Arc 1 : Le Mariage. Partie 5

Dans le ciel de Canterlot, deux poneys surplombaient la ville, l'un scrutant attentivement celle-ci, l'autre tremblant de terreur. Après quelques minutes dans les airs, ils se posèrent près des chutes d'eau à l'entrée de la cité.

Une fois les sabots sur le sol, Twilight reprit son souffle, puis se tourna vers Cadence.

« Cadence ? » dit-elle doucement.

« Oui Twilight ? »

« POURQUOI EST-CE QUE TU AS FAIT CA !?! » s’écria-t-elle, folle de rage.

« Je suis désolée Twilight, j'avais besoin d'un point de vue d'ensemble de la ville, et puisque tu ne peux pas voler... »

« J'ai cru avoir une crise cardiaque ! Ne refais plus jamais ça ! Par pitié ! »

Cadence afficha un sourire coupable.

« D'accord, d'accord ! Promis ! Héhé... »

Twilight renâcla fortement en désapprobation.

« Bon ! » Elle regarda autour d'elle. « Pourquoi nous as-tu amenées ici ? »

« Je pense que si on veut rejoindre Golden, c'est par là qu'il faut aller. »

Cadence montra la cascade du sabot.

« Tu en es sûre ? » demanda Twilight, n'ayant pas vraiment envie de rajouter la baignade à la liste des sports extrêmes de la journée.

« Oui, j'ai clairement senti que l'amour de Golden Mane provenait de dessous la ville. J'ai eu un peu de mal à visualiser par où nous devrions passer pour la rejoindre mais je pense que c'est le meilleur chemin. »

« Mmm... Je me souviens avoir lu un jour que le sous-sol de Canterlot était rempli de mines. Ce n'est pas illogique quand on y pense. La ville a été bâtie sur une montagne, il fallait bien trouver toutes ces pierres quelque part. » déclara Twilight.

« Et cela ferait une excellente cachette ! Ou plutôt, dans ce cas précis, prison. » répondit Cadence.

Twilight hocha la tête.

« Ça doit être un véritable labyrinthe là-dedans, tu es sûre de pourvoir t'y retrouver ? » demanda-t-elle, inquiète.

« Oui, fais-moi confiance. Et je compte sur toi pour te souvenir du chemin du retour. »

Cadence fit un clin d’œil à Twilight, qui lui sourit en retour.

« Tu peux compter sur moi ! »

Les deux juments se positionnèrent en face de la chute d'eau, et sautèrent dedans ensembles.

De l'autre côté, une immense grotte se dévoilait sous leurs yeux. Il faisait sombre, mais ce qui paraissait être des cristaux incrustés dans les parois de la grotte émettaient une fine lueur magique. D'anciens rails miniers semblaient s'enfoncer dans les profondeurs de la montagne, à travers de très nombreux tunnels.

Cadence ferma les yeux.

Elle pouvait sentir la présence de Golden Mane, c’était comme si elle était attirée par celle-ci.

« C'est par là ! » déclara-t-elle avec assurance.

Twilight et elle commencèrent alors à avancer dans l'un des sinistres tunnels de la grotte.

Pendant ce temps, dans le palais :

« Sucre d'orge ? Tu es réveillée ? »

Applejack frappa à la chambre de Twilight, sans obtenir aucune réponse.

Elle commença à ouvrir la porte.

« On sait que tu étais très inquiète hier soir avec toutes ces histoires d'mariage, mais les filles et moi on voulait qu'tu saches... Twilight ? »

La chambre était vide, le lit était fait et aucune trace de la jument nulle part.

Applejack sortit de la chambre, confuse.

« Nom d'un baril de cidre ! Où a-t-elle bien pu passer ? »

« Qui a-t-il très chère ? » demanda Rarity en passant à côté d'Applejack.

« Twilight n'est pas dans sa chambre, j'pense qu'elle n'y a pas été de toute la nuit ! »

« Mince alors, la réception est dans quelques heures à peine. Tu ne penses pas que...

Qu'elle ait fait une crise de jalousie et soit parti ruiner le mariage de son frère !!! » s’exclama Rarity avec une extravagante expression de terreur sur le visage.

Applejack regarda Rarity avec consternation.

« Mais oui, c'est ça... » dit-elle ironiquement.

L'attention des deux juments fut alors attirée par les bruits de sabots venant dans leur direction.

Un étalon blanc arriva de l'autre bout du couloir et marcha vers elles.

« Bonjour les filles, bien dormi ? » demanda-t-il.

« Hello ! Shining Armor. Oui en effet, j'ai merveilleusement bien dormi. La chambre était tout bonnement Splendide ! » répondit Rarity en agitant sa crinière dans les airs.

« Tu sais que c'est le frère de Twilight, qu'il va se marier aujourd'hui, et que nous sommes les demoiselles d'honneur de la mariée. Pas vrai ? » souffla Applejack entre ses dents.

« Bien sûr ma chérie, mais laisse une demoiselle rêver. » lui murmura Rarity.

« Qu'est-ce que tu es venu faire ici Shining Armor, tu ne devrais pas être en train de t'préparer pour le grand moment !? » dit Applejack, en essayant d'oublier ce qu'elle venait juste d'entendre.

« À vrai dire c'est à propos de ça que... Ouch ! »

Shining Armor se frotta la tête lourdement et grinça des dents.

« Tout va bien très cher ? » demanda Rarity, inquiète.

« Oui, ce n'est rien... Juste un petit mal de crâne. Ce que je voulais dire, c'est que j’étais là pour voir Twilight, est-ce qu'elle est réveillée ? »

« Euh... Yeup ! Mais elle est partie se laver ! À cause de... Euh... Toute la sueur ! Tu sais ! »

Applejack ferma sa bouche et serra ses lèvres, ses yeux s'agitant dans tous les sens.

Ma douce Applejack, tu es toujours aussi incroyablement mauvaise à dire des mensonges. pensa Rarity.

« Oh... D'accord. Quand elle aura fini, vous lui direz de venir me voir, c'est urgent. »

« Mais bien sûr ! De quoi s'agit-il si je puis me permettre ? » demanda Rarity.

« Rien de grave, j’espère... C'est juste que Cadence est introuvable, elle n'est pas dans sa chambre et c'est elle qui s'occupe de la cérémonie. J'aurais espéré que Twilight sache où elle est. » répondit l’étalon d'un air abattu, avant de partir.

Les deux juments se regardèrent, les yeux écarquillés et la bouche grande ouverte.

« Tu crois pas que... » demanda Applejack.

« Non voyons ! Bien sur que non... n'est-ce pas ? » répondit Rarity en se rongeant le sabot.

Un autre son commença à retentir dans le couloir.

Boing Boing Boing

Pinkie Pie apparut soudainement de nulle part.

« Salut tout le monde !!! Pourquoi est-ce que vous faites des têtes pareilles ??? Oh !!! Est-ce que c’est parce que Twilight a kidnappé la princesse Cadence pour empêcher le mariage d'avoir lieu parce qu'elle était trop jalouse de la mariée ?!? » demanda-t-elle à toute vitesse.

Applejack et Rarity se regardèrent, leurs visages crispés d'horreur.

« Douce Celestia ! Il faut faire quelque chose, et vite ! » s’écria Rarity.

« Mais quoi nom d'un foin ?! La cérémonie commence dans moins de trois heures ! » répondit Applejack.

Alors que la panique les gagnait toutes les deux, une voix résonna dans l'air.

« Ce ne sera pas la peine mes petits poneys. »

Les juments se tournèrent et furent surprises de voir la Princesse Celestia en personne se tenir juste derrière elles.

« Princesse ?! Qu'est-ce que vous faites ici ? » demanda Applejack.

« Allons retrouver Fluttershy et Rainbow Dash, ensuite je vous expliquerai la raison de ma présence. » déclara Celestia d'une voix calme et posée.

Dans la caverne, Cadence et Twilight continuaient leur recherche.

« On se rapproche. » dit Cadence.

Twilight acquiesçât.

Cela faisait déjà plus d'une heure que les deux juments étaient entrées dans cette grotte, et la tension commençait à devenir palpable. Plus elles se rapprochaient de Golden Mane, plus le risque d’être attaquées par un ennemi, ou de tomber dans un piège, était grand. Twilight ne pensait pas que cela allait arriver, mais il valait mieux rester prudente.

L’atmosphère pesante des lieux n'aidait en rien.

La grotte était sombre, humide, et les cristaux brillants sur les murs projetaient de faibles ombres sur les parois. Pire encore, certains cristaux étaient si grands qu'ils recouvraient la totalité des murs et agissaient alors comme des miroirs déformants, créant un sentiment de malaise chez la jument.

Cadence, concentrée sur les émotions de Golden Mane, s'en sortait mieux que Twilight.

Plus elle se rapprochait de Golden, plus les émotions étaient fortes. Cela accaparait l'attention de la jument, qui ne semblait même pas remarquer le décor lugubre autour d'elle.

En comparaison, tout ce que faisait Twilight était de laisser un fil magique derrière elle, afin de pouvoir ressortir facilement une fois Golden Mane secourue.

Alors qu’elle suivait de près son amie, Twilight repensa à ce qu’avait dit la Princesse Luna dans l’observatoire.

‘‘Nièce’’, elle l’a appelée nièce. Ça voudrait dire que Cadence est… ! Mais c’est impossible… !

Comme tous les habitants d’Equestria, Twilight savait que, pour d’obscures raisons, la Princesse Celestia n’avait jamais eu de poulain.

Beaucoup d’hypothèses et de rumeurs circulaient à ce sujet, mais aucun poney n’avait jamais osé le lui demander directement.

Malgré les nombreuses années passées auprès de sa professeur, Twilight n’avait aucun indice à propos de ce grand mystère.

Elle loucha sur les ailes et la corne de son amie.

C’est vrai qu’il y a une… Ressemblance ! Mais la Princesse m’avait dit qu’un poney ne naissait pas alicorne, qu’il le devenait magiquement.

Elle se frotta la tête et tenta de se remémorer les souvenirs d’enfance de sa baby-sitter.

Je me souviens que Cadence vivait au palais avec Celestia, mais je me rappelle aussi qu’elle disait être orpheline. A l’époque je ne faisais pas vraiment attention à tout cela… Comment se fait-il que je ne me soit jamais posée la question ?! Rainbow Dash a raison, je devrais sortir mon museau de mes livres plus souvent…

Twilight regarda son amie une nouvelle fois, celle-ci était complètement absorbée par sa tâche et avançait d’un pas déterminé.

Autant le lui demander…

« Cadence, à propos de ce qu’a dit la Princesse Luna tout à l’heure… Est-ce que ça veut dire que la Princesse Celestia est… ta mère ? » demanda-t-elle d’un air sceptique.

L’attention de la jument se détourna de sa recherche.

« Oh, ça ? Et bien… »

Elle ralentit son allure pour se retrouver coude à coude avec Twilight.

« Vois-tu, puisque j’étais orpheline et que je suis une alicorne, Celestia m'a en quelque sorte adoptée. Ce n’était pas comme une jument adoptant une pouliche, mais plutôt comme si elle m'avait officiellement fait entrer dans la royauté. J’étais déjà assez âgée quand c’est arrivé. Je la considère plus comme une amie très proche que comme ma mère, c’est pour cela que je l’appelle ‘‘tante’’ et qu’elle et Luna m’appellent ‘‘nièce’’. » déclara Cadence en souriant gentiment.

« Je n’en avais aucune idée... » avoua honteusement Twilight.

« Tu étais très jeune à l’époque. Et puis nous nous amusions tellement quand nous étions ensembles, je n’allais pas aborder un sujet aussi ennuyeux avec ma pouliche préférée ! »

Cadence prit Twilight sous son aile et la rapprocha d’elle. Les deux juments échangèrent un sourire affectueux et continuèrent leur chemin.

Une autre pensée vint cependant à l’esprit de Twilight : une chose à laquelle elle n’avait également jamais réfléchie à propos de son amie.

« Mais Cadence… Comment es-tu devenu une... »

« On est tout proche !!! » s’exclama la Princesse. « Elle doit être juste ici ! » dit-elle en se précipitant vers l’une des cavités de la grotte.

« Vraiment ?! »

Les deux juments cherchèrent autour d'elles, utilisant leurs magies pour éclairer les recoins sombres de la caverne. Mais malgré tous leurs efforts, elles ne trouvèrent rien.

« Cadence, tu es sûre de toi ? » demanda Twilight.

« À cent pour cent Twilight ! Elle devrait être juste ici ! Elle devrait être... »

Cadence posa son sabot sur la paroi et un frisson parcouru son corps.

« Juste là... ! Twilight ! Je pense qu'elle est derrière ce mur ! » s’écria-t-elle.

« Très bien ! Écarte-toi ! »

Twilight illumina sa corne et projeta un rayon d’énergie violet sur le mur de la grotte.

Celui-ci vola en éclat, révélant une autre cavité juste derrière.

Un nuage de poussière, soulevé par l'explosion, les empêcha de voir clairement l’intérieur.

Cadence commença à s'approcher de la fente, s’éclairant avec sa corne, quand soudain...

« Raaaaaah ! »

Quelque chose sauta sur elle et la plaqua au sol.

Twilight n’eut même pas le temps de réagir ; la créature se positionna au-dessus de Cadence et menaça de lui piétiner le visage.

« Cette fois tu vas voir saleté ! Je vais te... ! »

La poussière se dissipa, dévoilant une jument à la fourrure bleuté et à la crinière rouge, portant une robe à moitié déchirée.

Celle-ci écarquilla les yeux quand elle vit qui elle était sur le point de frapper.

« Cadence ? » dit la jument, hébétée.

« Golden ? » répondit Cadence, les yeux encore à moitié fermés en prévision du coup.

« Cadence ! » répéta la jument, en abaissant son bras.

« Golden ! » s’écria Cadence en ouvrant grand les yeux.

La jument se décala rapidement du dessus de Cadence, l'aida à se relever et la prit dans ses bras.

« Cadence ! Qu'est-ce que tu fais ici ?! »

« Quelle question ! On est venues te sauver évidement ! »

Golden Mane lâcha son amie.

« Me sauver ? Ha ! Encore quelques minutes et j'aurais... Attends, on ? »

Cadence pointa du sabot Twilight, qui s'approcha.

« Twilight, voici Golden Mane, Golden, voici Twilight Sparkle, la petite sœur de Shining Armor. »

Les deux juments se regardèrent un instant, puis Twilight prit timidement la parole.

« Je sais que ce ne sont pas les meilleures conditions pour une rencontre mais waaaah ! »

Twilight se retrouva subitement dans les bras de Golden Mane, celle-ci la souleva au-dessus du sol et la serra fortement entre ses sabots.

« Ohhhhh ! Elle est toute mignonne ! » dit Golden Mane avec un grand sourire.

Twilight jura avoir entendu une de ses côtes casser sous l’étreinte de la jument.

Comment un si petit poney peut-il avoir autant de force ?! se demanda-t-elle, le souffle court.

« Euh... Golden ? Il vaut peut-être mieux que tu la laisses respirer, tu ne crois pas ? » dit Cadence en donnant un regard compatissant à Twilight.

« Mmm ? Oh ! Oui, bien sûr ! »

Golden Mane reposa Twilight par terre et celle-ci put de nouveau respirer.

« Je suis tellement contente de te rencontrer ! Shiny m'a tellement parlé de toi ! Tu es l’élève personnelle de la Princesse ! Si ça c'est pas exceptionnel, qu'est-ce qui l'est ?! Oh, et ton talent spécial est la magie, mais pas juste un genre de magie, toutes les magies ! Ça aussi c'est génial ! Oh, et tu es tellement choupie, on aurait envie de te croquer ! Oh, et... »

Golden Mane continua ses éloges, ne prêtant même plus attention à la jument.

Twilight se tourna vers Cadence.

« Alors c'est ça ce que tu voulais dire par... unique ? » demanda-t-elle, un sourire au coin des lèvres.

Cadence rit légèrement.

« Oui, c'est Golden Mane, pas de doutes ! »

« Oh, et tu...Waaaaaaa... »

Soudainement, Golden s'effondra par terre.

Twilight et Cadence, paniquées, se ruèrent vers elle.

« Est-ce tout va bien ?! » demanda Twilight.

« Golden ! » s’écria Cadence. « Qu’est-ce qu’il t’arrive ?! Accroche-toi ! »

La jument ne semblait pas réagir. Ses yeux étaient presque fermés et ses paupières tremblaient.

Ses lèvres bougèrent légèrement mais aucun son n’en sortit.

« Quoi ?! Tu veux dire quelque chose ?! » s’exclama Cadence, au bord des larmes, en rapprochant son oreille de la bouche de la jument.

« J’ai… J’ai... » murmura cette dernière.

Cadence tendit d’avantage l’oreille.

« J’ai faim... » gémit la jument.

Cadence redressa la tête, son visage complètement livide.

« Quoi ? Qu’est-ce qu’elle a dit ? » demanda Twilight, inquiète.

Cadence se mordit les lèvres et afficha un drôle de sourire.

« Quoi ?! » insista Twilight.

Golden Mane gémit de nouveau, suffisamment fort cette fois pour que les deux juments puissent l’entendre :

« J’ai faiiiiiiiiimmmm ! »

Cadence explosa littéralement de rire.

Twilight quand à elle afficha un air des plus désemparé.

On dirait un mélange entre Rainbow Dash et Pinkie Pie... et avec la force d'Applejack ! Deux des poneys les plus épuisants que je connaisse, réunis en un ! Oh, Shining... Pourquoi !? se désola-t-elle.

« Je suis navrée Golden. » dit Cadence après avoir repris son souffle. « Mais on n'a vraiment pas de temps à perdre, il faut se dépêcher de retourner à la surface ou sinon... »

« Sinon quoi ?» demanda Golden faiblement.

« Sinon Shining Armor risque d’épouser une usurpatrice. »

« QUOI ?! » cria Golden Mane en se propulsant dans les airs. « QU'EST-CE QUE CET IDIOT VA FAIRE ?! »

« Une créature a pris ton apparence et est sur le point d'assister à la cérémonie du mariage ! » déclara Twilight. « Les princesses Celestia et Luna sont au courant, mais il faut se dépêcher ! »

De la fumée semblait sortir des naseaux de Golden Mane et les pupilles de ses yeux étaient devenues incandescentes.

« Attendez que je lui mette le sabot dessus ! Ça va barder ! » s’écria-t-elle.

« Euh... Mon frère ou l'usurpatrice ? » demanda Twilight, légèrement confuse.

« LES DEUX ! » hurla Golden Mane.

« Le chemin vers la sortie est dans cette direction, suivez-moi! » s’écria Twilight en galopant vers un des tunnel, suivie par Golden et Cadence.

Au même moment au palais, la cérémonie approchait.

Du haut de leur tour, deux princesses alicornes observaient les préparations dans le hall de cérémonie.

« Tu as bien prévenu les porteuses des éléments ma chère sœur ? »

« Oui Luna. Elles ont été très surprises en apprenant la nouvelle, aucune d'entre elles ne suspectaient une telle chose. »

« Nous non plus ma sœur ! La paix nous a rendues faibles ! De penser qu'une reine changeling se dissimulait juste sous notre museau ! Si la jeune Cadence n'avait pas été là, qui sait ce qu'il se serait passé ! »

Celestia sourit.

« Oui, j'ai été très surprise quand tu m'as raconté ce qui s’était passé. Je commençais à m'inquiéter pour Cadence, elle semblait de plus en plus douter d'elle-même. Si une seule bonne chose a pu naître de cette situation, c'est qu'elle prenne enfin pleine conscience de ses capacités. »

Luna sourit brièvement, puis son regard redevint sévère.

« Il n’empêche, d’où cette créature peut-elle bien sortir ? Comment a-t-elle survécu toutes ces années ? Où était-elle cachée ? Pourquoi ne réapparaît-elle que maintenant ? »

« De nombreuses questions ma sœur, dont nous obtiendrons les réponses une fois la reine capturée. »

« Penses-tu qu'il soit bien sage de simplement la capturer ? Ne serait-il pas plus prudent de l’éliminer ? »

« Les temps ont changés Luna, je ne veux pas que mes... que NOS sujets voient la violence dont nous sommes capables. Cela risquerait de les éloigner de nous. »

« Tu valorises donc plus ton image que la sécurité de tes sujets ! » déclara Luna avec une pointe de colère dans sa voix.

« Non ma sœur, mais je pense qu’éviter un combat inutile est toujours la meilleure des tactiques. »

Luna grogna légèrement, puis ravala sa colère.

« Tu as raison, pardonne-moi. Mais es-tu sûre que le piège fonctionnera ? »

« J'en suis certaine, et même dans l'infime possibilité qu'il ne marche pas, penses-tu réellement qu'une seule reine changeling puisse nous tenir tête lorsque nous sommes ensemble ? » demanda Celestia en se tournant vers sa sœur, le regard confiant.

« Certes... » répondit Luna, bien moins sûre d’elle que sa sœur.

En contrebas, les préparations pour la cérémonie se terminaient :

Les chandelles étaient allumées, les fleurs étaient disposées et le grand tapis rouge qu’allait emprunter la mariée était installé.

Il ne restait plus que quelques minutes avant le début de la cérémonie, le temps était compté.