soignée. Comme toujours, tu fais ta tête de mule ! Tu es têtue et bornée ! » s'énerva Kilian à son tour.

      « J'EMMERDE EQUESTRIA ! J'EMMERDE CELESTIA ET TOUS CES PONEYS ! Une fois rentrée, cette foutue magie disparaîtra ! Elle et tous ses problèmes ! »

      « Tu te trompes, Marie ! Elle restera là ! Cette magie noire qui cherche à te dominer. Elle n’arrêtera pas tant que tu ne feras rien pour la contrer. Et avec l'aide de la princesse, et mon aide, on peut encore tout arranger. »

      Marie s'éloigna de son frère, elle croisa les bras, laissa les larmes couler le long de ses joues. Jamais encore, elle n'avait ressentie plus grande douleur. La personne en qui elle avait le plus confiance, venait de la déchirer. Elle n'avait plus personne ! Qui pourrait l'aider désormais ?

      Kilian entendit les sanglots étouffés de sa sœur. Cela lui brisait le cœur. Il n'avait jamais voulu que de tels malheurs ne lui arrive. Il ne savait pas comment ils avaient été transportés jusqu'ici, comment et pourquoi ! Mais malgré tout, il ferait son possible pour aider sa sœur.

      « Marie. Je suis désolé. »

      Les longs sanglots se calmèrent quelque peu, la jeune femme toujours de dos, Kilian se rapprocha pas à pas.

      « Tu sais. Je suis ton frère. Et jamais je ne prendrai de décisions pour te faire du mal. » Il n'y avait plus de sanglots, seulement des reniflements de tristesse. Marie tremblait.

      « Écoute, Marie ! Il faut te soigner ici ! Et peu importe les défis qui t'attendront. Je serais là ! Avec toi sœurette. Je te le promets. »

      « Il ment. »

      Une voix lugubre résonna dans le lieux. Sombre et froide, comme un fantôme. Kilian sentit une présence malveillante envahir les lieux.

      « Marie ? »

      Le jeune garçon s'approcha de sa sœur. La lueur du médaillon faiblit sous l'aura de la jeune femme. Qui sembla être l'épicentre de la présence ténébreuse.

      « Tu peux me faire confiance, Marie ? »

      « Il ment. »

      La voix résonna de nouveau. Elle venait de Marie. Tout autour, le jardin s'assombrit. La voix fantomatique enveloppait la jeune femme d'un froid glaciale. Un mur comparable à la lumière divine du garçon, mais faite d'une magie emplie de haine, si palpable, que Kilian aperçu l'eau de la mare se glacer à vue d’œil aux pieds de la jeune femme.

      « Je ne mens pas Marie ! Tu dois te battre ! Tu es plus forte que cette magie ! Je t'aiderais ! » encouragea le garçon désemparé. Il sembla que sa sœur devint aussi inerte qu'une statue.

      Seul resta la présence.

      « C'est évident. Il ment », parla la voix, « Il t'a trahi. Tu ne peux plus lui faire confiance. Il te poignardera dans le dos, si tu le laisses en vie. »

      « Quoi !? N'écoute pas cette voix Marie ! Je suis ton frère ! Jamais je ne te voudrais du mal ! »

      « Pourtant du mal, il t'en a fait. Il n’arrêtera pas, jusqu'à sa mort. Tu n'a plus besoin de lui ... »

      Les bras de Marie se décroisèrent, laissant tomber devant les yeux de Kilian l'arme mortelle. La hache de Marie luisait sous les rayons de la lune. Dans sa main droite, la jeune femme empoigna avec force le manche du fléau, tournant la lame noir ébène vers l'extérieur.

      « Laisse-toi aller. Je m’occupe de tout », termina la voix langoureusement.

      Kilian resta figé de terreur. Son visage empli de peur, il n’arrivait pas à croire ce qui se produisait.

      Il avait échoué ? Sa sœur ne lui répondait plus. Devant lui, elle se retourna pour ne montrer qu'un visage inexpressif. Ses yeux se froncèrent d'un air déterminé. Ses pupilles luirent d'un rouge sang. Elle venait de trouver sa cible.

      « J'écraserai », parla la fille. Ce n'était pas sa voix, mais celle de la présence.

      « Tous », elle leva la hache face à elle, la lame noire pointant vers Kilian.

      « Les. » Kilian se prépara ! C'était sa sœur ! Il ne lui ferait aucun mal !

      « Obstacles. » Elle disparu.

      Soudainement, l'endroit tomba dans un silence pesant.

      Le froid glacial entourant Marie venait de s'évaporer. Il n'y avait plus que Kilian qui restait sur ses gardes. Le garçon se sentait écrasé par les ténèbres environnants. Parmi les rideaux de feuilles des saules pleureur, une forme bougea, puis s'évapora !

      Un vent léger perçait comme la lame d'un couteau le courage du héro. Il se sentait épié.

      Brusquement ! Une bourrasque de vent souleva les eaux et la terre sur tout son chemin ! Traversant le jardin jusqu'à atteindre Kilian qui, d'une main, stoppa net le bélier.

      D'un geste, il arrêta sa sœur. Sa lame maudite cogna avec force sur la lumière de son frère. Le contact de ces deux forces contraires créa un scintillement unique ! Une fracture.

      Kilian s'éleva du sol dans une lévitation. Il ne cherchait pas le combat avec Marie. Mais cette dernière lui forçait la main.

      « Je ferais tout pour t'aider, sœurette. Et pour ça. Ni toi ou moi devons mourir. »

      De sa main droite, Kilian forma un sort. Marie retira sa hache, se préparant à une seconde charge rageuse.

      La lumière douce du médaillon brilla de plus belle, Kilian se prépara à la charge de sa sœur.

      Les deux frères et sœurs combattirent.

      Marie s'élança dans un coup surpuissant ! Elle abattit toute sa force, prenant sa hache comme un prolongement d’elle-même, elle dansa telle une tornade furieuse autour de son frère.

      Elle ne trahissait aucune émotion, seule une détermination certaine pour écraser l'obstacle devant elle.

      Les coups et enfilades, par contre, étaient des décharges si puissantes, que Kilian sentit une haine profonde, une douleur forte émanant de chacune de ces attaques. Le garçon y répondait par des mouvements légers et simples. Comme si chacune des agressions recevait comme réponse une attaque d’une douceur remplie de compassion envers sa sœur. Il sentait sa détresse, le médaillon l’aidait à le protéger. Pour le moment.

      Marie ne cessait de disparaître et d’apparaître. Elle ne cessait d'attaquer, voulant briser cette lumière bienveillante. La force maléfique qui la possédait cherchait la moindre faille pour réduire à néant ce frère qui osait vouloir sauver cette fille, maintenant sous son pouvoir.

      Mais alors que Marie bougeait sans arrêt, sans aucun signe de fatigue, Kilian formait toujours un sort. Il jugea un moment opportun. Alors, il le lança.

      Ses yeux brillaient d'un blanc immaculé ! Le sort, il ne le connaissait pas. Mais le médaillon avait cette mémoire, celle de La Meghan. Il s'offrit à lui une multitude de sortilèges.

      Dans sa paume, une orbe lumineuse se transforma en des aiguilles d'horloge. Il tourna sa main dans le sens inverse du temps. Et alors, ce dernier se plia à sa volonté.

      Marie ralentit. Ses mouvements commencèrent à se figer. Dans les secondes qui suivirent, elle ne bougea plus. Au fur et à mesure que Kilian maintenait son sort, Marie ne devint plus une menace.

      Elle resta figée. Dans une position furieuse, prête à abattre sa lame du mal sur Kilian. Celui-ci lévita sur les côtés de sa sœur. Il soupira tristement. Il était désespéré.

      « Et maintenant quoi ?! » hausa Kilian, « Que se passe-t-il Marie ?! Je vais t'assomer ! Et t'amener à la princesse ? COMME UNE CRIMINELLE !? »

      Le garçon resta un moment, à admirer sa sœur, la personne qu'il avait tant admiré. Qu'il admirait toujours en vérité. Ils étaient amis ! Les meilleurs amis. Et voilà que cette aventure les déchiraient.

      « Je n'ai jamais voulu que tout cela arrive. Je n'ai jamais voulu te voir souffrir ! Si j'avais pu, tu ne serais jamais venue avec moi. »

      Il regarda sa sœur lentement défiler sous ses yeux. Ceux de sa sœur n'étaient plus que d'un rouge sang bouillonnant de colère et de mépris. Elle avait la haine envers ce monde, envers lui et sa traîtrise, la seul personne en qui elle avait eu pleinement confiance.

      « Si il y avait une autre option... Celle de rentrer sans t'obliger à te soigner en ce monde. Crois-moi, je la prendrais sans hésiter. Mais ... » Kilian n'en pouvait plus. Il renifla, laissa couler les larmes. « Il n'y a pas d'autres options. »

      Le frère laissa parler sa tristesse. Toutes les larmes de son corps tombèrent de ses yeux.

      « Je voudrais tant * snif * que nous soyons à nouveau * snif * des amis. » Il posa sa main valide sur l'épaule de sa sœur. Elle était glacée, mais nul froid ne l’empêcherait de la toucher.

      Kilian embrassa Marie. Il la serra dans ses bras, comme il ne l'avait jamais fait auparavant. Il serra de tout son cœur sa sœur.

      Hélas, trop près du cœur.

      Le médaillon toucha la haine noir, la lame ténébreuse que Marie empoignait.

      Le sort fut rompu.

      Kilian ne sut pas qu'elle était cette émotion étrange. Cette sensation intense.

      Un court moment, il sentit une souffrance immense. Puis arriva ce sentiment de paix sans pareil. Tous ses problèmes s’envolèrent. Il n'avait plus de chaud, ni de froid. Sa respiration s’accéléra pourtant, et il voyait toujours.

      L'entaille sur son torse. De bas en haut. Un flot ininterrompu de sang s'écoula de son corps. Emportant avec lui toute la chaleur, ne laissant que le froid. Celui de la mort.

      Agenouillé au sol, Kilian toucha de surprise son sang fuyant. Il regarda ses doigts dans l'incompréhension la plus totale. Et se posa la question.

      « Pourquoi ? »

      Devant lui, Marie ne bougeait plus.

      Sa hache à la lame noir avait son tranchant peint du rouge du garçon. La fratricide ne dit rien. Elle se contenta de regarder.

      « Marie… … Je… ». Kilian sentit ses membres s'atrophier. Un regard au sol lui montra ses jambes devenir aussi solides que du roc. Il se pétrifia.

      Son regard s'embruma. Il n'avait plus que quelques secondes avant de…

      « Marie ... » Il n'aurait jamais voulu. Jamais… Jamais…

      « Pardonne-moi. »

      La pierre enveloppa son visage. La lumière du médaillon s'éteignit dans un crépuscule mourant. Les mains posaient sur ses genoux, la tête fixée en direction de sa sœur. Un dernier sourire.

      Il s'évanouit.

      Marie ne bougea pas d’un cil devant la scène. Son regard inexpressif se tourna vers le joyau au sol.

      Elle passa sans broncher à côté de Kilian défunt. Sans un regard.

      Elle s'occupa de mettre le joyau en route et, en un éclair, disparu dans le néant.

      Plus rien ne restait dans ce jardin abandonné. Le calme de la nuit vint s'occuper de nettoyer les douleurs et les fractures des lieux. Accompagné d'un vent nouveau, doux et frais qui balaya le sol et ses environs.

      Mais aucun chant d'oiseau ne vint, pas même le croassement d'un crapaud buffle, ou les hurlements des timberwolves. Aucune douce mélodie nocturne ne s'occupa de redonner la vie à cette endroit.

      La lumière des plantes et des lucioles s'atténuèrent. La lune elle-même se voilà d'un nuage. Dans le plus grand des silences, le monde se recueillit.

      Equestria venait de perdre un ami.

Chapitre 20 - Un vent de changement

      Les ténèbres.

      A perte de vue.

      Marie ne savait pas si elle rêvait, si ce paysage sans vie était la réalité. Elle regardait les yeux écarquillés. Comme dans un rêve, son corps lui semblait léger. Vaporeux comme un nuage, elle flottait dans le néant. Mais son regard…

      Elle sentait en elle le poids d'un passé douloureux, un boulet qui l’empêchait de voler, de se libérer !

      Marie luttait pour comprendre. Que faisait-elle en ce lieu ? Pourquoi ressentait-elle une si profonde douleur ? Que s'était-il passé ?

      Elle marchait, ne sachant pas où aller. Il n'y avait nulle destination. Pas le moindre horizon. Seul restait ce désert de roche et de poussière. Un ciel si noir qu'il ne pouvait être que celui d'une nuit sans Lune. Cette endroit était l'exemple même du vide, du désespoir infini. Elle y était enchaînée. Pourquoi ?

      Soudain, un craquement sourd fit trembler le sol sous ses pieds. La roche se brisa ! Des fissures par centaines se réunissant tous sous la fille.

      Marie prit peur. Elle vit un vide abyssal s'ouvrir sous ses yeux, qui l'attirait à elle. Elle ne pouvait y échapper.

      Sans la moindre chance, Marie chuta dans les ténèbres. Elle était terrorisée. Comprenant instinctivement qu'au fond de ce vide se montrerait sa plus grande peur.

      La chute ne dura qu'une seconde. En un battement. Marie ouvrit les yeux.

      C'était la nuit.

      Son regard rencontra les brins d'herbes d'une clairière entourée d'arbres et de buissons colorés par une saison d'automne. Au-dessus d'elle brillait la Lune rondelette, toute pleine de sa beauté. Mais alors que la jeune femme retrouvait ses idées, elle remarqua une chose sur l'astre nocturne.

      Une chose manquante en vérité.

      L'effigie de la licorne était absente.

      Marie percuta sur le moment ! Se pourrait-il ? Elle ne pouvait pas ! Etait-ce possible ?!

      La jeune femme se leva d'un bond, sans arrière-pensée pour quoi que ce soit. Sans aucun souci, elle regarda les environs.

      Dans le lointain, des lumières dansaient dans le ciel. Des clignotements étranges parcouraient l'horizon, des bruits, autres que la nature, venaient résonner dans les oreilles de Marie. Le grincement d'un pneu si singulier, le vrombissement d'un moteur au loin. Et là, sur les abords de la clairière, des panneaux pour les randonneurs ! Au noms de lieux si familiers !

      « Ça y est », parla doucement Marie, sonnée. « Je suis rentrée... »

      Elle laissa un instant de silence, prenant conscience, seconde par seconde, elle sentait une joie immense monter en elle. Elle la laissa exploser !

      « JE SUIS RENTRÉE !!! »

      Elle sauta de bonheur. Les bras en l'air en signe de victoire. Marie l'avait emporté ! Contre ce monde ! Contre tout ! Elle l'avait fait ! Plus forte, elle l'était devenue. Pour écraser chaque obstacle. Chaque pas en direction de la maison avait été un pas de titan, et pourtant, elle avait fini par le remporter.

      Elle n'attendit pas une seconde, trop saoulé par la joie qu'elle avait de revenir. Elle se mit en route vers sa maison.

      Elle connaissait le chemin par cœur. Ces bois, c'était son domaine ! Petite, elle en avait sa forteresse ! Son lieu de repli. Alors, le chemin pour la maison, elle y arriverait les yeux bandés.

      Elle marchait, d'un pas tranquille vers le doux repos du foyer. La nuit ne lui faisait pas peur, les bruits et les hurlements des bêtes étaient de vrais chansons à ses oreilles. Comme une acclamation de son arrivée. Candidement, elle dansait de bonheur sur le chemin du retour.

      A un moment, sur la route, une petite chose apparut sur le parterre poussiéreux du bois de Marie. Un objet pas plus gros qu'un jouet.

      Marie trottina jusqu'à lui, sans prudence ou méfiance. Elle s'abaissa et regarda cette chose curieuse.

      Et là. Le froid survint.

      Marie se sentit tétanisée à la vu de l'objet si petit et inoffensif. Une chose éveilla en elle une peur sans limite.

      C'était un poney. Un poney en plastique orange, scintillant de quelques paillettes. Il n’était pas plus gros qu'un caillou, et se tenait dans une posture triomphante et joyeuse.

      Ce jouet n'était pas inconnu à la jeune femme. Et pas un seul instant elle ne désirait rester en compagnie de cette chose.

      Marie partit précipitamment. Elle s'éloigna le plus rapidement possible du jouet maudit.

      Pour enfin décélérer plus tard son allure et s'adosser un bref instant contre un arbre.

      La joie d'avant venait de disparaître pour laisser place à la plus grande des terreurs. Marie sentait des sueurs froides, son cœur s'emballait à toute vitesse, elle avait peur, mais pourquoi ?

      Dans les ténèbres de la nuit, une lumière brilla dans la pénombre. Les reflets des rayons de la lune vinrent chatouiller le regard de la jeune femme, qui se laissa guider par sa curiosité. Sans comprendre pourquoi, elle se sentait attirée.

      La lumière venait de derrière des fougères. Marie les écarta, essaya de ne pas s’emmêler dans les ronces et les branchages.

      Une fois le mur végétal passé, elle déboucha dans une nouvelle clairière. Une dont elle ignorait l'existence même.

      Suivant la lumière, elle s'approcha d'un rocher trônant seul au milieu de l'endroit.

      Chacun de ses pas se fit sentir plus lourd et difficile à pratiquer. Mais elle continuait tout de même. Attirée par une soif de savoir, elle voulait comprendre.

      La lumière s'estompa à l'approche de la jeune femme. Laissant entrevoir un étrange spectacle.

      Posés sur la roche, des morceaux d'acier brillant comme des sous neufs étaient éparpillés sur la surface. Des morceaux d'une lame.

      Marie sentit de nouveau un froid terrible l'embrasser. Quand elle posa ses doigts sur l'un des morceaux, elle l'observa plus en détail.

      Cette lame lui était familière. Tout comme le jouet de tout à l'heure. C'est pour cela qu'une terreur vint lui saisir les tripes, et son cœur palpitant, s'employa une nouvelle fois à faire monter la pression.

      Dans ses mains, une image apparut. Dans le miroir de métal de la lame brisée, une personne se montra sous les rayons de la lune. Marie pensa d'abord voir son propre visage, mais ce fut le visage d'un homme. Celui d'un garçon au sourire triste et mélancolique.

      Elle resta figée face à la révélation, elle croisa son regard et sentit comme un éclair lui parcourir le corps et l'esprit.

      Kilian.

      Choquée, elle lâcha le métal, dans la peur elle recula de quelques pas boiteux.

      « Kilian ? Kilian ! » Marie se souvint. Son frère ! Ou était son frère ?!

      Elle était tellement heureuse de son retour, elle en avait oublié un être cher.

      Non ! C'est impossible ! Je n'aurais jamais pu l'oublier ! paniqua Marie, je me souviens ! Ensemble nous avons traversés Equestria. Affrontés des dangers ! Rencontrés des animaux et des personnes fantastiques. Fait de la magie ! Mais alors…

      Marie regarda aux alentours, perdue.

      Soudainement, elle ne savait plus. Ni où aller, comment, et pourquoi.

      Kilian était absent, que s'était il passé ?

      La fille tourna en rond. De long en large, elle passa son regard de bas en haut, elle cherchait à savoir quoi faire. Dans ses souvenirs elle fouillait, enquêtant sur le moindre indice.

      Kilian et moi sommes aller à cette fête de poney-princesse. On a cherché un moyen pour rentrer. J'ai combattu…,la princesse...Puis tout me semble sombre, je crois que plus tard il y a eu une forêt puis …

      Un nouvel éclat vint illuminer le visage de la jeune femme. Dans la nuit noire, ce n'était pas les rayons lunaires qui furent en cause cette fois ci.

      Plus loin dans le bois, une fleur orange brillait d'un air hypnotique, une lumière que Marie connaissait.

      Du feu …, se remémora Marie.

      Machinalement, la jeune femme s'avança vers cette lueur. Guider par une envie toujours plus brûlante de savoir.

      Quittant la clairière, puis traversant les feuillages environnant. Elle s'approcha de ce qui ressemblait à un foyer.

      Un feu brûlait d'une couleur vive parmi les chênes et les pins. Il dansait d'un air calme et posé, pas un seul coup de vent ne venait le faire basculer.

      Marie vit que dans les flammes, un objet planté dans le sol s'y trouvait.

      Malgré la présence de l'élément, Marie ne sentait aucune chaleur, pas le moindre réconfort. Ce feu était froid et illusoire, telle une image. Et pourtant, lorsque la jeune femme s'approcha plus près du brasier, celui-ci s'enflamma de plus bel !

      Marie recula de surprise devant l’embrasement instantané du feu mystique. Les flammes montèrent si haut qu'ils touchèrent la cime des arbres. Et pourtant, rien ne brûlait, ni Marie, ni les arbres.

      Aussi soudainement, le feu s’éteignit.

      Les flammes se ravalèrent sur elles-mêmes. Happé par une force invisible, elles s’éteignirent pour ne laisser place qu'au silence et aux ténèbres.

      Sonné sur le moment, Marie senti son regard attiré au centre du foyer. Elle put y voir l'objet.

      Une hache, à double tranchant.

      C'était pour Marie, comme voir son pire cauchemar devenir réalité.

      Elle se souvenait désormais.

      Dans le miroir de la lame couleur ébène, son passé se révéla.

      Il y eut un combat. Une bataille au dénouement tragique. Dans sa rage et sa colère d'apprendre la trahison de son frère, lui qui voulait aider comme à son habitude. Dans la tristesse de cette révélation, Marie laissa échapper sa haine et avec lui, le monstre qui dormait.

      En reculant à toute hâte, Marie bascula en arrière, tomba sur le sol paniqué sous la vision terrible du combat fratricide.

      Dans l'aveuglement causé par sa colère. Marie commit l’irréparable.

      Kilian était mort.

      Mort… Mort …

      Elle ne pouvait pas le croire. Pas elle ! Pas lui ! Il était son frère ! Elle était sa sœur ! Jamais elle n'aurait commis un tel acte ! Elle refusait de croire à un tel mensonge !

      « Kilian est ici ! Il est là ! Perdu dans les bois, mais je le retrouverais ! Il n'est pas mort ! Je ne peux pas ... » Marie secoua la tête, sa mémoire devenait confuse. Des souvenirs lui venait, lui montrant la vérité. Une vérité qu'elle ne pouvait accepter. « Non. Non, non. NON ! C'est faux ! Kilian est en vie ! » se morfondit Marie.

      L'aura de la hache enveloppait la jeune femme troublée. Son froid pénétrant entourait Marie, comme un mur qui se construisait autour d'elle, indestructible et impénétrable. Une sombre présence grandissait au sein d'elle, alors qu'elle réalisait peu à peu l'horrible forfait qu'elle avait accompli.

      L'aura se faisait plus écrasante. Autour de la jeune femme, le monde changeait pour se faire sentir plus grand et effrayant, sans pitié et sans cœur, elle se sentait faible. Marie ne trouvait plus la force de combattre, elle perdait une part d’elle-même dans cette obscurité grandissante et toujours plus envahissante.

      Elle refusait de le croire ! Elle ne pouvait pas ! Si elle se laissait aller à cette vérité, elle abandonnerait tout espoir, et alors…

      Alors… encore plus étrange que cela puisse paraître. Marie sentit une force invisible, sombre et malsaine. Et comme poussé par cette présence, la jeune femme leva la tête, tout doucement, si doucement, Marie résistait encore, seul son éternel obstination la faisait tenir contre la mal qui l'envahissait.

      Elle leva son visage. Avec retenue, elle continua tout de même à garder les yeux au sol, ce regard au sol qui était comme son dernier espoir, avant de voir l'impensable.

      Lentement, le visage presque en nage, le regard fébrile. Marie vit de nouveau la hache.

      Ce ne fut pas la hache. Mais Kilian pétrifié.

      « Non… non... », une vision d'horreur sans nom. Péniblement, elle étira son bras vers son frère souriant à la mort. Elle avança durement, traînant son corps devenu lourd d'un millier de tonnes, accablée par le spectacle atroce qui s'offrit devant elle.

      Elle avançait, elle voulait toucher, s'assurer avec certitude que tout était bien vrais. Le combat, son retour, la mort de son frère. Même mis devant les preuves irréfutables de cette tragédie, Marie ne pouvait-y croire. Mais peu à peu, tandis que son doigt effleurait de près le visage fin et joyeux de son frère, une répulsion soudaine fit place à la réalisation.

      Elle s'éloigna, elle voulait fuir ! Marie partit, le regard toujours fixé sur la statue de Kilian décédé, elle recula à toute hâte. Elle s'enfuit dans le bois, elle désirait s'éloigner le plus loin possible ! De son frère ! De ce monde ! De la magie ! D’elle-même !

      A toute allure, Marie traversa branches et buissons. Se fichant des ronces et des roches. Passant, fracassant, pulvérisant tout sur son chemin. Elle fuyait.

      Dans sa débâcle, elle pensait voir la forme de son frère. Chaque roche, toute ombre étaient Kilian venant la hanter.

      « NON ! VA T-EN ! » hurla, désespérée la jeune femme, « TU N'ES PAS MORT ! TU NE PEUX PAS ! » Les sanglots vinrent étrangler les paroles de Marie, sa course s'en trouva ralenti. Elle s’effilait petit à petit, s'échappant de la réalité, elle chercha la seule chose pour laquelle elle avait tant sacrifié.

      Sa maison.

      A travers l'obscurité, Marie traversa telle une tornade déchaînée, en pleurs, elle ne cessait de regarder en arrière, croyant que le fantôme de son frère la suivait. Elle pleurait de rage ! Détruisant le moindre obstacle !

      Dans cette course effrénée, Marie reconnu tout à coup des clôtures ! Un portail ! Un chemin particulier s'offrit à elle.

      Aussi vite qu'elle avait commencé, elle s’arrêta. A la porte de sa maison.

      Sur les bords de ce bois, la maison de Marie se tenait. Une bâtisse humble et rurale, de bois et de pierre, un foyer doux et réconfortant nageant au milieu des champs et des bocages.

      Marie sentit un immense soulagement face à cette apparition si bienvenue. Elle voyait de la lumière aux fenêtres et des mouvements d'ombres qui laissaient penser que ses parents étaient bien présent. Si elle le voulait, elle n'avait qu'à rentrer, et tout ses problèmes disparaîtraient.

      Un sourire fragile se tenait sur son visage, elle commença un premier pas en avant, pour qu'ensuite, elle s’arrête.

      Je suis de retour chez moi, pensa-t-elle, si je le désire, je rentre, embrasse maman et papa. Je leur expliquerai mon aventure. Comment ils m’ont manqué. Comment …

      La jeune femme tourna de nouveau son regard en arrière. Elle vit dans la pénombre une forme familière, qui fit grandir en elle une culpabilité déjà dévorante.

      Résigné, elle recula d'un pas, puis d'un autre. A reculons, laissant traîner son regard sur sa maison, dernier sanctuaire de son long périple. Il lui était impossible d'y rentrer.

      Je ne peux pas, désespéra Marie.

      Pas sans Kilian.

      Défaite, la jeune aventurière s'enfonça dans la nuit.

      Sous la lune de la Terre, dans la soirée fraîche d'automne. Une âme brisée d'une personne pourtant forte comme le roc, venait d'abdiquer.

      Elle n'avait plus rien. Plus rien ne l'attendait désormais. Pas la moindre destination, aucun voyage. Pas un seul ami, plus maintenant. Elle ne savait plus que croire.

      D'un pas traînant, elle avançait sans but. Elle entendait résonner en elle les paroles de son frère, des échos d'un temps plus joyeux, réduit à néant par sa faute.

      Peu importe ce que Kilian avait fait, elle n'aurait jamais dû réagir ainsi. Si elle n'était pas… elle. Alors rien de tout cela ne serait arrivé. Son frère serait en vie ! Elle avait laissé parler sa colère, une colère qui se transforma en haine, et une haine qui lui effaça ce qu'elle avait de plus précieux, l'amitié de Kilian.

      A force de marcher, Marie s'avançait auprès d'un étang. L'endroit était désert de toute vie. La nuit restait silencieuse, pas de vent ni de chant, rien qu'un silence pesant.

      La pauvre jeune femme s'accroupit au bord de l'eau, fatiguée d'avancer. Elle s’arrêta, et attendit.

      La surface de l'étang était plate comme un miroir. Elle pouvait y voir son reflet distinctement. Elle y voyait son visage, barbouillé de crasse, ses yeux étaient cernés. Au creux de ces derniers, des larmes perlaient. Doucement, elles descendirent le long de ses joues, créant un fleuve ininterrompu.

      Marie essuya d'un revers de la main ses larmes qui tombaient à dru. Son regard se flouta dans le flot de sa tristesse. Elle n'essaya pas d’arrêter ses pleurs, elle commença à sangloter, gémissant sur le bord de cette étang.

      Elle ne pouvait pas se sentir plus ridicule, plus frêle, plus seule.

      La main qui d'habitude était là pour la réconforter n'était plus. Ses erreurs l’ayant amené à se retrouver seule. Le monde d'Equestria l'avait maudite dès son arrivé. Pour qu'à la fin, il lui enlève ce qu'elle avait de plus précieux.

      S’il existait un moyen de réparer ses erreurs, elle le prendrait sans hésiter.

      Peu à peu, Marie essuya ses yeux de ses larmes, elle recouvra son regard et vit de nouveau son reflet. Qui, bizarrement, était devenu bien différent.

      Surprise la fille recula d'un mouvement brusque en arrière. Ce qu'elle avait vu était bien son visage, mais ce n'était pas elle, pas vraiment.

      Lentement, elle approcha une nouvelle fois son regard. Prudemment, elle observa la face qui se présentait à elle.

      C'était son visage, pâle comme jamais. D'un air fantomatique aux yeux rouge sang, l'expression de la Marie de l'étang était dur et inanimé. Ce n'était décidément pas elle, pas vraiment …

      « Tu redoutes ton propre reflet ? », parla froidement l'apparition d'un ton neutre.

      Marie ne savait que dire. Était-ce encore de la magie d'Equestria ? Dans ce cas, elle n'avait rien à dire à cette chose !

      « Quoi que tu sois, va t'en ! J'ai eu suffisamment de problèmes comme ça. »

      « Je ne peux pas m'en aller. Ça serait comme demander à ta propre ombre de disparaître. C'est impossible. »

      Marie sentait que ce reflet d’elle-même n'était pas innocent aux événements tragiques survenus il y a peu.

      « Tu es quoi au juste ?! Un démon ? Ma culpabilité ? Tu va me faire croire monts et merveilles et me proposer un marché si fabuleux que tout rentrera dans l'ordre. N'est-ce-pas !? »

      L'apparition sourit pour la première fois d'un petit air malicieux.

      « C'est ce que tu désires, je le sais, je suis toi. »

      La jeune femme resta stoïque aux paroles de la chose. Mais au fond elle reconnaissait la véracité des dires du reflet. En effet, elle désirait une solution.

      « Je ne suis pas prête à croire aux promesses. Ils m’ont suffisamment détruite comme ça. »

      « En quoi crois tu encore ? En ton retour chez toi ? En ton frère ? En toi ? Existe-t-il seulement un seul espoir auquel te raccrocher ? »

      Marie ne répondit pas à cette question. Le silence suffit au reflet pour faire comprendre que non. Il n'y avait plus rien pour elle. Ni sur Terre, ni en Equestria.

      « C'est là que tu te trompes. »

      « Quoi ? Comment ça ? » parla surprise la jeune femme.

      « La magie ne fait pas de miracle, Marie. Mais pourtant, elle m’a permis d'exister, moi ! Je suis toi, mais en plus puissante ! Je suis ta force intérieure, Marie. Celle que tu déchaînas sur tes ennemis, à de rares moments. Je suis ton apothéose ! Enfermée dans ton esprit. »

      « Quoi ? Tu es... », Marie eut comme un flash. Des réminiscences venus de ses combats passés ! Ses amnésies soudaines ! Ces moments de black-out ou elle s'évaporait, pour laisser place à une force écrasante. Son regard…

      « Toi... », marmonna Marie, « Tu es cette chose. La hache. Mon combat contre la sorcière... »

      « Notre première rencontre », dit le reflet toujours aussi froidement, la voix teintée d'une légère fierté.

      « Tu as demandée à devenir plus forte à chaque jour passé en Equestria. La magie en toi a répondu à cela en me créant. Moi ! Nourris par tes sentiments de revanche envers et contre tous. Je suis toi, Marie. Au meilleur. »

      « Tu as tué mon frère... », Marie serra les poings sous la réalisation, « Tu l’as tué ! »

      L'eau de l'étang refroidit brusquement tout autour de l'apparition. Les plantes et les arbres des alentours se trouvèrent recouvert d'un manteau de givre. Tous les environs se figèrent, retenant son souffle.

      « Tu me l’a ordonnée ! » s'offusqua la présence, « Ne joue pas l'innocente, Marie. Toi et moi savons que la trahison de ton frère t'avait rendu folle de rage ! Alors, tu m’as laissé lui régler son compte. Tu le voulais. Je l'ai fait. »

      « MENTEUSE ! » cria de fureur Marie, sa voix était si forte qu'il en brisa la glace de l'étang.

      « Je l'ai tué pour toi. Je peux aussi le faire revenir. »

      Ces mots stoppèrent la colère de Marie sur le champ. Frapper au plus fort de son cœur.

      « Tu peux ? » dit-elle hésitante, un infime espoir tremblant en ses mots.

      Le reflet sourit de plus belle, statique comme à son habitude, d'une voix toujours terne et sans vie, elle lui répondit.

      « Oui. »

      « Comme je te l'ai déjà dit, je suis l'apothéose de ta puissance. Tu renfermes un incroyable pouvoir Marie, offert par ta famille, d'un membre en particulier. De ta grand-mère. Mais c'est une autre histoire. Marie ! Acceptes-tu de me laisser les pleins pouvoirs ? De ramener ton frère ? Je ne te mentirais pas, cela prendra du temps, des sacrifices, et beaucoup, beaucoup, de temps. »

      La jeune femme laissa son regard fixé sur le reflet de glace. Dans une incertitude soudaine, elle ne savait quoi choisir. Si elle refusait ? Que lui restait-elle ? Elle n'avait plus rien ! Pas la moindre chose ne l'attendait, nulle part.

      La proposition de l'apparition était tout ce qui lui restait.

      « Ai-je vraiment le choix ? » demanda-t-elle incertaine.

      « On a toujours le choix », répondit la présence.

      Son visage blême, son regard rouge perçant, une Marie dans son état le plus pur. Elle était sans émotions véritable, sa force en venait. Elle attendait avec impatience la réponse de Marie d'un air livide.

      Elle avait pris sa décision.

      « J'accepte. »

      Brusquement ! De l'eau glacé sortit le corps blafard de l'apparition ! Brisant le miroir, pour venir agripper par les épaules une Marie figée. Le reflet devenu tangible regarda droit dans les yeux la jeune femme, qui vit dans le regard rouge de cette Marie une froideur ardente venir dévorer son âme.

      D'un sourire machiavélique, elle empoigna fermement la fille, puis conclut d'un ton satisfait.

      « Parfait. »

      Le marché était passé.

      Marie fut entraînée dans les eaux sombres de l'étang. Elle tomba dans les flots glacés.

      Instinctivement, elle nagea en direction de la surface. Pour se rendre compte avec horreur qu'une nouvelle couche de gel s'était reformée, en un éclair.

      A travers la barrière opaque, elle se vit, elle. Agenouillé devant l'étang, les yeux fermés, la tête baissée, l'air éteinte, complètement absente. Elle ne comprenait pas ! Qu'avait-elle fait !?

      Les secondes passaient et la jeune femme sentait son souffle lui manquer. Elle se débattit avec frénésie sur l'épaisse couche de glace, laissant son instinct de survie prendre le dessus. Elle ne voulait pas mourir ! Pas ici ! Pas maintenant !

      Mais hélas, peu importe les coups donnés, aucun effort de Marie n'arrivait à commettre le moindre dommage. Elle se sentait s'évanouir, tombant lentement dans les profondeurs de la mare, qui semblait être devenue maintenant aussi profonde qu'un océan.

      L'eau ne rentrait pas dans les poumons de la jeune femme. Elle s'abandonnait à un long soupir. La torpeur l’emportait sur Marie, elle s'assoupissait légèrement, bordée par les ténèbres qui l'englobèrent petit à petit.

      Marie perdait tout contrôle sur son esprit. Et alors qu'elle s'en allait, coulant paisiblement dans les abysses, elle disparu.

      Sur les bords de l'étang, il ne restait que le corps de la jeune femme, inerte.

      Cependant, un doigt bougea ! Puis la main toute entière, qui vint s'appuyait sur le sol, s'aidant afin de se redresser.

      La fille était toute chancelante, elle paraissait surprise de se voir sur deux jambes, regarda ses mains et ses habits tout déchiraient.

      De haut en bas, elle fit le tour de sa personne. Elle sembla contente de son état, se tint droite, et avança vers l'eau de la mare afin de regarder son propre visage.

      Dans le reflet de l'eau, le visage pâle et sans vie de la jeune fille apparut. Ses yeux rouges sang regardèrent avec satisfaction son état. Elle tendit la main à la surface et instantanément, tout l'eau de la mare se gela sous un vent surpuissant ! Créant par la même occasion une épaisse couche de neige aux alentours.

      La mystérieuse jeune femme soupira, soulagée. Elle se releva et observa les environs d'un air neutre et désintéressé.

      « Tout cela pour ce monde, Marie ? »

      De quelques pas elle s'approcha d'un objet décidément bien persévérant.

      Le jouet orange. La figurine Applejack de Kilian, restait traîné là sous l'épaisse pellicule de neige.

      L'empoignant, elle l’enveloppa de ses deux mains, puis dans une douce lumière bleutée, créant une orbe de glace qui confina le souvenir pour de bon. Elle décida de le garder sur elle pour le moment. « Nous reviendrons, ne t'inquiète pas. Nous avons fait un marché après tout », dit l'inconnu d'un petit sourire. « Mais pour le moment... »

      La main tendue vers le ciel, les environs s’obscurcirent en un instant ! Des nuages de tempêtes vinrent assombrir le soleil de minuit, le tout prit un aspect menaçant qui gronda d'une fureur intimidante.

      Une bourrasque souffla sur le bois ! Les arbres se plièrent sous la force monumentale qui s'abattit sur eux. Déchirant, fracassant les branches d'un bruit ressemblant à un hurlement de peur ! Des flocons volèrent en rafale sur l'étang et en particulier autour de l’être mystérieux.

      Dans sa main, une forme familière se composa. D'acier et de bois, un manche plus long qu'à l'habitude se composa de glace compact et incassable.

      Le lame noir de la hache aux doubles tranchant brilla d'une lueur malsaine. Sous son apparition, au milieu de sa tempête de neige ravageuse, la jeune femme à la puissance effrayante vint se regarder dans la lame obscure.

      « La Prophétesse est parmi vous, petits poneys. » Elle caressa le tranchant d'un air languissant, elle avait tant attendu ce jour.

      « Je suis un vent de changement. Il est grand temps pour Equestria de faire face à son passé. » Elle fit un sourire du coin des lèvres aux pensées funestes qui l'anima.

      Le devoir de la Prophétesse ne faisait que commencer.