Ceux qui restent

inglobwetrust

Une tradution de la fiction de Draconian Soul.

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Ce que j'ai perdu

      L’espérance de vie d’un dragon est de plusieurs millénaires. Leur poussée de croissance intervient autour de deux cents ans. Ça m’a pris quelques années pour enfin apprendre ces choses, mais la réponse reçue ne m’a pas autant réconforté que je le pensais. C’était seulement un froid rappel de la mortalité de tous ceux autour de moi. Le temps a passé, et ce rappel est devenu une réalité.

      Soixante-dix ans, ça en fait du temps pour attendre que vos amis vous quittent. Les années semblaient filer à une vitesse inimaginable. J’aurais préféré qu’elles passent lentement, peut-être même qu’elles durent une éternité. Si seulement Tourbillon Etoile avait inventé un sort qui défie le temps et les années. Peut-être que même Twilight aurait pu le trouver. Peut-être que je m’accroche aussi à quelque chose, n’importe quoi qui aurait rendu les choses différentes. Quelque chose qui m’aurait permis de les avoir autour de moi juste un peu plus longtemps.

      J’ai peur d’être inutile, détesté et seul. C’est pourquoi j’ai chéri chaque instant passé avec mes amis. Je peux me rappeler de chaque souvenir, chaque aventure, chaque mot prononcé. Les souvenirs sont mon trésor, et c’est tout ce qui me reste d’eux. En fait, tout ce qu’il nous reste d’eux.

      Tandis que la plupart de mes amis sont partis, une est toujours là dans ma vie. La plus belle et généreuse, qui semble avoir niée la mort et survécu à l’amère réalité de son âge. Pas physiquement, mais mentalement. Elle est toujours la même, la radieuse ponette que j’ai adulé comme un jeune fou. La façon dont elle prenait soin d’elle, comment elle agissait avec les autres, c’est comme si elle était toujours jeune. J’aurais souhaité que ça soit vrai, mais son apparence me rappelait la cruelle réalité à chaque instant.

      Peu importe à quel point elle essayait, elle ne pourrait jamais revivre ses jeunes années. Ses cheveux devenaient gris et fragiles, ses yeux s’affaissaient et ses jambes la trahissaient parfois. Si tout cela n’était pas assez, sa vue devenait de pire en pire chaque année. Je l’ai vu maintes et maintes fois chercher du sabot les lunettes juste devant elle. Ça me faisait de la peine de la voir aussi vulnérable et fragile. Mais je devais vivre avec ça. Et c’est la raison pour laquelle j’ai décidé de l’accompagner depuis que la cécité avait fait son apparition.

      Aussi cruel que ça peut sonner, je suis heureux d’avoir une excuse pour être auprès de Rarity. Peu importe à quel point j’essayais, mais je ne pouvais me sortir de la tête les sentiments que j’avais pour elle. Vous pensez qu’après soixante-dix ans, en restant ami avec elle et en l’encourageant dans la quête de son véritable amour, que j’aurais oublié mon faible pour elle. J’imagine que me lever chaque matin en souhaitant qu’elle m’ait choisi moi et pas lui tout en l’enviant prouvait le contraire, ou peut-être étais-je incapable de passer à autre chose.

      Je ne détestais pas ce type, pourtant. Je l’ai soutenu quand il a voulu épouser Rarity. Elle méritait un étalon qui pourrait prendre soin d’elle. J’étais là pour les soutenir lors du mariage. Je pouvais lire la joie dans ses yeux, et c’était assez pour moi. Nous sommes restés bon amis, et elle me laissait venir l’aider quand elle avait besoin d’un coup de griffe. Son mari était d’accord. Mais je ne voulais pas empiéter sur leur mariage. La vie était simple pour elle, et elle était heureuse.

      Malheureusement, ce bonheur ne dura pas longtemps. Ils découvrirent que Rarity était stérile. Elle ne pourrait jamais donner la vie. Les deux se disputèrent à cause de cela, et un jour, il partit, en ne revenant jamais. Je ne lui ai jamais pardonné. Si seulement il aurait pu voir les nuits qu’elle a passées allongée dans son lit, noyée dans ses crises de larmes. Si seulement il aurait pu voir la peine dans ses yeux, en souhaitant que chaque jour soit différent, qu’elle puisse porter un enfant. Je voulais être là pour la réconforter. Elle ne méritait pas d’être aussi misérable, alors j’ai refusé qu’elle le reste.

      Avec l’aide de mes amis, elle sortit doucement mais sûrement de sa dépression, et était de retour dans son état normal. Elle passa du temps à travailler sur ses projets, les yeux brillants d’inspiration. C’est incroyable de voir l’inspiration qui peut sortir de la tristesse. J’ai proposé de l’aider pendant sa convalescence, mais elle préférait souvent travailler seule. Elle assemblerait les tissus, ajusterait une pièce ensemble et ferait un point de croix par magie. C’était toujours amusant de la voir faire ce qu’elle aimait. Rien d’autre ne surpassait cela. J’imagine que c’est pourquoi j’inventais constamment des excuses pour aller la voir.

      Les années commençaient à se voir sur le visage de mes amis, et enfin, la mort les rattrapait. Doucement mais surement, elles commençaient à disparaître du monde, et j’étais une fois de plus rappelé à ma condition. Je voulais pouvoir vivre avec eux, grandir et vieillir avec eux. Et éventuellement mourir avec eux. Pourquoi vivre si tu es seul ? C’est une question que je me suis posé des centaines de fois. Et aucune réponse ne me venait à l’esprit.

      La mort était une chose arbitraire, et j’étais immunisé contre. C’était une vraie malédiction. Vous pouvez toujours penser que vous êtes prêt. Vous vous préparez pour l’inévitable, pleurant en silence pour ne pas avoir à faire de même lorsqu’il est temps. On pourrait croire que ça marche. Mais les larmes coulaient sur mon visage chaque fois que j’enterrais un ami. Chaque enterrement était plus déprimant, et ça aspirait la vie hors de moi. J’étais sans émotion. J’y étais trop habitué. J’attendais juste que tous me quittent. S’asseoir et attendre l’inévitable. Quand Rarity fût la seule, j’étais attristé. Je savais qu’elle était proche de la fin. J’avais peur de ce qui allait arriver, et je me suis retiré du monde alentour, attendant chaque jour qu’elle parte et qu’elle me laisse seul.

      Miraculeusement, elle parvint à dépasser mes espérances. Les semaines passaient, et elle continuait à avancer. Il y eût des pleurs, comme je m’y attendais. Mais après que les larmes furent séchées, elle revint à sa vie normale. C’était comme si elle était inconsciente de tout cela. Elle continuait à vivre ainsi, parlant à sa sœur comme si rien n’allait arriver. Mais je compris quelque chose : tout était normal. La vie était un cycle. Si on ne pensait qu’à la mort, la vie serait misérable. Je ne voulais pas m’appesantir sur mes amis décédés. Je devais passer à autre chose. Mais je ne voulais pas le faire seul.

      Depuis cet instant, je me suis concentré sur Rarity. Je passais autant de temps possible avec elle. Tout pour ne pas l’envoyer dans cette maison de retraite où l’on voulait la placer. Elle avait toujours dit non, et à chaque fois, j’étais soulagé. L’idée que quelqu’un ait payé pour cette tâche, prendre soin d’elle, quelqu’un qui ne la connaissait pas comme moi je la connaissais me rendait malade. Je ne laisserais personne la prendre, même si ils insistaient. Je voulais qu’elle reste à la boutique, dans un endroit où elle était en sécurité. Un endroit où je pouvais toujours venir la voir. Un endroit où elle pouvait dormir confortablement la nuit. C’était sans doute égoïste, mais je m’en fichais. Je ne voulais que personne ne l’emmène ailleurs, ne la force à quitter l’endroit où elle appartenait.

      Quand nos amis moururent, les visites devinrent de plus en plus fréquentes. Rarity semblait défier le temps, et sa sœur partit la première. Je ne savais pas comment elle faisait, et je m’en fichais. Je savais juste que je voulais être là pour prendre soin d’elle, et la fait sentir toujours jeune. Je l’aidais à tenir sa boutique, en rangeant les tissus qui devenaient inutiles. Je l’aidais à faire ses courses, je nettoyais sa maison et je m’assurais qu’elle était bien installée pour la nuit, la bordant et l’aidant à s’endormir avant de revenir à la librairie.

      Le sommeil était un sujet sensible pour moi. Je ne savais jamais si elle serait réveillée quand je reviendrais la voir le lendemain. J’espérais, mais cet espoir s’amenuisait à chaque seconde. Indépendamment de mes peurs, je continuais à venir la voir, et à l’accompagner partout où elle voulait aller. Je faisais tout ça pour éviter de perdre la raison. J’ai fait cela pour que les dernières années de sa vie soient les plus paisibles et mémorables pour nous deux, et pendant ce temps, peut-être que je pourrais repousser les sentiments qui m’avaient hanté pendant près de soixante-dix ans.

      C’en était ainsi depuis près de dix ans maintenant, et mes sentiments demeuraient les mêmes. De manière étrange, ils grandirent. Mais je les ai gardés en moi durant toutes ces années. Qu’est-ce qui se passerait si je lui en parlerais ? Elle devait penser que mon faible pour elle avait disparu depuis lors. Si je devais lui dire, que ferait-elle ? Quelle serait sa réaction ? Ces questions m’empêchaient de voir plus loin. J’ai toujours peur de la perdre, et lui confesser cela à l’aurore de sa vie me ferait plus de mal que de bien. Ou du moins, c’est ce que je pensais. Je suis toujours inquiet des conséquences, mais après ce qui s’est passé aujourd’hui, je pense qu’elle sait. C’était une journée des plus intéressantes, c’est le moins que l’on puisse dire.

      C’était la même routine ; nettoyer la librairie, manger devant un portait de moi et Twilight quand elle était….là, et attendre l’arrivée de la libraire pour la journée. Je le payais assez pour qu’elle s’en occupe lorsque j’étais absent. Je voulais trouver la meilleure, une aussi obsédée par les livres que Twilight. C’est ce qu’elle aurait voulu.

      Après cela, j’allais toujours directement au Sugarcube Corner pour ramener des bonbons à Rarity. Elle semblait beaucoup aimer les caramels dernièrement. Je ne peux pas mentir, elle a bon goût. Le caramel a toujours été mon parfum préféré. Encore une chose en commun avec elle.

      Mais peu importe. Après les bonbons, rien ne m’empêchait d’aller vers la boutique. J’étais toujours inquiet en y entrant. Je ne savais pas si je serais reçu avec un bonjour, ou avec un autre cadavre à enterrer. Je ne peux même pas y penser tant la tâche serait inconcevable pour moi. Si elle devait mourir, je devrais faire un enterrement spécial pour elle. Elle méritait plus qu’une simple pierre tombale. Mais heureusement, elle était aussi vivante que lorsqu’elle était jeune. Et cela soulageait ma tension à chaque fois.

      J’entrais dans la boutique, sans aucune réponse. C’était vide et silencieux. Une journée normale. Si j’avais bon, ce pour quoi je priais, elle devait lire un de ses magazines. Je grimpais les escaliers, et rien n’avait changé. Elle était là, lisant « En scène ». C’était toujours amusant de la voir s’intéresser encore et toujours à la mode. Elle refusait de se laisser définir par son âge. Son refus d’accepter la défaite me faisait toujours sourire quand je la voyais. En marchant dans sa chambre, elle leva les yeux, ajusta ses lunettes, et enleva une mèche de son visage.

      « Spikey ? C’est toi ? » demanda-t-elle et sa voix, certes fragile, mais séduisante voix. Amusant de voir combien elle pouvait encore clairement entendre. J’avais à peine fait un bruit en entrant, et elle pouvait deviner qui était là. J’imagine que c’était pour compenser sa vision défaillante. Je n’ai jamais un expert dans ces choses-là. Je souriais et hochait la tête.

      « Le seule et l’unique », dis-je en s’avançant vers elle. Elle sourit et gloussa doucement.

      « C’est charmant. J’apprécie toujours ta compagnie. »

      « Et moi donc. » Je lui tends le sac de bonbons. « Je sais qu’il est tôt, mais je suis allé chercher tes confiseries. Elles ne sont pas très chères, alors j’ai pu en prendre beaucoup. »

      Elle fit léviter les bonbons et les déposa au sol, ce qui était inhabituel. Normalement, elle les déposait sur la table, ou en goûta un morceau avant de mettre le reste ailleurs. « Merci, mon cher. Tu sais que je n’en ai jamais trop. »

      Je souriais. Pas le faux sourire pour faire croire aux poneys qu’on les aime, mais un sourire sincère qui le devient de plus en plus chaque jour. Tout chez elle me rendait heureux. Sa personnalité, sa grâce, et oui, même son look contribuait aux sentiments que je continuais à éprouver pour elle.

      « Qu’est-ce que tu veux manger aujourd’hui ? » demandais-je. « Je peux faire des gaufres. Ou du jus d’oranges frais. Tu dois en avoir marre de boire du lait tous les jours. »

      « Ça ne me dérange pas. Je pourrais avoir besoin de calcium pour mes vieux os. » Rarity sourit et enleva ses lunettes, en fermant son magazine. Cela avait piqué ma curiosité. Normalement, elle ne quitterait pas son magazine avant de manger. J’étais là, confus, grattant ma tête tandis qu’elle fit une grimace. « Mais je ne veux pas que tu cuisines pour moi, darling. Tu mérites une pause. »

      « Oh. Eh bien, si tu veux que je sorte t’acheter quelque chose, alors d’accord. Ça ne me pose pas de problème. »

      « En fait, j’ai une autre idée. » Rarity se leva doucement de son lit, en mettant ses chaussons roses. « Je voudrais sortir d’ici aujourd’hui. Ça fait longtemps que je me sens un peu à l’étroit et je voudrais profiter de la journée. Je dois faire bouger mes vieux os, n’est-ce pas ? »

      Elle me fit un clin d’œil, et je souris. Lentement, elle trotta vers sa salle de bains avec moi près d’elle pour ne pas qu’elle tombe. Elle entrait dans sa routine habituelle. Elle mettait d’abord ses faux cils, mettrait de la poudre sur son visage et redresserait ses cheveux du mieux qu’elle pouvait. Elle abandonna pour sa queue, en me demandant de l’attacher pour en faire un chignon. Elle ne voulait pas être ennuyée par ça. Sa crinière était tout aussi sauvage, et elle abandonna aussi, en la raccourcissant. Après son travail sur sa crinière et ses cils, elle se repoudrerait le nez, essayant de récréer cette jeunesse perdue.

      Je trouvais ses efforts louables, mais j’étais aussi triste, vu ce qu’elle devait ressentir. Même si elle ne le montrait jamais, il devait y avoir de la crainte en elle. Je l’imaginais toujours en train de s’inquiéter de revoir la lumière du jour, attendant que la nuit la prenne, pour qu’elle rejoigne le reste de ses amies. C’était plaisant à imaginer, parce que ça me faisait croire que je n’étais pas le seul à vivre avec ces craintes.

      Elle se tournerait vers moi et me montrerait ce merveilleux et doux sourire comme à chaque fois qu’elle en terminerait. Cette fois-ci n’était pas différente. C’était comme toujours, d’aussi loin que je pouvais m’en souvenir. Mais elle semblait plus joyeuse et énergique.

      « De quoi ais-je l’air ? » demanda-t-elle, comme si ma réponse allait changer. Je suis sûre qu’elle sait ce que je ressens pour elle. Je lui rappelle chaque jour.

      « Aucun mot ne pourrait le décrire. » C’est comme si je manquais de vocabulaire pour ça. Tout ce que je pouvais dire avait déjà été utilisé une centaine de fois. Comme un disque qui se répète encore et encore. Et pourtant, j’avais toujours besoin de lui dire. « Mais il est un peu tôt pour te maquiller, ma chère. Je n’ai même pas encore préparé ton repas. »

      « C’est le but, Spike », dit-elle en souriant chaleureusement. « Je veux manger dehors aujourd’hui. Ce serait bien de sortir de temps en temps et de voir les habitants, n’est-tu pas d’accord ? »

      Je clignais des yeux, confus. Je ne savais pas pourquoi j’étais surpris qu’elle veuille sortir de la boutique vide et isolée où elle passait tout son temps. Aucun poney sain d’esprit ne s’y enfermerait ainsi. Mais la soudaineté de tout cela. La façon dont elle m’a présentée l’idée. Le fait qu’elle veuille passer la journée avec un ami hors du confinement de sa maison.

      « Oui, j’imagine que rester ici peut être assez ennuyeux parfois », répondis-je. « Tu as des idées ? »

      J’attendis sa réponse, impatient. « Je pensais que tu pourrais choisir. Tu sais toujours mieux que moi ce qu’il me faut. J’ai confiance en toi. »

      Je levais les yeux. Il y avait de la joie dans les siens. Ce regard d’espoir qui remplissait mon cœur froid de chaleur. Je souhaitais partager ce sourire. Mes sourires cachaient mes peurs désormais, pour lui faire croire que tout allait bien. Mais ce n’était ni l’endroit ni le moment pour penser à des choses si déprimantes. Rarity avait besoin de moi, et je devais être là pour elle.

      « Eh bien, on pourrait aller au café près de- » Je ne parvenais même pas à en prononcer le nom. Les mémoires des poneys qui résidaient-là étaient trop pour moi. Je ne pensais que ça serait difficile de parler du travail d’une vieille amie, mais ça l’était. Ça n’a jamais été simple.

      Je pense que Rarity a vu ma douleur. Elle s’approcha vers moi et caressa doucement ma tête pour me calmer. Même si ses sabots ne sont plus aussi doux qu’autrefois, ils sont toujours aussi chaleureux que dans mes souvenirs. Ça me faisait du bien, de savoir qu’elle était là avec moi.

      Je souris à mon tour. C’était tout ce que je pouvais faire. Il n’y avait rien à ajouter, rien que je puisse dire. La seule chose que je pouvais faire est de lui proposer à nouveau.

      « Alors, tu veux manger là-bas, ma chère ? » Je l’appelais toujours ainsi. Peu importe la raison, mais j’avais besoin qu’elle soit traitée royalement. Tout ce qui comptait maintenant, c’était d’aller là où elle le voulait.

      Elle attrapa rapidement son chapeau pour se protéger du soleil et marcha à côté de moi. « Montre-moi le chemin, Spikey-Chou. »

      Je rougis, une nouvelle fois. Après toutes ces années, j’étais toujours la victime de ses doux mots, proche de perdre toute capacité à parler à chaque fois qu’elle me répondrait. Je pourrais rester assis là et admirer sa splendeur tout le reste de la journée. Quand nous quittâmes la boutique, je ne pensais rien faire de spécial à part manger avec elle. Ce que j’ignorais, c’était que ce serait le début d’une des journées les plus intenses que j’ai eu depuis longtemps.

Sa requête

      Le serveur versa le thé dans la petite tasse de Rarity, en lui souriant chaleureusement.

      « Et que désirez-vous ce matin, jeune demoiselle ? » demanda-t-il, en inclinant sa tête par respect pour elle.

      Rarity gloussa, en agitant son sabot. « Oh, vil flatteur. Vous savez que j’ai passée l’âge. »

      « Vous ? Passer l’âge ? Vous auriez pu me tromper ! »

      Les deux continuèrent leur conversation, et j’étais là, la griffe sur mon menton. J’enviais son habileté à agir normalement, à lui parler comme si elle était jeune et pas une vieille dame fragile.

      « Mais je vous distrais », dit-il, en souriant encore plus. « Que désirez-vous manger, m’dame ? »

      Rarity regarda rapidement le menu. Soudain, son attention se tourna vers moi.

      « Spike, je ne sais pas quoi choisir. » Elle lévita le menu vers mon visage. « Qu’est-ce que tu me recommandes ? »

      Du point de vue du serveur, elle demandait mon opinion. Mais je savais qu’elle faisait de son mieux pour ne pas montrer que sa vue se détériorait. Feindre le bonheur était difficile, mais je devais le faire, pour elle.

      « Je pense que les gaufres au blé avec des myrtilles seraient parfaites », je suggérais.

      « Alors, vous avez ma réponse. Des gaufres au blé avec des myrtilles, s’il vous plaît. »

      Le serveur nota la commande sur son carnet. « Ce sera tout, m’dame ? »

      « Oui, ce sera tout. »

      « Et vous, jeune homme ? Qu’est-ce que je vous sers ? »

      Jeune. Le mot serait flatteur en d’autres circonstances. Je m’éclaircis la voix et dit, « Désolé de vous décevoir, mais je ne suis pas aussi jeune. »

      « Vraiment ? Vous avez l’air d’être à peine sorti de l’œuf ! Quel âge avez-vous ? »

      Je m’affaissais dans mon siège, fronçant les yeux. Je n’ai jamais aimé dire mon âge à quelqu’un. Ce n’était pas seulement démoralisant d’être vu comme un bébé dragon vu ma taille, mais ça me faisait mal de me rappeler les années passées, et les amis perdus.

      « D-désolé pour la question », s’excusa le serveur. « Voulez-vous quelque chose, monsieur ? »

      « Juste…juste un muffin aux myrtilles », répondis-je.

      « Spike, c’est tout ? » demanda Rarity. « Tu as normalement un plus gros appétit. »

      « Ça va, Rarity. C’est juste que je n’aie pas vraiment faim maintenant. »

      « Tu es sûr ? »

      Je regardais d’un air sombre la table. Rarity fronça les yeux, me regardant avec ses grands yeux de saphir. Elle finit par hocher la tête et se tourna vers le serveur.

      « Je pense que c’est tout ce que nous prendrons aujourd’hui », dit-elle en lui rendant les menus. Il s’inclina vers nous et sourit chaleureusement comme si rien n’était arrivé.

      « Vos plats arriveront très vite. C’est une belle journée pour être dehors, n’est-ce pas ? »

      « C’est une belle journée, en effet », dit Rarity. « J’ai dû trainer le bon vieux Spike dehors. » Elle s’approcha du serveur et lui murmura à l’oreille. J’essayais d’entendre ce qu’ils se disaient, sans succès. Encore pire en les entendant rire, apparemment de moi. Pour une raison que j’ignorais, le serveur me fit un clin d’œil et trotta ailleurs, me laissant confus.

      Après qu’il nous laissa, Rarity se tourna vers moi et posa ses sabots sur son menton. Elle semblait à l’aise avec moi, comme si elle faisait ça depuis des années. C’était comme le bon vieux temps. Je détestais penser à cela maintenant.

      « Alors, Spike, comment vas-tu ? » demanda-t-elle. « Tu viens souvent, mais tu parles rarement de ce que tu fais. »

      Parce que pendant toutes ces années, je me morfondais, avec un album photos et une collection d’images pour me tenir compagnie. Je n’osais pas lui dire cela. Elle ne devait pas s’inquiéter des larmes qui coulaient la nuit, quand je me demandais quand tout se terminerait.

      « Je vais bien », fût tout ce que j’arrivais à dire. L’air devint glacial, avec le silence qui planait au-dessus de nous. Elle était assisse là, attendant que j’en dise plus. Mais que pouvais-je dire d’autre ? Chaque jour était le même, banal. Je ne voulais pas l’ennuyer avec ces détails, même si elle insistait parfois.

      « Il fait beau aujourd’hui », dit-elle, en essayant de forcer la conversation. « Ce n’est pas souvent que je suis dehors par ce temps. C’est une bouffée d’air frais, n’est-ce pas, Spike ? »

      « J’imagine… »

      Ma réponse était vide, comme moi. Je faisais courir mes doigts sur la table, en restant discret. Je ne savais pas quoi dire. Devrais-je avoir l’air heureux et continuer la discussion ? Devrais-je dire la vérité sur ce que je ressentais ?

      « Spike, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu dis à peine quelques mots et tu as une mine sombre depuis quelques temps. »

      Je levais immédiatement les yeux vers elle, écarquillés. Je ne pensais qu’elle pouvait me lire aussi facilement.

      « Rien, Rarity », dis-je en soupirant. « Tout va bien. »

      « Tu n’es pas très convaincant. Je ne suis pas du genre à me mêler des affaires des autres mais ton comportement est inhabituel, et je ne cesserais de te le demander jusqu’à ce que tu me donnes une réponse. »

      « Rarity- »

      « Spike…dis-moi, s’il te plaît ? » Elle fit la moue, comme quand elle était jeune. Ses traits n’étaient plus aussi doux qu’avant pourtant. C’était amusant de la voir essayer de me manipuler encore une fois. Mais ça marchait, comme toujours. Pourquoi ça marchait toujours ?

      Je soupirais. Mes joues rougirent, et je me préparais à cracher le morceau. « Eh bien, je suis très stressé dernièrement. Je dors mal, et je repense à toutes les fois où nous étions avec….tu sais. »

      Elle acquiesça, en m’observant attentivement. C’était comme si ce que j’avais dit l’avait intriguée, en tout cas, elle était plus intéressé que moi dans ce que j’allais dire.

      « J’ai le cafard depuis quelque temps. Je…je ne sais pas exactement pourquoi, mais je sais que j’y songe beaucoup. A propos de choses dont je ne veux pas que tu t’inquiètes. »

      « Et rien de tout ça n’a à voir avec ton âge et ta taille ? »

      Elle mit en partie le sabot dessus, ce qui fut assez pour me coincer une boule dans ma gorge. Je ne pouvais pas répondre. Elle avait dit la vérité, en tout cas, en partie. J’avais peur qu’elle ne découvre le reste.

      « Spike, je ne peux pas comprendre ce que tu ressens à cause de ton âge et de ta taille, mais tu ne peux pas laisser ça prendre le dessus. »

      Plus facile à dire qu’à faire. Mais ses mots parvinrent à me faire sourire un peu.

      « Par ailleurs, je t’envie un peu. J’aimerais pouvoir être aussi vieille et avoir l’air aussi jeune. » Elle frotta ses sabots contre son visage pour montrer la texture de sa peau. « Peu importe ce que je fais, ma peau est toujours ridée et flasque ! Ma beauté d’antan est partie ! Mais je dois accepter que l’âge entraîne le déclin de la beauté. Au moins, tu es toujours un beau et séduisant jeune dragon. »

      Pourquoi est-ce que je rougis ? Pourquoi ses mots ramènent de l’espoir dans mon cœur déchiré ? « Et même si tu vieillis, Rarity, je pense que tu es toujours aussi belle. » Et pourquoi ai-je dit ça ? Je couvris ma bouche et me détourna d’elle. Je pouvais l’entendre glousser.

      « Oh, Spike, quand seras-tu à court de compliments ? »

      « Eh bien…je…euh… » Les mots me manquaient. Sa voix majestueuse pouvait couper le souffle à tous ceux qui tombaient sous son charme. J’étais sa victime. Quatre-vingt ans à la suivre, et je ne pouvais m’empêcher de penser que quelque chose manquait. Je ne me satisfaisais pas d’être seulement un ami, mais c’est la seule chose que je pouvais faire pour être auprès d’elle.

      Avant que la discussion aille plus loin, le serveur réapparut, en tenant les plats sur sa tête. Il déposa les gaufres de Rarity juste en face d’elle et mon muffin, avec un plateau de patates frites et d’oranges. Je levais les yeux vers le serveur.

      « Excusez-moi, monsieur, mais je pense que vous vous êtes trompé de plat. », dis-je en pointant le coupable. Mais Rarity et le serveur rirent en voyant ma réaction.

      « Pas du tout, monsieur. Cette charmante jeune femme m’a suggéré que j’ajoute de la nourriture à votre commande. J’ai proposé de le mettre sur le compte de la maison vu que vous ne sembliez pas de très bonne humeur, mais elle a insisté pour payer. »

      Rarity hocha la tête. « Je ne te crois pas quand tu me dit que tu n’as pas faim, Spike. D’habitude, tu manges comme trois poneys, alors je vais m’assurer que tu te remplisses l’estomac. »

      Elle ne plaisantait pas, n’est-ce pas ? La raison pour laquelle elle me traitait ainsi m’échappait, mais j’hésitais toujours. Ce n’était pas une chose habituelle venant d’elle de commander de la nourriture contre ma volonté. Mais c’était aussi peu commun pour nous deux d’être ensemble en public.

      « Spike, s’il te plaît, mange-le pour moi. »

      Ce visage, encore. Elle savait comment jouer sur mes sentiments.

      Je rapprochais le plateau près de moi et plantait ma fourchette dans le plat.

      « Je vais vous laisser seuls tous les deux. Bon appétit ! »

      « Merci, mon cher », dit-elle. « Merci de votre coopération. Spike peut être un peu grognon parfois. »

      Je grommelais un peu trop fort, les faisant rire tous les deux.

      « Au plaisir, m’dame. Je repasserais voir si tout va bien. »

      Il trotta pour servir les autres clients, nous laissant seuls. Rarity leva son couteau avec sa magie et le tendit vers ses gaufres.

      « Oh, je suis impatiente de manger ! Je suis sûre que ce que tu m’as conseillé est exquis. »

      J’hochais la tête, souriant faiblement en commençant à manger mon repas. Elle coupa lentement ses gaufres, les amenant vers ses lèvres avec sa fourchette tremblante. Sa magie n’était plus aussi forte qu’autrefois, et je demandais souvent quand est-ce qu’elle disparaîtrait et deviendrait faible tout comme…

      Non, pas question de penser à ça maintenant Je ne pouvais pas la laisser me voir pleurer. Je ne pouvais pas.

      Je la regardais utiliser sa fourchette, la plaçant sur sa gaufre pour qu’elle ne bouge quand elle la coupait avec le couteau. Je la regardais manger, en touchant à peine mon repas. Je passais beaucoup de temps à essayer de la comprendre. Pourquoi voulait-elle manger dehors avec moi aujourd’hui ? Normalement, elle ferait cela elle-même et resterait à la boutique. Mais aujourd’hui, elle avait insisté pour que je vienne avec elle, et que j’en profite.

      « Spike, pourquoi tu ne manges pas ? » demanda-t-elle, en me faisant sortir de ma rêverie. Je prenais maladroitement une bouchée et l’amenait à ma bouche. Elle couvrit ses lèvres et gloussa. « Tu es vraiment unique, Spike. »

      Je rougis encore plus. C’était pathétique. Un dragon presque octogénaire arrivait toujours à être embarrassé par une dame comme Rarity. Quel honte. Et elle était là, me souriant chaleureusement en mangeant ses gaufres. Elle mâchait lentement, et fredonnait avant d’avaler.

      « C’est délicieux », dit Rarity. « Je comprends pourquoi tu en manges tout le temps, Spike. Leur goût est divin. »

      « Heureux que tu les aimes », dis-je. « Je ne te conseillerais pas quelque chose que tu n’aimes pas. »

      « C’est pour ça que je suis toujours heureuse que tu choisisses pour moi », continua-t-elle, en coupant ses gaufres. « Tu sembles me connaître mieux que moi-même parfois. »

      Je souris. Il n’était pas forcé, mais il me semblait naturel. Pour la première fois depuis longtemps, je partageais un moment de bonheur avec quelqu’un que j’aimais.

      Puis ce mot me revint à l’esprit. Aimer. C’est un mot compliqué, souvent noyé dans le doute. Je ne savais jamais précisément quels étaient mes sentiments pour Rarity, si je l’aimais ou si j’aimais penser à elle. Ça me dévorait presque autant que la peur de la perdre.

      « C’est le visage que j’aime voir ! » Raity pointa sa fourchette vers moi, me faisant lever les sourcils. « Tu es tristounet en ce moment, Spike. Je n’aime pas voir mes amis si tristes et contrariés. Ça me brise le cœur de voir ça. » Elle fit ressortir ses lèvres, ainsi que ses yeux brillants en me montrant son adorable visage. Cette expression réussissait toujours à faire cesser le battement de mon cœur. « Je ferais n’importe quoi, et je veux dire vraiment n’importe quoi pour faire sourire quelqu’un à qui je tiens. »

      « C’est pour ça que tu voulais sortir avec moi aujourd’hui ? » demandais-je, réalisant trop tard le contexte de ma question. Je fis tomber ma fourchette alors qu’elle me regarda. « Euh…je ne veux pas dire sortir sortir. Juste deux amis qui prennent un bon repas ensemble. Je ne veux pas dire que l’on sort ensemble- » Je me pétrifiais une nouvelle fois. Encore une phrase embarrassante sortie de mes lèvres. « Je veux dire, tu es assez jolie pour sortir avec toi, c’est juste….attends, je veux dire….ARGGHHH ! »

      Ma tête s’en alla frapper la table…ou du moins, c’est ce que j’espérais. Au lieu de ça, je m’enfonçais le crâne dans ma propre nourriture. Je n’essayais même pas de bouger, me vautrant dans ma propre humiliation. Tout ce qui me faisait vaciller aujourd’hui me faisait chuter de haut. Ça faisant longtemps que je ne m’étais pas senti aussi bizarre. Si je me souviens bien, j’avais vingt ans la dernière fois que Rarity m’avait fait me sentir ainsi. Peu importe ce qui arrivait, ça devenait très gênant.

      « Eh bien, c’est un peu à cause de ça », dit-elle, en essayant de contenir son rire. Je levais doucement la tête de mon assiette et la regardait confus. « Il y aussi une autre raison pour laquelle je voulais faire des choses avec toi aujourd’hui. »

      Elle avait piqué ma curiosité. Peut-être était-ce un espoir aveugle, mais la façon dont elle avait dit une autre raison me poussait à mes retranchements. J’essuyais mon visage et la fixait, attendant avec impatience ses prochains mots.

      « Eh bien », débuta Rarity, en continuant de couper ses gaufres en petites bouchées. « Je préfèrerais attendre que l’on ait fini de manger. Apprécions ce bon repas avant que je te fasse ma requête, okay ? »

      A part ce dernier mot, il n’y avait rien d’autre à dire, et tout ce que je fis fût de hocher la tête. Le reste du repas se passa bien. Elle ne laissait jamais le silence s’installer trop longtemps, me forçant à entrer dans la conversation à chaque fois qu’elle pouvait. Maintenant que j’y pensais, c’était pour le meilleur. Plus le silence était long, plus je passais du temps à penser à des choses auxquelles je ne devrais pas penser. Je ne pouvais que rougir à chaque commentaire qu’elle faisait à mon égard. Comme au bon vieux temps.

      On a continué ainsi pendant presque vingt minutes. Le temps que je finisse mon repas, il était froid. Il était inhabituel que Rarity finisse de manger avant moi, mais elle parvint à me battre en mangeant à son rythme. Cela veut dire quelque chose quand une vieille dame peut battre quelqu’un de ma taille et de mon métabolisme. Le serveur remarqua que nous avions fini nos repas.

      « Alors, vous avez aimé votre petit-déjeuner ? » me demanda-t-il avec un ton de voix enjoué comme je n’en avais pas entendu depuis longtemps.

      « Oh, c’était merveilleux, darling », dit Rarity. « Spikey-chou m’a très bien conseillée en me proposant les gaufres. Elles étaient divines…peut-être un peu trop sucrés. Je dois surveiller cela un peu plus. Je ne suis plus très jeune vous savez. »

      Le sabot du serveur se leva. « Ne soyez pas si dure envers vous. Je vois toujours une jeune et belle dame en vous. »

      Rarity rougit et je fronçais les yeux vers le serveur, en raclant lourdement ma gorge pour attirer son attention. « Hum, vous avez fini ? »

      « Oh, désolé monsieur. Je ne voulais me mettre entre vous et votre demoiselle ! » Il me fit un clin d’œil avant de placer l’addition sur la table. Je l’attrapais rapidement, essayant de ne pas montrer ma frustration.

      « Combien est-ce, Spike ? » demanda Rarity. Je scannais le ticket et lui dit ma réponse.

      « Vingt-deux pièces. » Je cherchais dans ma poche pour aller à la pêche aux pièces. Je sortais souvent avec au moins dix pièces, mais j’avais peur de ne pas en avoir assez pour payer. En enlevant les pièces de ma poche pour les compter, j’entendis un bruit sur la table. En levant les yeux, je vis Rarity déposer trente pièces.

      « Ça fera le compte, n’est-ce pas ? »

      Le serveur hocha la tête. « Oui, m’dame. Cependant, je pense que vous avez trop payé. »

      « Pas du tout, mon cher. Vous méritez chaque pièce en plus. »

      Je levais les yeux vers Rarity, en secouant ma tête. « Tu n’as pas à payer, Rarity. Je peux le faire. »

      « Sottises ! » objecta-t-elle. « Même si c’est très galant de le proposer, une dame ne profite jamais de ses amis. Tu m’as bien aidée aujourd’hui, alors celle-là est pour moi. »

      « Mais- »

      « Pas seulement ça, mais tu sembles manquer d’argent en voyant comment tu cherchais dans tes poches. Je ne veux pas que mon Spikey soit ruiné à la fin de la journée ! »

      Pourquoi devais-t-elle faire ça en public ? C’était déjà assez embarrassant que le serveur la désigne comme ma demoiselle, mais maintenant, elle utilisait ce surnom ? Je soupirais et remis les pièces dans mes poches. Au moins, cela lui faisait plaisir.

      « Merci pour le pourboire, m’dame », dit le serveur. « J’espère que vous passerez une bonne journée. »

      « Vous aussi ! »

      « Ouais, à plus. »

      Le serveur prit nos assiettes et les balança sur sa tête. Il était excentrique, c’est le moins que l’on puisse dire, mais je ne pouvais être trop dur envers lui. Il avait de bonnes intentions, c’est sûr, même si elles étaient assez embarrassantes pour moi devant Rarity. Mais elle y arrivait très bien aussi. Qu’est-ce que je ne ferais pas par am…

      Puis mes pensées furent interrompues par d’autre. Nous avions fini de manger. Elle allait m’annoncer sa requête. Tout ce que j’avais à faire était de lui demander, et peut-être me donnerait-t-elle un signe de ce qu’elle voulait vraiment.

      « Alors, pourquoi voulais-tu sortir avec moi aujourd’hui ? » demandais-je.

      « Je te demande pardon ? » Elle pencha sa tête sur le côté, en levant un sourcil de manière confuse.

      « Eh bien, tu as dit que tu avais une autre raison pour sortir à part me redonner le sourire. Il y a quelque chose que tu aimerais faire ? »

      Rarity soupira, en se levant lentement de la chaise pour s’approcher de moi. Ses yeux étaient plus sérieux et plus fermes qu’avant. Des frissons parcouraient mon corps alors que d’autres pensées vagabondaient dans mon esprit, aucune d’entre elles n’étant vraiment cohérente.

      Elle regardait d’un air sombre le sol. Je fis de mon mieux pour deviner ce qui la contrariait, mais rien n’était clair. Mais dès qu’elle leva un peu les yeux, son regard se remplit d’espoir.

      « Si je ne me trompe pas, Fluttershy t’avait demandé de t’assurer que son cottage soit en bon état avant qu’elle nous quitte, n’est-ce pas ? »

      Je restais silencieux, assis là sans pouvoir parler. Elle se montra inquiète devant mon absence de réaction, alors j’hochais la tête, toujours incapable de prononcer un mot.

      « Te connaissant, tu as sûrement travaillé dur pour qu’il soit aussi beau qu’avant. »

      J’hochais une nouvelle fois la tête. Il n’y avait toujours rien que je puisse dire, ou que je voulais dire.

      Mes yeux s’écarquillèrent et mon cœur se brisa. J’essayais de ne pas y aller sauf si il le fallait. Je venais vérifier le cottage pour m’assurer que tout était en ordre et que personne de mal intentionné ne s’en prenne à lui. Je me souviens avoir fait fuir quelques jeunes poulains qui essayait de taguer les murs. C’était bizarre d’essayer de les chasser avec un si petit corps.

      J’essayais d’éviter les visites trop fréquentes pour ne pas être rattrapé par les souvenirs. Mais je devrais m’y confronter .Je n’étais pas prêt pour ça.

      « Je sais que tu as fait des merveilles, mais je veux les voir dès que possible. Je veux voir où vivrait ma vieille amie si elle était encore parmi nous. »

      Vieille amie. Vieille. Je ne savais pas si je pouvais supporter ce torrent d’émotions. Je voulais lui dire non. Je voulais lui dire qu’on ne pouvait pas y aller, qu’il était sous contrôle. Je voulais lui refuser cette opportunité. C’était égoïste, mais j’y songeais vraiment.

      « Sûr. On peut y aller si tu veux. » Et j’acceptais de l’y emmener. Je me frappais mentalement pour ça. Mais je devais le faire. Je pourrais aller chez Fluttershy sans pleurer. Ce ne serait pas facile, mais je le faisais pour Rarity.

      Un sourire chaleureux peignait son visage, et elle passa un sabot sur mes joues, me faisant frissonner. « Merci, j’apprécie beaucoup, Spikey-chou. »

      « Ouais, pas de problème… » Je baissais les yeux, évitant son regard. « Quand tu seras prête, on pourra y aller. »

      « Je le suis », dit-elle impatiemment, en se tenant à mes côtés. « Alors, si nous y allions ? »

      « Bien sûr, ma chère. »

      Je marchais à côté d’elle, allant à un rythme calme pour lui éviter de tomber sur le chemin du cottage. Elle fredonnait de plaisir. Elle était si heureuse de voir la résidence d’une de ses vieilles amies, prête à voir un vestige du passé.

      Je souhaitais pouvoir partager son enthousiasme.

Sur les chemins de la mémoire

      « Et j’ai retapissé la pièce avant de partir l’autre jour. J’espère que c’est joli. Si quelqu’un devait acheter le cottage, je ne voudrais pas qu’il soit inconfortable. »

      Rarity hocha la tête. « Tu t’es vraiment surpassé. J’ai hâte de voir le résultat. »

      « Ouais, moi aussi. » Je mentais, bien sûr, mais j’avais besoin d’elle pour rester heureux. Je ne savais pas pourquoi, mais son bonheur me complétait. Peut-être était-ce la raison pour laquelle je ne pouvais pas dire non. Je ne supportais de la voir tête baissée, déçue.

      L’atmosphère de la ville peuplée s’épuisait en marchant vers l’entrée de la forêt Everfree. C’était paisible et calme ici. Les papillons volaient tout autour, les oiseaux chantaient leurs harmonies, et quelques animaux de la forêt couraient à travers le chemin lorsque nous sommes entrés dans le domaine de ma chère amie, Fluttershy.

      Encore aujourd’hui, j’ai du mal à dire son nom. Elle était si douce, si gentille, et elle tomba en dépression lorsque la peur de la mort la rattrapa. Je connaissais trop bien ce sentiment. Dans un sens, je comprenais ce qu’elle ressentait.

      « Wow, c’est magnifique », dit Rarity avec des yeux brillants, en marchant autour du cottage. « C’est comme si un ange avait posé ses ailes dessus ! »

      « Merci, Rarity, j’ai fait de mon mieux. » Je ne savais d’où je sortais ça, mais c’était quelque chose d’inattendu au vu de mon humeur.

      Rarity secoua sa tête et roula des yeux, ne parvenant pas à retenir sa joie. C’était étrange. Ce n’était pas l’une de ses conversations banales que nous avions à la boutique. On marchait et parlait. C’est quelque chose que j’essayais d’éviter depuis la perte de nos chères amies. Essayait-elle de me dire quelque chose ? L’avais-je retenu trop longtemps à cet endroit, et elle mordait à pleines dents sa liberté ? Suis-je le dragon qui retient prisonnière la princesse dans le château ? Y penser me faisait grimacer.

      En marchant de plus en plus près du cottage, mes jambes étaient de plus en plus lourdes. C’était trop tôt. Je me donnais du temps pour ne pas replonger, mais avec Rarity autour de moi, les démons me rappelaient, se cachant dans cet endroit vide et froid. J’avais honte de le voir ainsi. Un endroit entouré de toute cette beauté naturelle, de plantes, d’oiseaux et d’animaux brisant le silence avec leurs sons harmonieux ne devait pas être empoisonné par ce genre de pensées.

      Rarity et moi arrivions à la porte d’entrée, et son visage se remplit de nostalgie. Je voyais ses yeux briller, avec des larmes essayant de s’échapper. Elle les retenait, pour ne montrer aucun signe de faiblesse et me fit un petit sourire.

      « C’est comme dans mes souvenirs », dit-elle, en scannant la maison. « Je me demande ce que tu as fait à l’intérieur. »

      « Un seul moyen de le savoir », dis-je en ouvrant la porte. Je lui fis un signe pour qu’elle passe la première. « Les dames d’abord. »

      Elle trotta à l’intérieur. « Toujours un gentlemen, n’est-ce pas, Spikey-chou ? »

      Je rougis et répondis par un sourire, « Bien sûr », avant de refermer la porte derrière nous. La seule lumière dans la maison était les rayons du soleil à travers les fenêtres, illuminant l’intérieur d’un splendide orange. Le sol grinçait à chaque pas. Mais la maison était vide.

      Rarity regarda autour d’elle, s’imprégnant de l’atmosphère. J’espère que ses souvenirs sont plus joyeux que les miens. Le seul que j’avais était le dernier soupir poussé par Fluttershy. J’étais venu l’assister durant ces dernières heures, l’aidant parce qu’elle se sentait faible. Vers le milieu de la journée, je l’ai assisse sur le canapé, et j’ai choisi de préparer du thé pour nous aider à nous détendre. Les choses se passaient bien, tout comme l’après-midi.

      Quand je suis revenu avec les tasses de thé, je l’ai trouvé allongée sur le canapé, immobile. J’espérais qu’elle se soit juste endormie. Qu’elle était fatiguée et avait besoin d’un peu de repos. Avec l’âge, on a besoin de plus se reposer. C’est ce que je voulais croire. La vérité était que, pendant que je prenais mon temps pour préparer le breuvage, son cœur s’arrêta. Je me souviens m’être assis là, attendant que quelque chose, n’importe quoi, arrive.

      Je suis resté là deux heures, pleurant à chaudes larmes. C’est le dernier souvenir que j’ai de cette maison. Je me demande lesquels avait Rarity sur cette maison, et sur Fluttershy.

      « Hé, Rarity, si on s’asseyait un peu ? » dis-je en pointant vers le canapé. « Tu n’as pas besoin de rester debout si tu ne veux pas. »

      Rarity secoua sa tête. « Oh, je ne peux pas souiller ses meubles comme ça. Je ne voudrais pas que l’acheteur de la maison doive s’accommoder avec une chaise cassé. Fluttershy mérite ce qu’il y a de mieux. »

      « Ça va, Rarity », j’insistais. « Je peux remettre le canapé comme il faut. Tu n’as pas à rester sur tes sabots si longtemps. »

      Elle me fixa intensément, en croisant les sabots. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

       Je faisais tout pour ne pas la regarder. C’était stupide de croire que Rarity ne pouvait pas faire quelque chose elle-même parce qu’elle était vieille. Elle méritait mieux que ça. Je baissais les yeux au sol de honte.

      « Désolé, je ne voulais rien insinuer. Je voulais seulement te mettre à l’aise ici. »

      « Eh bien, je ne me sentirais pas à l’aise si je savais que je pourrais ruiner la valeur de cette maison en gâchant ton travail pour la garder en bonne état. Ce serait bien malpoli. »

      « J’imagine. » Mon regard retourna vers elle, attendant une autre réaction. « Alors, pourquoi voulais-tu venir ici ? Je veux dire, la plupart des animaux sont partis, et même les plus petits ne viennent plus. C’est juste une…maison vide et isolée. »

      « Et c’est pour ça qu’elle a besoin d’un peu de ménage. » Ma tête se relevait et je la regardais avec des yeux écarquillés. « Sans vouloir t’offenser, Spike, cet endroit a besoin d’un petit nettoyage. Je sens la poussière sur mes sabots ! Oh, et cet air, ça sent le renfermé et- » Son nez s’agita. Elle vacilla avant d’éternuer. « Disons juste que nous pourrions faire un petit ménage de printemps qui serait approprié pour des futurs locataires. »

      Je n’étais pas surpris de voir que Rarity prenait toujours autant soin de la propreté. Si ce n’était pas pour ses rides et sa peau fripée, je ne pourrais pas dire qu’elle était âgée. Sa personnalité demeurait intacte.

      « Nous ? » Elle voulait nettoyer avec moi. Je ne savais pas quoi en penser. Elle était toujours pleine de vie, mais je m’inquiétais toujours pour elle. Je ne pourrais jamais me pardonner si elle se faisait mal.

      « Rarity, ce n’est pas nécessaire », lui dis-je alors qu’elle m’ignorait et continuait à chercher des vieux habits et chiffons. « Je peux faire tout le travail. Tu n’as pas besoin de- »

      Elle me coupa avec un sabot, en me regardant fermement. « Spike, je ne veux entendre aucun si, et, ou mais. Je suis peut-être vieille mais je suis toujours vaillante, et je ne veux que tu te casses le dos en essayant de t’occuper de tout. »

      Je voulais dire quelque chose contre, mais elle avait déjà mis les choses au clair. Elle voulait travailler. Elle voulait m’aider dans ma tâche et entretenir le vieux cottage de Fluttershy. Alors que j’acquiesçais, un sourire chaleureux parcourut son visage. Je ne pouvais pas dire non à un visage avec une telle détermination, peu importe ce que je pensais d’elle. Je pourrais toujours lui proposer de faire une pause quand je sentais qu’elle arriverait à ses limites.

      « Okay, si tu veux vraiment m’aider », dis-je, « mais il n’y a pas beaucoup à faire, et je ne veux pas que tu te fatigues trop. Ça te va une heure de travail ? »

      Elle hocha la tête. « C’est parfait, mon cher. » Elle fit léviter le chiffon à poussière avec sa magie et me fit signe de la suivre. « Faisons-en le plus possible durant cette heure. Il y a beaucoup à faire ! »

      Il n’y avait pas beaucoup à faire en réalité, mais je n’osais pas lui dire. Je commençais à penser qu’elle voulait juste se remémorer les moments passés avec son amie. En fait, j’en étais certain. Mais pourquoi, et pour quelle raison ? On parlerait du passé, certes, mais c’était inhabituel de sa part d’aller dans la maison vide de son amie et d’aider à la nettoyer. J’étais confus, et un peu effrayé. J’ai déjà entendu des histoires de ceux qui veulent mettre les choses au point avant de partir. Etait-elle dans ce même cas ?

      J’évitais d’y penser le reste de l’heure, m’assurant qu’elle soit capable de travailler. Je lui donnais des tâches peu épuisantes, comme épousseter les tables ou s’assurer que l’argenterie était là. Du travail facile, je sais, mais je ne voulais pas qu’elle se fasse du mal, surtout dans une maison qui fût la dernière demeure de Fluttershy.

      Je fis le reste, comme bouger des meubles et redressant les cadres sur le mur, avec Rarity qui me guidait. Je secouais ma tête et roulais des yeux en souriant. C’est étrange de voir comment une personne en plus peut remplir de joie et de vie une maison triste et silencieuse. Avant, je voyais seulement les ténèbres qui entouraient la demeure. Ce sentiment de vite que je ressentais chaque fois que je la voyais. Maintenant, je voyais les rayons du soleil briller à travers les fenêtres, réchauffant la maison.

      On a continué ainsi pendant une heure, sûrement un peu plus, avant de décider qu’il était temps d’arrêter.

      « Rarity, l’heure est passée », dis-je. « On devrait arrêter pour aujourd’hui. »

      « Oh, mais il y a encore un peu de poussière ici. Oh, et la cuisine ? On ne peut pas la laisser toute poussiéreuse ! »

      Du Rarity tout craché. Son côté maniaque de la propreté était toujours présent chez elle. Elle n’était pas l’élément de la Générosité pour rien, et je l’aimais pour ça. Ce mot encore. Aimer. Lutter contre mes sentiments devenait de plus en plus difficile, et ça me rendait toujours plus confus. Je ne savais toujours pas ce que je ressentais pour elle. Tout ce que je savais, c’est qu’à chaque fois que je pensais à elle, je commençais à me sentir bizarre.

      « Rarity, je peux gérer maintenant », dis-je en m’approchant d’elle. « Tu n’as pas besoin de te fatiguer, surtout quand il y a aussi peu à nettoyer. Je viens souvent ici. Je m’assurerais qu’il reste en l’état.

      Rarity abaissa son chiffon, et soupira. « Je te laisse ça alors, Spikey-chou. »

      Nos regards se rencontrèrent un bref instant, avec le sentiment du devoir accompli. Je lui souris, avec une expression idiote comme quand j’étais plus pe…euh…jeune. Elle était sans pitié envers moi. Quelque chose était sans pitié au même moment.

      Mon estomac. Ça faisait une heure que l’on avait fini de manger et mon estomac grognait déjà. Je rougis, en levant les yeux vers Rarity tout en me grattant la tête. Elle croisa ses pattes et me fit un sourire taquin.

      « Et tu disais que tu n’avais pas faim au restaurant. On dirait que ton estomac te punit pour ton entêtement. »

      Je la regardais rire de moi, grognant un peu, mais je profitais de cet instant. Après avoir fini de rire, je toussais dans ma griffe et reposa mes yeux sur elle.

      « J’imagine que je prendrais bien quelque chose à grignoter. Rien de trop gros quand même. Je n’ai pas envie d’être encore plus gros que je le suis déjà. » Je frappais mon estomac, en le regarder se trémousser.

      « Sugarcube Corner ? », demanda Rarity.

      « S-Sugarcube Corner ? » J’avais une nouvelle fois une boule dans la gorge. J’avais du mal à juste être là, et maintenant elle voulait m’emmener là-bas ? C’était trop tôt et trop soudain. Elle n’était morte que depuis dix ans, et y être me faisait toujours aussi mal.

      Soit elle ne voyait pas mon inquiétude, soit elle s’en fichait, mais elle me gratifiait encore d’un sourire plein d’espoir. « On pourra acheter quelques pâtisseries pour la route. Puis on pourra déjeuner à l’ombre d’un arbre de la Ferme de la Douce Pomme. »

      C’est comme si quelqu’un venait de me larguer une bombe dessus. C’était beaucoup à encaisser d’un coup, et être entouré de tous ces endroits chargés de souvenir était quelque chose pour lequel je n’étais pas préparé. Mais elle semblait le vouloir plus que tout, et avait l’air si heureuse. Mes émotions se battaient avec les siennes, et je voulais qu’elle gagne. Au même moment, je savais que je ne pouvais pas passer une journée de plus en ignorant les miennes. Je priais pour qu’elle ne découvre rien.

      Une fois de plus, j’hochais la tête et dit un simple, « D’accord. » Nous trottâmes vers la porte, avec moi devant, et quittèrent le cottage. En s’éloignant de la maison, je fis quelque chose que je n’avais jamais fait avant. Quelque chose que je ne me pensais pas capable de faire.

      Je me suis retourné. J’ai regardé le cottage et senti une sensation de chaleur en moi qui d’habitude me tourmentait. J’imagine qu’y revenir était déjà assez pour faire face à mes démons sans problèmes. C’est aussi grâce à Rarity que j’ai pu enfin tourner la tête. Je ne me sentais plus coupable de ce qui est arrivé à Fluttershy. Il n’y avait rien que je puisse faire. Mais quand même, le Sugarcube Corner ? La Ferme de la Douce Pomme ? C’est comme si tout arrivait trop vite, et je voulais ralentir ce rythme. Je n’aurais aucune respiration aujourd’hui. Elle me l’avait clairement prouvé.

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      La promenade jusqu’au Sugarcube Corner était plus animée que vers le cottage, grâce à l’humeur joyeuse de Rarity. Le voyage était aussi plus court. Ce fût rapide, et en arrivant, nous fûmes curieusement accueillis par les nouveaux propriétaires.

      « S’lut, les gars ! C’est rare que je te voie deux fois dans la même journée, Spike. Et Madame Rarity ? Ça fait un bail que je ne vous ai pas vue. »

      Ah, Velvet Cake. L’une des membres restants de la famille Cake. La fille de Pond continuait à garder la confiserie ouverte et refusant de laisser le business familial mourir. Ses efforts étaient admirables, et bien récompensés. Le business se poursuivant, même sans ses parents, et je venais l’aider assez souvent.

      « Salut, Velvet », la saluais-je en marchant vers le bâtiment. « Je sais que tu n’as pas l’habitude de me voir deux fois dans la journée. On est justes là pour prendre quelques trucs pour un pique-nique. »

      « Ah, un peu de bon temps avec les dames ? »

      Je rougis, et Rarity rit de ma gêne.

      « On passe du temps ensemble, oui », dit-elle dans un sourire. « Ça fait un moment qu’on n’a pas fait quelque chose ensemble hors de la boutique et je voulais simplement prendre l’air »

      Velvet sourit et hocha la tête. « Alors vous êtes venus au bon endroit. On a plein de choses qui seraient parfaites pour vous. Entrez ! Mon collègue va s’occuper de vous pendant que je nettoie. »

      Rarity fit une révérence. « Avec plaisir, Miss Velvet. »

      Elle nous amena dans le Sugarcube Corner, avec dedans les clients habituels qui mangeaient ou prenaient des commandes à emporter. Le caissier en question était le fils de Pumpkin Cake, et s’appelait Lemon. Il avait du cran, comme sa grande tante.

      « Hé, Spike ! » Il bondit au-dessus du comptoir et étendit son sabot pour secouer ma griffe. « C’est rare de te voir deux fois ! Heureux de me revoir ? »

      Il avait ses grands yeux écarquillés comme toujours, souriant à pleines dents. J’étais à la fois confus et flatté.

      « Tu sais, Lemon, il viendrait peut-être un peu plus souvent si tu arrêtais de te comporter comme une ado toute excitée chaque fois qu’il vient », se moqua Velvet.

      « Quoi ? Je n’ai pas le droit d’être content de voir le dragon le plus cool au monde ?! »

      De quoi flatter mon ego, et aussi me faire sourire. Lemon était doué avec les mots. Il était une des raisons pour lesquelles mes journées n’étaient pas aussi déprimantes. Jusqu’à ce que je me rappelle de sa ressemblance avec ma vieille amie fêtarde.

      « Et il a amené l’un des éléments d’équilibre restants avec lui ! Pourquoi ne serais-je pas heureux ? »

      Ambiance plombé, bravo petit. Je voulais le corriger, lui dire qu’elle était la dernière des éléments. Mais mon cynisme ne pourrait pas venir gâcher bêtement cette journée.

      Rarity gloussa. « Allons allons, je ne suis pas si importante. »

      « Pas si importante ! Vous êtes l’un des héroïnes d’Equestria ! » Lemon attira l’attention de tout le monde dans la pièce, la plupart riant de son manque de professionnalisme. Velvet en rougit. Rarity et moi ne pouvions nous empêcher de sourire de cet étalon maladroit. Il marcha vers Rarity et prit son sabot pour l’embrasser. Je grimaçais. Qui lui avait donné le droit de marcher vers ma demoiselle pour embrasser son sabot ?

      Et pourquoi l’appelais-je ma demoiselle ?

      « Oh, c’est charmant », dit Rarity.

      « Beurk ! » Velvet sortit sa langue, feignant d’être dégouté. « Tu vas rendre tous nos clients malade un jour avec tes actions flamboyantes, alors comment payeras-tu les factures ? »

      « Les rendre malade ? » Lemon rit et trotta vers sa sœur, puis posa son sabot sur ses épaules. « Je pense que les clients apprécient mon ‘côté flamboyant’ parce que je ne fais pas la tête tout le temps ! » Il prit la bouche de Velvet avec ses pattes avant et l’étira, la forçant à sourire. « C’est Madame Grognon qui fait partir tous les clients. Allez ! Souris ! »

      Rarity s’amusait de la scène. « Décidemment, c’est de famille. Tu ressembles tellement à- »

      Je me gelais sur place. Je voulais lui dire, Non, ne le dis pas ! Je ne veux pas y penser maintenant ! S’il te plaît…arrête ! S’il te plaît…

      « J’y pense aussi parfois », interromput Lemon, en trottant sur place. « Je ne pense pas que j’ai besoin qu’on me rappelle cette jument qui m’a tant influencé, pas vrai, Spike ? »

      C’est pour ça que j’aime Lemon. Il peut-être excentrique et énergique, mais il lit les émotions comme personne. Je suis heureux aussi. En y pensant, entendre son nom n’aurait pas été aussi terrible. Ça me fait mal parce que je me souviens à quel point elle a eu mal. Elle a dû voir chacune de ses amies mourir devant ses yeux. La fête était finie. La dépression l’avait rattrapée.

      Quand sa dernière heure est arrivé, elle essaya de sourire. Mais il était forcé et sans espoir. Je pense qu’elle avait perdu toute capacité à ressentir quelque chose en voyant ses amies partir. Je me demande si que ce serait passé si elle serait à la place de Rarity.

      Non, il ne faut pas y penser maintenant. Rien de déprimant ne le devrait. Je dois rester heureux pour elle. Pas de pleurs, pas de tristesse. Je devais les garder pour moi seul. En plus, j’avais trop faim pour m’inquiéter en même temps. Mon estomac continuait à me le rappeler. Je toussais et regardais Lemon, qui bondissait sur place comme un enfant ayant mangé trop de sucre.

      « J’adorerais parler avec vous plus longtemps, mais on a un pique-nique de prévu à…la Ferme de la Douce Pomme. Vous avez quelque chose pour un bon repas ? »

      Lemon marcha autour du comptoir, scannant les étagères de nourriture et pâtisseries. Il sortit sa langue, posant son sabot sur la vitre pour trouver quelque chose. Il trouva vite ce qu’il cherchait, et nous fixa de ses grands yeux avec un sourire pour l’accompagner.

      « Oh, nous avons des muffins frais pour vous, et aussi de très bons sandwiches ! Qu’est-ce préfèrerait Madame ? Des choses sucrées ? Salées ? Je parie qu’elle adore les bonbons ! La plupart des anciens que je rencontre le sont ! »

      Je frottais ma nuque, en choisissant mes mots prudemment. « Eh, bien….je ne sais pas comment tu as deviné, Lemon, mais oui…elle aime les bonbons sucrés. »

      Rarity rit, et me regarda dans les yeux avec un air malicieux. J’étais quasi-certain qu’elle se moquait de moi, mais j’étais trop content pour prendre le risque. Je l’ai déjà vu en colère, et je sais qu’elle peut toujours me faire supplier, même à son âge si elle le voulait. La magie est quelque chose, ça c’est sûr. Je n’ai jamais fait d’autre blague concernant sa vue après avoir reçu un caillou dans la tête.

      « Oh, alors pourquoi pas ces gâteaux au chocolat avec un cœur à la fraise ? Velvet a eu l’idée ! Elle est vraiment bonne quand il faut trouver cuisiner des nouvelles choses ! »

      Velvet sourit et hocha la tête. « Quelqu’un dans cette famille le doit. Tu es plus que maladroit quand il s’agit de faire la cuisine. »

      Lemon prit une pose dramatique. « Oh, ma chère sœur, quelle méchanceté ! Je t’aide pourtant tellement ! Bon, je mange parfois les ingrédients avant de les cuisiner, mais n’ai-je pas créé le « Cookie aux pépites triple chocolat » qu’adore Spike ? »

      « Si tu le dis, Lemon », dit Velvet en roulant des yeux tout en continuant à servir les clients. « Voilà votre commande. »

      Lemon sourit, avant de pencher la tête sur le côté comme si il pensait à quelque chose. « Oh, je me rappelle ! » Il déposa un plateau de ces cookies sur le comptoir. Je ne sais jamais d’où il sort toutes ces choses. Ça ne me surprendrait pas s’il le sortait de nulle part, honnêtement. L’esprit de Pinkie Pie vivait dans cet enfant.

      Pinkie, je n’aurais jamais su dire son nom sans problème jusqu’à aujourd’hui. Je n’arrive pas à me sortir de mon esprit que je dois garder la tête haute pour Rarity. Etait-ce ce qu’elle essayait de faire ? Je ne le savais toujours pas. Mais il y avait une chose que je devinais.

      Ces cookies avaient l’air très appétissant.

      « Heu, Spike ? Et tes manières ? » Rarity pointa ma bouche, en voyant que je bavais devant ces délices. « Je suis heureuse que tu sois impatient de remplir ton estomac, mais garde un peu de décence, darling ! »

      Elle avait raison. La salive coulait de mes lèvres sans que je ne puisse rien y faire. Bizarre que je fasse ça en sa présence. Elle avait vraiment un drôle d’effet sur moi. Je m’essuyais rapidement ma bouche pour éviter de m’embarrasser encore plus.

      « Alors, combien coûte…..ces mets délicieux ? »

      « Oh, c’est gratuit ! »

      « Hé, tu as des oursins dans les poches, hein ? J’imagine que c’est juste. Tu as travaillé dur pour- » Je fis une pause avant de chercher dans mes poches, confus. « Attends, qu’est-ce que tu as dit ? »

      « Je ne pense pas que beaucoup de gens ont un estomac comme le tien ! Les poneys se plaindraient d’avoir un « arrêt cardiaque » en mangeant ça, si tu peux y croire ! Et tu es mon client préféré ici, alors je veux bien te donner quelques-uns de mes cookies spéciaux gratuitement ! »

      « C’est très gentil », dit Rarity. « Même, je ne le ferais pas aussi souvent. Je ne voudrais pas lui faire croire que tu insinues qu’il est dodu. »

      Rarity l’avait déjà insinué, mais je n’avais rien dit. Elle prit son petit sac et essaya de sortir quelques pièces pour payer ce qu’elle allait commander. J’allais l’en dissuader, mais elle me regarda d’un air ferme, pour me faire clairement savoir qu’elle paierait à ma place.

      « J’aimerais quelques-unes des douceurs dont tu m’as parlé, avec quelques sandwichs. Avec un supplément de jonquilles sur cinq d’entre eux. »

      « Quelque chose à boire avec tout ça ? Peut-être une bouteille de limonade ? »

      Rarity secoua sa tête. « Je ne pense pas que ça sera nécessaire. Qu’est-ce que tu en penses, Spike ? »

      Pourquoi est-ce qu’elle me le demandait ? Cherchait-elle une sorte de confirmation pour son choix ? Je me posais des questions, mais je savais quelque chose. Ils font des breuvages délicieux, rien de surprenant quand on sait qu’on est au Sugarcube Corner.

      « En fait, tu ne penses pas qu’on sera un peu assoiffés après manger ? Je pense qu’on devrait prendre quelque chose à boire. »

      Elle me regarda, l’air pensif, se grattant le menton et restant stoïque. Je me sentais nerveux, et une boule commençait à apparaitre dans ma gorge. Je ne savais pas ce à quoi elle pouvait penser.

      « J’imagine que tu as raison, Spike. Je ne veux pas être à sec après le repas. » Elle sourit et déposa d’autres pièces, me faisant sentir encore plus coupable pour ma suggestion. « Ça devrait suffire, n’est-ce pas ? »

      Il compta les pièces, rendant la monnaie en la lançant parfaitement dans son sac. Je pouvais dire qu’elle était impressionnée par sa performance. J’étais là la première fois où il l’avait fait. Son enthousiasme était relaxant.

      « Ça devrait le faire ! Je reviens ! » Il disparut dans la cuisine, hors de vue. Il revint vite, mais n’était pas derrière la caisse. Il était juste devant nous, avec un grand sourire. Je voulais toujours lui demander comment il faisait ça. Mais je savais que c’était inutile.

      « Et voilà » ! s’exclama-t-il, avec le panier dans sa bouche. « Un panier plein de bonnes choses pour toi et Madame Rarity ! »

      J’attrapais le panier et hochait la tête. « Merci, Lemon. »

      Il bondissait sur place. « Non ! Merci à toi d’être revenu ! Viens plus souvent ! »

      Rarity me regardait, en croisant les sabots avec un sourire malicieux. « Oui, Spikey-chou. Ne laisse pas ce pauvre petit seul. » Les deux prirent leur meilleur air de chien battu. Quel genre de dragon serais-je en disant non, surtout devant ces têtes ?

      « Seulement si tu as des cookies comme ça tous les jours », dis-je.

      « Deal ! » Il rebondit derrière la caisse, en nous saluant. « A plus vous deux ! »

      Velvet nous amena jusqu’à la porte, en souriant doucement. « Viens plus souvent, Spike. Même si Lemon est énervant, je suis d’accord. Tu ne devrais pas venir aussi rarement. Tu fais presque partie de la famille. Sans ton aide, on n’aurait jamais réussi à maintenir à flot le business de nos grands-parents. »

      Chaque fois qu’elle me remerciait pour ça, je me sentais bien. Je n’aurais jamais laissé un tel endroit tomber en désuétude. Je ne pouvais pas faire ça à mes amies. Ma fierté m’empêchait de revenir voir comment ils s’en sortaient, et comme ma peur déclinait de plus en plus, je pouvais imaginer faire des visites plus fréquentes. Peut-être même venir un jour comme client.

      « Bien sûr », lui dis-je, avec un clin d’œil. « Je dois te garder en bonne santé. Je connais ton frère. »

      Elle rit, en se tenant les côtes avec un sabot. « Tu n’en vois même pas la moitié ! » Elle trotta vers la porte, en nous regardant une dernière fois avant de retourner dans le magasin. La porte se referme, et les deux continuèrent leur journée de travail.

      C’est incroyable de voir à quelle vitesse ils se sont adaptés à la perte d’un proche, ou combien de temps j’ai mis pour faire de même. Rarity semble aussi y arriver mieux que moi. J’avais honte de cette faiblesse.

      « Oh, j’ai hâte de secouer un peu mes vieux sabots », dit Rarity, en secouant de fait ses pattes. « SI on y allait ? »

      « Tout ce que tu veux, ma chère. » Je marchais de son côté, en l’amenant vers mon prochain challenge mental. La ferme de la Douce Pomme était toujours aussi belle qu’autrefois, mais les souvenirs me hantaient. Mais je devais le faire. Pour moi et Rarity. Ma chère amie, Applejack. Ça fait longtemps que je ne suis pas venu voir ta tombe.

Les vrais sentiments

      Ça fait très longtemps que je ne suis pas allé à la Ferme de la Douce Pomme. En fait, j’évitais d’y aller, espérant éviter à coup sûr une déprime qui ne manquerait pas de me frapper. Sugarcube Corner et le cottage étaient les seuls endroits où je devais aller. Jamais à la ferme. Alors quand j’avais dû enterrer mon amie sous l’arbre isolé loin de la grange, j’ai choisi de ne plus revenir. A cause de ça, je ne savais pas ce que la ferme devenait. J’allais le découvrir aujourd’hui.

      Je marchais avec Rarity le long des arbres.

      « Non, pas celui-là », dit-elle à haute voix, en les pointant du sabot à chaque fois qu’il ne faisait pas l’affaire. « Non, celui-là non plus. Hmm, pourquoi pas celui-là ? Non… » On continuait ainsi, avec une douce brise qui caressait nos visages. L’odeur des pommes flottait en l’air. J’ai suggéré quelques arbres aussi, espérant trouvant un endroit pour qu’elle se repose avec moi. La plupart des arbres ne l’intéressaient pas, et on commençait à se rapprocher de la grange. Dans mon esprit, j’espérais rester le plus loin possible de la ferme. Je ne savais pas qui s’en occupait maintenant, puisque je voulais en rester loin.

      Heureusement, elle s’arrêta en face d’un grand arbre plein de feuilles, avec un sourire satisfait.

      « Celui-là fera l’affaire », dit-elle, en marchant vers lui. Elle s’allongea contre lui, soupirant de satisfaction. « Parfait. » Elle se blottit dessus, me fixa et tapota l’herbe avec un sourire chaleureux. « Eh bien, tu vas rester ici, ou tu viens t’asseoir pour manger ? »

      Je n’avais rien à ajouter, et je la rejoignais sous l’arbre. Je m’abaissais lentement au sol, me reposant sur la douce herbe. J’ouvrais le panier, en déposant sur la nappe la nourriture achetée. Je faisais en sorte que les sandwichs étaient placés près d’elle.

      Puis je levais les yeux vers l’arbre, espérant y trouver quelque chose. Bien sûr, il n’y avait rien, mais j’aimais toujours regarder ailleurs, pour être sûre que Rarity était en sécurité. Heureusement, Rarity avait choisi un des arbres sur lequel aucun fruit ne poussait. Au moins, sa vie n’était pas menacée par un fruit qui pourrait tomber à toute vitesse.

      « Okay, Rarity, qu’aimerais-tu manger ? » demandais-je, en prenant une portion. Même le plus gentil des dragons devient pingre quand on en arrive à la nourriture, et en cela, je n’avais pas changé.

      « Je prendrais bien quelques sandwiches », dit-elle. « Et si ça ne te pose pas de problème, j’aimerais essayais ces « cookies spéciaux » que te prépare Lemon Cake. Mais pas trop. Je n’ai pas si faim que ça. »

      Je regardais le reste des cookies. Il s’était surpassé encore une fois. Il y en avait de toute façon trop. Ça ne me ferait pas de mal d’en partager avec Rarity. Même si ce n’était pas assez, je lui aurais donné mon dernier cookie. Je l’aurais sans doute regretté, mais sur le moment, ça m’aurait rempli de joie.

      Je déposais deux morceaux de sandwiches sur un plateau pour elle, avec deux cookies. Avec un verre de limonade que je déposais près d’elle, en observant du coin de l’œil un sourire gracieux orner son visage.

      « Et voilà, madame », dis-je. « J’espère que vous apprécierez votre repas. »

      « Oh, je n’en doute pas », dit-elle en prenant les sandwiches avec ses frêles sabots. Je la regardai les amener vers sa bouche, ouvrant lentement ses lèvres pour y mordre. Aussi bizarre que ça puisse l’être, j’aimais la voir manger. Pour une vieille jument, sa dentition se portait comme un charme. Les dents toujours bien blanches, sans que l’âge ne les atteignent. C’était comme si j’étudiais ses manières de manger, qui étaient comme…

      Comme…

      Avant que je puisse compléter mes pensées, je sentis un sabot frapper contre mon corps. Ça faisait un peu mal, comme se prendre une légère ruade. Je grognais et frottais ma tête, en regardant Rarity qui semblait stupéfaite.

      « Spike, tu sais que c’est malpoli de regarder quelqu’un manger ! » s’exclama-t-elle avec un petit grognement. « Qu’est-ce qui te permet de faire quelque chose d’aussi déplaisant ? »

      J’avais oublié son dédain pour toute chose malpolie, et ce qui allait contre ses standards se finissait par une ruade en plein tête. Quand j’étais plus jeune et…eh bien…juste plus jeune, elle laissait passer ça. Manger des choses dans la poubelle : mignon. Sentir sale : passable, tant que je restais loin d’elle et que je prenais un bain. Maintenant, si je regardais une poubelle avec envie, elle s’assurerait que la seule vers laquelle je serais proche serait celle où je vomirais.

      « Désolé », était tout ce que je pouvais dire. Je me reposais contre l’arbre, essayant d’éviter son regard du mieux possible. En attendant que l’ambiance se calme, je prenais quelques sandwiches et gâteaux et commençais à manger. Le silence s’installait, et seul le vent le brisait, ainsi que nos mâchonnements. Je la regardais de temps en temps, avant de bouger ma tête pour ne pas me faire avoir, ce qui ne manquait jamais de me faire rougir. Après les six ou septièmes tentatives, j’ai décidé de briser le silence.

      « Le vent est doux », dis-je, en essayant de mener la conversation pour une fois. « Belle journée pour pique-niquer, n’est-ce pas ? »

      J’entendis un petit gloussement, étouffé par le vent. « Oh, mais bien sûr. C’est encore mieux vu que tu essayes de me parler aujourd’hui, au lieu de l’inverse. »

      Je riais nerveusement. « Ça t’inquiétait vraiment, n’est-ce pas ? »

      « Peut-être un peu. Mais je suis une grande jument, alors je peux m’adapter aux humeurs d’un enfant. » Elle tapota ma tête en secouant mes joues. Elle aimait vraiment me pousser à bout. Peu importe ce que je faisais ou disait, chaque fois qu’elle s’amusait avec moi, elle me raillait toujours sur ma taille. Je restais silencieux, en me détournant d’elle dans une pose dramatique.

      « Allons, Spikey-chou ! » dit-elle. « Je faisais juste une petite blague. »

      « Mmhh… »

      « Tu ne me crois pas ? »

      « Si, je te crois. C’est juste que j’aimerais avoir la taille pour ne plus subir aussi facilement tes blagues. Tu ne pourrais plus te moquer d’un grand dragon ?

      Rarity sourit d’un air taquin. « Oh, s’il te plaît. Même si tu seras énorme, je pourrais toujours te rabattre le caquet. En plus, on sait tous que plus c’est grand, plus c’est facile de les embarrasser. »

      « Euh, Rarity je crois que l’expression est ‘Plus on est grand, plus la chute est dure’ ? »

      « Je préfère la mienne. »

      « Si tu le dis, Rarity. » Je m’allongeais, en soufflant un peu de fumée en signe de contentement. La plupart de la nourriture avait été mangée. Je souris vers Rarity. Le sourire le plus sincère que je lui avais donné jusqu’alors.

      Alors, j’étais un peu déçu qu’elle ne me le retourne pas. Pour une raison que j’ignorais, elle avait un visage sérieux, les yeux plantés vers l’horizon. C’était un peu décourageant. J’avais enfin envie de sourire, de montrer que j’étais heureux, et elle était là, l’air un peu triste.

      « Rarity, ça va ? » demandais-je. Pas de réponse. Elle était assise là, à fixer la grange. L’idée de la réconforter monta en moi, mais je ne savais pas si j’oserais. Mon esprit était traversé de questions, pensant à ce que je pouvais faire. Cependant, mon corps réagit différemment. Je m’approchais d’elle, et posait mes mains sur son dos.

      Elle me regarda, les lèvres tremblantes légèrement. J’étais soulagé, ne serait-ce que pour avoir fait le bon mouvement. Elle me dévisagea, une fois de plus.

      « Elle te manque, c’est ça ? »

      Mes yeux s’écarquillèrent, et mon cœur commençait à s’accélérer. Quel tournant drastique au détour d’une conversation si plaisante.

      « Euh, oui, c’est vrai. »

      « Je le vois. Elles te manquent toutes, pas vrai ? »

      Il n’y avait plus rien à cacher. Ce n’était pas comme si je le faisais bien. « Oui. »

      « Je ne t’en veux pas, Spike. Je pense aussi à elles parfois. J’ai vu que tu étais affolé quand j’ai suggéré de venir ici, mais tu es quand même venu. Je suis surpris que tu ais accepté de venir ici. »

      J’ai mis un moment avant de reprendre mes esprits. Les émotions se bousculaient en moi, essayant de s’échapper une fois de plus ! Je ne pouvais pas lui faire ça. Je forçais un sourire et dit, « Eh bien, je ne pouvais pas ne pas exaucer les vœux d’une dame, n’est-ce pas ? »

      Rarity soupira, d’un air triste. « Mais c’est justement ça, darling. Tu n’as fait que répondre à mes souhaits. Peu importe ce que je te demandais, tu l’as fait sans hésitation. Tu ne m’as jamais dit non quand je te demandais quelque chose. »

      Je voulais la corriger, mais elle disait la vérité. Je ne lui avais pas dit aujourd’hui, même si je voulais vraiment le lui dire. J’ai fait ce qu’elle voulait, parce que….je cherchais encore pourquoi. Ce qui me poussait à lui obéir sans question me dépassait. A part la rendre heureuse, j’étais aussi confus de ce que je ressentais qu’elle en était curieuse.

      « Spike, je dois avouer, ce n’est pas une sortie habituelle. Je… » Elle fit une pause, cherchant ses mots avant de continuer. « Je sens que j’ai profité de toi. »

      J’étais choqué. Comment pouvait-elle penser une chose pareille ? Elle ne pourrait jamais me faire ça, et je devais le lui dire. « Rarity, ne dis pas ça ! Tu sais que tu n’as jamais profité de- »

      « Non, Spike. Je veux que tu m’écoutes. » Je me tus en voyant ses yeux. « J’aurais dû penser à toi et à tes sentiments avant de te demander de faire ça. C’est aussi douloureux pour toi que pour moi, et je n’ai pris en compte ça. » Elle commença à ricaner d’une drôle de façon. « C’est drôle. Les années ont passés et je suis toujours aussi égoïste. »

      Ses mots étaient comme des poignards envoyés dans mon cœur. C’était déjà assez difficile de ne pas pleurer en étant ici, mais ce qu’elle me dit me fit encore plus mal que ça. Je choisis de la réconforter, la faire sentir moins coupable de toute cette situation.

      Je me penchais vers elle, lui caressant la crinière. « Tu en as plus besoin que moi. Elles étaient tout pour toi, et je ne t’empêcherais jamais de les revoir. »

      Elle me sourit, comme si elle était soulagée que j’accepte ses excuses. J’aurais dû être celui qui s’excusait envers elle. Si j’avais passé plus de temps avec elle, en repensant aux bons souvenirs avec nos amies, au lieu de les cacher, ça n’aurait pas posé ce genre de problème. Je continuais à la caresser, espérant qu’elle se détente. En entendant ses doux murmures, ça semblait marcher.

      « Je suis heureuse de pouvoir passer du temps avec toi, Spikey-chou. »

      Mon cœur commençait à battre de plus en plus. Qu’est-ce qu’elle voulait dire ? Mes attentes étaient-elles trop hautes ? Peut-être que je m’excitais pour rien, mais pourquoi je l’étais de toute façon ?

      « Q-qu’est-ce qui te fais dire ça, Rarity ? » demandais-je.

      « C’est juste bien d’être avec un ami, en se repassant les vieux souvenirs. J’apprécie vraiment tout ce que tu fais pour moi. Ça veut dire beaucoup pour moi de pouvoir revoir mes amies. Je tiens beaucoup à mes souvenirs. Je ne veux pas les oublier comme- »

      Et le silence s’installa à nouveau. Nous savions tous deux où cela nous mènerait. C’était déjà assez dur d’être là où elle était enterrée, mais penser à ses derniers moments, c’était compliqué. On pensait toujours qu’Applejack serait la plus stable d’entre nous. Elle resterait en bonne santé avec toute sa tête, même après la mort de certaines de nos amies. On était certain qu’elle resterait saine d’esprit.

      Elle a fini par nous oublier durant ses dernières années. Ses jambes devenaient plus faibles, et nous essayions de l’aider autour de la ferme. Chaque fois qu’on venait, elle nous jetait des choses, nous disant de quitter sa propriété avant de prendre sa pelle et menacer de nous frapper avec. Elle est devenue sénile, et recluse. LA dernière fois que je l’aie vue en face à face était pour prendre son cercueil. Si seulement on aurait pu se quitter en meilleurs termes…

      Mais ce n’était pas le moment de parler de ça. Elle avait besoin de réconfort et de joie, pas de ma tristesse. Pour lui remonter le moral, je lui souris et commença à rire. « Même avec un sabot dans la tombe, elle savait comment éloigner les curieux. Elle était toujours forte. »

      Rarity gloussa. « Oui, elle savait conserver son énergie, même jusqu’à ses derniers instants. Aussi vivante que d’habitude. Un peu entêtée, mais toujours vive. »

      « Pas autant que toi, Rarity. »

      Je restais pétrifié, me demandant pourquoi j’avais dit ça. J’espérais le pire. Au lieu de ça, elle se blottit contre moi, frottant son menton contre mes épaules.

      « Tu me flattes trop, tu le sais, Spikey ? »

      Impossible de me cacher. Mon visage était tout rouge, à la fois de ses mots doux et de son toucher. J’essayais de ne pas la regarder, mais par curiosité, et la joie d’être avec elle dirigea mon regard vers le sien. Ce que je vis ne fit rien pour faire partir ma rougeur. Ça ne faisait que l’intensifiait.

      Je ne savais ce que mes mots avaient de si spéciaux, mais ils avaient assez d’effet pour faire aussi rougir Rarity. C’était bon signe. Je me sentais apaisé et en confiance. Je me sentais…

      Comme si tout devenait clair. Ma confusion commençait à disparaître, et mes vrais sentiments à germer. Ça ne tenait qu’à moi de les lui dire. Le devrais-je ? Elle rougit, mais elle pouvait seulement être amusée. Les filles rougissent quand quelqu’un les fait rire, non ? Il n’y avait pas besoin d’une attraction mutuelle. Mais pourquoi rougirais-t-elle si elle n’était pas un minimum attirée ?

      Les pensées se bousculaient en moi, et rien de cohérent n’émergeait. IL n’y avait qu’un moyen de le savoir, et je voulais tout clarifier.

      Je devais lui dire.

      « Je me sens comme un idiot. » Excellent début, j’imagine. Je souris, en regardant les feuilles sur l’arbre. « Ça m’a pris des années pour le comprendre, pour l’accepter. Je suis heureux d’avoir quelqu’un comme toi avec moi, Rarity. Chaque fois que je te parle, je me sens bien. Tu es la raison pour laquelle je garde un esprit sain depuis soixante-dix longues années. Tu es…tout simplement belle, à l’intérieur et à l’extérieur. Je sais que ça sonne bizarre maintenant. Tu as déjà dû entendre ça une centaine de fois, mais c’est vrai. J’ai toujours le même faible pour toi que lorsque j’étais plus jeune. Il est resté, et est devenu quelque chose d’autre. »

      Je pris une grande inspiration. J’allais le faire. Mon cœur battait plus vite, essayait de s’échapper de ma poitrine. Je lui avais déjà trop dit. Pas moyen de reculer.

      « Rarity, je- »

      Ma confession fût stoppée par un bruit. Je regardais vers Rarity, secouant ma tête et ricanant. J’aurais dû savoir que ça allait arriver.

      « Elle s’est endormie. » Je ne pouvais pas m’empêcher de me sentir légèrement déçu. Voilà où sont partis tous mes mots. Inaudibles, et de la salive perdue.

      Mais je me sentais quand même un peu soulagé. Et si j’y étais allé un peu trop fort ? Et si mes sentiments n’étaient pas les bons ? J’avais un peu plus de temps pur y penser. Je me demandais si elle avait entendu quoi que ce soit, comme si ça comptait vraiment. Quel que soit le résultat, je me sentais heureux, et en sécurité, proche de celle que j’aimais.

      J’étais assis là, laissant Rarity se reposer sur moi pendant qu’elle dormait. C’était pour le moins intéressant, mais aussi relaxant. Sa respiration était douce et angélique, accompagnant le vent. Ses ronflements étaient légers, presque mélodiques, comme une berceuse joué à un enfant pour dormir. Mais ce qui m’intéressait le plus, ce qui me réconfortait dans son sommeil était de voir sa poitrine se gonfler et se dégonfler avec sa respiration. J’étais apaisé quand elle faisait ça. C’était un rappel plaisant pour me dire qu’elle était toujours avec moi, que je n’étais pas seul. Ça peut sembler bizarre de trouver du réconfort dans ce détail, mais quand on vieillit, et quand on voit des choses qu’on doit voir, on se met à penser que les meilleures choses sont les plus simples.

      Enfin, le sommeil commençait à m’attirer dans ses filets. Je pouvais m’endormir en sachant que je me réveillerais aux côtés de ma princesse, toujours avec moi. Mes yeux commencèrent à se fermer, et je m’enfonçais dans le pays de Luna. Je me suis dit qu’une petite sieste ne ferait pas de mal. Juste pour une heure. Puis je me réveillerais avec elle.

      Cette « heure » passa, et le ciel avait des couleurs différentes. La teinte orange était un bon indicateur de notre temps passé à dormir. L’heure avait été plus longue que prévu. Mais il n’y avait pas grand-chose à faire aujourd’hui. A part passer du temps avec Rarity, qui était toujours blottie contre moi, endormie, apaisée et immobile…

      Un peu trop immobile. Mon cœur se remit à battre de plus en plus vite. Je craignais le pire, priant pour que ce ne soit pas cela. Je la regardais, cherchant un signe de vie. Elle était toujours chaude, ce qui me donna une pointe d’espoir. Un espoir qui se brisa en quelques secondes, lorsque je regardais sa poitrine. Mes yeux s’écarquillèrent, mon estomac me retomba dans les talons, et les larmes commençaient à apparaître au coin de mes yeux. Je murmurais « Non » de façon répétitive. Mon ton se fit plus sonore et fréquent en comprenant la situation.

      Son vente ne se gonflait ou dégonflait plus. Mon seul rayon de soleil était parti.

      « Non… »

      La panique et la peur commençait à s’emparer de moi.

      « Non… »

      Tout ce qui valait la peine d’être vécu s’écrasait en quelques secondes. Submergé de tristesse, les larmes coulaient ses mes joues alors que je m’allongeais sur le sol, appuyant sur sa poitrine dans une tentative désespéré pour la faire revenir avec moi.

      « NON NON NON ! Tu ne peux pas me faire ça ! Tu ne peux pas me quitter comme ça ! » Je continuais à appuyer sur sa poitrine, sans résultat. Mes bras commençaient à trembler, et mes mouvements se firent plus rapides. Rien ne marchait.

      « S’il te plaît, ne me quitte pas ! » Mes cris étaient forts. Je me fichais de qui pouvait bien m’entendre. Je ne pensais qu’à une personne. Celle que j’allais perdre pour toujours. Je l’allongeais contre l’arbre, en espérant avoir plus de force ainsi. La désespoir me rongeait, et je tentais tout ce à quoi je pensais.

      Mais tout n’était pas assez. Je commençais à le comprendre. Je me penchais contre elle, l’étreignait une dernière fois. Je ne pourrais pas faire ça. Je ne pourrais pas l’enterrer comme les autres. Je n’étais pas prêt pour son départ, et je restais assis à pleurer non-stop jusqu’à ce que mes yeux semblèrent se noyer.

      « Rarity. S’il te plaît…ne me quitte pas. Je ne veux pas être seul. Je ne peux pas… »

      Puis, je sentis quelque chose se passer. Je sentis ses jambes bouger et elle grommela. Elle ouvrit lentement ses yeux, l’air aussi somnolent qu’avant.

      « Spike, qu’est-ce que tu fais ? »

      Je baissais la tête, enfin soulagé. Juste une fausse alerte. Elle était encore là, et je n’étais pas seul. La situation était quand même étrange. J’étais là, assis devant elle, les yeux humides et un cœur battant si fort qu’on pouvait l’entendre à des kilomètres. Pas moyen d’échapper à ses questions.

      Elle remarqua mon angoisse, et posa son sabot sur mes joues.

      « Spike, pourquoi pleures-tu ? Quelque chose ne va pas ? »

      J’essuyais les larmes sur mes joues, en forçant un sourire. Elle était toujours avec moi. Mes peurs s’éloignèrent, pour le moment.

      « Désolé, Rarity », dis-je en respirant lourdement, « mais je ne savais pas quoi faire. Je pensais que tu avais cessé de respirer, et je ne savais pas quoi faire ! Je ne voulais pas te perdre, je ne voulais pas croire que tu étais- »

      Elle posa ses sabots contre mes lèvres, et je cessais de parler. Mes joues commençaient à rougir pour ce qui devait être la millionième fois aujourd’hui. Je la fixais des yeux alors qu’elle riait, de plus en plus fort.

      « Spike, qu’est-ce qui te fais croire que j’allais te quitter ? » me demanda-t-elle, en ne parvenant pas à contenir son rire. « Je faisais juste une sieste. Rien ne pouvait m’arriver. Tu t’inquiètes trop, darling ! »

      J’étais abasourdi, incapable de bouger et tout, mais aussi dépassé. Elle se moquait de moi. J’avais sur réagi, et elle en riait, en tenant ses côtes dans son fou rire. Au plus profond de moi, je bouillais de rage. Comment pouvait-elle rire d’une chose pareille ? Je n’avais rien fait à part exprimer ses sentiments, et elle riait. Je voulais me mettre en colère. Crier et être enragé.

      Au lieu de ça, je riais à mon tour. En y rependant, j’avais sans doute pris les choses trop à cœur. Ce n’était pas la première fois qu’elle cessait momentanément de respirer. J’aurais dû gérer ça un peu plus prudemment. Avec ça à l’esprit, je partageais un long rire avec elle, en m’allongeant contre l’arbre à ses côtés. On était ensemble. Nous avons fini par nous calmer, et nos sourires illuminaient nos visages.

      « Ouais, je crois que j’étais un peu idiot », dis-je.

      « Tu as le droit, Spike », répondit-elle, en essayant de se lever du sol. Je me levais pour l’aider à se remettre sur ses sabots. En voyant que son dos était sale et couvert d’herbe, elle fit de son mieux pour l’enlever. Elle était collée à son dos, refusant de partir. Je ne pouvais m’empêcher de rire, alors qu’elle essayait désespérément d’enlever la crasse sur elle.

      « Donc, ma demoiselle a les fesses sales », je ricanais. « Je pense que quelqu’un devrait être plus prudent la prochaine fois pour garder son derrière propre. »

      De toute évidence, ce n’était pas les mots appropriés, puisque je recevais un coup dans l’estomac, et un grognement venant d’elle.

      « Tu n’as besoin d’être si grossier », dit-elle avec une colère rentrée. Avec sa magie, elle prit une serviette du panier et l’amena autour d’elle, en cachant son croupion du reste du monde. « Génial, maintenant je vais devoir nettoyer ça. Je ne peux pas me montrer ainsi, encore moins porter ce qui ressemble à un crime contre la mode. »

      Certaines choses ne changent pas. Comme son inquiétude concernant son look en public. Je ne m’en lassais jamais. C’était l’une des multiples raisons pour lesquelles j’aimais être avec elle. La voir marcher avec une serviette aux motifs vichy autour d’elle serait une douce vengeance pour avoir ri de mon désespoir.

      « Si on rentrait, alors ? » demandais-je. « Je peux toujours attendre que tu aies pris ton bain. »

      Rarity se tourna vers moi avec un regard stoïque. « En fait, je me demandais si je pourrais utiliser la douche à la bibliothèque. »

      J’étais au départ confus, mais en me remémorant les évènements de la journée, je savais que c’était une partie de son plan pour revoir ses amies. « Oh, je comprends. C’est comme tous les endroits qu’on a visités ! Les souvenirs, c’est ça ? »

      Rairty posa un sabot contre ses joues. « Ce n’est pas entièrement ça, pas cette fois du moins. Mais visiter la bibliothèque serait bien, et je ne veux pas retourner à la boutique…pour le moment. »

      Je restais confus et je me grattais la tête, en essayant de comprendre ce qu’elle voulait de moi. Mais rien de clair ne se présenta dans mon esprit. J’attendais qu’elle s’explique, même si j’étais quasi-sûr qu’elle ne le ferait pas.

      « Je t’en parlerais plus tard, Spike. » Et je compris. Elle avait décidé de me laisser dans mon ignorance. « J’aimerais être escortée vers la bibliothèque. Il commence à se faire tard. »

      Et voilà. Le ciel étoilé de Luna allait nous apparaître à n’importe quel instant. Je marchais prêt d’elle, en m’assurant que sa couverture ne se détacherait pas en public. Je ne voulais pas qu’elle se retrouve embarrassée en public.

      « Quand tu veux. »

      Elle me sourit et se tourna vers la ville. « Prête. »

      Nous voilà, quittant cet endroit. Pas de pleurs, pas de regrets, juste des souvenirs. J’espérais qu’ils soient plus doux, mais tout ne peux pas se terminer comme dans un conte de fées. Au moins, ils étaient avec nous, même si elle nous avait oubliés.

      *****************************************************************************

      Le soleil s’était presque couché lorsque Rarity et moi arrivèrent à la bibliothèque. Les lampadaires s’allumaient, et les enfants dans les rues entendaient leurs parents leur dire de rentrer à la maison. Il était temps pour les rues d’ordinaire si animées de s’éteindre. C’était parfait, car ça voulait dire moins de trafic. C’était assez courant pour moi d’être bousculé par des poneys à cause de ma taille, alors moins on est de fous, plus on rit.

      J’ouvrais la porte, l’invitant dans ma demeure.

      Comme prévu, la bibliothécaire était partie. Je ne peux pas lui en tenir rigueur. Elle a des choses à faire, alors rester à la bibliothèque après le coucher du soleil serait grotesque. Mais c’était quand même bien d’avoir un compagnon de lecture. Elle aimait les livres presque autant que Twilight.

      Twilight. C’était un choc pour nous tous de la voir partir la première. J’imagine que le stress d’être une princesse était trop dur à encaisser. J’ai passé des années à me sentir coupable de ça. J’étais avec elle durant presque toute ma vie, et je n’ai jamais vu les signaux d’alerte concernant sa santé. Elle s’est démenée pour Equestria et en retour, elle y a perdu sa santé.

      Cependant, quand on se souvient constamment d’un ami à cause de l’endroit où l’on vit, on apprend à se pardonner. C’est ça ou se morfondre dans sa propre misère.

      Je refermais la porte derrière Rarity, qui trottait dans le salon en regardant tout autour. C’était étrange. Pour la première fois depuis bien longtemps, cet endroit ne semblait pas aussi vide. Les livres n’étaient plus ma seule compagnie. Même si ça ne serait que pour un court instant, j’avais un compagnon ici. Un ami. Quelqu’un en qui j’avais confiance.

      « J’aime la façon dont est entretenu cet endroit », dit-elle. « « Il n’y a pas une once de désorganisation ici. Tout est parfaitement en ordre. Twilight serait fière. »

      « Tu le penses ? » demandais-je. « Je ne sais pas. Elle serait un peu contrariée en voyant ce morceau de papier. »

      « Oh, allez, Spike. Ce n’est pas si grave. »

      Je roulais des yeux, en ricanant légèrement. « Tu n’as jamais eu à vivre avec elle. »

      Rarity rit et continua son chemin. Elle regardait les étagères de livres. Ce tas ne s’était jamais réduit. En fait, je m’assurais que le choix serait toujours plus grand. Quel genre de bibliothèque avait des livres datés ? Je savais que Twilight aurait voulu ça.

      Je me souvenais. D’un album photo que nous avions partagé. Ça ferait une bonne dose de souvenirs pour nous deux. Je sentais que le moment était venu pour me rappeler de ces années sans craquer.

      « Hé Rarity, j’ai quelque chose à te montrer avant que tu prennes une douche. »

      « Oh ? » Elle se tourna vers moi, en me regardant chercher dans l’étagère. L’album était à ma hauteur, pour que je n’aie pas à utiliser une échelle pour accéder à mes mémoires. Elle me suivait jusqu’à la table, où je déposais le livre.

      « Avant que je l’ouvre, es-tu prête pour ce voyage dans notre passé ? »

      Elle hocha la tête, et je soupirais. Il était temps de se replonger dans nos souvenirs. J’ouvrais l’album, en regrettant presque immédiatement ce geste. La première image était le jour où j’ai éclos, avec une pouliche me tenant près d’elle.

      « Awww, ce que tu étais mignon mon petit Spike », dit-elle, en s’extasiant sur la photo. « Avec Twilight qui prenait soin de toi. »

      « Merci pour ce moment extrêmement gênant ». Je continuais à feuilleter les pages, en jetant de rapide coup d’œil vers ces merveilleuses années. Ça me manquait d’être un enfant par moments. Devenir vieux et plus sage était une douleur pour mon esprit. Un enfant ne savait rien de la mort. Ne savait rien de ce qu’on éprouve en perdant ses amis. On vit simplement, et on en profite. J’aurais aimé pouvoir continuer à ressentir ça.

      Et on a continué à regarder cet album pendant un long moment, jusqu’à ce que Rarity décide de se lever.

      « C’était très amusant, Spike, mais je dois vraiment aller me nettoyer », dit-elle. « Tu devrais faire de même. Peut-être aussi trouver quelque chose de joli à porter. »

      Je levais un sourcil. « Quelque chose de joli ? On ne retourne pas chez toi ? »

      « Oui, mais il y a quelque chose de spécial chez moi, et je veux que tu sois parfait. »

      Je me grattais la tête, cherchant ce qu’elle voulait bien pouvoir dire. Elle secoua sa tête et me sourit, en grimpant les escaliers.

      « Je sais que tu ne trouveras pas ce que j’essaye de te faire comprendre, alors je vais te le dire. Spike, j’apprécie beaucoup le temps passé avec toi. Ce sont des moments que je chérirais pour toujours. »

      « Et c’est pour ça que je veux te rendre la pareille. Ce soir, je m’occupe du dîner. Je veux qu’on se détende et qu’on s’amuse. »

      « C’est gentil de ta part, Rarity, mais tu n’as pas besoin de faire tout ça pour me nourrir », dis-je. « Je m’occuperais du repas s’il le faut. »

      « C’est certes très gentil de ta part, mais je n’ai jamais dit que j’allais cuisiner. »

      Et je compris. Mes yeux s’écarquillèrent, et ma mâchoire en tomba à terre. Elle sourit devant ma réaction.

      « Je pense que tu as compris. J’ai engagé quelqu’un pour nous cuisiner notre dîner. Disons que c’est une sortie, mais à l’intérieur. »

      J’hochais la tête, en souriant chaleureusement. « Ça m’a l’air d’être une bonne idée. Maintenant que tu en parles, j’ai un smoking pour sortir, tu sais au cas où quelque chose comme ça arriverait. »

      « Alors, c’est acté. » Elle continuait à grimper les marches, en me regardant avec un grand sourire. « Je vais me rafraîchir, et j’espère que tu auras fait de même quand j’aurais fini. Choisis bien ton habit, darling ! »

      « Oui m’dame ! » m’exclamais-je en la regardant entrer dans ma chambre. Quand elle fût hors de vue, je ne pouvais m’empêcher de me balancer d’avant en arrière, heureux et impatient.

      Elle était sortie de chez elle pour réserver un dîner pour nous, juste pour nous. Je savais qu’elle ne l’avait pas dit comme ça, mais mes pensées enfantines commençaient à revenir en moi, et mes joues se mirent à rougir.

      Je devais me préparer. Qu’est-ce que je pourrais porter ? Comment l’impressionner ? Quels couleurs allaient avec mes écailles ? Ça faisait longtemps que je n’avais plus pris soin de mon apparence.

      C’est peut-être pour ça qu’elle avait fait. Elle voulait rallumer cette flamme dans mon cœur, et revoir le vrai Spike. Il était là, prêt et disponible. Il était temps de faire revenir le dragon qui pouvait ressentir des émotions. Il était temps d’apprécier ma vie avec Rarity.

      Et apprécier ces moments avec un bonheur retrouvé. Pour la première fois depuis longtemps, je le ressentais.

      « Spike ! Spike ! Viens ici, s’il te plaît ! »

      Puis je l’entendis crier. Qu’est-ce qui avait pu mal se passer ? Quoi que ce fût, c’était un cri de peur, et je grimpais quatre à quatre les escaliers pour voir ce qui n’allait pas. J’ouvris la porte, ignorant qu’elle pouvait être sa gêne pour lui venir en aide.

      Je regrettais immédiatement cette décision. En entrant, je la trouvais en train de regarder une bouteille remplie d’une poudre verte. Elle lit la note dessus à haute voix, pour que je puisse l’entendre.

      « Cœur Gelé ? » commença-t-elle, d’une voix qui semblait se briser. « Le jour où ma maitresse partira, je la rejoindrais aussi. Je m’endormirais, comme elle. Un cœur gelé, pour toujours au repos. Sans douleur et apaisé. Je…je ne reculerais pas ce jour-là, parce que je ne veux pas être seul pour des centaines d’années. Je refuse… »

      J’étais pétrifié, incapable de prononcer un mot. Pas seulement parce qu’elle avait trouvé la potion, mais aussi à cause de sa réaction Elle semblait déçue, triste que j’ai pu simplement y penser. Elle la tenait avec sa faible magie, son sabot posé sur sa bouche, incrédule.

      « Spike, qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce que c’est ?! »

      Silence. Mes yeux se détournaient d’elle. Au fond de mon esprit, je me maudis pour avoir laissé la potion dans un endroit aussi peu discret.

      Tout ça pour un simple et petit dîner.

Enfin apaisé

      La lumière des bougies illuminait la maison où nous nous assîmes tous les deux, en silence. Je suis un idiot, maintenant que j’y repense. Elle avait tout planifié. De la belle musique, un beau dîner aux chandelles entre amis, avec la meilleure cuisine pour nous. Ça devrait normalement être un moment joyeux.

      Mais bien sûr, j’ai dû le ruiner. Quand elle trouva la potion, je savais comment se passerait le reste de la journée. Des questions et de longs silences. Elle me rendrait la pareille d’une manière cruelle. On avait déjà commandé nos plats, et tout ce que nous avions pour détendre l’atmosphère était la musique. Des chansons douces pour aller avec l’ambiance, même si elle était glaciale.

      J’essayais d’ouvrir ma bouche pour dire quelque chose, mais les mots me manquaient. Que pouvais-je dire ? Elle avait trouvé ce que je ne voulais surtout pas que voient les autres. Ma porte de sortie de cette vie solitaire. Je me suis depuis demandé ce qu’elle en avait fait. Elle m’avait dit d’attendre en bas pendant qu’elle « gérait le problème », et depuis lors, nous n’en avions pas parlé.

      Mais je savais qu’on en parlerait cette nuit. Quelque chose comme ça ne peut rester caché si longtemps. J’étais assis là, attendant l’inévitable. Rarity avait de toute évidence l’air nerveuse. Elle gardait une expression stoïque, mais son regard disait tout. Je ne parvenais pas à le regarder, pas si ça voulait dire fixer ses yeux tristes et remplis de déception.

      Le chef amena nos assiettes sur un chariot. Il enleva sa toque et fit léviter les plateaux argentés devant nous.

      « M’dame, m’sieur. Vos plats sont prêts. » Il commença avec Rarity, en enlevant la cloche qui couvrait son repas, montrant une jolie salade avec des brocolis, des pois chiches, du fromage et des tomates, entourés de céleri. « Voici votre salade faite avec les meilleurs légumes d’Equestria. J’espère qu’elle sera à votre convenance, M’dame. »

      Rarity posa une serviette sur ses genoux, en acquiesçant vers le chef. « Merci, mon cher. Je suis sûr qu’elle le sera. »

      « Et pour vous, monsieur le dragon, je voudrais vous présenter quelque chose de différent. J’espère que vous apprécierez. » Il enleva le couvercle qui m’empêchait de voir mon plat, révélant deux pâtisseries avec des épinards, des rubis, des émeraudes, surmonté d’améthystes et de fromage fondu. « Je l’appelle le désir de diamant. Ça m’a pris du temps pour trouver la recette. »

      « Ça me semble être du bon boulot », dis-je, en essayant de ne pas croiser le regard de Rarity. Il salua et fit rouler le chariot ailleurs. Le dîner en lui-même avait l’air fantastique. Je n’en espérais pas moins de Rarity. J’espérais que ça m’éviterais de me sentir encore plus bizarre.

      « Tu sais comment les choisir », dis-je en me forçant à sourire. « Je n’ai jamais vu une….pâtisserie comme celle-là. Même si je suis sûr que ta salade sera encore meilleure, hein Rarity ? »

      « On verra. »

      Sa réponse était sèche, aussi dure que son silence. Elle mangeait en silence, me laissant avec un goût amer en bouche.

      C’était officiel. J’avais tout gâché. Je lui avais fait du mal, juste en ne cachant pas cette potion. Je la gardais d’habitude avec moi, au cas où je voudrais en finir. Quand la solitude était de trop, je savais que j’avais de quoi tout arrêter. Je n’avais jamais dit à Zecora à quoi serviraient les herbes. Elle m’avait seulement dit de faire très attention. La plante en elle-même était létale. Une raison de plus pour la prendre.

      Tout ce dont j’avais besoin était un bol, un broyeur et de l’eau pour créer le tout. Après avoir avalé le contenu, l’effet serait quasi-immédiat, m’endormirait de telle façon pour que je ne me réveille pas. Je ne savais pas encore si sa découverte était une bénédiction ou une malédiction, mais à cet instant, je ne pouvais pas me sentir plus mal.

      J’essayais de manger le plat pour ne pas offenser le chef, même si c’était difficile au vu de mon humeur. Mais à l’instant où je posais mes lèvres dessus, tout s’effaça. Ma bouche dansait de joie. Le goût était exquis, et incomparable à tout ce que j’avais connu. Il serait encore meilleur si Rarity apprécierait encore plus son plat. En fait, chaque fois que je levais les yeux, je la voyais manger lentement sa salade, me regardant de temps en temps. Elle savait comment rendre quelqu’un nerveux, et je voulais m’enfuir, mais je ne trouvais aucune porte de sortie. En plus, je ne pouvais pas la laisser ici dans cette situation.

      Le silence se poursuivit jusqu’à ce que nous finissions nos plats, lorsque qu’elle fit sonner une petite cloche pour faire venir le chef. En un instant, il arriva dans la pièce, en nous saluant une fois de plus.

      « Vous devez avoir fini vos plats », dit-il en prenant nos assiettes. «Vos verres sont vides. Vous voulez que je les remplisse ? »

      Je regardais Rarity, puis le chef, en secouant ma tête. « Non merci. »

      « Je ne dis pas non à un autre verre de vin. »

      Je ne peux pas dire que j’étais surpris. La situation actuelle lui donnait une bonne raison de boire. Mais d’habitude, elle ne buvait qu’un verre. Elle voulait oublier ce que je lui avais fait.

      « Oui, m’dame », dit le chef, en déposant le liquide couleur sang dans son verre. Elle le but très vite. La moitié du verre était déjà vide tandis que le reste voyageait dans sa gorge. Et j’en étais la cause. Ce dîner qui s’annonçait parfait avait été une fois de plus ruiné par mon manque de prévoyance.

      « Je dois vous annoncer que vos desserts n’arriveront pas de suite », expliqua le chef. « Il semble que j’ai mal calculé la quantité de vanille requise pour la crème brulée. Si attendre ne vous pose pas de problème, elles seront prêtes dans quarante minutes. »

      « D’accord », dit Rarity en reculant sa chaise. « Nous pouvons attendre. J’ai quelque chose à faire pendant ce temps. » Elle se leva de son siège et me regarda, en levant un peu son nez. « Je ne devrais pas te proposer ça après cet incident, mais je n’aime pas bousculer mon planning. Alors, veux-tu danser avec moi ? »

      Après tout le stress que je lui ai donné, elle voulait toujours danser avec moi ? Je ne pouvais pas y croire, et je ne le méritais pas. Mais elle ne méritait pas non plus de rester seule comme cela. Je me levais de mon siège pour la rejoindre. J’avais toujours peur de son regard, mais je devais le rencontrer.

      « Tout ce que tu veux, Rarity », dis-je, en m’inclinant poliment. Je me doutais que ça ne dissiperait pas sa colère rentrée, et pour ce que je pouvais en voir, j’avais raison. Elle avait toujours ce regard strict. Heureusement, il semblait s’adoucir au fil des secondes. Elle marcha vers sa collection de disques, cherchant les bonnes chansons. Elle en avait une belle collection, grâce au travail de sa sœur. Il y avait assez de musique pour des heures. Même si je craignais que ce moment ne dure que quelques minutes en raison de nos humeurs.

      Quand Rarity trouva le disque recherché, elle le déposa sur le phonographe et posa l’aiguille dessus. Et la musique se fit entendre. C’était doux, insouciant et nostalgique, de quoi nous apaiser.

      Tandis que la musique jouait, j’étendis une griffe vers elle. « Si nous dansions ? »

      Elle tendit son sabot, en m’indiquant de le prendre. Sans un mot. Même avec la musique, le silence était douloureux. Je mis prudemment ma main autour d’elle, et commença à bouger au rythme de la chanson.

      Pas à pas. Une danse tortueuse pour une chanson lente. Notre danse était quasi vide d’énergie, la tension écrasant la joie que l’on aurait pu ressentir. C’était affreux. Je ne pourrais pas tenir toute la nuit ainsi. Je devais briser la glace.

      « Désolé », fût la première chose que je sortis de ma bouche. « Je ne voulais pas te faire de mal. Je sais que tu es en colère contre moi, et tu as le droit de l’être, mais s’il te plaît. »

      Rarity soupira, en menant la danse. J’étais surpris de pouvoir continuer à danser. C’était déjà assez difficile quand on était un piètre danseur comme moi, mais l’émotion était presque trop à gérer. Les choses n’étaient pas en ma faveur. Mais je continuais à tenir le rythme tant bien que mal.

      « Spike, je ne suis pas en colère. Juste déçue », me dit-elle. « Et je suis contrariée que tu aies voulu te blesser ainsi. Pourquoi tu ne m’en as jamais parlé ? »

      Je la dévisageais. « Je ne voulais pas que tu t’inquiètes. Tu n’étais pas sensée le savoir. »

      « Mais pourquoi, Spike ? Tu as toute la vie devant toi. Pourquoi voudrais-tu t’infliger ça ? »

      Je ne répondis pas. Ça me demandait déjà trop de ne pas craquer. Elle ne devait pas connaître mes vraies intentions. Elle ne méritait pas de porter ce fardeau. C’étaient mes problèmes, uniquement les miens.

      Alors, pourquoi est-ce que je commençais à trembler ? Pourquoi mes yeux commençaient à se remplir de larmes, et mes griffes se serrer contre sa robe ? Pourquoi avais-je besoin de proximité, de réconfort ?

      « Réponds-moi, Spike. »

      C’était parce qu’elle voulait m’écouter. Plus moyen de le cacher à présent. Je pouvais le lui dire. Mais je voulais être fort. Je voulais le faire de façon calme et naturelle. Plus de place pour tout gâcher. Je devais être un dragon. Je devais être solide.

      Je levais les yeux vers elle, et je voyais la douleur sur son visage. Les larmes coulaient sur mes joues, et je me mordais les lèvres. Je n’avais jamais pleuré comme ça avant, encore moins laissé quelqu’un me voir comme ça. Mais j’étais ainsi, un dragon qui pleurait en cachant sa tête dans la fourrure de la seule jument qui lui restait dans sa vie.

      « Je ne veux pas être seule ! » criais-je. « Je ne peux pas…je ne peux pas vivre des centaines d’années seul. Ça me ronge depuis des années ! J’ai perdu mes amies, une à une, et je vais te perdre aussi. Je ne veux pas être seul pour le reste de ma vie. Je veux…. »

      Je m’interrompis, en respirant lourdement entre chaque mot.

      « Je veux mourir avec toi. Pour ne pas me sentir seul. Alors, je pourrais me reposer avec vous toutes. Je ne peux pas vivre ainsi pour toujours, Rarity. Je ne peux pas. »

      J’enfonçais mon visage encore plus loin en elle, tout en continuant à danser. J’étais en vrac. Un misérable dragon incapable de vivre avec lui-même. Ça se voyait maintenant, et elle avait assistée à tout ça. Je n’espérais rien d’autre que du ridicule. Je l’aurais mérité.

      Je sentis un sabot brosser mes écailles. Mes pleurs se réduisirent alors que son doux sabot frottait contre mon dos.

      « Oh, Spike, tu n’as pas à laisser tes émotions te ronger ainsi. Ce n’est pas bon pour toi. » Elle ne me répondit pas de la façon que j’espérais venant d’elle. Sa voix était calme et rassurante. « Tu es triste depuis longtemps, n’est-ce pas ?

      Je levais les yeux et hochais la tête.

      « Je peux le dire. Je déteste voir un ami si déprimé. J’aurais aimé que tu ne me caches pas ça depuis si longtemps. Tu sais que tu n’as pas à vivre seul comme ça. »

      « Mais, un jour je le serais », dis-je.

      « Mais ce jour n’est pas encore arrivé. Je ne vais nulle part, Spike. Je suis toujours vivante et en pleine santé, tu sais ? »

      Si seulement je pouvais y croire. Je savais qu’elle allait partir. C’était juste une question de temps avant que son âge ne le lui rappelle.

      « Et même quand je serais partie, tu as encore tant à vivre. »

      « Comme quoi ? »

      « Eh bien, il y a tant à apprendre dans une vie de dragon. Tu pourrais aider beaucoup de poneys, et offrir plus que nous le pouvons durant nos courtes vies. Il y a tant de potentiel en toi. Trop pour le gâcher en prenant ces maudites herbes. »

      « Mais, je serais seul. »

      Rarity secoua sa tête, en se mettant plus près de moi. La musique continuait à jouer, sans fin. Le temps semblait s’arrêter, comme si Luna l’avait fait pour nous. Honnêtement, ça ne m’aurait pas surpris. Les princesses aimaient toujours me taquiner quand on parlait de Rarity.

      « Non, tu ne le seras », réfuta-t-elle. « Et Lemon et Velvet Cake ? Ils semblent beaucoup t’aimer, surtout Lemon. »

      Je n’y avais encore jamais vraiment songé. Mon visage s’éclaircit. « Oui, Lemon est excentrique, pour sûr. Je ne sais pas ce qu’il me trouve. »

      « Je sais ce qu’il voit en toi », me dit Rarity, en me souriant. Je suis certain que ces choses sont contagieuses, parce que je ne pouvais pas m’empêcher de sourire aussi, même s’il était suivi de joues rouges. « Il voit ce que je vois : un dragon au grand cœur capable de faire passer les besoins des autres avant les siens, qui prendrait le temps d’assister ceux qui en ont besoin. Tu es aussi un loyal et jeune dragon. Sinon, pourquoi aurais-tu pris le temps de t’occuper aussi bien de la bibliothèque et du cottage de Fluttershy ? »

      « J’imagine que tu as raison. »

      « Et tu ne penses que Luna et Celestia seraient un peu tristes si tu décidais de terminer ta vie aussi prématurément ? Tu leur parles toujours, n’est-ce pas ? »

      Je n’avais même pas pensé à ma mère adoptive. A cet instant, je me sentais comme un moins que rien d’avoir considéré un tel acte. Mais elle avait raison. Maman serait déçue si je choisissais de partir au lieu de poursuivre ma vie. C’était ce qu’elle m’avait dit quand Twilight m’avait quitté. Tu dois continuer à avancer. Tu perdras ceux que tu aimes à cause de ton espérance de vie, mais tu dois vivre avec. Si ce n’est pas pour toi, alors fais-le pour eux. Sois heureux pour tes amis. Wow, si Maman trouverait ces herbes, ça pourrait être encore pire qu’avec Rarity.

      « Oui, je le fais », répondis-je. « Je n’avais jamais pensé à elles. »

      « Eh bien tu devrais. Elles sont tout autant ta famille que nous. Tu ne devrais pas les oublier. »

      Je levais les yeux vers elle, en laissant glisser ma main pour essuyer mes larmes. « Oui, tu as raison. Je ne sais pas à quoi je pensais. »

      « Tu avais peur, Spikey-chou. Je peux le comprendre. Être la seule espèce à Equestria à vivre aussi longtemps doit être dur à porter. Mais penser à ce genre de choses n’est pas très sain. »

      « Je sais. »

      Nous continuions à danser, sous la Lune. Est-ce que la chanson allait s’arrêter ? J’espérais que non.

      « A partir de maintenant, je veux que tu sois honnête avec moi. Je ne peux pas te voir aussi triste que ça. Tu comptes beaucoup trop pour moi. »

      Je sentais mon cœur battre. Je ne serais pas surpris si elle le sentait, elle aussi. Je savais depuis toujours que j’étais un bon ami. C’était évident pour tous ceux qui nous connaissaient. Cependant, il y avait quelque chose dans ses mots, dans leur urgence et leur importance. Ils signifiaient bien plus que des compliments.

      « Rarity…. »

      La musique cessa enfin. C’était trop tôt. Rarity s’extirpa de mon étreinte et marcha vers le phonographe.

      « Hmm, je crois que je n’ai pas mis la bonne », dit-elle. « J’ai oublié que j’avais un disque d’échantillons de musique grâce à Sweetie Belle. » Puis elle resta silencieuse. J’étais inquiet qu’elle commence à penser à sa sœur, et se mette à pleurer.

      « Oh, je l’ai ! » s’exclama-t-elle, en utilisant sa magie pour jouer un autre disque. « Il y a une chanson dessus sur laquelle on dansait tout le temps, mon mari et moi. C’est une de mes chansons préférés. »

      Je souris et acquiesçait. « Sweetie Belle avait beaucoup de talent. »

      « C’est vrai. » Elle déposa le disque sur le phonographe, reposa l’aiguille. Puis elle se tourna vers moi, en me faisant signe de m’approcher. « Maintenant, faisons cela proprement. »

      C’était une sacrée jument. Même durant les heures les plus sombres, elle savait exactement où viser juste. Je lui souriais chaleureusement, et marchais vers elle. « Bien sûr. Faisons en sorte de nous souvenir de cette danse.

      Je voulais que ça soit vrai. La chanson qui se faisait entendre était enjouée et douce à la fois. Le fredonnement à l’arrière-plan était relaxant, mais aussi vivant. Si Rarity ne menait pas la danse, je serais perdu dans mes mouvements. Et puis, la voix de Sweetie Belle, et les paroles qu’elle chantait.

      Je me fiche de demain.

      Seul compte le moment que nous vivons à deux.

      Je serais toujours là pour te rendre heureux.

      Ces paroles, elles semblaient parfaites pour un couple. Alors, pourquoi la jouait-elle avec moi ? Et pourquoi étais-je si apaisé en les entendant ?

      Peu importe le futur.

      Je veux seulement être avec toi pour danser.

      Sous le ciel étoilé.

      Alors que nous dansions ensemble, je la fixais dans les yeux. Ils étaient doux, et encore plus radieux que d’habitude. Quelque chose dans ses yeux couleur lavande faisait bondir mon cœur. Peut-être était-ce la lumière de la Lune qui lui donnait ce visage. Peut-être était-ce la musique. C’est très facile pour la musique de faire ressortir nos émotions. Mais une chose était claire. Mes sentiments commençaient à devenir évidents. Mes yeux s’écarquillèrent, et mes joues prirent une teinte rouge. J’avais enfin réalisé. Je ne l’adorais pas seulement. Je l’aimais.

      Serre-moi fort, et tiens-moi bien.

      On dansera ensemble jusqu’au petit matin.

      Le temps ne veut rien dire quand on est heureux.

      La nuit sera éternelle pour nous deux.

      Alors ne t’inquiète pas de ce qui pourrait arriver.

      Chaque seconde sera plus belle à tes côtés.

      Notre temps passé ensemble est infini.

      Alors, reste avec moi pour toute la vie.

      Notre danse se poursuivait durant la chanson, et elle faisait sens. Le temps passé ensemble ne s’arrêterait jamais, et on danserait ainsi toute la nuit sans se soucier du reste. C’est comme ça que je le voyais. Il n’y avait aucune raison de s’inquiéter de la suite. Cette journée était la plus importante.

      On se tenait l’un l’autre, dansant ensemble dans une étreinte amoureuse, en tout cas pour moi. Je faisais juste attention de ne pas faire quelque chose que je pourrais regretter. J’en avais déjà assez fait aujourd’hui.

      « Ahem ! » Le chef nous ramena sur Terre. J’avais presque oublié que nous étions dans sa boutique. « M’dame. Monsieur. Ça m’a pris du temps, mais le dessert est prêt. »

      Rarity me laissa et sourit, en trottant vers la table. « Eh bien, autant finir ce que nous avons commencé, darling », me dit-elle. « Je suis assez exténuée pour être tout à fait honnête. »

      Je la suivais en direction de la table, en remarquant qu’il n’y avait qu’un seul des desserts prévu. Je me grattais la tête, curieux de savoir pourquoi il n’y en avait qu’un.

      « Euh, il vous manquait des ingrédients ? » demandais-je. « Il n’y en a qu’un, et je ne veux pas manger son dessert. »

      Rarity gloussait, en couvrant sa bouche avec son sabot. « Oh, Spike. Tu sais, il y a une chose qui s’appelle partager. »

      « P-paratger ? » J’avalais lourdement, ce qui amusa le chef autant que Rarity. « Tu veux que je le manges avec toi ? »

      « Oh, allons Spike. Tu es trop jeune pour souffrir de surdité. » Elle me fit un clin d’œil et je devais regarder ailleurs pour éviter de complètement m’embarrasser.

      « Eh bien, si vous êtes tous les deux prêts, je vais allumer la crème brûlée. » Il chercha dans la poche de sa tenue. Il semblait s’énerver assez vite. Il retira enfin son sabot et soupira.

      « Désolée pour vous deux, mais je ne peux pas allumer la crème brûlée. Je peux toujours faire quelque chose d’autre pour me rattraper de mon erreur. »

      Je levais ma griffe, et souris. « Oh, je peux m’en charger. » Il leva un sourcil alors que je me penchais sur la table. Rarity souriait aussi avec joie, en sachant déjà ce que j’allais faire. « Maintenant, reculez. Je ne veux pas que vous vous brûliez. »

      Il fit comme demandé et je m’étirais, me préparant à ma tâche. Je pris une grande inspiration, me concentrait et relâchait les flammes de ma bouche. Elles étaient plus vives et brillantes qu’avant. Il semblait que j’avais maîtrisé cet art. Une fois que les flammes volaient au-dessus du plat, les flammes commençaient à couvrir tout le repas. Je craignais d’en avoir un peu trop fait, mais au vu du regard du chef et de Rarity, j’avais parfaitement fait le travail. Rarity m’applaudit, et je m’inclinais poliment.

      « Alors, tout va bien, » dit le chef en riant à gorge déployée. « J’apprécie beaucoup, monsieur. Je ne suis pas en grande forme aujourd’hui. »

      « On passe tous par là. Ce n’est pas grave. »

      Nous attendions que les flammes se calment avant de commencer à partager notre dessert. Le dîner que je voulais partager avec elle arrivait enfin. C’était dommage d’avoir dû attendre le dessert, mais au moins les choses se terminaient bien. On a ri, partagé des blagues, elle m’a tapé sur le nez après avoir fait des choses impolies avec ma part de dessert mais on s’amusait. J’étais heureux. Un bonheur pur.

      Vingt minutes passèrent, et le chef nous débarrassa. Il nettoya l’argenterie et revint parmi nous avec un livre noir dans son sabot.

      « Merci pour le service », dit-il en ouvrant le livre pour en sortir l’addition. « Le total pour ce soir sera de 140 pièces. »

      Je vis Rarity chercher dans son sac, prête à payer une nouvelle fois le repas. Je levais ma griffe, refusant de la faire payer à nouveau.

      « Rarity, je m’en charge », dis-je, en cherchant dans mes poches. « Tu as déjà assez pris soin de moi aujourd’hui. »

      « Spike, je- »

      « Ah ah ah ! C’est impoli de refuser la proposition d’un gentleman. »

      Rarity ne bougea pas, et secoua sa tête en souriant. Enfin, je pouvais jouer cette carte avec elle, et ça marchait parfaitement. Je voulais faire quelque chose de gentil pour elle aujourd’hui. Elle le méritait après tout ce que je lui avais causé.

      Je sortais un petit sac. Je ne quittais jamais la bibliothèque avec moins de cent pièces en main. Heureusement, j’avais pris le temps d’en ajouter plus au cas où quelque chose de ce genre arriverait. J’imagine que mes vœux s’étaient réalisés. Je comptais les pièces, puis tendit au chef le bon total dans le sac. « Et voilà. 150 pièces. Gardez la monnaie. »

      Le chef me salua. « Merci monsieur, et que Celestia vous bénisse. »

      J’attendis qu’il referme la porte avant de me tourner vers Rarity en souriant. Maintenant que notre invité était parti, elle pouvait oublier ses bonnes manières et commença à bâiller. Ses yeux luttaient contre sa volonté, et je ricanais.

      « On dirait que quelqu’un est fatiguée », me moquais-je.

      Rarity frotta ses yeux et me tira la langue. « Et alors ? Il est tard et je suis debout depuis très tôt. J’ai le droit d’êt- »

      Elle ne pouvait finir à cause d’un bâillement qu’elle ne pouvait contenir. Je marchais vers elle, en m’assurant qu’elle ne s’écroulerait pas.

      « Tu n’as pas à me le dire, Rarity. Si tu es prête pour dormi, je m’assurerais que tu sois confortablement installé. »

      « Oh, que tu es gentil. »

      Je l’amenais jusqu’en haut des escaliers et vers sa chambre. J’attendis dehors qu’elle mette ses habits pour dormir, en en profitant pour me repasser le film de la journée.

      Ce fût une journée vraiment intéressante. Je pensais qu’elle serait tout aussi banale que les autres, mais au lieu de ça, j’ai vécu toutes les émotions possibles, et cela me rendit heureux. Grâce à elle, je pourrais mieux apprécier les choses de la vie. Surtout la mienne.

      « Spike, tu peux venir. »

      J’ouvrais la porte, et marchais dans sa chambre. Elle avait sa robe blanche, déjà allongée dans on lit, attendant que je finisse le travail. Je n’étais pas obligé de le faire, mais je sentais qu’un peu de réconfort ne serait pas mauvais pour elle. Je m’avançais vers le lit, en prenant les couvertures pour couvrir son corps. Elle se tortillait sous les draps, et me souriait chaleureusement.

      « Alors, tu t’es bien amusé aujourd’hui ? » me demanda-t-elle. Je m’assis au bord du lit, en lui souriant à mon tour.

      « Tu sais quoi ? Oui. », répondais-je. « Absolument. »

      Elle me sourit. « Bien. Tu n’es plus aussi contrarié qu’avant. » Elle soupira, les yeux à moitié fermés. Je la regardais s’endormir, en appréciant chaque seconde qui passait. « Désolée de ne pas pouvoir rester éveillée aussi longtemps que toi. »

      « Ça va. Tu as besoin de repos », je dis doucement. « Je m’en fiche. Endors-toi dès que tu en as besoin. »

      Je n’avais pas à le répéter. Pour la seconde fois, elle s’endormit sur moi. Ses doux ronflements remplissaient la pièce de son souffle de vie. Je ne parvenais pas à expliquer pourquoi j’aimais la regarder dormir, mais je ne pouvais pas m’en empêcher. Je m’approchais d’elle, pour caresser doucement sa crinière, mais je reculais au dernier moment. Je pressais mes griffes ensemble et me tournais vers elle.

      Elle était endormie. C’était bien. Il serait plus facile de lui dire ce que j’avais à lui dire.

      « Rarity, je ne sais pas comment te dire ce que j’ai à te dire autrement que comme je m’apprête à le faire », commençais-je, en me levant doucement du lit. « Tout ce que je sais est que si je ne t’avais pas toi, je n’aurais aucune raison de sortir de mon lit le matin. Grâce à toi, je sens que je peux vivre sans toi. Mais ce sera pour plus tard, et je devrais vivre l’instant présent. Maintenant, j’ai une magnifique jument qui me soutient et m’encourage. J’ai de la chance d’avoir quelqu’un comme toi dans ma vie. Je t’aime Rarity, plus que tout au monde. »

      Je m’avançais vers la porte, prêt à quitter en silence la maison. Comme toujours. La seule différence était que je venais de lui avouer mes véritables sentiments pour elle, même si elle ne pouvait pas m’entendre.

      « Je t’aime aussi, Spikey-chou. »

      C’est ce que je croyais. Je me gelais sur place et me tournais vers elle. Elle faisait semblant de dormir depuis le début. J’avais exprimé tous mes sentiments en espérant qu’elle ne m’entende pas, et me voilà. Elle était une jument futée, cette Rarity. J’imagine que c’est l’une des raisons pour laquelle je l’aime. Je souris et quittais la pièce, le visage encore plus radieux qu’avant.

      Je rentrais chez moi, mon esprit plein de souvenirs de la journée qui se terminait, en me demandant de quoi serait fait demain. Il y a toutefois cette peur qui restait présente. Peut-être qu’elle ne se réveillerait pas demain matin. Je pourrais la perdre à chaque instant maintenant. Ce genre de choses continuait à me hanter.

      Mais maintenant, je sentais que je pouvais endurer ces choses mieux qu’avant. Si je devais la perdre, alors je la perdrais. Il me resterait les souvenirs, tous les bons moments partagés. Je l’aimerais pour toujours, et ça ne changera jamais. Après aujourd’hui, je serais enfin capable d’exorciser les démons qui me hantaient dans le passé.

      Et tout ça grâce à toi, ma douce Rarity. Je te verrais demain.