Bride of Discord

inglobwetrust

Une tradution de la fiction de DisneyFanatic23.

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L'évasion

      Tout se passait bien. Les éléments d’équilibre avaient été retrouvés et tout était revenu à la normale. Leur ennemi n’en pensa rien, bâillant seulement sur son trône rouge et noir tandis que Twilight préparait son sort. La lumière illumina les six poneys qui étaient dans les airs. C’était la même chose que lors de la défaite contre la Jument Séléniaque, mais cette fois-ci, la lumière était plus intense.

      « Qu’est-ce que c’est ? » dit Discord devant le spectacle.

      Fluttershy voulut fermer ses yeux, mais elle les ouvrit pendant une petite seconde. Même à travers le halo lumineux, elle pouvait clairement voir le visage du draconequus. Elle y vit de la peur.

      « Non », murmura-t-il.

      La pégase ne pouvait en voir plus et referma ses yeux, alors que Twilight ouvrait les siens, d’une blancheur immaculée. Un arc-en-ciel émergea de leurs corps, et Fluttershy entendit le cri de terreur de la créature. Elle essaya de stopper tout ça, mais c’était inutile. Ce cri la hanterait pour toujours.

      Quand tout était terminé, les amies frottèrent vers le sol. Poneyville était à nouveau en ordre, mais quelque chose n’allait pas. Pinkie fut la première à le remarquer.

      « Hé, où est Discord ? »

      Rainbow Dash roula ses yeux. « Tu ne le sais pas, Pinkie ? On l’a transformé en statue. »

      « Je sais, mais où elle est ? »

      Les autres regardèrent tout autour.

      « Elle a raison », dit Applejack. « Où il est ? »

      « Je ne comprends pas », se lamenta Twilight. « Le sort aurait dû le transformer en statue ! »

      Fluttershy émit un cri de surprise. « On ne l’a pas tué, n’est-ce pas ? »

      « Je ne pense pas. Il serait encore là sinon. »

      « À moins qu’on l’ait vaporisé ! » dit Pinkie Pie. « Ou transformé en herbe ! »

      Rarity cria et se mit sur ses pattes arrière. « Tu veux dire qu’on pourrait être en train de marcher sur lui ?! »

      Rainbow et Fluttershy bondirent en l’air, horrifiées.

      « Les filles, on ne l’a pas tué ! » les rassura Applejack, avant de se tourner vers la licorne pourpre. « N’est-ce pas, Twilight ? »

      « Je ne pense pas », répliqua Twilight. « Les éléments d’équilibre ne peuvent pas détruire. Ils fonctionnent de manière mystérieuse, mais ils ne peuvent pas tuer. Quel que soit ce qu’ils ont fait à Discord, tout est au moins rentré dans l’ordre. »

      « Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? » demanda Fluttershy.

      « Il faut en parler à la Princesse Celestia. »

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      Quelques heures plus tard, à Canterlot, les six poneys informèrent la princesse de ce qui était arrivé. En entendant cela, Celestia demanda à parler à Twilight en privé.

      « On ne l’a pas tué, n’est-ce pas ? » demanda Twilight, une fois qu’elles furent seules.

      Celestia secoua sa tête. « Les éléments n’ont pas un tel pouvoir. »

      « Princesse, qu’est-ce qu’ils font exactement ? Je veux dire, ils ont bannis la Jument Séléniaque vers la Lune, avant de la changer vers sa forme normale. Pourquoi est-ce qu’ils ont transformé Discord en statue ? »

      « Le travail des éléments est de rétablir l’équilibre dans notre contrée. C’est compliqué, mais ce qu’ils font est de faire ressortir ce que nous avons au plus profond de nous. La première fois qu’ils furent utilisés contre Luna, elle avait le cœur rempli d’obscurité et c’est ce qui la bannit vers la Lune. La seconde fois, il y avait du bon en elle qui ne demandait qu’à ressortir et c’est ce qui l’a retransformée en ma petite sœur. Discord, cependant… » Elle s’arrêta et regarda les images de la créature sur les vitraux. « Son cœur est aussi froid que la pierre. »

      « En a-t-il au moins un ? » s’enquit Twilight.

      « Chaque créature a un cœur, même si certaines refusent de le montrer. »

      « Alors, qu’est-ce que les éléments lui ont fait ? »

      « Rien. »

      Les yeux de la licorne s’écarquillèrent. « Quoi ? »

      « Rien. Il s’est échappé avant que le sort ne le frappe. »

      Twilight était abasourdie. « Mais… mais… j’ai restauré les mémoires de tout le monde ! Poneyville est redevenue comme avant ! Les éléments ont dû faire leur travail ! »

      « Ils l’ont fait, et Discord l’a vu. Il a vu qu’il ne pouvait pas briser ton amitié avec les autres, alors il a choisi d’être un lâche et de fuir. »

      « Comment… comment savez-vous que tout ça est arrivé ? »

      « Je connais Discord. Il est assez intelligent pour savoir quand prendre la poudre d’escampette. »

      « Alors, il est toujours dehors ? Il faut le trouver ! Equestria ne sera pas en sécurité tant qu’il est libre ! »

      « Non, il sait qu’il ne doit rien faire pour le moment. Il faut attendre qu’il agisse. »

      « Mais, et si… ? »

      « Twilight Sparkle, nous ne savons pas où est Discord. La seule chose que l’on peut faire, c’est attendre qu’il sorte de sa cachette. Quand il le fera, je veux que toi et tes amies soyez prêtes. Tu comprends ? »

      Elle ouvrit sa bouche pour protester, mais soupira et hocha la tête.

      « Bien. Maintenant, je vais te laisser les éléments, alors tu seras prête quand le temps sera venu. Mais d’abord, je vais lancer un sort pour les protéger, pour que Discord ne puisse pas les reprendre. »

      Twilight hocha une nouvelle fois la tête. « Je comprends, Princesse. »

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      Alors les six ponettes rentrèrent chez elles et attendirent le retour de Discord. Elles portaient toutes leurs éléments au cas où. Pendant des semaines, elles attendirent un signe de l’ennemi. Elles n’avaient dit à personne que l’esprit du Chaos s’était échappé, car Celestia ne voulait pas que ses sujets cèdent à la panique. C’est pour cela que les amies reprirent leur routine quotidienne, comme s'il n’y avait rien d’inquiétant, mais elles dormaient toutes avec un œil ouvert, toutes sauf Fluttershy, qui dormait avec deux.

      Puis les jours devinrent des semaines, puis des mois, et un an plus tard, les ponettes pensèrent que Discord avait quitté Equestria pour de bon. Elles se sentaient plus à l’aise, sauf quelques exceptions. Twilight s’inquiétait un peu plus tous les jours et étudia la divination, dans l’espoir de trouver la cachette de leur ennemi. Mais la chance ne lui avait pas souri.

      Fluttershy passa des nuits à se réveiller avec un cri, après avoir fait un cauchemar dans lequel un monstre la tenait entre ses griffes. De toutes les créatures terrifiantes qu’elle avait rencontrées dans sa vie, elle n’avait jamais été aussi effrayée que par Discord. Même si elle ne l’avait pas vu depuis longtemps, il la hantait toujours. Partout où elle regardait, elle voyait ses yeux rouge et jaune, la fixant jusqu’au plus profond de son âme. Quelques fois, il se montrait sous la forme de trois papillons, et d’autres fois, comme son image sur le vitrail. Il semblait partout, toujours en train de la regarder.

      Elle en parla à ses amies, qui mirent ça sur le compte de son imagination. Mais ses cauchemars demeuraient.

      Puis Twilight devint une princesse, ce qui changea la vie de ses amies. Même si elle vivait toujours à Poneyville, Twilight passait la plupart de son temps à Canterlot ou ailleurs pour ses devoirs royaux.

      Les designs de Rarity devinrent de plus en plus populaires. Elle avait tellement de commandes à honorer, qu’elle avait demandé de l’aide. Sa sœur Sweetie Belle avait peu de talent en couture, mais fit de son mieux pour tout organiser. Son amie Apple Bloom avait des connaissances de la mode plus pointues et Rarity en fut si impressionnée qu’elle en avait fait son apprentie. Même Scootaloo l’aidait, en faisant des livraisons avec son scooter.

      Le rêve de Rainbow Dash était enfin devenu réalité et elle faisait partie des Wonderbolts. Avec eux, elle voyageait dans tout Equestria, effectuant ses cascades et récoltant la gloire. Elle passait toujours du temps avec ses amies et leur offraient des tickets chaque fois que les Wonderbolts passaient en ville. Pinkie Pie venait à tous les spectacles et était la plus grande fan de Rainbow.

      Tout en conservant son travail au Sugarcube Corner, Pinkie Pie créa un service d’organisation de fêtes à Canterlot. Partout où il y avait des événements, on l’appelait. Elle organisait les meilleures fêtes possibles, mais elle le faisait gratuitement. Elle ne le faisait pas pour l’argent, mais pour le fun !

      En visitant Twilight à Canterlot, Applejack avait pris l’opportunité de vendre ses pommes. Elles étaient beaucoup plus appréciées depuis que les gens avaient entendu qu’elles avaient poussé là où habitait la Princesse. Applejack gagna beaucoup d’argent et put non seulement acheter un tracteur pour Big Macintosh et payer des soins à Granny Smith, mais aussi ajouter un nouvel étage à la grange, pour que les visiteurs puissent rester dormir. Le reste de l’argent fut donné à l’orphelinat de Canterlot. Les orphelins l’aimaient beaucoup. Elle eut aussi beaucoup de fans aux compétitions de rodéo, qu’elle gagne un ruban bleu ou pas. Son athlétisme était admiré de tous et ses habits de cow-boy étaient à la mode, grâce à Rarity.

      Plongées dans leurs nouveaux et confortables styles de vie, les ponettes oublièrent peu à peu l’existence de Discord. Tout le monde était heureux, et sauf.

      Lorsque les six devinrent célèbres, beaucoup d’étalons se retrouvèrent attirés par Fluttershy, qui était magnifique. Elle reçut beaucoup de propositions de gentlemans, mais elle refusa toutes leurs avances. Même si elle était en âge de se marier, la pégase n’était pas prête pour une telle chose, encore moins sortir avec quelqu’un. Elle avait gagné de la confiance au fur et à mesure des années, mais l’idée de romance la terrifiait. Avoir un petit ami voulait dire passer du temps avec un étalon qui pourrait être le bon ou pas. Elle savait qu’il serait le seul à parler, et à demander, et à la toucher, etc. Elle n’était pas prête pour ça.

      Ses cauchemars ne cessèrent pas. Le visage démoniaque du draconequus ne quitta pas son esprit. Elle savait qu’il était là, et qu’il reviendrait pour la rendre folle une nouvelle fois. Malgré la nouvelle vie de ses amies, elle ne pouvait avancer. Elle participait à quelques événements pour la forme, mais vivait dans la peur lorsqu’elle était seule.

      Pendant ce temps, Twilight Sparkle étudiait et en apprenait plus sur la magie et le fait de devenir une Princesse. Elle aimait ça, mais parfois, elle regardait par la fenêtre et se demandait où se cachait son ennemi. Cela faisait presque trois ans qu’il avait disparu sans laisser de traces. Où était-il ? Qu’est-ce qu’il avait fait pendant tout ce temps ? Quand reviendrait-il ?

      Personne ne le savait.

Le Gala

      Le grand Gala équestre avait lieu la semaine prochaine et Twilight avait demandé de l’aide à ses amies, à part Rainbow Dash, car elle et les Wonderbolts faisaient partie de la fête de toute façon. Applejack était en charge de la nourriture, Fluttershy amenait ses oiseaux chantants, Pinkie Pie décorerait et Rarity créerait les robes des ponettes.

      Les quatre approchèrent des portes du palace et entrèrent, car les gardes les connaissaient déjà. Au lieu de Twilight, elles furent accueillies par son frère.

      « Salut, les filles », dit Shining Armor. « Nous sommes si heureux que vous ayez pu venir. Twily et les autres ont déjà dîné. Ils m’ont demandé de vous escorter. »

      Applejack soupira, soulagée. « Merci ! Je meurs de faim ! »

      Pinkie Pie bondit dans l’entrée. « J’adore dîner avec les princesses ! »

      « Tu adorerais dîner avec n’importe qui, darling », ricana Rarity.

      Dans la salle à manger, Celestia se tenait au bout de la table, Twilight et Spike à sa droite, Luna et Cadence à sa gauche. Quand elle vit ses amies, l’alicorne pourpre oublia ses manières pendant un instant, bondissant hors de son siège avant de les prendre dans un gros câlin.

      « Je suis si heureuse que vous soyez là ! » s’exclama-t-elle. « Je ne vous ai pas vues depuis un bail ! »

      « On est heureuses d’être là aussi », déclara Applejack. « Et maintenant, si on cassait la croûte ?! »

      En mangeant, les amies prirent des nouvelles l’une de l’autre. Twilight lui dit les nouveaux sorts qu’elle avait appris, Rarity parla des robes qu’elle avait en tête pour le Gala, Applejack demanda si les orphelins pouvaient être invités, et Pinkie parla de pudding. Fluttershy écouta poliment les conversations et hocha la tête quand il le fallait. Puis Shining Armor et Cadence annoncèrent une grande nouvelle.

      « Dois-je leur dire ? » demanda l’alicorne à son mari.

      « Je pense que tu as le droit », répondit-il avec un clin d’œil.

      Elle sourit à toute la table. « Nous attendons un bébé ! »

      Tous les poneys émirent un petit cri de surprise.

      « Attendez une seconde ! » cria Pinkie. Puis elle prit une gorgée d’eau avant de la recracher. « Vous attendez un bébé ?! Félicitations ! Je pourrais jouer avec, hein ? »

      Cadence rit. « Bien sûr, Pinkie. »

      Twilight applaudit avec ses sabots. « Ouais ! Je vais être tata ! »

      « Il arrivera quand ? » demanda Rarity.

      « Dans dix mois », répondit Shining Armor.

      « C’est merveilleux », complimenta Fluttershy, parlant pour la première fois de la soirée.

      « Ça appelle à un toast ! » annonça Celestia. Elle leva son verre. « Pour le nouveau prince ou princesse ! »

      Les autres levèrent leur verre et applaudirent à l’unisson.

      « Attendez », dit Spike. « Je vais être celui qui changera ses couches, c’est ça ? »

      Tout le monde rit. Fluttershy sourit doucement. Elle était heureuse pour le jeune couple, mais pour certaines raisons, ce bonheur n’était pas vraiment partagé. Applejack fut la seule à remarquer l’apparente tristesse de Fluttershy et elle s’arrêta de rire. Son amie était ainsi depuis un bon bout de temps. Même si elle les accompagnait lors de leurs activités, elle ne semblait jamais prendre du plaisir à venir. Cela contrariait la cow-girl et elle était déterminée à connaître la vérité.

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      Le lendemain, les préparations pour le Grand Gala Equestre commencèrent. Pinkie Pie amena son canon à fête dans la salle de bal et envoya des ballons et confettis dans toute la pièce. La Princesse Celestia était sûre que le Gala serait moins ennuyeux cette année. Rarity appela les filles une par une pour prendre des mesures et leur demander leurs opinions sur les robes, même si elles avaient confiance en Rarity.

      Après avoir acheté de la nourriture au marché, Applejack décida de faire un tour au jardin. Elle n’aurait pas à préparer avant la veille de l’événement, alors elle avait du temps pour elle. Elle suivit le son mélodieux des oiseaux pour trouver Fluttershy. Elle les stoppa en plein milieu d’une chanson.

      « Non, c’est plus comme… » Elle chanta quelques notes de sa douce voix. « Compris ? »

      « S’lut, Fluttershy ! » dit Applejack d’une voix assez forte pour faire trembler les oiseaux. La ponette s’excusa. « Oups, désolée. »

      La pégase soupira et lui sourit. « C’est bon. Nous allions faire une pause. »

      Applejack scruta prudemment son visage. « Quelque chose ne va pas, mon p’tit sucre ? »

      « Quoi ? Oh non, tout va bien. »

      Son ton n’était pas convaincant. « Fluttershy, je vais être honnête avec toi Tu sembles vraiment déprimée. Tu sais que je ne peux plus me rappeler à quand remonte la dernière fois que je t’ai vue sourire ? Je veux dire vraiment sourire, comme si tu le pensais ? »

      Fluttershy fit une pause et se tourna. « Ce n’est rien, vraiment. »

      Applejack prit une grande inspiration. « C’est les cauchemars, hein ? Tu les as toujours, c’est ça ? »

      La pégase flotta vers le sol et cacha son visage de honte. Son amie posa un sabot rassurant sur son dos.

      « Mon p’tit sucre », dit-elle doucement, « ça fait trois ans. Discord est parti. Tu n’as plus rien à craindre. Tu dois laisser passer ça. »

      Elle renifla. « Je sais, mais les cauchemars ne partiront pas comme ça, même quand je suis éveillée ! C’est comme si, partout où je regarde, il est là, me fixant, attendant de… de… je ne sais pas ! M’enlever ou quelque chose ! C’est juste que… je ne peux pas… »

      Puis elle commença à pleurer. Applejack caressa sa crinière pour la réconforter.

      « Hé, ça va. C’est juste ton imagination. Discord ne reviendra pas et ne va certainement pas t’enlever »

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      Personne ne le savait, mais dans une cave très lointaine, leur vieil ennemi regardait la scène dans un miroir. Il ne pouvait s’empêcher de rire.

      « C’est juste trop drôle ! » s'exclama-t-il. « Oh, que c’est ironique ! La tête qu’ils auront quand ils me verront réapparaître après tout ce temps ! »

      L’image dans le miroir s’effaça et seul son reflet fut visible.

      « Et pourquoi tu t’es caché toutes ces années ? » se moqua son double.

      « Pour que je puisse les tromper, pour mieux les surprendre ! Vu leurs états d’esprit maintenant, je pense que le temps est venu ! Elles pensent toutes que je suis parti pour de bon ! »

      « À part ce pégase pleurnichard. »

      « Oh, et alors ? Personne ne l’écoute de toute façon », ricana-t-il. « Oh, ce poney va avoir une belle peur. »

      « Et c’est quoi le plan cette fois ? Leur faire devenir leur contraire encore ? »

      « Oh oui, parce que ça a très bien marché ! Non, il faut faire quelque chose d’inédit. On devra faire un changement… plus permanent. » Il se gratta le menton avec sa serre d’aigle.

      « Le problème, c’est les éléments d’équilibre », dit son reflet. « Tant qu’elles pourront les utiliser, on ne sera pas en sécurité. »

      Ses yeux s’écarquillèrent lorsque qu’une idée jaillit en lui. « Oui, mais si elles étaient incapable de les utiliser ? »

      Le reflet sourit de façon diabolique. « Ooh, j’aime comment ça sonne ! Alors, c’est quoi le plan ? »

      « Je te le dirai plus tard. Ces poneys vont avoir la surprise de leur vie ! »

      Il partit dans un rire maléfique, qui se fit entendre dans toute la cave. Il regarda autour de lui pour voir le vide tout autour.

      « Tu sais quoi ? Je devrais vraiment arrêter de me parler à moi-même. »

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      Le Gala était prévu pour le lendemain lorsque Spike reçut un message pour la Princesse Celestia.

      « Il y a une crise en Arabie Séoulite », annonça-t-elle aux autres princesses en lisant le message.

      « Quelle sorte de crise ? » demanda Luna.

      « Il n’y a que peu de détails mais il est écrit que moi, toi et Cadence devons y aller dès que possible. »

      « Pourquoi pas moi ? » questionna Twilight.

      « C’est ce qui est écrit. L’une d’entre nous doit rester ici. »

      « Mais vous ne pouvez pas partir maintenant ! Et le Gala ? »

      « Nous devons y aller immédiatement. Tu t’occuperas de tout, Twilight, ce qui inclut le Grand Gala Equestre. »

      La jeune alicorne était pétrifiée. « M-moi ? Diriger Equestria ? M’occuper du Gala ? Seule ? »

      Celestia hocha la tête. « Tu auras tes amies et ton frère pour t’aider, bien sûr, mais oui. Jusqu’à notre retour, les fonctions royales seront occupées par toi. »

      « Mais… je suis une princesse depuis moins d’un an et vous voulez que je dirige le royaume seule ? Vous me pensez prête ? »

      La grande alicorne leva son menton avec son sabot. « Je le pense. »

      Lorsque les autres apprirent la nouvelle, elles paniquèrent.

      « Tu veux dire qu’elles ne seront pas au Gala ? » s’exclama Rarity. « Oh, moi qui ai fait toutes ces robes pour rien ! »

      « On devra se charger de tout nous-mêmes ? » demanda Fluttershy, inquiète.

      « Aw, on a organisé de plus grandes fêtes avant », s’amusa Pinkie. « Y’a pas de lézard. »

      « Mais quelque chose d’aussi grand que le Grand Gala Equestre ? Ça semble très difficile. Oh, je crois que je vais… »

      Applejack l’attrapa avant qu’elle ne touche le sol.

      « Je suis nerveuse aussi », déclara Twilight. « Mais ne vous inquiétez pas, les filles. Je sais qu’on pourra le faire si on travaille toutes ensemble ! »

      Le moral des poneys était à nouveau au plus haut et elles se réjouirent. Tous, sauf Fluttershy, qui dit à contrecœur : « Ouais. »

      « Eh bien, qu’est-ce qu’on attend ? » dit Rarity. « On a un gala à préparer ! »

      « Je vais voir mes oiseaux pour les entraîner. »

      Ses quatre amies la regardaient, perplexes, en la voyant s’en aller tristement.

      « Qu’est-ce qui ne va pas avec Fluttershy ? » demanda Pinkie Pie. « Le Grand Gala Equestre a lieu demain ! Elle devrait être heureuse ! Pourquoi est-ce qu’elle ne l’est pas ? »

      « Tu sais comment elle est lors de ce genre d’événements », dit Rarity.

      « Mais je ne l’ai jamais vue comme ça », nota Twilight.

      « C’est toujours les cauchemars », expliqua Applejack. « Ça a l’air de pire en pire. »

      Le visage de l’alicorne semblait préoccupé. « Depuis combien de temps elle est comme ça ? »

      « Un bon bout de temps. Je ne me souviens pas de la dernière fois que je l’ai vue sourire. »

      Pinkie réfléchit. « Tu sais quoi ? Moi non plus ! Je veux dire, quand elle me sourit, elle a l’air de se forcer. »

      « Tu sais qu’elle reçoit plein d’invitations d’étalons ? » mentionna Rarity. « Mais elle les rejette tous ! Je ne comprends tout simplement pas pourquoi ! Si je recevais autant d’attention, je m’en réjouirais ! »

      « Tu as dit qu’elle faisait des cauchemars ? » demanda Twilight. « Tu veux dire ceux avec… ? »

      Elle n’eut pas besoin d’en dire plus. « Exactement. Elle n’arrive pas à se sortir ce monstre de sa tête. »

      « Mais ça fait trois ans ! » leur rappela Rarity. « De quoi a-t-elle si peur ? »

      « Il faut trouver un moyen de la remettre d’aplomb ! » déclara Pinkie. « Mais comment ? »

      Tous réfléchirent quelques instants. Puis le visage de Rarity s’illumina.

      « Ce dont elle a besoin, c’est de sortir ! Elle devrait faire plus que diriger la chorale des oiseaux au Gala demain ! Elle devrait chanter ! »

      « Tu as raison ! » dit Pinkie. « Elle a une voix magnifique, mais elle ne le montre jamais. Ça pourrait être sa chance ! »

      « Et son trac ? » questionna Applejack.

      « Oh s’il te plaît », grommela Rarity. « Ça fait longtemps qu’elle ne l’a plus. »

      « J’imagine qu’elle pourrait chanter », dit Twilight. « Il faudra d’abord lui demander. »

      Fluttershy était au départ réticente, mais elle décida qu’il valait mieux faire quelque chose pour s’aérer l’esprit et elle accepta. De plus, elle avait bien plus peur des cauchemars que de chanter sur scène.

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      Les poneys snobs étaient abasourdis en entrant dans le château. La salle de bal était décorée comme la fête d’anniversaire d’un enfant de six ans, la table était couverte de gâteaux, l’orchestra jouait de la polka et la Princesse Twilight accueillait les invités au lieu de Celestia. Elle ne le fit que quelques minutes avant de partir vagabonder. La scène était aussi charmante grâce à la présence des orphelins de Canterlot. L’élite de la ville était au départ choquée, puis s’habitua à ce côté rustique. Ils devaient l’admettre, le Gala était bien plus amusant cette année.

      Pinkie Pie était en plein milieu d’une chanson lorsqu’elle cria soudainement : « RAINBOW DASH ! »

      Les Wonderbolts venaient juste d’entrer dans la salle et Rainbow Dash se retrouva clouée au sol par le poney enthousiaste.

      « Je suis si heureuse que tu sois là ! » s’écria Pinkie.

      La pégase bleue enroula un sabot autour d’elle et rit. « C’est bon de te revoir, Pinkie. »

      Elle rencontra ensuite Twilight et Applejack, toutes deux lui offrant un câlin.

      « Hé, où sont Rarity et Fluttershy ? demanda-t-elle, en scrutant la pièce.

      Fluttershy s’entraîne pour sa chanson et Rarity est partie voir les Chercheuses de Talent à la gare », expliqua Applejack. « Même si elles ne sont plus vraiment les Chercheuses de Talent. »

      « Wouah, wouah, attends. Fluttershy s’entraîne pour quoi ? »

      « Elle chante sur scène ce soir », répondit Twilight.

      Rainbow la regarda incrédule. « Fluttershy. Sur scène ? »

      « On a pensé que ça l’aidera à aller mieux. »

      « Et tu as dit quoi sur les Chercheuses de Talent ? »

      Applejack s’apprêtait à répondre lorsque qu’une jeune voix cria : « Rainbow Dash ! »

      C’était Scootaloo, qui courait vers son héroïne. Rainbow accueillit sa sœur adoptive avec un câlin.

      « Tu m’as manqué, Scoots ! Laisse-moi te voir. Wouah, tu as grandi. Et… » Elle s’arrêta. « Est-ce que c’est… ? »

      Scootaloo leva sa jupe pour montrer l’image d’un scooter rouge sur son flanc. « Tu y crois ? J’ai enfin eu ma marque de beauté ! »

      Rainbow et Twilight étaient surprises. Applejack ricana. « J’ai essayé de te le dire. »

      « Bravo, p’tite ! » La pégase ébouriffa sa crinière violette. « Je le savais que tu faisais des trucs de dingue avec ton scooter ! »

      « Ouais ! » s’exclama Scootaloo. « Comment j’ai fait pour ne pas comprendre que c’était mon vrai talent ?! »

      Puis Rarity s’approcha avec Sweetie Belle et Apple Bloom, qui comme Scootaloo, étaient magnifiquement habillées. Apple Bloom avait une robe rouge qui scintillait et avait troqué son ruban rose contre un vert brillant. Sweetie Belle portait des pantoufles de verre pour aller avec sa robe bleu nuit. Les cheveux de Scootaloo étaient longs et en bataille et sa robe était un superbe mélange d’orange et pourpre.

      « Wow », s’émerveilla Twilight. « Vous êtes toutes sublimes ! Tu as fait ces robes, Rarity ? »

      « Tu le penses ? » répliqua Rarity. « Tout le mérite en revient à Apple Bloom ! »

      « Vrament ? » dit Applejack.

      « Ouaip ! » répondit sa sœur. « Et tu sais ce qui est arrivé hier ? »

      Elle leva sa jupe, montrant à Applejack sa marque de beauté. C’était une pomme peinte en rouge par un pinceau.

      « Pourquoi… pourquoi tu ne me l’as pas dit ? Je savais pour Scootaloo et Sweetie Belle… mais j’étais inquiète pour toi… »

      « Je voulais que ça soit une surprise ! J’étais si bonne pour créer des robes que j’ai pensé que je pouvais utiliser mon talent pour repeindre la cabane ! Quand j’ai fini, elle est apparue ! »

      Applejack renifla et étreignit sa petite sœur. « Ma petite Apple Bloom est devenue grande ! »

      « Mais tu as dit que Sweetie Belle avait aussi sa marque de beauté », dit Twilight.

      « C’est vrai ! » dit la jeune licorne en montrant son flanc.

      La marque de beauté de Sweetie Belle était une note de musique avec une cloche rose. Twilight n’eut pas besoin de demander quel était son talent.

      « Je savais depuis toujours que tu avais une voix merveilleuse pour chanter. »

      « C’est arrivé lors d’un concours de talents », expliqua Sweetie Belle. « On faisait une comédie, mais personne ne riait. »

      « Et Sweetie Belle a commencé à chanter », dit Scootaloo, « et on s’est jointes à elle. »

      « Lorsque tout le monde a applaudi, j’ai compris que j’aimais chanter, mais qu’en plus, j’étais très douée pour ça ! Et c’est là que j’ai eu ma marque de beauté ! »

      « Et on a gagné ! » ajouta Apple Bloom.

      « Vous revenez de loin », dit Rainbow.

      « Et nous aussi », dit Twilight.

      Aucune d’entre elles ne remarqua l’étalon gris qui les écoutait de loin. Son bois de cerf et sa corne de bouc étaient cachés sous son chapeau, les seules choses qui ne changeaient pas, en plus de ses yeux jaune et rouge. Il sourit en écoutant ce que dit l’alicorne.

      « Et moi donc, Twilight Sparkle. »

Le retour

      Le Gala était jusque-là un succès. Même les poneys les plus snobs s’amusaient. Pinkie Pie continuait à épater la galerie, et Rainbow Dash et Applejack passaient du temps avec les orphelins, qui étaient heureux de les voir toutes les deux.

      « Je veux être comme toi ! » dirent-ils à l’une et l’autre.

      « Oh, allons. » Applejack rougit.

      « Visez haut, les enfants », dit Rainbow. « Avec beaucoup d’entraînement et de courage, vous pouvez faire tout ce que vous voulez ! »

      « Les filles », interjeta Twilight. « L’une d’entre vous a vu Fluttershy ? Il va être temps pour elle d’y aller. »

      « Elle n’était pas dans sa chambre ? » demanda Applejack.

      « Non, j’ai vérifié. »

      « Elle doit être dans le jardin. Tu sais qu’elle se sent mieux avec les animaux. »

      « Je vais la chercher », se proposa Rainbow.

      Fluttershy était bien dans le jardin, en train de s’échauffer la voix. Elle était nerveuse, tellement qu’elle pensait qu’elle allait craquer.

      « Oh, mais qu’est-ce qui me prend ? » se murmura-t-elle. « Je ne peux pas aller devant tout le monde et chanter. »

      « Pourquoi pas ? On sait tous que tu seras géniale. »

      Elle se tourna pour voir Rainbow Dash dans son uniforme de Wonderbolts. Elle la prit dans ses sabots en souriant.

      « Je suis heureuse de te voir. »

      « Vraiment ? » demanda Rainbow. « Parce que les autres m’ont dit que tu n’étais pas très heureuse dernièrement. »

      Fluttershy fixa ses sabots. « Eh bien, euh… »

      « Elles m’ont dit que tu continuais à faire des cauchemars avec Discord ? »

      Elle la regard avec des yeux sérieux. « C’était différent. Dans mes rêves, il ne faisait que me tenir et rire. J’ai rêvé de ça hier soir, mais cette fois, il… » Elle frissonna. « Me caressait la crinière et… je le laissais faire. Je ne m’y suis même pas opposée. Je… »

      Rainbow enroula son sabot autour d’elle. « Hé, c’est juste un rêve. Tu dois lâcher prise. C’est la fête ! Et je crois qu’il est temps pour toi de chanter. »

      « Oh, je n’ai pas vraiment envie de chanter… »

      « Ne me dis pas que tu as toujours le trac ! Allez, souviens-toi quand tu nous as aidés avec l’ouragan ! »

      « Chanter, ce n’est pas voler. »

      « Tu chantes super bien ! Tu as bien chanté cette chanson sur les animaux avec moi. »

      « C’était avec uniquement toi et les animaux. Mais il y a ici des centaines de poneys, qui me regardent et… »

      « Ne t’inquiète pas. Je suis là pour te soutenir. Nous le sommes toutes. »

      Fluttershy avala lourdement. « Okay. »

      ************************************************************************************************

      Discord s’ennuyait, même s'il devait admettre que le Gala de cette année était beaucoup plus intéressant que celui de l’année d’avant et de l’année encore avant. Mais tout cela manquait de chaos ! Alors pour s’amuser, il fit quelques blagues vers quelques poneys chics, comme faire sortir un lapin du bol de punch, mais il ne pouvait pas attirer l’attention sur lui avant que le moment soit le bon.

      Il regarda autour de la pièce et remarqua que Spike essayait d’avoir une danse avec Rarity. Il roula ses yeux. Laisse tomber, p’tit. Ça n’arrivera jamais. Mais il admirait sa persistance. Pendant ce temps, Pinkie continuait de se tourner en ridicule jusqu’à ce que Twilight prenne le micro. Elle le tapota pour avoir l’attention de tout le monde.

      « Juments et étalons », dit-elle, « bienvenue au Grand Gala Equestre. J’espère que vous vous amusez tous. »

      Les orphelins crièrent leur joie. Le Dieu du Chaos grommela. Pourquoi ils ont invité une bande de sales mioches ?!

      « Eh bien, il y a encore mieux à venir », continua Twilight. « Nous avons beaucoup de spectacles prévus ce soir, dont un show aérien des Wonderbolts. »

      La foule frappa des sabots et les Wonderbolts apparurent en volant et en les saluant. Discord bâilla. Je devrais le faire maintenant, pensa-t-il, mais l’alicorne continuait à parler.

      « Mais d’abord, nous allons écouter une chanson d’une de mes très proches amies. Juments et étalons, l’élément de la bonté en personne : Fluttershy ! »

      Oh, joie ! Ce pégase peureux va chanter ! Ça va être hilarant. Puis il remarqua les regards ébahis des étalons. Qu’est-ce qu’ils regardent tous comme ça ? Discord suivit leur regard et lâcha le verre de chocolat au lait qu’il était en train de boire.

      La pégase jaune s’approchait nerveusement du micro. Elle portait une robe verte translucide avec des marguerites blanches tressées dans sa crinière rose. C’était la première fois depuis des années que Discord voyait Fluttershy. Son miroir ne comptait pas. Et elle était… elle était…

      Il reprit ses esprits. C’était juste un moment d’égarement.

      Fluttershy regarda son public et sentit ses genoux trembler. Puis elle remarqua ses cinq amies et les Chercheuses de Talent au premier rang, lui offrant des sourires rassurants. Elle regarda la pianiste, qui hocha la tête et commença à jouer les premières notes. Sa voix était faible au départ.

      « Can… any pony… » Elle s’éclaircit la voix. « find me… Some pony to… ? »

      Elle s’arrêta, paniquée. Sweetie Belle vit son désarroi et chanta : « Love ! »

      La pégase la regarda, pour la remercier. Puis la pianiste commença à jouer. Alors que son heure approchait, Fluttershy était de plus en plus nerveuse, alors Sweetie Belle grimpa sur la scène et l’aida à surmonter sa peur. Cela la rendit plus confiante et elle chanta un peu plus fort.

      « Each morning I get up I die a little

      Can barely stand on my feet… »

      La pouliche chanta avec elle. « Take a look at yourself ! »

      « Take a look in the mirror and cry

      Lord what you're doing to me.

      I have spent all my years in believing you

      But I just can't get no relief, Lord !

      Some pony… »

      Sweetie Belle demanda au public de participer. « Some pony ! »

      Fluttershy sourit. « Some pony... »

      « Some pony ! » chantèrent ses amies.

      « Can any pony find me… some pony to love ? »

      Les poneys frappaient des sabots et l’encourageaient. Fluttershy rougit.

      « Tu t’en sors très bien », murmura Sweetie Belle. « Maintenant, chante plus fort, et avec de la passion ! »

      Elle prit une grande inspiration et fit ainsi.

      « Got no feel, I got no rhythm

      I just keep losing my beat… »

      Le public commença à chanter. « She just keeps losing her beat ! »

      « I'm okay, I'm alright. »

      Apple Bloom et Scootaloo les rejoignirent sur scène. « She's alright, she's alright ! »

      « Ain't gonna face no defeat !

      I just gotta get out of this prison cell !

      One day I'm gonna be free, Lord !

      Some pony… »

      « Some pony ! »

      « Some pony… »

      « Some pony ! »

      « Can any pony find me… ? » Fluttershy enleva le micro de son pied. « Some pony to love ?! »

      Un grand sourire s’étalait sur son visage alors qu’elle continuait à chanter. Le public faisant les chœurs et elle était perdue dans son monde. Prise par l’intensité du moment, elle se leva dans les airs.

      « She works hard ! »

      « Every day… »

      « Every day ! »

      « I try and I try and I try !

      But every pony wants to put me down

      They say I'm going crazy

      They say I got a lot of water in my brain

      Got no common sense

      I got no pony left to believe !

      Yeah ! Yeah ! Yeah ! Yeah ! Yeah ! »

      Discord était ébloui. Était-ce la même pégase qu’il avait rencontrée dans le labyrinthe ? Était-ce la même pégase qui s’enfuyait en voyant des papillons ? Qui parvenait à peine à parler ? Est-ce que ce poney qui chantait de cette voix forte, pleine de confiance, tournoyant dans les airs, brillant dans la lumière des projecteurs, était vraiment la « faible et sans défense » Fluttershy ?

      Il la regarda danser pendant la partie instrumentale. Chaque mouvement qu’elle faisait était délicat et gracieux. Ça le rendait malade. Je dois arrêter ça !

      Les trois pouliches recommencèrent à chanter. « Find her somepony to love… »

      Le public les rejoignit< « Find her somepony to love… »

      Alors qu’ils répétaient cette ligne, Fluttershy continuait de tourner dans les airs, oubliant tous ses soucis. Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentait heureuse.

      Puis elle sentit quelque chose agripper son sabot et la faire tournoyer, mais elle n’y fit pas attention, trop perdue dans ses pensées. Elle n’entendit même pas les cris des poneys. Ce fut seulement lorsque son mystérieux partenaire la relâcha qu’elle ouvrit ses yeux, laissant son sourire disparaître.

      Debout derrière elle, la tenant dans ses bras, se tenait le protagoniste de ses cauchemars.

      « Ma chère Fluttershy, je ne savais pas que tu avais une si belle voix ! »

      Elle était gelée sur place et avait perdu toute notion de langage. Elle ne pouvait même pas hurler. Un cri d’une voix familière la sortit de sa transe.

      « Làche-la ! »

      Rainbow Dash se mit entre les deux pour protéger son amie.

      « Quoi ? » demanda innocemment le draconequus. « On ne faisait que danser. »

      « Discord », grogna Twilight.

      « Ah, Twilight Sparkle. Ou devrais-je dire votre Majesté ? Surpris de me voir ? Ça fait un bout de temps qu’on ne s’est pas vus. Désolé de ne pas t’avoir envoyé de carte postale. » Il baissa les yeux vers les pouliches sur scène. « Mais n’est-ce pas mes trois sauveteuses ! »

      Apple Bloom et Sweetie Belle se cachèrent derrière leurs sœurs, pendant que Scootaloo se protégeait derrière l’adulte le plus proche, Pinkie Pie.

      « Arrête ton charabia, Discord ! » ordonna la Princesse. « Qu’est-ce que tu fais ici ? »

      « Je pensais que c’était évident. Je viens pour conquérir Equestria ! »

      La foule était abasourdie. Les orphelins étaient terrifiés et se regroupaient autour d’Applejack.

      « Hé ! » ricana Twilight. « Tu aurais dû rester caché, Discord ! Maintenant que tu t’es montré, on peut te retransformer en pierre ! »

      « Oh, vraiment ? » dit Discord… « Comme tu le sais, tu as besoin des éléments d’équilibre pour ça. »

      « Oui ! Exact… » Elle regarda autour d’elle et réalisa qu’aucune ne portait son collier. Puis elle se rappela qu’elles avaient arrêté de les porter après un an, pensant que Discord ne reviendrait jamais. Elle se sentit idiote maintenant.

      « Nous n’avons pas besoin des éléments d’équilibre pour te donner une leçon ! »

      La lumière enveloppa la corne de Twilight tandis qu’elle préparait un sort. Discord leva un sourcil.

      « Tu te fiches de moi, c’est ça ? »

      Elle lui lança une lumière violette pour lui montrer que ce n’était pas le cas. Il l’évita sans peine.

      « Tu penses vraiment que ça va m’arrêter ? Tu as oublié ? »

      Il claqua des doigts et la corne de Twilight disparut.

      « Hé ! » cria-t-elle. « Rends-moi ça ! »

      « Il faudra d’abord venir me chercher. »

      « Attends que la Princesse Celestia revienne ! Elle te fera regretter d’être venu ! »

      Discord se tenait les côtes en riant. « Quel est le problème, Twilight ? Tu ne peux pas gérer un royaume seule ? Tu as besoin que Maman Celestia soit là pour t’aider ? »

      « Hé ! » cria Rainbow Dash. « Personne n’insulte mes amies ! »

      Elle le chargea, mais il n’eut à faire qu’un pas de côté pour l’éviter. Rainbow frappa un pilier, et manqua de le faire tomber.

      « Vous n’avez rien appris de notre dernière rencontre ? » se moqua-t-il. « Vous aviez même pensé que j’étais parti pour de bon ! » Il regarda Fluttershy. « À part toi, ma chère. »

      La pégase était stupéfaite. « Comment… comment as-tu… ? »

      Elle se tendit lorsqu’il prit son menton dans sa griffe et dit lentement : « Je te regardais. »

      Rainbow reprit conscience et se mit encore entre les deux. « Touche-la encore une fois et tu vas le sentir passer, Discord ! »

      Il leva sa griffe et sa patte. « Très bien. De toute façon, j’ai d’autres choses à faire. » Il se tourna vers Twilight. « J’ai bien peur que Celestia ne puisse pas t’aider, vu la situation dans laquelle elle se trouve », il s’arrêta, « en Arabie Séoulite. »

      L’alicorne pencha sa tête, confuse. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

      Il ricana et claqua des doigts, faisant apparaître une image. La foule émit un cri de surprise en voyant Celestia, Luna et Cadence assises dans une cage, leurs cornes absentes de leurs têtes. Shining Armor fronça des yeux vers Discord.

      « Qu’est-ce que tu as fait à ma femme ?! »

      « Elle va très bien, je te l’assure. Et son enfant aussi, par la même occasion, même si ça serait affreux qu’il arrive quelque chose à la petite avant sa naissance. »

      Les yeux du prince s’écarquillèrent. « La petite ? »

      « Oui, tu attends une fille ! Félicitations et bla, bla, bla ! »

      « Si tu fais du mal à Cadence… ! »

      Discord fit disparaître l’image. « Je n’oserais pas, mais si l’un d’entre vous essaye de se mettre en travers de mon chemin, je ne réponds de rien ! Ça inclut le bébé ! »

      Dans un flash, il portait une cravate et se tenait devant une carte d’Equestria.

      « Maintenant, la météo ! On prévoit des nuages de barbe à papa avec de la pluie de chocolat ! Vous savez quoi ? Il va même pleuvoir des cordes ! Pourvu que tout le monde rentre sain et sauf ! »

      Avec un rire triomphant, le draconequus disparut et illumina l’extérieur. La foule regarda dehors pour voir qu’il pleuvait bien du chocolat et des cordes. Tout le monde criait et paniquait dans la salle de bal.

      « Tout le monde ! » commanda Twilight. « Calmez-vous ! Tout est sous contrôle ! »

      Personne n’écoutait et la foule quittait les lieux.

      « Restez-ici ! Il ne faut pas que vous… »

      Mais tout le monde s’en alla affronter l’orage de chocolat. Même les Wonderbolts avaient fui. Seuls les orphelins, Shining Armor, les gardes du château, la princesse et ses amies étaient restés.

      « Applejack, Rainbow Dash ! » cria Twilight. « Mettez les orphelins en sécurité ! Ils peuvent rester dans les sous-sols jusqu’à ce que l’orage s’arrête. Ce n’est pas sûr pour eux de rentrer à l’orphelinat. »

      « Compris », salua Rainbow alors qu’elle et Applejack escortaient les orphelins.

      « Fluttershy, garde un œil sur Apple Bloom, Sweetie Belle et Scootaloo. Ne les perds pas de vue. »

      La pégase hocha la tête. Elle avait très peur, mais était prête à protéger les trois à tout prix.

      « Je vais voir les gardes et aider les citoyens de Canterlot à rentrer chez eux. », se proposa Shining Armor.

      « Bonne idée, Shiny », dit Twilight. « On se retrouve dans la salle du trône dans une heure ! La chose la plus importante maintenant, c’est de rester calme ! »

      Alors que chaque poney partait accomplir sa tâche, Twilight pencha la tête. Comment avait-elle laissé tout cela arriver ? Equestria était en danger parce qu’elle n’était pas prête. Même si elle avait eu les éléments d’équilibre, elle ne pouvait pas activer leur pouvoir sans sa corne. Je fais vraiment une horrible princesse.

La proposition

      Discord continuait de répandre le chaos dans tout Equestria. Il transformait les rails en réglisse, les buffles en gymnastes, les arbres en sucre d’orge et les oiseaux en oranges. La dernière chose était destinée à Twilight. Il passait du jour à la nuit à chaque minute. Il gardait Poneyville pour la fin.

      « Hmmm, voyons », murmura-t-il à lui-même en planant au-dessus de la ville. « Que faire ? Que faire ? »

      Il s’arrêta en entendant des rires. Il baissa les yeux et vit deux poneys en train de pique-niquer sous un kiosque. Il reconnut le grand frère d’Applejack et l’institutrice du coin. L’étalon portait un nœud papillon alors que la jument portait une robe rose. Discord se posa sur un nuage et les observa.

      « C’était très gentil à toi de préparer ce pique-nique », dit Cheerilee.

      « Ouaip », acquiesça Big Mac.

      Le draconequus se cacha lorsqu’elle leva les yeux. « Magnifique nuit, n’est-ce pas ? »

      Big Mac suivit son regard. « Ouaip. »

      Discord roula des yeux. « Allez, mon gars ! Tu peux dire plus de mots que ça ! »

      Soudain, une version miniature de lui avec des cornes de diable et une fourche apparut sur son épaule.

      « Qu’est-ce que tu attends ? Ils font un charmant pique-nique. Gâche-le ! »

      Il hocha la tête et claqua des doigts. Plus bas, Big Mac lâcha un grand rot. Il rougit, gêné.

      « Pardon. »

      Elle va le quitter maintenant, pensa le draconequus en ricanant.

      Mais au lieu de ça, elle gloussa. « Quelqu’un a bu trop de champagne. »

      Discord était confus, mais essaya quelque chose d’autre. Alors que Cheerilee prenait une coupe, il claqua des doigts, la forçant à cracher le champagne sur le visage de Big Mac. Peut-être qu’il va la quitter maintenant !

      Cheerilee sourit bizarrement. « Désolée. On dirait que j’en ai aussi bu un peu trop. »

      Ils se regardèrent et rirent. Discord commençait à en avoir marre. Il créa un nuage de barbe à papa et fit pleuvoir du chocolat sur eux.

      « Bizarre », dit Cheerilee. « Ce nuage n’était pas là il y une minute. »

      Elle cria alors qu’un éclair manquait de la frapper. Ses habits et sa crinière étaient trempées par cette pluie soudaine. Big Mac enleva sa chemise et la déposa sur ses épaules. Les deux se hâtèrent vers la grange, avec les animaux de ferme.

      Cheerilee commença à enlever la chemise, mais Big Mac l’arrêta avec son sabot et il secoua sa tête.

      « Merci, Big Mac », sourit-elle. Elle regarda l’orage dehors. « Pas de chance, hein ? »

      « Ouaip. »

      Ils rirent et frottèrent leur museau l’un contre l’autre. Discord frappa son nuage avec sa patte.

      « Je ne comprends pas ! » vociféra-t-il. « Je les ai humiliés, j'ai gâché leur pique-nique et ils sont toujours heureux ?! »

      « À vomir, n’est-ce pas ? » gloussa le diable sur son épaule.

      Il regarda le couple qui continuait à s’embrasser. Il soupira. « Ouais, à vomir. »

      « Tu n’as pas l’air très convaincu. »

      « Pourquoi tu crois que personne ne nous regarde comme ça ? »

      « On est trop cool pour ça ! »

      « Hé, pourquoi est-ce que je te parle quand des poneys attendent de me voir ? »

      Il frappa sa réplique miniature et dirigea le nuage vers Canterlot.

      ************************************************************************************************

      Twilight trottait autour de la pièce. « Comment j’ai laissé ça arriver ? »

      « ça fait une heure que tu me le répètes ! » se plaignit Spike. « Ce n’est pas de ta faute, Twilight. »

      « Si ça l’est ! La Princesse Celestia avait confiance en moi pour régner et regarde ce qui s’est passé ! »

      « C’est la faute de Discord, darling », dit Rarity. « Pas la tienne. »

      « Ouais ! » dit Pinkie Pinkie. « C’est de sa faute s'il y a du très bon chocolat dehors et des cordes qui tombent ! »

      « Pinkie, n’est-ce pas du chocolat sur ton visage ? »

      Elle utilisa sa langue pour lécher la substance incriminée. « Non. »

      Rarity roula des yeux et se tourna vers Fluttershy. « Tu avais entièrement raison, ma chère. Désolée de ne pas t’avoir écoutée. »

      « Ça va », les rassura Fluttershy.

      Rainbow et Applejack entrèrent dans la salle du trône.

      « Okay », dit la seconde. « Tous les orphelins sont en sécurité en bas. Les domestiques leur amènent à manger pour les calmer. »

      Shining Armor apparut derrière elles. « Ça ne se passe pas très bien dehors, les filles. Les rues sont couvertes de beurre. On a déjà douze poneys blessés, juste en glissant par terre ! »

      « Il faut arrêter ce méchant ! » s’exclama Apple Bloom.

      « Je sais », dit Twilight, « mais on ne peut pas utiliser les éléments d’équilibre sans ma magie. »

      « Et si Fluttershy lui faisait son regard ? » suggéra Scootaloo.

      « Je ne sais pas si ça marchera sur lui », dit doucement Fluttershy. Elle était toujours choquée du moment où il l’avait prise dans ses bras.

      « Ça a marché sur une cockatrice, n’est-ce pas ? » dit Sweetie Belle.

      « Il faut lui donner un grand coup de sabot en pleine tête ! » cria Rainbow.

      « Et en quoi ça nous aiderait ? » demanda Applejack. « Même si tu lui faisais mal, il pourrait se soigner avec sa magie. Twilight, qu’est-ce qu’on doit faire ? »

      La princesse enfonça ses sabots dans son visage. « Je ne sais pas ! Je n’en sais rien ! »

      Tous les poneys baissèrent la tête alors qu’un écho familier résonnait dans la pièce. « Tu abandonnes déjà, Twilight Sparkle ? Ça ne te ressemble pas. »

      « Montre-toi, froussard ! » ordonna Shining Armor. « Si tu ne me rends pas ma femme, je vais… ! »

      « Tu vas faire quoi ? Dommage que tu n’aies pas une paire d’ailes comme ta sœur. »

      « Viens te montrer plutôt, poule mouillée ! » cria Rainbow.

      Elle sauta alors que Discord lui tapotait le dos.

      « Poule mouillée, hein ? » Il regarda sa griffe. « Tu n’as pas tout à fait tort. »

      Rainbow le chargea. Discord se téléporta de l’autre côté de la pièce, laissant la pégase s’écraser dans une fenêtre. Heureusement, le vitrail ne se brisa pas.

      « Ma chère, chère Rainbow Dash », dit Discord, en secouant sa tête. « Pourquoi es-tu toujours aussi violente ? »

      Twilight se leva et frappa du sabot. « Assez de bla-bla, Discord ! »

      « Qui blablate ? Je me moque ! » Il claqua des doigts et transforma le sol en cire, faisant glisser tout le monde. « Regarde comme je suis serviable ! J’ai ciré le sol pour vous ! »

      « C’est quoi ton problème ? » demanda Applejack.

      « Arrête ça, méchant ! » cria Apple Bloom.

      « Ouais ! » dirent à l’unisson Sweetie Belle et Scootaloo.

      Le draconequus s’arrêta devant elles. « Méchant ! Oh, s’il vous plaît ! Que dire de celle qui a été méchante avec sa propre cousine ! »

      « Hé ! » dit Applejack en tentant de se relever, pour retomber de plus belle. « Laisse ma sœur et ses amies tranquilles ! »

      « Amies ? Hmm, un choix de mots intéressant, vu que c’est leur dispute qui m’a libéré de prison la première fois ! »

      « Q-quoi ? » bégaya Sweetie Belle.

      « Tu ne te souviens pas de ta sortie scolaire ? »

      « Tu veux dire… ? » marmonna Scootaloo. « Tu… tu étais la statue ? »

      Il applaudit. « Donnez un prix au petit poney ! Et laissez-moi vous remercier toutes les trois ! Je n’aurais jamais conquis Equestria sans votre aide ! »

      Fluttershy en avait assez. Elle vola hors du sol glissant et se mit devant le visage de la créature.

      « Comment oses-tu ?! Tu penses que tu peux faire peur à ces pauvres pouliches sans défense et t’en tirer comme ça ?! »

      Les yeux de Discord s’écarquillèrent devant cet acte de bravoure inattendu. « Excuse-moi ? »

      Elle lui tapota le nez avec son sabot. « Tu ferais mieux de regarder où tu vas, ou je vais te faire… le regard ! »

      « Le quoi ? »

      « Ouais ! » se réjouit Scootaloo. « Tu vas y avoir droit, mon pote ! »

      « Ooh, j’ai si peur », dit-il avec une pointe de sarcasme.

      Soudain, Fluttershy ouvrit grand ses yeux et ce fut comme si un rayon en sortait. Discord semblait piégé dans son regard pendant un moment avant d’éclater de rire. Fluttershy regarda ses sabots, surprise.

      « Mais… ça aurait dû… »

      Elle couina alors qu’il l’agrippa et ébouriffa sa crinière. « Oh, tu es hilarante, ma chère ! Quelqu’un est devenu plus courageux ces dernières années. »

      « Je t’avais prévenu ! » cria Rainbow, en s’élançant vers lui.

      Discord se téléporta hors de son chemin, emmenant Fluttershy avec elle.

      « Arrête, Discord ! » ordonna Twilight. « Pourquoi es-tu ici ? »

      Il apparut derrière elle. « Je suis ici pour négocier. »

      Elle se tourna vers lui. « Négocier ? »

      « Écoute, on sait tous que tu veux que l’harmonie règne dans ton royaume et que les princesses soient sauves, bla, bla bla… et je ne veux pas être changé à nouveau en pierre. Alors si on faisait un deal ? »

      « C’est encore un de tes tours, c’est ça ? » demanda Rainbow.

      « Ooh, j’adore les tours ! » dit Pinkie Pie.

      « Bon sang, non ! » dit-il en levant un petit drapeau blanc. « Je veux juste parler ! »

      « De quoi ? » demanda Twilight, suspicieuse.

      « Tu veux que j’arrête de répandre le chaos dans Equestria. Je veux quelque chose en retour. »

      « Pourquoi pas ta vie ? »

      « C’est l’une des choses que je veux… »

      « Tu nous rends les princesses et remets tout à la normale ou… »

      « Vous me retransformerez en pierre ? » dit-il en pointant vers sa tête. « Tu ne peux pas le faire sans ta corne ! »

      En colère, Shining Armor lui lança une attaque avec sa corne. Discord l’évita en se téléportant.

      « C’est typique de vous, les poneys ! Je viens avec un drapeau blanc et tout ce à quoi vous pouvez penser, c’est la violence ! »

      « Va-t’en ! » cria Rainbow.

      « On ne veut pas de toi ici ! » ordonna Twilight.

      Fluttershy regardait la scène, anxieuse. Elle ne faisait pas confiance à Discord, mais ses amies ne lui laissaient pas une chance pour parler. Avec ça en tête, elle vola et se mit entre Discord et ses amies.

      « Twilight ! » dit-elle. « Je suis déçue ! Surtout venant de toi ! »

      « Fluttershy », dit doucement Twilight.

      « N’es-tu pas celle qui nous dit de ne pas juger un livre par sa couverture ? Discord est peut-être un monstre qui ne mérite pas notre confiance… »

      « Je suis ici, tu sais ! » dit le draconequus en agitant une griffe.

      « Mais on devrait au moins lui laisser une chance de s’expliquer ! »

      Tout le monde était surpris de son action. Discord était le plus confus, mais le fait qu’elle le défende le fit sourire de façon diabolique.

      « Bien dit, ma chère. »

      Elle se tendit alors qu’il caressait sa crinière. Terrifiée, elle retira sa patte et vola près de Twilight.

      « Tu as raison », avoua son amie, avant de se tourner vers son ennemi. « Qu’est-ce que tu veux Discord ? »

      Le draconequus grimaça et flotta sur son dos. « Pour ce que je vois, tu veux trois choses de moi : ta corne, l’ordre dans le pays, et les princesses. En fait, ce dernier compte pour trois, quatre si tu inclues le bébé, mais peu importe. Alors, je veux trois choses en retour. »

      Twilight soupira. « Qu’est-ce que tu veux ? »

      « Pour ta corne », commença Discord, « tu dois me promettre de ne plus jamais utiliser les éléments d’équilibre contre moi. »

      « Quoi ?! » exclama Rainbow. « Pourquoi est-ce qu’on ferait ça ? »

      « Tu veux qu’elle retrouve sa corne, n’est-ce pas ? »

      « C’est un piège, je te le dis ! »

      « Si je brise ma promesse, vous pourrez utiliser les éléments contre moi. »

      Le poney pourpre fronça les sourcils, mais resta calme. « Et les autres choses ? »

      « Si je ne pouvais plus répandre le chaos à Equestria, je m’ennuierais. Après tout, c’est dans ma nature de créer le désaccord. Tout ce que je veux, c’est un tout petit endroit où je pourrais répandre mon chaos sans faire de mal. »

      Twilight hocha la tête. « Ça serait possible. »

      « Et Cadence ? » demanda Shining Armor. « Qu’est-ce qu’il te faut pour nous la rendre ? »

      « Laisse-moi un moment ! » dit Discord, en se grattant le menton.

      « Tu veux dire que tu ne sais pas ? » questionna Spike.

      « J’y réfléchis ! »

      Et il le faisait. Il avait fait très attention à ses deux premières demandes, mais la troisième ne lui venait pas en tête. Elle devrait être bonne. Il pensa à ce dont il aurait le plus besoin dans sa nouvelle vie. S’il devait abandonner ses activités, qu’est-ce qu’il ferait ? Revenir à sa cave et parler à son reflet ? Même si on lui autorisait à continuer de créer le chaos, ce ne serait pas amusant s'il n’avait personne avec qui le partager, encore moins le montrer.

      Son esprit vagabonda vers le couple qu’il avait rencontré quelques minutes plus tôt. La façon dont ils se tenaient l’un l’autre, se parlaient l’un à l’autre, se regardaient ; il n’aurait jamais osé admettre qu’il voulait ça. Mais l’idée s’immisça en lui. 

      « Alors ? » demanda Twilight impatiemment.

      Il grimaça de façon maléfique. « Okay, je sais ce que je veux maintenant ! Faites-moi confiance, c’est la meilleure offre que vous aurez ! C’est du trois pour un. »

      « Hein ? » dit Pinkie Pie.

      « Applejack, tu es une commerçante. Tu comprends, n’est-ce pas ? »

      « Euh », dit la ponette. « Trois pour un veut dire trois pour le prix d’un, mais je… »

      « Précisément ! Je vous offre trois juments pour le prix d’une ! On mettra le bébé en bonus. »

      Le silence se fit dans la pièce. Twilight fut la première à le briser.

      « Qu’est-ce que tu veux pour le prix d’une jument ? »

      Discord sourit. « Ce que je veux, c’est une épouse. »

      « Une quoi ?! »

      Il la frappa sur la tête. « Allô ? Il y a quelqu’un là-dedans ? J’ai dit que je voulais une épouse en échange des princesses. »

      « Une épouse ?! » s’exclama Rarity. « Qu’est-ce tu ferais avec une épouse ? »

      « Je l’épouserais bien sûr ! Tu sais, passer l’éternité ensemble, peut-être avoir des mioches, euh, enfants… »

      « Tu ferais un horrible papa ! » cria Sweetie Belle.

      « Oh, tais-toi. »

      Il claqua des doigts et referma la bouche de la jeune licorne. Sa jeune sœur émit un cri de surprise et ouvrit la fermeture éclair.

      « Explique-moi pourquoi tu veux ça, Discord », dit calmement Twilight.

      « Quoi ? » dit-il en haussant les épaules. « Être le dieu du Chaos est une activité solitaire. »

      « À qui la faute ? » grommela Rainbow Dash.

      « C’est naturel que j’aie l’envie d’avoir de la compagnie. En plus, si je vais me retirer, je ferais mieux de me poser et d’élever une famille et bla, bla, bla… »

      « Et », dit Twilight, « cette épouse doit… être… un poney ? »

      « Oui, alors n’essaie pas de m’embobiner avec un escargot ou un lapin ou quelque chose d’autre ! Je me fiche de qui c’est. Je n’ai pas de préférences, à part une. Elle doit venir d’elle-même. Ça veut dire que personne ne doit être forcée et pas d’escroquerie ! Elle doit venir selon sa propre volonté. »

      Rarity ricana. « Qui voudrait avoir envie de t’épouser ?! »

      « Je ne sais pas. Aucune d’entre vous n’est intéressée ? »

      Elles froncèrent toutes les yeux vers lui. Rainbow sortit sa langue.

      « Personne ? » Il regarda la pégase jaune. « Et toi, Fluttershy ? »

      Elle poussa un petit cri. Avant qu’elle ne puisse dire quelque chose, Twilight se mit entre les deux.

      « Va-t’en », ordonna-t-elle.

      Discord haussa les épaules. « Je suis quelqu’un de raisonnable. Peut-être que vous avez besoin de temps pour y penser. Il y a une cave dans les montagnes. Quand vous voudrez me parlez, venez me voir là-bas. »

      Sur ces mots, il disparut de la pièce.

Le dilemme

      « On ne va quand même pas répondre à ses demandes, n’est-ce pas ? » demanda Rarity.

      Elles avaient quitté la salle du trône glissante pour continuer leur réunion dans une autre pièce.

      « Nous n’avons pas le choix », dit Twilight. « Discord a très bien joué le coup. J’ai besoin de ma corne pour utiliser les éléments, mais la seule façon de l’avoir à nouveau est de ne pas les utiliser contre lui. Trouver un endroit sans poneys ne sera pas trop difficile. »

      « Et sa troisième demande ? » questionna Applejack.

      Elle soupira. « Discord sait à quel point nous sommes désespérées d’avoir les princesses avec nous. »

      « Mais on ne peut pas lui donner quelqu’un pour être sa femme ! » s’exclama Rarity. « C’est comme faire un sacrifice au diable ! »

      « Il a dit que son épouse devait venir par sa propre volonté. Je pense que l’on devrait faire une annonce pour voir si quelqu’un est prêt à un tel sacrifice. »

      Fluttershy resta silencieuse durant toute la discussion. Elle ne pouvait s’empêcher de penser à la façon dont il lui parlait, dont il la touchait. Tout cela la faisait frissonner. Elle se dit qu’elle devenait paranoïaque, mais si c’était le cas, pourquoi semblait-il tenir particulièrement à elle ?

      « On devrait au moins accepter ses deux premières demandes », décida Twilight. « Si j’avais ma magie, on pourrait trouver une autre solution, et ce serait plus simple de penser sans voir des cochons voler dehors. »

      Tout le monde hocha la tête pour montrer son accord.

      « Et Cadence ? » demanda Shining Armor. « Et notre fille ? »

      « Je veux aussi la revoir, Shining », le rassura sa sœur, « mais sacrifier l’un des nôtres… »

      « Je n’aime pas l’idée non plus, mais… Discord a marqué un point. Au lieu d’en perdre quatre, on n’en perdrait qu’une. Et… je ne sais pas combien de temps tiendra Cadence. »

      « Elle est forte. Quelles que soient les épreuves, elle a toujours su s’en sortir. Celestia et Luna sont fortes aussi. Où qu’elles soient, je suis sûre qu’elles tiennent bon. »

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      « Tu veux te marier ?! » éructa Luna après que Discord leur ait dévoilé son plan. « Qui voudrait se marier avec toi ? »

      « Vas-y, rigole ! » dit Discord en roulant des yeux. « Je pensais juste que vous voudriez savoir ce que coûteraient vos vies. »

      « Tu ne t’en sortiras pas comme ça, Discord ! » dit Celestia.

      « Oui, oui. Le discours du ‘tu ne t’en sortiras pas comme ça’. Je répondrais comme toujours : ‘oh, mais je le ferai !’ Tu as d’autres clichés à me ressortir, Celestia ? »

      « Attends que Shining Armor soit là ! » grogna Cadence.

      « Tu veux dire le Prince Bon-à-Rien, qui a toujours besoin que sa petite sœur vienne le sauver ? »

      Elle grogna de plus belle et lança ses sabots à travers les barreaux de sa cage. Discord rit.

      « Oh, vous trois êtes tellement amusantes ! L’une d’entre vous voudrait-elle m’épouser pour sauver les autres ? »

      Luna lui cracha dessus pendant que Celestia criait : « Jamais ! »

      « Et je suis déjà mariée ! » aboya Cadence.

      « Hé, je demandais juste », dit Discord innocemment.

      Une voix se fit entendre dehors. « Discord ! »

      Le draconequus se retourna. « Oh, mais qui voilà ? Désolé de vous laisser, mesdames, mais je dois voir quelqu’un. »

      Avec un claquement de doigts, la cage disparut et il s’en alla rencontrer son visiteur. Twilight Sparkle et ses cinq amies se tenaient dans l’entrée.

      « Ah, mes vieilles amies ! Vous avez déjà fait votre choix ? »

      « Oui », dit Twilight.

      Elle tourna la tête et acquiesça. Spike émergea derrière elles, tenant un coffre incrusté de joyaux. Il marcha avec hésitation et déposa la boîte en face du draconequus.

      « Nous acceptons tes conditions et promettons de ne plus utiliser les éléments d’équilibre contre toi. Et pour te montrer que nous sommes sérieuses… »

      Spike ouvrit le coffre pour révéler les cinq colliers et la couronne à l’intérieur. Discord haussa les sourcils.

      « J’apprécie le geste, mais gardez-les. Je ne veux pas avoir ces choses près de moi. »

      Il poussa la boîte avec son sabot et recula comme si elle était en feu.

      « Et mon coin de tranquillité ? »

      « Le château dans la foret Everfree », dit Twilight. « Fais-en ce que tu veux. »

      « Et personne ne viendra me déranger ? »

      « Personne, tant que tu restes là-bas. »

      « Et où se termine-t-il ? »

      « Après le pont de cordes. »

      Discord applaudit de ses pattes et griffes. « Excellent ! Mais… qui est la chanceuse qui m’épousera ? »

      Twilight regarda ailleurs.

      « Eh bien ? »

      « Si tu penses qu’on allait envoyer quelqu’un t’épouser comme ça… »

      « Vous voulez revoir vos princesses ? Alors donnez-moi ce que je veux ! » Il soupira. « Mais je suis quelqu’un de parole. »

      Il claqua des doigts, aveuglant tous les poneys dans un flash lumineux. Quand la lumière se dissipa, la corne de Twilight était de retour et le chaos dehors cessa.

      « J’ai tout mon temps pour attendre », dit nonchalamment Discord. « Les princesses, toutefois… »

      « On te donnera tout ce que tu veux ! » plaida Twilight. « Mais ne leur fais pas de mal ! »

      « Je te l’ai dit. Quand mes demandes seront satisfaites, je les libérerai. Et si tu gagnais du temps et venait avec moi ? »

      « À qui tu parles ? » demanda Twilight.

      « À vous toutes, je me fiche de qui, mais si personne ne vient bientôt, je prendrai moi-même la décision. Et si je vous donnais… trois jours ? »

      « Il n’y a rien d’autre que tu veux ? » tenta Twilight.

      « Écoute, c’est une épouse ou rien ! Compris ? »

      « Mais… »

      « Je pense que cette conversation est terminée. »

      Il disparut de la cave, laissant les ponettes seules avec ce dilemme.

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      « Il ne veut rien d’autre ? » demanda Shining Armor.

      « Il veut une épouse et rien d’autre », répliqua Twilight.

      Ils annoncèrent la requête de Discord aux citoyens de Canterlot. Personne n’était prêt à accepter un tel destin.

      « Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? » demanda Applejack.

      Twilight soupira. « Nous avons promis de ne pas utiliser les éléments contre lui, et si nous la brisons, il est libre de faire ce qu’il veut. »

      « À moins qu’on le détruise avant qu’il puisse faire quelque chose ! » suggéra Rainbow.

      « Il est le seul à savoir où sont les princesses. Si on le change en pierre, on ne les reverra sans doute jamais. »

      « Pourquoi n’ont-elles pas essayé de nous contacter ? » s’enquit Scootaloo. « Je veux dire, Celestia t’envoie des messages grâce à Spike et Luna entre dans les rêves ! »

      « Aucune d’entre nous n’a de corne. Ce qui veut dire… qu’elles ne peuvent pas lever le soleil ou la Lune ! Même sans le chaos de Discord, l’ordre ne régnera pas en Equestria sans elles ! Sans le soleil, les récoltes ne pousseront pas, et qui sait combien de temps vivront les étoiles et la Lune sans la magie de Luna ? L’obscurité pourrait régner éternellement ! »

      « Et toi ? » demanda Sweetie Belle. « Tu n’es pas une princesse maintenant ? »

      « Je ne peux pas faire lever le soleil ! Tu sais quelle puissance ça demande pour faire ça ?! C’est juste que… que… »

      Les larmes coulèrent sur ses joues. Shining Armor posa un sabot sur elle pour la rassurer.

      « Ne t’inquiète pas. On les retrouvera. On doit juste résoudre ce dilemme. » Il regarda les autres. « Je sais que personne ne veut passer l’éternité avec ce… monstre, mais nous devons y songer. »

      « Je devrais y aller. »

      Tout le monde tourna ses yeux vers Twilight.

      « Tout est arrivé quand je dirigeais Equestria. C’est à moi de prendre mes responsabilités. »

      « Je ne te le permettrai jamais ! » insista son frère.

      « Mais Cadence… »

      « Ne te le permettrait pas non plus. Je veux qu’elle revienne autant que toi, mais je ne veux pas perdre ma petite sœur. »

      « Pour le salut de mes amies », déclara Rarity, « je crois que je devrais y aller. »

      « Non ! » cria Sweetie Belle, en se collant contre sa jambe. « J’ai besoin de toi ! Et que diraient Maman et Papa ? »

      Applejack enleva son chapeau. « Je devrais y aller. »

      « N’y pense même pas ! » commanda Apple Bloom. « On a besoin de toi à la ferme ! Les orphelins ont aussi besoin de toi ! »

      « Moi alors ? » questionna Rainbow.

      Un câlin désespéré de Scootaloo dissipa l’idée.

      « Et moi ? » demanda sérieusement Pinkie, ce qui était étrange venant d’elle. « Je veux dire, j’aime déjà sa pluie de chocolat. »

      « Peut-être, Pinkie », dit Rainbow, « mais… te marier ? »

      Alors que les autres en discutaient, Fluttershy devait faire face à un débat interne. Elle n’osa pas dire ce qu’elle pensait à haute voix, sachant que ses amies l’en dissuaderaient. Elles avaient toutes les raisons de rester : des responsabilités, de la famille. Qu’est-ce qu’elle avait ? Ses animaux et ses amies.

      Tout le monde se tut lorsqu’Applejack grimpa sur la table. « Écoutez, cette nuit a été longue pour nous. Allons dormir et nous verrons ce que nous pouvons faire demain. »

      Elles étaient toutes d’accord et se retirèrent vers leurs chambres.

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      Cela arrivait encore. Il faisait noir, et elle était dans ses bras. Ses doigts de lion lui caressaient la crinière. Même si elle savait que ce n’était qu’un rêve, elle tremblait de tout son corps.

      « Pourquoi tu ne t’en vas pas ? » couina-t-elle.

      Le cri du chasseur se faisait entendre dans le noir. « Ma chère, tu ne comprends pas ? Je suis dans ton esprit parce que tu me gardes ici. »

      « Eh bien, je ne veux pas de toi là-dedans ! Va-t’en ! »

      Il ricana et approcha son visage du sien. « Qu’est-ce que tu attends, ma chère ? Tu sais ce que tu as à faire. Tu sais que je te préfère aux autres. Alors fais-le. »

      « Non ! » Elle tenta de s’échapper de son étreinte. « Je ne veux pas… je ne veux pas… »

      Il murmura dans son oreille. « Si tu ne le fais pas, qui le fera ? »

      Fluttershy se réveilla, en sueur. Elle posa un sabot sur sa tête et gémit. Je ne peux pas le faire, pensa-t-elle. Je ne peux pas ! Que penseront les autres ?

      Elle ne pouvait se rendormir, alors elle partit vers la cuisine grignoter quelque chose. Elle cria en butant sur quelqu’un, lui faisant tomber un plateau de nourriture.

      « Qu’est-ce que c’est ? Fluttershy ? »

      La pégase regarda le poney au sol. « Oh, Applejack ! Je suis désolée ! Tu m’as fait peur. »

      La ponette frotta sa tête en se relevant. « Ça va. J’imagine que tu n’arrivais pas à dormir non plus, hein ? » Elle secoua sa tête. « Encore tes cauchemars ? »

      Elle acquiesça. « C’était différent cette fois. Il m’a parlé. Il était… il était… »

      « Calme-toi. Laisse-moi te dire une chose. Après que j’ai nettoyé ça, je ferai des sandwichs au beurre de cacahuète. Ça te va ? »

      Fluttershy renifla et hocha la tête. En mangeant, elle raconta son rêve à Applejack. Son amie écouta attentivement.

      « Tu te prends trop la tête avec ça. Ne t’inquiète pas. On trouvera une solution. »

      La pégase regarda ses sabots. « Applejack, je peux te dire un secret ? »

      La cowgirl soupira. « Fluttershy, tu sais que je suis très mauvaise pour garder des secrets. Je suis l’élément de l’honnêteté, et je suis une horrible menteuse. »

      « Tu n’as pas à mentir. N’en parle à personne, c’est tout. »

      « Okay, mais… pourquoi moi ? »

      « Eh bien, c’est un secret très choquant. Twilight serait contre, Rarity réagirait de façon exubérante, Rainbow Dash me dirait que c’est une mauvaise idée et Pinkie Pie… eh bien… »

      « Okay, j’ai compris. Alors, c’est quoi ce secret ? »

      « D’abord, tu dois me promettre de n’en parler à personne, et de ne pas paniquer. »

      « Je le promets. »

      « Promesse façon Pinkie ? »

      Elle soupira. « Croix de bois, croix de fer, si je mens, je mange mon fer. »

      Fluttershy regarda autour d’elle et lui fit signe de s’approcha plus près.

      « Je… pense… à… » Le reste était inaudible.

      « Pardon ? »

      « Je… » dit-elle encore plus doucement.

      « Je ne t’ai pas entendue. »

      « Je pense à partir voir Discord ! » cria-t-elle.

      Applejack en recracha sa pomme. « Quoi ?! »

      « Tu as dit que tu ne paniquerais pas ! »

      « Je ne pensais pas que tu… ! » Puis elle s’arrêta et prit une grande inspiration. « Tu as raison. J’ai promis que je ne le ferais pas. Mais quand même ! Comment tu peux penser une seule seconde aller avec ce monstre ?! »

      « Si je ne le fais pas, qui le fera ? »

      « Fluttershy, tu t’es entendue ?! »

      « On a besoin de la Princesse Celestia et de Luna pour amener le jour et la nuit et Cadence a son bébé. Discord ne les laissera pas partir à moins que quelqu’un prenne leur place. Je pense que ça devrait être moi. »

      « Non, tu ne le devrais pas ! Tu ne peux pas ! Je préfère que ça soit moi plutôt que toi ! »

      « Mais tu dois t’occuper de ta famille, et des orphelins. Twilight est une Princesse et a Shining Armor, Rarity a sa boutique et Sweetie Belle, Rainbow Dash est une Wonderbolt, et Pinkie Pie a son travail au Sugarcube Corner et doit faire sourire les gens. Je n’ai personne pour moi. »

      « De quoi tu parles ? Bien sûr que si ! Les animaux à Poneyville dépendent de toi ! »

      « Quelqu’un d’autre pourra prendre soin d’eux. »

      « Et tu as aussi des tas d’amis qui seraient tristes si tu pars ! »

      « Mais imagine que personne n’accepte d’épouser Discord ? Les poneys et animaux seraient en sécurité ? »

      Applejack s’arrêta. « Eh bien… je… »

      « Et si mes rêves étaient un signe ? Et si c’était ma destinée ? »

      « Fluttershy, ta destinée n’est pas d’être malheureuse pour le reste de ta vie avec cette créature ! »

      « Pourquoi pas ?! Ne vois-tu pas que, quel que soit ce que je choisis, je serais malheureuse ?! »

      « Tu n’y penses pas vraiment, n’est-ce pas ? »

      La pégase enfonça sa tête dans ses abots. « Je ne sais pas ! Je ne sais pas ! »

      Applejack lui tapota dans le dos. « Je pense qu’on devrait en parler à Twilight. »

      Sa tête se releva. « Non ! Tu as promis ! »

      « Mais elle saura quoi faire ! »

      « Non ! Elle dira que c’est une mauvaise idée ! »

      « Okay, écoute-moi. Je n’aime pas ce à quoi tu penses, mais on devrait au moins demander conseil à quelqu’un. »

      « Qui ? »

      Applejack réfléchit quelques instants avant de parler. « Zecora ! Elle est toujours de bon conseil ! Peut-être qu’elle peut nous aider ! »

      « Tu veux dire… aller dans la forêt Everfree ?! »

      « Ne t’en fais pas. Je viendrais avec toi. Je ne sais pas si ça nous sera utile, mais ça vaut le coup d’essayer. »

      La pégase leva les yeux vers son amie et hocha la tête. « Okay. »

La décision

      « J’espère qu’on ne croisera pas des branches-loups », frissonna Fluttershy alors qu’elle et son amie s’enfonçaient dans la forêt Everfree.

      « Ne t’inquiète pas », la rassura Applejack. « S'ils viennent nous voir, je me chargerai d’eux. »

      Elles approchèrent la cabane du zèbre et frappèrent à la porte.

      « Qui vient me dire bonjour ? » dit Zecora en ouvrant la porte. « Eh bien, c’est Applejack et Fluttershy. Entrez donc dans ma maisonnée pour boire un peu de thé. »

      Elle remplit deux tasses de thé, ce qui les calma un peu.

      « C’est merveilleux de voir vos visages, maintenant dites-moi ce qui vous tracasse ? »

      Fluttershy était trop nerveuse pour parler, alors Applejack expliqua pour elle. « Comme tu l’as remarqué, Discord est de retour. »

      Le zèbre fronça les yeux, et frappa du sabot sur la table. « J’ai su qu’il était de retour parmi nous, quand j’ai retrouvé ma maison sans dessus dessous ! »

      La fermière regarda autour d’elle et remarqua les bouteilles brisées. « Oui, je le vois. Je suis sûre que tu as entendu parler de ces… demandes ? »

      Zecora hocha la tête. « Les nouvelles à Equestria sont rapides à arriver, et j’ai entendu dire qu’il voulait… une jument à épouser ? »

      « C’est ça. »

      « Et s'il n’a pas une épouse d’ici demain, il fera du mal aux princesses », ajouta Fluttershy. « Et je… eh bien… »

      Applejack finit. « Fluttershy pense à être cette jument. »

      Zecora regarda la pégase avec les yeux écarquillés. « C’est vrai ? Tu penses à y aller ? »

      « Oui », murmura-t-elle. « Non. Peut-être ? Oh, je ne sais pas ! »

      « Je lui ai dit de ne pas le faire », dit Applejack, « mais elle pense qu’elle est la seule à pouvoir le faire ! C’est pour ça que je l’ai amenée ici, Zecora, pour que tu puisses la conseiller. »

      « Peut-être que je peux te redonner un esprit sensé », dit Zecora en tenant son sabot, « mais d’abord, j’ai besoin de ta tasse de thé. »

      Fluttershy tendit à Zecora sa tasse vide et le zèbre étudia attentivement les feuilles de thé. « Pendant longtemps dans ta vie, tu n’as pas souri. Tu es hantée par une créature qui t’a amenée jusqu’ici. »

      La pégase baissa sa tête.

      « Tu peux voir tout ça dans son thé ? » s’émerveilla Applejack.

      « Mais regarde ! » Zecora montra la tasse à Fluttershy et lui montra le soleil dessiné par les feuilles de thé. « Tu seras heureuse dans le futur, si tu pars avec cette créature. »

      « Quoi ?! » La fermière prit la tasse. « Comment pourrait-elle être heureuse avec Discord ?! »

      « Il n’est pas un ange vu de l’extérieur, mais peut-être que Discord a simplement besoin de bonheur. »

      « Du bonheur ?! Ce vaurien ? Maintenant, je sais que c’est faux ! »

      « Tu veux dire… » balbutia Fluttershy. « Il veut juste quelqu’un pour l’aimer ? »

      Zecora haussa les épaules. « Je peux me tromper, mais je peux te l’assurer, si tu choisis cette opportunité, aucun mal ne te sera fait. Discord aussi est peut-être malheureux. »

      « Je n’y avais jamais pensé. »

      Applejack frappa du sabot. « Parce qu’il n’y a aucune possibilité qu’une créature comme lui puisse… »

      « Souviens-toi de ce que tu pensais de moi », interrompit Zecora, « quand tu ne me connaissais pas. Tes idées étaient précipitées et pourtant, ton opinion sur moi a changé. »

      « C’est… c’était différent ! On ne te connaissait pas du tout. Mais… c’est de Discord dont on parle ? Tu sais ce qu’il nous a fait ? Ce qu’il a fait à Fluttershy ? Ce qu’il fera des princesses ? »

      Zecora sourit à Fluttershy. « La clé de l’amitié, c’est de montrer de la bonté. »

      La pégase regarda Zecora et sourit légèrement.

      « Applejack, puis-je savoir ce que me dit ton thé ? » dit-elle en se penchant.

      « Je passe, merci », dit la ponette.

      « Vraiment ? Tu ne veux pas que je t’aide concernant tes émotions pour Spike ? »

      « Comment… ? » rougit Applejack. « Je veux dire… je t’ai dit que venir ici était une perte de temps ! Allez, Fluttershy ! »

      Alors que la pégase suivait son amie vers la prote, elle se tourna vers le zèbre.

      « Dis-moi, Zecora. Est-ce que ce que tu as dit sur moi et Discord est… vrai ? »

      « Peut-être, peut-être pas », dit-elle platement, « mais ça vaut le coup d’essayer. »

      Fluttershy hocha la tête et fait quelques pas dehors. Les deux amies restèrent silencieuses durant leur trajet, jusqu’à ce que Fluttershy reconnaisse une partie du bois. Elle vola plus bas et Applejack courut après elle.

      « Fluttershy, qu’est-ce que tu… ? »

      Elles s’arrêtèrent devant une gorge, avec un pont de cordes devant leurs yeux. De l’autre côté se trouvait un château flottant très sombre. Discord s’y était installé. Fluttershy le regardait, ébahie. Si elle devait faire ce choix, ce serait là où elle passerait le reste de ses jours.

      « On devrait s’en aller », murmura Applejack.

      Son amie hocha la tête et retourna sur ses pas.

      « Fluttershy », dit sérieusement la fermière, « je sais à quoi tu penses, mais tu ne peux pas le faire. »

      « Tu pensais vraiment que Zecora mentait ? » demanda Fluttershy.

      « Je ne dis pas qu’elle est une menteuse. C’est juste que je ne fais pas confiance à Discord. »

      « Et si elle avait raison ? Et si Discord avait juste besoin de quelqu’un à aimer ? Je veux dire, pourquoi aurait-il demandé une épouse ? Après toutes ces années, je pense qu’il n’a jamais eu d’ami. »

      « Eh bien, il aurait dû y penser avant de régner sur Equestria et d’y mettre le bazar ! »

      « Applejack, quelqu’un doit aller avec lui. Je n’ai pas le choix. »

      « Il y a plein d’autres poneys à Equestria. Tu n’as pas à être celui-là ! »

      « Mais combien seront prêts à y aller d’eux-mêmes ? »

      « Eh bien… je… »

      « C’est mon choix, Applejack. Je peux prendre soin de moi. »

      « Je sais que tu peux, mon p’tit sucre. Tu as fait face à un manticore et un énorme dragon. Mais Discord… » Elle soupira. « Écoute, je ne veux pas qu’il te fasse du mal, et je sais que les autres ne veulent pas te perdre… »

      « Si je n’y vais pas, le soleil ne se lèvera peut-être plus jamais et le bébé de Cadence ne naîtra pas. Applejack, c’est soit moi, ou tout Equestria. »

      Applejack regarda son amie avec des yeux embués avant de baisser sa tête. « Si tu le veux vraiment, Fluttershy. Je ne vais pas t’arrêter, mais… tu comprends que je dois dire aux autres ce que tu as fait, d’accord ? Je suis désolée. »

      « Non, elle doivent le savoir. »

      « Juste… promets-moi quelque chose. Si personne ne se dévoue d’ici demain, alors… fais ce que tu as à faire. »

      Fluttershy étreignit son amie. « Je savais que tu comprendrais, Applejack. » Quand elle la relâcha, elle sourit. « Alors, qu’est-ce qui se passe entre toi et Spike ? »

      Applejack rougit. « Rien ! Rien du tout ! Il a un petit faible pour moi, c’est tout, rien de plus ! »

      « Quand est-ce que c’est arrivé ? »

      « Quand il m’a sauvée des branches-loups l’an dernier, mais ça continue depuis. C’est assez embarrassant. Ne le dis à personne, compris ?! »

      Fluttershy gloussa. « Croix de bois, croix de fer, si je mens, je mange mon fer. »

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      « Zecora vous a aidées ? » demanda Twilight aux deux ponettes lorsqu’elles rentrèrent à Canterlot.

      Applejack hésita. Elles leur avaient dit qu’elles avaient visité Zecora, mais ne rentrèrent pas dans les détails.

      « Elle, hum, a donné des conseils. Est-ce que quelqu’un s’est dévoué ? »

      L’alicorne secoua sa tête. « Non, j’ai essayé d’utiliser le sort de divination des princesses, mais je n’ai rien trouvé jusque-là. »

      Fluttershy ne dit rien et s’en alla vers sa chambre. Applejack l’attrapa avant qu’elle puisse fermer la porte.

      « Fluttershy », lui dit-elle, « quel que soit ton choix, je veux juste que tu saches… »

      La pégase tourna sa tête. « Oui ? »

      « Tu… tu es le poney le plus courageux que je connaisse. »

      Fluttershy sourit, sachant qu’elle disait la stricte vérité. « Merci beaucoup, Applejack. »

      *************************************************************************************************

      Cette nuit-là, elle rêva de Discord, et des mots que Zecora lui avait prononcés : Il n’est pas un ange vu de l’extérieur, mais peut-être que Discord a simplement besoin de bonheur. Ses paroles l’apaisaient. Plus elle y pensait, et moins elle était inquiète. Elle était toujours terrifiée, mais moins qu’avant. Elle aimait penser que tout était vrai. Et si Discord était juste une créature qui avait besoin d’être domptée, comme le manticore et le dragon ?

      Même si Zecora avait tort, quelqu’un devait y aller. Alors quand Fluttershy se leva le lendemain matin, elle savait exactement ce qu’elle avait à faire.

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      Twilight regarda par la fenêtre. Le soleil ne s’était pas levé depuis trois jours et les étoiles et la Lune commençaient à disparaître. Il n’y aura bientôt plus que l’obscurité, et l’ultimatum allait toucher à sa fin.

      Un cri de Rainbow Dash interrompit ses pensées. « Twilight ! Twilight ! Il faut que tu viennes vite ! »

      « Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda la princesse.

      « C’est Fluttershy, elle est partie ! »

      Twilight ne perdit pas une seconde et suivit la pégase jusqu’à la chambre de Fluttershy. Rarity, Pinkie, Applejack et Spike entouraient le lit vide. Le dragon tenait une note dans ses griffes. L’alicorne le prit avec sa magie et lut à haute voix :

      « Chères amies, je suis vraiment désolée, mais c’est la seule solution. Ne venez pas me chercher. C’est mon choix. Applejack vous expliquera. S’il vous plaît, prenez soin de mes animaux, surtout Angel. Dites-leur que je suis désolée. Je vous aime, Fluttershy. »

      Tout le monde se tourna vers Applejack.

      « Tu en sais plus ? » demanda Twilight.

      La fermière frappa du sabot. « Elle l’a fait ! Elle est partie et l’a fait ! J’ai essayé de l’en dissuader, mais elle l’a fait ! Elle m’a fait promettre de ne rien dire avant qu’elle le fasse ! »

      « Calme-toi, Applejack. Qu’est-ce qui s’est passé ? »

      Elle prit une grande inspiration et les regarda avec des larmes dans les yeux.

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      Fluttershy se tenait devant l’entrée de la cave. Une partie d’elle lui disait de faire marche arrière, mais une autre lui disait d’entrer. Elle devait le faire pour ses amies, pour les princesses, pour Equestria. Elle inspira profondément et entra.

      Il faisait sombre, mais ce n’était pas ce qui lui faisait peur. Elle avait le sentiment qu’il allait bondir à tout moment. Arrête ça, Fluttershy, se dit-elle. Tu dois être courageuse.

      « Bonjour ? » dit-elle faiblement. « Il y a quelqu’un ? »

      « Eh bien, eh bien, eh bien. »

      Elle cria de surprise et tourna autour d’elle pour trouver le draconequus juste derrière.

      « N’est-ce pas l’élément de la bonté elle-même ? Quel joie que tu sois passée me voir ! »

      Soudain, le sol disparut et Fluttershy cria en tombant dans un trou. Elle atterrit plus bas et se trouva au même endroit où elle était tombée.

      « Comment tu… ? » bégaya-t-elle.

      Discord rit. « Oh, c’était hilarant ! » Il essuya une larme. « Qu’est-ce qui t’amène ici, ma chère ? Tu es revenue ’négocier’ ? »

      Fluttershy luttait pour se mettre debout, tant ses genoux tremblaient. « Eh bien, je suis venue négocier quelque chose… »

      « C’est étrange que Twilight t’ait envoyée pour tenter de me raisonner. Tu peux lui dire que je ne prendrai qu’une épouse et c’est tout ! »

      « Et tu auras cette épouse ! »

      Discord la regarda, un peu surpris de cette soudaine confession. « Vraiment ? Et où est la chanceuse jument ? »

      « J-juste… i-ici. »

      Il cligna des yeux. « Pardon ? »

      Fluttershy ferma ses yeux et se mit debout. « Je serai ton épouse. »

      Pendant un moment, le silence se fit et elle ouvrit ses yeux pour voir le regard perplexe de Discord. Puis il partit dans un fou rire.

      « Oh, j’ai compris ! C’est une blague, c’est ça ? Bon, qui a mis ça en place ? Twilight ? ou peut-être cette blagueuse de Pinkie Pie ? » Elle ne répondit pas. « Rainbow Dash ? »

      « Elles… elles ne savent même pas que je suis là. Elles doivent le savoir maintenant. Je leur ai laissé une note. »

      « Pourquoi leur laisserais-tu une… ? » Son rire disparut alors qu’il étudiait la ponette. « Tu es sérieuse ? » Elle hocha la tête. « Toi ? »

      Il n’aurait jamais cru ça d’elle, la pégase effrayée de sa propre ombre, qu’elle accepte son offre. En fait, il commençait à penser que personne ne viendrait.

      « O-oui », couina-t-elle.

      « Et personne ne t’a forcée ? »

      Elle secoua sa tête. « C’est mon choix. Mais… » Elle recula, nerveuse. « Si tu préfères avoir quelqu'un d’autre… »

      « Attends ! » Elle sauta lorsqu’il apparut derrière elle. « Je n’ai pas dit que je n’étais pas intéressé. »

      Il l’encercla, la scrutant de chaque côté. Fluttershy ferma ses yeux et ne bougea pas, le cœur battant à toute vitesse. Elle tremblait lorsqu’il renifla sa crinière, mais ne réagit pas.

      Discord devait l’admettre, pour un poney, elle n’était pas mal du tout. Sa superbe crinière rose sentait les roses, ses grands yeux bleus, maintenant fermés, étaient presque adorables et sa voix était aussi douce que le miel. Ça devait être de la magie. Il n’y avait pas moyen qu’un poney comme elle était venue d’elle-même, mais il savait qu’elle n’était pas le genre à jouer des tours. De plus, qui serait-il pour laisser passer cette chance ? »

      « Tu feras l’affaire », dit-il avec indifférence. « Mais es-tu certaine que c’est ce que tu veux, ma chère ? Souviens-toi, si tu es d’accord, tu ne pourras plus faire marche arrière. »

      Fluttershy le regarda avec audace. « Si je viens avec toi, tu tiendras ta promesse et laisseras partir les princesses ? »

      « Ma chère », dit-il en la saluant, « tu as ma parole. »

      « Et… mes amies ? »

      « N’entendront plus jamais parler de moi. »

      Elle avala lourdement. « Et moi non plus ? »

      Il s’arrêta à quelques centimètres de son visage. « Penses-y. Tu peux passer l’éternité ici en vivant confortablement avec moi, choyée, ou tu peux passer le reste de ta courte vie dans un monde obscur. »

      « Choyée ? »

      « Si nous nous marions, ce qui est à moi est aussi à toi. Si mon pouvoir le permet, je te donnerai tout ce que tu désires. »

      Elle ne savait pas s’il était sérieux. Se faire offrir tout ce qu’elle désirait semblait tentant mais pourquoi ferait-il ça pour elle ? Peut-être que Zecora avait raison. Peut-être qu’il voulait désespérément de la compagnie.

      Il déposa ses mains sur ses épaules. « Alors, quel est ton choix, ma chère ? »

      Equestria avait besoin des princesses. Elle inspira.

      « Je t’épouserai. »

      « Excellent ! » Il bondit en l’air.

      « Maintenant, où sont les princesses ? »

      Au lieu de répondre, il ricana. « Et si on rendait la nouvelle officielle ? »

      Il claqua des doigts et une boîte apparut dans sa patte. Il l’ouvrit pour révéler une bague avec un énorme diamant.

      « Oh là là », murmura Fluttershy.

      Il gloussa. « Je te le demande encore. Veux-tu m’épouser, ma chère Fluttershy ? »

      « Fluttershy, ne le fais pas ! »

      La pégase se tourna pour voir Twilight courant vers elle, les autres juste derrière.

      « Lâche-là, monstre ! » cria Rainbow, le visage rempli de rage.

      Discord les arrêta avec sa magie. « Quelle impolitesse. Je suis en plein milieu d’une demande en mariage ! »

      « Relâche-les ! » supplia Fluttershy. « S’il te plaît, laisse-moi juste leur dire adieu ! »

      Il roula des yeux et les libéra de son emprise. Fluttershy courut vers Twilight.

      « Je vous avais dit de ne pas venir me chercher. »

      « On ne peut te laisser partir avec lui ! » beugla l’alicorne, en pointant du sabot le draconequus.

      « Tu ne comprends pas. Je dois le faire. »

      « Non, tu ne peux pas ! Il doit y avoir une autre solution ! »

      « Si je ne fais pas ça, Equestria sera perdue et Cadence ne verra jamais son bébé. »

      « Mais n’as-tu aucune idée de ce que ce monstre peut te faire ?! » cria Rainbow.

      « Personne d’autre n’a décidé pour moi. »

      « Fluttershy », supplia Rarity, « tu ne peux pas épouser ce… ce monstre ! »

      Discord posa de façon dramatique sa main sur son cœur, semblant offensé.

      « Je suis désolée, mais c’est ma décision. »

      « Mais Fluttershy », sanglota Pinkie. « On ne te reverra plus jamais. »

      Elle regarda tristement ses amies. « Je sais. »

      « On trouvera un autre moyen de ramener les princesses ! » insista Twilight. « Je prendrai même ta place ! On… »

      « Elle a raison ! » l’interrompit Applejack. Toutes se tournèrent vers elles. « Fluttershy est la seule à choisir. Si son choix est de sauver Equestria, nous devons respecter sa décision. » Elle marcha vers son amie. « Prends soin de toi, compris ? »

      Fluttershy hocha la tête et étreignit la ponette. « Sois sûre que mes animaux ne manquent de rien. »

      « Bien sûr, mon p’tit sucre. »

      « Fluttershy », Rainbow commença à parler alors qu’elle volait vers elle. « Tu ne peux pas… tu… tu… »

      Elle câlina son amie d’enfance. « Tu m’as protégée tant de fois. Maintenant, c’est à moi de te rendre la pareille. »

      Elle flotta vers Rarity. « Tu peux garder mes vêtements, si tu veux. »

      La licorne était abasourdie. « Darling, tu ne penses quand même pas que… » Elle s’arrêta en recevant elle aussi un câlin. « Ne sois pas idiote. Je les donnerai. Ils ne sont pas à ma taille de toute façon. »

      Fluttershy se tourna vers la ponette rose. « Pinkie Pie, je… »

      Pinkie pleura et enroula ses sabots autour de son cou. « Ne nous oublie pas, d’accord ? Je veux dire, même si tu ne nous revois jamais, n’oublie pas nos noms ! Je veux dire, c’est facile d’oublier le nom de quelqu’un après ne pas les avoir vus depuis longtemps et… »

      « Je ne t’oublierai pas, Pinkie. »

      Elle sanglota et la serra plus fort. « Je sais. »

      Enfin, elle se tourna vers Spike. Avant qu’elle ne puisse dire quelque chose, il enroula ses bras autour de ses jambes en sanglotant. Elle leva les yeux vers Twilight, qui était proche d’éclater en larmes.

      « Tout va bien se passer », les rassura-t-elle. « Je le promets. »

      « Comment peux-tu espérer tenir cette promesse ? » s’étrangla l’alicorne.

      « Tu sais que je suis bonne avec les créatures. » Elle dit le reste dans un murmure. « Je pense que je peux le dompter. »

      « Mais… mais… »

      « Pour Cadence. »

      Elle hocha la tête et l’étreignit. Discord était prêt à bâiller.

      « Hé ho ! » dit-il, en agitant la boîte. « J’attends une réponse ! »

      Fluttershy quitta ses amies et fit face au draconequus. Elle leva son sabot et dit : « Oui. »

      Discord sourit, triomphant, en faisant disparaître la boîte. La bague réapparut autour d’une chaîne au cou de Fluttershy. Le draconequus ricanait en prenant sa future épouse dans ses bras. Les ponettes le regardaient, horrifiées.

      « Si tu touches à un seul de ses cheveux… ! » l’avertit Rainbow.

      « Je vous assure que je ne lui ferai pas de mal, tant que vous n’essayez pas de la reprendre. Maintenant, si vous voulez bien nous excuser, nous avons un mariage à planifier ! »

      Avec un rire final, Discord disparut avec Fluttershy et laissa apparaître les trois princesses à sa place, leurs cornes à nouveau sur leurs têtes.

      « Qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda Luna. « Où est Discord ? »

      Les ponettes éclatèrent en sanglots. Applejack fut la seule à avoir la force de parler.

      « Il… a pris une épouse. »

      Les yeux s’écarquillèrent. « Qui ? » demanda Celestia. Devant l’absence de réponse, elle se tourna vers son élève. « Twilight ? Qui a-t-il pris ? »

      L’alicorne enfonça son visage dans ses sabots, en sachant que son amie était partie à cause de son échec en tant que princesse. « Je suis désolée, Fluttershy… je suis tellement, tellement désolée ! »

L'Arrangement

      Discord continuait à rire lorsqu’ils arrivèrent à leur destination. Fluttershy regardait le château flottant. Les nuages de barbe à papa l’entouraient, déversant leur pluie de chocolat.

      « Tu aimes ce que j’ai fait de cet endroit ? » lui demanda le draconequus.

      « C’est… », bafouilla-t-elle, « charmant. »

      « Attends de voir à l’intérieur ! »

      Il l’amena jusqu’à la porte et l’ouvrit. Les yeux de Fluttershy s’écarquillèrent en voyant l’intérieur. C’était comme un dessin absurde, avec des escaliers qui ne menaient nulle part et des portes dans tous les coins.

      « Bienvenue dans mon humble demeure ! » dit fièrement Discord. « Où devrais-je dire notre humble demeure ? Qu’est-ce que tu en penses ? »

      Elle posa un sabot sur sa tête. « Je pense que ça me donne le tournis. »

      Il ricana. « Tu t’y habitueras, ma chère. Après tout, c’est ta nouvelle maison. »

      « Mon… mon… »

      Submergée, Fluttershy s’évanouit dans ses bras. Il fit apparaître un lit et la posa délicatement dessus. Il regardait avec joie son prix. Si innocente, pensa-t-il. Eh bien, nous allons corriger ça très vite.

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      « Elle s’est sacrifiée pour nous ? » demanda Cadence.

      « Elle pensait qu’elle était la seule à pouvoir le faire », expliqua Applejack.

      « Il nous a parlé du prix de notre liberté, mais je n’aurais cru que Fluttershy… »

      Elle pleura à chaudes larmes dans l’épaule de son mari.

      « Cette créature est allée trop loin cette fois ! » rugit Luna, dans sa voix royale. « Nous devons aller au château et exiger que la pégase revienne ! »

      Celestia posa une aile autour d’elle. « Non, ma chère sœur. Si notre accord est brisé, Discord pourra à nouveau répandre le chaos. »

      « Mais… » bégaya-t-elle. « Une âme si innocente ne peut demeurer entre les griffes de ce monstre ! »

      « C’est entièrement de ma faute », pleura Twilight. « Je suis désolée, Princesse Celestia. J’ai échoué. »

      Celestia leva un sourcil. « Comment as-tu échoué ? »

      « Vous m’avez laissé la charge d’Equestria, et je l’ai mise en danger car je n’ai pas fait attention. Et… j’ai laissé une de mes meilleures amies accepter un destin pire que la mort ! » Elle cacha son visage dans ses sabots. « Je suis une horrible princesse ! »

      Elle arrêta de crier lorsque son mentor leva son menton. « Être une princesse veut dire prendre des décisions difficiles pour le bien de ses sujets. Il n’y avait rien d’autre à faire. »

      « Ça aurait dû être moi ! J’aurais pu m’en occuper, j’aurais pu… »

      « Je suis aussi inquiète que toi, mais c’était son choix. Discord a fait des choses affreuses, mais crois-moi quand je dis qu’il ne fera pas de mal à Fluttershy. »

      « Comment le savez-vous ? »

      « Sa nature est de corrompre ce qui est ordonné, pas de faire du mal. Certaines créatures… ne sont pas aussi diaboliques qu’elles le semblent. »

      « Alors », sanglota Pinkie Pie, « qu’est-ce qu’on fait maintenant ? »

      « Tout ce que l’on peut faire à présent, c’est espérer que Fluttershy soit sauve et de passer à autre chose. »

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      Lorsque Fluttershy reprit conscience, elle était allongée sur un canapé. Elle regarda autour d’elle, le collier autour de son cou, refaisant le film de la journée. Ce n’était pas un rêve. Elle soupira lourdement. Elle avait accepté la proposition de Discord, sauvé les princesses, perdu ses amies et sa liberté dans la même journée. Maintenant, elle était prisonnière avec l’Esprit du Chaos lui-même. En parlant de lui, où était Discord ?

      La réponse arriva très vite lorsque la créature se matérialisa devant elle. Elle couina et bondit au fond du canapé.

      « Tu as fait une bonne sieste, ma chère ? » demanda-t-il.

      Elle lutta pour sortir les mots de sa bouche « C-combien de temps me suis-je évanouie ? »

      « À peu près une heure. J’ai pris le temps de décorer ta chambre. Tu aimes le vert, n’est-ce pas ? »

      « Euh… oui. »

      « Bien sûr, c’est seulement temporaire, puisque nous partagerons une chambre lorsque nous serons mariés », dit-il sournoisement.

      Fluttershy frissonna rien qu’en y pensant. « Hum, et q-quand est prévu le ma-mariage exactement ? »

      « Oh, ça peut être le mois prochain, la semaine prochaine, ou même demain si tu veux ! »

      « D-demain ?! »

      « Ce qui me fait penser. Nous devons choisir ta robe ! Je sais que c’est mauvais signe pour moi de la voir et tout, mais étant donné les circonstances… »

      « Euh, tu ne penses pas… ? »

      Elle se retrouva face à un piédestal entouré de trois miroirs. Discord était habillé en tailleur et prenait ses mesures.

      « Maintenant, voyons voir. Je dirais une taille 4. Ai-je raison ? »

      « Tu ne vas pas… ? »

      Elle regarda Discord faire apparaître différentes robes de mariée sur son corps.

      « Trop frou-frou. Trop guindé. Trop fleuri. Pas assez fleuri. Trop blanc. Trop bleu. »

      Il s’arrêta sur une robe couleur ivoire avec une traînée verte. Un voile fin posé sur sa tête avec une couronne de marguerites bleues.

      « Eh bien, ma chère », ronronna-t-il. « Tu es magnifique. Ton fiancé est très chanceux de t’avoir. Oh attends. C’est moi ! »

      Elle ne pouvait en supporter plus et cria. « Discord ! »

      « Oui, ma chère ? »

      Elle se tourna pour lui faire face. « Tu ne penses pas que demain est un peu trop… tôt ? »

      Il fit semblant d’y réfléchir. « Non. »

      « M-mais… je te connais à peine en tant que… »

      « Dois-je te rappeler les termes de notre accord ? »

      « Je vais toujours t’épouser, mais… pas maintenant. »

      « Tu peux m’expliquer pourquoi ? »

      « Eh bien… tu vois… »

      « Oh, allez, ma chère. Je ne suis pas un étranger. Dis-moi. »

      « C’est juste que… j’ai toujours pensé… que quand je me marierais… je tomberais amoureuse de lui en premier. »

      « Oh, mais on a tout le temps pour ça. »

      Fluttershy ravala sa peur et fronça les yeux. « Tu as dit que tu me donnerais tout ce que je veux, n’est-ce pas ? »

      « J’ai dit ça, moi ? »

      « Eh bien, je veux que le mariage soit reporté. »

      « Mais… »

      « Et tu as dit que tu voulais une épouse qui avait choisi selon sa propre volonté, n’est-ce pas ? »

      « Oui, mais… »

      « Je le voudrais encore plus si on apprenait à se connaître d’abord ! »

      Il commença à être très contrarié et voulut presque la transformer en orange, mais il inspira profondément pour se calmer. Il lui faudrait du temps pour la conquérir, car elle était la seule à lui avoir résisté dans ce labyrinthe. Il devait faire les choses pas à pas.

      « Très bien, ma chère. Comme tu le souhaites. » Il claqua ses doigts, faisant disparaître la robe et les miroirs. « Le mariage est reporté… pour le moment. »

      « Jusqu’à quand ? » demanda-t-elle.

      Une idée le frappa. « Je vais te dire. » Il continua en l’encerclant. « Chaque nuit, je te demanderai une petite question. Si tu ne me donnes pas la réponse que je veux, je continuerai à te la poser jusqu’à ce que tu dises oui. »

      « Et… quand je dirai oui ? »

      « Eh bien », il ricana, « disons juste que ce sera notre jour de mariage. »

      Fluttershy frissonna. « Et quelle est la question ? »

      « Je te le dirai plus tard. Là tout de suite, tu sembles avoir faim… »

      Comme pour accompagner ses mots, son estomac grogna. « Je n’ai pas pris de petit-déjeuner… »

      « N’en dis pas plus ! »

      Une table apparut entre eux et ils se retrouvèrent assis à chaque extrémité. Discord ajouta un chandelier pour la touche finale.

      « Qu’est-ce que ça sera pour toi, ma chère ? Du poulet ? Du homard ? »

      En écoutant chaque plat, il apparaissait devant elle.

      « Heu », marmonna Fluttershy. « Je suis végétarienne. »

      « Oh, mince. Désolé. Du foin ? De l’avoine ? De la salade ? »

      « Oh… une salade serait parfaite. »

      Et ainsi apparut un bol de laitue, tomates, concombres et carottes devant elle. Discord fit lui aussi apparaître un bol de…

      « Euh… c’est du… papier ? »

      « N’est-ce pas ? » dit-il, en prenant une bouchée. « Hmm, croustillant. Tu en veux ? »

      Elle leva un sourcil. « Sans façon. »

      Fluttershy regarda le plat en face d'elle, tremblant en tenant sa fourchette. Discord était confus devant son hésitation.

      « Ce n’est pas empoisonné, si c’est ce que tu penses. »

      Elle sourit nerveusement et prit un morceau de sa salade.

      « Délicieux », dit-elle.

      « Peut-être que tu voudrais de la garniture ! Du balsamique ou du raifort ? »

      « Euh, balsamique ? »

      Une bouteille fit son apparition devant elle et la substance se déversa dans son bol.

      « M-merci », dit Fluttershy une fois que la bouteille avait disparu.

      « Tout ce qui peut faire plaisir à ma charmante fiancée ! » Il la regarda alors qu’elle s’affaissait dans son siège. « Tu me trouves terrifiant, n’est-ce pas ? »

      Elle baissa les yeux. « Eh bien… je… »

      Il haussa les épaules. « C’est parfaitement compréhensible. Après tout, mon apparence est assez… unique. » Il grimaça. « Toi, de ton côté… » Elle faillit en avaler sa fourchette lorsqu’il apparut devant elle. « Je vais te dire un secret. De vous six, j’ai toujours trouvé que tu étais la plus ravissante. Non, oublie ça. De tous les poneys d’Equestria, tu es la plus ravissante. »

      Il posa une patte sur son visage. Elle recula, ce qui la fit tomber de sa chaise. Il l’attrapa par la queue avant qu’elle ne touche le sol, et il la releva pour voir ses yeux.

      « Quoi ? Ravissant ne suffit pas ? Pourquoi pas éblouissante ? Magnifique ? Somptueuse ? »

      « Arrête ! » couina-t-elle.

      « Arrêter quoi ? » demanda-t-il en caressant gentiment sa crinière.

      Fluttershy s’extirpa de son étreinte. « Écoute, j-j’apprécie le compliment, mais… »

      « Quoi ? » dit Discord, en passant sa griffe sous son menton. « Tu n’es pas habituée à ce qu’on te dise que tu es belle ? »

      « Pas aussi directement… »

      Il gloussa. « Eh bien, tu devrais t’y habituer, parce que je continuerai à t’appeler ainsi. »

      Elle força un sourire en remontant sur son siège. Elle tenta de finir sa salade, mais elle eut beaucoup de mal avec lui se tenant aussi près d’elle.

      « Tu sais ? J’espérais vraiment que tu sois celle qui accepte ma proposition. Tu as eu du courage de venir. » Elle se tendit lorsqu’il déposa ses mains sur ses épaules. « Ne t’inquiète pas, ma chère. Je te rendrai heureuse. Ne vois pas cet endroit comme une prison. Vois-le comme un royaume, où tu es la Reine ! »

      Il fit apparaître une couronne dorée sur sa tête. Fluttershy en fit tomber sa fourchette.

      « Imagine ! Notre petit coin de chaos ! Personne pour nous dire quoi faire ! Tu pourras avoir tout ce que tu veux, être qui tu veux, et faire ce que tu veux ! Et je serai à tes côtés… »

      Il recula alors qu’elle enleva la couronne de sa tête.

      « Tu sais quoi ? » dit-elle rapidement. « Je suis très fatiguée. »

      Discord persifla. « Ne sois pas ridicule ! Il n’est même pas midi ! »

      « Oh, mais je n’ai pas beaucoup dormi hier soir ! » Elle bâilla. « Oh oui, je suis très fatiguée ! Je devrais vraiment aller me coucher ! »

      « Oh, très bien ! Mais d’abord, ma question… »

      Fluttershy trembla. « Oui ? »

      Il prit son menton dans sa patte. « Est-ce que tu m’aimes ? »

      Ses yeux s’écarquillèrent. « Q-quoi ? »

      « Je t’ai demandé si tu m’aimais. »

      Elle resta silencieuse un long moment, comme si elle allait s’évanouir à nouveau. Serait-il furieux si elle répondait honnêtement ? Mais si elle disait oui, ils seraient instantanément mariés.

      « N-non. »

      Discord haussa les épaules. « Bon. Alors je continuerai à te le demander jusqu’à ce que tu dises oui. »

      « Po-pourquoi… veux-tu… que… ? »

      « Tu as dit que tu voulais d’abord tomber amoureuse avant de te marier, alors… » Il lui fit un clin d’œil. « Maintenant, il est temps que tu ailles au lit, n’est-ce pas ? »

      Il la prit entre ses bras et l’amena jusqu’à une porte heureusement dans le bon sens. Il l’ouvrit pour révéler une chambre aux murs verts pomme.

      « Je sais ce que vous pensez de la gravité, vous les poneys », dit Discord, « même si c’est assez ennuyeux. » Il ouvrit une penderie blanche. « Voici quelques habits pour toi, au cas où tu voudrais porter des trucs chics. Si tu ne les aimes pas, je peux en faire d’autres. »

      Il la posa délicatement sur le lit et se déplaça vers le chandelier au-dessus. « Regarde ça. »

      Il frappa des mains et les bougies s’éteignirent. Un autre claquement les ralluma.

      « Pas mal, non ? » Il désigna un grampohone. « Au cas où ça serait trop calme pour toi… » Il bougea l'aiguille pour jouer la berceuse favorite de Fluttershy. Comment le savait-il ?

      « Oh, et si tu as un petit creux au milieu de la nuit », il montra un micro-ondes dans un coin, « appuie simplement sur l’un des boutons : foin, avoine, miel, ananas, tout ce que tu veux ! Oh ! » Il vola vers les fenêtres. « Et je me suis assuré que la vue soit superbe ! »

      Il ouvrit les rideaux verts, montrant la forêt brumeuse et obscure. « Bon, peut-être pas une super vue, mais hé, c’est mieux que rien ! »

      Il attendit avec excitation sa réaction. Fluttershy était soufflée en voyant la chambre. Il s’était vraiment démené pour ça, et il semblait heureux de lui faire plaisir. Elle commença à penser que Zecora avait raison, mais il était trop tôt pour en être sûr.

      Discord fronça les yeux devant son silence. « Tu n’aimes pas ? »

      « N-non, c’est… » bafouilla-t-elle, « très bien. »

      « Le micro-ondes, c’est un peu trop ? »

      « Euh… »

      « Tu préfères le rose au vert ? »

      « Euh… »

      « Le lit n’est pas assez confortable ? »

      « Tout va bien ! Vraiment, c’est très bien ! Charmant, même ! C’est… joli. »

      Discord accepta sa réponse et s’en alla vers la porte. « Maintenant, si tu as besoin de quelque chose, tu n’as qu’à m’appeler ! Dors bien ! »

      Une fois qu’il eut fermé la porte, Fluttershy attendit d’être sûre qu’il soit parti. Puis elle enfonça sa tête dans un oreiller de soie et laissa échapper toutes les larmes qu’elle avait retenues depuis ce matin.

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      « Oh, Discord, petit démon », dit le draconequus en s’admirant dans son miroir.

      « Démon ? » grogna son reflet. « Tu agis comme un amoureux transi, en faisant tout ce qu’elle te demande ! »

      « Tu ne comprends pas ? C’est encore mieux que ce que l’on pouvait espérer ! Écoute, les poneys ne peuvent pas nous retransformer en statue sans les éléments d’équilibre, n’est-ce pas ? »

      Oui. Mais qu’est-ce que ça peut faire ? Elles ont déjà promis de ne pas les utiliser contre nous. »

      « Seulement parce qu’elles n’avaient pas le choix, mais si l’une des promesses est brisée, alors on pourra faire tout ce qu’on veut ! »

      « Et qu’est-ce que vient faire ce pégase là-dedans ? »

      Il piailla. « Je te parie que d’ici la fin du mois, cette pégase sera folle amoureuse de moi, et elle sera prête à tout pour moi ! Elle ne pourra pas utiliser son élément contre moi, ce qui veut dire que rien ne pourra m’empêcher de conquérir tout Equestria ! Et en plus, je gagnerai une reine ! »

      Son reflet éclata de rire. « Vraiment ?! C’est ton plan ?! Tu crois vraiment qu’elle va tomber amoureuse de toi ?! »

      Discord posa ses mains sur ses hanches. « Et pourquoi pas ? »

      « Tu t’es regardé ? »

      « Hé, j’ai un certain charme ! »

      « Tu parles de tes charmes magiques ou de tes charmes dans la drague ? Parce que ça ne sert à rien ! »

      Il attrapa le miroir. « Qu’est-ce que tu penserais de te faire éclater en mille morceaux ?! »

      « Hé, hé, sept ans de malheur ! »

      « Ne me parle pas de malheur ! J’ai inventé le malheur ! »

      Il leva le miroir, prêt à le fracasser. Puis il s’arrêta et se frappa le visage.

      « Qu’est-ce qui me prend ? »

      Il reposa le miroir et regarda son reflet, qui était redevenu normal. Il étudia son visage distordu et pensa à la beauté de Fluttershy. Comment pourrait-il conquérir son cœur ? Elle avait accepté de l’épouser, mais pas parce qu’elle le voulait. Elle voulait seulement sauver ses amies. Pourquoi voudrait-elle de lui ?

      Il effaça ses pensées de son esprit. « Oh, qu’est-ce que ça peut faire ? Il y a plein de façons d’impressionner une dame. » Il regarda une nouvelle fois son reflet. « Mais je devrais peut-être me raser la barbe. »

Le cadeau

      Le cauchemar habituel de Fluttershy fut interrompu par une voix forte et familière : « LAISSE-LA OU NOUS DEVRONS TE VAINCRE ! »

      Le draconequus disparut et une alicorne bleue apparut devant elle dans les ténèbres.

      « Princesse Luna ? » demanda-t-elle.

      « Tout va bien, Fluttershy ? » s’inquiéta la princesse.

      « Oui. Merci, mais… je savais que vous pouviez entrer dans les rêves, mais pourquoi ne vous êtes-vous pas montrée avant ? »

      « Mes excuses, mais j’ai beaucoup de sujets. J’aurais dû débarrasser ton esprit de cette créature depuis longtemps. Mais Fluttershy, tes amies s’inquiètent pour toi. Est-ce qu’il t’a fait mal ? Le vrai Discord ? »

      « Eh bien, non… »

      « Est-ce qu’il a été cruel ? »

      « Pas vraiment, mais… »

      « Oui ? »

      Elle avala lourdement. « Il… il veut que je l’aime. »

      « Les yeux de Luna s’écarquillèrent. « Pardon ? »

      « Vous voyez, je… je l’ai convaincu de repousser le mariage, mais il veut que je l’aime d’abord. »

      « Comment pourrais-tu aimer une créature aussi horrible et cruelle ?! » demanda Luna, visiblement en colère.

      « Il… n’est pas si… méchant… »

      « Fluttershy, c’est un menteur ! Il pourrait essayer de te piéger ! »

      « Mais… il a déjà… »

      « Il pourrait essayer de te faire agir contre ta volonté ! »

      « Je ne sais pas, mais… il prend soin de moi… et il m’a dit qu’il me donnerait tout ce que je veux. »

      « Pourquoi pas ta liberté ? »

      « Eh bien… »

      Elle recula alors que l’image de Luna commençait à disparaître. « Tu te réveilles ! Je dois y aller ! »

      « Dites à mes amies que je vais bien ! » cria Fluttershy. « Dites-leur… »

      Elle ne put finir alors que le soleil la réveilla. Elle vérifia l’horloge au mur. Il était sept heures du matin. Durant sa crise de larmes d’hier, elle s’était endormie. Avait-elle vraiment dormi aussi longtemps ?

      Il y eut un coup à la porte. Elle n’eut pas besoin de demander qui était-ce.

      « Entrez ? »

      Comme elle l’avait deviné, ce fut Discord qui ouvrit la porte, un grand sourire sur son visage.

      « Bonjour, ma belle ! » dit-il. « Tu dois certainement être fatiguée d’avoir dormi aussi longtemps ! Maintenant que tu es levée, pourquoi pas un petit-déjeuner ? »

      « Euh, d’accord ? »

      Honnêtement, elle n’avait pas très faim et ne voulait pas passer du temps avec Discord, mais elle ne voulait pas être impolie. Il faut lui donner une chance, se dit-elle. Après tout, il n’avait pas l’habitude des poneys.

      Avec un claquement de doigts, elle se retrouva assise à une table et Discord se matérialisa devant elle.

      « Que voudrais ma sublime fiancée ce matin ? Pancakes ? Toasts ? Muffins ? »

      « Euh, des pancakes seraient… »

      Une pile de pancakes apparut devant elle avant qu’elle ne puisse finir sa phrase.

      « J’imagine que tu as bien dormi ? » lui demanda-t-il.

      « Oui », dit-elle.

      « Et le lit ? Était-il assez confortable ? »

      « Oh oui, très. »

      Il pencha son visage vers le sien. « J’ai un cadeau pour toi. »

      Il ouvrit sa patte et tendit un bracelet de jade. Fluttershy le regarda, incertaine, alors qu’il le déposait dans son sabot.

      « C’est… charmant. »

      « Ce n’est rien comparé à toi. »

      Il passa sa griffe sous son menton, et elle le repoussa doucement.

      Ce fut la même chose les jours suivants. Discord essayait de la séduire, elle résistait. Chaque nuit, il lui demandait si elle l’aimait, mais elle répondait toujours non. Malgré ce que Zecora lui avait dit, Fluttershy n’était pas prête à aimer Discord. Il insistait, la flattant, la couvrant de cadeaux, mais toujours est-il que, elle ne se soumettait pas. Elle mangeait à peine ce qu’il lui donnait et passait beaucoup de temps seule dans sa chambre. Le draconequus devenait de plus en plus impatient.

      Un jour, elle refusa de sortir de sa chambre. Discord attendit l’après-midi pour tenter de la faire sortir.

      « Oh, Fluttershy ! » l’appela-t-il. « Ton chevalier servant est ici ! »

      Elle ouvrit la porte pour voir le draconequus dans une armure dorée, tenant un bouquet de roses dans ses griffes. Fluttershy referma la porte aussi sec. Discord fronça les yeux, mais garda son calme.

      « Allez, ma chère. Tu es restée là toute la journée. »

      « Va-t’en ! » cria-t-elle.

      « J’ai été patient avec toi, mais tu ne voudrais pas que je m’énerve ! »

      « Va-t’en ! Et énerve-toi ! Chaque nuit, tu me demanderas la même question et je dirai toujours la même réponse ! Ce sera toujours non ! »

      « Sors d’ici, tout de suite ! » ordonna-t-il.

      Il y eut une pause, puis un doux mais ferme : « Non. »

      « Tu ne peux pas rester là-dedans pour toujours ! »

      « Oh, si je le peux ! J’ai des réserves infinies de nourriture là-dedans ! »

      « J’aurais vraiment dû mettre ce micro-ondes ailleurs », grommela-t-il.

      Il prit une grande inspiration. Sois cool, Discord. Il parla avec une douce voix.

      « Vas-tu sortir ? »

      « Non ! »

      Il grogna, puis changea de tactique. « Vas-tu sortir, s’il te plaît ? »

      « Non, merci ! »

      Il éclata tel un volcan. « Sors d’ici tout de suite ! »

      « Je ne le ferai pas ! Et tu ne peux pas me forcer ! »

      « Tu as oublié qui je suis ?! »

      Avec un claquement de doigts, elle se retrouva face à la porte. Il utilisa son index pour faire léviter la bague autour de son cou.

      « Tu me l’as promis », grogna-t-il, en montrant l’anneau, « et tu seras ma femme, que tu m’aimes ou pas ! »

      En voyant son visage plein de colère, Fluttershy avait vraiment peur de lui à ce moment-là, mais elle resta forte et lui lança un regard tout aussi intense. « D’accord ! Épouse-moi ! N’attends pas que je t’aime ! Parce qu’il n’y a pas moyen que je puisse aimer un monstre comme toi ! »

      « Oh, c’est comme ça ? Alors ne perdons pas de temps ! On sera mariés dès demain matin, que tu le veuilles ou non ! »

      Alors qu’il la relâcha de sa magie, elle croisa ses sabots et le dévisagea.

      « Je m’en fiche ! Je ne t’aimerai jamais ! Comment peux-tu espérer que je t’aime alors que tu me retiens prisonnière ? » Elle le fixa intensément. « Comment peux-tu espérer que quelqu’un t’aime car tu es incapable de montrer un tant soit peu d’amour ? »

      « Silence, jeune fille ! Puisque c’est comme ça, file dans ta chambre ! »

      « Tu n’es pas ma mère ! »

      « Mais je suis ton futur mari, alors il faudra t’habituer à obéir ! »

      « Eh bien, je suis ta future femme, alors il faudra t’habituer à mes plaintes ! »

      « Peu importe ! On sera mariés demain, alors ha ! »

      « Bien ! »

      « Bien ! »

      « Bien ! »

      Elle referma la porte aussi fort qu’elle le put. Puis elle courut vers son lit et pleura.

      « Oh, ce poney ! » grogna Discord. « Non ! Encore pire ! Cette femelle ! »

      Puis il entendit les pleurs de la ponette et sa colère disparut. Il ne voulait pas la faire pleurer. Il voulait seulement lui montrer qui commandait ici. Il se couvrit les oreilles, essayant de ne pas entendre ses pleurs alors qu’il se téléporta dans sa chambre.

      « Qu’est-ce qu’il faut faire pour qu’elle se taise ?! » se dit-il.

      Son double maléfique apparut sur son épaule. « Tu sais à quoi je pense ? Si tu veux que ce poney t’aime, force-la ! Jette-lui un sort ! »

      Une autre version miniature de lui habillé en blanc avec une auréole apparut sur son autre épaule. « Non, tu ne peux pas forcer quelqu’un à t’aimer. En plus, ce genre de sort peut facilement être annulé. »

      « Pourquoi ai-je un ange sur l’épaule ? » s’exclama Discord. « Je ne suis pas censé avoir une bonne conscience ! »

      « Ouais, casse-toi ! » cria le petit diable.

      « Toi, va-t’en ! » rétorqua l’ange.

      « Toi ! »

      « Toi ! »

      « Toi à l’infini ! »

      « Taisez-vous ! » demanda Discord, en s’allongeant sur son lit. « Okay, je me fiche de la conscience que j’ai, mais que quelqu’un m’explique pourquoi ça doit être si difficile ! »

      « Qu’est-ce que ça peut te faire ? » lui demanda son reflet dans le miroir.

      « Je te l’ai déjà dit ! » cria Discord. « La faire tomber amoureuse de moi est juste une partie du plan, mais elle ne coopère pas ! Je lui ai offert une chambre confortable, de la nourriture, des vêtements exquis et qu’est-ce que je reçois ?! »

      « Une pleurnicheuse », murmura le diable.

      « Exactement ! »

      « Laisse-lui du temps », lui conseilla l’ange. « Tu l’as privée de sa liberté et de ses amis après tout. »

      « Mais elle a accepté ! »

      « Alors pourquoi la faire tomber amoureuse de toi ? » demanda son reflet. « Si je ne te connaissais pas aussi bien, je dirais que tu veux qu’elle t’aime. »

      « Bien sûr que je le veux ! Tu ne m’as pas écouté ?! »

      « J’ai dit que je pensais qu’elle t’avait rendu ramollo ! »

      Discord cligna des yeux et grogna. « Ramollo ?! Moi, l’esprit du Chaos, un ramollo ?! »

      « Tu t’es vu ces derniers jours ? » se moqua son image. « Oh, Fluttershy ! Tu es si belle. Est-ce que tu m’aimes ?! » Il tira la langue. « Ça me rend malade ! »

      « Il a raison », dit le diable.

      « Ouaip », acquiesça l’angelot.

      « Vous n’êtes pas supposés être d’accord tous les deux ! » dit Discord.

      « Allez, on sait tous les deux que tu n’es pas parfait. »

      Le draconequus cria et frappa du pied. Puis, il comprit.

      « Pourquoi est-ce que je vous parle ? » demanda-t-il en dégageant le diable et l’ange de ses épaules. « Vous êtes moi ! Je ne peux pas me conseiller moi-même ! Je dois demander à quelqu’un d’autre. »

      Il se gratta le menton avant de trouver une idée.

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      Zecora était sous le choc d’avoir ouvert le porte et d’y trouver l’esprit du Chaos juste devant elle.

      « Bonjour, chère voisine ! »

      Elle était bouche bée, ne sachant pas quoi dire.

      « Vous n’êtes pas furieuse que j’aie mis sans dessus dessous votre hutte, n’est-ce pas ? » demanda-t-il en entrant. « Rien de personnel, c’est juste le chaos. »

      « Euh… » marmonna Zecora.

      Il roula des yeux. « Okay, voilà mon offre. On m’a dit que vous étiez de bon conseil. Ai-je raison ? » Le zèbre hocha la tête. « Eh bien, j’en ai besoin ! Et si vous en parlez à quelqu’un, je vous transformerai en noisette pour nourrir les écureuils ! »

      « D’accord ! » Elle s’éclaircit la voix. « Pas besoin de me menacer ! Maintenant, voudriez-vous du thé ? »

      « Je ne suis pas un grand buveur de thé. Je préfère le chocolat au lait. »

      Mais il s’assit quand même. Zecora fit de même en face de lui.

      « Que puis-je faire pour t’aider ? »

      Discord posa ses mains sur sa tête et soupira. « C’est ma fiancée, Fluttershy ! Je suis sûre que vous avez entendu parler de notre futur mariage… »

      « A-t-elle acceptée ton offre ? »

      « Oui, et… elle n’est pas vraiment… heureuse. »

      « Tu l’as privée de ses amies, alors son bonheur a… »

      « C’est ce que m’a dit mon petit ange sur l’épaule ! » Zecora cligna des yeux. « Peu importe. J’ai ravalé ma dignité pour lui faire plaisir ! Je lui ai donné tout le luxe et le confort qu’un poney peut vouloir et elle ne me donne même pas un sourire ! Elle reste dans sa chambre et pleure ! » Il regarda le zèbre d’un air triste. « Qu’est-ce que j’ai fait de mal ? »

      « Je peux t’aider si tu restes calme et que tu me laisses voir ta palme. »

      Il tendit sa griffe d’aigle et sa patte de lion. « Laquelle ? »

      Elle prit sa patte et l’examina de plus près. Discord essaya de voir ce qu’elle regardait.

      « Ah », murmura-t-elle. « Des années de tristesse et de pleurs. Tu as été très seul dans ta vie, sans quelqu’un qui pourrait éloigner tes soucis. »

      « Je ne suis pas seul ! » l’interrompit le draconequus. « J’ai du chaos et du lait au chocolat et des clones à qui parler ! Qu’est-ce qu’il me faut de plus ?! »

      Elle ignora ses protestations et continua. « Tant de douleur en toi ne peuvent pas s’effacer avec de la pluie en chocolat. »

      « Sérieusement, où est-ce que vous voyez tout ça ? »

      « Mais seule l’amour d’une jument te rendra heureux, et pour gagner son cœur, tu dois être plus doux et joyeux. »

      Il retira sa patte. « Arrêtez de parler en charades ! C’est mon travail ! Comment est-ce que je rends Fluttershy heureuse ? »

      « Pour remplacer sa douleur par du bonheur et changer sa vie, tu dois être plus gentil. »

      Il la regarda. « Pardon ? »

      « Fluttershy n’est pas du genre à être achetée par le luxe et des joyaux. La bonté et l’attention seront tes alliés. Demande-lui ce qu’elle aime, ce qui l’intéresse, et utilise-les pour la gagner. »

      Discord perdit patience et frappa du poing sur la table. « Arrêtez vos rimes et parlez en français ! »

      Zecora fronça les yeux. « Écoute, Fluttershy est l’élément de la bonté, alors pour l’impressionner, sois bon avec elle ! »

      « Bon ?! Vous savez qui je suis ? »

      « Tu veux cette fille ou non ?! »

      « Okay, okay ! Alors comment je fais ce… truc ? »

      « Fais quelque chose pour elle ! Donne-lui des cadeaux ! »

      « Je lui en ai déjà donnés ! »

      « Quelque chose qu’elle aime ! »

      « Quelque chose qu’elle aime ? » Il s’arrêta pour réfléchir. « Eh bien, elle ne fait rien d’autre à part jouer avec ses animaux et s’occuper de plantes… » Son visage s’illumina. « Attendez un peu. C’est ça ! » Il se tourna vers le zèbre. « Vous avez raison ! Vous êtes la bienvenue dans mon château quand vous voulez ! »

      Après avoir disparu, Zecora secoua sa tête et rit. « Oh, j’aimerais vraiment deviner où tout cela va les mener. »

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      Pendant ce temps, Spike et Applejack essayaient de garder sous contrôle les animaux de Fluttershy.

      « Revenez ici, bande de vermines ! » cria-t-elle vers les castors qui venaient juste d’abattre un arbre.

      « Angel, je dois finir de te brosser la queue ! » dit Spike en courant après le lapin blanc qui avait des bigoudis dans sa queue.

      « Spike, aide-moi à rassembler les poules ! »

      « Je suis un peu occupé là ! »

      Il attrapa Angel, qui lui donna un grand coup de patte dans le nez.

      « Je croyais que tu étais doué pour t’occuper des animaux », dit Applejack.

      « Ouais », grommela Spike en relâchant le lapin. « Peut-être quand je n’en ai que six à la fois, pas six cent ! Et toi ? Tu n’élèves pas des animaux pour vivre ? »

      « Mes animaux sont domestiqués et restent dans leur étable. Winona, fais fuir ces belettes du poulailler ! »

      « Comment est-ce que Fluttershy s’en occupe ?! J’aimerais qu’ils disparaissent tous ! »

      En disant cela, un éclair blanc apparut et fit disparaître les animaux. Tout ce qu’il restait était Applejack, Spike et Winona.

      « Je ne voulais pas vraiment dire ça. »

      « Nom d’une pomme ! » dit la ponette. « Où est-ce qu’ils sont tous passés ? »

      Soudain, Spike rota une lettre. Quand il l’ouvrit, il leva un sourcil.

      « Ça ne vient pas de la princesse. »

      « Laisse-moi voir. » Lorsqu’Applejack lut la note, ses yeux s’écarquillèrent. « Que je sois damnée. »

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      Les pleurs ne cessèrent pas. Après avoir entendu qu’elle serait mariée à ce monstre demain, le barrage avait cédé.

      Elle voulait fuir, mais Fluttershy savait que briser sa promesse autoriserait Discord à prendre le contrôle d’Equestria. De plus, il pouvait la faire revenir d’un simple claquement de doigts.

      Elle avait tant pleuré, que la pièce commençait à être inondée. Peut-être qu’elle pourrait même bientôt s’y noyer. Elle se fichait bien de ce qui pourrait lui arriver.

      Zecora avait tort. Discord était un monstre sans coeur et rien d’autre. Maintenant, elle était prisonnière pour toujours, avec la mort comme seule issue possible.

      Un coup sur la porte la fit sortir de sa torpeur. « Fluttershy ? »

      Elle enfonça son visage dans l’oreiller. « Va-t’en ! »

      Dehors, Discord grommela, puis prit une grande inspiration. « Je veux juste te dire que je suis… d-d-d… »

      « Quoi ? » dit Fluttershy, en levant sa tête.

      « Je suis d-d-d-désolée ! »

      Il avait toute son attention. Ça devait être la première fois qu’il prononçait ce mot.

      « Je n’ai pas réalisé à quel point mon offre t’avait contrariée jusqu’à… »

      « Si, tu l’as compris ! »

      « Okay, je l’ai compris ! Je l’ai juste ignoré. Tu vois… je ne sais pas comment… agir dans ce genre de situation. Désolée d’avoir perdu mes nerfs avec toi plus tôt, mais… peux-tu au moins me laisser une chance de me faire pardonner ? »

      Elle s’arrêta. « Eh bien… »

      « Tu n’as pas à te marier avec moi demain. »

      Il attendit patiemment. Après un moment, elle ouvrit la porte et leva ses yeux vers lui.

      « Qu’est-ce que c’est ? »

      Il grimaça un peu. « J’ai quelque chose à te montrer, mais d’abord, ferme les yeux ! »

      Elle leva un sourcil, mais fit comme demandé. Il agita sa patte devant elle pour vérifier qu’elle ne regardait pas. Souriant d’excitation, il la prit par les sabots et l’amena dehors.

      Fluttershy ne savait pas à quoi s’attendre. Elle était surprise de la façon douce avec laquelle il lui tenait les sabots. Elle devait battre des ailes pour garder son équilibre, mais son toucher la rassurait et lui fit penser que si elle tombait, il serait là pour la rattraper. Elle sentit la brise en s’avançant à l’extérieur. Elle prit une bouffée d’air pur, la première depuis des jours.

      « Je peux les ouvrir ? » demanda-t-elle.

      Il l’avança encore un peu, puis lui reposa les sabots au sol et murmura dans son oreille. « Tu peux maintenant. »

      Elle ouvrit ses yeux et émit un cri de surprise. Autour d’elle se trouvaient des plantes et des fleurs de toutes les espèces et couleurs possibles. Il y avait surtout beaucoup de tulipes, ses préférées. Et courant tout autour, des centaines d’animaux, des habitués de sa maison, mais d’autres venus d’ailleurs. Il y avait des kangourous, des toucans, et beaucoup plus. Tout était joyeux, coloré, le genre de choses qu’on ne pense pas voir dans la forêt Everfree. Elle remarqua aussi qu’ils flottaient dans le ciel, mais que le jardin avait été rajouté.

      « J’ai amené tous tes amis de chez toi », dit Discord. « J’en ai aussi amené d’autres qui pouvaient t’intéresser. Tu aimes les tulipes ? Je sais que tu les adores. J’ai aussi fait un petit kiosque. » Il pointa du doigt vers ce dernier. « Tu sais, au cas où tu voudrais te mettre à l’ombre. Sinon, il y a de grands arbres. » Il l’amena vers une mare. « Et regarde, une maison pour tes canards et poissons, et elle est parfaite pour nager. J’ai même mis un point ! »

      Il lui montra ensuite une grande machine en bois avec des tubes de noisettes, carottes et d’autres nourritures. « Je sais que tu aimes nourrir les animaux, alors j’ai créé une machine exprès pour satisfaire tous leurs besoins. »

      Son silence le fit froncer des yeux. Puis ses oreilles tombèrent. Elle détestait. Il savait que la machine était de trop.

      « Je… » marmonna Fluttershy, toujours ébahie devant cette scène. « Je… je ne sais pas quoi dire. »

      « Un merci serait le bienvenu », dit tristement Discord.

      Soudain, la pégase fit quelque chose d’inattendu. Elle lui donna un gros câlin. Le draconequus redressa ses oreilles, sentit ses muscles se tendre et ses yeux s’écarquiller à son toucher. Personne ne l’avait touché comme ça avant, encore moins le câliner. C’était nouveau et étrange… et plaisant.

      « C’est la plus merveilleuse chose que quelqu’un ait faite pour moi ! » s’exclama-t-elle. « Merci ! J’aime beaucoup ! »

      Il baissa les yeux et vit ce qu’il espérait voir depuis des jours : un sourire. Un vrai et sincère sourire qui rendait son beau visage encore plus beau.

      Il sentit un nœud dans son estomac, tandis que son cœur battait, peut-être pour la première fois en un millénaire. Il battait encore plus vite lorsque la ponette fourra son nez contre sa fourrure.

      Lentement, et avec hésitation, il enroula ses bras autour de son petit corps, et murmura : « Pas de problème. »

      Fluttershy le relâcha en entendant un petit cri qu’elle aurait reconnu entre mille.

      « Angel ! Je pensais ne jamais te revoir ! »

      Discord la regarda voler vers son lapin favori. D’autres animaux l’entouraient, heureux de la voir. Il ne cessait de la regarder. Ce poney, ce doux, gentil, magnifique petit poney. Ses yeux brillaient de joie, sa crinière flottait dans la brise et sa voix l’enchantait. Son cœur battait de plus en plus vite à chaque seconde, jusqu’à ce qu’il soit proche de quitter sa poitrine.

      Quelle était cette étrange sensation qui se développait en lui ? Il ne savait pas ce que c’était, mais un grand sourire apparut sur son visage.

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      Dans la librairie de Poneyville, Twilight lut le message qu’ils avaient reçu :

      « Chers poneys, ne cherchez pas les animaux. Ils sont chez moi, avec leur propriétaire. Votre voisin Discord. »

      Rainbow Dash regarda la note. « Pourquoi est-ce qu’il a utilisé des lettres de journaux ? »

      « Pour cacher son identité ! » s’exclama Pinkie. « Oh, mais il a signé de son nom, et… on sait… qui il est, parce qu’il a Fluttershy… »

      « Pourquoi est-ce que Discord prendrait les animaux de Fluttershy ? » se demanda Rarity.

      Applejack regarda Spike. « Les poneys feraient n’importe quoi pour faire plaisir à ceux qu’ils aiment. »

      « Discord ? Aimer ? » rit Rainbow Dash. « Quelle blague ! »

      « Ça ne brise pas notre accord ? » se demanda le dragon. « Je veux dire, il n’a pas le droit d’utiliser la magie hors de la forêt, c’est ça ? »

      Twilight échangea un regard avec Applejack avant de répondre. « Je pense qu’on peut faire une exception. »

L'étincelle

      Discord regarda la pégase depuis la fenêtre de sa chambre tandis qu’elle nourrissait ses animaux. Il s’était lui-même réfugié là-haut, comme si sa présence dérangeait les animaux. De plus, il ne voulait pas qu’elle remarque qu’il la fixait.

      Il était fasciné de la façon dont elle domptait chaque créature, les calmant et les câlinant. Même l’énorme ours était doux comme un agneau. Elle le laissait même lécher sa crinière.

      Comment faisait-elle ? Comment pouvait-elle être si gentille que même la plus méchante des créatures était enchantée par elle ? De façon ironique, c’était exactement ce qu’il pensait d’elle : enchanteresse.

      Il secoua sa tête. « Qu’est-ce qui m’arrive ? »

      Son reflet lui répondit : « Tu deviens mielleux, tout ça pour cette pleurnicheuse ! »

      « Hé », s’exclama Discord, en regardant le miroir. « Ne parle pas d’elle comme ça ! »

      « Tu vois ? Tu es tombé si bas que tu la défends ! Tu es tombé dans ton propre piège ! »

      « Pas du tout ! C’est juste que… » Il tournoya ses doigts. « Je trouve ma fiancée plutôt attirante. Quel est le problème ? »

      « Le problème ?! Tu n’as jamais trouvé quelqu’un attirant de toute ta vie ! Même si tu devais commencer, pourquoi ça serait ce poney ? Regarde-la ! »

      Discord jeta un œil par la fenêtre. « Oui, et alors ? »

      « Elle est juste si… ennuyeuse ! Il n’y a pas une once de chaos en elle ! Elle est si… si… »

      Le draconequus soupira d’un air rêveur. « Parfaite. »

      « Exactement ! Elle est trop parfaite ! Tu dois la changer ! Change ses cheveux en vert ou quelque chose du genre ! »

      « Tu as raison. Elle est trop parfaite. Peut-être que c’est ça qui la rend si intéressante. »

      « Eurk ! » grogna le reflet. « Tu t’es entendu ? Où est ta fierté ? »

      « Oh, la ferme ! »

      Il agita sa main et déposa un drap sur le miroir avant de tourner à nouveau les yeux vers Fluttershy. Il devait s’en approcher, mais ne voulait pas lui faire peur. Alors il se percha sur une branche d’arbre un peu au-dessus, effrayant quelques oiseaux en même temps. Son sourire grandit. Elle était certainement beaucoup plus intéressante de plus près.

      « Tiens-toi droit, Angel », dit-elle de sa douce voix en ébouriffant la queue du lapin. « Voilà. C’est fini. »

      Le lapin bondit sur ses sabots et la câlina. Le cœur de Discord batifolait en l’entendant glousser pour la première fois.

      « Oui, vous m’avez manqué aussi. »

      Angel la relâcha et glapit un son qui fit froncer des yeux Fluttershy.

      « Oh, tu vois… j’ai passé un marché avec lui et… nous allons nous marier. »

      Les animaux firent des bruits frénétiques en entendant ses mots. Elle tenta de les calmer.

      « Oui, oui, je sais, il n’a pas l’air très gentil… »

      Discord commença à regretter sa décision d’amener les animaux.

      « Mais… il n’est pas aussi méchant qu’il en a l’air. »

      Ses yeux s’écarquillèrent. Est-ce qu’elle ne le détestait pas tant que ça en fin de compte ? Pouvait-elle l’aimer ? Les animaux crièrent pour protester.

      « Non, vraiment », les assura Fluttershy. « Il ne m’a rien fait de mal… même si je dois l’admettre, il me fait un peu peur… mais il vous a tous amenés ici, et ça me rend heureuse. »

      Elle commença à chanter pour les oiseaux, qui se joignirent à elles. Discord ferma ses yeux en écoutant sa douce et mélodieuse voix. Il n’avait jamais entendu un son si beau, si parfait, tout comme le poney qui en était à l’origine. Il aurait pu passer la journée à l’écouter si la branche sur laquelle il se trouvait ne s'était pas brisée. Il lâcha un cri en frappant le sol, effrayant les animaux, qui se dispersèrent. Fluttershy se retourna. Sa peur s’effaça en voyant l’état du draconequus.

      « Discord, tu es blessé ? » demanda-t-elle, en volant vers lui.

      Il frissonna alors qu’elle lui touchait la patte.

      « Oh, ne t’inquiète pas pour moi », dit-il en se levant. « Je vais bien. »

      Fluttershy regarda la branche cassée. « Tu m’espionnais ? »

      « Non ! Eh bien, je… oui. Tu vois, je ne voulais pas te déranger et… désolé d’avoir effrayé tes animaux. »

      Elle soupira. « Bon, comme tu es là, tu peux m’aider à les nourrir ? Il y en a tellement et il se fait tard… »

      Elle pointa le ciel orangé montrant le coucher de soleil.

      « Bien sûr, je peux m’en occuper ! » dit-il, en claquant des doigts. « Fait ! Maintenant, si nous passions au dîner ? »

      L’estomac de Fluttershy grogna à la simple mention de nourriture. « En y repensant, je n’ai pas beaucoup mangé aujourd’hui… »

      Avec un autre claquement de doigts, une nappe de pique-nique apparut en-dessous d’eux, avec deux verres de champagne. Discord lui offrit un verre mais elle refusa poliment.

      « Oh, non merci. Je ne bois pas. »

      « Je le sais », dit-il nonchalamment, « c’est du soda au raisin blanc. »

      Un peu suspicieuse, elle accepta le verre et prit une gorgée. Il disait vrai.

      « Alors, tu aimes le jardin ? » s’enquit-il.

      « Oh, oui », dit Fluttershy avec un sourire. « Merci encore, mais… » Elle leva les yeux. « Les oiseaux volent, mais quelque chose les stoppe quand ils sont trop haut. »

      « Oh, ça. C’est un champ de force invisible. Rien de personnel, mais je ne peux pas prendre le risque que tu prennes la fuite ou que quelqu’un vienne te sauver. Rien n’entre ou ne sort sans mon accord. »

      Elle le regarda, inquiète. « Alors les animaux… sont coincés ici… comme moi ? »

      Voyant son sourire disparaître, Discord comprit qu’il avait fait une erreur, et qu’il devait la corriger. Il leva son menton.

      « Ne sois pas triste, ma chère. Ils sont là avec toi. N’est-ce pas tout ce qui compte ? »

      « J’imagine », répondit-elle, toujours sans sourire.

      Il devait faire revenir son sourire, alors il claqua des doigts et fit apparaître un gâteau aux carottes. Fluttershy en resta bouche bée.

      « Comment as-tu… ? »

      « Je te l’ai dit », dit-il simplement. « En trois ans, la seule chose que j’ai eu à faire, c’était de vous espionner, vous les poneys. C’est naturel que j’aie appris quelques trucs. »

      Il leva un couteau pour couper une part de gâteau et le déposa sur une petite assiette.

      « Et le dîner ? » demanda-t-elle.

      « Je suis sûr qu’on peut faire une exception à la règle », s’amusa-t-il.

      En prenant l’assiette, une fourchette se matérialisa dans son sabot, et elle en prit une bouchée. Discord se réjouit en voyant son sourire enfin de retour.

      « C’est le meilleur gâteau aux carottes que j’aie jamais mangé ! » déclara la ponette.

      « Le meilleur pour mon poney préféré », dit Discord en prenant aussi une part.

      Fluttershy rougit. « Pourquoi est-ce que tu m’espionnais ? »

      « Je ne t’espionnais pas, je… t’observais. Après tout, tu es un sujet très… intéressant à regarder. »

      Elle ne dit rien et regarda ses sabots, son visage devenant encore plus rouge.

      « Je ne mentais pas, tu sais, quand j’ai dit que tu étais belle. »

      Elle le dévisagea. « M-merci, mais… je ne suis pas aussi belle… »

      « Oh, ne sois pas si modeste, ma chère ! Tu es une beauté naturelle, et ça veut dire beaucoup venant de moi. Surtout que quand je vois quelque chose de beau, je le transforme en sucette. Mais sérieusement, je pensais que quelqu’un comme toi était habitué à ce genre de compliments. »

      Fluttershy regarda le sol. « Pas vraiment. Je veux dire… j’ai été top-modèle pendant un moment… »

      Ses yeux s’écarquillèrent. « Vraiment ? C’est vrai que tu as le style… mais je ne pense que tu es du genre à aller sur scène pour te montrer ! »

      « Je ne le suis pas ! C’est pour ça que j’ai démissionné. Je ne pouvais pas supporter toute cette attention et je n’avais plus de temps pour mes amies. »

      « Oh, je vois… »

      « Vois quoi ? » Elle se tourna pour voir un regard machiavélique sur son visage. « Discord, q-qu’est-ce que tu… ? »

      Elle couina alors qu’il l’attaqua dans un câlin. Elle frappa ses jambes frénétiquement.

      « Discord, laisse-moi ! »

      « Où est le problème ? Tu ne peux pas supporter toute l’attention que je te donne ? »

      « N-non, je… » Elle s’interrompit alors qu’il lui caressait le dos avec sa griffe. Puis elle commença à rire. « C’est… ha ha… arrête… ça… ça chatouille ! »

      « Vraiment ? Intéressant. Alors qu’est-ce qui se passe si je fais… ça ?! »

      Il se remit en place et commença à lui chatouiller le ventre. Elle éclata de rire.

      « Discord, s’il te plaît… ha-ha ! Arrête ! »

      « Tu es sûre ? Parce que tu as l’air d’aimer ça. »

      C’est la première qu’il l’entendait rire, et il trouvait ça fascinant.

      « Ha-ha ! S’il te plaît ! Je dois… ha-ha… finir mon gâteau ! »

      « Oh, d’accord. »

      Discord soupira en la relâchant, et elle se mit à l’attaquer à son tour.

      « Attends… qu’est-ce que tu ? Ha-HA-HA-HA-HA ! »

      Elle utilisa ses plumes pour le chatouiller. Cependant, elle n’avait pas l’avantage de la taille. Il la saisit avant qu’elle ne puisse vraiment le torturer.

      « Bien essayé, petite diablesse ! » s’exclama-t-il. « Que ce soit un avertissement pour toi, le vrai maître des chatouilles, c’est moi et personne d’autre ! »

      Fluttershy gloussa. « Compris. »

      Il la déposa doucement au sol. « Tu sais, tu devrais rire plus souvent. Ton rire est magnifique. »

      Elle rougit et elle comprit qu’elle avait ri pour la première fois depuis des années.

      Après avoir fini de manger, Fluttershy se sentit fatiguée. Elle avait eu du mal à dormir avec tous les événements qui venaient de se passer, alors elle choisit de se coucher tôt. Quand elle entra dans sa chambre, elle regarda le miroir, examinant son visage et ses cheveux. Personne ne lui avait dit qu’elle était belle avant, et ça la rendait heureuse. C’est seulement en grimpant dans son lit qu’elle se rendit compte que Discord avait oublié de lui poser sa question ce soir.

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      « Merci de m’avoir ramené, Spike », dit Applejack en arrivant à la ferme. « Et merci encore pour m’avoir aidé avec les animaux. Même si ça ne s'est pas très bien passé, c’était quand même gentil de ta part. »

      « Tout ce que tu veux, AJ », dit-il en souriant.

      La ponette le regarda en soupirant alors qu’il reprenait sa route vers la librairie. Le sentiment était toujours présent, et ce n’était pas sain. Après tout, il y avait sept ans d’écart entre eux, sans mentionner la différence d’espèces. Aussi, le petit bonhomme avait un faible pour une autre.

      Applejack décida de demander conseil à Zecora. Comme d’habitude, elle l’accueillit avec un thé.

      « Je vais te dire pourquoi je suis là », dit la fermière, « mais j’imagine que tu le sais déjà. »

      « Tu veux soulager le poids qui te pèse, envers quelqu’un que tu aimes », dit le zèbre.

      Elle se cacha le visage sous le chapeau pour ne pas montrer sa gêne. Zecora posa un sabot rassurant sur son épaule.

      « Je n’ai pas besoin de thé pour voir que tu es troublée. »

      Applejack releva son chapeau. « Qu’est-ce que je dois faire, Zecora ? »

      « Le dragon est jeune, alors attends qu’il soit plus mature. Sur ce qui va arriver, seul pourra nous le dire le futur. »

      Elle soupira et posa sa tête sur la table. « Il est mon ami, et est toujours prêt à m’aider. Je mentirais si je disais que je ne le trouve pas adorable. Je me sens… différente quand il est avec moi. C’est bête, hein ? Un poney et un dragon. »

      « Et une pégase avec un draconequus ? »

      « Ouais, j’y ai pensé aussi. Est-ce que Fluttershy va… bien ? Je veux dire, tu vis près de lui maintenant. Tu en sais plus ? »

      Zecora regarda autour d’elle et se pencha pour lui murmurer quelque chose. « Tu peux être sûre de moi, ce draconequus n’est pas ce que tu crois. »

      Applejack s’apprêtait à répondre lorsque Rainbow Dash entra avec fracas dans la hutte.

      « Zecora, j’ai besoin de conseil, je… oh, Applejack… je ne savais pas que tu étais là… je vais revenir plus tard. »

      « Sottises ! » dit la fermière. « Quel que soit ce que tu as à dire à Zecora, tu peux me le dire. »

      Rainbow prit une grande inspiration. « Soarin m’a demandé de sortir avec lui ! »

      Les yeux d’Applejack s’écarquillèrent. « Tu veux dire, l’étalon des Wonderbolts ? »

      « Ouais, lui ! En fait, il a un faible pour moi depuis que j’ai sauvé sa tarte ! Qu’est-ce que je dois faire ?! »

      « Il aime les tartes aux pommes. Je le trouve bien. »

      Zecora rit. « Eh bien, quel bonheur ! On dirait que tous les poneys ont des problèmes de cœur ! »

      Rainbow se gratta le nez. « Euh, tu peux répéter ? »

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      Fluttershy se réveilla en criant. Discord était auprès d’elle dans la seconde, le visage inquiet.

      « Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qui ne va pas ?! »

      Elle soupira, soulagée. « Rien. Juste un mauvais rêve. »

      « Oh. » Discord rougit, embarrassé. « Désolé, je pensais juste… »

      « Que j’étais en danger ? » finit-elle.

      Elle devait admettre que c’était très gentil de sa part.

      « Oui, mais tu ne l’es pas, comme je le vois. Alors je vais y aller… »

      « Attends ! Tu peux… euh, rester un petit moment ? »

      Il la regarda, puis frappa ses mains, allumant les lumières. Il s’assit au bord du lit.

      « Alors, ce cauchemar », dit-il, « qu’est-ce que c’est ? »

      Fluttershy s’apprêtait à lui en parler, mais se rappela à qui elle parlait et enfonça sa tête sous les couvertures. Discord était confus devant sa réaction. Puis il se souvint de quelque chose et fronça les yeux.

      « C’est… à propos de moi ? »

      Elle le scruta. « Comment as-tu…? »

      « Tu en as parlé à tes amies. »

      Elle se cacha à nouveau le visage, honteuse. « Je suis vraiment désolée, je… »

      « Parles-en. »

      « Quoi ? »

      « Parle-moi du cauchemar. »

      Elle était hésitante au départ, mais les dés étaient jetés. Elle lui dit ce dont elle rêvait chaque nuit : il la tenait, riait de manière diabolique, lui murmurait d’horribles choses à l’oreille, et parfois la transformait en son double maléfique une nouvelle fois. Il était frappé.

      « C’est comme ça que tu me vois ? » demanda-t-il, blessé.

      « Je… je… »

      Il commença à se relever. « Peut-être que je ne devrais pas être ici… »

      « Non ! », supplia-t-elle. « S’il te plaît, je… je ne sais pas pourquoi je continue à en rêver. »

      « Parce que je suis un monstre ! »

      Discord s’apprêtait à faire claquer ses doigts avant que Fluttershy ne lui touche sa patte. « S’il te plaît, Discord. Ne t’en va pas. Je… je ne veux pas être seule. »

      Il se tourna vers elle. « Je pense que la cause de tes peurs est la dernière créature que tu aimerais avoir en ta compagnie ! »

      « Mais tu n’es pas la créature de mes rêves ! Elle te ressemble, mais ce n’est pas le vrai toi. Et… je te préfère, de toute façon. »

      En regardant ses yeux plein de supplique, sa froideur se dissipa. Il ne pouvait la laisser ainsi.

      « D’accord », dit-il dans un soupir. « Je resterai avec toi jusqu’à ce que tu te rendormes. »

      Elle sourit pour le remercier. « Je ne sais pas si je vais pouvoir me rendormir maintenant. »

      « Et si je t’y aidais ? »

      « Sûr, mais comment… ? »

      Avec un claquement de doigts, ils se retrouvèrent au-dessus d’un nuage, bien au-dessus du château.

      « Que faisons-nous ici ? » demanda Fluttershy.

      « La nuit est claire », dit Discord, en s’allongeant sur le dos. « Je pensais qu’on pouvait observer les étoiles. »

      Elle leva les yeux vers le ciel et hocha la tête. Elle s’allongea à côté de lui.

      « Elles sont magnifiques », s’émerveilla-t-elle.

      « Oui, tu l’es », murmura Discord. Elle leva un sourcil vers lui. « Je veux dire… les étoiles ! Comme tu l’as dit. Magnifique. »

      Fluttershy gloussa et retourna son attention au ciel. Le draconequus était plus intéressé par elle que par les étoiles.

      « Tu sais que Twilight pouvait nommer toutes les étoiles, planètes et constellations ? » dit-elle. « Chacune d’entre elles ? »

      Son sourire disparut en pensant à son amie. Discord le remarqua et savait qu’il devait la distraire.

      « Les étoiles sont ennuyeuses quand elles sont coincées ainsi dans le ciel, n’est-ce pas ? »

      Il agita sa patte et Fluttershy émit un cri de surprise en voyant les étoiles prendre la forme d’un papillon.

      « Discord, tu as promis… »

      « Quoi ? J’ai dit que je n’utiliserai ma magie que sur mon territoire, et cette partie du ciel en fait partie. »

      « Mais… la Princesse Luna… »

      « Oh, Lulu appréciera certainement cette touche inattendue dans sa nuit ! Tu dois admettre que c’est impressionnant ! »

      Fluttershy regarda le papillon astral battre des ailes dans la nuit et flotter en cercle. « Eh bien… c’est très… joli… »

      Discord rit, triomphant, en voyant le sourire de nouveau sur son doux visage. « Tu vois ? Mon chaos peut être utile. »

      « En quoi changer la position des étoiles l’est ? »

      Il grimaça et commença à écrire avec sa griffe, utilisant les étoiles pour délivrer son message. Les yeux de la pégase s’écarquillèrent en lisant : Est-ce que tu m’aimes ? Coche Oui ou Non. En-dessous, il dessina deux boîtes marquées « Oui » et « Non ».

      Quand elle se tourna vers lui, il avait un regard plein d’excitation. Il lui tendit sa griffe, toujours pointée vers le ciel. Elle dirigea ses yeux entre lui et le message, puis prit sa griffe et cocha la seconde case.

      Discord fronça les yeux et effaça le message, espérant que personne d’autre ne l’ait vu. Fluttershy le regarda, comme pour s’excuser.

      « J-je suis vraiment désolée, mais… je ne ressens pas… encore ça envers toi… »

      « Non, ça va ! » dit-il rapidement.

      Mais ça n’allait pas. Elle l’avait rejeté avant, mais pour une certaine raison, cela lui faisait mal cette fois. C’était presque comme s’il voulait qu’elle dise oui.

      Il se raidit en sentant quelque chose se fourrer contre lui. Il baissa les yeux pour voir la pégase se serrer contre lui.

      « Mais je suis prête à t’accepter comme ami », dit-elle doucement.

      C’était comme si quelque chose s’était enclenché en lui. « Ami ? »

      « Bien sûr, je crois que c’est juste. »

      Il ne savait pas quoi dire. « Oh… eh bien, je… n’ai jamais vraiment eu d’ami avant. »

      « Jamais ? »

      « Qu’est-ce que tu en penses ? »

      Elle se serra plus fort contre lui. « Eh bien, maintenant, tu en as un. Et je suis désolée. »

      Il cligna des yeux. « Pour quoi ? »

      « J’avais tort à ton propos. Tu n’es pas un monstre. »

      Elle ferma ses yeux et se blottit contre sa fourrure. Discord la regarda, incrédule, ne croyant pas qu’un tel poney pouvait exister. Elle était magnifique, mais en plus assez gentille pour prendre soin de lui. Même si elle ne lui avait pas donné ce qu’il espérait, l’idée d’avoir un ami lui fit exploser le cœur. Qui savait que j’avais un cœur ?

      Il sortit sa griffe et commença à caresser sa crinière. Fluttershy ouvrit ses yeux et le regarda. Il retira sa griffe, sans savoir pourquoi il hésitait autant.

      « Désolé, je peux ? »

      Elle le regarda pendant un moment et sourit. « Oui, ça va. » Elle se mit sur son ventre et ferma ses yeux. « Vas-y, tant que tu ne me chatouilles pas. »

      Il ricana en se levant, s’appuyant sur son bras. « Ne t’inquiète pas, ma chère. Je serai gentil. »

      Sans perdre une seconde de cette opportunité, il déposa sa patte sur sa tête et passa ses doigts dans sa crinière. Il soupira devant la douceur de ses cheveux et Fluttershy fut une fois de plus surprise de son doux toucher. Elle ouvrit ses yeux lorsqu’il la caressa dans son dos jusqu’à sa queue, puis se détendit et les referma.

      Son toucher était si doux qu’elle s’endormit. Lorsque Discord le remarqua, il ne savait pas quoi faire. Il ne voulait pas la réveiller, par peur de gâcher le paisible état dans lequel elle se trouvait. Il pouvait toujours la téléporter vers son lit, mais ne voulait pas la quitter ainsi.

      Même dans son sommeil, elle était fascinante. Il pouvait la regarder comme ça pour toujours, allongée comme ça avec son corps se levant doucement à chaque respiration. Il n’osait pas la bouger, ou la quitter.

      Alors, il enroula son corps autour du sien, comme un dragon gardant son trésor. Il continua à regarder son visage, pour que ce soit la dernière chose qu’il voie avant de s’endormir lui aussi.

Le miroir

      Quand Discord se réveilla, Fluttershy était toujours endormie. En souriant, il lui caressa le visage. C’est encore mieux que je l’imaginais, pensa-t-il. Non seulement, j’ai une superbe épouse, mais en plus, elle m’aime ! Oh, elle fera une merveilleuse Reine ! Il s’imagina sur un trône, regardant Equestria dans son état chaotique, avec un petit trône à côté du sien, occupé par Fluttershy, habillée dans une robe rouge et noire, une couronne de joyaux sur sa tête. Elle serait radieuse.

      Fluttershy remua en commençant à se réveiller. Discord retira sa patte et ferma ses yeux.

      Quand elle reprit conscience, la première chose qu’elle vit fut le visage du draconequus, l’air endormi. Elle vit que son corps était enroulé autour du sien. Elle essaya de s’en aller du nuage sans le réveiller, mais le draconequus décida de s’amusa et utilisa sa queue pour la rapprocher de lui.

      Fluttershy était piégée. Elle pensa à le réveiller, mais elle ne voulait pas être impolie. De plus, son corps était très doux. Elle n’avait pas d’autre choix que de se mettre à l’aise. En faisant cela, elle entendit un petit ricanement. Elle se tourna vers le draconequus, qui ouvrit soudainement ses paupières.

      « Bonjour ! »

      Elle cria et bondit hors de son étreinte. Il rit encore plus.

      « Tu as bien dormi, ma chère ? »

      Fluttershy se détendit et répliqua. « Oui. »

      « Pas de cauchemars ? »

      « Non… en fait, ça faisait longtemps que je n’avais pas aussi bien dormi. »

      Elle avait quand même eu un rêve avec le draconequus, mais n’en dit rien.

      « Splendide ! »

      Il fit apparaître un plateau de muffins à la myrtille pour le petit-déjeuner. En en prenant un, elle pensa à son amie pégase, Derpy.

      « Je pensais », dit Discord en mâchant, « peut-être qu’on pourrait faire quelque chose ensemble, comme patiner. »

      Fluttershy s’étouffa un peu en mangeant son muffin. « Patiner ? »

      « Oui, c’est amusant ! Ou peut-être préfères-tu quelque chose d’autre ? »

      « N-non… patiner serait… bien. C’est juste que je dois nourrir les animaux… »

      Il claqua des doigts. « Fait. »

      « Pourquoi se presser ? »

      « Je veux vraiment aller patiner. »

      Elle ne savait pas quoi lui dire. Il semblait si excité à l’idée d’aller patiner qu’elle ne voulut pas le décevoir, si elle ne l’avait pas déjà assez déçu. Elle ne l’aimait pas, mais elle pouvait au moins lui offrir son amitié, et être son amie voulait dire faire des compromis.

      Lorsqu’ils finirent de manger, il se téléporta près d’une mare et la gela. Une tenue de patineur apparut sur son corps ainsi qu’une robe rouge brillante sur celui de Fluttershy. Elle avait des patins sur chacun de ses sabots et ses cheveux attachés.

      « Pourquoi le rouge ? » demanda-t-elle.

      « Je pensais que ça t’irait très bien », sourit Discord. « Et j’avais raison. Maintenant, viens ! La glace n’attend que toi ! »

      Alors qu’il commençait à tournoyer sur la mare gelée, Fluttershy le regarda d’un air incertain. Elle fit un pas sur la glace et tenta de se mettre en équilibre, mais tomba les quatre fers en l’air.

      « Un peu d’aide ? » couina-t-elle.

      Voyant sa détresse, Discord glissa vers elle. Il la leva doucement et la remit sur ses sabots. Elle baissa la tête, gênée.

      « Désolée », murmura-t-elle.

      « Pour quoi ? » demanda Discord en se grattant la tête. « Tout le monde ne peut pas être aussi doué que moi. C’est normal de tomber. »

      « Ce n’est pas ça, c’est que… »

      « Quoi ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »

      « Tu vois, je ne sais pas… » Le reste était inaudible.

      « Pardon ? »

      « Je ne sais pas… » Elle s’interrompit une nouvelle fois.

      Il s’approcha plus près, posant sa griffe sur son épaule. « Je ne t’ai pas entendue. »

      « Je… je… »

      Il leva son menton. « Allez, Fluttershy. Tu peux tout me dire. »

      Elle le regarda dans les yeux pendant quelques instants avant de prendre une grande inspiration. « Je ne sais pas comment patiner ! »

      Il rit. « Oh, c’est tout ? Pourquoi tu ne me l’as pas dit plus tôt ? »

      « Tu… tu n’es pas fâché ? »

      « Que tu ne saches pas patiner ? Ne sois pas bête ! Ça veut dire que je vais avoir l’honneur de te l’enseigner ! Oh, bien sûr », il s’inclina de façon dramatique, « si tu me donnes cet honneur. »

      Elle se redressa. « Oh, ça serait charmant ! »

      Discord la prit tendrement par les pattes avant, essayer d’éviter les lames, puis se mit derrière elle.

      « Okay, donc ce que tu as à faire, c’est marcher sur la glace. Fais un pas en avant et… »

      Il s’arrêta lorsqu’elle laissa échapper un cri. Elle tenta de faire comme il lui avait dit mais son sabot avait tremblé en faisant le mouvement, la faisant tomber. Comme elle était dans ses bras, il l’attrapa rapidement. Il la remit sur ses quatre pattes.

      « Peut-être que je devrais te montrer en premier. » Il patina en face d’elle. « Essaye comme ça. » Il fit glisser son pied et dit en rythme : « Un, deux, trois », puis fit de même avec son autre pied, « un, deux, trois… Tu vois ? Maintenant, essaie. »

      Fluttershy essaya de s’avancer une nouvelle fois, mais perdit encore son équilibre. Discord la rattrapa immédiatement.

      « Okay, dans ton cas, tu dois glisser avec deux sabots en même temps. Voyons voir, hum… commence d’abord avec ta patte avant gauche puis ta patte arrière droite puis les deux autres. Tu devrais garder ton équilibre. Ne t’inquiète pas si tu tombes. Je te promets que je t’attraperai. »

      Fluttershy avala lourdement et suivit ses instructions, comptant à haute voix : « Un, deux, trois… un, deux, trois… »

      « C’est ça ! » s’exclama Discord. « Continue ! »

      À chaque glissade, Fluttershy devenait plus confiante. Sa terreur reprit le dessus, cependant, lorsqu’elle arriva au bord de la mare.

      « Discord ! » cria-t-elle, en se remettant sur ses quatre sabots. « Comment je m’arrête ?! »

      « Oh ma chère », dit Discord. « Pointe tes orteils vers l’intérieur ! »

      « Quels orteils ?! » Le bord arrivait à toute vitesse. « Dis-moi au moins comment tourner ! »

      « Tourne tes sabots ! »

      Elle essaya de le faire, mais les larmes s’accrochèrent dans sa queue. Discord se frappa le front.

      « Oh, pour l’amour de… Tiens bon, j’arrive ! »

      Fluttershy ferma ses yeux et se prépara pour l’impact. Au lieu de ça, elle se retrouva à voler dans les airs. Elle ouvrit ses yeux et vit que Discord la tenait au niveau de sa tête.

      « Tu sais quoi ? » dit-il en ricanant. « Je préfère quand on le fait ensemble. »

      Il la reposa, mais cette fois, garda ses mains sur ses épaules.

      « Maintenant, pour aller plus vite, garde tes jambes parallèles l’une à l’autre. Pour ralentir, tu pointes tes sabots avant vers l’intérieur. Penses-y comme… frites et pizza ! Frites pour aller plus vite, pizza pour ralentir ! »

      Il lui faut un moment pour qu’elle comprenne ce qu’il voulait dire. Si les lames étaient droites, comme des frites, elle glisserait plus vite. Si elles formaient une sorte de triangle, comme une pizza, elle ralentirait le rythme. Peu après, elle patinait avec un peu plus d’aisance. Elle émit un petit cri lorsqu’il la prit soudainement pour la faire tourner autour de lui.

      Ils patinèrent ensemble pendant un long moment. Discord lui montra quelques figures, mais elle n’essayait que celles où ils pouvaient les faire ensemble. À un moment, elle essaya de tournoyer, mais se retrouva au sol. Discord créa un lit de neige pour qu’elle tombe doucement. La draconequus rit et tomba à côté d’elle.

      « Tu es très douée, ma chère ! » dit-il en lui caressant la crinière. « On dirait que tu as fait ça toute ta vie ! »

      Elle rougit. « Merci ! C’était très amusant ! Pinkie m’a toujours dit que patiner était drôle. Si seulement elle… »

      Elle s’interrompit alors que son esprit se focalisait sur ses amies. Discord vit son sourire disparaître et se mordit la lèvre. Oh, pas encore ça ! Il étira ses bras et ses jambes pour les bouger de haut en bas dans la neige.

      « Regarde ! » dit-il en se levant. « Un ange de neige ! »

      Fluttershy se leva pour y jeter un œil. Ça ne ressemblait pas vraiment à un ange. Discord grimaça en voyant le résultat, mais dit :

      « Les anges, c’est trop surfait. »

      Ils rirent tous les deux en continuant à patiner.

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      Les jours suivants se passèrent bien. Maintenant que Fluttershy n’avait plus peur de Discord, ils pouvaient passer plus de temps ensemble. Il lui laissait du temps seule avec ses animaux, même s’il la regardait de loin. Il continuait aussi à lui poser la même question chaque nuit. Même si Fluttershy commençait à l’aimer, il n’y avait aucun sentiment romantique, bien qu'elle détestait le décevoir si souvent.

      Son esprit vagabondait souvent vers les amies qu’elle avait dû abandonner. Elle pouvait à peine regarder sa penderie, car les vêtements lui rappelaient Rarity. Elle pouvait à peine lire un livre, car ils lui rappelaient Twilight. La vue d’une pomme ou d’un arc-en-ciel lui faisant monter des larmes, et tout ce qui impliquait des fêtes, des desserts ou la couleur rose la faisait déprimer.

      Discord remarqua cela, car son sourire disparaissait à chaque fois qu’elle pensait à ses amies. Il ferait n’importe quoi pour la faire sourire à nouveau, pour la distraire du fait qu’elle était emprisonnée et qu’elle ne reverrait plus jamais personne. Cela marcha pendant un temps mais la tristesse était plus forte que tout.

      Un matin, elle ne se montra pas pour le petit-déjeuner. Discord pensa qu’elle faisait la grasse matinée. Quand il passa dans sa chambre quelques heures plus tard, il entendit des sanglots. Inquiet, il frappa à la porte.

      « Fluttershy ? »

      Les pleurs cessèrent, et d’une voix brisée, elle parla. « Entre. »

      Il entra pour la voir sur le lit, dos à lui. Il pouvait entendre quelques sanglots étouffés venant d’elle.

      « Tout va bien, ma chère ? » s’enquit-il, en avançant prudemment vers elle. « Tu n’es pas venue pour le petit-déjeuner. »

      « Je… je vais bien », balbutia-t-elle, en frottant ses yeux, « je… je n’avais pas faim. »

      En s’approchant du lit, Fluttershy essaya de cacher son visage humide, mais il l’avait déjà vu.

      « Tu pleurais », constata-t-il.

      Pourquoi continuait-elle à pleurer ? Il pensait que les choses allaient mieux entre eux. Il lui avait amené ses animaux, la choyait, et elle était toujours malheureuse ?

      « Non », rétorqua Fluttershy. « Je… je vais bien, vraiment. »

      Il posa ses mains sur ses épaules et la tourna pour qu’elle lui fasse face. « Ne me mens pas ! Tu n’es peut-être pas l’élément de l’honnêteté, mais ne mens pas ! J’ai inventé le mensonge ! »

      Elle laissa échapper un petit gémissement. Discord comprit qu’il y avait été un peu trop fort et tapota doucement sa tête pour s’excuser.

      « Désolé. » Elle le dévisagea alors qu’il prenait place derrière elle. « Viens, ma chère. Dis-moi ce qui ne va pas. »

      Elle bougea lentement sa tête vers lui. « Tu… tu ne vas pas te mettre en colère ? »

      Il leva sa tête avec sa griffe d’aigle et utilisa sa patte pour enlever sa mèche hors de ses yeux. « Je le promets. Dis-moi ce qui te contrarie, ma chère, pour que je puisse te rendre heureuse à nouveau. »

      Elle le fixa dans les yeux, remplis de préoccupation et de bonté, un regard qu’elle ne pensait pas possible venant de l’esprit du Chaos. C’était comme s'il tenait vraiment à elle et voulait la réconforter. Il ne pouvait pas faire ça sans connaître la vérité.

      « Mes amies me manquent ! » lâcha-t-elle.

      Discord fit une grimace, sans savoir quoi répondre. « Est-ce… est-ce que tu n’es pas heureuse ici ? »

      « Non ! » insista la pégase, en plaçant son sabot sur sa patte. « Non, ce n’est pas ça ! Tu es si gentil et j’apprécie beaucoup, mais… » Elle regarda ailleurs, inquiète de sa réaction, mais elle devait le dire. « Tu as dit que tu ferais tout pour me rendre heureuse. »

      « Je l’ai dit, oui », murmura Discord.

      « Alors, laisse-moi voir mes amies. S’il te plaît ? Juste pour un moment ? »

      Elle le regarda avec supplique, les yeux à nouveau remplis de larmes. Il ne pouvait pas supporter de la voir aussi triste, mais il ne pouvait pas lui donner ce qu’elle désirait. S’il la laissait partir, même pour un instant, elle s’échapperait. Elle savait aussi qu’il la ferait revenir. Ses amies, cependant, pouvaient essayer de la cacher de lui, ou pire, la convaincre d’utiliser les éléments d’équilibre contre lui. Elle était sa seule amie, et sa future reine. Il ne pouvait pas la perdre.

      Mais il ne voulait pas la décevoir. Si seulement il y avait un moyen de lui accorder son vœu sans risquer de la perdre. Puis une idée jaillit en lui.

      « Très bien, ma chère. Je vais te remonter le moral. »

      Une pointe d’espoir apparut sur son visage. « Tu veux dire que tu vas me laisser voir mes amies ? »

      Il grimaça. « Eh bien, en quelque sorte. »

      Discord claqua des doigts et un miroir se matérialisa dans sa main. « C’est un miroir magique. Dis-lui ce que tu veux voir, et il te le montrera. »

      Fluttershy fronça les yeux lorsqu’il déposa le miroir dans ses sabots. « Oh, je… je pensais… »

      « Comme ça, tu pourras voir tes amies où tu veux sans les déranger ! Oh, ne pense pas que tu les espionnes. Elles n’en sauront rien. Essaye. »

      « Oh, d’accord. Je voudrais voir mes amies s’il te plaît. »

      Elle attendit, mais le miroir ne lui renvoyait que son propre reflet.

      « Tu dois être plus spécifique », expliqua Discord.

      « Oh, euh… montre-moi Applejack ? »

      L’image se troubla et vit son amie fermière devant elle, préparant une tarte dans sa cuisine. Rien que la voir lui remontait déjà le moral.

      « Merci », dit-elle doucement.

      Il regarda son visage, en espérant y voir un sourire. Celui qu’elle avait était hésitant, mais c’était tout de même un sourire. Au moins, elle avait arrêté de pleurer.

      « De rien », dit-il. « Maintenant, tu veux prendre ton petit-déjeuner ? »

      « Ça va, merci. »

      « Alors, je te laisse t’amuser. Tu viens déjeuner plus tard ? »

      « Oui, merci. »

      Il grimaça, la regardant une dernière fois avant de refermer la porte. Fluttershy se repositionna sur le lit et s’allongea contre son oreiller en regardant la scène dans le miroir. Applejack coupait des pommes pour sa tarte. Spike se tenait derrière elle.

      « Tu es sûre que tu ne veux pas d’aide ? » demanda-t-il.

      « C’est très gentil de ta part, Spike, mais la dernière fois que tu m’as aidée à cuire une tarte… »

      « Allez, ce n’était pas aussi raté ! Rarity a aimé… »

      « Ouais… en parlant de ça, tu ne devais pas l’aider à faire quelque chose aujourd’hui ? Ce n’est pas que je n’apprécie pas ta compagnie, mais… tu sais… que toi et Rarity… »

      Son visage faisait une grimace en parlant du faible de Spike pour Rarity.

      « Oh, c’est vrai », marmonna le dragon, en croisant ses bras tout en s’asseyant au sol. « À propos de ça… tu te souviens de Fancy Pants ? »

      « Ce snob de Canterlot ? »

      « Oui, ce Fancy Pants », dit Spike avec dédain.

      « Ouais, je me souviens. Il est le seul type de Canterlot à ne pas m’avoir prise de haut. »

      « Eh bien, il est ici à Poneyville, pour voir Rarity. »

      « Vraiment ? C’est très gentil de sa part. » Elle baissa les yeux vers le dragon. « Est-ce que ça te dérange, Spike ? »

      « Rarity passe de plus en plus de temps avec lui. Ils ont dansé trois fois ensemble au Gala la semaine dernière ! Et Rarity… parle beaucoup de lui… »

      « Tu penses qu’il lui fait la cour ? »

      « Non, je pense qu’ils sortent ensemble. »

      « Désolée d’entendre ça, Spike. »

      Fluttershy pouvait voir qu’Applejack essayait de cacher un sourire, comme si elle savait que ce n’était pas le bon moment.

      « Certaines personnes sont faites pour être ensemble. »

      « Facile à dire », grommela le dragon. « Tu ne sais pas ce que c’est d’aimer quelqu’un qui ne ressens pas la même chose pour toi ! »

      « Tu serais surpris… » marmonna Applejack.

      « Mais… je pensais vraiment… je veux dire, elle m’a embrassé quelques fois et m’appelait ‘Spikey-chou’. Je l’ai aidée, fait tout ce que je pouvais pour lui faire plaisir, et dire que pendant tout ce temps, elle me menait par le bout du nez ! »

      « Je suis sûre qu’elle ne voulait pas faire ça, mon p’tit sucre. Elle ne voulait pas te faire de mal. »

      « Tu le penses ? »

      « Je connais Rarity. Elle ne le montre pas forcément, mais elle tient beaucoup à ce que ressentent les autres. »

      Quand elle eut fini de préparer la tarte, elle la mit au four. « Hé, tu veux te sortir Rarity de la tête ? Et si tu venais avec moi à Canterlot demain quand j’amènerai ces tartes aux orphelins ? »

      Spike se releva. « Vraiment ? »

      « Il y aura plein de tartes. J’ai besoin de quelques sabots, euh, griffes en plus. »

      « Je pense que c’est super ce que tu fais pour eux. »

      Applejack rougit. « Eh bien, je suis aussi orpheline. C’est mon devoir. Ces petits n’ont pas de Granny Smith pour prendre soin d’eux. Jusqu’à ce que ce soit le cas, on doit les rendre heureux. »

      « Je n’ai jamais connu mes parents », dit Spike en baissant les yeux.

      « Mais tu as Twilight », gloussa-t-elle. « Je pense qu’on a quelque chose d’autre en commun. »

      « Et c’est quoi ? »

      « L’amour du travail bien fait. »

      Fluttershy comprenait ce que traversait Applejack et elle était heureuse pour elle, mais un peu triste pour Spike.

      « Hé Applejack, tu penses que… Fluttershy va bien ? »

      Le sourire de la pégase disparut.

      « Je… je le crois », dit faiblement Applejack. « Zecora m’a dit qu’elle allait bien, et… elle peut prendre soin d’elle… »

      « Tu penses qu’elle est mariée maintenant ?

      « Je… je ne sais pas… »

      Fluttershy pensa qu’il était temps de voir ce qui se passait entre Rarity et Fancy Pants.

      « Montre-moi Rarity s’il te plaît », dit-elle au miroir.

      Le miroir montra un café de Poneyville. Le couple qu’elle cherchait était assis à un table, regardant les menus.

      « Qu’est-ce vous pensez de Poneyville, Fancy Pants ? » demanda Rarity à son compagnon, un brin nerveuse.

      L’étalon regarda autour de lui. « Je trouve que ça a un charme rustique. »

      La jument soupira, soulagée. « J’en suis ravie. »

      Le serveur s’approcha de leur table. « Vous avez fait votre choix ? »

      « Qu’est-ce que vous me recommanderez, ma chère ? » demanda Fancy Pants à Rarity.

      « Oh, la salade de tournesol est divine ! »

      « Dans ce cas, nous en prendrons deux ! »

      Fluttershy ne savait pas dire s'ils flirtaient, mais ils semblaient tous deux bien s’amuser. Puis Fancy Pants posa une question qui ramena la pégase au réel.

      « Dites-moi, ma chère Rarity, on m’a dit qu’une de vos amies s’est mariée avec l’esprit du Chaos ? »

      Les visages de Fluttershy et Rarity portait la même expression à cet instant.

      « Eh bien, oui… » bégaya la licorne. « Vous voyez… Discord voulait une épouse et Fluttershy s’est sacrifiée. »

      « C’est très courageux de sa part. »

      « Oh, mais c’est juste affreux sans elle ! Elle prenait souvent Opalescence avec elle pour la bichonner, mais ce chat est très grognon en ce moment. J’aurais aimé prendre sa place, mais Sweetie Belle… je ne pouvais pas la laisser… »

      Fluttershy ne pouvait en entendre davantage et décida de chercher Rainbow Dash. Sa plus vieille amie volait avec un pégase qu’elle ne reconnaissait pas. Il avait un pelage bleu pâle, des yeux verts et une crinière sombre. Sa marque de beauté était un éclair avec des ailes.

      « Alors Soarin », dit Rainbow, « où est-ce qu’on va exactement ? »

      Maintenant, elle se souvenait. Il faisait partie des Wonderbolts. Il semblait très différent sans son uniforme.

      « Dans un endroit que tu devrais aimer », répliqua joyeusement Soarin.

      Les nuages s’évaporèrent pour révéler un terrain de hockey, avec deux buts flottant et un palet volant entre les deux pégases qui tenaient des bâtons dans leurs bouches. D’autres pégases les regardaient dans les gradins, tandis qu’un autre marquait le score.

      « Du air hockey ? » questionna Rainbow. « C’est ton idée pour un premier rencard ? »

      « Je pensais t’emmener prendre un pique-nique romantique dans le ciel », expliqua Soarin, « mais je ne pense pas que tu sois du genre romantique. »

      « T’as raison », gloussa-t-elle. « C’est pas mon genre. Attends. Tu crois que je suis quel genre de pégase ? »

      « Le genre aventurière, sans peur, un peu comme Casse-Cou. »

      Rainbow était stupéfaite. « Tu lis Casse-Cou ?! »

      « J’ai lu toute la série ! »

      Elle semblait ne pas le croire. « C’est lequel ton préféré ? »

      « Le premier : Casse-Cou et la Quête du Saphir Sacré. »

      « Qui était le méchant ? »

      « Ahuizotl. »

      « Huh. »

      « Quoi ? »

      « Rien. Faisons une partie. »

      Fluttershy les regardèrent se mettre tête contre tête. Elle encourageait Rainbow Dash, même si elle ne pouvait pas l’entendre. Ses cris devinrent forts et fous lorsque Rainbow marqua le second but. Soarin était impressionné.

      Le couple regardait ensuite deux autres joueurs.

      « Merci de m’avoir amenée ici », dit Rainbow. « C’est génial ! »

      « Sûr ! » s’exclama Soarin. « Tu joues super bien ! Je ne suis même pas gêné du fait que j’aie été battu par une fille ! »

      Elle rit puis soupira, tristement.

      « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

      « Rien… C’est juste que… j’aimerais que Fluttershy soit là pour m'encourager. »

      Fluttershy s’apprêtait à de nouveau verser une larme et demanda à voir Pinkie Pie. Elle était au Sugarcube Corner, organisant une fête. Apparemment, c’était l’anniversaire de Derpy. Fluttershy sourit en voyant que Pinkie gardait le moral. Mais pendant que la ponette servait les parts de gâteau, des larmes apparurent soudainement dans ses yeux.

      « Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Derpy.

      Pinkie regardait le glaçage à la vanille. Fluttershy comprit que cela avait la même couleur que son pelage.

      « Je… je… Fluttershy me manque ! » dit-elle avant de faire une crise de larmes.

      Fluttershy changea vers Twilight. L’alicorne était dans la librairie de Poneyvile. Fluttershy se demandait pourquoi elle était ici et pas à Canterlot. Elle avait un livre ouvert en face d’elle, mais elle le regardait à peine.

      « Oh, Fluttershy », dit-elle en soupirant lourdement. « Les choses ne sont pas les mêmes sans toi. Je ne peux pas m’empêcher de dire que c’est de ma faute. J’espère… j’espère que… où que tu sois… tu vas bien. Tu me manques. »

      La pégase renifla. « Tu me manques aussi, Twilight. Vous me manquez tous. »

      Elle posa le miroir et enfonça son visage dans l’oreiller.

      ************************************************************************************************

      Pendant ce temps, Discord gisait sur son lit pendu au plafond. Dans son propre miroir, il regardait Fluttershy qui regardait ses amies, mais avait coupé le son pour ne pas trop envahir sa vie privée. Alors qu’elle recommençait à sangloter, il frappa du poing sur son lit.

      « Allez ! » s’exclama-t-il.

      Il faisait de son mieux pour la rendre heureuse, et elle pleurait encore et toujours. Il ne comprenait pas. Il avait obéi au conseil de ce zèbre, il avait ravalé sa fierté pour lui faire plaisir, et elle était toujours malheureuse !

      Son reflet apparut dans le miroir, riant en voyant Fluttershy.

      « C’est merveilleux ! » s’amusa-t-il. « Et je pensais que tu t’étais ramolli, mais tu arrives toujours à les rendre misérables ! »

      « Ferme-la ! » beugla Discord, en jetant un coussin sur le miroir.

      Le reflet l’évita et l’image de Fluttershy se déchira lorsque le coussin entra en contact avec le miroir.

      « Ne me dis pas que tu sympathises avec elle ! Tu ne vois pas qu’elle n’est rien d‘autre qu’une pleurnicheuse ? »

      Le mirage s’abaissa alors qu’un autre coussin le visait.

      « Comment oses-tu insulter la jument que je veux faire reine ?! » s’énerva Discord.

      Le reflet rit. « Cette pleurnicheuse, ta reine ?! »

      Le draconequus vola et fixa dans les yeux son reflet. « Redis ça et tu iras droit dans la décharge ! Compris ?! »

      « Ha ! Tu crois que tu vas te débarrasser de moi aussi facilement ? Tu ne vois pas, mon vieil ami ? Je ne partirai jamais ! Peu importe la façon dont tu deviens mielleux, peu importe le nombre ‘d’amis’ que tu penses avoir, tu seras toujours l’esprit du Chaos ! »

      Discord frappa le miroir avec sa patte, laissant échapper un cri de fureur. Il vit son reflet, distordu à cause du verre brisé. C’était vrai. Il était l’esprit du Chaos. Comment pouvait-il espérer rendre quelqu’un heureux, quand sa nature était de causer de la souffrance ?

      Il ferma ses yeux pour oublier l’horrible image et redescendit au sol. Il n’entendit pas la porte s’ouvrir, ainsi que le claquement de sabots sur le carrelage. Ce fut le doux toucher sur sa tête qui le sortit de sa transe.

      « Discord ? »

      Il leva les yeux et trouva la pégase devant lui. Il fit un sourire forcé.

      « Oh, bonjour, Fluttershy ! Qu’est-ce que je peux faire pour toi, ma chère ? »

      Elle leva un sourcil. « Je pense que la question est : qu’est-ce que je peux faire de toi ? »

      « Ne sois pas idiote, ma chère. Ton bonheur est plus important que le mien. »

      Elle marcha vers lui et posa un sabot sur sa patte. Il baissa les yeux vers elle, comme si un nœud se formait dans son estomac. Elle savait que quelque chose n’allait pas, mais ne posa pas la question, comme si elle avait déjà deviné.

      « Je sais pourquoi tu voulais une épouse », déclara-t-elle.

      Il se mordit la lèvre. « Euh… parce que je m’ennuyais ? »

      « Tu es seul. »

      Discord persifla. « Quoi ?! Ne sois pas ridicule ! Je suis le maître du Chaos ! » Il la regarda nerveusement. « Pourquoi je serais seul ? »

      « Un millénaire, et tu n’as jamais eu un seul ami. N’importe quel poney se sentirait seul ainsi. »

      Il la dévisagea, l’air triste. « Je ne suis pas un poney. »

      « Peu importe. Toutes les créatures ont des sentiments. »

      « Ne t’apitoie pas sur moi. Je ne suis pas l’un de tes animaux à poils et à plumes. »

      Il rencontra ses yeux, et son cœur fit un bond dans sa poitrine. Il se demandait si elle lui faisait son regard, mais non, c’était quelque chose de bien plus puissant. C’était un regard que personne ne lui avait jamais donné avant : un regard de sympathie.

      Il soupira. Il ne pouvait plus lui mentir.

      « Je dois admettre que c’est bien d’avoir quelqu’un à qui parler. Et… » Il prit son visage dans sa griffe. « Je suis heureuse que c’est toi qui soit venue. »

      Elle lui offrit un sourire chaleureux. « Je suis heureuse aussi. »

      « Même si », il se tourna, grattant sa barbe. « Je pense que j’aurais préféré Pinkie Pie. »

      Fluttershy était choquée. « Q-quoi ? »

      « Eh bien, elle aime ma pluie de chocolat. Ou peut-être Celestia, tu sais ? Elle est à peu près de ma taille. Peut-être même que Twilight… »

      « M-m-mais… »

      « Tu n’as pas compris ? » rit-il, en ébouriffant sa crinière. « Je blague ! Tu aurais dû voir ta tête ! Tu avais l’air jalouse ! »

      « Je… je n’étais pas jalouse », bégaya-t-elle.

      « Oh vraiment ? Et si je te disais que je t’échangeais contre une autre jument ? »

      « Tu… tu ne le ferais pas… je veux dire… je… »

      « Tu vois ? Jalouse ! » Il la releva. « Ne t’inquiète pas, ma chère. Tu es la seule qui compte pour moi. »

      Fluttershy était bouche bée lorsqu’il l’étreignit sans crier gare. Cela ne lui posait pas de problème, mais elle était surprise. C’est la dernière phrase qui l’avait rendue sans voix. Il l’avait dit si gaiement, sans une once de moquerie. Et la façon dont il la tenait maintenant, si fort et à la fois si gentiment, comme s'il ne voulait pas la briser ou la laisser partir, comme si elle était quelque chose de précieux. En faisant cela, elle ne pouvait s’empêcher de se sentir… en sécurité, comme s'il ne laisserait rien lui faire du mal.

      Discord hésita à la relâcher. Fluttershy pouvait jurer qu’il avait un regard rêveur dans ses yeux lorsqu’il la regarda.

      « J’ai faim ! » dit-il soudainement. « Et si on déjeunait dehors ? »

      « D-d’accord », bredouilla-t-elle. « Laisse… laisse-moi juste un moment pour me préparer. »

      Ses yeux étaient remplis d’excitation quand il la reposa. « Merveilleux ! Je t’attendrai dehors ! Ne sois pas trop longue, ma chère ! »

      Alors qu’il se téléporta hors de la chambre, Fluttershy resta là, essayant de comprendre ce qui venait d’arriver. Son cœur battait à une vitesse qui pourrait battre Rainbow Dash, quelque chose qu’elle ne pensait pas possible. Son visage était chaud, et elle était sûre de rougir comme jamais. Tout ça à cause de la façon dont Discord l’avait tenue.

      « Oh là là. »

Le conseil

      Le jour suivant, Discord sentit une perturbation dans son champ de force et se téléporta devant pour en voir la raison. Zecora frappait avec force sur le dôme invisible.

      « Oh, c’est vrai ! » s’exclama-t-il. « Je t’ai donné un accès total. »

      Zecora cria quelque chose. Discord tendit l’oreille.

      « Quoi ? »

      Elle passa sa colère sur le mur. Le draconequus gloussa.

      « Oh, c’est vrai. »

      Il claqua des doigts et un trou apparut dans le mur, laissant Zecora entrer à l’intérieur.

      « Merci », murmura-t-elle.

      « Alors, qu’est-ce qui vous amène ici, chère voisine ? » demanda joyeusement Discord. « Vous venez m’emprunter du sucre ? »

      Une tasse de sucre se matérialisa dans sa patte.

      « Merci, mais je viens voir Fluttershy. »

      Il tourna ses doigts. « Oh, hum… »

      « Je veux juste parler, et peut-être peut-on se balader ? »

      « Vous parlez toujours comme ça ? Sérieusement, comment faites-vous ? Vous vous entraînez le matin ? C’est impossible d’improviser comme ça. C’est impressionnant, mais… »

      Zecora s’éclaircit la voix. « Fluttershy ? »

      « Oh, oui ! Elle est dans le jardin. J’ai suivi votre conseil, vous savez ? Je lui ai fait un jardin, amené tous ses amis animaux, et elle m’a même fait un câlin ! » Il soupira. « Vous ne pouvez pas imaginer à quel point les choses se passent bien ! Nous sommes mêmes amis ! Elle l’a dit elle-même ! Ce n’est pas ce que j’espérais, mais ça veut dire que je suis de plus en plus près de l’épouser, cette merveilleuse, belle… »

      Un rire du zèbre lui rappela sa présence. Il rougit en se frottant la nuque.

      « Euh, je veux dire… »

      Pensant rapidement, il claqua des doigts et se téléporta, lui et Zecora dans le jardin. La pégase nourrissait les canards.

      « Fluttershy ! » appela Discord.

      Elle tourna sa tête.

      « Tu as un visiteur. »

      Elle cligna des yeux, confuse. « Hein ? »

      Discord fit un pas de côté pour révéler le zèbre. Même si elle et Zecora n’étaient pas proches, Fluttershy était heureuse de voir un visage familier et elle courut pour l’étreindre.

      « Mais je ne comprends pas », dit-elle en reculant. « Je pensais que je n’avais pas droit aux visites. »

      « Eh bien », dit doucement Discord en cherchant une excuse. « Zecora est… une exception. Après tout, il n’y a pas de mal à être gentil avec ses voisins. Je vais vous laisser seules. »

      Après qu’il eut disparu, Zecora sourit à Fluttershy.

      « Je suis heureuse de voir que tu te portes bien mais j’ai bien peur que c’est l’inquiétude de tes amies qui m’a amenée ici. »

      « Elles vont bien ? »

      « Elles s’inquiètent pour toi, et moi aussi je le dois. C’est pour ça que je dois te demander, est-ce qu’il te traite avec bonté ? »

      « Tu serais surprise de voir à quel point il est gentil ! » Elle fit signe autour d’elle. « Regarde ce qu’il a fait ! »

      « Hmm », songea Zecora. « Je t’ai dit qu’il n’était pas si méchant, mais dis-moi. Est-ce qu’il te rend heureuse ? »

      « Oh, oui ! Tu avais raison. Je suis heureuse jusqu’ici, à part… »

      Elle baissa les yeux, sa mèche tombant sur son œil. Zecora lui leva le menton.

      « Qu’est-ce qui te perturbe, ma chèrie ? Qu’est-ce que tu rends malheureuse ici ? »

      « Eh bien », bredouilla-t-elle. « Mes amies me manquent. Il ne me laisse pas les visiter. » Elle soupira. « J’aime ce qu’il fait pour me mettre à l’aise, mais… » Elle leva les yeux au ciel. « Des fois, je me sens comme sa prisonnière. Il y a aussi le fait que… »

      Elle s’arrêta. Zecora leva un sourcil.

      « Quoi ? »

      Fluttershy la regarda. « Tu ne le diras à personne ? »

      « Mes lèvres sont scellées. Ton secret sera en sécurité. »

      Elle respira. « Je… je pense qu’il est amoureux de moi. »

      Elle attendit une réaction de Zecora, mais elle ne semblait pas surprise. Elle était confuse, mais Fluttershy devait se libérer de ce poids et elle espérait que Discord n’écoutait pas.

      « Chaque nuit, il me demande si je l’aime. »

      « Et tu l’aimes ? »

      Elle hésita. « J’ai toujours dit non. Nous avons un accord. Je ne l’épouserai pas jusqu’à ce que je dise oui. Je pensais que ce n’était qu’un jeu au départ, mais… il est si gentil, et chaque fois que je dis non, il a l’air blessé. Et… la façon dont il me touche… ça ne me dérange pas, mais… c’est juste que… je… »

      Elle s’interrompit et Zecora grimaça. « Ce qui est dit est dit. Discord voulait de l’amour dans sa vie. C’est pour ça qu’il voulait une mariée. Il essaye de ne pas te le montrer. »

      Elle avala lourdement. « Je… je pense que je pourrais l’aimer… si seulement il n’était pas aussi… possessif. » Elle regarda le zèbre, désespérée. « Tu comprends, mes amies ne savent rien de tout ça ! Elles ont déjà de quoi s’inquiéter ! Dis-leur que je vais bien et que je ne suis pas encore mariée. »

      « Je ferai comme demandé, pour ne pas qu’elles aient à s’inquiéter. Mais je dois m’en aller, car j’ai un patient à soigner. »

      « Oh, le pauvre. Bon, je ne veux pas te retenir plus longtemps. Je souhaiterais juste… »

      « Avoir plus de compagnie ? Je comprends. Même si tu as une belle vie, tu aimerais avoir tes amies. »

      Elle ne dit rien pendant un instant, alors Zecora s’en alla et faillit tomber au bord du jardin. Discord apparut derrière elle avec un drôle de sourire.

      « Whoops », dit-il. « J’ai oublié de vous en parler. »

      Il claqua des doigts et se téléporta avec elle au sol. Il se pencha et lui murmura à l’oreille.

      « Elle a parlé de moi ? »

      Elle grimaça. « Je ne t’en parlerai pas. Maintenant, je dois rentrer chez moi. »

      « Allez ! Pouvez-vous au moins me dire si elle m’aime ? Au moins… vous pensez que c’est le cas ? »

      Elle soupira. « Ces choses prennent du temps, cher draconequus. Voici mon conseil : l’amour est une chose magnifique, et seul le temps montrera la vérité. Si tu aimes vraiment cette personne, laisse-la en liberté. »

      Alors que le zèbre se dirigea vers la forêt, Discord se frappa la tête. « Rah ! Encore des charades ! »

      Maintenant, il savait ce que ressentaient les poneys dans le labyrinthe.

      *************************************************************************************************

      Discord regarda de sa cachette habituelle Fluttershy continuer à nourrir les animaux. Il pouvait le faire d’un claquement de doigts, mais il aimait la regarder faire.

      Elle essayait de convaincre Angel de manger une carotte.

      « Allez, Angel », dit-elle doucement. « Juste une petite bouchée ? »

      Le lapin secoua violemment sa tête.

      « Et une minuscule bouchée ? »

      Il secoua sa tête et frappa la carotte. Fluttershy le fixa dans les yeux et lui fit son regard. Angel en fut intimidé et avala sa carotte toute entière.

      « Incroyable », murmura Discord.

      Penser qu’un poney sans magie puisse disposer d’un tour aussi puissant le sidérait, encore plus venant de quelqu’un d’aussi innocent ! Cette petite qualité chaotique le fascinait, comme tout ce qu’elle faisait. Il était si proche de gagner son cœur. Il devait juste entrer dans son jeu.

      « Allez, qu’est-ce que je peux faire pour elle ? Des fleurs ? Des chocolats ? »

      « Pourquoi pas arrêter de m’espionner ? »

      Discord en tomba à la renverse. Il leva les yeux pour trouver une Fluttershy qui avait les yeux froncés.

      « Et mon intimité alors ? »

      Le draconequus rit nerveusement. « Eh bien, euh… »

      « Tu n’as rien de mieux à faire ? »

      « Euh… non ? Je préférerais passer du temps avec toi… »

      « Alors pourquoi tu ne me le dis pas ? »

      « Eh bien… je… tu vois… » Il grommela. « Je ne sais pas. »

      Il attendit qu’elle le gronde, ou pleurniche, ou même qu’elle lui fasse son regard, mais elle rit à la place. Il la regarda, d’un air confus.

      « Tu n’es pas en colère que j’aie envahi ton intimité ? »

      « En colère ? » dit-elle. « Discord, ce n’est pas la première fois que je t’attrape. C’est un peu déconcertant, mais je ne suis pas en colère. En plus, maintenant que tu es là, tu peux m’aider à nourrir les animaux. »

      « Pas de problème ! »

      Il se leva et se prépara à claquer des doigts, mais Fluttershy vola et posa ses sabots contre sa patte, en secouant sa tête.

      « Je veux que tu les nourrisses de ta propre patte. »

      Il cligna des yeux. « Tu veux dire… marcher vers eux… et espérer qu’ils ne s’enfuirent pas ? Qu’ils acceptent de la nourriture venant de moi ? » Il leva ses mains. « Ce n’est pas contre toi, ma chère, mais ne compte pas sur moi ! »

      « Pourquoi tu n’essayes pas ? »

      « je ne sais pas si tu as remarqué mais je ne fais pas qu’un avec la nature, contrairement à toi. Ces choses vont s’enfuir en me voyant. Ils sont assez intelligents pour le faire. »

      Il la regarda alors qu’elle déposa quelques noisettes dans sa patte. « Eh bien, il est temps de changer ça, n’est-ce pas ? »

      Elle pointa un groupe d’écureuils. Discord les fixa, puis les noisettes, puis les écureuils, et puis elle. Elle lui fit signe de s’avancer vers eux, en fronçant fermement ses yeux. Il soupira.

      « Oh, d’accord ! »

      Qu’est-ce qu’il ne ferait pas pour elle !

      Soupirant de plus en belle, il s’approcha des écureuils. « Okay, bande de vauriens ! À la bouffe ! »

      Les animaux couinèrent lorsqu’il se pencha vers eux et coururent tous se cacher dans un trou dans l’arbre. Discord regarda Fluttershy.

      « Qu’est-ce que je t’avais dit ? »

      Elle gloussa en glissant vers lui. « Tu dois être gentil. » Elle prit quelques noisettes de sa patte. « Regarde. »

      Tu sais que je le ferai, pensa-t-il alors qu’elle flottait vers l’arbre.

      « Shhh », murmura-t-elle. « Tout va bien. »

      Au son de sa voix, les écureuils sortirent de leur cachette.

      « Il n’y a pas de quoi avoir peur. Discord ne vous fera pas de mal. »

      Elle posa les noisettes au bas de l’arbre et recula. En quelques secondes, les écureuils descendirent et prirent les noisettes dans leurs bouches. D’autres plus petits écureuils apparurent et essayèrent eux aussi d’avoir leur part, mais ne pouvait atteindre la pile. Fluttershy hocha la tête vers Discord et lui fit signe de s’agenouiller. Il secoua sa tête. Elle fronça les yeux et pointa son sabot vers les créatures. Il secoua sa tête de plus belle. Fluttershy serra les dents et posa son sabot sur ses épaules, le forçant à se baisser. Il secoua sa tête encore plus, cette fois violemment.

      Fluttershy ne pouvait plus contrôler son regard et l’utilisa contre lui. Il grimaça et agita son bras devant elle. La pégase se dévisagea et sanglota. Cela attira l’attention de Discord. Il regarda son visage et commençait à y voir des larmes s’y former.

      « Oh, s’il te plaît ne fais pas ça », murmura-t-il.

      Elle lui fit face, ses grands et humides yeux bleus plantés dans les siens. Contrairement à son regard, cette expression le remuait. Il grogna et s’agenouilla vers les écureuils, ce qui fit sourire Fluttershy.

      Les écureuils semblaient terrifiés, mais ne le fuirent pas immédiatement. Il ouvrit sa patte, montrant les noisettes à l’intérieur. Ils regardèrent les friandises puis lui. Discord roula des yeux.

      « Ils ne sont pas empoisonnés, si c’est ce que vous pensez ! »

      Fluttershy posa un sabot sur sa patte et la poussa en avant, leur montrant qu’ils n’avaient rien à craindre. Il déposa les noisettes au sol et les écureuils accoururent pour les prendre.

      « Voilà », dit Discord. « Je les ai nourris. Je peux y aller ? »

      « Oh non, pas encore », insista Fluttershy. « Il y a d’autres animaux à nourrir. »

      Il frappa sa patte de bouc. « Oh, allez ! Je peux juste le faire en claquant des doigts ? Ça sera plus facile ! »

      « Non ! Pas de magie ! Tu dois apprendre à être gentil avec les animaux ! »

      « Je suis l’esprit du Chaos ! Je n’ai pas à être gentil envers quelqu’un ! »

      « S’il te plaît, Discord. »

      « Pourquoi je le devrais… ? »

      Il s’interrompit lorsqu’elle prit tendrement sa patte et le regarda avec des yeux l’implorant. « Pour moi ? »

      Oh, ces yeux… Il grommela. « Rah ! Okay ! Mais tu me dois quelque chose ? »

      Elle sourit et lui donna une poignée de graines pour oiseaux en lui montrant un groupe d’oiseaux picorant le sol. Discord avala lourdement et se jeta à l’eau. Ils s’envolèrent à chaque pas qu’il faisait vers eux.

      Il s’apprêtait à abandonner lorsque Fluttershy vola vers lui et prit une petite part des graines et les déposa au sol, en face de lui. Un oiseau picora les graines puis vola vers la patte de Discord pour en avoir plus. Le draconequus écarquilla ses yeux et regarda la pégase.

      « Tu vois ? » dit-elle. « Tout ce que tu as à faire, c’est de montrer qu’ils peuvent te faire confiance. »

      Il baissa les yeux alors que d’autres oiseaux venaient dans sa patte. « Eh bien, ils ne devraient pas. Je pourrais les écraser d’un claquement de doigts, tu sais ? »

      « Mais tu ne le feras pas. »

      « Et pourquoi je ne le ferais pas ? »

      « Parce que si tu le faisais, je ne te parlerais plus jamais. »

      Cela le fit crier. « Quoi ?! »

      Son cri effraya les oiseaux et il fit tomber le reste des graines.

      « Tu vois, pégase ! Tu ne peux pas jouer ainsi avec Discord ! C’est moi qui fais les règles ici ! Tu essaies de te moquer de moi ?! »

      Il s’arrêta alors que l’un des oiseaux revint et se posa sur sa tête.

      « Va-t’en ! » ordonna-t-il, en l’effrayant.

      Fluttershy rit, ce qui adoucit un peu Discord. Il se rappela ce qui venait d’arriver et commença à rire.

      « J’ai l’air ridicule, n’est-ce pas ? »

      Elle secoua sa tête. « Non, c’était mignon. »

      Il cligna des yeux. « Mignon ? »

      « Tu es offensé ? »

      « Non ! C’est juste que… » Il regarda ses pieds. « Personne ne m’a dit que j’étais ‘mignon’ avant. »

      Il ne l’aurait jamais dit à voix haute, mais il aimait ça.

      *************************************************************************************************

      Alors qu’elle le forçait à nourrir le reste des animaux, Discord commençait à questionner sa fierté. Il était là, offrant de la nourriture à des boules de pouls pour faire plaisir à un poney ? Était-il passé du statut de maître du Chaos au maître du mielleux ? Ces pensées combinées aux créatures qui se pelotaient contre lui étaient proches de le faire exploser, mais un seul regard vers le doux et beau visage de la pégase le calmait à chaque fois.

      Quand ils eurent fini, Fluttershy donna un câlin à Discord, qui lui fit des nœuds dans l’estomac.

      « Merci, Discord », dit-elle. « Tu m’as bien aidée. »

      Elle commença à le relâcher, mais il enroula ses bras autour d’elle et l’étreignit un peu plus longtemps. Fluttershy cligna des yeux.

      « Euh… tu peux me lâcher, Discord. Discord ? »

      « Hmm ? Oh, oui ! » Il la relâcha avec réticence. « Mais d’abord, ma chère, tu dois me faire une faveur. »

      Elle pencha sa tête. « Te faire une faveur ? »

      Il croisa ses bras. « Tu m’as forcé à les nourrir, alors tu dois faire quelque chose pour moi ! »

      Elle le regarda et haussa les épaules. « J’imagine que c’est juste. Qu’est-ce que tu veux que je te fasse ? »

      Discord pensa un moment puis sourit de manière taquine. « Tu voudrais bien chanter pour moi, ma chère ? »

      Fluttershy se raidit, ses ailes s’ouvrant de façon incontrôlable en s’effondrant au sol. « C-chanter ?! »

      Il s’approcha d’elle. « J’adore le son de ta voix ! »

      « Oh mais… je ne peux pas chanter… »

      « Ne sois pas ridicule ! » Il passa sa griffe sous son menton. « Tu étais superbe au Gala ! »

      « Mais… pas quand tu me… regardes… »

      « Allez, ma chère. C’est seulement moi. » Il pencha sa tête vers lui. « Une seule fois. Je ne te le demanderai plus jamais. »

      Elle regarda ailleurs, sa mèche tombant sur son œil. « Je… je ne suis pas prête… »

      « Ne dis rien », dit-il, en posant un doigt sur ses lèvres. « Chante. »

      « Mais quel chansons dois-je… ? »

      « Chante ! »

      « Je ne sais pas… »

      « Tu me dois une faveur ! »

      Fluttershy avala lourdement alors qu’il se penchait vers elle.

      « Pas besoin d’être nerveuse, Fluttershy. Je ne me moquerai pas de toi ; »

      Elle inspira profondément et commença à chanter :

      « Silence, plus de bruit,Il est temps de se reposer,Silence, plus de bruit, C’est l’heure de se coucher… »

      Discord l’interrompit. « Ne chante pas une berceuse, ça m’endort. »

      « Désolée, mais je ne savais pas quoi… »

      « Chante la chanson que tu as chantée au Gala. C’était bien. »

      Avalant encore lourdement, elle se remit à chanter. Elle était surprise lorsque des chœurs vinrent de nulle part. Elle se tourna pour voix que les oiseaux chantaient de vrais mots. Elle fut encore plus confuse lorsque de la musique se fit entendre. Elle regarda Discord, qui lui fit un clin d’œil.

      En continuant à chanter, Fluttershy prenait de la confiance. Discord la regarda, admiratif, ses oreilles profitant de sa voix mélodieuse. Il ne comprenait pas comment sa voix pouvait le séduire autant. En fait, il ne comprenait pas pourquoi tout chez ce poney le séduisait autant. Devant elle se trouvait ce qu’il considérait comme la perfection incarnée, ainsi que l’un des éléments d’équilibre. À part ce regard, elle n’avait rien de chaotique. Peut-être était-ce ce qui la rendait si intéressante, parce que ses qualités chaotiques n’attendaient que d’être découvertes.

      Durant son instrumental, Discord fit un mouvement et tapota Fluttershy sur l’épaule. Il tendit sa griffe. Après avoir regardé un moment, elle le prit dans ses sabots. Il leva son sabot au-dessus de sa tête et la fit tourner. Il la serra contre lui et l’entraîna dans une danse. Fluttershy pensa à ce qu’il avait fait durant le Grand Gala Equestre. Cette danse était forcée, et même si celle-là semblait pareille, il était plus doux. Elle dansait sur l’air, ce qui était vrai, puisqu’ils flottèrent au-dessus du sol.

      Tandis que les oiseaux chantaient le pont, Discord la fit tourner plus vite et Fluttershy commençait à avoir le tournis. Elle vacilla et Discord l’attrapa, juste quand les oiseaux chantaient : « Can any pony find me… ? » Puis, il n’y avait rien d’autre que le silence.

      Elle ouvrit ses yeux, rencontrant les siens, et finit la phrase : « Some pony to… loooooove. »

      La musique reprit et les oiseaux poursuivirent : « Find me… some pony… tooooo love ! »

      Ils se regardèrent l’un l’autre pendant un long moment, jusqu’à ce que Discord l’amène au niveau de ses yeux. Il caressa doucement sa crinière, pour mieux voir son visage. Avant que l’un des deux le sachant, la distance entre eux se réduit alors qu’il l’amenait contre lui et que leurs paupières se fermaient.

      Leurs lèvres étaient à quelques centimètres l’un de l’autre lorsque Fluttershy ouvrit ses yeux et réalisa ce qui se passait. Elle repoussa gentiment son visage et rit bizarrement.

      « Euh… »

      Discord ouvrit ses yeux et rit, tout aussi gênée.

      « Eh bien, euh… »

      Fluttershy enleva ses bras de son corps et les garda dans ses sabots.

      « C’était… charmant », dit-il en croisant son regard.

      Ils se regardèrent longtemps, jusqu’à ce que Flutershy baisse les yeux et frotte son bras.

      « Je… je… je dois aller dans la salle de bains ! »

      Discord la regarda s’éloigner et soupira tristement. Cette nuit, il ne lui posa même pas la question.

L'histoire

      « Discord, je peux te demander quelque chose ? »

      Le draconequus venait juste de finir de lui montrer ses figures en ski nautique et était en train de se sécher.

      « Tout ce que tu veux, ma chère », dit-il par-dessus son épaule.

      Elle baissa les yeux vers la couverture sur laquelle elle était assisse. « Eh bien… je suis là depuis trois semaines et… »

      Il fit disparaître la serviette et se téléporta à ses côtés. « Oui ? »

      « Il y a quelque chose qui me trotte dans la tête et… »

      Il s’approcha plus près d’elle. « Oui ? »

      « Je… je veux juste savoir… »

      Une lueur d’espoir apparut sur le visage de Discord. Allait-elle enfin le dire ? Mais elle posait une question. Toujours est-il que, était-ce enfin le moment tant attendu ?

      Elle leva les yeux vers lui. « D’où viens-tu ? »

      Son espoir se brisa. « Oh… je vois. Eh bien ma chère, quand un papa draconequus et une maman draconequus tombent amoureux… »

      « Ce n’est pas ce que je veux dire. »

      Il soupira. « Je sais. Je te préviens tout de même. Ce n’est pas une histoire très joyeuse. »

      Fluttershy s’allongea sur son ventre. « Je t’écoute. »

      Discord sourit et inspira. « Je n’ai pas toujours été le seul de mon espèce. J’ai eu une maman et un papa comme chaque créature. Il y avait un endroit rempli de draconequus, mais nous étions peu nombreux. J’étais très jeune quand c’est arrivé… »

      « Qu’est-ce qui s’est passé ? »

      Il fit une pause. « Tout est flou. Je me souviens seulement qu’il y avait beaucoup de neige et de glace. Ça devait être une météo anormale puisque les draconequus ne pouvaient même pas la contrôler. À un moment, j’ai été séparé de mes parents et je me suis réveillé un matin dans une cave. J’ai survécu grâce au chocolat au lait et à la barbe à papa. Notre magie se développe tôt, tu sais. Après un moment, le blizzard s’est arrêté et je suis parti. »

      Il fit une autre pause avant de poursuivre. « Je t’épargne les détails. Disons juste que j’ai vite compris que j’étais différent des autres créatures. J’ai cherché partout des autres draconequus mais je n’en ai jamais trouvé. Quand j’ai compris que j’étais le dernier, j’ai essayé de me lier d’amitié avec d’autres animaux, mais soit ils avaient peur, soit ils me trouvaient ridicules.

      « Puis j’ai trouvé Equestria et les poneys, et… disons juste qu’ils n’ont pas trop apprécié mon arrivée. J’ai compris que je devais être moi-même et je me suis concentré sur ma magie, en me bricolant une maison dans une cave dans les montagnes. »

      « C’est la cave où je suis venue te voir ? » interjeta Fluttershy.

      « Oui. Tu sais que Celestia y était déjà venue quelquefois pour voir si je m’y cachais ? Je me suis rendu invisible quand elle venait. »

      « Comment savait-elle que tu étais là ? »

      « Parce qu’elle m’y a trouvé. Tu sais, avant qu’elle devienne la Princesse que tu connais. Elle m’a vu pratiquer ma magie et elle était assez impressionnée. Elle a dit que je devais utiliser mes talents pour faire le bien. Eh bien… » Il se tritura les doigts. « Elle n’a pas très clairement défini sa définition du bien. »

      Il rit légèrement. « J’imagine que j’ai gâché quelques banquets et parades… C’est après que j’ai accidentellement transformé une des routes en savon et que les poneys m’ont traité de monstre que les choses ont dégénéré. Tu sais, je n’aime pas être traité de ‘monstre’. Même Celestia était en colère contre moi. Je me suis mis en colère aussi. Alors j’ai pris le contrôle d’Equestria et… bref, tu connais la suite. »

      Fluttershy resta silencieuse pendant un moment. « Qu’est-ce que ça fait d’être emprisonné dans la pierre ? »

      Il hésita. « Froid, noir, mais tu as toujours conscience du monde autour de toi. J’ai entendu les commentaires des touristes ! Je n’ai pas une tête d’âne ! »

      « Ça fait mal ? La pierre, je veux dire. »

      « Euh… pas physiquement, même si j’ai dû faire face aux graffitis et pigeons. Au moins, Celestia avait la décence de me laver chaque semaine ! Si seulement j’avais eu quelqu’un pour me gratter le nez… »

      Il s’interrompit et regarda autour de lui.

      « Tu étais vraiment seul, n’est-ce pas ? »

      Discord baissa les yeux vers elle. « Oui, oui, je l’étais. Mais plus depuis que tu es là. »

      Il utilisa sa queue pour la rapprocher de lui, faisant rougir Fluttershy.

      « Tu sais que je ne sais même plus à quoi ils ressemblent ? » dit-il soudainement. « Mes parents. Je n’ai aucun souvenir d’eux. »

      Fluttershy baissa sa tête. « Je n’ai pas de parents non plus… »

      Il la regarda avec de grands yeux. Pendant toutes ses années passées à l’espionner, comment avait-il pu passer à côté de ça ?

      « Qu’est-ce qui s’est passé ? »

      Sa lèvre trembla. « Je n’ai jamais connu mon père, et ma mère est morte il y a quelques années. » Elle le regarda. « J’imagine qu’on a plus de choses en commun qu’on ne le pense. »

      « On ? »

      « Tu vois… » Elle regarda ses sabots. « J’étais très timide quand j’étais petite et je pouvais à peine voler. Tous les autres poneys se moquaient de moi. »

      Il s’étouffa. « Ils se moquaient de toi ?! Dis-moi leurs noms ! Je les ferai souffrir ! »

      Elle gloussa. « Ne fais pas ça. C’est du passé maintenant. Bref, je sais ce que c’est d’être… différent. Et je sais à quel point on peut se sentir seul. » Elle fit une pause. « J’ai aussi failli être changée en pierre par une cockatrice. »

      « Quoi ?! Comment tu t’es échappée ? »

      « Eh bien… mon regard… »

      Il cligna des yeux. « Sérieusement ? Tu as fait baisser les yeux à une cockatrice ?! »

      « Euh… oui. »

      Fluttershy couina alors qu’il enroula ses bras autour d’elle. « La beauté, la grâce, le talent et un regard qui défie les lois de la nature ?! Tu es incroyable, tu le sais ? »

      Elle essaya doucement de le repousser. « Discord, s’il te plaît… »

      « Tu ne m’as pas écoutée, darling ? J’ai dit que tu étais parfaite ! »

      Ses joues prirent une teinte rouge. « Discord… »

      « Il y a quelque chose dans ton oreille ? » Il mit sa griffe à l’endroit indiqué. « Voyons voir… »

      « Discord, qu’est-ce que tu… ? »

      Elle émit un petit cri alors qu’il en sortit une rose.

      « Eh bien, regarde ça ! Normal que tu ne puisses pas m’entendre ! Hmm, presque aussi belle que le poney d’où elle sort. »

      Fluttershy regarda la fleur qu’il déposa délicatement dans ses sabots.

      « C’est charmant », dit-elle en inhalant le doux parfum.

      « Ce n’est rien comparé à toi. Après toi, qui pourrait rivaliser avec ta beauté ? » Elle se raidit lorsqu’il posa ses mains sur ses épaules et murmura dans son oreille. « Absolument rien au monde. »

      Elle rit nerveusement. « C’est très flatteur mais… »

      « Allons, ma chère. Pourquoi crois-tu que je veux autant te faire mienne ? »

      « Mais j’ai déjà accepté de… »

      « Tu vois ce que je veux dire, et c’est pour ça que je te le demande encore. Est-ce que tu m’aimes, Fluttershy ? »

      Et voilà. Elle aurait dû savoir que ça arriverait. Il avait été de plus en plus persistant récemment. La nuit dernière, il avait préparé un dîner aux chandelles avant de lui demander. Elle se tourna pour lui faire face sans savoir quoi dire. Elle ne savait pas ce qui n’allait pas chez elle. Normalement, elle aurait dit non immédiatement, mais ça devenait de plus en plus dur pour elle de le dire. Le regard plein d’espoir sur son visage rendait les choses encore plus difficiles. Elle regarda la rose. C’était gentil de sa part, et le pauvre avait été seul toute sa vie. Comment pouvait-elle le rejeter après avoir entendu ça ?

      Était-ce pour cela qu’il lui avait dit cela ? Prenait-il avantage de sa pitié ? Est-ce que tout était vrai ? Il ne lui mentirait pas, n’est-ce pas ?

      Vrai ou pas, Fluttershy savait qu’il était seul et qu’il semblait tenir à elle, mais elle ne pouvait pas le faire. C’était comme dire « je le veux » à l’autel. Et elle n’était pas prête.

      Fluttershy ferma ses yeux et se tourna vers lui. « Non, Discord. »

      Le draconequus s’en alla. Fluttershy vit son œil s’agiter.

      « Tu vas bien ? »

      « Oh, ne t’inquiète pas pour moi ! Je vais bien ! » Il serra les dents. « Je me porte comme un charme ! »

      *********************************************************************************************

      « J’étais à ça ! » cria Discord vers son miroir. « À ça ! J’ai essayé d’être gentil, je lui ai parlé de mes secrets, je lui ai dit et redit qu’elle était la plus belle créature sur cette planète et elle me rejette encore et toujours ! » Il frappa la glace. « Qu’est-ce que je fais de mal ?! » Il regarda son reflet, attendant une réponse, mais elle continuait de copier ses mouvements. Il laissa échapper un soupir.

      « Sois patient, Discord. Les choses avancent. Elle dirait éventuellement oui. Tu dois juste continuer comme ça. »

      Le jour suivant, lorsque Fluttershy nourrissait les oiseaux, elle leva les yeux au ciel et vit les mots suivants : Est-ce que tu m’aimes ? Discord apparut deux secondes plus tard avec un bouquet de tulipes dans sa patte. Pendant un instant, elle ne fit rien à part balader son regard entre lui, les tulipes et le message. Puis elle secoua solennellement sa tête.

      Le soir, Discord posa deux chaises longues sur le balcon et créa un feu d’artifice. Fluttershy était éblouie jusqu’à ce que la même question explose dans le ciel. En regardant son visage, elle faillit se forcer à dire oui, pendant que sa conscience disait non, mais n’eut pas le courage de prononcer un seul mot. Lorsque qu’elle se tourna hors de lui, Discord n’entendit pas sa réponse et s’affaissa d’un air triste dans sa chaise.

      Le matin suivant, elle trouva un autre bouquet de tulipes avec une boîte en forme de cœur au pied de sa porte. Sur le bouquet, elle trouva une note : Les plus belles fleurs pour la plus belle des poneys. Elle s’assit sur son lit et ouvrit la boîte, remplie de chocolats avec un autre message : Est-ce que tu m’aimes ?

      Elle soupira et laissa tomber le papier au sol. Discord se matérialisa devant elle, les bras croisés et son visage rempli de frustration.

      « Combien de temps devrais-je encore attendre ? »

      Elle le regarda, paniquée. « Discord… »

      « Combien de temps ?! »

      Fluttershy buta sur les mots. « Je… je… »

      « Tu ne sais plus parler à tel point que tu ne sais même plus dire un ‘non’ poli ? »

      « Discord, je suis désolée, mais… »

      « Je suis désolée, je suis désolée ! » dit-il en imitant sa voix. « Combien de fois vas-tu me dire ça ? Jusqu’à mon deux-millième anniversaire ?! »

      Les larmes montaient dans ses yeux. « Je ne veux pas… c’est juste que… »

      « Tu ne te plais pas ici ? »

      « Non, je… »

      « Le château est trop aéré ? »

      « Euh… »

      « C’est mon haleine ? »

      « Euh… »

      « Oh, j’ai compris ! C’est mon apparence, n’est-ce pas ?! Ou peut-être mon âge ! Tu préférerais un jeune et bel étalon, hein ?! Je suis trop différent pour toi, c’est ça ? »

      « Discord ! » cria Fluttershy. « Ton apparence n’a rien à voir avec ça ! »

      « Alors quoi ?! » demanda-t-il. « Je te donne tout ce que tu veux, j’ai ravalé ma fierté pour toi, et t’ai dit des choses que je n’ai jamais dites à personne ! » Il prit le bouquet. « Pourquoi ? Pourquoi tu me rejettes toujours ?! »

      « Parce que tu me traites comme une prisonnière ! »

      Il se décomposa en entendant ces mots. Fluttershy prit une grande inspiration et s’avança vers la fenêtre.

      « Je comprends que tu ne veuilles pas que je parte et que nous avons un accord, mais… si tu étais vraiment mon ami, tu ne me garderais pas comme un oiseau en cage. Tu as tout fait pour me rendre heureuse, mais tu me refuses toujours la seule chose que je veux. » Elle regarda certains des oiseaux qui essayaient de voler vers la forêt mais se retrouvaient stoppés par le champ de force. « Maintenant, je traite mes amies de la même façon. »

      Elle baissa les yeux de honte. Discord continua de contenir sa colère.

      « Eh bien, tu m’as refusé la seule chose que je veux, et c’est… »

      Sa frustration disparut en voyant les larmes qui coulaient sur ses joues. Il s’approcha prudemment derrière elle.

      « Je suis désolé », dit-il doucement. « Je ne voulais pas te… »

      Il toucha légèrement sa crinière, mais elle le repoussa.

      « Fluttershy… »

      Elle lui fit face. « Je veux les laisser partir. »

      Il cligna des yeux. « Quoi ? »

      Fluttershy reposa son regard sur les animaux dehors. « Ce serait égoïste de ma part de les garder ici. Ils ne sont pas là parce qu’ils ont besoin de moi. Je pensais que c’était le cas, mais… je les voulais juste pour moi-même. »

      Discord posa sa griffe sur son épaule. « C’est pour ça que je les ai amenés ici. Pour toi. »

      « Et maintenant, je veux que tu les relâches. »

      « Mais… ne te rendent-ils pas heureuse ? »

      « Regarde-les. » Elle pointa du sabot les oiseaux becquetant le mur invisible. « Ils ne veulent pas rester ici. C’est pour ça que tu dois les relâcher. »

      Il la regarda un moment, en essuyant ses larmes. « Tu es sûre que c’est ce que tu veux ? »

      Elle leva les yeux et hocha la tête.

Le rendez-vous

      « Le portail est prêt », annonça Discord après avoir ouvert ledit portail.

      Tous les animaux étaient rassemblés devant ce curieux trou rouge, le regardant avec confusion. Le draconequus tourna les yeux vers Fluttershy.

      « Tu es prête ? »

      Elle inspira profondément. « Oui. » Elle se tourna vers les créatures. « Mes amis, je sais que certains d’entre vous sont malheureux ici et veulent partir, alors… je vous offre une chance. Ce portail vous emmènera où vous voulez.

      Un brouhaha s’éleva de la foule.

      « Ne vous inquiétez pas pour moi. Je vous aime tous, mais… vous ne pouvez pas rester ici à mes côtés pour toujours. Je… je vais m’en sortir. »

      Après quelques autres discussions entre les animaux, Fluttershy baissa sa tête.

      « Non… vous ne me reverrez plus jamais si vous partez. »

      Angel s’avança et pointa de sa patte Discord.

      « Il ne me fera pas de mal. Vraiment, je peux prendre soin de moi. »

      Les animaux, pour certains qui la connaissaient depuis des années, couinèrent pour protester.

      « Vous aussi, vous pouvez prendre soin de vous. Vous l’avez fait sans moi avant, et vous y arriverez encore sans moi maintenant. Vous… vous n’avez plus besoin de moi. » Elle flotta vers le sol. « Le portail est là. Vous avez le choix. »

      Pendant un instant, les animaux ne bougèrent pas, se demandant quoi faire. Puis quelques-uns se dirigèrent vers le portail. Fluttersy tourna les yeux, incapable de regarder. Elle pouvait entendre un petit bruit d’électricité lorsqu’ils entraient dans le portail. Elle tenta de contenir ses pleurs, mais c’était peine perdue. Elle courut vers l’arbre le plus proche et enfonça son visage dans ses sabots en commençant à sangloter.

      Après un moment, elle n’entendait plus de petits cris, grognements ou couinements. Elle n’avait pas besoin de se retourner pour voir qu’ils étaient tous partis. Puis elle sentit quelque chose lui tapoter doucement la tête. Elle leva les yeux et trouva Angel lui souriant. D’autres animaux l’entouraient, des blaireaux, des écureuils, oiseaux, souris et canards qui avaient choisi de rester.

      « Mais… » bégaya-t-elle, « je ne comprends pas… »

      Ils carillonnèrent tous à l’unisson, comme pour lui dire : « Nous n’allons nulle part. »

      Elle renifla. « Merci, les amis. »

      Mais elle ne pouvait s’empêcher de pleurer pour les amis qui l’avaient quittée. Après avoir refermé le portail, Discord approcha prudemment sa fiancé. Quelques animaux le fixaient avec un regard noir, mais Fluttershy leva son sabot, pour dire que tout allait bien. Ils relâchèrent leurs regards un à un. Discord s’agenouilla vers elle.

      « Tu vas bien ? »

      « Oui », s’étouffa-t-elle.

      « C’est… c’était très courageux de ta part. »

      « Je sais. Mais je ne peux… »

      Elle enfonça son visage dans sa fourrure. Discord enroula doucement ses bras autour d’elle et lui caressa la crinière.

      « Shh », murmura-t-elle. « Allons, allons. Ils sont heureux maintenant, n’est-ce pas ? Tu devrais être heureuse, non ? »

      « J’imagine », sanglota-t-elle.

      « Alors, ne pleure plus. »

      Il prit son visage dans ses mains et essuya ses larmes. Il devait trouver un moyen de lui remonter le moral. Puis il comprit.

      « Et si je t’emmenais dîner ce soir ? »

      Fluttershy cligna des yeux, confuse. « M’emmener ? »

      Il hocha la tête.

      « Tu veux dire… hors du château ? »

      « Eh bien, je comprendrais si tu ne veux pas… »

      « Non ! Ce serait merveilleux. »

      « Je passe à sept heures, okay ? » Elle acquiesça alors qu’il s’en alla. « Oh, et si on en faisait une occasion spéciale ? Alors, porte quelque chose de joli. »

      « D’accord. À ce soir. »

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      Discord regarda le miroir qui montrait Cheerilee et Big Macintosh en plein rendez-vous galant.

      « Comment fait-il ? » se demanda-t-il à haute voix. « Il a un peine dit un mot et il a trouvé le moyen de la conquérir. Pendant ce temps, je lui fais la cour depuis un mois et on est encore que des ‘amis’. »

      Il était clair que sa tactique ne le mènerait nulle part. Il devait essayer quelque chose de différent ce soir. C’est pour cela qu’il observait le couple, pour voir ce qu’il pourrait utiliser. Ils déjeunaient à un café, partageant un milkshake avec deux pailles.

      « Alors, comment s’est passé la récolte aujourd’hui ? » demanda Cheerilee à son compagnon.

      « Usant », répondit simplement Big Mac.

      « Je sais ce que c’est. Ma classe était infernale ce matin. » Elle regarda l’horloge de la tour. « Ooh, en parlant de ça, je ferais mieux de retourner à l’école. On se voit ce soir. »

      « Ouaip », acquiesça l’étalon.

      Avant de se lever, Cheerilee se pencha et lui donna un petit baiser sur les lèvres. Les yeux de Discord s’écarquillèrent en voyant cela. Bien sûr ! Pourquoi n’y avait-il pas pensé avant ?!

      Maintenant, il savait quoi faire pour rendre cette nuit parfaite.

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      Fluttershy arpentait sa chambre, Angel se tenant sur le lit.

      « Ooh, qu’est-ce que je devrais porter ? » Elle tendit une robe verte en face du miroir. « Celle-là ? Non. » Elle prit une robe bleue. « Celle-là ? Non. » La suivante était rouge. » Peut-être ? Oh, où est Rarity quand j’ai besoin d’elle ?! »

      Angel frappa du pied sur le lit pour lui attirer l’attention. Elle se tourna vers lui lorsqu’il couina.

      « Pourquoi je suis si nerveuse ? Oh, je ne sais pas ! Je veux juste… être belle pour lui… »

      Le lapin plongea son regard dans le sien, comme pour lui dire : « Pourquoi être belle pour ce dingue ? »

      « Oh Angel, il se donne du mal pour m’impressionner. Le moins que je puisse faire est aussi de faire des efforts. Je sais que tu ne l’aimes pas, mais crois-moi, il n’est pas aussi méchant que tu le penses. Tu ne serais pas là sans lui. »

      Angel grogna. « Tu ne serais pas ici sans lui non plus ! »

      « Le mariage va arriver, Angel. Il n’y a rien que je puisse faire à part essayer de l’aimer. Je serai là pour toujours, mariée ou pas. »

      Le lapin se détourna en soupirant lourdement. Fluttershy fit de même et vola vers son miroir. En regardant son reflet, elle repensa à toutes les fois où Discord lui avait dit qu’elle était magnifique. Même si elle ne l’admettrait jamais, le simple fait d’être avec lui la faisait se sentir belle. C’est pour ça qu’elle devait l’être ce soir.

      Elle ne savait pas pourquoi elle pensait ça. Depuis quand prenait-elle autant soin de son apparence ? Parce qu’il pense que je suis belle, pensa-t-elle, et je dois l’être juste pour lui.

      Fluttershy se tourna pour voir Angel. « Tu peux au moins m’aider à choisir une robe ? »

      Le lapin la regarda un long moment, puis bondit du lit et commença à farfouiller dans la penderie.

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      Discord passa le reste de la journée en cherchant d’autres couples d’Equestria pour apprendre d’eux et il chercha aussi des traces du passé de Fluttershy. Sa partie favorite était de la voir devenir folle lors du Grand Gala Equestre il y a trois ans. C’est ce qui l’intéressait le plus.

      Plus que cinq minutes avant sept heures et Discord faisait ses derniers ajustements à sa tenue. Le smoking qu’il portait le faisait se sentir ridicule, mais il devait impressionner une dame, alors il était prêt à souffrir pour elle. Il ne pouvait toutefois rien faire pour changer son apparence physique. Il pouvait changer de forme, mais il comprit que quelle que soit la transformation, son visage difforme resterait visible. En tant que poney, ses cornes seraient toujours sur sa tête, ainsi que ses yeux rouges et jaunes, ses grands sourcils et barbe, comme un rappel de qui il était. Inutile de changer puisque Fluttershy connaissait sa vraie apparence.

      « Okay, Discord », dit-il à son reflet. « Tu peux le faire. Tu peux le faire ! »

      Il lécha sa patte et remit sa crinière en place, mais une mèche rebelle ne l’entendait pas ainsi. Il soupira, défait.

      « Oh, de qui je me moque ? Je ne peux pas faire ça ! Réveille-toi, mon vieux ! Elle est la plus belle créature au monde et je… » Il se regarda dans le miroir et soupira encore. « … ne suis pas digne d’elle. »

      Il frappa le sol. « Quel intérêt ? Même si elle s’y est engagée, elle ne veut pas vraiment de moi. Je ferais mieux d’abandonner. »

      Alors que Discord ruminait sa misère, il repensa au moment où elle lui avait dit pour la première fois qu’elle était son amie. Elle l’avait dit sans hésitation et s’était blottie contre lui sans aucune trace de peur. Peut-être… peut-être…

      Le draconequus essuya ses larmes et se redressa. « Pas le temps de te morfondre, Discord ! Il y a une magnifique jument qui t’attend et tu vas lui faire passer la plus belle nuit de sa vie ! »

      Il se téléporta devant la chambre de Fluttershy et s’apprêtait à toquer quand une pensée lui traversa l’esprit.

      « Attends. Si tu dois le faire, fais-le bien ! »

      Il fit apparaître un bouquet de roses et rajusta son smoking. Il toqua à la porte et entendit la voix angélique venant de l’intérieur : « Une minute ! »

      Il attendit et commença à suer.

      « Okay, pas besoin d’être nerveux », murmura-t-il à lui-même. « C’est juste une fille. Juste une magnifique et belle… mais c’est qu’il fait chaud ici. » Il tira sur son col. « Tu peux le faire. Quel que soit ce que tu fais, n’ai pas l’air d’un… »

      « Discord ? »

      Il était si distrait qu’il n’avait pas entendu la porte s’ouvrir. Il reprit ses esprits rapidement et sourit.

      « Fluttershy ! Tu es prête pour… ? »

      Il s’interrompit en voyant l’extraordinaire beauté se tenant devant lui et faillit faire tomber le bouquet. Elle portait une robe dorée, avec des roses brodées tout du long. Ses cheveux étaient attachés dans une longue queue-de-cheval qui pendait sur son épaule. Elle avait mis un peu de maquillage. Quand elle leva les yeux vers lui, ses yeux bleus semblaient briller.

      « Tout va bien ? »

      Discord ouvrit sa bouche, mais ne trouva pas les mots. Fluttershy jeta un œil à sa robe.

      « C’est trop ? Je peux changer, si tu veux. »

      « Non ! » lâcha-t-il. Il s’éclaircit la voix. « Tu es… magnifique. »

      Elle se tourna et rougit. Discord se rappela du bouquet et lui tendit.

      « Pour toi, ma chère. »

      Fluttershy prit les fleurs en souriant. « Merci, mais… je manque de vases… »

      « Je vais réparer ça. »

      Il claqua des doigts et une nouvelle commode apparut dans la chambre, avec un vase dessus. Les roses flottèrent vers lui et se déposèrent délicatement à l’intérieur. Discord eut une idée et fit revenir une des roses. Il s’agenouilla devant Fluttershy et mit la fleur dans ses cheveux. Il recula d’un pas pour l’admirer.

      « Ça te va à ravir. »

      Fluttershy rougit de plus belle. « Tu es si gentil. Alors, où va-t-on ? »

      Discord se retourna et s’abaissa. « Grimpe et je te montrerai ! »

      Ses yeux s’écarquillèrent. « Tu veux dire… grimper sur ton dos ? »

      « Oui, nous y allons en volant ! »

      « Oh mais… je peux voler aussi… »

      « Oui, mais ce n’est pas amusant. De plus, je ne veux pas abîmer tes précieuses ailes, ma chère. »

      « Euh… d’accord. »

      Elle grimpa avec hésitation sur le dos de Discord en enroula ses sabots autour de son cou. Le draconequus s’avança vers une des fenêtres ouvertes.

      « Accroche-toi bien », murmura-t-il à sa passagère.

      Il ouvrit ses ailes et courut vers la fenêtre. Fluttershy ferma ses yeux et laissa échapper un petit cri lorsqu’il se lança dans les airs.

      « Woo hoo ! » cria Discord. « Fluttershy, regarde cette vue ! »

      Sa seule réponse fut un gémissement. Il tourna sa tête pour voir la pégase enfoncer son visage dans sa nuque. Il leva un sourcil.

      « Tu peux regarder, tu sais ? »

      « Mais c’est si… » bafouilla Fluttershy, « … haut. »

      « Oh allez ! Ne me dis pas que tu as le vertige ! Tu es un pégase ! »

      « Ce n’est pas le vertige… c’est… la peur de tomber. »

      « Tu as des ailes ! Comment peux-tu… ? » Discord soupira. « Écoute, si tu tombes, je te rattraperai, d’accord ? Je te le promets. »

      Fluttershy arrêta de frissonner. Il avait raison. Elle était ridicule. Hésitante, elle ouvrit des yeux et regarda la forêt Everfree plus bas. Elle referma immédiatement ses yeux.

      « On va bientôt atterrir ? » demanda-t-elle.

      Le draconequus roula des yeux. « Cramponne-toi ! On arrive ! »

      Il descendit vers une clairière dans le bois. Il claqua des doigts et se tourna vers la ponette tremblante sur son dos.

      « C’est bon. Tu peux me lâcher maintenant. »

      Fluttershy ouvrit ses yeux et flotta vers le sol. Elle regarda autour d’elle et découvrit, surprise, une table dressée avec une nappe blanche et un chandelier au milieu. Deux chaises accompagnaient la scène. Comme touche finale, Discord fit apparaître un violon et en jouait doucement au-dessus du sol. Il s’inclina devant sa fiancée, en prenant doucement son sabot.

      « Si nous y allions, ma chère ? »

      Elle gloussa alors qu’il lui embrassait doucement le sabot. Il l’avança vers une des chaises, en la tenant pour elle tandis qu’elle prenait place. Fluttershy était impressionnée, tant ses manières étaient devenues celles d’un vrai gentleman.

      « Ma chère et douce Fluttershy, que désirerais-tu manger ce soir ? » demanda Discord en prenant lui aussi place.

      « Euh… de la salade ? »

      « J’ai ce qu’il te faut ! »

      Il claqua des doigts et lorsque Fluttershy enleva le couvercle qui cachait son plat, elle trouva un bol de laitue sans tiges, sans tomates, sans concombres, sans carottes et sans sauce. Juste comme elle l’aimait. Elle avait arrêté depuis longtemps de demander comment il savait tout cela.

      Discord avait choisi de prendre un milkshake au chocolat, même si, alors qu’il aspirait à travers la paille, c’était le verre qui disparaissait au lieu du liquide. Fluttershy savait qu’il ne valait mieux pas se demander quelle était la logique du maître du Chaos.

      « C’est très gentil de ta part », sourit-elle.

      « Eh bien », gloussa-t-il, « je pense qu’on est restés un peu trop longtemps enfermés dans ce château. De plus, c’est charmant ici ! »

      Elle regarda les ténèbres autour d’elle. « Et si un branche-loup attaquait ? »

      Il agita nonchalamment sa patte. « S’il te plaît, je suis la chose la plus terrifiante de cette forêt. »

      Elle le regarda timidement. « Je ne pense pas que tu sois terrifiant. »

      Discord essaya de contenir sa joie en entendant ces mots. « Alors plus rien ne devrait te faire peur ! »

      « Oh… mais…je ne suis pas si courageuse… »

      « N’es-tu pas celle qui t’es sacrifiée pour sauver ton pays ? Tu ne peux pas être plus courageuse que cela ! » Il s’arrêta. « Je me suis toujours demandé. Qu’est-ce qui t’a fait accepter ? »

      Fluttershy regarda nerveusement son plateau. « Eh bien… tu vois… je devais sauver les princesses et… je voulais montrer que j’étais courageuse. Alors, j’ai pris ma chance. »

      Il se pencha sur sa griffe. « Et tes amies ? »

      Elle tiqua en y pensant. « Elles… elles ne pouvaient pas prendre ma place, à passer l’éternité dans les ténèbres. »

      En voyant son visage triste, Discord comprit qu’il valait mieux changer rapidement de sujet. « Mais maintenant, le futur est radieux. Allez, portons un toast ! »

      Et sur ce, deux verres de jus de raisin se matérialisèrent. Il leva son verre.

      « Un toast pour le futur ! »

      Fluttershy sourit et fit tinter son verre avec la sienne. C’est à ce moment-là que sa suspicion devint de plus en plus grande. Ils avaient déjà dîné aux chandelles avant, mais s’habiller en conséquence, jouer de la musique romantique et parler du futur ? Pas seulement ça, mais ils étaient à un endroit où quelqu’un pourrait les voir. Quelque chose se préparait.

      Quand ils eurent fini de manger, le violon joua une version de « Somepony to Love. »

      « Tu entends ça, ma chère ? » dit Discord. « Ils jouent notre chanson ! »

      Il se téléporta devant elle et s’inclina. « Puis-je avoir cette danse ? »

      Elle fixa sa patte ouverte pendant un instant et la prit dans son sabot. En un flash, la clairière s’était transformée en pavillon de marbre, les colonnes décorées de vignes fleuries, avec des bougies illuminant le plancher. Il l’amena au milieu et la poussa plus près de lui.

      Il la fit tourner autour de lui comme la première fois qu’ils avaient dansé, jusqu’à ce que la musique change.

      « Hmmm », songea Discord. « Celle-ci est un peu lente. Je devrais en parler au maestro. »

      « Mais tu… » s’apprêtait à dire Fluttershy, mais fut prise de court lorsqu’il posa sa patte autour de sa taille et prit son sabot dans sa griffe.

      Une valse maintenant ? Il prépare vraiment quelque chose.

      Personne ne remarqua l’alicorne volant au-dessus d’eux. La Princesse Luna faisait ses rondes nocturnes lorsqu’elle remarqua le pavillon, en sachant qu’il n’était pas là avant. Elle vola plus près et découvrit Fluttershy dans les bras du monstre ! Elle s’apprêtait à le charger lorsqu’elle entendit de la musique venant d’un violon sans musicien.

      C’était une violation de leur accord ! Discord n’était pas censé créer du chaos hors des ruines du château ! Il n’avait plus le droit de garder Fluttershy ! Twilight Sparkle lui avait dit qu’elle n’était pas encore sa femme. Luna avait maintenant une chance de la sauver.

      Elle regarda toutefois la scène de plus près. Discord dansait avec la pégase ! Et elle ne montrait aucun signe de résistance ! Curieuse de voir ce qui se passait, Luna se cacha derrière quelques buissons et regarda.

      La valse était difficile à effectuer pour Discord, parce que Fluttershy était beaucoup plus petite que lui. Il s’approcha plus près d’elle pour mieux la tenir et éviter de vaciller.

      « Où as-tu appris à danser comme ça ? » questionna Fluttershy alors.

      Il ricana alors qu’il la releva après avoir failli tomber. « Tu serais surprise de savoir tout ce qu’on peut apprendre en observant les gens. »

      Elle regarda nerveusement autour d’elle. « Discord, est-ce que tout ça est… ? »

      « Shh », murmura-t-il, en posant un doigt sur ses lèvres. « Silence, ma chère. Profite de la nuit. »

      Luna ne pouvait croire à ce qu’elle voyait. C’était assez incroyable de voir Discord danser une valse, mais depuis quand se mettait-il à la complimenter sur sa nuit ?

      Elle ne comprenait pas pourquoi la pégase était si calme. Elle était dans les bras d’une créature qui l’avait emmenée pour être sa femme. Qu’est-ce qui avait bien pu se passer en un mois ? Elle devait être sous l’emprise d’un sort, mais Luna pouvait sentir ce genre de choses, et elle voyait que Fluttershy n’était pas sous son contrôle.

      La pégase n’était pas la seule à sembler différente. Les yeux de Discord ne quittaient jamais Fluttershy et il était doux envers elle. Aussi, ce qu’il avait créé n’avait rien de chaotique. Tout était en ordre, même le smoking qu’il portait. Un smoking ! Sa voix était aussi différente, plus douce et gentille. Ce n’était pas le draconequus que Luna avait transformé en statue.

      Ça devait être un jeu. Il tirait les ficelles pour la séduire. Ce ne pouvait être que ça !

      Puis quelque chose de choquant arriva. Alors qu’ils se tournaient doucement, Fluttershy posa sa tête sur le torse de Discord. Il avait l’air tout aussi surpris que Luna. Puis il sourit et il caressa tendrement la crinière de sa partenaire, en la regardant avec des yeux rêveurs.

      La mâchoire de Luna en tomba au sol. Elle reconnaissait ce regard. Était-il possible que l’esprit du Chaos soit… ?

      Elle sortit l’idée de son esprit. Non, c’était impossible ! Avec son cœur de pierre, il ne pouvait être capable d’une telle émotion ! Les créatures comme lui ne pouvaient jamais changer !

      Mais qui était-elle pour le juger ainsi ? Elle ,plus que tout autre poney, savait mieux que quiconque qu’il ne fallait pas désigner quelqu’un comme le mal absolu. Elle se demandait pourquoi Discord avait demandé une épouse. En voyant la façon dont il la regardait, elle commença à comprendre.

      Il y a mille ans, il souffrait de solitude, tout comme elle. La différence entre eux était que Luna avait sa sœur. Discord n’avait personne avec lui, en tout cas jusqu’à maintenant. Était-ce cela ?

      Quand la chanson se termina, Discord fit apparaître un banc juste devant la cachette de Luna. La princesse rampa pour s’échapper alors qu’il amenait Fluttershy vers elle. Elle décida de se téléporter pour éviter de se faire repérer.

      Les deux restèrent assis pendant un long moment, sans que personne ne prenne la parole. Ils se volèrent des regards, mais tournaient les yeux avant que l’autre puisse le voir. Fluttershy touchait le doux tissu de sa robe tandis que Discord se grattait la nuque avant de poser à nouveau ses yeux sur elle. Après quelques minutes, elle le remarqua.

      « Qu’est-ce que tu regardes ? » demanda-t-elle doucement.

      Discord ricana tant la réponse était évidente. « Toi, bien sûr. »

      Un frisson parcourut son dos alors qu’il se pencha et brossa sa griffe contre sa joue.

      « Si belle », murmura-t-il.

      Fluttershy repoussa calmement sa griffe. « C’est tout ce que tu peux dire ? »

      Il cligna des yeux, surpris. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

      « Ne te méprends pas. Je suis flattée, mais… » Elle le dévisagea. « C’est la seule raison pour laquelle tu m’aimes ? Parce que tu penses que je suis jolie ? »

      « Oh, Fluttershy, non ! Comment peux-tu dire cela ? » Il lui prit les sabots. « Tout d’abord, tu n’es pas jolie, tu es magnifique, et secondo, je ne pense pas que tu es magnifique, parce que tu l’es ! Bien sûr, je t’aime pour cela, mais ce n’est pas la seule raison. Tu es gentille, douce, courageuse, tu as une charmante voix, ton regard me fait tourner la tête… » Discord grimaça. « Oublie la dernière partie. Le fait est que tout en toi est fascinant. »

      Fluttershy rougit. « C’est très mignon. »

      Il posa ses mains sur ses épaules. « Je dis la vérité, ma chère. Tu es tout ce que je peux demander. »

      Elle ferma ses yeux alors qu’il passa ses doigts dans sa crinière. Son visage était si proche qu’elle pouvait sentir sa respiration chaude. Il y a un mois, elle aurait été terrifiée, mais maintenant, elle voulait qu’il continue à la caresser, à lui murmurer ces choses dans l’oreille. Chaque fois qu’il était là, elle se sentait en sécurité, belle et importante, aimée pour ce qu’elle était.

      « Fluttershy », murmura Discord.

      « Mmm-hmmm ? », marmonna-t-elle, l’air absente.

      « Puis-je te poser une toute petite question ? Ce n’est pas l’habituelle ! »

      « Mmm-hmmm. »

      Il tourna sa tête vers lui. « Puis-je t’embrasser ? »

      Fluttershy ouvrit ses yeux, choquée. « Quoi ? »

      Il s’éloigna rapidement d’elle. « Désolé, je… je n’ai jamais embrassé quelqu’un avant et… comme nous sommes amis… je pensais que… »

      « D'accord », dit-elle d’une voix faible.

      « Tu sais, juste une fois, et… attends. Tu as dit quoi ? »

      Elle inspira et lui fit face. « Un b-b-baiser ne f-ferait pas de mal. »

      Discord la fixa pendant qu’elle refermait ses paupières et attendit. Pendant un moment, il hésita. Il ne pensait pas qu’elle coopérerait. C’était peut-être son unique chance.

      Il prit son visage dans ses mains et s’avança. Et si elle n’aimait pas ? Et si elle me détestait pour toujours ? Qu’est-ce que tu attends ? Fais-le maintenant !

      Il paniqua et embrassa son front avant de se détourner. Fluttershy ouvrit ses yeux, confuse.

      « Discord », dit-elle lentement, « tu es… nerveux ? »

      Il ricana. « Nerveux ? P-pourquoi serais-je nerveux ? »

      « C’est bon. Je suis nerveuse aussi. »

      Le draconequus cligna des yeux. « Ah bon ? »

      Elle hocha la tête. « Eh bien… on ne m’a jamais embrassée avant… et je ne rencontrerai personne d’autre dans ma vie… » Elle s’interrompit et le regarda. « Je m’en fiche. Vas-y. »

      Discord avala lourdement. « Euh… d’accord. C’est parti. »

      Elle ferma ses yeux alors qu’il se pencha vers lui. Il était seulement à quelques centimètres de ses lèvres lorsque la panique l’envahit à nouveau. Comme rien ne se passa pendant un temps, Fluttershy combla l’écart entre eux, faisant s’écarquiller de choc les yeux de Discord. À son insu, ses pupilles devinrent des cœurs et après quelques secondes, ses paupières se refermèrent.

      Jamais dans sa vie il n’avait connu une chose aussi merveilleuse que celle-ci. Il ne voulait pas que ce moment s’arrête, mais elle rompu le baiser trop vite. Fluttershy posa ses yeux sur lui, pendant que Discord reprenait ses esprits.

      « C’était… » marmonna-t-il.

      « … bien », finit-elle.

      Aucun d’entre eux ne parla pendant un instant.

      « Une autre danse ? » demanda-t-il soudainement.

      Après quelques chansons, Fluttershy laissa échapper un bâillement.

      « Tu vas bien, ma chère ? »

      Elle hocha la tête. « Je suis fatiguée. On peut rentrer à la maison maintenant ? »

      Il ricana en comprenant qu’elle avait désigné son château comme ‘la maison’ et la prit dans ses bras. « Bien sûr, ma douce. »

      Ils disparurent dans un éclair, tout comme le pavillon, qui redevint la clairière qu’elle était avant. Ils réapparurent en face de la chambre de Fluttershy.

      « Tu veux que je t’y dépose ? »

      « Non, merci », dit la pégase, en volant hors de ses bras. « Merci pour ce soir. C’était charmant. »

      Elle le surprit en déposant un petit baiser sur sa joue. « Bonne nuit. »

      « Dors bien, ma douce », dit Discord, en posant sa main là où elle l’avait embrassé.

      Elle ne le quitta pas des yeux jusqu’à ce que la porte se ferme. Puis Discord se téléporta jusqu’à sa chambre et cria : « Oui ! »

      Il amena le lit de telle façon à tomber dessus en s’évanouissant dedans. Il venait juste d’embrasser le plus beau poney de la terre et était de plus en proche de devenir son époux.

      Après avoir rejoué dans sa tête les événements du jour, son sourire disparut en comprenant quelque chose.

      Plus besoin de le nier.

      « Je suis tombé amoureux d’elle. »

La visite

      Lorsque Fluttershy se réveilla, elle ne pouvait s’empêcher de penser qu’elle avait oublié quelque chose. Elle ne pouvait poser le sabot dessus, mais quelque chose semblait différent comme si un événement devait arriver.

      À ce moment, Discord apparut au pied du lit avec un plateau de nourriture.

      « Bon anniversaire, ma chère ! »

      Elle se frappa la tête. « Bien sûr. »

      Il déposa le plateau sur son lit. « Petit-déjeuner au lit ! J’espère que tu es d’humeur pour des pancakes. »

      « Oh, tu n’as pas à faire ça pour moi, Discord », sourit-elle.

      « Allons, ta naissance est à célébrer ! Maintenant, mange ! J’ai des tas de choses prévues pour cette journée ! »

      Il disparut et revint lorsqu’elle termina de manger. Sans avoir le temps de digérer, elle se retrouvait en robe et dans un sauna. Discord se tenait derrière elle, dans une robe rose à frou-frou.

      « Ah, rien de mieux qu’un bain de vapeur pour oublier ses soucis. »

      « Tu n’avais pas besoin de… »

      Il leva sa patte. « Relax, ma chère ! Détends-toi ! »

      Maintenant qu’elle y repensait, elle n’avait pas été dans un sauna depuis son dernier rendez-vous au spa avec Rarity. Cela faisait bien longtemps. Alors Fluttershy ferma ses yeux et se mit contre le mur, laissant la vapeur pénétrer sa peau. Après un moment, elle ouvrit ses yeux et tomba sur Discord en train de la regarder avec un grand sourire sur son visage.

      « Quoi ? » dit-elle.

      Discord se leva. « Rien ! C’est juste… »

      « Peut-être qu’on est ici depuis trop longtemps. Tu transpires. »

      Il essuya les gouttes de son front. « Oui ! Maintenant, la partie suivante du traitement ! »

      Un claquement de ses doigts transforma la sauna en bain de boue. Fluttershy reconnut la substance comme de la boue de l’empire de Cristal. Elle n’avait pas eu la chance de l’essayer lorsqu’elle y était, et elle était aussi rafraîchissante que ce qu’en avait dit Cadence. Elle rit en se rappelant du jour où elles avaient accueilli l’inspectrice des jeux d’Equestria, pour se rendre compte qu’elles avaient reçu la mauvaise personne. Elle et ses amies se mettaient toujours dans de drôles de situations.

      Discord était confus lorsqu’elle passa du rire à l'inverse en peu de temps.

      « Qu’est-ce qui ne va pas, ma chère ? Est-ce que la boue est trop chaude ? Tu n’es pas à l’aise avec moi ici ? »

      « Non », soupira Fluttershy.

      « Alors, quoi ? »

      « Ce n’est rien, vraiment. »

      Il claqua des doigts. « Je sais ce qu’il te faut ! Un massage ! »

      Le bain de boue disparut, et Fluttershy se retrouva allongée sur une table de massage.

      « Vraiment Discord, rien de tout cela n’est nécessaire, je veux juste… »

      Elle s’interrompit en sentant les douces mains du draconequus frotter ses épaules. En une seconde, elle ferma ses paupières et se détendit sur la table.

      « Pourquoi es-tu si tendue, ma chère ? Quelque chose te tracasse ? »

      Fluttershy allait répondre, mais était bercée par ses tendres mouvements qui la firent soupirer de plaisir. Après une demi-heure de massage, Discord les téléporta tous deux au kiosque.

      « Maintenant, pour ton cadeau. »

      Fluttershy leva un sourcil. « Le spa n’en était pas un ? »

      « Non, c’était un bonus. J’ai quelque chose de spécial en tête. »

      Il s’assit sur un banc et leva le collier autour de son cou.

      « Je pense que cette chose t’a un peu angoissée. »

      « Un peu », marmonna-t-elle.

      Elle avait presque oubliée qu’elle portait ça.

      « Eh bien, je veux juste que tu saches que… je ne veux pas te forcer à quoi que ce soir, et… que je ne m’imagine pas avec quelqu’un d’autre alors… »

      Il s’approcha d’elle et posa son doigt sur l’anneau, qui s’illumina pour graver des mots dessus. Quand il eut fini, Fluttershy plissa les yeux pour lire.

      « Pour ma seule et unique Fluttershy. » Elle cligna. « Je… je ne sais pas quoi dire. »

      « Dis que tu m’aimes », murmura Discord.

      « Quoi ? »

      Au lieu de répondre, il se téléporta devant elle avec un gâteau d’anniversaire dans ses mains.

      « Fais un vœu ! » exclama-t-il, en le tendant vers elle. « Et pour ton anniversaire, c’est mon travail de le faire devenir réalité ! »

      Cela avait attiré son attention. « Tu me le promets ? »

      « Croix de bois », dit-il, en joignant le geste à la parole.

      Fluttershy ferma ses yeux et souffla les bougies.

      « Alors, que voudrais-tu, mon cœur ? »

      Elle savait que ce qu’elle s’apprêtait à dire n’allait pas lui plaire.

      « Je voudrais voir mes amies. »

      Comme elle l’avait prédit, le visage de Discord se décomposa. « Ma douce, on en a déjà parlé… »

      Elle croisa ses sabots. « Non, ce n’est pas vrai. Et je pense qu’il est temps de le faire. »

      Il rit nerveusement. « Tu ne veux rien d’autre ? Pourquoi pas un bracelet ? Ce collier ne va pas avec tes yeux. »

      Fluttershy secoua sa tête. « Je veux voir mes amies, rien de plus, rien de moins. »

      Il posa le gâteau à terre et ses mains sur ses épaules. « Darling… » Elle le dévisagea. « Ça fait un mois maintenant ! Elles t’ont sûrement oubliée depuis ! »

      Elle manqua de s’étouffer. « Comment peux-tu dire une chose pareille ? »

      « Oh, ce n’est pas que tu sois facile à oublier, mon cœur ! C’est juste que les poneys n’ont pas une très bonne mémoire… oh, mais pas toi ! »

      Elle flotta autour de lui. « Tu as promis de réaliser tous mes vœux ! »

      « Je n’ai pas signé ça ! »

      « Peu importe ! Les amis honorent leurs promesses ! Si tu ne peux pas tenir les tiennes, alors tu n’es plus mon ami ! »

      « Je suis ton ami, Fluttershy ! »

      « Alors pourquoi ?! » Elle tourna autour de lui, révélant ses yeux humides. « Pourquoi tu ne me laisses pas voir mes amies ? »

      « Oh, s’il te plaît, ne pleure pas ! Tu sais que je n’aime pas te voir pleurer ! »

      « Tu veux que j’arrête de pleurer ? Laisse-moi voir mes amies ! » Ses commandements devinrent des suppliques. « S’il te plaît ? Juste aujourd’hui ? Je promets de revenir, et si je ne le fais pas, tu pourras me ramener avec ta magie. En fait, tu n’auras même pas à le faire. Tu peux me faire confiance. »

      « Je te fais confiance, Fluttershy. » Il serra les dents. « Mais tes amies… »

      Maintenant, elle commençait à comprendre. « Tu penses qu’elles vont me séparer de toi. »

      Il se gratta la nuque. « Ça, et… »

      « Écoute. Au lieu que j’aille les voir, laisse-les venir ici. »

      « Quoi ?! Non, non, non, non, non ! Je n’amènerai pas ces poneys dans mon antre ! »

      « Pas même pour une journée ? C’est mon anniversaire, après tout. »

      « Non ! Jamais ! »

      Il croisa ses bras et se détourna d’elle. Fluttershy devait penser à un moyen de le convaincre. Elle savait que Pinkie serait particulièrement contrariée aujourd’hui, puisqu’elle n’organiserait pas sa fête d’anniversaire. Puis elle comprit. C’était dangereux, mais si elle devait faire cela pour voir ses amies, alors cela valait le coup de prendre le risque.

      « Si tu ne me permets pas de voir mes amies, qui seront mes demoiselles d’honneur ? »

      Les oreilles de Discord se redressèrent. « Demoiselles… ? »

      « Et j’ai promis à Apple Bloom, Sweetie Belle et Scootaloo qu’elles jetteront les fleurs à mon passage, et Spike, celui qui porterait les alliances et… eh bien, il faut quelqu’un pour diriger tout cela et Twilight a maintenant l’autorité pour… »

      « Attends ! », dit-il, en lui faisant face. « Tu veux dire…? »

      Elle prit une grande inspiration. « Si tu autorises mes amies à me rendre visite quand je le souhaite, je te… je te laisse choisir la date de notre mariage. » Elle le regarda dans les yeux. « Et je ne contesterai pas ta décision. »

      Discord était sans voix, incrédule devant ce qu’il venait d’entendre. Ce devait être un rêve, ou au moins un tour, mais il était réveillé et Fluttershy n’était pas du genre à blaguer. Oh, elle voulait tant voir ses amies, autant que lui voulait l’épouser. Que pouvait-il faire d’autre ? Il ne voulait pas la décevoir et savait qu’il pouvait enfin lui passer la bague au doigt.

      Il se gratta le menton, prétendant y penser. « Pourquoi pas… » Il sourit sournoisement vers elle. « demain ? »

      Fluttershy balbutia. « D-d-de… »

      « Ta-ta-ta ! » exclama-t-il, en agitant son doigt. « Tu as dit que tu ne la discuterais pas ! À moins que tu ne veuilles plus voir tes amies… »

      « Non ! Je… » Elle soupira. « Demain, c’est d’accord. »

      Elle couina lorsqu’il la prit soudainement dans ses bras. « Oh, merci ! Tu as fait de moi la créature la plus heureuse au monde, ma chère ! Maintenant, penses-tu que je doive porter un smoking ou… ? »

      Fluttershy tenta de s’échapper, mais son emprise était trop forte. « Discord, mes amies ? »

      Il grommela en la relâchant. « Oh, c’est vrai. »

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      Les cinq ponettes, ainsi que Spike et les Chercheuses de Talent, étaient au Sugarcube Corner. Pinkie Pie était déprimée, les cheveux plats et son pelage plus sombre que d’habitude. Elle était sur son lit et sanglotait.

      « Allez Pinkie, ça devient ridicule », s'exclama Rainbow. « Tu pleures depuis des heures ! Tu vas inonder la pièce ! »

      « C’est l’anniversaire de Fluttershy ! » cria Pinkie. « J’ai une grosse fête planifiée pour elle ! Elle devait être dans son jardin ! Je voulais la surprendre ! » Elle sortit un cadeau emballé de sous son lit. « Je voulais lui donner ça ! Maintenant, je ne saurai jamais si elle l’aurait aimé ! »

      Applejack posa un sabot sur son épaule. « Elle nous manque aussi, Pinkie, mais on doit accepter… »

      « Comment peut-on accepter que notre meilleure amie soit partie pour de bon ? On ne la reverra plus jamais ! Encore pire, elle ne verra jamais notre cadeau ! »

      Soudain, Spike rota une lettre. Quand il l’ouvrit, sa surprise fut grande.

      « C’est encore Discord ! »

      « Quoi ?! » s’écrièrent les poneys, se pressant autour de lui.

      « Qu’est-ce que ça dit, Spike ? » s’inquiéta Twilight.

      Le dragon s’éclaircit la voix. « Vous êtes cordialement invités à l’anniversaire de Fluttershy, au château de Discord. Qui commence maintenant. »

      Sans qu’il ait eu le temps d’y penser plus, les neufs se retrouvèrent devant un château sombre.

      « Qu’est-ce qui s’est passé ? » demandèrent Applejack et Apple Bloom au même moment.

      Sweetie Belle manqua de tomber du précipice. Scootaloo la rattrapa avant qu’elle n’y chute.

      « Où sommes-nous ? » se demanda Twilight.

      Rarity grimaça en voyant le château. « Celui qui vit ici devrait songer à engager un nouveau décorateur. »

      « C’est là où vit Discord », expliqua Applejack.

      « Oh, je comprends mieux. Ça donne plus de sens. »

      « Ce n’est pas supposé être sensé ! »

      Tout le monde se tourna pour voir le draconequus devant eux. Rainbow Dash grogna, prête à le frapper.

      « Où est Fluttershy, espèce de monstre ?! »

      Discord roula des yeux. « Eh bien, j’allais vous laisser la voir, mais si c’est comme ça que vous le prenez… »

      La pégase cligna. « Attends, quoi ? »

      « Tu n’as pas eu l’invitation ? »

      Il déroula le parchemin des griffes de Spike en utilisant sa magie. Pinkie se pencha pour le lire à nouveau.

      « Tu veux dire… ? » Elle regarda son cadeau, toujours dans ses sabots. Ses yeux s’écarquillèrent et ses cheveux retrouvèrent leur style habituel. « FÊTE D'ANNIVERSAIRE ! »

      En criant, elle se lança dans les airs et des feux d’artifice éclatèrent derrière elle. Discord se gratta la tête. Comment faisait-elle ça ? Pinkie se hâta vers la porte d’entrée, en l’ouvrant d’un coup sec.

      « Hé ! » cria Discord. « Tu ne peux pas… ! »

      « Discord ? » l’appela Fluttershy en entrant dans la pièce principale. « Est-ce qu’elles… ? »

      « FLUTTERSHY ! »

      Pinkie lui donna un énorme câlin, sans lui laisser une chance de s’échapper. Les autres trottèrent à l’intérieur et crièrent en voyant leur amie.

      « Fluttershy ! » exclama Rarity. « Tu vas bien ! »

      Tout le monde s’approcha pour un câlin de groupe.

      « Les filles ! Spike ! » dit Fluttershy, avec des larmes aux yeux. « Vous m’avez tellement manqué ! Je… » Elle s’étouffa alors que Pinkie la serrait plus fort. « Peux… plus… respirer… »

      « Oups ! » rougit la ponette rose, en reculant avec les autres. « Désolée, je ne peux pas croire que ce soit toi ! Je pensais ne jamais te revoir et que tu ne verrais jamais ton cadeau d’anniversaire… Ton anniversaire ! Vite, ferme tes yeux ! »

      « Pourquoi dois-je… ? »

      Elle fut interrompue lorsque Pinkie attacha un bandeau autour de sa tête. « Une seconde ! »

      Fluttershy entendit quelques explosions avant que le bandeau soit enlevé. La pièce était maintenant remplie de ballons, confettis et banderoles.

      « Comment as-tu… ? » demanda-t-elle, en connaissant par avance la réponse.

      « Je ne sors jamais sans mon canon à fête ! » rit Pinkie, en montrant l’objet.

      Elle posa un chapeau d’anniversaire sur la tête de Fluttershy et commença à faire tourner le gramophone.

      « C’est la fête ! »

      Mais au lieu de danser, les poneys nourrissaient Fluttershy de questions.

      « Il t’a fait du mal ? » demanda Rarity.

      « Comment vont les animaux ? » s’enquit Applejack.

      « Le regard a marché sur lui ? » demanda Scootaloo. « Il semble différent. »

      « Tu n’as pas le tournis ici ? » questionna Rainbow, en voyant la pièce distordue.

      « Vous êtes mariés ? » demanda Sweetie Belle, en voyant son anneau.

      « Il fait pleuvoir du chocolat tous les jours ?! » questionna Pinkie.

      « Whoa, les filles ! » s’exclama Twilight, en les faisant taire. « Laissez-la respirer ! »

      Fluttershy résuma la situation. « Non, il ne m’a pas fait de mal et nous ne sommes pas encore mariés. En fait, il me traite bien. Il est vraiment… gentil. »

      Rainbow Dash leva un sourcil. « Tu te fiches de moi. »

      « Il t’a laissée me voir, n’est-ce pas ? »

      « Eh bien, oui, mais… il… je… »

      Twilight gloussa, essayant de détendre l’atmosphère. « Qu’est-ce que ça peut faire ? C’est l’anniversaire de Fluttershy. On devrait faire la fête ! »

      L’alicorne commença sa drôle de danse, et tout le monde la regarda pendant un moment. Puis elles haussèrent les épaules et se mirent aussi à danser. Entre deux chansons, Fluttershy avait des nouvelles de toutes ses amies.

      Rainbow Dash était sortie trois fois avec Soarin, et elle devait admettre qu’il était plus cool qu’elle ne le pensait.

      « Je veux dire, j’ai toujours pensé qu’il était cool parce que c’est un Wonderbolt, mais on ne s’est jamais vus seuls ; alors, je n’ai jamais connu le vrai Soarin. Sérieux, on parle de choses dont je n’ai jamais parlé avec un garçon, genre Casse-Cou ou ses figures de vol préféré ! Il se fiche aussi que je le batte au air hockey ! »

      « On me l’a dit », gloussa Fluttershy.

      « Hein ? »

      « Alors, c’est ton amoureux maintenant ? »

      La pégase bleue frotta son bras d’une façon assez inhabituelle pour elle. « Euh… c’est un peu tôt pour le dire, non ? »

      « Eh bien », interjeta Rarity, « j’ai passé beaucoup de temps avec Fancy Pants. Je pense qu’il s’intéresse de plus en plus à moi, si tu vois ce que je veux dire. »

      « Et Spike ? » demanda soudainement Applejack.

      « Quoi, Spike ? »

      La fermière tourna les yeux de l’autre côté de la pièce où le dragon dansait avec Apple Bloom, Sweetie Belle et Scootaloo. « Eh bien… tu sais qu’il t’aime, n’est-ce pas ? »

      Rarity balbutia. « Je… je… »

      « Qui veut jouer à accrocher la queue sur le poney ? » appela Pinkie, en attachant un bandeau sur les yeux de Fluttershy. « À toi l’honneur ! »

      Alors que l’après-midi passait, Fluttershy appréciait la compagnie de ses amies en jouant à des jeux et en prenant des nouvelles l’une de l’autre. C’est après la troisième partie de Twister qu’elle remarqua Discord assis dans un coin, tête baissée. Elle se sentit coupable de l’avoir ignoré durant tout ce temps et de ne même pas l’avoir remercié.

      Elle s’excusa de ses amies et vola vers lui.

      « Merci, Discord », dit-elle en souriant, « pour avoir amené mes amies ici. »

      Son expression s’adoucit en la voyant. « Pas de problème. »

      « Tu n’as pas à rester assis toute la journée. Pourquoi ne te joins-tu pas à nous ? »

      « Je pense que tes amies », dit-il en lançant un regard noir aux poneys, « n’apprécieraient pas cela. »

      Elle allait dire quelque chose lorsqu’il enroula son bras autour d’elle. « Tu leur as dit ? »

      Flutterhsy cligna des yeux. « Dit quoi ? »

      Il ricana, en jouant avec l’anneau autour de son cou. « Tu as déjà oublié ? »

      Elle baissa les yeux et rougit. « Oh. »

      Elle était si excitée de voir ses amies, qu’elle en avait oublié la raison de leur venue.

      « N-non, je… »

      « Tu devrais leur dire. Tu veux qu’elles soient là ? »

      « Je… c’est juste que… »

      Ils furent interrompus par Pinkie, qui avait pris son courage à deux sabots pour approcher le draconequus. « Hé, Discord ! Tu veux jouer à Twister avec nous ? »

      Il regarda la ponette rose, choqué par l’invitation puis se leva. « Okay, mais je te préviens, je suis imbattable ! »

      Pinkie ricana. « C’est ça… »

      « C’est un défi ? »

      « Seulement si tu es prêt à le relever ! »

      « Oh, c’est parti ! »

      Avant de suivre le poney, il se tourna vers sa fiancée. « Tu devras leur dire à un moment, ma chère. »

      Seule Pinkie et les trois pouliches avaient l’audace d’affronter Discord à Twister. Grâce à son long corps de serpent, il gagna facilement toutes les parties. Pendant que Pinkie ruminait sa défaite, Fluttershy partit discuter en privé avec Applejack. Elles s’étaient déjà confié l’une à l’autre avant, et la pégase savait qu’elle pouvait lui faire confiance.

      « Je suis heureuse de voir que tu vas bien, mon p’tit sucre », dit la fermière. « Je ne sais ce que tu lui as fait en un mois, mais Discord a l’air différent. Je suis surpris qu’il nous ait laissées venir ici. »

      « C’est de ça que je voulais de parler, Applejack », murmura Fluttershy. « Tu vois, la raison pour laquelle il vous a amenées ici est… euh… »

      « Parce que c’est ton anniversaire ? »

      « Non… enfin, oui, mais… pour le convaincre, j’ai… je voulais vraiment vous voir et la seule façon de le faire était de… »

      Applejack posa un sabot sur son épaule. « Doucement, ‘Shy. Dis-moi tout. »

      Elle prit une grande inspiration. « Je… je veux que vous soyez mes demoiselles d’honneur. »

      « Oh, euh… super ? »

      « Et le mariage est demain ! »

      Le silence tomba dans la pièce et Fluttershy réalisa qu’elle avait crié un peu trop fort la dernière partie. Pinkie tomba de sa position et Discord leva le poing.

      « Oui ! Gagné ! » Puis il remarqua les regards noirs qu’il recevait. « Oh, allez, ne soyez pas mauvaises perdantes ! »

      « Tu te maries demain ? » marmonna Rarity.

      « Oh, alors tu leur as dit ! » Il se téléporta près de sa fiancée et posa son bras autour d’elle. « Oui, le grand jour est demain et vous êtes toutes invitées ! Vous quatre pourrez être les demoiselles d’honneur, les mioches, euh, petites jetteront les fleurs, et le dragon portera les alliances et notre Princesse pourra diriger la cérémonie ! »

      La mâchoire de Twilight en tomba à terre. « Tu veux que… que… je vous marie ? »

      « Pourquoi ces têtes ? Je pensais que vous aimiez les mariages ! »

      « Euh, Discord ? » dit doucement Fluttershy. « Tu peux me laisser avec elles ? »

      « Oh, oui, vas-y ! Qu’est-ce qui t’en empêche ? »

      « Seule ? »

      Son sourire disparut en voyant les visages choqués des poneys. Il leva ses mains en l’air.

      « Bien ! Je vous laisse ! Même si, je ne comprends pas pourquoi vous réagissez comme ça, vous pouviez le deviner ! » Fluttershy s’éclaircit la gorge. « Okay, okay, j’y vais ! »

      Quand il eut disparu, Fluttershy flotta vers ses amies.

      « C’était très impoli de votre part. »

      « Impoli ?! » s’exclamèrent les ponettes, plus un dragon.

      « Tu épouses ce monstre demain ! » cria Rarity. « Qu’est-ce que tu espérais venant de nous ? »

      « Mais vous savez que je me suis engagée envers lui », dit Fluttershy.

      « On ne… » bafouilla Rainbow Dash. « On ne pensait pas que ça arriverait maintenant ! Et… tu veux qu’on soit là ? »

      « Je pensais que vous voudriez venir à mon mariage. »

      « Pas quand ça implique de te voir épouser un monstre ! »

      Fluttershy frappa du sabot, pour se défendre. « Il n’est pas un monstre ! »

      « Il t’a enlevée ! »

      « Non, j’ai choisi de venir avec lui ! Les filles, croyez-moi, ce n’est pas aussi horrible que vous le pensez… »

      « Qu’est-ce qu’il y a de bien à épouser le maître du Chaos ? » insista Rarity.

      « Fluttershy », sanglota Twilight, « je ne peux pas être celle qui vous unira… »

      « Ne dis pas ça ! » cria Fluttershy. « Il n’est pas un monstre ! Il est un vrai gentleman depuis que je suis arrivée et vous devriez être reconnaissantes qu’il vous ait laissées venir fêter mon anniversaire ! »

      « Qu’est-ce qui te prend, Fluttershy ? » demanda Rainbow. « Pourquoi tu continues à le défendre ? »

      « Parce qu’il est mon ami ! Il a sans doute fait des choses horribles dans le passé, mais ça ne le rend pas maléfique ! C’est juste une créature seule qui ne cherche rien d’autre que quelqu’un qui l’aime. Après tout, il me demande tous les jours si… »

      Elle s’interrompit en comprenant qu’elle en avait dit trop. Applejack leva un sourcil devant ses joues rouges, encore plus que d’habitude. Elle connaissait ce regard.

      « Tu es… amoureuse de lui ? »

      Rarity ricana. « Ne sois pas ridicule, Applejack, comment Fluttershy pourrait aimer un monstre hideux comme Discord ? »

      « Ouais », rit Rainbow. « Surtout celui qui la retient prisonnière ! »

      « Il est drôle et tout », dit Pinkie, « mais tu ne peux pas vraiment… »

      « Je pense que ça serait romantique », soupira Sweetie Belle. « Une belle qui tombe amoureuse d’une bête. »

      « Tu dois te faire soigner, Sweetie Belle », railla Scootaloo.

      Fluttershy resta silencieuse en écoutant, horrifiée, les paroles de ses amies. « Comment… comment pouvez-vous dire des choses pareilles ? »

      « On rigole, Flutters », ricana Rainbow. « Je veux dire, on sait toutes que tu n’es pas amoureuse de lui ! » Quand son amie ne répondit pas, elle fronça les yeux vers elle. « N’est-ce pas ? »

      Elle pouvait à peine dire du mot. « Je… je… »

      « Fluttershy, tu n’es pas sérieuse ! Il a essayé de conquérir Equestria ! Trois fois ! »

      « Il te retient prisonnière ! » insista Rainbow.

      « Il a menacé les princesses et un bébé ! » cria Twilight.

      « Il m’a battu à Twister ! » hurla Pinkie.

      Tout le monde la regarda un moment, puis tournèrent leurs yeux vers Fluttershy.

      « Comment peux-tu aimer un tel monstre ? » demanda Rainbow.

      « Il n’est pas un monstre ! » insista Fluttershy. « Il veut seulement que je l’aime ! »

      « Et c’est le cas ? »

      Elle était au bord des larmes, les dents serrées. Elle ne s’était jamais sentie autant frustrée dans sa vie. Elle voulait crier, tout nier. Mais elle ne pouvait pas.

      « Alors, Fluttershy ? Est-ce que tu l’aimes ? »

      « Qu’est-ce que ça peut faire ?! » lâcha-t-elle. « Vous avez raison ! Il me garde prisonnière, il a fait tout ce que vous avez dit ! Je ne veux pas l’épouser demain, mais vous pensez que j’ai le choix ?! C’était le seul moyen de vous faire venir ici ! Et vous savez quoi ? Qui s’en soucie ?! Qui s’en soucie que le mariage soit demain ou dans un an ? J’ai passé un accord avec lui, et ça arrivera que vous le vouliez ou non ! »

      « Alors tu… ? »

      « Non ! Je ne l’aime pas ! »

      Alors que ses mots résonnaient dans la pièce, le cœur de Fluttershy se brisa. La colère de ses amies partit avec les larmes qui coulèrent sur leurs visages. Twilight leva son sabot.

      « Fluttershy, nous… »

      Elle courut à travers la pièce, en claquant la porte derrière elle.

      « Fluttershy, nous ne voulions pas… » appela Rainbow, mais Applejack la tira par la queue pour l’empêcher de voler après elle.

      « Vous n’en avez pas déjà assez fait ? »

      « Quoi ? » questionna Rarity. « Je ne comprends pas… »

      « Bien sûr que tu ne comprends pas ! » lâcha Applejack. « Personne ne comprendrait ! Tu parles tout le temps de romance, mais tu ne reconnaîtrais pas l’amour s’il te frappait en pleine tête ! » Elle se tourna vers les autres. « C’est valable pour vous toutes ! »

      « AJ », dit Spike. « De quoi tu parles… »

      « Surtout toi ! »

      Sans un mot de plus, la fermière s’échappa dehors, sa jeune sœur juste derrière elle. Les autres étaient abasourdies, ne comprenant pas ce qui venait de se passer.

      « Mais… » bégaya Pinkie, en regardant la boîte dans ses sabots, « elle n’a pas ouvert son cadeau. »

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      Fluttershy sanglotait dans son oreiller, en colère contre elle pour toutes les horribles choses qu’elle avait dites. Tout était faux, et elle le savait. Elle aimait Discord, d’une certaine façon, mais ne savait pas quels était ses sentiments précis. Mais comment pouvait-elle dire ça après qu’il ait essayé de devenir son amie alors qu’il en voulait clairement plus ? Elle ne pouvait pas se permettre d’admettre aux autres qu’il y avait une petite possibilité que les sentiments étaient réciproques. Peut-être pas maintenant, mais dans le futur, elle serait prête à dire qu’elle l’aimait, même si le mariage était prévu demain.

      Une part d’elle savait que ce qu’elle avait dit était vrai, et cela la contrariait encore plus. Elle n’avait pas le choix. Elle était liée à lui, et elle ne pouvait rien y faire. Plus besoin de le nier. Discord la voulait, et il aurait ce qu’il désire.

      Elle entendit un grognement et leva les yeux vers le draconequus, debout devant elle. Malgré les circonstances, elle était heureuse de le voir, car il était là pour la réconforter. Sa joie disparut, cependant, en voyant son visage rempli de colère. Il serrait les poings, et ses yeux la regardaient d’un air dégoûté.

      « Tu sais ? Tu m’as vraiment bien eu pendant un moment. »

Le départ

      « Qu’est-ce que tu as entendu ? »

      « Chaque mot », grommela Discord entre ses dents.

      « Tu m’espionnais ? »

      Il ignora la question et se détourna d’elle. « Tu ne voulais pas tomber amoureuse de moi, pas vrai ? C’est juste du business pour toi. »

      « Mais… n’était-ce pas un accord ? »

      « Pas pour moi ! »

      Le regard qu’il lui lançait la fit frissonner de terreur.

      « Mais tu ne pensais pas que quelqu’un comme moi ait des sentiments, n’est-ce pas ? N’est-ce pas ?! »

      « Discord, je n’ai jamais dit… »

      « Tu as raison, je ne suis qu’un monstre qui te retient prisonnière ! »

      « Tu n’es pas un monstre ! »

      « Je croyais que tu étais différente ! Je pensais que tu comprendrais ! »

      « Discord, je comprends… »

      « Que tu n’as jamais voulu m’épouser ! Tout ce que tu voulais, c’était tes amies ! » Il dit ce mot comme s'il avait un goût de poison.

      Elle fronça les sourcils. « Je n’avais pas le choix ! Tu allais tuer les princesses ! »

      Le draconequus était stupéfait. « Tuer ? Tuer ?! Tu pensais vraiment que j’allais tuer les princesses, dont une enceinte ?! »

      « Mais… tu… tu as dit… »

      « J’ai exagéré un peu ! Mais tu pensais vraiment que je ferais une chose pareille ? »

      La lèvre de Fluttershy trembla. « Je… je suis désolée… »

      Il se détourna d’elle une nouvelle fois. « Pas besoin de le dire. »

      Il se sentait trahi. La seule amie qu’il avait jamais eu, qu’il pensait différent, était comme les autres.

      Fluttershy était dévastée. Ses mots lui faisaient du mal, tout comme les siens. Elle devait se faire pardonner, mais que pouvait-elle faire ? Contrairement à Discord, elle ne pouvait arranger les choses d’un claquement de doigts, ou de sabot, dans son cas. Elle ne savait pas par où démarrer.

      « Discord, si tu voulais seulement m’écouter… »

      « J’aurais dû savoir que tu ne te soucierais jamais de moi », grogna-t-il. « Tu attendais, c’est tout ? Tu priais pour que tes amies viennent te sauver, pas vrai ? C’est pour ça que tu les voulais ici ? »

      « Discord, s’il te plaît ! Tout ce que j’ai dit était faux ! »

      « Alors, tu en te sens prisonnière ? »

      « Eh bien, je… »

      « Tu veux te marier avec moi demain ? »

      « Je… en fait… »

      « Alors tu as dit oui seulement pour voir tes amies ? »

      « Je… je… »

      « Tu m’aimes ? »

      Elle baissa la tête, honteuse. « Je… je tiens à toi, mais… mais… »

      « Tu ne m’aimes pas. »

      Une larme coula sur sa joue. « Non. »

      Il s’avança vers le lit, les bras croisés. « Comment pourrais-tu ? Je suis juste le gros méchant draconequus qui t’a forcée à te marier. »

      « Discord, je ne voulais pas… mes amies… »

      « Je ne peux pas y croire ! Après tout ce que j’ai fait pour toi, tu les fais toujours passer avant moi ! Eh bien, ma chère, tu avais raison sur un point. »

      Fluttershy avala lourdement alors qu’il la faisait léviter en l’air par l’anneau, en l’amenant face à lui.

      « Tu n’as rien à dire. Que tu m’aimes ou pas, tu seras mienne. »

      Pour la première fois depuis des semaines, elle avait vraiment peur de lui, mais elle essaya d’être courageuse. « Et je n’ai rien à y redire, mais Discord, tu dois comprendre que j’ai seulement dit ces choses parce que j’étais paniquée. Je… j’avais peur de ce que diraient mes amies et… je ne savais pas que tu écoutais… tu n’aurais pas dû écouter ! »

      Elle couina lorsqu’il la fit retomber au sol et la dévisagea. Pourquoi ne l’aimait-elle pas ? Pourquoi continuait-elle à écouter ces poneys ? Elles avaient tout ruiné ! Attends… pensa-t-il, les rouages tournant dans son cerveau. Ces poneys…

      Il ricana d’un air sinistre. « Oh, ma pauvre et naïve Fluttershy. » Il s’agenouilla pour la prendre. « Pardonne-moi d’avoir été aussi dur, ma douce. Je ne t’en veux pas. »

      Fluttershy cligna des yeux, confuse. « Vraiment ? »

      « Oh non, ce n’est pas de ta faute. Tu es juste la victime des vrais monstres ici : tes amies. »

      « Mes amies ne sont pas des monstres ! » s’offusqua-t-elle.

      Il gloussa une nouvelle fois, en la tapotant sur la tête. « Bien sûr, tu dis ça, naïve que tu es. »

      « Naïve ?! »

      « Oh, ne le prends pas personnellement, ma chère. C’est seulement que tu n’as pas vu la vérité quand elle était devant tes yeux. » Il passa un doigt dans sa crinière. « Mais ne t’inquiète pas, darling, nous allons arranger ça. »

      Quelque chose dans son ton la rendit inquiète. Son cœur battait de plus en plus vite alors que son visage s’approchait, et sa tête lui disait de fuir.

      « Écoute bien, ma chère. Je t’ai rendu heureuse, non ? »

      Elle hocha lentement la tête. « Oui. »

      « Je t’ai bien traitée, n’est-ce pas ? »

      « Tu l’as… »

      « Je t’ai réconfortée, fait tout mon possible pour te faire sourire, et ai exaucé chacun de tes vœux, vrai ? »

      « Oui. »

      « Et t’ai-je fait du mal ? »

      « Non, pas vraiment, mais… »

      « Tu vois ? Tu sais que je ne suis pas un monstre. »

      « Tu n’es pas un monstre. »

      « Oui ! » Elle frissonna lorsqu’il lui caressa la joue. « Je suis ton seul vrai ami ici. Ces poneys dehors », il pencha la tête vers la porte, « elles ne comprennent pas à quel point nous sommes heureux… à quel point nous pourrons l’être. »

      Fluttershy devenait de plus en plus suspicieuse. « Qu’est-ce que tu… ? »

      Elle s’interrompit alors qu’il passait un doigt dans sa crinière. Comme d’habitude, son doux toucher l’avait rendu calme, mais quelque chose l’hypnotisait à ce moment-là, mais elle ne pouvait que penser au plaisir ressenti. Discord sourit machiavéliquement, en voyant que ça marchait. Il posa sa main sur son épaule.

      « Je te veux, Fluttershy », murmura-t-il, « je te veux près de moi pour l’éternité, pas seulement parce qu’on a passé un accord. Je ne veux aucune autre jument. Je te veux toi. »

      Elle essaya de dire quelque chose, mais tout ce qui sortit de sa bouche fut : « Hein ? »

      « Et si on arrêtait de jouer, ma chère ? Je sais qu’au plus profond de toi, c’est ce que tu veux. »

      « Je… quoi ? »

      Elle sortit de sa transe pendant un instant, puis retourna dans son état précédent lorsqu’il fit courir son doigt le long de son dos.

      « Imagine, ma chère. Toi, assisse sur ton trône, une couronne sur la tête, au-dessus de ton monde de chaos… »

      « Un… un… » Fluttershy secoua sa tête. « Un monde de chaos ?! »

      Oups. Il se mit derrière elle, lui massant les épaules, l’envoûtant une nouvelle fois. Elle était facile à manipuler, et il détestait faire ça, mais il devait l’aider à voir la vérité. Une simple touche serait suffisante. Il devait trouver quelque chose à laquelle elle ne pourrait pas résister.

      « Oui », improvisa-t-il. « Le monde serait à toi, ma douce. Je peux t’offrir ce que tu as toujours désiré. »

      Ses yeux s’écarquillèrent. Voyant qu’il avait toute son attention, il tourna sa tête pour rencontrer son regard.

      « L’amour », murmura-t-il.

      Fluttershy fixa ses yeux, incapable de bouger. « Quoi ? »

      Il hocha la tête. « Je t’aime. »

      « Tu… tu… c’est vrai ? »

      « Oui, ma chère. » À cet instant, ses yeux se transformèrent en spirales hypnotiques. « Tu n’as pas besoin de tes amies. Tu n’as besoin que de moi. Nous serons ensemble pour toujours, pour toute l’éternité. »

      « Ensemble… pour toujours… l’éternité », répéta-t-elle.

      « Oui », ricana le draconequus. « Alors, qu’est-ce que tu en dis, ma chère ? Veux-tu être ma reine du Chaos ? »

      Fluttershy n’opposa aucune résistance lorsque ses yeux prirent la couleur rouge et jaune de Discord.

      « Oui, mon amour », dit-elle mécaniquement.

      ***********************************************************************************************

      Pendant ce temps, tous les poneys, à part les sœurs Apple, se trouvaient dans l’entrée, se demandant quoi faire. Rainbow Dash fut la première à briser le silence.

      « Fluttershy est là-haut depuis un bon bout de temps. Il faudrait aller voir si elle va bien. »

      « Laissons-la », soupira Twilight. « Peut-être qu’on a été trop dures avec elle. »

      « J’imagine que je me suis un peu emportée… » marmonna Rarity.

      « Applejack avait l’air furieuse aussi », ajouta Spike. « Je vais aller la voir. »

      « Je ne pense pas que ça soit une bonne idée », l’avertit Twilight.

      « Écoute, je comprends pourquoi Fluttershy était contrariée, mais Applejack a fait de même sans raison. Je ne l’ai jamais vue comme ça. »

      « Bon, vas-y. »

      « Et je vais voir Fluttershy », insista Rainbow.

      Personne n’objecta alors que le dragon et la pégase partirent dans des directions opposés. Rainbow s’apprêtait à toquer à la porte quand elle entendit des voix. Elle comprit vite à qui elles appartenaient. Qu’est-ce que faisait Discord dans la chambre de Fluttershy ?

      Elle craignait le pire, mais s’arrêta avant de briser la porte. Au lieu de ça, elle l’ouvrit doucement et jeta un œil. Elle fut abasourdie en voyant le spectacle devant elle. Le draconequus avait un bras autour de Fluttershy, et ses deux yeux étaient remplis de spirales. Il n’y avait aucun doute à avoir.

      « Maintenant », dit Discord, en passant sa griffe sous son menton. « Tu vas aller dehors et dire à ces poneys de s’en aller et de ne jamais revenir. »

      Rainbow ouvrit la porte avec fracas, surprenant le draconequus. « Je le savais ! »

      « Euh… ce n’est pas du tout ce que tu crois ! »

      « Toi… toi… espèce de monstre ! »

      Elle le chargea, mais Discord parvint à l’esquiver avant qu’elle ne s’écrase contre un mur de briques.

      « Qu’est-ce qui se passe ? » dit Twilight Sparkle en apparaissant dans la chambre. Elle balbutia en voyant la pégase bleue, gisant inconsciente sous une pile de briques. « Rainbow ! Quoi… ? »

      « Twilight », dit Fluttershy, toujours sous l’influence de Discord. « Je veux que tu t’en ailles et ne revienne jamais. »

      L’alicorne la regarda, horrifiée, en voyant les spirales dans les yeux de ses amies. Elle grogna vers le draconequus.

      « Qu’est-ce que tu lui as fait ?! »

      « J’ai mis du sens en elle », répondit-il, en caressant sa fiancée. « Je lui ai simplement expliqué comment vous lui avez empoisonné l’esprit et qu’elle n’avait plus besoin d’amies comme vous. N’est-ce pas, ma chère ? »

      « Oui, mon amour », répéta Fluttershy.

      « Espèce de démon ! » cria Twilight, en frappant du sabot. « Je savais que c’était un tour ! »

      Discord rit tel un maniaque. « Et qu’est-ce que tu vas me faire, ma chère ? Tu n’as plus les éléments d’équilibre, et même si tu les avais, tu aurais besoin des six pour faire marcher ton sort ! Et je ne pense pas que ma fiancée est prête à me changer en pierre. N’est-ce pas, ma chère ? »

      « Non, mon amour. »

      « Peut-être que je ne peux pas te changer en pierre », grogna l’alicorne, « mais ça ne veut pas dire que je ne peux pas te faire de mal ! »

      Sa corne s’illumina, se préparant à tirer. Discord bâilla et transforma sa corne en sucre d’orge.

      « Oh oui », gloussa-t-il. « Encore plus drôle que de te l’enlever ! »

      Rainbow reprenait peu à peu conscience et se releva. « Toi… toi… espèce d’imbécile… je vais te… te… »

      « Tu vas quoi ? Te lever et me frapper encore ? » Il secoua sa tête. « Ta-ta-ta, Dashie. Tu ne sais que frapper les autres, c’est mal ? Quelqu’un a besoin d’une pause ! »

      La pégase cria en étant lancé vers l’entrée et atterrit dans un coin. Un cône avec écrit « CANCRE » apparut sur sa tête. Rarity, Pinkie, Sweetie et Scootaloo était terrifiées.

      « Hé ! » cria la pouliche pégase, en faisant face au draconequus. « Ne fais pas ça à Rainbow Dash ! » Elle leva ses sabots. « Donne-tout ce que tu as ! »

      « Ouais ! » cria Sweetie Belle, en reprenant le geste de son amie.

      « Oh, vous voulez vous battre, hein ? » répondit Discord avec une pointe d’amusement. « Okay, premier round ! »

      Avec un claquement de doigts, les deux pouliches se retrouvèrent sur un ring de catch. Scootaloo était en rouge avec des gants de boxe de la même couleur et Sweetie Belle était en bleu, avec aussi des gants.

      « Ooh ! » dit Pinkie. « J’adore ce jeu ! »

      Elle courut dans le coin du ring et appuya sur les grands boutons, forçant Scootaloo à frapper Sweetie Belle en plein visage.

      « Hé ! » cria cette dernière.

      « Désolée ! Je ne peux pas contrôler ! »

      « Pinkie ! » couina Rarity de terreur.

      Elle sauta sur le ring et tenta de libérer sa sœur, mais elle était collée sur place.

      « Oh oui ! » encouragea le draconequus. « Discord est de retour ! »

      Twilight le chargea, avant de voir ses ailes devenir du papier.

      « Arrête ! » cria-t-elle, en s’effondrant au sol.

      Applejack, Apple Bloom et Spike avaient entendu ce fracas et assistèrent, impuissants, à ce spectacle.

      « Qu’est-ce que… ? » s’exclama Applejack. « Discord ! »

      « Oh, bonjour, Applejack ! » dit le draconequus. « Tu viens te joindre à la fête ? »

      Il émit un petit cri de douleur lorsqu’Apple Bloom lui frappa le pied.

      « Laisse mes amies tranquille ! » cria-t-elle.

      « Hé, fiche le camp ! » commanda-t-il, en volant pour essayer de la faire lâcher. « Espèce de sale petite… »

      Il eut une idée et claqua des doigts, faisant disparaître la marque de beauté d’Apple Bloom.

      « Hé, je viens juste de l’avoir ! »

      Elle comprit trop tard qu’en disant cela, elle venait de lâcher la jambe de Discord. Elle cria en tombant au sol. Fluttershy, qui flottait tout autour, l’entendit crier et sortit de son état léthargique.

      « Apple Bloom ? »

      Elle haleta en voyant la pouliche jetée au sol. Applejack courut pour la rattraper.

      « Ne t’inquiète pas, Apple Bloom ! Je vais t’attraper ! »

      Elle n’eut pas à le faire, car Fluttershy vola vers la pouliche pour la prendre dans ses sabots avant qu’elle ne touche le sol.

      « Fluttershy, tu es là ! » s’exclama Twilight.

      « Qu’est-ce qui s’est passé ? » demanda la pégase en reposant Apple Bloom.

      Elle regarda autour d’elle, mortifiée. Apple Bloom avait le flanc vierge, Sweetie Belle et Scootaloo s’étaient transformées en boxeuses, Rainbow était collée dans un coin et Twilight avait une corne affreuse. Fluttershy se tourna vers Discord, qui était surpris de la voir réveillée.

      « Que… » bégaya-t-elle. « Qu’est-ce qui se passe ? »

      Le draconequus bafouilla une excuse. « Mon cœur, je peux tout t’expliquer… »

      « Tu… tu m’as jeté un sort ? »

      Il se mordit la lèvre. « Eh bien… peut-être… un tout petit ? »

      Elle vola vers son visage. « Je te faisais confiance ! Je pensais que tu étais mon ami ! »

      « Je suis ton ami ! »

      « Alors tu as brisé ta promesse ! » dit-elle en montrant le désordre autour d’elle. « Tu as dit que tu ne ferais plus ça ! »

      « Techniquement, je n’ai brisé aucune promesse. J’ai dit que je confinerais ma magie dans les alentours du château. Et, oh, regarde ça ? Nous y sommes ! »

      « Mais tu m’as jeté un sort ! » cria-t-elle de colère. « Je ne peux pas croire que tu as essayé de me forcer à t’aimer ! »

      « À l’évidence, ça n’a pas marché ! Je veux dire… comment as-tu… ? Tu as brisé mon sort… sans magie. » Il la regarda, admiratif. « Pour certaines raisons, ça m’attire encore plus ! »

      Il avança sa griffe vers son visage, seulement pour qu’elle la repousse. « Sérieusement ? Après m’avoir joué un tour et fait du mal à mes amies, tu veux toujours que je t’aime ?! » Elle secoua sa tête. « J’avais raison. Tu es un monstre ! »

      Le dernier mot lui perça le cœur tel un poignard. « Darling, s’il te plaît… »

      Elle croisa ses sabots et le dévisagea. « Ne m’appelle pas comme ça ! »

      À cet instant, quelque chose se brisa dans le draconequus. Il serra les dents.

      « Alors, je suis un monstre, hein ? » grogna-t-il. « Soit. Mais tu es toujours à moi ! »

      Fluttershy cria alors qu’une corde s’enroula rapidement autour d’elle, l’attachant à une chaise. Celle-ci vola dans le coin opposé à Rainbow Dash.

      « Fluttershy ! » crièrent les poneys à l’unisson.

      « Discord, laisse-moi partir ! » demanda la pégase, essayant de se défaire des cordes.

      Le draconequus ricana, passant un doigt sous son menton. « Désolé de te faire ça, ma chère, mais c’est comme tu l’as dit. Tu n’as pas à en discuter. »

      Il recula lorsqu’un morceau de bois lui frappa la tête. C’était un des morceaux de bois qui retenait prisonnière Rainbow Dash, qui volait autour de lui avec du bois toujours collé à elle. Mais c’était Applejack qui l’avait frappé.

      « Lâche-la, vermine ! »

      Discord roula des yeux. « Excuse-moi ? Je suis en plein milieu d’une conversation ! »

      Il claqua des doigts, transformant Applejack en boîte de céréales Apple Jacks. Apple Bloom poussa un hurlement.

      « Assez ! Se moquer de mes amies et prendre ma marque de beauté, c’est une chose, mais PERSONNE NE TOUCHE MA SŒUR ! »

      Discord bâilla et claqua une nouvelle fois des doigts. Soudain, Sweetie Belle et Scootaloo retournèrent à leur état normal, mais attachées à Apple Bloom.

      « Hé, c’est quoi ton problème ? » demanda Scootaloo.

      « Oh, Fluttershy », chanta le draconequus. « Trois enfants, ça sonne bien ? »

      « Tu es fou ! » cria Apple Bloom.

      « Oh, la ferme. »

      Il referma leurs bouches avec une fermeture éclair.

      « Monstre ! » hurla Rarity, en chargeant vers lui.

      Avec un autre claquement de doigts, les cheveux de la licorne devinrent verts. Il fit apparaître un miroir en face d’elle pour qu’elle puisse s’admirer.

      « AAHHH ! Pas encore ! » vociféra-t-elle.

      « Hé ! » dit Pinkie, en arrêtant de jouer au jeu. « Laisse-la tranquille ! »

      Dans un éclair, Pinkie eut une nouvelle coupe, sa crinière à la couleur de barbe à papa étant devenue de la barbe à papa. Elle glapit au début, puis en mangea un morceau.

      « Mmm », dit-elle.

      « Pinkie, arrête de manger tes cheveux et aide-moi à battre Discord ! » commanda Rainbow, en dirigeant ses yeux vers sa cible.

      Un nouveau claquement de doigts fit tomber du cidre sur la tête de la pégase. Puis, dans un rire, Discord l’enfonça dans un verre de cidre.

      « Discord, arrête ! » supplia Fluttershy. « Pourquoi tu fais ça ? »

      « N’est-ce pas évident, ma chère ? » ricana-t-il, en baissant sa tête vers elle. « Je leur apprends une leçon : ne pas se mettre en travers de l’esprit du Chaos ! »

      Il leva sa serre et caressa son visage, mais elle le repoussa une nouvelle fois.

      « Qu’est-ce que tu veux de moi ? » demanda-t-elle, les yeux remplis de larmes.

      « Toi », murmura-t-il lentement. « Je veux que tu sois ma Reine du Chaos. »

      « Non ! Jamais ! »

      « Nous verrons cela… »

      Il regarda le reste des poneys et Spike sur le ring de catch, faisant apparaître des murs de béton autour d’eux. Discord se téléporta lui et Fluttershy près du groupe alors que les murs commençaient à se refermer sur eux. Rainbow Dash était toujours coincée dans son verre et les ailes de Twilight étaient toujours en papier, ne lui laissant aucune chance de s’échapper. Fluttershy ne pouvait en supporter davantage.

      « Non, s’il te plaît ! Stop ! Ne leur fais pas de mal ! Je… » Elle baissa sa tête. « Je ferai tout ce que tu veux ! »

      Discord tendit l’oreille. « Qu’est-ce que tu as dit ? Il y a trop de poneys qui crient ici. »

      « Je ferai tout ce que tu veux ! » cria-t-elle.

      « Tout ce que je veux ? »

      « C’est moi que tu veux ! Laisse-les en dehors de ça ! »

      « Non, Fluttershy ! » dit Twilight. « Ne fais pas ça ! »

      « C’est le seul moyen, Twilight ! » Elle se tourna vers le draconequus. « Je t’épouserai. Je serai ta femme, ta reine et je ne te résisterai plus jamais. Je ferai tout ce que tu veux, et je ne battrai pas contre. Tout sera comme tu le souhaites si tu les épargnes ! Croix de bois, croix de fer, si je mens, je mange mon fer ! »

      « Non ! » cria Pinkie. « Pas la promesse façon Pinkie ! »

      « S’il te plaît ! Laisse-les tranquille ! »

      Discord la regarda, cherchant un quelconque signe de ruse, mais ne trouva rien. Il rit à gorge déployée.

      « C’est mieux. »

      Il claqua des doigts, stoppant les murs et détachant sa corde.

      « Attends », dit-il, en se grattant la barbe. « Je veux une preuve de ta bonne volonté. »

      « Comment est-ce que… ? » dit Fluttershy, qui fut stoppée par Discord.

      « Pourquoi pas un autre baiser ? »

      « Un autre baiser ?! » s’exclama Rainbow.

      La pégase était gelée sur place et en serait tombée à la renverse si Discord n’avait pas enroulé ses bras autour d’elle.

      « Devant mes… ? »

      « Ah-ah-ah » Il remua son doigt vers elle. « Tu as dit que tu ne me résisterais pas. »

      Défaite, elle ferma ses yeux alors qu’il se pencha vers lui. Plus bas, les poneys essayaient de libérer Rainbow Dash, Twilight et Rarity tirant sur le verre tandis que Pinkie tirait la tête de la pégase. Alors que les lèvres de Discord étaient à quelques centimètres de celles de Fluttershy, Rainbow s’échappa du verre et atterrit sur Pinkie. Elle reprit rapidement ses esprits et se leva.

      « Ne pense même pas à la toucher ! » cria-t-elle.

      Discord se détourna de Fluttershy et fronça les yeux vers Rainbow. « Tu sais, j’en ai assez de vous, bande de fouineurs ! »

      Il leva sa griffe, prêt à la frapper. Fluttershy haleta.

      « Rainbow, Discord, non ! »

      Mais aucun n’arrêtèrent ce qu’ils faisaient. Promesse ou pas, elle ne pouvait laisser son amie être blessée. Sans réfléchir, elle poussa Rainbow hors du coup de Discord. Fluttershy cria en étant jetée à travers la pièce avant de s’écraser contre le mur. Discord balbutia en voyant qui était devenu sa cible.

      « Oh non, non, non, non, non ! » marmonna-t-il.

      Il courut vers sa bien-aimée qui glissait sur le sol.

      « Fluttershy, est-ce que tu… ? »

      Il s’interrompit en entendant un sanglot. Oh, non, s’il te plaît, non ! Il s’agenouilla vers elle.

      « S’il te plaît, ne pleure pas, Fluttershy ! Je ne voulais pas… je ne voulais pas… »

      Elle bougea ses sabots hors de son visage, révélant ses yeux remplis de larmes. Le regard qu’elle lui donnait, rempli de peur et d’horreur, le brisa.

      « Fluttershy, ne me regarde pas comme ça… »

      Il approcha sa patte d’elle. Elle recula et se cacha à nouveau le visage, se blottissant en une boule tremblante, toujours avec ce même regard. Il la regarda elle, puis ses mains.

      « Qu’est-ce que j’ai fait ? »

      Sa colère l’avait poussé si loin qu’il avait fait du mal à la seule chose qu’il avait jamais aimée. Il savait en voyant ses yeux que ce qu’il avait fait était impardonnable. Elle ne l’aimerait jamais. Même si elle l’épousait, elle ne le regarderait plus jamais de la même façon, ne lui sourirait plus jamais et serait déprimée pour le restant de ses jours.

      Il regarda sa bien-aimée Fluttershy qui éclata en larmes. Il la voulait plus que tout au monde, mais pas de cette façon.

      Discord se détourna d’elle et baissa sa tête. Une lumière sortit de son torse, redonnant leurs apparences normales aux poneys et les libérant de leurs prisons. Les trois pouliches se hâtèrent vers leurs sœurs. Fluttershy reprit ses esprits, surprise et confuse. Le draconequus marcha d’un air triste à l’opposé de la pièce et s’assit.

      « Allez-vous en », grogna-t-il.

      Les ponettes ne discutèrent pas et coururent vers la porte. Fluttershy se leva et approcha prudemment Discord.

      « Toi aussi. »

      Elle s’arrêta. « Quoi ? »

      Elle regarda le collier et l’anneau qui avaient disparu de son cou.

      « Je te libère », dit-il sans se retourner. « Tu n’es plus liée à moi. »

      Fluttershy était plus confuse que jamais. « Tu… tu me laisses partir ? »

      « Oui ! Maintenant, va-t’en ! Avant que je ne change d’avis. »

      « Mais… Discord… je… »

      « Tu es sourde ?! » beugla-t-il, en tournant sa tête, pleine de colère. « J’ai dit va-t’en ! »

      Elle couina en courant vers la porte, avec Applejack qui l’attendait. En un instant, le château était revenu au sol et le champ de force avait disparu, rendant possible leur évasion. Avant qu’elle ne franchisse le pont, elle se rappela des animaux et revint sur ses pas. Elle leur dit qu’elle leur expliquerait plus tard, mais qu’ils devaient partir maintenant. Quand ils furent de l’autre côté du pont, Fluttershy regarda le château. Sa tête lui disait de le fuir dès que possible, mais son cœur la forçait à rester.

      « Fluttershy, allez ! » cria Twilight.

      « J’arrive ! » répondit Fluttershy.

      Elle jeta un dernier coup d’œil au château et rejoignit ses amies. Elle ne vit pas le draconequus à la fenêtre.

      Discord la regarda partir jusqu’à ce qu’elle soit hors de vue. Il enfonça son visage dans ses mains. Les mots du zèbre faisaient sens maintenant. Il ne pouvait pas la retenir prisonnière éternellement. Il l’aimait trop. C’est pour ça qu’il devait la laisser partir.

      Il était idiot de croire qu’elle serait heureuse avec lui. Comment pouvait-elle aimer un monstre ?

Le vide

      Fluttershy ne quitta pas son cottage durant trois jours. Après être rentrée à la maison, la première chose qu’elle fit fut de s’effondrer sur son lit, puis d’aller faire les courses le lendemain matin. Depuis lors, elle n’avait pas bougé. Ses amies passaient de temps en temps, essayant de lui remonter le moral et de la convaincre de sortir, mais aucune ne réussit. Pinkie Pie organisa même une fête de retour, mais qui lui amena les larmes aux yeux.

      Finalement, elle sortit de son cottage, mais n’alla pas plus loin que son jardin. Il était vide, car l’ensemble des animaux étaient partis, et les fleurs étaient mortes du manque d’eau.

      En les arrosant, elle ne remarqua pas que quelqu’un l’observait.

      Son cottage était au bord de la forêt Everfree et elle faisait l’effort de ne pas y poser les yeux. Perché sur l’un des arbres se tenait le draconequus dont elle tentait d’effacer le souvenir.

      Il n’avait rien fait d’autre à part la regarder ces derniers jours, quand il ne boudait pas. Jusque-là, il l’observait à travers le miroir. Il voulait la voir, mais cela lui faisait aussi mal. Pourquoi se torturait-il ainsi ? Il ne pouvait rester loin d’elle.

      Il souhaitait faire plus que juste l’observer. Il voulait la prendre dans ses bras et s’excuser pour tout ce qu’il avait fait et lui dire qu’il l’aimait. Puis il la porterait près de son cœur pour ne plus jamais la laisser partir.

      Mais il en avait déjà assez fait.

      « Fluttershy ! »

      En entendant le son de la voix de Twilight, Discord disparut de sa cachette. L’alicorne approcha son amie pégase, en tenant une sacoche remplie de livres.

      « Ravie de voir que tu es sortie », sourit-elle. « Je t’ai amené quelques livres pour t’amuser. »

      « Merci », marmonna Fluttershy. « Mais je ne pense pas que lire me redonnera le moral. »

      « Tu dois faire quelque chose. Tu as besoin d’une pause, de t’aérer l’esprit… » Elle n’osa pas le dire. « Peu importe, je retourne à Canterlot demain. Tu veux venir ? »

      Elle réfléchit rapidement et acquiesça.

      Le jour suivant, Twilight, Fluttershy et leurs quatre amies prenaient le train vers Canterlot. Les autres avaient décidé de venir pour Fluttershy, même si Rainbow Dash mit du temps à convaincre Spitfire de la laisser prendre un congé. Depuis qu’elle sortait avec Soarin, Spitfire était assez dure avec elle. Spike resterait à Poneyville pour s’occuper de la librairie. Chaque jument essayait d’engager la conversation avec Fluttershy, mais elle parlait à peine.

      « Et il m’a dit : ne monte pas sur tes grands chevaux ! » éclata de rire Rainbow.

      « J’ai pas compris », dit Pinkie.

      « Si tu avais entendu Soarin le dire, tu aurais trouvé ça drôle. »

      Rarity roula des yeux. « J’ai entendu dire que l’amour était aveugle, mais aussi sourd ? »

      « Je ne suis pas amoureuse de Soarin ! On ne sort pas ensemble depuis longtemps ! »

      Fluttershy laissa échapper un soupir que seule Applejack entendit, car elle était juste à côté d’elle. Elle tapota la pégase dans le dos.

      « Tiens bon, mon p’tit sucre », murmura-t-elle. « On y est presque. »

      Celestia accueillit le groupe et surprit Fluttershy en lui faisant un câlin.

      « Je n’ai pas eu la chance de te remercier », expliqua la princesse. « Ce que tu as fait était très courageux. »

      Fluttershy resta dans sa chambre jusqu’au dîner, mais elle mangea à peine. En tripotant sa fourchette, elle pensa aux dîners partagés avec Discord. Il lui donnait toujours ce qu’elle demandait, ou la surprenait avec ses plats préférés. Elle se rappela de la fois où il avait fait danser les bougies. Ces petits tours de magie sans conséquence la faisaient rire. Il parvenait souvent à lui donner le sourire.

      Son manque d’appétit ne passa pas inaperçu.

      « Tout va bien, ma chère ? » s’enquit Celestia.

      Fluttershy grimaça, comme d’habitude lorsque quelqu’un d’autre lui posait la question. « Je n’ai pas faim, c’est tout. »

      « Tu devrais aller te reposer », suggéra Applejack, en voyant les cernes sur ses yeux.

      Elle acquiesça et s’excusa de la tablée.

      « Elle est comme ça depuis qu’elle est revenue », expliqua Twilight aux princesses.

      « Tu ne nous a pas expliquée pourquoi elle est de retour », demanda Luna.

      « Eh bien… il l’a laissé partir. »

      Les yeux de la Princesse de la Nuit s’écarquillèrent. « Pardon ? »

      « C’est ce qui est arrivé. Il l’a laissé partir. »

      « Mais… pourquoi ? »

      Twilight haussa les épaules. « Elle ne nous l’a pas dit et nous avons peur de lui demander. »

      Applejack frappa la table du sabot. « Vous n’avez toujours pas compris, c’est ça ? »

      La fermière sortit de la pièce.

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      Deux heures plus tard, Fluttershy était dans son lit, incapable de dormir, les yeux fixés sur le plafond. Elle était exténuée, mais ne parvenait pas à trouver le sommeil. Elle avait l’habitude que Discord vienne lui dire bonne nuit et lui joue une berceuse. Il y a une semaine, il l’avait surprise en l’embrassant sur le front.

      Son esprit vagabondait vers leur dernière nuit ensemble, lorsqu’il l’avait embrassée pour de vrai. Ses lèvres étaient si douces contre les siennes. Elle ne l’admettrait jamais à haute voix, mais c’était l’une des plus belles expériences de sa vie.

      Malgré ce qu’il avait essayé de lui faire, elle le voulait avec lui. Elle voulait sentir ses bras autour d’elle, être en sécurité dans son étreinte. Elle voulait entendre sa voix lui murmurer à l’oreille, la réconfortant.

      Il lui manquait.

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      Discord ne dormait pas non plus. Il tournait et tournait sur le plafond, toute la nuit sans parvenir à se reposer. Il pensait à Fluttershy, pensant qu’elle dormait mieux maintenant qu’elle n’avait plus à le craindre. Il dut se retenir de ne pas aller la voir. Il essayait de rester à distance d’elle, mais l’envie de la voir, de la tenir dans ses bras, restait là.

      Il bondit hors du lit et vola doucement vers la chambre de Fluttershy. Il n’y avait pas touché depuis qu’elle était partie. Il pensa la transformer en piste de bowling, ou en piscine, pour effacer toute trace d’elle. Mais comment le pourrait-il ?

      Il approcha le lit où elle avait dormi. Il pouvait la voir, allongée sur le dos, sa poitrine se levant au rythme de sa lente respiration. Il s’avança pour la toucher, avant de voir que ce n’était qu’un mirage.

      Il prit les draps dans ses mains et les pressa contre son visage, inhalant la douce odeur de fleur. À cet instant, il éclata en larmes.

      « Je suis désolé, Fluttershy. Je suis désolé. »

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      Fluttershy se trouvait dans le jardin que lui avait offert Discord. Elle ne se souvint pas comment elle était arrivée là, mais elle commença à chercher le draconequus.

      « Discord ! » appela-t-elle. « Discord, tu es là ? »

      Elle entendit un gémissement au loin. Elle courut vers la source de ce son, mais il semblait s’éloigner à chaque pas. Puis elle tomba sur un visage brisé allongé sur le sol. En s’approchant, elle découvrit l’horreur.

      « Discord ! Qu’est-ce qui t’es arrivé ? »

      Le faible draconequus roula vers elle et sourit.

      « Ah, Fluttershy. Maintenant que je t’ai vue une dernière fois, je peux mourir en paix.

      « Q-quoi ? Non ! Tu ne peux pas mourir ! Tu es immortel ! »

      « Chaque chose doit mourir, ma chère. »

      « Mais comment ? Je ne comprends pas ! »

      Il se leva et toucha son visage. « Fais-moi confiance. C’est mieux comme ça. »

      « Non ! Ça ne peut pas se terminer comme ça ! Discord ! »

      Elle continua de dire son nom sans aucune réponse. Soudain, un autre visage familier apparut devant elle. Elle leva les yeux pour rencontrer ceux de la Princesse Luna.

      « Ne t’inquiète pas », dit-elle doucement. « Discord est toujours en vie. »

      « Princesse Luna ! Mais je l’ai vu… Attendez. Est-ce que je rêve ? »

      « En effet. »

      « Oh, dieu merci. Je pensais… »

      « Qu’est-ce que tu fais ici ? »

      Fluttershy cligna des yeux. « Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

      « Laisse-moi te reposer la question. Pourquoi es-tu ici et non avec Discord ? »

      « Pardon, votre majesté, mais n’avez-vous pas entendu ? Il m’a laissé partir. »

      « Mais pourquoi es-tu partie ? »

      « Parce que… eh bien… il ne me voulait plus et… »

      Luna ricana. « Il ne voulait plus de toi ? Laisse-moi te contredire. Je vous ai observés tous les deux dans la forêt. »

      Fluttershy était pétrifiée. « Vous… vous m’avez vue l’embrasser ?! »

      « Non, je vous ai vu danser… il t’a embrassée ? »

      La pégase était gênée. « Je… juste une fois… »

      « Durant toutes les années où j’ai connu Discord, je ne l’ai jamais vu regarder un poney de la façon dont il t’a regardée. Il est clair qu’il tient beaucoup à toi et que vous étiez heureux. Alors, que s’est-il passé ? »

      « Euh… j’ai dit des choses que je ne pensais pas et… il s’est mis en colère et… » Elle ne put finir.

      « Hmmm », réfléchit Luna. « Il me semble qu’il était blessé, mais seulement à cause de ses sentiments pour toi. »

      « Comment pouvez-vous en être sûre ? »

      « Pourquoi t’aurait-il laissé partir ? »

      Fluttershy s’apprêtait à répondre lorsque l’image se déchira, indiquant qu’elle se réveillait.

      « Écoute ton cœur ! » dit Luna en volant hors du rêve.

      Elle se leva de son lit et soupira. « Oh, qu’est-ce que je dois faire ? »

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      Discord était dans le jardin, assis près de la mare, regardant son reflet.

      « À quoi tu penses ? » demanda son image. « Tu n’as pas besoin de ce poney. Tu t’es en sorti seul avant. »

      « Je ne la connaissais pas avant », grommela Discord.

      « Peu importe ! Tu es mieux sans elle ! »

      « Alors, pourquoi est-ce que je me sens aussi vide ! »

      « Parce que tu as perdu le contrôle d’Equestria ! Une chose stupide à faire, par ailleurs ! Hé, peut-être qu’ils sont tellement sous le choc qu’ils sont vulnérables et sans défense ! »

      Il soupira. « Et alors ? Je m’en fiche, plus rien n’a d’importance. »

      Son reflet était confus. « Rien n’a d’importance ? Tu es l’esprit du Chaos, bon sang ! Tu as des pouvoirs infinis ! Et tu dis que rien n’a d’importance ? »

      « Rien », dit-il en reniflant une rose. « Rien… sans elle. »

      L’image roula des yeux. « Bien ! Si tu veux autant cette fille, pourquoi tu ne vas pas la chercher ? »

      « Parce que… » Il regarda le ciel étoilé. « Je l’aime. »

      « Alors, reprends-là ! Je m’en fiche tant que tu arrêtes de te morfondre ! »

      « Je ne peux pas faire ça. Tu as vu comment elle me regardait ? Elle ne me voit que comme un… monstre. »

      Il éclaboussa l’eau, faisant disparaître son reflet. Il enfonça son visage dans ses mains et sanglota.

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      Quand Fluttershy descendit à la cuisine, elle trouva Applejack en train de préparer des sandwiches.

      « Tu n’as pas une impression de déjà vu ? » dit la fermière en remarquant son amie. « J’imagine que tu es ici pour la même raison. »

      « Hein ? » questionna Fluttershy, en penchant la tête.

      « La dernière fois qu’on était ici, tu avais rêvé de Discord. »

      « Euh… oui. Mais qu’est-ce que tu fais là ? »

      « Peux pas dormir », dit Applejack en lui tendant un sandwich. « Je m’inquiète pour toi, mon p'tit sucre. Tu ne manges pas, tu ne dors pas, tu parles à peine… »

      « Je me remets juste de… tu sais. C’est tout. »

      « Je pense que c’est un peu plus que ça. »

      « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

      « Je t’expliquerai plus tard. D’abord, parle-moi de ton rêve. »

      Elle raconta tout à Applejack, incluant la parte où Luna fit son apparition. Applejack hocha la tête tout en écoutant.

      « Alors, ce jardin… je l’ai vu quand on était au château. C’est Discord qui l’a fait pour toi ? »

      « Oui », marmonna Fluttershy, en mangeant son sandwich.

      « Hmm. Ça expliquerait pourquoi les animaux sont revenus. Et tu as dit à la princesse que tu as embrassé Discord ? » Elle hocha la tête. « Je ne te mets pas la pression, mon p’tit sucre. Tu y étais pendant un mois. Je veux juste savoir ce qui est arrivé. Je te promets que je n’en parlerai pas aux autres. »

      Elle soupira. « J’étais terrifiée au départ. Je lui ai expliqué que je voulais tomber amoureuse avant de me marier, pour gagner du temps. Puis il a commencé à me demander si je l’aimais. Eh bien, puis on a… appris à se connaître… et il était doux, gentil et me laissait tranquille quand il le fallait. Chaque fois que je le voyais, je ne pouvais pas m’empêcher de sourire. Il… il me manque. Je sais que je ne devrais pas, mais après la fête… oh, il était tellement contrarié… »

      « Je pense que c’est aussi de notre faute. Je suis celle qui a causé tout ça en te demandant si tu l’aimais. Je suis désolée. C’est juste… tu sais que tu en as tous les symptômes ? Même maintenant ? Tu rougis, tu perds le sommeil et l’appétit… »

      « Peut-être que ce n’est pas ce que tu penses ! » lâcha Fluttershy.

      « Peut-être que c’est exactement ce que je pense ! »

      « Comment tu le sais ? »

      « Parce que c’est ce que j’ai ressenti après l’incident avec les branche-loups ! »

      Les deux restèrent silencieuses. Puis Fluttershy fit tomber son sandwich et regarda ailleurs.

      « Je ne sais pas, Applejack ! Il me manque, mais je ne sais pas si… »

      Applejack posa un sabot sur son épaule. « Je ne voulais pas l’admettre non plus. J’ai mis du temps avant de comprendre. »

      « Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? Que je revienne vers lui ? »

      « J’espère que tu suivras le conseil de la princesse Luna et que tu fais ce que te dit ton cœur. »

      « Tu as vu ce qui s’est passé ! Et s’il me retenait encore prisonnière ? Et si j’avais tort ? Et si notre amitié n’était qu’un tour de passe-passe ? Et si ce n’était qu’un jeu pour lui ? »

      « Tu sais ce qu’on dit, mon p’tit sucre. Si tu aimes quelque chose, libère-la. »

      Fluttershy leva sa tête, comprenant enfin. « Mais il m’a laissée libre. » Elle se mit face-à-face avec son amie. « Oh, Applejack tu ne vois pas qu’il m’aime ? Il ne veut pas que je sois malheureuse, alors il m’a laissé partir ! Il doit être si seul maintenant ! Et si mon rêve devenait réalité ? Oh, Applejack, je dois le revoir ! Je veux mettre les choses au clair ! »

      « Écoute, je t’ai dit d’écouter ton cœur, mais si tu choisis de revenir, ne le fais pas seulement pour Discord. Fais-le pour toi. L’amour est aussi égoïste qu’il est aveugle. Tu veux revenir avec lui parce qu’il te veut ou parce que tu le veux ? »

      « Les deux ! Oh, je ne peux plus le nier ! Je l’aime ! Malgré tout ce qu’il a fait, je l’aime ! Tu m’entends ? Je l’aime ! »

      Des cris se firent entendre et Fluttershy se tourna pour voir Pinkie, Twilight, Rainbow Dash et Rarity se tenant à l’entrée, bouche bée.

      « D-depuis combien de temps êtes-vous là ? » bégaya Fluttershy.

      Personne ne parla pendant un moment, jusqu’à ce que Pinkie ne puisse contenir plus longtemps son excitation.

      « Oh c’est pas vrai, c’est pas vrai ! Fluttershy est amoureuse ! Et il t’aime aussi ! C’est trop romantique ! Tu sais ce qui doit se passer ? »

      « NON », crièrent le reste des poneys à l’unisson.

      « Vous voulez dire que vous n’êtes pas fâchées ? » demanda Fluttershy.

      « Darling, on sait pas quoi penser », expliqua Rarity. « On a vu que tu étais triste ces derniers jours. Maintenant, nous savons pourquoi. Ce qu’on ne comprend pas c’est comment ? Comment es-tu tombée amoureuse de ce mon… draconequus ? »

      Elle regarda ses amies, enfin confiante. « Je sais que c’est dur à comprendre pour vous. J’ai aussi du mal à le comprendre, et je ne m’attends pas à ce que vous le fassiez, mais Discord n’est pas aussi méchant que vous le pensez. Il l’a peut-être été, mais il a changé. »

      « Même si tu as raison », dit lentement Rainbow, « comment tu sais qu’il tient à toi ? »

      « Il m’a laissé partir. »

      « Et s’il se sentait seulement coupable ou quelque chose comme ça ? Je ne veux pas le juger trop vite, mais c’est une possibilité. »

      « On ne veut pas que tu sois blessée », ajouta Rarity.

      « Je n’ai pas besoin de votre accord », déclara Fluttershy. « Je vais revenir avec Discord, que ça vous plaise ou non. »

      « On n’aime pas ça », confirma Twilight. « On ne veut pas te voir dans les griffes d’un monstre… Mais… s'il a vraiment changé comme tu le dis… »

      « Il a changé ! Croyez-moi ! »

      « Mais on ne peut pas te laisser aller seule dans la forêt Everfree et dans le château d’un draconequus imprévisible ! »

      Fluttershy baissa la tête.

      « C’est pour ça qu’on vient avec toi. »

      Ses oreilles se redressèrent. « Avec moi ? »

      « Ah bon ? » demanda Rainbow. Elle laissa échapper un petit cri de douleur alors qu’Applejack lui donna un coup de coude. « Ouch ! »

      « Tu parles qu’on vient ! » s’exclama la cow-pony.

      « Ooh, ça va être amusant ! » dit Pinkie, en bondissant de joie.

      Rainbow Dash soupira. « Oh, et puis zut ! Quelqu’un doit te protéger ! »

      « On ne comprend pas tes sentiments pour Discord », expliqua Twilight, « mais on te soutiendra, quels que soit tes choix tant que tu penses qu’ils sont les bons. »

      Fluttershy sourit vers ses amies. « Merci, les filles. »

      « Attends ! » commanda Rarity. « Tu vas déclarer ton amour ! Tu dois avoir l’air fabuleuse ! »

La Confession

      « Ne le prends pas mal, Rarity », murmura Fluttershy. « C’est un bel ensemble, mais ce n’est pas très adapté à une marche en forêt. »

      Rarity l’avait habillée d’une robe verte parsemée de fleurs et lui avait attaché les cheveux. Les six marchaient à travers la forêt Everfree. Twilight guidant la voie avec sa corne.

      « Alors, tu as pensé à ce que tu allais dire ? » demanda Rarity à Fluttershy, ignorant son commentaire.

      « Qu’est-ce que tu veux dire ? »

      « Tu vas confesser ton amour à celui que tu aimes ! Tu dois le faire comme il faut ! »

      « Je voulais d’abord m’excuser pour tout ce que j’ai dit et ensuite lui dire. »

      « Tu es sûre de ne pas vouloir attendre demain matin ? » s’enquit Applejack. « Cette forêt est encore plus dangereuse la nuit. »

      « Plus on attend, plus il est seul ! Je dois lui dire maintenant avant que quelque chose de mal ne lui arrive. »

      « Ooh, ooh ! » cria Pinkie, en bondissant de haut en bas. « Après lui avoir dit, on pourra le fêter ?! »

      Rainbow Dash roula des yeux. « AJ a raison. Ce n’est pas sûr ici. Qui sait ce qui peut se cacher dans ces arbres ? »

      « Je m’en fiche ! » déclara Fluttershy. « Je dois le voir ! Je le ferai, quel que soit le prix à payer ! »

      « Wow », marmonna Twilight. « Tu as vraiment changé, Fluttershy. »

      « Comment ? »

      « Eh bien, tu es plus courageuse. Tu n’as pas tremblé ni couiné une seule fois depuis qu’on est entrées dans la forêt. »

      La pégase y réfléchit et réalisa que son amie avait raison. Elle n’avait même pas pensé aux dangers dans les bois jusqu’à ce qu’Applejack et Rainbow en parlent. Elle en conclut qu’après avoir passé un mois avec Discord, qui lui avait causé tant de cauchemars, elle n’avait plus peur des autres créatures.

      « Par ailleurs, Applejack », dit Rarity, au dîner, tu as dit qu’on ne ‘comprenait pas’. Tu savais que Fluttershy était amoureuse ? » La cowgirl acquiesça. « Comment ? »

      « C’était évident. Elle avait tous les signes. »

      « Peut-être, mais… à la fête… tu as dit que je ne savais rien en matière de romance… »

      « Désolée, j’étais en colère, c’est tout. »

      « Mais… tu en sais quelque chose ? »

      Applejack rougit. « Je, euh… » Elle haleta soudainement. « Vous avez entendu ça ? »

      « Vraiment, Applejack, si tu ne veux pas répondre à ma question… »

      « Shh. Écoutez ! »

      Tout le monde s’arrêta et se tut. Elles entendirent un grognement derrière elles et le bruit d’une branche qui se brise. Elles se retournèrent et virent une paire d’yeux jaunes brillant dans le noir. Applejack renifla l’air et eut le souffle coupé.

      « Cours », marmonna-t-elle.

      Personne ne se demanda pourquoi. En courant, des branche-loups sortirent des arbres et se mirent à chasser le groupe.

      « Pourquoi c’est toujours des branche-loups ?! » cria Twilight.

      Applejack s’arrêta brusquement. « Allez-y, je vais les retenir ! »

      « Tu veux dire, on va les retenir ! » dit Rainbow, en volant vers elle. « Je ne te laisse pas seule. »

      La cowgirl grimaça. « À mon signal, tu vas à droite et je vais à gauche. » Elle agita ses sabots vers les branche-loups qui s’approchaient de plus en plus. « Hé, bande d’idiots ! Ici ! »

      Rainbow leur tira la langue.

      Les bêtes de bois grognèrent et accélérèrent.

      « Maintenant », murmura Applejack.

      Les deux partirent dans des directions opposés. Quelques-uns les suivirent toutes les deux, mais trois continuaient à poursuivre les autres. Rarity fut la première à le remarquer.

      « Il y en a combien comme ça ?! »

      « Pourquoi ça ne pourrait pas être un Ursa Minor ou un manticore ? » s’emporta Twilight. « Au moins, ils sont moins nombreux ! »

      « Et Fluttershy sait comment battre un manticore », expliqua Pinkie. « Et un dragon, un ours, un cerbère, une cockatrice… »

      « C’est ça ! Flutterhsy, tu as déjà dompté un branche-loup ? »

      « Tu te fiches de moi, hein ? » couina la pégase, la peur reprenant le dessus. « Je ne pense pas qu’ils soient en colère à cause d’une épine dans leurs pattes ! Ils sont faits de bois ! »

      « Twilight, tu ne peux pas nous téléporter hors d’ici ? » demanda Rarity.

      L’alicorne s’arrêta un instant et avala lourdement. « Je vais essayer, mais ça demande beaucoup de travail, plus AJ et Rainbow… »

      « On ira les chercher plus tard, mais on doit d’abord se sauver ! »

      Twilight ferma ses yeux et se concentra. Sa corne s’illumina de lumière, mais elle diminua en voyant les branche-loups à quelques mètres d’eux.

      « Pas le temps ! Courez ! »

      Pendant ce temps, Applejack essayait de se défaire du groupe qui la suivait. Elle frappa une branche, en cassant l’un d’eux et en écarta un autre en s’écartant quand il bondit vers elle. Il se brisa en tombant au sol. Le dernier loup la suivait toujours. Puis elle vit des sables mouvants devant elle. Elle agrippa une liane avec sa bouche et sauta de l’autre côté. Le branche-loup remarqua les sables trop tard et y coula comme une pierre.

      En tant que pégase la plus rapide d’Equestria, Rainbow Dash s’échappa rapidement des branche-loups. Cependant, elle était trop occupée à se moquer d’eux pour voir où elle allait. Elle s’écrasa contre une montagne, faisant chuter des pierres sur elle et les branche-loups. Quand elle reprit ses esprits, son aile était cassée.

      « C’est pas vrai ! »

      Les trois derniers branche-loups se rapprochaient des quatre autres poneys.

      « Hé, je peux voler ! » dit Twilight en décollant.

      « Mais on ne peut pas ! » se plaignit Rarity.

      L’alicorne n’alla pas très haut. L’un des branche-loups sauta et mordit son aile. Twilight cria en tombant au sol. Pinkie amortit sa chute, mais elles se retrouvèrent toutes deux coincées. Rarity et Fluttershy partirent dans des directions opposées.

      La dernière se retrouva dans un cul-de-sac. Elle se tourna pour voir la bête proche d’elle. Elle était trop terrifiée pour ouvrir ses ailes, ou utiliser son regard. Elle était gelée sur place.

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      Discord était dans son jardin, retirant les pétales d’une pâquerette.

      « Elle m’aime… elle ne m’aime pas… et elle ne m’aimera jamais… jamais ! Oh, elle ne m’aime pas, quelle surprise ! »

      Ses oreilles se dressèrent en entendant un cri familier. « Fluttershy ? »

      Il pensa qu’il rêvait mais il entendit un nouveau cri : « Au secours ! »

      Discord laissa tomber la fleur, et serra les dents, prêt à venir la sauver.

      ***********************************************************************************************

      Fluttershy ferma ses yeux, attendant que les mâchoires de l’animal se referment sur elle. Soudain, elle entendit un second grognement et ouvrit ses yeux pour voir Discord, à quatre pattes en face d’elle.

      « Ne pense même pas à la toucher ! »

      Le branche-loup était surpris, mais ne baissa pas la gare et rugit face au draconequus. Qui fit de même.

      « Hé, mocheté ! Et si tu t’attaquais à quelqu’un de ta taille ? Comme un chihuahua ! »

      Il claqua des doigts, réduisant le branche-loup à la taille d’un chiot. Il fit de même vers les deux autres qui s’apprêtaient à attaquer les poneys. Ils coururent dans la forêt, aboyant et paniqués. Fluttershy regarda le draconequus, stupéfaite, lorsqu’il se tourna vers elle.

      « Qu’est-ce que tu fais ici au milieu de la nuit ?! » demanda-t-il. « Tu sais ce qui se serait passé si je n’avais pas… ? »

      « Tu… m’as sauvée… » bégaya-t-elle.

      « Bien sûr que je l’ai fait ! Tu penses que j’aurais pu vivre avec ta mort sur ma conscience et… ? »

      Il se tut lorsque la pégase enroula ses sabots autour de son cou et éclata en larmes. Il la regarda, confus.

      « Fluttershy ! » cria Applejack. « Est-ce que tu… ? »

      Elle s’arrêta en voyant le draconequus. Rarity apparut derrière elle et resta bouche bée. Discord roula des yeux.

      « Je sais, je sais. Je ne devrais pas être là et bla, bla, bla, et… »

      « Tu nous as sauvé la vie », dit Rarity.

      « Pardon ? » demanda Applejack.

      Rainbow Dash sortit d’un buisson, essayant de reprendre son souffle. « J’ai couru aussi vite que possible. Mon aile était cassée et… » Elle s’interrompit en voyant Fluttershy étreindre Discord. « Qu’est-ce que tu fais ici ? »

      « Il nous a sauvé la vie ! » déclara Rarity.

      « Quoi ? »

      « C’est vrai ! Il a réduit les branche-loups à la taille de chihuahuas ! »

      « Nom d’une pomme », s’émerveilla Applejack.

      « Hé, où sont Twilight et Pinkie ? » demanda Rainbow Dash, en regardant frénétiquement dans toutes les directions.

      « Elles sont blessés ! » s’exclama Rarity. « L’un des branche-loups a mordu l’aile de Twilight et elle est tombée sur Pinkie ! Elles ne peuvent pas se relever. »

      Fluttershy relâcha Discord en entendant cela. « Oh, c’est terrible ! Discord, tu peux… ? »

      « Tout ce que tu veux », dit le draconequus en claquant des doigts.

      Elle fut surprise en constatant qu’il ne se plaignit pas.

      La seconde d’après, elles se trouvèrent dans la chambre de Fluttershy au château. Twilight, Pinkie et Rainbow Dash étaient allongés sur le lit, agrandi pour elles.

      « Qu’est-ce que… ? » marmonna Twilight, confuse. « Discord ? »

      « Pas le temps d’expliquer », dit Fluttershy avant de se tourner vers le draconequus. « Tu peux réparer ça ? »

      « Une seconde », dit Discord, faisant apparaître une blouse de docteur sur lui. « Voyons voir quels sont les dégâts ! »

      Il fit apparaître une machine à rayons X et examina les os des trois poneys.

      « Hmm hmm », marmonna-t-il, en se grattant la barbe. « Eh bien, Rainbow Crash et Twilight Flappy ont une aile cassée. Twilight a le sabot tordu et Pinkie a deux côtes cassées… »

      Pinkie rit. « Ha-ha ! Twilight Flappy ! Ouch ! »

      « Ne ris pas. Ça te fera encore plus mal. » Il poussa hors de la pièce la machine à rayons X. « Tenez bon. Ça va vous faire un peu mal. »

      Il claqua des doigts et les trois se relevèrent. Rainbow toucha son aile.

      « Hé, tu l’as réparée ! »

      « Incroyable », s’émerveilla Twilight. « Je ne peux même pas me faire des sorts de guérison ! »

      « Je peux rire maintenant ? » demanda Pinkie. Elle n’attendit pas sa réponse et gloussa. « Ouais, je crois que c’est bon. »

      Rainbow Dash n’y croyait pas. « Qu’est-ce je peux dire à part… merci ! »

      « Pas de problème », dit Discord en souriant. « Maintenant que tout est réparé », dit-il en se tournant vers Fluttershy, « expliquez-moi ce que vous faisiez dehors ! Vous auriez pu être tuées ! Si je ne vous avez pas entendues… »

      Fluttershy répondit rapidement. « Je venais te voir. »

      Il cligna des yeux. « Q-quoi ? »

      Elle regarda ses amies en prenant la patte de Discord. « Il y a… quelque chose que je dois te dire. »

      Dès qu’elles sortirent de la pièce, les cinq se collèrent à la porte. Pinkie gagna la bataille pour le trou de serrure.

      « Tu es revenue ? » prononça un Discord incrédule. « Pour… me voir ? » Fluttershy hocha la tête. « Pourquoi ? »

      « Je voulais… m’excuser… »

      « T’excuser ? Toi ? Ma chère, si quelqu’un doit s’excuser ici, c’est moi ! J’ai failli te forcer à faire quelque chose que tu ne voulais pas faire… et je t’ai fait du mal ! Sans ajouter que je t’ai traitée comme… comment le dire ? Voilà, un oiseau en cage ! Tu n’as pas à t’excuser pour quoi que ce soit. »

      « Oh, mais si. J’ai fait des choses affreuses la dernière fois, dit des choses que je ne pensais pas. Comment ai-je pu dire ça après tout ce que tu as fait pour moi ? C’est moi le monstre, pas toi. »

      Il souffla. « Ouais, c’est ça. Fluttershy, regarde-toi et regarde-moi ensuite. Je pense que c’est évident de dire qui est le monstre ici. Arrête de perdre ton temps avec moi et rentre chez toi. Pas besoin de t’apitoyer sur moi. »

      « Je ne m’apitoie pas sur toi, mais ce n’est pas pour ça que je suis là. En fait… tu me manquais. »

      Il la regarda pendant un long moment, toujours incrédule. « Ça te manque d’être ma prisonnière ? »

      « Ça me manque d’être ton amie. Aussi… je pense que tu voulais que ça soit plus que ça… » Elle devint soudainement nerveuse. « M-mais… avant que je parte… je dois, euh, te demander quelque chose. »

      « Oui ? »

      Elle le regarda droit dans les yeux. « Est-ce que tu m’as vraiment aimée ? »

      Il s’étouffa. « Je… je… »

      « Tu as continué à me demander si je t’aimais. Je veux savoir si c’était parce que tu m’aimais aussi, ou si c’était un jeu. Suis-je juste un trophée pour toi ? »

      « Non, Fluttershy ! Tu es plus que ça ! »

      « Alors, tu m’aimes ? »

      Il se détourna d’elle, de la sueur coulant de son front et les dents serrées. Il tira sur sa crinière, essayant de trouver les mots.

      « Je… je… oui. » Il soupira. « Je l’admets. Au départ, c’était un jeu. Je ne pensais pas que tu viendrais, mais quand tu l’as fait… j’ai eu un plan. J’allais te faire tomber amoureuse de moi pour que tu ne puisses plus utiliser ton élément contre moi. Tu étais ma récompense. Mais… tu avais raison. J’étais seul. C’est pour ça que j’ai demandé une épouse.

      « J’ai passé des années à regarder les couples marcher dans le soleil couchant. Ça me faisait rire, en voyant se faire des bisous et se tenir les sabots… mais j’étais aussi dégoûté parce qu’ils avaient ce que je ne possédais pas. J’en avais marre d’être seul. J’ai menti, aussi à moi-même, et j’ai créé ce plan comme une excuse pour avoir l’air romantique autour de toi.

      « Mais ensuite… tu as commencé à me traiter différemment, et j’étais si captivé que j’ai complètement oublié mon plan. J’ai continué à me dire que c’était juste une petite attirance, mais… plus je passais du temps avec toi, et mieux je me sentais. Ça a l’air bête, je sais.

      « Quand j’étais avec toi, c’était… merveilleux. J’ai vite réalisé que je voulais te faire plaisir pas seulement parce que je voulais une reine, mais parce que je voulais te voir heureuse. Je… tenais beaucoup à toi. »

      Il ricana. « C’est drôle de voir combien l’amour est similaire au chaos. Ça te fait faire des choses folles. Le problème est que je tenais tellement à toi que je te voulais pour moi tout seul. C’est pour ça que je ne t’ai pas laissée voir tes amies. J’avais peur de te perdre. Même si tu ne m’aimerais jamais, je te voulais pour toujours avec moi.

      « Tu as pu voir combien j’étais contrarié quand je t’ai entendu dire que tu ne m’aimais pas. J’ai… j’ai perdu le contrôle. J’ai joué avec tes émotions, je t’ai forcée à m’aimer. C’est juste que je ne voulais pas te perdre. »

      Discord lui fit face.

      « Je ne voulais pas te perdre », répéta-t-il.

      « Mais est-ce que… ? » commença à demander Fluttershy.

      Il baissa sa tête. « Quand je t’ai hypnotisée, tout ce que j’ai dit n’était pas un mensonge. Je… je t’aimais. » Il la regarda une nouvelle fois. « Je t’aime toujours. » Il se mit à genoux. « Oh, Fluttershy, je t’aime encore plus que le chaos lui-même ! Tu es la plus belle chose qui me soit arrivée. Tu m’es si précieuse, et je préférerais mourir un millier de fois que te de voir souffrir. Alors, quand j’ai réalisé toute la douleur que je t’ai causée, je devais te libérer. »

      Fluttershy était au bord des larmes. « Discord… »

      « Laisse-moi finir ! Je devais te faire partir. Je donne seulement du malheur aux poneys, et à toi. Je savais aussi que même si tu mariais avec moi, tu ne m’aimerais jamais. Peu importe ce que tu penses, peu importe ce que tu espères, je suis toujours un monstre. »

      Leurs regards se rencontrèrent pendant un long moment.

      « Tu as fini ? »

      Il regarda ailleurs. « Oui. »

      Elle s’approcha de lui et posa un sabot sur son épaule. « Discord, tu ne vois pas ? Je suis malheureuse sans toi. »

      Il se tourna vers elle, sceptique. « Tu l’es ? »

      Elle hocha la tête. « Pourquoi crois-tu que je suis revenue ? »

      « Par pitié ? » devina-t-il.

      Elle secoua sa tête. « Maintenant, c’est mon tour. Je pensais que tu étais un monstre. Tu étais la chose qui me terrifiait le plus, mais c’était avant que j’apprenne à te connaître. Tu as fait des choses horribles, mais on fait tous des erreurs. C’est vrai que parfois, je me suis sentie prisonnière, mais tu étais aussi doux et généreux. Tu as fait de ton mieux pour oublier mon emprisonnement… et ton apparence.

      « Je dois admettre que… c’était de plus en plus difficile pour moi de répondre à ta question chaque nuit. Je pensais que j’avais des sentiments pour toi, mais j’avais peur. Tu vois, je n’étais pas prête pour me marier. Je ne le suis toujours pas. Mais ça me faisait mal de me voir si déçu.

      « Comme je l’ai dit avant, tu me manquais. Tu me manquais chaque matin, ta voix me manquait et sentir ton toucher me manquait. Et tu m’as prouvé que tu n’étais pas aussi méchant, surtout après m’avoir sauvée, moi et mes amies. Maintenant que je te connais, je… je ne peux pas imaginer ma vie sans toi. Ce que j’essaye de dire, c’est… »

      Elle le dévisagea, ses joues devenant toutes rouges. Les yeux de Discord s’écarquillèrent, abasourdi. Est-ce que ça arrivait vraiment ? Était-ce le moment tant attendu ? Puis elle le regarda dans les yeux et sourit timidement.

      « Je t’aime. »

      Il ne dit rien pendant un moment. Fluttershy se frotta le bras bizarrement.

      « C’est vrai. J’ai mis du temps à le réaliser, mais je t’aime. »

      Discord ne perdit pas un instant. Il attrapa la ponette par les épaules et fermement, mais aussi tendrement, pressa ses lèvres contre les siennes. Fluttershy fut choquée pendant une seconde, puis ferma ses yeux et retourna le baiser alors qu’ils relâchaient la passion qu’ils retenaient en eux depuis si longtemps.

      De l’autre côté de la chambre, Pinkie émit un cri de surprise.

      « Ils s’embrassent, ils s’embrassent ! »

      « Dégoûtant », marmonna Rainbow.

      « Je pense qu’on va devoir s’y habituer », grommela Rarity.

      Fluttershy ne s’était jamais sentie aussi heureuse. Alors que Discord passait ses doigts dans ses cheveux, elle pouvait jurer qu’elle entendait des feux d’artifice. Elle brisa le baiser et leva les yeux pour voir les étoiles exploser au-dessus d’elle.

      « Quoi… ? » commença-t-elle à dire.

      « Une réaction magique », expliqua rapidement Discord. « Ne ruine pas cet instant. »

      Il retourna ses lèvres vers les siennes et se pencha en avant, caressant son petit corps. Après un moment, il brisa à nouveau le baiser.

      « Tu es sûre que c’est ce que tu veux ? » demanda-t-il, en enlevant une mèche de ses yeux. « je ne suis pas vraiment le Prince charmant, tu sais ? »

      Fluttershy hocha la tête. « Je suis sûre. Je m’en fiche. »

      Il grimaça. « Tu dois m’épouser ! Tu dois rester avec moi ! Tu ne dois pas… Oh, voilà que je recommence. » Il prit un ton plus doux. « Veux-tu m’épouser ? Je te promets que tu pourras visiter tes amies quand tu veux. »

      Elle sourit chaleureusement et embrassa son museau. « J’aimerais beaucoup, mais je te l’ai dit. Je ne suis pas encore prête pour le mariage. »

      « Mais… tu m’aimes et je t’aime. Qu’est-ce que tu attends ? »

      « Je veux que tu t’excuses auprès de tous les poneys. Les princesses incluses. Montre-leur que tu peux utiliser ta magie pour le bien au lieu du mal. Je veux que mes amies voient que tu me rends heureuse. »

      « Je pensais que tu t’en fichais de ce qu’elles pensaient. »

      « C’est vrai, mais si elles apprennent à t’apprécier, alors nous seront tous heureux. Je veux que les choses soient claires entre toi et Equestria avant qu’on franchisse un cap. »

      Discord soupira. « Eh bien, si c’est ce que tu veux, je veux juste te demander une chose. » Il dit le reste dans un murmure. « Je ne peux pas croire que je vais faire ça. »

      « Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Rainbow Dash, essayant de voir à travers le trou de serrure.

      Pinkie haleta. « Il se met à genoux ! »

      « Quoi ? » demanda Applejack. « Déjà ? »

      « Silence », murmura Twilight, ouvrant la porte légèrement pour écouter.

      « Fluttershy », dit Discord. « Veux-tu… ? »

      « Oh là là », marmonna Rarity. « Il le fait ! Je vais devoir faire une robe de mariée ! »

      « Shh ! » dit une nouvelle fois Twilight.

      « … être ma petite amie ? »

      « Oh, allez ! » Pinkie ouvrit la porte et regarda le couple. « Je pensais que tu la demanderais en mariage ! J’allais organiser les fiançailles ! J’ai déjà planifié les décorations, le gâteau, les invités… »

      « Ahem », Discord s’éclaircit la voix. « Tu permets ? »

      Pinkie gloussa bizarrement. « Oups, désolée ! »

      Le draconequus se tourna à nouveau vers sa bien-aimée. « Alors ? »

      Fluttershy rit. « Qu’est-ce que tu en penses ? »

      Il cria de joie lorsqu’il la prit dans les bras.

      « On va juste, euh, vous laisser seuls tous les deux », dit Applejack, en se dirigeant vers la sortie.

      « Ouais », ajouta Rainbow. « On va… attendre. Est-ce qu’on les laisse vraiment seuls ?! »

      Elle glapit lorsque la fermière l’attrapa par la queue. « Allez, Rainbow. »

      La pégase roula des yeux. « Oh, okay ! Tu as intérêt à prendre soin d’elle, compris ? Parce que si tu ne le fais pas… » Elle agita son sabot vers le draconequus avant de suivre Applejack.

      « Tu comprends qu’on va devoir parler de ça à Celestia et Luna, n’est-ce pas ? » dit Twilight en passant près du couple.

      Discord ricana. « Ouais, ouais. Dis-leur que ce n’est pas un sort. Attends. Ça ne te pose pas de problème ? »

      « Eh bien… pas vraiment. On veut juste que notre amie soit heureuse. Même si Rainbow a raison. Si tu ne tiens pas parole, tu devras faire face à nous. »

      « Ouais, peu importe. »

      « Et si vous vous mariez », piailla Pinkie, soyez sûrs de nous inviter au mariage ! »

      « Et laisse-moi me charger des robes ! » s’exclama Rarity.

      « Par ailleurs », dit Twilight, en se tenant près de la prote, » merci de nous avoir sauvé la vie. On te doit quelque chose. »

      Lorsque les ponettes quittèrent la pièce, le couple soupira.

      « Où en étions-nous ? » Discord leva son doigt. « Oh, je me rappelle. »

      Fluttershy rit lorsqu’il se pencha vers elle et lui donna un autre baiser passionné.

Le mariage

      Quand la nouvelle du changement d’attitude de Discord arriva aux oreilles des princesses, elles furent sans surprise sceptiques. Mais Luna parvint à chasser leurs inquiétudes en prononçant ces mots :

      « Tu m’as donné une seconde chance, ma sœur. Pourquoi ne pas faire la même chose pour lui ? »

      Discord mit du temps à gagner leur confiance. Il lui fallut sauver Canterlot d’un tremblement de terre pour que la Princesse Celestia comprenne qu’il avait vraiment changé.

      Bien sûr, ce fut difficile pour Discord de passer de l’idée de conquérir Equestria à faire le bien, mais pour l’amour de sa bien-aimée, il était prêt à tout. La plupart du temps. Il faisait de ci de là encore quelques blagues sur les poneys, mais hé, il était tout de même l’esprit du Chaos, après tout.

      La vie à Equestria ne pouvait être mieux, surtout pour Fluttershy et Discord. Maintenant que la tension entre eux avait disparu, leurs rendez-vous galants étaient moins stressants. Quand il ne passait pas son temps avec elle, le draconequus aidait les poneys à résoudre leurs problèmes. Par exemple, il régla un désaccord entre Spitfire et Rainbow Dash. Il comprit que la première menait la vie dure à cette dernière car elle était jalouse d’elle et Soarin. Il utilisa sa magie pour protéger Equestria des désastres, faisant de Fluttershy la ponette la plus fière au monde.

      Un an après sa confession, il la demanda une nouvelle fois en mariage.

      Il la surprit lors d’un pique-nique, en faisait apparaître une bague et lui demandant la question, comme il l’avait fait il y a un an, mais cette fois, elle était plus que prête à lui dire oui. Il lui donna la même bague, mais l’inscription avait changée.

      « Pour la seule et unique Fluttershy », lut-elle, « l’amour de ma vie, la prunelle de mes yeux, ma moitié. Sans toi, ma vie n’est que vide. Je pense toujours qu’un jour je me réveillerai en constatant que tout cela n’était qu’un rêve, mais si c’est le cas, j’en serai tout de même heureux. Tu es la meilleure chose qui me soit arrivée et j’espère que tu peux dire la même chose de moi. »

      Elle comprit en tournant encore et encore la bague que le message continuait. Elle leva les yeux vers le draconequus.

      « Je ne vais pas te demander comment tu as réussi à tout rentrer. »

      Il gloussa. « Crois-moi. C’est la version courte ! »

      *************************************************************************************************

      Un mois passa jusqu’au mariage, le temps de faire les préparations. Il s’annonçait encore plus grand que celui de Shining Armor et Cadence. Des centaines de poneys de Poneyville et presque tout Canterlot étaient attendus. Même si c’était accepté, les mariages inter-espèces étaient rares. Bien sûr, beaucoup étaient sceptiques, mais si les pégases, licornes et poneys terrestres pouvaient vivre ensemble, alors pourquoi une pégase ne pourrait-elle pas épouser un draconequus ?

      Le grand jour, les demoiselles d’honneur se hâtaient pour que Fluttershy soit prête. Rarity, de toute évidence, avait fait des robes pour tout le monde, même les pouliches chargées de jeter les fleurs au passage de la mariée : Sweetie Belle, Scootaloo et Apple Bloom. Twilight présiderait la cérémonie.

      « Oh, tu es magnifique, darling ! » s’exclama Rarity en terminant les ajustements sur la robe de Fluttershy.

      Elle la dirigea vers le miroir et Fluttershy crut y voir quelqu’un d’autre. Sa robe était simple, mais élégante, avec une traînée fleurie. Son voile était accompagné d’une guirlande de roses, parfaitement assortie à ses cheveux frisés.

      « Rarity », s’émerveilla-t-elle, « c’est sublime ! »

      « Tu es sublime, Fluttershy ! Je n’ai fait que mon travail ! »

      Rainbow Dash rit. « Je ne pensais pas que tu serais la première à te marier, Fluttershy. »

      La licorne soupira. « Oui. Je pensais que ça serait moi, vu que j’avais attrapé le bouquet lancé par Cadence, mais… oh, mais tu es ravissante, chérie ! »

      « Peut-être que tu seras la prochaine, Rainbow », ricana Applejack, en donnant un petit coup de coude vers son amie. « Soarin pourrait te poser la question d’ici peu ! »

      « Ooh », rit Pinkie. « Alors il y aura un autre mariage ! Ça te va la semaine prochaine ? »

      « Laissez tomber, les filles ! » cria Rainbow, qui rougissait. « On sort ensemble que depuis un an. »

      « Fluttershy et Discord sortent ensemble depuis un an ! »

      « Ouais, mais… »

      « Et tu l’aimes ? »

      « Eh bien, je… »

      « Admets-le ! Tu l’aimes, tu l’aimes, tu l’aimes, tu l’aimes, tu… »

      « Okay, okay ! Je l’aime ! »

      Pinkie bondit en l’air. « Youpi ! Un autre mariage ! »

      « Attends un peu ! Il ne m’a même pas encore demandé ! »

      Tout le monde éclata de rire, sauf Scootaloo, qui se tortillait dans sa robe.

      « On n’est pas un peu vieilles pour jeter les fleurs ? Après tout, on a nos marques de beauté. »

      « Peut-être », répliqua Fluttershy, « mais je ne pense à personne d’autre que vous pour ça. »

      Applejack posa un sabot sur son épaule. « On est très heureuses pour toi, mon p’tit sucre. »

      « Même si c’est Discord ? »

      « Eh bien… » bégaya Rarity. « On n’approuve peut-être pas ton choix à 100% mais… »

      Twilight finit pour elle. « On est heureuses que tu sois heureuse. »

      Il y eut un coup sur la porte. « Hé, Applejack ! Tu es là ? On a une urgence ! »

      Applejack s’approcha de la porte. « Une seconde, Spike. »

      « Tu es folle ?! » hurla Rarity. « On est en train de s’habiller ! »

      La cowgirl roula des yeux. « Combien de fois devrais-je te le dire ? On. Ne. Porte. Pas. De. Vêtements ! »

      En approchant de la porte, elle rougit en voyant le dragon dans son smoking et son haut-de-forme. Il ne savait toujours rien de ses sentiments, qui grandissaient rapidement en voyant son accoutrement.

      « Merci ! J’ai un problème avec… »

      Il se gela en voyant la jument en face de lui. Il avait du mal à la reconnaître sans son chapeau. Elle était habillée dans une robe couleur automne, les cheveux attachés dans une queue-de-cheval et traînant autour de ses épaules avec des roses tressées dedans. Elle était… eh bien, comme une fille. Et ce n’était pas si mal. Il pouvait jurer qu’elle brillait.

      Applejack leva un sourcil quand elle le vit la fixer des yeux. « Tout va bien, Spike ? »

      Spike secoua sa tête. « Ouais, je, euh… Qu’est-ce que je disais ? »

      « Tu as une urgence ? »

      « Oh, oui ! C’est Discord. Il a… » Il regarda Fluttershy et dit le reste dans un murmure. « La trouille. »

      La cowgirl haleta et appela ses amies. « Je dois aller voir le marié. Je vous vois à l’autel ! »

      Discord avait besoin d’un témoin, mais malheureusement, il était toujours un débutant pour se faire des amis, alors Applejack s’était proposée. Après tout, elle avait été la première à supporter le couple.

      Quand elle et Spike entrèrent dans son dressing, il était vide. Ils cherchèrent dans tous les recoins le draconequus.

      « Discord, ramène ton croupion ici ! » commanda Applejack. « Tu te maries dans trente minutes ! »

      Elle eut une idée et leva les yeux. Discord avait ses griffes plantées dans le plafond. La cowgirl frappa du sabot.

      « Descends ! »

      « Essaye un peu ! » rugit Discord. « Je peux rester là-haut toute la journée ! »

      Il s’allongea sur un coussin et s’étira contre le plafond.

      « Mais tu vas te marier ! »

      « Non ! Je ne peux pas y aller ! »

      « Oh non ! Pas de ça ! Tu n’abandonneras pas Fluttershy sur l’autel ! »

      « Désolé, Applejack, mais c’est la vérité : je ne peux pas le faire ! »

      « Tu ne peux pas avoir la trouille ! Tu es celui qui a voulu tout ça ! »

      « Je n’ai pas la trouille. »

      « Arrête ça et descends ! Fluttershy va avoir le cœur brisé ! »

      « Qu’est-ce qui te fait croire qu’elle le sera ? »

      Elle tourna autour de lui lorsqu’il se téléporta derrière elle. Elle essaya de la clouer au sol, mais il était trop rapide pour elle. Discord soupira et se regarda dans le miroir.

      « Qu’est-ce qui te fait croire qu’elle le sera si je la laisse ? Elle sera probablement soulagée ! »

      « Comment peux-tu dire ça ? » s’enquit Spike.

      « Eh bien, regarde-moi ! Je ne sais comment j’ai pu penser que j’étais assez bien pour elle ! Elle est la plus belle fille au monde et je suis juste un pauvre draconequus. Même si je ne suis plus méchant, ça ne changera pas. »

      « Mais tu es… »

      Applejack essaya une nouvelle fois de l’attraper, mais il l’esquiva avec la dextérité d’un torero.

      « Écoute, part’nair », dit-elle en s’approchant de lui. « Tu es peut-être… différent, mais je n’ai jamais vu Fluttershy si heureuse de toute ma vie. Tu n’es pas de la même espèce qu’elle, mais l’amour est aveugle. »

      « Ouais », acquiesça Spike. « Comme moi et… »

      Il s’interrompit, ses joues devenant rouges alors qu’il évitait leurs regards.

      « Comme toi et Rarity ? » se moqua Discord. « S’il te plaît, comme si j’allais croire… Ouch ! »

      Il cria alors qu’Applejack lui écrasa la queue.

      « Pourquoi tu as fait ça ? »

      « Peu importe ! » cria la ponette. « Le fait est que je sais à quoi ressemble l’amour et que je n’ai jamais vu deux poneys, ou d’autres créatures, aussi amoureuses que toi et Fluttershy. À moins que je me trompe et que tu ne l’aimes pas… »

      « De quoi tu parles ? » l’interrompit Discord. « Bien sûr que je l’aime ! Tu crois que je l’aurais demandée en mariage si je ne l’aimais pas ? Tu penses que j’aurais abandonné mon côté maléfique si je ne l’aimais pas ? Eh bien, laisse-moi te dire quelque chose, AJ ! J’aime ce poney plus que tout au monde ! Tu entends ? Plus que tout au monde ! »

      Applejack ricana. « Alors, qu’est-ce que tu attends ? »

      Le draconequus cligna des yeux et se regarda dans le miroir. Il claqua des doigts, faisant apparaître un smoking sur son corps.

      « Attention, ma bien-aimée ! Ton mari arrive ! » Il se recoiffa la crinière. « Oh oui, mon beau diable ! Tu peux le faire ! »

      ************************************************************************************************

      « Je ne peux pas le faire ! »

      Il vacilla lorsqu’Applejack lui donna un gentil coup de coude. « Ne te dégonfle pas ! »

      Tous les poneys étaient en position à l’autel. Rainbow Dash, Rarity et Pinkie Pie étaient alignées devant l’espace pour la mariée, Applejack à côté de Discord et Spike prêt avec les alliances. Twilight se tenait au milieu, sous l’arche de roses.

      Les invités étaient tous arrivés et la salle était pleine. Comme Discord et Flutterhsy n’avaient que peu d’amis, les gens de Canterlot se pressaient du côté du marié tandis que les poneys de Poneyville et Cloudsdale étaient du côté de la mariée, avec les animaux de Fluttershy. Discord reconnut quelques visages familiers, dont Zecora, Big Macintosh et Cheerilee (qui s’étaient mariés il y a quelques mois), Granny Smith, Soarin, Fancy Pants, les Cakes et leurs enfants, les parents de Twilight, les parents de Rarity, la famille de Pinkie, le père de Rainbow et beaucoup de cousins d’Applejack. Celestia et Luna étaient assises au fond, car elles étaient les plus grandes. Cadence et Shining Armor étaient au premier rang, tenant leur petite fille, Flutterby Lily. Ils l’avaient appelée ainsi en l’honneur de Fluttershy.

      Twilight remarqua la nervosité de Discord. « Tu as peur, c’est ça ? »

      « Bien sûr que non ! » dit-il en s’étouffant. « En fait, il fait chaud ici, tu ne penses pas ? »

      Il tira sur le col de sa chemise et enleva la sueur de son front. « Tu ne penses pas qu’elle a changé d’avis, non ? »

      « Elle n’est pas en retard », murmura Rainbow Dash. « La cérémonie ne doit pas commencer avant quinze heures. »

      « Mais tout le monde est là ! Et si on commençait maintenant ? Ouch ! »

      « Reprends-toi ! » dit Applejack.

      « Arrête de faire ça ! » Il enleva sa queue d’elle.

      « Relax. On n’est pas là depuis longtemps.

      « Tu es sûre ? J’ai l’impression que ça fait une éternité ! Je le sais ! J’ai passé tout ce temps en statue ! »

      « Arrête ! Ça commence ! »

      Une chorale d’oiseaux se fit entendre, avec Angel jouant le chef d’orchestre. Lorsque les portes s’ouvrirent, les pouliches bondissaient en jetant les fleurs vers l’autel et il commença à paniquer.

      Qu’est-ce que je fais ? Je ne devrais pas être ici ? Pourquoi suis-je là ?

      Puis il leva les yeux et se rappela pourquoi.

      Elle entra dans la pièce avec grâce et élégance, laissant tous les poneys béats d’admiration. Elle marcha vers l’autel avec la tête levée, rencontrant le regard du marié à travers son voile. Sa longue traîne était portée par les oiseaux.

      Un sourire apparut sur le visage de Discord. « Elle est magnifique. »

      Applejack lui offrit un sourire malicieux. « Doucement, mon p’tit sucre. Garde ça pour la lune de miel. »

      Pendant ce temps, les autres pleuraient, les filles à fleurs incluses.

      « C’est tellement romantique », murmura Sweetie Belle.

      « J’espère qu’il ne redeviendra pas fou encore », marmonna Apple Bloom.

      « Nan », dit Scootaloo. « Si quelqu’un peut dompter ce gars, c’est Fluttershy. »

      Fluttershy gloussa en passant devant les invités. Puis elle retourna son attention vers Discord en grimpant les marches. Il leva doucement son voile pour révéler son doux visage. Après avoir échangé un regard plein d’amour, ils firent face à Twilight.

      « Juments et étalons », annonça l’alicorne. « Nous sommes rassemblés ici pour célébrer l’union de Fluttershy et Discord. Jamais dans l’histoire d’Equestria un amour n’a été si puissant, si fort, même s'il a démarré dans des circonstances inhabituelles. Les deux se tenant devant vous ont prouvé que l’amour surpasse toutes les différences, tous les préjugés et toutes les fautes. »

      Elle se tourna vers la mariée. « Fluttershy, veux-tu prendre pour légitime époux ce draconequus, pour le meilleur et pour le pire, jusqu’à ce que la mort vous sépare ? »

      Fluttershy regarda dans les yeux de Discord. « Je le veux. »

      « Discord, veux-tu prendre cette jument pour légitime épouse, pour le meilleur et pour le pire jusqu’à ce que la mort vous sépare? »

      Il était perdu dans les yeux de la mariée et ne l’entendit pas de suite. « Hein ? Oh, oui je le veux ! Oui, je le veux à 200% ! »

      Twilight gloussa. « Dans ce cas, puis-je avoir les alliances ? »

      Spike présenta le coussin et Twilight utilisa sa magie pour faire léviter les anneaux. L’un était attaché à une chaîne dorée, qu’elle accrocha autour du cou de Fluttershy. L’autre se plaça sur l’annulaire de sa patte de lion.

      « Par les pouvoirs qui me sont conférés », continua l’alicorne, « je vous déclare uni par les liens sacrés du mariage. Vous pouvez embrasser… »

      Le draconequus n’attendit pas qu’elle termine et prit son épouse dans ses bras avant de presser ses lèvres contre les siennes. La foule applaudit des sabots à tout rompre, même si quelques-uns grimacèrent un peu.

      Rarity donna un petit coup de coude à Rainbow et se pencha vers elle.

      « Oh, c’est vrai ! »

      La pégase bondit hors de sa robe et vola dans le ciel. Le couple brisa leur baiser juste à temps pour voir l’arc-en-ciel supersonique à travers les fenêtres.

      « LE MEILLEUR MARIAGE DE TOUS LES TEMPS ! » cria Pinke.

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      La réception se tenait dans le jardin. Vinyl Scratch joua la chanson pour la première danse du couple : « Some Pony to Love. » Discord l’avait choisie, en disant que c’était ‘leur chanson’. Une chanson plus douce fut jouée ensuite, entraînant de nombreux couples sur la piste de danse.

      « On y va ? » s’inclina Soarin devant Rainbow Dash.

      « Euh, c’est un peu lent, non ? »

      « Eh bien, si tu as peur d’un petit défi… »

      « Hé, attends un peu ! Tu dis que je peux pas danser sur un truc lent ? »

      « Tu peux ? »

      Elle attrapa son sabot. « Allez, viens. »

      Pendant ce temps, Rarity rencontra un trop familier étalon licorne.

      « Miss Rarity », la salua le Prince Blueblood. « M’accorderez-vous cette danse ? »

      Elle fronça les yeux. « Vous vous fichez de moi, c’est ça ? »

      Heureusement, elle fut sauvée par un autre étalon. « Pardonnez-moi ; votre majesté, mais puis-je m’immiscer ? »

      Les yeux de Rarity s’illuminèrent en voyant Fancy Pants. « Vous le pouvez ! »

      Spike soupira en voyant la jument de ses rêves danser avec quelqu’un d’autre. Applejack remarqua sa tristesse et s’approcha de lui, en suivant son regard.

      « Désolée, mon p’tit sucre. »

      Le dragon haussa les épaules. « Ouais, peu importe. J’imagine que certaines choses sont faites ainsi. »

      « Hé, on ne sait jamais. Ils peuvent juste être amis. »

      « Mais s'ils ne le sont pas ? »

      « Alors tant pis. Si tu aimes vraiment quelqu’un, tu dois faire ce qui la rend heureuse. » Elle le réconforta en posant un sabot sur son épaule. « Mais si tu as besoin de quelqu’un à qui parler, je suis là. »

      Spike leva les yeux. Elle portait son chapeau, mais ça ne changeait pas ce qu’il pensait d’elle. Son cœur batifolait de la même façon que pour Rarity, mais il ressentit quelque chose d’autre : du réconfort, de la proximité. Il se frotta le bras nerveusement.

      « Hé, Applejack… tu,euh… tu veux danser ? »

      La cowgirl n’en croyait pas ses oreilles. « Vraiment ? »

      « Ouais, tu sais… si tu veux… »

      Elle lui sourit chaleureusement. « J’adorerais. »

      Discord regarda sa nouvelle épouse alors qu’elle enfonçait son visage dans sa fourrure. Puis il remarqua un visage familier de l’autre côté.

      « Hé, Zecora ! »

      Fluttershy leva les yeux lorsqu’il la conduisit jusqu’au zèbre.

      « Félicitations, vous deux », dit-elle, « j’espère que ce mariage vous rendra heureux. »

      « On doit te remercier pour ça », insista la mariée.

      Discord leva un sourcil. « Qu’est-ce que tu veux me dire ? Je n’en t’ai jamais parlé. »

      « Tu vois, avant d’accepter ton offre, je suis allée demander conseil à Zecora et elle m’avait dit que tu n’étais pas aussi méchant et qu’on serait heureux ensemble. Attends ? Jamais parlé de quoi ? »

      « Que j’ai demandé des conseils à Zecora qui m’a dit de te faire un jardin. Hé, attends ! » Il pointa un doigt accusateur au zèbre. « Tu savais que tout cela arriverait, n’est-ce pas ? »

      Zecora rit en s’éloignant. « C’est bien que vous ayez enfin compris. Pourquoi pensez-vous que je vous ai conseillé ainsi ? »

      « M-mais… comment elle a… ? Elle n’est même pas une licorne ! »

      Fluttershy le fit taire avec un sabot. « Est-ce que ça une importance, Discord ? »

      Il soupira et la prit dans ses bras. « Je ne pense pas. »

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      Leur carrosse était prêt avec six chevaux pour les ramener à la maison, mais Discord les dispensa.

      « Pas besoin de vous, les gars. On peut conduire seuls. »

      Il claqua des doigts, libérant les étalons et ouvrit la porte pour son épouse.

      « Si nous y allions, ma chère ? »

      Fluttershy s’apprêtait à entrer avant de s’interrompre. « Oh, j’ai failli oublier ! »

      Elle prit le bouquet de fleurs et le lança par-dessus son épaule. Toutes les juments célibataires se battirent pour l’attraper.

      « À MOI ! » cria Rarity, en écartant les autres de son chemin. « Cette fois, c’est pour moi ! »

      Mais le bouquet vola loin au-dessus de sa tête et la foule s’écarta pour révéler l’identité de la gagnante : Rainbow Dash.

      « Oh, Dashie ! » chanta Pinkie. « Ça veut dire que tu seras la prochaine à l’autel ! »

      « Q-quoi ? » bafouilla la pégase, son visage rougissant de concert.

      Soarin rit derrière elle. « Tu serais magnifique dans une robe de mariée. Oh, je me souviens. Rainbow, il y a quelque chose que je voudrais te demander. »

      Quand le couple fut installé dans le carrosse, chaque poney les salua et ils les saluèrent en retour, jusqu’à ce qu’ils soient hors de vue.

      Discord soupira et regarda Fluttershy. « Enfin seuls. »

      Il allait poser un bras autour d’elle quand une noisette le frappa. Il se tourna pour voir Angel et les autres animaux derrière lui.

      « Qu’est-ce que… qu’est-ce qu’ils font là ? »

      « Eh bien, je leur ai dit qu’ils pouvaient venir avec nous », expliqua Fluttershy.

      « Tu quoi ?! »

      « Ils vivront dans le jardin. Ils ne nous dérangeront pas. »

      « Mais est-ce qu’ils doivent rouler avec nous ? Je peux juste les téléporter dans le jardin et… »

      Elle arrêta sa patte avant qu’il ne puisse lancer un sort. « S’il te plaît ? Ils voulaient être là. Ne t’inquiète pas. Une fois chez nous, je serai à toi. »

      Il grommela. « Bon, d’accord ! »

      Le reste du voyage fut silencieux. Chaque fois que Discord essayait de s’approcher de son épouse, les animaux criaient pour protester et lui jetaient des noisettes.

      « Nous sommes mariés ! Habituez-vous à ça ! »

      Quand ils arrivèrent au château, Discord ne perdit pas une seconde pour se débarrasser de ces pestes.

      « Okay, on y est ! Maintenant, ouste ! »

      Il claqua des doigts et ils disparurent dans un éclair. Fluttershy secoua sa tête.

      « Tu devras aussi t’habituer à eux. »

      « Ouais, plus tard. » Il le regarda d’un air malicieux. « Pendant ce temps… »

      Il se téléporta dehors et ouvrit la porte du carrosse. Il la prit dans ses bras et la porta jusqu’au château.

      « Home Sweet Home », songea-t-il. « J’espère que tu ne m’en veux pas, mais j’ai fait quelques rénovations. »

      Fluttershy regarda le résultat. Les pierres étaient peintes en roses avec des éclats de vert et violet.

      « C’est plus coloré. »

      Discord haussa les épaules. « Oui, les châteaux sombres sont ennuyeux après un moment. Tu aimes ? »

      « Oh oui, très. »

      « Tant mieux, parce que cette fois, tu ne me quitteras plus. »

      Elle gloussa. « Je pense que je peux m’y habituer. »

      La porte d’entrée s’ouvrit automatiquement et Fluttershy ne put reconnaître l’endroit. Les escaliers ne menaient nulle part mais les portes étaient à l’endroit. Les murs étaient verts et les portes bleues.

      « Qu’est-ce que tu penses de l’intérieur ? » s’enquit Discord.

      « Ça me donne moins le tournis. »

      Il ricana. « Je savais que tu aimerais. Attends de voir la chambre. »

      Il vola vers une des portes pendues au mur et Fluttershy s’émerveilla devant le résultat. La chambre était remplie d’objets en forme de cœur : le lit, les oreillers, les fenêtres, les chandeliers, les bougies, etc. Elle ne savait pas quoi dire.

      « C’est… vraiment… »

      « Mielleux, je sais. Ça me donne envie de vomir aussi, mais une chambre pour la lune de miel, ça doit ressembler à ça, non. »

      « Je ne savais pas. »

      « De toute façon, je suis trop fatiguée pour changer quoi que ce soit maintenant. »

      La porte se referma derrière eux et un écriteau « Ne pas déranger » apparut sur la poignée à l’extérieur. Discord referma les rideaux et déposa son épouse sur le lit.

      « Maintenant, nous sommes seuls », murmura-t-il en se mettant au-dessus d’elle pour l’embrasser doucement.

      Quand il recula pour la regarder, il caressa son beau visage. Il avait sa récompense, le vrai amour. Ce qui rendit le moment encore mieux était qu’elle l’avait épousé sans contrainte. Il n’avait jamais pensé qu’il serait marié, encore moins avec le poney de ses rêves. Qui savait ce que leur réserverait le futur ? Peut-être qu’un jour, ils auraient un enfant et fonderaient une famille. Pour lui, c’était encore plus prometteur que de régner sur Equestria.

      Elle le dévisagea soudainement et regarda sur le côté.

      « Qu’est-ce qui ne vas pas, mon amour ? » demanda-t-il.

      « Rien », murmura-t-elle. « C’est juste que… je suis un petit peu nerveuse. C’est un grand pas pour nous, n’est-ce pas ? »

      Il grimaça. « Ne le soit pas. Si je fais quelque chose que tu n’aimes pas, dis-le-moi. »

      Elle tourna à nouveau les yeux vers lui et un petit sourire apparut sur ses lèvres. « Je t’aime. »

      Le cœur de Discord battait frénétiquement. « Je t’aime aussi, ma merveilleuse épouse. »

      Puis il frappa des mains et éteignit les lumières.