Dragon Your Hooves

inglobwetrust

Une tradution de la fiction de Twinkletail.

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Chapitre 1

      « S’il te plaît, Twilight ! Est-ce que je peux avoir un peu de temps pour moi ? »

      Spike frappa une bouteille dans le laboratoire de Twilight, contrarié. Il avait travaillé dur tout la journée, organisant les diverses potions, poudres et rouleaux de la licorne violette. Il n’était pas seul ; elle avait aussi passé la plupart de la journée à faire ça. C’était fatiguant, usant, tout de même.

      « Il n’y a plus grand-chose à faire, Spike », dit Twilight en utilisant un ton maternel. « Nous aurons fini d’ici une heure. » Elle soupira en bougeant un paquet de flacons vers la pièce où d’autres se trouvaient. Spike était un bon dragon, même s'il était un peu paresseux parfois. Elle se sentait un peu mal de le faire travailler toute la journée, mais il était un jeune dragon, et c’était important pour lui d’apprendre l’importance du dur labeur.

      « Mais je dois aller me coucher dans une heure ! » gémit Spike.

      « Spike, je ne veux plus t’entendre te plaindre », dit Twilight, assez fermement. « J’apprécie ton travail, mais on ne peut pas laisser quelque chose non terminé. Nous avons aussi du travail à faire demain, mais je te laisserai dormir un peu plus si tu m’aides à finir ça maintenant, d’accord ? »

      « Bon….d’accord », dit Spike, admettant qu’un peu de sommeil en plus en valait la peine.

      « Bien », dit Twilight en souriant. « Maintenant, rends-moi un service et déplace ces fioles là-bas. Et sois prudent ! » Twilight fit léviter quelques fioles vers Spike, et il les prit dans ses bras.

      « Bien sûr ! » répondit Spike. « Prudent est mon deuxième nom ! » Le carton était un peu grand et assez instable, mais Spike voulait vite finir le travail, et malgré ce qu’il avait dit, il n’avait aucune intention de le faire lentement et avec précaution. Quelques pas hasardeux, et Spike manqua de tomber en arrière. Heureusement, la magie de Twilight le rattrapa lui et le carton de fioles juste à temps. Spike regarda timidement Twilight, qui levait un sourcil en sa direction.

      « Euh….ce n’est pas mon vrai nom… », dit Spike, en souriant faiblement.

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      « Pfiou ! » s’exclama Spike, exténué. « On a enfin fini ! » Le bébé dragon avait mal partout en raison du travail effectué, mais c’était plus psychologique, parce qu’il n’avait pas l’habitude de déplacer des choses d’un endroit à un autre. « Je peux aller au lit maintenant ? » Twilight sourit chaleureusement.

      « Très bien, Spike », lui dit-elle. « Tu peux aller dormir. » Spike n’avait pas besoin d’en entendre plus. Il courut à toute vitesse vers la porte du laboratoire.

      « ATTENDS ! » cria Twilight, l’arrêtant tout net dans sa chevauchée.

      « Rah, qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Spike, traînant du pied en redescendant les escaliers. Une dernière fiole flotta devant lui.

      « On a oublié celle-là », dit Twilight tandis que Spike s’avançait pour prendre la fiole. « Mets ça au milieu de la section consacrée aux fioles et nous aurons fini. »

      « C’est comme si c’était fait ! » s’exclama Spike. Il courut vers l’étagère, voulant en terminer le plus vite possible pour enfin aller dans son lit.

      « Spike, tu vas casser quelque chose ! » l’avertit Twilight alors qu’il approchait à toute vitesse de l’étagère.

      « Oh, calme-toi, Twilight ! » dit Spike en s’arrêtant juste avant d’atteindre l’étagère. « Je ne vais rien casser ! » Spike regarda Twilight et lui fit un sourire narquois, sachant qu’elle s’attendait à ce qu’il s’écrase contre l’étagère. Toutefois, en faisant cela, il ne remarqua pas qu’il était bien plus près qu’il ne pensait de l’étagère. Il lâcha la fiole, espérant la faire tomber sur l’étagère, et fut choquée lorsqu’elle se cassa à ses pieds, le couvrant avec un poudre non identifiée.

      « SPIKE ! » cria Twilight tandis que le bébé dragon toussait, éternuait, et paniquait.

      « Oh non non non non non non ! » cria Spike, se secouant pour enlever la poudre. « C’est quoi ce truc ? Qu’est-ce qui va m’arriver ? »

      « Calme-toi, Spike », dit Twilight, en faisant flotter une serviette vers lui. « Tu as de la chance que la poudre que tu as étalée n’affecte que la physiologie des poneys. Maintenant, va te coucher avant que je décide de t’interdire de dormir plus longtemps demain. »

      « Mais…tu es sûre que ça ira ? » demanda Spike, en enlevant le reste de la poudre avec sa serviette. « J’ai l’impression de me sentir un peu bizarre…. »

      « Tu es un poney, Spike ? » demanda Twilight en le fixant des yeux.

      « Non… », répondit-il.

      « Alors, tout ira bien », répliqua platement Twilight. « Va te coucher. Je te verrai en haut…après que j’ai fini de refaire cette poudre. » Le bébé dragon grimpa les marches, sous le regard dédaigneux de Twilight. Il continua à s’inquiéter en se mettant au lit, et était sûr que quelque chose lui semblait bizarre, même si il n’arrivait pas exactement à mettre la griffe dessus. Cependant, Twilight connaissait ses affaires, et si elle avait dit que ça n’affectait que les poneys, alors ça devait être le cas. Spike ne mit pas beaucoup de temps à s’endormir.

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      Le soleil matinal brillait à travers les fenêtres, directement sur le visage de Spike tandis qu’il se réveillait. Il ouvrit brièvement ses yeux, puis les referma instantanément pour repousser l’envahisseur. Il y avait un défaut au fait de dormir plus longtemps. Il détestait se réveiller tôt comme il faisait d’ordinaire avec Twilight, mais au moins, le soleil n’était pas aussi intense à cette heure-là. Les aspects positifs dépassaient les aspects négatifs toutefois, et sa merveilleuse nuit de sommeil lui avait presque fait oublier ce qui lui était arrivé au laboratoire hier soir. Spike bâilla, commençant à s’extirper de sa position confortable. Il amena son sabot sur son visage, effaçant les dernières traces de sommeil de ses yeux. Pour une certaine raison, même quand il avait eu une bonne nuit de sommeil, il était toujours un peu fatigué après s’être réveillé, mais il n’y a rien que ne pouvait arranger de bons étirements. Spike roula hors du lit avec ses sabots. Il s’étira, une patte avant après l’autre, puis ses pattes arrière, puis ses ailes. C’était le meilleur moment. Il adorait étirer ses ailes.

      …Attends.

      Spike amena sa main en face de lui. Mais ce n’était plus une main. Il regarda d’un air vide le sabot violet en face de lui pendant quelques secondes. Il fit quelques pas….de façon très maladroite, comme si marcher sur deux pattes semblait bizarre maintenant. Il tomba en avant, atterrissant sur ses….sabots. A quatre pattes, il marcha lentement vers un miroir à proximité. Après avoir vu des sabots là où se trouvaient normalement ses mains, il s’attendait presque à voir ce qu’il trouva dans le miroir. Cependant, cela ne l’empêcha pas d’être surpris.

      « TWIIIIIIIIIIIIIII-LIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIGHT!!!!! »

      La licorne violette monta à toute vitesse les escaliers en entendant Spike hurler son nom. Elle était déjà debout et en plein travail, et n’aimait pas être dérangée, mais l’urgence dans sa voix était assez pour l’en éloigner. Elle ouvrit avec fracas la porte de sa chambre pour voir quel était le problème.

      « Spike, qu’est-ce que….AAAAAAAAAAHH ? » Il était physiquement impossible pour la mâchoire de tomber au sol, mais elle avait fait l’effort d’essayer à cet instant. En face de Twilight se tenait un étalon pourpre avec une crinière verte. Elle savait instantanément que c’était Spike.

      « RETRANSFORME-MOI, RETRANSFORME-MOI, RETRANSFORME-MOI ! » cria Spike, en frappant des sabots au sol jusqu’à ce que son manque de compétence avec son nouveau corps le fasse glisser et tomber tête la première au sol.

      « Calme-toi, calme-toi ! Je vais réparer ça ! » dit une Twilight paniquée. « je dois juste…. » Elle s’arrêta. Dans toutes ses études, elle n’avait jamais vu une chose pareille. Elle avait lu l’histoire de poneys transformés en dragons, des poneys transformés en autres poneys, et même des poneys transformés en plantes. Mais elle n’avait jamais entendue parler d’un dragon transformé en poney.

      « Vite, Twilight ! » cria Spike. « Je ne peux plus supporter ça ! Je ne veux pas être un poney !! » Twilight s’arrêta, puis fixa Spike.

      « Et qu’est-ce qu’il y a de mal à être un poney ? » demanda la licorne violette. Spike avala lourdement.

      « Euh….eh bien… », bégaya-t-il.

      « Je trouve que tu es très mignon en petit poulain ! » dit Twilight en souriant. « Et je me demande si je ne vais pas te laisser comme ça si tu continues avec ce genre d’attitude ! »

      « Désolé, désolé » dit Spike, ses nouvelles oreilles de poney s’aplatissant. « Il n’y a rien de mal à être un poney ! Maintenant, s’il te plaît, trouve-moi une façon de me retransformer en dragon ! » Twilight ne pouvait s’empêcher de ricaner un peu. Elle aimait Spike, mais il était parfois si facile à manipuler.

      « D’accord, Spike », dit Twilight. « Je vais aller voir dans mes livres si je peux trouver une façon de te changer à nouveau. Reste ici et ne te crée pas de problème, compris ? » Spike hocha vigoureusement la tête. La licorne violette se retourna pour quitter la pièce, puis regarda en arrière en souriant.

      « Oh, et tu te sens malade ? » demanda Twilight.

      « Euh…non… », dit Spike.

      « Oh, je pensais que tu l’étais », dit-elle, en contenant à peine son rire. « Parce que….tu as l’air d’avoir une fièvre de cheval ! » Spike la regarda, confus.

      « C’est une blague ! » dit Twilight, en manquant de s’écrouler de rire.

      « Tu voulais dire, ‘Tu as l’air d’un cheval ?’ » demanda Spike.

      « Oh…oui, c’est ça », dit Twilight. « Je fais rarement des blagues. » Twilight trotta hors de la pièce, toujours souriante, pendant que Spike roulait des yeux.

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      Spike tournait autour de la pièce, attendant avec impatience que Twilight revienne avec un antidote pour son….problème. Son tour se passait plutôt bien ; chaque pas qu’il faisait était difficile au départ, mais il s’était peu à peu habitué à son nouveau corps. Après un petit trot, il décida d’essayer la course. Il trébucha quelques fois, comme attendu, mais après un peu d’entraînement, il galopait avec une aise toute relative. En galopant, il sentit son aile brosser contre une lampe. Il avait complètement oublié qu’il était devenu un pégase. Ses tests en vol étaient moins réussies que sa marche ou ses tentatives de course, mais il parvint finalement à décoller un petit peu du sol. C’était tout ce que ces petites ailes pouvaient faire, mais cela lui suffisait.

      Soudain, Spike pensa à quelque chose. Il ne s’était jamais vraiment bien observé dans le miroir. Quel était sa marque de beauté ? Ça devait sans doute être quelque chose de génial, vu qu’il était un dragon qui avait…. euh…. plein de talents. Il était un grand écrivain, alors peut-être qu’il aurait une plume…. ou un micro, pour ses talents de speaker…. ou peut-être un biceps musclé, pour montrer à quel point il était viril et musclé ! Spike se hâta vers le miroir et se tourna pour regarder son flanc…. qui n’avait pas de marque de beauté. Spike soupira. Il n’avait jamais vraiment compris pourquoi Apple Bloom était si ronchonne de ne pas avoir de marque de beauté jusqu’alors, mais la déception de ne rien voir sur son flanc, même si il n’était pas naturellement un poney, était un grand coup porté dans son estomac.

      Spike regarda l’horloge au mur. Il avait attendu si longtemps, et était un peu plus qu’agité. Il n’aimait pas être enfermé dans sa chambre sans pouvoir dormir, et il se sentait trop énergique pour faire une sieste en attendant. Il décida que malgré sa….situation, il pouvait aller dehors et faire quelque chose pour briser sa monotonie. Le pégase violet trotta vers la porte et essaya d’attraper la poignée….et découvrit très vite que le manque de doigts faisait d’une poignée de porte un véritable ennemi. Spike passa cinq bonnes minutes à essayer et essayer avant de finir par réussir à tourner la poignée. Il fit un pas en dehors de la pièce.

      « SPIKE ! » La voix de Twilight criait de plus bas. « Ne pense même pas à aller quelque part comme ça ! » Spike grogna et retourna dans sa chambre, refermant à nouveau la porte. Il ne pouvait pas rester plus longtemps dans cette pièce. Le pégase violet chercha un moyen de s’échapper de cette pièce, lorsque ses yeux tombèrent vers les draps. Cela lui demanda quelques efforts, mais il parvint à attacher les draps ensemble, et les ancra au pied du lit de Twilight. L’autre moitié pendait par la fenêtre, et il parvint à s’échapper.

      Spike se réjouit de la sensation de l’herbe sous ses sabots. Il trotta en cercle, sentant la brise passer à travers sa crinière. Il n’avait aucune intention de rester sous cette forme, mais durant le temps imparti, ce n’était pas si mal. Il passa du trot à la course, et décida qu’il était prêt à essayer de voler à nouveau. Cette fois, il fit mieux que la tentative précédente. Il commença à planer, mais après un moment, il parvint à se lever plus haut dans les airs et fit même un petit looping. Spike était fier de lui lorsqu’il retoucha à nouveau le sol. Soudain, il entendit une voix derrière lui.

      « Wouah, c’était trop cool ! » l’appela une jeune voix de pouliche. Spike se retourna pour voir trois petites pouliches le regardant. Il reconnut l’une d’elles comme la petite sœur d’Applejack, Apple Bloom. Il l’avait vu quelques fois dans le coin, mais il ne reconnut pas immédiatement les deux autres qui se trouvaient avec lui.

      « Tu dois être nouveau dans le coin ! » dit Apple Bloom. « Je ne t’ai jamais vu avant ! » Ses yeux se tournèrent vers les draps qui sortaient de la fenêtre de Twilight. « Oh, tu connais Twilight Sparkle ? » Spike allait leur dire ce qui lui était arrivé, mais la vraie histoire semblait tellement improbable, et il ne voulait pas de ça.

      « Euh….je suis le petit cousin de Twilight ! » dit Spike à toute vitesse. « Et je ne viens pas de cette ville ! » Il se surprit lui-même ; il voulait dire une histoire différente sur la façon dont il était devenu un poney, mais ce qui était dit était dit, et il devait en rester à cette version maintenant.

      « Apple Bloom, regarde !! » dit la petite licorne blanche à côté d’elle, en désignant Spike. « Il n’a pas non plus sa marque de beauté ! »

      « On devrait le laisser rejoindre notre club ! » dit une pégase orange de l’autre côté d’Apple Bloom alors que la blanche hochait la tête.

      « Ouais, il pourrait venir avec nous si il veut ! » dit Apple Bloom en souriant. Elle fit un pas en avant vers Spike et tendit son sabot. « Tu voudrais rejoindre les Chercheuses de Talent dans leur quête pour trouver leurs marques de beauté ? » Spike y songea un moment, et décida que c’était quelque chose à faire, et secoua son sabot.

      « Je m’appelle Apple Bloom ! » dit la terrestre jaune, toujours souriante.

      « Je suis Scootaloo ! » cria la pégase orange.

      « Et je suis Sweetie Belle ! » dit la licorne blanche. « Comment tu t’appelles ? »

      « Je suis Sp- » commença Spike, avant de se rattraper. Il ne pouvait pas dire qu’il s’appelait, ou sinon elles trouveraient ce qui se passait.

      « …Spark ! » finit-il. « Sparkstar….est mon nom. » Il sourit, impressionné d’avoir trouvé aussi rapidement un nom.

      « Heureuse de te rencontrer, Sparkstar ! » dit Apple Bloom. Elle regarda rapidement son flanc. « Awww, pas de marque de beauté de politesse ? Allez ! » Les autres inspectèrent elles aussi leurs flancs, et eurent la même déception.

      « Alors, qu’est-ce que vous faite d’habitude les filles ? » demanda Spike.

      « Allez les filles ! » cria une Apple Bloom toute excitée. « Montrons à Sparkstar ce que ça fait d’être une Chercheuse de Talent ! »

      « LES CHERCHEUSES DE TALENT, EN AVANT ! » crièrent les trois.

      « Euh…Les Chercheuses de Talent, en avant ! » dit aussi Spike, un peu en retard. Les trois filles s’en allèrent, et il les suivit de près. Ces trois semblaient savoir comment s’amuser.

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      Twilight Sparkle sourit en mettant la touche finale à son antidote. Cela avait été plus beaucoup plus rapide que de trouver un antidote au sort d’amour qu’elle avait accidentellement jeté sur Rarity il y a un moment, probablement parce qu’elle connaissait exactement la transformation que la poudre avait causée. C’était un peu étrange que cette poudre l’avait transformé en poney ; elle ne s’attendait pas du tout à ce résultat. Heureusement, cette horrible éruption cutanée que la poudre devait infliger aux poneys ne semblait pas affecter Spike. La potion qu’elle avait faite était l’exacte opposée de cette poudre, garantie d’effacer tous ce qu’elle avait créé. Twilight hocha la tête, satisfaite d’avoir fait un aussi bon travail. Maintenant, tout ce qu’elle avait à faire était d’administrer la concoction à Spike, et tout redeviendrait normal.

      « Spike ! » l’appela Twilight en montant les escaliers. « Spiiiike ! » Le manque de réaction n’inquiéta pas Twilight au départ. Elle pensa que le pauvre petit, exténué après toute cette histoire, s’était assoupi pendant qu’il attendait. Elle sourit, pensant le trouver sous la couette. Il était vraiment adorable en tant que poulain, et elle serait sure de jouer sur ça avant de le retransformer.

      « Spi… », commença Twilight en ouvrant la porte. Il n’était pas dans son lit. En fait, il n’y avait rien dans son lit. Ni même les draps, parce qu’ils étaient attachés au pied du lit et la menaient jusqu’à la fenêtre. Ses yeux se froncèrent, et son sourire disparut. Elle trotta vers les escaliers et sortit de la maison. Spike aurait beaucoup de problème lorsqu’elle le retrouverait.

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      Spike avait commencé à légèrement reconsidérer sa situation en suivant les Chercheuses de Talent. Il était heureux de les rejoindre au départ, s’attendant à faire quelque chose d’amusant. Toutefois, plus il y pensait, et plus il était inquiet. Il y avait trois pouliches qu’il suivait. Il s’attendait à faire des trucs idiots et de filles, et ce n’était pas du tout ce qu’il voulait. Il était parfois un peu paresseux, mais il aimait aussi faire des trucs amusants, du genre partir à l’aventure ou faire quelque chose de physique. Les activités de filles ne lui allaient pas ; c’était hors de question. Lorsque les pouliches s’arrêtèrent, il regarda autour et vit qu’ils étaient dans un champ de fleurs. Son esprit s’emballa, rempli des pensées d’activités auxquelles il ne voulait pas participer ; prendre des fleurs…eh bien, c’est tout ce à quoi il pouvait penser pour le moment. Ça ne lui semblait pas amusant.

      « Tu es prêt, Sparkstar ? » demanda Scootaloo, le sortant de ses pensées.

      « Euh…ouais…. », dit-il. « Qu’est-ce qu’on fait, en fait ? » Il anticipait la réponse. Soudain, un ballon de football le frappa en plein visage.

      « LES CHERCHEUSES DE TALENT FOOTBALLEUSES ! » cria Apple Bloom, qui tacla Spike au sol. Spike était surpris ; il ne pouvait pas dire qu’il s’attendait à ça. Il rit en se levant. Peut-être que ça serait plus amusant qu’il ne le pensait. Il prit le ballon de foot dans ses sabots et le passa à Sweetie Belle. Elle essaya de l’attraper, mais le rata et tomba. Il se sentit un peu mal sur le coup, mais c’était pour s’amuser.

      Le football avait été un échec, et aucun des quatre n’avait gagné sa marque de beauté. La tentative suivante, sur requête de Scootaloo, était du karaté, et ça n’alla pas mieux. Et ils continuèrent ainsi pendant quelques heures. Chacune de leur tentative se finissait en échec et sans marque de beauté. Pourtant, Spike en profitait à chaque seconde. Des courses, du sport (de toutes variétés)…rien de ça n’était espéré venant des trois pouliches, et c’était amusant à chaque fois. Il ne s’était pas autant éclaté depuis des années.

      Ce fut lors du tournoi d’arts martiaux organisés par les Chercheuses de Talent que Spike remarqua Sweetie Belle assise dans un coin, l’air un peu triste. Il ne l’avait pas réalisé jusque-là, mais maintenant qu’il y repensait, elle ne s’était pas trop impliquée dans les activités auxquelles ils prenaient part. Apple Bloom et Scootaloo étaient à fond dans tout ce qu’elles faisaient, mais Sweetie participait moins vers la fin, même pas du tout. Elle semblait particulièrement triste maintenant, et Spike alla lui parler. Pendant qu’Apple Bloom et Scootaloo faisaient des haltères de leur côté, Spike s’assit à côté de Sweetie.

      « Tout va bien, Sweetie Belle ? » demanda Spike. « Tu sembles un peu….contrarié. » Sweetie leva les yeux vers Spike et, de toute évidence, sourit de manière forcée.

      « Tout va bien ! » répondit Sweetie en essayant de prendre un air joyeux. « Je passe un super moment à…faire du sport….et faire des courses…et faire des trucs physiques pour lesquels JE SUIS NULLE ! » Le faux sourire de Sweetie disparut et elle enfonça sa tête dans ses sabots. Elle ne pleurait pas, mais on dirait qu’elle allait le faire à tout moment.

      « Allez », dit Spike. « Tu n’étais pas si mal… » Maintenant qu’il s’en rappelait mieux, elle était vraiment mauvaise durant la plupart des activités, mais il ne voulait pas lui dire ça au vu de son humeur.

      « Si, je l’étais ! » dit Sweetie. « Tu as vu quand j’ai lâché le ballon ? Où quand je suis tombé trois fois pendant la course ? Je suis nulle pour ça, et c’est tout ce que veulent faire Apple Bloom et Scootaloo ! » Voir Sweetie si contrariée commençait à faire de la peine à Spike. Il aimait tellement les activités physiques….il ne faisait pas attention au fait que Sweetie ne s’amusait pas du tout.

      « Tu devrais leur dire que tu ne veux pas faire les choses qu’elles font tout le temps », dit Spike, en faisant de son mieux pour l’aider.

      « J’ai essayé ! » gémit Sweetie. « Mais elles ne veulent jamais faire les choses que je veux faire, et c’est deux contre un, alors je ne m’en sors jamais ! »

      « Bon, quelles genres de choses tu veux faire ? » demanda Spike. Sweetie leva les yeux vers Spike, émerveillée. Il imagina qu’on lui posait rarement la question.

      « Eh bien… », dit Sweetie, « j’ai toujours voulu jouer à la dînette….et je pensais que peut-être, je pouvais essayer de créer des habits ou quelque chose… » Spike commençait à avoir peur. C’était juste toutes les choses qu’il craignait. Il n’avait absolument aucun intérêt dans les choses que suggérait Sweetie. Ses pensées furent interrompues lorsqu’il remarqua que Sweetie avait arrêté de parler et le regardait avec impatience. Elle semblait si excitée à l’idée que quelqu’un s’était intéressée à elle et sur ce qu’elle voulait faire…et il avait de la peine de savoir que personne d’autre ne lui avait permis ça…

      « …Eh bien, si Apple Bloom et Scootaloo sont trop occupées pour faire ce que tu veux faire, je n’ai qu’à faire ces choses avec toi. » Spike regretta immédiatement d’avoir dit ça, mais le regard de joie de Sweetie le fit se sentir mieux. Il sentit Sweetie lui agripper le sabot et le traîner là où Apple Bloom et Scootaloo s’entraînaient.

      « Hé les filles. Sparkstar et moi, on va aller faire des activités ensemble, à plus tard les filles ! » dit rapidement Sweetie. Avant qu’Apple Bloom ou Scootaloo puisse dire un mot, Sweetie était ailleurs, avec Spike qui faisait de son mieux pour la rattraper.

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      Spike ne pouvait pas croire qu’il laissait ça lui arriver. Il y a une journée, il ne se serait jamais vu dans cette situation, et ce n’était pas seulement parce qu’il ne s’attendait pas à devenir un poney. Mais voilà, il était là, assis avec Sweetie Belle qui lui mettait du blush sur les joues. Il avait toléré ces choses pendant une heure. Spike en avait détesté chaque seconde. D’abord, la dînette. Puis le coiffage de crinière…. jouer les top-modèles… et maintenant, le maquillage. Il savait à quel point c’était douloureux d’être mis de côté par ses amis. Twilight et les filles lui faisaient rarement ça, mais il y avait des moments où il se sentait ainsi. Voir Sweetie si heureuse de le voir participer à ses activités valait le coup de subir la torture des trucs de filles. C’était bizarre….il ne connaissait même pas Sweetie ce matin, et le voici ici, faisant tout ça pour la rendre heureuse.

      « Voilà ! » dit fièrement Sweetie. « Tu as l’air… », elle s’interrompit, avant d’éclater de rire. « Oh mince, Sparkstar, je suis désolée, mais tu as l’air si rigolo ! » Elle sortit un miroir, et devant son reflet, Spike la joint dans son fou rire. Il avait l’air assez ridicule.

      « Bon, j’imagine qu’on n’aura pas de marque de beauté en maquillage », dit Sweetie en aidant Spike à enlever le maquillage de son visage.

      « Ça ne me dérange pas », dit Spike. « Je ne sais pas si j’aurai voulu d’une marque de beauté en forme de rouge à lèvres » Les deux rirent à nouveau. Après s’être calmés, Sweetie Belle regarda Spike dans les yeux. Il était surpris devant ce contact visuel soudain, mais il fit de même.

      « Sparkstar, merci beaucoup pour cette journée », dit Sweetie, une petite larme se formant au coin de son œil. « J’adore Apple Bloom et Scootaloo, mais elles ne veulent jamais faire des trucs de fille. Tu es un garçon et tu me laisses quand même te mettre une robe et du maquillage, et je pense que c’est très gentil que tu fasses tout ça pour me rendre heureuse, même si je vois que tu n’aimes pas ça. »

      « Aw, c’est pas vrai, Sweetie ! » dit Spike. « J’aime ça ! » La licorne blanche leva un sourcil vers lui, et il grimaça. « Okay, je n’aime pas…. mais ça ne me dérange pas, parce que tu t’amuses. » Spike sourit, puis baissa les yeux pour voir qu’il tenait le sabot de Sweetie. Elle le remarqua au même moment, et les deux retirèrent très vite leurs sabots, tous deux rouges au niveau des joues.

      « Désolé… », dirent-ils tous les deux en même temps, évitant de se regarder. Un moment de silence passa, avant que Spike ne lève les yeux vers Sweetie.

      « …Euh…Sweetie… », commença Spike. « Est-ce que je peux… » Avant qu’il puisse terminer, la pouliche blanche lui tenait à nouveau le sabot. Spike souriait de joie. Les autres trucs qu’avaient fait Sweetie et lui étaient assez ennuyeux et agaçants, mais ça, ça ne l’était pas.

      « TE VOILA ! » La voix de Twilight se fit soudainement entendre. Les têtes de Spike et Sweetie Belle se tournèrent vers la licorne violette qui s’avançait vers eux.

      « Twilight ! » s’exclama Spike.

      « Je t’ai cherché toute la journée, Sp… », commença Twilight.

      « JE SAIS ! » l’interrompit rapidement Spike. « Ma chère cousine Twilight Sparkle ! Je suis désolée que moi, ton cher cousin SPARKSTAR, soit parti sans te prévenir ! » Spike fit un clin d’œil vers Twilight, et elle le regarda d’un air confus. Ses yeux se baissèrent plus bas pour voir qu’il tenait le sabot de Sweetie, et sa colère s’évapora.

      « …Oui ! » dit Twilight. « Tu… devrais être désolé, Sparkster ! »

      « Sparkstar ! » la corrigea rapidement Spike.

      « Bien sûr ! » dit très rapidement Twilight. « Tu n’aimes pas ce jeu où on se donne des surnoms ? »

      « Le meilleur jeu possible, Midnight ! » répondit Spike. Il donna à Twilight un regard qui voulait dire « merci merci merci merci merci », et elle hocha la tête.

      « Eh bien, SPARKSTAR, on devrait rentrer chez moi », dit Twilight. « J’ai trouvé quelque chose qui pourrait t’intéresser, et je dois te le montrer avant que tu reviennes à Canterlot. Alors, dis au revoir à Sweetie Belle, d’accord ? » Spike, réalisant ce qu’elle voulait dire, sourit à pleines dents. Il relâcha le sabot de Sweetie et se leva.

      « C’est sympa de te rencontrer, Sweetie Belle ! » dit Spike, en s’inclinant tel un gentlepony. « Dis à Apple Bloom et Scootaloo que je leur passe le bonjour, d’accord ? » Sweetie hocha la tête, et sourit.

      « C’était sympa de te rencontrer aussi, Sparkstar ! » dit la petite licorne blanche. « Et merci encore pour aujourd’hui ! J’espère que tu reviendras nous voir très vite ! » Juste quand Spike allait s’en aller, il fut surpris de constater que Sweetie Belle lui avait fait un bisou sur la joie. Les ailes de Spike s’ouvrirent et son visage devint rouge, tandis que Sweetie s’en alla en gloussant.

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      « Alors, tu as passé une bonne journée, Romeo ? » dit Twilight, le sourire à la fois plein de bonheur et de moquerie. « Ta petite amie semble beaucoup t’aimer. »

      « P-petite amie ? » bégaya Spike, qui tourna à nouveau rouge. « Elle…est… », Twilight mit un sabot sur sa bouche.

      « Bien sûr qu’elle ne l’est pas », rit la licorne. « Bon, maintenant, nous allons te retransformer, d’accord ? » Twilight vit lévitant une fiole pleine de poudre et en étala son contenu sur Spike. Il sentit une sensation chaude le recouvrir. Il fut ensuite enveloppé dans un éclair blanc, et quand il disparut, il se regarda pour voir qu’il était à nouveau un dragon.

      « OUI ! » s’exclama Spike, admirant le retour dans son corps de dragon. « Merci, merci, merci, merci Twilight ! »

      « Bien sûr, Spike », rit Twilight. « Je ne pouvais pas te laisser comme ça ! » Les yeux de la licorne violette s’écarquillèrent. « Oh non ! Je viens de réaliser que je n’avais pas écrit de lettre à la Princesse Celestia ! Et je ne peux pas penser à une chose que j’ai apprise sur l’amitié aujourd’hui ! »

      « Je fais ça pour toi, Twilight », dit Spike, en prenant un rouleau, puis une plume.

      « Chère Princesse Celestia. C’est Spike ! Aujourd’hui, j’ai appris une bonne leçon sur l’amitié. J’ai appris que si on passe trop de temps à se concentrer sur la façon dont on aimerait vivre sa vie, on peut trouver qu’on ne se concentre pas assez sur les choses qui sont importantes pour nos proches. J’ai aussi appris que quelques fois, si on veut vraiment d’où viennent nos amis, c’est important d’essayer de marcher dans leurs pas. » Twilight ricana et le tapota sur la tête.

      « C’est très rusé de ta part, Spike », sourit-elle. « Maintenant, nous devrions aller nous reposer. »

      « Tu veux bien que j’aie le reste de la journée pour moi ? » demanda Spike, tout excité.

      « Je pense que tu as eu assez d’aventures pour aujourd’hui, tu l’as bien mérité », répondit Twilight. « Et puis demain, tu pourras dire la vérité à Sweetie Belle sur qui était Sparkstar. »

      « Quoi ? » cria Spike. « Je ne sais pas si je suis prêt pour ça… »

      « Oh, allons, Spike », dit Twilight. « Ooh, et j’ai hâte de le dire à Rarity. »

      « QUOI ?! » cria Spike. « Tu… tu ne peux pas le dire à Rarity ! »

      « Oh, elle le saura de toute façon », dit Twilight en riant. « Tu pensais que sa sœur ne lui parlerait pas du poney qu’elle a embrassé aujourd’hui ? » Spike devint tout pâle.

      « …SWEETIE EST LA SŒUR DE RARITY ?! »

      Spike s’évanouit. Twilight rit et le flotta dans son lit.

      « Va te reposer, Sparkstar. »

Chapitre 2

      Il était précisément 8 heures 23. Trop tôt pour être debout pour un bébé dragon, surtout un dimanche matin. Bien sûr, s’il avait pu choisir le moment où il se réveillerait aujourd’hui, Spike aurait choisi de passer la journée entière au lit, et il y avait une chance sur un million que Twilight dise oui. Heureusement pour le bébé dragon, l’opinion de Twilight sur son planning ne serait pas un problème pour les prochains jours. Peut-être qu’un réveil matinal le dimanche matin ne serait pas si mal en gardant ça en tête. La fatigue de son sommeil interrompu s’évanouirait durant les prochaines heures ; une telle période de temps n’était rien comparée au temps libre qu’il aurait.

      « Spike ! Spiiike ! » l’appela quelqu’un d’en bas. Twilight était déjà debout. Bien sûr que Twilight était déjà debout ; avec un planning de départ fixé à 8h28, elle devait déjà être debout depuis trois ou quatre heures. Spike grommela en sortant de son lit, assez réveillé pour ne pas tomber tête la première au sol.

      « Allez, Spike ! » chanta Twilight de l’étage en-dessous. « Il est presque temps d’y aller ! » La voix de la licorne était très joyeuse, trop joyeuse pour une heure aussi matinale. Spike se demanda si cela avait un rapport avec ce truc marron qu’il voyait souvent dans la cuisine, avec cette odeur particulière qui irait avec l’odeur de son haleine lorsqu’elle l’informerait des activités de la journée. Ça devait sans doute être la potion la plus puissante qu’elle était capable de créer, parce que cela défiait toute logique d’être aussi joyeux à 8h26.

      « Spiiike ! Il est 8h26 ! » cria Twilight, l’urgence grimpant dans sa voix et prenant le dessus sur son air joyeux. Spike rassembla toute l’énergie qu’avait son petit corps fatigué et descendit en bas, manquant de tomber sur le gros sac de livres qui serait son fardeau lorsqu’il accompagnerait Twilight vers la gare. Pendant un moment, il se demanda quel poney aurait besoin de tous ces livres pour un voyage de trois jours. Après avoir admis qu’il parlait de Twilight, il constata avec surprise qu’il n’y avait qu’un sac. Profitant de ses incroyables capacités physiques de dragon, Spike prit le sac par le bout et le mit par-dessus son épaule.

      « Spike, pas le temps de jouer ! » dit Twilight, son ton montrant de l’impatience. « La bibliothèque est précisément à 5 minutes et 37 secondes de la gare, et si on ne part pas maintenant, blah blah blah… » Spike n’écoutait plus. Il n’était pas assez réveillé pour une leçon. Le bébé dragon se leva, s’essuya, et leva le sac plus lentement, laissant le poids reposer sur ses épaules.

      « Est-ce que tu m’écoutes, Spike ? » demanda Twilight, qui commençait à être irritée.

      « Bien sûr ! » mentit Spike.

      « Alors, qu’est-ce que j’ai dit ? » répliqua Twilight, un sourcil levé. Spike cligna des yeux, incertain.

      « Euh… bla bla bla bla ? » proposa Spike, un sourire faible sur son visage.

      « Très bien, Spike », répondit Twilight en reprenant son humeur joyeuse. « Je voulais juste savoir si tu écoutais. Maintenant, allons-y ! » Twilight mena la voie, le bébé dragon encombré suivant de près derrière.

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      « Spike », dit Twilight, le train arrivant vers elle. « Tu te souviens de tout ce que j’ai dit, d’accord ? » Spike leva les yeux au ciel. Elle n’en avait parlé que vingt fois la nuit dernière, et sans compter les fois où elle en avait parlé avant. Il prit une grande inspiration et répéta la liste qu’il avait entendue tant de fois.

      « Assure-toi de remettre les livres à leurs places sur l’étagère. Si un poney prend un livre, écris-le et marque-le dans leur dossier. Nourris Owlowiscious deux fois par jour et laisse la fenêtre ouverte pour lui la nuit, et NE VA PAS DANS LE LABORATOIRE. » Il s’assura d’écrire aussi clairement que possible cette phrase, en tout cas, autant que l’avait fait Twilight quand elle le lui avait dit. La licorne pouvait voir la frustration de son protégé et lui donna un sourire chaleureux et sympathique.

      « Je suis désolée, Spike », dit Twilight. « Je suis juste inquiète, c’est tout. Ce n’est pas tous les jours que la Princesse m’appelle au palais pour un long séjour, et je veux juste m’assurer que tout va bien se passer à la maison. » Elle tendit son sabot et frotta la tête de son ami. « Je sais que je peux te faire confiance. » Spike bomba le torse, et reprit son sourire. Twilight pouvait être frustrante parfois, avec son besoin obsessif d’ordre et son insistance pour s’assurer qu’il n’y ait aucune chance que quelque chose se passe mal. C’était ses qualités qui voulaient toutefois dire que son approbation valait beaucoup.

      « Voilà le train ! » s’exclama Twilight, trépidant d’impatience. « Tiens-toi bien quand je serai partie, d’accord ? Et qui sait ? Peut-être que tu auras droit à quelques joyaux si tout se passe bien ! » C’était les mots que Spike voulait entendre. Twilight lui offrit son sabot, et il s’avança plus près, enroulant ses bras autour d’elle pour lui faire un dernier câlin avant de partir.

      « Et bonne chance pour toi avec la Princesse ! » répliqua Spike. La licorne sourit et lui caressa le museau avant de le relâcher. Spike agita la main lorsqu’elle monta dans le train, courant le long de la plate-forme pour la regarder de la fenêtre du siège où elle s’était assise. Le train finit par démarrer, et le dragon, malgré sa fatigue, courut avec le train jusqu’à ce qu’il ne puisse plus le suivre. Twilight agita son sabot aussi longuement que possible, jusqu’à ce qu’elle ne le voie plus, et même jusqu’à ce que le train ne soit plus qu’un point à l’horizon.

      « Wouah », dit Spike. « Trois jours entiers avec la bibliothèque pour moi tout seul ! » Il pouvait à peine contenir son excitation, bondissant sur ses doigts de pied. « Je vais en profiter ! Il y a tant de choses que j’ai toujours voulu faire, sans en avoir la chance ! » Sur ce, il commença à revenir vers la bibliothèque, déterminé à profiter au maximum de son temps libre.

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      Il était 9 heures 04, et Spike n’avait déjà presque plus de choses à faire. Il était abasourdi ; il savait qu’il y avait beaucoup de choses qu’il voulait faire quand Twilight était là, mais n’avait pas le temps parce qu’elle avait toujours quelque chose à lui donner à faire. Alors, pourquoi, quand il avait enfin le temps de faire ces choses, ne pouvait-il se rappeler ce qu’elles étaient ? Il s’assit là, sur une chaise dans la bibliothèque, balançant ses pieds. Ennuyeux. C’était amusant avant, quand il avait enlevé « se balancer » hors de la liste des choses qu’il voulait faire, mais à cet instant, c’était de l’histoire ancienne. Impossible qu’il passe trois jours comme ça. Il deviendrait fou d’ennui au départ, puis Twilight reviendrait et verrait qu’il était devenu fou, et elle s’inquiéterait. Elle appellerait un psychanalyste, et il lui diagnostiquerait un « désordre profond dû à l’ennui ». Le pronostic serait lugubre : aucune idée amusante de Twilight ou de quelqu’un d’autre ne lui permettrait de se sortir de cette folie si intense. Il vivrait sans doute une vie pas drôle, une boule sans émotions, incapable de ressentir de l’amusement ou de la joie.

      Spike regarda sa liste et cocha la case « rêver en plein jour ». Maintenant, sa liste était complète… et il était seulement 9h06 ! Le dragon soupira en glissant de sa chaise, avant de se diriger vers la fenêtre.

      « Ci-gît Spike », dit-il, en prenant un ton mélodramatique. « Parti trop tôt. Une victime de l’ennui. » Avoir passé tant de temps avec Rarity avait fait des merveilles pour les capacités du jeune dragon à intensifier son côté dramatique. Il regarda vers la fenêtre, voyant les poneys vaquer à leurs occupations. Lyra et Bon-Bon trottaient ensemble, comme elles le faisaient toujours, vers le centre-ville. Il pensa à les rejoindre, mais il ne les connaissait pas vraiment, et vu qu’elles étaient toutes les deux, elles ne semblaient pas chercher de la compagnie. Il y avait aussi Junebug, les paniers pleins de fleurs. Spike écarta vite l’idée de la rejoindre. Elle était un peu bizarre autour de lui depuis l’incident lors de son anniversaire, et ça n’était pas une très bonne idée de l’accompagner.

      C’est alors que Spike remarqua trois pouliches familières jouant pas loin de la bibliothèque. Il regarda Apple Bloom, Scootaloo, et surtout Sweetie Belle, qui jouaient et riaient ensemble. Bloom et Sweetie avaient des boules de coton tout autour d’elles, et elles couraient pour échapper à Scootaloo, qui les poursuivait dans ce qui ressemblait à un masque de papier pour mimer le visage d’un loup. Sans doute une autre tentative pour avoir leurs marques de beauté, même si Spike ne pouvait pas comprendre en quoi cette activité pouvait être un talent spécial. Ça avait quand même l’air amusant. Un sourire apparut sur les lèvres de Spike qui les regarda, se rappelant des moments amusants qu’il avait passés avec les trois il y a environ une semaine. Il n’avait jamais dit à Rarity la vérité sur cette journée. En fait, c’était un mensonge ; il était allé lui dire, mais il avait eu peur au dernier moment quand Sweetie Belle était entré dans la pièce. Il avait pensé qu’il pouvait le lui dire une autre fois. Après tout, ce n’était pas comme si Sparkstar allait revenir.

      Les yeux de Spike s’illuminèrent. Il quitta rapidement la fenêtre, excité devant sa soudaine idée. Aucune chance qu’il ne s’ennuie maintenant, pas avec ce joyau qui faisait office d’idée. Le mot ‘joyau’ le fit stopper net, tout de même. Twilight avait dit qu’elle aurait des joyaux pour lui lorsqu’elle rentrerait, mais à la condition que tout se passe bien. Il devait suivre ses règles de manière stricte pour avoir sa récompense, et briser la quatrième et plus accentuée règle n’était certainement pas une façon de suivre les règles. Il poussa un petit soupir. C’était une si bonne idée, quand même. Il regarda à nouveau la fenêtre, les pouliches étant toujours en train de jouer. Scootaloup venait juste d’attraper Sheepie Belle et faisant semblant de la manger, mais Baa-pple Bloom contestait cela, insistant sur le fait qu’elle ne pourrait jamais avoir sa marque de beauté de proie si Scootaloo ne chassait que Sweetie. Spike regarda et sourit lorsque les trois se disputèrent. Twilight ne remarquerait jamais si deux petites bouteilles manqueraient dans son laboratoire.

      Oh, de qui se moquait-il ? Bien sûr qu’elle le remarquerait. Elle remarquait TOUT. Mais, il avait trois jours pour trouver une bonne excuse. Le bébé dragon courut au sous-sol, l’excitation manquant de s’échapper de ses pores. Cependant, même l’excitation ne suffisait pas pour l’empêcher d’hésiter lorsque sa griffe arriva sur la poignée de porte d’entrée du labo. Il sentit une pointe de culpabilité en lui ; il voulait tellement sortir et s’amuser, et être Sparkstar serait très amusant, mais Twilight avait confiance en lui. La confiance de Twilight était quelque chose qui valait le coup, et il n’était pas sûr de savoir s’il était prêt à la perdre. Son plus long doigt dansa autour de la poignée tandis qu’il réfléchissait. Twilight était quelqu’un qui pouvait pardonner quand cela impliquait ceux qu’elle aime. Il pouvait s’en sortir avec cette bêtise s’il s’excusait profusément. Cela valait toutefois le coup d’essayer. Spike continua à réfléchir et à jouer avec la poignée, jusqu’à ce que, à sa plus grande surprise, la poignée tomba au sol. Twilight était d’habitude à jour quand des choses devaient être réparées à la bibliothèque, mais apparemment, cette chose-là était toute récente. Spike se pencha pour prendre la poignée cassée, puis un sourire machiavélique apparut sur son visage. Avec un rapide mouvement, il frappa la poignée avec son pied, laissant la physique faire le reste en entrant dans le laboratoire. Il ne pouvait être pris en faute pour être entré dans le laboratoire si cela était nécessaire pour réparer les choses cassées, n’est-ce pas ? Il trouverait une excuse pour les fioles qui manqueraient, mais il avait le temps pour ça. Le plus gros problème moral allait être résolu, d’une manière peu honnête. Assez honnête toutefois pour le bébé dragon, alors qu’il entra dans le laboratoire interdit.

      Spike farfouilla les étagères en marchant dans la pièce. Il souhaita avoir une meilleure mémoire en cherchant désespérément la poudre qui lui permettrait de se transformer. Il avait été ici de nombreuses fois, toutes les fois où il avait accompagné Twilight, mais ça n’avait jamais été aussi grand et imposant que cette fois. Spike prit une grande inspiration, se préparant à une longue et fastidieuse recherche. Avec chance, il le trouverait à temps avant que les pouliches ne s’en aillent trop loin. Bien sûr, vu la magnitude de ses recherches, sa plus grande inquiétude était de savoir s'il cherchait encore lorsque Twilight reviendrait dans trois jours. Cela le rendit très inquiet pendant que les yeux du jeune dragon scannaient chaque recoin devant lui, avant qu’il ne soit submergé par la joie après seulement dix minutes de recherche, et après avoir trouvé un nombre de fioles de poudre sur l’étagère qui semblaient être là depuis le temps où Discord régnait. En cherchant un peu plus, il trouva une fiole contenant l’antidote juste à côté. Gagné ! La main de Spike tremblait lorsqu’il ouvrit la fiole et déversa la poudre sur lui, à peine capable de se contenir. Spike se tenait là, attendant que la transformation fasse effet. Après une minute ou deux, son impatience commença à se montrer.

      « Pourquoi je ne suis pas encore un poney ? » grogna Spike, frappant impatiemment du pied sur le sol en pierre. Cela lui prit un moment pour qu’il se rappelle que la transformation précédente s’était déroulée la nuit. Il pensa qu’il pouvait attendre que la transformation se fasse, mais son besoin d’amusement ne pouvait pas le supporter. Il regarda les autres fioles sur l’étagère. Peut-être qu’une autre dose accélèrerait le processus ? Expliquer trois fioles manquantes serait plus difficile que deux, mais la simple pensée des pouliches s’amusant et de pouvoir passer du temps avec Sweetie Belle suffisait pour le convaincre. Peut-être qu’il pourrait encore lui tenir le sabot… peut-être qu’elle lui donnerait un autre baiser…

      Spike secoua sa tête. Pas le temps de s’allonger et de rêver. Après tout, il avait déjà enlevé ça de la liste. Sa griffe se tendit vers une seconde fiole, et il en déversa le contenu sur lui. Cela lui prit un moment, mais il sentit une sensation de chatouille tout le long de ses écailles. Une lumière blanche illumina la pièce sombre, et il grimaça en sentant son corps changer, l’une des sensations les plus bizarres qu’il avait ressenties. Certaines parties de son corps s’étiraient ; d’autres disparaissaient complètement. Après quelques moments d’inconfort, la lumière se dissipa, et Spike atterrit au sol sur ses sabots. Il bondit en l’air, laissant échapper un cri de joie, avant de monter les escaliers.

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      « Beurk ! Qui a eu cette idée-là ? »

      Apple Bloom grommela en essayant en vain d’enlever la boue de ses boules de coton collées à son corps. Elle savait que c’était Sweetie Belle qui avait proposé cette idée au groupe, mais poser cette question semblait être quelque chose que tout le monde ferait dans une situation comme celle-là. Pour être honnête, elle-même avait approuvé l’idée, et Scootaloo également, mais la préméditation n’était pas un de leurs talents. Si ça l’était, elles auraient déjà leurs marques de beauté, et elles ne savaient pas à quoi pouvait ressembler une marque de beauté de préméditation, alors peut-être que c’était mieux ainsi.

      « Ça va me prendre une éternité pour enlever cette saleté ! » gémit Sweetie. Ce n’était pas de sa faute si les choses s’étaient mal passées. Elle voulait d’abord avoir sa marque de beauté d’actrice, puis Scootaloo pensa qu’être un mouton n’était pas…. quel mot avait-elle utilisé ? Génialissime ? Elle ne savait même pas si génialissime était un mot, mais elle n’était pas un dictionnaire ou quoi que ce soit.

      « C’est sûrement le dernier de tes soucis ! » dit Scootaloo en retirant son masque de loup. « Pense juste à quel point ça va être dur d’enlever la colle de ton pelage ! » Scootaloo savait qu’elle était la plus intelligente du groupe. Son masque de loup était juste ça ; un masque. Un élastique le retenait sur son visage, et elle n’avait qu’à le lever pour l’enlever facilement. En plus, Bloom et Sweetie avaient déjà utilisé toute la colle lorsqu’elle avait fini son masque.

      « Scootaloo ! » s’exclama Bloom. « Tu savais depuis longtemps que la colle était une mauvaise idée, n’est-ce pas ? » Scootaloo commença à glousser, puis décida que glousser n’était pas assez génial et opta pour un ricanement à la place.

      « Mettre de la colle sur ton pelage quand tu sais que tu vas devoir l’enlever à la fin ? » demanda Scootaloo. « Pas bête du tout, pas bête du tout. C’était du sarcasme, d’ailleurs. »

      « Je sais ce qu’est le sarcasme ! » répliqua Bloom. « Mais tu ne sembles pas savoir ce que c’est que d’avertir ses amies quand une idée est mauvaise ! Mais j’imagine que moi non plus, vu que je n’ai pas dit que ton idée de loup était nulle ! Comment tu veux avoir une marque de beauté en étant attaquée par un loup de toute façon ? »

      « Hé, c’était une super idée ! » rétorqua Scootaloo. « Tu es juste jalouse parce que tu n’as pas eu l’idée en premier ! »

      Sweetie soupira en regardant Apple Bloom et Scootaloo se disputer. Elle pouvait le comprendre si c’était une dispute pour essayer d’avoir une marque de beauté en dispute, mais elles avaient essayé il y a des années et avaient déjà décidé que c’était une mauvaise idée. C’était une vraie dispute, et elle ne voulait pas en faire partie, parce qu’elles se tourneraient vers elle pour avoir eu l’idée initiale de se coller des boules de coton sur elles. Elle avait dit ça comme une idée un peu bête, sans espérer que les autres l’écoutent, et avait été surprise en constatant que cela avait été le cas. Elle pensa qu’elle trouverait que ça ferait trop fille et que ça serait trop bête, mais non… en tout cas, jusqu’à ce que Scootaloo y insère sa propre idée et tourne le tout en une compétition physique comme elle l’aimait. C’était dans des moments comme ceux-là qu'elle souhaitait vraiment que Sparkstar revienne. Il écoutait ses idées et ne la faisait pas se sentir bête. En plus, lui tenir le sabot était très agréable. Elle pensa beaucoup de fois à lui depuis ce jour, et elle aurait beaucoup aimé réentendre sa voix.

      « Salut Sweetie ! » dit Spike, en trottant vers elle. « Qu’est-ce qui se passe ? »

      Sweetie sourit négligemment, ses souvenirs de lui étaient si forts qu’elle pouvait entendre sa voix comme s'il se tenait juste à côté d’elle. Elle ferma ses yeux et poussa un soupir de satisfaction.

      « Oh ! Salut Sparkstar ! » dit avec joie Bloom. Elle et Scootaloo avaient arrêté de se disputer il y a un moment, arrivant à un compromis qui disait qu’elles avaient toutes les deux tort, et ça voulait aussi dire qu’elles avaient toutes les deux raison, et c’était comme ça qu’elle se le référerait. Sweetie, perdue dans ses joyeuses pensées, souriait d’un air rêveur.

      « Ouais…. ça serait super si Sparkstar était là… » dit-elle. Spike leva un sourcil et regarda Bloom et Scootaloo, qui ne firent qu’hausser les épaules. Spike ne pouvait s’empêcher de rougir en réalisant à quel point Sweetie était excitée à l’idée de le revoir ; il avait le même sentiment, même s'il la voyait tout le temps dans sa forme régulière. Il sourit et déroula son aile, tapotant gentiment Sweetie dans le dos. La pouliche blanche bondit d’un bon mètre en l’air, et se tourna dans la direction de Spike. Son regard plein d’appréhension se transforma très vite en grand sourire.

      « Sparkstar ! » cria Sweetie. Avant que Spike ne comprenne ce qui lui arrive, la pouliche avait enroulé ses sabots autour de lui pour lui faire un gros câlin. Il n’hésita qu’un moment avant de faire de même. Les deux profitèrent de l’instant, avant de remarquer que Bloom et Scootaloo les fixaient. Les deux poneys se relâchèrent en sifflant innocemment, ne trompant absolument personne.

      « Beuuuuurk », dit Scootaloo en tirant la langue de dégoût. « Vous êtes vraiment bizarres. »

      « Moi, je pense que c’est mignon ! » dit Bloom.

      « Tu penses ça parce que toi et ta sœur, vous vous faites tout le temps des câlins ! » rétorqua Scootaloo.

      « C-c’est pas vrai ! » dit Bloom, sentant immédiatement un besoin de se défendre, même si elle et Applejack se faisaient vraiment souvent des câlins.

      « Tu fais des câlins à tout le monde ! » rit Scootaloo, en touchant un point sensible. « Tu es genre un monstre du câlin ! Et c’est même pas un monstre cool ! »

      « C’est pas vrai ! » répliqua Apple Bloom. « Et si ça l’était, je pourrais avoir ma marque de beauté pour ça, et tu serais jalouse ! »

      « Qui serait jaloux d’avoir un talent aussi ennuyeux que faire des câlins ? » ricana Scootaloo. Sweetie soupira en regardant ses amies recommencer leur dispute. Ses inquiétudes étaient presque oubliées en rencontrant les yeux de Spike.

      « Alors, Sparkstar, qu’est-ce qui t’amène à Poneyville ? » demanda la pouliche blanche. Spike cligna des yeux, réalisant qu’il n’avait même pas pensé à une histoire.

      « Euh…. » bégaya Spike. « Eh bien… tu vois… » Son esprit s’emballa, essayant de mettre en place une excuse qui semblait légitime. Réfléchir vite n’était pas sa spécialité, ou sinon il aurait eu une marque de beauté pour ça…. si les dragons transformés en poneys pouvaient avoir des marques de beauté.

      « Oh, tu dois être là parce que Twilight est partie et elle veut que tu surveilles la bibliothèque ! » dit Sweetie, fière d’elle pour avoir déduit quelque chose.

      « Exaaaaaaaaactement ! » répliqua Spike, heureux de voir que quelqu’un avait pensé pour lui. « Mais tout dans la bibliothèque semble être en ordre, alors j’ai le temps pour passer la journée avec vous si vous voulez ! »

      « Ça serait génial ! » dit Sweetie, en gloussant et en bondissant en l’air. Elle courut vers Bloom et Scootaloo, mettant sa tête entre les deux qui continuaient à se disputer. « Sparkstar peut venir avec nous, les filles ! » Les deux pouliches se calmèrent et regardèrent leur amie, puis Sparkstar. Elles se regardèrent l’une l’autre.

      « On reparlera de ça plus tard, d’accord ? » dit Bloom, offrant son sabot en signe d’amitié. Scootaloo sourit et lui frappa le sabot.

      « Ça marche ! » dit la pouliche orange. « Pour le moment, on a des recherches à faire ! »

      « Oui ! » s’exclamèrent les trois, bondissant en l’air pour se frapper les sabots ensemble. « Les Chercheuses de Talent, en avant ! » Spike galopa vers elles et les rejoignit dans leur démonstration d’unité.

      « Merci d’être revenu », dit Sweetie, un doux sourire sur son visage. La seule vue de son sourire suffisait pour que Spike fasse de même, et sente une sensation de chaleur dans sa poitrine.

      « Hé… pas de problème, Sweetie », répliqua-t-il.

      « Les autres ont arrêté de se disputer dès qu’elles t’ont vu », continua Sweetie. « Ça me prend normalement beaucoup plus de temps pour les arrêter une fois qu’elles ont démarré. »

      « Eh bien, je ne sais ce que j’ai fait, mais je suis heureux de l’avoir fait ! » sourit Spike. Sweetie sourit aussi et lui fit un autre câlin.

      « J’espère que tu continueras », dit Sweetie. « Tu es le meilleur des poneys. » Spike rougit en entendant ça, si heureux de savoir ça qu’il ne remarqua même plus cette étrange sensation dans son estomac. S’il avait été près d’un miroir, ou si la tête de Sweetie n’était pas derrière la sienne, l’un des deux aurait remarqué que pendant un bref instant, ses yeux devinrent violets.

      « Hé ! » Bloom appela les deux. « Vous venez ? » Spike et Sweetie se relâchèrent, tous deux rouges.

      « On arrive ! » cria Spike. Lui et Sweetie se donnèrent un autre regard chaleureux et se sourirent avant de courir pour rattraper leurs amis.

Chapitre 3

      Il y avait quelque chose de mystique à propos du palace de Canterlot. Peu importe le nombre de fois où elle l’avait visité, que ce soit pour des événements à célébrer, sauver le monde, ou même des situations incertaines comme celle dans laquelle elle se trouvait là, Twilight Sparkle avait toujours l’impression de marcher dans les couloirs pour la toute première fois. Son apparence royale ne parvenait pas à s’imprimer dans son esprit, quelque chose de si illogique que même le brillant esprit de la meilleure élève de la Princesse Celestia ne pouvait y déceler quelque chose de vraisemblable. Elle regardait toutes ces splendeurs, les fixant avec un air ébahi, comme si elle les voyait pour la toute première fois. Elle fixa avec un sourire l’un des vitraux : celui qui représentait la défaite de la Jument Séléniaque. Dans son moment de rêverie, elle avait complètement oublié qu’elle devait faire le tour du château à la personne qui l’accompagnait, une pour qui cet endroit n’était absolument pas familier.

      « Je vois dans tes yeux que tu admires ces choses merveilleuses », dit le zèbre, tapotant doucement l’épaule de Twilight et la rencontrant avec un sourire amusé lorsqu’elle se retourna pour lui faire face. « Mais je l’apprécierais davantage si nous continuions notre marche. »

      Twilight avait été plaisamment surprise de tomber sur Zecora durant le voyage en train. Elle n’avait pas vu son amie zèbre depuis un moment, et quand Zecora lui avait informé que, elle aussi, avait été convoquée auprès de la Princesse sans explication, une Twilight plus qu’heureuse ne pouvait s’empêcher de sauter sur l’opportunité de proposer à son amie un tour complet de sa ville natale. Heureusement pour elle, le temps entre l’arrivée du train et leur meeting avec la Princesse leur laissait assez de temps pour faire ledit tour. Elle était aussi reconnaissante d’être en présence de quelqu’un avec autant de patience. Beaucoup de poneys auraient râlé devant la longueur du tour de Twilight, qui insistait par exemple sur l’histoire cachée derrière chaque building devant lequel elles passaient. Zecora avait la patience d’une sainte en laissant la licorne blablater sur les multiples changements de propriétaires du magasin de Donut Joe, la signification sociale de chaque maison dans laquelle la fameuse écrivaine Jade Singer avait grandi, et ce genre de choses. Maintenant, même si son ton détendu et amical essayait de le cacher, Twilight sentait une pointe d’impatience derrière ses mots.

      « Oh ! Bien sûr ! » dit la licorne embarrassée, se frottant timidement l’arrière de sa crinière. Elle leva un sabot pour pointer vers la fenêtre en question, mais fut stoppée par le sabot doré de son mentor.

      « Je pense que le reste de la visite peut attendre, Twilight », dit la Princesse Celestia, en lui donnant ce doux sourire qu’elle connaissait si bien. Elle tourna ensuite son attention vers Zecora, qui s’était inclinée. « Vous pouvez vous lever, Miss Zecora. Je vous remercie pour avoir répondu à mon appel. » La zèbre se leva de suite.

      « C’est un plaisir de vous rencontrer, Princesse », dit Zecora. « J’espère que je pourrai vous aider avec ce mystérieux test. »

      « Oh, ce n’est pas un test, mon humble sujet », dit Celestia. « Je vous ai simplement appelées toutes les deux pour représenter Equestria dans la délégation qui va rencontrer les ambassadeurs de Zebrica. Avec vous, Zecora, en tant qu’experte locale, et toi, Twilight, comme confidente, j’ai pensé que vous deux pourrez nous être très utiles dans notre délégation. » Twilight pouvait à peine contenir son excitation.

      « Ça serait un honneur de faire ça pour vous et Equestria, Princesse », dit Twilight, en penchant la tête. Zecora hocha la tête pour montrer son approbation.

      « Je savais que je pouvais compter sur vous deux », dit Celestia, son sourire rayonnant accompagnant la chaleur de son corps céleste. « Maintenant, vous deux pouvez vous retirer dans vos chambres que j’ai arrangées pour vous à l’étage. »

      « Mais et le reste de la visite ? » demanda Twilight. La Princesse lui répondit avec un petit gloussement.

      « Cela peut attendre, Twilight », dit la Princesse du Soleil à son élève. « Vous devriez vous reposer pour le rendez-vous de demain. » Twilight obéit et acquiesça, tandis que Zecora s’inclina une fois de plus. Elle voulait tellement continuer sa visite, mais son mentor avait raison ; se reposer était important.

      La licorne et la zèbre entrèrent dans leurs quartiers désignés. Elles remercièrent le garde qui les avait amenées là et qui avait été assez gentil (et heureusement assez fort) pour porter leurs bagages. Twilight n’avait pas perdu de temps et avait déjà enlevé un livre pour accompagner son repos sur l’un des lits. Cela prit un raclement de gorge poli de Zecora pour qu’elle réalise que, peut-être, se plonger directement dans ses études n’était pas la plus polie des options.

      « Oh, mince, je suis désolée, Zecora », dit la licorne. « Je ne voulais pas être impolie… » La zèbre leva son sabot.

      « Ne t’inquiète pas, ma studieuse amie », dit Zecora, en s’asseyant elle-même. « Tu n’as pas à t’arrêter de lire. » Elle sortit aussi un livre, sourit, et l’ouvrit. « Nous partageons toutes les deux un amour des livres, et une bonne alchimie. » Twilight sourit, soulagée de ne pas avoir insultée son amie. Elle retourna vers son livre, puis s’arrêta à nouveau de lire, repensant à ce que venait de lui dire Zecora.

      « Oh ! » s’exclama Twilight, faisant aussi cesser de lire la zèbre. « En parlant d’alchimie, j’ai trouvé quelque chose de très intéressant sur une de mes poudres dans mon laboratoire la semaine dernière. » Les oreilles de Zecora se dressèrent alors qu’elle se tournait pour faire face à Twilight.

      « Une nouvelle découverte ? » demanda Zecora. « J’ai les oreilles grandes ouvertes. » Twilight était fière ; Zecora était passé maître dans ce genre de chose, et pouvoir lui donner ce qui semblait être une nouvelle information était très excitant.

      « Eh bien », dit Twilight, en bombant fièrement le torse. « J’ai une certaine poudre dans ma collection qui, pour autant que je le sache, avait l’effet de causer des éruptions cutanées sur les poneys. Spike l’a déversé sur lui à un moment pendant qu’il m’aidait à réorganiser mon laboratoire, et le lendemain, il s’était transformé en poney ! » Zecora, qui avait écouté tout en lisant, avait toute l’attention de la licorne. Twilight inscrivit une note dans sa tête sur cela, puis continua.

      « J’ai pu créer un antidote », dit Twilight, « qui pourrait effacer les effets de la précédente poudre, et j’ai pu retransformer Spike ! N’est-ce pas incroyable ? » La licorne rougit un peu, réalisant qu’elle s’excitait un peu trop, mais Zecora semblait comme toujours imperturbable, son visage reflétant son intérêt.

      « Je dois dire que malgré toutes mes recherches sur le sujet, je n’ai jamais pu trouver une poudre comme celle dont tu viens de me parler », résuma Zecora. Twilight dut rassembler toute son énergie pour ne pas glousser comme une pouliche ; impressionner Zecora sur la chimie était quelque chose de très complexe.

      « Oh, tu aurais dû voir Spike », poursuivit Twilight. « Il a détesté au départ, mais à la fin de la journée, il ne voulait presque pas qu’on le retransforme en dragon ! » Puis elle sourit. « Et j’ai trouvé une idée géniale ! »

      « Une idée, mon amie ? » s’enquit Zecora. « Et pour quoi faire ? »

      « Eh bien », répondit Twilight, en frottant ses sabots ensemble. « Je connais Spike, et même si je lui ai dit de ne pas aller dans mon laboratoire, il y a une grande chance qu’il y aille, même s'il sait que j’ai encore cette poudre, autant que l’antidote, là-bas. Mais… j’ai remplacé l’antidote avec un faux, alors je saurai s'il m’a désobéi quand je rentrerai à la maison ! N’est-ce pas ingénieux ? » La licorne fixa la zèbre, mais le visage de Zecora ne semblait pas partager son enthousiasme.

      « Si tu veux savoir mon opinion, je ne partage pas ton excitation », dit fermement Zecora, ce qui surprit la licorne.

      « M-mais… » commença Twilight, mais un regard de Zecora la fit taire.

      « Un vrai alchimiste est conscient », commença la zèbre, « qu’il doit toujours être prudent. Et des usages frivoles mèneront à des abus. » Elle reposa son livre. « Pour donner une leçon à Spike, tu as un plan, mais est-ce que tu as pensé aux risques que tu prends ? » Le regard nerveux de Twilight se changea vite en un plein de fierté.

      « En fait », répondit la licorne. « Je me suis assurée de tout faire pour qu’il n’y ait aucune effet négatif si le sujet passe trop de temps sans que l’antidote soit administré. Je ne voudrais jamais faire de mal à mon assistant numéro un et meilleur ami. Je veux juste lui apprendre une leçon sur le fait d’être responsable quand on fait face à ses propres devoirs. » Elle avait l’air à nouveau radieuse, et regarda Zecora pour chercher une quelconque réaction. Le visage de la zèbre s’adoucit un peu, mais avait toujours un côté sombre.

      « Tu ne t’attendais pas aux effets de la poudre pour commencer », dit-elle. « Mais j’imagine que tu as fait attention à tout ce qui pourrait arriver. » Twilight hocha la tête de façon exagérée.

      « Je crois que oui », conclut Twilight. Zecora semblait toujours peu sûre d’elle, mais un coup d’œil vers l’horloge lui fit comprendre qu’il ne valait mieux pas en discuter plus.

      « Il se fait tard sur l’horloge du temps », dit la zèbre. « Et demain, nous avons des rendez-vous importants. »

      « On devrait se reposer », dit Twilight.

      « Je ne peux qu’acquiescer », répondit Zecora. Les deux reposèrent leurs livres, se glissèrent sous les couvertures de leurs propres lits, et éteignirent les lumières. Demain allait être une longue journée.

      ***********************************************************************************

      Même s'il aimait Twilight comme sa propre sœur, Spike devait admettre qu’il était assez heureux qu’elle soit absente à cet instant. Même si cela avait démarré par des moments d’ennui extrême, savoir qu’il pourrait passer le reste de son absence à s’amuser en tant que Sparkstar fit s’éloigner ses inquiétudes. Il n’avait pas été Sparkstar pour une journée entière qu’il s’amusait déjà comme jamais. Lui et les Chercheuses de Talent avaient passé une grande partie de la matinée dans leur cabane. Par trois voix pour, il fut décidé qu’avant que Sparkstar puisse continuer ses recherches, il devrait être officiellement accepté dans le club. Après tout, s'il avait sa marque de beauté sans la paperasse officielle le déclarant en tant que membre du club, les autres ne pourraient pas compter cela comme une victoire pour le club entier. Après avoir enduré le solo de batterie de Scootaloo et la liste sans fin de synonymes de « nom » de Sweetie Belle, le groupe tenait une fête en l’honneur de leur nouveau membre. Spike ne pouvait s’empêcher de se demander quel serait leur type de fête ; pour autant qu’il le sache, les groupes exclusifs typiques n’accueillent pas leurs nouveaux membres avec un match de catch. Il devait toutefois concéder qu’il n’y avait rien de typique chez les Chercheuses de Talent.

      Après une longue bataille, qui se termina lorsque Scootaoo cloua au sol Sweetie Belle pour remporter la victoire pour elle et Apple Bloom, elles passèrent à une autre activité très différente, alors que le premier Concours de Beauté des Chercheuses de Talent se mettait en place. Spike ne put s’empêcher d’être plaisamment impressionné par le changement dans les activités prévues des Chercheuses. Le dragon-devenu-poney avait été inquiet que sans lui pour prendre la défense de Sweetie, les trois iraient droit vers des activités beaucoup plus physiques. Le match de catch n’avait pas fait grand-chose pour le convaincre que ça ne serait pas le cas. Et en fait, il ne semblait pas à avoir à s’inquiéter. Le concours de beauté avait été l’idée de Bloom, et malgré les objections de Scootaloo au départ, tous les quatre s’étaient bien amusés en le faisant. Spike avait même autorisé les filles à lui mettre du maquillage et à l’habiller d’une nappe faisant office de robe. Personne n’avait gagné sa marque de beauté pour ça, mais ils s’étaient tout de même bien amusés.

      Après le concours vint l’heure du déjeuner. Spike était un peu nerveux lorsque le groupe s’approcha de la Ferme de la Douce Pomme. C’était sans doute idiot ; après tout, la seule partie de son corps de poney qu’il partageait avec son corps de dragon était la couleur. Même ça ne devait pas être un problème, parce qu’il connaissait beaucoup de poneys violets, et même certains avec des crinières vertes. Toutefois, il ne pouvait faire partir cette pointe d’inquiétude au fond de son esprit. Pouvait-il vraiment mentir sur qui il était à l’honnête Applejack ? S'il le faisait, est-ce qu’elle devinerait son mensonge ? Elle serait déçue, les filles seraient contrariées pour leur avoir menti, et son plan de s’administrer l’antidote avant que Twilight revienne serait inutile, car il n’y avait aucune chance que Twilight ne l’informe pas de son plan. Le risque était presque assez pour le faire se retourner et suggérer d’aller manger ailleurs, mais cela aurait l’air trop suspect. Heureusement pour lui, Applejack ne sembla pas suspecter quoi que ce soit lorsque les trois pouliches lui présentèrent le cousin violet et vert de Twilight, le pégase jamais mentionné auparavant qui venait de Canterlot. En plus, elle lui dit que c’était un poulain très poli en lui servant le déjeuner, un compliment qui lui donna une sensation chaude et de chatouille dans son ventre. Le compliment fut suivi par un étrange regard du poney lorsqu’elle le regarda dans les yeux, mais il n’en pensa pas plus, alors que la délicieuse nourriture avait désormais toute son attention.

      Le déjeuner fut suivi par une autre après-midi d’activités pour trouver sa marque de beauté. Spike ne savait pas comment les trois pouliches pouvaient avoir autant d’énergie. Elles semblaient n’être jamais fatiguées, peu importe la dureté des activités physiques dans lesquelles elles s’engageaient. D’aussi loin qu’il pouvait se rappeler, même si sa mémoire lui faisait un peu défaut, il n’avait jamais passé autant de temps à faire du sport sans au moins avoir besoin de faire une petite sieste. À un moment entre le tournoi de joutes et les tentatives de réveiller leurs habilités physiques ou quelque chose du genre, Spike fut forcé de s’asseoir et de demander à faire une petite sieste. Au départ, l’idée avait fait hésiter Bloom et Scoots, parce que faire une sieste les empêcherait d’avoir la chance d’avoir leur marque de beauté pendant un moment, à moins que dormir soit leur talent spécial. Sans surprise, c’est Sweetie qui le défendit, insistant sur le fait qu’elles pouvaient attendre un peu pendant qu’il dormait. Pendant que Spike s’allongeait dans l’herbe pour une sieste fort bienvenue, il pouvait jurer avoir entendu les deux autres faire des commentaires vers Sweetie et la défense de son petit ami. Aussi embarrassant que ça semblait, il ne put s’empêcher de se sentir heureux, comme si une autre sensation chaude envahissait son ventre lorsqu’il s’endormit.

      La soirée arriva à grand trot, et même les jeunes poneys les plus énergiques devaient se reposer à un moment. Cependant, même la fatigue, ne pouvait empêcher les quatre amis d’être séparés l’un de l’autre. Quelqu’un avait suggéré l’idée d’une soirée pyjama, et l’idée avait été bien reçue. Il fut décidé que la bibliothèque était le meilleur endroit pour l’organiser, déjà parce que Spike devait nourrir Owlowiscious, mais aussi parce que c’était le seul endroit dans lequel ils ne seraient pas dérangés par quelqu’un de la famille de Sweetie ou Bloom. Les pouliches avaient toutefois un dernier problème à résoudre, et c’était de savoir si elles pouvaient passer la nuit sans être supervisées, mais aussi d’avoir une soirée pyjama avec un poulain sur la liste des invités. Heureusement, les choses semblaient tourner en sa faveur. Rainbow Dash, la grande sœur de Scootaloo en quelque sorte, avait été la plus facile à convaincre, lui donnant rapidement la permission en se basant sur l’idée que Scootaloo était presque aussi géniale qu’elle et qu’elle pouvait s’occuper d’elle et les autres sans avoir quelqu’un pour la surveiller. Applejack, d’un autre côté, était l’opposé complet. Bloom avait parlementé avec elle pendant ce qui sembla durer une heure avant que la fermière ne craque, et fut forcée d’admettre que tant qu’elle resterait dans la bibliothèque jusqu’au matin, elles ne pourraient pas causer de problèmes. Spike était vraiment soulagé que Twilight n’avait apparemment pas parlé du laboratoire à Applejack, et avait choisi de cacher cette information. Il doutait sérieusement que le laboratoire soit utilisé cette nuit de toute façon.

      Le groupe avait maintenant l’approbation de deux des trois poneys requis. Malheureusement pour Spike, le dernier était celui qui le rendait le plus nerveux. Il avait voulu aller voir Rarity il y a une semaine et l’informer des choses qui s’étaient passées quand il s’était transformé en Sparkstar, mais ses nerfs l’avaient empêché de faire quoi que ce soit. Si seulement il lui avait dit, cette rencontre à venir ne serait pas aussi étrange. Mais il était là, approchant le Carousel Boutique en tant que Sparkstar, sans l’ombre d’un plan dans sa tête. Impossible qu’il lui dise maintenant. Pas dans cette situation. Non, il devait juste attendre que Twilight revienne pour qu’elle le transforme à nouveau en dragon.

      Spike sentit une sensation étrange en pensant à cela. Son esprit semblait un peu embrumé avant, mais maintenant, tout semblait plus clair. Spike ne savait pas pourquoi c’était ainsi. Il pouvait être un peu étourdi par moments, mais ce niveau précédent de distraction n’était pas quelque chose auquel il était habitué. Il avait presque oublié que Rarity ne l’avait jamais vu en tant que Sparkstar avant cet instant. Normalement, ce genre de chose devait être plus présent dans son esprit, et il ne pouvait expliquer pourquoi un détail aussi important avait été oublié. Lorsque Sweetie Belle ouvrit la porte d’entrée du Carousel Boutique, Spike commença à réfléchir à ce qu’il allait dire à Rarity. Il n’allait pas tout lui dire maintenant de toute façon, mais il pensa qu’il valait mieux préparer son plan en avance pour le moment venu.

      « Oh, c’est ton petit ami ? » chanta Rarity en souriant vers Spike. Il leva les yeux vers elles et oublia en un clin d’œil tout ce à quoi il avait pensé auparavant. Cette sensation de chaleur qui le chatouillait revint lorsqu’il digéra ses mots ; quelque chose à propos d’eux semblait bien à entendre.

      « Rarityyyyy ! » gémit Sweetie, les joues devenant rouges alors que Bloom et Scoots gloussaient. « On est justes amis, d’accord ? »

      « Oh, sottises », dit la licorne avec un petit sourire. « Ce n’est pas tous les jours que tu reviens à la maison en n’arrêtant pas de parler du poulain avec lequel tu viens de passer la journée. » Spike se sentait tout bizarre, heureux que Sweetie ait de toute évidence aussi bien parlé de lui à sa sœur.

      « Ce n’est pas mon petit ami ! » dit Sweetie, frappant du sabot alors que Bloom et Scoots continuèrent de rire devant l’embarras de leur amie. « C’est juste un poulain qui est mon ami ! » Spike se retrouva lui-même à rougir en l’écoutant parler de lui. La sensation de chatouille grandissait, et il n’avait aucun indice sur le pourquoi, mais il ne se plaignait pas. Cela était agréable.

      « Alors, tu es Sparkstar, le petit cousin de Twilight ? » demanda Rarity, qui savait déjà la réponse à sa question. Spike hocha la tête, et sourit. Rarity roucoula et caressa sa crinière avec son sabot.

      « Oh, n’es-tu pas un charmant petit poulain ? » dit la licorne, gloussant. Spike, toujours en train de rougir, rayonnait alors que la sensation devenant plus forte que jamais.

      « Allez, Rarity, ça suffit ! » parla Sweetie Belle. « On est venus te demander quelque chose ! » Spike cligna des yeux. Il avait presque oublié pourquoi il était là.

      « Oh ? » demanda Rarity, en enlevant son sabot de la tête de Spike. « Qu’est-ce que c’est, darling ? »

      « On traînait tous ensemble… » commença Bloom, avant que Scootaloo ne passe devant elle.

      « Et il se fait tard, mais on veut encore rester ensemble… » continua la pégase, avant d’être à nouveau interrompue par Sweetie.

      « Et on voulait faire une soirée pyjama… » dit Sweetie.

      « Alors, j’ai proposé de la faire à la bibliothèque ! » ajouta Sparkstar.

      « Et Applejack et Rainbow Dash ont dit qu’elles étaient d’accord ! » s’assura d’ajouter Bloom.

      « On a pensé qu’une soirée pyjama avec un poulain à la maison sans adultes serait une mauvaise idée… » dit Scootaloo.

      « Mais LEURS sœurs ont dit que ça allait aussi ! » s’exclama Sweetie. Rarity cligna des yeux quelques fois, digérant le long argument présenté par les quatre jeunes poneys. Une fois qu’elle avait fini de penser à tout, elle regarda les quatre, d’un air un peu ferme.

      « Je dois dire, je ne suis pas vraiment sûre de ça », dit Rarity. « Après tout, vous vous voyez peut-être comme de jeunes filles assez matures… et un jeune homme mature… mais je ne suis pas sûre de pouvoir donner mon consentement s'il n’y a pas de supervision. » Le cœur de Spike se brisa, et Bloom et Scoots semblaient tout aussi déçues. Cependant, Sweetie n’avait pas fini de dévoiler tous ses tours.

      « Oh… » soupira Sweetie, ses yeux s’écarquillant de tristesse. « Eh bien… j’imagine que si tu ne veux pas me rendre heureuse… »

      « Oh nonononon, Sweetie, ça ne marchera pas », dit Rarity, détournant les yeux.

      « Je veux dire, Applejack a dit qu’Apple Bloom pouvait le faire, comme le ferait une grande sœur… » continua Sweetie.

      « Sweetie Belle, tu arrêtes ça tout de suite… » dit Rarity. Elle essaya d’élever sa voix, mais c’était inutile.

      « Et même Rainbow Dash a dit que Scootaloo pouvait y aller », poursuivit Sweetie. « Mais j’imagine que si tu ne veux pas être une aussi bonne sœur que quelqu’un qui n’est même pas biologiquement relié à sa petite sœur… » C’était l’argument final.

      « Très bien !! » cria Rarity. « Oui, tu peux y aller, Sweetie Belle… parce que je suis une merveilleuse grande sœur, correct ? » Sweetie s’illumina et câlina la jambe de Rarity.

      « Correct ! » dit avec joie la jeune licorne. Les deux sœurs partagèrent un moment d’affection familial pendant qu’un Spike ébahi les regardait. Bloom et Scoots étaient habituées à ce genre de choses maintenant. Rarity regarda ensuite Spike.

      « J’ai confiance en toi pour être assez responsable pour garder un œil sur ma sœur et ses amies, Sparkstar ? » demanda Rarity. Spike cligna des yeux, sortant de sa rêverie, et hocha la tête.

      « Vous avez ma parole, Rarity », dit Spike avec confiance. « Je m’occuperai de votre sœur et de ses amies avec le plus grand soin. » La licorne lui sourit avant de lui tapoter la tête.

      « Excellent », dit Rarity. « Tu sembles être un bon poney, Sparkstar. »

      Spike sourit, à nouveau chatouilleux dans tout son corps, alors que ses yeux, sans que les autres ne le remarquent, changèrent de couleur, passant du vert au violet. Il était un bon poney.

Chapitre 4

      Sparkstar n’avait jamais été à une soirée pyjama avant. Où l’avait-il déjà fait ? Pour certaines raisons qui lui étaient inconnues, il ne s’en rappelait pas exactement, ce qu’il trouva assez étrange. Vu à quel point il s’amusait à cette soirée pyjama, il était sûr de se rappeler s’il en avait déjà une avant. Le pégase fut forcé de déduire, basé sur cette évidence, qu’il n’avait jamais été à une soirée pyjama avant. La question évacuée, il commença à se demander pourquoi il n’en avait jamais faite. Sans doute que ses amis de Canterlot l’inviteraient s'ils en faisaient une. Il ne serait jamais mis de côté par ses amis… dont les noms et visages lui étaient inconnus. Il était sûr d’avoir des amis chez lui, à Canterlot. Tous les poneys de son âge en avaient. Alors pourquoi ne se rappelait-il pas de l’un d’entre eux ? Il trouva que sa mémoire était assez brumeuse, et l’attribua à la fatigue causée par tout le fun de cette journée avec les Chercheuses de Talent. Sparkstar choisit de ne pas s’inquiéter de cela maintenant. Il s’en inquiéterait plus lorsque Twilight serait de retour.

      « À ton tour, Sparkstar ! » chanta Sweetie Belle, le secouant pour le sortir de ses pensées. Il regarda autour de lui, d’abord le visage de la pouliche en face de lui. Sweetie était pratiquement submergée par l’excitation, portant ce joli sourire qu’elle avait eu pendant presque toute la journée. Il retourna ce sourire, puis tourna son attention vers les deux autres pouliches. Apple Bloom et Scootaloo le fixaient, sans qu’il sache pourquoi. Bloom semblait confuse, pendant que l’expression de Scootaloo était un mélange d’ennui et d’agacement.

      « Mon tour pour quoi ? » demanda Sparkstar, en penchant légèrement sa tête d’un côté. Bloom soupira et Scoots se frappa le front avec son sabot.

      « J’ai dit, action ou vérité ? » finit par dire Bloom, comme si elle venait de le répéter une centaine de fois. En fait, elle l’avait bien dit une bonne centaine de fois.

      « Ohhh ! » dit Sparkstar, qui gloussait bizarrement. « Désolé, j’étais un peu… hors du coup pendant un moment. »

      « On a remarqué », répondit platement Scootaloo. Sparkstar était un peu plus nerveux, conscient d’avoir agacé les autres, à part Sweetie.

      « Euh… » songea Sparkstar, passant les options en revue dans sa tête. Action ou vérité était un jeu intense et intimidant. En tout cas, ça le semblait. Il ne se rappelait pas y avoir joué avant cette nuit.

      « Action ? Ou vérité ? » répéta Bloom, en mettant l’accent sur les deux choix.

      « Vérité ! » finit par dire Sparkstar. Bloom amena son sabot vers son menton, en cherchant la question parfaite. Ses yeux s’illuminèrent d’un coup.

      « Tu as une petite amie à Canterlot ? » demanda Bloom. Les yeux de Sweetie s’écarquillèrent, pendant que Scootaloo faisait rouler les siens.

      « Ewww, c’est une question nulle », dit Scoots. « Tu aurais pu lui demander un truc du genre ‘Est-ce que tu as déjà mangé un insecte ?’ ou ‘c’est quoi ton genre d’explosion préféré’ ou quelque chose ? »

      « Arrête, Scootaloo ! » répondit Bloom. « C’est ma question, et c’est ce que je voulais demander ! » Elle retourna son attention vers Sparkstar. « Alors, tu as une petite amie à Canterlot ? » Sparkstar pencha sa tête. Il essaya d’y repenser, mais pour une raison inconnue, son esprit était vide.

      « Je ne suis pas sûr », répondit-il en fin de compte.

      « Quoi ? » interjeta Scootaloo. « Comment tu peux savoir si tu n’as pas de petite amie ? C’est pas le genre de choses que tu es censé te rappeler ? » Le pégase gloussa nerveusement.

      « J’imagine que… non ? » fut sa réponse. Scootaloo grogna.

      « Bon, j’imagine que ça marche aussi… » dit Bloom, l’air incertain. Sweetie commença à dire quelque chose, mais Scootaloo ne semblait pas convaincue.

      « Pas question ! » cria Scoots en bondissant en l’air, les ailes battant à toute vitesse. « Il ne peut pas s’en sortir avec un ‘je ne sais pas’ ! Il doit faire un gage ! » Sparkstar commença à protester, mais Bloom semblait convaincue.

      « Ouais, ça marche ! » sourit Bloom. « Tu dois faire une action maintenant ! » Sweetie gloussa, Scootaloo semblait fière de son coup, et Sparkstar soupira.

      « Okay, bon », dit le poulain. « C’est quoi le gage ? » Un sourire mesquin fit son apparition sur le visage de Bloom.

      « Je te défie de », dit Bloom, « … d’embrasser Sweetie sur les lèvres ! » Sparkstar et Sweetie devinrent tous les deux complètement rouges, trouvant soudain des choses très intéressantes à regarder sur le sol de la bibliothèque. Bloom souriait, triomphale, et même Scootaloo semblait intriguée. Un silence de mort remplit la bibliothèque, seulement brisé par un hululement.

      « … Oh ! » s’exclama Sparkstar. « Je dois nourrir Owlowiscious ! » Il commença à se lever, mais des sabots jaunes et orange le retinrent au sol.

      « Nan nan ! » le menaça Bloom. « Tu dois faire ton gage ! »

      « Mais… » commença Sparkstar. Puis il regarda Sweetie. Il pensa qu’il avait l’air de tout faire pour échapper au pari, parce que le regard triste et le rejet dans les yeux de Sweetie étaient trop durs à supporter pour lui.

      « D’accord », dit Sparkstar, remarquant le changement d’attitude de Sweetie lorsqu’il donna son approbation. Il essaya de se lever et de se diriger vers Sweetie, mais cela se révéla très vite inutile, lorsque les deux se retrouvèrent poussés l’un vers l’autre par leurs amies. Les deux poneys se regardèrent pendant ce qui sembla durer une éternité, rougissant profusément. C’est le poulain qui fit le premier mouvement, se penchant légèrement en avant. Sweetie hésita avant de copier ses mouvements. Deux paires de lèvres se découvrirent l’une l’autre, dans une rencontre bizarre qui ne dura qu’une seconde. Sparkstar sentit ses joues brûler alors que Bloom et Scoots ricanaient. Il regarda ensuite Sweetie, dont les joues étaient encore plus rouges que les siennes. Les deux se regardèrent un moment, avant de se sourire.

      « Okay, allez ! » dit Bloom, brisant ce moment d’affection. « C’est à toi de demander, Sparky ! » Sparkstar cligna des yeux, sortant de sa stupeur.

      « D-d’accord ! » bégaya le poulain. Sa voix avait pris une octave supplémentaire, obtenant une autre série de gloussements des pouliches. Le jeu continua, mais Sparkstar avait du mal à se concentrer, tandis que Sweetie s’était assurée de s’asseoir à côté de lui. Le fait qu’elle était penchée sur lui était une énorme distraction, mais personne ne s’en plaignit (même si Scootaloo faisait des cris de dégoût de temps en temps). Le jeu ne continua pas longtemps, puisque le manque d’attention de la moitié des participants le rendait très difficile à finir.

      Le reste de la nuit consista en d’autres activités typiques d’une soirée pyjama. Durant tout cela, Sparkstar et Sweetie étaient pratiquement inséparables. Les deux s’étaient assurés de se mettre en équipe pour la bataille d’oreillers, et c’est grâce à Sparkstar, qui lui tenait le sabot, que Sweetie avait pu affronter une histoire de fantôme particulièrement terrifiante de Scootaloo. Les quatre jeunes poneys se retrouvèrent ensuite trop fatigués pour continuer, et ils se retirèrent vers leurs sacs de couchages. Sparkstar et Sweetie attendirent que leurs amies soient endormies, puis partagèrent un autre petit bisou avant de se glisser dans leurs propres sacs de couchages. Sparkstar ferma ses yeux et soupira de joie. Il ne se rappelait pas la dernière fois où il avait été aussi heureux. Mais encore, il ne pouvait pas se rappeler grand-chose. Mais cela importait peu. Il avait besoin de dormir.

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      Twilight Sparkle devait admettre qu’elle espérait que le lundi n’arrive pas aussi rapidement. Oui, Spike lui manquait, ainsi qu’Owlowiscious, ses amies, mais c’était bien d’être à nouveau à Canterlot, et si excitant d’avoir joué un rôle aussi important lors de la rencontre avec les ambassadeurs venus de Zebrica. Jamais dans sa vie elle n’avait espéré qu’on lui confie un travail aussi important, mais une fois encore, quand elle avait pensé à son avenir en étant une petite pouliche, elle n’aurait jamais espéré vivre la plupart des événements qui lui étaient arrivés dans sa vie. Ses études l’avaient beaucoup aidée pour négocier avec les ambassadeurs, tout comme la présence de Zecora. Avec l’aide de Zecora, elle avait réussi à reproduire un parfait fac-similé de la coiffe traditionnelle de Zebrica utilisée pour des grandes occasions comme celle-là, et les ambassadeurs étaient très heureux de leurs efforts. Une première bonne impression était cruciale dans ce genre de situations, et vu les réactions des ambassadeurs, cette première impression avait été positive. Les pourparlers s’étaient bien déroulés, et un traité commercial entre Equestria et Zebrica fut très vite conclu. Tout avait été si excitant que Twilight ne voulait pas que cela se termine, mais même les bonnes choses ont une fin. Aussi déçue qu’elle était de voir cela se terminer, Twilight était tout de même excitée à l’idée de revoir ses amies.

      Aussi heureuse qu’était Twilight du succès des négociations, elle ne pouvait pas être aussi heureuse que Zecora. Le zèbre n’avait pas vu de zèbres depuis des siècles, et elle était heureuse de parler non seulement avec des gens de sa terre natale, mais de le faire officiellement, après avoir été choisie par la Princesse. C’était un honneur inconcevable pour l’humble zèbre, et un qu’elle avait accepté avec gratitude (personne ne put manquer son regard plein de fierté quand l’un des délégués la reconnut). La joie de Zecora était un grand soulagement pour Twilight. En plus d’être heureuse de voir son amie ainsi, cela enleva une certaine pression de ses épaules concernant la situation avec Spike. Zecora lui avait clairement dit qu’elle n’approuvait pas l’abs chimique de Twilight pour se venger, mais la distraction amenée par la délégation l’avait sauvée de plus de réprimandes de Zecora. Bien sûr, cela ne l’empêcha pas d’en parler dans le train du retour.

      « Ma chère Twilight, je dois t’avouer », dit le zèbre, se tortillant sur son siège pour être plus à l’aise. « Je dois t’avouer que je suis pas contente de ce que tu as fait. » La licorne soupira, en essayant de ne pas avoir l’air trop exaspérée.

      « Je comprends ton inquiétude, Zecora », répondit Twilight. « Mais je peux t’assurer que j’ai fait de longues recherches sur cette poudre avant de mettre ce plan en place. Je me suis assurée qu’il n’y avait aucun mal à être exposé de façon prolongée à ce produit, ni à s’appliquer le faux antidote pendant que les effets persistent. La pire chose qui pourrait arriver est que la poudre tombe accidentellement sur un poney, et la pire chose serait qu’il ait une éruption cutanée. » Elle sourit fièrement, certaine que Zecora serait impressionnée par ses connaissances, et fut surprise de voir que son surprise tomba sur un regard incertain.

      « Les outils d’un alchimiste ne sont pas faits pour jouer », dit sagement Zecora. « J’espère que tu ne le comprendras pas par ses mauvais côtés. »

      « Je suis sûre que tout ira bien, Zecora », lui dit Twilight. Elle devait tout de même admettre que les inquiétudes de son amie commençaient à déteindre sur elle. Des petits doutes envahissaient son esprit. Peut-être avait-elle mis de côté une information cruciale ? Pouvait-elle avoir accidentellement oublié une probabilité ? Non, non, c’était impossible, pas elle. Elle avait été très loin pour vérifier la composition de chaque ingrédient de la poudre. Quand on en venait aux études, il n’y a personne de plus réfléchi que Twilight Sparkle, et elle avait concentré toute sa réflexion sur ce travail, parce que la sécurité de son assistant numéro un était en jeu. Elle avait recherché chaque option engendrée par la poudre, ce que lui ferait une dose, la durée des effets… tout. Absolument, positivement, à cent pour cent, sans-doute-peu-importe-même-si-son-esprit-pouvait-penser-à-d’autres-possibilités… tout.

      « Mais je dois insister », commença Zecora.

      « Il n’y a rien que j’aie oublié ! » l’interrompit Twilight, un peu fort. Son visage rougit lorsqu’elle détourna le regard, pas seulement de Zecora, mais de la plupart des passagers du train, la forçant à réaliser à quel point elle avait parlé trop fort. Elle sourit bizarrement avant de continuer. « Est-ce que tu voudrais venir à la bibliothèque avec moi pour que tu constates le résultat, Zecora ? »

      « Peut-être qu’il le faudrait », répondit Zecora avec un sourire, enfonçant encore plus la licorne dans son siège.

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      Le départ de Twilight du train était bizarre. Quelquefois, il suffisait juste d’examiner la manière de trotter de quelqu’un pour juger de son humeur, mais même le poney le plus empathique devait avoir des difficultés à discerner les motivations derrière sa démarche confuse. C’était une combinaison particulière de confiance et d’incertitude, et l’esprit de son propriétaire était composé de nombreuses émotions. Son visage avait l’air calme, montrant l’émotion exacte qu’elle souhaitait avoir à l’esprit. Avec cela, se battait un doute. Même si elle était sûre d’avoir fait attention à tout ce qui pouvait toucher à la poudre, quelque chose dans sa nature obsessive ne l’autorisait pas à se reposer sur ses lauriers, et des images peu claires qui n’allaient pas plus loin que le ‘quelque chose s’est mal passé’ la tourmentait. Mais elle ne pouvait pas laisser Zecora voir ça. Pas après leur discussion où ses doutes avaient commencé à s’insinuer en elle. Twilight regardait de temps à autre le visage de son amie, et à chaque fois qu’elle le faisait, elle avait un sourire qu’elle voyait comme de la suspicion. Si c’était le cas, Zecora n’en disait rien.

      Twilight ouvrit la porte de la bibliothèque, faisant quelques pas avant de déposer ses bagages. Elle regarda tout autour, et comme espéré, c’était propre et rangé. Elle pensait que Spike avait désobéi et pris la poudre dans le laboratoire, mais elle n’avait jamais imaginé qu’il ne nettoierait pas tout l’endroit. Il était son assistant numéro un pour de bonnes raisons, après tout.

      « Spiiike ! Je suis rentré ! » appela Twilight, en s’écartant pour laisser Zecora entrer. Comme attendu, son appel n’eut aucune réponse. Elle laissa le zèbre descendre dans son laboratoire, hésitant momentanément en trouvant la poignée de porte au sol. Elle pensait le réparer depuis des lustres, et résoudre ce problème dès qu’elle aurait informé Spike de la situation. Twilight voulait mener Zecora droit vers l’étagère où les fioles devaient manquer, mais de telles mesures étaient inutiles, car la découverte d’une fiole cassée au sol était tout ce dont elle avait besoin. Elle sourit vers Zecora, mais le regard stoïque de la zèbre l’arrêta avant même de pouvoir dire que tous les signes montraient qu’elle avait raison concernant la désobéissance de Spike. Au lieu de ça, elle l’amena simplement en haut, faisant signe avec sa tête de la suivre.

      Cela ne prit que peu de temps pour trouver où Spike devait être, ou au moins avec qui il pouvait être. Twilight se rappela du regard de bonheur sur le visage de Spike lorsqu’elle l’avait trouvé avec Sweetie Belle, tout comme la joie qu’il partageait en racontant sa journée avec elle, Apple Bloom et Scootaloo. Il n’y avait aucun doute dans son esprit : elle le trouverait avec les Chercheuses de Talent. La seule question restante était où est-ce qu’elle devait chercher pour le trouver. Heureusement pour elle et Zecora, leurs recherches mirent peu de temps à porter leurs fruits.

      « Les Chercheuses de Talent Ornithologues ! Ouais ! » Un cri se fit entendre de plus bas sur la route. Twilight et Zecora regardèrent avec amusement les Chercheuses de Talent, avec un Spike poneyfié dans la remorque, à la poursuite d’un troupeau d’oies très agitées. Twilight secoua sa tête en les regardant. Aussi fière qu’elle soit parce que Spike avait utilisé le nom « ornithologues », sa déception à cause de sa désobéissance prenait le dessus. Ce qui était encore plus douloureux pour elle était le fait qu’il semblait parfaitement à l’aise dans ce qu’il faisait. Elle s’attendait à le voir assez inquiet à cause de l’antidote qui ne marchait pas, mais il était évident qu’il ne pensait pas qu’on le trouverait ainsi. Elle alluma sa corne, levant le dragon-devenu-poney hors du sol.

      « H-hé ! Qu’est-ce qui se passe ? » s’exclama Sparkstar, les sabots pendant dans les airs. Son attention se tourna vers une licorne violette qui avait l’air contrariée et son amie zèbre à côté d’elle, et il devint pâle. « Euh… S-salut, Twilight ! Salut Zecora ! Euh… Désolé, je n’étais pas là à la gare pour prendre tes bagages, Twilight ! Mais je te promets que j’ai fait toutes les corvées que tu m’as données à faire ! »

      « Oui, cette maison est aussi propre que je l’espérais », concéda Twilight. « Mais tu m’as quand même désobéi, Spike. »

      « Spike ? » demanda Sweetie, en levant un sourcil.

      « Euh, Twilight ? » parla Scootaloo. « C’est Sparkstar. Tu n’as pas assez dormi cette semaine ou un truc du genre ? »

      « Oui, je ne suis pas Spike ! » dit Sparkstar, qui semblait aussi confus que les filles. « Je suis ton cousin Sparkstar, tu te souviens ? » Twilight secoua simplement sa tête.

      « Assez joué, Spike », dit fermement Twilight, prenant son ton le plus maternel. « Nous allons à la maison et nous allons te retransformer en dragon. Dis au revoir à tes amies ; je te laisserai aller les voir et t’expliquer une fois que tu seras redevenu normal. » Sparkstar, plus confus que jamais, fit un signe vers les Chercheuses de Talent, toutes aussi abasourdies, avant de se faire léviter loin d’elles.

      « Je suis très déçue, Spike », dit Twilight alors que le groupe atteignit la bibliothèque. « Je t’avais spécifiquement dit de ne pas aller dans mon laboratoire, et qu’est-ce que tu as fait ? »

      « Twilight, de quoi tu parles ? » demanda timidement Sparkstar. Même s'il savait qu’il n’avait rien fait de mal, le ton strict de Twilight était tout de même intimidant. Même s'il ne se rappelait pas une recommandation spécifique, il était certain de ne pas avoir été là-bas, et que ça ne devait pas être un endroit amusant.

      « Je vais devoir te punir pour ça, Spike », continua Twilight, le laissant entrer, lui et Zecora, à l’intérieur. « Je pense que te sentir mal pour m’avoir désobéi est une punition suffisante. »

      « Je ne suis pas Spike ! » cria Sparkstar, incapable de garder une voix calme. « Je suis Sparkstar ! »

      « Très drôle, Spike », dit Twilight, en approchant le labo. « Maintenant, est-ce que tu as essayé l’antidote, ou tu as décidé de rester comme ça ? »

      « L’antidote de quoi ? » demanda le pauvre poulain, complètement perdu.

      « Tu n’as plus à faire semblant, Spike », lui dit Twilight en entrant dans le laboratoire. « Zecora sait ce qui se passe, et tes amis ne sont pas là. » Elle se tourna pour le regarder dans les yeux, et fut prise au dépourvu. Elle ne se rappelait pas que ses yeux étaient violets, pas même quand il était devenu un poney. Il n’y avait pas que ça. Elle avait déjà eu affaire à Spike quand il essayait piteusement de lui mentir, et il n’avait jamais été si convaincant avant. Vu son regard, on dirait presque qu’il croyait complètement ce qu’il disait, et qu’il faisait un travail très convaincant pour faire semblant d’être surpris. Elle regarda Zecora, qui choisit de rester silencieuse et de voir comment les choses allaient se passer. Cette pointe de doute commençait à grandir dans sa tête, et elle essayait tant bien que mal de l’ignorer en approchant de l’étagère où la poudre et l’antidote se trouvaient. Elle soupira légèrement en remarquant que le faux antidote n’avait même pas été touché.

      « Tu n’as même pas essayé de le cacher », dit doucement Twilight, déposant le faux récipient sur une table à proximité. « Ça me fait mal, Spike. Ça me fait vraiment mal. »

      « Je ne voulais pas te faire de mal, Twilight ! » dit Sparkstar, un ton désespéré dans sa voix. « Je ne sais même pas ce que c’est, mais je suis quand même désolé ! » Twilight leva un sourcil. Spike n’était pas aussi bon acteur. Elle regarda une nouvelle Zecora, qui ne disait toujours mot. Elle commença à chercher l’antidote, mais elle ne put s’empêcher de remarquer que pas une, mais deux fioles de poudre manquaient à l’appel.

      « … Spike ? » demanda la licorne, incapable de mettre de côté la nervosité grandissante dans sa voix. « Est-ce que tu as utilisé deux fioles de poudre au lieu d’une ? » Zecora avait aussi l’air d’être inquiète.

      « Quelle poudre ? » demanda-t-il en retour. « Et je ne suis pas Spike… »

      La licorne ne répondit même pas. Pas un mot ne fut prononcé lorsqu’elle bondit en direction des escaliers menant vers son bureau de recherches.

Chapitre 5

      S'il y avait deux choses pour lesquelles Twilight Sparkle était connue dans Poneyville, c’était pour les fois où elle avait sauvée à de nombreuses reprises Equestria de multiples dangers, et son sens de l’organisation. Tout ce à quoi elle faisait face devait être propre et organisé, à tout moment. Pour être juste, on n’en espérait pas moins venant d’une bibliothécaire, mais il y avait des fois où Twilight prenait les choses un peu trop à cœur. Ce n’était pas l’une de ces fois.

      Des livres étaient éparpillés tout autour de la chambre de l’élément de la magie. Ce n’était pas anormal ; Twilight laissait souvent beaucoup de livres à proximité, quand elle souhaitait soudain changer de sujet ou chercher une chose qu’elle avait lue. L’anormalité venait de la manière désordonnée selon laquelle ils étaient éparpillés ; un grand changement par rapport aux piles bien arrangées que l’on pourrait trouver. Quelquefois, même le plus organisé des poneys pouvait renier l’ordre quand il y avait des choses plus urgentes à régler, et dans l’état d’hystérie de Twilight, elle n’avait pas le temps de se soucier sur des piles bien organisées. Elle prendrait soin de ça une fois la crise réglée.

      « Je déteste dire que je t’avais averti », dit calmement Zecora, en assistant son amie dans sa recherche. « Mais c’est quelque chose que tu as compris. » Twilight savait que Zecora n’essayait pas d’être impolie. Elle était une merveilleuse amie et ne ferait jamais une telle chose de façon intentionnelle. C’était juste qu’elle ne voulait pas entendre ça maintenant. Peut-être était-ce une chose qu’elle avait besoin d’entendre, mais « vouloir » était une autre histoire. Elle n’avait pas de problème à ce qu’on lui dise qu’elle avait tort lorsque c’était le cas. Ce n’était pas le principal problème à cet instant. Vu la rigueur de ses méthodes de recherche, faire une aussi grosse erreur était franchement embarrassant, et elle n’avait pas besoin de ça – et ne voulait pas en être informée. Elle répondit à Zecora avec un soupir d’agacement, du genre de ceux qu’elle donnait à ses parents quand elle était une pouliche. C’était un peu méchant, mais Zecora pouvait comprendre. Elle ajouterait ‘s’excuser auprès de Zecora pour le soupir d’agacement’ à sa checklist mentale pour des activités post-crises, juste avant ‘remettre les livres en ordre’. L’amitié était plus importante que les livres.

      « Ça n’a aucune sens… » marmonna la licorne en cherchant frénétiquement dans son matériel. « J’étais sûre d’avoir un livre sur chaque sujet possible. »

      « Peut-être que tu en as oublié un », répondit Zecora. « Tu as bien cherché dans tous les recoins ? »

      « Bien sûr ! » répondit Twilight, présentant au zèbre la liste de ses recherches sur le sujet. Zecora la regarda prudemment. Après quelques instants, ses yeux s’illuminèrent.

      « Pour ton sujet, tu as trouvé beaucoup d’ouvrages », dit-elle à Twilight. « Mais on dirait qu’il y en a un dont tu n’as pas eu ombrage. »

      « C’est impossible », dit Twilight, mais sa déclaration était erronée lorsque la zèbre lui montra un livre. Twilight enleva la poussière de la couverture verte et l’inspecta.

      « Les Puissantes Potions et Poudres de Poneys », lit la licorne. « Je l’ai cherché, mais je ne le trouvais jamais ! Où est-ce que tu l’as trouvé ? »

      « Il devait être dans le P », répondit Zecora. « Mais au lieu de ça, je l’ai trouvé à L. » Twilight grogna. Elle savait exactement ce qui s’était passé.

      « J’ai dit à Spike d’ignorer les ‘L’, ‘Un, ‘Unes’ et ‘Les’ quand il rangeait dans l’ordre alphabétique ! » dit Twilight, exaspérée. « Je vais devoir remettre tout en ordre après. Tu as trouvé quelque chose d’utile dedans ? » Zecora acquiesça, et les yeux de Twilight s’illuminèrent.

      « Qu’est-ce que ça dit ? Qu’est-ce que ça dit ? » supplia la licorne.

      « J’aimerais te lire les détails de cette malédiction », lui dit Zecora, avec un petit sourire. « Mais j’ai bien peur que ça ne soit pas écrit en chanson. » Twilight roula des yeux devant la pauvreté de la blague de Zecora et prit le livre, tournant les pages marquées par la zèbre. Elle lut à tout vitesse, reconnaissant les ingrédients comme identiques à ceux utilisés pour fabriquer la poudre.

      « Une dose de poudre causera une éruption cutanée si elle est appliquée sur un poney », lut Twilight. « Mais une dose appliquée sur une créature qui n’est pas un poney causera une transformation complète en poney en moins de huit heures. Une seconde dose accélèrera le temps de transformation, ainsi que la réaffirmation de sa nouvelle forme. » Le cœur de Twilight se brisa en regardant dans le vide. « Qu’est-ce que j’ai fait à mon pauvre Spike ? »

      « Détends-toi, mon amie », dit Zecora, en la tapotant dans le dos. « Tu peux faire cesser toute cette infamie. » Twilight soupira misérablement avant de se relever.

      « Je peux le faire ! » s’exclama la licorne. « Je PEUX arrêter ça ! » Avant que Zecora puisse l’arrêter, Twilight bondit hors de la pièce, le regard plein de détermination. Ses sabots ne l’arrêteraient pas jusqu’à ce qu’elle arrive devant la porte de la chambre de Spike. Avec un peu de magie, elle ouvrit la porte avec fracas, surprenant le dragon-devenu-poney.

      « Twilight ? Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Sparkstar, abasourdi. Twilight se calma autant que possible et s’assit en face de Spike.

      « Tu n’es pas un poney », dit Twilight. « Tu es Spike, un bébé dragon et mon assistant numéro un, et je vais t’aider à t’en souvenir. » Elle ferma ses yeux et toucha la tête de Spike avec sa corne, se concentrant. Sa corne brilla en lançant le sort de mémoire sur lui, celui qui avait si bien marché sur ses amies durant le règne de Discord à Poneyville. Le pégase violet la regarda, incertain de ce qui se passait. Après quelques instants, Twilight éteignit sa corne et sourit à Spike.

      « Tu te souviens maintenant ? » demanda Twilight, plein d’espoir dans sa voix.

      « Me souvenir de quoi ? » demanda Sparkstar.

      « Que tu es un bébé dragon ! » répondit l’élément de la magie.

      « Twilight… je ne suis pas un dragon », dit-il, commençant à se sentir mal à l’aise.

      « P-pourquoi ça n’a pas marché ? » demanda la ponette. « Ce sort a parfaitement marché sur les filles ! » Avant que Sparkstar puisse prononcer un mot (même s'il n’avait aucune idée de ce qu’il pouvait dire dans cette situation), Twilight sortit de la pièce, revenant quelques instants plus tard avec un antidote.

      « Je vais te montrer, Spike », dit-elle, pleine de détermination. « Je vais réparer mon erreur et faire revenir mon assistant numéro un, même si c’est la dernière chose que je dois faire. » Le dragon-devenu-pégase n’eut pas le temps de répondre avant qu’il soit noyé sous une étrange poudre. Il sentit une sensation bizarre et chaude tout autour, avant qu’une lumière blanche ne l’absorbe. Twilight referma les yeux, espérant que cela marcherait. Elle mit quelques instants avant d’avoir le courage de regarder. Un œil violet s’ouvrit lentement, observant la scène. L’autre suivit peu après, envahi par la joie de voir à nouveau son assistant numéro un devant ses yeux.

      « Ça a marché ! » cria Twilight, en commençant à bondir en cercles. « Oui oui oui oui oui ouiiiiii ! » Spike se regarda. Il prit un de ses pieds de dragon, tournoya ses griffes de dragon, balança sa queue de dragon.

      « Je suis un dragon ! » s’exclama-t-il.

      « Oui ! Tu es un dragon ! » répondit joyeusement Twilight.

      « C’est génial ! » dit Spike. « Combien de temps ça va durer ? » Twilight s’arrêta de bondir.

      « Qu’est-ce que ça veut dire combien de temps ça va durer ? » demanda Twilight.

      « Ce n’est pas permanent, n’est-ce pas ? » demanda le dragon, l’air soudain nerveux. « Je veux dire… ça pourrait être amusant pendant un moment, mais je ne veux pas arrêter d’être un poney. »

      « Mais… je… tu… » bégaya la licorne, avant de courir hors de la pièce et vers son laboratoire.

      « Twilight, attends ! » cria Sparkstar. « Je ne sais même pas comment être un dragon ! » Il secoua sa tête alors qu’elle ne prêta pas attention à ses cris. Twilight pouvait vraiment être bizarre parfois. Il bondit sur le lit, frappant ses nouvelles jambes de dragon. Il sortit sa langue, et regarda à quel point sa nouvelle forme reptilienne le rendait cool. Il se remit sur pieds, puis sentit un rot venir. Il s’assura que Twilight ne soit pas dans le coin, puis rota, regardant une traînée de flammes vertes sortir de sa bouche.

      « Wouah… » s’émerveilla-t-il. « Je pourrais m’habituer à ça ! » Il tritura ses nouvelles griffes, attrapa un livre à proximité et le prit. Il ne mit pas longtemps à décider que ses doigts étaient sans doute les choses les plus cools au monde. Son esprit s’emballa rapidement, et il arriva à une conclusion.

      « Je dois le montrer aux filles ! »

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      « Alors, vous pensez qu’il s’est passé quoi ? » Apple Bloom posa cette question à ses amies en grimpant sur une balançoire. Après l’interruption de Twilight et le départ de Sparkstar, les trois étaient allées à un parc à proximité, juste derrière la bibliothèque. Aucune d’entre elles ne dit un mot durant le court voyage, trop confuses devant cette drôle de situation pour même la commenter jusqu’à maintenant.

      « Je pense toujours que Twilight n’a pas assez dormi », répondit Scootaloo, plaçant ses sabots sur le dos de Bloom pour lui donner une poussée. « Je veux dire, Spike n’est même pas un poney ! Comment elle a pu confondre Spike et Sparkstar ? »

      « ‘Sais pas », dit Bloom, tenant fermement les chaînes de la balançoire. « J’imagine que c’est parce qu’ils ont à peu près les mêmes couleurs et tout. »

      « Euh… c’est vrai », songea la pouliche pégase, reculant juste à temps pour éviter que Bloom ne lui arrive en pleine tête. « Peut-être que Twilight a une maladie qui fait qu’elle ne peut pas reconnaître qui est qui et qu’elle se base sur les couleurs. Mais j’imagine qu’elle aurait dû confondre Sweetie avec Rarity. »

      « Ou toi avec Applejack », dit Bloom en se penchant plus en avant.

      « Hé ! J’ai un orange bien plus cool que celui d’Applejack ! » répondit Scootaloo.

      « Nan-nan ! » réplique en retour Bloom. « Applejack a le meilleur orange ! »

      « Et en plus, on n’a pas la même couleur de crinière ! » dit Scootaloo, aidant Bloom en lui donnant une autre forte poussée. « Alors, elle a dû penser que c’était un… mélange de Rarity et Applejack ou quelque chose. Rarijack ! »

      « Pourquoi Rarity vient en premier ? » dit Bloom, se relançant à nouveau.

      « Parce qu’Applety, c’est nul ! » rétorqua Scootaloo. « Et ça sonne comme une boisson ! Je ne suis pas une boisson ! »

      « C’est vrai », répondit Bloom, un sourire mesquin sur son visage. « Parce que si tu l'étais, ça serait du jus de poulet ! »

      « Ça existe même pas ! » cria Scoots.

      Sweetie Belle poussa un soupir en regardant les deux d’un peu plus loin. Elle était assisse là avec un grand matelas pour attraper Bloom lorsqu’elle finirait par sauter (ou tomber, sans doute). Tout ce sur quoi elle pouvait se concentrer maintenant, n’était pas ça, mais le fait que les deux se disputaient encore. La licorne ne pouvait pas comprendre comment deux amies comme Bloom et Scoots pouvaient autant se disputer. Elles étaient gentilles la plupart du temps, mais les disputes étaient fréquentes, et chacune d’entre elles semblait plus forte et dure que la précédente. La seule fois où elle les avait vues ne pas se disputer pendant un long moment était lorsque Sparkstar était dans le coin.

      Le cœur de Sweetie commença à s’emballer en pensant à Sparkstar. Même le simple fait de penser à lui lui donnait une sensation de chaleur tout au fond de son ventre. Ses amies la taquinaient sur ça, et même sa sœur parlait de temps à autre du ‘charmant jeune étalon qui lui avait volé son cœur’. Rarity avait lu trop de romans d’amour. Toutefois, elle ne pouvait pas nier le fait qu’elle avait développé un faible pour lui. Il était si gentil, si beau, et il embrassait si bien… ses joues se rosirent en pensant à lui. Elle et Sparkstar avaient passé la plupart du temps à partir ensemble, à se cacher ensemble pour pouvoir partager un autre baiser sans être espionnés. D’aussi loin qu’elle le savait, ses amies ne savaient pas ce qu’ils faisaient. Elle espérait qu’elles l’étaient, en tout cas. Si elles l’avaient remarqué, elles en auraient parlé. Elle soupira à nouveau, son visage tombant sur l’épais matelas. Et s’il devait rentrer chez lui ? Pourquoi est-ce qu’il ne pouvait pas rester ici et jouer avec elle et lui donner d’autres baisers ? Ce n’était pas juste.

      « Sweetie Belle ! Hé ! »

      Les oreilles de Sweetie se dressèrent. Pas possible qu’elle ait autant de chance. Sa tête tourna de l’autre côté, espérant plus que de raison trouver le charmant poulain à côté d’elle. Son enthousiasme la quitta lorsqu’elle vit Spike à côté d’elle. Ce n’est pas qu’elle n’aimait pas Spike ; elle ne l’avait pas beaucoup vu, mais il avait toujours été gentil quand il était là. Il n’était juste pas la personne qu’elle attendait maintenant.

      « Oh, salut Spike », dit Sweetie, se sentant instantanément mal à propos de la déception qui glissait dans le ton de sa voix. Spike ne méritait pas de se sentir mal juste parce qu’elle espérait voir quelqu’un d’autre. Cependant, son ton, semblait passer au-dessus de la tête du bébé dragon tout excité.

      « Je ne suis pas Spike » s’exclama-t-il, rayonnant. « Je suis Sparkstar ! Twilight m’a transformé en dragon ! C’est pas cool ça ? » La pouliche leva un sourcil, le regardant bizarrement. C’était impossible que Twilight ait changé Sparkstar en dragon, mais pourquoi l’aurait-elle fait ? Et pourquoi l’aurait-elle transformé en un qui ressemblait exactement à Spike ?

      « C’est idiot, Spike », répondit Sweetie. « Je sais que tu es Spike. Tu ressembles exactement à Spike. »

      « Mais je ne suis pas Spike ! Je suis Sparkstar ! » argumenta le dragon. « Vite, embrassons-nous pendant que Bloom et Scoots sont occupées à se disputer ! » Sweetie écarquilla les yeux, puis les fronça en comprenant ce qu’il venait de dire.

      « Oh, TRES DRÔLE, Spike ! » cria la pouliche, repoussant son compagnon dragon. « Tu as dû entendre que Sparkstar et moi, on s’embrassait, n’est-ce pas ? »

      « Je… » commença Spike, mais Sweetie l’interrompit.

      « Et maintenant, tu fais comme si tu étais lui mais transformé en dragon pour que tu puisses m’embrasser, c’est ça ? » cria-t-elle, en bouillant de rage. « Je ne suis pas bête, compris ? » Elle sentit ses yeux s’embuer, mais resta forte. « Et c’est vraiment méchant de ta part d’essayer de te moquer de moi comme ça ! »

      « Mais je ne suis pas… » dit faiblement Spike, assez terrifié de voir que la si douce Sweetie avait changé si drastiquement.

      « Arrête ! » cria Sweetie Belle. Avant que Spike puisse prononcer un autre mot, elle courut aussi vite que ses petites pattes puissent le faire. Le cœur de Spike se serra en la regardant s’enfuir. Ce n’était pas du tout le résultat qu’il espérait. Il essaya de rejouer le fil de la journée dans sa tête pour essayer de se rappeler ce qu’il avait fait de mal, parce qu’il était incapable de savoir quoi. Ses pensées furent très vite interrompues par un bruit sourd sur le matelas à côté de lui.

      « Est-ce que je l’ai eu ? Est-ce que j’ai eu ma marque de beauté de boulet de canon ? » La petite pouliche jaune regarda anxieusement vers son flanc, les oreilles plates en voyant qu’il était toujours vierge. Elle se tourna ensuite vers là où se tenait le dragon. « Hé Spike. Qu’est-ce qui ne va pas ? Où est partie Sweetie ? »

      « Je ne suis pas Spike », répliqua d’un air triste le dragon. « Je suis Sparkstar… et elle s’est enfuie parce qu’elle est en colère contre moi. » Bloom le regarda d’un air confus, partagé par Scootaloo, qui venait juste de les rejoindre.

      « Mais… tu es un dragon », dit Apple Bloom.

      « Et tu as la même tête que Spike ! » ajouta Scootaloo.

      « Twilight m’a transformé en dragon ! » s’exclama Spike. « Et je voulais le montrer à vous trois, et je pensais que Sweetie trouverait ça cool, mais elle a pensé que je lui jouais un mauvais tour… »

      « Mais pourquoi Twilight t’aurait transformé en un dragon qui ressemble à Spike ? » demanda Bloom, en l’observant de près. Spike soupira, il n’avait pas le cœur à tout réexpliquer après avoir tant mis en colère Sweetie. Heureusement, il n’eut pas à le faire.

      « Spike ! » cria Twilight en courant vers lui, suivie de près par Zecora. « Te voilà ! » Spike s’assombrit encore plus, se préparant à être à nouveau grondé par la jument.

      « Je ne suis toujours pas Spike », dit-il doucement. « Et je suis désolé pour avoir quitté la bibliothèque sans te le dire. »

      « Ce n’est pas grave », répondit Twilight. « C’est moi qui devrait être désolée. Désolée pour avoir causé tout ça, juste pour prouver que j’avais raison. »

      « De quoi tu parles, Twilight ? » demanda Scootaloo. « Tu as vraiment transformé Sparkstar en dragon comme il le dit ? » Twilight resta silencieuse, hésitante à expliquer, mais un regard de Zecora l’encouragea à le faire.

      « Les filles, ce n’est pas Sparkstar », dit l’élément de la magie, la honte se lisant dans sa voix. « Il n’y a jamais eu de Sparkstar. Spike a accidentellement fait tomber une poudre sur lui, qui l’a transformé en poney la première fois. Il a fait ça exprès la seconde fois, mais j’avais prévu qu’il le ferait. Je n’avais pas réalisé qu’il avait pris deux doses, et cela lui a fait oublier qui il était vraiment, et maintenant, il croit qu’il est vraiment Sparkstar. Et je suis vraiment, vraiment désolée d’avoir fait ça à mon assistant numéro un. » Spike, Bloom et Scoots se regardèrent l’un l’autre, sans savoir s'ils devaient la croire. C’est Bloom qui prit finalement la parole après un moment de silence.

      « … Sérieusement ? » demanda platement Bloom.

      « Sérieusement », répondit Twilight. « Mais Zecora et moi avons trouvé la bonne potion pour inverser les effets, et je vais réparer ça une bonne fois pour toutes. » Elle s’agenouilla devant Spike, sortant une fiole de son sac de selle. Elle la tint devant Spike. Il avait l’air renfrogné, et regarda la fumée sortir de l’ouverture. Il renifla et recula, clairement gêné par l’odeur. Le dragon confus leva les yeux vers ceux de Twilight. Elle n’avait pas à dire un mot ; la sincérité dans ses yeux était assez pour lui. Le dragon prit une grande inspiration, puis but aussi vite que possible le contenu de la fiole. Le pauvre bébé dragon grimaça violemment, mis à genoux par le goût atroce. Twilight grimaça aussi, presque incapable de voir son assistant numéro un à l’agonie. Elle essaya de s’avancer vers lui, mais fut stoppée par Zecora, qui secoua sa tête. Après quelques instants passés à grogner, les joues de Spike reprirent du volume, et une puissante flamme verte sortit de sa bouche. Twilight, Zecora, Apple Bloom et Scootaloo reculèrent devant ce feu terrifiant, le regardant avec des yeux écarquillés tandis qu’il reprenait la forme d’un poney, qui se dissipa aussi vite qu’elle était apparu. Spike, exténué par tout cela, tomba sur son dos.

      « Spike ! Spike, est-ce que tu vas bien ? » cria Twilight, tandis que les autres et elle couraient vers lui pour voir s’il allait mieux. Un moment de tension passa pendant que Spike restait allongé au sol, et Twilight avait peur d’avoir fait quelque chose de mal. Ses peurs furent heureusement dissipées lorsque Spike se releva.

      « Spike ? » tenta la licorne violette. « T-tu sais que tu es Spike, n’est-ce pas ? » Le dragon frotta sa tête, puis acquiesça.

      « Je le sais, Twilight », dit-il, l’air honteux. « Et je suis vraiment désolé d’avoir brisé la confiance que tu avais en moi… »

      « Je me fiche de ça maintenant », dit Twilight, le prenant dans ses sabots pour lui faire un gros câlin, luttant pour retenir les larmes qui menaçaient de couler. « J’ai tout raté, mais tout ce qui compte maintenant, c’est que tu sois en bonne santé. » Les deux partagèrent un long câlin, provoquant un « awww » venu d’Apple Bloom et un « ewwww » de Scootaloo.

      « Je ne peux pas croire que toute cette histoire soit vraie ! » dit Bloom. « Je ne savais même pas que c’était possible de transformer un dragon en poney et vice versa ! »

      « Hé, tu devrais nous transformer en dragons ! » s’exclama Scootaloo.

      « Non !! » cria en retour Twilight. Elle réalisa vite à quel point elle l’avait dit fort et rougit. « Je veux dire… non, assez de changements d’espèces pour aujourd’hui. Je pense qu’on a tous besoin de rentrer à la maison. »

      « Mais on ne peut pas encore ! » dit Spike en secouant sa tête. « Je dois aller tout expliquer à Sweetie. Elle a mal réagi quand j’ai essayé de lui expliquer les choses de la mauvaise façon juste avant. »

      « Hé, ouais, je me rappelle ! » dit Bloom, prenant soudain un ton agressif, copié très vite par Scootaloo. « Qu’est-ce que tu as fait pour qu’elle soit autant en colère ? »

      « Ouais ! » dit Scoots, les yeux froncés. « Les Chercheuses de Talent se serrent les sabots ! Quand tu contraries l’une d’entre nous, tu nous contraries toutes ! » Spike regarda les deux pouliches en colère en face de lui. Honnêtement, ça n’avait rien de très intimidant. Ou en tout cas, elles ne devaient pas l’être. Non, elles ne l’étaient certainement pas. Mais il était là, nerveux qu’elles le fixent ainsi. Il ne voulait pas vraiment révéler la vraie raison pour laquelle Sweetie s’était enfuie. Cela ferait juste rire les filles, qui se moqueraient de lui. Et puis Twilight se moquerait encore de sa petite amie… rien de tout cela n’était bon. Au même instant, il savait qu’il ne pouvait s’échapper de cette situation sans en parler. Toute l’attention était portée sur lui, et il ne pouvait pas s’échapper avant d’avoir craché le morceau. Il soupira profondément.

      « Elle ne croyait pas que j’étais Sparkstar », dit-il, commençant à grimacer en anticipant ses prochains mots. « Et elle s’est mise en colère quand je lui ai demandé si on pouvait s-s’embrasser. » Twilight, Zecora et les pouliches le regardèrent en silence pendant un long moment, avant que Bloom ne brise ce silence.

      « AWWWWWW ! » roucoula Bloom, posant un sabot autour de lui. « Tu l’aimes vraiment, hein ? » Twilight et Zecora échangèrent des regards de connaisseurs, tandis que Scoots avait l’air dégoûté.

      « Eh bien… o-oui », dit timidement Spike, frappant le sol avec son pied. « Elle est gentille, et jolie, et douce… » Twilight s’avança, plaçant un sabot sur son épaule.

      « Alors, va lui dire », dit Twilight en lui souriant chaleureusement.

      « M-mais je ne suis même pas un poney ! » s’inquiéta Spike. Twilight roula des yeux.

      « Ça ne t’a jamais empêché de faire la cour à Rarity », dit-elle en souriant.

      « Oh oui… c’est vrai », Spike était forcé de le concéder. « Mais je lui ai menti sur Sparkstar. Elle va se mettre en colère contre moi et me détester pour toujours et… »

      « Spike », dit Bloom, mettant un sabot dans sa bouche avant qu’il puisse continuer. « Va lui dire ! Tout ira bien ! » Elle hésita, essayant de penser à quelque chose de profond pour le convaincre. La profondeur n’était pas sa meilleure qualité, mais elle tenta quand même. « C’est comme… la pomme et le ver ! Le ver vit dans la pomme, et le poney veut manger la pomme, mais s’il s’inquiète trop à propos du ver, il ne mangera jamais la pomme ! Même si je pense qu’il ne devrait pas s’il y a un ver… et… imagine que c’est le poney et la pomme à la place… »

      « Vas-y avant que toute cette discussion sur l’amour et les bisous me fasse vomir », grogna Scootaloo, poussant du sabot Bloom qui ne cessait de parler. Spike hocha la tête et commença à courir. Twilight et Zecora le suivirent de près. Scootaloo regarda le groupe s’en aller, puis se tourna vers Boom.

      « La pomme et le ver ? » demanda-t-elle.

      « J’imagine que je n’aurai pas ma marque de beauté de métaphores de sitôt », se lamenta la pouliche jaune.

      « Ouaip, c’est sûr », répliqua Scoots.

Chapitre 6

      C’était un bel après-midi. Le soleil brillait, les oiseaux chantaient, et chaque exemple typique de ce qui pouvait définir un bel après-midi arrivant aussi. C’était un après-midi si typique qu’il semblait presque entièrement fabriqué. Vrai ou pas, personne ne pouvait nier que c’était, tout simplement, un bel après-midi.

      À part Sweetie Belle. Sweetie Belle ne pouvait le nier. Pour Sweetie Belle, c’était un après-midi idiot. Les oiseaux étaient idiots. Les nuages étaient des idiots. Le jeune poney qui jouait la Pastorale de l’ouverture de Filliam Tell sur sa flûte derrière sa fenêtre était un idiot. Même le soleil était un idiot, même si elle n’oserait jamais dire une chose pareille à la Princesse Celestia. Et la chose qui était la plus idiote au monde était Spike l’idiot. L’idiot Spike et sa stupidité, qui se moquait d’elle pour avoir embrassé Sparkstar. S'il y avait une récompense pour « La Chose la Plus Idiote d’Equestria », Spike oublierait d’aller l’accepter, parce qu’il était tellement idiot. Idiot, idiot, idiot, idiot, idiot, IDIOT.

      Sparkstar n’était pas un idiot. Sparkstar était… le contraire d’idiot. Sweetie voulait tellement le revoir. Mais il était parti, et elle ne savait pas quand ou même s'il allait revenir. Elle pourrait tolérer toutes les blagues de ses amies et tous les gloussements de Rarity si ça voulait dire qu’il reviendrait. Bien sûr, cela semblait impossible. Ce n’était probablement pas impossible, mais vu la mauvaise humeur dans laquelle se trouvait Sweetie, elle n’était pas capable d’être positive à cet instant.

      Il y eut un coup à la porte de la chambre de Sweetie. Elle grommela, pas d’humeur à accepter un quelconque visiteur. Elle prit la chose qui se trouvait le plus près de ses sabots et le jeta en direction de la porte. Elle regarda la pièce de papier qu’elle avait jeté voler vers le sol à deux pas. Peut-être qu’elle lancerait un projectile plus lourd la prochaine fois.

      « Sweetie Belle ! » Elle entendit sa sœur l’appeler de l’autre côté de la porte. « Tu as de la visite, darling ! » La pouliche soupira.

      « Il n’y a personne ici ! » répondit Sweetie. De toute évidence, elle n’espérait pas qu’une telle tactique fonctionne, mais elle espérait que le ton de sa voix soit assez pour que sa sœur comprenne qu’elle n’était pas d’humeur à avoir de la compagnie. Malheureusement pour elle, elle semblait ne pas avoir autant de chance lorsqu’elle regardait la poignée de porte enveloppée dans la magie de Rarity. Sweetie savait qu’elle n’aurait pas assez de temps pour se cacher sous le lit avant que la porte ne s’ouvre, mais ça ne l’empêcha toutefois pas d’essayer. Rarity, Twilight et Spike furent accueillis par la vue d’une queue rose et violette sortant de sous le lit, avec aussi deux pattes arrière qui essayaient de se pousser plus loin. Toute autre tentative de se cacher était inutile, lorsque Sweetie sentit la magie de Rarity l’agripper doucement par la queue. Elle soupira, sans même tenter de résister, car résister ne l’amènerait qu’à un tir plus fort.

      « Allons Sweetie, tu n’as pas besoin de te cacher », dit Rarity, plaisamment surprise de constater qu’elle n’eut pas à tirer plus fort. Elle ne voulait pas faire de mal à sa sœur, après tout. « Spikey-chou voudrait te parler. » Sweetie entendit son nom et se retourna, l’air assez contrariée. Elle regarda derrière Rarity et Twilight, rencontrant Spike avec un regard de glace qui le secoua jusqu’au plus profond de lui. La Sweetie joyeuse était jolie et amusante. La Sweetie en colère était absolument terrifiante. Toujours jolie, mais terrifiante.

      « Eh bien, je ne veux pas parler à Spikey-chou », répondit Sweetie, ponctuant le nom avec un ton moqueur. Spike s’affaissa, prêt à juste s’en aller, mais Twilight et Rarity posèrent toutes les deux un sabot devant lui pour l’empêcher d’avancer.

      « Sweetie Belle », dit Twilight. « C’est très important que Spike te dise ça, alors s’il te plaît, laisse-le te parler, d’accord ? » La petite pouliche fronça les yeux. Elle pouvait s’en sortir en n’écoutant pas un ordre de Rarity de temps en temps. C’était une affaire de famille. Twilight était un cas différent. Devant la politesse d’une adulte amie et d’une figure autoritaire, elle se rassit.

      « Okay, je t’écoute », dit Sweetie, qui ne semblait pas du tout avoir envie de le faire. Spike regarda dans ses yeux verts brillants comme des joyaux, essayant de trouver le courage pour parler. Il avait réfléchi à ce qu’il voulait dire sur le chemin, et cela semblait si facile et si simple. Mais maintenant que Sweetie était juste en face de lui, ce n’était pas aussi facile. Apparemment, Twilight avait pris son hésitation comme une chose intentionnelle plutôt que de le mettre sur le compte de la nervosité, si la poussée magique qu’elle donna à Spike pouvait donner une telle indication. Le dragon prit une grande inspiration.

      « Eh bien », dit Spike. « Tout d’abord, je suis désolé de t’avoir mise en colère plus tôt. »

      « Très bien », répliqua Sweetie, qui ne semblait pas intéressée.

      « Mais j’avais une bonne raison ! » reprit rapidement Spike, la faisant lever les yeux au ciel.

      « Vraiment ? » rétorqua la petite pouliche en retour. « Quel genre de raison tu avais pour te moquer de moi qui embrassait Sparkstar ? » Ses joues rougirent instantanément en entendant Rarity glousser. Maintenant, elle n’aurait JAMAIS fini d’en entendre parler.

      « C’était une très bonne raison ! » insista Spike. « Je le promets ! » Sweetie n’avait pas l’air impressionné, pas du tout. Elle leva les yeux vers sa sœur, qui sourit et acquiesça délicatement. La pouliche regarda Spike et laissa échapper un lourd soupir.

      « Okay, je t’écoute », dit Sweetie, tout en roulant des yeux. Le dragon regarda nerveusement vers Twilight, qui lui donna la même réaction que Rarity avait donné à Sweetie il y a un moment à peine. Il tourna son attention vers le poney en face de lui et prit son courage à deux mains.

      « Donc, j’étais dans le laboratoire de Twilight l’autre jour », commença-t-il, prêt à partir dans une explication à la Pinkie. « Et je l’aidais à tout ranger quand j’ai accidentellement fait tomber une poudre sur moi et je me suis réveillé le lendemain en poney et puis je suis allé dehors et j’ai passé la journée avec toi et les filles et j’étais trop nerveux pour vous dire la vérité. Je ne l’ai pas fait et puis quand Twilight est partie de la ville, j’ai encore utilisé la poudre mais j’ai mis deux doses pour faire la transformation en poney. Ça a été plus vite mais ça m’a fait oublier que j’étais un dragon et j’ai cru que j’étais un poney et puis Twilight m’a retransformé en dragon mais je pensais que j’étais juste un poney qui avait été transformé en dragon alors je suis allé le montrer à toi et aux filles et puis tu t’es mise en colère par accident mais je ne me moquais pas de toi, je disais juste ça parce que j’aime vraiment beaucoup t’embrasser ! » La pouliche et le dragon reprirent une teinte rouge une fois de plus, en entendant Twilight et Rarity échanger un rire.

      « A-alors… tu es… » commença Sweetie, avant de très vite s’arrêter. « C’est ridicule… pourquoi je te croirais ? »

      « C’est complètement vrai, Sweetie Belle », dit Rarity, en s’avançant à côté de Spike. « Il m’a dit la même chose avant qu’on vienne ici. »

      « Et j’ai tout vérifié », dit Twilight, en se mettant de l’autre côté de Spike. Sweetie regarda les trois, abasourdie.

      « … Sparkstar ? » demanda la pouliche, connaissant déjà la réponse. Les trois autres hochèrent la tête. Sweetie ne fit que regarder Spike. Il y a quelques instants, elle avait tant de colère contre lui, mais maintenant, elle semblait disparaître comme neige au soleil. Elle ouvrit sa bouche pour parler, puis s’arrêta, sentant une pointe de colère revenir en elle.

      « Alors, tu ne pensais pas ce que tu disais ? » demanda Sweetie. « Et c’est pour ça que tu faisais comme si tu m’aimais ? »

      « Nononon ! » répondit rapidement Spike. « C’était réel ! Tout était réel ! » Il gratta le sol avec le pied, les joues rouges. « J’ai vraiment aimé passer du temps avec toi et les filles, mais c’est avec toi que j’ai le plus aimé passer du temps. Je pense vraiment que tu es gentille, et amusante, et jolie. E-et si tu es d’accord qu’un dragon t’aime au lieu d’un poney… » Il s’avança et tendit une griffe, prenant l’un des sabots de Sweetie. Rarity poussa un couinement d’excitation, mais il ne tourna même pas la tête ; sa concentration était entièrement focalisée sur le poney en face de lui. Sweetie baissa les yeux vers son sabot, puis vers le nerveux, mais sincère, sourire de Spike. Les coins de sa bouche se levèrent lentement, faisant batifoler le cœur de Spike. Elle pensa brièvement à la présence de deux adultes dans la pièce avec eux, mais cela ne l’inquiéta pas lorsqu’elle se pencha en avant et donna un doux baiser sur les lèvres de Spike.

      « Je pense que ça ne me posera pas de problème », dit la pouliche, souriant vers le dragon, qui avait la même expression. Aucun d’entre eux ne prêta attention aux gloussements de joie de Rarity et Twilight. Tout ce à quoi ils s’intéressaient en ce moment était en face d’eux.

      « Je ne peux quand même pas croire que tu aies gardé ce secret, quand même », dit Sweetie. « Pourquoi tu ne nous l’a pas dit dès le début ? »

      « J’étais nerveux au départ parce que je pensais que j’avais été idiot de renverser cette poudre sur moi », expliqua Spike. « Et la seconde fois, toi et les filles aimiez tellement Sparkstar que je pensais que vous ne seriez pas heureuses si je disais que je mentais. »

      « Eh bien… oui, on l’aurait été », répliqua Sweetie en riant. « Mais ça va. Hé, il fait encore jour ! On peut encore aller voir les filles ! » Spike acquiesça de joie.

      « Et peut-être que tu pourras encore utiliser cette poudre si tu veux encore être un poney avec nous ! » rit Sweetie.

      « NON ! » cria Twilight. Tous les yeux se tournèrent vers elles, et elle rougit.

      « Euh… en tout cas, pas pendant un moment », ajouta la licorne violette.

      « Ouais, ce qu’elle vient de dire », dit Spike à Sweetie. « J’ai été quelqu’un d’autre pendant trop longtemps. Pour le moment, je veux juste être moi. » Sweetie gloussa et lui caressa la joue avec son museau avant de l’emmener dehors. Twilight et Rarity les regardèrent partir, toutes deux rayonnantes.

      « Ma petite sœur et ton assistant », ricana Rarity.

      « Qui est comme un petit frère pour moi », ajouta Twilight, en caressant la joue de Rarity. La licorne blanche était pétrifiée.

      « Il n’y a pas d’obscure loi equestrienne contre ça, n’est-ce pas ? » demanda Rarity, qui commençait à s’inquiéter.

      « Je suis sûre qu’il n’y en a pas », ricana Twilight avant de donner un tendre baiser à Rarity. Cette dernière sourit, satisfaite. Elles s’occuperaient de ça quand ou si cela arrive.

      FIN