Le cirque d'Everfree

- Grande soeur, pourquoi on doit aller avec toi dans la forêt Everfree ? demanda AppleBloom en frissonnant de tous ses membres.

Elle se souvenait très bien de sa dernière virée dans la sinistre forêt avec Sweetie Belle et Scootaloo. Il faisait nuit et elles avaient cherché la poule fugueuse de la pégase Fluttershy au risque de se faire attaquer par une effroyable bête capable de les changer en pierre ! Mais heureusement pour elles que la timide pégase avait été là pour les protégés en lançant son fameux regard au monstre.

- Parce que je ne veux pas vous laisser seules à la maison. Personne ne peut vous surveiller et je ne vous fais pas entièrement confiance, répondit AppleJack en continuant d'avancer entre les buissons touffus.

- Mais on n'est plus des bébés ! lança la petite pouliche en levant les yeux au ciel.

Son regard croisa celui d'un corbeau qui croassa en dépliant ses ailes. Par peur, elle baissa alors les yeux.

- Alors vous ne devriez pas avoir trop peur puisque vous êtes des grandes, plaisanta la jument blonde en sachant que c'était exactement le contraire.

- On en a encore pour longtemps ? questionna Sweetie Belle d'une voix tremblante en voyant une araignée jaunâtre suspendue à son fil.

- Juste le temps de cueillir quelques framboises sauvages pour la tarte spéciale de Granny Smith et on retourne ensuite à Sweet Apple Acres, rétorqua la cowpony en s'arrêtant devant un buisson.

Elle demanda à Sweetie Belle de lui donner un des deux paniers qu'elle portait sur son dos et elles commencèrent la cueillette.

AppleBloom était un peu attristée de devoir occuper son après-midi à cueillir des framboises et d'imposer cette tâche à ses deux meilleures amies. Normalement, toutes les trois auraient dû se rendre dans leur cabane et elles auraient planifié un plan pour tester le plus d'activité possible pour tenter de trouver leurs cuties marks mais au lieu de ça, AppleJack les avait emmené de force dans cette lugubre forêt car personne ne pouvait les surveiller. Granny Smith était parti pour Canterlot rendre visite à une ancienne amie et Big MacIntosh avait un rendez-vous avec Cheerilee.

Du coin de l'oeil, la petite terrestre vit que la cueillette n'enchantait guère Scootaloo qui ne cessait de soupirer très fort à chaque fruit jeté dans le panier et que Sweetie Belle commençait à en avoir assez de se faire attaquer par surprise par des ronces même si elle tentait de le cacher. Les trois fillettes pensaient exactement la même chose : encore une après-midi de gâcher. Elles perdaient beaucoup trop de temps.

Au bout d'une longue demi-heure de supplice, bordée par le silence planant entre les poneys, AppleJack conclut qu'il y avait assez de framboises pour faire la tarte ainsi qu'un petit pot de marmelade en plus. Alors qu'elles se mirent en marche vers la grande ferme aux pommiers une musique retenti en écho dans tout Everfree, résonnant tristement à leurs oreilles. Elles stoppèrent leur marche.

- Vous entendez ? interrogea Scootaloo pour s'assurer qu'elle ne devenait pas folle.

- Ou... Oui... frissonna la petite licorne.

La musique se fit plus forte, plus insistante, un peu moins triste malgré le fait qu'elle était encore lointaine. C'était une mélodie qui semblait appartenir à une fête foraine, une mélodie entraînante qui n'avait rien à faire ici.

- C'est étrange, marmonna la cowpony en regardant vers la direction où la musique s'échappait. Je n'ai jamais rein entendu de tel de la forêt Everfree. Je pense que l'on devrait vérifier.

- Quoi !? s'exclamèrent en choeur les Crusaders.

- Imagine qu'ils nous arrivent quelque chose, supposa la petite terrestre, craintive.

- Il ne m'est jamais arrivé dans cette forêt. En plus, la nuit n'est même pas encore tombée alors on ne risque rien de si grave. Si vous m'obéissez,  vous ne risquez rien avec moi. Allez, suivez-moi mes p'tits sucres, rassura la ponette.

Mais les "p'tits sucres" n'en étaient pas si sûrs. Après tout, AppleJack avait bien dit qu'elle n'avait jamais entendu quelque chose de semblable provenir de ces bois mais elles durent quand même la suivre malgré leurs plaintes.

Elles marchèrent une bonne dizaine de minutes, sans aucun sentier pour les guider, seulement cette mélodie qui les inquiétait beaucoup. Puis elles arrivèrent devant un grand chapiteau : un cirque.

- Mais c'est un cirque ! s'exclama avec enthousiasme la licorne, soulagée de savoir que ce n'était que ça.

- On avait remarqué, Sweetie Belle, répondit Scootaloo en lui passant la langue.

- Grande soeur ? appela d'une petite voix la troisième enfant.

- Comme c'est bizarre... Venez ! ordonna-t-elle.

Les Crusaders s'exécutèrent et suivirent le poney. Elles ne cessaient de jeter des regards dans tous les sens mais il n'y avait rien autour d'elle à part quelques calèches vides. Un bien étrange étalon vint à leur rencontre alors qu'elles s'avançaient vers l'entrée du chapiteau or et rouge. Il était très bien vêtu mais à la place d'une tête il possédait une grosse citrouille sur ses épaules dans laquelle on avait taillé grossièrement deux trous et une bouche de travers. Un peu comme on aurait put le faire à une citrouille de fête.

- Bien le bonjour, mesdemoiselles, salua-t-il d'une voix professionnelle. Bienvenue au Cirque d'Everfree. Nous sommes ravies aujourd'hui de vous accueillir pour notre spectacle, un spectacle unique que vous ne verrez nul part ailleurs ! Veuillez me suivre, je vais vous trouver une place.

- Attendez, je ne suis pas ici pour regarder un spectacle en plus je n'ai même pas d'argent, l'informa la terrestre orange.

- Oh, mais pas besoin d'argent, madame. Cela nous fait plaisir de donner des représentations gratuites, dit Tête-de-Citrouille.

- Mais je... commença la blonde, trouvant cela trop suspect.

- Steuplé grande soeur ! supplia presque AppleBloom. Allons voir le spectacle du monsieur, en plus tu nous as gâché notre après-midi avec tes framboises à la noix.

- Oui ! S'il te plaît ! réclamèrent les autres pouliches d'une voix forte.

- En plus, c'est offert, rappela l'enfant.

- Non ! trancha AppleJack. On s'en va.

- Vous n'irez pas très loin, souffla l'étrange étalon.

Il jeta au sol une petite bouteille qui se brisa et une fumée violette se répandit dans les airs, aveuglant les quatre ponettes. L'odeur âcre de la fumée leur piqua les yeux et parvient à leurs narines, les faisant tousser à pleins poumons. Une à une, elles s'endormirent sur le sol terreux.

Lorsque Sweetie Belle se réveilla, elle se rendit compte que les autres étaient déjà éveillées, les yeux rivés sur la piste. Elle suivit leur regard et vit au centre de la piste une belle licorne dont la crinière avait une couleur or. Elle portait une très grande robe qui cachait ses pattes arrières et qui traînait par terre. La blanche tenta de bouger mis se rendit compte qu'elle était solidement attachée et que sa magie ne répondait plus. Il n'y avait aucun autre être vivant dans les gradins du cirque.

- Bienvenue, nobles gens, au Cirque d'Everfree. Merci d'être venue si nombreux parmi nous, annonça d'une voix douce et enchanteresse la licorne mais elle avait quelque chose de bizarre : sa corne était cassée. Mon nom est Tourmaline et je suis la directrice de ce cirque ainsi que son unique chanteuse. Attendez-vous à voir de magnifiques choses ici, si belles qu'elles vous en feront frémir d'horreur. Mais laissons donc le premier numéro commencer.

A ces mots, la lumière bleue qui l'entourait s'éteignit et une nouvelle la remplaça, baignant le chapiteau dans une lueur orange vers une créature horrible au regard. Au début, Sweetie crut avoir mal vu mais il s'agissait bien d'un poney terrestre possédant deux têtes. Il avait pourtant bien quatre sabots, une queue cuivrée mais deux têtes. L'un semblant être une femelle et la seconde un mâle, leur crinière se rejoignant en leur milieu.

Ils débutèrent leur numéro sous le chant de la licorne Tourmalie et les applaudissements des trois autres poneys. Sweetie Belle ne comprenait pas pourquoi car cela était horrible. Dans leurs gestes, le poney se tordait dans tous les sens, jonglant avec ses balles pourpres. Elle semblait être la seule à bien comprendre les paroles de la lugubre chanson :

<< Rejetés, humiliés,
N'ayez pas pitié.
Nous sommes nés monstres,
Nous resterons monstres.
Personne ne voulait de nous,
Mais on s'en fout.
Nous restons nous-même
Dans cet endroit où nous oublions nos peines.

Empotés, handicapés,
On a toujours été détestés.
Mais maintenant nous rions de vous,
Car vous êtes tous fous.
Vous ne serez pas libérés,
Qu'après des éternités,
Car vous êtes maintenant piégés,
A moins qu'on ne vous mange pour le goûter.>>

Les siamois terminèrent leur danse, applaudis chaleureusement par AppleJack et les autres. Sweetie Belle qui se cachait à présent les yeux regarda les trois autres. Elles avaient vraiment l'air captivées...

- Les filles ! Les filles ! les interpella la blanche en vain.

Elle tenta de se défaire de ses chaînes mais elles avaient beau être faites de verre, elles n'en restaient pas plus solides que de l'acier.

Le second tour arriva, le cirque plongeant dans un éclat violet dorénavant. La pouliche essaya de ne pas se concentrer sur la piste du spectacle car elle commençait à comprendre ce qu'était ce cirque. Un endroit tout aussi sombre que sa forêt.

L'étalon avec la tête de citrouille masquant son visage arriva sur la scène et enleva le fruit laissant apparaître un visage mutilé, recousue avec d'autres morceaux de chair qui ne devait sûrement pas lui appartenir à l'origine. Ses yeux étaient aveugles, brillant d'un éclat gris et terne, sans vie.

<< Idiots que vous êtes à venir jusqu'à nous,
Vous aurez dû prendre vos jambes à vos cous,
Vous voilà prisonniers pour toujours.
Que ce sera amusant !
Jouer avec vous sans jamais s'arrêter,
Puis vous entendre nous supplier,
Pour finalement vous dévorez.

Nous avons si faim depuis longtemps,
Mais nous avons enfin quelque chose à nous mettre sous la dent.
De la chair fraîche que voilà,
Vous serez bientôt notre repas.>>

De nouveau, il y eut des applaudissements provenant de la droite de la licorne blanche et celle-ci croisa les yeux verts de Tourmaline.

- Tu n'es pas encore sous l'emprise de mon sort ? remarqua-t-elle en apparaissant derrière elle.

Sweetie Belle trembla de la tête aux pieds et s'acharna sur ses chaînes sans plus de succès.

- Cela ne servira à rien, tant que je suis en vie tu ne pourras pas briser mes chaînes et tes amies resteront sous mon emprise. Et toi, tu le seras très bientôt.

- Non, jamais ! cria de sa voix perçante la pouliche en fermant les paupières.

- Même en fermant tes yeux je peux te contrôler, ricana la méchante jument en laissant apparaître son corps déformé.

Malgré son geste, l'enfant dût admettre que Tourmaline avait raison car même avec sa corne cassée elle avait réussi à pénétrer dans son esprit. Elle la sentait dans tout son être. Elle ne savait pas si cela aurait un effet positif ou pas, mais la licorne poussa un cri perçant, strident, inspirant profondément avant. Celui-ci résonna longtemps, très longtemps, tandis qu'elle criait encore et encore, des larmes de douleur roulant sur ses joues. Son cri cassa les chaînes et "réveilla" AppleJack qui comprit aussitôt.

La cowpony envoya un grand coup de patte, le plus fort possible, dans le visage de Tourmaline, son sort se stoppant entièrement.

- Vite, Sweetie Belle, il faut s'enfuir, la prévint la jument alors que Scootaloo et AppleBloom s'éveillaient à leur tour.

Elle attrapa les deux autres Crusaders et les mit sur son dos tandis que Sweetie Belle attrapait les deux paniers de framboises qui étaient encore posés à l'entrée du cirque et elles coururent le plus vite possible hors du cirque, le fuyant comme la peste mais le poney siamois et celui avec les yeux aveugles ne pouvaient quitter le cirque.

Bien vite, elles arrivèrent en dehors de la sinistre forêt et la pouliche blanche alla s'assoir au pied d'un pommier, essoufflée comme jamais elle ne l'avait été. Son coeur battait à tout rompre, elle se sentait contre ses côtes.

- Wow, Sweetie Belle, tu devrais avoir ta cutie mark après ça ! s'exclama AppleBloom, toute rouge, en se mettant à côté de la licorne.

- Ah oui, de quoi ? De cassement de tympans ? ironisa la pégase orange en se posant également au pied de l'arbre.

- Mais non, de briseuse de sort, répondit la terrestre.

- Pff, ça existe même pas, rétorqua Scootaloo.

- Les filles ! s'écria Sweetie Belle, énervée. Franchement vous ne vous rendez pas compte qu'on a toutes failli mourir dans ce cirque ? Et vous, vous ne parlez que de cuties marks stupides ! Vous vous rendez compte de ça ou pas ! Hein !?

- Désolées, murmurèrent les deux Crusaders, confuses. On ne pensait pas ce qu'on disait.

- J'ai tellement eu peur pour vous, sanglota la petite.

Les deux amies la prirent dans leurs bras et la bercèrent doucement.

- AppleJack, est-ce qu'elles peuvent dormir à la maison ce soir ? questionna AppleBloom.

- Oui, être ensemble vous fera sûrement du bien, accepta la jument. Venez, on va préparer la tarte de Granny Smith.

- Dis, AppleJack, dans ses chansons Tourmaline disait qu'ils avaient souffert par le passé, tu crois que c'est vrai ? demanda Sweetie Belle.

- Sûrement, confirma AppleJack.

- Tu crois que c'est pour ça qu'ils sont méchants maintenant ? Parce que les gens se moquaient d'eux ?

- Il y a dû avoir plus que ça mais je ne saurais pas te dire quoi, conclut la fermière.

Ce soir là, elles avaient mangé une bonne tarte à la framboise et aux pommes et les Cuties Mark Crusaders avaient bien rigolé ensemble, chacune évitant soigneusement le sujet tant redouter mais quand la nuit fut tombée, Sweetie Belle ne put oublier le cirque d'Everfree et ses poneys difformes.