Avec l'amour que je te donnerai

Illheart

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Prologue: Meeting at the Twilight

      Canterlot était une ville reconnue pour deux principales raisons.

      La présence de la princesse Célestia était la première. Elle qui levait et couchait le soleil ne pouvait que susciter l’amour, ainsi que l’admiration de ses sujets. Tous, sans exception, devaient l’aimer pour sa sagesse, sa grâce et ses immenses pouvoirs. Dès lors, vivre à ses côtés, avoir la chance de pouvoir contempler son immense château, étaient des privilèges pour lesquels beaucoup de poneys étaient prêt à déserter leurs villes natales.

      Ceci était donc la plus importante des raisons qui faisait la popularité de cette grandiose cité.

      Puis, en second, venait le luxe. Plus encore que Manehattan, on y cultivait la riche beauté, autant vestimentaire que culinaire et bien évidemment… tout devait être parfait afin de s’approcher de la belle princesse. Et personne à Canterlot ne se serait permis de se dérober à la règle du bon goût. Il fallait faire honneur à la prestigieuse réputation qu’entretenait la ville, son beau monde ainsi que son architecture.

      Toutes les rues semblaient d’ailleurs avoir étés construites dans ce seul but. Chaque maison, chaque magasin, chaque pierre et chaque arabesque avait sa place. Comme au sein d’une immense bibliothèque, l’organisation était le mot d’ordre. Rien n’était laissé au hasard, jamais. Canterlot devait rester l’exemple même de l’apogée combinant style parfait et organisation irréprochable.

      C’est ce que se répétait Sunset Shimmer en traversant les allées de la bibliothèque royale. Les yeux rivés sur les grandes baies vitrées, elle contemplait paisiblement le soleil déclinant à l’horizon. Une fois encore, le temps était passé bien vite aujourd’hui, mais son apprentissage se poursuivait fermement, et la jeune licorne commençait à voir l’arbre de ses capacités porter de beaux fruits. Après un petit mois seulement, la plus brillante des disciples, c’était elle, parvenait à effectuer sans faute des sorts de catégories simples et moyennes. Et pendant ce temps-là, les autres, tous si lents, parvenaient à peine à faire léviter objets et petits animaux. Au milieu d’eux, elle se sentait sous alimentée, forcé de suivre ces êtres horriblement lents, trop lents pour ses capacités extraordinaires. Elle était encore jeune, cependant, même les gardes, tout juste bons à garder des portes et à faire la courbette à leur princesse, avaient reconnus sa puissance. Ils parlaient même d’elle comme un digne successeur à Star Swirl le barbu.

      Son poitrail se gonfla de fierté à cette agréable pensée.

      La porte de la bibliothèque claqua, émettant un puissant grincement qui résonna dans les couloirs dépouillés. Sunset trottinait joyeusement, la bonne humeur au cœur. Après cette fructueuse journée, il était venu le temps de la pure détente, le moment qu’elle attendait le plus à chaque jour qui se déroulait : le coucher du soleil.

      La pouliche admirait le crépuscule autant que Célestia. Tous deux, avaient dans son esprit, cette même puissance, cette grâce, ainsi que cette beauté que nul autre ne pourrait jamais égaler. C’était tout simplement impossible, et ce pour la simple mais bonne raison que Célestia était l’allégorie parfaite du style irréprochablement organisé. Elle était ce qui faisait l’essence de cette prodigieuse ville. La princesse provoquait le crépuscule, et elle, Sunset Shimmer, était bien la seule à apprécier à sa juste valeur chaque coucher de soleil. Les autres étaient trop idiots pour ça. Ils étaient tout juste capables de comprendre le mécanisme, cependant la subtilité de l’action leur était inaccessible.

      Il n’y avait qu’elle pour entrevoir toute la beauté qui se dégageait de la princesse Célestia ainsi que de ses pouvoirs. Et c’est aussi pour cela qu’elle seule méritait d’obtenir le privilège des ailes d’alicorne. Il suffisait simplement de développer encore ses pouvoirs, le nombre de ses sorts, et ainsi elle deviendrait celle qu’elle était destinée à devenir dans quelques années.

      Le ciel s’était paré de ses beaux habits orangés lorsque la pouliche atteignit enfin les jardins arrière du château. Les herbes se pliaient doucement, dansant au rythme léger de la brise d’été. Elle prit une inspiration, emplissant ses poumons et ses sens de la douce senteur du lieu. Au loin elle perçut les bruits de la vie, mourant peu à peu à l’approche du soir. Sunset accéléra le pas, rejoignant les bordures de la colline pour s’y asseoir, à cette place, sa place. Et ses grands yeux se remplirent d’admiration, de là, elle pouvait chaque soir, profiter du soleil déclinant sous les ordres de la princesse.

      Célestia se tenait d’ailleurs à son balcon, en pleine action, et sa corne brillait sous l’usage de la magie. De sa hauteur, elle dominait le jardin, Canterlot et le monde entier. Sa crinière flottait, soyeuse, tout comme sa longue queue. Sa cutie mark rayonnait de milles feux, la plus belle d’entre toutes.

      Sunset retint son souffle, l’orange se muait lentement en une encre bleutée :

      - Toujours aussi beau….

      Ses pupilles se dilatèrent. Elle prit en photo la beauté du moment. La licorne captura l’instant. Et comme chaque soir, elle redécouvrait cette magnifique sensation. Il ne lui restait plus qu’à imprimer celle-ci, s’imprégner du réel sens du « beau » tant qu’il était présent.

      Le bleu nuit commença à recouvrir les cieux, amenant le spectacle à son apogée. Il ne restait plus qu’à apposer la touche finale : la lumière mourante, disparaissant dans un dernier élan d’éclat, cédant enfin à la nuit. Sunset connaissait le cycle par cœur, et son sang ne fit que pulser plus encore dans ses veines, ses lèvres étaient suspendues… Il arrivait.

      Un son aigu, proche du sifflement la détourna.

      A peine eut-elle le temps de relever la tête qu’un poney lui tomba dessus, l’écrasant douloureusement sous son poids. Elle cria, et son souffle se coupa quelques instants suite au choc. Le soleil avait disparu, tout était sombre à présent.

      - C’est… pas vrai !!

      Elle se redressa brusquement, envoyant valser le corps inconnu qui l’avait empêché de contempler le clou de son spectacle. L’inconnue retomba lourdement sur le sol.

      - … F… Foutu pégase !!

      Son corps entier se courba, et son regard se teinta d’une colère indescriptible, noircissant ses petites perles.

      - A cause de toi j’ai tout raté !

      Sa rage se heurta au silence. Devant elle, le petit corps beige n’émit aucun son. Son poitrail se soulevait étrangement, son souffle semblait erratique, Sunset recula.

      - Qu’est-ce qu’il t’arrive ?

      Un cri étouffé la figea sur place. Ses yeux s’ouvrirent encore, une tâche se sang s’était formée autour de la bouche de la ravageuse de spectacle. Il n’y avait plus aucun doute, elle était blessée. Sunset grogna, mais se rua à ses côtés, l’examinant. Son regard rencontra la porte du château, il fallait trouver un médecin sur le champ, avant que la situation ne s’aggrave plus qu’elle ne l’était. Et comme toujours, c’était à elle de s’en occuper, les soldats étaient de tels feignants, jamais là lorsque l’on avait besoin de leur services. « Tous juste bons à garder des portes et faire la courbette » répéta machinalement la licorne.

      Ses yeux revinrent au petit corps. Sa corne se mit à briller et la pégase ne toucha plus terre. L’herbe s’envola sous le galop se Sunset, et les portes claquèrent tandis qu’elle franchissait salles et couloirs, suivie par son colis.

      - Mademoiselle Shimmer, que faites-vous là ?

      - Appelez un médecin. Maintenant.

      Et sans laisser le temps au soldat de répondre, elle le planta, accourant à sa propre chambre. Le claquement sinistre de la porte éveillerait les autres, mais qu’importe. Les draps accueillirent le corps évanoui. Sunset l’inspecta d’un peu plus près. Elle devait avoir son âge. Ses jambes ainsi que son museau étaient marqués par une longue tâche bois de chêne, et une série de petites tâches rondes parsemaient son front en une courbe reliant ses petits yeux clos.

      « Banal ».

      La pégase se courba douloureusement, des pellicules de sueurs firent leur apparition sur le front. Elle semblait souffrir nota Sunset… la situation était sans doute plus grave que ce qu’elle avait imaginé au premier abord.

      - Ne t’en fais pas. Les médecins du château vont te remettre sur pied… pour une fois ils serviront à quelque chose. –murmura doucement la licorne.

      Elle n’eut pour toute réponse qu’un crachat de sang contre ses draps oranges.

      « Il va falloir que je les change ». C’est sur cette pensée que Sunset quitta sa chambre à l’arrivée d’un étalon.

Chapitre 1: The New One

      - Je suis fière de toi Sunset…. Tu as réagi exactement comme il le fallait.

      Shimmer rougit doucement devant le compliment. En face d’elle se tenait la princesse. Droite et imposante. L’élève ne pouvait qu’admirer silencieusement la puissance tranquille qu’elle avait sous les yeux.

      Célestia était si souvent occupée. Prise par toutes ses charges royales et autres mondanités auxquelles elle ne pouvait échapper, il était rare de se voir accorder un moment d’intimité pour lui faire directement face…. Et elle, Sunset Shimmer, venait d’obtenir par son sauvetage, le privilège d’un entretien en sa seule compagnie. Une excellente compensation pour ce que l’inconnue lui avait empêché de voir la veille. Une telle opportunité valait bien plusieurs couchers de soleil. Et si la chose n’était pas si déplacée, elle se serait même permit d’aller remercier en personne l’autre pégase de lui était tombé en plein sur le nez.

      Elle se courba poliment.

      - Je ne faisais que mon devoir princesse.

      - Et je suis touchée par ton sens des valeurs… Sunset.

      Sa douce voix… Elle emplissait la salle du trône d’une paisible ambiance. Il y avait dans l’air une atmosphère de paix, d’osmose avec les éléments, et ce seulement par la simple présence de l’alicorne. Tout semblait si parfait avec elle. A son contact, même la plus désagréable des nouvelles n’avait aucune chance de réussir à vaincre sa douceur ainsi que ses paroles. Célestia avait ce ton, cette constance à laquelle la seule réponse devait être une candeur similaire. Jamais un mot au-dessus de l’autre. C’était une véritable Déesse s’adressant directement à une élue, elle-même.

      Sunset entendit plus qu’elle ne vit l’alicorne se redresser pour quitter son trône. Elle sentit sa présence soudainement proche d’elle, et l’un de ses grands sabots remonta le long de son visage pour qu’à son tour, elle se redresse… et que leurs regards se croisent pour de bon. Elle plongea ses petits orbes dans celles de la princesse. Son cœur fit un violent bond.

      - J’entends beaucoup parler de toi Sunset Shimmer. –ajouta Célestia, souriante. Et même si je ne suis pas là pour le voir, tes professeurs ne tarissent pas d'éloges au sujet de tes capacités… Que cela soit dans le domaine théorique ou pratique. 

      - Je fais de mon mieux pour être digne de votre confiance Princesse.

      Une sorte de rire léger, si proche d’une partition de musique aux oreilles de Sunset, s’échappa de la bouche délicate de la souveraine.

      - Tu n’as pas besoin d’être aussi formelle Sunset…

      Son sabot à la chaussure dorée retomba contre les dalles de la salle.

      - Tu es sans doute la plus studieuse de toutes mes élèves. Appliquée, motivée, toujours prête à élargir le champ de ses connaissances… ce sont des qualités qu’une princesse se doit d’avoir.

      La jeune pouliche sentit une fois de plus son poitrail se remplir de fierté. Célestia, Princesse d’Equestria et Souveraine des cieux la complimentaient, en personne. C’était un véritable rêve éveillé, une chance dont elle n’échangerait pas une seule seconde, et ce quel qu’en soit le prix.

      Elle se redressa totalement, posant tout son poids sur ses petites jambes, la face éclairée.

      - Cependant…

      Célestia se pencha légèrement vers elle.

      - Tu délaisses les relations sociales. Et une bonne princesse doit, certes pouvoir protéger son peuple… mais il faut qu’elle soit proche de lui pour le comprendre, l’appréhender afin de le rendre heureux.

      La princesse replongea une fois de plus au plus profond de son regard. Ainsi, Sunset se sentait sans défense, à nue devant le regard de la souveraine. Elle cru comprendre le reproche, Célestia reprit, calmement :

      - Et c’est ce qu’il te manque Sunset…

      __________________________________________________

      Depuis la veille, la pégase ne s’était pas réveillée. Le médecin l’avait examiné, puis il avait quitté la pièce sans un mot une fois cela fait. Sunset avait cru comprendre que Célestia et lui avaient eu un entretien, mais aucune autre information ne s’était échappée de la salle du trône. Puis, à son tour, elle avait été convoquée par la princesse. Cette dernière l’avait complimentée, toutes deux avaient échangé quelques mots, et la pouliche s’était sentie envahi par la force d’une armée. Il était rare que leur souveraine prenne le temps de féliciter ses élèves personnellement, cela n’avait jamais eu lieu depuis son arrivée. Et les discussions des gardes avaient sous-entendu que c’était en effet, une sorte d'événement rare, un privilège mais également un honneur dont on pouvait se gargariser.

      Pour Sunset, ceci n’était qu’une preuve de plus qu’un avenir brillant l’attendait.

      Il n’y avait qu’un seul nuage dans le ciel dégagé de son futur. Un seul petit et minuscule nuage… et il se trouvait en ce moment même dans son lit.

      Par manque de lien avec les autres élèves, Célestia lui avait imposé une autre épreuve. Elle allait devoir devenir amie avec cette pégase qu’elle avait sauvée d’une chute possiblement mortelle. Sunset replia ses oreilles, un soupir d’agacement lui échappa. La voilà obligée de mettre en « pause » ses précieuses études pour ça. Elle ne pouvait s’empêcher de se sentir agacée, mais un ordre de la princesse restait ce qu’il était… Jamais elle ne se serait permis de refuser. Alors il lui fallait faire de son mieux pour créer un « lien ». Ainsi, Célestia reconnaîtrait totalement sa valeur.

      Un froissement de draps la sortit de ses pensées.

      Une petite tête beige émergea des épaisses couvertures. Les sens de la pégase semblèrent papillonner un moment, tout comme ses yeux qui se refermèrent et s’ouvrirent bien quelques fois avant qu’enfin, elle semble avoir abandonné les limbes bienfaitrices du sommeil. Sa petite crinière brune aux pointes emmêlées lui donnait un air négligé. Mais hormis ce léger détail, Sunset nota qu’elle semblait aller bien mieux.

      - Comment te sens-tu ?

      L’inconnue plongea son regard dans le sien, confuse. Elles s’observèrent un temps, silencieuses, jusqu’à ce que la disciple se décide à quitter sa place pour la rejoindre. La beige ouvrit la bouche… mais aucun mot ne sortit. Peut être venait-elle de Cloudsdale ? Vu la chute qu’elle avait fait, et la douleur provoqué par son impact sur Sunset, elle avait dû perdre connaissance très haut dans le ciel.

      - Tu vie-

      -Pardon !

      Shimmer haussa un sourcil, l’autre baissa honteusement la tête.

      - Euh… ce n’est pas grave. Les accidents, ça arrive.

      « Et celui-ci m’a tout de même permis d’avoir un tête à tête avec la princesse Célestia » ajouta mentalement la licorne en haussant les épaules.

      - Tu te trouves à Canterlot, dans le château de la princesse Célestia. –finit-elle par annoncer calmement. Et je suis sa disciple, Sunset Shimmer.

      C’est avec confiance, presque dédain qu’elle ajouta ces derniers mots pour orienter l’esprit sans doute embrumé de son invitée surprise. Elle avait eu l’air si troublée, perdue dans cet environnement qui lui était inconnue, que Sunset avait eu pitié de son trouble.

      Cela sembla heureusement assez pour réveiller la beige. Son regard s’emplit de surprise, il y eu un flottement entre l’admiration et la gêne, puis enfin la honte s’empara de son petit visage clair. A croire que le choc avait suffit à la réveiller, certes, mais à lui donner une nouvelle raison de se taire. Sans doute ne savait-elle pas comment réagir. Elle devait même avoir honte d’avoir pénétrer un tel lieu dans de tels circonstances. C’était fort probable. Alors pour couper court à ce silence quelque peu, étrange, Sunset se rapprocha d’elle, presque jusqu’à ce qu’elles soient museau contre museau.

      - Tu devrais peut être… Tu sais… Me dire comment tu t’appelles, non ?

      La concernée releva le nez, elles échangèrent un nouveau regard, puis chacune recula. « Embarrassée par la proximité » analysa Sunset.

      - Sweet… SweetSpring.

      C’était… « Mignon ».

      - Eh bien… SweetSpring ! C’est moi qui t’ai sauvé lorsque tu es tombée du ciel, alors… Tu me dois une faveur !

      La licorne ne perdait pas de vue ses objectifs. Elle était là parce que Célestia souhaitait à tout prix qu’elle se fasse une « amie » pour compléter son apprentissage. Et si la princesse en faisait une condition pour accéder au statut d’alicorne… Sunset n’avait guère d’autre choix que d’accéder à cette demande.

      Son regard brilla quelques instants. Puis elle se pencha de nouveau vers la dénommée SweetSpring, qui était, une fois de plus, resté suspendue à ses mots.

      - Tu vas devoir rester ici quelques jours. Le médecin voudrait encore pouvoir t’examiner. Et pour ta sécurité, la princesse Célestia pense qu’il vaut mieux que tu te reposes. Si jamais tu venais à refaire une chute pareille sans personne pour t’amortir, tu risquerais de te blesser gravement.

      A la fin de son monologue, le regard de la jaune se posa sur la pégase. Cette dernière baissa immédiatement les oreilles ainsi que les yeux, et Sunset cru, pendant l’espace d’un instant qu’elle allait disparaître de nouveau sous les couvertures. Elle ravala sa salive… peut être se montrait-elle un peu trop « pragmatique » ?

      - Mais… au lieu de rester enfermée dans cette chambre comme une prisonnière… je pourrai te faire visiter le château ?... Si tu veux bien sûr…

      SweetSpring sembla hésitante, mais ses oreilles s’étaient redressées. Aurait-elle réussi à capter son attention avec cette histoire de visite ? Possible. Elle attendit une réponse, suspendue aux lèvres de son invitée… Il fallait qu’elle dise oui.

      - D’accord…

      Elles échangèrent un nouveau regard, Sunset retint un sourire victorieux. Elle ne devait surtout pas paraître étrange aux yeux de la pégase. Cela risquerait de griller sa seule cartouche. C’est pourquoi elle se contenta de lui offrir une sorte de sourire compatissant, aussi rassurant qu’elle pouvait le faire. Rien ne devait compromettre ses chances, surtout pas maintenant qu’elle avait la confiance de la princesse de son côté. Il lui fallait être douce, patiente, calme, polie. C’était le meilleur moyen de mettre l’autre dans de bonnes dispositions, et de déclencher l’amitié tant espérer.

      En douceur, elle retira ses sabots avant du lit, laissant à sa camarade la possibilité de se relever si elle le souhaitait. Il ne fallut que quelques secondes avant que cela ne se produise, d’un pas timide, voir indécis. Ses sabots claquèrent contre les dalles de la chambre, elle sourit un peu, gênée.

      - Merci… de m’avoir sauvée.

      - Je ne faisais que mon devoir. –rétorqua calmement la licorne. Je ne pouvais pas te laisser sans aide, pas vu l’état dans lequel tu te trouvais… Tu peux marcher ?

      Un petit hochement de tête fut sa réponse. Sunset ne s’en formalisa pas davantage. Et après lui avoir lancé un dernier coup d’œil, elle l’invita à la suivre au travers du labyrinthique château.

      A cette heure, Célestia avait dû retourner à ses occupations. Le Grand Gala allait bientôt avoir lieu et les préparatifs pour ce dernier n’étaient encore qu’au stade de début de chantier. Il restait encore beaucoup à faire pour la semaine à venir. Des décorations à apposer de ci et là, préparer les tenues et les petits plats avant de recevoir le beau monde de la ville. Ce n’était pas trop s’avancer que de dire qu’il serait presque impossible d’obtenir une audience avec la princesse. Pas tant qu’elle devait s’occuper de cette ennuyeuse fête.

      Une sorte de soupir agacé franchit ses naseaux. Et dire qu’elle aurait pu profiter de cette semaine pour démontrer ses incroyables capacités magiques… cet inutile événement mondain lui coupait toute possibilité d’avoir un nouvel entretien avec la princesse. A croire que cette société faisait tout ce qu’elle pouvait pour l’empêcher d’atteindre son objectif principal !

      - Est-ce que tout va bien ?...

      - Hein ? Bien sûr que je vais bien ! Je réfléchissais… c’est tout.

      Oui, elle se torturait l’esprit tandis que ces insignifiants allaient avoir l’honneur de fréquenter la princesse Célestia. Ces idiots incapables de saisir ne serait-ce qu’un dixième de sa beauté… Ils ne devraient même pas disposer de ce privilège ! Et Sunset ne pouvait pas s’empêcher de penser que la Princesse méritait bien plus de considération. Celle de ceux qui pouvaient réellement la comprendre, et pas des abrutis tout juste capable d’observer son soleil avec condescendance. Elle dû retenir au plus profond de son cœur une débâcle de haine. Un peu plus et la pégase à ses côtés allait faire bien plus que de poser sur elle un air inquiet.

      Il lui fallait à tout prix désamorcer la situation, ou cela se transformerait en interrogatoire. Chose que Sunset avait le moins envie de subir de la part d’une pégase tout juste rencontré. Et puis elle n’avait pas que cela à faire !

      Une occasion se présenta tandis qu’elles commençaient à grimper les marches d’un énième escalier. La licorne marqua une petite accélération, encore agacée par ses précédentes pensées, puis elle lança, un peu amèrement :

      - Je doute que tu puisses rencontrer la princesse avant la semaine prochaine. Avec l’arrivée du Gala, elle a… des préoccupations plus pressantes.

      Ses sabots claquèrent durement contre une nouvelle marche. Comment cette fête pouvait-elle être plus importante que ses études ?! C’en était insultant pour ses capacités. Célestia était bien trop gentille ! Elle disait toujours « oui » à tout et n’importe quoi. Le premier poney passant aurait pu en insistant, ou en laissant quelques fausses larmes couler, abuser de la sympathie qu’avait la princesse pour toute créature.

      - Ce n’est pas grave… Je ne voudrais pas la déranger.

      La voix de SweetSpring était douce. Pas autant que celle de la princesse, mais il y avait dans son timbre quelque chose de diamétralement similaire. Sur le moment, Sunset en vint même à penser qu’elle se rapprochait d’un petit bouton de rose : fragile mais agréable à effleurer pour toute personne sachant faire preuve d’un minimum de délicatesse. Elle se stoppa, surprise par ses propres pensées. A ses côtés, SweetSpring sembla se tâter pour engager la conversation.

      - Alors… tu es l’une des disciples de la Princesse ?

      - La meilleure de ses disciples. –corrigea la licorne, bombant le poitrail. Je maîtrise déjà des sortilèges de deuxième catégorie !

      Puis, souriante, elle ajouta fièrement :

      - D’ailleurs je t’ai déplacé des cours arrières du château jusqu’à ma chambre avec un sort de lévitation.

      - C’est… vrai ?

      - Bien sûr que c’est vrai ! –s’insurgea Sunset. Et j’aurai même pu transporter quatre autres poneys… sur trois fois cette distance !

      Grimpant en haut des dernières marches, Sunset prit une pose assurée. Elle dominait l’étage et la petite pégase dont le regard s’était empli d’admiration. C’était exactement ce genre de regard, que la jaune aimerait voir sur le visage de Célestia lors des examens Pour cause, elle était la plus prometteuse de toutes ! Peut être n’y avait-il jamais eu de licorne aussi puissante à cet âge avant elle !

      - En plus, je connais toute l’histoire de la magie par cœur ! Je pourrai te la réciter sans faire la moindre faute et sans rien oublier !

      SweetSpring arriva à sa hauteur.

      - Célestia doit être… fière de toi.

      - Evidemment ! Je suis son meilleur élément, et lorsque je serai grande… j’obtiendrai mes ailes d’alicorne.

      - Tu as de grandes ambitions.

      - Il faut toujours en avoir lorsque l’on est au service d’une telle princesse ! … Toi aussi tu devrais en avoir.

      Il y eu un long silence. Sunset se retourna vers sa comparse. Aussitôt elle sut qu’il aurait mieux fallu qu’elle se taise. La mine complètement déconfite de la beige, ses oreilles basses et son brusque arrêt suffire à lui faire regretter ses paroles. A son tour elle se stoppa, un silence plus terrifiant qu’une bombe s’abattit.

      - Hm… Je suis désolée ?

      Pas de réponse. Seul un petit mouvement de tête sembla lui indiquer que ce n’était pas la peine de s’y attarder. Aucune ne bougea. SweetSpring gardait la tête basse, mal à l’aise, et Sunset n’avait pas l’air plus dégourdie.

      - En tant que pégase… tu pourrais rejoindre les Wonderbolts. Enfin… si tu évites de tomber sur la tête des spectateurs. –tenta t-elle dans un élan désespéré d’humour.

      La pégase se referma encore plus sur sa coquille. Sunset n’ajouta rien. Qu’avait-elle dit de si horrible pour la bloquer ainsi ? C’était incompréhensible ! Il ne fallait surtout pas qu’elle échoue ! Elle devait trouver un moyen efficace de briser la glace, sinon… Sinon elle raterait l’une des épreuves que la princesse Célestia lui avait données… Et jamais elle n’obtiendrait ses ailes. Hors de question. Elle avait tellement travaillé pour en arriver là… Ce n’était pas le moment pour tout foutre en l’air ! Encore moins après avoir la reçu la bénédiction et les compliments de la princesse en personne !

      Il lui fallait une idée ! Quelque chose pour changer de sujet !

      - Je vous trouve enfin mes petites cachottières.

      Ramenées à la réalité par une bonne douche froide, les deux pouliches se retrouvèrent devant la haute et fine stature de Célestia. Un grand sourire se dessinait sur son beau visage blanc, et sa longue crinière aux couleurs pastel se mouvait lentement autour de son corps longiligne. Sunset s’inclina aussitôt, rapidement imitée par la pégase.

      - Princesse...

      Un rire cristallin emplit le couloir.

      - Je crois t’avoir déjà dit que ce genre de formalité était inutile Sunset. Relève-toi… et ton amie aussi.

      La disciple ne se fit pas prier. Une fois de plus elle fit en sorte d’être la plus digne. « La princesse reconnaît ton véritable potentiel. C’est un honneur dont tu dois profiter » se disait-elle en se noyant dans son regard.

      Un jour viendrait où elle devrait se montrer aussi imposante. Elle devrait tenir sa position, savoir se montrer aussi gracieuse devant une population… Et avec prestance. Ceci était la dernière leçon qu’elle avait à apprendre de la princesse. Ca, mais aussi, au second plan à devenir amie avec SweetSpring. Ainsi toutes les conditions seraient complétées. Devenir alicorne ne deviendrait alors qu’une formalité, une broutille qu’elle remplirait en un rien de temps.

      Célestia l’observa, quelques instants. Puis, calmement, elle se détourna d’elle pour se concentrer sur la petite boule repliée qu’était devenue la pégase.

      - Comment se porte notre petite voltigeuse ?

      - Beaucoup mieux… grâce à votre élève...

      Sunset jeta un regard à la beige. Elle semblait complètement intimidée. En même temps n’était-ce pas la chose la plus normale qui soit ? Tout poney devrait se sentir ainsi en la présence de l’astre solaire en personne. Et ils devraient avoir, comme SweetSpring la même admiration dans le regard. Ils devraient se sentir honorer d’être la cible de sa compassion ou de sa tendresse.

      Plus ou moins consciemment, Sunset commença à estimer un peu plus la pégase.

      - J’aimerais beaucoup pouvoir discuter avec toi en privé. Est-ce que cela te dérange ?

      La disciple ouvrit grand les yeux, choquée.

      - Je… je ne voudrai pas vous retarder dans vos préparatifs du Grand Gala…. Princesse.

      Célestia se rapprocha encore de SweetSpring.

      - Cela me permettra de penser à autre chose quelques instants… Alors qu’en penses-tu ?

      - Si… vous insistez.

      L’alicorne agrandit son sourire, rebroussant chemin.

      - Ne t’en fais pas Sunset, je n’en ai pas pour longtemps. Je te rendrai ta camarade une fois cela fini.

      C’est sous cette dernière phrase, que la princesse et la petite pégase rejoignirent la salle du trône. Sunset, elle, resta pétrifiée quelques secondes. S’était-il réellement passer ce qu’elle avait cru voir ? Célestia. L’alicorne la plus puissante d’Equestria… coupant ses activités pour discuter en privé avec une petite pégase ?! La licorne fut tant médusée qu’il fallut qu’un garde lui adresse la parole pour qu’elle se remette en marche.

      Le pas pressé, elle rejoignit la salle du trône. La porte était fermée. Il lui était impossible d’entrer, des gardes surveillaient l’entrée. « Jamais là quand il faut ceux-là » se dit-elle impatiemment. Résignée, elle se contenta d'attendre, silencieuse, les yeux rivés devant les deux immenses battants. 

      Des secondes s'écoulèrent... puis elles se transformèrent en minute... Sunset sentit le poids de l'incompréhension s'emparer de son coeur. Comment? Comment une pégase pareille pouvait-elle s'attirer l'attention de la princesse aussi rapidement?! C'était tout simplement frustrant! 

      Sans même s’en rendre compte, elle commença à tourner en rond, inquiète.

      Les battants s’ouvrirent en un grincement sinistre. Célestia en surgit, toujours aussi belle… Mais à ses côtés se tenait SweetSpring.

      - Sunset va te faire visiter le château. Et si jamais tu as besoin de quoique ce soit, il ne faut surtout pas hésiter. D’accord ?

      - Je vous remercie pour votre… charité Princesse… Mais je ne voudrais pas en abuser.

      Sunset Shimmer observa la scène avec attention. Et ses yeux se déformèrent sous la surprise lorsque la princesse se pencha vers la pégase. Elle lui offrit le plus délicat de ses sourires, s’abaissant à sa hauteur pour lui murmurer quelques mots rassurant que la licorne devina plus qu’elle n’entendit : « Tu es ici chez toi ».

      - Princesse Célestia. On vous attend dans la grande halle pour la suite des événements.

      L'alicorne se redressa calmement. Et après un dernier regard lancé à elle ainsi qu'à SweetSpring, elle s’éloigna avec le soldat pour retourner à ses occupations. La licorne resta encore un temps sans oser rien dire, les yeux rivés sur la fine silhouette de Célestia qui disparu au détour d’un couloir.

      - Je ne sais pas ce que tu as fais… Mais la princesse semble t’apprécier.

      Son ton était un peu amer, rempli d’un sentiment de jalousie. Son regard s’assombrit lorsqu’elle tomba sur le petit corps gêné de la pégase. « A croire qu’il suffit de la regarder pour la mettre mal à l’aise celle-là » se dit-elle moqueusement, roulant ses petits yeux. Au moins… elle n’avait pas tenté de retenir la princesse avec des mondanités aussi fausse qu’elle… C’était sans doute le seul point positif de cette histoire.

      - Mon père a fait partie de la garde aérienne.

      Le regard de Sunset Shimmer s’éclaira soudainement. Evidemment ! Célestia aussi douce soit-elle ne se comporterait pas de façon aussi familière avec une inconnue. Comment avait-elle pu s'imaginer que cette petite attirerait l'attention de la princesse avec son attitude? Un soupir de soulagement lui échappa, elle se rapprocha de la pégase, tout sourire.

      - Il a pris sa retraite ?

      - Il est mort.

      Le sourire de la jaune se fana aussitôt. Décidément le tact ne faisait pas partie de ses qualités… Voilà qu’avec ses questions, elle mettait de nouveau SweetSpring mal à l’aise. « Bravo Sunset ! Vraiment ! Célestia te fait confiance, t’accorde un entretien privé pour t’encourager, et tu foires toutes tes chances pour une curiosité mal-placée ». A son tour, elle se sentit horriblement mal à l’aise. Cela ne faisait même pas une heure qu’elle avait commencé à parler avec la beige… et elle collectionnait déjà les gaffes en tout genre. Plus rien ne jouait en sa faveur.

      Elle pesta contre elle-même. Personne n’essayait de lui voler sa place, ce n’était pas la peine de s’emballer ou de se montrer si mesquine avec elle… A force de s’emporter elle allait détruire ses chances… enfin, s’il en restait après ce coup-là.

      - Est-ce que… nous pourrions aller à la bibliothèque ?

      La petite voix de la pégase la tira de ses pensées.

      - Oui… Oui, bien sûr !... Hm… Je te montrerai les autres salles du château après. Et il faut aussi te trouver une chambre ! –énonça t-elle dans l’espoir de faire passer la pilule. Puis il faut aussi trouver de quoi t’occuper… Ça peut vite devenir ennuyeux de compter les dalles de sa chambre… et… Quoi ? J’ai dis quelque chose de drôle ?

      Devant son agitation, le visage de SweetSpring s’était paré d’un petit sourire amusé.

      - Non… C’est juste que… Tu es la première licorne que je rencontre… Et tu es…. Exactement comme ma mère les décrivait : sûr d’elles mais aussi très organisées.

      - Est-ce une critique ?

      Son regard se teinta de méfiance, la pégase recula d’un pas. « Et voilà ! Tu recommences ! Très amical Sunset » grogna t-elle contre elle-même.

      - Non… Au contraire. Ma mère dit toujours que la confiance en soi et la prévention peuvent donner de très bonnes personnes.

      Il y eu un nouveau silence entre elles. Sunset tenta de reprendre contenance… ce n’était pas la peine de s’énerver. Vraiment pas la peine. L’autre en face ne faisait que tenter de briser la glace, de trouver des choses à dire pour oublier ses propres bourdes. Pourquoi se montrer autant sur la défensive ? Une pégase ne pouvait de toute manière rien contre ses capacités magiques.

      Elle devait jouer le jeu. C’était le seul moyen de réussir cette épreuve, de rendre fière sa princesse !

      - Sache… SweetSpring la pégase, qu’il n’y a pas deux licornes comme moi !

      L’assurance s’empara de nouveau d’elle. Et c’est avec un petit sourire malicieux qu’elle reprit l’exploration du château avec sa nouvelle comparse. Un rire sincère lui répondit.

      - Vraiment ?

      Sunset acquiesça fièrement, secouant sa longue crinière de feu.

      - Moi, Sunset Shimmer, deviendrai l’alicorne la plus puissante de tous les temps.

      - J’ai hâte de voir ça…

      La jeune pouliche se stoppa, l’air un peu perdu.

      - Hm, vraiment ?

      SweetSpring lui sourit un peu timidement.

      C’était étrange… Mais en voyant ce sourire, Sunset fut traversée par une sorte de petit frisson… tendre, agréable. Elle accéléra le pas, gênée.

      - Tu pourrais… en être témoin, si tu veux.

      - Ça ne te dérange pas ? 

      - Non… Au contraire. Mais il va falloir que l’on passe beaucoup de temps ensemble… Tu sais, afin d’être sûr que tu ne rates pas le moment de mon ascension.

      Les portes de la bibliothèque s’ouvrirent sur leur passage.

      - Çà me ferait plaisir. –déclara doucement la petite pégase. Waouh… c’est… aussi grand que ça ?

      Et tandis qu’elle partait à l’exploration de la première allée, Sunset Shimmer la regarda de loin, troublée.

      « Peut être que ça… ne sera pas si horrible que ça de passer cette épreuve… »

      - Attends je vais te montrer les rangées consacrés à l’histoire d’Equestria !

Chapitre 2: Maybe Friends Aren't The Worst For Me

      Le calme régnait de nouveau dans le château royal. Le gala organisé par la princesse s’était enfin achevé, la veille au soir. Tous se reposaient maintenant paisiblement après les festivités de la veille. La nuit avait été en bonne partie rythmée par les musiques de l’orchestre et les discussions mondaines, plus ou moins agitées.

      Heureusement, tout cela s’était terminé quelques heures après que la lune ai prit sa plus haute place dans le ciel.

      Sunset avait eu bien des difficultés à se concentrer sur ses études. Et jamais, au grand jamais, le son du violon ne lui avait parut aussi désagréable. Elle ne remettait pas en cause le talent des interprètes…. Là n’était pas la question. Elle était même sûre qu’elle aurait pu apprécier la musique d'ambiance dans d’autres circonstances. Malheureusement le contexte ne s’y prêtait guère, et il lui avait fallu arrêter de compter le nombre de stratagèmes qu’elle avait imaginé pour mettre fin à ce brouhaha. La pouliche au pelage doré avait besoin de silence, de calme… d’une ambiance studieuse pour concentrer ses sens sur les sorts complexes qu’elle étudiait en ce moment.

      Une ambiance comme celle dont elle bénéficiait à présent. Dans la bibliothèque du château il n’y avait aucun son autre que celui des crépitements de sa magie. Il n’y avait qu’elle, et SweetSpring, silencieuse.

      Depuis sa chute, la pégase était hébergée au château. Sunset avait cru comprendre que Célestia avait prévenu la famille de la petite afin que personne ne s’inquiète de son absence, puis elle avait dû promettre de la ramener une fois que son état serait stable. En attendant cela, elle passait ses journées en sa compagnie. La chambre de SweetSpring se trouvait d’ailleurs proche de la sienne, et ainsi elles se retrouvaient toutes les deux chaque matin, avant de rejoindre la bibliothèque, ensemble.

      Elle continuait d’apprendre à la « voltigeuse » l’histoire d’Equestria, celle de la ville, mais surtout celle de la magie. « Cela me permet de ne rien oublier » répétait Sunset à longueur de journées. Pendant ce temps-là SweetSpring écoutait attentivement tout ce qu’elle avait à dire. Il suffisait de voir son regard brillant d’admiration pour comprendre qu’elle était  en continuelle admiration devant Sunset Shimmer et ses connaissances.

      Cela avait fait germer dans l’esprit de Sunset… une idée qui ne cessait de revenir chaque jour. La pégase semblait être exactement comme un livre vierge de toute connaissance. A croire que jamais auparavant elle n’était sortie de chez elle –en tout cas pas avant cet incident qui les avait réunies-. En fait… elle était un livre encore à la vente, empilée sur une tonne d’autres livres plus récents, plus beaux, et elle… à cause de son air vieillot n’arrivait pas à trouver quelqu’un pour inscrire en elle tout ce dont elle avait besoin pour comprendre ce monde. Enfin… jusqu’à ce qu’elle, Sunset Shimmer, la trouve pour ouvrir ses reliures abîmées et lui permettre de remplir sa mission : apprendre au contact du stylo des connaissances élémentaires.

      Ce rôle lui avait été attribué par hasard. Un simple concours de circonstances qui lui avait donné la possibilité de prouver à Célestia, une fois encore, qu’elle était digne de sa bénédiction et de ses enseignements. Grâce à cela, elle avait pu obtenir un entretien avec la princesse, attirant un peu plus son attention sur elle… et… Bien que Sunset avait encore un peu de mal à l’avouer à haute voix, ce n’était pas si désagréable que cela d’être observé.

      De plus... SweetSpring était "sympathique"? La licorne n'aurait pas su quel adjectif utilisé avec elle. Mais en tout cas, elle se sentait bien en sa présence. La pégase était plutôt silencieuse, pas trop collante et jamais elle ne tentait de la remettre en question. Au contraire, c'est comme si elle essayait de comprendre la façon de penser de Sunset, et qu'elle l'acceptait telle qu'elle était une fois que la réponse lui était apportée. Elle n'était pas comme ces autres débiles qui lui servaient de camarades de classes. Elle ne se permettait pas de la déranger pendant qu'elle était occupée à réviser, elle se contentait de rester calme de son côté... Soit elle l'observait, soit elle lisait un livre que la licorne lui avait conseillé. 

      En fait, Sunset venait à penser que SweetSpring était assez... spéciale. Du moins assez pour être "digne" de sa présence.

      Les livres se téléportèrent en un claquement magique. Sunset dessina quelques arabesques dans l’air avec les derniers bouquins restants. Et les étagères furent pleines. Organisées en fonction du nom de l’auteur, puis de la date de parution. Une organisation irréprochable, à l’image de la ville de Canterlot.

      - Et encore, ce n’est qu’un échantillon de mes capacités.

      SweetSpring tapa doucement des sabots, souriante. Et la poitrine de la jeune licorne se remplit de fierté. Elle rejoignit son amie sur l’amas de coussins empilé au croisement de l’allée, puis elle s’assit en sa compagnie.

      Le soleil ne s’était levé qu’une heure auparavant. La population s’éveillait à peine tandis que les deux petites se mirent à lire un ouvrage sur les légendes et contes d’Equestria. Cela aussi, était devenu une sorte de rituel entre elles. C’était un moyen pour Sunset de ne pas épuiser sa magie, tout en se remémorant ces histoires bizarres pouvant éventuellement devenir l’objet de questions au prochain examen.

      Ce matin, ce fut au tour du conte de Mythic Soul. Sunset connaissait cette histoire depuis l’enfance, et forcée de constater qu’elle était son histoire préférée. La plupart des autres histoires ou légendes d’Equestria n’avaient fini dans sa bibliothèque que par pure obligation. Après tout, les mythes faisaient partie des choses que tout étudiant se devait de connaître, ils faisaient partie intégrante de l’histoire d’une culture, de sa culture. Mais, l’histoire de Mythic Soul était bien la seule qu’elle appréciait pour son contenu, et non pas seulement comme un objet d’étude pouvant possiblement tomber à l’un de ses examens.

      - Je n’ai jamais entendu cette histoire…

      Sunset redressa soudainement la tête, affligée. Son amie baissa honteusement les yeux, proférant quelques petites excuses pour sa méconnaissance des mythes équestiens. La licorne soupira, mais d’un léger sourire tenta de la rassurer, après tout ce n’était pas de sa faute si elle ne connaissait pas cette merveilleuse histoire. Elle-même avait dû chercher au tréfonds de la bibliothèque royale pour trouver ce petit livre poussiéreux relatant cette étrange aventure. Et ils étaient rares, ceux à avoir la patience de chercher autant qu’elle au milieu d’autant de bouquins.

      Soufflant sur la couverture jaunie, Shimmer ouvrit avec grande délicatesse l’ouvrage, comme s’il fut sa chose la plus précieuse.

      - Il n’est pas trop tard pour rectifier cette erreur. Moi je vais te raconter cette histoire.

      Doucement, les deux jeunes pouliches se rapprochèrent, au point que SweetSpring put se coller contre elle, le regard brillant de curiosité. Le première page fut tournée en un délicat bruissement.

      - Il y a bien longtemps, alors que le royaume d’Equestria connaissait une période trouble, agrémentée de conflits et d’affrontements entre races, vivait une licorne nommée Mythic Soul. C’était un éminent scientifique aux capacités extraordinaires, reconnu pour ses prouesses dans l’avancement des soins procurés par la magie.

      Sunset Shimmer caressa doucement le papier du sabot. Sous ce dernier se trouvait une représentation de Mythic Soul. Il semblait grand, au pelage immaculé et à la courte crinière noire parsemée de mèches grises. Sa corne était entourée d’une lueur argentée, et autour de lui s’agenouillaient poneys terrestres, pégases et licornes.

      - Tous admiraient sa puissance, mais rare étaient ceux pouvant l’approcher. Mythic Soul était un solitaire, seulement motivé par sa plus grande obsession : défaire la mort, et percer ainsi le secret de l’immortalité. Ce n’était ni par peur de celle-ci, ni par égoïsme qu’il était déterminé à trouver le remède ultime… Non, la licorne n’avait qu’un seul but derrière ses recherches : permettre à sa Reine, son Alicorne de demeurer éternellement maîtresse d’Equestria, afin d’y faire régner la paix, et ce pour toujours.

      Sur une nouvelle illustration, la licorne se tenait devant le trône de sa Reine, elle ressemblait beaucoup à Célestia, mais sa crinière était d’une couleur unie, et sa cutie mark avait été effacée avec le temps, tout comme les couleurs qui s'étaient ternies au fur et à mesure.

      - Mythic Soul avait délaissé sa propre vie et ses relations afin de se consacrer entièrement à cette noble tâche. Il travaillait chaque jour sans relâche, enfermé dans une aile du château sans que personne ne le voit jamais.

      Sunset marqua un temps de pause, elle connaissait cette histoire par cœur, elle aurait pu la réciter sans même avoir le livre en main. Elle-même certaine de pouvoir reproduire toutes les illustrations sans le moindre mal.

      - Un jour pourtant… une licorne s’aventura dans les couloirs sombres de l’aile ouest du château. C’était un jeune soldat, qui par la curiosité avait été poussé à explorer les recoins inexplorés de ce lieu singulier. Comme les autres il avait entendu parler de cette mystérieuse licorne continuellement enfermée... mais contrairement aux autres qui se contentaient d'ignorer les couloirs engloutis par les ténèbres, lui il s'était étrangement senti attiré par cet inconnu se trouvant devant lui. Il s’appelait SweetBurning.

      Son regard se stoppa sur une nouvelle illustration, y était représentée une licorne au pelage jaune, proche de l’orange. Sa crinière était courte, et ses yeux semblaient avoir été d'une belle couleur émeraude. Il avait fière allure dans son armure, et devant lui, s'étendait un couloir, dévoré par le noir. 

      - C’est une étrange coïncidence tu ne trouves pas ? –remarqua soudain Sunset Shimmer avec un sourire. Son nom commence comme le tien. On pourrait presque croire que c’est un de tes ancêtres. …

      - C’est assez improbable…. -rétorqua alors la pégase avec un petit rire. 

      - Évidemment ! Tu es une pégase et lui une licorne, il n’y a aucune chance que vous soyez parents !... Mais, bon. C’est tout de même assez drôle que vous noms soient aussi similaires. –rectifia la disciple avec assurance, mais douceur.

      Il y eu un silence, les deux pouliches se dévisagèrent.

      - Tu… hm… veux bien continuer ?

      - Hein ? Oh oui bien sûr !

      Une nouvelle page fut tournée, tout aussi délicatement que les autres.

      - C’est là que Mythic Soul surprit l’inconnu dans son laboratoire. Il s’emporta, mais une drôle de  sensation, singulière et inconnue de ses sens l’empêcha de congédier l’importun.... Au contraire, le scientifique l’accepta dans son laboratoire, lui exposa toutes ses expériences, et l'invita même à revenir. Jour après jour, SweetBurning revenait. Une fois son service terminé il rejoignait ce sombre couloir, puis il y retrouvait l'autre licorne. Petit à petit, les deux étalons sympathisèrent... ils se mirent à travailler ensemble pour trouver ce remède contre la mort.

      Les pages étaient de plus en plus jaunies, et leurs reliures craquaient comme des feuilles mortes tombées de leurs branches.

      - Malheureusement, les guerres se poursuivirent, et SweetBurning dut repartir sur le champ de bataille afin de soutenir l’armée de sa Reine contre les ennemis du royaume.... Une fois de plus, Mythic Soul se retrouva seul. Mais plus que jamais, il était déterminé à trouver ce remède. Chaque jour qui passait, il pensait à son ami en train de se battre aux côtés de sa Reine, et la force envahissait son cœur. Ni la fatigue, ni même la faim ne purent le détourner de son  acharnant travail.

      Les bordures des pages étaient maintenant rongées, abîmés par le temps qui n’avait pas épargné leur contenu et quelques illustrations étaient tombées en morceaux.

      - Les mois passèrent sans que l’armée de la Reine ne donne de nouvelles, Mythic Soul continuait de travailler… encore, toujours déterminé à enfin donner à l’Alicorne son remède à son retour de guerre. Et un jour enfin, alors que le soleil déclinait pour laisser place à la lune, le scientifique parvint à déjouer la mort. Son remède était enfin au point, contenu dans un petit flacon de verre. Il ne restait plus qu’à attendre le retour triomphal de la Reine. Les jours passèrent, un à un, mais l’armée ne revenait toujours pas, et il se murmurait que tous avaient été décimés, emportés par les ennemis du royaume qui fondaient maintenant sur eux pour en finir avec les poneys…. Tous s’enfuirent de la capitale, désertant le château et ses alentours pour échapper au sort funeste qui risquait de les attendre, car aucun ne crut que le remède de Mythic Soul soit réel. Le scientifique eut beau tenter de les convaincre, ils l'ignorèrent, le traitant de fou avant de fuir. Alors la licorne demeura seule dans le château, à attendre patiemment.

      Les yeux de la jeune licorne se remplirent de détermination. Comment ne pouvait-elle pas s’identifier à ce scientifique royal ? Tout comme elle, il était loyal à sa Reine et à son ami parti à la guerre pour sauver le royaume. Alors que tous les autres s’étaient enfuis, lâches créatures, effrayés par une mort qui ne viendrait pas, Mythic Soul était resté là, à attendre. Il restait fidèle à son Alicorne jusqu’au bout. C'est très certainement de ce conte que Sunset tirait une partie de sa propre détermination à servir Célestia et uniquement elle.

      Elle n’était pas une grande fan des analyses psychologiques, encore moins lorsque cela la concernait –sûre de se connaître par cœur, elle n’estimait pas en avoir besoin-… Mais ce conte, qu’elle avait découvert avec les yeux d’un petit poulain perdu, avait été la révélation. Avec ce livre, elle avait compris ce à quoi elle était destinée, et ce pourquoi elle était née: servir l’éblouissante princesse jusqu'à la fin des temps. Il n'y avait rien d'autre dans sa vie. 

      - Et… qu’est-il arrivé à Mythic Soul ? Est-ce que son ami et la Reine sont revenus ?

      Sunset plongea son regard dans celui de son acolyte. Dans les yeux de SweetSpring, elle y percevait la curiosité, le besoin d'une réponse.

      Malheureusement… Elle était incapable de lui donner en donner une avec certitude. En effet, les autres pages étaient tombées en morceaux depuis bien longtemps, le temps n’avait pas laissé la chance aux pouliches de savoir si tous les efforts de cette licorne avaient étés récompensés.

      Le pégase sembla déçue un instant, puis elle se colla de nouveau contre la disciple, et sa tendre voix murmura ces quelques mots :

      - J’espère qu’ils sont revenus à lui…

      - Bien sûr ! Je suis certaine qu’ils sont revenus. Je peux même t’assurer que lui, son ami et sa Reine sont devenus des êtres éternels ! C’est évident.

      SweetSpring redressa légèrement la tête vers elle, une lueur d'intérêt brillait dans son regard :

      - Comment tu peux en être sûre?

      - Parce que ça ne peut pas se finir autrement. Ce serait totalement contre-productif sinon ! Les contes comme les mythes sont censés apporter des morales, ou des codes de conduites. Bref, ils sont écrits dans le but de transmettre quelque chose au lecteur. –déclara logiquement la jeune licorne. Et celui-ci a sans aucun doute ce message : « La détermination ainsi que la loyauté sont toujours récompensées ». Alors c'est évident que l'armée et revenue, et s'il y avait des blessés... ou des morts, Mythic Soul les a tous soignés.... Et sa Reine l'a anobli. C'est sûr!

      Elle souriait confiante, et comme si sa joie avait envahi toute la bibliothèque, SweetSpring acquiesça à son tour. Souriante également.

      - C'est une très bonne fin je trouve... -lança la pégase avec douceur.

      Les trompettes de la garde royale signalant la relève retentirent dans le château avec force. Il était l’heure pour Sunset de reprendre ses cours. Et plus que d’habitude, elle se sentait d’humeur à tout affronter. Pas même les capacités ridicules des autres élèves ne parviendraient à lui faire perdre cette douce sensation au fond de son cœur. 

      _________________________________________________

      - Merci pour votre prestation mademoiselle Shimmer. Vous pouvez disposer.

      C’est le sourire aux lèvres que la jeune licorne s’exécuta, refermant délicatement la porte sur son passage.

      L’examen avait été facile. Moins ce qu’elle avait imaginé, mais n’en restait pas moins qu’elle n’aurait jamais pu échouer devant cette suite d’épreuves plus basiques les unes que les autres. Il y avait eu quelques pièges dans les questions qu’avait pu poser l’examinatrice. Cependant Sunset était bien moins idiote que les autres poulains. C’est avec calme et maîtrise qu’elle avait su défaire les problèmes posés. Et ils n’avaient pas dû être beaucoup à avoir aussi bien réussi, à en juger par l’air surpris de la licorne l’examinant lorsqu’elle avait enchaîné les bonnes réponses. Sunset eut une petite moue dédaigneuse, ils avaient dû échouer misérablement, comme toujours.

      Replaçant sa mèche rebelle derrière sa corne,  elle était fière de sa prestation qui avait sans aucun doute fait son effet à son examinatrice. D'ici peu, Célestia viendrait peut être à la convoquer de nouveau pour la féliciter. C'était certain.

      - Ça s’est bien passé ?

      Son regard se teinta d’une lueur assurée. SweetSpring quitta le petit banc sur lequel elle s’était assise.

      C’était devenu une sorte de rituel entre elles. Dès lors que Sunset avait un examen, ou un cours officiel auquel elle se devait d’assister –quand bien même ses capacités supérieures auraient justifiées qu’elle ne s’y rende pas-, la petite pégase s’installait dans le couloir pour l’y attendre. Puis elles se retrouvaient là une fois que tout ceci était terminé. Elles partaient ensemble, et Sunset avait coutume de lui raconter ce qu'elle avait fait, ou à quel point les épreuves avaient été faciles à défaire pour une licorne de son gabarit. 

      D'ailleurs... en y repensant, Sunset se rendit compte que depuis l’arrivée de la beige dans sa vie, elle avait complètement réadapté son emploi du temps… Tout comme elle avait également multiplié le nombre de ses rituels. SweetSpring avait la santé fragile, c’est ce qu’elle avait cru comprendre en surprenant une conversation entre deux soldats de la garde royale il y a maintenant cinq jours.

      -On devrait aller manger quelque chose. -conclut la disciple. 

      - Je suis bien d'accord!

      Tandis qu’elles marchaient toutes deux dans les couloirs du château, la licorne repensa à cette discussion qu’elle avait captée par hasard. Au départ, elle était seulement sortie pour aller jeter un coup d’œil dehors afin d’admirer, dans les meilleures circonstances possibles la pleine lune. Ce n’est qu’à cause d’un détour qu’elle s’était permis de prendre, que Sunset avait fini par surprendre une discussion entre deux gardes de nuit. Elle ne voulait pas s’y attarder au début, sachant qu’il était rare que ces abrutis aient des choses réellement intéressantes de quoi parler… Mais au moment où Sunset avait voulu faire demi-tour, le nom de SweetSpring avait été prononcé, et cela avait piqué sa curiosité.

      « Elle est comme son père je crois. »

      « Ça expliquerait la chute. »

      « Je me demande comment sa mère peut tenir le coup… Ça doit être sacrément difficile pour elle depuis la perte de son mari. »

      Il y avait eu un silence, puis leur discussion était redevenue aussi plate qu’auparavant. Sunset ne s’était pas attardée, mais elle n’avait pas non plus pu aller observer la lune sans se poser différentes questions sur ces paroles énigmatiques. Plusieurs théories avaient commencés à émerge de son jeune esprit, est la plus probable restait la suivante : SweetSpring devait être atteinte de quelque chose. Probablement une maladie, ou quelque chose qui en tout cas avait été assez inquiétante pour provoquer la mort de son père. Et puis cela expliquerait qu'elle soit du genre à s’essouffler rapidement. Parfois, lorsque Sunset se permettait de rentrer dans sa chambre le matin -seulement si SweetSpring était en retard-, elle l'a voyait transpirante, le souffle court... Puis il arrivait qu'elle tousse, ou qu'elle soit assez pâle lorsqu'elles étaient ensemble. 

      C’était en tout cas ce qui lui semblait être l’option la plus probable. « Pour une fois ces abrutis ont servis à quelque chose » se dit-elle en observant silencieusement la pégase à ses côtés. Mais si c'était le cas, pourquoi personne ne lui en avait parlé...?

      - … Sunset… ?

      - Oui ?

      - Est-ce que… J’ai quelque chose sur le visage ?

      - Hein ? Non. Pourquoi tu me demandes ça ?

      - Eh bien… ça fait quelques secondes que tu me regardes fixement sans rien dire… c’est… un peu gênant. –osa avouer la beige en détournant le regard.

      Shimmer fit de même. Cela aussi, c’était devenu un rituel. Il lui arrivait parfois de se surprendre à regarder SweetSpring avec insistance, et même pour elle c’était quelque chose d’extrêmement gênant. Surtout lorsqu’elle s’en rendait compte après un moment passé. C'était embarrassant. Jamais elle ne se serait cru capable d'observer comme ça quelqu'un d'autre que sa princesse. Il lui arrivait alors de se demander pourquoi elle faisait ça? Comment cela se faisait qu'elle agissait ainsi envers la pégase? 

      - Désolée… C’est juste que…

      Ses sourcils se froncèrent et elle dû s’arrêter, réfléchir à ce qu’elle allait dire. Il serait encore plus fâcheux de braquer une fois de plus l’autre pouliche, encore plus maintenant que sa tendance assez étrange avait été démasquée.

      - Je me demandais juste comment tu as fais pour me tomber dessus comme ça ? Tu sais… La Princesse ne m’a rien dit et comme personne d’autre n’en parle, je trouve ça… Surprenant.

      « A croire que tout le monde essaye de me cacher quelque chose, et je déteste ça » ajouta t-elle mentalement d’un air agacée. Peut être n’était-elle pas encore assez proche de la princesse pour lui demander des détails sur absolument tout, mais la disciple aurait tout de même apprécier que Célestia la mette au courant de certaines choses en lui donnant cette mission « d’amitié ». Cela aurait été la moindre des choses.... Elle se sentait... un peu trahie à l'intérieur. C'était douloureux de se dire que même si elle avait reçu l'attention de l'Alicorne, cette dernière ne lui faisait pas encore assez confiance. 

      Un soupir incompris sortit d’entre ses lèvres, SweetSpring se replia de nouveau sur elle-même, comme un enfant prit en faute. Aussitôt, Sunset comprit qu'elle recommençait à mettre en mauvaise posture son invitée. Décidément, les rapports sociaux n'étaient vraiment pas sa tasse de thé. 

      - Ne te méprends pas ! Je ne te forcerai pas à me parler si tu n’en as pas envie… Mais ça reste bizarre… Tu comprends ?

      Dans ce genre de moment, la licorne se sentait réellement idiote. En plus bien sûr, d’avoir l’impression d’être un bourreau sur le point d’exécuter un innocent.

      SweetSpring ne parlait pas beaucoup d’elle. Au contraire, elle restait silencieuse sur tout ce qui pouvait la concerner, et elle préférait que la licorne lui raconte tout ce qu’elle savait sur le monde. Pas que cela déplaise à Sunset ! Après tout, elle aimait beaucoup voir l’admiration dans le regard des autres, et de son « amie » en particulier, c’était agréable. Cependant cela ne lui empêchait pas d’avoir envie d’en apprendre un peu plus sur la pégase. N'était-ce pas normal entre amies? Vouloir en apprendre plus sur l'autre pour pouvoir partager avec lui différentes choses... comme ses hobbies ou bien d'autres choses tout aussi banales, voir dénuées d’intérêt. La licorne se sentait un peu perdue avec tout ça... Et c'était une sensation qu'elle haïssait par-dessus tout. 

      Elle releva la tête, leurs regards se croisèrent l’espace d’un instant, SweetSpring hocha doucement la tête, timide.

      - Je… Je comprends. C’est juste qu-

      - Ah ! Vous voilà mademoiselle SweetSpring ! Je vous ai cherchée dans tout le château… La princesse demande à vous voir.

      « Je retire ce que j’ai dis, tous des abrutis » grommela Sunset en lançant un sombre regard au garde qui venait de les interrompre sans la moindre hésitation. Il sembla gêné, mais pas autant qu'il le devrait d’après la licorne qui l’aurait bien renvoyé chasser les mouches si l’ordre n’émanait pas de la princesse elle-même.

      - Votre mère et la Princesse se sont entretenues sur votre état. Nous allons enfin pouvoir vous raccompagner chez vous. –ajouta le garde avec un petit sourire, visiblement vainement  lancé pour rassurer la petite pégase.

      Sunset en resta muette d’aberration. C’était tout simplement impossible ! Les éléments étaient contre elle ou ces gardes faisaient-ils exprès de venir détruire tous ses espoirs par manque d’occupation ?! Elle aurait bien hurlé contre lui, mais la décence retint sa colère… Alors elle se contenta d’un regard plus sombre encore qui fit reculer le garde d’un pas lorsqu’il capta l’aura agressive de la jeune licorne.

      - Hm… Je vais prévenir la Princesse que vous la rejoindrez dans la cour principale… Si vous voulez bien m’excuser.

      Le garde repartit aussi rapidement qu’il était venu, et la jaune ne put qu'en être satisfaite. Elle se permit même d'arborer un large sourire amusé une fois le garde disparut. Cela pouvait se révéler très utile d’avoir une expressivité poussée se dit-elle joyeusement. Malheureusement sa petite gloire ne suffirait pas à nourrir la curiosité que la petite beige avait commencé à planter en elle.... Le bilan était là: elle allait devoir partir.

      - Je suis désolée… j’aurais aimé rester plus longtemps…

      - Tu n’as pas à t’excuser pour si peu. –rétorqua aussitôt Sunset, souriante. Rien ne nous empêche de nous revoir. Ce ne sera peut être pas aussi… souvent par contre !

      Sa compagne sembla irradier de bonheur à cette nouvelle, assez pour la licorne soit elle aussi… envahie par cette sensation de « joie » ? Elle secoua légèrement la tête, il ne fallait pas faire attendre la princesse. Célestia n’avait plus de bal stupide auquel elle devrait prêter attention. Cependant en tant que souveraine d’Equestria elle avait très certainement d’autres occupations bien plus importantes pour le royaume. Ce n’était pas la peine de la retarder dans celles-ci. Même si Sunset s'avoua secrètement qu'elle aurait aimé retarder ce moment de quelques minutes au moins.

      - On devrait rejoindre la cour. C’est déjà un honneur que la princesse se charge de ceci personnellement, je ne voudrais pas qu'elle regrette cette gentillesse. 

      - Oui, bien sûr...

      Ainsi les deux petites traversèrent les quelques couloirs restants, silencieusement. Aucune des deux ne chercha à évoquer de nouveau de ce que s’apprêtait à dire SweetSpring avant que l’autre bourru ne les interrompe… Sunset restait curieuse, bien sûr, mais elle eu l’impression assez juste que ce n’était pas le moment de parler de ça. Ce serait pour une prochaine fois, lorsque la situation leur permettrait… Et surtout qu’aucun garde ne se tiendrait dans un rayon de cinquante mètres afin d’écraser de ses gros sabots d’imbécile la confiance qu’avait fait naître Shimmer en la pégase.

      Lorsqu'elles arrivèrent dans la cour principale, la princesse était déjà là. Et une fois de plus, Sunset ne put s’empêcher de lui faire une légère révérence, vieux réflexe qu'elle était certaine de ne pas pouvoir faire disparaître avant un moment. Il faisait beau, et le soleil donnait à Célestia une aura particulièrement majestueuse. Comme toujours, la jeune licorne la trouvait magnifique.

      - Vous n’étiez pas obligée de vous déplacer pour ça Princesse… -déclara la petite pégase, calmement.

      L'Alicorne arbora l'un de ses plus doux sourires.

      - Je dois bien cela à ton père et à ta mère. –lui rétorqua avec douceur cette dernière. Ta mère est rentrée pour préparer ton retour, elle a vraiment hâte de te revoir après ces quelques semaines d'absence…

      - Moi aussi ma Princesse j'ai hâte…

      - Et ne t’en fais pas pour Sunset.

      Les deux demoiselles s’échangèrent un regard, un peu perdues.

      - Si jamais vous souhaitez vous revoir toutes les deux, il suffira de m’en faire part… et je ferai en sorte qu’une escorte se charge de vous amener l’une à l’autre. –ajouta la princesse, toujours aussi tendrement. Et si par ailleurs, l’envie de passer quelques jours au château te vient, sache que tu es toujours la bienvenue dans ce château SweetSpring.

      - Je vous remercie Princesse !

      - Ce n’est rien voyons. -reprit la paisible voix. Tu devrais y aller maintenant, je ne voudrais pas que ta mère s’inquiète.

      Célestia donna ses dernières indications au gardes chargés de ramener la petite chez elle, puis elle prit congé, saluant les deux enfants d’un énième sourire.

      Les petites se retrouvèrent seules. De nouveau elles se dévisagèrent, incapable l'une comme l'autre de prononcer quoique ce soit. Elles se contentaient de se lancer de petits regards, vifs. Elles étaient aussi gênées l’une que l’autre par ces « au revoir » arrivés trop tôt. Sunset gratta un peu le sol de son sabot, cherchant les mots adaptés. Non vraiment, elle n'était pas à l'aise avec tout ce qui concernait les rapports sociaux. Elle ne savait même pas quoi dire à l'autre pouliche alors qu'elles allaient se séparer... Quelle honte elle avait à ce moment. Paralysée comme une faible chose. 

      Le silence se prolongea encore... Et enfin Shimmer ouvrit la bouche, cependant SweetSpring la devança.

      - Merci beaucoup Sunset!... Grâce à toi j’ai appris plus sur Equestria en quelques semaines qu'à n'importe quel autre moment…

      - Tu sais, c’était vraiment pas grand-chose. Et je pouvais réviser par la même occasion. –enchaîna la disciple d’une petite voix embarrassée, son sabot grattant toujours frénétiquement le sol dallé.

      - Je sais, mais... Tu n'étais pas obligée, alors... Merci. 

      - Alors, il suffira de revenir! Et je t’en apprendrai plus encore.

      Elles se regardèrent, et toutes deux s’échangèrent un tendre sourire d'accord.

      - Bon eh bien… Je crois que tu dois y aller.

      SweetSpring acquiesça, mais avant de rejoindre le char des gardes, elle s’avança vers Sunset. Elle la regarda quelques secondes, de près, très près, et lui offrit un petit baiser sur la joue, un peu rouge.

      - A bientôt Sunset Shimmer. –ajouta t-elle d’une voix si douce que Sunset crut qu'un nuage lui parlait. 

      - …. A bientôt... SweetSpring.

      Le char décolla, et la petite pégase repartit, sa silhouette s’évanouissant dans le ciel au fur et à mesure. Tandis que Sunset Shimmer restait  figé sur place, à observer le chemin par lequel son amie était partie. Le char avait disparu depuis… bien quelques minutes maintenant, mais elle n’osait pas bouger. A cet instant précis, le seul son du vent soufflant contre sa crinière lui sembla… désagréable. Jamais auparavant elle ne s’était sentie comme ça, aussi… seule ? Son museau se déforma en une grimace d’incompréhension. C’était bizarre, comme si quelque chose n’était pas à sa place. Et assez égoïstement, elle regretta de ne pas avoir insisté pour en savoir davantage sur ce qu’allait dire SweetSpring… Elle serait resté plus longtemps comme ça.

      Soupir. Elle rebroussa chemin d'un air bougon, il lui fallait revenir à ses révisions et ses sorts maintenant!

      Ce soir pourtant, alors qu'elle révisait une fois de plus l'histoire du règne de Célestia.... L'attention de Sunset fut attirée par quelque chose d'autre, une sensation étrange de... "vide". Sa tête retomba contre son gros livre en un bruit sourd. Et soudainement, Sunset vint à regretter le son du violon, les éclats de voix... de la voix de SweetSpring à ses côtés.

Chapitre 3: When It's Time For Me And You

      Depuis le départ de SweetSpring, Sunset avait repris un rythme de vie… « commun ». Elle se réveillait aux aurores afin d'aller s’entrainer puis réviser. Chaque jour elle se répétait une fois de plus les différentes histoires entourant Equestria, ainsi que de nouveaux sorts.

      Mais à présent seule la pouliche commençait à développer un étrange sentiment de lassitude… En fait pour la première fois, elle réalisa que ses journées étaient toutes construites sur le même et ennuyeux modèle. Elle se levait, révisait, s’entrainait, mangeait, recommençait à s’entrainer, puis elle allait voir le soleil se coucher avant de rejoindre sa chambre pour s'endormir à son tour. 

      Et le lendemain, tout recommençait avec la même monotonie. Elle se levait, révisait, s’entrainait, mangeait, recommençait à s’entrainer, puis elle allait voir le soleil se coucher avant de rejoindre sa chambre pour s'endormir à son tour.

      Elle se levait, révisait, s’entrainait, mangeait, recommençait à s’entrainer, puis elle allait voir le soleil se coucher avant de rejoindre sa chambre pour s'endormir à son tour. 

      Au bout d’une  petite semaine, la jeune licorne crut revivre une interminable journée sans fin. C’était à devenir fou. 

      Et ce n’était pas sur son entourage actuel qu’elle devait compter pour changer ce quotidien terriblement barbant. Les autres élèves du château étaient toujours aussi lents. Ils continuaient de parler dans le vent, et de se croire assez bons pour un jour obtenir les faveurs de Célestia. De même les professeurs maintenaient leurs cours au niveau de ces idiots. Alors elle continuait de ronger son frein. Nombreux avaient étés les jours où l’envie de se frapper la tête contre un mur lui avait effleuré l'esprit. Sunset était même sûre qu’elle aurait essayé, si cela avait pu ne serait que booster les esprits de ces abrutis de poulains. Ou mieux ! Si cela avait pu faire en sorte qu’ils abandonnent l'école pour qu’enfin elle puisse se sentir stimulée mentalement parlant. Dans ce cas, elle se serait bien frapper la tête jusqu’à l’évanouissement.

      Mais la routine n’était visiblement pas décidée à lui épargner la moindre seconde.

      Alors… encore une fois, elle se levait, révisait, s’entrainait, mangeait, recommençait à s’entrainer, avant d’aller voir le soleil se coucher pour ensuite rejoindre sa chambre s'endormir à son tour.

      Deux semaines passèrent sans qu’elle n’ait la moindre nouvelle de SweetSpring.

      Au bout de la première semaine elle avait même pensé à lui écrire, au cas où la pégase n’osait pas lui envoyer de lettres de peur de la déranger. Aussitôt la nuit tombée elle s’était saisie d’une plume, d’un parchemin, et avait commencé à écrire:

      « Chère SweetSpring, »

      Elle raya. C’était une formulation bien trop intime à son goût.

      « Bonjour SweetSpring, »

      Elle raya une fois de plus. C’était trop formel à présent.

      Comme elle l’avait pensé avant même de commencer, la tâche fut plus compliquée que prévue. Et finalement, elle abandonna l’idée de lui envoyer quelque chose trois heures plus tard. Les premières lignes n'avaient jamais abouti à quelque chose de concluant.

      Une autre semaine était alors passée, aussi plate que celle qui l’avait précédé. Pourtant la licorne n’avait pas chômé pendant ces quatorze jours. Elle avait appris une partie de l’histoire des changelins,  ainsi que les dates de leurs premiers affrontements contre le royaume d’Equestria -ce qui n’était pas une mince affaire-. Au niveau magique, elle avait également appris plusieurs sorts dont celui de transfiguration. Cependant rien ne l’avait réellement rendue fière d’elle.

      SweetSpring lui manquait.

      C’était difficile à avouer. Surtout pour elle qui avait vécu une partie de son enfance sans se faire d’amis. Cependant elle devait se faire une raison, l’absence de la pégase à ses côtés lui était insupportable. Son calme, sa douceur et surtout sa façon de tout simplement la regarder maintenant absents lui donnaient l’horrible sentiment d’être… soudainement abandonnée. D’autant que depuis son départ, Célestia ne s’était pas non plus manifestée. Bien sûr, cela devait être dû à sa fonction d’ambassadrice du royaume ! Mais même en sachant cela, Sunset ne pouvait pas s’empêcher de se sentir encore plus isolée. Un peu plus et elle viendrait à penser que toutes deux s’étaient mises d’accord pour la laisser dans son coin comme s’il s’agissait d’une punition.

      C’est ce qu’elle aurait pu continuer de se dire si à la fin de cette deuxième semaine, Célestia ne l’avait pas convoquée pour lui faire parvenir une lettre venant de SweetSpring.

      C’était très tôt ce dimanche qu’un garde était venu frapper à sa porte. Si elle lui en avait au départ voulu pour avoir troublé ses préparations, la nouvelle qu’il lui avait annoncé avait suffi à la mettre d’assez bonne humeur pour qu’elle passe l’éponge, au moins pour cette fois.

      - La princesse Célestia a demandé à vous voir. Une lettre de SweetSpring est arrivée au château, et elle souhaiterait vous la remettre en sabot propre.

      Le visage de la jaune s’était aussitôt illuminé. Sans perdre une seconde, elle avait quitté sa chambre pour rejoindre la salle du trône. Elle n’avait pas couru, mais elle-même s’était sentie trottiner à travers les couloirs. N’était-ce pas normal qu’après quatorze jours de silence, elle soit heureuse qu’une manifestation de son amie est enfin eue lieu ?

      Rapidement elle atteignit les deux grandes portes battantes de la salle du trône. Les deux gardes présents s’échangèrent un regard à son arrivée, et tandis que la pouliche reprenait doucement contenance, ils ouvrirent en un puissant son aigu les battants de l'imposante stature.

      Célestia était seule. Assise sur son trône, la tête tournée en direction des immenses baies vitrées. Elle semblait ailleurs… presque mélancolique à en juger par son regard assombri. Pas même le son de la porte n'avait réussi à la faire sortir de sa contemplation. « Je me demande ce qui peut lui occuper l’esprit » se demanda silencieusement la licorne en s’approchant à petits pas feutrés.

      Une fois encore, Sunset se perdit dans la beauté dégagée par son alicorne. Elle était réellement magnifique. Personne ne pouvait atteindre la perfection de ses lignes, pas même elle qui pourtant se voyait déjà incroyablement belle une fois changée en alicorne. Il n’y aurait personne pour faire face au bijou qu’était Célestia. Seul son nom suffisait à définir la nature de son existence : elle était un être céleste, comme une étoile filante, tombée de son ciel pour venir éclairer le chemin des idiots peuplant la terre équestrienne. Et le bilan restait toujours le même selon Sunset, les autres étaient indignes d’elle. Encore plus maintenant qu’elle lui découvrait ce regard étrangement sombre. À observer ainsi les cieux, Sunset avait l’impression que la princesse était en manque de quelque chose. Il y avait dans ses yeux clairs une lueur meurtrie, presque blessée.

      - Hm… Princesse Célestia ?

      L’alicorne remarqua enfin sa présence. Aussitôt son aura redevint celle que Sunset lui avait toujours connue : douce et chaleureuse.

      Ce n’est pas que la pouliche n’aurait pas aimé observer d’avantage Célestia en pleine méditation. Au contraire, pendant ses quelques secondes elle s’était senti privilégiée de pouvoir déceler chez sa princesse cette étrange lueur nostalgique. Nul doute que si elle avait été artiste, elle se serait empressée d’immortaliser l’instant… Mais cela n’aurait pas été correct. De même, elle devait rester la seule à être témoin de ce changement.

      Les autres n’avaient pas le droit de lui découvrir cette part beaucoup plus psychologique, presque fragile. Alors qu’elle en cultivant ses capacités et son intelligence, arriverait un jour à être assez proche de sa princesse pour enfin savoir quelle était la raison de cet air si absent.

      - Tu es arrivée bien vite Sunset… constata doucement l’alicorne en descendant de son trône.

      La licorne eut une sorte de petit rougissement, honteuse d’avoir été ainsi démasquée.

      - Je ne me permettrai jamais de vous retarder dans vos… occupations.

      Elles se regardèrent un instant, Célestia eut un sourire attendri.

      - Évidemment… Tu es une élève modèle après tout.

      Le poitrail et la tête de la jeune disciple se soulevèrent de concert, touchés par les mots si délicats de la souveraine d’Equestria.

      - Mais je pense que tu étais également impatiente de recevoir ceci… n’est-ce pas ?

      Célestia tendit doucement à Sunset une petite enveloppe, elle-même enveloppée par la magie de l’alicorne. Sur le délicat papier, quelques mots étaient inscrits d’une plume très appliquée :

      « Pour Sunset Shimmer,

      Canterlot, Palais de la Princesse Célestia.

      De la part de SweetSpring Tale,

      Cloudsdale, 3 de l’impasse du Général Firefly »

      Tale… SweetSpring Tale. C’était un joli nom. En y pensant plus profondément, Sunset se dit que ce nom ferait un très bon titre pour un livre. Elle eut comme un sourire, mais se ravisa aussitôt lorsqu’elle aperçut l’air niais avec lequel sa princesse la regardait.

      - Tu devrais aller la lire dans ta chambre.

      - Bien sûr Princesse ! - Répliqua en un bloc la jeune pouliche.

      Elle saisit la lettre avec sa magie, s’apprêta à faire demi-tour… mais elle se stoppa à peine quelques pas plus loin.

      Il restait quelque chose à éclaircir.

      - Princesse Célestia ?

      Son regard se noircit l’espace d’un instant.

      « Elle est comme son père je crois. »

      - Oui Sunset ?

      « Ça expliquerait la chute. »

      - Vous m’avez donné pour tâche de devenir l’amie de SweetSpring…

      - Et c’est avec plaisir que je constate qu’elle et toi êtes devenues aussi proches en deux semaines.

      « Je me demande comment sa mère peut tenir le coup… Ça doit être sacrément difficile pour elle depuis la perte de son mari. »

      - Est-ce que SweetSpring est malade ?

      Un peu hésitante, la disciple se retourna finalement pour faire face à sa Reine.

      Non elle n’avait pas oublié ce qu’elle avait entendu. Pendant ces deux semaines, il lui était parfois arrivé de se demander si c’était à cause d’une potentielle « infection » que SweetSpring ne lui donnait aucun signe de vie. Sunset n’était pas idiote, et il aurait été fou de penser qu’elle ne remarquerait pas les regards biaisés, presque inquiets des gardes sur son amie, ainsi que la gentillesse exacerbée de la princesse Célestia. Ceci mis en relation avec la discussion des gardes de nuit et les essoufflements partiels de la pégase… Shimmer en était venue à cette simple déduction : Il y avait bien plus qu’une simple « maladresse » derrière la chute de la beige.

      Il y avait plus qu’une erreur de passage derrière tous ces signaux… Non cela devait être plus gros. Pourtant, tous se taisaient. Et pas même Célestia ne lui avait réellement révélé le fin mot de cette sombre histoire. C’était frustrant. A tel point que Sunset sentit ce sentiment de frustration s’emparer d’elle, assez pour que n’importe qui puisse entrevoir ceci sur son visage crispé. 

      - Loin de moi l’idée de vous retarder… Mais si elle doit être mon amie, ne suis-je pas censée être au courant des choses gravitant autour d’elle ?

      Il y eut un long silence. La pouliche et l’alicorne se dévisagèrent un temps, et aucune d’entre elles ne fit le moindre mouvement. Elles se contentèrent de rester là, complètement immobiles à se regarder. Sunset cherchait des réponses à ses questions, Célestia semblait se demander s’il était nécessaire qu’elle lui parle de « ça ».

      Ce n’est qu’après de très longues secondes, qu’enfin la princesse quitta sa position pour s’avancer auprès de sa jeune disciple. Une fois encore, elle déposa l’un de ses sabots sur son corps frêle, et un grand sourire se dessina sur son visage.

      - Il y a des choses que seules les amies peuvent se dire Sunset… -Expliqua t-elle en douceur. Je ne peux te confier des secrets si ton amie n’est pas sûre de pouvoir te les annoncer d’elle-même. Tu comprends ?

      « Non. Si tout le monde est au courant à part moi, pourquoi devrais-je rester dans le flou ? »

      - Bien sûr Princesse… Excusez-moi de vous avoir dérangé.

      - Je te pardonne Sunset.

      Célestia s’écarta de nouveau. En de fins et lents mouvements, elle rejoignit son trône aussi douce qu’au début de leur entretien. 

      - Tu devrais te dépêcher… Je suis sûre qu’une pégase attend avec impatience de tes nouvelles.

      - Oui Princesse.

      La jeune pouliche conclut leur entretien d'une délicate révérence. Et pour la première fois, Sunset quitta sa princesse avec un sentiment proche de l’irritation.

      _______________________________________________________

      La lettre de SweetSpring avait été exactement comme elle s’y attendait. Emplie d’excuses et de bons sentiments. La pégase lui demanda deux fois pardon en expliquant que sa mère avait eut besoin d’elle pour différentes tâches, et elle s’était empressée d’ajouter qu’elle avait été impatiente de recevoir une réponse à peine sa missive écrite.

      L’écriture était délicate, également très appliquée. Sunset pouvait sentir rien qu’à la vue des courbes parfaitement alignées que l’autre pouliche avait mis tout son cœur en sa réalisation. La licorne ressentit un petit battement au sein de sa poitrine, enthousiaste.

      Puis était venu le temps d’organiser leur prochaine rencontre. Accompagnée par une hâte palpable de se revoir, SweetSpring lui avait proposé qu’elles se rencontrent de nouveau dans une semaine. Apparemment sa mère et Célestia s’étaient entretenues par correspondance et une escorte avait été programmée pour le dimanche matin qui suivrait.

      Encore une longue semaine… Sunset émit un petit soupir en laissant le papier retomber dans un froissement contre son bureau.

      Mais maintenant qu’elle était certaine que son amie viendrait, la pouliche se sentit envahie par une fougue nouvelle. Aussitôt elle se précipita dans la bibliothèque, ignorant les quelques camarades qui tentèrent de l’interpeller. Quelque soit leurs raisons de l'appeler, elles devaient être bien idiotes! Elle leur passa à côté de toute vitesse, oubliant ses préceptes de bienséance pour ouvrir en un claquement brusque les portes de la grande bibliothèque royale.

      Sans hésitation, la licorne se mit à traverser les allées silencieuses. Après trois semaines sans s’être vues, Sunset avait envie de montrer à SweetSpring plus qu’un simple tour de passe-passe. Elle méritait mieux qu’une simple transfiguration comme cadeau de retrouvailles… Oui, il lui fallait un sort bien plus puissant… Un sort qui arriverait réellement à impressionner la pégase. Et Sunset savait exactement lequel elle voulait lui présenter. Avec un grand sourire, elle se stoppa devant un immense livre aux reliures dorées. C’est avec précaution qu’elle s’en saisit, feuilletant quelques pages avant de trouver le sort tant espéré. Que les professeurs perdent leur temps avec les imbéciles leur servant soi-disant de « surdoués »… Elle, elle allait passer à la vitesse supérieure. Elle avait déjà trop attendu ces indignes, et à présent elle avait eut l’appui de la princesse. Ainsi que l’admiration de SweetSpring, il n’y avait plus rien pour la retenir.

      - Ce sera parfait. –murmura Sunset pour elle-même en emportant le livre jusqu’à sa chambre.

      Elle allait faire en sorte que cette semaine suffise pour apprendre ce sort. Ce ne serait pas compliqué, car comme toujours elle vaincrait les difficultés en un claquement de sabots… Elle n’était pas la meilleure disciple de Célestia pour rien.

      ______________________________________________________________

      Sunset s’était éveillée bien avant que l'éblouissant soleil de Célestia n'éclaire Canterlot ce matin-là. Pour tout avouer, elle avait eut du mal à s’endormir la veille. SweetSpring revenait justement ce matin, alors son esprit avait été envahi par de nombreuses idées sur ce qu’elles pourraient faire toutes les deux après ces trois semaines… Evidemment la première pensée de la licorne fut leurs quotidiennes retrouvailles à la bibliothèque pour qu’elle puisse y étudier, et que son amie en apprenne plus sur Equestria. Mais Sunset avait également eut l’envie de faire autre chose. De sortir un peu en ville par exemple, pourquoi ne pas aller manger un petit quelque chose loin du palais ? C’était une bonne idée, non ? De toute manière avec son niveau actuel, elle pouvait bien arrêter de réviser un moment. Peut être aurait-elle pu arrêter de s’entrainer une année entière, que les autres idiots composant la classe ne l’aurait toujours pas rattrapé.

      Et puis, il faudrait également qu’elle lui montre ce nouveau sort qu’elle avait appris. SweetSpring serait impressionnée c’était certain. Un sort comme celui-là prenait du temps à réellement s’apprendre. Et elle, en une semaine avait réussi à faire de cette capacité une partie intégrante de ses connaissances. Personne d’autre n’avait encore vu de quoi il s’agissait. La pégase serait la première, et Célestia la seconde.

      Le regard de la pouliche s’assombrit l’espace d’un instant. Ses pensées revinrent fatalement à son entretien avec la princesse… Pourquoi Célestia ne lui avait-elle rien dit ? Tout le monde autour d’elle semblait au courant de l’histoire de SweetSpring, pourquoi n’avait-elle pas le droit de savoir ?! C’était irritant sachant que l’explication de Célestia avait sonné à ses oreilles, plus comme une excuse pour se taire qu’une véritable raison de garder le silence.

      Elle passa son sabot sur son visage, soupirant doucement. L’agacement était en train de la gagner, et ce n’était pas une bonne chose… SweetSpring allait arriver d’ici peu. La dernière chose que souhaitait lui montrer Sunset c’était un air agacé. L’autre pourrait mal interpréter et croire que c’était sa venue qui la rendait aussi… irritable. Or ce n’était pas le cas !

      Et puis qu’importe l’avis de la Princesse ! Après avoir été témoin de sa maîtrise en magie avec ce nouveau sort… Elle ne pourrait que lui faire confiance, enfin reconnaître le véritable potentiel de son élève la plus prometteuse. Il suffisait que Célestia soit elle-même témoin de sa puissance. Après ça, elle comprendrait à quel point Sunset méritait de devenir comme elle, d’être à ses côtés éternellement, mais surtout d’être au courant de tout !

      Un grand sourire recouvra son expression agacée, elle leva les yeux au ciel, le char était en vue. Sunset se releva aussitôt, replaçant correctement sa mèche de crinière sur son grand front.

      Le char se posa avec délicatesse à quelques mètres devant elle. Les deux soldats conduisant l’attelage s’échangèrent un regard, et SweetSpring bondit hors de la structure dorée. Sunset la trouva en meilleur état que la dernière fois. Elle souriait doucement, et son corps n’avait plus cette étrange courbure « fatiguée » qu’elle lui avait associée quelques semaines plus tôt.

      - Hey… Tu es arrivée plus tôt que ce que j’imaginais… -lança la licorne avec un petit air surpris.

      - Oui… Et toi tu m’attendais déjà…

      - Euh… Ouais…

      Le sourire de la pégase s’agrandit, Sunset sentit ses joues s’échauffer un peu devant la honteuse constatation de son impatience.

      Elle se ravisa rapidement, releva la tête en une moue presque dédaigneuse et enchaîna :

      - Je n’avais rien de mieux à faire après tout ! Les autres « surdoués » sont encore plus ennuyeux que le Grand Gala et les examens pour poulains réunis.

      SweetSpring rit légèrement à sa comparaison.

      - Je suis sûre que tu exagères un peu…

      - Non vraiment ! Je t’assure ! Ils sont incapables de faire léviter des objets ou même de connaître les dates de construction du palais de Célestia ! C’est à se demander ce qu’ils ont de si intelligents pour se retrouver dans cette prestigieuse classe !

      Elles s’échangèrent un regard, la licorne reprit contenance.

      - D’ailleurs nous ne devrions pas parler d’eux ! Ils gâchent le moment.

      - D’accord, d’accord.

      Jetant un dernier regard aux soldats, Shimmer invita son amie à la suivre à travers les couloirs. Par quoi commencer… La promenade en ville ? Le casse-croûte ?... Elle ne voulait surtout pas commencer par sa « surprise ». Non ce serait le clou du spectacle ! Comme ça elle serait sûre que leur journée à toutes les deux se terminerait d’une parfaite manière !

      Il fut donc décider qu’elles commenceraient par déposer les affaires de la pégase dans la chambre de Sunset. En chemin elles échangèrent quelques mots sur ce que la licorne avait fait de ces trois semaines, et bien qu’elle le sous-entendait dans ses paroles… Jamais la jaune n’avoua clairement s’être languie de la présence de son amie.

      Elles se posèrent deux bonnes heures dans la chambre, se racontant quelques anecdotes, et prévoyant déjà combien de temps SweetSpring resterait au château avec elle. Moonlight Tale, la mère de la pégase avait accepté qu’elle passe quelques jours avec sa nouvelle amie, mais elle devrait être rentrée pour la fin de la semaine. Sunset en soupira de déception… Cependant elle oublia rapidement ce détail lorsqu’il fut proposé qu’elle vienne passer une semaine à Cloudsdale la prochaine fois.

      Sa réponse fut un « oui » sans appel. Les autres étaient bien assez lents pour qu’elle se permette de partir une petite semaine. Et que les professeurs aillent au diable ! S’ils n’étaient pas capable de garder l’attention de leur meilleur élément, c’était leur problème. Elle, elle avait fait sa part du marché en apprenant les connaissances basiques et même en ouvrant le champ de ses capacités.

      Suite à cela, toutes deux quittèrent le château pour se rendre à Canterlot.

      SweetSpring s’émerveilla devant la beauté de la ville. Tout lui semblait si différent de Cloudsdale, sans doute était-ce cette opposition au lieu de son enfance qui l’intriguait autant… En tout cas elle semblait apprécier le voyage en dehors du palais. Il n'en fallait pas plus à Sunset pour qu'elle se félicite de cette brillante idée de sortie. Cependant pour elle ce fut bien moins agréable… Elle n’aimait pas cette surface surfaite qui ne cachait qu’une vile pourriture. Tous ici n’étaient que des nobles coincés de la croupe. Et ils étaient nombreux à avoir regardé SweetSpring d’un mauvais œil. Parce qu’elle n’était pas habillé comme elle le devrait, peut être même parce que son air si expressif leur rappeler qu'ils avaient tous l'air de se faire monstrueusement chier. Mais plus encore qu’un mauvais œil, ils étaient dédaigneux envers elle, comme si elle ne méritait pas d’être ici.

      Et cela agaça la licorne plus qu’elle n’aurait imaginé.

      De tous, c’est bien SweetSpring qui méritait le plus de se promener dans ces rues délicatement pavés. Elle regardait les choses avec la même innocence que la princesse. Et elle, par rapport à tous ses juments ainsi qu’étalons au beau paraître, avait bien plus à offrir à la société qu’une tête tout juste bonne à obéir. D’ailleurs, contrairement à ces gens-là qui se pavanaient comme des précieuses, la pégase essayait continuellement d’apprendre. Eux avaient arrêtés d’utiliser leurs cerveaux depuis bien trop longtemps pour qu’il leur reste ne serait-ce que le moindre soupçon d’intelligence ! Leurs petites cabosses devaient être tout juste emplies de questions insipides comme : « Oh mon dieu qu’elle robe pourrait aller avec ma coiffe d'allumeuse » ou encore « Quelle idiotie pourrais-je raconter pour paraître intelligente »…

      Sunset grogna légèrement à ces répugnantes pensées. 

      - Tu n’aimes pas Canterlot Sunset… ?

      La pouliche se stoppa, jetant un regard surpris à sa comparse. Décidément, elle se faisait souvent démasquer ces derniers temps.

      - Non… Ce sont ces habitants qui me dérangent. –répondit-elle en lançant un regard mortel à un passant les ayant un peu trop dévisagés. Ils sont… tous si coincés de la croupe.

      Et ils avaient regardés son amie d’une manière qui lui avait fortement déplu. Qui étaient-ils pour juger ainsi la pégase alors qu’ils ne valaient même pas le quart de ce qu’elle était ? La licorne en aurait rit de dédain si l’autre pouliche n’était pas à ses côtés.

      - Si tu voyais la manière dont ils te regardent… -finit-elle par ajouter, durement. Tous des bouffeurs de foins mal-élevés.

      SweetSpring s’arrêta, elle souriait un peu.

      - Moi… Je m’en fiche de savoir comment ils me voient… –lança doucement la beige. Tant que tu es là…ce n’est pas important.

      Leurs regards se croisèrent, la pégase était en train de mettre son cœur à nu. Sunset pouvait le sentir car il y avait au fond de ses orbes jaunes une lueur qui ne trompait pas : celle de la sincérité. Son propre cœur s’emballa un peu, elle lui donna une sorte de petit coup de sabot, légèrement rouge.

      Et toutes deux reprirent leur route au travers des grandes avenues de Canterlot.

      Pour le plaisir de la pégase, Sunset accepta de faire des haltes dans différents petits commerces. Elle en oublia les regards dédaigneux, les yeux réprobateurs ainsi que les murmures accusateurs… Parce que l’innocence de SweetSpring était plus touchante que les abrutis au dehors. Elle regardait les objets avec fascination, quémandant parfois les explications de la licorne, et l’après-midi passa ainsi.

      Elles évitèrent les commerces bling-bling, trouvèrent de charmants petits endroits aux vendeurs polis, réellement passionnés par leur travail. Sunset en vint même à découvrir une petite librairie rustique mais tout de même très bien tenue par un banal… mais néanmoins agréable couple de poneys terrestre. Ils les invitèrent à revenir plus tard, chose que la licorne se promit de faire en férue des livres qu'elle se devait être. Et puis en passant au travers de quelques étales, elle avait cru apercevoir quelques livres intéressants. Peut être même qu’elle et SweetSpring repasseraient ensemble pendant la semaine… Elles avaient tout leur temps après tout.

      Malheureusement pour ce soir  il fallait abandonner l’excursion. Le soleil était en train de doucement décliner à l’horizon.

      - On devrait rentrer au palais. J’aimerais te montrer quelque chose.

      L’heure était arrivée pour elle d’enfin lui offrir sa « surprise » à SweetSpring. C’est donc joyeusement que Sunset se mit à trottiner, il fallait que cela se passe sous le soleil couchant ! C’était ainsi qu’elle avait planifié les choses. Doucement elle accéléra le pas, elles ne devaient pas rater le coche. Tout serait foiré sinon.

      Une nouvelle impulsion la fit accélérer en traversant les dernières ruelles les séparant du palais. Le soleil était déjà bien entamé sa descente. Il ne restait plus qu’une partie orangée de sa surface encore visible, à peine la moitié.

      - Viens vite !

      Les gardes n'entendirent plus qu'ils ne virent deux petites pouliches passer devant eux. Elles traversèrent portes et couloirs, sur les sabots de l’autre, le cœur de Sunset se mit à battre furieusement. Il était l’heure ! Enfin.

      La dernière porte fut claquée. Les jardins de la cour arrière du château étaient magnifiques. Encore pourvus de leurs éblouissantes parures. Une vaste étendue aux éclatantes couleurs se trouvaient devant elles. Les fleurs étaient belles à cet instant précis, pas encore totalement repliées sur elles, suspendues dans l’air comme de petites lanternes. La brise légère du vent sembla leur faire applaudir le spectacle du coucher de soleil. Elles attendaient patiemment que la nuit tombe pour qu’enfin elles s’endorment sur elles-mêmes.

      Comme toujours, Sunset trouva le paysage tout simplement… grandiose.

      - C’est beau hein ? Et encore ! Tu n’as pas tout vu… -déclara t-elle rapidement. Ca va ? Tu as l’air essoufflée…

      À ses côtés, SweetSpring soufflait lourdement, et ses yeux s’étaient légèrement fermés, comme affaissés par une fatigue soudaine.

      - Tout va bien… Vraiment.

      - Parfait ! Parce qu’il va falloir rejoindre la petite côte que tu vois là-bas. -annonça Sunset, le menton levé en direction de la dite colline. Tu pourrais voler si c’est plus pratique… Tu es prête ?

      Shimmer était impatiente, trop sans doute pour son propre bien, mais qu’importe ! Elle avait planifié cet instant depuis une semaine… Elle s’était entraînée sans relâche, quitte à se coucher après les deux premières gardes de nuit. Elle avait absolument tout fait pour que l’instant soit inoubliable aux yeux de son amie.

      Et Le moment était à présent venu… Oh oui… SweetSpring ne pourrait être qu’émerveiller devant ce qu’elle allait lui offrir.

      Le soleil continuait de se coucher. Avec lenteur il se laissait détrôner pour que la nuit le replace une fois encore. Il allait rejoindre le pays des songes, se reposer tandis que sa jumelle reprendrait le flambeau. Elle leur donnerait une merveilleuse et silencieuse nuit. Belle, parée de ses incroyables mais surtout éblouissantes étoiles.

      Sunset se mit en position, le soleil avait presque totalement disparu au loin.

      - Prête… ? MAINTENANT !!

      Ses sabots claquèrent violemment contre l’herbe, elle se mit à courir. Au milieu de la végétation, la robe de Sunset semblait répandre elle aussi la nuit. Elle courrait comme jamais elle n’avait couru auparavant. Le vent soufflait, accompagnant sa course d’une chaleureuse poussée. Son cœur fit un nouveau bond, puissant. Elle accéléra. Son souffle s’accentua, et un grand sourire se dessina sur son visage.

      Liberté.

      Ce mot résonna à ses oreilles, et elle se sentit pousser des ailes.

      Liberté.

      Une semaine qu’elle répétait cet instant. Et maintenant elle pouvait le vivre pleinement, accompagnée par celle qui méritait le plus de comprendre ce qu’était cette incroyable sensation.

      Sa corne brilla, la magie l’entoura … Et l’instant arriva : ses sabots ne touchaient plus terre. Elle ne sentait l’herbe sous elle. Ne restait qu’une étrange sensation, celle d’être en dehors de tout. Du temps, de l’espace, des contraintes. Enfin libérée des idiots !

      Cela ne dura que l’espace d’une seconde, mais Sunset ressentit distinctement ces puissants sentiments l’assaillir de la croupe au museau.

      Puis elle retomba contre la petite côte. Son corps roula, encore et encore le long de la légère pente. Elle riait aux éclats, emportée par l’euphorie de l’émotion. Sunset cessa enfin de rouler, dos contre le sol, ses yeux emplis d’admiration furent aussi coupé que son souffle devant le spectacle du soleil s’éclipsant. Il y eut comme un grand flash. L’instant d’après la nuit fut venue. Elle enveloppa Equestria de son agréable manteau aux couleurs sombres. De petites lanternes se mirent à éclairer le ciel, les étoiles scintillaient si bien ce soir.

      « Magnifique ». Le mot résonna dans son esprit tandis qu’elle se redressait, secouant son petit corps pour se débarrasser des brindilles ayant accrochés sa peau. Son regard tomba sur la petite côte.

      - SweetSpring ? Tu as trouvé ça comment ? J’espère que ça t’a plu !

      Aucune réponse. Ses sourcils se froncèrent, ses oreilles se dressèrent.

      - SweetSpring ?

      Un faible gémissement fut sa réponse.

      - SweetSpring ?!

      Son corps se dressa d’un seul bloc. Sa corne brilla de nouveau, elle se téléporta en haut de la colline.

      À quelques pas d’elle, la pégase s’était effondrée contre le sol. Elle toussait, ses ailes se pliaient misérablement, et son corps entier semblait chercher l’air. Les larmes aux coins des yeux, elle se replia douloureusement.

      Sunset se précipita à ses côtés, tentant de comprendre ce qu’il arrivait à son amie.

      - Qu’est-ce qu’il y a ?! SweetSpring qu’est-ce qu’il t’arrive ?!

      Des toussotements aigus furent sa seule réponse.

      - Par Célestia, ça recommence !

      Son cœur rata plusieurs battements. Son regard balaya les alentours  personne. Il n’y avait qu’elles, dans ces jardins. Pas un seul garde, pas une âme qui vive pour les aider. Et les toussotements se transformèrent en insupportables inspirations essoufflées.

      Sans réfléchir, la pouliche saisit le sabot droit de son amie. Il fallait qu’elles rejoignent Célestia, maintenant ! Sa corne brilla. Encore. Et encore. Mais rien ne se produisit. Sunset n’arrivait pas à se téléporter avec SweetSpring.

      La panique s’empara de ses membres, elle recula d’un pas. Horrifiée. 

      Au sol, la pégase s’était violemment contractée. Son visage devenait rouge, elle manquait d’air.

      Une perle de sueur commença à couler le long du front de la licorne. Elle n’y arrivait pas. Elle n’arrivait pas à effectuer ce sort avec son amie. Ses jambes se mirent à trembler dangereusement. Ses pupilles s’ouvrirent en grand devant l’échec. Elle… n’arrivait pas à faire ce qu’elle voulait.

      SweetSpring émit un nouveau gémissement, plus bas que les autres, ses sabots se mirent à frapper son poitrail. Elle avait mal.

      Sunset, pétrifiée, se sentit tomber à terre. Elle réessaya, encore. Sa corne brilla. Elle sentit le mal de crâne lui tendre les sabots… De nouveau le sort échoua. Sa magie se brisa en milles morceaux devant la charge.

      Au sol, la pégase de mit à rouler, tentant de frapper plus fort son poitrail. Ses cris étaient étouffés, ses yeux grands ouverts, et ses sabots continuaient de marteler son poitrail avec violence. Elle frappait, encore et encore contre un même point, du sang jaillit d’entre ses petites lèvres.

      La licorne restait paralysée devant cette vision d’horreur. Elle n’osait plus bouger un sabot. Devant elle, son amie se tordait, des sons morbides coulaient d’entre ses lèvres, accompagnés par les bruits monstrueux des sabots tentant de broyer la peau et les os. Et du sang commençait à gicler en dehors de sa petite bouche.

      Les sabots de Sunset refusaient de bouger, ses yeux étaient figés sur la monstruosité qui était en train de détruire SweetSpring. Des larmes se mirent à mouiller les yeux de la pouliche, paralysée. Elle voulait bouger, le spectacle l’en empêchait. Ce n’est que lorsque quelques gouttes de sang giclèrent contre son visage qu’elle sembla enfin émerger.

      La pégase s’affaissa. Elle ne bougeait plus que par petits spasmes.

      Aussitôt Sunset prit l’ampleur de toute la situation. SweetSpring risquait de mourir ! Sous ses yeux son visage s’était atrocement teinté de rouge, et ses pupilles remontant lentement en haut de ses globes lui firent prendre conscience que l’évanouissement guettait.

      De nouveau elle se saisit de son sabot, sa corne brilla. Elle crépitait, le mal de crâne commença à se faire sentir.

      « SweetSpring va mourir. SweetSpring va mourir. »

      Une bulle commença à se former autour d’elles.

      « Je ne laisserai pas ça arriver ! »

      Son crâne brûlait. Ses petites jambes se remirent à trembler, et des larmes coulèrent le long de ses joues.

      « Je ne laisserai pas SweetSpring mourir ! »

      Elles ne touchèrent plus sol.

      L’instant d’après, le petit corps de Sunset tombait. Elle ne sentait rien d'autre qu'une intense chaleur remontant le long de son sa colonne vertébrale. Son ventre se tordit douloureusement. Soudainement, elle était épuisée… Et pendant qu’elle défaillait, elle cru entendre au loin la voix de la princesse hurlant de terreur.

      Son monde se teinta de noir.

Chapitre 4: SweetSpring's Room

      Les yeux fixés sur le plafond de la chambre blanche, Sunset était incapable de bouger. La sensation était étrange, dérangeante même. Éveillée depuis à peine quelques secondes, sa tête la faisait horriblement souffrir, et son corps refusait de lui obéir. Il était prisonnier dans une sorte de transe, et semblait flotter sur une mer de draps blancs, en étant pourtant retenu par de longs fils invisibles l’empêchant de se mouvoir. La pouliche ne pouvait rien faire. Ses yeux étaient à demi ouverts, tout comme sa bouche dont elle avait perdu le contrôle. Aucun mot n’arrivait à franchir la barrière de ses lèvres, il n’y avait qu’une sorte de respiration qu’elle-même n’était pas réellement sûre d’entendre. Et il demeurait des voix comme lointaines, qui parvenaient à peine à ses oreilles malmenées. Des médecins de Canterlot sans aucun doute.

      Shimmer sentit un nouveau flot de souffrance lui envahir le crâne, et une chaleur inconnue remonta le long de son petit corps pour assiéger son cerveau. Une fois encore, elle fut obligée de fermer les yeux, emportée par une force écrasante qui continuait de la contrôler comme une marionnette.

      Au loin elle crut percevoir les éclats de voix de sa princesse. Un souvenir lui traversa alors l’esprit. SweetSpring s’était tordue de douleur sous ses yeux. Ainsi le merveilleux cadeau qu’elle avait voulu offrir à son amie pour leur retrouvaille s’était changé en un terrible cauchemar, dirigé par une suite de gémissements insoutenables.

      Des grésillements violents prirent une fois de plus sa tête en assaut, et c’est avec la pensée d’un échec cuisant que Sunset s’évanouit de nouveau.

      ________________________________________________________________

      - Mademoiselle Shimmer ? Vous m’entendez ? Est-ce que vous m’entendez ?

      Penchée au-dessus de son visage, une ponette infirmière au pelage blanc. Cette dernière fixait sa face avec inquiétude, passant l’un de ses sabots au-dessus de sa tête en espérant détecter un signe d’éveil. Les yeux de la disciple suivirent avec difficulté le trajet du sabot tracé dans l’air.

      - Vous n’avez rien de grave mademoiselle… D’ici quelques secondes, voir une minute tout au plus vous aurez retrouvé vos capacités cognitives, déclara t-elle d’une voix calme, rassurante.

      La pouliche tenta de bouger un sabot, ce dernier retomba presque aussitôt contre le matelas. Il était devenu soudainement trop lourd pour elle.

      - Allez-y doucement mademoiselle Shimmer… Vous êtes encore secouée.

      De nouveau, elle tenta de lever son petit sabot orangé. Avec lenteur ce dernier accepta enfin d’obéir à ses ordres. Petit à petit son corps redevenait le sien, et le flottement étrange se changea en lourdeur, enfin elle regagnait terre.

      - Où est…

      - Doucement mademoiselle ! Vous pourriez retomber à trop en faire d’un coup.

      Mais Sunset ne voulait pas écouter. Lentement mais sûrement, elle se hissa sur ses deux sabots avant, légèrement tremblante.

      - Où est Sweet…Spring ?

      - La princesse l’a ramené à Cloudsdale il n’y a pas une heure. Elle est entre de bons sabots je vous assure… ajouta la jument, un sourire sur le coin des lèvres. Vous devez vous reposer… c’est pour votre bien. Laissez à votre corps le temps de reprendre ses esprits mademoiselle Shimmer. C'est la meilleure chose à faire maintenant. 

      Comment pouvait-elle lui dire de se reposer maintenant ?! Elle allait bien. Son corps redevenait peu à peu sien, ce n’était qu’une question de secondes avant qu’elle ne puisse de nouveau marcher sans aucun souci. Ce n’était pas son état qui était important ! SweetSpring avait agonisé ! Sunset l’avait vu s’étouffer. Elle avait vu son petit corps se contracter sous l’impulsion d’une force venue de l’intérieur, et son petit visage s’était décomposé dans une expression intenable de peur, de froid et d’agonie. La jeune pouliche avait regardé impuissante son amie se mourir à petit feu dans d’atroces circonstances. Et personne, non personne d’autre n’avait été témoin de la terreur qui s’était lue sur le visage bleuie de la pégase.

      Comme tous les autres, cette infirmière ne pouvait pas comprendre à quel point son amie était en danger !

      - Mademoiselle je vous en prie…

      - Je vais très bien !

      - La princesse Célestia a affirmé que vous devriez vous reposer. Ne soyez pas stupide et restez couchée le temps d- 

      - Je vais bien je vous dis ! Vous êtes bouchée ?!

      La voix de la licorne avait suffi à faire taire l’infirmière. Les sourcils froncés et la posture agressive, Sunset ne lui avait laissé d’autres choix que d’abandonner. Il était hors de question qu’elle attende sagement l’autorisation pour aller rejoindre son amie malade. Personne ne l’empêcherait de quitter le palais pour rejoindre Cloudsdale. Ni cette stupide infirmière, ni ces abrutis de gardes, ni même Célestia ne pourrait la retenir.

      Les jambes tremblantes, elle se dressa doucement sur ses quatre jambes, sous les yeux inquiets de l’infirmière. Et sans rien ajouter elle quitta la petite salle, le trot chancelant. Sa tête était encore chaude, une drôle d’envie de vomir remontait le long de sa gorge à chaque seconde, cependant elle poursuivit sa route, déterminée.

      Ce n’était pas la première fois qu’elle se poussait au bout de ses forces. C’était le prix de ses excellents résultats, parce que même s’il était facile d’apprendre des sorts, les accumuler demandait beaucoup d’énergie. Mais Sunset ne voyait jamais sa fatigue d’une manière négative. Au contraire, c’était bien la preuve qu’elle faisait plus que les autres, et que par conséquent elle méritait bien plus qu’eux. Aucun n’avait le dixième de sa force mentale ou de sa détermination à devenir alicorne pour….

      - Shimmer ? Shimmer ça va ?

      La jeune pouliche se retourna à peine.

      - … Hm… Excuse-moi de te déranger, je sais que tu es du genre solitaire mais… Tu n’as pas l’air bien.

      - Je t’ai rien demandé.

      Le pire était arrivé. Elle qui avait espéré ne pas faire de rencontre sur le chemin était maintenant confrontée à l’un de ses idiots de camarades : Yellow Prism. Ce n’était qu’un poulain banal, avec une crinière banale, des discussions banales et une fâcheuse tendance à se mêler de ce qui ne le regardait pas. Si Sunset détestait les autres élèves, elle haïssait cette licorne plus que toutes les autres.

      - Je sais, je sais… Mais tu as vraiment l’air malade.

      La jeune pouliche préféra l’ignorer. Elle n’avait pas de temps à accorder à cet abruti trop curieux. Il finirait par se désintéresser, ou alors il ne pourrait tout simplement pas la suivre jusqu’à Cloudsdale. Il suffisait de le semer, alors elle serait enfin libérée de sa petite voix fluette, de ses grands yeux verts brillants d’imbécilité joyeuse et de sa simple présence puant l’incapacité.

      Alors sans plus lui accorder le moindre regard, la licorne se remit en chemin. Et l’autre ne la suivit pas. Il avait très certainement compris que ses paroles seraient inutiles, ou alors il avait seulement eu un soudain éclat d’intelligence. Depuis le temps qu’ils partageaient ensemble l’enseignement de la prestigieuse école, Yellow Prism devait bien savoir qu’elle n’avait aucune envie de le fréquenter. Ni lui, ni aucun autre incapable de cette classe. Ils n’appartenaient pas au même univers, point final.

      Sunset s’arrêta au bout d’un énième couloir. L’air frais lui manquait, c’était ainsi à chaque fois qu’elle était malade. Toujours elle avait besoin d’ouvrir sa fenêtre pour laisser le vent délicat ainsi que son air pur frapper son visage et lui redonner la force de continuer. Cette fois n’échappait pas à la règle.

      Elle souffla difficilement, puis reprit le trot. Les portes de l’entrée du palais n’étaient plus très loin. Là, elle pourrait se donner quelques secondes afin de reprendre réellement ses esprits, et elle rejoindrait SweetSpring. C’était la seule chose qui l’obsédait à cet instant présent.

      Encore quelques pas, enfin son corps rencontra la douce fraîcheur du vent de fin d’après-midi. Sa bouche se déforma en un léger soupir de soulagement, et son regard accrocha le char doré de la princesse.

      - Mademoiselle Shimmer… Vous ne devriez pas vous reposer ?

      Au nom de Célestia ! N’y avait-il donc personne à ne pas savoir qu’elle s’était évanouie ?! La rage commença à remonter le long de ses lèvres, mais ce n’était pas le moment de s’énerver contre ces imbéciles. D’un pas décidé, elle se rapprocha des deux soldats puis les contourna afin de grimper dans le char. Elle n’avait pas de temps à perdre, son amie avait besoin de sa présence à ses côtés.

      - Emmenez-moi à Cloudsdale. Maintenant.

      - Mais c’est que la princesse nous a expressé-

      - Je me moque de ce que la princesse a dit ! Emmenez-moi là-bas ! C’est tout ce que je vous demande !

      Ses nerfs commençaient à lâcher. Tous autant qu’ils étaient, ils se permettaient de lui dire quoi faire sans rien connaître de ce qu’il s’était réellement passé ! Même eux qui étaient censés être au courant de l’histoire de SweetSpring ne semblaient pas prendre la chose au sérieux. Comment osaient-ils ainsi dénigrer la santé de son amie au dépens de la sienne ?! Sunset sentit une veine rouge apparaître sur son front tandis que ses dents se crispèrent.

      - Princesse Célestia !

      Les deux gardes s’inclinèrent poliment. L’air inquiet, la princesse s’approchait d’eux, mais à aucun moment la pouliche ne croisa son regard. Elle était crispée sur elle-même, prête à laisser exploser une partie de la colère qu’elle venait d’emmagasiner. Depuis son réveil, ils étaient tous là à s’inquiéter pour elle… Mais pire que cela, ils ne cessaient de répéter ces quelques mots : « La princesse a dit que ».

      - Sunset…

      La licorne refusa de lever les yeux. Et la voix de la princesse qu’elle avait auparavant perçue comme un délicat nuage, se changea soudainement en un vil serpent tentant de l’étouffer avec ses paroles.

      - Sois raisonnable…

      Une fois encore sa disciple se replia un peu plus sur elle-même.

      - Je comprends plus que quiconque l’inquiétude que tu as envers ton amie…

      Sunset ressentit sur sa petite épaule le sabot de la princesse tandis qu’elle se penchait sur elle pour ajouter calmement :

      - Mais tu as toi aussi besoin de te reposer. Tu as utilisé ta magie jusqu’à un point critique… Et même si tu n’en as pas l’impression maintenant, tu pourrais faire une rechute à tout instant. Il n’arrivera rien à SweetSpring, sa mère veille sur elle, alors tu n’as pas à t’en fai-

      - Ça ne serait pas arrivé si vous m’aviez parlé !

      Les oreilles basses, la jeune pouliche n’avait pu retenir indéfiniment ses sentiments. À chaque mot que la princesse lui avait adressé, elle avait ressentit au fond d’elle comme un feu grandir, grandir, puis se changer soudainement en un terrible brasier. Elle voulait tout détruire, comme Célestia l’avait fait en gardant le silence sur ce qu’elle savait.

      - SweetSpring n’aurait pas été... comme ça si vous m’aviez simplement dit ce que je voulais savoir !

      Le ton montait. Au fond d’elle-même, la jeune pouliche sentit la rancœur acérer son cœur entre ses horribles griffes aiguisées.

      - Mais vous ne m’avez rien dit ! Vous vous êtes contenté de me sortir une excuse bidon ! ... Ce n’est pas comme ça que la princesse que j’admire réagirait !

      - Sunset écou-

      - Non ! Non… Je ne comprends pas pourquoi vous me cachez encore des choses !

      La pouliche se dressa sur ses pattes, repoussant violemment le sabot que Célestia avait posé sur elle. Depuis qu’elle était là, Sunset ne cessait de redoubler d’efforts, encore et toujours pour être digne de cette figure sacrée qu’était devenue la princesse à ses yeux. À l’instant même où elle avait croisé son regard, elle s’était promis de tout faire pour être digne d’elle et de ses merveilleux pouvoirs. Alors pourquoi après tout cela, son soleil continuait-il de lui tourner le dos ? L’incompréhension s’entremêla avec la colère, et enfin son regard noirci croisa celui de Célestia.

      - N’ai-je donc pas assez fait pour vous prouver que je méritais votre sympathie ?! Je travaille plus que n’importe quel autre poulain de cette foutue académie ! Ne vous ai-je donc pas suffisamment montré ma valeur ?!

      En face d’elle, la princesse sembla perdue. À croire qu’elle ne comprenait réellement pas tout ce que la pouliche avait fait pour elle. Cela ne fit qu’agacer plus encore l’irritation latente de Sunset. Ses dents se crispèrent, un grincement sinistre claqua dans l’air, et ses paroles sortirent plus rapidement que sa pensée :

      - Pour un soleil censé éclairer ses sujets… Vous êtes plus aveugle que n'importe quel abruti de ce foutu palais !

      Les mots avaient claqué avec violence dans l’air. Du bord des yeux, Sunset pouvait entrapercevoir les réactions choquées des gardes, et la douleur qui s’était soudainement emparée de la princesse. Cette dernière était restée figé, à croire que ses paroles furent pour elle comme une sorte de bombe. Son regard s’alourdit, et son sourire retomba en une expression indéchiffrable. La pouliche avait dû toucher une corde sensible. Qu’importe ! Là maintenant, elle se moquait bien de ce que pouvait ressentir la princesse, c’était de sa faute si la seule personne qui la comprenait réellement s’était retrouvée dans un état aussi lamentable… C’était uniquement de sa faute, parce qu’elle s’était entêtée à ne rien dire à son élève qui avait fait preuve de la plus grande détermination pour lui arriver ne serait-ce qu’au sabot. Pourquoi s’était-elle obstinée dans le mutisme ?... Tout aurait été si simple si elle avait simplement parlé, au lieu de se fendre d’un de ses sourires accompagné d’une réplique énigmatique.

      Le regard de la licorne était assassin, et Célestia n'eut d'autre choix que d'abdiquer. Elle baissa les yeux, et l'espace d’un instant ses oreilles retombèrent contre son encolure. Sans un mot elle se détourna de Sunset, passa à côté des gardes sans même les regarder, puis elle lança d’une voix étouffée :

      - Conduisez-là à Cloudsdale.

      - O… Oui Princesse ! Sur le champ !

      Sunset se rassit dans le char, et les deux gardes décollèrent dans le plus grand des silences. Pas à un seul moment la pouliche ne détourna les yeux pour observer sa princesse, elle ne pensa même plus à elle dès l’instant où les roues du char quittèrent le sol.

      Il n’y avait plus que SweetSpring désormais. Il n’y avait qu’elle pour se rendre compte de tout.

      ___________________________________________________________

      Sunset n’avait pas pris le temps d’admirer la superbe ville de nuages, à peine s’était-elle attardée sur les chemins permettant aux licornes et poneys terrestres de marcher sur elle sans chuter. Elle n’avait pas non plus salué les deux gardes, dès qu'elle avait bondi du char doré la jeune disciple avait complètement oublié leur existence. Dans son esprit il n’y avait plus que l’image de son amie, épuisée, seule, victime d'une nouvelle attaque. Cela datait de la veille, mais Sunset pouvait encore très distinctement entendre les gémissements, l’agonie et la peur de SweetSpring dans sa tête. Sa petite voix étouffée ne cessait de se répercuter contre ses oreilles, et le corps entier de la licorne se retrouvait assaillit par l'angoisse. Que ferait-elle si son amie était encore victime d'une crise ? Et c'est très certainement la réponse paralysante du « je ne sais pas » qui ne cessait d'hanter son esprit apeuré. 

      Elle accéléra encore, cherchant des yeux le nom de l’allée dans laquelle vivait la pégase. Pas une seule fois elle ne se détourna de son objectif quitte à bousculer quelques pégases, elle s’en moquait. Ils n’étaient rien, sans doute au courant de rien et elle n’avait pas de temps à accorder à ces autres imbéciles ailés.

      Plusieurs allées se succédèrent sans que le moindre panneau ne lui indique l’impasse du général Firefly. La colère commença à envahir son corps, ses yeux se teintèrent d’une lueur meurtrière. Où pouvait bien se trouver cette fichue impasse ?! Pendant encore dix minutes elle tourna en rond, fusilla les panneaux des regards jusqu’à ce qu’enfin « Impasse Firefly » s’affiche sous ses yeux. Pas une minute à perdre. Sunset se remit au galop, traversant la rue en recherchant le numéro tant attendu. SweetSpring avait besoin d’elle, il n’y avait personne d’autre pour la soutenir dans cette épreuve, alors qu’importe sa propre migraine, elle n’avait pas de temps à perdre avec les détails.

      3 rue de l’impasse Firefly. C’était enfin là. Une maison de nuages bleue se tenait fièrement devant elle, semblable à un cocon abritant une faible chrysalide. La disciple se précipita sur la porte d’entrée, et ses petits sabots frappèrent  durement contre le marbre de cette dernière. « Laissez-moi entrer », « Laissez-moi voir SweetSpring » étaient les uniques pensées guidant ses actions à présent. Il ne pouvait en être autrement. Alors ses sabots continuaient de frapper d'un rythme irrégulier, paniqué contre l'immense porte qui la séparait de son objectif premier. 

      Un bruit de pas se fit entendre derrière le marbre, la licorne se figea sur place. Était-ce elle ? Son regard accrocha la poignée comme si elle fut son unique bouée de secours. Elle trépignait sur place, et une brûlante sensation d’inquiétude remonta le long de son petit corps orangé. La serrure fit un petit bruit significatif, et la poignée se tourna… Encore quelques secondes… La porte s’ouvrit enfin.

      En face de Sunset se tenait une jument au pelage marron foncé. Sa longue crinière noire bouclée, retombait en plusieurs mèches ébouriffées sur son visage tiré par la fatigue. Son corps entier semblait s’affaisser, et ses jambes aux balzanes hautes chaussées blanches avaient l’air de souffrir, comme si elles supportaient un poids bien trop lourd pour elles. Mais de tout cela, Sunset retint surtout ses yeux. Ses petits yeux verts qui étaient emplis d’une lueur indescriptible, jamais la pouliche n’avait fait face à une pareille sensation de souffrance dans les pupilles d’un poney. Elle se recula, comme effrayée par la vision douloureuse que lui imposait cette jument.

      - ... Sunset… Sunset Shimmer, c’est vous ?

      La concernée releva soudainement la tête, surprise.

      - … Vous êtes Moonlight Tale ?

      - Oui… Oui c’est bien moi… Oh… Entrez je vous en prie, Célestia m’a beaucoup parlé de vous.

      - SweetSpring va bien ?!

      Elle n’avait pas pu s’en empêcher. Ces mots étaient sortis plus vite qu’elles ne les avaient pensés. Une sorte de sourire désolé s’afficha sur les lèvres de la jument, et de sa petite voix un peu rocailleuse elle répondit :

      - ... Oui… Grâce à vous. Elle se repose en ce moment-même. Entrez, je vous en prie…

      Sunset ne se fit pas d’avantage prier. Moonlight la laissa pénétrer dans la petite demeure, conduisant son invitée à travers les étroits couloirs jusqu’à la petite cuisine. La décoration était sommaire, simple, organisée autour de différents monochromes blanc et bleu. Il se dégageait d’elle comme un étrange sentiment de nostalgie. Et pour appuyer cette forte impression, il y avait un peu partout sur les murs de nuages des cadres photos d’une famille heureuse, SweetSpring, Moonlight et sans aucun doute le père à présent décédé.

      - … Asseyez-vous, vous voulez quelque chose à boire ? Vous avez l’air essoufflée…

      - Vous n’êtes pas obligé de me vouvoyez vous savez…

      - Toi non plus dans ce cas.

      La pouliche s’assit, par pure politesse mais ses pensées n’allaient qu’envers son amie malade.

      - Tu pourras aller dans sa chambre… Après, elle a encore besoin de repos.

      Shimmer baissa les yeux, prise en flagrant délit. Moonlight avait une voix calme, lente et légèrement abîmée. Il y avait dans son timbre quelque chose qui semblait brisé, comme une pierre que l’on aurait jetée encore et encore au sol jusqu’à la fissurer complètement. Et pourtant, elle souriait paisiblement à son invitée. Sans doute cherchait-elle à faire bonne figure ? C’était même évident puisque d’un simple coup d’œil Sunset pouvait affirmer qu’elle avait dû beaucoup pleurer ces dernières heures. Il n'aurait pas pu en être autrement de toute façon... Pas avec la crise qu'avait fait SweetSpring. 

      - … Je suis désolée.

      - Pourquoi donc ? C’est grâce à toi que ma petite a pu être prise en charge rapidement, rétorqua la mère de son amie avec un air compatissant. La princesse m’a raconté comment tu avais repoussé les limites de ta magie pour lui amener SweetSpring… Merci à toi.

      La licorne eut une sorte de grimace. Maintenant qu’elle prenait enfin le temps de se calmer, elle réalisa avec quelle rudesse elle s’était adressée à son soleil. Jamais elle ne se serait crue capable de lui parler ainsi… Le stress, l’angoisse et la frustration de son échec accumulés lui avait fait faire n’importe quoi. Mais en même temps, les choses avaient eu besoin de clarté.

      Célestia lui avait menti. C’est ouvertement qu’elle lui avait caché la maladie de son amie, c’est aussi ouvertement qu’elle avait cru pouvoir lui ordonner de se calmer alors que la situation avait dégénéré. De nouveau la jeune pouliche se sentit envahir par la colère, envers Célestia oui, mais aussi envers elle-même qui n’avait pas assez insisté. Après coup, elle se rendait compte qu’elle aurait dû… Mais c’était trop tard maintenant. Alors elle se haït toujours plus de n'avoir rien fait d'assez puissant pour lui faire cracher le morceau. À cause de cela, son amie s'était effondrée, terrassé par une force intérieure contre laquelle elle n'avait rien pu faire. Sunset n'avait pu qu'assister impuissante à la scène. Une simple spectatrice devant  la violente destruction de SweetSpring. 

      - Elle était vraiment très heureuse.

      Sunset releva la tête. Moonlight s’était assise en face d’elle, observant sa théière et les deux petites tasses de porcelaine reposant maintenant sur la table.

      - Elle n’arrêtait pas de parler de toi ces derniers jours. Et de tout ce que tu lui as appris sur Equestria.

      - Ah… bon ?

      La pégase hocha la tête doucement, souriante.

      - C’est une bonne petite, un peu curieuse… Malheureusement je n’ai pas assez d’argent pour lui acheter des livres. Et même si nous avons une bibliothèque, il n’y a pas grand-chose de très intéressant pour les poulains. Alors…

      Elle marqua une pause, ramenant l’une de ses longues mèches bouclées derrière sa petite oreille droite. Son regard se perdit dans la contemplation d'un des clichés accrochés sur le mur, et sa voix se teinta soudainement de soulagement :

      - Pouvoir en apprendre autant sur Equestria en si peu de temps, c’était inespéré pour elle. Moi-même j’ai appris certaines choses en l’entendant me raconter tout ça…

      - La bibliothèque royale n’est pas la plus grande d’Equestria pour rien…

      - Oui oui, tu as raison.

      Moonlight lui sourit encore, et lui sert un peu de thé. Sur le moment, Sunset pensa que c’était une femme très bien éduquée, gentille aussi… Comme sa fille l’était.

      - Alors comme ça tu es la meilleure disciple de Célestia ?

      - Je fais de mon mieux pour être digne d’elle.

      - Ne sois pas si modeste. La princesse et ma fille ne tarissent pas d’éloges à ton sujet.

      Sunset se recroquevilla un peu sur elle-même. Elle ne voulait plus entendre parler de la princesse maintenant, ce n’est pas elle qu’elle avait en tête. Après tout Célestia devait être comme toujours, dans son palais à s’occuper de différentes affaires plus ou moins intéressantes. SweetSpring, elle, était toute seule avec sa mère, sans personne. Alors au diable la princesse et tout le reste, pour une fois Sunset n'avait pas la moindre envie de s'intéresser à leurs sorts. 

      - … Excuse-moi, je suis une vraie pipelette… Tu veux sans doute aller la voir ?

      La pouliche hocha rapidement la tête, ses oreilles se dressant soudainement sur son crâne.

      - Monte les escaliers, ce sera la deuxième porte sur ta droite.

      - Merci beaucoup.

      - Non, merci à toi Sunset.

      _____________________________________________________

      La chambre de SweetSpring était petite. Pourtant l’arrangement des quelques meubles était tel, que la vague impression d’étouffement que n’importe qui devrait ressentir en vivant dans un espace si clos n’existait pas. Au contraire, il se dégageait de cette pièce une sensation douce, chaleureuse. Encore un petit cocon, une sorte de boite secrète dans laquelle tout se trouvait hors du temps, et de l’espace. Sunset resta figée quelques instants à la limite de la chambre et du monde duquel elle venait. Son sabot avant droit était suspendu en l’air, elle hésitait à franchir le seuil de ce jardin secret.

      SweetSpring était endormie. Enroulée dans deux larges et épaisses couvertures. Il n’y avait que son petit museau qui dépassait, sa respiration était paisible. Sunset se sentit soulagée, comme si un poids lui était soudainement retiré des épaules. Alors enfin décidée, elle s’avança d’un pas, puis de deux et encore plus, s’enfonçant dans la petite antre bleue de son amie. Au mur de nuages était accrochés quelques portraits, il n’y en avait pas beaucoup, quatre. Mais tous montraient une famille heureuse, ou une petite SweetSpring entre les sabots de son père.

      Un bel étalon, droit, haut et fier. Sunset repensa à toutes les méchancetés qu’elle avait lancées sur les gardes auparavant, et elle se sentit comme la pire des pestes. Sur les photos, le père de la pégase semblait rayonner, même s’il y avait dans ses postures quelque chose de très strict. Il n’avait pas été soldat de la princesse pour rien. Sa crinière était noire, et son pelage d’un blanc immaculé. Il avait l’air un peu bourru, peut être légèrement imbécile… Mais surtout il avait l’air heureux, désespérément entouré de bonheur, et d’une famille aimante. La pouliche pouvait le lire très clairement dans les yeux bleus imprimés des clichés.

      - … Sunset... ?

      La licorne sursauta. Une paire d’yeux dorée la fixait avec intérêt. SweetSpring venait de se réveiller.

      - Hm… Désolée, je ne voulais pas te réveiller.

      - Je suis contente de te voir.

      Sa voix était basse, un peu tremblante. Sunset s’assit devant le lit, observant son amie étendue qui s’était légèrement tournée pour lui faire face. Son visage était encore un peu pâle, cependant c’était évident qu’elle allait mieux. Elle ne se tordait pas de douleur, ne frappait pas son poitrail et ne gémissait pas d’un air complètement désespéré. Non… Rien de tout ça. Elle allait mieux, et elle lui souriait légèrement en battant un peu des paupières pour se garder éveillée.

      - … Ta mère est gentille.

      - Elle ne t’a pas trop embêté ? Elle adore parler et… vu tout ce que je lui ai dit sur toi…

      - Pourquoi tu ne m’as rien dit ?

      Silence. Sunset baissa les yeux sur le sol recouvert d’un petit tapis blanc.

      C'était trop fort pour elle. Elle savait qu'elle aurait dû garder ses états d'âme pour elle parce que son amie n'était très certainement pas dans les meilleures dispositions pour lui répondre... Mais Sunset n'avait pu retenir sa colère, et tout le stress qui s'était accumulé. Personne ne lui disait rien. Célestia lui avait menti, et SweetSpring n’avait pas non plus cherché à lui parler face à face de ses problèmes. Elle avait été mise à l’écart, incapable de prédire ce qui aurait pu se passer… Et par sa faute SweetSpring avait été victime d’une crise. Jamais Sunset ne pourrait effacer ces images de son esprit. Jamais elle ne pourrait se défaire de la vision d’horreur qu’elle avait eut lorsque le corps de son amie s’était soudainement relâché, comme si elle mourait pour de bon.

      - Pourquoi personne ne me dit rien ?! Entre amies ce n’est quelque chose qu’on est censés faire ?! Tout se dire parce que l’on se fait confiance ?!

      Elle avait haussé le ton, petit à petit. Et finalement ce fut sa voix à elle qui se mit à trembler. La pouliche n’avait pas ressenti cela avant, elle n’avait jamais eu aussi peur pour quelqu’un et elle ne s’était jamais autant haïe de ne pas avoir insisté pour en savoir plus. Elle aurait dû pousser SweetSpring ou Célestia… Mais finalement, non. Elle s'était dite qu'elle n'avait qu'à rassembler les pièces par elle-même, comme si tout ceci n'avait été qu'un vulgaire jeu de détective. Sunset savait qu'elle avait pris la situation avec amusement, non pas avec sérieux. Et à présent que les conséquences lui arrivaient sur le coin du museau, elle ne pouvait s'empêcher de s'en vouloir pour sa propre imbécillité... Finalement elle devait être bien pire que tous ces autres poneys qu'elle insultait si souvent par dédain. Peut-être qu'eux auraient tout découvert, parce qu'ils auraient parlé franchement au lieu de considérer cela comme une épreuve. 

      - … Je suis désolée.

      Elle releva la tête, ses yeux croisèrent ceux de la pégase. Sunset pouvait sentir au travers de son regard qu’elle s’en voulait, elle voyait cette lueur coupable, aussitôt sa colère disparut.

      - Je suis malade.

      Le sabot de Sunset se posa sur celui de son amie qu’elle devina sous les draps.

      - C’est génétique, mon père aussi en souffrait. 

      Shimmer ne disait rien. Pour une fois, c’était à elle d’écouter silencieusement l’histoire de SweetSpring… C’était à son tour de se murer dans un profond mutisme, et de la laisser se dévoiler à elle à son rythme. Parce qu’elle en avait besoin, que c’était important pour leur amitié. Mais surtout pour que Sunset ne fasse plus l’erreur de la malmener par inadvertance. 

      - Apparemment c’est dû à une mutation de… certains gênes… Et ça provoque une dilatation des cavités cardiaques.

      La pégase avait baissé la tête, Sunset, elle, avait cherché au fond de sa mémoire. Elle n’avait pas beaucoup de connaissances dans le domaine de la science ou de la médecine. Cela ne l’avait jamais captivé, et maintenant elle regrettait amèrement de ne pas avoir poussé la curiosité plus loin.

      - Mes muscles cardiaques ne sont plus capables de faire correctement leur travail de « pompe »… Alors j’ai des insuffisances… Et un jour… Un jour ce sera juste impossible de respirer. …

      - On ne peut pas opérer avec la mag-

      - Mon père est mort à cause de ça… La princesse a voulu nous aider, et les médecins ont dit qu’il y avait une chance pour qu’il puisse être guéri… Mais… mais finalement…

      - J’ai compris.

      La voix de son amie s’était un peu abaissée, comme si elle avait honte de parler. Sunset ne voulait pas la forcer à aller plus loin. Elle comprenait. Oui, elle comprenait, alors elles n’avaient plus besoin d’ajouter quoique ce soit.

      SweetSpring détourna un peu le regard, et se retourna pour ne plus avoir à affronter la licorne droit dans les yeux.

      - … Je ne vais pas vivre longtemps.

      - Si !

      Sunset avait contourné le lit pour lui faire face de nouveau.

      - Si tu vas vivre, et comme ta mère tu vas grandir, vieillir puis tu deviendras une vieille jument toute ridée.

      Un rire échappa à SweetSpring, autant que de petites larmes qui s’étaient mis à rouler le long de ses joues.

      - Ah… vraiment ?

      - Tu sais pourquoi ?

      Son amie lui répondit d’un petit hochement de tête négatif en essuyant ses yeux humides.

      - Parce que je vais devenir l’alicorne la plus puissante au monde. Tu te souviens, je te l’avais dit quand on s’est vu la première fois.

      - Oui je me rappelle.

      - Je vais étudier encore plus, et quand j’aurai enfin obtenu de grands pouvoirs, je trouverai le moyen de te soigner. Parce que c’est le progrès, et que rien n’arrête la route du progrès. Pas même une maladie.

      SweetSpring éclata en sanglots, mais elle riait. Son petit rire, doux et à la fois tremblant résonnait entre les murs nuageux de la chambre, comme si le petit cocon était sur le point de s’ouvrir. Sunset se pencha un peu sur le lit, et son front rencontra celui de la pégase.

      - … Tu crois en moi ?

      - Bien sûr. Bien sûr que je crois en toi.

      - Alors c’est sûr que je vais y arriver.

      La licorne grimpa en toute finesse sur le lit, du bout des sabots elle essuya les larmes qui s’étaient accumulées, rougissant le visage pâle de SweetSpring. Elle souriait, tout comme Sunset.

      - Je vais rester ici avec toi la semaine qui vient. Aucune discussion possible, après tout ta mère m’aime bien et elle a encore beaucoup d’éloges à me faire.

      - Tu n’imagines pas à quel point…

      - Je veux bien te croire sur parole cette fois-ci. –ajouta la licorne orangée avec un sourire amusé. Je te promets que j’y arriverai... Rien ne m'en empêchera. 

      Les deux petites pouliches se regardèrent, droit dans les yeux quelques instants. Elles n'avaient plus besoin de discuter à haute voix, leurs petits yeux teintés d'espoir parler pour elles. SweetSpring finit par sourire doucement à son amie, rendant les armes de sa tristesse face au bouclier d'espérance que lui offrait Sunset. Parce qu'elle donnait vraiment tout pour lui remonter le moral, et ça se voyait, plus que ça... cela se sentait. Shimmer croyait ce qu'elle affirmait, et pour ça la pégase ne pouvait que se laisser envahir par la même énergie. 

      - Repose-toi maintenant. Je prends le reste en charge. 

      - ... Oui oui... Merci. 

      - Ce n'est pas grand chose. Et puis j'ai eu assez de merci pour la journée avec ta mère. 

      SweetSpring rit, doucement, apaisée par la douceur et les douces paroles de son amie. Silencieusement elle se blottit contre Sunset, souriante avant de se rendormir rapidement. Sous les yeux d'une licorne plus déterminée encore à devenir la plus puissante des alicornes. Maintenant, Sunset avait trouvé la raison de sa destinée majestueuse. Ce n'était pas pour être digne de Célestia... Mais pour sauver une amie chère, grâce à qui son cœur s'était un peu adouci.

Chapitre 5: I Keep You Safe

      Lorsque Sunset avait ouvert ses paupières, SweetSpring dormait encore. Elles étaient toutes proches, leurs sabots s’effleurant. La lueur timide du soleil levant éclairait leurs petits corps repliés sous la couverture, soulignant quelques unes de leurs courbes et tirant la licorne de son reposant sommeil.

      La nuit avait été courte pour elle. Elle avait passé une bonne partie de celle-ci à surveiller l’état de santé de son amie, veillant à ce que rien ne risque de la priver de cette nuit réparatrice dont elle avait besoin. Sunset avait lutté contre sa propre fatigue, après tout elle y était habituée. Mais cette fois-ci, ce n’étaient pas ses études qui avaient préoccupés son esprit, ce fut plutôt la santé de son amie. La crise semblait passée certes, cependant une autre pouvait rapidement la remplacer. Alors la jeune pouliche au pelage jaunie s’était faite violence pour s’assurer que tout irait bien, au moins pour cette nuit.

      Elle avait veillée jusqu’à très tard, recevant la visite de Moonlight Tale. Cette dernière était entrée dans la chambre sans un mot, une sorte de petit sourire soulagé plaqué sur le coin de ses lèvres. Toutes deux s’étaient un temps regardées, sans rien se dire. Et puis elles avaient veillées ensemble sur la pégase.

      - Je suis contente que ma fille ai trouvé quelqu’un comme toi.

      Jamais Sunset ne pourrait oublier les mots, ainsi que le regard que lui avait offert la jument à ce moment-là. Dans ses orbes clairs s’était allumée la lueur de l’espoir, des remerciements, et d’une humble affection. Sa voix avait été très basse, comme si elle confiait à la disciple un important secret. Et après un long moment d’hésitation, elle avait posé son sabot sur le sien, souriante.

      Elles étaient restés ainsi un moment, peut être une heure ou deux avec le silence pour compagnon, les yeux rivés sur l’autre pouliche endormie. Puis Moonlight avait finie par partir, laissant les deux jeunes pouliches au sein de ce petit cocon fait de nuages de tendresse et de mots doux soufflés au coin de l’oreille.

      Pour la première fois Sunset eut la singulière impression d’être quelqu’un de bien. Le rythme de son cœur s’était un peu accéléré, et les mots simples de Moonlight avaient suffis à lui insuffler la force nécessaire pour rester éveillée encore quelques heures.

      Sa veille s’était donc poursuivie. Peu à peu elle s’était un peu rapproché de SweetSpring, sans vraiment sans rendre compte sur le moment. Elle avait regardé de près, observant avec attention ses petites tâches marron autour de son museau, et les quelques mèches de sa crinière retombant sur son front, cascadant sur son petit visage apaisé. Sunset s’était parfois surprise à sourire, mine de rien la pégase avait changé beaucoup de choses dans sa perception du monde. Peut être y avait-il réellement des poneys méritant l’intérêt autre que Célestia.

      La Princesse Célestia… Ses sourcils se froncèrent, et le mal de crâne commença à poindre à ce moment là.

      Comment la princesse avait-elle pu lui cacher sciemment tout cela ? Pourquoi s’était-elle cachée derrière de plates excuses au lieu de lui parler simplement ?… Elle aurait pu au moins lui dire de faire attention, ou de ne pas trop pousser son amie. Même un mot aurait suffi. Il n’y avait pourtant eu que détournements sournois, ou silences sur cette maladie qui grouillait. Et c’est sur cela, cette pensée paralysante que Célestia ne lui faisait pas confiance que la pouliche s’endormit.

      Le lendemain tout s’était envolé. Célestia avait perdue son importance, pour laisser place à l’image d’elle et de SweetSpring dans ce petit lit, à se reposer l’une contre l’autre comme le feraient deux proches amies. Sunset s’était un peu étirée les jambes, les yeux rivés sur le plafond bleu de la chambre, pensive.

      - Bonjour….

      Son regard était retombé sur celui de SweetSpring, et un fin sourire avait commencé à lui dévorer le visage.

      - Salut. Tu as bien dormi ?

      - Oui et toi ?

      - Pareil.

      Des petits bâillements s’étaient succédés, et la pégase s’était délicatement étirée dans les draps. Le regard de la licorne s’était retrouvé pris par l’étrange ballet que produisaient les petites ailes de son amie sous la couverture. Elles s’étiraient, encore et encore jusqu’à donner cette impression qu’elles cherchaient à déchirer ce qui les empêchaient de battre l’air pour s’envoler. Sunset sourit un peu, et à son tour elle étira ses derniers membres pour quitter le lit d’un bond.

      - Alors quel est notre programme de la journée ? –lança t-elle en replaçant sa crinière un peu ébouriffée.

      - … Tu… veux rester ici ?

      - Bien sûr !

      La licorne contourna le lit pour rejoindre le côté de son amie, arborant un air assuré. Elle ne risquait pas de rater grand-chose à Canterlot. Les cours seraient toujours ennuyeux, les élèves toujours aussi lents d’esprits, et sans SweetSpring pour lui tenir compagnie… les jours se succéderaient avec une monotonie étouffante. De plus, la jeune pouliche refusait catégoriquement de laisser l’autre seule alors qu’elle avait été témoin d’une crise particulièrement violente.

      Personne ne remarquerait son absence qui plus est. Les autres élèves se diraient sans doute qu’elle en avait eu marre de supporter leur mollesse commune, tandis que les professeurs seraient avertis par Célestia de la situation. Ils n’auraient donc rien à redire, et elle était ainsi libre de faire ce qui lui plaisait.

      A son tour SweetSpring quitta le lit, sous le regard attentif d’une Sunset prête à réagir au quart de tour si une crise surgissait. Les deux se retrouvèrent museaux contre museaux, d’un bond mal calculé. Leurs regards se plongèrent l’un dans l’autre, puis les rires vinrent briser l’ambiance un peu endormie de la chambre.

      - Il n’y a pas grand-chose de très excitant à voir ici… Mais nous pourrions aller à la petite bibliothèque. –Proposa alors la pégase en reculant d’un petit pas.

      - Bonne idée ! Et puis j’en profiterai pour réviser mes connaissances acquises sur Cloudsdale.

      Elles hochèrent la tête de concert, visiblement très emballées par cette idée de paisible journée qui se profilait à l’horizon.

      - Tu veux aller déjeuner quelque chose ?

      - Oui je veux bien… Je n’ai rien mangé depuis…

      La pouliche réfléchit un instant. Il ne fallait surtout pas inquiéter SweetSpring… Cette dernière avait déjà tant à faire, et surtout à penser avec son état de santé, alors ce n’était pas la peine de lui rajouter un poids inutile. Elle chercha donc bien ses mots, et se décida à minimiser ses propres oublis :

      - … Que je suis parti de Canterlot hier !

      - Même pas un biscuit de ma mère ?

      - Comment tu sais qu’elle m’en a prop-

      - Les desserts sont son talent. –répondit aussitôt la pégase en quittant la chambre. Et puis elle dit toujours que les gâteaux permettent de retrouver le sourire.

      Il y a quelques temps de cela, Sunset aurait trouvé cette philosophie de vie complètement stupide. Son visage se serait alors paré de sa plus belle expression hautaine, et elle aurait ri de cette idiote façon de penser… Pourtant une sorte de petit sourire se peignit sur le coin de ses lèvres, et elle pensa alors : « Elle doit être une très bonne jument ». Cette dernière d’ailleurs se trouvait déjà dans la cuisine, rependant la bonne odeur du petit-déjeuner dans la maison.

      - Bonjour les filles… Vous avez bien dormi ? Le lit n’était pas trop petit pour vous deux ?

      - C’était parfait… Madame. –répondit poliment Sunset en la fixant d’un air se voulant rassurant.

      - Appelle-moi Moonlight s’il te plait Sunset, je ne suis pas si vieille. Allez installez-vous toutes les deux, j’ai presque fini.

      Moonlight respirait la bonne humeur ce matin. Son sourire était rayonnant, tout comme le soleil au travers des rideaux. Elle semblait avoir récupéré de ses pleurs ainsi que du stress qui avaient dû s’accumuler depuis la fameuse crise. Elle virevolta un peu dans les airs, apportant aux pouliches leurs petites crêpes et confitures. Les deux n’eurent même pas le temps de bien s’installer, que déjà elle enchaînait avec un ton jovial :

      - J’espère que vous avez faim !... Oh… Peut être en ai-je un peu trop fait ?

      Son regard clair se perdit sur les deux assiettes remplies, puis elle s’assit sur la troisième chaise arborant un nouveau sourire.

      - Eh bien il en restera pour le goûter ou demain matin !

      - Cela ne vous dérange pas que je reste quelques jours ?

      Après tout même si Sunset voulait rester au plus près de son amie, elle ne voulait pas se montrer impolie. Il fallait au moins demander l’autorisation à Moonlight, bien qu’elle doutait l’entendre refuser. Elles seraient bien de deux pour surveiller l’état de la pégase dans les jours à venir.

      - Pas du tout Sunset. C’est si rare d’avoir… Quelqu’un d’autre à la maison, et puis je suis sûre que cela fait plaisir à SweetSpring, hein ?

      La mère et la fille se dévisagèrent un peu, puis eurent cette étrange expression que seuls les membres de la famille pouvaient avoir.

      - Cela me fait penser… Sunset connais-tu le sort qui te permet de pouvoir marcher sur les nuages ? Je sais qu’il y a aussi quelques routes de-ci de-là… Mais tu risques de ne pas avoir les moyens de te déplacer très loin sans.

      La pouliche se cogna la tête contre le sabot. Dans sa précipitation de la veille, elle avait complètement oublié de prendre ses livres de sort... D'autant qu'elle n'avait même pas retenu le dit sort, songeant qu'il lui serait complètement inutile. Sunset regretta soudainement ne pas s'être montré assez studieuse ou prévoyante. Un grognement agacé lui échappa, permettant aux deux pégases de comprendre très aisément la réponse de leur invité?.

      - Heureusement pour toi Célestia m'a fait parvenir un parchemin avec le sort ce matin même.

      - La princesse est passée à Cloudsdale ?

      - Oh non… Elle l’a fait parvenir par l’un de ses messagers avec un petit mot. Elle t’autorise à rester ici le temps que tu voudras. –lui lança la jument en déposant à ses côtés le dit parchemin. Maintenant mangez tant que c’est encore un peu chaud. Je vais aller faire des courses dans quelques heures, alors si vous avez besoin de quelque chose en particulier, notez le sur le petit papier accroché au mur.

      Elle embrassa sa fille sur le front, et offrit un petit sourire à Sunset avant de quitter la pièce. La licorne n’attendit pas davantage pour croquer les affriolantes crêpes. Célestia pouvait aller se faire voir pour le moment, la pouliche n’avait aucune envie de penser à elle ce matin.

      Alors elle commença à mâcher les morceaux de crêpes, et soudainement ses yeux s’ouvrirent en grand. Dans sa bouche, une avalanche de saveurs sucrées lui procura un petit mais intense frisson.

      - … Ta maman a raison.

      SweetSpring releva la tête de son assiette pour la dévisager d’un air interrogatif.

      - Les trucs sucrés… ça donne envie de sourire niaisement.

      _______________

      Le temps était doux. Le soleil brillait au-dessus de Cloudsdale, mais la brise légère du vent venait adoucir la chaleur du printemps naissant. Quelques oiseaux accompagnaient de leurs chants, les conservations des pégases passants.

      Cloudsdale respirait la sérénité en cette fin de matinée. Il n’y avait pas cette ambiance étouffante et pédante si caractéristique de Canterlot. Les rues elles-mêmes semblaient respirer au rythme des jours, certaines courbes firent même penser Sunset que les bâtiments flânaient comme leurs habitants. Tout avait l’air si ouvert, si propre aussi, sans déborder d’une prétentieux dégoulinante. La licorne aimait bien cela… Elle qui avait cru retomber sur une sorte de clone de l’autre ville s’était décidément très lourdement trompée. La pouliche en eu même un peu honte. Surtout lorsque SweetSpring lui offrit un large sourire qui semblait dire : « Alors ? Cloudsdale n’est pas la ville dans les nuages pour rien, hein? ». En effet, l’air, l’ambiance, et mêmes les couleurs de la cité des pégases appelaient à la détente.

      Sunset repensa soudainement aux jardins arrière du château. La sensation était sensiblement proche, elle ressentait d’ailleurs le même étrange désir de se coucher sur le sol et d’observer tout simplement le temps passer. Peut être feraient-elles cela sans que rien n’arrive cette fois.

      - Suis-moi, la bibliothèque est par-là !

      Le pégase se mit à trottiner doucement, d’un pas que Sunset devinait enjoué. Elle acquiesça, mais ses pensées s’envolèrent déjà bien loin de la mémorisation du chemin.

      Et si une nouvelle crise venait à… La pouliche n’arrivait même pas à formuler cette fatalité dans son esprit. Jamais elle ne laisserait cela se produire ! Dût-elle se tuer au travail pour enfin obtenir la bénédiction de Célestia, et ses pouvoirs d’Alicornes. Son regard se voila, et une sorte de petit soupir lui échappa… Peut être avait-elle été trop dure avec la princesse hier ? Nul doute que les rumeurs allaient rapidement courir. Après tout les gardes n’étaient pas les genres de poneys à tenir leurs langues. C’est par eux qu’elle avait commencé à comprendre ce qui se passait autour de SweetSpring, autant donc ne pas compter sur leur discrétion… Encore moins avec ce violent échange qu’elle avait eu avec leur si douce princesse.

      Alors pour une nouvelle première fois, Sunset ne ressentit aucune envie de retourner à Canterlot. Elle se connaissait, et surtout elle savait qu’elle ne supporterait pas les leçons de morales des professeurs ou les conseils philosophiquement mous de ses camarades. S’ils venaient à lui faire la moindre réflexion, la pouliche s’emporterait, quitte à se montrer plus mordante qu’à son habitude. Elle n’épargnerait personne, et là ils auraient tous réellement une bonne raison de la détester. Et encore, elle se trouvait bien gentille à leur trouver de potentiels excuses pour la haïr. Aucun d’entre eux ne comprenait ce qu’il se passait, ou alors s’ils étaient au courant, ils avaient l’air de s’en foutre royalement… Donc dans les deux cas, ils n’avaient rien qui pourraient justifier leurs griefs contre elle.

      Shimmer hocha la tête à sa propre argumentation, puis elle revint enfin sur terre. SweetSpring lui pointait du sabot un petit bâtiment, et toutes deux entrèrent en son sein.

      Le lieu était encore une fois caractéristique des habitations des pégases. L’ambiance était tout aussi paisible qu’au dehors, même si les étagères semblaient légèrement s’affaisser sous le poids des livres qu’elles abritaient.

      Comparer à l’immense bibliothèque de Canterlot, il n’y avait pas grand-chose. A peine une dizaine de rangées de livres, et environ le triple en étagères ou meubles contenant les ouvrages. C’était cependant très correct pour une ville comme Cloudsdale qui n’était pas si grande que cela d’ailleurs.

      - Comme je te l’avais dis ce n’est pas aussi grand qu’à Can-

      - C’est parfait.

      Elles échangèrent un sourire, puis se mirent à arpenter les différentes allées. Sunset ne quitta pas son amie des yeux, et pour une fois elle s’intéressa vraiment à ce qu’aimait SweetSpring. Car s’il y a bien une chose que lui avait fait réaliser la crise ainsi que l’optique de la perdre… C’est qu’elle ne connaissait presque rien sur elle. La licorne ne savait pas grand-chose de ses goûts littéraires mis à part qu’elle semblait apprécier les contes et légendes. Elle ne connaissait rien non plus de ses passe-temps en dehors de l’écouter réciter ses cours… Et elle ignorait également ce qui pouvait lui faire mal, la blesser ou au contraire lui procurer grand plaisir.

      Si SweetSpring avait succombée… Sunset n’aurait rien pu dire sur elle. Elle n’aurait pu que se rappeler des moments où elle l’avait regardé, écouté réciter ses connaissances, et se vanter d’être meilleure que tout le monde. Elle n’aurait pu se remémorer que son sourire discret, et sa gêne au tout début de leur rencontre, sans fou rire ou partage commun de leurs passions.

      La pégase ne lui serait apparue que dans l’ombre d’elle-même. Et c’est seulement maintenant que Shimmer se rendait compte de l’égoïsme malsain dont elle faisait preuve. Si jamais SweetSpring ne s’en était pas sortie… Elle…

      - Tu peux emprunter quelques livres si tu veux, je les prendrai pour toi.

      La jaune sursauta, SweetSpring elle avait déjà déposé deux livres dans sa petite sacoche.

      - Non… C’est bon… Tu as pris quoi toi ?

      - Des livres de contes. Je crois que je les aime de plus en plus grâce à toi. –répondit la pégase en riant doucement.

      - Vraiment… ? Ah… Eh bien je suis contente d’avoir pu… t’apporter quelque chose ! Même si tu sais la plupart d’entre eux ne sont que des histoires très niaises, avec des personnages archétypaux et des morales évidentes.

      - Comme le mythe de Mythic Soul ?

      Sunset s’était figée. A l’instant… était-ce une pointe de sarcasme amusé qu’elle avait cru percevoir dans la voix de son amie ? Quoiqu’il en soit, la licorne se sentit rougir, et elle finit d’ailleurs par détourner le regard en manque d’argument.

      - Je… ne te pensais pas capable de faire preuve de sarcasme… Bien joué.

      - Tu n’aimes pas ?

      - Hein ? Oh si si ! Et puis tu as raison… C’est très stéréotypé cette histoire de licorne recherchant l’immortalité et découvrant l’amitié. –avoua la pouliche en riant un peu.

      SweetSpring acquiesça en saisissant un autre livre, plus petit que les deux autres.

      - Moi je pense que Mythic Soul et SweetBurning s’aimaient plus que d’amitié.

      - Hein ?

      La disciple de Célestia tomba des nues sous cette interprétation. Elle haussa même un sourcil, perplexe… Et puis elle se mit à réfléchir longuement.

      - Comment tu… enfin qu’est-ce qui te fait venir à cette conclusion ?

      - Je ne sais pas.

      Sunset et SweetSpring se dévisagèrent, puis elles quittèrent l’allée pour en rejoindre une autre d’un pas commun.

      - Maman dit toujours que l’amour n’est qu’une extension de l’amitié et de la confiance que l’on éprouve envers quelqu’un… Et avec cette façon que tu avais de raconter leur histoire, je me suis dit : « Ah… Mythic Soul et SweetBurning devaient être comme ça. Ils avaient l’air d’être bien, dans leur petit monde à eux ».

      La pégase s’interrompit, jetant un coup d’œil à son amie, visiblement nerveuse.

      - C’est… peut être un peu idiot ?

      - Non ! Enfin… Je crois que ça rendrait leur histoire un peu plus belle.

      - Vraiment ? Tu trouves ?

      - Oui !... Je n’avais jamais envisagé cela comme ça, mais pourquoi pas après tout ! Ca expliquerait pourquoi dans le livre Mythic Soul semble s’inquiéter encore plus de l’état de SweetBurning que celui de sa princesse. Et aussi pourquoi il l’acceptait lui et pas les autres… Parce qu’après considération la licorne le trouvait spécial.

      Sunset superposa alors sa situation à celle de cette histoire. Son regard tomba sur SweetSpring, et une sorte de petit rougissement vint colorer ses joues. L’autre sembla comprendre, et rougit à son tour.

      Bientôt ce furent leurs rires clairs et sincères qui se propagèrent dans les différentes allées désertes de la bibliothèque. La disciple de Célestia ne dit rien, mais elle pensa du plus profond d’elle-même qu’en effet, SweetSpring était plus qu’un simple poney pour elle… Et qu’il y avait entre elles, un lien bien plus fort que celui de l’amitié, même si elle était encore incapable de comprendre réellement la nature de ce lien à l’instant présent.

      _______________

      La semaine s’était écoulée tranquillement, au rythme des sorties et des lectures des deux pouliches. Elles ne s’étaient pas quittées un seul instant pour le plus grand plaisir de Sunset qui en avait largement profité. Avec le temps elle avait appris à connaître un peu mieux la pégase, qui partageait comme elle un goût prononcé pour les histoires de magiciens, et un brin de curiosité sur le fonctionnement du monde. Plusieurs fois elles s’étaient allongées sur les nuages de Cloudsdale et avaient observées le temps d’un air apaisé, comme si plus rien n’avait d’importance.

      Elles s’étaient amusées à rire de la forme de certains nuages, comme l’auraient fait de jeunes poneys, et avaient parfois accompagnées Moonlight dans ses occupations.

      Sunset l’aimait bien. C’était une jument charmante, très souriante et aimable lorsque l’on apprenait à la connaître. Elle avait même réussi à lui partager une partie de sa passion pour les gâteaux et autres plats sucrés de sa préparation. La licorne avait même avouée un peu honteusement apprécier ces derniers au point de s’en empiffrer dès que l’envie lui prenait.

      - Si tu veux, moi ou SweetSpring pourrons t’apprendre à en faire.

      Et après avoir timidement acceptée, Shimmer avait découvert le plaisir de cuisiner avec ceux que l’on aime. Et elle qui détestait l’échec, avait trouvé une certaine joie dans le fait de recommencer plusieurs fois une recette de cookies ou de crumble aux pommes en compagnie de son amie et de sa mère. Elles avaient beaucoup ris ensemble, et les journées de Sunset avaient pris une couleur non-espérée… Celle du portait d’une famille heureuse.

      Moonlight était une mère aimante à ses yeux, et une jument très forte. Elle prenait soin de sa fille, distillant dans sa vie autant de bonheur que possible. Et elle avait léguée à la licorne une partie de la protection qu’elle avait construite pour SweetSpring.

      Un soir alors que la petite pégase était à la douche, la jument était venue la rejoindre dans la chambre… Et alors elles avaient parlés de son époux, de Lawful Hammer.

      - Mon mari était… un peu comme SweetSpring, très timide au début.

      Du bout de ses ailes, Moonlight se mit à caresser mélancoliquement un portrait de son époux dans ses sabots.

      - Nous étions amis depuis… oh… la petite enfance je crois bien… Et c’était un poulain très reclus. Il l’est resté assez longtemps en fait… C’est moi qui lui ai proposé de sortir ensemble, puis de nous marier…

      Elle rit un peu, le visage légèrement tiré par la fatigue.

      - Il a toujours voulu rejoindre la Garde Royale… Même si en étant malade il savait que c’était presque impossible, il n’a jamais perdu espoir de réaliser son rêve un peu fou... Parfois il a douté, mais j’étais là pour le pousser, tu aurais dû le voir lorsqu’il m’a annoncé qu’il était engagé ! Je ne l’avais jamais vu aussi heureux.

      Un léger soupir sortit d’entre ses lèvres, elle tendit le portrait à Sunset.

      - Je pense que c’est cette nuit-là que SweetSpring a été conçue… Et le jour où il a su pour elle, par Célestia je crois qu’il n’a pas autant hurlé de bonheur. J’en étais presque embarrassée lorsqu’il répétait à ses collègues qu’il allait être l’heureux papa d’une petite pégase…. Il aimait beaucoup faire dans la démesure dès qu’il était ravi par quelque chose.

      Sunset s’en voulut un peu de l’avoir pensé simplet la première fois qu’elle l’avait vu sur une photo.

      - Et puis lorsqu’elle est venue au monde… Ca a été une très belle période pendant… Oh… Un ou deux ans peut être. Il faut dire qu’avec sa maladie, son supérieur à l’armée et ses collègues faisaient en sorte qu’il ne se surmène pas trop. Je sais qu’ils n’en ont pas l’air, mais les étalons de l’armée de la princesse sont très attentionnés les uns envers les autres. En tout cas c’était le cas à notre époque… Puis lorsqu’il rentrait le soir, il s’occupait de notre fille aussi longtemps que possible, même s’il était épuisé. J’ai bien tenté de le contrôler parfois, mais devant le regard de SweetSpring il ne pouvait tout simplement rien lui refuser.

      Un nouveau petit rire lui échappa, et puis son expression se changea pour quelque chose de plus triste. Sunset comprit ce que cela voulait dire.

      - Mais ça ne pouvait pas durer. C’était évident… Tout le monde le savait… Célestia l’avait même pris à part plusieurs fois pour lui demander s’il ne souhaitait pas simplement changer de travail. Elle lui avait même proposé d’en trouver un pour lui… Mais Lawful était un étalon très têtu, timide certes, cependant dès qu’il avait une idée en tête… C’était tout simplement impossible de le faire changer d’avis !

      Son sourire s’éteignit tout comme ces derniers mots dans sa bouche. Et un long silence s’en suivit.

      - … Il n’y a eu que de petites crises au départ, rien de très alarmant, moi et ses collègues y étions habitués. Et puis un jour, une nouvelle mission a aggravé son cas. Célestia l’a gardé au château pour que des médecins tentent de faire quelque chose… Elle est ensuite venue me voir, quelques jours plus tard pour m’annoncer la nouvelle… Elle m’a dit qu’il n’y avait pas beaucoup de chances qu’il s’en sorte, j’ai su à partir de cet instant que je ne le reverrai plus dans sa belle armure de soldat…

      Moonlight releva la tête, et son regard se balada sur tous les clichés accrochés au mur de la chambre de SweetSpring.

      - Les derniers jours ont étés très heureux… Moi et SweetSpring allions lui rendre visite tous les jours après l’école. Elle voulait devenir dessinatrice à cette époque, alors tous les jours elle faisait un nouveau dessin qu’elle apportait et qu’elle décrivait à son père. Il a beaucoup ri, peut être un peu trop parfois… Et finalement il est parti, peu avant que nous ne venions le voir un soir.

      Pendant tout son récit, Sunset ne l’avait quitté des yeux. Elle avait observé en un si court laps de temps, la jument revivre une partie de sa vie passée, et s’en séparer de nouveau avec ce goût amer laissé par le départ de quelqu’un de cher. Shimmer s’était sentie soudainement proche d’elle, et elle ne savait trop quoi dire pourtant pour tenter de lui remonter le moral. Un sabot sur sa tête lui ôta ces pensées.

      - Je ne te raconte pas cela pour que tu ai de la peine… Mon mari n’en a pas eu lorsqu’il est parti… Il avait eu la vie qu’il souhaitait, avec un travail et des amis pour l’entourer, une femme et une petite fille à qui il a offert tout l’amour dont il était empli.

      - Même s’il est mort… comme ça ?

      - … Il a…

      Moonlight s’interrompit de nouveau, sa voix se fit un peu tremblante:

      - Il a beaucoup pleuré en pensant qu’il ne serait pas là pour voir sa fille grandir… Tout comme moi je pleurs encore d’avoir laissé cet imbécile partir sans un dernier « je t’aime »… Cependant il a été heureux d’offrir à moi et à SweetSpring tout ce dont il était capable, et de lui montrer que même avec une vie courte… on pouvait vivre plus heureux que le plus infinie des êtres.

      La jument quitta le lit sur lequel elle s’était assise, caressant du bout des sabots les draps soyeux. Elle souriait un peu, et Sunset pensa que Moonlight croyait vraiment en ce qu’elle disait… Même si elle souffrait d’être seule avec SweetSpring encore aujourd’hui.

      - L’important ce n’est pas la longueur de notre vie Sunset… C’est ce que l’on fait avec… C’est de remplir son temps de joies, de peines, de pleurs, de rires et surtout d’amour…

      Elle embrassa le front de la petite, et après lui avoir offert une petite accolade, elle quitta la chambre avec un dernier sourire pour la licorne.

      - Je suis sûre que tu donneras tout ça à ma fille… Et qu’elle t’offrira la même chose Sunset… Toi aussi tu as besoin de tout ça dans ta vie.

      _______________

      - SweetSpring… ?

      - Hm… ?

      - Je vais rentrer à Canterlot demain. 

      Les deux ponettes se dévisagèrent. Il faisait nuit depuis quelques heures déjà, et elles s’étaient couchées dès que SweetSpring était revenue de la salle de bain. Leurs poitrails étaient proches, tout comme les respirations qui se percutaient l’une contre l’autre maintenant que les deux pouliches se regardaient. La pégase baissa un peu la tête, visiblement blessée, et Sunset se rapprocha d’elle aussitôt, collant son front au sien. Dans son regard la lueur de la détermination s'était mise à briller.

      - J’irai voir Célestia… Et… dès que j’aurai passé mes derniers examens je reviendrai pour rester.

      L’autre resta silencieuse, les oreilles légèrement dressées sur son crâne. Shimmer sentait que son amie était troublée, peut être même attristée... Mais elle n'avait aucune raison de l'être, et la pouliche comptait bien lui faire comprendre.

      - Je sais que la dernière fois ça s’est mal passé… Mais j’aimerais que tu viennes vivre à Canterlot pendant ce temps.

      Le regard de son amie se plongea aussitôt dans le sien, et une lueur de bonheur traversa ses prunelles dorées tandis que Sunset parlait.

      - Demain je dois être seule… Cependant après ça, ça me ferait vraiment plaisir que tu viennes avec moi, et que nous soyons ensemble… Et… je sais qu’avec toi à mes côtés, je ne pourrais pas échouer. Célestia sera bien obligée de reconnaître que je suis prête à devenir une Alicorne. Alors… Je voudrais que tu viennes t’installer à Canterlot. Ma chambre est assez grande pour deux, et… au pire si tu n’as pas envie d’être dans la même que moi, je sais qu’il y a des chambres autour de la mienne.

      - La tienne ce sera parfait.

      Leurs yeux restèrent un moment ancrés l’un dans l’autre. Elles ne disaient rien, mais entre temps elles s’étaient un peu rapprochées, collant un peu plus leurs petits corps comme pour se préparer à affronter la séparation future.

      La semaine avait été aussi longue que courte, rempli de bonheur et d’autant de joies que Sunset ne s’était jamais crue capable de vivre. Elle s’était toujours imaginé Alicorne, fière, et seule aux côtés de la princesse. Elle s’était contentée de cela pour faire de ses journée plus qu’une simple vague s’en allant mourir à petit feu. Elle s'était entêtée à vivre recluse, à ne pas penser aux autres, aveuglée par une soif de pouvoir et d'admiration pour une princesse qui ne le méritait pas. 

      Mais au cours de son rapprochement avec la pégase, l’image de Célestia s’était dissipée laissant place à deux amies, deux ponettes contre le monde. Il n’y avait plus besoin d’une princesse dans cette histoire, il n’était plus question de cela maintenant… Parce que la jeune pouliche au pelage jaune s’était trouvée bien mieux qu’une quête de pouvoir…

      En s’endormant cette nuit, un sourire demeura, longtemps.

      Une famille c’était tout ce qu’elle voyait dans ses rêves à présent.

Chapitre 6: I Would Do Anything For You

      Le carrosse doré attendait déjà Sunset lorsqu’elle arriva au lieu de rendez-vous avec SweetSpring à ses côtés.

      La nuit avait été courte, trop courte selon la jaune. Et lorsque son regard se posa sur l’air visiblement gêné des deux soldats, elle ressentit soudain l’envie de faire demi-tour, d’oublier la princesse et de seulement profiter du sourire de son amie. Elle l’aurait fait si la situation ne lui imposait pas d’affronter Célestia. Mais elle ne pouvait plus se permettre de fuir la discussion avec elle plus longtemps, pour son propre bien, mais surtout pour celui de SweetSpring. C’était une chance de se montrer un peu adulte, et il était justement grand temps pour la princesse de se rende compte que ses secrets ainsi que ses actes avaient un impact sur sa plus fidèle disciple. La colère de Sunset n’avait été que le commencement. Restait encore à Célestia de comprendre qu’à partir de maintenant, l’un de ses petits sourires ne suffirait plus à faire taire toutes les interrogations qui pataugeaient dans l’esprit embué de la licorne.

      - Bon… Il est temps que j’y aille. -lança t-elle en se retournant vers son amie.

      SweetSpring s’avança, effleurant son sabot avant droit du sien. Ce matin elles n’avaient pas beaucoup parlés, se préparant certainement autant l’une que l’autre à se retrouver séparer pour la première fois depuis une semaine. Sunset n’avait pas envie de partir, et de toute évidence la pégase n’avait pas non plus envie de la voir s’en aller loin d’elle. Elles avaient passés tant de temps ensemble ces derniers jours, retrouver la solitude ainsi que le silence allait leur faire un drôle d’effet. Sunset imaginait déjà sa chambre, devenu soudainement trop grande pour elle seule… et sans cette discrète mais agréable odeur qui régnait dans la petite maison des Tale. Oui, décidément ce serait étrange de ne pas voir son amie toute la journée durant.

      - Tu… viens toujours au palais demain, hein?

      - Oui, bien sûr!... Mais seulement si tu veux bien de moi…

      La licorne roula légèrement les yeux avant de lui donner un petit coup de sabot contre la jambe. La question ne se posait même pas! Bien sûr qu'elle voulait son amie pégase à ses côtés, jamais elle ne lui aurait proposé de venir sinon. Après tout Sunset ne s'était jamais forcé à fréquenter quelqu'un si elle exécrait sa simple présence. Et ce n'était pas le cas pour SweetSpring.

      Au contraire, elle appréciait absolument tout chez elle. Surtout le fait qu'elle n'avait pas à avouer à voix haute ce genre de choses... Nul doute qu'elle en aurait rougi, ou alors qu'elle aurait bégayé comme une de ces stupides jument amourachées de quelque étalon qu'il soit. Heureusement pour elle, Sunset n'aurait pas à montrer cette partie gênante de sa personnalité, SweetSpring comprenait assez bien les choses pour se rendre compte qu'elle était spéciale. Elle ne faisait que la taquiner un peu, comme il était commun de le faire entre deux amies. 

      - Evidemment! -répondit-elle alors avec entrain.

      - Génial.

      - Ouais.

      - Hm hm.

      Leurs regards se croisèrent, et une sorte de gêne silencieuse s’installa entre elles. Sunset n’avait déjà pas envie de quitter son amie de base, et sentir que cette dernière était dans le même état d’esprit n’allait pas l’aider à tourner les sabots. Elle se mit à rire un peu, mal à l’aise. Même si elles se revoyaient demain… La journée serait longue sans la pégase à ses côtés, la pouliche imaginait à peine sortir de la salle du trône, et se retrouver confronter au vide. Ce serait barbant ! Pourquoi avait-elle dit qu’elle devrait y aller seule ?!... Maintenant Shimmer regrettait amèrement ces mots-ci, en tout cas l’espace d’un instant. Et puis elle pensa à l’état dans lequel elle pourrait être après sa confrontation avec la princesse. Finalement c’était mieux ainsi. Tant pis pour l’ennui, elle arriverait à le supporter, après tout elle pourrait toujours profiter de son temps pour apprendre d’autres sorts seule !

      Un baiser sur sa joue la sortit de ses pensées. SweetSpring s’était encore un peu rapprochée d’elle, elle riait un peu.

      - Tu devrais vraiment y aller. La princesse va se poser des questions si tu es en retard.

      - Oui tu as raison !... Mais avant, donne-moi un autre baiser, j’en ai besoin pour me donner du courage.

      - D’accord, mais juste parce que c’est toi.

      Les lèvres de la pégase percutèrent en une douce sensation la joue droite de Sunset. Oui elle allait avoir besoin de courage pour oser tenir tête à la princesse. Elle allait avoir besoin de quelque chose pour ne pas se mettre à regretter ses mots et à s’excuser pour une réaction logique.

      Sunset sourit, puis se permit à son tour d’embrasser son amie avant de rejoindre la carrosse au petit trot. Il était temps.

      - A demain !

      - A demain Sunset !

      Les roues d’or se mirent en route, accompagnées par les sabots claquant des pégases sur les tendres nuages. Il faisait beau aujourd’hui, le soleil tapait fort, et au loin dans les cieux un arc-en-ciel commençait à s’effacer doucement. Cloudsdale était magnifique vu d’ici, mais il n’y avait qu’un spectacle sur lequel s’était concentrée la jeune pouliche… Celui de son amie, souriante la saluant avec entrain à l’ombre d’un petit nuage passant.

      - … Elle est mignonne quand même…

      Les mots étaient sortis tous seuls. Mais aussitôt entendit-elle sa propre voix les prononcer, que la pouliche se frappa, d’un coup, le crâne contre la bordure du carrosse. Bien sûr que SweetSpring était mignonne ! Elle avait… quelque chose, quelque chose que les autres n’avaient pas. Un truc qui la rendait agréable à ses yeux… Un petit plus qui lui donnait envie de bien agir, d’être aussi mignonne qu’elle pour ne pas risquer de la perdre.

      C’est pour elle qu’elle avait insulté Célestia.

      Le vague rougissement de la pouliche s’intensifia alors qu’elle reposait sa petite tête sur ses pattes avant, étendues sur le rebord doré de son transport. Tout ce qu’elle avait fait ces derniers temps avaient étés pour SweetSpring. Elle avait beau retourner toutes ses actions selon les possibilités, la conclusion restait toujours la même : le bien être de la pégase avait été son principal objectif. Elle avait délaissé tout le reste, y compris ses précieuses études pour elle. Elle s’était même insurgée contre sa princesse, son soleil, sa grande Déesse à qui elle s’était complètement dévouée jusqu’à maintenant. Elle lui avait hurlé dessus comme jamais elle n’avait hurlé auparavant.

      Elle avait pu voir Célestia se murer d’incompréhension, puis de douleur, et ses orbes clairs s’étaient soudainement ouverts à l’obscurité. La dirigeante d’Equestria s’était pliée à son vœu, abandonnant toute fierté pour simplement détourner le regard, comme une enfant blessée par un trop fort reproche.

      Et pourtant n’avait-elle pas mérité ce châtiment-ci ? En cachant à son élève l’état de santé de SweetSpring, elle avait mis cette dernière en danger !... Pire que ça, Sunset avait failli la voir mourir à cause de cela. Que serait-il advenue de son état si Sunset n’avait finalement pas réussir à les téléporter ?... Sans doute se serait-elle éteinte en poussant un dernier et long cri d’agonie.

      Cette simple image la fit terriblement frissonner.

      Célestia avait provoqué tout cela. Indirectement certes, cependant au lieu de lui expliquer la situation comme toute personne logique le ferait, elle s’était cachée derrière d’étranges paroles. Au lieu de lui répondre tout simplement, elle avait jouée la carte du mystère comme s’il s’agissait d’une sorte de chasse au trésor. Pourquoi avait-elle fait cela ? N’aurait-elle pas pu lui dire la chose, dont s’était de toute manière un peu douté sa disciple. Cela aurait été tellement plus simple, et elle-même ce serait contrôler ce soir-là. Elle aurait juste demandé à SweetSpring de l’attendre au bout de la colline, et son spectacle aurait quand même eu lieu. Elles auraient même passés une très bonne soirée ensemble après cela, en riant et en observant les étoiles apparaître dans le ciel noirci de la nuit.

      « On ne refait pas le monde avec des si ou aurait Sunset »

      Le vent souffla un peu plus fort contre son pelage, accompagnant sa pensée. En effet, elle ne pouvait pas se permettre de faire de telles allégations. Les choses étaient qu’elles étaient. Et c’est pour cela qu’elle ne devait pas s’excuser. Ou alors seulement pour la rudesse de certains de ses propos. Le fond restait parfaitement compréhensible, et c’était à sa princesse de saisir le tort qu’elle avait eu de se taire… Pas à elle de s’excuser d’avoir ignoré quelque chose dont on ne l’avait de toute façon pas avertie.

      Bien sûr que la licorne avait eu de gros doutes, voir même quelques suppositions sur le cas de SweetSpring… Mais elle n’aurait pas pu deviner avec exactitude de quoi il s’agissait. Alors Célestia aurait dû lui parler, point. Elle avait été en tort dans cette histoire, et ce depuis le début.

      - Mademoiselle Shimmer, nous arrivons.

      - Bien.

      Il était grand temps de faire comprendre à la princesse qu’elle grossière erreur elle avait commis. Sunset bondit du carrosse à peine fut-il posé au sol, animée par une soudaine confiance. Et tandis qu’elle pénétrait dans le grand palais, la pouliche repensait au regard de SweetSpring, à sa douceur, son baiser… Pour elle, elle affronterait sa princesse.

      ____________________

      - Sunset.

      - Princesse.

      - Il y a quelque chose que tu souhaitais me dire ?

      La haute stature de Célestia, droite et ferme fit reculer Sunset. Il y avait dans le regard de la souveraine une lueur sombre, douloureuse qu’elle n’aurait jamais crue voir une seconde fois. Cependant cette fois, cela l’a toucha d’une toute autre manière. Sachant parfaitement qu’elle était la cause de cette soudaine noirceur, elle s’en voulut l’espace d’une seconde puis se rappela soudain pourquoi elle s’était présentée à elle. Ses quatre sabots se plantèrent fermement contre le tapis de soie de la salle, et ses grands yeux se vêtirent de leur plus belle détermination.

      - Je suis désolée de vous avoir insultée avant mon départ. Ce n’était pas correct de ma part.

      Les lèvres de la princesse s’ouvrirent, mais la disciple ne lui laissa guère le temps de répliquer quoique ce soit :

      - Cependant je ne m’excuserai pas pour tout ce que j’ai pu vous dire d’autre. Vous avez eu tort de me cacher la maladie de mon amie, et vous aurez beau dire tout ce que vous voulez pour vous justifier, ma princesse, mais le constat restera le même.

      Il y eu un nouveau silence, et encore une fois il fut interrompu par les noirs sentiments qu’avait accumulé Shimmer.

      - Et le pire c’est que vous n’aviez pas l’air de vous soucier de son état plus que de raison. Pourquoi vous, qui êtes à l’écoute du moindre cloporte venu quémander votre aide refusez purement et simplement de préserver la santé d’une jeune ponette malade! Que vous a-t-elle fait pour que vous vous montriez soudainement si cruelle ?

      Une fois de plus, elle se laissait guider par ses émotions. Il en avait été de même pour Célestia, à une époque pas si lointaine que cela. En effet, elle s’était sue capable de n’importe quoi pour elle et pour ce titre sublime qu’elle lui promettait une fois sa valeur prouvée. Mais la princesse s’était elle-même éjectée de cette position, au détriment de la petite pégase. C’était de sa faute si maintenant sa jeune disciple se comportait ainsi, d’une manière totalement inconvenante en sa présence.

      - Et moi dans tout cela… Je ne comprends pas pourquoi vous me refusez encore mon titre ! Je serai bientôt une adulte… J’en sais plus sur Equestria que n’importe quel autre poney. Et j’en sais plus sur la magie que n’importe quelle licorne qui se trouve dans ce royaume. Avec mes capacités, et celles d’une alicorne je serai capable de grandes choses ! Alors pourquoi continuez-vous ce petit jeu ? Pourquoi vous n- 

      - Sunset…

      - Non je n’ai pas fini ! Je veux que vous m’écou-

      - Sunset.

      La voix de Célestia n’avait laissé aucune place à la repartie. Elle s’était redressée d’un seul coup, projetant son ombre impériale jusque sur le petit corps tendue de la jaune. Et tandis qu’elle descendait calmement les marches qui les séparait, ses mots, durs et fermes se rependirent comme des flammes :

      - Il y a de nombreuses choses que tu ignores Shimmer... Il en est de même pour tous les poneys, et même toutes les créatures qui peuplent cette terre. C’est une chose que tu devrais savoir, car toute personne investit de responsabilités doit avoir la présence d’esprit de reconnaître ses faiblesses.

      - Peut être m-

      - Cependant…

      Ses fers claquèrent, elle s’arrêta à quelques centimètres de la plus jeune.

      - Cela n’excuse pas les conséquences désastreuses qui se sont produites à cause de mon silence. Et je pense qu’il est temps que tu connaisses la vérité sur la raison de mon mutisme...

      Sunset ne s’était pas attendu à cela. La princesse lui aurait menti pour… une quelconque raison dont elle n’aurait pas eu vent ? Ses sourcils se froncèrent, tout ça lui semblait louche. Elle était même prête à parier qu’elle n’apprécierait pas ce qu’elle allait entendre sortant d’entre ses grandes lèvres blanches.

      - C’est SweetSpring elle-même qui m’a demandé de ne rien te dire.

      - … Qu… Quoi ?! Mais quand aurait-elle…

      - Il y a encore de nombreuses choses que tu ignores Sunset. Et l’une de ces choses c’est bien la manière dont tu es perçue par les autres.

      Le sabot de Célestia s’étaient délicatement placés derrière sa disciple afin de la pousser à se tourner en direction des grandes baies vitrées de l’immense salle. Toutes deux s’étaient alors perdues dans la contemplation d’un des vitraux gravés représentant la princesse devant ses sujets, inclinés devant son élégante stature.

      - Un souverain ne peut régner s’il provoque la peur chez ses fidèles sujets. Peut être restera t-il au pouvoir quelques années, avant de se faire renverser par une foule terrorisée ne pouvant subir plus longtemps sa tyrannie.

      - … Pourquoi me racontez-vous cela… ? Qu’est-ce que cela à en rapport avec moi ?

      La jeune pouliche n’aimait pas ce qu’elle semblait comprendre des paroles de son soleil. Non décidément, elle ne pourrait pas supporter d’entendre ce qu’elle croyait être la suite de son exposition. Ses sourcils se froncèrent largement, et elle recula à nouveau d’un bon pas, les yeux rivés sur Célestia.

      - Cette mission que je t’ai confiée Sunset t’a permis de t’ouvrir un peu aux devoirs d’une véritable princesse. Grâce à SweetSpring tu as commencé à comprendre les responsabilités et les devoirs qui t’attendront lorsque tu deviendras une alicorne. –poursuivit la princesse très calmement. Je l’ai vu, et cette réaction que tu as eu à mon égard ne fait que me prouver que tu as été capable de trouver en cette pégase plus qu’un objet d’étude… Tu t’es faite une amie Sunset.

      - Je le sais. Je n’avais pas besoin de… votre raisonnement pour m’en rendre compte… Mais je ne comprends toujours pas ce que cel-

      - Malheureusement ma chère disciple… Tu ne peux pas, en tant que souveraine, te contenter d’être gentille et aimante envers une seule personne. Tu dois distribuer ton amour à tous ceux qui sont dans le besoin, et cela implique tous tes sujets… Quand bien même tu ne puisses pas être d’accord avec eux. Tu ne peux pas te permettre de les considérer avec dédain sous prétexte qu’ils seraient inférieurs à toi…

      Le regard que porta la princesse sur elle ne plu guère à la licorne. Elle replia un peu ses oreilles contre son crâne, s’apprêta à répliquer sèchement, mais ce fut au tour de Célestia de l’empêcher de parler :

      - Si tu persistes à arborer cette attitude en public Sunset Shimmer.. Tu finiras par faire disparaître ceux et celles auxquelles tu tiens le plus au monde.

      - C’est fau-

      - N'oublie pas cela Sunset: chaque parole, et chaque geste ont une influence sur ce que les autres pensent de toi… Et c’est pour cela que ton amie n’a rien voulu te dire… Parce que tu donnes cette impression constante de haïr tout ce qui pourrait s’approcher d’une sorte de faiblesse.

      Le cœur de Sunset se serra brusquement. Elle crut manquer d’air pendant un temps, tandis que le reste de son corps était accablée par un sombre sentiment… La culpabilité. C’était donc de sa faute ? C’était… Entièrement de sa faute si tout le monde s’était tut… Et c’était elle qui devait porter le blâme pour la crise de son amie ? Ses yeux s’ouvrirent en grand, déformés par une expression indescriptible. Sa gorge lui sembla sèche, et pourtant l’humidité commençait à poindre au bord de ses yeux.

      - C’est… c’est de ma faute si…

      Alors qu’une première petite goutte s’écoulait le long de sa joue, le visage de Sunset percuta la poitrine immaculée de la princesse. Peut être avait-elle remarquée son trouble ? En tout cas ses sabots commencèrent à caresser lentement, presque tendrement la crinière ébouriffée de sa disciple.

      - Tu as fait une erreur Sunset… Mais tout le monde en fait, c’est ainsi que l’on apprend.

      - Cette erreur aurait pu la tuer !

      Tentant de repousser la princesse, la jeune pouliche se sentait complètement perdue. Elle s’éloigna rapidement de Célestia, soudainement apeurée. Elle s’était trop approchée du soleil, et maintenant elle se brûlait les sabots à en hurler d’horreur.

      - Je… Je voulais juste…

      - Sunset…

      - Je ne voulais pas qu’elle…

      - Ecoute-moi maintenant, d’accord ?

      La voix de la souveraine s’était à nouveau adoucie. Et à défaut de détendre, ou de soulager la peine qui venait d’enserrer le cœur de Shimmer, cela permis au moins d’obtenir son attention. Elles se regardèrent, un long moment sans qu’aucune d’elle ne prononce le moindre mot, puis finalement Célestia s’avança, paisible :

      - Tu as appris beaucoup de choses aujourd’hui… Et j’ai bien conscience que cela risque de te torturer un long moment. Je te conseille de retourner dans ta chambre, d’oublier les études afin de réfléchir à ce dont nous venons de discuter… Mais je souhaite que tu le fasses seule. Le temps que tu te remettes de tout cela SweetSpring ne reviendra pas au château, et je refuse que tu retournes à Cloudsdale.

      - Pourquoi ?!

      - Sunset… Je sais ce que tu peux ressentir… Je n’en donne pas l’air, mais je suis vieille, très vieille maintenant. J’ai vécu des choses que tu n’imagines pas, et comme tout à chacun, j’ai déjà fait souffrir des personnes que j’aimais à cause de mon égo. Aujourd’hui tu as la chance de pouvoir changer cela avant qu’il ne soit trop tard… Et pour ça, il faut que tu te pardonnes à toi-même.

      - Mais si jamais il lui arriv-

      - Sa mère veille sur elle, et il y a de nombreux bons médecins à Cloudsdale.

      La licorne baissa la tête, ses dents grincèrent, elle fit aussitôt volte-face et quitta la grande salle tandis que Célestia lui lança un dernier conseil qu’elle n’écouta même pas.

      ____________________

      A peine la porte de sa chambre fut-elle refermée que Sunset se laissa tomber sur le sol en un bruit lourd de signification. Elle était complètement effondrée.

      « Tout est de ma faute »

      Ces cinq petits mots ne cessaient de se répercuter contre les parois de son esprit, détruisant petit à petit les minces protections de ce dernier. Avait-elle donc été si odieuse pour faire peur à SweetSpring, et ce dès leur première rencontre ? Cela ne pouvait être autrement. La pégase ne s’était retrouvée seule avec Célestia que lors de leur première balade dans le château. Il n’y avait qu’à ce moment-là qu’elle avait pu confié à la princesse vouloir garder le secret sur sa maladie. Mais alors… Depuis tout ce temps… avait-elle encore peur d’elle ? Nourrissait-elle encore la même crainte d’être faible devant elle, et d’être indigne de sa présence ?

      Cette pensée glaça à nouveau le sang de la pouliche. Jamais… Non jamais elle n’aurait rejeté SweetSpring à cause de ça… A moins que… Ses sabots tremblants vinrent se poser contre ses yeux. Elle n’était même plus sûre de ce qu’elle aurait pu faire si elle avait su dès le début… Celle qu’elle avait été aurait-elle donc été si cruelle ? L’aurait-elle repoussé avec dédain sans la moindre considération pour ses propres états d’âmes ?

      Sunset se dressa d’un coup sur ses jambes, soudainement nauséeuse. Celle qu’elle avait été aurait très certainement envoyé SweetSpring paitre. Ou alors à défaut de cela, elle l’aurait tenu à l’écart pour ne pas risquer d’être interrompue dans ses études. Mais si Célestia ne lui avait pas donné la mission de devenir son amie… Non. Non elle ne voulait pas y penser.

      Ses orbes retombèrent sur le miroir de sa commode, la licorne fut prise d’horreur devant son propre reflet.

      - Arrête de me regarder ! –hurla t-elle d’un coup.

      Sa corne brilla, le miroir se brisa en milles morceaux.

      Elle était entrée dans une colère noire contre elle-même. Tout ce qui s’était mal passé était de sa faute… C’était de sa faute si SweetSpring ne lui avait rien dit. Sa faute aussi si cette dernière avait eu une crise presque mortelle… Et encore son blâme pour avoir hurlé sur sa princesse. Elle avait quelques torts dans cette histoire certes, mais c’était bien loin de ce qu’elle avait cru jusqu’à présent. Et elle lui avait crié dessus comme si elle n’avait été qu’une sale enquiquineuse.

      Par Célestia qu’elle s’en voulait.

      Et maintenant elle n’avait même plus le droit de voir son amie. Comment allait-elle faire pour s’excuser ? De nouveau elle en voulu à la princesse. Comment pouvait-elle se montrer aussi cruelle ?! Certes peut être méritait-elle une punition pour avoir agi ainsi, mais à ce point-là ? La pouliche commença à faire les cent pas, voilà qu’elle recommençait à s’agacer. A ce rythme Sunset était certaine qu’elle allait détruire quelque chose, ou même quelqu’un.

      On toqua soudainement à sa porte, la faisant sursauter et marcher sur un bout de verre.

      - Par Célestia, quoi encore ?!

      Il y eu un silence, puis la porte s’ouvrit lentement, presque timidement. Les oreilles de Sunset se dressèrent sur son crâne, et une sorte de petit espoir se mit à germer dans son esprit. Était-ce… ?

      - Hm… Sunset, ça va ?

      Ses sourcils se froncèrent et son vain espoir mourut aussi vite qu’il était apparu.

      - Qu’est-ce que tu fais là ?

      - J’ai… hm… entendu du bruit alors je me suis permis de toquer.

      Yellow Prism. Encore lui. Depuis son arrivée, Sunset ne pouvait tout simplement pas le supporter. Peut être était-ce dû à son caractère ? Ou sa façon de la regarder ? Ou tout simplement sa voix bien trop aiguë qu’elle trouvait parfaitement irritable ? Elle-même n’aurait pas su dire. Mais en tout cas, une chose était certaine, elle n’avait aucune envie de le voir maintenant.

      - Tu m’espionnes ?

      - Hein… ? Moi ? Bien sûr que non. C’est juste le hasard…

      - Ouais c’est ça. …

      - Ton sabot, tu t’es blessée avec les bouts de verres ?

      - D’après toi ? -lança t-elle avec véhémence.

      Elle aurait réellement aimé qu’il se taise, ou qu’il tourne les sabots comme il l’avait fait la dernière fois qu’elle s’était adressée à lui. Mais visiblement il n’était pas décidé à s’en aller. Il restait planté là, à fixer sa blessure qui commençait à saigner. Sunset grogna, puis utilisa sa magie pour jeter les morceaux de miroir dans sa petite poubelle. Ils se fracassèrent une fois de plus, brisant le silence pesant qui venait de s’installer entre les deux camarades. Et suite à cela la licorne chercha de quoi panser son entaille sans plus se soucier du poulain au pelage blanc. Elle se mit à espérer silencieusement qu’il abandonne, malheureusement le sort semblait s’acharner sur elle.

      - Hm… Quoi encore ? Tu m’as vu, je vais bien alors pourquoi tu es toujours là à me fixer avec tes yeux d’imbécile heureux ?

      La jaune était bien trop agacée pour se contenter de hausser légèrement le ton. Sa langue brûlait d’envie de lui envoyer une réplique cinglante qui le briserait assez pour qu’il n’ose plus jamais la regarder en face. Oh oui, elle mourrait d’envie de se montrer encore un peu plus horrible avec lui. Depuis le temps qu’il tentait de lui parler, et de devenir son « ami », cela la démangeait.

      - Ahah… Tu es toujours aussi rude… Mais je suppose que tu as raison. –répliqua t-il de sa petite voix enjouée. En fait avec les autres étudiants nous allons faire une petite fête… Tu sais pour fêter la fin du semestre et se réunir de façon... Conviviales tous ensemble. Alors je me disais que tu aimerais peut être te joindre à nous ?

      Shimmer se retourna d’un coup vers lui, une expression partagée entre l’étonnement et le dégoût plaqué sur son visage. Elle acheva son bandage, puis s’avança vers lui d’un pas rageur :

      - Je ne sais pas ce que tu me veux, mais tu dois être sacrément id-…

      Ses mots étaient morts au fond de sa gorge tandis qu’une idée venait de fleurir dans le coin de son esprit exaspéré.

      Alors… La princesse refusait qu’elle voie de nouveau SweetSpring tant qu’elle ne se serait pas ouverte un peu à ses « camarades »… Et Yellow Prism venait de lui offrir sur un plateau d’argent l’excuse parfaite pour que Célestia les autorise à se revoir. Mais oui ! C’était simple comme bonjour ! Comment avait-elle pu être assez sotte pour ne pas y penser plus tôt ?! Elle n’avait qu’à faire semblant d’apprécier ces idiots lui servant de compagnons d’études, et le tour serait joué. Elle pourrait enfin retourner à Cloudsdale, ou alors la pégase viendrait à elle ! Un sourire léger se fendit sur le coin de ses lèvres. Pour une fois, cet imbécile de poulain lui servirait à quelque chose d’utile. Elle ferait d’une pierre deux coups !

      Grâce à cela elle serait en mesure de voir son amie, et ainsi Célestia ne pourrait plus lui refuser son titre d’Alicorne. Elle la transformera sous peu, puis avec ses nouveaux pouvoirs acquis, elle pourra enfin soigner son amie malade, tout comme l’avait fait Mythic Soul avec la mort.

      - Sunset… ?

      - Oui ?

      Son attitude changea du tout au tout. Une sorte d’air légèrement charmeur remplaça le sourire victorieux qu’elle avait eu, et pour faire bonne mesure elle se frotta légèrement le crâne.

      - Ecoute… Je suis un peu… agacée ces derniers temps. Ce n’est pas contre toi personnellement, j’aimerais… m’excuser pour ça.

      Ses yeux retombèrent sur le poulain d’en face, visiblement son petit manège fonctionnait. Un grand sourire venait d’apparaître sur le visage de Yellow, et il s’empressait déjà d’hocher négativement la tête.

      - Ce n’est pas de ta faute !... Tu t’inquiètes pour tes études, et ton amie. Tout cela doit te faire beaucoup de pression sur les épaules… Mais, je… Enfin je ne m’attendais pas à ce que tu t’excuses. C’est un peu surprenant tu vois.

      - Oui !... Bien sûr… Cependant, je me rends compte que je suis un peu vache avec toi… Et aussi avec les autres poulains de l’académie..

      - Alors tu es d’accord pour venir ?

      - Evidemment !... Si tu es sûr que ça ne dérangera personne…

      Le petit poulain s’approcha d’elle, tapotant doucement la base de son encolure avec le même petit sourire niais.

      - Au contraire ! Tous les autres seront heureux de l’apprendre ! Même si tu as… ton caractère, tu restes une licorne d’exception ! Tout le monde le sait.

      - Oui… Enfin ! Je veux dire, je travaille dur pour ça.

      - On a tous remarqués Sunset. Et c’est justement pour ça qu’il faudrait que tu te reposes un peu, sourire ça te va bien mieux que ton air toujours irritable ou… supérieur.

      - Ah... Ah... A ce point-là ?

      Pour toute réponse, son camarade hocha la tête. Fort heureusement pour lui, Sunset pouvait avoir une grande maitrise d’elle-même lorsque la situation l’exigeait. Le poulain serait déjà passé par la fenêtre sinon. Oh pour sûr elle se serait fait un très grand plaisir de le balancer par cette dernière. Était-ce de sa faute si ses soi-disant camarades étaient tous si lents ? S’ils étaient incapables de comprendre la moindre petite chose, quand bien même fut-elle risiblement simple ? Ce n’était pourtant pas difficile de saisir l’essence des sorts pour ensuite se les réattribuer.

      - Si tu le permets j’aimerais me reposer un peu.

      - Oui bien sûr Sunset !

      - On se revoit en classe demain pour en reparler ?

      - Oui oui. A demain Sunset.

      - A demain.

      La pouliche le salua du sabot, et c’est donc avec un air satisfait que Yellow Prism quitta sa chambre sans faire de vague.

      - Un peu plus et je lui aurais foutu mon sabot dans la figure.

      Sunset soupira, cette mission-là par contre allait lui demander beaucoup beaucoup de retenu. Célestia allait se montrer très méfiante, c’était une évidence qu’elle ne se pouvait d’ignorer. Alors il n’y avait aucun doute qu’en au fait qu’il lui faudrait se comporter ainsi un long moment avant qu’elle n’accepte de lever sa « punition ». Mais qu’importe ! Si c’est le prix qu’elle avait à payer pour pouvoir enfin revoir le sourire de SweetSpring, elle le supporterait. Pour elle, elle serait capable de faire preuve de contenance…. De toute manière, elle n’avait pas d’autres choix.

      Un nouveau et long soupir fatigué lui échappa.

      « Je dois le faire pour SweetSpring. »

      Ses yeux retombèrent sur les rayons de soleil passant au travers des rideaux clairs de sa chambre. Elle lui avait fait la promesse que rien ne l’empêcherait de triompher. Elle avait juré en la regardant dans les yeux, qu’elle ferait tout son possible pour la sauver, et c’est ce qu’elle allait faire. Rien, pas même ces imbéciles ne pourraient retarder indéfiniment leur ascension commune. Yellow Prism venait de lui donner une occasion en or pour achever son plan, ce n’était plus qu’une question de temps maintenant pour qu’elle parvienne à impressionner assez Célestia. Elle finirait par entrer dans ses bonnes grâces en feignant l’amitié. C’était un plan tout simplement parfait… Et comme elle avait été chamboulée par les révélations de la princesse, cela allait forcément jouer en sa faveur. Oui ! La souveraine penserait certainement que ce choc lui avait permit de se remettre en question, et d’entrer sur le droit chemin qu’elle souhaitait pour elle.

      Sunset ferma les yeux un instant. Elle imprégna son esprit des souvenirs de cette dernière semaine, et pour se donner du courage, elle imagina sans vraiment s’en rendre compte que SweetSpring et elle s’échangeaient un tendre mais affectueux baiser. Personne d’autre n’était digne d’elle, c’était maintenant une certitude.

      « Ne t’inquiète pas SweetSpring… Moi je vais réussir là où Célestia a échoué. Encore une fois je te le promets. »

      Elle rouvrit les yeux, armée de courage ainsi que d’une confiance sans borne sur ses propres capacités. Cette torture ne durerait que le temps qu’elle réussisse à convaincre Célestia… Après… Après sa vie et celle de son amie seraient tout simplement parfaites.

      Avec sa magie, elle sortit de sa commode sa plus belle plume et son plus délicat morceau de parchemin. Après tout la princesse n’avait jamais précisé qu’elle ne pouvait pas envoyer une missive à son amie, autant exploiter cette faille avant qu’elle ne vienne changer les termes de sa punition.

      Elle rédigea quelques lignes destinées à rassurer son amie, et à lui faire état de la situation. La moindre des choses était de ne pas l’inquiéter quant à leur plus longue séparation. Elle insuffla toute sa force dans ces quelques mots écrits à l’encre noir, puis comme pour sceller ces derniers, elle porta doucement le papier à ses lèvres, déposant un petit baiser sur les derniers mots qu’elle avait couché :

      « J’ai hâte de te retrouver. »

Chapitre 7: Better For Us

      Trois semaines. Trois longues et épuisantes semaines pendant lesquelles Sunset avait fait semblant d’être intéressée par ses camarades, ainsi que les remarques de ses professeurs. Trois horribles semaines durant lesquelles elle s’était évertuée à taire toute sa franchise, mais également sa colère contre ces poulains presque adolescents.

      Jamais elle ne les aurait crus si stupides. Elle regrettait même les premières impressions qu’elle avait eues sur eux, car à présent, Sunset se rendait réellement compte de leur bêtise chronique. Tous autant qu’ils étaient se pensaient assez dignes de la princesse, et ils se cachaient derrière un faux intérêt pour sa santé à elle. Par Célestia qu’est-ce qu’elle les haïssait encore plus maintenant qu’elle devait les côtoyer quotidiennement.

      Mais le pire de tout cela c’est qu’elle devait maintenant relativiser le cas de Yellow Prism. Il était de loin le plus… intelligent de tous. Et ça lui écorchait la gorge de pouvoir penser pareille chose. Comment cet abruti là pouvait-il être plus perspicace que les autres ?! Avec sa bonne humeur dégoulinante, sa petite voix aigue, et sa façon de la coller comme si elle était une sorte de récompense. Si elle s’était écoutée, la jaune lui aurait offert un merveilleux coup de sabot, ou lui aurait balancé n’importe quel objet pouvant lui érafler sa bien trop énervante petite bouille.

      Elle devait pourtant se contenir, pour elle, mais avant tout pour SweetSpring… En trois semaines elle n’avait pas eu l’autorisation de la voir. Il avait alors fallu discuter, échanger par lettres. Elles s’en étaient envoyé cinq, en trois semaines c’était bien peu… Et la jeune licorne ne pouvait pas s’empêcher de s’inquiéter...

      SweetSpring était une gentille pouliche, elle était honnête. Dans la troisième lettre qu’elle lui avait écrite, elle avait avoué avoir eu quelques petites rechutes, mais elle s’empressait aussi de lui assurer que tout allait mieux, que ce n’était rien de grave. Et Shimmer se doutait qu’elle tentait de minimiser l’étendue de ses problèmes. Après la discussion qu’elle avait eue avec Célestia, elle pensait même que son amie faisait tout pour paraître plus résistante qu’elle ne l’était réellement.

      Cependant, elle n’était pas la seule à remarquer un bon nombre de choses au travers d’une manière d’écrire… SweetSpring lui avait, par exemple, très explicitement demander de ne pas s’inquiéter plus que nécessaire et de se concentrer sur ses études. Sunset avait roulé les yeux, et puis les derniers mots inscrits à l’encre l’avaient un peu fait rougir :

      « Tu es la meilleure chose qui me soit arrivée depuis longtemps, alors prends soin de toi s’il te plait. »

      Le soir où elle avait reçu la lettre, Sunset était resté bloquée, relisant de nombreuses fois cette ultime phrase. Petit à petit elle s’était imaginé la tendre voix de SweetSpring en train de lui avouer ceci, et puis soudain… elle avait gloussé.

      Elle, la grande, fière et stoïque Sunset Shimmer avait gloussé comme une vulgaire ponette devant le compliment stupide d’un étalon. Elle s’était figée, relâchant la lettre qui était retombé contre son bureau en un froissement à peine audible.

      Il lui était arrivé de repenser à « ça »… Aux réactions stupides qu’elle avait avec elle. Lorsqu’il faisait nuit noire, et qu’elle était sur le point de s’endormir, ou alors pendant un petit moment d’égarement mental… Sunset repensait à SweetSpring, et à ce qu’elle était pour elle. Encore aujourd’hui elle se posait la question, oscillant entre quelque chose de clair, de logique et la fantaisie d’une image plus… floue.

      De nombreuses fois elle avait également repensé à cette discussion qu’elles avaient eue dans la bibliothèque de Cloudsdale. De Mythic Soul et SweetBurning, et de leur amour théorisé par la pégase. Dans sa tête elle s’était remémoré cette histoire, se racontant plusieurs fois encore ce conte, et puis elle en revenait toujours à se demander : y avait-il la même ambiguïté entre elle et SweetSpring ?

      - Sunset ?

      C’était possible… Après tout, tout comme Mythic Soul, elle ne laissait personne d’autre s’approcher d’elle.

      - Sunset… ?

      Et d’ailleurs cette nouvelle venue dans sa vie était petit à petit venue remplacer l’admiration qu’elle avait autrefois nourrie pour Célestia…

      - Sunset ? Youhou ?

      Oui peut être bien qu’elle était…

      - Sunset !

      - Hein ?! Quoi ?

      - Tout va bien ? Tu rougis à vue d’œil et tu as la tête dans les nuages…

      Six paires d’yeux se posèrent sur elle, curieux. La licorne poussa une sorte de petit grognement mécontent, à force de repenser à SweetSpring, elle en oubliait qu’elle devait se coltiner les abrutis de sa classe. De quoi avait-elle l’air maintenant ?! Vite il lui fallait trouver une parade, n’importe quoi ferait l’affaire ! De toute manière ils étaient tous trop limités pour se poser les bonnes questions.

      - Ah ça… C’est juste que le soleil tape fort aujourd’hui, et je me demandais si la Princesse Célestia n’était pas en train d’intensifier ses rayons.

      Ils la fixèrent quelques secondes sans rien dire, et puis tous hochèrent la tête de concert. De véritables abrutis.

      - C’est vrai qu’il fait très chaud malgré l’hiver.

      - Les pégases ne doivent pas crouler sous le travail avec ce temps-là.

      - Ou alors ils sont en train de produire toute la neige ainsi que tous les nuages qu’il faut pour le reste de la saison?

      Sunset roula des yeux, et lâcha un petit soupir, très discret. Elle n’avait guère envie que sa couverture tombe… Tous les efforts qu’elle avait fait ces trois dernières semaines tomberaient à l’eau sinon. Et il était hors de question que cela arrive ! Elle était arrivée à un point où même la princesse pensait réellement qu’elle s’était fait d’autres amis. Comme quoi, elle devait être une bonne actrice pour réussir à berner ainsi tout le monde autour d’elle, y compris Célestia.

      En pensant à la princesse… La jaune ne l’avait pas non plus beaucoup vu ces trois dernières semaines… Et ce n’était pas sans l’agacer passablement. Voilà trois semaines qu’elle suivait à la lettre les recommandations de Célestia, et pourtant cette dernière ne lui avait toujours pas fait part de sa décision de la changer en alicorne. Certes, elle était encore jeune, mais elle était en train de devenir une adolescente accomplie, et bientôt elle serait une adulte à part entière… Pourquoi mettre autant de temps alors avant de la transformer ?! Elle n’avait pas de temps à perdre, SweetSpring non plus d’ailleurs. Plus vite elle serait transformée, plus vite elle pourrait la soigner et reprendre une vie normale, avec elle à ses côtés.

      - Bon !... Si nous parlions de ce pourquoi nous nous sommes réunis ? –lança joyeusement Yellow Prism.

      Les autres licornes réunis hochèrent de nouveau la tête tandis qu’une sorte de bille d’émotion et d’impatience se lisaient dans leur regard. Sunset elle se mit à soupirer intérieurement, ça y est, le moment fâcheux était arrivé : parler du bal de fin de semestre. Et seules les Alicornes savaient à quel point cela la blasait plus qu’autre chose. Depuis trois semaines elle ne rêvait que d’une chose : voir SweetSpring –et également sa mère qui était très gentille-. Le reste, elle ne s’y intéressait que par obligation. D’autant que ces relations sociales là l’empêchaient de se concentrer totalement sur les études…. Avec la pégase elle aurait pu travailler tout en étant avec elle !... Mais avec ces benêts… C’était… C’était différent ! Et surtout complètement improductif de son côté, tout du moins. Quoiqu’ils ne devaient pas apprendre grand-chose non plus. Ils ne faisaient que s’émerveiller devant ses connaissances et tenter de l’imiter sans même comprendre comment cela fonctionnait… Ne l’avait-elle pas déjà dit ? De véritables abrutis.

      Et pourtant il fallait en passer par là. Si elle voulait que Célestia la reconnaisse enfin comme un poney digne de devenir une alicorne, elle devait freiner un peu ses études et se « sociabiliser ».

      - La princesse nous a autorisés à utiliser le grand salon du château cette année, ainsi que le jardin. –poursuivit Prism avec un grand sourire.

      - C’est merveilleux, la salle est gigantesque, ça fera une super piste de danse ! –ajouta une autre.

      - Oui, et on pourra aussi faire un banquet et une boisson spéciale pour l’occasion ! – s’exclama un autre en tapant des sabots.

      - D’ailleurs… il faudrait que l’on ai chacun un ou une cavalière, ça serait fun non ? –proposa Yellow, à la plus grande joie de ses camarades.

      Déjà quelques petits couples de poneys se formaient. Sunset remarqua d’ailleurs que sa camarade, à sa droite, s’était jetée sur le sabot d’un autre un peu plus loin, le sourire aux lèvres.

      - Personne ne touche Cute River, il est avec moi, n’est-ce-pas ?

      - Ah… Ah… B-Bien sûr Star Eyes, je n’irai avec personne d’autre.

      Les deux gloussèrent de concert, provoquant quelques sifflements et autres débilités comme « Oh les amoureux » de la part de leurs camarades. Quelques autres duos se formèrent dans la foulée, et la licorne eue rapidement la très mauvaise impression d’être la cible d’une attention bien trop poussée…

      - Et toi Sunset… Tu as un cavalier pour la soirée ?

      Yellow Prism, encore lui.

      Shimmer n’était pas idiote, et encore moins aveugle. C’était une ponette très observatrice, et il aurait fallu être profondément stupide, non… En fait, il aurait fallu être sans cerveau pour ne pas voir que l’autre était visiblement amoureux d’elle. Aucun signe ne laissait place à l’imagination, au contraire. Il était toujours collé à elle, s’amusait même à lui faire des compliments sortis d’un autre temps ou alors se contentait juste de la fixer avec insistance par moment. Vraiment c’était gênant, et cela lui donnait l’impression d’être une sorte de morceau de foin précieux. Pourquoi avait-il fallu qu’un idiot s’intéresse à elle ? Oh bien sûr elle était intelligente, très jolie et d’une puissance qui imposait le respect, mais fallait-il vraiment que ce poney-là qu’elle exécrait tout particulièrement lui demande de sortir avec elle ? Par pitié… Sunset en aurait ri jaune, si seulement elle avait pu.

      Cependant elle devait se comporter avec un minimum de civilité, il ne manquerait plus que ça, defoirer son plan à cause d’un truc encore plus stupide qu’une pique de colère. Alors la jeune pouliche retint ses sentiments, elle se fendit d’une sorte de sourire gênée, et répondit assez simplement :

      - Désolée Yellow Prism, mais la danse ce n’est pas vraiment mon truc.

      - Moi non plus tu sais…

      - Certes… Cependant j’ai… déjà prévu de venir avec quelqu’un à ce bal.

      - Quoi ?! – s’écrièrent les autres licornes d’une impulsion commune.

      De nouveau, Sunset fut le centre d’attention des autres disciples de la princesse. Loin de s’en effrayer, elle bomba fièrement son poitrail, affichant l’un de ses petits sourires certain dont elle avait le secret. Et puis d’une voix assez forte pour que tous l’entendent, elle déclara :

      - J’irai avec SweetSpring.

      Jusqu’à présent elle n’avait jamais fait mention du bal dans ses lettres, elle s’était contentée d’expliquer à son amie ce qu’elle vivait avec les autres poneys de l’école de magie. Très souvent d’ailleurs elle s’était plainte de leur incompétence ou de leur manière de l’interrompre dans ses études. Quelquefois encore elle avait évoqué Yellow Prism, et Sunset avait même sentie une sorte de petite jalousie inquiète de son amie. Elle avait trouvé cela… très mignon. Comme toujours lorsque cela concernait la pégase en fait. Mais pas une fois elle n’avait parlé de ce bal, pour la simple et bonne raison qu’elle voulait lui faire une demande en face à face, et pas au travers des mots.

      Cependant elle se doutait déjà de la réponse de son amie. Elle ne dirait pas non à venir à une soirée, et cela rendrait son épreuve moins désagréable. Avec SweetSpring à ses côtés, ce serait tout simplement parfait. En espérant que cet abruti de Yellow Prism comprenne le message et qu’il arrête enfin de lui tourner autour. Après trois semaines elle commençait à en avoir par-dessus la crinière de lui.

      - Mais… euh… Sunset, elle ne fait pas partie de notre classe.

      Le sourire de la pouliche fondit comme neige au soleil.

      - Oui. Et puis si tu ne prends pas un cavalier de notre groupe… Il va forcément y avoir une licorne qui se retrouvera seule.

      - En plus toi et Yellow Prism vous feriez un très beau duo ! –ajouta la prénommée Star Eyes. Vous êtes toujours fourrés ensemble depuis ces trois dernières semaines !

      - Vous devriez en profiter ! –commenta un de leurs camarades.

      - Et puis tu pourras voir SweetSpring après, ça ne risque pas de se terminer tard !

      - Ouais ! Ou même le lendemain, vous avez toujours étés ensemble ces derniers mois… Ce ne serait pas cool de rester avec nous to….

      La phrase de la petite licorne mourut dans sa gorge, tandis que les autres semblaient soudainement se replier eux-mêmes. Ils ravalèrent leur salive. Le regard de Sunset, à cet instant précis, était tout simplement effrayant. Ses yeux bleus/verts s’étaient teintés d’une sombre couleur, et le reste de son visage affichait un sérieux voir même une promesse de mort pour celui qui oserait encore ouvrir sa bouche.

      La disciple de Célestia se releva très lentement, les muselant du regard avant de tourner les sabots. Ils n’avaient pas eu tort de croire qu’elle se serait jeté à la gorge du prochain ayant l’audace de lui adresser la parole… Car à l’instant même où ils s’étaient assemblés pour lui refuser la présence de son amie, Sunset avait voulu les étriper un par un.

      D’abord elle avait voulu se saisir de ces deux abrutis niaiseux qui avaient choisis leur paire les premiers. Elle aurait amoché le visage de cette petite sotte de licorne, avant d’humilier son si « incroyable » copain puis de le transformer en ampoule qu’elle aurait brisé dans la foulée. Ensuite elle aurait changé les autres petits moutons du groupe pour en faire des pages vierges, au moins ils auraient enfin servis à quelque chose ! Et puis enfin, elle aurait pris son temps pour détruire la moindre petite joie de Yellow Prism. Sans aucune douceur elle aurait craché toute sa haine sur lui jusqu’à ce qu’il en pleure, et qu’il aille se terrer dans un coin pour ne jamais en ressortir. Oh oui… Cela lui aurait fait un bien fou… Comme cela, personne ne l’aurait embêté, et elle aurait pu profiter d’une belle soirée en compagnie de son amie.

      Mais fort heureusement, elle avait su contrôler son envie. Elle avait pensé à SweetSpring justement, et puis à Célestia qui lui refuserait catégoriquement son titre si jamais elle s’en prenait à ses camarades… Elle avait dû rester calme. D’ailleurs les autres imbéciles devaient s’estimer heureux de n’avoir eu qu’un regard foudroyant, elle leur aurait fait regretter leurs paroles si elle avait pu. Mais patience… Lorsqu’elle sera enfin devenue une alicorne, Sunset se jurait de leur faire payer leur outrecuidance.

      En attendant, elle retourna à sa chambre. Il n’y avait qu’un bon livre et que des exercices pour lui faire oublier cette discussion complètement stérile.

      - Sunset ! Sunset attend !

      Elle ne s’était même pas arrêtée. Voilà qu’il revenait à la charge… Sunset allait vraiment finir par lui faire beaucoup, beaucoup de mal.

      - Sunset !... Je… Tu peux venir avec SweetSpring pour le bal !

      Ah. Aurait-il enfin compris ? D’un pas impérieux, la licorne s’était arrêtée, puis elle avait daigné tourner la tête en sa direction. D’un œil suspicieux, elle s’était mise à toiser Yellow Prism qui semblait sourire faussement.

      - … Je sais que… c’est ta meilleure amie… Et… Je comprends que tu ai envie de passer du temps avec elle aussi. Alors ne te sens pas obliger de venir avec moi, si c’est elle que tu as choisi, ce n’est pas grave ! Je trouverai quelqu’un d’autre.

      Sunset eu un léger sourire… Bien. A défaut d’être intelligent, cette licorne là avait au moins la décence de comprendre lorsqu’une bataille était perdue d’avance. Elle s’approcha donc de lui, tout fière d’avoir enfin droit à ce qu’elle souhaitait, et comme pour le récompenser, elle lui tapota le haut du front.

      - C’est super Yellow. Merci pour… ta compréhension.

      Sans s’attarder davantage, elle le planta là, au milieu de cet immense couloir. S’il y avait une chose qu’elle avait apprise de ses camarades ces dernières semaines… C’est qu’il fallait faire en sorte qu’ils la craignent pour qu’ils lui accordent ce qu’elle souhaitait. Et la princesse Célestia avait tort de croire que les autres poneys se montreraient reconnaissants envers elle si elle les couvait tout le temps. Bientôt ce serait à elle d’apprendre des leçons à la souveraine d’Equestria, après tout elle n’était pas sa meilleure élève pour rien.

      Sa porte de chambre se referma très délicatement, alors son si léger sourire se changea en un petit gloussement, puis enfin un cri de joie. Pendant plusieurs secondes la pouliche tapa ses sabots contre le carrelage blanc de sa chambre, se laissant aller à un très agréable tressautement d’humeur. Comment aurait-il pu en être autrement ? Elle et SweetSpring allaient passer une soirée merveilleuse dans le palais de la princesse, tout en clouant enfin le bec de Yellow Prism ! Qu’aurait-elle pu demander de mieux pour clore ce semestre ? Rien ! Oh, mis à part sa transformation en alicorne qui ne tarderait sûrement pas à venir. Après tout elle connaissait à présent toute l’histoire du pays, ainsi que ses mythes, mais également tous les sorts qu’il y avait à savoir. En tout cas elle était capable d’exécuter les plus complexes, et surtout utiles sorts pour sa future carrière de princesse alicorne.

      Bondissant sur son lit, c’est un soupir de soulagement qui s’échappa d’entre ses lèvres. Elle ferma les yeux et imagina la suite des évènements… Elle deviendrait une alicorne, la plus jeune des Alicornes d’ailleurs ! Et à ses côtés, SweetSpring qui serait complètement remise. Elles vivraient des jours paisibles ensemble, la pégase s’extasiant devant sa puissance et elle, la protégeant pour le reste de leur vie. Elle ferait même en sorte que son amie puisse vivre aussi longtemps qu’elle, tout comme sa mère. Ainsi Sunset aurait une vraie famille, un statut… Et…

      Son corps tout entier se redressa d’un bond, comme saisit d’horreur par une pensée soudainement apparut.

      Le sort de téléportation… Elle ne l’avait pas encore complètement maitrisé. En fait il lui était totalement sorti de la tête ! Depuis qu’elle l’avait utilisée… Enfin qu’elle avait tenté de l’utiliser avec SweetSpring, et que cela s’était soldé par un son évanouissement, elle n’avait pas retenté le coup. Entre temps son esprit avait été complètement monopolisé par son amie, les autres choses à apprendre, et ses « relations sociales » que lui avait imposées la princesse.

      - C’est pour ça !

      Elle bondit de nouveau de son lit. Et d’un pas complètement frustré, elle se mit à tourner en rond dans sa chambre.

      - C’est pour ça que la princesse ne m’a pas encore convoquée pour que je devienne une alicorne !... Il me manque encore ce sort-là !

      Se précipitant sur ses livres d’études, elle dérangea absolument toute l’organisation de son bureau, envoyant même quelques ouvrages ou parchemins valser dans la pièce. Tout s’éclaircissait à présent ! Certes elle s’était fait des « amis » et avait réussi à apprendre toute l’histoire d’Equestria, mais il lui manquait encore et toujours un sort à sa collection pour achever sa formation.

      - Où est-elle…

      Soufflant d’agacement, elle dû envoyer encore quelques bouquins dans la pièce avant d’enfin mettre le sabot sur l’ouvrage qu’elle convoitait. Aussitôt elle s’en saisit, l’ouvrit à la page exacte et relut le sort qui lui avait fait faux bond un bon mois auparavant.

      - Cette fois-ci je n’échouerai pas.

      Fixant la page devant elle, elle la déchira d’un coup sec grâce à la magie. Son regard froid, déterminé se planta au plus profond du papier, comme si elle essayait de faire peur à ce pauvre morceau de feuille.

      - Cette fois-ci je n’échouerai pas. Et tu ne m’empêcheras pas de devenir une alicorne.

      Après tout ce qu’elle avait vécu ces derniers mois, cette épreuve-ci sonnait à ses oreilles comme la plus simple de tout ce qu’elle avait pu faire. En quelques jours ce serait bouclé, avant le bal, avant qu’elle ne revoie son amie… Pour qu’enfin, elle puisse devenir celle qui sauverait SweetSpring de sa maladie. Puis une nouvelle légende parmi les poneys.

      ____________________

      Le sabot arrière de Sunset frappa avec violence le mur du palais. Et une expression de rage ainsi que de fatigue s’était complètement figée sur son visage.

      - Pourquoi je n’y arrive pas ?!

      Agacé, la licorne se mit à tourner en rond. Voilà une semaine et demie maintenant qu’elle tenait de réussir une téléportation. Au début elle avait vu grand, en espérant se téléporter de Canterlot à la maison de son amie, en vain. Alors à contrecœur elle s’était rabattue sur plus modeste. Mais même ça elle n’y arrivait pas ! Se téléporter d’en dehors du château jusqu’au couleur principal ne lui était pas permis. Elle avait beau essayer, elle ne faisait qu’épuiser son énergie, ainsi que sa patience.

      Mais pire que tout, elle savait pourquoi elle n’y arrivait pas. De rage elle hurlait qu’elle ne comprenait pas, comme pour se donner une excuse de pas y arriver… Cependant dès qu’elle fermait les yeux pour concentrer sa magie, les mêmes images remontaient pour la paralyser de nouveau. Ainsi la question n’était plus de savoir pourquoi elle n’arrivait pas à se téléporter… Mais plutôt pourquoi n’arrivait-elle pas à se détacher de l’image de son amie, gisant presque morte à ses côtés ?...

      Dès qu’elle fermait les yeux, la panique l’envahissait. Elle revoyait clairement les images, les couleurs mais également les sons de ce jour là : SweetSpring en train de bleuir, son corps entier tressautant et ses gémissements d’agonie. Cette image là lui revenait en mémoire pour la braquer à chaque nouvel essai. Quand bien même insistait-elle tout en tentant de contrôler son esprit pour ne plus y penser… Le résultat était sans appel. Cette image-ci s’était imprégnée au plus profond de son âme, sans qu’elle ne puisse rien faire pour l’effacer.

      La licorne tourna une fois de plus en rond, puis sous une nouvelle impulsion de violence, elle frappa le mur de ses deux sabots arrière. C’était douloureux certes, mais pas assez pour rivaliser avec la colère intérieure qui l’avait envahie.

      - J’ai réussi à me téléporter la dernière fois. –se mit-elle à murmurer pour se convaincre. Je suis arrivée à temps devant la princesse pour sauver SweetSpring. Je me suis peut être évanouie la seconde qui a suivi… Mais j’ai réussi à réaliser ce sort avec elle.

      Elle s’arrêta, fixa les traces que ses sabots avaient laissées sur le mur… Puis elle s’écria :

      - Alors pourquoi je n’y arrive plus ?!

      C’était à devenir fou. D’autant qu’elle ne pouvait pas se permettre d’abandonner. Pas maintenant alors qu’elle avait passée toutes les autres épreuves de la princesse, pas alors qu’elle était sur le point de sauver son amie. C’était tout simplement hors de question de baisser les sabots si proche du but. Devait-elle alors prendre cela comme un test intérieur ? Une façon de s’assurer qu’elle était bien prête à acquérir la force proche d’une divinité ? Sunset se mit à le voir sous cet angle. En un sens cela lui permit de calmer le feu de son cœur. Et après avoir encore marqué le mur de ses traces, Shimmer sembla se calmer.

      Elle reposa son front contre l’immense bâtisse blanche, fermant les yeux et soupirant d’un air abattu.

      - … Je veux juste devenir plus puissante… Pourquoi c’est si dur maintenant ?

      Sunset n’espérait aucune réponse, elle se demandait cela avec une sorte d’introspection, cherchant tant bien que mal une réponse au fond d’elle, de son cœur.

      Jusqu’à maintenant toutes ces études, les épreuves, les examens et même les rapports sociaux auxquels elle avait été confronté avaient étés une partie de plaisir. Certes tout cela avait prit toute son enfance et une partie de son adolescence, mais jamais auparavant elle n’avait autant buté sur quelque chose. Une semaine et demie bloquée sur le même sort, c’était dix jours complètement perdus, cramés pour rien. Et Célestia seule savait ce qu’avait pu vivre SweetSpring pendant ce laps de temps… Peut être avait-elle faire encore quelques crises ? Ou alors s’était-elle un peu inquiétée de ne pas avoir de nouvelles ?... Peut être même avait-elle voulu venir à Canterlot pour s’assurer que tout allait bien au mépris de sa santé personnelle ?

      Son corps glissa doucement, elle tomba en un petit bruit contre l’herbe du jardin, le front toujours collé au mur.

      Ca n’allait pas du tout. Si elle continuait avec de telles pensées, jamais elle ne parviendrait vaincre cette image. Il fallait qu’elle pense positif, qu’elle aille au-delà de sa propre inquiétude. C’était ce qu’elle s’était évertuée à faire jusqu’à tout récemment… Jusqu’à ce que SweetSpring entre dans sa vie en fait. Sunset se rendait compte que l’affection pour quelqu’un pouvait être un sacré frein à son avancée. Si elle n’avait pas connue la pégase, jamais elle ne se serait heurtée à ce genre de… problème. Elle aurait réussi dans la foulée de tout le reste, et…

      Elle se cogna une première fois le front contre le mur.

      - C’est débile de penser ça.

      Une deuxième fois son front percuta doucement le marbre blanc.

      - S’il n’y avait pas eu SweetSpring je n’aurai pas été aussi rapide pour apprendre certains sorts.

      C’était pour elle, pour l’impressionner, qu’elle avait accumulée les connaissances, et surtout qu’elle avait commencé à apprendre le sort de la téléportation. Sans ça… Peut être n’aurait-elle toujours pas étudié ce dernier, même en surface.

      Encore une fois son front rejoignit le marbre.

      - J’en ai marre d’être toute seule…

      Elle se figea dans cette position, baissant les yeux sur l’herbe sous ses jambes. Un mal de crâne commençant à poindre.

      - … Je veux la voir.

      Ses yeux commencèrent à piquer.

      - Je veux voir SweetSpring.

      Une petite larme s’écoula de son œil droit, et alla s’écraser contre les brindilles de l’herbe grasse. Et comme si le vent lui-même était touché par sa détresse, il se tut, laissant place à un écrasant silence. Quelques autres petites larmes suivirent, s’écoulant le long de ses joues. Son petit museau se soulevait de temps à autre, tentant de retenir l’émotion qui était petit à petit en train de la submerger.

      Sunset n’avait pas beaucoup dormi, ni même mangé grand-chose ces derniers jours. Elle était juste restée là, à tenter un sort qui n’arrivait toujours pas à se concrétiser. Elle essayait en vain, énervant ses nerfs, blessant son corps, et surtout sa force mentale, qui en pâtissait à présent. La licorne n’en pouvait plus d’échouer sur un si petit détail…. Un si petit sort, seul obstacle sur la route qu’elle avait prévue pour elle et son amie. Et ce si petit obstacle était en train de se changer en mur infranchissable.

      Elle avait mal au crâne, à la corne aussi.

      - Je veux juste être avec elle…

      - … Sunset ?

      Ses yeux humides roulèrent, mais elle n’avait même plus la force de répondre à cette voix insupportable, faussement inquiète.

      - Sunset… ça va ?

      - Qu’est-ce… Qu’est-ce qu’il y a ?

      Sa voix s’était un peu brisée, elle était tremblante, forçant sa détentrice à s’y reprendre une deuxième pour tenter de cacher son trouble. Elle renifla d’un coup, et réuni ses quelques forces pour essuyer les autres petites gouttes qui s’étaient agglutinés autour de ses yeux.

      - … Je… suis désolé de venir te déranger… Mais… C’est… Une pégase qui s’appelle Moonlight Tale a demandé à te voir. Comme je savais que tu t’entrainais, je l’ai conduite à ta chambre… Le temps d’aller te prévenir.

      - Merci.

      Ce qu’avait vu Yellow Prism les secondes qui suivirent, il ne fut pas sûr de l’avoir bien aperçu. Lorsque Sunset était passée à côté de lui, il avait cru voir et sentir en elle une puissante tristesse ainsi qu’une soudaine faiblesse. Il en était resté complètement bouleversé, incapable de quitter des yeux la silhouette jaunâtre qui s’éloignait petit à petit de lui. Et puis, c’est à cet instant qu’il comprit… Que la licorne, qu’il avait crue inaccessible, avait finalement un cœur avec ses peurs comme lui, comme les autres poneys.

      ____________________

      Sunset était resté statique devant sa porte de chambre, sans bouger, les yeux dans le vague. Elle avait prit quelques secondes pour penser, essayer de calmer la colère et l’étrange vague de tristesse qui l’avait envahie dû à un manque de fatigue. C’est ce dont elle tentait de se convaincre en tout cas. Et puis elle avait soufflé, pour rejeter, en même temps que son souffle, une partie de tous ces sentiments négatifs qui avaient pris possession d’elle plus tôt. Elle pria pour que Yellow Prism n’ai rien vu… Qu’au moment où ils s’étaient croisés, il fut le plus abruti de tous.

      Ce n’est que lorsqu’elle fut sûre que toute trace visible de son trouble fut dissipée, qu’elle ouvrit la poignée de sa chambre. Un petit flot de magie l’entoura, elle grogna un instant, sentant un nouveau mal de crâne poindre.

      A peine eut-elle put se glisser dans l’entrebâillement que Moonlight Tale s’était précipité pour lui faire face.

      - Je te dérange Sunset ?

      - Non. Je…

      Elle chercha une excuse, mais la pégase ne lui laissa même pas le loisir de répondre. Elle s’était empressée de poser son sabot droit sous son menton avant de le relever pour la fixer droit dans les yeux.

      - Tu as d’immenses cernes sous les yeux… Est-ce que tu dors bien la nuit ?

      La licorne se dégagea de sa prise, surprise. Et la pégase sembla se reculer, gênée, et puis elle rit légèrement :

      - Excuse-moi… Une habitude de mère.

      - Oui. Dans le genre maman poule, SweetSpring m’en a beau-… Elle va bien ?!

      Moonlight ne serait pas venue d’elle-même s’il n’y avait rien d’important. Le cœur de la pouliche se mit à battre à tout rompre, et c’est en panique qu’elle se mit à chercher dans les yeux de son interlocutrice un signe de danger, de quelque chose. SweetSpring avait-elle fait une grave rechute ? Etait-elle dans un hôpital ? Ou alors…

      - Oui, elle va bien.

      Les muscles de Sunset ne se détendirent pas pour autant, chose que la pus âgée sembla remarquer puisqu’elle ajouta dans la foulée :

      - Il y a eu… quelques rechutes ces dernières semaines, mais elle va beaucoup mieux depuis quelques jours.

      - Mais ? Mais qu’est-ce qu’il se passe ? Vous êtes sûre que ce n’est rien de grave ?

      - Je viens te chercher.

      - … Hein ?

      La licorne ne comprenait décidément plus rien. Elle venait la chercher ? Elle ? Pourquoi ?... Célestia n’avait-elle pas fait passer le mot que sa disciple et SweetSpring ne devaient plus se voir ?... A moins que… Le temps de sa « punition » ne touche à sa fin.

      - La princesse Célestia m’a envoyé une lettre ce matin. Elle disait que je pouvais venir à Canterlot pour t’escorter jusqu’à chez moi... Ne t’a-t-elle pas fait passer le mot ?

      - Non.

      - Ah. Eh bien… Surprise ! –répondit la pégase avec un grand sourire. Oh par Célestia… Si j’avais su… J’aurai demandé à ton ami de me conduire jusqu’à toi afin de te faire une vraie surprise. J’aurai même pu prévoir quelques confettis et un gâteau.

      - Ce n’est pas grave ! Je prépare quelques affaires et…

      Du coin de l’œil la jaune remarqua que son petit sac semblait déjà plein, visiblement quelqu’un était venu le préparer à sa place.

      - Tout compte fait je crois que c’est bon pour moi. Alors… Allons-y !

      - Bien sûr. Ma fille t’attend … Si tu l’avais vu tout à l’heure, je crois qu’elle n’a jamais autant virevolté dans la maison.

      - Vraiment ?...

      - Sunset, ne me dis pas que tu doutes de l’influence que tu as sur ma petite… ?

      - Non, pardon. Je crois que je suis encore, un peu… Disons que j’ai été très occupée ces derniers jours !

      - N’en fais pas trop Sunset… Même les licornes ont besoin de repos.

      Moonlight lui avait sourit doucement, passant son sabot sur le haut de son crâne pour y apposer une petite caresse maternelle. Pendant un petit laps de temps Sunset repensa à son passé, son entrée à l’école de Célestia… Et puis elle songea soudainement qu’elle n’avait jamais été proche de ses parents, qu’eux-mêmes ne s’étaient jamais occupés d’elle. Ils ne lui manquaient pas, pas même une fois elle n’avait pensé à eux, ni même eu envie de se confier à eux… Ils avaient étés… des géniteurs, à peine. Rien de plus dans son cœur. Elle se souvenait même être heureuse de quitter des personnes si ordinaires, si ennuyeuses pour l’école de Célestia. Elle se rappelait avoir tourné les talons, sans le moindre regard pour eux. D’ailleurs, se souvenait-elle de leur visage à chacun ?... Non… Pas vraiment. Juste des tâches dans son esprit. Un puzzle à pièces complètement floues, et aux coins rongés par le temps, impossible à reformer.

      Alors pourquoi… Pourquoi cette pégase qui ne l’avait même pas engendré éveillait chez elle un tel sentiment de confort ! Sans même s’en rendre compte ses petites pattes se mirent à trembler, et sa tête se remit à lui faire un peu mal.

      - Sunset… ?

      Elle cligna des yeux, et senti quelques nouvelles gouttes se glisser en dehors de ses orbes.

      - Ce n’est rien ! Vraiment ce n’est…

      Elle n’avait pas eu besoin de « câlins », de bisous sur le front ou de petits mots doux avant d’aller se coucher. Elle n’avait pas demandé comment ils s’étaient rencontrés, comme ils n’avaient jamais demandé ce qu’elle faisait de ses journées. Juste des êtres lointains, sans aucun bon souvenir auquel les raccrocher. Des ombres à peine visibles, dont elle n’avait pas remarqué la présence, ou même l’absence. Rien que des traces dans son esprit…

      - Je ne sais pas ce qui m’arrive… Vraiment…

      Les sabots de Moonlight s’étaient refermés autour d’elle.

      - Tu as vraiment besoin de te reposer… A ton âge, dormir et manger convenablement c’est indispensable.

      En toute douceur, elle se mit à caresser sa crinière, pressant le visage de Sunset contre son propre pelage. Sa voix était toute douce, comme celle de son amie, en plus adulte, plus mature, presque serein.

      - Tu t’es vraiment dépassé ces derniers jours, non ?

      Les lèvres de la licorne tremblèrent, elle se mit à pleurer un petit peu plus contre le pelage de Moonlight.

      - Ne te force pas à parler… Laisse juste couler.

      Elles restèrent ainsi durant un temps indéterminé. Sunset entre les sabots bienveillants de la pégase. Elle caressait doucement, à rythme régulier sa crinière, dans le silence. Et entre ses attentions expertes, la licorne sentit une partie de son poids s’envoler. Il avait suffi que Moonlight lui glisse quelques mots à l’oreille, bien choisis, puis qu’elle laisse simplement les sentiments s’exprimer pour calmer un peu son cœur ainsi que son esprit affaibli par le manque de sommeil. La pouliche n’avait même pas reculé, au contraire, elle s’était un peu plus enfoncée contre ce doux pelage, avant de se reculer, une fois qu’une partie de la vague fut évacuée.

      - … Lorsque tu seras à la maison, tu prendras un bon repas et puis tu iras te coucher avec Sweet, d’accord ? Tu as vraiment besoin de rattraper ce manque de sommeil. Avec de tels cernes tu pourrais être prise pour un panda.

      - Non… pas à ce point… -murmura la licorne avec un petit sourire.

      - Je t’assure, j’en viendrai presque à croire que tu t’es peint ces traces justement pour me faire douter.

      - Je ne savais pas que tu allais venir. -fit remarquer Sunset en riant un peu, essuyant ses petits yeux.

      - … C’est un très bon point. Je m’avoue vaincue.

      Un nouveau silence les enveloppa, puis toutes deux quittèrent le palais.

      Derrière elle, Sunset ne laissa pas le moindre regret. Comme jadis avec ceux qui auraient dû être sa famille, elle laissa simplement couler, emportée par le vent extérieur qui guidait maintenant ses voiles. Loin, très loin de ce port auquel elle n’avait plus rien à s’accrocher. Et la chaleur de Moonlight contre son corps, fut la seule présence maternelle qu’elle accepta de recevoir.

      ____________________

      Ce soir-là Sunset ne se rendit pas compte d’absolument tout, mais une chose était sûre dans son esprit : elle ne s’était jamais sentie aussi bien que chez les Tales.

      Elle et SweetSpring avait échangé un câlin qui avait failli lui broyer le cou… Mais ça aurait été bien peu face au plaisir de retrouver la pégase. Cette dernière s’était d’ailleurs un peu insurgé en voyant ces cernes, la licorne n’avait pu que s’excuser… Et elle s’était de nouveau retrouver la tête contre le poitrail d’une des Tales, elles aimaient bien ça dans la famille apparemment.

      Puis elles avaient dînés, tranquillement, discutant un peu de tout et de rien en même temps, riant quant aux anecdotes de Moonlight quant à ses collègues de travail… Et plus le repas avançait, plus la jaune s’était aperçue que SweetSpring s’était rapprochée d’elle. Leurs sabots avaient finis par s’entrechoquer, tout doucement, et ils ne s’étaient même plus quittés… Même lorsqu’elles étaient montés se coucher sous l’œil prévenant de la mère.

      Dans la chambre elles furent plongées dans le noir, guidées par une petite traite de lumière produite par la corne de Sunset. Elles se couchèrent dans l’instant, et sans timidité elles collèrent leurs corps l’un contre l’autre, devinant leurs visages grâce aux quelques éclaircis provoquées par la lumière de la lune. Leurs respirations s’entremêlèrent puis leurs fronts se rejoignirent, comme par instinct, par besoin d’être certain que l’autre était bien présent. .

      - Sunset…

      - … Hm ?

      - Tu te souviens… de ce que… j’avais dis par rapport au conte de Mythic Soul et SweetBurning ?

      - … Quant à leur amour potentiel ?

      Elle sentit un hochement de tête contre la sienne.

      - Je nous vois comme ça…. Nous aussi.

      Sunset ne dit rien, trop fatiguée pour ajouter quoique ce soit. Elle laissa simplement les pattes de son amie se glisser un peu au dessus d’elle.

      - Je ne sais pas combien de temps je vivrais, je m’en moque un peu en fait… Je sais juste que je veux que tu sois avec moi, et que tu m’apprennes encore plein de belles choses sur Equestria. Et… J’ai envie que toi, moi, on se sente bien avec notre petit monde. Parce qu’il est tout ce que j’ai avec ma mère et toi. Je n’ai besoin de rien plus pour me sentir heureuse. Ce n’est pas très ambitieux, ni très… altruiste, mais c’est comme ça que j’imagine le bonheur. Maman… Moi… Et toi… Parce que tu es la meilleure chose qui ne me soit jamais arrivée.

      La petite tête contre la sienne s’était baissée.

      Après ça, Sunset ne se souvint pas de grand-chose. Elle se rappelait juste avoir saisi ce petit visage fuyant, déposer tout en douceur ses lèvres contre celles de la pégase. Avec elle, la licorne n’avait pas besoin de parler. Elle avait juste prit les devants, embrasser très chastement cette bouche étrangère, avant d’entendre un gloussement, et de sombrer dans le sommeil. Sans avoir même pu comprendre ce que SweetSpring lui avait murmuré à ce moment là. Mais quoiqu’elle ait pu dire… Sunset se plut à croire qu’il s’agissait d’un simple et agréable « Je t’aime ».