Age of Sparkle

Raincloud

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Age of Sparkle, l'aventure d'une licorne pleine de promesses

      Ce n'était qu'une matinée de printemps, tout ce qu'il y avait de plus banal dans cette merveilleuse citadelle de Canterlot.

      Une calme cité peuplée de poneys au beau milieu d'une Equestria tranquille. Les oiseaux y gazouillaient, les licornes y buvaient le thé, une journée sans encombre s'annonçait. Mais ceux qui avaient une bonne oreille pouvaient tous de même entendre un bruit inhabituel. Une clameur énergique accompagnée de martèlement de sabots sur le sol, peu éloigné de la capitale :

      « Iron Will ! Iron Will ! Iron Will !... »

      Ces cris devenaient assourdissants si on approchait du labyrinthe de Canterlot, près de la voie ferrée menant à une petite bourgade que l'on appellera Ponyville. De nombreux poneys étaient assemblés et scandaient le nom de celui qu'on trouvait sur toutes les affiches annonçant : Dès demain, stage spécial avec Iron Will au Grand Dédale. Ne vous faites plus marcher sur les pieds, où ça va barder ! Un peu de castagne, et à vous la gagne !

      Étrangement, la salle était à moitié pleine d'enfants licornes ou terrestres, pas encore adolescents, et tous avaient les yeux braqués sur l'estrade où allait apparaître leur héros. Dans un nuage de fumée et sous les projecteurs braquées par des chèvres, deux cornes se dessinèrent sur la toile rouge de fond. Celle-ci fut bientôt déchirée par un énorme minotaure au torse bleu très mal épilé et avec des yeux de braise.

      « IRON WILL EST ICI ! se mit-il à rugir sous les applaudissements des garçonnets du premier rang. Alors comme ça vous êtes des mauviettes, des mollassons, des crânes d'œuf ? »

      Un poulain à lunettes portant un appareil dentaire s'enfuit en pleurant :

      « Oui, c'est vrai ! Je l'avoue ! »

      Iron Will cligna des yeux, hébété, puis continua :

      « Le sujet du jour devrait intéresser les petits malins du public qui croient tous résoudre par le mental. La question est : doit-on croire à la magie ou doit-on cogner pour obtenir ce qu'on veux ?

      - La magie ! cria un poulain au pelage brun au premier rang.

      - TOI ! hurla Iron Will en pointant son index sur le jeune poney terrestre. Es-tu un looser ?

      - Non, je crois pas... répondit-il tout doucement en se cachant derrière un ami au pelage violet.

      - Nous allons voir. Si une brute épaisse te vole ton cartable avec ton goûter, que fais-tu ?

      - Je lui laisse ?

      - Non.

      - Je me plains au professeur ?

      - Non plus.

      - Je vole un cartable pour remplacer le mien ?

      - Non, non et non ! TOI ! cria-t-il en désignent son ami violacé. Qu'est-ce que tu fais ?

      - Je fais un compromis, il me rend mon cartable, en échange, je lui laisse mon goûter. C'est ça ?

      - ABSOLUMENT PAS ! Je vais vous dire ce que je fais moi : je lui colle mon poing sur la figure ! Je lui mords les pattes !

      - Je lui casse les dents, je lui donne des coups de pieds où ça fait mal ! renchérit le jeune poney brun en escaladant son ami violet.

      - C'est bien, tu as tout compris !

      - Je le castagne ! Je le réduis en miette !

      - Oui, car le seul moyen de se faire respecter, c'est la force brute !

      - Ça, ça m'étonnerais... » siffla une voix féminine au milieu de la foule.

      Iron Will scruta toute la foule du regard, de droite et de gauche.

      « Qui est l'imbécile invisible qui a osé contredire Iron Will ?

      - Eh ! Pourquoi tu te caches ? lança une autre voix masculine. Tu avais raison !

      - Arrêtez de causer et ramenez-vous ici si vous êtes des animaux !

      - Ce… c’est sorti tout seul. Vas-y toi !

      - Si tu veux, je vais lui montrer qui est le plus fort ! Pardon... Excusez-moi, laissez passer... » déclara la seconde voix qui visiblement se frayait un chemin pour atteindre l'estrade.

      Mais sa petite taille ne l'aidait pas. Quelle fut la surprise d'Iron Will en constatant ce qui se tenait devant lui ! Un petit dragon, à peine né, aux écailles roses-violettes surmontées d'épines vertes sur la tête se tenait avec sérieux devant le minotaure comme s'il avait oublié qu'il faisait cinq fois sa taille.

      La plupart des membres de l'assistance étaient déjà pris d'un fou-rire. Iron Will, lui, se retint.

      « Imaginons que tu sois un instant crédible et que tu ais la même taille que moi. Alors de quel droit osez-vous, toi et ton amie, insinuer que ma vision n'est pas la bonne ?

      - Je dis simplement qu'on peut très bien réussir sans force physique. Je connais quelqu'un qui a réussi à se faire remarquer par la princesse Celestia en personne rien qu'avec... de la magie !

      - Pff, la magie. Cause toujours, minus...

      - Je suis pas un minus, je suis juste un enfant et en plus, on est tous un peu moins grand que la moyenne dans ma famille... marmonna le dragon en baissant les yeux.

      - Et bien, petit, je ne m'appellerais plus Iron Will quand je trouverais qu'un petit tour de magie puisse vaincre une tonne de muscle !

      - Alors change de nom tout de suite, parce que j'ai quelqu'un qui peut te le prouver !

      - Ah oui ? Toi peut-être ? Au secours maman, j'ai peur ! ironisa le minotaure.

      - Non ! Elle ! » pointa le petit dragon.

      Les poneys s'écartèrent un à un de l'endroit qu'avait désigné le dragon, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une seule licorne. LA licorne.

      Une licorne en plein coeur de l’enfance, d'une couleur mauve et d'une crinière violette avec des mèches aux reflets roses. Elle avait les cils qui battaient devant ses yeux pourpres et surtout, elle claquait des dents.

      « TOI ! hurla comme à son habitude Iron Will. C’est toi qui a dit Ça, ça m'étonnerais de façon extrêmement blessante ?

      - Euh... oui, répondit inaudiblement la licorne.

      - Quel est ton nom ?

      - Twilight Sparkle...

      - Je n'ai pas entendu ! cria Iron.

      - Sparkle... Twilight Sparkle...reprit-elle toujours en claquant des dents.

      - Viens ici ! Ainsi, tu insinues que ta magie est assez puissante pour vaincre Iron Will ?

      La dénommée Twilight monta les marches de l'estrade terrorisée, bien que pendant quelques secondes, elle quitta cette expression pour lancer un regard noir au petit dragon qui hurlait :

      « Vas-y, Twilight ! Fais-lui manger ses cornes !

      - Alors ? demanda Iron Will de toute son imposante stature.

      - Euh... vous savez... Spike est encore un tout jeune dragon. articula Twilight. Il ne sait pas ce qu'il dit...

      - Donc tu ne nous fais pas part de ton extraordinaire magie ?

      - Laissez-tomber, monsieur Iron Will. conseilla le petit poney brun en écrasant un peu plus la tête de son partenaire. Je la connais, elle est à l'école des licornes surdouées, c'est rien qu'une crâne d'œuf !

      - Tiens donc... » dit Iron en esquissant un sourire.

      Tous les poneys en dessous de l'âge de raison, se mirent à clamer :

      « Crâne d'œuf ! Crâne d'œuf ! Chouchou de Celestia ! Bouh !

      - Le prochain qui se moque de Twilight aura affaire à mes griffes ! cria Spike qui reçu alors une tomate en pleine tête.

      - S'il-vous-plait, arrêtez, je suis pas une crâne d'œuf... dit tout bas Twilight dont les larmes commençait à couler.

      Poulains, pouliches et minotaure riaient au nez de Twilight.

      Une grande voix arrêta net ces moqueries.

      « STOP ! Si vous continuez à embêter ma sœur, je vous transforme en pieds de table ! » cria haut et fort un étalon blanc, à la crinière bleutée.

      Twilight sourit et alla se cacher derrière son sauveteur alors qu'Iron Will l'inspectait.

      « Et qui es-tu, toi, pour perturber le stage spécial du grand, du fort, de l'unique Iron Will ?

      - Je suis le grand, le fort, l'unique Shining Armor, capitaine de la Garde Royale de Canterlot ! »

      Tous les poneys crièrent un grand « Oh ! » avant de chuchoter chacun pour soi.

      Quelques gouttes de sueur apparaissaient sur le front du minotaure.

      « Ah, garde de Canterlot... tiens donc...

      - Oui, garde de Canterlot. Et cette jeune jument est ma sœur Twilight Sparkle, rien que la plus brillante magicienne d'Equestria !

      - Merci Shining... » murmura Twilight

      Iron Will était maintenant en proie à une panique anormale.

      « Euh... moi j'ai rien fait, c'est ce petit poney brun qui a commencé !

      - Hé ! s'indigna le poulain.

      - Je vois, dit Shining. Et c’est ce poulain qui vous a donné la dérogation pour effectuer votre petit rassemblement dans un lieu protégé de la capitale ?

      - Euh... je crois que le stage est fini ! Demain, nous verrons l'art de cueillir les pâquerettes. Bye bye ! »

      Il disparut derrière une gigantesque écran de fumée avec quatre ou cinq chèvres.

      « Viens Twilight, on rentre. dit Shining à sa sœur

      - C'est ça, va t'en, crâne d'œuf ! » hurla le petit marron. Ce qui lui valut un regard tueur de la part du capitaine de la Garde Royale.

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      Shining et Twilight approchaient de la tour luxueuse qui servait de logement aux parents de Twilight depuis qu'elle avait été admise dans l'école de Canterlot.

      « Spike... raconta Shining Armor. Que tu ais besoin de t’affirmer en tant que dragon en participant à un stage avec un horrible monstre ne me gène pas. Mais ne va pas entraîner Twilight avec toi.

      - Iron Will n'est pas un monstre, c'est un...

      - ...minotaure, oui, je sais. »

      Shining esquissa un sourire en voyant Twilight renfrognée.

      « En même temps, ce ne serait pas passé comme ça si tu avais un peu plus d'amis, Twilie...

      - Pourquoi je deviendrais être amie avec ceux qui se moquent de moi ? répondit Twilight énervée.

      - Oublie les moqueurs, je te parle de vrais amis. Un bande de copains avec qui tu pourrais t'amuser, au lieu de rester toute la journée dans tes livres.

      - Les livres, c'est le savoir, c'est l'intelligence, c'est la vie, Shining ! Sans cette bibliophilie, je n'aurais jamais décroché mes études à Canterlot et les honneurs de la princesse.

      - Biblio... quoi ? demanda Spike.

      - Grrrrr ! Vous comprenez vraiment rien vous deux ! »

      Twilight commença à courir devant, en colère.

      « Je vais me plaindre à maman, elle, elle comprendra !

      - Twilie, j'ai oublié de te dire. Elle a du s'absenter pour faire un séminaire de magie à Fillydelphia. Ce n'est pas elle qui va s'occuper de toi aujourd'hui... »

      Twilight ouvrit grand la porte sans trop avoir écouté. Une jument adolescente, de l'âge de Shining Armor au corps rose et à la crinière bleue et dorée balançait ses ailes ainsi que sa corne de l'autre côté de la porte.

      Ah, elle avait aussi un énorme sourire jusqu’aux oreilles...

      « Ça y est, le jour se lève ! chanta-t-elle à Twilight. On ouvre les yeux, on frotte les sabots et on remue la queue ! »

      L'expression triste de Twilight se transforma en mine radieuse.

      « Que faites-vous là, princesse Cadance ? ricana Twilight.

      - Je viens garder la plus merveilleuse des petites licornes, dit Cadance en frottant la tête de Twilight.

      - J'ai vraiment la pony-sitter la plus géniale du monde ! » hurla Twilight en rentrant dans la maison.

      La regard de Cadance croisa celui de Shining Armor.

      « Que faites-vous encore là, capitaine ? Le devoir ne vous appelle-t-il pas ?

      - Si, si, je vais y aller... dit Shining en secouant la tête comme s’il venait d'être hypnotisé par une créature fabuleuse. Occupe-toi bien de Twilie !

      - Comme de ma propre sœur, Shining ! »

      Shining approcha sa bouche de celle de Cadance. Au moment où Spike passait près d'eux d'un regard inquisiteur, il optèrent pour une petite bise sur la joue et Shining parti en courant.

      Cadance, les yeux à moitié dans le vide et le sourire toujours aussi immense murmura :

      « Quelle chance tu as Twilight... ton frère est le plus charmant étalon de Canterlot...

      - Cadance ! Si on regardait l'album photo ! s'exclama la petite Twilight qui visiblement n'avait pas entendu le soupir de sa pony-sitter.

      - Encore ? Attends-moi, j'arrive. »

      Les pages de l'album, entouré d'un aura mauve, se tournait à grande vitesse.

      « Tu progresses de jour en jour en magie, Twilie. » dit Cadance en servant une assiette pleine de gemmes à Spike qui semblait affamé.

      Twilight s'arrêta sur une page la représentant. Enfin, représentant plutôt son arrière-train possédant une étoile à six branches fuchsia entourées de petites étoiles blanches.

      « C'est la première photo de ma marque de beauté, Cadance, prise par ma mère !

      - Je sais Twilight, je sais...

      - C’est même moi qui a fait apparaître l’appareil photo !

      - Je sais Twilight, je sais...

      - Je n'arrive toujours pas à y croire, s'extasia Twilight les yeux émerveillés en fermant le livre d'un coup de magie sec. C’est comme si c’était hier ! Il y a eu ce gros BOUM et puis mes yeux se sont illuminés, et puis j'étais emplie de magie, et puis j'ai brisé cet œuf et puis la princesse m'a félicitée ! Je suis la meilleure élève de Celestia !

      - J'ai toujours dit que tu étais une licorne spéciale, Twilight... » dit Cadance en pensant la conversation terminée.

      Mais Twilight rouvrit le bouquin et tourna les pages encore plus vite avant de s'arrêter brusquement sur la photo d'un minuscule bébé dragon qui suçait sa queue pointue.

      « Oh, Spike, tu étais tellement chou... »

      Spike n'écoutait pas tant il était occupé à empiler des tabourets pour atteindre le placard secret où Cadance cachait une boîte de rubis chaque fois qu'elle venait.

      « Quand je pense que tu n'étais qu'un test, une simple épreuve à passer. Je me souviens encore de ma réaction quand tu m'a suivie alors que je rentrais chez moi. C'est seulement au moment de me coucher que je me suis rendu compte que tu me mordillais la queue depuis quelques heures !

      - J'avais rien d'autre à mâchouiller, articula Spike en commençant à gober des rubis sans faire trop de bruit. Ce tabouret est bancal, oh oh...

      - Et tu ne serais jamais sorti de cet œuf sans cet espèce de… d’arc-en-ciel magique ! assura Twilight dans le bruit assourdissant provoqué sans doute par une chute de tabourets empilés, bientôt suivi d'un hurlement de dragon. Je dois tout à cet arc-en-ciel, il faudra un jour que je remercie celui ou celle qui l'a provoqué !

      - C'était sûrement un pégase, soupira Cadance en remettant la boîte de rubis à sa place tout en tirant la langue à Spike couvert de bleus.

      - Un pégase, cette créature légendaire ? »

      Cadance se retourna vers Twilight.

      « Comment ça légendaire ? Tu n'as jamais vu de pégase, Twilight ?

      - Pas vraiment, mais j'en ai entendu parler dans les chroniques d'Equestria. Qu'est-ce-que c'est ?

      - C'est un peu comme moi, une alicorne... mais sans corne.

      - Juste des ailes ?

      - Oui. Tu devrais sortir plus souvent de chez toi, Twilight. Equestria est pleine de pégases en dehors de Canterlot. Ils pourraient être tes amis...

      - Sortir ? Me faire des amis ? Tu ne va pas t'y mettre non plus, Cadance ! »

      Twilight se releva pour faire face à la fenêtre, depuis sa maison, on pouvait voir l’immensité du royaume.

      « J’ai l’impression que ce monde ne veux pas que je me fasse des amies. Je suis destinée à être seule... Mais ce n’est pas plus mal si je devient une brillante licorne, si ?

      - Twilight... c’est très dur de vivre seule... tu ne peux pas ignorer le monde qui t’entoure, tout ces gens, ils ne te veulent pas tous que du mal ! Crois-moi, je sais que c’est un bonheur de savoir qu’on peut compter sur quelqu’un lorsqu’on à un problème.

      - Et combien d’amis je devrais me faire selon toi ?

      - Je sais pas, disons au moins cinq, deux terrestres, deux pégases, une licorne, ça te va ?

      - Tu crois qu’il y a cinq poneys sincères prêts à m’aider dans ce royaume ?

      - Il y en a beaucoup plus Twilight... et même au-delà de ce royaume. »

      La conversation s’arrêta lorsqu’un garde royal ouvrit fit irruption dans la tour dans un immense fracas. Il se débarrassa comme si de rien n'était de la poignée qu'il avait cassée et déclara :

      « Princesse Cadance, Twilight Sparkle, sa majesté la princesse Celestia vous demande.

      - Je cours au palais, soldat. » répondit Cadance.

      Elle partit rapidement devant, Twilight la suivit avec Spike sur son dos, le garde ferma la marche.

      La licorne mauve était tremblante, elle gémit :

      « La princesse Celestia n'est pas contente de mon travail ! Je lui fait déshonneur ? Elle veut me renvoyer ?

      - Enfin, Twilight, tu es bien trop brillante pour être...

      - Elle veux me renvoyer, j'en suis sûre ! J'ai pourtant pas fait de bêtises..

      - C'est pour ça qu'elle ne va pas te...

      - Pourquoi veut-elle me renvoyer ?! » hurla Twilight au milieu de la foule étonnée alors qu'elles approchaient du palais de Célestia.

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      Les grandes portes du palais s'ouvrirent comme par magie... qui était vraiment de la magie en fait, devant Cadance, Spike et Twilight qui devenait plus blanche que mauve. De l'autre côté se trouvait Shining Armor, une petite troupe de gardes royaux, le comte de Whiteblood, de la famille de Cadance, et un musicien plutôt petit avec une trompette tordue, dans un uniforme rouge, avec une casquette également rouge tellement grande qu'elle lui tombait devant les yeux. Il avait avec flagrance du mal à jouer de son instrument puisqu'aucun son n’en sortait.

      Par une seconde porte de la salle, une alicorne apparut. Elle était grande, belle et noble. D'une robe blanche, aux sabots dorées, portant une couronne et un collier. Sa marque de beauté en forme de soleil était en parfaite harmonie avec sa crinière ondulante de multiples couleurs azurées. Tous s'agenouillèrent devant la princesse, et fit un signe pour les relever, puis se tourna vers Twilight.

      « Ma chère Twi...

      - J'ai pas fait exprès, princesse ! Je suis confuse, désolée, minée. J'implore votre indulgence ! supplia Twilight à ses genoux.

      - Il ne s'agit en rien de toi, Twilight Sparkle, annonça Celestia plus que surprise.

      - Ah bon ? » dit timidement Twilight en regagnant sa place.

      Spike leva les yeux au ciel.

      « Bien, reprit la princesse d'un air solennel. Si je vous ai réuni, membres de la famille Sparkle ou de la Royauté, c'est que nous sommes priés de joindre nos forces pour une mission de la plus haute importance. C'est à propos de ma nièce, elle est... »

      Twilight bondit sur Cadance en la secouant dans tous les sens.

      « Cadance ! Dis-moi ! Dis-moi ce qui t'arrive ! Quel est ton problème ? Réponds-moi !

      - Je vais bien Twilight ! Je vais bien ! balbutia Cadance dont les yeux commençaient à partir dans des sens opposés.

      - Twilight Sparkle, je parlais de mon autre nièce ! intervint la princesse Celestia. »

      Twilight lâcha Cadence qui s'écroula comme une masse alors que Spike levait de nouveau les yeux au ciel.

      « Je... je suis désolé... c'est la nervosité, bredouilla la licorne.

      - Je disait donc que ma jeune nièce, toute dernière née de la famille royale, fille de ma noble sœur Estrianna...

      - Je n'ai jamais entendu parler de cette soeur, ma tante, l'interrompit Cadance. Qui est cette Estrianna ?

      - C'est ma grande sœur, Cadance. Je ne l'ai pas rencontrée souvent, mais elle a gouverné Equestria pendant une courte période entre ma sainte mère et moi. Sa noblesse et son savoir sont infinis et sa fille est son extrême inverse : turbulente et curieuse de tout.

      - Et comment va-t-elle votre sœur ? ajouta Spike.

      - Elle a régné au moment de la Guerre de Chaos qui ravagea jadis Equestria, elle... elle a perdue une des batailles... » dit tristement Celestia.

      Un œil avisé comme celui de Twilight aurait pu remarquer que ses yeux laissaient échapper de fines larmes.

      « Ah... marmonna Spike. Je vois... je suis désolé. Mais la petite, elle va bien elle ?

      - C'est pour cela que je vous ai appelés, elle court un grand danger ! Sa nourrice m'a raconté que des pégases noirs l'avait... enlevée.

      - Nom d'un guacamole, s'écria Spike avant de se calmer. Dîtes, la nourrice, c'est pas le poney rayé qu'on a vu dans les couloirs et qui parlait en rimes ?

      - C'est exact, rétorqua Whiteblood. Un zèbre comme on en voit rarement. On la prendrait pourtant pour une sorcière avec son air mystérieux. Mais il faut apprendre à la connaître, elle n'aurait jamais inventé cette histoire de pégases sombres !

      - Mais que peut-on faire pour sauver la petite princesse, ô tante majesté ? demanda Cadance.

      - Ce sera le travail de Shining Armor et de la brigade royale.

      - A vos ordres, votre majesté, lança Shining.

      - Vous partirez sur les traces de ces pégases de l'ombre et ramènerez ma nièce saine et sauve.

      - C'est comme si c'était fait, dit Shining avant de donner à voix basse des instructions à sa brigade.

      - Twilight, déclara l'alicorne à la petite licorne qui faisait une crise d'asthme tellement elle était stressée. La nourrice m'a indiqué que ces pégases étaient fourbes et malins. Nous avons besoin de ton talent de perspicacité et ta magie pour déjouer les pièges qui se dresseront sur la route de ton frère. Mais je t’interdis de te confronter à ces dangereux kidnappeurs. Est-ce clair ?

      - Bien sûr ! Je serai à la hauteur, je ne vous décevrai pas, princesse ! » lança Twilight avant de s'évanouir brusquement, écroulée sous la tension accumulée.

      Spike aidait Shining Armor à la mettre sur son dos.

      « Et pourrais-je connaître le nom de cette jeune fille que nous recherchons, votre majesté ? demanda Shining qui s'apprêtait à partir.

      - Flybeline, lui répondit Celestia. Mademoiselle Flybeline de Flamegust... »

      Alors que Shining et sa troupe était déjà sortis à que Spike allait les rejoindre, la princesse du soleil retint le petit dragon.

      « Spike, approche... »

      L'appelé accourut, la princesse lui glissa un parchemin enroulé entre les pattes, elle fit semblant d'ignorer sa mine dépitée.

      « Un parchemin moisi ? Qu'est ce que je vais en faire ? Ça ne se mange même pas !

      - Au contraire Spike... au contraire. » dit simplement Célestia.

      Le petit dragon sortit du palais en croquant un bout du parchemin.

      Que voulait dire Celestia ? Ce vieux manuscrit avec un goût de papier hideux comme tout les autres… il n’y a que les créatures très bizarres qui mangent du papier...

      Quand il ne resta plus que Celestia, Whiteblood et Cadance dans la pièce, le curieux musicien rouge sortit de derrière lui un curieux instrument farfelu qui semblait être un mélange de tous les instruments connus et commença à faire le tour de la salle en jouant l'air de Yankee Doodle Dandy. Une mélodie qui pourrait encore avoir sa place dans un palais royal de Canterlot si le musicien de chantonnait pas la chanson américaine d'une voix aiguë presque agaçante.

      « Princesse Cadance, ma chère nièce, s'époumona Celestia pour essayer de couvrir la musique. Je vais mener mon enquête de mon côté. J'aimerais que vous gardiez la ville de Canterlot en mon absence car votre oncle a senti les poneys très angoissés !

      - C'est vrai ! hurla Whiteblood. Les licornes que j'ai interrogées ont ressenti une énergie négative sur la capitale !

      - Je n'entends absolument rien de ce que vous dites ! s'écria Cadance. Musicien, arrêtez cette musique infernale !

      Le petit musicien, ou plutôt musicienne, souleva sa caquette pour laisser apparaître un museau rose et des cheveux bouclés roses également.

      « Vous m'avez parlé, madame ? demanda-t-elle de sa voix encore infantile pas très loin finalement de son jeune âge.

      - Vous êtes bien musicien, non ? questionna Cadance, enfin soulagée que la musique s'arrête.

      - Moi ? Mais pas du tout ! Qu'est ce qui vous fait dire ça ?

      - J'en sais rien... le costume et l'instrument peut-être ?

      - Vous voulez parler de mon trompaccordégrattambour ? C'est mon invention ! Génial non ? Et le costume m'a été offert par une amie couturière. Je m'appelle Pinkamena Diane Pie, mais on m'appelle Pinkie, ou Pink, ou Pie, ou même Pi. Et vous, c'est comment ?

      - Princesse Cadance, de Canterlot... » répondit Cadance qui n'était pas habituée à ce qu'on ne la reconnaisse pas.

      Le visage de Pinkie passa du sourire au grincement de dents.

      « Ah... une princesse... Désolée, j'ai joué un peu fort, non ? Je vais m'en aller...

      - Mais non, reste Pinkie, insista Cadance prise de soudains remords.

      - Vous voulez bien ? » sourit Pinkie.

      Elle tira une table basse d'on ne sais pas où, avec une multitude de petits gâteaux colorés.

      « Je vous propose un cupcake pour me faire pardonner ?

      - Un cupcake ? On ne mange pas de ça à Canterlot... mais... pourquoi pas ?

      Cadance attira par magie un petit gâteau jusqu'à sa bouche. Pinkie la regardait avec un grand sourire.

      « La jeune Pinkie Pie nous vient de Ponyville, expliqua Celestia

      - Ah, che comprends tout... plaisanta Cadance en mâchant, sous le regard dégoûté du comte.

      - Elle dit qu'elle souhaite apporter la joie et le bonheur de vivre à tous les poneys depuis qu'elle a vu un gigantastionnesque arc-en-ciel apparaître dans le ciel.

      - Et la princesse m'a invitée à égayer le château qui m'avait l'air froid et ennuyeux, continua Pinkie en engloutissant d'un coup la vingtaine de cupcakes qui étaient sur la table. La princheche est tellement chénéreuche...

      - Revenons à notre affaire Canterlotesque si vous le voulez bien, annonça Whiteblood en bazardant la table qui empestait la nourriture de gueux.

      - Oui, enchaina Celestia. Cadance, je vais t'expliquer en détail ton rôle de princesse remplaçante. Le comte sera là pour t'aider...

      Au moment où elle commença à expliquer, Pinkie Pie sortit un nouvel instrument de derrière un rideau.

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      Twilight n'entendit pas les explications de Celestia, mais très nettement un God save the Queen interprété en cornemuse venant du château. Elle se dit qu'elle ne pourrait jamais être amie avec cette musicienne si turbulente, en marchant dans le rue près de Shining Armor très concentré.

      « Alors Spike, qu'est-ce qu'il raconte ton parchemin ? lança t-elle au dragon qui léchait le papier en marchant derrière elle.

      - Tiens c'est vrai. Il y a quelque chose d'écrit ! » s'étonna Spike.

      Il commença à énoncer :

      « Feu magique de communication. Restez en contact avec la princesse rien qu'avec le pouvoir de vos flammes.

      Cher Spike, les pouvoirs hors du commun qui ont provoqué ta naissance ont aussi affecté ton métabolisme. Je t'ai longuement observé en cours avec Twilight et j'ai tiré mes conclusions : tu es le premier et le seul dragon à pouvoir envoyer un message en crachant du feu magique sur ce dernier. Si tu t'entraines, nous resterons à jamais en contact, notamment avec Twilight. Bonne chance pour tes essais, j'attends ta réponse... par flamme. Signé : Celestia.»

      Spike laissa apparaître une mine déconfite en fermant le parchemin.

      « J'ai un feu magique, moi ?

      - On dirait bien que la princesse t'a trouvé une utilité, Spike, ricana Twilight. Une utilité qui n'est pas testeur de matelas où gobeur de saphirs.

      - C'est ça, continue à te moquer ! Moi, j'ai un feu magique qui tue !

      Spike cracha une flammèche sur le parchemin, ce qui eu pour effet... de le réduire en cendre.

      « Euh... est-ce que la princesse Celestia à tendance à faire des poissons d'avril par parchemin, Twilight ? » lança Spike en essayant de rattrapa la sœur et le frère qui étaient loin devant.

      « C'est dans ce parc qu'on a vu la petite Flybeline pour la dernière fois, expliqua Shining Armor, le nez dans les touffes d'herbes d'un petit coin forestier qui contrastait avec la ville des plus urbaines. Selon sa nourrice, elle est partie si furtivement qu'on ne pouvait l'entendre, adressant son intérêt à une petite salamandre. La zèbre avait beaucoup de mal à la rattraper quand elle partait à toute vitesse. Ce matin, elle a juste eu le temps de voir les ailes des pégases de l'ombre emportant l'alicorne au teint orange et la salamandre. Elle riait.

      - Ça rit, une salamandre ? demanda Spike en haletant.

      - Non, Flybeline riait. On m'a affirmé qu'elle avait un grand sourire. Elle ne se rendait sûrement pas compte de la situation...

      - ...ou alors ces pégases sont ses amis et ils lui préparaient une fête d'anniversaire ! ajouta Spike en donnant un coup de coude à Twilight qui avait bizarrement les yeux fixés sur un arbre.

      - Shining, dit-elle enfin, nous sommes bien d'accord que ces pégases étaient noirs de la tête au pied ?

      - Oui.

      - Flybeline a la robe et les plumes orangées n'est-ce-pas ?

      - C'est exact, et une crinière rouge.

      - La princesse Celestia a des plumes blanches et Cadance des roses, de plus je n'ai jamais vu d'autres ailes à Canterlot... dit Twilight à elle-même sans quitter l'arbre mystérieux des yeux.

      - Où veux-tu en venir Twilight ?

      - Je me demande juste, cher BBBFF, ce que fais cette...

      Elle s'approcha de l'arbre et sortit par magie une plume tombée entre deux branches qu'elle plaça devant Shining.

      « ...cette plume verte sur le lieu de l'enlèvement. »

      La plume était en effet d'un vert pur comme les feuilles, plus grande que la moyenne.

      « Oh mon dieu ! s'exclama Spike. Ils ont des phénix verts apprivoisés !

      - Non Spike, repris Twilight. Ce sont clairement des plumes de pégases.

      - Elle comment peux-tu le savoir, Madame Je-n'ai-jamais-vu-de-pégases-de-ma-vie ?

      - Si tu lisais plus les livres au lieu de t'en servir comme plateau-repas...

      - Et bien Twilight, c'est vrai que cette plume peut nous en apprendre plus sur ces pégases verts-noirs, s'exclama Shining.

      - Le vert passe bien plus inaperçu dans ce genre de parcs, murmura Twilight.

      - Hé, il y en a d'autres ! remarqua son frère. Suivons leur piste ! »

      Les deux licornes partirent au galop à travers le parc, puis une ruelle de Canterlot, avant de sortir de la capitale. Spike suivait, d'une lourde lenteur provoquée par les maux soudains que lui infligeaient son estomac.

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      Cadance arpentait les rues de Canterlot intriguée. Elle passa au milieu des poneys terrestres et marcheurs, eux-mêmes étonnés par la réaction de leurs congénères licornes qui tous regardaient le ciel d'un air grave.

      « D'habitude, seuls les poneys royaux aux grands pouvoirs peuvent sentir une menace pesant sur la ville, lui expliqua Whiteblood. Mais cette menace semble tellement grande que n'importe quel nouveau-né sachant manier la magie peut la ressentir...

      - Il a raison ! C'est pas normal ! hurla Pinkie apparemment terrorisée par elle-même ou une partie de son corps. Ma queue frétille ! Ma queue frétille ! Tous aux abris !

      - Le jour où je croirai à vos superstitions stupides concernant votre 6ème sens n'est pas encore arrivé, ma chère Pinkamena... grinça le comte.

      - Je crois qu'elle a raison. Je ressens moi aussi une menace. Je suis rongée...

      - C'est normal, ma chère. La princesse vous a demandé de garder le royaume malgré votre jeune âge avant de s'envoler on ne sait où. Une grande pression est sur vos épaules et...

      - Non, je veux dire, je suis vraiment rongée : quelque chose et en train de me mordiller le queue ! »

      La princesse Cadance porta sa queue devant ses yeux. Un alligator, avec une expression complètement neutre comme si mordre les queues des alicornes était une habitude pour lui, se balançait au bout de la touffe colorée.

      « Pinkie, s'il-te-plait, enlève-moi cette chose... dit la princesse sur un ton très las en opposition avec son expression crispée qui montrait qu'elle souffrait réellement le martyr.

      - Oh, que t'es trop chou, toi ! » dit Pinkie au reptile qu'elle venait d'arracher, ainsi qu'une touffe de poils, de la princesse Cadance qui cria si fort que licornes et marcheurs se retournèrent sur elle.

      Puis ils reprirent tous une marche quotidienne comme si de rien n'était alors que Pinkie essayait de se débarrasser de l'alligator qui lui mordait maintenant l'oreille.

      « T'es mignon mais t'es collant. » gémit Pinkie avant de rejoindre Whiteblood et Cadance dont les yeux étaient comme des obus, elle était encore plus choquée qu'avant.

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      Les yeux à peu près de la même forme, Twilight écoutait un individu étrange. En réponse à la question « Auriez-vous vu passer quelque chose de mystérieux par ici ? », l'étalon assez vieux et brun comme la terre sous ses pieds, récitait sa vie de jeune poney aventureux, accoudé à une pelle.

      « ...et c'est ainsi que ma famille, est moi, on a découvert les immenses mines du désert de San Palomino, une sacrée plaine ma petite ! Dix fois plus grand que la ferme de ma grand-mère, celle où je jouais avec mes parents jadis. Je vous ai déjà parlé de ma grand-mère ? C'est une jument merveilleuse, elle... »

      Le brouhaha incessant des paroles de l'interlocuteur se mêlait avec le ronflement de locomotive de Spike, engendré par ces paroles soporifiques. Twilight et Shining souriaient mais étaient tout deux à deux doigts de craquer.

      « … ce désert, je disais, était l'espoir d'une nouvelle vie ! Je ne savais plus quoi penser en voyant ses mines désaffectées depuis l'aube du royaume. Mais mon père me rappela que le cousin de l'arrière-petite fille de la sœur de l'arrière grand-tante de la cousine de l'amie de ma mère avait affirmé avoir vu de l'or en ces lieux. Mais pourquoi cherchait-on de l'or ? Je vais vous dire pourquoi... »

      - Tu veux bien arrêter d'ennuyer les poneys qui viennent, dieu merci enfin, nous rendre visite, Digger Drill ? » pesta une voix féminine.

      C'était une licorne qui avait parlé, une licorne au pelage doré et scintillant qui contrastait avec celui de l’étalon. Sa crinière était découpée de deux teintes de gris raffinés. Elle portait très élégamment une selle argentée et portait une fleur orange sur l'oreille. Twilight ne pouvait décrocher ses yeux de sa marque en forme de diamant. Elle ne savait pas pourquoi mais cette pouliche lui semblait très amicale, malgré son air blasé par la vie.

      Les yeux bleu ciel de celle-ci fixaient le nommé Digger Drill d'un air sévère.

      « Vous êtes ? demanda Shining Armor

      - Diamond Mint, licorne vagabonde et chercheuse de diamants, lui c'est Digger Drill, un vieux chercheur d'or qui se croit encore à l'époque de la ruée vers le Far-West.

      - À mon époque, les nièces avaient plus de respect pour leur oncle, Lemony ! gronda Digger.

      - C'est votre oncle ? demanda Twilight abasourdie par les différences visibles entre les deux poneys.

      - Oui, mais honnêtement, à part ma mère qui est sa sœur, on a rien en commun…

      - Pourquoi il vous appelle Lemony ? interrogea Shining.

      - Mon vrai nom est Lemony Mint, mais Diamond ça fait plus… chercheuse de trésor, non ?

      - Elle est maligne, ma petite Lemony, hein ? ajouta Digger en décoiffant sa nièce. C'est qu'elle a du talent pour les affaires, ma Mimint !

      - Si tu pouvais arrêter de m’appeler Lemony, pesta l’autre. Et encore moins Mimint !

      - Alors vous cherchez des trésors ? repris Shining.

      - Bien sûr, petit gars ! répondit Digger. Tu crois qu’on fiche quoi avec des pelles ?

      - Mon oncle est persuadé qu'il y a des pierres précieuses dans ce secteur, dit Diamond Mint sur un ton pas très convaincu. Et il m'a forcée à venir avec lui, car il n'a pas de magie pour les dénicher lui… »

      Au mot « pierre précieuse », Spike se réveilla d'un coup et enfourna dans sa bouche la première chose qu'il trouva, soit la crinière de Twilight. Celle-ci, consciente du temps perdu, demanda à la jeune licorne si elle avait vu quelque chose d'anormal.

      « J'ai effectivement vu des pégases verts s'enfoncer dans les arbres là-bas... euh non, attendez, c’était des poneys terrestres… enfin, je ne sais plus… ah, et peu après un énorme rocher s'est écrasé juste ici ! répondit-elle en désignant un gros caillou planté dans le sol. Il était entouré d'un aura rose, de la magie assez anormale. En fait, je crois qu'il y avait plusieurs licornes concentrées sur ce rocher qui devait leur barrer la route.

      - Des pégaches qui chanchent de couleur et qui utilichent la magie ? Est-che qu'on aurait affaire à des alicornes ? » se demandait Spike, en mastiquant la crinière de Twilight comme une vache broute son pré.

      Ce n'est que lorsque Twilight lui lança un regard plein de haine qu'il se rendit compte que ce qu'il avait dans la bouche n'était pas mangeable. Elle ajouta :

      « Non Spike, il y a de curieuses traces de pas au sol, une alicorne aurait sûrement utilisé sa magie en volant. Nos kidnappeurs se sont posés... c'est étrange, mais il y a tout de même un doute. Tu as d’autres infos, Lemony-Diamond Mint ?

      - Je t’en prie, mes amies m’appellent Diamint.

      - Diamint ? répéta Spike. Cette fille a trop de noms, je vais jamais les retenir !

      - Et, à propos de vos pégases, ce n'est pas tout... » continua Diamint en emmenant nos héros à travers les arbres.

      Digger Drill, seul, donna un petit coup de pelle dans le rocher écrasé, celui-ci ce fissura, laissant apparaître... un cœur rempli de saphirs ! Le doyen n'en crut pas ses yeux si bien qu'il tomba net la tête dans les pierres précieuses sous le choc.

      « Ils sont passés par là et ont provoqué un éboulis » commenta Diamint devant un amoncellement de pierres tombés d'une montagne. Twilight seule remarqua la petite rivière de l'autre côté de l'éboulis. Elle eu soudain un éclair de génie.

      « Mais oui, c'est ça ! Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ! »

      Elle toqua sur la flanc de la montagne.

      « Cette roche est dure, il faut vraiment être costaud pour faire tomber ça, seuls les poneys terrestres ont assez de force pour ébranler une montagne, surtout qu'ils étaient plusieurs à frapper dedans !

      - C’est bien ce que je pensais, dit Diamint avec une pointe de dédain.

      - Stupéfiant Twilie ! s'exclama Shining Armor. Qui aurait cru que ma sœur aurait des dons de déduction aussi poussés !

      - Ce ne sont que des connaissances, BBBFF, répondit Twilight intimidée.

      - Euh, attendez une minute ! intervient Spike en crachant une touffe de poils violacées. Comment peux-tu être sûre que ce sont des terrestres qui ont fait le coup ?

      - Viens Spike, dit la licorne mauve au dragon en l'emmenant près de la rivière derrière les rochers. Regarde de l'autre côté de la rivière, il y a des traces de pas encore mouillées. Nos kidnappeurs ont traversé la rivière en marchant, ce qui est curieux pour des pégases, n'est-ce-pas ?

      - Je ne comprends plus rien ! Est-ce qu'on court après des pégases-verts-noirs-phénix-licornes-marcheurs ?

      - Rien de tout ça, Spike. Nos adversaires ne sont pas ceux que l'on croit... »

      Elle se dirigea vers le tronc d'un arbre et prit un peu de mousse. En vérité, ce n'était pas de la mousse mais un long filet de bave verte et gluante.

      « Cette bave est le dernier indice. Ça vous dit quelque chose ?

      - La bave d'un dragon qui a mangé trop d'émeraudes ? questionna Spike.

      - La bave de mon oncle Digger quand il dort la bouche ouverte dans l'herbe ? demanda Diamint sans grande conviction.

      - Je crois que j'ai compris, Twilight, intervint Shining auprès de sa sœur qui se frappait la tête contre un arbre, agacée des réponses stupides. Mais est-ce que tu insinueras avec tous ces indices que nos ennemis sont... »

      Ils se regardèrent dans les yeux et clamèrent à l'unisson devant les yeux ébahis de Spike et Diamond Mint :

      « ...des Changelings ! »

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      Cadance arpentait toujours des rues de Canterlot.

      « Pff, il ne se passe rien ici. Tous les poneys attendent une menace, mais cette menace elle-même semble attendre quelque chose..

      - Comment ça, il ne se passe rien ? cria Pinkie loin derrière elle. D'accord, ton copain le comte t'as laissée tomber pour aller boire le thé avec un ami ! Mais la princesse a confié la garde du royaume à toi et uniquement toi ! Elle doit avoir une grande confiance. Et puis, regarde ! Croque-Bouffe-Tout essaie de mettre toute ma tête dans sa gueule, regarde, c'est marrant ! »

      Sans se retourner et complétement lassée, Cadance lui lança :

      « Arrête avec ce crocodile...

      - Alligator !

      - C'est la même chose... Et puis Croque-Bouffe-Tout, tu n'as rien de plus sale comme nom ? Je l'aurais appelé Gummy tellement il est collant...

      - Ah oui ? Gummy... Naaan, ce nom est complétement idiot... »

      Puis Cadance passa devant une boutique de vêtements. Alors des lunettes de soleil sortirent brusquement dans l'ouverture de la porte.

      « Je n'arrives pas à y croire, est-ce bien... »

      Les lunettes de soleil, évidemment posées sur un museau se rapprochèrent de la princesse. Quant à elle, ce n'est pas des verres teintées qu'elle voyait, mais des yeux bleus entourés de multiples cils qui la fixaient. Ses yeux étaient assortis d'une coiffure indigo très chic qui allait à merveille sur une petite licorne blanche, avec trois petits diamants sur la croupe.

      « Je vous ai déjà vue, quelque part, êtes-vous... la nièce de Celestia ?

      - C'est bien elle, dit Pinkie donnant un coup de coude à la licorne. Et c'est ma pote, maintenant ! You-hou ! Tu m'écoutes Rarity ? »

      La ponette rose passa une patte devant les yeux de la licorne blanche qui étaient figés.

      « C'est mon amie Rarity de Ponyville, elle me fait des costumes de musicien. On repassera la voir quand elle sera en état. Salut, Rarity !

      - Salut... » marmonna Rarity, les yeux encore fixés sur l'endroit où se tenait auparavant la princesse Cadance.

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      « Toujours mal au ventre, Spike ? demandait Twilight en courant à toute vitesse chez elle.

      - Argh ! Je souffre ! » criait le dragon qui s'efforçait de courir à la même vitesse qu'elle.

      Lorsqu'elle s'arrêta sèchement devant la porte, Spike s'écroula à terre et crachant une flamme qu'elle n'avait encore jamais vu. Ce feu n'était pas normal et pour cause, un parchemin était apparu dans l'incandescence ! Twilight lit le manuscrit encore baveux de sa corne magique :

      « Si tu reçoit ce message, c'est que Spike progresse. Bravo ! C'est signé Celestia.

      - Quoi ? s'indigna le dragon. J'ai failli imploser de l'estomac juste pour une stupide petite phrase de la princesse ?

      - Tu fais des progrès Spike, bientôt ça sera une routine et ça passera comme dans du beurre !

      - Arrête, tu me donnes faim, Twilight... » ronchonna le dragon en soufflant une gerbe de flamme sur le parchemin qui, à sa grande surprise, disparu.

      Lorsqu’elle entra chez elle, elle tomba nez-à-nez avec une licorne de son âge, au corps bleu et à la crinière cyan, abordant un chapeau de magicien étoilé, trop grand pour elle.

      « Qu'est-ce que vous fichez chez moi ? lança Twilight.

      - C'est habité, ici ? J'ai cru que c'était une bibliothèque vu de nombre de livres... »

      Rien que la voix de la licorne, à la fois hautaine et sarcastique, agaçait Twilight.

      « Sortez d'ici, j'ai du travail ! La princesse Celestia m'a demandé de sauver sa nièce !

      - Ah oui, la petite princesse ! La zèbre m'a aussi demandé de partir à sa recherche. Et c'est moi qui va la trouver en premier.

      - Qu'est-ce qui te fait dire ça ?

      - J'ai juste l'impression qui tu n'es pas assez, comment dire... grande et puissante... dit la magicienne en se volatilisant dans un nuage de poudre rose.

      - Non mais pour qui elle se prend, celle-la ? dit indignée Twilight.

      - Quel culot ! Qu'elle aille se faire croquer par un Ursa Major ! » compléta Spike.

      Vite re-concentrée, Twilight commença à dévaliser les étagères de la bibliothèque parentale.

      « Il me faut des informations. Je ne peux plus compter que sur moi-même.

      - Tu as entièrement raison, Twilight. Diamint est en train d'essayer de ranimer son oncle et Shining est retourné à la caserne pour préparer une grande offensive. Quant à moi, je vais aller voir si ces rubis sont toujours à leur place... »

      Twilight donna un grand coup de patte sur la main fouineuse de Spike et commença à tourner les pages de Créatures monstrueuses de nos contrées.

      « Cerbère, Chauve-soufruit, Cockatrix, Chimère, Cragadile, Caballeron - nope, c’est un poney lui - Chrysalis, Changelune, Chang... ah ! Changeling ! »

      Elle commença à lire. Spike lui, se demandait en se massant la patte :

      « Dis, ces changelings, ils doivent être vraiment stupides pour changer de forme à chaque obstacle. Je veux dire, ils auraient pu rester en pégases sur tout leur chemin...

      - Déjà Spike, répondit Twilight sans lâcher sa lecture, un changeling est en effet très stupide. Deuxièmement, ça peut-être un moyen de nous induire en erreur et pour finir, un changeling peut avoir du mal à contrôler ses transformations s'il est perturbé par un agitation anormale, c'est écrit là.

      - C'est vrai, n'oublions pas qu'ils transportent la pouliche la plus énergique d'Equestria. Mais que cherches-tu dans ce livre si tu sais déjà tout sur les changelings ?

      - Je cherche leur foyer, l'endroit où se retrouvent le plupart des changelings et où jamais on a osé s'aventurer... »

      Elle posa soudainement sa patte sur l'image d'une forêt sombre. Puis elle alla à la fenêtre, scruter un nuage noir au dessus d'une montagne loin, très loin de Canterlot tout en murmurant :

      « Le Bois des Cauchemars...

      - Génial ! s'exclama Spike. On attend Shining et Diamint puis on y va !

      - On a pas le temps d'attendre, lança Twilight en rangeant de quoi écrire, une trousse de premiers secours et une carte dans un sac qu'elle mit sur son dos. Flybeline est en danger !

      - Ne me dit pas que tu veux y aller toute seule !

      - Finalement, on avait peut-être raison tout à l’heure, Spike. Avec un peu de magie, rien ne peut nous arrêter !

      - Mais la princesse t’a formellement... »

      Le petit dragon parlait dans le vide, la licorne était déjà partie.

      « Attends Twilight ! hurla-t-il en lui courant après à toute vitesse. Tu ne peux pas t'en sortir sans ton assistant Numéro Un ! »

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      « Que dites-vous ? La princesse Cadance dirigeante d'Equestria alors que Celestia nous abandonne ? Quel honte ! » s'indigna un licorne grise au cheveux noirs portant de petites lunettes au milieu d'un groupe de poneys rassemblés.

      - C'est ce que j'ai entendu dire, affirma une licorne blanche de grande taille aux cheveux bleutés.

      - Je suis du même avis que Jet Set, compléta une autre licorne à la teinte beige et à la crinière rebondie qui ressemblait fort à du dentifrice. La princesse Mi Amore Cadenza est beaucoup trop jeune pour diriger un royaume !

      - Moi je pense, miss Upper Crust, que Celestia a ses raisons de partir et que Cadance peut-être une merveilleuse souveraine, dit une licorne au pelage beige et à la crinière grise.

      - J’en doute, renchérit la dame. Et puis, qui êtes-vous pour vous immiscer dans une conversation mondaine ?

      - Je m’appelle Lyra…

      - Êtes-vous noble, Lyra ?

      - Depuis quand doit-on être noble pour parler politique ?

      - Allez vous-en, vous ne valez pas mieux qu’un poney terrestre.

      - Vous vous croyez plus intéressante que moi ? Heureusement que la princesse Cadance n’est pas comme vous !

      - Voilà qui est bien dit, petite, lança un noble étalon à l'allure très chic qui se mit au milieu de la troupe. Vous entendez vous ? On se croirait encore au Moyen-Âge ! Quant à notre sujet de conversation, je vous rappelle que la princesse Cadance à été nommée impératrice de l’Empire de Cristal ! ajouta-t-il en remettant bien droite la crinière bleue qui entourait sa corne.

      - Mais l’Empire de Cristal n'existe plus, Fancypants ! » reprit Upper Crust.

      Les bourgeois continuaient à débattre sur la princesse sans prêter attention à la licorne blanche qui les fixait de loin, visiblement très envieuse.

      « Je n'arrive pas y à croire ! Je viens à Canterlot pour la première fois et je croise la princesse Cadance et un groupe incluant Fancypants le même jour ! »

      Un petit chat blanc miaula à côté d'elle.

      « Euh... oui, Opale, tu as raison, j'ai du travail. Si Scarlet Beauty n'est pas satisfaite de mon travail de stagiaire, elle ne me fera plus jamais revenir ici !

      - Rarity ! s’écria la ponette rose qui, malheureusement, était son amie.

      - Qu’y a t-il Pinkie ? répondit Rarity sur un ton très doux en parfaite contradiction avec son air agacé.

      - La princesse Cadance souhaite voir la plus grande magicienne d'Equestria pour lui demander ses ressentis...

      - Vraiment ? demanda Rarity dont les yeux brillaient comme des saphirs luisants. Et elle a pensé à moi ?

      - Pas du tout ! répondit Pinkie Pie avec un grand sourire. Je me suis juste dit que tu devais connaître la plus grande des magiciennes puisque tu es toi même une licorne.

      - Ah... oui, je vois... répondit Rarity dont les pupilles semblaient se rétracter et la crinière s'affaisser. Dis-lui de me suivre, je l'emmène chez une amie...

      - Super ! » s'écria Pinkie qui n'avait pas, mais alors vraiment pas remarqué l'état de son amie licorne.

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      Cela faisait maintenant plusieurs heures qu'une licorne mauve marchait à travers collines et forêts. Elle s'arrêta sur une petite butte, les yeux rivés tantôt sur une immense montagne qui lui faisait face tantôt sur une carte d'Equestria qu'elle maintenait en suspension dans l'air.

      « De l'autre côté de cette montagne se trouve le Bois du Cauchemar, Spike. On y est presque.

      - Bien sûr, Twilight, lui répondit Spike en train de ramper haletant à quelques mètres d'elle. Tu sais quoi ? Je vais te faire voler par dessus avec mes grandes ailes de dragon et ma force surhumaine capable de porter une licorne et tout son attirail. Attends, j'oubliais... je n'ai aucun des deux !

      - Il est vrai que cette falaise est un problème. Je ne peux pas nous faire léviter tous les deux aussi haut et aussi loin.

      - Bon, bah, on rentre alors ! J'entends mon lit qui m'appelle...

      - Non Spike ! Nous trouverons un moyen d'arriver au Bois du Cauchemar !

      - Elle a bien dit Bois du Cauchemar ? murmura une voix derrière un bosquet.

      - Je crois bien, cette licorne est folle, Dizzy, répondit une autre voix féminine.

      - Au contraire, moi je trouve ça fun !

      - Est-ce que vous pourriez vous montrer au lieu de vous cacher derrière ce buisson dont je vois dépasser vos queues ! déclara Twilight aux deux voix.

      - Zut, elle nous as repérées. » soupira la première interlocutrice.

      Du buisson surgirent deux ponettes, l’une abordait un teint vert pâle, avec une crinière bouclée à la fois dorée et argentée, l’autre d’un vert plus vif surmonté d’une sorte de touffe rose éternellement décoiffée.

      Twilight ne s'attardait pas sur leur apparence, mais sur leur position. Les deux ponettes flottaient dans les airs grâce à la force de leurs ailes, et ne possédaient par de corne magique.

      « Êtes-vous... des pégases ? interrogea Twilight qui n'en croyait pas ses yeux.

      - On dirait bien. C'est drôle, à voir ta tête, on jurerais que tu n'en a jamais vu ! se moqua la pégase à la crinière rose.

      - C'est vrai, répondit Spike à la place de Twilight qui gardait sa mâchoire ouverte sans le moindre mouvement. Je suis ami avec cette intello de Twilight Sparkle, qui passe ses journées à lire des bouquins sans aucune images et n'a jamais vu rien d'autre que les snobs de Canterlot ! »

      La pégase à la crinière dorée/argentée s'approcha de Twilight, pris sa patte et la serra dans la sienne.

      « Enchantée, je m’appelle Liberty Hope, mais je t'en prie, appelle moi Liberty. Et elle c'est...

      - Dizzy Twister ! continua sa congénère pégase en la bousculant et en secouant deux fois plus vite la patte de Twilight.

      - Je n'arrive pas à y croire, vous êtes des pégases ! reprit Twilight choquée.

      - Elle est vraiment bizarre, murmura Dizzy Twister à son amie après avoir lâché la patte de Twilight. Moi, je me mets pas dans des états comme ça quand je croise une licorne...

      - Vu que vous savez voler, leur dit Twilight qui reprit ses esprits, vous pensez que vous pourriez nous emmener au Bois du Cauchemar par delà ces montagnes ?

      - Désolée Twoilet, dit Liberty. On est des pégases c’est vrai, des énergiques, des fonceurs peut-être, mais pas assez fous pour entrer dans l'effrayant repaire des Changelings. C'est complétement hors de...

      - C'est d'accord ! glapit Dizzy se mettant devant Liberty.

      - Dizzy ! Tu n'y penses pas ?

      - On a besoin d'un peu d'action, Liberty ! Mes ailes se rouillent !

      - Mais on a promis à Jet de patienter ici ! De toute façon, nous sommes pas assez fortes pour la porter, elle et son lézard.

      - Je suis un dragon ! Un dragon ! répondit furieusement Spike.

      - Et si on lui fabriquait un traineau ? lança Dizzy d'un grand sourire. Comme pour le Poney Noël ! Et on lui tirerait dans les nuages comme des rennes de décembre !

      - Tu es aussi démente que Jet... soupira Liberty.

      - Ce n'est pas une mauvaise idée, dit Twilight. Dizzy Twister, va nous chercher un truc en forme de traineau s'il-te-plaît !

      - Bien sûr ! »

      Elle partit à toute vitesse et revint une fraction de seconde plus tard avec une citrouille.

      « Aider ne veux pas dire voler le fermier d’à côté, Dizzy ! pesta Liberty.

      - Euh... merci, dit Twilight songeuse devant la citrouille. Même si c'est pas vraiment ce à quoi je pensais...

      - Qu'est-ce que tu compte faire avec ce melon, Twilight ? » demanda Spike en pesant la citrouille.

      Pour toute réponse, Twilight fit briller sa corne. Le petit dragon lâcha la courge en allant se cacher derrière le bosquet, avec Liberty et Dizzy.

      Des étincelles sortirent de la corne de Twilight, la citrouille était entourée maintenant d'un aura mauve. Twilight était très concentrée et ses yeux devenaient lumineux, très lumineux. Spike, stressé, mâchouillait l'aile de Liberty.

      Lorsque celle-ci s'en rendit compte, elle lui donna un grand coup de son aile libre qui eut pour effet de faire cracher au dragon quelques plumes jaune. Celle-ci allèrent taquiner le museau de Twilight, elle perdait de sa concentration et ses yeux lumineux regardaient les plumes.

      « A... aaa... »

      Dans un gigantesque éternuement, un rayon provenant de la corne et aussi grand et puissant qu'un Ursa Major en colère alla percuter la citrouille qui disparu instantanément. Un grand traineau aux bordures dorées et argentés, couplées de deux rênes et des fauteuils de velours rouges l'avait remplacée.

      Liberty et Dizzy, la bouche grande ouverte, ne savait plus quoi regarder entre cette énorme apparition et Twilight qui les regardait, l'air de dire : « Alors, on embarque ? »

      « Twilight, c'est énorme ! dit époustouflé le dragon. Je comprends pourquoi la princesse t'as collée dans cette école d'intellos et que tu es la première de ta classe ! Je m'y connais pas beaucoup en magie licorne, mais je crois que très peu de jeunes poneys peuvent faire ça !

      - Mouais, répondis Liberty hésitante. Je ne monterai pas...

      - On tire à Pile ou Face ? proposa son amie.

      - Tu n'a jamais eu de chance, Dizzy.

      - SVP !

      - Très bien… je prends pile... »

      Dizzy pris un caillou et le lança en l'air, il retomba au sol dans un position aussi banale que son relief.

      « Face ! J'ai gagné ! Passe-moi les rênes, Twilight !

      - Hé ! Reviens ici ! Ce caillou à trop de faces, ça ne compte pas ! Et puis, on a pas dit où était le Pile ! Grrr, pourquoi elle ne m'écoute jamais ? »

      En moins de temps qu'il n'en fait pour le dire, Dizzy et Liberty étaient attachées au traîneau étincelant.

      « Je continue à dire que c'est une très mauvaise idée. » maugréa Liberty qui faillit rater le départ de son amie et se manger un rocher.

      Twilight sentait le vent dans sa crinière.

      « Je vole Spike ! Regarde-moi ! Je vole avec des pégases ! C'est la première fois que je rencontre cette sensation de liberté !

      - Moi, c'est la première que je rencontre cette sensation de mal de l'air ! » répondit Spike en se tenant le ventre. Un curieux goût lui arrivait, il cracha par dessus-bord et vis un parchemin tomber à travers les nuages dans la montagne.

      « Oups... dit-il en serrant sa queue.

      - Tu m’imagines avec des ailes, Spike ? demanda Twilight en pleine extase. Ce serait fantastique non ?

      - Toi ? Tu auras des ailes quand je deviendrai un chien ! » ricana Spike en levant les yeux au ciel.

      Et le traineau fendait l’air à une vitesse fulgurante, celle de Dizzy Twister.

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      « Comment ? C'est vous, la plus grande magicienne ? demanda Cadance à une cape dos à elle.

      - Je ne comprends pas, princesse Cadance, vous connaissez déjà Amethyst Plum ? interrogea Rarity près d'elle.

      - Elle travaille aux archives de Canterlot, comment ne pourrais-je pas la connaître alors que je la croise tous les jours ?

      - Est-ce que vous pourriez faire moi de bruit ? dit la licorne concernée en se retournant. Ou alors m'expliquer de que vous faites ici ? »

      Elle portait donc une cape blanche, entourant son corps violacé. Ses cheveux ébouriffés bleus et noirs lui donnaient une mine de vraie bibliothécaire assidue.

      « Pinkie Pie m'a dit que Rarity lui avait dit que vous étiez Amethyst Plum, la plus grande licorne d'Equestria, expliqua Cadance.

      - Je continue mes études à l'école des surdoués, on m’a nommée gérante de la plus grande bibliothèque du royaume et la princesse Celestia elle-même vient me poser des questions... mais je ne sais pas si cela fait de moi la plus grande...

      - Est-ce que vous ressentez la menace pesante sur Canterlot ?

      - Pour qu'une licorne ressente quelque chose dehors, ne vaudrait-elle mieux pas qu'elle soit dehors ? Ici, j’ai juste un peu chaud.

      - C’est évident, dit Cadance en se cognant la tête contre une colonne.

      - Je suis désolée, princesse, ajouta Amethyst. J’ai beau porter une cape et ressembler à une magicienne maléfique, je ne suis qu’une étudiante en astrologie !

      - Eh bien merci, Amethyst, dit Rarity, j'espère que tu as été utile à la princesse.

      - Extrêmement utile, répondit Cadance en levant les yeux au ciel. J'espère que Shining Armor et Twilight avancent plus que moi !

      - Dites, Shining Armor, c'est pas le soldat en train de bavarder à ses troupes là-bas ? » lança Pinkie en regardant par la fenêtre.

      Cadance ouvrit cette même fenêtre et lança au capitaine de la Garde :

      « Shining ! Qu'est-ce-que tu fais ici ? Où est Twilight ?

      - Elle n'est pas avec toi ? répondit Shining surpris.

      - Oh misère. » se dit Cadance.

      En bas, Shining faisait les cent pas devant ses gardes interloqués.

      « Où est-elle ? Elle n’a quand même pas...

      - Si vous cherchez la licorne mauve, elle est partie, capitaine ! répondit une petite licorne bleue, toujours avec son chapeau de magicien.

      - Partie où ?

      - J'en sais rien, et je m'en fiche, je l'ai juste vue s'en aller de chez elle vers le Nord, raconta la licorne en s'éclipsant après être passée sous le nez de Shining.

      - Euh... merci Trixie... je crois comprendre où elle va… et j’aurais préféré ne pas le savoir... » dit tout bas Shining Armor, le visage triste levé vers les nuages.

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      Au milieu d'une forêt obscure, un traîneau argenté aux allures royales atterrissait. Twilight en descendit, disant aux deux pégases qui lui avaient servi de rennes :

      « Merci, les filles, j'espère qu'on se reverra un jour !

      - Ah ! Vous êtes là vous deux ! » lança une voix aérienne avant qu'elles puissent répondre à la licorne.

      Un pégase à peine plus âgé au teint gris atterrit près des filles. Il abordait une crinière orange et pourpre coiffée de façon aérodynamique et une marque en forme de flèche recourbée.

      « Alors, mes Jetstreamettes s’en vont au moment où j’ai besoin d’elles ? J’ai une conférence à 15 heures, les filles, c’est pas sympa de me planter. Dizzy, tu pars encore à l’aventure au pire moment, qui note mes rendez-vous ?

      - J'avais besoin d'une peu d'action, Jetstream ! dit la pégase bouclée qui se faisait ébouriffer encore plus la crinière par son ami.

      - Et toi, Liberty... tu m’a manqué chaque seconde des vingt minutes pendant lesquelles on ne s’est pas vus... »

      Le pégase approcha ses lèvres de celle de Liberty. Celle-ci posa une patte sur sa bouche.

      « Pas maintenant, Jet, nous avons une invitée, dit-elle en désignant Twilight.

      - Oh oui, pardon ! s’écria Jetstream devant une Twilight monotone. Enchanté, petite, ce n’est que moi.

      - Qui ça moi ?

      - Bah moi, voyons ! Jetstream…

      - On se connaît ? »

      Le pégase resta bouche ouverte un instant.

      « Elle ne connait pas Jetstream ? Elle ne me connait pas ? Moi ?

      - Tu n’es pas célèbre ici, Jet, grinça Liberty. Arrête de te prendre pour un dieu.

      - Tu voudrais pas être ma déesse, chère Liberty ? » répondit l’autre sur un ton enjôleur.

      La pégase beige repoussa Jetstream et partit en volant. Celui-ci se mit à la suivre en s’excusant, suivit par Dizzy Twister.

      « Comme d’habitude, tu l’a mérité... »

      Puis elle souhaita bonne chance à Twilight. Spike les regardaient partir avec un œil suspicieux.

      « Tout de même, les pégases sont des créatures étranges...

      - Chut, Spike, on y est ! » chuchota Twilight.

      Ils se tenaient devant une grotte sombre, dont deux flambeaux éclairaient l'entrée. Les pierres qui ornaient le haut et le bas de l'entrée semblaient être des dents prêtes à engloutir les visiteurs. De la bave verte dégoulinait d'un peu partout.

      La licorne poussa le dragon complètement ancré dans le sol pour qu'il pénètre dans cette antre obscure qui lui figeait les muscles. Elle-même avait peur, mais elle eu un léger rire quand Spike rata une marche de l'escalier et tomba comme une pierre qui roule jusqu'à s'affaler devant une petite porte en bois. Twilight le rejoignit.

      « Tu m'as poussé, Twilight ! Je vais le dire à la princesse !

      - Chut ! De l'autre côté de cette porte se trouve sûrement une horde de Changelings prêts à nous sauter dessus !

      - À te sauter dessus parce que moi, je m'en vais... »

      Twilight posa sa patte sur la queue du dragon qui s'apprêtait à faire demi-tour, si bien qu'il ne pouvait plus bouger.

      « À trois, on entre et on crie : Rendez-nous la nièce royale au nom de Celestia !

      - T'es pas sérieuse, Twilight ?

      - Un...

      - Maman, papa, je vous aimais tant !

      - Deux...

      - Paix à notre âme, je veux pas voir ce massacre !

      - Trois ! »

      Twilight réduisit la vieille porte en ruines et atterrit dans une grande salle circulaire en pierre. De nombreux meubles en bois étaient éclairés par tant de flambeaux qu'on croyait que le jour y perçait.

      « Rendez-nous la nièce royale au nom de...

      - Twilight ? Réponds-moi ! Tu es morte ? » demanda le dragon qui avait les yeux fermés.

      Twilight ne voyait simplement pas l'utilité de finir sa phrase puisque personne ne l'écoutait. Il y avait effectivement une vingtaine de Changelings dans la salle mais ils étaient tous en train de s'affoler et de pousser des cris de terreurs.

      « Wow, on fait de l'effet ! dit Spike qui ouvrit finalement les yeux.

      - Je ne pense pas que ça soit nous à vrai dire... »

      Ces yeux s'arrêtèrent sur un changeling qui se débattait avec une sorte de monstre orange. On pouvait distinguer de cette forme, qui bondissait de monstres en monstres, une petite corne et des minuscules ailes. Après avoir mordu des ailes insectoïdes, donner des coups de sabots et jongler avec des pauvres changelings par magie, elle se plaça au milieu de la pièce, alors que les fuyards se plaquaient contre les murs, d'un air grandiose qui rappelait celui de la princesse Celestia.

      « Flybeline de Flamegust ? tenta Spike en s'approchant de la petite alicorne.

      - Vas-t'en, vilain dragon ! répondit-elle d'un voix très très infantile et aiguë. Essaie même pas de manger mes amis qui veulent jouer avec moi ! »

      Un salamandre sortit de sa crinière rouge et grise de la demoiselle pour aller mordre le museau de Spike.

      « Aïe ! Petite peste, je vais te...

      - Tu peux pas me faire de mal, sinon j'appelle ma tata Celestia et elle va te transformer en carpette ! la coupa Flybeline en s'envolant pour échapper aux griffes du vilain dragon.

      - Vous faites erreur, mademoiselle Flybeline, intervint Twilight. Je m'appelle Twilight Sparkle, lui, c'est Spike, mon acolyte et nous sommes là pour vous sauver des serres de ces changelings ! »

      Flybeline se posa devant Twilight.

      « Me sauver ? Mais je vais très bien ! Il n'y a que ton ami qui est méchant avec moi.

      - Twilight, elle m'énerve ! dit Spike en se massant le museau. Et est-ce qu'on peut vite sortir d'ici, les changelings commencent à nous regarder bizarrement...

      - Bien sûr. Spike, princesse Flybeline, suivez nous !

      - Toi, Twilight Sparkle, t’es rigolote, alors t’as le droit de m’appeler Flybe !

      - Nous devons y aller, Flybe, dit Spike en tirant sur son sabot.

      - Eh, je l’ai pas dit à toi ! déclara la pouliche en l’envoyant s’écraser contre un mur.

      - Dépêchons-nous ! suggéra Twilight alors que les changelings s'approchaient d'eux en montrant les dents.

      - Vous n'irez nulle part ! » tonna une voix qui fit trembler les murs pourtant creusés dans la roche.

      Une créature, sans doute une Changeline plus grande que la moyenne, et qui ressemblait à une alicorne commune voletait de ses ailes transparentes insectoïdes. Elle avait la peau noire, étrangement trouée aux pieds et à la corne ainsi qu'une crinière vert émeraude comme l'espèce de selle qui entourait son ventre.

      « Depuis le temps que j'attends des invités, pourquoi partiriez-vous tout de suite ? demanda-t-elle de sa puissante voix presque spectrale.

      - Qu... qui... qui êtes-vous ? réussit à interroger Spike qui n'avait presque plus de griffes tellement il les rongeait.

      - La souveraine des maléfices, la mère des pires supplices, la reine de cette édifice, appelez-moi... Chrysalis ! siffla-t-elle en plongeant ses yeux verts dans le regard décidé de Twilight.

      - D'où la couronne sur votre tête... murmura la licorne inébranlable.

      - Tu as du cran, Cadance, de venir ici pour sauver ta petite cousine ! Où est ta tante Celestia ? C'est elle que j'attendais.

      - Je ne suis pas Cadance. Mon nom est Sparkle, Twilight Sparkle ! Celestia est en route pour retrouver sa nièce. Et toi tu n'es qu'une Changeline abjecte qui ose s'attaquer aux petits enfants de la famille royale !

      - Cette petite a un énorme potentiel. Les changelings s’attaquent à tout ce qui a une énorme potentiel, elle servira d’énergie pour notre puissance et celle de notre ruche ! Mais… toi aussi tu semble avoir un énorme potentiel… Alors, peu m'importe qui tu es, tu ne sortiras jamais d'ici, du moins... pas vivante... »

      Twilight commençait à perdre de son assurance en voyant la horde de Changelings s'approcher de son groupe. Même Flybeline avait lâché son sourire et serrait fort sa salamandre, prête à étouffer.

      « Spike, murmura Twilight à l'assistant en approchant de lui la sacoche qu'elle portait toujours au flanc, écris vite une lettre à la princesse, c'est notre dernière chance...

      - Tu sais que tu es drôle Twilight ? Comment veux-tu que je l'expédie, ta lettre ? » lui répondit le dragon à voix basse pendant que Chrysalis ricanait et vantait sa sur-puissance.

      Pour réponse, la licorne le regarda droit dans les yeux. Il comprit tout de suite.

      « Oh non, Twilight, tu sais bien que je suis incapable de faire ce feu magique !

      - Fais-le.

      - Mais...

      - Il n'y a plus que toi qui peut nous sauver Spike ! Vas-y, tu peux le faire ! »

      En claquant des dents, Spike sortit furtivement une plume, un encrier et un morceau de parchemin du sac de Twilight. Il se cacha derrière la licorne pour écrire. Flybeline lança à Chrysalis :

      « Toi, t'es pas gentille ! Ma tante Celestia et ma cousine Cadance, elles vont de carboniser, na !

      - Qu'elles viennent ! Qu'elles viennent ! C'est mon plan depuis le début. Les protectrices de Canterlot parties à ta recherche, la capitale sera sous mon emprise. Ton amie la licorne a bien dit que Celestia était partie non ? Mes projets prennent vie, et nous sommes assez puissants ! Mes Changelings vont envahir Canterlot !

      - Bah, pour l'instant, ils ne bougent pas, dit Flybeline en regardant les créatures aux dents acérées.

      - Vous avez entendu ? J'ai dis Mes Changelings vont envahir Canterlot ! pesta la reine à ses sujets. Allez-y bande d'abrutis ! »

      Alors que la moitié des changelings s'envolait, la sombre reine guetta le sourire anormal de Twilight, comme si elle dissimulait quelque chose de louche.

      « Qu'êtes vous en train de manigancer ? »

      D'un coup de patte, elle poussa brusquement Twilight qui tomba au milieu des Changelings restants. Le petit dragon laissa tomber sa plume devant le regard noir de Chrysalis.

      « Tu écris une prière ? Qu'est-ce que tu es chou comme dragon...

      - Je ne suis pas chou ! s'énerva Spike en se mettant debout. Je vais appeler la princesse et elle va se mettre une raclée !

      - Et par quel pouvoir ? demanda Chrysalis nullement impressionnée.

      - Celui que j'ai nommé... le Feu !

      À ses propres mots, Spike bondit sur la tête de Flybeline et cracha un magnifique torrent de flamme devant Chrysalis qui aurait été calcinée si la rapidité des changelings n'était pas si légendaire.

      « Manqué, petit ! ricana-t-elle.

      - Pas sûr, répondit le dragon en montrant ces mains vides, alors qu'il tenait à l'instant un morceau de manuscrit.

      - Comment ? Il... il a envoyé un message à la princesse ! Mais comment a-t-il... ah, peu importe, tuez-les !!! »

      Les quelques Changelings qui restaient entourèrent Spike et Flybeline ainsi que Twilight seule. Ils s'amusaient à se transformer en pégases noirs, puis verts, en licornes roses et en marcheurs gris.

      « Arrêtez de jouer, bande de crétins ! Tuez-les ! Tuez-les ! Mais tuez-les !

      - Ils peuvent jouer autant qu'ils veulent, de toute façon, la partie est finie ! »

      La soudaine voix venait de derrière Chrysalis. C'était une alicorne blanche et majestueuse qui avait parlé, accompagnée d'un chevalier licorne lui aussi blanc. La princesse Celestia créa un gigantesque champ qui plaqua tous les changelings contre le mur du fond, sauf évidemment la reine Chrysalis qui resta figée.

      « Ouf, je n'ai jamais été aussi vite de ma vie, dit Celestia. Mon cher Spike, on dirais bien que tu as réussi à maîtriser ton feu magique ! »

      Twilight bondit au cou du dragon.

      « Je savais que t'y arriverais, mon assistant Numéro Un ! »

      En avançant vers sa nièce, Celestia murmura à l’oreille de Twilight.

      « Bien entendu, c’est ton frère qui m’a prévenu et j’ai reçu votre message juste à l’entrée. Mais ça reste entre nous... »

      Soudain, la petite alicorne du nom de Flybeline se jeta dans les pattes de sa tante :

      « Je suis si heureuse de te retrouver, Flybe ! Tu vas bien ? lança Celestia à la vue de sa nièce sans dommage, juste les cheveux décoiffés par un dragon qui lui avait bondi dessus.

      - Super bien ! C'est quand qu'on retourne chez les pony-sitter rigolos qui changent de forme quand je leur tape sur le museau ? »

      Celestia se tourna vers Chrysalis que Shining surveillait attentivement.

      « Quant à vous...

      - Fais ce que tu veux, Celestia ! Je me repends ! Bouhouhou ! Allez fais moi ton long sermon soporifique dont tu as le secret.

      La princesse se contenta de fixer Chrysalis avec un regard déçu.

      « Princesse ! lui dit Twilight en se précipitant vers la porte, enfin, ce qu'il en restait... Chrysalis a envoyé ces sbires attaquer Canterlot en votre absence ! Cadance ne pourra pas la défendre seule !

      - Voilà donc cette menace qu’on attendait, s'exclama Celestia. Courons-y vite ! »

      Tous sortirent en empruntant les escaliers. Twilight fermait la marche, jetant un œil derrière elle.

      « Oh non, ça ne se finira pas ainsi ! » cria Chrysalis dont la corne luisait d'une magie verte.

      Flybeline, d'un courage inné pour son jeune âge, fit demi-tour, se mit devant la licorne et hurla : « Toi, tu es... méchante ! ». Elle courut ensuite vers la sombre reine.

      Ces sabots au sol créèrent des trainées de feu et elle releva ses ailes qui s'embrassèrent. Twilight n'avait jamais vu ça : c'était une boule de feu vivante qui se dirigeait vers Chrysalis.

      Au moment où elle s'apprêtait à déchaîner sa magie, la ruée incandescente la percuta lui donnant de multiples coup de sabots. Enfin, dans une rage incontrôlable que même sa salamandre en eut peur, Flybe se propulsa avec fracas au centre de la pièce dégageant d'immenses vagues de braise. Toutes les structures qui n'étaient pas en pierre se mirent à brûler. Chrysalis, elle même au milieu des flammes et dont la crinière commençait à prendre une teinte grisâtre gronda aux deux jeunes pouliches qui fuyaient : « Maudite sois-tu Twilight Sparkle ! Ta princesse, ton frère ! Et surtout toi, petite alicorne ! »

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      Celestia, Shining et Spike déjà dehors, ne virent apparaître que Twilight qui marchait les yeux exorbités et Flybeline toute souriante, comme un jeune poney insouciant et naïf.

      « Je n'arrive pas à croire ce que je viens de voir... » dit Twilight à Spike qui se tenait la queue d'un air trop stressé pour l'écouter.

      Shining Armor siffla et un carrosse pourpre comme la nuit avec à sa proue un œil luisant mystérieux arriva près de lui, tiré par deux gardes gris sombres aux ailes de chauve-souris.

      « D'où vient ce truc terrifiant ? demanda Spike.

      - Je l'ai emprunté à quelqu'un pendant son absence, répondit Celestia les yeux levés vers la lune qui commençait à remplacer le soleil. Mais vite, dépêchez-vous de monter ! »

      Aussitôt que les quatre poneys furent montés en poussant un dragon réticent, le carrosse de la nuit décolla vers Canterlot à une vitesse fulgurante.

      « Je vois les changelings ! cria Twilight qui avait décidément la meilleure vue du royaume. Nous n'arriverons pas à temps, il nous faut plus de vitesse !

      - Tu as entendu ça, Dizzy Twister ? s'exclama une pégase beige volant à la même vitesse à côté d'eux.

      - C'est vrai que ça se traîne tout ça ! répondit son amie de l'autre côté du carrosse. Les ailes de chauve-souris, c'est pas très aérodynamique !

      - Si on les aidait ? J'ai toujours rêvé d'aller à Canterlot ! T’es d’accord, Jet ?

      - À condition qu’on se fasse un resto chic ce soir, Liberty, répondit Jet qui planait au dessus du traîneau.

      - Tire et tais-toi, Jet ! »

      Les trois pégases attrapèrent les chaînes qui flottaient sur les côtés du carrosse et tirèrent. Le carrosse prit alors de la vitesse. Twilight tenta d’articuler avec le vent dans la bouche :

      « Merci les filles ! Mais il nous faut quelque chose d'encore plus rapide ! »

      Twilight sentit soudain comme tous les passagers du carrosse une petite secousse. On était en train de pousser par derrière !

      En regardant au bord du carrosse, Twilight vit qu'il semblait laisser derrière-lui une trainée arc-en-ciel. Avant qu'elle ait pu voir d'où cela venait, elle entendit un énorme explosion et le carrosse fut propulsé tellement vite que les cinq pégases se plaquèrent aux sièges des passagers. Une voix cria au loin :

      « Toujours à votre service, qui que vous soyez !!! »

      Alors que la fusée nocturne dépassait les changelings très surpris, Twilight réussit à demander quelques mots à Celestia malgré le vent :

      « C'était quoi ça ?

      - Une jeune amie assez fantastique... » répondit la princesse en riant.

      Twilight vit aussi que Liberty ne quittait pas la pégase arc-en-ciel des yeux.

      Avant qu’elle ait pu poser une autre question, le carrosse de Twilight s'abattit avec grand fracas sur la grande place de Canterlot, juste devant les pattes de la dénommée Amethyst Plum.

      « Eh bien, vous réussissez vos entrées, princesse, dit-elle à Celestia qui se releva non sans tanguer un peu.

      - Toutes les licornes avec moi, il nous faut de la magie ! se contenta-t-elle de dire à la foule ébahie. »

      Elle rassembla en un éclair tous les Canterlotiens possédant une corne sur un endroit plus haut que les autres, devant la tour des archives.

      Jetstream, Liberty et Dizzy se mirent à les regarder d’en bas. Une pouliche au pelage bleu et à la crinière ultra-décoiffée vint se glisser juste à côté d’eux.

      « Wouaouh, j’étais comment ?

      - Supersonique, Dashie. » répondit Liberty.

      Au milieu des poneys terrestres qui s’agglutinaient en bas, il y avaient également Pinkie Pie et Rarity.

      « Wouh ! Ils font une fête sur la colline ? C'est réservé aux cornus ?

      - Ma corne n'est bonne qu'à me trainer devant des cailloux géants, sanglota Rarity. Si j'avais plus de puissance, j'aurais pu me mettre à côté de Fancypants ! »

      Rarity ignorait qu'un jeune dragon l’avait aperçue de l’autre côté du public, et qu’il la scrutait avec attention en poussant même quelques soupirs amoureux.

      Les Changelings, eux, approchaient, beaucoup plus lentement qu'avant, comme s’ils avaient pris conscience que toutes ces cornes braquées sur eux n'était pas de bonne augure. Cadance avait pris la commandement des opérations.

      « Tout le monde est prèt ? cria-t-elle.

      - Oui, Princesse ! » lancèrent en chœur ses troupes.

      Cadance sourit. C'était la première fois que tout le monde l'appelait Princesse d'un commun accord.

      Elle plongea ses yeux dans le regard de Shining Armor en proclamant :

      « Allons-y ! Pour Equestria !

      - Pour Equestria ! » lança Diamond Mint qui apparut soudain. Elle ne voulait rien rater et traînait par la queue son vieil oncle qui ne voulait pas lâcher un gros tas de saphirs. Il en avait jusque dans sa bouche et dans la crinière.

      Twilight fit un clin d’œil à la licorne. Lemony/Diamond Mint, une personnalité qu’elle n’oubliera pas !

      « Pour Equestria ! lança Flybeline en poussant une minuscule étincelle rouge avec sa corne.

      - Pour Equestria ! » répétèrent Celestia et tous les autres en créant une immense vague d'énergie qui se rapprochait des changelings.

      La princesse du soleil se tourna vers Twilight qui restait en retrait derrière son frère.

      « Twilight Sparkle, joins-toi à nous.

      - Mais, princesse, je suis encore jeune, je n'ai pas assez de magie pour...

      - Tu es spéciale, Twilight, peu importe ton âge. Regarde donc Flybeline... Il faut que le royaume entier apprécie tes pouvoirs. »

      La licorne pris un air décidé et se plaça à l'avant des troupes, près de Cadance. Elle se concentra, ses yeux se mirent à briller et un rayon mauve sortit de sa corne. Mais pas un rayon comme celui pour changer les citrouilles en carrosses, un gigantesque rayon magie qui forma une grande vague semblable à celle de Celestia dans le repaire de Chrysalis. Cette vague mauve dépassa à pleine vitesse la « bulle » que formaient les autres licornes et frappa telle une lame les centaines de changelings.

      Ils tombèrent comme des mouches, leurs ailes grillées, où fuyaient à toute allure, des flammes mauves à la queue.

      Une certaine petite licorne bleue dans la public était ébahie de ce spectacle et baissa son chapeau étoilé en s'effaçant dans la cohue.

      « Twilight Sparkle, je note… je n’oublierai pas ton nom... »

      Puis tous les poneys crièrent leur joie. Une ponette rose bondissait trois fois plus haut que les autres tout en jouant de la trompette et lançant un alligator en l'air. C'était enfin fini...

      Celestia frotta la crinière de Twilight.

      « N'oublie jamais ce que je t'ai dit... lui murmura-t-elle avant de se tourner vers Flybeline émerveillée. Ma petite Flybe, j'ai trouvé pour toi une famille d'accueil à Manehatten pendant que Twilight enquêtait. Veux-tu bien y aller où doit-on avoir recourt à la force brute ?

      - J'y vais avec plaisir, tata ! Du moment que Cinderelle puisse venir avec moi.

      - Qui est Cinderelle ? »

      Flybe siffla et sa salamandre apprivoisée sortit de sa crinière. Celestia sourit et invita la petite alicorne à s'envoler vers le palais.

      Mais à mi-chemin, Flybeline fit demi-tour pour agripper au cou de Twilight, la licorne sentit même une larme couler.

      « J’ai le sentiment qu’on ne se reverra pas avant très très longtemps, Twilight Sparkle. Si nous nous croisons à nouveau un jour... tu te souviendras de moi, la turbulente petite Flybeline ?

      - Je ne crois pas que je t’oublierais un jour, Flybe. Je penserai à toi à chaque comète qui zébrera le ciel... »

      Elle dit cela tout en regardant la marque de beauté de Flybeline, en forme d’étoile filante scintillante. Celle-ci émit un petit rire enfantin avant de s’évanouir dans le lointain avec sa tante.

      Spike gravit la colline et sauta au cou de Twilight.

      « Géant ! Bravo Twilight, t'es vraiment la plus merveilleuse des licornes... enfin après celle que j'ai rencontrée en bas. Elle avait l'air très jolie...

      - C'est grâce à toi que je suis en vie, Spike, mon meilleur et unique assistant. Mais laisse-moi te dire, pour ta licorne, tu n'as aucune chance...

      - Pfff, moi je te sauve la vie et tu me remercie comme ça ? pesta Spike.

      - Félicitations, petite sœur ! dirent en chœur Cadance et Shining qui se regardèrent ensuite. Soudainement, ils avaient oubliés leur sœur et ne se quittaient plus des yeux.

      - M'étonneraient pas qui finissent ensemble, ces deux-là ! dit Spike en aparté à Twilight

      - Allons, Spike, où tu vas chercher ça ? » répondit Twilie les yeux au ciel.

      Puis elle croisa le regard de Diamond Mint.

      « Dis, Twilight, on dirait que tu as vécu une sacrée aventure. J’aimerais bien que tu me la raconte.

      - Si tu veux, Diamint.

      - On se voit demain alors ? On fera une balade près du lac avec quelques copines.

      - Avec quelques copines ? repris Twilight mal à l’aise.

      - Oui, ce sera une sortie entre amies. Un problème ? »

      Twilight tourna ses yeux vers les immenses sourires de Cadance, Shining et Spike. L’amitié se tenait là, face à elle, elle ne pouvait plus la fuir. Le coup de pouce qu’elle attendait depuis plusieurs années, c’était cette licorne au pelage doré. À nous deux, magie de l’amitié...

      « Oui, j’y serai ! s’écria Twilight. Tu pourras compter sur moi, Diamint. »

      Les licornes se saluèrent et Diamond s’éloigna en traînant son fardeau vivant.

      « Alors ? déclara Cadance en ébouriffant les poils de sa Twilie. Je n’avais pas raison ? »

      Twilight allait bondir de joie, mais une patte se posa alors sur son épaule.

      « Mademoiselle Sparkle ?

      - Oui, qui êtes-vous ?

      - Je suis Amethyst Plum, gardienne des archives de Canterlot. J'ai observé votre magie hors du commun et j'ai quelque chose qui devrait vous intéresser. »

      Elle fit apparaître par magie un livre dont la couverture représentait une licorne.

      « Celestia m'a dit de vous le confier. Tout ce que je peux vous dire c'est que ça parle de Magie...

      - Quelle sorte de magie ? » demanda Twilight qui avait réceptionné le livre.

      Mais Amethyst Plum n'était plus là pour répondre, il n'y avait d'ailleurs plus personne à part Twilight et l'étrange livre. Tous étaient rentrés car la nuit tombait, la licorne se mit à rire et fit de même.

      Et le soir, sous le murmure d'un Spike qui se goinfrait de rubis laissés par Cadance en échange de son courage héroïque, Twilight se posta sur des coussins devant la fenêtre. Elle fixa la mystérieuse lune qui semblait, alors qu'elle ne l'avait jamais remarqué auparavant, contenir le profil d'une jument triste. Puis elle dirigea ses yeux sur les nombreuses pages du livre qu'elle avait mystérieusement reçu : La Légende des Éléments d'Harmonie.

      FIN