La colère divine : l'avènement du néant

jurkyn

MLPFictions.com

Prologue partie 1 : Conscience et nouvelles

      Le commencement

Tout...Tout est noir, je...Je ? C'est étrange, cette sensation...De vide, comme si, comme si je n'étais rien et n'avais jamais été...Et pourtant...Je suis conscient, c'est comme être un seau rempli d'eau sous la mer. D’ailleurs qu'est-ce que c'est, la mer ?

      Qui suis-je au fait ? J'ai été quelqu'un...J’essaye de me souvenir, je suis sûr d'avoir été par le passé mais...C'est oppressant de ne se souvenir de rien.

      J'avais...Enfin, j'ai un nom oui et des souvenirs, je sais que j'en ai eu...

      C'est désagréable...Cette sensation d’être...Une coquille vide, conscient du rôle qu'on avait, de ce que l'on a fait, mais pas le moindre souvenir, pas la moindre réminiscence.

      C'est comme si j'avais vécu sans but, que le passé est inutile...J'ai beau penser cela, en être conscient, ça m'attriste beaucoup.

      Je...Je crois que j'ouvre les yeux, mais...Il n'y a rien, que du noir partout....À perte de vue.

      J'essaye de regarder tout autour de moi, je pense. Mais rien ne change, c’est à se demander si j'ai un corps et si je bouge vraiment.

      C'est comme si j'étais enfermé, je sais que j'ai un corps, j'en suis sûr mais, je ne peux pas le voir dans ce noir abyssal.

      Je n'ai pas l’impression de pouvoir bouger et étrangement, je n'ai pas non plus l’impression de reposer sur quelque chose, comme si je flottais...C'est déroutant en fait.

      Comme si...Comme si je n'avais aucune force et donc aucun mouvement possible, sans pour autant ressentir de fardeau et cette sensation de flottement, je ne sais pas trop comment le décrire.

      Et tout ce noir...Toutes ces ténèbres, elles ont l'air inquiétantes mais en même temps si...Paisibles.

      Comment suis-je arrivé ici ? Comment pourrais-je le savoir alors que je n'arrive pas encore à me souvenir de qui je suis ?

      J'essaye toujours de bouger, prendre conscience précisément de mon corps, peut être que ça m'aiderait à retrouver la mémoire, où d'aller quelque part...Aller où d’ailleurs ? Il n'y a rien, seulement du noir aveuglant, le néant...Partout.

      Seul...Je me sens seul, si seul, tellement seul...J'ai...Comme un coup en bas, ça me fait mal de penser que je suis seul.

      C'est...Mon cœur ? C'est ainsi que l'on appelle cette chose qui me fais mal en ce moment ? Un cœur ? C'est de penser que je suis seul qui me fait souffrir ?

      La douleur disparaît presque aussitôt, c'est une piste, plus je réfléchis, plus j’essaye d'agir et plus j'ai l’impression de conquérir quelque chose des ténèbres qui m'entourent. Comme si je m’emparais de pièces de puzzle...Des fragments de mon être ?

      Ça me fait du bien...De le penser, ça veut dire que j'étais bien quelqu'un, et donc que j'ai des choses à faire, d’ailleurs...Pourquoi aurais-je des choses à faire ?

      Tiens ? Je me sens bizarre, comme si je tombais lentement, qu'est-ce que ça veut dire ?

      Peut-être...Oui peut être qu’à force de me poser des questions, le néant qui m'enveloppe m’emmène quelque part, c'est...Bien ?

      J'aurais donc gagné le droit de retrouver ce que je suis ? Ou peut-être un nouveau départ ? Une nouvelle vie ?

      Je tombe de plus en plus vite...Il...Il y a quelque chose qui ne va pas j'ai...Je...J'ai mal de nouveau.

      Ce n'est pas mon cœur non, c'est partout en fait, comme si on me piquait sur tout le corps, j'en prends soudain conscience -Ce qui aurais été une bonne chose dans d'autres circonstances- Mais, j'ai de plus en plus mal et je tombe de plus en plus vite.

      Pourquoi ? Je voudrais juste me souvenir...De mon nom, pourquoi je souffre autant ? Ça devient atroce, comme si on me perçait de toutes parts, comme si on me brûlait. C'est horrible, je voudrais hurler...Je le fais...Mais je n'entends rien, il n'y a que les ténèbres autour de moi.

      Les ténèbres...Et la douleur.

      Je suis seul, je souffre, si quelqu'un m'entend, s’il est là, s’il me voit....Qui que vous soyez je vous en prie...Sauvez-moi...Du néant.

      Malgré la douleur, il y a autre chose, je tombe toujours plus vite mais...Quelque chose, on dirait...Un souffle ? Ça souffle, fort, c'est assourdissant ? Je peux entendre ?!

      Au milieux du vacarme de ma chute, j’entends autre choses, c'est saccadé, ça gémit légèrement, ça a l'air de...Souffrir. Est-ce que...c'est...Moi ? Je m'entends respirer ? Oui c'est cela, je peux entendre et ça c'est ma voix ? Je n'arrive pas à supporter en silence la douleur.

      Avec cela une image me vient à l’esprit, puis une autre...Plein d'autres encore... Des images de mort, de destruction, de désespoir, ce sont mes souvenirs ? Mon nom ? Mon apparence ? Voilà pourquoi je souffre aussi affreusement ?

      C'est abominable, je respire un grand coup, j'ai trop mal...Que quelqu'un apaise ma douleur par pitié, je suis si seul, j'ai tellement mal...Je voudrais hurler...Ma peine.

      « HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!! »

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Ma très chère Twilight Sparkle

      Le temps passe et te voilà bien à l'aise dans ton nouveau statut de princesse semble-t-il.
Après tous ces événements et le temps de t'y habituer, Luna, Cadence et moi-même pensions qu'il serait avisé que tu aies à présent comme nous, une garde pour protéger ton château et les biens que tu pourrais accumuler avec le temps. Ainsi, une garde composée de gardes de cristal, de bat-poneys et de gardes solaires réunis, viendront pour ta protection et demeureront le temps que tu formes tes propres « protecteur de l'amitié » si je puis dire.
C'est aussi pour ta protection, tu pourrais avec le temps, devenir une cible tout comme nous l'avons été par le passé.
Cette garde commune devrait, le temps de trouver des volontaires et d'organiser le tout, arriver dans environ un mois et suivre à partir de là tes ordres. Tous en tâchant de remplir leur rôle de protecteur en s'organisant d'eux même pour les rondes, ta protection rapprochée et la formation de nouvelles recrues. Nous ferons en sorte qu'il y ait quelques officiers expérimentés parmi eux pour faciliter la transition (et te donner des conseils en cas de besoin). Car je devine que c'est un domaine particulier, même pour toi, mais je n'ai pas le moindre doute sur un fait : C'est que tu sauras en faire bon usage et que tu n'auras aucun problème. C'est dans les meilleurs intentions que nous voulions que ce cela se fasse, si vraiment ça te pose problème dis-le, après un temps d’essai.

      Avec nos sentiments les plus sincères à ton égard.

      Céléstia

      Je soupire longuement après avoir lu le contenu de la lettre non sans certaine appréhension, d'un point de vue raisonnable elles ont raison, autant pour la symbolique que pour une vraie protection.

      Les gardes des Princesses de l'aube, de la nuit et de l'amour, protègent leur maison ainsi que leurs personnes, des êtres malveillants qui pourraient s'en prendre à elles.

      Ça fait un moment que je suis devenue une princesse moi aussi, forcée d’admettre que ça devait arriver, ça ne m'enchante pas pour autant d'être responsable de poneys entraînés et armés.
Les problèmes qu'ils engendreraient en voulant me protéger ou en faisant trop de zèle...Je dramatise peut-être trop ?

      Mes amies sauront peut-être quoi en penser plus clairement et puis la fin de la missive me rassure, si ça ne marche vraiment pas, je pourrais toujours les renvoyer avec mes remerciements. Préférant ne pas avoir une bande de grands étalons musclés autour de moi en permanence, je suis sûr que les Princesses le comprendront.

      Je soupire de nouveau, plus vraiment d'humeur à profiter d'un petit temps de repos au calme.

      Je pose mes yeux sur la pièce qui me sert de refuge, je l'ai trouvé à force de visiter toutes les pièces des différentes ailes du château qui me sert de maison.

      Une grande étagère qui contrairement à celles de la bibliothèque n'est pas couverte d'ouvrages, mais de seulement quelques livres de ma collection personnelle.
Des romans, des études scientifiques, des recueils de magie que j'aime relire à l'occasion pour m'aérer l’esprit.

      L'odeur des livres anciens embaumant la pièce, a un côté réconfortant bien qu'elle soit discrète.

      Le sofa sur lequel je suis allongé les pattes croisées, d'un velours rouge vif, doux, moelleux et confortable sans plus de décorations superflues sur le bois lisse et brillant.
Debout sur un tapis, couvrant tout le sol de la pièce qui en surface n'est pas énorme, a peu près...Quoi maintenant que j'y pense...7 Ou 10 mètres carré.

      Un plafond relativement haut, 5 mètres environ, une unique fenêtre, qui bien qu’étroite, laisse passer assez de lumière le jour pour que, grâce aux murs de cristal poli et brillant, mêlant les nuances de mauves et de bleus, se reflète, pour illuminer toute la pièce, comme un puits de miroir sans pour autant éblouir. Et qui de nuit se contente très bien d'une chandelle pour être tout aussi lumineux.

      L'ambiance de cette pièce y est intime et apaisante, j'aime beaucoup y venir pour me détendre je dois me l'avouer.

      Je finis par descendre du sofa pour me mettre sur mes quatre pattes, déployant mes ailes et m’étirant pour réveiller mon corps endolori, n'ayant pas beaucoup bougé de la journée.
Entre ce que je devais régler aujourd'hui et mon « temps de pause » si on peut dire, il fallait s'y attendre.

      Je prends donc la direction de la salle du trône lentement après avoir quitté ma retraite en suivant les longs couloirs de ma demeure, poussant l'une des grandes portes qui y mènent, avec calme.

      Sortir voir mes amies me fera peut-être du bien maintenant que j'y pense, je pourrais en profiter pour leur parler de cette missive et prendre un peu le soleil, que je n'ai pas vu depuis un moment.

      Le sabot tenant toujours la porte, je me tiens immobile, levant la tête alors que j'étais plongé dans mes pensées, admirant une fois de plus le chandelier suspendu en haut de cette grande salle.
Fait des racines de la bibliothèque Golden Oak ou je vivais par le passé, auxquelles sont suspendues de nombreuse gemmes de toutes les couleurs, chacune d'elles incarnant un des souvenirs que j'ai depuis que je vis à Ponyville.

      Un sourire s'étire sur mon visage et une douce chaleur dans la poitrine, mes amies ont vraiment bien fait de l'amener ici. C'est depuis lors, que je me sens vraiment chez moi ici...Dans ce château fait de cristal du sol au plafond.
Mes yeux courent le long des murs irréguliers, comme les facettes d'un joyau, en fait c'est comme si cet endroit était une immense gemme taillée et polie dans laquelle on pourrait vivre.

      À croire que j'ai le chic pour vivre dans des endroits atypiques.

      Je glousse légèrement alors que mon regard arrive sur les trônes, placés en cercle au centre de la pièce, entourant une grande table ronde, 6 en tout, chacun ayant la Cutie Mark de sa propriétaire, incarnation de l'un des éléments d'harmonie en décoration au sommet...
Mes 5 premières et meilleures amies et moi-même, ainsi qu'un petit trône en plus pour Spike mon assistant numéro un qui...Tiens ? Quand on parle du loup.

      Je finis par le remarquer, allongé sur le dos, visiblement bien installé sur la table justement, tenant une de ses BD adorées.
Tellement pris dans sa lecture qu'il ne m'a ni entendu ouvrir la porte, ni glousser en le voyant, ce mignon petit bébé dragon... À mes côtés depuis de nombreuse années maintenant, je me demande quand aura-t-il de nouveau une poussée de croissance.
Pour l'heure il m'arrive toujours un peu aux dessus des genoux, des écailles mauves, une crête verte, des petites griffes pointues mais loin d’être aussi menaçantes ou dangereuses que celles de ses semblables plus vieux et avides.Un peu potelé mais plein de ressources pour sa taille, et puis garre à ceux qui sous-estiment ce petit bonhomme.

      J'approche lentement, mais le bruit de mes sabots sur le sol résonant dans la salle, finissent par le tirer de sa lecture et porte son attention sur moi, posant son album à côté de lui et s’asseyant sur le bord, laissant ses jambes pendre dans le vide.

      Il me regarde, l'air étonné « Bah alors Twilight ? Je croyais que tu voulais te reposer plus longtemps que ça, il y a un problème ? ?» Dit-il et jetant un œil sur la pile de parchemins posés non loin devant mon siège.

      « Disons qu’après avoir lu ça... » Dis-je en lui montrant la lettre « Je n'étais plus vraiment d'humeur à me détendre, c'est même le contraire je t'avoue. »

      Il tend alors sa patte griffue pour s’en saisir et prend connaissance du contenu en silence. Je frotte un peu le sol du sabot, soucieuse de mon côté, mais également pressée d’avoir son avis sur la question. Ça m'aidera peut-être à relativiser, ou au moins, avoir quelqu'un à qui confier mes réticences de vive voix.

      « C'est une bonne nouvelle on dirait, je trouve en tout cas que c'est justifié quand on y pense, et puis ils m’aideront à faire le ménage ici tiens. » Dit-il un grand sourire et gloussant sur un ton de plaisanterie.

      « Je ne sais pas Spike, je pense au contraire qu'il y aura plus de problèmes qu'autre chose s’ils viennent »

      « Et alors ? Comme elles le disent là-dedans » En secouant doucement la lettre sous mes yeux pour appuyer le propos « Si ça ne te convient vraiment pas, rien ne t’empêcheras de les renvoyer à leurs postes d'origine pour retrouver ta tranquillité, pas de quoi s'affoler dans l'immédiat, et encore moins sur le long terme »

      Je ne suis pas vraiment d'accord avec lui, mais vu la façon dont il prend la nouvelle ça a tendance à un peu calmer mes appréhensions sur le sujet.
Je lui offre un sourire plein de reconnaissance et le serre gentillement dans mes sabots, contente de l'avoir avec moi. Autant parfois il fait des bêtises, autant à d'autres moments je ne sais pas ce que je ferais sans lui.

      Cet instant de silence entre nous se brise alors que j’entends au loin mon nom.

      Quelqu'un m’appelant je crois, et des bruits de sabots qui se rapprochent au galop, je pense reconnaître la voix d'une de mes amies, mais le ton ne semble pas rassurant.

      Je relâche Spike alors que nous échangeons un regard perplexe, puis je tourne la tête pour regarder de l'autre côté de la salle, en direction de l'autre accès qui après quelques instants s'ouvre avec fracas, révélant une pégase d'un bleu cyan et à la crinière multicolore que je connais bien : Rainbow Dash, chef de l'équipe météo, athlète, fan des Wonderbolt et espérant les intégrer un jour, l'incarnation de la loyauté.

      J'ai à peine le temps de la voir, les ailes déployées en grand, battant frénétiquement, les yeux magentas filant à tout allure et cherchant sur quoi reposer avant de tomber sur moi et me fixer, la bouche ouverte, l'air inquiète

      « Ha ! Te voilà Twilight, désolée d'arriver comme ça mais faut que tu viennes, on a un problème dehors ! »

Prologue partie 2 : Évènement et horreur

      [Twilight Sparkle]

« - Doucement, respire, que ce passe-t-il ? » Répondis-je en la voyant piétiner frénétiquement des sabots, prête à filer aussi vite qu'elle est venue. Les yeux écarquillés, je l'entends grogner d'impatience.

      « Bon je te la fais courte, Applejack et moi on était sur la plaine entre Ponyville et la forêt Everfree, on était en compétition comme d'habitude et un... » Elle semble chercher le bon mot, un sabot proche du menton. « Un...truc est tombé du ciel pas loin des abords de la ville et a fait un cratère.
Il y avait des flammes noires partout et les plantes aux alentours se sont mises à faner et à mourir à toute vitesse, alors qu'on avait à peine le temps de nous rendre compte de ce qui s'est passé.
C'est Applejack qui m'a dit de filer te chercher, je n'ai pas vraiment pris le temps de regarder plus ce qui se passe, c'est toi l’intello, tu sauras sûrement quoi faire. Elle est restée près du point d'impact pour empêcher les curieux d'approcher et veiller au grain, faut vraiment que tu viennes. »

      L'envie de réagir par rapport à ''intello'' est grande, mais son explication m’inquiète, si c’était un corps céleste qui est tombé, il aurait pu y avoir beaucoup plus de dégâts.

      Mais ''les flammes noires'' m'angoissent beaucoup, surtout si c'est une manifestation de magie négative.

      Si c’est le cas, il faut agir rapidement, je regarde Spike.

      « Va chercher les autres s'il te plaît et rejoignez-nous là-bas, on aura peut-être besoin d’être ensembles pour régler le problème. »

      « Je m'en occupe, je sais où les trouver, c'est jeudi alors ça sera très rapide pour les faire venir. » descendant de son perchoir ; Il court en direction de la sortie.

      Après un hochement de tête, je suis Rainbow Dash et me retrouve dehors, le soleil brille, le ciel est sans nuage, ça aurait été une belle journée sans ce mystérieux problème.

      Sans un mot de plus, d'un puissant battement d'ailes, je la vois s’envoler à toute vitesse laissant une traînée arc-en-ciel derrière elle et un nuage de poussière au sol. Se retrouvant pratiquement hors de vue en une poignée de secondes.

      Je tache du mieux que je peux de m'élancer pour la rattraper, pour voir de mes propres yeux ce fameux cratère menaçant, laissant les maisons et autres bâtiments de la ville filer en dessous de moi, tandis que je bats frénétiquement des ailes.

      Gardant les yeux sur la pégase cyan, j'en profite pour me remémorer du mieux possible tous les sorts de manipulations, enchantements, protections et...Offensifs.
Bien que les derniers ne soient pas vraiment de ceux que j'apprécie le plus, ils se sont avérés plus d'une fois utiles et puis on ne sait jamais. J'ai un très mauvais pressentiment à propos de cette histoire, autant être prudente.

      C'est un peu essoufflée, après de longues secondes à lutter, que je finis par être à hauteur de Rainbow qui pointe déjà un sabot en direction du sol.

      Je déglutis en avisant la scène : Un grand cratère, le sol et la pierre fissurés en cercle d'une vingtaine de mètre, des foyers de flammes ténébreuses parsemées à l'intérieur et une masse sombre au centre.
Tout autour comme me l'avait dit mon amie, la végétation semble morte, comme fanée, créant ainsi un anneau plus grand encore de zone vide de vie semble-t-il.

      De nombreux poneys, rassemblés tout proche des abords venant de Ponyville, sont bloqués par une jument à la robe orange et à la Cutie Mark composée de trois pommes rouges. Ça attire mon attention, je la reconnais facilement avec son stetson perché en haut de la tête et sa crinière blonde tressée, comme promis Applejack veillais à ce qu’aucun curieux ne s'approche de trop près.

      Elle se retourne pour nous faire face une fois au sol, ses taches de rousseur couvrant son museau froncé, l'air préoccupé. Je distingue tout de même un certain soulagement et même un petit sourire discret à mon intention.
« Contente de te voir sucre d'orge, ça devient vraiment très animé, une princesse ne serait pas de trop pour calmer la situation ici.?»
Un clin d’œil dans ma direction pour me faire comprendre que ma seule présence devrait l'aider à limiter les débordements de curiosité imprudents.

      J’entends plusieurs murmures au même moment, mon nom et mon titre plusieurs fois.
Sans faire quoi que ce soit de remarquable le rassemblement présent semble soudain plus docile.

      Ce qui cela dit a pour effet de me rassurer, au moins les poneys présents se teindront tranquilles...Pour le moment.

      « On a fait au plus vite après que Rainbow m’ait expliqué dans les grandes lignes, il y a eu du mouvement pendant son absence ? »

      « Nop, rien du tout, les flammes s'affaiblissent de seconde en seconde, c'est tout ce que j'ai pu remarquer, avant d’être prise par la foule voulant voir de trop près sans risquer de se faire brûler par ces choses »

      Je demande alors à mes amies de rester en dehors au cas où, et de protéger les habitants en cas de besoin. Je prononce à haute voix quelques mots à l'intention de tous, pour expliquer que nous nous en occupons et me tourne alors vers le trou, une fois assurée que tout est sous contrôle.

      Ce n'est pas très profond, une bonne hauteur de poney, maintenant que je peux le voir de plus près.

      Ce feu sombre m'angoisse beaucoup par son aspect et ce qu'il inspire.
Il bouge lentement, comme au ralenti, d'un noir très profond, comme s’il aspirait la lumière autour dans un puits sans fond.
Aucune chaleur ne semble se dégager des différents foyers parsemés un peu partout, mais ils semblent extrêmement néfastes. Comme une promesse de réduire en poussière le malheureux qui oserait les approcher de trop près.

      Malgré cela c'est surtout la masse sombre au centre qui attire le plus mon regard. Un œil en direction de mes amies, une grande inspiration et d'un pas mesuré, j'ose finalement commencer ma descente dans le cratère.

      Je veille à passer à distance respectable des ténèbres ondulant tout autour, les sens aux aguets, tendue, une goutte de sueur me passe du front à la joue.
Je suis presque à mi-chemin de mon objectif, de là ça n'a pas l'air énorme, à peine plus large mais un tout petit peu plus petit que moi on dirait, ça ne semble pas complètement noir.

      Je continue mon approche prudente quand un souffle de vent de face vi-...

      Ho par Céléstia...

      Une odeur me vient au museau, sans avoir le temps de faire la moindre grimace, je manque de rendre mon déjeuner.
Une effluve... Bien je n'ai jamais senti ça auparavant, ce sont les seules images qui me viennent à l’esprit. C'est atroce, alors que j'ai le cœur aux bords des lèvres, comme si...On avait mélangé des choses en décomposition et du sang coagulé que l'on aurait fait bouillir dans une marmite, après l'avoir laissé macérer pendant des jours. D'autres horreurs me viennent à l’esprit alors que je reste figé sur le coup, le corps parcouru de tremblements, sous le choc.

      Jamais de ma vie je n'aurais cru vivre ça un jour, les larmes aux yeux alors que je lutte pour ne pas perdre conscience, je remarque un mouvement devant...Venant de la masse sombre au centre...

      Ça bouge ? Je me concentre dessus et en le détaillant, je sens mon cœur rater un battement et me fige en réalisant.

      Ho non...Par tout ce qui est sacré, dites-moi que ce n'est pas vrai...

      C'est vivant ! C'est une créature vivante qui se trouve devant moi, et c'est peut-être d'elle que vient cet enfer olfactif.

      Je reprends une marche très lente alors que je découvre les détails qui risquent de me faire faire des cauchemars pendant longtemps.
Elle... A l'air d’être sur ses membres postérieurs, un mouvement régulier au niveau de ce qui semble être la poitrine.
Je comprends finalement pourquoi il est de couleur sombre en réalité : Il est recouvert de sang séché, tantôt noir, tantôt rouge sombre, le recouvrant sur presque tous le corps, comme une énorme croûte rigide se craquelant sous les rares frémissements de vie qui le parcourent encore.

      Il semble par d'autres endroits brûler, j’aperçois également des objets irréguliers semblant, comment dire...Plantés dans sa chair. Je me suis suffisamment approché pour entendre un vestige de souffle saccadé.
Je reconnais ce qui semble être des membres antérieurs, semblant pendouiller mollement sur les côtés de son corps en ruine. De légers tremblements le parcourent dans les extrémités, la tête basse, comme voûtée légèrement en avant.

      Je parviens à peine à couiner d'horreur en voyant tout cela, alors que je ne me trouve qu'à quelques dizaines de centimètres de la créature.

      J'ai toutes les peines du monde à résister à l'envie de m'enfuir en courant pour me cacher dans mon lit et oublier ce que je suis en train de vivre.

      Soudain sa tête se relève, me fixe, haletant, le visage à l'air crispé, comme si chaque bouffée d'air était une torture. J'entends comme des craquements à chacun de ses mouvements, je manque de tourner de l’œil une fois de plus.

      Il essaye de parler, je l’entends à peine.

      « Ils arrivent...Ils veulent...Un monde...Le néant est proche...Par pitié..Achevez-moi je vous en prie, je n'en...Peux plus. »

      Il se plie à nouveau en avant, ses tremblements gagnants en intensité, secouant ce qui reste de son corps. Aucun gémissement, pas un bruit autre que le sifflement de son souffle saccadé, semblant avoir de plus en plus de mal à garder le silence, comme s’il usait de toutes ses forces pour se taire.

      J'ai à peine le temps d’essayer de comprendre.

      Il délivre un message ?

      Cette question, ainsi que bien d'autres qui vont avec, se bousculent dans ma tête, mais ce n'est ni l'endroit ni le moment. Cette pauvre créature a besoin de soin et vite. Et surtout, il faut que je m'éloigne de cet enfer avant d’être définitivement traumatisé par tout ça.

      Alors que j'ouvre la bouche pour lui dire qu'on allait l'aider et le soigner, il relève la tête sans prévenir, lentement, le dos droit, sa bouche s'ouvre et finalement...

      Un cri retentit...

      Un de ceux que je souhaite de tout mon cœur ne plus jamais entendre de toute ma vie.

      Il est long, aigu, désarticulé, comme venant des profondeurs, provoquant un écho au loin, comme empreint de toute la douleur et du désespoir que l'on puisse imaginer. C'est un son qui me fait l’effet d'un poignard de glace arrachant toute la chaleur de mon corps, pour me laisser inerte, sans vie, sur place.

      Alors qu'il arrive au bout de son souffle après de longues secondes, il s’effondre face contre terre sans rien de plus, j'entends les voix de mes amies derrière moi m’appelant.

      Des bruits de sabots s'approchant à toute allure.

      Je reste figée à le regarder, gisant à présent sur le sol, paralysée et un tourment de penser et de sentiment en moi, encore à essayer de comprendre tout ce qui vient d'arriver.

Chapitre 1 : Curiosité et réveil

      TROIS JOURS PLUS TARD
[Twilight Sparkle]

      Je lâche malgré moi un bâillement peu distingué sur le chemin de l’hôpital ou j’espère avoir des nouvelles de la créature.

      Cela fait plusieurs jours maintenant que les médecins travaillent avec acharnement, se relayant les uns après les autres, pour essayer de le soigner.
Je n'ai pu qu’échanger quelques mots avec chacun d'eux, me donnant ainsi une idée des progrès fait dans les soins, ainsi que de quelques observations faites à son sujet.

      C'est mieux que rien, mais pauvre encore pour le moment : un mâle, jamais vu auparavant, quelques similitudes diffuse quant à certaines caractéristiques de son corps, rappelant d'autres créatures que l’on connaît, comme les minotaures.

      Je suis accueilli, si on peut dire au vu des circonstances, en passant la porte de l’entrée principale.
S'ouvrant sur une salle large, des séries de sièges pour attendre de chaque côté et un large espace libre pour se déplacer avant d'atteindre le comptoir d’accueil. L’infirmière en charge avisant d'un regard les sacs que je porte, quand j'arrive à sa hauteur.

      Avant d'avoir le temps de dire le moindre mot, au même moment je croise l'un des docteurs s'étant occupé de lui.
Le pelage gris, un petit bouc, la crinière courte d'un bleu terne, les yeux cernés et un peu rougis de fatigue, un certain Peace Maker si je ne me trompe pas, probablement remplacé par un collègue et partant pour se reposer un maximum avant d'y retourner, j'imagine.

      « Ho ! Bonjour Princesse, vous arrivez à point nommé, l'opération est terminée, sa vie n'est plus en danger »

      D’abord surprise de la nouvelle, lâchant un long soupir de soulagement juste après, un grand sourire se dessine sur mon visage.

      « Merci beaucoup, je ne saurais comment vous remercier vous et tous vos collègues, ça a dû être des journées terribles. »

      « Ça a été dur, mais c'est pour sauver des vies que nous sommes médecin, même si ce fût long pour lui. »

      Il me regarde, son visage semble vouloir dire qu'il y a un problème, je me fige dans une expression neutre, craignant le fameux ''mais'' qui annonce rarement quelque chose de positif.

      « Il a besoin de beaucoup de repos » Commença-t-il, ce qui semblait évident « Ça a été long pour le soigner car il y avait beaucoup à faire mais, disons que...Ce qui l'a mis dans cet état savait ce qu'il faisait. C'est la conclusion à laquelle nous sommes arrivés une fois l'opération finie avec mes confrères. »

      N'étant pas sûr de comprendre je préfère alors demander « Que voulez-vous dire ? Soyez clair s'il vous plaît »

      « En clair, il a été torturé de toutes les façons possibles et maintenu en vie très longtemps. Certaines lésions sont anciennes, sans parler des nombreuses cicatrices.
Quant aux blessures dont nous nous sommes occupées, de ce que nous avons vu...Elles étaient précises, dans le but de faire mal comme vous vous en doutez...Le plus possible. Mais c'est l'accumulation de tout cela et peut être cette fameuse ''chute depuis le ciel'' qui a fait que nous avons failli le perdre plusieurs fois. »

      Le souvenir de quand je l'ai vu la première fois me reviens, je m'en doutais mais j’espérais que ça ne soit pas le cas. Il me faut quelques secondes pour digérer l'annonce, mais avant de pouvoir parler, il reprit :

      « Il lui faudra sans doute plusieurs jours de plus pour guérir, il est très affaibli, et sous antidouleurs pour le ménager un maximum. Vous pouvez aller le voir mais je vous le demande. Pas de magie, et pas de bruit, c'est capital dans son cas, il doit se reposer autant que possible »

      J’acquiesce docilement « Quelle chambre ? »

      « Je vais vous y amener si vous voulez Princesse » Dit-il en s'inclinant légèrement, prenant les devants en direction du couloir de droite, à pas lents pour me laisser le suivre sans problème.

      Un virage plus loin et quelques portes de chambre plus tard, il s’arrête devant l'une d'elles en particulier.

      « Autre chose Princesse, nous avons été très long pour une raison...nous n'avons pas pu user de magie pour le soigner ou manipuler directement sont corps. »

      Surprise sur le coup, ma curiosité scientifique piquée au vif, je ne peux pas m’empêcher de poser la question « Comment ça ? Vous voulez dire qu'il est insensible à la magie ? »

      Je le vois détourner du regard et se frotter la nuque, un peu gêné « Impossible à dire pour le moment, nous ne sommes pas experts dans la magie en général, alors dès le début nous nous sommes débrouillés sans elle. Nous n'avons aucune idée de comment il pourrait réagir si on insistait, dans le pire des cas ça lui serait fatal alors je répète. N'usez pas de magie sur lui, on ne sait jamais. »

      « Je ne comptais pas faire quoi que ce soit d'autre que d'observer, mais c'est gentil de m'avoir prévenu »

      « Très bien, si besoin une infirmière est à disposition. Sur ce, je vous souhaite une bonne journée »

      Je le remercie tandis qu'il va prendre un repos bien mérité, me laissant seule devant la porte de la chambre...

      J'entre après quelques instants d'hésitation.

      C'est silencieux, la pièce est relativement petite, une chambre individuelle semble-t-il, mais au vu des circonstances c'est l'évidence que de voir isolé un patient aussi inhabituel.
Des murs blancs, une petite fenêtre au-dessus du lit au milieu du mur, dont les rideaux ont été tirés, plongeant les lieux dans une légère pénombre. Un fauteuil sur la gauche contre le mur, une petite table de chevet.
Pas de décoration, de fleur ou de couleur et l'ambiance... Comment dire... Elle est glaciale.

      Je m'approche alors que je le vois allongé sur le dos, respirant lentement, le visage neutre, sans cette odeur...Un frisson me parcourt l'échine. Il faut vraiment que j’arrête d'y penser tout le temps, c'est le passé et il a déjà l'air mieux.

      Avant de m’attarder sur son corps, je saisis par magie le contenu de mes sacoches : Le tissu qu'il portait quand nous l'avons ramené à l’hôpital, encore parsemé de taches et odorant malgré les efforts de Rarity pour les laver ; Elle avait alors essayé de réparer là où c’était abîmé.
Il y avait des chaussettes, une pièce faite pour couvrir les jambes d'un bleu sombre, relativement résistant et épais.
Une autre pour la poitrine d'un rouge sombre plus léger et un autre morceau que je ne saurais identifier mais qu'il portait sous la pièce pour les jambes.
Et le dernier élément de l'ensemble sont ce qui semble être des bottes noirs et rigides assez lourdes, je ne sais pas trop en quoi c'est fait mais ça semble fait pour durer. Je les aurais bien gardé pour les étudier sous toutes les coutures.

      Mais ce sont ses affaires alors il faut les lui rendre, les questions ça sera pour plus tard, s’il veut bien répondre.

      Je dépose le tous sur le fauteuil.

      J'ouvre le deuxième sac, moins plein mais contenant toujours des objets lui appartenant ; Trouvé dans les plis de ses vêtements, je ne reconnais qu'une chose parmi eux : Un pendentif orné d'un joyau rouge feu parfaitement poli, enchâssé dans un écrin d'argent rappelant vaguement des flammes, des petits symboles de chaque côté. À l’arrière il y a des inscriptions, mais que je n'arrive malheureusement pas à lire.

      L'ensemble du bijou est magnifique, avouons le, c'est intéressant de se dire que les mâles de son espèce en portent.

      Les autres objets en revanche je ne les reconnais pas et de peur d’être indiscrète, je préfère ne pas trop les manipuler n’y les examiner de trop près. Quatre en tout avec le bijou, que je dépose sur le dessus.

      Voilà une bonne chose de faite.

      Après le sentiment d'un devoir accompli, je reprends mon sérieux et me retourne vers le patient, bien décidé à l'observer en détail.

      C'est une occasion unique d’examiner un être jamais vu auparavant. Je retiens difficilement mon enthousiasme alors que j’extirpe une plume et un parchemin de mes sacs pour prendre de rapides notes.

      « Commençons par le début » marmonnais-je très bas pour ne pas le déranger, le visage donc : Des cheveux d'un noirs profond, étalés sur l'oreiller, quelque peu hirsutes, plus courts vers l'avant de la tête que l’arrière ou cela semble bien plus long, un dégradé apparemment.
Un bandage fin sur le haut du front qui semble relativement haut par rapport à un poney. L'ensemble a l'air d’être une zone qui a été épargnée par les mauvais traitements subis, d'une formes globalement ovale, une cicatrice sur l'arcade gauche allant...Jusqu’à la lèvre supérieur, une trace discrète mais visible.
Le museau est étrange, petit, très légèrement pointu, il se démarque nettement de la bouche. Peut-être qu'il a un excellent odorat, comme les loups.

      « Comme c'est intéressant, toutes les théories possibles sur ce qu'il est et les applications envisageables sur-... » Je m’interromps, je n'ai vraiment pas pu m'en empêcher, marmonner et jubiler comme une collégienne alors que le pauvre a besoin de repos.

      Reprends-toi Twilight et reste concentrer.

      Je me secoue mentalement et reprend ma prise de notes rapide : Des oreilles sur le côté du visage, rondes et apparemment...fixes ?
L'aspect extérieur de l’épiderme : pas de fourrure, d'écaille ou de pelage, de la peau lisse apparemment, légèrement pâle, à mettre peut-être sous le coup de sa convalescence.
Un cou semblable à celui d'un minotaure, court et menant à des épaules relativement larges et musclées.

      Mes observations sont interrompues par les draps qui le recouvre à partir de là pour éviter qu'il ait froid. Je me mords la lèvre, tenté de le retirer pour continuer mon étude sommaire.

      Ma culpabilité surpasse la curiosité, je me contenterais de ce que je peux voir sans le toucher.
Je remarque alors vers le milieu du lit les extrémités de ses membres antérieurs.

      « Fascinant... »

      Tais-toi Twilight bon sang !

      Un soupir silencieux et nous reprenons : Les membres sont fins, à mettre sous le coup de l’état affaibli du sujet, sont néanmoins d'apparence svelte et taillés pour les efforts soutenus, l'emplacement des muscles se devine aisément.
La terminaison des membres sont là encore semblable dans une certaine mesure au minotaure : Pas de sabots, cinq prolongements d'une surface plate, symétrique autant pour la gauche que la droite, permettant sans doute une très grande agilité sans besoin de magie d'aucune sorte. Certains des prolongements sont plus petits, plus fins ou au contraire plus épais, sans doute utiles chacun à leur manière selon les situations et ce qu'il peut manipuler.
La surfa...

      J’entends la porte derrière moi s'ouvrir lentement, m’arrêtant net dans mon action. L’infirmière Red Heart passe la tête, me faisant signe d'approcher.
Un peu à regret, je range mon matériel et viens à portée de chuchotement.

      « Excusez-moi Princesse mais, vos amies ainsi que la princesse Céléstia elle-même, sont dans le hall et vous attendent. »

      Un dernier regard en direction du blessé. Mince ! J'aurais voulu plus de temps, mais comme promis mon mentor est là pour avoir de vive voix, un rapport sur les événements de ces derniers jours et sur son état actuel.
Je sors donc de la pièce, le laissant seul pour rejoindre le hall, de toute façon il ne risque pas de bouger de sitôt si on en croit le docteur.

      Je reviendrais vite finir mes observations un peu plus tard.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
QUELQUES MINUTES PLUS TARD
[Inconnu]

      « …..... » Ho...J'ai la tête comme un compteur à gaz, ho punaise...J'ai dû prendre un méchant coup sur la tête.

      « Mmmhh... »

      Lever ma main pour me frotter le front, réveille le reste du corps qui me fait aussi mal que le crâne...Génial, la journée commence bien tiens.

      J'ouvre les yeux lentement, je reconnais un plafond blanc après de longues secondes dans le flou...Ma cachette est pas dans ces couleurs normalement.

      « Grrmh » je retiens difficilement un grognement d’effort et de douleur en me relevant subitement.

      Je suis où ? C'est quoi ce bazar ? Une chambre....D’hôpital ?

      Je me mets assis sur le bord du lit, passons en revue les derniers souvenirs que j'ai tandis que je soutiens ma tête douloureuse d'une main : J'ai réussi avant la tombée de la nuit à choper de quoi manger pour deux ou trois jours, je suis allé dans ma cachette, pris les précautions habituelles pour ne pas être trouvé...Tout est brouillé dans mon esprit, c'est pas les derniers souvenirs que j'ai en fait...Aie le cerveau proteste, j'en demande trop dès le réveil apparemment.

      Je suis désorienté, faible et j'ai peut-être un gros trou de mémoire. Un rapide coup d’œil sur mon état me fait dire que j'ai méchamment dégusté y a pas longtemps. La gorge sèche et légèrement groggy... j'ai été anesthésié récemment. Le rapide check-up général n'est pas rassurant du tout.

      C'est pas bon, mes derniers souvenirs nettes sur les dernières actualités sont, que beaucoup de malades se prétendent docteur, où sont payés pour faire des recherches médicales. Profitant de la situation actuelle pour les faire sur des humains directement.

      C'est peut-être pour ça que je suis si mal en point.

      Et à poil...J'avise l'instant d’après le fauteuil près du mur où ont l'air d’être déposé mes affaires, je me lève pour m'en saisir...
Mon corps est lourd, très lourd, j'ai dù resté là un moment, quand je tâcherais de sortir de là il faudra éviter les efforts trop intenses, je risque de ne pas tenir le choc sinon.

      Les vêtements sont dans un état lamentable...Depuis quand ils sont comme ça ? Mais cela dit, ils ont l'air d'avoir été réparés...Plutôt bien, mais ils sont couverts de ce qui semble être de beaucoup de vielles taches de sang...Le mien ?
Et l'odeur bien qu'il semble y avoir des effluves de lavande... Reste globalement pas engageante. J'ai peut-être été gravement blessé et je n'en ai aucun souvenir pour le moment.

      Si seulement je pouvais me rappeler ce qui m'est arrivé.

      Je les enfile aussi vite que possible : caleçon, pantalon, t-shirt, les rangers coquées que j'ai chipé à un soldat qui n'en avait plus besoin.
Quasi neuves et confortables, d'un noir brillant sous la lumière directe, je ferme les lanières de cuir en dernier sans effort, content de toujours les avoir. Ça m'aurait fait mal de les perdre.

      Mais pas autant que...ça...

      Après m’être habillé j'approche ma main de mon pendentif...On ne me l'a pas pris, je ne sais pas où je suis, mais je leur suis reconnaissant de me l'avoir laissé...

      Je ne peux retenir ce geste rituel quand je le regarde longuement... Je porte le joyau contre mon front pendant quelques secondes, les souvenirs liés à cet objet repassent dans mon esprit avec émotion. Je l'attache au cou lentement, le glisse sous le vêtement et m'occupe du reste.

      « Soit ils sont sympa soit, ils sont complètements cons ici... » murmurais-je à moi-même...Ça aussi je l'ai volé à quelqu'un, et ça me sera utile pour me défendre si besoin.
Je déboutonne la lanière de cuir qui le maintient et le sort de son étui : Un couteau de combat, vingt-cinq centimètres d'une lame de rasoir inoxydable aux reflets argentés.

      Le gars à qui je l'ai pris était un mercenaire de sale réputation. Un sadique qui usait de ce joujou pour des trucs vraiment infâmes... Je lui ai pris après que je lui sois tombé dessus par surprise. Le bon point c'est que plus jamais il ne fera de mal à qui que ce soit, maintenant que je m'en suis occupé.

      Mon regard passe également sur l'autre côté de l'arme, des crans réguliers donnant un aspect plus menaçant, de quoi faire comprendre que c'est pas du plastique et si ça touche...on le sent passer.
La poignée est en cuir sombre et rigide, épousant parfaitement l'emplacement des doigts pour une très bonne prise.
Le bout du manche est couvert d'une plaque d'acier, pour assommer quand on ne veut pas trancher. Ça peut se révéler pratique dans certaines situations.
Je le range dans son étui et l'attache au niveau de la ceinture, coté droit, dans le dos, histoire de m'en saisir rapidement de ma main forte et me défendre en cas de besoin.

      J'avise ensuite le souvenir le plus ancien que j'ai après le pendentif : mon fameux baladeur : 1000 musiques de tous les genres de plein d'époques différentes, parfois remixées ou reprises par d'autre chanteurs d'entre-guerre.
De la haute technologie d'il y a quelques années, un petit système photovoltaïque pour éviter d’être en rade de batterie quand tu étais sous le soleil.
Ça fait longtemps que je l'ai pas écouté tiens....d'autant que je n'ai pas vu cette bonne vielle boule de feu en fait.

      Je soupire, le glisse dans la poche avec les écouteurs qui étaient avec, j'ai a priori toutes mes affaires... J'avais d'autres trucs, mais pas le temps de fouiller ou de se poser des questions, c'est déjà beau d'avoir tout ça au moment de se réveiller.

      Filer d'ici discrètement et rapidement. J'approche la porte.... Elle n'est pas verrouillée ?! Punaise...j'ai presque envie de croire qu'on ne me veut pas de mal ici, mais je vais rester prudent.
Ne fait confiance à personne...Tu sais ce qu'il t'en a coûté la dernière fois.

      Tu trouves la sortie mon vieux, et tu dégages rapidos.

Chapitre 2 : Fuite et danger

      [L'inconnu]

      Tous mes sens sont en alerte… dos contre la porte, je l'entrouvre à peine pour voir le couloir.

      Je distingue un mur quelques mètres plus loin et un prolongement vers la droite.

      J'ouvre plus grand, guettant le moindre signe de mouvement ou bruit proche.

      À droite c'est un couloir beaucoup plus long, des portes et un comptoir un peu plus loin.

      Le mieux serait la gauche alors...

      J'ouvre la porte en grand et me dirige furtivement dans la fameuse direction choisie.

      C'est moi ou c'est vachement lumineux alors que les ampoules ont l'air éteintes ? J'arrive au virage du couloir, à gauche une fenêtre à ma hauteur, j'ai un blocage quand je finis par percuter.

      Le… Soleil ? Il brille ! J'en reviens pas.

      Si seulement j'avais le temps de m'en réjouir… Allez, on se démonte pas, je disparais incognito et je prendrai le temps de l'admirer une fois à l’abri. En espérant qu'il ne soit pas recouvert par les nuages noirs entre-temps.

      Pas le temps de traîner plus longtemps, rester déjà quelques secondes à me rendre compte que l'astre du jour est visible est un luxe qui pourrait me coûter cher. Je me plaque au mur en silence et approche du coin. Un rapide coup d’œil m'informe d'une double-porte à peine plus loin après le virage.

      Un bruit ? Mince ! J’entends discuter, je ne distingue pas ce qui se dit, et je suis pas sûr que ça vienne de devant ou de derrière moi. L’adrénaline montant à toute vitesse et mon cœur battant la chamade font disparaître les sensations de faiblesse et de lourdeur.

      « ... »

      Ça se rapproche… c'est derrière moi, je finis par comprendre ce qui se dit, bien qu'il n'y ait personne de visible. C'est l'occasion d'avoir quelques infos peut-être.

      Je ferme les yeux pour essayer de me concentrer sur l'écoute.

      « Je suis contente que ça soit enfin fini cette histoire, ils étaient sur les rotules à courir en permanence pour le soigner. »

      « Bien d'accord, j'ai jamais rien vu de semblable, je suis vraiment pas tranquille, heureusement que les Princesses comptent apparemment s'occuper de lui. Il m'angoisse ce machin. »

      Des voix féminines, et elles parlent d'une bestiole ? Je me demande ce que...

      Attends attends... Elles ont parlé de princesses ? C'est quoi cette histoire de dingue ?

      « Au fait il est où ? Il faudrait que je change les bandages dans pas longtemps. »

      « La 122. Au fait, tu savais que la princesse Twilight est venue le voir juste avant que Célestia n'arrive ? Elle avait des sacs sur le dos quand je l'ai vue à l’accueil tout à l'heure.?»

      « Oui, pour ramener des affaires à lui je pense, et pour l'étudier vu que c'est elle qui l'a ramené ici, normal qu'elle se sente responsable de lui. S’il y a un problème, c'est sur elle que ça retombera, j’espère juste qu'il n'est pas dangereux. »

      Célestia ? Twilight ? C'est quoi ces noms à coucher dehors ?

      J’entends marcher, elles ont l'air dangereusement proches. Il faut que je prenne une décision, soit leur tomber dessus, soit passer la double-porte au coin...

      « Je viens t'aider pour les bandages ? Sans magie c'est– La porte est ouverte ? »

      « On devrait prévenir tout le monde non ? » La voix a l'air paniquée, j'ouvre les yeux.

      Quel con ! J'ai oublié de refermer ma porte de chambre, je passe le virage.

      Tant pis pour la prudence… Ça sera la double-porte en espérant qu'il n'y ait rien derrière, ou rien que je ne puisse pas gérer.

      Je pousse les portes des deux mains et... « Oh putain de bordel... » Je reste figé sur place devant ce que je vois. Non seulement j’ai pas pu me taire, mais en plus je me suis fait entendre.

      Maintenant je suis sûr que les scientifiques du coin ne veulent pas de bien à leurs patients. Parce que je dois être dans un méchant trip sous acides, ou sous hallucinogènes puissants, y'a que ça pour me faire voir un truc pareil.

      Il y a un… deux… trois… sept bestioles à quatre pattes, dont une plus grande que les autres, de plein de couleurs différentes, qui me regardent l'air abasourdies. On reste tous comme ça bien deux secondes complètes.

      On dirait… des poneys ?!

      J'ai à peine le temps d'assimiler toutes les couleurs, et de comprendre que ces créatures sont dans une salle plus grande que la largeur du couloir, que des mouvements, à gauche puis à droite sortant des coins des murs, rentrent dans mon champ de vision.

      Deux ''trucs'' du même genre avec des sortes d'armures dorées et des lances entrent dans le couloir. Les pointes ne sont pas encore sur moi... Pas le temps de réfléchir.

      L'instinct et les réflexes.

      Profitant que les pointes ne soient pas encore directement à portée, j'avance d'un bond, la jambe droite en avant, entre leurs piques.

      Je fais dos à celui de droite, ma main gauche en chemin pour attraper la hampe de son armes.

      Je vois le visage de l'autre que j'ai pu prendre par surprise, mon bras droit est plié, à hauteur de mon épaule, je gaine et je frappe de la paume, aussi fort que possible.

      Soit vif et précis.

      Le but n'est pas de faire mal, juste étourdir quelques instants, deux secondes dans l'idéal. Je sens le choc jusque dans l'épaule, le corps de la créature suit le mouvement, après que j'ai atteint la tempe, ça commence bien.

      Ma main gauche attrape au même moment le manche de l'autre, il n'a pas eu le temps de bouger, je ne le vois pas mais je sais où il est.

      Je serre le poing et plie le bras en me voûtant un peu… Un deuxième choc depuis le coude, et vu la sensation je l'ai touché à la tempe lui aussi.

      Je serre fort son arme et m'en empare, l'action a duré moins d'une seconde, je suis drogué mais encore rapide. Un regard sur l'attroupement sur mon chemin encore incrédule, je me retourne sans un mot et part en courant.

      Je pousse la porte de l'épaule gauche, je passe la lance dans ma main forte.

      La fenêtre ! Je peux espérer filer par là, je grogne sous l’effort et jette la lance dedans en continuant ma course.

      En plein dans le mille !

      C'est passé au travers sans problème et ça a fragilisé le reste du verre tenant encore. Je saute tête en avant, repliant mes bras pour me protéger tant bien que mal, et traverse la fenêtre pour atterrir en rouler-bouler dehors.

      Un instant de battement avant de me relever, je respire lourdement, tâchant d'ignorer la douleur qui me mord les bras. Je sens un liquide chaud courir tout du long, j'ai dû m'ouvrir avec les bords tranchants du verre. Une fois debout je repars en sprint, avisant ce qu'il y a autour de moi en vitesse.

      Une série de maisons droit devant, certaines assez proches les unes des autres, bonne nouvelle ! Avec un peu de chance, en me cachant dans les ruelles et les recoins sombres je devrais pouvoir leur échapper.

      « Arrête-toi tout de suite ! »

      Une autre voix féminine derrière moi… Un bruit de battement d'aile imposant… Puis un autre plus proche.

      Réfléchis pas ! Agis !

      J’arrête ma course du pied droit mis bien en avant… Je serre le poing, pas le temps de prendre le couteau de nouveau, je pivote et me penche légèrement en arrière. Une grosse masse bleu clair passe tout près de mes yeux, c'est l'une des bêtes que j'ai vues à l'intérieur… J’envoie mon poing dans un magnifique uppercut et heurte lourdement son corps, il se plie sous le choc dans un hoquet, je l'ai à peine surélevé… Cette chose va très vite… Je pourrai pas lui échapper si elle reprend sa course rapide.

      La mettre à terre, gagner du temps.

      J'attrape comme je peux une patte de la main gauche et la balance, du haut de mon bras tendus au-dessus de la tête, à terre aussi fort que possible. Elle émet un deuxième bruit en heurtant durement le sol sur le dos, plus un cri étouffé à cause du choc.

      C'est là que j'avise les deux ailes qu'elle a.

      « Qu'est-ce que vous êtes ? » murmurai-je à moi-même en la regardant roulée en boule, se tenant le ventre, là ou j'ai apparemment frappé. J'entends du raffut pas loin. Il faut que je m'enfuie, sinon je vais me faire tuer sans le moindre doute après avoir fait ça.

      T'es en pleine hallu, mais tu rêves pas… C'est trop réel pour être un rêve.

      Je reprends mon sprint, dans quelques secondes à cette vitesse, je pourrai me cacher dans cette ruelle, on verra la suite après.

      Je suis presque dedans, quand une autre masse blanche et dorée atterrit depuis le haut sur mon chemin, une lance encore dans les pattes. Je distingue des ailes qui se replient très vite sur ses flancs, c'est à croire qu'ils en on tous ici.

      C'est bien ma veine, les bruits derrière sont tous proches, plus de cachette et plus de temps. Va falloir jouer serré et risquer gros maintenant, j'ai plus vraiment le choix.

      « Rendez-vous ! Aux noms des princesses ! » Une voix masculine… grave et emprunte d'autorité… Pas le choix mon grand, mais c'est sur toi que ça tombe, tu me menaces de la pointe de ton arme à quelques centimètres alors que je suis encore en course, je n'ai pas d'autre alternative.

      Ma main droite fond sur ce qu'il y a dans mon dos, je tends la main gauche pour essayer de le leurrer alors que je me décale sur la droite… mais ça ne marche qu'à moitié.

      Je sens la douloureuse morsure du fer de la lance au niveau de l'aisselle, je saigne beaucoup à cet endroit. Il m'a bien suivi et m’a touché dès que j'ai été à portée, mais j'ai pu tout de même passer et arriver tout près de son visage encore surpris de mon action.

      Je frappe au niveau de son menton avec le manche dur du couteau pour le mettre à terre, j'entends des voix crier dans ma direction, pas le temps de chercher à les comprendre, je serre les dents et attrape par la crinière le petit cheval miniature.

      Le souffle court, je le traîne aussi vite que je peux avec moi, le dos au mur je tire la tête de mon otage à hauteur de visage et place le tranchant de ma lame sur sa gorge.

      C'est quitte ou double à partir de là... « Si vous approchez, je saigne votre copain ! »

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Twilight Sparkle]

      Comment avons-nous pu en arriver là aussi vite... J’ai eu à peine le temps de saluer et d'informer la princesse Célestia et mes amies des dernières nouvelles que le médecin m'avait données, ainsi que des quelques observations que j'avais eues le temps de faire.

      Et nous voilà derrière une maison de Ponyville, Rainbow Dash qui a été sonnée, peinant encore à se relever. L'inconnu blessé et menaçant d'un couteau la vie d'un des gardes de la déesse solaire, alors qu'il semble tenir à peine sur ses membres.

      Si seulement j'avais été plus curieuse, j'aurais su que c'était une arme et je ne lui aurais pas laissée.

      « Ne faites pas ça... » La voix de la princesse du soleil à ma droite était étrangement calme mais dénuée de la bienveillance qui la caractérisait. Sa crinière éthérée continuait de flotter sans changement, le pelage d'un blanc pur et brillant tel un morceau de porcelaine vivant… Seul le visage neutre, comme figé dans le marbre, semblait trahir son agitation.

      J'avale lourdement ma salive et prends les devants par rapport aux autres poneys tenus en respect. Le garde pris en otage a les yeux fermés, allongé partiellement par terre, la tête tenue par la crinière.

      La créature… Je vois ses jambes trembler, il respire fort, comme essoufflé, il glisse le long du mur, cherchant à se cacher le plus possible derrière le poney. L'éclat sinistre de l'arme en sa possession se teinte d'un filet rougeoyant au contact de la gorge de son otage. Je vois ses yeux pour la première fois alors qu'il me fixait... Ils son d'un bleu magnifique, brillant mais… glacial, comme dénués de toute émotion.

      « Recule Twilight… Je vais mettre fin à cela. » La voix de mon mentor était déterminée, je ne pouvais pas la laisser faire.

      « Non, c'est ma faute, laissez-moi m'en occuper », dis-je alors que je tournais la tête pour la voir d'un œil.

      « Mais– »

      « Je vous en prie, faites-moi confiance. »

      J'ai osé l’interrompre...

      Je me sens mal à cette idée tandis qu'elle me regarde en silence, l'ambiance est étouffante, plus aucun bruit, mes yeux vont sur l'inconnu. Bien qu'il ait, semble-t-il, tout entendu, il n'a pas bougé d'un cil.

      Je prends une grande bouffée d'air pour m'aider à me calmer. « On ne vous veut aucun mal, lâchez-le s'il vous plaît. »

      « Pour mieux me faire abattre comme un chien ensuite ? T'es mignonne ma grande mais je ne pense pas avoir été assez drogué pour être bête à ce point. » La voix était grave, sèche, emplie de défi.

      Le poney remuait un peu dans ses membres, commençait à se débattre. L'arme de l'anonyme changea de position avec agilité entre ses extrémités, et la pointe vint se presser contre la poitrine, juste au-dessus du ventre.

      « Tiens-toi tranquille sale con, ou je t'éventre... » Il dit ça à voix très basse, je pense être la seule avec le garde à l’avoir entendu, celui-ci se figea net, une expression d'incompréhension et de peur sur le visage.

      Pourquoi j'ai voulu qu'on le soigne sans prendre plus de précaution ? Quelle idiote !

      Je tâche alors de lui expliquer rapidement et calmement la situation, mais la voix malgré moi est emplie de nervosité, craignant le pire.

      « Je… Euh, écoutez… Je m’appelle Twilight Sparkle, il y a trois jours on vous a trouvé aux abords de cette ville dans un état très grave. On vous a amené à l’hôpital où les médecins ont fait de leur mieux pour vous soigner. Nous n'avions jamais vu quelque… chose comme vous avant, mais ils ont réussi. Je comprends que vous soyez un peu perdu, mais je vous promets qu'on ne vous veut aucun mal, tout est allé très vite mais il faut me croire. Je vous en prie... Relâchez-le. »

      J’essaie alors de m'approcher d'un pas, tâchant d'avoir l'air aussi douce et gentille que possible.

      La réaction est immédiate, son arme revient à sa position première, perçant un peu plus le pelage du garde solaire, qui couine à la sensation du métal froid. Les larmes aux yeux dans une voix suppliante. « P-Pitiez... Ne faites pas ça… j'ai des enfants, s'il vous plaît. »

      « ALORS ARRÊTEZ DE BOUGER DANS TOUS LES SENS !!! » hurla le forcené.

      « Calmez-vous… Tout va bien », répondé-je.

      « Je n'en crois pas un seul mot... » se reprend-il. « Je sais pas ce que vous m'avez fait, ni ce que vous m'avez donné comme produits, mais voir des petits poneys qui parlent, n'est pas du tout ''aller bien'' comme vous dites. »

      « Alors je vous propose quelque chose pour vous aider à me croire : lâchez-le, et prenez-moi à sa place d'accord ? Sinon il suffirait de poser votre lame et je répondrai à toutes les questions que vous voudrez aussi longtemps qu'il faudra. Vous saignez de nouveau et vous êtes faible, on peut vous aider. »

      À ces mots, je reprends une très lente approche, tâchant de soutenir son regard de glace, me fixant, me transperçant j'ai l’impression, prête à lui confier ma vie si ça peut lui inspirer confiance.

      Il doit être terrifié, sinon il n'aurait pas agi comme ça, il ne se serait pas enfui, il ne se cacherait pas avec autant de peine derrière un otage, comme si c'était son seul espoir de survie.

      Le garde dans ses bras s'agite à peine. « Non princesse, ne faites pas ça. »

      Le visage de la créature change, bien que nous ayons de nombreuses différences, je suis presque sûre de voir de l'incrédulité et de la surprise. Je ne lui laisse pas plus de temps pour digérer ce qu'il vient d'apprendre.

      « Je vous en supplie... Lâchez-le, je vous jure que l'on ne vous veut aucun mal. » Je finis par lui sourire, espérant le convaincre, son arme tremble tandis que j’entends un hoquet de surprise, une ombre semble se projeter sur ses yeux alors qu'il baisse la tête.

      Sans doute tente-t-il de réfléchir à toute vitesse.

      Il relève la tête, ses yeux intenses et vifs, me donnent la sensation de tout voir en moi. « Qu'est-ce qui me dit que vous n'allez pas me tuer à peine je l'aurai lâché ? Que tout ça n'est pas une hallucination ? »

      « Rien… Mais si je vous confie ma vie, vous voudriez bien essayer ? » répondé-je du tac au tac, presque sidérée intérieurement par mon élan d'assurance, alors que je garde mon sabot tendu vers lui, me tenant à quelques centimètres de lui.

      Je le vois sourire, révélant quelques-unes de ses dents, certaines ont l'air pointues.

      C'est pas le moment d'observer.

      Puis, il ricane quelques longues secondes avant de répondre. « Alors… Je n'ai pas le choix on dirait. »

      « Vous l'avez toujours Monsieur. »

      Un long silence s'installe, les seuls mouvements et les seuls bruits sont la respiration des personnes présentes et les frémissements de l'inconnu.

      « J-Je vous en prie... » Mon corps est parcouru de tremblement, retenant mon souffle, son arme est à moitié couverte du sang perlant au goutte à goutte du protecteur solaire. J'en viens à penser qu'il ne la lâchera pas, qu’un drame est sur le point de se dérouler devant nous.

      « ... »

      « … D'accord... »

      Il relâche la crinière du garde, qui s’effondre et passe derrière moi en rampant.

      Je vois alors l'étranger se lever sur ses jambes lentement, son armes toujours en main, me regardant de sa hauteur, facilement deux fois ma taille, du sang coule de ses bras et de son flanc gauche.

      J'entends des bruits métalliques tout autour de nous, je vois d'autres gardes armés le menacer et hurler l'ordre de lâcher son couteau tout en se plaçant en cercle autour de lui.

      Le silence revient, il a toujours ce petit sourire en coin, me regardant, comme s’il s'y attendait, résolu.

      « Alors… c'est comme ça que je vais mourir hein ? »

      Il a l'air si sûr de sa fin...

      Les larmes me viennent aux yeux.

      Quel genre de vie a-t-il eue ? Quel sentiment a-t-il alors qu'il pense que je l'ai trahi ? J'ai le souffle coupé, incapable de dire quoi que ce soit, alors qu'il relève la tête vers le ciel.

      « Au moins… j'ai pu revoir la lumière… une dernière fois. » Je vois la glace de son regard se briser, une infinie tristesse s'en dégage et m'accable alors qu'il me regarde à nouveau, puis les autres, les poneys qui le menacent.

      Il place ses membres antérieurs devant lui, celui armé devant l'autre, les jambes pliées, la droite en avant, on dirait une garde… Comme s’il allait se battre. « Venez… Je vais emmener autant des vôtres que je peux avec moi avant de mourir. »

      Il semble complètement m'ignorer maintenant, fixant ses adversaires les uns après les autres.

      Je vois des larmes couler du coin de ses yeux alors que je l'entends murmurer doucement.

      « Vstretimsya moyu lyubov'... »

      C'en est trop ! Assez !

      « GARDES ! BAISSEZ VOS ARMES IMMÉDIATEMENT ! » Sans m'en rendre compte, je hurle cet ordre devant cette scène, incapable de retenir mes larmes plus longtemps.

      « Faites tout de suite ce que la princesse Twilight a demandé », ordonna Célestia dans mon dos. Je lui suis reconnaissante, alors que je relève un sabot vers lui.

      Je le vois un instant comme interdit, à fixer mes yeux comme s’il pouvait y lire quelque chose.

      Pour finalement… enfin… baisser son arme, et la déposer lentement sur mon sabot à hauteur de poitrine pour lui.

      « Merci… du fond du cœur, Monsieur », dis-je. « Vous saignez beaucoup de nouveau, il faut vous soignez encore une fois, venez avec moi. »

      « … Entendus… je te suis… petit poney. » Sa vision reprend un aspect froid et distant, mais il me semble moins… frappant, moins dangereux.

      « Au fait… quel est votre nom ? » Demandé-je tout en soulevant son arme, ne sachant pas trop quoi en faire en fait.

      Il la reprend lentement et la glisse dans son dos. « Je... » Une longue pause.

      « Je m'appelle... »

      Il aurait oublié son nom peut-être ?

« … Appelez-moi… Lumen. »

Chapitre 3 : Départ et solitude

      4 jours plus tard

      [Twilight Sparkle]

      Je souris, contente de moi en posant un long parchemin contenant toutes mes notes sur le bureau de la bibliothèque. Des informations triées et remises au propre de ce que j'ai pu apprendre de Lumen et de ce qu'il a bien voulu me dire.

      Je repense un peu à ce jour qui aurait pu mal finir : il s’est montré relativement docile pour les soins dont il a besoin, après avoir accepté de relâcher son otage. Rainbow Dash elle, a été examinée juste à côté de lui et a même reçu des excuses pour ce que Lumen lui a fait.

      De mauvaise humeur malgré tout, elle ne lui en a pas tenu rigueur en voyant dans quel état il était : recouvert de bandages, pour la plupart souillés, de nombreuses coupures provoquées par son escapade, souffrant et visiblement faible.

      Vu les circonstances, étant donné que j'avais été pour l'instant la seule à obtenir sa confiance, je lui avais proposé de rester au château avec moi, ce qu'il avait accepté d'un hochement de tête.

      J’avais été prise à part presque aussitôt par mes amies et la princesse Célestia. Toutes s'était montrées des plus réticentes à cette idée, mais ma décision était prise.

      Les jours suivant ont révélé un individu lunatique, un peu solitaire, grossier quand il était de mauvaise humeur. Visiblement très intéressé d'apprendre et comprendre les choses qui l'entourent.

      Très tôt, dès son arrivée chez moi en fait, il avait demandé si c'était possible de lire des livres à propos de l'histoire et de la société des poneys, afin de comprendre où il était.

      Depuis il n'est pas sorti une seule fois du château, arpentant les couloirs livre en main, ou la bibliothèque. De mon côté, à part Rarity et Rainbow Dash, mes amies sont toutes venues me voir en tâchant de l'éviter.

      J'ai dû réunir toutes mes forces pour garder patience, j'en ai appris sur lui, mais pas autant que je l’espérais.

      Il ne répondait pas toujours, ou se contentait de m'ignorer alors qu'il était plongé dans un livre. J'ai pu tout de même apprendre bien des choses sur son métabolisme ainsi que sur ses caractéristiques physiques, quand il était de ''bonne humeur''.

      Les questions sur la société humaine en revanche ont toutes été évitées, et celles concernant son passé le résultat a été immédiat : il avait refermé son livre dans un claquement sonore et avait quitté la pièce sans prononcer le moindre mot.

      Vu sa situation, j'imagine qu'on peut le comprendre, s’il vient d'un autre monde… Enfin, ça ne fait qu'une semaine qu'il est là, je trouverai peut-être un moyen de le renvoyer chez lui.

      Mais pour l'instant… il pourrait être plus agréable tout de même, faire des efforts pour être plus sociable.

      Tout le temps le nez dans un livre, des mèches de ses cheveux noir corbeaux devant le front et passant par paquets, certains d'entre eux devant les yeux lui donnant un air mystérieux. Le regard vous fixant d'un air exaspéré quand vous insistez à lui poser des questions, alors qu'il n'a pas répondu à une seule depuis dix minutes. Il m'agace !

      Je me secoue mentalement, à sa place on ne sait pas comment on pourrait réagir, alors ne le jugeons pas.

      J'entends la porte de la bibliothèque s’ouvrir, me sortant de mes réflexions. Une jument très élégante, blanche et à la crinière violette parfaitement coiffée, une Cutie Mark faites de trois gemmes bleues, entre.

      Rarity a l'air de très bonne humeur au vu de son sourire, suivie de prêts par Lumen qui... Tiens ? il porte autre chose que ses vêtements tachés ?

      « Bonjour ma chère Twilight ! » dit la fashionista trottant dans ma direction. « Regarde notre invité, n'est-il pas fabuleux ? »

      Sans vraiment avoir eu le temps de répondre, je tâche de détailler le changement : il porte un manteau à manches longues et ouvert sur la poitrine, d'un bleu céruléen qui descend à quelques centimètres du sol, le tout d'une seule pièce. Une deuxième pièce pour le haut de son corps en-dessous : une chemise lui couvrant la poitrine d'un bleu plus sombre, les boutons s'accordant parfaitement avec le tissu. Un pantalon, là encore, d'un bleu sombre et ses fameuses “rangers”, comme ils les appellent. Le tout n'a ni paillettes, ni coutures dorés, ni froufrous, en fait c’est plutôt... sobre, mais élégant et s'accordant bien avec ses yeux.

      Je ne suis pas familière de la mode et de l'apparence pour quelqu'un comme lui, mais je dois avouer que ça lui va très bien.

      « Qu'en penses-tu ma chérie ? Ne dis rien Lumen pour l'instant », dit la couturière.

      Sur le coup voir l'intéressé hocher simplement la tête un sourire en coin me surprend. Il doit être de bonne humeur lui aussi. Je finis par sourire.

      « C'est très joli, ça lui va très bien. »

      « Et ça s'accorde avec les yeux absolument magnifiques qu'il a. Je n'ai jamais fait ce genre de vêtement et c'est lui qui m’a demandé ce genre d'aspect. Sur le moment j’étais sceptique, quelques dorures et paillettes auraient été bien. Mais je dois dire qu'il y a un grand potentiel avec ce style sobre, couvrant et classieux. Je me sens inspirée, je lui ai fait deux autres ensembles du même genre, un en noir et un autre d'un rouge flamboyant superbe. Il faudra absolument qu'il te montre à l'occasion. »

      Je vois Lumen se frotter la tête et ouvrir la bouche sur ses mots. « Quitte à avoir des vêtements sur commande, j'ai préféré en profiter pour avoir un peu de classe. Cela dit merci beaucoup, j’espère pouvoir payer la dette que j'ai envers toi bientôt », dit-il en s'inclinant très légèrement.

      Je vais finir par être jalouse, il n’est pas aussi respectueux avec moi.

      Je tâche de ne rien laisser paraître, il est haut et un peu large d'épaules, mais ses vêtements le rendent un peu plus imposant encore, et ça lui donne plus d'allure je l'avoue.

      « Tu ne risques pas d'avoir chaud en revanche, d’être aussi habiller ? Pourquoi être couvert de tissus en permanence est si important pour toi ? » demandé-je curieuse, je n'y avais pas pensé avant d’ailleurs.

      Il me regarde, puis Rarity qui a l'air intéressée par la réponse elle aussi. « C'est un peu long à expliquer, mais si j'ai chaud, je n'ai qu'à retirer le manteau pour me soulager. Pour les vêtements en général… disons que c’est autant pour nous protéger des changements de température, que pour notre intimité à laquelle nous sommes très attachés… dans les grandes lignes. »

      Je vois ses mains glisser sur la surface et disparaître dans des poches sur les côtés du manteau. « Et puis c'est agréable de porter quelque chose d'aussi doux sur la peau. » Un clin d’œil vers Rarity qui glousse.

      « Dès que tu as des envies, ou des idées de design pour de nouveaux vêtements, n'hésite pas à venir me voir à la boutique d'accord ? » s’enthousiasma la fashionista en tapant des sabots entre eux. « Bon par contre je vais vous laisser j'ai des commandes pour Canterlot à faire, amusez-vous bien. »

      Je la regarde sortir par la porte par laquelle elle est arrivée et la refermer, nous laissant seuls tous les deux.

      Un silence pesant s'installe soudain.

      Je le regarde à nouveau, sa peau est toujours un peu pâle. C'est peut-être son teint naturel. À le voir il a l'air content, j'ai appris de l’infirmière qui lui a changé ses bandages ce matin qu'il guérit très bien et assez vite. D'ici quelques jours il sera en pleine forme.

      « Comment ça va ? » osé-je en espérant commencer une discussion où je pourrais en apprendre un peu plus sur ce qu'il est et d’où il vient.

      En espérant qu'il ne fasse pas une autre saute d'humeur.

      « Beaucoup mieux qu'il y a quelques temps. » Son regard tombe dans le mien, j'ai toujours un léger frisson me parcourant le dos, ses yeux grands ouverts et fixes me donnant l’impression de voir un animal sauvage. Me scrutant et me détaillant, cherchant à apprendre le moindre secret. « Mais je commence à sérieusement m’ennuyer ici. »

      Prise de court. « Je... euh... Si tu veux, tu peux sortir et voir la ville. Rien ne t'en empêchait, je te rappelle. » Tâchant d’être douce et de sourire.

      Il acquiesce avec un « Hum » jetant un regard sur les livres. « Ça te dérange si j'emprunte un livre et sort avec ? Je voudrais profiter du Soleil. »

      Ça fait si longtemps qu'il ne l'a pas vu, si j'en crois le peu qu'il a bien voulu dire. Il aurait pu sortir avant et en profiter si cela lui manquait autant.

      Faisant taire mon questionnement, je lui amène par magie un livre sur les comportement et la gestuelle des poneys en société, qu'il avait entamé très tôt ce matin, avant l'arrivée de Rarity.

      Je le vois hésiter en avisant l'aura de ma magie, avant de lentement saisir l'ouvrage.

      « Je te remercie Twilight... » Je le vois alors sortir sans un mot de plus, ni me laisser l'occasion de lui parler ou de l'accompagner. Il a apparemment besoin d’être seul pour le moment, peut-être que ça changera avec le temps.

      Et pourvu surtout qu'il n'y ait pas d'incident avec lui, Célestia a été très claire sur ce point.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Lumen]

      Je finis de descendre les escaliers devant le château.

      « Enfin dehors... Ça fait un bien fou », me dis-je à voix basse.

      C'est vrai que j'aurais pu sortir bien avant, mais entre ma convalescence et le fait de porter des haillons puant plus le sang que la lavande, ça ne donnait pas vraiment envie de se montrer.

      Je lève la tête et admire longuement le ciel, j'ai encore du mal à croire que je suis dans un endroit pareil, mais bon. Même si c'est pas pour longtemps, autant en profiter un peu avant de me faire enfermer sous prétexte que je suis un monstre aux yeux de ces… poneys.

      Ou de retourner... chez moi.

      Cette pensée mise à part, je me regarde avec ces nouveaux habits, sous le charme je dois avouer.

      Je fais ressortir mon pendentif sur le dessus de la chemise pour qu'elle soit en évidence, de toute façon j'ai toujours mon couteau si quelqu'un essaye de me le prendre.

      Quand j'y pense, ça me fait un peu ressembler de loin à un personnage de jeu d'entre-guerre que j'aime beaucoup, il a le même genre de vêtement. J'ai un peu fait exprès de demander ce style, ça me plaît et faut dire que cette petite couturière sait y faire. Elle n'a jamais vu quelque chose comme moi et pourtant, en à peine quelques mesures et un essai pour voir ce que ça pourrait donner, elle a su me faire quelque chose sur mesure sans le moindre défaut, bluffant je dois avouer.

      Je sors mes écouteurs, les enfile et me mets un peu de musique... Du blues tiens, des airs plein d'émotions, les notes passent à travers vous, emportent ce qui assombrit l’esprit et alourdit le cœur. Un filtre pour l'âme, l'apaiser quand elle est tourmentée, pour ne laisser qu'une douce mélancolie après l'avoir longuement écoutée.

      Ça m’aidera à ignorer les regards pesant sur moi pendant ma sortie.

      Voyons s’il y a un coin isolé sans poneys, histoire de lire sans être observé ou de devoir répondre à tout un tas de questions ennuyeuses comme avec Twilight.

      Sans entendre autre chose que les notes de la musique, mon passage dans ce petit village se fait remarquer... Forcément je pouvais pas y échapper.

      C'est la première fois que je sors depuis que je suis arrivé, et la plupart n’ont qu’entendu parler de moi, et sans doute pas dans de bons termes.

      Ils sont presque tous souriants, et semblent plutôt dans la joie de vivre en général. Mais en me remarquant la plupart s'éloignent, m'évitent ou me fixent comme intimidés.

      Ceux qui croisent mon regard baissent les yeux bien vite, je remarque qu'ils sont, autant par le pelage que par la crinière, de couleur très varié. Certains ont des cornes, d'autres des ailes et certains n’ont rien de visible, en bref ça me rappelle ce que j'ai déjà lu, mais le voir me surprend quand même.

      Je suis vraiment dans un monde bizarre.

      Les maisons varient en taille, disséminées, et de construction somme toute simple et pittoresque si l’on peut dire. Un vrai petit village de campagne en fait.

      Si ce que m'a dit Twilight est vrai, la façon dont je suis arrivé n'est pas du domaine rassurant pour eux j'imagine...

      Tous ces yeux sur moi, à m'observer...

      Traînons pas dans le coin, pas envie d’être une bête de foire.

      Je préfère ignorer ce qui m'entoure et errer un peu dans le coin, espérant trouver un endroit tranquille avant de fatiguer. Même si je guéris vite et bien, je suis toujours un peu faible, et je préfère éviter de trop en demander à mon corps pour l'instant.

      Je déniche un parc, mais des petits semblent y jouer, certains ne tardent pas à porter leur attention sur moi – un peu comme la plupart des adultes rencontrés sur mon chemin en fait. S'enfuir ou s'approcher prudemment.

      Je soupire longuement, l'épais bouquin toujours dans la main droite, bien décidé à les ignorer et m'éloigner de tous pour le moment.

      La plupart des habitants n'insistent pas dans leur tentative de m'approcher à force de les ignorer.

      Tant mieux je ne suis pas vraiment d'humeur.

      Ce n'est qu’après plusieurs chansons, me faisant même aller sur un répertoire de jazz enjoué, que je finis le long d'un chemin en périphérie du village, un peu sinueux. L'orée d'une forêt sur ma droite, je remarque au bout, une petite maison nichée dans un arbre, en haut de ce qui semble être un petit monticule de terre.

      Plutôt qu'approcher de la maison, j'avise sur la droite un endroit dégagé, le chant des oiseaux et des petits animaux dans les arbres.

      Voilà un endroit vraiment sympa.

      Je coupe le baladeur, et m'éloigne de la route pour m'installer les jambes croisées au pied d'un des massifs noueux, un peu à l'ombre, le dos appuyé contre le tronc.

      La terre est douce et chaude, l'herbe verte touffue, l'odeur de la nature... je l'avais presque oubliée. Le roulis de l'eau de la petite rivière un peu plus loin, le vent caressant doucement la peau et le Soleil... Celui ou celle qui vit ici est vraiment dans un coin tranquille et plein de vie.

      J'ouvre le livre, cherchant l'endroit où j'en étais. Ce n'est pas forcément le contenu mais l’ambiance dans laquelle je suis que je cherchais... Le calme... et la paix.

      Avant de pouvoir me plonger dans ma lecture, des mouvements attirent mon attention quelques instants après que je me suis installé.

      Qu'est-ce que… ?

      Je vois tout un cercle de petits animaux s'attrouper autour de moi, des écureuils, des lapins et plein d'autres créatures à fourrure dont je ne connais pas les noms avec certitude.

      Ils me regardent avec curiosité, je lève les yeux au bruit de battements au-dessus de moi et avise tout une flopée d'oiseaux variées, sur les branches de l'arbre. Tous leurs petits yeux dans ma direction.

      Allons bon, même les animaux s'y mettent ?

      Ce qui me frappe le plus après coup c'est... qu'ils ne semblent... pas avoir envie de fuir.

      Je ne les effraye pas ?

      Un des lapins sautille et vient se poser sur ma cuisse, me regardant avec attention.

      J'ose après de longues secondes durant lesquelles nous nous observons tous deux, approcher lentement ma main, paume ouverte, au-dessus de sa tête.

      Il se crispe, s'abaisse, visiblement un peu apeuré.

      Finalement au contact de ma main lui caressant doucement le haut de la tête, il semble se détendre, ses oreilles redevenant droites, je les effleure du bout des doigts doucement.

      C'est doux... Mignon cette petite boule de poil en fait.

      J'entends des petits bruits des animaux autour, comme une exclamation alors qu'ils viennent tous autour de moi, sur moi, dans les plis de mes vêtements, les oiseaux devenus silencieux juste avant de toucher le petit lapin, reprenant leur chant plein de joie.

      C'est… impossible, je dois rêver, ou je suis vraiment devenu fou.

      J'ai très souvent, depuis mon arrivée dans ce monde bizarre, pensé ça... Mais je n'aurais jamais imaginé pouvoir être bluffé à ce point. Ils n’ont pas peur des humains ?

      Bien sûr que non andouille, ils en ont jamais vus.

      J'ai donc des animaux de la forêt, que je pensais ne jamais revoir vivant ailleurs que dans un film, tout autour de moi. Profitant de caresses ou simplement que je sois un endroit confortable pour se prélasser en ce jour radieux...

      J'ai du mal à comprendre le pourquoi du comment mais c'est arrivé. Leur présence me fait du bien... Je me sens moins... infâme, moins monstrueux... Tellement mieux d'un coup.

      Je réprime comme je peux les larmes me montant aux yeux, sous le coup d'une émotion particulièrement forte qui me prend aux tripes.

      J’espère vraiment que ça ne va pas s’arrêter tout de suite, j'ai bien l'intention d'en profiter autant que possible.

      Je tâche, sans trop déranger ceux qui sont installés, de me mettre dans une position confortable, retenant difficilement un sourire idiot.

Je me plonge finalement dans ma lecture. Quel que soit le sujet, il ne m'a jamais parut aussi agréable d’étudier qu'en cet instant… unique.

Chapitre 4 : Peur et courage

      [Fluttershy]

      Oh... Dire que je comptais sortir pour m'assurer qu'aucun de mes petits amis à fourrure, à écaille ou à plume, n’ait besoin de rien ou ne souffre de quelque chose… Voilà ce... enfin... ''Il'' est arrivé depuis la route pour Ponyville et s'est ensuite installé sous un arbre un peu plus loin près de la maison.

      Je n'ai pas osé sortir, de peur qu'il s'en prenne à moi, comme le pauvre garde l'autre jour. Twilight dit qu'il n'est pas si méchant, mais le souvenir de ce monstre couvert de sang me terrifie.

      Alors dans le doute j'ai préféré faire autant de choses que possible chez moi en espérant qu'il soit parti entre temps : le ménage à fond, la vaisselle, s'assurer que mes pensionnaires actuels n'aient besoin de rien dans la maison, vérification du parquet, examen de la fourrure d’Angel, compte du nombre de graines de tournesol restant, rangement de ma collection de timbres…

      … Je n'en ai pas, mais bref, du moment que je perds du temps.

      On ne sais pas comment cette créature réagit à ce qui l'entoure, et ma pensée première est de pas prendre de risque avec lui.

      Finalement une heure est passée quand je relève le museau vers mon horloge, me dirigeant ensuite vers la fenêtre pour voir s’il était toujours là.

      Il y était encore, mais chose que je n'avais pas remarquée tout à l'heure, la plupart des animaux l'ont approché et semblent l'entourer, immobiles. Craignant qu'il ne leur fasse du mal, je me mets à trembler de tout mon corps avant de remarquer qu'ils... sont installés sur lui ? Il... les câline ? avec un livre dans l'autre main ?

      Je ne l'avais pas remarqué avant.

      Twilight dit peut-être la vérité, il n'a pas l'air aussi méchant que lorsque je l'ai vu la première fois.

      Mais j'ai tout de même peur de venir le voir de plus près.

      Une idée me vient soudain : je pourrais l'approcher discrètement et l'étudier pour en apprendre sur son comportement, un peu comme une observation de créature rare.

      Comme ça je ne courrai aucun risque et lui ne me remarquerait même pas, c'est une bonne idée en fait. Je respire un grand coup et tâche d'avoir un peu de courage en réserve, histoire d'aller jusqu’au bout de mon petit projet.

      Je me dirige vers la fenêtre à l'opposé de la porte d'entrer, de l'autre côté de ma demeure et l'ouvre en silence. Je pousse sur mes pattes et bats des ailes à rythme régulier pour sortir et m'élever au-dessus de la maison.

      Où pourrais-je aller pour l'observer d’assez près sans me faire voir...

      Je remarque sur la gauche (ce qui serait sa droite donc), quelques buissons assez proches, si j'arrive à m'y faufiler en volant et rester allonger là sans trop bouger, il ne me repérera pas et je pourrai apprendre des choses en plus, et par-dessus tout, m'assurer que mes amis ne sont pas en danger à cause de lui.

      Je descends aussi doucement que je peux en planant pour ne pas me faire entendre, et me faufile entre les branches d'un chêne quelques arbres plus loin. Je marque un temps d’arrêt une fois perchée sur une des grandes branches pour m'assurer de ma discrétion.

      Pas le moindre mouvement de sa part, je le vois tourner une page d'une de ses “mains” tandis que de l'autre, il a l'air de caresser une belette à côté de lui dans les plis d'un vêtement ample.

      Je descends comme je le peux des branches, puis me colle au tronc en me tenant avec mes sabots… C'est difficile, mes muscles chauffent et me font mal… Je fatigue vite alors que je descends lentement.

      Courage... Tu vas y arriver, tu es courageuse... Autant que Rainbow Dash, tu peux le faire.

      Je finis par lâcher à quelques centimètres du sol, essoufflée, retenant comme je le peux de faire le moindre bruit si ce n'est le “pof” en heurtant le sol… Une fois au sol, je m'allonge aussi platement que possible... Ne bougeant plus, attendant de voir s’il y a une réaction... Rien... J'étends alors mes sabots pour ramper lentement et sans bruit par terre, jusqu'à atteindre les buissons.

      « Aïe... » Une branche d'un petit buisson s'est accrocher à mon oreille, elle était pointue et m’a fait mal, j'ai couiné aussi faiblement que possible, figée, craignant de m’être fait entendre, prête à m'enfuir.

      Aucune réaction venant de “L'humain”.

      Les secondes passent... Il me faut du temps avant de réussir à reprendre mon calme et arrêter de trembler... Plus que quelques centimètres et je serai à destination, à quelques sabots de distance du sujet sans avoir été remarquée. Je pourrai alors l'observer et m'assurer de la sécurité de mes petit protégés.

      Mes amies seraient tellement fières de moi de voir ce que je fais quand j'y pense.

      Il ouvre grand la bouche, un long bâillement suivi d'une grande inspiration et soupire, il relève les yeux de son livre, regardant quelque chose devant lui au loin.

      « Qu'est-ce que tu veux ? Montre-toi, je vais pas te mordre va.?»

      « Heeep. » Je suis complètement paralysée sur le moment, comme si mon sang me quittait, incapable d'oser quoi que ce soit.

      « T’inquiète pas... je ne mange pas les poneys ou autres horreurs de ce genre, contrairement à ce qui a été probablement dit pendant que j'étais enfermé au château. Je ne te ferai aucun mal, alors sors de ta cachette. »

      Les animaux autour de lui se réveillent et certains vont dans ma direction, m'informant qu'il a été gentil avec eux. Essayant de me calmer et m'encourager, de sortir du buisson pour lui parler directement.

      Je me glisse en rampant hors du massif, l'air coupable et mal à l'aise, restant allongée et l'observant.

      « C-Comment vous avez- »

      « Disons, sans vouloir te vexer, qu'un pelage jaune poussin et une crinière rose ne sont pas vraiment un bon camouflage en forêt d’une, et de deux, dire “aïe” quand on est tout proche n'aide pas à la discrétion non plus. »

      Il parlait doucement, calmement, comme une simple explication en fait, mais ça semblait dénué d'émotion. Malgré ça je me relève et me mets assise sur mes hanches, l'avisant quelques instants.

      Ses cheveux attirent mon regard, ils descendent dans son dos, un peu en-dessous des omoplates, ils ont l'air touffus. Ça me fait penser vu l'épaisseur et le volume à une fourrure de gros chien ou d'un chat angora de couleur noir corbeau, ils sont bien plus courts sur le devant, couvrant à peine les yeux, qui comme le disait Rarity étaient d'un bleu très intense, des nuances d'azur étincelantes donnant un aspect perçant, glacial, mais superbe à sa vision.

      Assis il a l'air un peu plus petit, mais il est plus large et sans doute plus fort que moi.

      Il est très intimidant je trouve, et en même temps il y a une certaine fascination sauvage ressentie en le regardant.

      « Tu m’as suivi jusqu'ici ? » Je me rends compte, après coup, que pendant que je l'observais et réfléchissais, il avait refermé son livre, me regardant directement.

      « Je… n-non en fait j-je… vis ici, mais si je te dérange, je peux... » murmuré-je en me sentant rapetisser de plus en plus, essayant de formuler une réponse, mais finissant par me taire.

      « Hum ? Tu veux bien répéter ? Je n'ai pas entendu, tu parles trop doucement. »

      D'un mouvement de tête je me cache comme je peux derrière ma crinière, ne parvenant pas à soutenir son attention sur moi, n'osant plus rien dire, tremblante.

      J'entends un long soupir et un de ses doigts passe près de mon œil pour écarter ma crinière, la placer sur le côté de mon visage. Je me crispe en constatant que je n’ai de nouveau plus rien pour me cacher.

      En me regardant je le vois ouvrir puis fermer la bouche, baisser les yeux, l'air triste.

      « Désolé si je te terrifie à ce point... Je devrais partir j'imagine... Mes compliments à celui qui vit ici quand tu le verras, c'est beau et apaisant d’être ici avec... eux. Il a beaucoup de chance. »

      Un regard vers les animaux, encore installés autour de lui, me fait réaliser quelque chose pendant qu'il dépose son livre près de moi et soulève doucement mes amis à fourrure, les enlevant de son corps malgré quelques protestations de leur part. Il se sent coupable de sa seule présence et c'est à cause de moi.

      « Non attendez c'est... enfin… c'est moi qui vis ici et je suis du genre… très timide. J-Je n'aurais pas dû vous espionner comme ça, je suis désolée. » Je reprends mon souffle et tâche de parler plus fort pour être sûre qu'il m'entende bien.

      « Quand je vous ai vu je n'ai pas osé venir, j'ai pensé vous observer de loin pour voir si- »

      « Je n'étais pas aussi dangereux que ce qui a été vu l'autre jour, c'est ça ? »

      Je ne l’aurais pas formulé ainsi, mais il a deviné l'idée.

      Il me fixait l'air neutre, de ses deux apatites.

      « Je suis venu ici pour être au calme, je ne voulais pas être l'objet de toutes les curiosités ou de toutes les peurs, c'est pour ça que je me suis isolé à la base, j'ignorais que c'était chez toi ici. »

      Un léger vent souffle et agite sa crinière, mon œil saute sur le bijou qu'il a autour du cou, mais plutôt de m’y intéresser plus...

      « Dites, je peux vous posez une question ? »

      « Tu viens de le faire à l'instant. »

      « Oh oui désolée, euh... Je peux vous en posez deux ? »

      « Ça aussi tu viens de le faire. »

      Il parle calmement, les yeux grands ouverts à m'observer, je remue un peu mal à l'aise. Je pense avoir déjà entendu ce genre de choses. Il me semble que Pinkie Pie, la fêtarde de notre groupe, m'avait fait une plaisanterie du genre pour me taquiner.

      Je lui fait un petit sourire à cette pensée, il n'a vraiment pas l'air méchant maintenant que j'y pense et je compte bien l'avoir à ce petit jeu...

      En espérant que ce soit bien ça...

      « Je peux si ça ne vous dérange pas, vous en poser quatre alors ? »

      « Tu l'as encore fait ça aussi », dit-il, d'une voix parfaitement neutre.

      Sans réfléchir, et d'un seul coup inquiète, un mouvement de recul m'agite, prête à m'enfuir en pensant l'avoir énervé.

      Il… ne plaisantait pas finalement ?

      « Q-Q-Quand ? »

      Je le vois avec un petit sourire en coin et un clin d’œil à mon attention. « Maintenant petit poney. »

      Le sentiment de soulagement et d'amusement me fait glousser, je me sens soudain tellement plus légère. Les animaux m'encourageant, j'ose alors entamer une plus longue discussion avec lui.

      Je lui parle de ce que notre amie Twilight avait appris de lui, notre monde, ce que je faisais, de mes amies et des choses que je partageais avec elles.

      Il pose des questions par moments mais se contente de m'écouter la plupart du temps, tout en câlinant les petites bêtes autour de lui, ce qui a pour effet de me rassurer un peu plus le concernant.

      Parfois il sourit, parfois il me taquine, parfois encore il est plus sérieux. Il semble très changeant, me faisant penser à Discord sur ce point, bien que ce soit dans une autre mesure.

      Le temps passe et l’après-midi me réchauffe le dos et les ailes alors que je suis plus à l'aise en sa présence. Je ne peux pas vraiment m’empêcher d’être curieuse à force de l'observer, juste histoire de faire connaissance. Car oui je parle beaucoup de moi, mais lui ne dit presque rien à son sujet.

      « Dites... »

      « Tutoie-moi ou appelle-moi Lumen. »

      « D'accord Lumen, je te vois de temps en temps toucher ton pendentif... Je peux te demander pourquoi ? si ça te dérange pas bien sûr. »

      Il se crispe un peu, son regard se perd au loin, sa main entourant le bijou, comme s’il craignait qu’il disparaisse. Les secondes de silence passent.

      « C’est... je n'ai pas vraiment envie d'en parler, disons simplement que c'est très précieux à mes yeux. »

      « Je ne voulais pas être indiscrète, excuse-moi. »

      « Je comprends que tu veuilles poser des questions, ça ne me dérange pas, juste qu'il y a des sujets que je n'ai pas envie d'évoquer. Je le prends bien avec toi parce que contrairement à Twilight tu n'insistes pas plus. Alors ne t’inquiète pas, j'ai les dents pointues, mais je ne vais pas te manger pour autant. »

      « Twilight est très gentille, c'est juste qu'elle est très curieuse à ton sujet. Tu es le premier de ton genre que nous rencontrons, on peut la comprendre qu'elle soit curieuse. »

      Un hoquet me prend alors que je tilte sur la fin de sa phrase. « T-Tu as les dents pointues ? Comme des crocs ? »

      Il ricane doucement, c’est grave et d'un rythme un peu lent, ça fait presque rire de méchant, mais vu l'image qu'il dégage je trouve ça plutôt distrayant en fait.

      « Oui, j'imagine qu’avec le temps ça va beaucoup me peser mais à la base, je suis d'une race omnivore. Je mange autant de viande que de végétaux si l’on peut dire, les sucreries passent bien donc, mais pour être en bonne santé il faudrait que je puisse manger un peu de tout. »

      Je sens un malaise me gagner en imaginant ce qui pourrait se passer. « V-Vraiment ? »

      « Ce n'est pas obligatoire, détends-toi, et puis... Avec des petites bêtes comme eux... » Un regard sur la compagnie que nous avons, la plupart dormant paisiblement sur lui. « … Je n'aurais pas le cœur de leur faire le moindre mal... C'est la première fois de ma vie que je vois des animaux oser approcher quelque chose comme moi sans crainte. Inspirer plus de peur encore que ce que je le fais déjà, ne me ferait que plus mal encore. Chez moi le peu d'animaux sauvages encore en vie, nous fuient d'instinct, là où la nature n'a pas été anéantie par nos actions… Nous sommes, là d’où je viens, les fléaux de notre propre monde. »

      Il a l'air triste en disant cela, quant à moi je ne sais pas trop quoi penser de son monde. Des quelques mots qu'il vient d'en dire ça a l'air... peu accueillant.

      J’essaye d'en savoir plus, mais il préfère changer de sujet. Posant des questions en lien avec ce qu'il lit, il parle bas pour ne pas trop déranger la multitudes de boules de poils pelotonnés contre lui.

      Il ajoute que ce que j'ai appris de lui pourra être dit à Twilight, que ça ne le dérangeait pas, se disant conscient du fait qu'il n'a pas été très amical avec elle depuis sont arrivé ici. Ni avec personne d’ailleurs, à part Rarity et moi pour le moment.

      Le temps passe alors que nous continuons de faire simplement connaissance.

      En fin d’après midi nous partageons un moment de silence, il est à nouveau dans son livre tandis que je fredonne un air avec les oiseaux. Il apprécie les mélodies et se montre très intéressé par le fait que je puisse communiquer avec toutes sortes de créature.

      Il tourne la dernière page de son livre et le referme lentement, s'étire en grognant doucement, les mains au-dessus de la tête. J'entends des craquements à plusieurs reprises qui surprennent certains de nos compagnons somnolant encore sur lui.

      « Haaaaa... Ça ma fait du bien de sortir. Contrairement à ce que j'ai pensé en début de journée, ça a été intéressant de discuter avec quelqu'un finalement. » Il me fait un clin d’œil et un petit sourire, il y a toujours ce sentiment d'avoir une bête en face de moi, intimidante et imprévisible quand je le regarde. Mais il me paraît bien plus doux, maintenant que j'ai passé du temps avec lui.

      « Ça m’a donné l'occasion de réfléchir, je ne sais pas pour combien de temps je suis ici, mais je tâcherais de faire un peu plus d’effort en ce qui concerne le social, merci encore khrupkoy malen'kiy tsvetok. »

      Perplexe je lui demande : « Qu'est-ce que ça veut dire ? »

      « Ça veut dire... que tu es un babouin et moi pas. » Il rit plus fort que la dernière fois, la tête en arrière. Sur le coup choquée, je comprends bien vite en le voyant rire qu'il me taquine encore, prenant de longues secondes à se calmer de son hilarité avant de reprendre finalement :

      « En vérité, c'est une langue de chez moi, je n'en parle que quelques mots, je te dirai peut-être un jour ce que ça veut dire, si je suis d'humeur. »

      Son air énigmatique pique ma curiosité, mais je préfère ne pas insister, ce ne serait pas correct. Après avoir demandé aux animaux de le laisser tranquille, avec mon aide pour qu'il se fasse comprendre, il se relève.

      « Ça te dérange si je reviens ici plus souvent pour lire ? »

      « Non pas du tout, je ne serai pas toujours là en revanche, mais si c'est simplement pour l'endroit, tu es le bienvenu. »

      « Dans ce cas... » Je le vois se mettre à genoux, je l'observe, curieuse, alors qu'il pose sa main sur ma joue.

      Je n'ose plus bouger.

      Oh Célestia, qu'est-ce qu'il va...

      Il ferme les yeux et se penche, je sens son front contre le mien, rien de plus rien de moins, immobile un instant avant de me lâcher et de se relever.

      « À bientôt alors, prend soin de toi », dit-il avant de retourner sur le chemin, en direction de Ponyville, me laissant le feu aux joues tant j'ai été prise au dépourvu.

      J'ai la sensation que ce geste est innocent, mais j'aurais aimé savoir ce que ça représentais pour lui.

Je me sens donc pleine de questions et pourtant, étrangement apaisée depuis ma rencontre avec cet être si particulier.

Chapitre 5 : Tensions et choix

      UNE SEMAINE PLUS TARD

      [Twilight Sparkle]

      J'ai du mal à réprimer mon enthousiasme, alors que je suis en route pour le Sugar Cube Corner afin de rejoindre mes amies.

      Les événements liés à Lumen m’ont beaucoup occupée ces derniers temps et je ne les ai pas beaucoup vues, en dehors de leurs visites parfois très courtes au château. Mais ceci dit, depuis sa toute première sortie dehors, couplé à son rétablissement rapide, Lumen est devenu bien plus facile à vivre.

      J'ai tellement hâte de leur en parler.

      J'ai pu en apprendre beaucoup, le seul point négatif si on peut dire, c'est le fait d’être un peu freinée par ses sorties régulières toutes les après-midi. Il refusait de dire où il allait, mais j'ai appris qu'il rendait visite à Fluttershy. Il s'installait à l'orée de la forêt et lisait. Si elle était présente, il en profitait pour discuter avec elle, ou se contentait de somnoler.

      Grâce à elle, j'en apprenais plus sur certains sujets que je ne parvenais pas à approfondir moi-même avec Lumen. Il avait tendance à être plus patient et plus ouvert avec elle.

      Autre bonne chose, bien qu'il refuse toujours de me parler de son passé ou de son monde, il a été bien plus coopératif en ce qui concerne le fonctionnement de son corps, et des tests que j’ai voulus faire avec la magie. Notamment pour comprendre la manière dont cela l’a affecté.

      En fait, il n’est pas vraiment insensible à la magie, comme nous le pensions au début. C'est juste qu'il faut en réalité, bien plus de puissance pour l’affecter d'une manière ou d'une autre par un enchantement ou simplement le soulever.

      Comment pourrai-je expliquer aux filles simplement...

      Admettons qu'il faille, pour un sort de marche-nuage une force de 10 de magie. Pour que Lumen puisse être affecté et donc ''bénéficier'' de l'enchantement il faudra une force d'environ 100 000. Si on ne le fait pas, la magie s’engouffre dans son corps sans l’affecter et se dissipe, pour l'instant je n'ai réussi qu'une seule fois à l'envoûter de cette manière.

      En revanche les chocs magiques et physiques générés grâce à la télékinésie l’affectent normalement.

      Le souvenir de ces tests en particulier ne sont pas plaisants, même si d’après lui je ne lui faisais presque rien. Me rappeler lui avoir envoyé plusieurs fois des frappes en constatant que ça l'avait sonné, et fait perdre l'équilibre, tâche un peu ma bonne humeur.

      Ce n'est encore que de la théorie et des suppositions, mais c'est un début de recherche, et il faudra du temps avant de confirmer et découvrir de nouvelles choses le concernant.

      J'ai déjà envoyé à Célestia des rapports concernant tout cela, mais j'attends de voir les filles lors de ce rendez-vous pour leur en parler, ça les intéressera sûrement.

      Ce qui me réjouit le plus, c'est le fait que depuis une semaine, j'ai appris que Lumen se laisse approcher et échange volontiers quelques mots à ceux qui parviennent à capter son attention.

      Même Rainbow semble l'apprécier un peu en dépit de leur premier contact difficile, leurs échanges sont plutôt... comment dire... intenses ?

      Ils se lancent souvent des piques tous les deux : lui à rappeler qu'elle a été assommée facilement, tandis qu'elle, vole et se prétend une athlète chevronnée qui a juste eu une seule fois une faute d’inattention.

      D'un point de vue extérieur la relation entre Lumen et Rainbow Dash semble tendue. Mais en fait j'ai plutôt l'impression qu'ils s'apprécient, car aucun des partis n'est de mauvaise humeur ou ne dépasse les bornes lors de leur échange. Je les ai même vus sourire tous les deux une fois alors qu'ils étaient en pleine joute verbale.

      En fait Lumen semble faire des efforts, malgré un caractère très lunatique par moments. Se montrant d’ailleurs plus malin qu'il n'en a l'air, mais également du genre impulsif et passionné, serviable voire protecteur parfois.

      En somme, c'est surtout sa nature très changeante qui rend les premiers contacts difficiles avec lui, mais je pense qu'il mérite d'avoir une chance.

      Avoir remis les choses au clair dans mon esprit va beaucoup m'aider pour tout expliquer aux filles.

      On pourrait même chercher ensemble comment l’aider a s’intégrer à notre monde en attendant. Car à part son réveil chaotique, il n'a fait de mal à personne et ne semble pas être une menace pour qui que ce soit.

      Sortant de ma réflexion, je me rends compte que je suis presque arrivée à destination. Remarquant autour d'une table mes cinq et précieuses amies me faisant déjà signe du sabot, je les salue toutes avec un grand sourire et m'assieds avec elles.

      « T'as l'air d'une humeur radieuse, qu'est-c'qui se passe ? » me demanda Applejack.

      « Contente que tu me poses la question, comme vous le savez j'ai passé les derniers jours à étudier notre nouvel arrivant. Sachant que ces derniers temps il est devenu plus accessible, j'ai pu faire des découvertes fascinantes », dis-je en tapant des sabots, toute heureuse de pouvoir leur dire ce que je sais, même si certaines savent déjà plusieurs choses. Un regard vers Fluttershy et Rarity qui avaient un air entendu me le confirme.

      Je vois la fermière passer un sabot sur le visage, l'air blasée. « Oh nom d'une pomme, pas lui, pas encore. »

      « Que-ce passe-t-il ma chère ? » demande la couturière, prise au dépourvu comme nous toutes devant cette réaction.

      Applejack prit un air renfrogné, avant de passer son regard sur chacune de nous. « C'est pas évident ? il n'a rien à faire ici. Plutôt de “l'étudier” mon p'tit sucre faudrait surtout trouver comment le renvoyer chez lui. Il est dangereux et imprévisible, une vraie bête sauvage. »

      Prise de court, je ne parviens qu’à balbutier. « J-Je… hé bien en fait je ne sais même pas d’où il vient, ni comment il est venu... »

      La fermière enchaîna aussitôt. « Hé bah tu sais où chercher maintenant, il suffit de trouver avant qu’il y ait un drame, l’enfermer serait le plus prudent en attendant. »

      « T’es pas un peu dur là ? Il a fait des efforts depuis quelques jours non ? » objecta Rainbow Dash.

      Fluttershy enchaîne juste derrière.

      « Je suis d'accord, il a été charmant sous ses airs bourrus, il a le droit au bénéfice du doute. Discord à l'époque nous en avait fait voir de toutes les couleurs et maintenant c'est un ami. Pourquoi Lumen n'aurait pas le droit à une seconde chance lui aussi ? »

      « Discord vit dans notre monde alors que lui non, et surtout le “maître du chaos” tourmentait les poneys ou faisait des blagues, alors que ce machin pourrait égorger quelqu'un sans sourciller à tout moment », rétorqua Applejack.

      « Tu as essayé de passer un peu de temps avec lui avant de juger aussi froidement darling ? » Rarity passait un sabot dans mon dos pour me consoler, alors que j'avais baissé la tête, triste et coupable. Applejack avait raison sur un point : je n'ai pas beaucoup cherché à le ramener chez lui, même s’il ne m’a rien dit, j'aurais pu au moins me renseigner.

      « Je n’y tiens pas vraiment, et surtout je préfère ne pas prendre de risque et ne pas le laisser approcher ma famille, vous devriez en faire autant. »

      Après quelques instants de battement Rainbow intervient. « Wow wow wow ! on se calme ! Même si j'ai pris une raclée, je suis plutôt d'accord avec le groupe là. Il ne mérite pas d’être traité comme ça. De plus même si on cherche à le renvoyer cher lui, faut aussi se dire qu'il est possible que ça n'arrive pas et qu'il va rester bloqué ici. Si on t'écoute il va passer sa vie enfermé à Tartarus alors qu'il n'a rien fait. Jusqu’à maintenant il a été cool, laissons-lui le temps, je veux dire, même Pinkie ne lui a pas encore fait de fête de bienvenue, car il lui avait demandé de ne rien préparer pour le moment. »

      Prenant mon courage à deux sabots je finis par dire : « Surtout qu'il refuse de parler de son passé, pour de bonne raison à n'en pas douter. Il a bien voulu me laisser examiner la partie supérieure de son corps. Il est couvert de cicatrices. Il m'a révélé les circonstances de certaines d'entre elles : maltraitance, tentative de meurtre, morsure, torture. C'est à croire qu'il a passé sa vie à souffrir, je te trouve injuste de le condamner sans même avoir pris la peine de le connaître ne serait-ce qu'un peu. »

      Prenant un air choqué par mon intervention, Applejack rabaisse son stetson d'un sabot, nous cachant ainsi son visage en partie. « Ok, si c'est comme ça... j’essayerai, mais j'vous promets rien. »

      Pinkie qui avait été étrangement silencieuse pendant notre discussion, se met soudain à sautiller sur sa chaise en pointant une direction du sabot. « Bah tiens c'est l'occasion de tenter d'en faire un ami pour toi aussi ! » dit-elle alors qu'elle file, tel un éclair rose.

      Il ne me faut que quelques instants pour voir de quoi elle parle : en me retournant je vois Lumen qui déambule sur la place, vêtu de l'ensemble de couleur sombre que la couturière lui a fait, la tête baissée et s'agitant à rythme régulier. Je remarque les fils tombant de ses oreilles, il doit probablement écouter sa musique.

      Il semble se diriger en dehors de la ville, comme il en a pris l'habitude, Pinkie lui coupe le chemin et lui indique notre direction.

      Après un échange trop lointain pour l'entendre, mêlé à des gesticulations incohérente de la pâtissière, Lumen finit par l'accompagner. Sur le chemin du retour Pinkie bondit dans tous les sens, un sourire d'une oreille à l'autre et retourne s'asseoir.

      D'un geste lent, Lumen retire les “écouteurs” (comme il les appelle) et une fois enroulés, les range dans l'une des poches intérieur du manteau qu'il porte.

      « Mesdemoiselles... » commence-t-il poliment en inclinant légèrement la tête, nous parcourant du regard l'une après l'autre, Applejack lui répond à peine d'un grommellement.

      Il saisit ensuite une chaise d'une table à côté et se place entre Rainbow Dash et moi, Applejack en face de lui, entouré de Fluttershy et Pinkie Pie.

      « En quoi puis-je être utile qui soit si urgent ? À entendre Pinkie Pie, il va y avoir une catastrophe. »

      Sans même nous laisser l'occasion de répondre la pâtissière prend les devants. « Bah c'est pas évident ? Applejack n’a pas osé venir te parler et toi tu n'es pas allé la voir non plus. Alors c'est urgent que vous deveniez amis, comme ça on pourra enfin faire une fête pour célébrer ton arrivée et ton intégration ! »

      Il soupire longuement en passant une main dans ses cheveux, l'air blasé. « Pardon de casser ta bonne humeur “Boule de gomme” ainsi qu'à vous toutes mais... On ne peut pas plaire à tout le mon— »

      « Elle a un nom, et c'est Pinkamena Diane Pie ou Pinkie Pie pour ses amis, ce que tu n'es pas. »

      Le ton acéré et désagréable d’Applejack quand elle interrompt l'humain, laisse un silence de mort à notre table. Les deux se fixent comme s'ils allaient se sauter dessus et se battre. Même Pinkie s'est un peu recroquevillée sur sa chaise, Rainbow regarde la fermière d'un œil mauvais, tandis que nous autres détournons le regard, mal à l'aise, toussotant, ne sachant quoi dire pour essayer de calmer les esprits.

      « C'est quoi ton problème ? Tu veux qu'on en cause ? Ça tombe bien je suis d'humeur en plus. »

      Je sentais une pointe d'ironie dans la voix de Lumen, alors que la glace de ses yeux se fait bien plus menaçante en direction du regard émeraude de la fermière.

      « Oh je n'sais pas… Le fait que tu te balades en permanence armé par exemple ? Ou bien la manière de regarder tout le monde comme si tu demandais à quel sauce tu allais te les faire ? Ou encore le fait que tu trompes ton monde pour mieux nous diviser ? Conscient que toutes ensemble on pourrait s'occuper de toi facilement, comme on l'a déjà fait contre des monstres bien plus terribles que tu ne le seras jamais. »

      Applejack est une fois de plus fidèle à sa réputation d’honnêteté, mais je la trouve vraiment méchante sur cet instant. Alors que Fluttershy lui donne un coup de sabot léger sur l'épaule, prête à parler, elle est interrompue par un rire lent et grave venant de L'humain.

      « C'est tout ? rien que ça ? Très bien je vais me mettre à ton niveau et faire comme toi dans ce cas. » Portant son poing serré devant la bouche, il se racle la gorge et reprend.

      « Non seulement tu es incapable de prendre la peine d'user du nom de la personne à qui tu parles – sans doute que c'est trop demander au petit pois qui te sers de cerveau –, mais en plus tu te révèles : raciste, bas du front, jugeant sans même connaître quoi que ce soit de l’intéressé, et se contentant des apparences pour ensuite cracher son venin, et forcer les gens à penser comme toi. Tandis que je parlais à Pinkie Pie de manière affectueuse – bien que ce soit à ma manière –, car bien que un peu trop “active” pour moi, elle se révèle plutôt sympathique malgré ce que je pourrais lui reprocher, toi en revanche ma petite bouseuse limitée, je ne prendrai même pas la peine d'entendre ni même retenir ton nom, car tu n'es pas le moins du monde digne d’intérêt, et tu ne le seras peut-être jamais tant tu te révèles décevante sous tous les aspects. »

      Sur cette phrase et une ambiance particulièrement oppressante, alors qu'il vient à peine de s’asseoir, Lumen se relève, prend le temps de s'épousseter un peu, offre un petit sourire à nous autres puis dit simplement : « Sur ce, Mesdemoiselles, je vous dis bonne journée... »

      Il tourne les talons et va pour s'éloigner, nous laissant silencieuses et Applejack en particulier complètement ébahie face à ce qui vient d’arriver.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Lumen]

      La journée commence mal...

      Je m'éloigne du Sugar Cube Corner de mauvais poil, me dirigeant vers le parc derrière la mairie. Je n'ai pas envie de m'en prendre à quelqu'un parce que l'autre cruche m'a chauffé les oreilles bien comme il faut.

      J'avoue que je ne suis pas agréable en général, que je suis une “étrangeté” potentiellement dangereuse pour eux. Que je ne suis pas censé rester éternellement ici, mais je ne pensais pas être rejeté aussi vite et avec autant d'agressivité par des poneys que je ne connais pas.

      Oublie-la, tu te fais du mal...

      Il me suffira de l'éviter le temps qu'il faudra, la suite j'aviserai.

      Je reprends mes écouteurs de ma poche, sur le point de remettre un peu de rock pour me changer les idées. Un peu de guitare, de la batterie à foison, du rythme sauvage et soutenu pour stimuler et faire vibrer le corps, y extirper nos envies et nos passions, laissant la musique les déchaîner à l'intérieur pour nous calmer.

      Ça va me changer les idées...

      Sur le point d'allumer le baladeur je m'interromps...

      … Un bruit attire mon attention.

      Je tends l'oreille, pris d'un doute, avant de m'isoler d'un point de vue acoustique, d'autres sons se joignant à lui viennent confirmer mon pressentiment.

      Ce… ce sont des cris ?

      Si je ne me trompe pas, ça vient du côté de la ville le plus proche de la forêt Everfree, c'est des cris de peur mêlés à un bruit sourd, comme des coups donnés dans un énorme tambour.

      Je retourne sur mes pas, faisant de nouveau le tour du bâtiment pour avoir en vue la place.

      Les poneys courent dans tous les sens se mettre à l’abri. En face de moi, la table où se trouve le groupe de juments que je viens de quitter, de l'autre côté de la place. Comme moi elles regardent sur ma gauche pour voir une petite pouliche jaune, la crinière rouge et un gros nœud papillon rose au-dessus de la tête.

      J'entends la voix de l'autre fermière paniquée hurler “Apple” quelque chose. Mais plutôt que me concentrer dessus, c'est ce qui vient à mes yeux l'instant d’après qui m'informe de ce qui se passe.

      Une bête… du genre gros mastoc, la poursuit, le grondement est étrange comme si deux animaux complètement différents criaient en même temps. Facilement deux fois ma taille et aussi large en proportion. Pas le temps de la détailler plus que ça, elle fonce sur la petite...

      Faire quelque chose, je suis le plus près d'elle.

      Je m'élance sans réfléchir, cherchant à croiser l'enfant et l’emmener hors de la trajectoire du monstre. L'énorme masse écarte les bras, prête à bondir sur sa victime...

      Je n'ai pas le temps de la soulever gentillement, le vent souffle dans mes oreilles alors que le colosse passe à rien de nous attraper tous les deux, son énorme masse passe au-dessus de nous. La gosse dans les bras, je bondis pour m'éloigner de son chemin. Il l'a ratée et s’écrase au sol, je roule avec la petite pouliche dans les bras, la sueur froide provoquée par l'adrénaline et le stress, recouvre mon corps à une vitesse terrible.

      Je relâche mon étreinte pour qu'elle puisse tenir sur ses quatre sabots.

      La faire partir, pas de temps à perdre.

      « CASSE-TOI ! VA À L'ABRI ! »

      Elle réagit presque aussi vite sans prendre le temps de répondre, se dirigeant vers une maison dont la porte est encore ouverte pour qu'elle s'y cache. Me laissant seul face au monstre se remettant sur ses pattes... Cette fois je prends le temps de la détailler un peu plus.

      Elle est... improbable comme bestiole.

      Une énorme tête de hibou ornée d'un bec rempli de crocs acérés sur un corps d'ours, la fourrure brune est parsemée de plumes longues et épaisses d'un ton plus foncé un peu partout. Il se tient sur deux pattes, plutôt lent et pataud quand il est dans cette position, les “bras” sont plus larges que moi, sans doute du muscle brut. Des pattes comme des serres épaisses et des griffes d'un noir lustré, facilement aussi long que mon avant-bras à vue d’œil.

      Pas besoin d’être biologiste pour savoir que c'est un prédateur lui.

      J’entends distraitement la voix de Twilight. « Il faut ga… temps… mon sort ! »

      Je distingue l'instant d’après une lueur mauve du coin de l’œil sur la gauche et perçoit du mouvement tout autour.

      Tous s’enchaîne rapidement à partir de là : Rainbow percute d'un sabot tendus la gueule de la bête en volant, le choc fait tourner le haut du corps de celui-ci de gauche à droite. Applejack s'approche de sa jambe, tourne sur elle-même et lui inflige une méchante ruade.

      Non… insiste pas.

      J'avance à grandes foulées dans sa direction, la créature n'a pas bougé, les deux bras à l'opposé de nous, je vois la fermière plier les pattes arrière, préparant une nouvelle ruade.

      Grosse erreur, elle n’a pas vu, contrairement à moi, la patte se fermant en poing et prête à être lancée sur sa cible.

      J'arrive à portée de main, elle est encore pliée, la créature pivote avec vélocité droit sur nous.

      Je parviens à saisir Applejack par le haut de la tête et l'autre main attrape – quitte à lui faire mal – le milieu de son dos. Je grogne sous l’effort et la lance comme un sac, hors de portée.

      Dans un instant de battement, nos regards se croisent, elle a l'air ébahie alors qu'elle est encore en suspension à l'horizontale. Je ne peux empêcher un sourire de se dessiner sur mon visage.

      Quelle ironie, on ne peut pas se piffer apparemment, et je lui sauve la peau. Je ne peux pas m'éloigner à temps, il est quasiment sur moi.

      « ... »

      Le noir… Vient un flou… et l'instant d’après...

      Pourquoi la terre est en haut ?!

      J'ordonne à mon corps de se mettre en boule... Je heurte durement le sol… Puis une autre fois, pour enfin m’arrêter dans un bruit de craquement sur une surface plate et dur. Je m’effondre ensuite à terre, sur le côté. Je suis sonné, un sifflement persiste dans mes oreilles. J'essaye de me relever, j'arrive à bouger normalement en dépit de la violence du choc.

      Je n'ai pas mal… J'ai de la chance… J'ai pris un revers, mais il a dû “simplement” me pousser, limitant ainsi les dommages. Il me faut un instant de plus pour analyser l'évolution de la situation.

      Le hibours – si on peut l'appeler ainsi – m'a projeté à l'opposé de la place contre une maison. Sur ma droite se trouve le Sugar Cube… Rainbow vole autour du monstre et le distrait alors que les pattes de celui-ci se révèlent étonnamment vives… Applejack se voit aider par Rarity pour se remettre debout… Je vois Fluttershy se diriger vers moi… Pinkie Pie, elle, lance ce qui lui tombe sous le sabot pour occuper la bête, derrière Twilight qui devient de plus en plus lumineuse.

      Toujours pas prêt son truc ? Quelle journée de con...

      Soudain un cri... Rainbow s'est fait surprendre et projeter comme moi auparavant, un revers l'envoyant valser vers le toit de la mairie. Le hibours pose ensuite son regard vorace sur la petite jument jaune poussin, et se met à quatre pattes, prêt à charger, ignorant les objets lancés contre lui.

      Pas de ça mon gros… Je vois plus clair, mes sens reviennent à toute vitesse boostés par l'adrénaline. Ma main va chercher mon couteau dissimulés sous le manteau, vers la ceinture.

      Le monstre s'est lancé... À peine deux foulées, et il est déjà presque sur elle.

      Je fais tourner habilement mon arme, prenant la lame entre mes doigts et lève le bras derrière la tête.

      Tu t'es souvent entraîné pour des moments comme ça, c'est l'occasion à pas louper !

      J'active mes muscles et étends le bras, lâchant la lame au moment opportun. Celle-ci file tel un éclair d'argent droit vers la bête… En plein sur le visage...

      Elle se plante dans l’œil alors que le monstre tend sa patte sur Fluttershy.

      La bête se tord de douleur, arrêtée net dans sa course, ses griffes tranchant plusieurs mèches de la crinière de la vétérinaire en la frôlant.

      La pégase cyan est hors course et la fermière est trop loin.

      La couturière, la boule de gomme et la petite Fluttershy ne peuvent rien faire contre cette abomination déchaînée.

      La magicienne est toujours occupée à incanter visiblement.

      Pas le temps de se réjouir de ma réussite donc... Je dois servir d’appât encore une fois.

      J'avance, un pas après l'autre, maladroitement cela dit, car accusant encore le choc précédent, me plaçant de sorte à ce qu'il tourne dos à Twilight et Applejack.

      « Hé le gros ! viens là ! C'est moi que tu vas vouloir, parce que c’est moi qui t'ai crevé un œil ! » hurlé-je aussi fort que possible pour attirer son attention. Ajoutant de grands gestes amples, alors qu'il se reprend plus furieux que jamais. Il ouvre grand sa gueule ensanglantée par la blessure en se penchant vers moi, me hurlant dessus.

      J'ai droit pendant quelques instants à une vue panoramique de dents aussi pointues et tranchantes que des rasoirs, d'un blanc nacré et menaçant. Ajouté à une haleine de charogne et autres joyeusetés du même genre, lié à un régime de prédateur j'imagine.

      Je l'attends, haut sur la pointe des pieds, prêt à bondir en arrière au bon moment...

      Mais ce n'est pas moi qu'il vise...

      La paysanne approche dans son dos pour lui faire une autre ruade, mais il réagit au quart de tour à l'instant ou elle est à sa portée. Avec une vitesse fulgurante, il la repousse loin de lui mais moins fort que je ne l'ai été, à cause de sa position défavorable. Applejack percute Pinkie Pie en fin de course, les sonnant toutes deux...

      Putain... Je vais y avoir droit moi aussi, mais de plein fouet.

      Je vais quand même tenter… j'entends les voix affolées des juments autour de la place, je crois que c'est à moi qu'elles parlent, ou bien elles se donnent des informations pour la suite.

      Survivre… Je dois juste survivre à ce coup-là et c'est bon.

      Il lève haut la patte gauche... le mouvement est circulaire... lent... Je bondis en arrière au moment où il se lance...

      Oh merde le salaud...

      Il a dû le voir venir... Il avance une patte lui servant à se tenir debout pendant son action, me mettant à sa portée... Je ne touche plus le sol... Je vais prendre sa patte grande ouverte et griffue directement... Je plie mes bras et fait bouclier comme je peux... plie les jambes... Peut-être que ça réduir—

      … Ça raisonne dans ma tête… Comme un bruit métallique faisant écho dans une grande salle, c'est strident et douloureux.

      Étrangement je suis parfaitement lucide au moment de l'impact, c'est comme se faire percuter par un trente-huit tonnes lancé à fond et profiter de son vol plané sans en rater une miette.

      J'ai volé en ligne droite et percuté une autre maison de l'autre côté de la place encore, dos à plat contre le mur. J’atterris sur mes pieds, puis tombe à genoux l'instant d’après.

      Cette fois... mon corps n'est que douleur, je ne sens plus mon côté droit. Le souffle me manque et je perds beaucoup de sang. J'ai à peine assez de force pour lever la tête, après ce qui me semblait être une éternité...

      La scène promet le drame… Tout semble tourner au ralenti tant mon esprit est vif sur le moment, contrairement à mon corps qui me lâche à une vitesse alarmante. La corne de Twilight n'est presque plus visible, enrobée d'un halo lumineux plus intense encore, Applejack et Pinkie Pie sont encore à terre dans un coin. Rarity tente de les réveiller et je ne vois pas Rainbow Dash.

      Oh non… pas ça.

      Fluttershy... elle se dirige vers moi mais le monstre l’intercepte d'une patte alors qu'elle vole au-dessus de lui.

      Je... Je l'entends... elle crie... elle a peur, elle se débat. Mais ce colosse serre fort le poing. Elle essaye de lui parler, mais rien n'y fait, il serre plus fort encore...

      J'entends un horrible craquement.

      Ne le laisse pas faire ça...

      Il ouvre grand la gueule… Je vois d'ici les gouttes de salive en abondance alors qu'il anticipe son festin.

      Lève-toi !

      Je voudrais tellement me remettre debout mais mon corps ne fait rien de plus que trembler sous un effort semblant insurmontable.

      J'entends Twilight appeler à l'aide... À en croire le ton, elle semble aux larmes, désespérée.

      Tous est si... lent... Une torture alors que je ne peux rien faire.

      Bouge-toi !

      La petite Fluttershy se débat toujours de toutes ses forces... Cette brave petite... Il la porte à sa bouche, la faisant rentrer à moitié, sur le point de la manger.

      Bats-toi ! Allez donne tout ce que tu as !

      Pas elle… Pitié pas elle… J'arrive à plier la jambe gauche en avant, prêt à prendre appui sur elle pour me mettre debout… Si seulement j'avais encore des forces, si seulement je pouvais faire quelque chose, n’importe quoi.

      Elle est innocente !

      Je ne veux pas échouer... Pas encore... Pas cette fois.

      Les larmes me montent aux yeux... une secousse... comme un battement de cœur retentit avec violence en mon sein... grave... profond... lointain... Mais tellement puissant...

      Une rage titanesque m'anime alors que je vois la gueule du hibours se fermer au ralenti... sur le point de transpercer la peau de Fluttershy.

      Je ne te laisserai pas faire...

      Si pour faire ce qui doit être fait...

      … Debout...

      Je dois devenir un monstre...

      Le tuer...

      Alors...

      Je vais le tuer...

      Ainsi soit-il...

      … la protéger...

      J'en payerai le prix.

      « …...... »

« GRRRAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHH !!! »

Chapitre 6 : Miracle et fureur

      [Rainbow Dash]

      Tout s'est enchaîné si vite...

      Je me suis trop rapprochée et la bête m'a envoyée valser sur le toit de la mairie. De longues secondes s'écoulent avant que je trouve la force de me relever, et ouvre les yeux pour scanner la situation et bouger à nouveau :

      Lumen gît au sol, le mur de la maison derrière lui est éclaboussé de sang, la moitié de son corps est tailladé, il a l'air de souffrir.

      Je vais peut-être l'aider, mais avant je dois voir comment vont les autres...

      Je vois Applejack et Pinkie Pie se relever en titubant, plusieurs tables et chaises brisées autour d'elles.

      Elles ont dû se faire frapper comme moi.

      Twilight est toujours devant le Sugar Cube Corner, la corne dans un énorme halo mais… elle crie, elle est aux larmes.

      Qu'est-ce qui se passe ?

      Rarity court en direction du centre de la place – elle aussi a l'air affolée – droit vers...

      Oh non… Douce Célestia.

      Il est légèrement de profil pour moi, mais je vois le monstre, Fluttershy entre ses griffes, sur le point d’être dévorée vivante.

      Je n'ai jamais eu aussi peur de toute ma vie...

      D'un battement d'ailes je me suis élevée un peu plus haut, pour plonger aussi vite qu'il ne m’est possible. Je n'ai pas la distance pour un Sonic Rainboom, mais mes deux sabots en pleine face de cet emplumé vont piquer.

      Non... c'est pas vrai... c'est pas possible...

      À mi-chemin, la vérité se déroulant sous mes yeux, me frappe tellement fort que je ne retiens plus mes larmes...

      Le bec bordé de lames tranchantes se referme trop vite pour l'atteindre avant...

      Je suis la plus rapide... Mais pas assez pour cette fois.

      Les dagues d’ivoire du monstre, percent le pelage et commencent à s'enfoncer dans la chair.

      J'entends un cri de douleur, mon corps me donne l’impression de perdre toute vie...

      Pas une de mes amies... Je suis la loyauté... et j'ai échoué... Je ne peux pas empêcher ça, je ne peux pas les protéger... À moins d'un miracle...

      Je vous en supplie, n'importe lequel mais faites-le.

      Le sang arrive à mes yeux, perlant du corps de Fluttershy.

      Pitié ! Que quelque chose arrive ! Je ne veux pas perdre mon amie ! Qu'importe ce qui doit arriver, que quelque chose se passe !

      Je hurle, le désespoir me broyant le cœur : « ARRÊTE !!! »

      Un flash lumineux aveuglant et une détonation terrible, comme un coup de tonnerre.

      Je vois dans ma vue périphérique des sillons dans la terre, menant à la bête pliée en deux. Fluttershy est en train de tomber là où ils se trouvaient tous deux, avant qu'elle ne frôle la mort.

      Je maintiens ma vitesse et la rattrape avant qu'elle ne touche le sol, me dirigeant ensuite au côté de Twilight.

      Merci... De tout mon cœur, merci infiniment.

      Mon amie tremble de tout son corps dans mes pattes, en état de choc. Son pelage est parcouru de points ensanglantés, là où les dents ont failli la poignarder, une de ses ailes pliée en plusieurs points inhabituels. D'un dernier battement, je me retourne pour faire face à la place, et me pose au sol à côté de la magicienne.

      Je murmure des mots doux pour calmer la vétérinaire et mon regard se pose sur Twilight. Je remarque des lignes sombres sous ses yeux, vestige des larmes qu'elle avait versées par anticipation, comme moi.

      Elle regarde la place, comme en transe, sans bouger le moindre muscle. Je finis par me rendre compte du silence qui s'est installé, perturbé l'instant d’après par une autre détonation.

      Cette fois le bruit assourdissant a des notes métalliques résonnantes, suraigues et difficilement supportables, mes oreilles se plient par réflexe. Mon regard se pose alors sur la scène.

      C'est là que je l'ai vu.

      Le monstre est voûté en arrière, une masse blanche et volatile au-dessus de lui. Ça m'a tellement secouée, que le temps me semble comme arrêté pendant cette contemplation. Seule cette chose bouge encore, se plaçant au milieu de l'énorme masse de poils et de plumes menaçantes.

      Une voix retentit, elle semble simplement parler, mais son volume m'agresse, elle sonne bizarrement. Comme si des milliers de voix parlent en même temps, elles murmurent des choses incompréhensibles. Mais la note la plus grave est si emplie de désir de violence, de meurtre, de menace, que malgré la cacophonie elle est parfaitement compréhensible.

      « NE............ LA........... TOUCHE.......... PAS. »

      Sur le dernier mot, un flash… et un impact, mais moins fort que les précédents, retentit, envoyant le corps de la créature percuter le sol si fort, que je peux sentir le choc se propager sous mon corps, me faisant vibrer brièvement.

      La masse blanche envoie alors un autre coup, secouant tout le corps de sa victime qui semble déjà sans vie.

      Puis un autre.

      Et un autre, encore, encore et encore...

      Les coups commencèrent à s’enchaîner à une vitesse incroyable, même en tapant des quatre sabots les uns après les autres le plus vite possible, je n’arriverais pas à aller aussi vite... Je ne peux plus détourner mon regard de cette scène irréaliste et cauchemardesque.

      Le sol et la pierre se fracturent tout autour d'eux, ils s’enfoncent lentement et de plus en plus dans un trou à cause des chocs. À chaque seconde passant, un gros nuage de poussière se vois soulever, les faisant échapper à notre regard.

      Le sol vibre, la terre vole tout autour, et un hurlement résonne par-dessus le fracas.

      Il n'y a pas besoin de voir la source pour le comprendre… C'est un cri empreint d'une rage qui dépasse de loin ce que je peux imaginer. Je sens ma propre colère monter en moi, comme galvanisée et nourrie par celle que j'entends, comme emportée par cette folie sauvage.

      Les secondes passent, une montée dans les notes de la plainte sonne avec un dernier coup.

      Mais le silence promis après un tel événement ne vient pas… À la place un souffle rauque… comme un grognement d'une énorme créature se fait entendre. Semblant à la fois lointain mais si proche, lent puis suivi d'un long soupir, reprenant ensuite en rythme régulier.

      “Ça” respire.

      La poussière tombe enfin, révélant un trou, d’où dépassent sur la droite les pattes du monstre qui avait manqué de manger mon amie, sans vie apparemment. Je vois aussi des sortes de volutes blanches au centre me faisant penser à de la vapeur ou du feu, je n'en suis pas sûre.

      J'entends un couinement dans mes pattes. C'est Fluttershy. D'un regard vers elle je comprends qu'elle fixe comme nous la scène. La chaleur de son sang coulant sur mon pelage me fait penser qu'il faut la soigner rapidement, elle murmure.

      « Q-Qu'est-ce que c'est ? »

      Je n'ai pas le temps de lui répondre... La masse bondit hors du cratère, pour atterrir à quelques pas de nous.

      Je parviens à peine à le reconnaître.

      Non… ça ne peut pas être lui...

      Twilight a dû réaliser presque en même temps que moi, ayant un mouvement de recul, l'air terrifiée.

      « Lumen ? C'est toi ? »

      Ses jambes, jusqu’au niveau des genoux, et ses avant-bras, sont recouverts d'un écran compact de brume blanche, ondulant comme un feu, des “braises” s’échappent et meurent quelques instants après autour de lui, la forme et l'aspect font penser à des morceaux de tissu extrêmement fins, emporté par un vent que lui seul peut ressentir.

      Tout son corps est parcouru de frémissement, ce n'est pas de froid ou de peur… C'est empli de soif de sang et de désir de destruction, sans le moindre doute possible. Les vêtements en lambeaux du côté où le hibours l'a blessé.

      Lentement il commence à réduire la distance qui nous sépare par des pas lourds. Une tinte métallique se fait entendre à chaque pas.

      Le visage… C'est la partie la plus méconnaissable en fait. Les lèvres sont retroussées et révèlent ses dents. Des traces sombres, ressemblant à des tatouages recouvrent sa peau, comme des traces de griffures, sur les tempes et autour des yeux...

      Les yeux...

      C'est ce qui me frappe le plus je crois… Ils sont complètement noirs, seulement traversés par des lignes d'un blanc pur très fin, comme un reptile.

      Chaque instant passé à les regarder, me donne l’impression de voir une partie de ma conscience disparaître, emportée par l’expression de démence et la noirceur de ses deux vitraux sombres.

      Il est presque sur nous, toutes les forces de mon corps m'ont abandonnée, je me sens incapable de bouger.

      Mes amies sont dans le même état, personne ne parle, mon seul mouvement est de déployer mon aile, pour servir de bouclier à Fluttershy.

      Tu ne lui feras rien.

      Dans ma vue périphérique, je remarque les plumes de Twilight frémir contre ses flancs. Je connais ça, parfois certains pégases voir leurs ailes se contracter douloureusement et rester bloquées sous l’effet de la peur. Elle retient son souffle, les yeux exorbités.

      “Lumen” – ou du moins ce qui a l'air d'en rester – s’arrête devant nous... Je remarque les filets abondant de sang coulant de ses extrémités, le grognement bestial lui servant de souffle continuant de se faire entendre.

      Le corps après un deuxième balayage rapide... est recouvert de liquide poisseux, et de lambeaux de la chair de sa victime.

      De longues secondes passent où il nous regarde fixement, alors que j'entends mes amies se grouper devant lui.

      Nous sommes toutes là, à lui faire face.

      Sans prévenir, d'un seul coup, il tombe à genoux, le regard sur ma protégée, son grondement sourd continuant inlassablement. Les mains sur les côtés. Des éclats de la matière mystérieuse m’effleurent à peine, caressant mon pelage avant de disparaître.

      J’entends la voix de Pinkie puis de Rarity. « Lumen ? » « C'est bien t-toi ? »

      La bouche de l'humain s'ouvre lentement, son souffle voit son rythme perturber.

      « ............. er »

      Je cligne des yeux et tends l'oreille, alors que je sens Fluttershy s'agiter à peine, retenant comme nous toutes, son souffle.

      « P........... er »

      Je vois son visage commencer à changer d’expression, c'est très lent et subtil mais...

      « P… é...... er »

      Il semble vouloir dire et répéter quelque chose.

      « Pr… é..... er »

      Il continue de fixer la petite pégase blessée, je remarque son pendentif s'agiter sous les frémissements qui le parcourent, il semble fendu sur le côté.

      J'entends Fluttershy avoir un hoquet de surprise, ou d'horreur, je ne sais pas mais... Elle approche un sabot et touche son genou, je ne sais pas quelle expression elle a.

      C'est lui que je fixe.

      « Pro… é… ger »

      Qu'est-ce que ?

      « … Protéger... »

      Des larmes blanches cours sur ses joues soudainement, il semble triste.

      « … La... protéger... »

      Prise de cours, je ne suis pas sûre de comment réagir, il a l'air empli d'une profonde détresse, perdu.

      « Je dois... la protéger... »

      Alors... C'est ça ?

      Un long soupir fait lever un léger vent, balayant les quelques crins de ma crinière devant mes yeux, il donne l’impression de s'affaisser, puis s'immobilise.

      « Puisses... tu... me... pardonner. »

      Restant à genoux sous le Soleil éclatant, l'ombre couvrant son visage, ce qui lui encercle les membres disparaît dans un long mugissement, remplacé par des boursouflures noires sous la peau, au niveau des doigts.

      Il ne fait plus un seul mouvement, comme s’il dormait, demeurant en équilibre, tel un gardien silencieux.

      Alors… voilà mon miracle ?

      Je n'ai que deux mots sur les lèvres alors que mes amies se mettent à reprendre vie, s'agitant sur ce qui doit être fait maintenant.

      J'ai les larmes aux yeux et je murmure dans un souffle.

« Merci... Lumen. »

Chapitre 7 : Regrets et soulagement

      [Inconnu]

      Les ténèbres... et la douleur... Mes seules compagnes.

      Tout ce que je mérite, pour tout ce que j'ai fait dans ma vie... Les meurtres, les vols... et tout le reste.

      Mon monde n'est pas juste, mais je n'ai aucune excuse vis-à-vis de mes actes.

      Je suis tellement désolé... si seulement je pouvais me rattraper... Et me voilà à en payer le prix aujourd'hui...

      … Juste... mais si élevé.

      Ma conscience se perd dans cette tempête de souffrance sombre, se fissure, se brise tel un miroir en millier de fragments irréguliers, symbolisant un être dans ses différents moments... Parfois les pires.

      Le spectacle me laisse sans voix... Je mérite ce qui m'arrive sans doute, alors que je me sens disparaître dans le néant...

      Pourtant...

      Seul... Je suis seul... Si seulement je pouvais me racheter, si seulement au fond de ces abysses, les couvrant comme un écrin précieux, il pouvait y avoir un infime éclat, une lueur... un espoir.

      Si seulement je le pouvais... Juste une dernière fois, avoir une chance.

      Je donnerais tout pour y arriver, pour enfin... me faire pardonner.

      Tant de regrets, tant de souffrances méritées et pourtant... Je voudrais tellement voir quelque chose au-delà.

      Mon âme est tourmentée, mon cœur est brisé et ma conscience... emportée par la folie...

      Le néant... n'offre rien de plus... que ce qu'il a toujours été...

      Mais effleurer juste une seule fois ce joyau, rien qu'une fois...

      Puisses-tu me pardonner... Pour ce que je t'ai fait...

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      UNE SEMAINE PLUS TARD

      [Fluttershy]

      C'est difficile... mais je me refuse à le laisser seul, il a besoin de notre soutien après ce qui s'est passé.

      À vrai dire les médecins n’ont rien pu faire, à part l'hydrater et donner des vitamines pour le maintenir en vie. Rien qui puisse soulager la douleur, malgré une absence totale de réaction à son environnement.

      Twilight nous a expliqué en simplifiant autant que possible?: normalement dans certains cas, si une licorne use de trop de magie, elle peut ressentir de lourds effets sur le corps et l’esprit. Dans les cas plus graves elle pourrait souffrir et être malade plusieurs jours avant de s'en remettre. Dans les cas les plus extrêmes, la licorne peut succomber à une sur-utilisation de magie.

      On ignore le comment du pourquoi pour le moment... apparemment, Lumen serait dans un état qui y ressemble. Son corps doit subir un grave contrecoup à cause de ce qu'il a fait, il est tombé dans un état proche du coma et il subit une grande douleur, qui ira en s'intensifiant jusqu’à ce que la crise passe. Visible physiquement par des sortes de boursouflures noires parcourant son corps et serpentant partout, s'étendant de jour en jour depuis une semaine maintenant.

      Là où les bouffissures vont, les infirmières posent des bandages, pour qu'on ne les voie qu'un minimum... elles sont affreuses...

      Il en a vraiment beaucoup, même ses yeux ont été couverts.

      I-Il nous a sauvé d'un monstre très méchant... Mais le voilà dans cet état à présent, c'est pas juste.

      Je n'ai presque pas quitté son chevet, je ne peux pas le laisser seul... Les filles lui ont rendu visite aussi et m’ont tenu un peu compagnie.

      Même Applejack est venue plusieurs fois.

      « Je n'aurais pas dû dire des choses aussi horribles contre lui... J’espère qu'il va bientôt se réveiller, pour que je puisse lui dire à quel point je regrette », m'a-t-elle confié une fois.

      Pinkie et Twilight ont cherché à me renvoyer chez moi, pour que je m'y repose, pendant qu'elles resteront avec lui. Mais j'ai refusé en les remerciant. Hors de question que je le quitte. Elles étaient donc restées toute une nuit avec moi pour me soutenir finalement.

      Je me sens coupable...

      Si je me m’étais pas fait attraper, tout ça n'aurait pas eu lieu.

      Il ne serait pas dans cet état.

      Discord est venu lui aussi, d’abord curieux de ne pas me voir pour notre thé quotidien. Il s'est montré compréhensif après mes excuses, et nos explications concernant les derniers événements. Il avait même proposé d'user de sa magie du chaos, pour voir s’il était possible de faire quelque chose pour le soulager, mais rien n’a marché...

      Il était resté avec moi toute la journée, faisant apparaître du thé et discutant à petite voix, cherchant à me changer les idées, sans tenter de me convaincre de quoi que ce soit sur mon comportement...

      Heureusement que tous mes amis sont si gentils, autant avec moi qu’avec lui, en dépit de ce qu'il a fait... La vérité est qu'il a sauvé les habitants et moi-même d'un vilain monstre... Bien que la méthode en revanche, laisse un goût amer si l’on peut dire.

      Je ne devrais pas lui en vouloir, il paye bien assez durement son acte comme ça, lui reprocher ses actions serait méchant... Il n'avait pas le choix.

      On l'a toujours, il en a fait simplement un...

      Les jours se sont enchaînés et malgré les différentes visites et nombreux soutiens, ils se sont ressemblé.

      Mais il y a aussi cette routine depuis le début, quand je suis seule avec lui.

      Il murmure... Parfois, alors qu'il est silencieux pendant plusieurs heures, il se met à parler sans prévenir... Les médecins ont attribué ça à des délires causés par la douleur sans cesse grandissante qu'il subit. Qu'il ne peut pas entendre ou réagir à quoi que ce soit dans son état.

      Il se dit seul, triste, qu’il regrette ce qu'il a fait de mal, qu'il ne mérite rien d'autre, qu'il est... un monstre.

      Sans relâche, même au beau milieu de la nuit, alors que je m'éveille aux son de ses soupirs, je réponds à chacun de ses mots, quelque chose de positif pour l'encourager, pour qu'il lutte, pour qu'il se sente mieux.

      Q-Qu'il m'entende ou non n'a pas d'importance, nous sommes là... J-Je suis là.

      Parfois le voir ainsi me fais pleurer...

      Le corps frémissant, son agonie est une torture à supporter, mais je ne l'ai pas quitté, hors de question d’abandonner, alors que lui ne l'a pas fait.

      Il est arrivé dans notre monde depuis peu et pourtant il n'a pas hésité à nous apporter son aide.

      Il a été rejeté, mais il a risqué sa vie pour Applejack.

      Il n'a pas d'aile ni de magie ni une grande force et pourtant il a fait face au danger.

      Il s'isolait, mais avec le temps, les gens ont osé l'approcher, discuter, partager du temps et des moments avec lui. Lui faire comprendre qu'il leur fallait juste un peu de temps pour s'habituer, à lui, qui était si particulier pour nous.

      S’il doit rester, il y aura une vie pour lui, s’il le veut bien...

      Il ne mérite pas ce qui lui arrive, quelles que soient les choses qu'il a pu faire avant d'arriver chez nous... Personne ne mérite ça.

      Ma résolution est vraiment difficile à tenir par moments, cela fait maintenant une semaine entière.

      La mélodie dissonante de son souffle gémissant continue encore et toujours à remplir la chambre dans laquelle nous sommes.

      Ça fait quelques heures qu'il n'a rien dit, il est tard et la Lune est haute... Mes paupières sont lourdes, je suis fatiguée.

      Dormir un petit peu, s’il parle je l'entendrai et lui parlerai pour le rassurer, l'aider à ma manière...

      * * *

      Pas de bruit, pas de respiration douloureuse ou de frottement de tissus, un silence calme et paisible.

      Calme et paisible ?!

      Je me réveille de mon fauteuil en sursaut, à quelques pas du lit… vide.

      Où... Où est-il ?

      Il a l'air de faire jour vu la lumière.

      Face à moi une grande et longue fenêtre donnant la vue sur le petit parc derrière l’hôpital.

      Les malades qui doivent rester un moment hospitalisé vont là-bas pour prendre un peu l'air et profiter de la nature.

      Le rapide coup d’œil avant de m'affoler et chercher Lumen partout m'informe cependant d'une présence seule près de la fontaine au centre du parc.

      M'approchant rapidement de la fenêtre pour mieux voir, je reconnais le pauvre humain. Entre les bandelettes et sa crinière noir corbeau, on ne peut pas le rater, à moins de le faire exprès.

      Je quitte la chambre et tâche de le retrouver rapidement, un sourire se fixant sur mon visage, heureuse de le voir enfin rétabli.

      Il va mieux ! Il a repris conscience et il s'est simplement rendu dehors pour profiter du Soleil.

      Étrangement, je n'ai croisé personne sur le chemin, je passe un virage et traverse un long couloir qui me mène à la porte pour aller dans le parc.

      Une fois à l’extérieur, il est bel et bien seul.

      Que je suis contente !

      Je m’approche en trottinant, arrivant à sa hauteur.

      « Bonjour Lumen ! Si tu savais comme je suis heureu— »

      … Non...

      Ma déception est immense en le détaillant, faisant disparaître mon sourire, le remplaçant par de la peine... La même depuis une semaine.

      Entre les morceaux de tissu le couvrant pour les dissimuler, les marques noires continuent de palpiter légèrement, la peau pâle là où elle semble encore saine. Des petits frémissements lui parcourent les bras, pendant mollement sur les côtés.

      Il est à genoux et courbé vers l'avant, comme lorsqu'il a perdu conscience la dernière fois.

      Il murmure de nouveau.

      « J'ai tellement mal... »

      Toute ma frustration, s'ajoutant à cette fausse et sincère joie pour le découvrir une fois de plus ainsi, devient un torrent avec pour seules questions :

      Comment est-il arrivé là, alors qu'il a les yeux bandés ?

      Qui l'a laissé déambuler librement, alors qu'il délire ?

      Je déglutis difficilement, essayant de faire taire ma lassitude.

      « Bientôt tu n'auras plus mal », lui réponds-je d'une voix un peu enrouée après un long temps de silence, ajouté à la tristesse me tordant la gorge. Une fois de plus, lui parler... pour le soutenir. « Il... Il faut encore un peu de temps et tu iras mieux très vite. »

      Je me déplace pour me mettre en face de lui, réfléchissant à comment le ramener dans sa chambre.

      Je vais peut-être demander aux infirmières de m'aider.

      « Je ne vois rien... »

      Lumen...

      « Tu as un bandeau devant les yeux et tu dors encore pour le moment, bientôt tu verras le Soleil », lui réponds-je avec douceur.

      « Je regrette tellement... tout ce que j'ai fait. »

      Il faut que ça s’arrête...

      « On le sait, on te pardonne. Tu n'es pas méchant de nature. »

      Sa voix me paraît plus empreinte de sentiment, plus présente, plus insistante que d'habitude.

      « Je mérite... tout cela, je suis... un monstre. »

      La tempête en moi grandit encore, je n'en peux plus, je voudrais tellement qu'il m'entende. Les larmes coulent de mes joues de façon si soutenue, que je ne parviens plus à le voir clairement.

      « P-Personne ne mérite ça ! Rien de ce que tu as fait par le passé ne justifie ce que tu vis maintenant... TU ES quelqu'un de bon, tu as fait des mauvais choix par le passé mais c'est fini maintenant... tu n'es pas un monstre ! Tu es notre ami Lumen... » dis-je, la voix brisée par les sanglots, fixant finalement le sol.

      « Il n'y a que le néant autour de moi... Si seulement... »

      Comment faire pour que ça s’arrête...

      « Alors entends ma voix ! Qu'elle te guide pour enfin en sortir ! S'il te plaît... arrête, réveille-toi Lumen... Arrête de te lamenter... Tu as le droit de vivre comme n'importe qui. »

      « Je le voudrais... »

      Sur ces mots, alors que je suis presque couchée au sol, à observer la flaque de larmes naissant entre mes sabots, je sens une certitude monter en moi.

      Il… Il m'a entendue ? Il m'a répondu ?

      « Je suis seul... tellement seul, je voudrais tellement... effleurer... un espoir. Une fois, rien qu'une seule fois. »

      Je me remets sur mes sabots pour m'approcher, m'assieds sur mes hanches et l'entoure de mes pattes, je suis à bout de forces, il faut qu'il m'entende.

      Il faut que son mal passe, que tout ça s’arrête.

      « N-Non… tu as des amis ici », dis-je dans un câlin.

      Si seulement il pouvait aller mieux... Je voudrais pouvoir faire quelque chose, qu'il arrête de souffrir...

      « Tu as des gens ici qui tiennent à toi... Même si certains ne te connaissent encore que très peu... »

      J'entends un hoquet venir de lui, des mots hurlent dans mon être, des mots qui viennent du cœur.

      Je lui murmure alors avec toute la sincérité qui m'habite, car c'est une vérité qui demeurera tant qu'il sera avec nous : « Entends ma voix Lumen, je... j-je suis avec toi... Tu n'es plus seul. »

      J’entends un battement grave et profond, je m'écarte un peu, son visage recouvert me donne l’impression de me fixer, ses lèvres tremblent, comme ému...

      « V-Vraiment ? »

      L'emplacement de ses yeux s'assombri lentement, il semble pleurer. J'en suis sûre maintenant ! Après tout ce temps passé à lui parler, il a l'air de revenir, de réagir à ce que je lui dis.

      Enfin, après tout ce temps...

      « Oui Lumen… tu ne l'es plus, et ne le seras jamais plus, tant que tu seras notre ami... Alors je le répète. Tu n'es plus seul. »

      Un deuxième coup retentit, comme un battement de cœur... Ce qui m’entoure semble se couvrir d'un voile blanc éclatant.

      Puis dans un soupir il dit :

      «... Merci. »

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Au même moment

      [Applejack]

      Me voilà à l’hôpital, ça fait maintenant une semaine que Fluttershy n'a pas quitté le chevet de Lumen, mangeant assez peu et ne dormant pas beaucoup plus.

      Nous en avons discuté entre nous, histoire de se mettre d'accord sur ce que nous pensons des événements, ce qui devrait être fait selon chacun de nos points de vue envers Lumen. Twilight de son côté a envoyé un rapport à la princesse Célestia, pour la tenir informée des changements.

      Quoi qu'il arrive et quoi qu'on en pense, on lui doit une fière chandelle pour ce qu'il a fait. Même si ça été violent, même si je ne suis pas d'accord avec un tel dénouement en ce qui me concerne. Il a sauvé la vie de ma petite sœur, la mienne ensuite, et pour finir celle de Fluttershy...

      Peu importe ce qu'il est ou a été, sans lui ça aurait été un drame... Et il en paye encore le prix aujourd'hui.

      Pourvu qu'il aille mieux.

      Je porte une tarte que j'ai faite sur moi, quitte à leur rendre visite, autant faire en sorte que la petite pégase mange. Le suivi des longs couloirs et l'ambiance aseptisée a tendance à me mettre mal à l’aise.

      Finalement j'arrive à la chambre où se trouve Lumen, mais je n'entends rien. La porte est ouverte ? J'y passe le museau mais je n'y vois personne.

      Ils l'ont déplacé ?

      Ou peut-être qu'il va mieux ? Ça serait une très bonne nouvelle, dommage que je n'aie pas pensé à prendre du cidre et que les autres ne soient pas venues, on a toutes des choses à lui dire en plus.

      En sortant de la chambre, j'entends quelque chose, comme une plainte.

      Non d'une pomme, y'a des malades ici, faudra songer à éviter de crier.

      Je ne suis pas sûre mais je pense reconnaître la voix. Vu qu'elle ne s’arrête pas je me mets en chemin pour découvrir la source, ça a l'air de venir du parc du bâtiment.

      En arpentant les couloirs, le bruit devient de plus en plus fort. Des infirmières et du personnel près de la porte qui mène au parc se tiennent immobile, comme si quelque chose d'énorme se passait sous leur yeux.

      Je tâche de me glisser entre eux, pour voir ce qu'il se passe.

      Ce que j'y vois une fois arrivée me laisse sans voix, alors que j'avance lentement pour m'approcher.

      C'est Lumen ?!

      Je l'entends clairement maintenant, c'est comme un long mugissement, une plainte triste d'un animal blessé. Grave et long, empreint d'émotion difficile à ressentir ou décrire, on dirait presque... un chant.

      Juste entre la fontaine et la porte d’où je viens, je vois des tas de bandelettes déchirées voleter, emportées par le vent, venant toutes d'un même point : une masse blanche et “fumante” que j'ai déjà vue il n'y a pas longtemps.

      Mais plutôt que d’avoir peur, je suis plus... tranquille. Je n’ai pas cette sensation de danger imminent comme la dernière fois, il est de dos et à genoux.

      Le mugissement devient plus discret, comme un murmure qui semble s'échapper de la brume blanche s'échappant de ses bras et de ses jambes.

      Je décide de m'approcher, demeurant à une distance raisonnable. On ne sait jamais...

      C'est bien lui ? Où est Fluttershy ?

      Presque arrivée à la hauteur de Lumen, je vois Fluttershy juste devant lui, des volutes l'entourant, la couvrant comme un linceul, souriante, l'air soulagé d'un immense poids malgré les traces évidentes de fatigue qu'elle a.

      J'ai à peine le temps de la remarquer, que j’entends la voix de Lumen, mais je n'comprends pas ce qui est dit alors que les derniers bandages le recouvrant semblent se détacher.

      Il n'en a plus ! Ses horribles marques, elles sont enfin parties. Il a survécu à ça.

      Avant que je puisse réagir, la brume se dissipe et Lumen s’effondre en avant.

      J'entends un “Eeeeeeeeep !” et un “pouf” alors que je vois Fluttershy surprise, tomber à la renverse sur le dos et se retrouver en-dessous de l'humain, ses sabots dépassant sur les côté.

      « Ah ! A-A-Au secours, Applejack ? c-c-c'est toi ? Aide-moi s'il te plaît, il... il est un peu lourd... »

      Je finis par éclater de rire en la voyant désemparée, le feu aux joues, l'air piteuse et m'appelant à l'aide après avoir remarqué ma présence.

Il n'a plus de marques noires, et il est en vie, c'est tout ce qui compte. Vivement qu'il se réveille, afin de savoir si le Lumen que nous connaissons est bel et bien de retour.

Chapitre 8 : Souvenir et culpabilité

      Un peu plus tard

      [Rarity]

      Je pousse l'une des deux grandes portes menant à la salle du trône, y découvrant Twilight, assise sur son siège, Applejack sur le sien de l'autre côté.

      « J'ai fait aussi vite que j'ai pu après le passage de Spike à la boutique. J'ai été surchargée ces derniers jours avec mes commandes. J'ai appris que notre ami s'est réveillé ? » dis-je d'un ton enjoué.

      Applejack me répond aussitôt : « Ouaip, il s'est de nouveau évanoui, mais il va beaucoup mieux. L’hôpital a recommandé de le ramener ici. Ils manquent de place à cause de l'accident de la veille. Du coup on l’a ramené dans sa chambre, avec un peu de chance il va se réveiller dans pas longtemps. »

      Pendant qu'elle me parle, je remarque Twilight, elle a la tête basse, l'air soucieuse. Je m'approche d'elle et pose mon sabot sur son épaule, attirant son attention et parlant doucement : « Qu’y a-t-il ma chérie ? Tu n'es pas contente qu'il s’en soit sorti ? »

      Elle relève le museau et m’adresse un petit sourire, il me semble faux sur le moment, ce n'est pas difficile à deviner avec elle... « Je ne sais pas, la question est : est-ce bien Lumen qui va se réveiller ou cette— »

      « —Je ne pense pas sucre d'orge, j’étais là quand il s'est réveillé tout à l'heure, je pense qu'il est bien de retour. J'en suis pas certaine, c’est plus un pressentiment, mais je suis plutôt confiante », coupa gentiment Applejack.

      Notre petite alicorne prend une grande bouffée d'air avant d’expirer longuement puis de reprendre : « Ce qui m’inquiète le plus et m’a préoccupée toute cette semaine... C'est ce qu'il a fait. »

      Elle y pense encore ?

      « Twilight... » dis-je « … On en a déjà parlé plusieurs fois pendant son sommeil non ? Tu as même envoyé de nombreuses lettres à Célestia d’ailleurs à propos de ce que nous en pensons toutes. Tu veux vraiment en débattre de nouveau ? »

      « Non ce n'est pas ça, je me suis mal exprimée, je veux dire : comment l'a-t-il fait ? J'ai repassé la scène et ce dont je me souviens. Je vous passe les détails mais... ce n'est pas de la magie qui a eu lieu devant nous. Il devrait y avoir une quelconque trace d’énergie, quelque chose, mais il n'y a rien nulle part, j'ignore comment il a fait... ce que nous avons vu. Et je ne parle même pas de la “disparition” de ses blessures après sa crise de colère, ça me dépasse complètement. »

      « Si c'était une capacité humaine naturelle ? » dit Applejack, un coude appuyé sur la table et le visage sur son sabot. « Vu qu'il est assez mystérieux en ce qui concerne sa propre condition, je ne serais pas étonnée qu'il nous l'ait caché, surtout au vu du résultat. »

      Quel manque de classe... Une jument avec un tel potentiel pourrait faire de temps en temps un petit effort... c'est dommage.

      Twilight réplique : « J'y ai pensé Applejack, je lui poserai des questions à ce sujet dès son réveil. »

      Je reprends la parole aussitôt : « Nous devrions avant tout nous assurer qu'il va bien, les questions sur ce qu'il a fait pourront attendre quelques jours non ? Ça a été une période difficile autant pour lui que pour nous, on ne devrait pas lui mettre plus de pression, tu n'es pas d'accord ? »

      Twilight finit par acquiescer doucement, j'en profite pour poser la question : « Au fait, où est Fluttershy ? J’espère qu'elle se repose maintenant, la pauvre. »

      « Avec Lumen. Elle tient à ce que quelqu'un soit avec lui au moment du réveil, pour qu'il ne soit pas affolé comme la dernière fois. »

      J’entends Applejack se mettre à rire aux éclats sans crier gare, nous laissant Twilight et moi-même, surprises et curieuses d'en connaître les raisons.

      « Maintenant que j'y pense hahaha, faut que je vous parle d'un truc. » Je vois la fermière retirer son stetson, le placer devant elle, ne nous laissant voir que ses yeux d'émeraude dans une expression suggestive. « Vous ne devinerez jamais quelle jument j'ai surprise sous un mâle tout à l'heure, l'air coupable quand elle m’a vue. »

      J’entends Twilight couiner de surprise, les oreilles basses et un mouvement de recul qui manque de me faire glousser.

      Ça pourrait détendre l’atmosphère, et puis ça aiderait à passer le temps pendant que les autres arrivent... Mais c'est vrai que Twilight n'est pas friande de ces petites histoires cocasses.

      Ne pouvant m’empêcher d’être curieuse, je finis par craquer, non sans un certain enthousiasme : « Qui ? »

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Lumen]

      « AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHH !!!!! »

      Oh putain... encore... Vivement que ça s’arrête.

      Réveillé en hurlant, le corps inondé de sueur, tremblant intensément, le souffle court et un sentiment d’effroi qui pourrait – pour à peine plus – m’arrêter le cœur et me laisser sans vie dans le lit.

      Encore....

      À chaque réveil, même en pleine nuit parfois, depuis que je suis arrivé dans ce monde. J’émerge toujours de la même manière : assis, en nage, terrorisé par quelque chose dont je ne me souviens jamais.

      C'est peut-être lié aux souvenirs qui me manquent, ça me donne encore moins envie de savoir ce que c'est du coup mais... j'ai l’impression que c’est important, sinon pourquoi me mettre dans un tel état à chaque fois...

      Les derniers événements bien que légèrement flous, me remontent : l'attaque du monstre, les coups encaissés, le danger sur la petite jument jaune et... la colère.

      J'ai fait... quelque chose... Je finis par me secouer mentalement, tâchant de reprendre mon calme avant de réfléchir plus en avant.

      Une chose à la fois, déjà reprendre la maîtrise de soi, j'aviserai ensuite les derniers souvenirs que j'ai.

      Il me faut un bon moment avant de réussir à réprimer mon effroi.

      Calmer ma respiration.

      Remarquer que je suis apparemment dans la chambre que j'occupe chez Twilight Sparkle.

      Voir une jument jaune au crin rose au pied du lit, les sabots sur la poitrine, à me regarder comme si j’étais mort puis ressuscité.

      En prime, sursauter comme un idiot, surpris par sa présence, que je n'ai évidement pas remarquée avant.

      « AaAh ! T'es… T’es là depuis combien de temps bon sang ?! » demandé-je, la voix un peu enrouée entre son manque d'utilisation et celle soudaine que je viens de faire.

      « D-D... A-Avant que tu ne te réveilles... » bégaye doucement Fluttershy, visiblement intimidée par mon comportement. Elle s'approche un peu du bord et tend un sabot vers ma main. Par réflexe je m'écarte, elle sursaute, baissant les yeux vers le sol.

      J'entends un “sniff”, elle a l'air pitoyable.

      Bravo andouille, t'es réveillé depuis vingt secondes et tu fais chouiner quelqu'un, tu te surpasses décidément.

      « Désolé Fluttershy... C'est dur de se remettre de “ça”, donne-moi un peu de temps... C'était pas contre toi, pleure pas va. »

      Elle relève timidement les yeux. Que ça m'agace par moment, c'est pas comme si j'allais la mordre ou je ne sais quoi encore.

      « C-Comment tu te sens ? » murmure-t-elle à peine.

      Je laisse échapper un long soupir en balayant à nouveau du regard la pièce et mon état : pas de blessure visible malgré ce que j'ai pris dans les dents. Mais vu ce que j'ai fait et ce que je me rappelle, ça a dû être il y a un moment et j'ai dû avoir le temps de guérir complètement.

      Il s'est peut-être passé des semaines...

      Un peu mal à la tête et faible, mais dans l'ensemble j'ai l'air bien, la caresse des draps sur ma peau et plut—

      … Punaise décidément ! Encore un réveil entouré de poney et j'ai rien sur moi.

      Quand je finis par tilter, je tire un peu le tissu m'entourant pour couvrir le bas du dos et ce qu'il y a à cacher.

      J'entends la pégase glousser.

      « Tu devrais te voir, tu es tout rouge. »

      « Je suis pudique et surtout pas d'humeur, elles sont où mes affaires ? »

      « De l'autre côté Lumen, regarde. » Fluttershy pointe une direction dans mon dos. J'avise alors sur une commode un ensemble de mes vêtements, le rouge, pliés et près à être enfilés.

      « Oh super. » Je la regarde. « Tu veux bien... » Je lui fait un signe, un doigt pointé vers le bas dans un mouvement circulaire.

      Fluttershy s’exécute en silence, un petit sourire moqueur qui me donne envie de l'étrangler... Je suis vraiment pas d'humeur de base au réveil, mais depuis que j'ai ce problème de cauchemar mystérieux, je suis encore pire que d'habitude.

      Gardant un œil sur elle, qu'elle ne se retourne pas, je file vers mes vêtements et les mets à toute vitesse en commençant par le bas, profitant d’être un peu plus réveiller pour me remettre les idées en place.

      Mes derniers souvenirs... Les deux coups que j'ai donnés contre le monstre : un direct dans le ventre et ensuite, un uppercut dans la gueule pour me dégager.

      Après plus rien... Comme si on avait recouvert ma vue et ma conscience d'un voile noir, il n'y avait qu'un désir de meurtre et longtemps après, pendant un long moment... de la douleur.

      … ”Tu n'es plus seul”...

      Je me fige et frémis sur le moment lorsque cette phrase passe dans ma tête, une voix féminine j'en suis sûr mais... Je ne la reconnais pas, cependant je m'en souviens... de ce que j'ai ressenti sur l'instant.

      Je me suis sentis tellement... bien... en paix...

      J'ai peut-être halluciné pendant la période où j'ai souffert de ma convalescence, mais tout est brouillé. Je n'ai pas l’impression d'avoir vécu ces instants, comme si ces souvenirs ne m'appartenaient pas, c'est plus comme un rêve éveillé, mais je vais devoir faire avec pour le moment. Le temps d'apprendre ce qui m’est vraiment arrivé et ce qui est du domaine du rêve, je vais devoir être patient.

      Je passe le manteau sur mes épaules et avise au bout du meuble mon baladeur et mon pendentif...

      M'approchant lentement, je me saisis du bijou et porte le joyau contre mon front pendant de longues secondes, ignorant totalement la présence de la pégase dans la pièce.

      Mais avant de l'attacher à mon cou...

      Il est partiellement ouvert... Qui a regardé dedans ?

      J'ai... du mal... à résister à l'envie de regarder à l'intérieur. Mes doigts suivent les courbes irrégulières de la décoration, jusqu'à la partie fendue, cachant habilement l’ouverture. Une fois fermé c'est totalement invisible, mais laisser tel quel... impossible de le rater.

      « J-Je...O-On le pensait cassé... »

      La voix de la pégase me parvient à peine, elle porte un mélange de crainte et de culpabilité.

      « Qui a regardé dedans », demandé-je d'une voix aussi neutre que possible, malgré une hostilité difficilement cachée.

      « P-Personne... »

      Je me crispe.

      « Ne me mens pas », dis-je plus durement

      Je l'entends couiner... En colère je me retourne vers elle, la fixant, bien décidé à lui faire cracher le morceau.

      Je la vois lever son sabot pour frotter la patte opposée, cachée derrière sa crinière et tremblante.

      Plutôt que d'insister, je vais lui laisser le temps de se mettre à table d'elle-même. Autant ne pas la traumatiser plus qu'elle et ses copines doivent l’être, après la boucherie que j'ai apparemment faite, si c'est bien ce qui c'est réaliser.

      « I-I-Il… Je… Enfin… P-Personne d'autre que moi, mais pas longtemps… Le temps de me rendre compte que... E-En fait il n'était pas cassé comme l'avait suggéré Rainbow quand tu t'es évanoui la première fois », finit-elle par dire sans oser me regarder directement.

      Je m'approche, repassant du côté du lit. Pendant que j'avance, je la vois reculer au même rythme, pour finir plaquée contre le mur, comme si elle craignait que je lui fasse du mal.

      Regarde-toi... inspirer une terreur pareille à quelqu'un comme elle... Tu devrais avoir honte.

      Malgré un sentiment de culpabilité grandissant, je m'assieds au bord du lit, à l'écouter d'une oreille, alors que mon regard est fixé sur le bijou à peine entrouvert.

      « J-Je n'ai regardé qu'une fois mais pas longtemps… Je suis désolée, je l'ignorais… ”snif”. »

      Je l'entends sangloter de nouveau, tellement figée par la peur que, bien qu'elle avise d’un œil la porte de la chambre, elle n'ose plus bouger.

      Je relâche un long soupir tandis que mes souvenirs liés à tout cela me reviennent une fois de plus.

      Une fois encore, je me l'étais promis mais... Je l'ouvre pour regarder ce qu'il cache.

      « Je n'aurais pas dû être aussi agressif. Excuse-moi Fluttershy... C'est juste que c’est un objet très important pour moi et j'y tiens par-dessus tout. »

      Elle relève des yeux pleins de larmes vers moi. Je lui fait signe d'approcher... Autant lui montrer ce qu'il y a dedans, maintenant que le mal est fait.

      Lui dire ce que ça représente pour moi... Du moins, une petite partie.

      Je l'entends encore chouiner un peu, essuyer les dernières larmes le temps de se calmer. Elle arrive à mon côté, pointant son museau pour voir ce que je cache dans mes deux mains avec tant d'attention, qu'on croirait que je tiens une bulle de savon entre mes doigts.

      « C'est toi dedans ? Tu as l'air un peu différent », remarque-t-elle. « Et qui est cette personne à côté de toi ? »

      Mes yeux... passent sur les détails de son visage : ses longs cheveux bruns lisses et brillants, son sourire plein de vie et de chaleur. Ses yeux intenses couleur noisette. L'ovale de son visage et ses petites pommettes légèrement rougies, me serrant dans ses bras pour se tenir à ma hauteur d'épaule alors qu'elle était sur la pointe des pieds. Je souriais sur cette photo... malgré les décombres nous entourant.

      Mon monde est injuste, mais tant qu'elle était là...

      « C'est... » Mes mots s'étouffe dans ma gorge sous le coup de l'émotion... Je ne veux pas en parler, je cherche depuis si longtemps à oublier ce qui s'est passer.

      Je sens un sabot toucher mon genou et une voix chaleureuse. « Qu’y a-t-il ? Tu pleures ? »

      Je ne sens même pas les larmes tomber sur mes joues... quelques-unes seulement. Un grain de poussière dans l’œil rien de plus sans doute, c'est même une certitude maintenant que j'y pense, je ne pleure pas.

      « C'est... celle que j'ai aimée... de toute mon âme. »

      « Elle te manque à ce point ? » dit-elle innocemment.

      Autant lui cracher la réalité au visage maintenant que j'ai commencé...

      « Elle est morte... » dis-je, alors que je referme avec soin le pendentif pour le passer à mon cou, un poignard dans le cœur en repensant à ce qui est arrivé.

      Je la vois monter sur le lit à côté de moi et me serrer dans ses pattes gentiment... Elle me lâchera bientôt... Quand je lui dirai, elle s’enfuira.

      « Je suis désolée Lumen, je ne savais pas… Je ne voulais pas être aussi indiscrète, pardon. »

« Tu n'as pas à être désolée 'Malyy tsvetok'... c'est moi... qui l'ai tuée. »

Chapitre 9 : Jugement et chaleur.

      [Lumen]

      Toujours assis sur le bord du lit, les poings posés sur mes genoux et serrés de toutes mes forces. Une douleur accompagnée d'un vide affreux au fond de la poitrine.

      Les yeux baissés dans un premier temps au sol... c'est comme un effort herculéen que de simplement tourner légèrement la tête, pour voir la petite jument à côté de moi.

      Elle m'a lâché, son visage : les yeux écarquillés en grand, ses pupilles comme des petits points noirs, la bouche entrouverte, les oreilles rabattues à plat au-dessus de sa tête.

      Son visage semble hurler : “Non il ment, ce n'est pas vrai, ce n'est pas possible.”

      Et pourtant...

      C'est la première fois que je le dis... de vive voix… que je l’admets.

      C'est encore si présent en moi, cette souffrance est encore tellement vive...

      Je ne parviens plus à retenir mes larmes... Plus de poussière qui tienne... alors que je fixe à nouveau le sol à mes pieds, le regard de Fluttershy en plus de ce souvenir... c'est un fardeau trop lourd à porter.

      Je lutte tellement pour retenir ce flot incessant de peine... mon corps secoué par le chagrin.

      « Je suis... un tueur, un meurtrier... rien de plus, rien de moins », dis-je difficilement.

      Ce n'est rien de plus que la vérité n'est-ce pas ?

      « Non. » La voix... semble si catégorique, je sens un sabot sur l'épaule alors que je la regarde du coin de l’œil, incrédule.

      « Le Lumen que je connais, n'a pas hésité à risquer sa vie pour protéger des gens qu'il connaissait à peine. Il s'est donné sans retenue, et a fait de son mieux pour faire ce qui devait être fait. Quoi que le Lumen de ton monde ait pu faire, il n'a rien à voir avec celui qui est devant moi. C'est un héros. »

      Elle me sourit ?

      Je me mords la lèvre... Pourquoi ? Pourquoi réagir ainsi ?

      « Il n'y a pas de héros, seulement des assassins, des gens qui ont “fait ce qui devait être fait” comme tu dis. Ceux qui sauvent des vies ne font qu'en détruire d'autres pour y parvenir Fluttershy. »

      « Dans ton monde peut-être, et peut-être aussi que c'est en partie vrai dans le nôtre – ce que je déplore –, mais un héros reste un héros tant qu'il fait ce qui est juste et bien. Je pense que tu dis la vérité, mais tu ne dis pas tout, il n'y a qu'à regarder l'état dans lequel tu es après en avoir parlé. »

      Si naïve...

      Pourtant malgré cela je me sens à peine mieux. J'affronte finalement son regard, ignorant les larmes troublant ma vision.

      … ”Tu n'es plus seul”...

      Ces mots me repassent encore une fois en tête, qui a bien pu me dire une chose pareille ?

      Je me relève lentement et fais quelques pas pour me placer devant elle. « Tu es... bien trop gentille 'malen'kiy tsvetok'. »

      « Je suis comme je suis, et ça ne m'a jamais posé problème, parce que j'ai des amies formidables pour me soutenir lors des moments difficiles, et à présent toi aussi Lumen », dit-elle dans un sourire.

      J'ai besoin de changer de sujet, penser à autre chose, aller de l'avant. Je me claque les joues des deux mains assez fort pour m'aider à me reprendre, essuyant mes larmes.

      « Où est mon couteau au fait ? Je ne l'ai pas vu avec le reste », lui demandé-je, comme si les dernières minutes n'avaient pas existé.

      Je vois pendant un instant une pointe de déception dans ses yeux avant sa réponse. « Il a été cassé pendant ta crise de colère... Je vais aller chercher les autres, elles attendaient que tu te réveilles, pour venir te voir, elles ont des choses à te dire. Tu veux bien attendre un peu ici ? »

      Elle a changé de sujet bien vite à son tour...

      Je hoche la tête en silence, un sentiment d'apaisement et de reconnaissance envers cette petite jument, qui m'a écouté et qui contre toute attente, ne m'a pas jugé... ou du moins, n'en a rien laissé paraître.

      Je la vois ouvrir la porte, sur le point de disparaître.

      « Fluttershy ! » l'appelé-je.

      Elle s’arrête net, ses grands yeux m'observant, attendant la raison pour laquelle je l'ai appelée.

      Lui dire de se taire sur cette histoire, la cacher, l'oublier.

      Quelques secondes passent, les mots restent coincés dans ma gorge, je finis par baisser les yeux vers le sol.

      À mon tour d'avoir l'air piteux on dirait.

      « Merci », est le seul mot qui est sorti de ma bouche, avant que je ne lui tourne le dos.

      « De rien, content de te revoir parmi nous Lumen », me répond-elle avec douceur...

      Le bruit des sabots s’éloignant me confirme qu'il faudra un peu de temps à Fluttershy avant de revenir avec les autres. Ça me laisse le temps de faire disparaître les dernières traces de pleurs et reprendre mon calme.

      Je me dirige vers la fenêtre sur ma gauche et l’ouvre en grand, prenant de grande bouffées d'air pur, le Soleil caressant ma peau et réchauffant le palpitant brisé dans ma poitrine. Mes yeux admirent le paysage : Ponyville en bas, qui a tous les atours d'un petit village paysan et pittoresque, une petite rivière la traversant, des forêts non loin, les colline? et les montagnes alentour.

      Si simple comme endroit… et pourtant si “glorieux”.

      Sur le coup je n'ai pas d'autre mot en tête, c'est beau, tout simplement.

      Ce monde est magnifique.

      Les derniers mots qui m’ont été adressé “d'elle” alors que je la tenais dans mes bras me reviennent... Ils m'enveloppent comme un réconfort de plus posé sur moi. Ma main effleure encore mon pendentif... Peut-être... oui, peut être que j'ai une chance.

      Mes pensées s’apaisent et le silence s'impose à mon esprit, m'imprégnant de la quiétude de l'instant, avant que ça ne recommence à bouger dans tous les sens. J'entends des bruits de sabot qui se rapprochent, on va voir ce qu'elles me veulent.

      Peut-être que c'est juste pour me souhaiter un bon retour parmi elles, vu que j'ai l'air de revenir de loin.

      J'en profiterai pour demander ce qui s'est passé, histoire d’être sûr de ne pas avoir rêvé certaines choses.

      … Je... me sens mieux maintenant...

      [Twilight Sparkle]

      Voilà une bonne nouvelle qu'il se soit réveillé, Fluttershy avait l'air étrange en nous l'annonçant, mais elle ne nous a rien dit de plus que « Il s'est réveillé les filles, il va bien », s’excusant ensuite d’être épuisée et retournant chez elle sans un mot de plus.

      Nous nous dirigeons de ce fait vers la chambre, toutes les cinq, avec Spike aux côtés de Rarity.

      Le contraire aurait été étonnant.

      Gloussant intérieurement, mon esprit est bien plus léger que ces derniers jours. Cependant une petite chose, telle une faute dans un calcul mathématique, persiste à préoccuper un coin de ma conscience.

      Suivie des filles, je frappe doucement à la porte encore entrouverte, pour annoncer notre entrée, et y pénètre en douceur.

      Lumen est devant la fenêtre, les mains posées sur le bord, les yeux dans le vide, semblant plongé dans ses pensées. Le vent agite sa crinière en bataille, le noir lustré sous le Soleil ainsi que son manteau rouge sombre tendant vers le pourpre par petites vagues, complète un tableau évoquant la mélancolie, et se révèle être d'un calme envoûtant.

      Ça change complètement de l'image qu'il a d'habitude.

      Nous sommes toutes dans la chambre, à quelques mètres de lui, Pinkie Pie est la dernière à rentrer alors que Lumen sort de sa contemplation, pour finalement nous faire face au même moment.

      Il parle d'une voix grave mais douce, une expression que je ne reconnais pas dans les yeux. « Bonjour, jeunes dames, content de vous revoir. »

      Un sourire se dessine sur mon visage, alors qu'un éclair rose passe entre nous et provoque un vent manquant de nous emporter, sans laisser à l'une de nous le temps de répondre ou réagir, attrapant Lumen qui lâche un cri de surprise.

      Je vois Pinkie Pie, sur deux sabots, entourant de ses pattes l'humain au niveau du ventre, la tête contre sa poitrine.

      J'entends des craquements et un autre cri, on devine aisément que la fêtarde le serre de toutes ses forces pour un câlin qui semble meurtrier pour Lumen.

      « A-Arg ! Au secours… elle va me briser un truc à ce rythme la boule de gomme », dit-il partiellement voûté en arrière, les bras relevés et écartés.

      Ma réaction première avec les autres aurait été de lui porter secours, mais avant d'avoir eu le temps de bouger, Pinkie semblait y mettre moins de force.

      Le serrant simplement et gentiment dans ses sabots, cachant son visage dans le tissu qui le recouvre. Certaines d’entre nous gloussent tandis que je me contente de lever les yeux au ciel, me rapprochant un peu des deux phénomènes, non sans un amusement intérieur tout de même.

      Une petite voix étouffée, venant de Pinkie Pie, nous parvient.

      « Ce que je suis contente que tu ailles mieux… Tu nous as fait une peur de tous les diables des serpentins, c'est pas gentil de faire peur à ce point, sauf la nuit du cauchemar. Mais on n'est pas la nuit du cauchemar et on a eu si peur qu’on pouvait pas faire de fête, or je veux faire des fêtes, à cause de toi on était toutes tristounettes, j'aime pas quand on est triste... »

      Lumen soupire longuement alors qu'il la regarde blottie contre lui, un petit sourire s'affiche tandis que ses mains viennent avec douceur entourer Pinkie en retour, passant les doigts dans sa crinière flashy et la câlinant.

      « Je suis désolé... Disons que les vieilles habitudes venant de mon monde ont la vie dure, je ferai un peu plus attention à l'avenir... Pinkie. »

      « On va faire une fiesta d'enfer pour ton arri-inté-héro-rétablissement, et cette fois tu ne pourras pas dire non », affirme-t-elle sans bouger.

      « Promets-moi une chose alors ma grande. Pas trop de monde et de quoi boire, d'accord ? »

      La coiffure déjantée de notre fêtarde s’agite frénétiquement bien que toujours collée à Lumen, ça rend les choses si ridicules, que je finis par pouffer avec les autres.

      « Okie-dokie-lokie, j'en fais la Pinkie Promesse, je ferai de mon mieux. »

      Elle le relâche finalement, laissant alors la place à Rainbow qui à son tour, en voletant un peu au-dessus du sol, vient lui faire un câlin, plus doux que la terrestre rose de toute évidence.

      « Merci grand… merci d'avoir sauvé Fluttershy… si t'avais pas été là... » Les mots mourraient dans sa gorge, le museau dans le cou de Lumen. Celui-ci semble hésiter à lui rendre le câlin à cause des mouvements régulier des ailes. Il opte finalement pour tapoter la tête de notre athlète en grommelant.

      « Oui bon ça va hein… N'en profitez pas, j'aime pas les câlins en plus, alors on se calme, pas envie de toutes vous avoir les unes après les autres dans les bras. »

      La voix d'Applejack tranche l'instant d’après alors que Rainbow Dash le lâchait en ricanant. « Menteur. »

      J'avise la fermière, elle a l'air neutre, le fixant, je sais qu'elle comptait s’excuser mais je commence à craindre la tournure que cela pourrait prendre.

      « Je sais quand quelqu'un ment, et de ce que je vois, ça n'te laisse pas totalement indifférent d’être ainsi câliné après ce que tu as traversé. » Son visage affiche un sourire timide mais présent.

      « Et qu'est-ce que ça peut te faire ? » répond Lumen, un air renfrogné envers Applejack.

      Visiblement leur dernière interaction n'a pas été oubliée pour lui. Se tenant droit et les bras croisés devant lui, l'ambiance de la pièce devient un peu pesante. Tous deux se regardent droit dans les yeux.

      Applejack se met alors assise sur les hanches, venant cueillir son stetson d'un sabot pour le porter à sa poitrine comme elle le fait parfois.

      « Écoute… Tu avais raison sur un point en particulier : je t’ai jugé sans te connaître et je t'ai blessé. Malgré ça, tu as sauvé la vie de ma petite sœur, la mienne et celle de Fluttershy sans hésiter. Je tiens donc à te présenter mes plus sincères excuses pour ce que je t'ai dit Lumen. Même si je ne suis pas d'accord avec ce que tu as fait, je voudrais apprendre à mieux te connaître. »

      L'intéressé s'avance lentement vers elle, la toisant de sa hauteur. Des secondes passent alors qu'ils se fixent tous deux.

      Hors de question d’intervenir, c'est un problème qui les concerne, à eux donc de le régler.

      Nous étions tous un peu mal à l'aise dans l'attente du dénouement, pour ma part, j’oscille sur mes sabots d'un côté à l'autre.

      Finalement l'humain décroise les bras et tend une main ouverte vers Applejack. « Que cela nous serve de leçon à tous les deux, je te pardonne. En espérant qu'avec le temps, on parvienne à un peu mieux s'entendre. »

      Elle tend alors son sabot pour que Lumen s'en saisisse et ils échangent un sourire entendu.

      Je reste un peu en retrait pendant ces échanges, et demeure quelque peu discrète pendant que les filles prennent des nouvelles : comment il se sent, ce dont il se souvient. Rarity de son côté s’excuse de ne pas avoir eu le temps de réparer l'ensemble noir que Lumen portait.

      Celui-ci se contente de la remercier d’essayer, et avouant qu'il souhaiterait lui rendre la pareille, qu'il estime avoir assez profité de sa générosité.

      « Inutile de te sentir gêné 'darling', tant que je pourrai donner de moi pour soutenir mes amis, ils pourrons compter sur moi », a-t-elle répondu simplement.

      Lumen la regarde alors choqué sur le moment, un instant de battement avant de baisser la tête, projetant une ombre sur le haut de son visage, sa main vient se poser à plat au centre de sa poitrine, l'agrippant comme si ça lui faisait mal.

      « Merci 'krasivaya belaya roza', je saurai m'en souvenir. »

      Encore cette langue incompréhensible.

      « Si tu tiens à me faire plaisir 'darling', tu pourrais nous dire ce que signifie ton expression ? » La question de Rarity capte notre attention, espérant qu'il réponde.

      Reprenant une position plus neutre, il la regarde d'un air moqueur. « Je te le dirai peut-être plus tard. »

      Certaines d’entre nous soupirent de frustration, j'en fais évidement partie, mais plutôt que de rester sur cela, je finis par m'avancer.

      Il a l'air d'aller bien mieux et semble comme on l’a connu avant... il faut l'en informer maintenant...

      « Pardon de casser l'ambiance mais en plus de nous réjouir de ton rétablissement, nous avons une nouvelle à t'annoncer », dis-je en extirpant une lettre de sous mon aile droite, la faisant flotter doucement jusqu'à lui.

      Tandis qu'il s'en saisit pour la lire, je l'annonce de vive voix en même temps.

      « La princesse Célestia souhaiterait que tu lui rendes visite, seul, au château de Canterlot, le plus tôt possible après ton rétablissement. Elle souhaite te parler au plus vite. »

      [Fluttershy]

      Je suis presque arrivée à la maison...

      … “C'est moi qui l'ai tuée”...

      Je frémis en repensant à ses mots.

      Les humains sont-ils donc du genre à détruire ce qu'ils aiment ?

      Je finis par tomber sur mes hanches, me retrouvant assise au milieu du chemin, sous le choc, j'ai peur.

      Il a menti, ce n'est pas vrai, j'en suis sûre vu dans l'état ou il était, c'est forcément faux.

      Avec une force pareille il aurait pu faire partir le hibours de la ville sans faire ce qu'il a fait, c'est une créature qui aime le sang, même quand j'ai cherché à être gentille avec lui, il m'a terrifiée par son comportement pendant un moment.

      Je ne dois pas le juger, ce n'est pas sa faute s’il est comme ça.

      Il n'a pas montré le moindre regret, on devrait en parler aux autres.

      Non... c'est son histoire, je laisserai les autres juger par eux-mêmes quand ils l'apprendront.

      Il pourrait s'en prendre à quelqu'un avant...

      J'en doute, il n'est pas méchant de nature, en tout cas il n'en a pas l'air.

      Tu as beau penser cela... tu es terrifiée.

      Oui... je... je pense que je vais l'éviter un moment, il me fait trop peur maintenant. Avec le temps qui sait... il sera peut être plus gentil.

      Pourquoi penser qu'il a bon fond ?

      Je repasse la scène de ce jour tragique, son visage alors qu'il était à genoux devant nous.

      Il voulait juste nous protéger...

      Je suis sûr qu'il y a autre chose derrière tout ça... En attendant de savoir, je vais l'éviter un moment et nous verrons qui est le vrai Lumen.

      Qu'importe la décision des Princesses, ce sera pour le mieux j'en suis sûre.

Je finis par me relever et termine le trajet pour rentrer chez moi. Demain est un autre jour.

Chapitre 10 : Rencontre et révélations (Fin du premier ARC : L'éveil.)

      Quelques heures plus tard

      [Célestia]

      La séance de doléances publique est finie pour aujourd'hui.

      Une pause bienvenue avant la suite du programme...

      J'en profite pour lâcher un soupir de soulagement. Il ne reste que les gardes et mon neveu Blueblood en bas des marches menant au trône.

      Il devrait bientôt arriver si j'en crois la lettre de Twilight.

      Le temps de prendre le premier train disponible en fin de mâtinée, il devrait normalement arriver en fin de journée. Les gardes l’accueilleront à la gare pour l'escorter directement ici afin que nous ayons une discussion.

      Faire ce qui doit être juste pour protéger mes petits poneys...

      C'est ma pensée première, surtout en considérant les actions de cet ''humain'' qui ne sont pas toujours positives. C'est même le contraire j'ai l’impression.

      Mais il a protégé des poneys d'un grand danger, voilà pourquoi je souhaiterai lui parler avant de prendre une décision définitive le concernant.

      « Je peux savoir ce que vous attendez, ma tante ? » La voix emplie d'arrogance sophistiquée de mon neveu m’empêche pendant un instant à plus de réflexion sur ce sujet.

      Je garde mon visage de bienveillance et de douceur en l’observant du coin de l’œil.

      « L'humain Lumen doit venir sous peu, j'ai à lui parler vis-à-vis des derniers événements le concernant, ainsi que du temps qu'il a passé parmi nous. »

      « Vous n'y pensez pas ! C'est un monstre sanguinaire de ce que j'ai entendu, de plus il vient d'un misérable petit village de campagne. Ça, ajouté à ses attributs barbares, le rend indigne de respirer le même air que nous. Contentez vous de l’enfermer pour la sécurité de tous, cela nous évitera une perte de temps considérable. »

      Avait-il besoin de parler si fort aussi près de mes oreilles ?

      N'ayant pas bougé un cil pendant sa protestation, je me contente de le regarder et de sourire. « Il vient depuis Ponyville c'est vrai, la capitale de la princesse de l'amitié je te rappelle Blueblood. De plus, les événements récents ont prouvé qu'il ne fallait pas le juger sans le connaître comme il se doit. Loin de moi l’idée d’être injuste, qu'il soit ou non un poney, je tiens à le rencontrer dans ce but tout simplement. »

      Le voir ainsi la bouche ouverte et les yeux écarquillés sans possibilité de réponse immédiate, m'amuse intérieurement.

      Mon regard se pose sur le garde tout près de nous « Vous voudrez bien nous amener du thé et quelques gâteaux avant l'arrivée de notre visiteur ? »

      « Immédiatement, votre Majesté », répond-il dans une révérence, filant ensuite hors de la salle.

      « Nous devrions doubler la garde ! Les rumeurs disent qu'il est extrêmement dangereux », déclare Blueblood.

      Décidément, le prince ne se laisse pas abattre.

      Prenant mon souffle et regardant devant moi avant de reprendre notre joute verbale, un mouvement vers la grande porte attire mon attention.

      Deux gardes pégases à l'armure étincelante, entourant une grande créature bipède, pénètrent dans la salle.

      Notre visiteur a pour atours diverses nuances de rouge, du flamboyant au rouge sombre et deux apatites étincelantes sur le visage me fixant à l'instant même où je me suis retrouvée dans son champ de vision. Le tout est encadré par une chevelure sombre et épaisse, presque menaçante.

      La procession s’avance lentement dans la salle, Blueblood s'est tu, tandis que je reconnais notre invité.

      Twilight n’exagérait pas, son apparence en général a quelque chose de sauvage. Ses yeux sont plus frappants que ceux dont je me souviens, me donnant l’impression d’être scrutée toute entière sans possibilité de cacher quoique ce soit. Il n'est pas plus rassurant que la première fois que je l'ai vu à son réveil de l’hôpital. Mais il a l'air plus maître de lui, c'est déjà un bon point.

      Rappelle-toi de ce que Twilight a pu apprendre de lui : un être fier, lunatique, direct, impulsif, passionné, vulgaire par moment...

      Ça et sans doute d'autres choses. En résumé, c'est un cocktail explosif si on ne prend pas garde lors de nos interactions avec lui.

      Ils arrivent au même moment au pied des marches, les gardes s’inclinant aussitôt en silence devant moi.

      Lumen, en revanche, se tient droit, ne me quittant pas des yeux, les mains dans les poches de son manteau.

      Le garde à sa droite lui donne un petit coup de sabot dans la jambe en murmurant quelque chose.

      « Je ne m'incline devant personne », fut la seule réponse me parvenant, venant de Lumen, n'ayant pas relâché un seul instant son attention sur moi, le visage neutre, la voix sans la moindre trace d'émotion.

      « Quel manque de respect ! Venant d'un sauvage ce n'est pas étonnant. Incline toi devant les membres de la royauté immédiatement », ordonne Blueblood.

      Vite, intervenir avant que ça ne tourne mal.

      « Calmez-vous je vous en prie », dis-je doucement. « Notre invité ici présent n'est pas un poney et est en droit de ne pas me reconnaître comme une souveraine. »

      Tâchons de se montrer patiente, il surveillera un peu plus ses manières avec le temps peut-être. Je pense qu’il vaut mieux gagner son respect que d’essayer de le lui imposer.

      Je vois Lumen poser une main sur la poitrine et hocher la tête avec un sourire en coin.

      « Je vous offre mes respects, Princesse Célestia », dit-il d'une voix soudain... plus douce, me prenant au dépourvu.

      Pourquoi un tel revirement ?

      Je n'en suis pas sûre, mais je suis presque certaine de déceler de la malice dans son regard... Il me teste ? Souhaitant voir comment je réagis à son action ? Au moins, il a fait un effort, c'est déjà ça.

      Sur le moment on aurait dit Discord... Ils doivent bien s'entendre, si tant est qu'ils se soient déjà rencontrés tous les deux.

      Dans un premier temps, je m'assure qu'il soit en état pour discuter. M'informant sur son ressenti pendant le voyage et s’il n'est pas épuisé par sa convalescence.

      Ses réponses sont simples, polies et empruntes de courtoisie. Pas de mot plus haut que l'autre, se disant bien et disposé à entamer le vif du sujet pour lequel je lui ai demandé de venir d'urgence.

      Au même moment, des servantes apportent des coussins et une petite table au pied des marches, sur la gauche du trône. Celle-ci recevant l'instant d’après une théière fumante et quelques douceurs, que je ne manque pas de toiser un instant avant de me reprendre.

      « Bien, dans ce cas... Gardes, laissez-nous seuls, je vous prie. » ordonné-je. Un instant d'hésitation parmi eux, mais ils finissent tous par quitter les lieux en silence, mon neveu ne dit rien non plus, tant mieux.

      Mais il reste dans la salle, venant même me rejoindre sur ma gauche, hautain et arrogant envers Lumen.

      J'ai un mauvais pressentiment.

      Une fois les portes fermées et avant de parler, j'avise deux grandes ailes noires apparaître dans le dos de l'humain. Il me faut un instant de plus pour comprendre que ma sœur Luna ait décidé –malgré ma demande un peu plus tôt– de venir pour le voir en se faufilant dans les ombres, comme elle seule y parvient.

      Il faudra que je vérifie dans un dictionnaire la définition de “seul à seul”, je finis par avoir un doute à force.

      La voix de Luna est emprunt d'un ton moqueur alors que le pauvre ne se doute de rien. « Je vous imaginais plus grand. »

      La réaction est immédiate, mais pas tout à fait celle attendue. Un cri de surprise et l'instant d’après, l'une des jambes du visiteur part, tendue a l'horizontale, rencontrer le museau de Luna en se retournant aussi vif que l'éclair.

      Elle se décale au dernier instant, elle aussi surprise alors que Lumen bondit pour s'éloigner, les jambes pliées et les bras en avant.

      « Putain ! Ça va pas ?! Tes parents t'ont jamais appris à pas surprendre les gens comme ça toi ? »

      Je devrais intervenir peut être...

      Ma sœur glousse alors qu'elle a manqué de prendre un joli coup « Vous n’êtes pas en lieu hostile ici. Détendez vous. »

      « Ça m'fait une belle jambe ma jolie, déjà que je pensais que la Princesse voulait me voir seule, je suis en droit de me méfier à force », dit-il avant de se remettre droit en grommelant, se décalant pour la laisser me rejoindre.

      Au moins le comportement de Lumen semble l'amuser, bien que je n'aimerais pas qu'on s'adresse à moi ainsi...

      « Voilà donc le barbare dans toute sa splendeur », railla Blueblood.

      Arrêtez de le provoquer, je crains le pire à force...

      « Toi la serpillière coincée, sache que je suis plus d'humeur. Alors me cherche pas et tais-toi », répond Lumen d’un ton menaçant, pointant du doigt mon neveu.

      “La serpillière coincée” ?... Original...

      Luna intervient « Calmez-vous, je voulais faire une petite plaisanterie, rien de plus. Désolée que cela vous ait mis dans de mauvaises dispositions. »

      Il souffle longuement. « Pas de problème, excusez-moi si je suis un peu du genre tendu. Les réflexes venant de chez moi... », dit-il en laissant sa phrase se perdre dans le silence qui s'installe.

      Une fois que Luna arrive à mes côtés, j'en profite pour échanger quelques mots avec ma sœur, qui se contente de n'en faire qu'à sa tête – Comme d'habitude en fait – celle-ci me tire discrètement la langue pour m’enquiquiner et s'installe de l'autre côté du trône.

      J'aurais vraiment préféré lui parler en tête à tête.

      Je fais quelques présentations à Lumen, qui offre ses respects pour Luna comme pour moi précédemment et réitérant des excuses plus polies à propos de son comportement. Cherchant visiblement à faire bonne figure finalement.

      On ne peut pas dire qu’il ne fait pas d'effort en tout cas.

      Je demande à Blueblood de nous laisser avec lui, deux princesses seront, je pense, bien assez. Inutile de l'accabler davantage par une omniprésence de personnes de haut rang.

      Surtout avec mon neveu qui pourrait finir par l’énerver en le provoquant encore.

      « Vous êtes sûre ma tante ? Je pourrai rester et m'occuper de ce rustre avec mes pouvoirs s’il venait à nous montrer son vrai visage. Cet individu sale et décadent, d'un monde dépravé, indigne de fouler le sol de notre monde, devrait déjà être immensément reconnaissant d’être encore en vie par nos bons soins. Il devrait même ramper devant nous et supplier qu'on ne l’enferme pas, surtout après avoir attaqué la Princesse de la Lune de façon aussi grossière. J'ajouterais même d’ailleurs– »

      « –Arg ! Mais putain, il va la fermer sa gueule çui-là ?! »

      La protestation stoppée net, Luna porte un sabot devant les lèvres, se retenant de glousser. Pour ma part disons que je ne m'attendais pas à une réponse aussi... comment dire... tranchante ? Familière ?

      Il reprend aussitôt, ne laissant pas le loisir à mon neveu de répondre.

      « Non ! Stop ! Dis rien et écoute mon ptit-pére. La porte qu’il y a derrière moi, tu vas : aller l'ouvrir et sortir. Aller ensuite voir ta mère car elle t'a fait un flan. Et laisser les grandes personnes discuter tranquillement. Parce que quoique tu puisses avoir à dire, sache une chose : t'es trop con pour qu'on t'écoute. Alors tu vas bouger ton joli p'tit cul et tu vas te barrer avant que je m’fâche pour de bon et t'administre trois jours et trois nuits de paires de claques. Tu m'as bien compris ou c’est encore trop compliqué pour toi ? »

      Le prince ouvre la bouche et Lumen l’interrompt. « Non ! »

      Il lève un sabot, cherchant à insister, à dire quelque chose. « Ta gueule, sors et va chercher ton flan, casse-toi vite, dégage », coupa Lumen une fois de plus.

      Le bec cloué, les yeux écarquillés, cherchant un soutien de notre part qui ne viendra pas. Je hoche la tête et lui intime de s'en aller. Malgré le fait que le langage particulièrement fleuri de Lumen ait eu de quoi nous surprendre, il semble avoir été efficace car mon neveu se résigne et se dirige vers la sortie en silence.

      Il y avait bien d'autres moyens... Mais bon, j'imagine que ça marche aussi.

      Luna elle, ne retient plus son hilarité, tandis que je me contente de garder du mieux possible mon masque de souveraine.

      Une fois la grande porte fermée Lumen nous fixe toutes deux, l'air agacé. « Avec tout le respect que je vous dois… Vous en avez encore beaucoup des comme lui ? Parce que le prochain va prendre sa claque dans le museau je vous préviens. »

      Luna lui répond, non sans un enthousiasme que j'aimerais ne pas partager. « Vous avez de la chance, vous au moins vous n'avez pas à vous retenir. »

      « Lulu… Je t'en prie », dis-je avec douceur. « Soyons sérieuses, s'il te plaît. » Elle acquiesce de suite, se reprenant.

      Nous nous dirigeons toutes les deux vers la table, s'installant confortablement. Lumen, lui, bien qu'il se soit approché, demeure à une petite distance, nous regardant.

      « Pourquoi vouliez-vous me voir en vérité ? Ce n'est pas pour prendre le thé j'imagine. »

      « Disons que le thé est là pour aider à poser un cadre agréable, j'aimerais faire connaissance et que vous me parliez de votre monde », dis-je simplement.

      L’humain fronce les sourcils, une main vient saisir son menton entre deux doigts, semblant en pleine réflexion, alors que ma sœur répond qu'elle est juste curieuse de le rencontrer.

      C'est dérangeant d’être ainsi fixée, je lui demanderai de le faire moins souvent, je finis par être mal à l’aise.

      « Vous mentez. » Je me fige sur l'instant. « Vous vouliez me voir pour vous aider à prendre une décision : m’enfermer ou non, en attendant que l'on trouve un moyen de me renvoyer chez moi. Je suis prêt à parier que c'est ça », ajoute-t-il finalement.

      Quelle perspicacité...

      Il a un mouvement de recul totalement sur la défensive, comme lorsque Lulu l'a surpris.

      Je soupire, prise sur le fait. « Il y a de ça en effet, je souhaite protéger mes petits poneys des dangers et je suis poussée à la plus grande prudence avec vous. Mais je souhaitais aussi apprendre à vous connaître, vous comprendre avant de savoir quoi faire. Les lettres de Twilight à votre sujet aident à se faire une idée, mais ce n'est pas assez, surtout au vu de l’enjeu. »

      « Le respect est un dû. L’estime, elle se mérite Princesse. D’abord les surprises et maintenant les mensonges font que je n'ai plus vraiment l'intention de montrer la moindre considération envers vous, comme vous le faites avec moi. Je n'ai plus aucune envie de vous parler », déclare-t-il froidement.

      C'est moi ou il vient de répéter deux fois la même chose ? Ça ne veut rien dire.

      Twilight m'a prévenue dans ses lettres qu’il est du genre… particulier. Donnant un sens à des choses abstraites, ou ayant des gestes ou phrases “symboliques” qui pour lui, ont une signification profonde sans pour autant être évidente à comprendre pour nous.

      Différence de culture j’imagine.

      Pendant cette pensée il s'est retourné, prêt à s'en aller sans plus de ménagement à nôtre égard.

      Luna intervient avant moi. « Attendez, s'il vous plaît. »

      J’enchaîne aussitôt « Nous sommes désolées, je n'aurais pas dû vous cacher les vraies raisons, mais je pensais que c'était nécessaire. J’espérais faire connaissance dans le but d'avoir mon avis sur vous, ainsi que de comprendre dans quel monde vous viviez avant d'arriver ici. Pour expliquer votre comportement général, ainsi que les raisons de votre intervention lors de l'attaque du hibours. »

      « Il se passe quoi si je décide de m'en balancer et de repartir pour Ponyville ? Vous appelez la garde ? »

      L'air désolé, je lui réponds. « Alors je devrais prendre une décision vous concernant, sans votre aide. »

      Ça à l'air à contre cœur, mais après un long moment d'hésitation –et un soupir de résignation non dissimulé– il se rapproche et s'assied face à moi. « J'imagine que je n'ai pas le choix... », grogne-t-il.

      Le temps passe après que nous l'ayons aidé à avoir une tasse de thé, apprenant à le connaître dans la simplicité : ce qu'il pense de tel ou tel sujet, son approche à certains problèmes, ce qu'il sait déjà de notre monde, des anecdotes diverses et variées.

      Je finis par essayer de lui poser des questions sur son monde et sa culture. Il refuse d'en parler, comme toutes les fois avec Twilight.

      Obstiné est un mot bien faible le concernant j'ai l’impression.

      Luna me vient en aide après cet échec « Ce qui sera dit ici ne sortira pas de cette pièce si vous voulez, mais nous voulons vraiment comprendre d’où vous venez. »

      « Pourquoi c'est si important pour vous ? » contre-t-il.

      « Pourquoi vous êtes vous intéressé à notre monde dès votre arrivée ? » rétorque-t-elle sans prévenir.

      Surpris sur le moment par la question il ne répond rien, la tête basse, les bras croisés, grommelant pour lui-même une fois de plus.

      J'entends ma sœur glousser, contente de l'avoir mouché visiblement.

      « Très bien…» soupire-t-il. « Je vais vous en parler un peu. Mes connaissances concernant les détails de notre histoire sont imparfaites et en ce qui concerne notre société, elle est extrêmement hétéroclite, alors c'est difficile de donner un avis qui englobe le tout. Quoi que je puisse vous dire, il manquera des éléments et il y aura des exceptions... »

      Bravo Luna.

      Nous hochons toutes les deux la tête en silence.

      Il entame enfin ce qui risque d’être un long résumé.

      « Les humains sont capables du meilleur... mais aussi et surtout du pire.

      La moindre différence entre deux individus peut devenir un prétexte pour tuer l'autre : que ce soit d'ordre physique comme avoir la peau sombre, culturel, territorial, d'ordre idéologique, par soif de sang simplement ou encore par jalousie.

      Nous sommes une race belliqueuse et avide par nature. La folie d'un seul homme peut conduire à une guerre tuant par millions autant de soldats que de civils, simplement parce que l'homme voit le verre à moitié vide tandis que les autres voient ce même verre à moitié plein.

      Mon monde est depuis des siècles en perpétuel conflit, animé uniquement par la course aux connaissances et à l'armement. Dans le seul but de tuer toujours plus et amasser toujours plus de richesses.

      La soif de puissance et de destruction de mon peuple n'a pour ainsi dire... aucune limite, soit nous dominons, soit nous tuons. Les périodes de paix sont très rares dans notre histoire, on les appelle aussi les périodes “d'entre-guerre”. Dans ces moments, les arts et la culture semblent exploser et créent le plus possible, espérant qu'il y restera des vestiges quand la guerre reprendra et embrasera tous les pays de notre monde. Le reste du temps... soit vous alliez vous battre pour une cause obscure changeant tous les jours ou presque, soit vous tâchiez de survivre au milieu des décombres d'une civilisation, plus préoccupée à chercher le moyen de tuer le plus possible, que de sauvegarder le peu de raison qu'ils nous restent.

      La découverte et l'utilisation répétée d'armes de destruction massive ont achevé ce qu’il restait des gouvernements qui semblaient nous diriger.

      Mon monde n'est à présent plus qu'un immense désert de ruines et de désolation à perte de vue. La nature est morte, très peu d’animaux sont encore en vie et les survivants font ce qu'ils peuvent pour s'en sortir. Tout arrive en permanence : vol, viol, torture, cannibalisme, épidémie, famine, fanatisme, etc... Je vous passe les détails et laisse votre imagination faire le reste de tout ce qu'il y a de plus ignoble. Dites vous que les humains font bien pire encore sans se forcer. »

      Je ne sais pas pour Luna mais en ce qui me concerne, je le fixe. Interdite et subjuguée par un tel récit. Son regard semble dépourvu de vie alors qu'il parle, il a l'air absent, comme s’il revivait des moments vécus, mais à peine décrits.

      Quel est ce monde... abominable... comment peut-on y vivre ?

      Il reprend après une petite pause et une gorgée de thé, sa grimace me fait comprendre qu'il ne doit pas forcément être habitué à ce genre de boisson.

      « En ce qui me concerne, je ne fais pas exception. J'ai chassé, j'ai tué et le ferais encore sans hésitation pour continuer à vivre un peu plus longtemps si c'est nécessaire. » Son regard tombe sur l'un des vitraux de la salle, celui commémorant le couronnement de Twilight, continuant son récit en le contemplant. « Parfois, je croisais des gens qui évitaient les conflits... des pacifistes, ce qui est rarissime. Mais leurs chances de survie sont quasi nulles dans mon monde... Presque toutes les communautés émergentes prônant la paix se font exterminées en quelques jours par une bande de malades assoiffés de sang. Quant aux autres... plus vous êtes nombreux, armés et cruels, plus vous avez de chance de vivre longtemps. En ce qui me concerne, je vivais seul, volais de quoi vivre et évitais autant de contact que possible avec d'autres humains. Craignant de me faire poignarder dans le dos l'instant d’après par quelqu'un se disant mon ami. Alors qu'en réalité, je lui suis plus utile en tas de viande froide potentiellement comestible que vivant. »

      Je finis par avoir pitié de lui, pas étonnant qu'il soit en permanence sur la défensive, aussi prompt à des réactions expéditives et violentes, malgré une certaine bonne volonté rapportée par Twilight. S’il a passé sa vie à se battre pour essayer de survivre… Que serais-je devenue si j'avais été à sa place ?

      Finalement... Ce n'est peut-être pas sa faute s’il est comme ça...

      « Alors ? On tente de m’enfermer ou on se regarde en chien de faïence pendant encore deux heures ? » dit-il, une pointe d'impatience dans la voix.

      Stoppée net dans ma réflexion, je regarde Luna qui semble avoir pensé les mêmes choses que moi.

      Je me reprend. « En ce qui concerne les événements d'il y a quelques jours... Pourquoi avoir fait une chose pareille ? »

      A ses mots, son regard tombe à nouveau sur moi. « Fluttershy allait être dévorée vivante, regardez-moi dans les yeux et osez me dire que j'aurais dû laisser faire, osez me dire que vous regrettez une telle action. Mieux encore, osez me dire que vos gardes ont des armes qui n’ont jamais servis pour repousser ou abattre des monstres dangereux pour la vie des habitants de votre royaume. Je n’en croirai pas un mot si vous prétendez le contraire. »

      Même si c'est très rare, il a raison sur ce point... et ça me fait mal de devoir l’admettre.

      « Y avait-il une autre solution ? » demande Luna.

      « Non, aucune. Et si c'était à refaire, je n'hésiterai pas. »

      « Pourquoi l'avoir fait ? » insiste-t-elle.

      Il reprend sa tasse et finit son contenu d'une traite, n'osant plus nous regarder sur l'instant. « Je ne souhaite pas répondre à cette question. »

      « Comment l'avez-vous fait ? »

      « Pardon de répondre à une question par une autre mais... vous en avez pas marre ? » finit-il par dire, semblant perdre patience.

      Attention Luna...

      « Vous vous doutez que nous n'avons pas vraiment le choix d'insister... s'il vous plaît. » dit-elle avec un sourire, cherchant à l'amadouer j'ai l’impression.

      Il grogne encore une fois, passant sa main dans ses cheveux, se repositionnant sur le coussin, l'une de ses pattes repliée devant lui. « Je ne suis pas sûr de m'en souvenir, j'ai plus l’impression d'avoir fait un rêve éveillé et pour être honnête, un être humain n'est absolument pas capable d'une chose pareille normalement... C'est contre nature. Mais je l'ai fait, c'est comme ça, je ne peux pas l’expliquer... »

      Voilà qui intéressera Twilight, je lui en parlerai dans une lettre dès que j'aurai un peu de temps.

      Je reprends la parole. « Pouvons-nous espérer de vous que dans l'idéal, jamais une telle chose ne se reproduise ? Que si un tel événement devait malheureusement recommencer, que ce ne soit que dans les intentions les plus sincères de protéger des innocents, d'un danger qui ne saura être endigué autrement ? Sachant que dans tous les cas, il en suivrait une discussion semblable à celle que nous avons en ce moment ? »

      Je le vois après de longues secondes à nous regarder toutes deux, hocher lentement la tête « Je vous en donne ma parole... je ferais de mon mieux pour comprendre ce qui s’est passé et veillerai à ce que cela n’arrive plus. »

      J’aurai souhaité plus qu'une simple promesse, mais j’espère qu'il est du genre à les tenir.

      « Si ça ne vous dérange pas... j'aimerais parler d'une autre chose. J'ai répondu à beaucoup de questions personnelles et je n'aime pas ça du tout. D'autant plus que la nuit tombera bientôt, il faudra que je retourne à Ponyville », dit-il en soupirant, son regard allant de nouveau sur les décorations nous entourant.

      J'ai pourtant l'intention de continuer, mais au moment d'ouvrir la bouche, je sens le sabot de ma sœur se poser sur le mien. Un regard dans sa direction me fait voir un mouvement négatif de la tête et un petit sourire me disant “ça suffit, n’insistons plus”.

      J'imagine que tu as raison Lulu...

      Je l'invite finalement à rester au château pour la nuit, souhaitant encore discuter avec lui, de sujets plus légers cela dit : art, culture, musique, ce qu'il pense de notre monde d’après ce qu'il a vu jusqu'à maintenant et de bien d'autres choses encore. En bref, nous cherchons à apprendre à le connaître de façon plus générale, plus simple et de toute évidence plus agréable pour lui. La tension qui régit son corps et son esprit s'estompe lentement avec le temps. Son visage s'ouvre, devenant légèrement plus doux, plus expressif.

      Luna a plus de facilités avec lui, parvenant à le rendre parfois un peu plus bavard sur différents sujets, donnant son avis ou débattant avec elle à propos d'une différence de point de vue, sans pour autant hausser la voix.

      Il finit même par nous tutoyer naturellement avec le temps. Venant de lui, ce n'est pas simplement familier, ça semble naturel, rendant le contact que nous avons avec lui plus... authentique je dirais, sans pour autant le moins du monde manquer d'un certain respect mutuel.

      Twilight avait raison, le connaître directement est autrement plus riche qu'il n'y paraîtrait au premier abord.

      L'heure de faire se coucher le soleil et lever la lune arrive finalement, nous interrompant dans nos échanges et annonçant l'heure du repas auquel Luna le convie. Sur le chemin de l’observatoire où je me rends avec ma sœur pour que nous remplissions notre devoir, j'en profite pour mettre au clair mes pensées une dernière fois.

Maintenant je comprends mieux sa situation, je sais maintenant quelle est la bonne décision à prendre le concernant. Ce qui me semble... le plus juste à faire.

Chapitre 11 : Mise au point et commencement (Deuxiéme ARC : La renaissance)

      Deux mois plus tard

      [Luna]

      J'entends frapper à la porte de ma chambre alors que je bois mon thé tranquillement, attendant l'heure où je devrais lever la lune. Célestia entre avec un prospectus que je connais bien, entouré de son aura et flottant à côté d'elle.

      « Je viens d'apprendre ça à l'instant Lulu, tu veux bien m’expliquer ? »

      Je ne peux m’empêcher de glousser de la voir ainsi, non pas que je suis moqueuse, mais bon, c'est un bonus amusant : « Je trouve ce genre d'événement bien trop rare, tout est déjà prêt, il ne reste plus qu'à attendre le bon moment pour diffuser tout ça et permettre à toute personne qui le désire de s'inscrire. Je pense que ça se déroulera dans environ deux mois »

      « Tu es sûre que c’est une bonne idée ? » me dit-elle, l'air soucieux.

      « Ce genre d'événement se veut être un moment de partage et de compétition saine Tia, il n'y a pas de quoi s'inquiéter autant. Avant mon bannissement, il y avait beaucoup plus de ce genre de choses et ça donnait lieu à des spectacles vraiment impressionnants. » répliqué-je d'une voix calme et assurée.

      Je la vois soupirer longuement, fermer les yeux avant de les rouvrir.

      Ça me chagrine un peu une telle réaction.

      J'ajoute, non sans un sourire en coin : « Je te l'ai caché aussi longtemps que possible pour te faire la surprise, visiblement ça a marché, mais pas comme je l’espérais.»

      « Désolée d'avoir été brusque Luna, ça me fait plaisir de te voir organiser un tel événement, j’espère juste que tout se passera bien et qu'il n'y aura pas d'incident. »

      « Ce n'est rien, tu t'inquiètes et c'est normal. » je déploie mon aile, l'invitant à me rejoindre. « Tu veux boire un thé avec moi ? Ça nous donnera l'occasion d'en discuter plus en détails et de voir si tu as de bonnes idées pour étoffer l'événement. »

      Elle s’approche et frotte affectueusement son museau dans mon encolure : « Ce sera avec plaisir Lulu. »

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Lumen]

      C'est l'été... Je déteste cette saison... il fait trop chaud. Quand tu as chaud, à part enlever tes vêtements, tu ne peux rien faire. Ça n'aide pas non plus d’être originaire d'un pays froid.

      Mais bon, allongé à l'ombre d’un arbre des vergés de Sweet Apple Acres, y'a pas de quoi se plaindre. J'ai aidé la famille Apple pour la matinée, des petites choses à bricoler, des fruits et légumes à transporter, un travail manuel, humble et surtout... pas déplaisant.

      Après tous ça une petite pause n'est pas de refus.

      Ça fait combien de temps que je suis là maintenant ? Un peu plus de deux mois si je ne me trompe pas... Trois peut-être... Ouais, trois mois il me semble.

      Que le temps passe vite... c'est l'occasion de faire le point sur ce qui est arrivé, tandis que je suis allongé sous un des magnifiques pommiers de l’exploitation : Après ma rencontre avec les Princesses à Canterlot, je suis retourné à Ponyville.

      Comme promis, Pinkie Pie avais préparé une fiesta de tous les diables. J'ai décidé d'en profiter malgré le fait qu'il y avait presque toute la ville présente. Il y avait de l'alcool, rien de bien méchant, mais j'ai pu me saouler pour la première fois depuis longtemps, et je ne me suis pas raté. Je ne me rappelle pas de tout en détail, mais je suis bien amusé. Les danses et les jeux étaient enfantins mais une fois bourré, c’était drôle.

      J'avais passé une journée mémorable je dois l’avouer.

      Après ça le lendemain, malgré une gueule de bois atroce, j'ai cherché comment trouver ma place, avoir un boulot histoire d’arrêter d'abuser de la gentillesse des autres... Je déteste l'idée qu'on me fasse la charité.

      Le SPA c'est presque jeté sur moi en l’apprenant. Les patronnes me voulaient à l’essai après m'avoir appris un peu le massage et les soins, disant que ça ajouterait une touche exotique excitante à leur service grâce à moi. C'était vraiment bizarre, mais très vite les gens ont apprécié mes services. J'ai donc été embauché un peu au rythme que je voulais et je gagne bien ma vie on peut dire.

      On me dira aussi... ils sont hypersensibles du dos j'ai l’impression, à peine je les touchent qu'ils soupirent de contentement. Ils leur faut pas grands choses au final, surtout pour les pégases en général.

      Bref... j'en ai profiter pour louer une petite maison un peu à l'écart de la ville, histoire d’être au calme. Les poneys viennent me rendre visite régulièrement malgré tout. J'ai du mal à le croire, mais ils semblent m'apprécier malgré le fait que je ne suis pas vraiment l'un des leurs.

      C'est peut-être simplement de la curiosité à mon égard. Ou ils sont bien plus tolérants que je m'y serait attendu.

      Les mots et l'air moqueur d’Applejack me repassent en tête en repensant à ça en particulier.

      ''Tu t'es beaucoup adouci en peu de temps, ça te va mieux je trouve. On sais que tu as sale caractère mais inutile de surjouer, tu ne trompes que trop peu de monde comme ça.'' m'a t'elle dit en me tirant la langue à ce moment là. Ce n'étais pas méchant, elle cherchait simplement à m'encourager de continuer à faire des efforts, me laisser approcher, calmer mes instincts et ma méfiance développés à force de la vie que j'ai eu avant d'arriver ici.

      D'autres poneys en revanche, m'évitent ou me critiquent quand ils pensent que je ne peux pas les entendre. Je ne fais pas l’unanimité, mais ce n'est pas grave, de toute façon il fallait s'y attendre.

      Je me contente de les ignorer et faire ce que j'ai à faire. Ainsi depuis mon retour, une journée sur deux, je travaille au SPA et les autres jours...

      «Pfiuuuuuuuu... »

      … J'avais demandé très tôt à Twilight de m'aider à comprendre et à maîtriser cette “capacité”, à contrôler ce “pouvoir”, dont les souvenir me hantent. Ça, ajouter à mes réveils difficiles qui gagnent en intensité avec le temps… J'ai l’impression... que quelque chose en moi menace de m'engloutir tout entier si je n’y prends pas garde.

      Qu'un humain soit capable d'une choses pareille est contre-nature et terrifiant pour moi.

      Ma race engendre suffisamment de destruction par la seule force de ses mains... Pas besoin d'un coup de pouce supplémentaire. En plus j'ai promis aux Princesses de veiller sur... cette chose.

      Hors de question de prendre le moindre risque, je dois absolument faire en sorte de ne plus jamais perdre le contrôle comme la dernière fois. On a eu de la chance que je ne m'en prenne à personnes.

      S’il y a une prochaine fois...

      … je préfère ne pas y penser.

      L'alicorne m'avait alors emmener voir une amie à elle que je n'avais pas encore rencontrer : Une zèbre du nom de Zécora. Twilight disait qu'elle saurait faire ce qu'il faut pour m'aider.

      Entre ses sabots, j'en ai baver au début. Il fallait déjà que je comprenne comment manifester ces... choses.

      Ensuite, il fallait chercher et comprendre les ''règles'' qui les régissent afin de savoir de quoi j’étais capable, jusqu’où je pouvais aller et quelles étaient mes limites.

      Après avoir compris comment les faire apparaître, suivi de nombreux testes sous la surveillance de la zébre, on a compris ceci : Mon pouvoir prend l'apparence de gantelets et de jambières de plaques. Les extrémités sont pointues, comme des griffes. La surface est d'un blanc laiteux mais étrangement “vide de vie”, presque angoissant quand on les regarde longuement. L'apparence des différents morceaux de cette carapace se complète par l'apparition d'une brume, la recouvrant et me donnant l’impression d’être plus volumineux encore. Les mouvements de celle-ci rappelant les ondulations d'un feu et de braises emportées par le vent, dénués de toute chaleur et de consistance.

      Mais il n'y a pas que l'apparence...

      Mon pouvoir augmente de façon impressionnante l'ensemble de mes capacités physique : Force, vitesse, résistance. Ils sont également comme une épaisse armure me protégeant jusqu'aux genoux et les avant-bras. Mais le truc, c'est que plus ma condition physique naturel et bonne, plus le gain par ce pouvoir est important.

      Les entraînements de Zecora ont donc consisté à améliorer de façon drastique mes capacités physiques naturelles. Question souplesse et réflexe, je n'ai aucun souci grâce à mon passé de "survivant", mais pour le reste elle a été impitoyable.

      Les résultats on commencer a se faire sentir dès le premier mois : J'ai gagné un peu de carrure mais je reste svelte dans mon genre, mes muscles sont toujours effilés mais très bien dessinés et plus visibles qu'avant. Les épaules un peu plus carrées, j'ai même commencer à avoir des abdominaux marqués. C'est encore discret mais au fond, ça fait du bien.

      Je me sens en pleine forme grâce à elle.

      Je continue d'aller la voir mais sous ses conseils, je m'accorde parfois une demi-journée ou une journée complète de libre. Je rends un service ou je me contente de flâner paresseusement, me reposant un maximum.

      Comme Zecora me l’a souvent répété : “C'est fort louable que d’entraîner corps et esprit, mais trop te pousser et t'oublier risquerait de briser ta vie.”

      Sur ce point, elle a raison. Même si j'ai du mal à la suivre des fois, cette zébre sait ce qu'elle fait et ce qu'elle dit, j'ai beaucoup de respect pour elle.

      … J'ai sommeil...

      Je me relève, nous sommes bientôt en fin d’après midi, je vais rentrer chez moi, prendre une bonne douche et me reposer je pense.

      * * *

      En chemin je repense à Fluttershy, à ce que je lui ai confié. Elle n'a dit à personne d'autre ce que j'ai fait, rien par rapport à notre discution à quiconque. Mais depuis, elle a tendance m'éviter.

      Normal qu'elle ne veuille pas s’approcher de quelqu'un comme moi...

      Je ne vais plus chez elle comme j'en avais pris l'habitude au début pour lire d’ailleurs. Un peu comme un réflexe inconscient de la préserver de ma présence.

      Cette pensée me fait un peu de peine… Pourquoi ? Pourquoi j'aurais de la peine ?

      Parce que j'appréciais les discutions simple avec cette petite jument timide, et l'endroit dans lequel elle vit.

      Et depuis deux mois, à cause du fait que je ne pouvais plus me taire, à cause du fait que je ressentais le besoin impérieux de me confier à quelqu'un, je lui ai dit la vérité. Si je m’étais tu... j'aurais pu alors continuer de la voir et de lire, entouré des animaux dont elle s'occupe.

      Cacher ce que l'on ressent, ne rien montrer... il faut toujours agir ainsi, toujours paraître fort.

      Je me secoue intérieurement. Peu importe, le résulta est là, ce qui est fait est fait et rien ne pourra le changer.

      Je repense ausi à la garde de Twilight... Arriver depuis environ deux mois presque, ils sont surtout dans le château et ses alentours. Aller voir la fan des bouquins est devenu un vrai calvaire. La plupart d'entre eux ne m'aiment pas du tout et ne me laissent pas approcher facilement. Sans parler qu'ils semblent garder constamment un œil sur moi j'ai l’impression.

      L'un des gardes du jour, un originaire du Royaume de cristal, à même confié à un de ses amis pendant sa permission qu'il n'attendait qu'une faute de ma part pour demander à m'abattre... Il faudra que je me méfie, mais à priori, tant que je maîtrise mon pouvoir et que je tache de me tenir tranquille, il n'y a rien à craindre.

      Les bat-poneys en revanche, sont en général un peu plus sympa avec moi bizarrement, je me demande pourquoi.

      Pourquoi se poser la question ? Au moins la nuit on me laisse tranquille, et puis y en a avec qui je m'entends pas trop mal en plus.

      Je préfère avoir une vie paisible, tant que c'est calme ça me suffit. Je ne tiens pas à me servir de mon ''atout'' si on peut l'appeler ainsi. Même maintenant, j'angoisse à cause de ce qui serait possible d'accomplir avec. Je ne pense pas avoir le mental requis pour supporter quelque chose comme ça, mais la magie de ce monde ne peut rien faire pour moi.

      J'aurais voulu qu'on puisse m'en débarrasser... Être résistant à la magie n'a pas que des bons côtés finalement.

      Sur le chemin, je lève ma main droite devant mes yeux et m’arrête quelques secondes, l’examinant sous toutes les coutures. Imaginant de quoi elle a l'air quand je "m'éveille".

      Je me concentre un instant, m'imaginant intérieurement en train de tirer une épaisse corde usée pour extirper quelque chose des profondeurs abyssal de mon esprit et l'instant d’après, dans un léger mugissement, le gantelet apparaît sous mes yeux.

      C'est vrai qu'il y a toujours ses plaintes... je peux les faire se taire avec de la concentration mais ça reste malsain ce truc...

      Mon avant-bras se couvre d'une carapace blafarde aux terminaisons griffues. Le malaise me reprend alors que j'imagine le sang et la chair d'une créature que j'aurais détruite de mes mains glissé sur cette surface surnaturelle, la chaleur de la vie quittant cette substance épaisse et rougeoyante me recouvrant.

      Arrête d'y penser ! Si tu dois t'en servir, ce sera pour de bonnes raisons, rien de plus.

      Je relâche la tension imposée à mon esprit et "la chose" disparaît aussitôt. Continuer à se torturer avec ça n'aidera pas à me calmer. Il n'y a aucune raison de se battre dans ce monde, il est en paix, contrairement au mien.

      Profitons du temps passé ici, on verra ce que le futur me réserve.

      C'est l'été, il fait chaud, mais la vie est paisible ici et c'est le principal.

      ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Inconnu]

      Je soupire longuement, de l'air... Ça faisait longtemps.

      J'ai mis plus de temps que prévu pour le rattraper, les autres sont loin derrière moi, ça leur prendra plus de temps, tant mieux. Ils sont inutiles de toute manière.

      Moi seul à ses coté suffira largement à n'en pas douter.

      Où suis-je ?

      Une forêt à première vue, très épaisse et sombre... Amusant, j'ai hâte de savoir ce qu'il s'y cache.

      Des bruits autour de moi... ils approchent... j’étais attendu ?

      Des sortes de tas de branchages de forme animale surgissent et fondent sur moi, on dirait des loups.

      Ils sont trois, alignés devant moi.

      « Misérable vermine... » Sont les derniers mots qu'ils entendrons, alors que je balance mon marteau, percutant les trois d'un seul coup.

      Ce n'est qu'une petite tape, et pourtant ils volent en direction d'un des arbres qui se voit briser sous l'impact des ''projectiles'' envoyés, s’effondrant dans des craquements sonore sur les autre massif noueux alentours.

      Ce monde est faible.

      Heureusement qu'il est là... Je sais où aller, je n'ai qu'à avancer tout droit, je sens sa présence.

      Il a déjà dû commencer son œuvre, car telle est notre mission.

      Il n'a besoin de personne, mais je souhaite admirer sa création et l'aider dans son accomplissement.

      Nous sommes en marches, il est temps pour ce monde de connaître la vérité.

      Une offrande, pour que la paix règne... À tout jamais.

      Le néant va tout engloutir et mon seigneur en est la poigne.

Bientôt, je serais à ses côtés.

Chapitre 12 : L'égide et le sang

      [Lumen]

      Je devrai arriver à Ponyville dans une poignée de minutes au vu du rythme de marche paisible que je m’accorde. Du bon vieux rock dans les oreilles pour faire passer le temps durant le trajet.

      L'air est un peu lourd… j'ai cru comprendre que les pégases prévoyaient de faire tomber une bonne rincée de pluie, dans la soirée il me semble.

      Je relève la tête pour voir la ville un peu plus loin, du coin de l’oeil j'aperçois une grosse masse sombre un instant, juste avant qu'elle ne rentre en ville.

      Ça devait être un chariot ou autre chose, peu importe, ça ne me regarde pas.

      Mon baladeur s'éteint en plein milieu d'une musique. Zut ! j'ai oublié de le laisser sous la lumière du soleil ce matin, dommage. Bah, je le poserai sur la fenêtre de chez moi et le temps de quelques courses, il y aura de nouveau du jus.

      Je me concentre sur le bruit de mes pas sur le chemin de terre et de gravillon. Pas de sirène, pas de coup de feu ou de rire sadique au loin. A la place, des bruits naturels, le vent et l'air pur.

      Je vais finir par m'attacher à force...

      Je passe sur le petit pont, juste avant de rentrer dans la ville elle-même.

      Une jument surgit de derrière une maison, se dirigeant droit dans ma direction, m'appelant à l'instant ou elle me voit.

      Je reconnais ce pelage crème et cette crinière pourpre avec des mèches plus claires, une rose au-dessus de l'oreille. Je ne suis pas certain, mais il me semble que c'est l'une des fleuristes. Répondant au nom de Rose... quelque chose... Roseluck ? Oui, ça doit être ça.

      J’enlève mes écouteurs alors qu'elle arrive à ma hauteur, puis les roule et les range dans ma poche, pas le moins du monde préoccuper par son comportement.

      Qu'est ce qu'elle peut bien me vouloir...

      On m'a souvent prévenu qu'elle et ses amies dramatisent beaucoup de petites choses, j'ai souvent eu l'occasion de m'en rendre compte moi-même la dernière fois que je suis venu les aider dans leur boutique.

      « C'est horrible, c'est horrible. On a besoin de toi sur la place Lumen, vite, c'est horrible. »

      Je me retiens de pouffer « Qu'est ce qui se passe ? C'est ma coiffure qui choque à ce point ? »

      Bah tiens, je me descends tout seul maintenant, de mieux en mieux.

      Elle me regarde avec de grands yeux, elle a l'air vraiment affolée par quelque chose. Je risque de me faire avoir, mais bon, dans le doute autant être un peu plus attentif. Elle reprend. « Quoi ? Non enfin c’est pas ça, il y a...i-il y a... quelque chose sur la place. Ça te ressemble. »

      Qu'est ce que....

      Je perds le petit sourire que j'affiche pour avoir l'air sociable. « Je ne veux pas être méchant, mais les blagues de ce genre ne me font pas rire du tout Rose. Alors sois sympa, évite de le refaire à l'avenir s'il te plaît. » dis-je d'un ton de réprimande. Mais alors que je la fixe du regard, je commence à avoir un mauvais pressentiment.

      « Ce n'est pas une plaisanterie, je voulais courir à la ferme sachant que tu étais là-bas, à l'instant où il a été vu. Il faut que tu viennes s'il te plaît, les poneys ont peur de lui. »

      À ses mots, d'autres poneys arrivent et foncent sur moi pour me dire la même chose. Cette fois, la sonnette d'alarme retentit dans un coin de ma tête.

      Un autre humain ?! Ici ? Vraiment ? Comment c'est possible ?

      En un sens je devrais être content, mais en vérité, je suis vraiment inquiet maintenant. Moi seul suffit déjà comme menace potentielle. Que d'autres de mes semblables arrivent ne promet rien de bon pour ce monde, j'en ai la certitude.

      J’acquiesce à l'attention des poneys autour de moi et les suis à pas soutenus pour retrouver l'objet de leur angoisse, comme de la mienne à présent. On passe plusieurs maisons et on se retrouve derrière le Sugar Cube Corner, la place en vue depuis le coin du mur.

      Derrière moi demeurent Rose et les autres tandis que mes yeux se posent sur le large espace au centre du village. De l'autre côté, il y a le fameux intrus.

      Un attroupement de poneys entoure une énorme masse noire près du magasin de fleurs.

      Je suppose que c’est la même chose que j'ai crue voir avant d'arriver en ville.

      « Restez à l’écart, on ne sait jamais » leur murmuré-je. Ils acquiescent tous en silence, tant mieux.

      J'approche lentement, tâchant de profiter des bruits ambiants pour ne pas me faire remarquer par l’intrus me tournant le dos. J’entends des halètements et des cris d'horreur, l'individu soulève quelque chose.

      J'éveille mon pouvoir mais tache de rester discret et silencieux en me rapprochant, profitant qu'il ne me voit pas encore pour l’observer sommairement.

      Plus grand que moi et mon un mètre quatre-vingt, je lui arrive à peine aux épaules, il est... énorme. Il a l'air de porter une armure me rappelant de la chitine, bombée et en plusieurs couches flexibles se superposant, d'un noir intense, semblant absorber toutes formes de lumière lui tombant dessus. C'est ridiculement massif, à croire qu'il doit compenser. Mon œil saute sur sa main droite tenant une espèce de gros marteau de guerre tout aussi sombre, fixé sur un long manche de fer noir. Probablement fait pour être manié à deux mains, vue sa longueur et son épaisseur.

      Il me fait penser à une caricature idiote de chevalier en armure, de film ou de jeux de bas étage. Genre le premier adversaire qui se présente à un héros, faisant croire qu'il est balaise alors qu'il suffit de le pousser pour qu'il tombe et soit inutile pour le reste de l'histoire.

      C'est quoi ça ? Il vient du Moyen Âge ou quoi ?

      Il n'a pas de casque, et un sentiment d'étrange familiarité me prend aux tripes, je ne sais pas pourquoi.

      Je passe entre les poneys qui l'entourent, certains fuient, d'autres me laissent passer quand je constate ce que l'intrus fait : Il tient par la gorge un des gardes de Twilight, un pégase orange et à la crinière bleu, s'agitant encore mais faiblement, alors que l'emprise du colosse menace de lui briser le cou.

      Toi, tu vas douiller méchamment.

      Je me place derrière lui, serre le poing droit et prépare un gros coup, visant le flanc de la brute. Pas question de le ménager, tant mieux si je le tue sur le coup.

      « Eh ! Le gros. » dis-je calmement, un “hum” alors qu'il se retourne pour savoir d’où ça vient, il ne m'a pas vu, j'aurais dû me taire, mais c’était trop tentant.

      Ma main armée s'écrase contre son flanc dans un fracas métallique assourdissant, il se plie légèrement sur le côté et glisse sur le sol, relâchant le garde.

      Il a tenu bon malgré le choc, ma main tremble, légèrement engourdie. Il est bâtit comme un tank ! et son armure n'a même pas une égratignure.

      Il... il est sacrément résistant bon sang, j'ai eu l’impression de frapper une pierre de toutes mes forces à main nue.

      Le pégase reste allongé par terre et reprend son souffle. Il était bien en train de se faire étrangler, je suis arrivé juste à temps on dirait. Mes yeux se posent sur l'intrus, pouvant enfin voir son visage : Des balafres à foison sur la face, le crane chauve, le teint pâle, des petits yeux creusés, un menton carré, il a vraiment une tête patibulaire.

      Il ouvre la bouche, sa voix est grave et pleine de menaces « Eh bien... je ne pensais pas vous voir aussi vite. »

      « T'es qui et tu veux quoi ? On se connaît ? » réponds-je aussitôt, jaugeant comment je pourrai le frapper et l'abattre au plus vite si ça se passe mal. Vu la carrure et ce qu'il trimbale, je dois être clairement plus rapide et plus agile que lui. Même s’il est bien protégé, je finirai par percer les défenses de ce mastodonte.

      Mais en suis-je vraiment capable ? Il n'a même pas broncher alors que je l'aie pris par surprise.

      Il me regarde, l'air étonné « Toi... Qui es tu vermine ? Où est-il ?! Tu n'as pas à être présent ! Cède lui ta place, tu n'es pas digne et ne le seras jamais ! »

      Le sentiment de malaise me reprend, il veut dire quoi par là ?

      Il se met soudain à hurler « Tu n'es qu'un faible ! Disparais et laisse le revenir ! » Il me fonce droit dessus, les poneys qui nous entourent s’enfuient et vont se cacher.

      Il balance son marteau sur le côté, il va probablement faire un swing et me frapper sur la droite. Je suis fort et très résistant grâce à mon pouvoir, je vais le bloquer et lui cogner le crane.

      Ça suffira largement, il n'a pas d'armure à cet endroit.

      Je place mes bras pliés sur le chemin de son arme, en me recroquevillant un peu pour être bien sur mes appuis.

      Tant pis si je n'arrive pas à en apprendre plus, je vais le neutraliser au plus vite...

      Je le bloque de mes bras, je sens le choc me secouer tout entier… Mais son arme continue sa course sans même prendre en compte le fait que je sois sur le chemin… me propulsant.

      C'est... c'est quoi cette force de malade ?!

      Je ne touche plus terre, son coup n'a même pas été ralenti par ma présence et il m'a envoyé comme une balle d'arme à feux m'écraser contre un mur... celui de la mairie.

      Je...je ne sens plus mes bras, ils tremblent, ils sont engourdis.

      Il me faut un long moment pour me remettre sur mes pieds, sonné malgré tout. Il se tient au milieu de la place, lève la tête et rit à gorge déployée.

      « Regarde-toi, tu n'as rien de sa superbe, tu es faible et tes armes ne sont capables de rien comparer à lui. Tu es une insulte par ta seule existence. » dit-il l'air arrogant, la tête de son marteau contre le sol.

      « Laisse le revenir, et enfin nous pourrons réaliser “l’œuvre”. » ajoute-t-il en me pointant du doigt de sa main libre. Son expression a presque l'air douce, suppliante.

      Ça me fait froid dans le dos... mais discuter me donne le temps de récupérer du coup que j'ai pris, autant en profiter.

      « De quelle “œuvre” tu parles ? Et de qui ? Je ne t'ai jamais vu. »

      Il me fixe, il a l'air dément par le sourire et l’expression que ses yeux arborent. « L’œuvre du néant bien sûr. Tu n'aurais jamais du exister, disparais et laisse-moi admirer à nouveau... la beauté de mon seigneur. »

      Le début de sa phrase résonne dans ma tête à la mention de “néant”, mais c'est la fin qui me choque le plus.

      Qu'ai-je oublié ? Qu'ai-je fait avant d'arriver ici ? Pourquoi il me semble si… familier ?

      Non... je m'en fiche ! Je suis dans ce monde et je n'ai pas l'intention de faire du mal à ses habitants. Je vais encore moins laisser faire un autre être humain des horreurs comme je les ai déjà connues trop souvent.

      Je serre les poings, les mugissements de mes protections gagnent en intensité. L’esprit affûté, le corps réveillé, je commence à me rapprocher de lui au milieu de la place, pour l'affronter de face.

      Pendant mon avancée vers lui, je vois une substance lui recouvrir le visage rapidement, puis prendre un aspect semblable au reste de son armure. Sa tête est maintenant protégée comme le reste par un casque intégral, rond, me faisant presque penser à une cloche fendue seulement par deux minces traits pour qu'il puisse y voir un minimum.

      Concentre-toi, concentre-toi, il n’y à pas à hésiter, il faut le tuer. On apprendra rien de plus de lui de toute manière.

      À l'instant où j'arrive à porter de son swing, il reprend son arme et la balance sur moi.

      Tu es lent...

      Je n’essaye pas de bloquer, impossible de lutter contre son arme de toute façon. Je m'abaisse pour passer en dessous, ma jambe gauche glisse en avant et fait pivot, son ventre est grand ouvert, j'arme le poing, prends de l'élan et frappe !

      Il ne bouge pas...

      Il ricane cet idiot, alors qu'il balance son marteau de l'autre côté. Je bondis en arrière pour éviter le coup, et reviens sur lui d'une autre impulsion pour lui abattre une deuxième fois mon poing en plein dans l'abdomen.

      Du “hit and run”, rien de tel pour abattre un gros pataud comme lui.

      Il est quand même très résistant, il bouge à peine et les chocs me font sentir des vibrations dans tout le bras.

      Sa main gauche lâche le manche de son arme après un autre swing et vient me coller un revers. Je m'en doutais, mon bras droit me sert de garde, je peux le bloquer, juste après j'ench–

      Bon... sang… je ne sens plus le sol sous mes pieds de nouveau.

      * * *

      C'est donc pas juste avec son arme qu'il a autant d'impact...

      Je l'apprends à mes dépens… Tout mon corps me fait mal alors que je m’extirpe comme je peux des décombres d'un des stands du marché, un peu plus loin de l'endroit où l’on s’affrontait.

      Je vais trimballer de jolis bleus dans tout le dos un bon moment je sens... C'est moi ou je tombe que sur du mastoc qui trouve cool de me faire jouer à “Superman” à travers la ville ?

      Je me relève et constate que : plutôt de foncer sur moi pendant que j’étais secoué, il m'attend calmement, toujours à la même place.

      Ok, donc il est plus vif quand il lâche son arme, mais il est toujours bien plus fort et résistant que moi. Ça ne veut pas dire que je ne peux pas le transpercer à force de m'acharner sur le même point.

      Mes yeux se fixent sur le but choisit, le ventre, c’est le plus facile à atteindre.

      Je n'essaye plus de bloquer et je continue de frapper tout en évitant ses coups.

      Je bondis droit sur lui, il essaye de m’accueillir en abattant son marteau à la verticale devant lui au même moment. Je suis bien trop rapide, il ne me touchera pas comme ça.

      Concentre-toi !

      Avant qu'il ne puisse finir son geste, je frappe à nouveau le ventre. L'impact métallique suraigu résonne à travers la place et me fait vibrer tout entier une fois encore.

      Il prend son élan pour balancer son arme à nouveau sur moi, de la gauche vers la droite.

      T'es plein d'ouvertures en plus d’être prévisible mon gros, voilà un autre coup.

      J’esquive un autre swing allant à l'opposé une fois de plus et en profite pour lui infliger trois attaques par droite et gauche successives.

      Il ne ricane plus et varie entre balancer son arme d'une main ou des deux, et tenter de m'asséner lui aussi des coups de poing. Nos échanges sont intenses, j'évite tout mais c'est usant de rester à ce point concentrer. Chaque coup pourrait m’être fatal si je les encaisse.

      Je suis trop rapide pour lui, je ne peux pas frapper avec les jambes sinon il m'aura aussitôt car je ne pourrais plus aussi bien bouger. Mais mes attaques doivent commencer à faire effet, il réagit de façon de plus en plus désordonnée.

      Courage, ne lâche rien, tu peux l'avoir à force.

      Mon souffle commence à manquer, je sens la fatigue me gagner, je ne suis pas sûr du nombre de coups donner. Je ne tiendrais peut-être plus très longtemps à ce rythme. Je recule et m'éloigne de lui pour essayer de récupérer un peu.

      À le voir, je ne lui ai pas encore porté de vrais coups on dirait, aucune trace visible sur son armure. J'ai l’impression d'être un moustique face à une montagne. Mes articulations sont douloureuses à force de frapper quelque chose d'aussi dur.

      Même mon mental commence à accuser le coup, il faut vraiment que je réussisse à l'avoir rapidement.

      « Arrête de bouger, petit insecte. » dit-il soudain.

      On va le provoquer, histoire de voir l’effet que ça pourrait avoir. « Dit moi qui t'es et où je frappe pour t'avoir facilement. Je réfléchirais peut-être à ta demande si je me sens généreux. »

      Il recommence à ricaner, que ça m’énerve...

      « Je suis L'égide, seul mon seigneur avait la superbe et la puissance nécessaire pour percer ma carapace d'un seul coup. Maintenant laisse-moi t'écraser, je ferai ensuite de même pour ce monde, et l'offrirai au néant. »

      Un long frémissement me parcours le dos… ça ne me dit rien, mais un coin de ma conscience est bouleversé, avec une seule certitude hurlante en mon sein.

      Il faut le tuer, le plus vite possible, il est dangereux.

      Je fonce à nouveau au corps à corps, attendant chacun de ses gestes pour y répondre par les impacts résonnant de mes gantelets contre son armure.

      Respire doucement, ne te précipite pas, garde tes forces juste pour l'instant où tu le frappes, mets y toutes tes tripes.

      Notre confrontation gagne en intensité et est emprunt de violence. L'acier de son arme me frôle autant le corps à chaque passage que ses mains mon visage. Cette fois, chaque coup qu'il essaye de donner me donne l’impression qu'il pourrait me réduire en charpie. Après un balancement de gauche à droite, sa main lâche son arme pour tenter un autre revers, je l'évite de presque rien, je peux sentir à travers la sueur couvrant mon corps la froideur de son armure sombre.

      La poussière et l'eau de mon corps, comme en suspension en l'air à force de mouvements dans cet affrontement terrible où le temps semble ralenti. Dans ce combat où ma vie se joue, mais aussi celle d’êtres innocents parmi lesquelles je vis aujourd’hui.

      Je dois l’arrêter...

      Une fois de plus, son abdomen est ouvert, je frappe encore malgré la douleur de mes muscles à force d'activité.

      Notre échange dans des cris rageurs devient plus bref, mais bien plus intense encore.

      Je ne dois pas le laisser faire...

      * * *

      Oui ! J'ai réussi ! À force de m'acharner et porter de nombreux autres frappes, j'ai réussi à faire craqueler la partie abdominale de sa protection.

      Serre les dents et continue ! Ne lâche rien !

      Je mets autant de force qu'il ne m'est possible dans les coups qui suivent, les fragments noirs de la chitine se brisent et volent autour de nous. Les fissures deviennent plus nombreuse et couvrent une surface de plus en plus grande, encore quelques coups et je pourrais l'atteindre directement, j'en ai la certitude.

      « Espèce de petit... » grogne-t-il.

      J'ai fait une grosse erreur, il a les bras écartés mais l'arme d'une seule main, l'autre est presque déjà sur moi. J'essaye de m'éloigner, mais il m'attrape par les cheveux et me soulève avant que je ne m'échappe.

      Il ricane ce gros porc, je lui donne plusieurs coups de pied rapides sur la tête et dans le pli du coude, espérant le faire lâcher, mais il ne bouge pas d'un pouce.

      Merde… lâche-moi salopard...

      Il m’assène un coup de genoux dans la poitrine, tout l'air de mes poumons est vidée en une seule fois, j’ai le souffle coupé.

      Un autre coup de genoux dans le visage... ma tête résonne du choc... je pourrais presque y voir des étoiles.

      Non...

      Ma vision est brouillée, ensanglantée, il me lâche après une petite impulsion vers le haut, et prépare un énorme swing pour me cueillir, il va me pulvériser si je ne fais rien.

      Bouge... Il faut bouger... vite !

      Je parviens à peine à avoir le réflexe de plier le bras gauche pour me protéger un minimum...

      j'ai l’impression de me faire frapper par un trente-huit tonnes...

      * * *

      J'ai roulé sur le sol une bonne distance... toujours sur la place je crois, des morceaux de bois sur le sol devant mes yeux. J'entends rire alors que j'arrive à peine à pousser sur mes bras et me mettre péniblement à genoux… luttant pour avoir la moindre bouffée d'air... j'ai mal partout.

      Je ne sens plus mon bras gauche, ou plutôt je le sens bien, mais il ne me répond pas. Un léger coup d’œil m'informe qu'il pendouille mollement à mon côté.

      Il me l'a peut-être déboîté, c'est pas bon du tout.

      Mon regard, malgré les éclairs rougeoyant de douleurs m'aveuglant, vient croiser la menace sombre... Il approche lentement de quelques pas après avoir dépassé une charrette à moitié détruite, puis s’arrête. Une dizaine de mètres nous sépare alors qu'il tient tranquillement son arme, certain de sa victoire au vu de son allure. Des fragments de son armure tombent en silence du centre de l'endroit où j'ai frappé à répétition.

      Juste un coup… il en faudrait un de plus... pour le transpercer.

      Je lutte autant que possible contre l'épuisement m'ayant gagné à cause des dégâts subis, ainsi que la douleur qui me paralyse pour le moment. Il ne peut normalement pas rivaliser avec ma vitesse, je n'ai qu'à reculer et l'éviter le temps de récupérer suffisamment pour l'achever.

      Il faut que je me relève... vite.

      Sa voix me parvient « Je rendrai mille hommages à mon seigneur en détruisant tout ce qu'il y a dans ce monde. Rependant désespoir et douleur comme lui seul aurait su le faire, avant d'offrir ce monde au néant. Quant à toi, je ne prendrai pas de risque et vais t'y envoyer tout de suite. J'aurais tant voulu voir mon maître à l’œuvre encore une fois. Tu n'as rien de ses atours, tu es trop faible... quel gâchis. »

      Ses mots s’imprègnent et s'incrustent en moi, trop de questions et pas assez de temps, mais je n'arrive pas à bouger pour le moment, mon souffle me vient encore trop difficilement, la brume me couvre encore partiellement, il me faut quelques secondes encore.

      Il s'approche pour m'achever...

      J'étais si près de l'avoir...

      j'entends un cri, une masse orange et dorée fond sur mon adversaire, des bruits de sabots l’atteignant, ça ne lui fait rien, mais ça l'occupe.

      « Éloigne-toi de moi, maudit volatile grotesque. » Le chevalier noir agite les bras ainsi que son arme. Il passe tout près, mais rate le garde pégase qu'il a failli tuer avant que je n’intervienne, c’est lui qui m'aide maintenant on dirait.

      Merci mon vieux, je t'en dois une belle.

      Il me fait gagner de précieuses secondes que je me dois de mettre à profit autant que possible, mon souffle revient enfin, je repense à ce qu'a dit ce monstre de métal sombre.

      Non, je ne le laisserai pas faire.

      … “Tu n'es plus seul”...

      Ces mots... ils me viennent à l’esprit encore une fois, faisant grandir cette volonté en moi. La scène me fait comprendre quelque chose, un pégase risque sa vie pour m'aider à vaincre un ennemi commun.

      Alors dans ce cas.... Il n'y a pas à hésiter.

      Je sens la colère monter en moi tel un torrent. Quoi qu'il arrive, quelles que soient les choses que je doit faire, personne ne fera de mal aux créatures qui vivent dans ce monde.

      Quitte à devenir un monstre... je vais... te tuer... petite chose insignifiante.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Flash Sentry]

      J'avais fini ma journée et je voulais juste prendre un bouquet pour l'offrir à quelqu'un de spécial, et me voilà à faire face à un colosse noire qui ressemble à ce fameux Lumen.

      Ses mains passent très près de moi, je ne peux pas prendre le risque de me faire attraper, je dois juste l'occuper un tout petit peu.

      L'autre psychopathe en puissance pourra l'achever j'en suis sûr.

      Je l'ai vu, quand il frappait telle une tornade blanche contre cette carapace qui commençait à voler en éclats, les étincelles volant et la terre soulever par les impacts. L'armure est maintenant parcourue de fissures sur toute la partie inférieur du torse jusqu'au dos, on peut l'avoir.

      Je ne fais que gêner sa vue et lui donner des coups qui, bien que j'y mette de la force, ne le font même pas bouger. Je me fais plus mal aux sabots qu'autre chose.

      « Hurg ! »

      Il m'a attrapé alors que je passe devant lui... il me tient par la gorge... il serre de plus en plus fort.

      « Je vais t'offrir avant bien d'autre la bénédiction... La paix véritable et éternelle… l’étreinte du néant. »

      Il va me broyer... Non, je ne veux pas mourir, pas comme ça, pas avant de “lui” avoir dit ce que je ressens.

      Je fige son image dans mon esprit, ses yeux... sa crinière... sa personnalité... Je voulais tant lui en parler... L'ombre pose son voile sur moi... je me sens partir.

      C'est injuste...

      Des mots retentissent, emprunt d'un calme qui ne cache en vérité qu'une colère terrifiante.

      « Lâche le... »

      Une grande secousse parcours notre ennemi et un bruit assourdissant me vrille les tympans, je n'entends plus qu'un sifflement persistant après un tel choc.

      Le colosse d'acier me lâche après quelques instants, je tombe à terre.

      La lumière parvient à nouveau à mes yeux, je vois alors une scène qui me laisse ébahi sur le moment alors que je lutte pour inspirer de l'air.

      J'entends le râle de douleur et d'agonie venant de la chose en armure, alors qu'elle a les bras écartés et la tête basse, fixant quelque chose.

      Lumen est collé à lui pendant que son adversaire s'agite, je me relève et me mets lentement de profil. Je comprends enfin ce qui est arrivé : Lumen l'a littéralement traversé de sa main, les doigts mis comme si c'était une patte griffue, recouvert du sang et des viscères de sa victime, le bras enfoncé en lui jusqu'à l'épaule. Le membre gauche quant à lui pend et ne semble plus lui répondre.

      Le visage de Lumen est couvert de sang s'écoulant de son front, son expression inspire la violence et le désir de meurtre, révélant la nature carnassière de ses dents.

      Après plusieurs inspirations difficiles de la masse sombre, elle tombe à la renverse sur le dos. Elle est suivie de Lumen qui reste dans sa position première, même lorsque sa cible est au sol. Ne se relevant et ne sortant son bras des fondements de la créature encore vivante qu’après de longues secondes, debout sur le vaincu, le dominant.

      J'entends le guerrier parler difficilement. « Haaa... haaa... haaa... C'est inutile, ils viendront et tu ne pourras rien faire. J'offre volontiers le néant de mon âme à mon seigneur. Il le nourrira et il reviendra plus fort que jamais. Tu lui céderas et enfin notre œuvre s’accomplira, je le sais... je le vois à tes yeux. »

      Malgré son agonie, il se met à rire de façon démente, la protection qui lui couvre le visage s'effrite et le révèle.

      Dans un hurlement de rage, Lumen lui assène un coup au niveau de la tête, le faisant taire à jamais dans un éclaboussement de liquide vermillon et un abominable bruit d’éclatement.

      J'entends le cri d'une jument quelque part, sans doute a-t-elle vu la scène comme moi... comme nous tous.

      « Personne... » dit-il doucement. « Je ne laisserai personne faire de mal aux gens de ce monde, quoi qu'il m'en coûte... » Un sourire orne son visage marqué et ensanglanté à cause son combat.

      Je frémis à ses mots, j'ai du mal à croire qu'un être aussi dangereux puisse être un allié pour nous, mais force est de croire que sans lui, nous n'aurions pas pu arrêter ce colosse.

      Mais ce qu'il s'est dit c'est dernières minutes m'angoisse.

      Pourquoi ce monstre avait-il l’air de connaître Lumen mieux qu'il ne se connaît lui-même ?

      Cette réflexion ainsi que d'autres me viennent en tête alors que je vois notre “allié” porter sa main couverte de sang à la bouche, léchant le bout de ses doigts recouverts de brume d'un air satisfait malgré son état d'épuisement évident.

      Je déglutis, pris d'un haut le cœur en pensant à ce qu'il pourrait faire.

      C'est un monstre lui aussi, il est capable de tout.

      Il murmure finalement.

« Ça me rappelle la maison... »

Chapitre 13 : Trahison et réconfort

      Une heure plus tard

      [Lumen]

      Je sens que je vais souffrir encore un bon moment…

      Sous la douche, l'eau tiède coule sur ma peau meurtrie et couverte de bleus. Tout ça à cause de mes différents vols planés provoqués par cette fameuse “égide”, sans parler des coups qu'il m'a mis à la fin.

      « Aïe… Il m'a vraiment pas raté », murmuré-je à moi-même. Cela dit, je ne l'ai pas raté non plus.

      Les moments où il a enfin été battu avec l'aide du pégase me repassent en tête, l'instant où j'ai réalisé ce que j'ai fait et ce que j'ai dit.

      Ces instants où je me suis délecté du sang et de la mort que j'ai infligée, pour ensuite le regretter juste après. J’ai tourné la tête pour voir l'horreur sur le visage du garde à mes côtés, m'aidant à comprendre mon acte sur l'instant. Aucun autre poney n'était présent dehors je crois, mais je pouvais voir les visages pressés contre les différentes fenêtres des maisons qui n'avaient pas fermé leurs volets.

      Ils m’ont tous vu, moi et ce que j'ai fait.

      Un être humain dans toute sa “splendeur”.

      Pourquoi a-t-il fallu que je pense que ce monde était en paix, pour que quelque chose comme ça arrive l'instant d’après pour me donner tort ? Pourquoi fallait-il que ce soit un autre humain, la haine plein le cœur, tentant de faire du mal à des gens qui n'avaient rien demandé ? Pourquoi a-t-il fallu l'abattre ? Pourquoi fallait-il que je sois si pressé de le faire mourir ? Si content de sentir sa vie s'éteindre entre mes mains.

      Pourquoi ai-je fait ça ?

      … Avais-je le choix ?… Je ne pense pas…

      Dos contre le mur de la douche, je me laisse glisser lentement et me retrouve assis. Mes jambes ne me portent plus, tant par la fatigue que par la détresse que je ressens.

      Une vie… encore.

      Je l'ai fait trop souvent pour dire que c’est un accident, mais ça ne veut pas dire que je ne regrette pas. Même si c'est celle d'un être abject, une vie reste une vie. Il aurait peut-être pu y avoir une autre solution, mais c'est tellement plus… “simple” de tuer.

      La nature humaine est ainsi faite… Dans mon monde en tout cas.

      Je ne fais pas exception, c'est même le contraire. Un paradoxe au fond de mon être fait rage et hurle : j'use naturellement de la violence et l'aime, car c'est ainsi que l'on vit chez moi. Mais une autre part de mon être déteste ça. Maintenant que je vis dans un monde qui pourrait m'offrir une chance de faire autrement, je choisis encore cette voie.

      Je suis pathétique.

      … “Tu es faible”…

      Les mots de ma victime me repassent en tête, ça fait mal, mais c'est la vérité…

      J'use de mon bras droit pour masser le gauche tout en restant sous l'eau de la douche. J'ai lutté un long moment avant de réussir à me le remboîter, chaque geste est douloureux et je peux à peine le bouger. Je devrais aller à l’hôpital, ils ont réussi à me rafistoler la première fois, ils pourront peut-être m'aider après m'avoir examiné.

      J'ai beau faire le malin, j'ai peut-être un os brisé… J'ai été trop confiant avec ce pouvoir et j'en ai payé le prix.

      Avant ça, il faut que je me débarrasse des sensations du sang coulant sur moi, l'odeur de cadavre frais et de boyaux m'emplissant les narines. Ça me rend fou de penser que ça reste sur moi, m’enveloppe, m'obsède… m’enivre.

      Malgré les produits de toilette et l'eau tombant inlassablement sur moi, ces sensations ne me quittent pas.

      Je me sens… si sale.

      Je finis par plier les jambes avec lassitude et me recroqueville piteusement dans la cabine de douche, retenant mes larmes. Tout s'accumule en moi : la fatigue, la peur de dormir, ma faible volonté, les mots de "l'égide" qui me hantent, ce que j'ai fait par le passé et mon amnésie.

      Que suis-je ? Si ce n'est pas un monstre, qu'est ce que je suis alors ?

      … "Tu n'es plus seul"…

      Si… je suis seul, et le serai toujours je pense.

      Si seulement elle était encore là… avec moi.

      Mon corps me fait mal et je suis épuisé, dormir m'aidera peut-être à me sentir mieux, moins déprimé, les événements doivent me peser tout simplement. Je me relève après de longues minutes à me lamenter pour couper l'eau, attrapant une serviette et commençant à me sécher.

      En plus, je sens que les Princesses vont me prendre la tête longtemps à cause de cette affaire.

      J'entends cogner fort contre la porte de la maison, une voix grave et autoritaire hurle avant de me laisser l'occasion d'envoyer balader le visiteur.

      « Ouvrez immédiatement ! Au nom de la princesse Twilight Sparkle ! »

      Punaise… elle me veut quoi ? Et pourquoi elle envoie ses gardes d’ailleurs ?

      Je réponds en gardant une voix forte mais neutre. « Je suis dans ma douche alors faudra attendre ! »

      Maintenant que j'y pense, elle n’était pas censée être en mission ou un truc du genre avec les autres juments, à l’exception d'Applejack ?

      Quand je sors de la cabine pour attraper mes vêtements propres, de l'autre côté de la porte fermée, j'entends un craquement et des sabots entrer en trombe.

      « Trouvez-le tout de suite ! Fouillez la maison s’il le faut ! » tonne la voix d'un supérieur.

      Je proteste. « Oh ! Vous êtes dingues ?! J'ai dit que j'étais dans ma douche bande de cons ! »

      « Ouvrez la porte ou on la défonce ! » Une autre voix cette fois, celle d'un soldat de base peut-être, je suis en train de m'habiller et je vois la poignée s’agiter.

      Je suis vraiment pas d'humeur là.

      « Écoutez bien, je ne vais pas me répéter… je m'habille, alors vous allez attendre. Car si vous violez mon intimité, croyez-moi sur parole… il vous faudra des semaines avant de pouvoir de nouveau marcher tellement je vais vous cogner, vous êtes prévenus », dis-je le ton sombre, tenté de mettre ma menace à exécution tout de suite histoire de lâcher la pression accumulée.

      Le silence se fait… Bien.

      Ils ont intérêt à s’expliquer pour la porte qu'ils ont probablement dû enfoncer, puisque je ferme tout à clef en permanence par réflexe. J'ai mis le pantalon, non sans avoir lutté, d'une seule main. Pas moyen de mettre mon haut, une chemise faite par Rarity d'un gris plutôt sympa, qui serait bien allée avec le reste, tant pis.

      J'ai bien trop mal pour bouger le bras librement. Être torse nu me dérange moins et je suis plutôt remonté.

      Je sors, les cheveux trempés et dégoulinant, les cernes sous les yeux rougies et bouffies, les épaules basses par la fatigue générale. J’avise cinq gardes en armure, dont trois armés et un officier je pense, à cause de la coiffe plus épaisse qu’il a sur le casque.

      « Vous voulez quoi ? Vous avez intérêt à réparer ma porte après vous être expliqués bande d'idiots. »

      « Tu veux aggraver ton cas en manquant de respect aux représentants de la justice ? », me répond-il, non sans un sourire en coin.

      C'est quoi encore ce bazar ?

      Il poursuit sans me laisser le temps de réagir.

      « Vous êtes accusé de meurtre d'un de vos frères de race, en dépit de la loi sur le sol d'Equestria, et de tentative d’assassinat sur des poneys innocents ainsi qu'à l'encontre d'un garde royale de la princesse Twilight Sparkle. »

      L'annonce me fait l’effet d'une bombe, la surprise doit se lire facilement sur mon visage.

      Les regards satisfaits des gardes qui m'entourent me confirment deux choses : premièrement ils font partie de ceux qui me détestent ; deuxièmement ils ont l’air trop pressés d'appliquer la "justice" pour que ce soit vraiment ça qui les amène.

      On va bien voir ce que Twilight sait déjà des événements. « Et qu'en pense la Princesse ? Je demande à la voir sur-le-champ. »

      À ma demande, trois lances viennent juste sous ma gorge, m’empêchant tout mouvement, à moins de vouloir me faire empaler.

      L'instant d’après, des fers et des chaînes viennent me bloquer les bras dans le dos, non sans m'arracher un cri de douleur quand ils malmènent mon membre blessé.

      « C'est comme ça que vous remerciez quelqu'un qui protège des vies ? » dis-je, du venin plein la bouche.

      Quelle bande d'ordures… Ils n'attendent que ça, que tu répliques. Ils veulent ta mort parce que tu es une menace à leurs yeux. Rien de plus.

      Je reçois un coup derrière les genoux, me faisant tomber à hauteur de poney, le supérieur s'avance et me fait face.

      « Juste avant, vous allez recevoir une partie de ce que vous "méritez" en "remerciement", monstre. » Je reçois un glaviot puant et un coup de sabot l'instant d’après, me faisant cogner contre le mur de droite, et me retrouve par terre.

      * * *

      J'ai le droit à un passage à tabac en règle. Ils m’insultent, m'accusant du mal que j'ai fait ou que je pourrais faire à des poneys… Les coups sont nombreux et douloureux, ils frappent dans les articulations avec leurs sabots, parfois avec les coins pour faire plus mal encore.

      « GRAAAAAAAAAAAAAH !!! »

      Ils m'ont de nouveau déboîté l'épaule déjà fragile, à force de taper dessus de tout leur poids plusieurs fois, sabots joints vu la sensation. J'ai hurlé de douleur sur le coup, incapable d'encaisser sans broncher. Ils n'épargnent rien, des jambes à la tête, ils me rouent de coups de sabot et m'ouvrent la peau par le tranchant des lances, tout en continuant de me noyer sous les injures.

      Ils n’ont même pas pris la peine de demander aux témoins ? À ceux qui m'avaient appelé à l'aide ?

      Ça doit être ce garde… Ça doit être lui la cause de tout ça.

      Le regard qu'il me portait, sa fuite juste après mes derniers mots… si je tombe sur ce bâtard… Il va regretter ce qu'il m'a fait subir.

      Endure, endure encore… Bientôt tu pourras avoir des explications de Twilight. De toute façon tu n'as plus assez de force pour appeler ton pouvoir, alors subis et tiens le choc.

      * * *

      Ils se calment enfin… après des minutes qui m’ont semblées interminable…

      Pourvu qu'ils mentent et que ce ne soit pas Twilight qui a ordonné ça… Je n'ai même plus la force de marcher, ils me traînent à terre sur le chemin pour le château, à la vue de tous.

      Il… Il faut qu'ils aient menti, sinon j'aurais fait tout ça… aider ces poneys… pour seulement me faire lyncher ensuite.

      La brume est posée sur mon esprit, j'entends distraitement les voix qui m'entourent. Le cliquetis des chaînes est presque hypnotique… Pourquoi les ai-je aidés ? Pour… ça ?

      Je repense à ce que j'ai dit… quelle ironie… c'est vraiment comme à la maison.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Au même moment

      [Twilight Sparkle]

      Je suis à peine rentrée au château avec les filles d'une autre mission de la Cutie Map, celle nous impliquant toutes à l’exception d’Applejack.

      Mes amies sont dans le même état que moi, et pour cause : Un autre humain, clairement venu pour essayer de faire du mal à des poneys, s'est vu arrêté par Lumen alors que l'un de mes gardes risquait de mourir. Après quelques échanges, c'en est suivi d'un combat à mort dont Lumen en est sorti vainqueur d'un cheveu grâce à l'aide du pégase de cristal.

      Roseluck n'est pas toute seule, d'autres poneys ont appuyé son témoignage, comme quoi Lumen a été appelé à l'aide et a agi dans l'intérêt de Ponyville et de ses habitants.

      Lumen est du coup seul et lourdement blessé chez lui après les événements.

      Nos échanges avec mes amies sont un peu confus, mais on s'entend rapidement sur le principe d'aller le voir, nous assurer qu'il va bien, avoir son point de vu sur ce qui est arrivé et faire en sorte qu'il reçoive des soins adaptés.

      Alors que nous sommes sur le point de nous diriger vers la porte pour sortir de la salle du trône, deux gardes entrent et annoncent au même moment d'une voix neutre et formelle. : « Votre Altesse ! Le criminel a été appréhendé avec succès grâce au témoignage de Flash Sentry. Celui-ci a demandé à vous voir avant que son jugement ne soit annoncé. »

      Prise de cour, je tâche de répondre comme je peux : « Heu… Je croyais que l’individu avait succombé sous les coups de Lumen. Enfin… c'est très bien, j'arrive. »

      Je suis soulagée, les témoins ont dû exagéré les choses. Au moins, Lumen n'a pas tué encore une fois, mais s’il l'aurait fait, j'imagine qu'il aurait eu une raison à cela.

      Le garde reprend, coupant court à m'a supposition : « Non votre Altesse, c'est le criminel répondant au nom de Lumen que nous avons appréhendé chez lui, pour tentative d’assassinat sur un garde royal et sur des poneys innocents. »

      Mes oreilles tombent sur ma tête et je reste figée par le choc de l'annonce, mes amies et les personnes présentes de même. Sans un mot de plus, je me précipite à l'entrée du château.

      Ce que je vois une fois arrivée me bouleverse : Lumen a une chaîne autour du cou, les bras dans le dos, eux aussi entravés, à genoux. Du sang coule de son visage meurtri, le corps marqué de nombreux bleus et traces de sabot, mais également de sang et de terre comme s’il avait été traîné au sol à en juger par toutes les griffures.

      Il est entouré de cinq gardes, du lieutenant Light Spear, responsable des poneys s'occupant du cycle du jour et un étalon orange à la crinière bleue à côté de lui, qui a tout l'air d’être Flash Sentry.

      « Que lui est-il arrivé ? » dis-je, tâchant du mieux possible de garder une voix calme malgré le sentiment de révolte hurlant en moi.

      « Il a cherché à s'enfuir, Princesse », me répond le lieutenant d'une voix neutre.

      « Parlons plutôt d'un passage à tabac… » La voix vient de Lumen, qui prend un coup de hampe d'une lance sur le haut de la tête pour le faire taire.

      Je hausse le ton, ordonnant d’arrêter tout de suite et de s’expliquer. Les poneys qui étaient avec moi dans la salle du trône me rattrapent enfin, des cris d'horreur et des exclamations révoltées se font entendre d'eux.

      « D’après le témoignage de Flash Sentry, cet individu aurait mis à mort un de ses frères de race à peine arrivé en ville, et se révèle en réalité être le chef d'un groupe promettant une invasion à grande échelle et la destruction de notre monde », me répond le capitaine, d’une voix parfaitement clair et neutre.

      Je serre les dents, mes ailes se déploient de façon menaçante involontairement, tandis que la colère monte en moi en voyant le pauvre humain dans cet état, malgré des accusations graves.

      Mes amies et les poneys, venus témoigner des événements précédant notre arrivée de très peu, protestent et expliquent ce qui s'est passé de leur point de vue.

      « Silence ! » dis-je durement à tous ceux présents dans la pièce, me rapprochant ensuite de Lumen. Il respire mal, il a été salement frappé, probablement les gardes qui se sont acharnés sur lui mais je n'en jurerai pas, à cause des événements… je sais que certains ne l'aiment pas, mais en arriver là… C'est ignoble.

      Je murmure le nom de l'humain dans un ton de compassion et de douceur. Il relève à peine la tête, lui qui fixait le sol tout du long, n'ayant pour seuls mots : « Voila ce que je récolte… de vouloir aider les autres… »

      Je déclare d'une voix neutre, mais oh combien froide envers les gardes : « Qui d'autre a été interrogé par vos soins ? »

      Plutôt du lieutenant, c'est le fameux ”témoin” qui répond aussitôt : « Je l'ai vu Princesse, il savourait le sang de sa victime, heureux du massacre. Il n'a pas traîné pour essayer de le tuer à peine l'a-t-il vu, c'est une certitude qu'il compte s'en prendre à d'autres personnes. Sa victime l'appelait “Seigneur” sans cesse. Il faut l'abattre, le bannir ou le renvoyer dans un autre monde peu importe celui-ci, avant que des événements plus graves le concernant n'arrivent. »

      C'en est trop…

      Je marche lentement pour lui faire face, les larmes tombent sur mes joues une à une, l'image de Lumen à moitié détruit figée dans mon esprit, alors que tous, à part ce fameux Flash, semblent s'accorder sur un point : Si Lumen n'avait pas été là, ce pégase ingrat serait mort et probablement beaucoup d'autres avec lui, sans que l'on puisse rien faire.

      Ne pouvant me retenir davantage, je lève mon sabot droit et lui colle une gifle de toutes mes forces, le claquement retentit dans la salle et un silence de mort s'installe.

      « Vous a-t-il sauvé la vie ? » demandé-je.

      « Mais il a– » Je l’interromps sur le champ, ne voulant qu'un seul mot pour réponse : « Vous a-t-il sauvé la vie par deux fois et arrêté une menace qu’aucun d'entre nous n'aurait su neutraliser sans son aide ? »

      Il baisse les yeux, un air coupable sur le visage rougit par la gifle que je lui aie donnée. « Oui Princesse. »

      « Avez-vous la moindre preuve tangible que les dires de celui qui nous a attaqués n'étaient pas ceux d'un dément cherchant à faire du mal autant que possible avant son dernier soupir ? Une preuve que Lumen est bien ce que vous avez osé dire ? » insisté-je.

      Il répond à peine, fixant le sol : « Non votre Majesté. »

      Je suis tentée de le frapper à nouveau. Au lieu de cela, je me rapproche un peu plus et parle d'une voix qui ne laisse pas place à la discussion.

      « Alors vous allez le libérer immédiatement sans dire le moindre mot, car tandis que vous étiez tranquillement en train de surveiller des murs froids et vides d'activité, quelqu'un a fait le travail qui était le vôtre. Tandis que vous étiez à l’abri, des vies innocentes ont failli être perdues et c'est votre "prisonnier" qui a su les protéger. Tandis qu'il avait l'occasion, de ne plus être le seul de sa race présent à Equestria, il a fait le choix de rester seul dans un monde qu'il ne connaît pas, il a choisi de protéger des vies menacées, au mépris de la solitude dans laquelle il est enfermé malgré notre présence. Alors qu'il devrait être acclamé pour son dévouement et son courage, quel que soit l'individu qu'il puisse être dans ses moments sombres, vous l’avez traîné dans la boue et tabassé simplement parce qu’il est différent ! Non seulement vous êtes la honte d’Equestria toute entière, mais en plus, vous êtes des feignants et des lâches tous autant que vous êtes ! », finis-je par hurler tant mes émotions sont intenses.

      Plusieurs cliquetis plus tard, voilà Lumen libre de ses mouvements à nouveau, son bras gauche ne bouge pas et traîne par terre. Quelques tremblements diffus le parcourent, il semble à bout de force tandis que Rainbow et Rarity l'entourent pour le soutenir.

      « Emmenez-le à l’hôpital s'il vous plaît les filles. », leur demandé-je, tandis que je me tourne vers le lieutenant, toujours en colère. Il demeure silencieux, comme tous les autres gardes impliqués.

      « Je vais faire un rapport à la princesse Célestia pour vos actes inqualifiables, votre incompétence et la barbarie dont vous avez tous, ici présent, faits preuve. Vous allez déposer vos armes et tous aller en cellule en attendant de savoir quelle sera la punition qui convient à des gens comme vous », déclaré-je froidement.

      Light Spear retire son casque lentement, les yeux baissés et répond simplement d'un hochement de tête. Je fais signe aux autres gardes, ceux qui n’ont rien à voir avec ça, qu'ils les prennent en charge sans attendre.

      J'entends la voix de Rarity « Non, ne te lève pas, on va te porter à l’hôpital pour te soigner. »

      Je vois le pauvre humain se lever dans un grognement, avec semble-t-il, ses dernières forces.

      « Non, ne me touchez pas, ne me touchez plus… La prochaine fois que vous avez besoin d'aide, autant vous laisser crever… vu ce que je récolte, je n'y perdrai rien en comparaison… Laissez-moi… laissez-moi seul. »

      Malgré nos insistances, il commence à boiter péniblement et lentement vers la sortie.

      Il tient à peine sur ses pattes… Pourquoi lui ont-ils fait ça…

      Je ne retiens plus mes larmes… Il ne méritait pas ça, j'ai n'ai pas encore tous les détails mais dans tous les cas, il ne méritait pas d’être traité ainsi, quoique l'on puisse en dire.

      Plus personne n’essaie de le suivre à force de protestation, mais le spectacle qu'il offre alors qu'il quitte le château, sans parvenir à suivre un chemin sans zigzaguer, me déchire le cœur.

      Il est seul… Brisé… par notre fautes…

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plus tard

      [Fluttershy]

      À l'instant où il n'est plus possible de le voir depuis les marche du château, je finis par craquer.

      Il a besoin d'aide, je ne le laisserai pas seul.

      Je me mets donc à marcher en direction de la maison de Lumen, malgré la demande de celui-ci qu'on le laisse tranquille, malgré la peur qu’il m’a inspirée il y a des semaines. Personne ne cherche à m'en empêcher ou n’essaie de me suivre.

      Dans son état, être isolé pourrait être dangereux.

      J'arrive devant chez lui, la porte d’entrée est brisée en deux, laissée par terre au milieu de copeaux de bois éparpillés tout autour.

      Je tâche de passer au-dessus de celle-ci, pouvant voir l'intérieur de la maison. L'entrée mène directement au salon, une étagère remplie de livres sur la gauche, les murs sont blanc, vides, pas de couleur ou de décoration d'aucune sorte. Sur la droite, une table basse en bois posée devant un long canapé allant jusqu'au mur et faisant un angle pour se prolonger un peu, d'un bleu sombre. Une masse pâle allongée sur celui-ci.

      Lumen...

      J'ai l’impression qu'on me serre le cœur avec quelque chose de froid et de tranchant, comme des griffes alors que je le vois. Je m'approche en silence et m'assied sur mes hanches au sol, tout près du visage de Lumen.

      Il est toujours couvert de terre et de sang séché. Il a dû s’effondrer d'épuisement plutôt que de faire sa toilette. Allongé sur le côté, me tournant le dos, son bras gauche est dans une position bizarre et tout son corps est couvert d'ecchymoses. De nombreuses cicatrices viennent compléter un tableau des plus tristes. J'ose finalement lui donner un tout petit coup de museau dans le cou, pour voir s’il réagit, murmurant à peine.

      « Lumen ? C'est moi Fluttershy… Comment tu te sens ? »

      Il ne bouge pas et sa voix est faible, mais elle a l'air fâché, résolu, triste. « Va t'en, laisse-moi tranquille… Laissez-moi tous. »

      « Tu ne devrais pas être seul, pas dans cet état Lumen. La dernière fois, je ne t'ai pas laissé, alors ce n'est pas aujourd'hui que je vais commencer », répondis-je doucement.

      Quoiqu'il dise, je vais insister jusqu'à ce que je parvienne à le faire aller à l’hôpital, je suis inquiète.

      La leçon des Breezies à propos de la gentillesse me vient en tête, s’il le faut oui, j'insisterai.

      « Hypocrite… Quand je suis aux portes de la mort seulement je suis intéressant ? Le reste du temps, tu m'as évité… Tu mens… Vous mentez tous… Je vous hais. Laisse-moi seul avant que l'envie de te broyer comme l'autre me prenne, j'aurais de quoi me réjouir de sentir ton sang sur mon corps. »

      Malgré les mots utilisés, je ne sens pas la moindre menace dans sa voix, elle est hésitante, sa respiration est saccadée, la tonalité change, comme s’il se forçait pour essayer de me faire peur. Des sursauts et des déglutitions sonores visiblement douloureuses accompagnant le reste

      Il a raison, je l'ai évité pendant un moment… j'avais peur.

      C'est plus fort que moi, je lève mes pattes, en passe une sous sa tête, l'autre au-dessus et je l'étreins doucement, frottant ma joue contre la sienne.

      « J-Je suis désolée… Je n'ai dit à personne ce que tu m'as raconté, mais malgré moi j'ai eu peur et… je voulais laisser passer du temps pour que tu te fasses d'autres amis. Je ne voulais pas t'abandonner, je voulais juste avoir du recul pour digérer et accepter ce que tu m'as dit. Voir de moi-même que tu n'avais rien à voir à ce que tu semblais être dans ton monde. Te voir faire des efforts pour changer. »

      Je finis par sangloter, je me sens tellement coupable après ce que je lui aie dit à l'époque où il était inconscient. Même s’il ne s'en souvient pas, je me suis mentie à moi-même et je l'ai laissé seul.

      Je regrette tellement, j'ai abandonné un ami et l'ai jugé sans connaître toute la vérité.

      « Je suis désolée… Tellement désolée Lumen, j'ai tellement peur de tout que je m'en suis servis comme prétexte. Je suis vraiment, vraiment, vraiment désolée. Je n'aurais pas dû te tourner le dos comme ça. Tu as besoin d’être entouré pour être mieux et je t'ai abandonné. »

      Je sens les doigts de sa main encore valides effleurer ma patte. Il murmure d'une telle manière que je pourrais jurer qu'il retient des sanglots « Laisse-moi. »

      « Non », répondis-je, catégorique.

      « Barre-toi je t'ai dit. »

      « Non je reste, je vais préparer quelque chose à manger, on ira ensuite à l’hôpital pour ton bras et toutes tes blessures. »

      Il ne répond pas et demeure immobile, les minutes passent avant que je le relâche doucement et me dirige vers la cuisine. Luttant pour me calmer.

      * * *

      Il n'y a rien nul part ?!

      Des placards jusqu'au frigo, tout est vide.

      Il devait avoir besoin de faire des courses mais les récents événements l'en ont probablement empêché. Le Soleil est couché et la nuit a commencé, je ne pourrai pas aller acheter des ingrédients en urgence. Zut !

      Il ne nous reste finalement que l'hôpital, mais il est faible. La pluie tombe durement dehors et il est torse nu… Il en a besoin malgré tout, je n'ai pas vraiment le choix en fait maintenant que j'y pense.

      « Lumen, il n'y a rien nul part », dis-je doucement après être revenue à côté de lui.

      « Non tu crois ? Mais c'est que t'es maligne en plus, incroyable… voila la championne du monde des choses évidentes », dit-il en me tournant toujours le dos.

      D'accord, on dirait que je l'ai cherché en un sens, c'était évident pour lui vu qu'il vit ici.

      « Il faut qu'on aille à l’hôpital alors, j'aurais préféré que tu reprennes des forces avant, mais tes blessures pourraient être graves et ton bras doit être examiné, s'il te plaît. »

      « Non, fous-moi la paix. »

      « S'il te plaît ? »

      « Non. »

      « S'il te plaît ? »

      « Ta gueule, tu me gonfles. »

      « S'il te plaît ? » Continué-je, imperturbable.

      « Tu vas insister combien de temps avant que je ne finisse par t'étrangler ? »

      « Jusqu’à ce que tu aies reçu des soins et que tu te sois reposé. Je ne te laisserai pas seul comme je l'ai déjà fait. Je me rends compte que je t’ai blessé et je le regrette. Quant à ce qui est arrivé, ce n’est qu'une petite poignet de poneys intolérants. Il y en a beaucoup qui t'apprécient et beaucoup ont pris ta défense quand les gardes s'en sont pris à toi. S'il te plaît Lumen, allons te faire soigner, arrête de faire ta tête de mule. »

      Il lâche un long grognement alors qu'il pousse sur son bras valide pour se relever, son corps tremblant sous l'effort, se mettant assis et me regardant enfin.

      « Si y a que ça pour que tu dégages, ok… allons y alors. J'aurai enfin la paix comme ça », déclare-t-il finalement en se relevant lentement et difficilement.

      Je suis contente de l'avoir fait changer d'avis, et lui offre mon dos en support pour l'aider à marcher.

      Je tiendrai la promesse que j'ai faite Lumen, cette fois tu verras, grâce à moi et à tout le monde… Tu ne seras plus jamais seul.

      Nous nous mettons enfin en chemin, il marche lentement et s’appuie sur moi pour pouvoir avancer… j'aurais voulu être un peu plus grande pour le couvrir de mon aile. J’espère qu'il n’attrapera pas froid...

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Le lendemain

      [Lumen]

      Le Soleil est haut, on est en début d’après-midi, ma seule volonté est de rentrer dans la maison que je loue, prendre une douche et dormir pendant un long moment.

      Je m'en sors pas trop mal en dépit des événements de la veille : Le bras gauche dans une attelle, bloqué pour la semaine qui vient le temps de guérir complètement. Aucune fracture nul part, juste quelques coupures et de grosses ecchymoses un peu partout qui ne demandent qu'une période de repos.

      Le passage à l’hôpital a été long et je me suis endormis un peu malgré moi là-bas.

      Fluttershy est restée avec moi et ne m'a pas lâché d'une semelle. Pourvu qu'elle s'en aille une fois arrivés.

      De quoi tu te plains ? Pour la première fois depuis des mois, tu t'es réveillé en douceur parce qu'elle était à ton chevet à te tenir la main, assoupie, à veiller sur toi comme elle l'a déjà fait avant.

      Ça n'a rien à voir… Mais c'est vrai, je n'ai pas hurlé de terreur, comme ça m'est toujours arrivé depuis que je suis ici. Elle dormait sur une chaise mise juste à côté du lit où j’étais, respirant lentement, se servant de ses pattes comme d'un coussin, ma main droite emprisonnée dans son étreinte. Je n'ai pas eu le cœur de la réveiller brusquement malgré la rancune m'empoisonnant l’esprit, j'ai donc attendu qu'elle s’éveille d'elle-même… Plus tard.

      Bah… Elle est trop gentille, elle le ferait pour n'importe qui… Elle marche à côté de moi en silence, tant mieux, je n'ai pas envie de parler.

      Je lève ma main droite… Celle qu'elle tenait quand je me suis réveillé doucement ce matin… Celle qui a frappé, celle qui a versé le sang… celle qui a tué.

      … et qui tuera encore beaucoup…

      Je me secoue mentalement, il faut que j’arrête de penser à tout ça, je vais finir par devenir fou à force.

      Je suis le petit chemin de terre qui s’éloigne un peu des autres maisons de Ponyville, ce n'est pas loin, un tout petit bosquet derrière la demeure que j'occupe en vue.

      Je remarque immédiatement un détail : la porte est en place et apparemment… elle est réparée ?

      Je maintiens mon allure et me rapproche, mon soupçon se confirme, elle avait été réduite à un tas de bois brisé par la bande de gros lourds d’hier et la voilà maintenant sur ses gonds comme si de rien n'était, une feuille de papier accrochée au centre.

      C'est un mot ? Je m'en saisis une fois devant la porte…

      “Salut grand, j'ai appris ce qui s'est passer hier après ton départ de la ferme, je suis venue chez toi pour voir ce que je pouvais faire pendant que tu te faisais soigner. Je me suis occupée de ta porte, mais d'autres poneys ont suivi le mouvement et ont, à tous, fait un petit quelque chose tant pour te soutenir que pour te remercier. Oublie les idiots qui t'ont voulu du mal et pense à guérir rapidement, d'accord ?

      Avec toutes nos bonnes intentions à ton égard.

      Applejack.

      Ps : On a dû changer le verrou qui a été cassé, la clef est en dessous du paillasson, Roseluck a le double en cas de besoin, hésite pas à aller la voir pour la récupérer si tu veux”

      Suite à ça, la moitié restante de la feuille est couverte de signatures, parfois les unes sur les autres par manque de place. Je n'en reconnais que très peu, il y en a beaucoup, m'enfin…

      J'entends la petite pégase canari s'en réjouir, disant que c'est gentil de leur part… tout ça… Je ne réponds pas et tâche de prendre la clef pour ouvrir la porte.

      Elle va rester longtemps comme ça ?!

      « Dis, tu voudrais pas me foutre la paix maintenant ? » dis-je à l'attention de Fluttershy qui se tient derrière moi.

      Je suis près à parier qu'elle attend que j'ouvre pour me rejoindre à l'intérieur...

      « T-Tu es sûr que ça ira ? » murmure-t-elle à peine.

      Je me retiens de grommeler.

      Fait un effort pour une fois ! Elle a été gentille avec toi, grosse brute !

      Je soupire un bon coup, histoire de me calmer avant de lui répondre gentiment : « Écoute, je suis vraiment claqué, on est allé à l’hôpital comme tu me l'as demandé, mais maintenant, j'ai vraiment besoin d’être seul. S'il te plaît, rentre chez toi Fluttershy. »

      Bah voilà ! C'est pas compliqué, tête de pioche.

      Je la vois battre des ailes et se mettre à ma hauteur, s'approcher et me faire un câlin…

      Punaise, ils font vraiment tout le temps des câlins les uns envers les autres, toujours à se toucher, se dorloter, se frotter, c'est étouffant à force…

      … Chaleureux…

      … Apaisant…

      Je serre le poing… tenté de faire un geste… juste un seul…

      Elle me murmure de ne pas hésiter à demander si j'ai besoin de quelque chose dans les prochains jours, puis me relâche et s'en va.

      …Bon débarras… j'aurai enfin la paix.

      J'entre l'instant d’après à l'intérieur et referme la porte, enfin seul…

      « Put-… puNAISE ! C'est quoi encore tout ça… »

      Je n'ai pas pu m'en empêcher en voyant le changement.

      Effectivement ils ont fait des trucs. Outre la disparition du sang et de la terre mise un peu partout,es poneys se sont dit qu'il fallait refaire la déco en plus ? Vive la logique…

      Sur les murs, il y a des tableaux de paysage : des forets, des plaines, des couchers de soleil, des cascades arcs-en-ciel et d'autres trucs colorés.

      … Chiants...

      Un gros coucou sur le mur de droite pas loin au-dessus du canapé, heureusement il ne fait pas de "tic tac" sonore insupportable.

      Au fond du salon sur la gauche, il y a l'escalier pour aller à l'étage où se trouve la chambre. Sur la droite, il y avait un mur blanc sans rien… maintenant, il se trouve sur toute la longueur affublé d'une commode. Dessus, il y a un vase qui a l'air d’être fait de plusieurs morceaux de verre coloré, scellés ensemble comme une mosaïque, avec des tournesols dedans. Des bibelots de verre ou de bois pour décorer et des cadres pour compléter le reste… Inutile de me rapprocher pour comprendre ce que c'est de là où je suis. Des photos de la fiesta qu'on a faite lors de mon retour à Ponyville il y a deux mois…

      Tss… Ils avaient vraiment que ça à faire hein ? Vive les ramasses-poussière.

      L'ambiance de la maison semble moins froide… moins inhospitalière… moins impersonnelle…

      ...Je m'en fiche, je bazarderai tout demain, quand ça ira mieux.

      Mon regard tombe finalement sur le canapé, il est recouvert sur un des côtés de pleins de ”trucs” : des bouquets, des mots, des dessins, des paniers et j'en passe…

      … Qu'est-ce que ça peut me foutre leurs bricoles.

      Je m'approche de l'énorme tas de "présents"… Histoire de voir d'un peu de plus près leurs niaiseries…

      Les dessins ont l’air enfantin pour la plupart, me représentant face à une grosse masse sombre contre laquelle je me bats… Certains marquent même en y ajoutant une flèche me désignant "héros".

      Bande d'idiots…

      Je prends quelques lettres, lisant de leur contenu. La plupart m'offrent leur "soutient"… Pfeuh… pour ce que ça vaut.

      " Grâce à toi, on se sent en sécurité. Merci Lumen. "

      Rien à fiche…

      " Tu fais peur parfois, mais tes gentil et courageux."

      Tant mieux que t'aies peur…

      " Heureusement que tu es là. Guéris vite, on te soutient."

      Ouais…"guéris vite"… pour mieux me taper dessus ensuite…

      " On t'aime tous ! Soigne-toi bien, oublie les mauvaises choses qui sont arrivées. "

      Je vous… je vous déteste…

      Je sens mon corps se crisper au fur et à mesure que je lis tout ça…

      " J'ai dit à maman que quand je serai grand, je serai comme toi, comme ça je pourrai la protéger des dangers. "

      … Ça…ça me fait une belle jambe…

      " Quelques douceurs pour un héros, régale-toi et surtout, repose toi."

      Je finis par serrer les lettres contre la poitrine… Ne sachant plus quoi en penser.

      … "Tu n'es plus seul"…

      Ces mots… Pourquoi me reviennen-t-ils sans cesse ? Qui me les a dit ?

      " Même si ça a été violent, sans toi nous aurions tous été en danger, alors on te remércie Lumen. "

      Non… je…

      " …T'es un héros… "

      … vous déteste…

      " T’es le plus fort , merci de nous avoir protégé Lumen ! "

      Je… refuse…

      " Grâce à toi, les vilains ne nous feront jamais mal, c'est maman qui me la dit, alors je t’envoie un mot pour te dire merci."

      … je déteste…

      " Quand tu seras guéri, on demandera à Pinkie de te faire une fête, d'accord ? Bisous et prends soin de toi "

      … ce monde…

      " J'ai mis des tournesols parce qu'ils adorent la lumière et la suivent, vu que ton nom y ressemble un peu, je me suis dit qu'ils te correspondent bien, soigne-toi vite Lumen."

      Je finis par tomber à genoux, ne pouvant plus lire les lettres… Je ne veux pas… les souiller.

      Pourquoi… accepter ce que j'ai fait ? … Pourquoi… me voir comme un protecteur ? … Bande d'imbéciles… j'ai tué et je le ferai encore. Vous espérez me faire changer avec des bonnes intentions ?

      …" J’espère qu'un jour tu me pardonneras Lumen. Je t'en prie, n'hésite pas à appeler à l'aide si tu en as besoin. Ne t'isole pas, plus jamais."…

      Sa voix quand elle m’a dit ça… pourquoi j’ai mal à la poitrine...

      Je réprime autant que je peux mes larmes… Tout cacher, ne rien dévoiler, jamais, à personne… toujours paraître fort. Si tu es faible, tu meurs… c'est la seule vérité.

      Je finis par me calmer… Peut-être que je devrai… essayer encore une fois. Peut-être que ça en vaut la peine. Ne jamais l'oublier mais… pardonner… pour cette fois, juste pour cette fois là.

Je ne suis… plus seul.

chapitre 14 : La chute et les mots

      Un mois plus tard

      [Lumen]

      Je passe mon bras sur le front, une grande quantité de sueur le recouvre... Vivement la fin de l'été, j'en ai marre.

      « D'accord, j'en ai pas pour longtemps pour revenir avec les bouteilles d'eau, surveille Scootallo en attendant s'il te plaît Lumen. »

      « Ok je m'en occupe, à tout de suite. »

      Je suis du regard Rainbow Dash fendre les cieux en direction de Ponyville sans plus de cérémonie. Décidément, elle ne manque vraiment pas d’énergie.

      C'est une bonne chose de changer de terrain d’entraînement pour me pousser à évoluer et diversifier mes approches... Mais sous le soleil direct, c'est vraiment écrasant.

      Près du bord de la falaise des Gassly Gorge, un terrain relativement plat et rocailleux, c'est clair que ça change beaucoup de la forêt.

      Après m’être remis de mes blessures, j'ai demandé à Rainbow de m'aider à combler une lacune assez énorme que j'ai encore, malgré mon pouvoir : mon manque de mobilité. J'ai une capacité hors norme pour un humain. Mais plutôt de profiter des avantages, je suis resté comme un punching-ball devant “L'égide” et j'ai faillis me faire tuer. D’après ce qu'il a dit, si d'autres comme lui arrivent, je me dois d'apprendre à mieux gérer mes capacités pour pouvoir les empêcher de nuire.

      La force et l'agilité conférées par mon pouvoir se sont révélées étonnantes. Au milieu de la forêt, j'ai appris à prendre appuis et à bondir sur les troncs des arbres en tournant autour de Rainbow Dash. Les griffes de mes extrémités me permettant des arrêts, des accroches et des changements de directions très rapides. En clair, j’apprends à utiliser beaucoup mieux l'environnement à mon avantage pour créer des ouvertures et acculer ma cible. Nos échanges de coup pendant nos entraînements, m’ont également permis d'accumuler beaucoup d’expérience en peu de temps.

      Rainbow était vraiment heureuse que je lui demande de l’aide, elle en profite pour exercer ses arts martiaux de son côté –ce dont je ne me suis moqué qu'une seule fois, juste avant de prendre une raclée carabinée de la pégase après une contre attaque fulgurante– je ne sous-estimerai jamais plus un poney ou une autre créature à quatre pattes qui dit faire des arts martiaux.

      Ils ont bien plus de ressource que je ne l'aurais imaginer... je me suis fait avoir par leur côté parfois nyan nyan et gentil... On ne m'y prendra plus.

      Finalement, ces séances d’entraînements nous profitent énormément à tous les deux. Mais à force, j’ai pris de plus en plus l’ascendant grâce au terrain. Rainbow a alors demandé de changer un peu le décor pour rééquilibrer les choses, me forcer à trouver d'autres façons de faire.

      Ne pouvant plus prendre appuis sur les souches et autres surfaces, j’essaye depuis hier autre chose : je me lance au plus prés du sol en ligne droite, plante les griffes de ma main dans le sol et essaye de faire pivot pour changer brusquement de direction grâce à mon élan, voire fondre sur ma cible sans prévenir.

      C'est tellement “facile” avec ces... choses.

      Mais pour l'instant, à par manger de la terre, ça ne marche pas très bien. Mais c'est prometteur tout de même, Rainbow m'encourage dans ce sens d’ailleurs.

      Heureusement qu'elle m'aide... Je me sens mieux depuis ce qui est arrivé, en partie grâce à elle.

      Ces “combats” si on peut les appeler ainsi, me font le plus grand bien en plus d’être enrichissants. Je me défoule beaucoup, extériorisant mes pulsions, mes envies de frapper des choses et me vide l’esprit de ce qui me préoccupe. Le tout dans un cadre de respect et de bon esprit sportif, avec quelqu'un qui prend garde avec ses coups autant que je le fais. Ça me calme et m'aide à gérer mes instincts tout en affinant la maîtrise de ma force, le tout en évitant de nous blesser mutuellement.

      Une grosse bourrasque, venue de face me frappe tel un mur, secouant la végétation. Les mèches de mes cheveux, poisseux à cause de la transpiration, sont jetées en arrière, éclaircissant ma vision.

      Merde, je réfléchis, je réfléchis... mais j'ai oublié la pouliche, elle est où ?

      Je me retourne et vois la pégase miniature en question au bord de la falaise, à regarder le fond.

      « Scootaloo, éloigne-toi du bord s'il te plaît, on ne sait jamais. »

      « Pourquoi donc ? J'ai des ailes je te signale, et tout comme Rainbow Dash, je n'ai peur de rien. Si je tombe je n'aurais qu'a volé », fanfaronne-t-elle.

      Je m'approche de la petite et du bord de la falaise, tâchant de prendre une voix calme mais emprunt d'un peu d'autorité. Je ne suis pas un poney, mais c’est une enfant et elle se doit d'écouter un adulte. « Tu ne sais pas encore voler, et ne pas avoir peur ne signifie qu'une seule choses : être idiot. Rainbow Dash aussi a peur parfois, ce qui prouve qu'elle est plus maligne que tu ne le supposes petite. Éloigne-toi maintenant. »

      La petite pouliche baisse les yeux vers le sol après m'avoir observé un instant. « Depuis que t'es arrivé, on s’entraîne moins souvent pour que je réussisse à voler justement... C'est pas juste. »

      Je me sens un peu coupable en regardant la petite pouliche, j'ai du mal à imaginer ce que c'est d’être obliger de rester à terre alors qu'on peut voler normalement... J'imagine que ce serait comme avoir des bras, mais qu'il m'est impossible de m'en servir. Ça serait plus un fardeau qu'autre choses en définitive.

      Plutôt d'aller droit dans une confrontation, autant essayer d’être pédagogue... un peu... pour une fois.

      « Nos sessions d’entraînements nous profitent à tous les deux, Rainbow et moi. C'est justement parce qu’elle se sentait mal de te laisser de côté qu'elle t'a proposée de venir aujourd'hui, non ? »

      Je vois la pouliche acquiescer timidement, je suis plutôt content de moi de la convaincre aussi facilement et sans hausser le ton.

      C'est à croire que je me redécouvre des fois.

      J'en profite pour enchaîner : « De plus, Rainbow est contente d'avoir un partenaire d’entraînement avec qui s’exercer. Du coup, moi je gagne en expérience et elle en profite pour s'améliorer. C'est donnant-donnant en somme. »

      Les secondes passent, Scootaloo a l'air de réfléchir à ce que je lui ai dit.

      Un nouveau souffle puissant nous frappe alors que nous sommes proche du bord de la falaise, ça ne me rassure guère. Je jette un regard en direction de l'origine du vent, il n’y a que des collines, des arbres et de la verdure à perte de vue.

      Je me demande si c'est les pégases qui provoquent ça ou si c’est une conséquence involontaire...

      « Au fait ! Tu lui as donné un nom ? » La voix de la pouliche m’interrompt dans ma réflexion.

      « De quoi ? Quel nom ? » répondis-je, dubitatif.

      « À tes trucs trop cool que tu fais apparaître, tu sais ! Comme un de ces héros de BD que Spike adore. Ils donnent des noms à leurs capacités, tu en as pas un toi ? » me dit-elle. Je pourrais presque jurer voir des étoiles dans ses yeux alors qu'elle me dévore du regard.

      Quel changement... et quel enthousiasme en plus.

      Je ne peux pas m’empêcher de lui dire que c'est d'une bêtise sans nom un truc pareil. C'est comme hurler à son adversaire : “je vais te coller une baffe sur la joue gauche après avoir avancé de trois pas”. Plus j'y pense, plus je trouve ça ridicule.

      « Bah non, c'est cool. En plus, ça fait un bruit super sympa. On dirait des hurlements de bêtes sauvages quand tu te bats. Ça aurait de quoi effrayer tes adversaires. Vu que Rainbow te trouve cool, tu devrais agir en conséquence, non ? »

      Ah les gamins... ça lâche pas le morceau comme ça.

      « Je n'en vois pas l'utilité, c'est idiot je trouve », dis-je.

      Elle reprend l'instant d’après, me donnant l’impression de ne pas avoir écouté le moins du monde ce que je viens de lui dire : « On pourrait en trouver un pour toi si tu n’as pas d'idée. Genre... “Force Brume” ou “Poing Brouillard”, sinon “Grosse Claque”, “Griffe Blanche”, “Murmure fantôme”, ou encore on pourrait t'appeler “Loup solitaire” à cause de ta crinière, sinon y a–... »

      La voilà partie dans un long discours, à chercher des surnoms à ma capacité, ou à moi en général, en argumentant par des “t'es grand ça te va” ou “parce que t'es sur deux pattes”. Plutôt de l’arrêter, j’attends de voir qu'elle manque d'inspiration en me contentant de faire non de la tête à chaque fois qu'elle me demande mon avis.

      Elle va se lasser et oublier cette idée ridicule bien vite... j'espère.

      De plus, même si j'ai fait des progrès, je préfère garder le plus loin possible ce dont je suis capable de mon quotidien, je le crains toujours autant, surtout depuis “L'égide”.

      Je vois Scootaloo se mettre sur ses deux pattes arrière et donner des coups devant elle, dans une suite de surnoms particulièrement entraînant pour elle visiblement.

      Cette fois je tilt, elle pourrait tomber à ce rythme. je me rapproche vivement alors qu'elle est à quelques pas de moi.

      « Stop ! Ça suffit, éloigne-toi du bord maintenant Scootaloo, tu pourrais– »

      Un troisième coup de vent, beaucoup plus fort que les précédents, souffle sur nous. La pouliche perd l’équilibre, agitant ses petits sabots frénétiquement alors qu'elle se sent tomber dans la gorge.

      Non...

      Je bondis en avant... et rate sont sabot de presque rien tandis que le vide se profile sous elle... Alors que je me tiens là où elle était il y a un instant.

      Non pas ça...

      Sa chute commence à peine... j'éveille mon pouvoir, tends mes muscles et tâche de bondir pour la rattraper. Je vise comme je peux une direction où je pourrais la croiser et arriver de l'autre côté du canyon. Mes griffes pourraient peut-être me permettre de m'accrocher aux parois.

      J'ai beau être plus fort grâce à mon pouvoir, une chute de cette hauteur... ça me serait sans doute fatal, sinon le choc le serait sûrement pour la pouliche.

      Je dois la rattraper.

      Je tends mon bras autant que possible alors qu'elle semble terrifiée, mais elle ne crie pas, elle semble aussi immobile que possible dans sa chute, me fixant, un sabot tendu en réponse, me suppliant du regard.

      Le vent et la poussière m’agressent alors que nous gagnons en vitesse...

      J'y suis presque... juste à peine plus... un tout petit peu.

      Le mugissement de mon pouvoir est masqué par le souffle dans mes oreilles. La roche défile à toute vitesse dans ma vue périphérique. J'arrive à effleurer à peine du bout des doigts le sabot de la petite.

      Je vais l'avoir... je dois l'avoir...

      ...''Tu es faible''...

      ...Tais-toi !...

      Je réussis à saisir son sabot et la tire à moi de suite, la couvrant dans mes bras comme dans un cocon...

      Elle semble comme reprendre vie, criant : « Lumen ! »

      Je vais pour lui hurler de s'accrocher à moi aussi fort que possible, quand un grondement retentit.

      Je ne suis pas un habitué des chutes libres, mais je parviens à me mettre à l'horizontale, tête en haut, me retournant pour voir ce qui a fait ce bruit.

      Oh put–

      Une masse m'entourant à gauche et à droite fond sur nous, sur le point de nous happer. J'ai le réflexe immédiat d'écarter les jambes aussi vite que possible pour bloquer ce qui me cerne des deux côtés. Je rencontre deux résistances à mi-parcours, la sensation de chute remplacé par l’impression d’être emporté en arrière, me soulevant le cœur à cause du choc.

      Très vite nous nous retrouvons immobiles, moi et la petite pouliche, le dos contre la roche et une pression énorme sur mes jambes, tendues en grand écart.

      La protestation des muscles non loin de l'entre jambe me rappelle que pour un peu plus, ma voix pourrait monter de quelques octaves.

      Aie... aie... j'aurais dû faire plus d'assouplissement en fait... J'aurais pas cru que ça me serait utile à ce point...

      Je me reprends et observe alors dans quelle situation nous sommes.

      Une énorme gueule bordée de dents m'entoure à gauche et à droite. La bave et l'haleine m’imbibent et me donne la nausée. La créature force sur ses muscles, me faisant trembler sous l’effort constant que je dois fournir si je ne veux pas être privé de la moitié de mon corps d'un claquement de mâchoire.

      L'ensemble de la bête, après un autre coup d’œil rapide, me fait penser à une espèce de serpent ou une murène recouverte d'écailles légèrement orangées. Rainbow m'en a parlé je crois, elle s'amuse à passer entre leur gueule quand elle s’entraîne au vol ici.

      Elle est complètement dingue celle-là… Il est énorme ce machin. Il n’en ferait qu’une bouchée d’un plumeau comme elle.

      Un couinement me ramène à la réalité, la petite boule de poil dans mes bras tremble de tout son corps, vu ce qui est arrivé en une poignée de secondes, c'est normal.

      Il faut essayer de la rassurer...

      Je parle aussi doucement et calmement que possible malgré la situation, prenant garde à mon souffle pour ne pas en manquer.

      « Ça va aller... Respire doucement et accroche-toi à moi. Tout va bien se passer Scootaloo, tu vas voir. Tant que je suis là, il ne t’arrivera rien », lui dis-je, posant avec douceur ma main sur sa joue, cherchant à lui cacher ce qui menace notre vie.

      Ses petits sabots tentent de m'entourer comme elle peut. Alors que je la tiens comme un bébé, elle me fixe d'un air suppliant. « J'ai peur... », murmure-t-elle à peine.

      La sueur perle sur ma peau à cause de l’effort, gardant un air confiant de façade. « Tout va bien se passer, ne regarde pas. Rainbow va bientôt arriver et nous aider, pas de quoi s'inquiéter. » Je la vois alors faire oui timidement et blottir sa petite tête contre ma poitrine, se roulant en boule.

      La murène grogne de mécontentement, continuant de forcer comme elle peut, sa langue coincée sous mon pied s'agite.

      Je suis bien content de l'avoir bloquée avec le reste... Pas envie de me faire lécher.

      T'es vraiment dégueulasse... sale bête.

      Je referme bien ma prise sur la pouliche pour ne pas la laisser échapper et observe autour de moi : sur le flanc de falaise face à moi, il y a des trous d'un diamètre un peu plus gros que la bête qui nous a attrapée. Les tanières de ses petits copains j'imagine. Les flancs rocheux sont irréguliers, je pourrais peut-être les escalader en me libérant de la mâchoire de la bestiole.

      Avec la petite pégase dans les bras, ça risque d’être infaisable...

      La faire s'accrocher à mon dos ? Possible mais très dangereux, elle pourrait lâcher...

      La lancer ? Je ne suis pas sûr d'avoir assez de force, et si je me rate, je n'aurais aucune chance de la rattraper.

      « Humf... »

      Je tiens bon, mais si la bête continue de forcer comme ça, je risque de ne pas tenir très longtemps... Une solution... il m'en fut une rapidement, si j'avais mes bras de libre, ça aurait été facile...

      … Lâche-la... C'est un fardeau... Ne pense qu'à ta vie...celles des autres sont celles des faibles... Elles n'ont aucune valeur...

      Comme si j'allais faire une chose pareille !

      Mes yeux tombent de nouveau sur la pouliche, tremblant toujours plus dans mes bras. Au même moment, la bête met plus de force encore pour fermer ses mâchoires sur moi, grognant de mécontentement. Ses dents se rapprochent très lentement de mes flancs de quelques centimètres, puis s'immobilisent à cause de ma résistance. Je sens pourtant les pointes mortelles presser contre la surface de ma peau.

      Je lève le regard vers le ciel, une masse bleu passe rapidement et un écho se fait entendre.

      « Lumen ? Scoot ? Vous êtes où ? »

      Elle est de retour... Pile au bon moment.

      Je hurle en espérant qu'elle m'entende « On est là ! Dans le canyon ! Viens vite ! »

      Pitié… faites qu'elle ait l'ouïe fine...

      Je vois l'instant d’après une traînée arc-en-ciel foncer droit sur nous, pour s’arrêter finalement un peu au-dessus de la gueule béante où l'on se trouve.

      « Qu'est-ce qui s'est passé ?! » dit-elle d'une voix affolée.

      « Pas le temps d’expliquer... Prends la avec toi. Une fois les mains libres, je me débrouillerais », murmuré-je lentement, économisant mes forces autant que possible alors que mes muscles me font mal de travailler autant.

      Je suis épuisé... j'ai sous-estimé les efforts que je fournis pendant nos séances on dirait...

      « Je ne te laisse pas comme ça ! Je vous prends les deux », rétorque-t-elle alors qu'elle s'approche lentement de moi.

      « Sois pas conne ! Je suis trop lourd et vu la situation, on risque de tomber. De plus, si je lâche, j'y laisse mes jambes. Prend la petite et mets la en sécurité, si je n'arrive vraiment pas à m'en sortir tout seul, là d'accord on verra... Sois raisonnable Dash, s'il te plaît... Je… ne vais pas tenir longtemps. »

      Je sens la petite pouliche s'agiter faiblement. En baissant les yeux, je croise son regard plein de larmes : « On ne va pas te laisser là... Tu peux pas rester ici hein ? » Elle s'accroche à moi... comme si j'allais disparaître. « Je veux pas… je veux pas... »

      Gamine...

      Une émotion et un sentiment de chaleur me prend aux tripes, me faisant oublier pendant un instant le danger qui pèse sur nous...

      Je caresse sa crinière doucement, en prenant garde de ne pas la blesser à cause de mes extrémités éffilées. « Ça va aller pour moi, tu vas être forte et laisser Rainbow t'emmener loin d'ici, d'accord ? »

      Scootaloo acquiesce doucement, regardant ensuite la grande pégase qui se faufile entre les deux grandes planches tranchantes, pour se placer devant nous en battant des ailes à un rythme régulier, recevant Scootaloo avec la plus grande prudence.

      Rainbow me murmure, alors qu'elle a la petite dans les bras : « Je reviens vite, ne bouge pas. »

      Je lui fais un faux sourire et ajoute un clin d’œil alors que mes bras sont déjà sur les mâchoires du monstre, cherchant à soulager mes jambes un petit peu. « Dommage, j'avais envie de me balader dans le coin. »

      J'ai une idée de comment m'en sortir, reste à voir si ça va marcher maintenant que je suis tout seul.

      Pendant qu'elles remontent, je parle à la bête autant qu'à moi, pour m'aider à me préparer mentalement pour ce que je compte faire... « Tu vas le sentir passer pour avoir essayer de nous manger mon gros... »

      Mon regard tombe sur la rangée de dents aiguisées.

      Je suis complètement dingue...

      Je serre le poing et frappe plusieurs dagues d'ivoire. Elles se brisent avec une étonnante facilité. La bête laisse échapper un cri et ouvre grand la mâchoire, me laissant tomber.

      Pourvu que ça marche...

      Je recommence à prendre de la vitesse. Sans attendre, je place mes doigts comme un crochet et frappe la pierre en espérant m'y planter.

      Ma course s’arrête net, la pointe de mes gantelets fichée dans la roche, de petites fissures tout autour des différents points d'impacts.

      « Pfiou... »

      Bon... ça c'est fait. Je serais bien tenter d’essayer autre chose. Mais je ne pense pas, vu mon état de fatigue, que ce soit une bonne idée.

      J'aurais bien essayé de bondir d'une paroi à l'autre en remontant, m'accrochant avec mes griffes comme je viens de le faire. Je le garderai en tête lors des prochains entraînement, il faut bien essayer plein de choses pour savoir jusqu’où je peux aller... Ça me sera peut-être utile a l'occasion.

      « Lumen ! »

      C'est la voix de Rainbow que j'entends. Les battements d'ailes frénétiques se rapprochent à toute vitesse, puis s’arrête à ma hauteur. L'image d'un homme, pendant par un bras figé dans la pierre dois avoir une nuance comique, mais vu la situation quand je la regarde, elle est tout sauf d'humeur à rire.

      « C'est gentil de revenir pour me filer un coup de main... heu, de patte plutôt », dis-je doucement. Mon souffle me revenant, je lui fais même un petit sourire, plus franc cette fois. Le danger est passé maintenant de toute façon, autant ne pas trop en faire et alléger un peu l'ambiance.

      C'est pas comme si c'était la première fois que je frôle la mort en plus.

      Elle se rapproche de moi lentement, une expression indéchiffrable sur le visage, ses grands yeux magenta me fixant intensément. « Peu importe les circonstances, si un de mes amis a besoin d'aide, je serais toujours là et je ferai tout ce que je peux tant qu'il me restera un souffle de vie pour le soutenir », me dit-elle, avec un sérieux et une émotion que je ne lui soupçonnais pas.

      Ses mots me secouent tout entier tant je les sens emprunts de vérité. Ils me marquent au fer rouge pour que jamais je ne les oublie. Plutôt de répondre ou de réagir autrement, je me contente, après de longues seconde à la regarder, de saisir doucement sa patte et murmurer. « Dans ce cas... Je vais faire une exception... et te faire confiance », dis-je naturellement et sans réfléchir tout en me décrochant de la pierre.

      Elle grogne sous l’effort et descend de quelques mètres avant de reprendre son ascension, lente mais certaine, jusqu'en haut des gorges. Son souffle est rauque, le corps tendu sous l’effort important, ses ailes battant de toutes leurs forces visiblement, son regard ne quittant pas le mien ne serait-ce qu'un seul instant.

      L'incarnation de la loyauté hein ? … J'ai l'impression quand je la regarde que les différents titres qu'elles ont ne sont pas usurpés finalement...

      On finit par atteindre le haut de la falaise. Rainbow me dépose à quelques mètres du bord, juste à côté de Scootaloo se tenant assise, se remettant de ses émotions.

      Je tombe sur mes genoux, épuisé et soulagé qu'on en soit sortir indemne. Je relâche la tension de mon esprit, laissant sombrer dans les abysses de mon être ce qui n'aurait jamais dû exister pour un humain.

      J'ai à peine le temps de prendre une grande inspiration que la petite boule de poils orange me saute au coup et m'étreint aussi fort que ses petites pattes le lui permettent

      « Je suis désolée... j'aurais dû t'écouter depuis le début... C'est ma faute. Je te demande pardon », murmure-t-elle en tremblant encore un peu.

      Je vois la grande pégase se crisper, ouvrir la bouche, dans une intention de la réprimander au vu de l’expression qu'elle arbore. Je m'adresse à elle avant qu'elle ne s'y mette.

      « Ce qui vient d'arriver et une leçon en soit, inutile de l'accabler davantage Dash », dis-je doucement, rendant gentiment le câlin de la pouliche.

      Je vois Rainbow souffler, visiblement exaspérer. « C'était bien la peine de faire ton méchant pendant des semaines toi si c'est pour être comme ça maintenant ! » dit-elle en se rapprochant de moi pour me donner un coup sur l'épaule, un sourire en coin. Son regard tombe ensuite sur Scootaloo. « Lâche le, petiote. Il a besoin de respirer lui aussi. »

      La pouliche me lâche après quelques secondes de plus. Je me contente de sourire et m'assied les jambes croisées devant les deux ponettes.

      « On dit quoi à celui qui t'a sauvée la vie Scoot ? » déclare la grande pégase, visiblement décidée à aller jusqu'au bout de la “leçon”.

      « Merci de m'avoir sauvée la vie en sautant sans hésiter dans le ravin, Lumen... »

      « Bah... y aurait eu un pégase dans le coin, tu n'aurais même pas eu à t'inquiéter. N'en parlons plus », dis-je, gêné, préférant qu'on passe vite à autre chose.

      … ''Si un de mes amis a besoin d'aide, je serais toujours là''...

      … ''Tant que je peux donner de moi à mes amis pour les soutenir, ils pourrons compter sur moi''...

      … ''Tu n'es plus seul''...

      … Peut-être...

      « Je pense qu'on devrait en rester là pour aujourd'hui. En ce qui me concerne, j'ai vraiment besoin d'une pause », dis-je d'un ton un peu las.

      Rainbow acquiesce. « On reprendra demain alors, c’est bientôt les sélections en plus. »

      Je rétorque de suite : « Pas possible. Demain, je reprends le boulot au SPA, ça me changera les idées et puis ça fait un moment maintenant. Je ne vais pas faire attendre les rendez-vous éternellement. Mais je serai toujours là-bas un jour sur deux. Du coup, après-demain on pourra reprendre si ça te dit. »

      Le sourire de Rainbow s'élargit. « On fera comme ça alors, faut qu'on soit prêts pour la compétition », dit-elle, portant ensuite son attention sur la petite qu'elle entoure d'une aile protectrice.

      Je me laisse tomber à terre. Une fois allongé sur le dos, j’entends les deux ponnettes parler, l'air enthousiaste, comme s’il ne s’était rien passé. Mes yeux se ferment lentement.

      … J'ai sommeil...

      Je me rends compte d'une étrange sensation dans le cœur qui persiste depuis un moment déjà.

      Peu importe...

Le ciel est bleu, l'air est pur, la petite Scootaloo est sauf...et... je me sens étrangement bien.

Chapitre 15 : Le fou et la chaine

      Le lendemain

      [Lumen]

      « Huf… huf… huf… »

      Je m’agrippe au cadran de la porte de la cuisine, y entrer pour boire un verre d'eau pendant que je me calme, tâchant de reprendre mon souffle et de stopper mes tremblements.

      Je devrais peut-être en parler à quelqu'un?? Chercher de l'aide…

      Ce n'est sans doute rien de plus qu'un mauvais rêve qui se répète, inutile d'en parler ou de s'inquiéter, ça passera avec le temps.

      Le liquide coule dans ma gorge et me rafraîchit… ça fait un bien fou.

      Quelle heure est-il ?

      Je distingue le cadran du coucou dans le salon derrière moi… Cinq heures du matin??

      C'est mieux que rien j'imagine.

      Entre ma sieste d'hier après-midi, et les trois heures de sommeil que j'ai pu enchaîner cette nuit, je devrais être assez reposé pour pouvoir travailler normalement aujourd'hui.

      Par la fenêtre je distingue le ciel… Il commence à peine à prendre des couleurs, c'est vrai que le soleil doit se lever tôt en été…

      Je me ressers un verre, le mets de côté et use de mes mains pour m’asperger le visage d'eau froide, histoire de me réveiller pour de bon. De toute façon, je préférerais ne pas dormir quand j'y pense…

      Prendre une douche, s'habiller, manger un morceau et j'irai tôt au spa, j'ai rien d'autre à faire aujourd'hui de toute manière.

      Je m'étire tranquillement, pris d'un soulagement en sentant des craquements dans mon dos, débloquant et finissant de stimuler les parties de mon corps à demi endormie encore.

      Un bruit attire mon attention.

      C'est minuscule, comme le frottement à peine perceptible d'un tissu. Je fais face à la porte de la cuisine, fixant ce que je peux voir du salon à partir de là.

      Je fais peut-être mon parano… encore… mais je préfère être prudent.

      Je ressens une tension familière alors que mes gantelets me recouvrent, leurs plaintes se diffusant doucement dans la maison.

      Ce n’est peut-être rien, ou alors c'est l’un de ces poneys qui ne m'aime pas qui s'est introduit chez moi. Comme les gardes d’il y a quelques temps maintenant…

      L'adrénaline m'inonde et m'enivre, les poings serrés, complètement crispé, tous mes sens en alerte.

      De longues secondes passent… puis des minutes où je me tiens immobile.

      … Rien…

      Le manque de sommeil y est sûrement pour quelque chose. Je devrais essayer d’être un peu plus détendu.

      Je soupire longuement.

      C'est mon imagination… encore… Faut vraiment que j’essaye d’être moins sur les nerfs en permanence, ça va finir par me retomber dessus.

      « Vous êtes vraiment terrifiant quand vous avez ce regard », dit une voix mielleuse et masculine, hors de mon champ de vision, mais venant clairement du salon.

      Je me fige sur l'instant, attendant de voir ce qui va se passer.

      « … »

      « Je suis cependant étonné de voir que vous ne vous êtes pas déchaîné, est-ce voulu ? »

      Je desserre les mâchoires, m’exprimant d'une voix pleine de menace : « Montre-toi tout de suite. »

      Un bruit de pas, puis un deuxième et je distingue la silhouette se tenant devant le cadran de la porte.

      … Pas encore… non…

      Il porte un manteau noir le couvrant complètement, une capuche couvre son visage. Un peu plus petit que moi, de pas grand-chose et moins large. Il se tient sur deux jambes, et a tout l'air d’être un de mes semblables. Mais un sentiment de familiarité, et la peur de ce que celui-ci m'inspire, me tourmentent quand je le regarde.

      La silhouette lève lentement ses mains et tire la capuche en arrière.

      Il a des cheveux courts, d'un rouge de sang et hirsutes. De grands yeux exorbités, ses iris d'un noir inquiétant, semblent sur le point de m’engloutir. De lourdes cernes noires sous ses globes oculaires. Les joues sont très creusées, comme quelqu'un à moitié mort de faim, la peau pâle et maladive où l'on distingue chaque angle des os de la face. Il sourit de toutes les dents qui lui restent, quelques-unes à peine. L'ensemble du visage me donne froid dans le dos. Il a l'air heureux de me voir, pourtant je pourrais presque jurer sentir une lame glaciale presser ma gorge, sur le point de m'enlever la vie en sa présence.

      « Si vous saviez comme je suis content de vous retrouver… hihihi… hehehe… hahahahaha… » Son rire semble retenu de toutes ses forces. Il tend les bras vers moi comme s’il voulait me saisir malgré la distance nous séparant, puis les écarte pour finalement entourer son propre corps dans une étreinte solitaire, se tordant de gauche à droite, sans relâcher son regard sur moi un seul instant.

      C'est quoi ça encore… Il me fait froid dans le dos.

      Je déglutis et tâche de garder une attitude calme et pleine de confiance, j'en ai déjà croisé des sadiques et des malades, ce n'est qu'un de plus parmi tant d'autres. Je croise les bras devant moi, je ne dois pas lui montrer d'émotion de dégoût ou de peur, ne rien laisser paraître.

      Il semble me reconnaître, je dois beaucoup ressembler a quelqu'un qu'il connaît… Oui ça doit être ça.

      Une idée me vient en tête, ça n'a quasiment aucune chance de marcher je pense mais… je pourrais essayer.

      « Tu as pris ton temps… » dis-je d'une voix neutre.

      Le visage de l'inconnu se fige, son sourire disparaît, j'y vois de l'étonnement, ainsi qu'une peur naissante.

      « J-Je vous demande pardon… j'ai fait du mieux possible mais l'Égide a été plus rapide… Je vous en prie pardonnez-moi… pardon, pardon pardon… VOUS TUEZ… non, tais-toi ! Pardon pardon pardon, je vous demande pardon. »

      J'en ai vu des secoués du casque… mais celui-là en tient une méchante… Ça doit être un pote à celui que j'ai combattu y’a un moment.

      Il s'agite de manière incohérente, des tremblements sur une moitié de son corps, alors que l'autre cherche à se saisir lui-même, le mur, moi, ses cibles changent sans cesse. De nombreux craquements se font entendre de son corps chaotique. Chaque geste qui l'anime me dérange et m’inquiète de plus en plus.

      Me dites pas que c’est son corps qui fait un tel bruit…

      Je décroise les bras, à l'instant où j'allais faire un pas pour m'approcher, il se jette à terre à genoux, le front contre le sol.

      « Mon maître, me permettez-vous une question venant de la misérable larve de folie que je suis?? »

      Encore ce truc… Pourquoi ? pourquoi m'appeler ainsi ? J'aime pas ça mais jouons le jeu dans ce cas. Avec un peu de chance je pourrais apprendre beaucoup de choses, notamment la raison de cette confusion avec son “maître”.

      « Fais donc… » dis-je calmement, cherchant à avoir l’attitude la plus neutre possible, espérant ne pas le faire tiquer trop vite.

      « Pourquoi n'avez-vous encore rien détruit ? Pourquoi n'avons-nous pas encore commencé notre offrande ? » dit-il sans relever la tête pour me regarder.

      « Tu viens d'en poser deux », répondis-je durement, lui arrachant un couinement. Il a l'air de me craindre plus que ce que je ressens à son égard.

      Avec ça je gagne un peu de temps pour trouver une réponse convaincante.

      Je saisis mon menton entre deux doigts, soutenant mon coude de l'autre main pendant ma rapide réflexion, sentant les pointes de mes gants sur la peau. J'ai peut-être une idée.

      « Disons… que pour une fois je voulais changer mon approche, histoire de voir ce que ça fait », dis-je d'une voix posée, cherchant à me figer dans un masque d'assurance pour être le plus persuasif possible.

      Si un truc aussi gros que ça marche… je me teins les cheveux en blond platine.

      Il relève soudain la tête vers moi, un grand sourire illuminant son visage, une expression tellement béate, qu'il me fait penser à un acolyte complètement lobotomisé par une foi quelconque envers un dieu tentaculaire souterrain.

      « C'est vrai ?! Oh que je suis content, vous m'avez écouté ! » dit-il en se relevant, me donnant l’impression qu'il va se jeter sur moi.

      Eh merde… je préfère ma couleur naturel en plus…

      Je tâche de durcir mon regard, comme si j’étais fâché par ce qu'il a dit, lui faire comprendre que je lui en veux d'une quelconque manière.

      L'effet est immédiat, son expression change de nouveau, se jetant à nouveau à terre.

      « Pardon mon maître?! Je n'aurais pas du dire cela, je vous en supplie pardonnez-moi… TUE-LE ! Tais-toi, on ne peut rien faire contre lui… IL EST FAIBLE?! Non?! Il cache ses pouvoirs pour être discret, il nous aurait si facilement autrement… Pardonnez-moi je vous en prie, il n'y a que vous pour avoir des idées, que vous pour les appliquer. Rien ne saurait vous surpasser. Rien ne saurait vous arrêter. Rien ne saurait vous surpasser, rien ne saurait vous arrêter. RIEN NE SAURAIT VOUS SURPASSER, RIEN NE SAURAIT VOUS ARRÊTER ! »

      Oh putain… c'est pire que ce que j'imaginais.

      Il répète la fin de sa phrase en boucle de plus en plus fort, finissant par la hurler, parcouru de spasmes intenses, se relevant, le regard dans le vide. Des larmes coulent de ses yeux, un côté du visage triste alors que l'autre semble joyeux, riant aux éclats, puis reniflant, reprenant ensuite son hilarité sur une autre note, s'agitant de tous les côtés, les craquements venant de son corps devenant frénétiques, semblant avoir complètement oublié que je suis devant lui dans son délire fanatique.

      Il est complètement fou… Mais aussi très dangereux j'ai l’impression… Devrais-je l'abattre pendant qu'il ne fait pas attention à moi??

      Non… Les Princesses m'ont demandé d'essayer de faire autrement, de montrer de la bonne volonté.

      J'en ai la chair de poule et je sens la bile me remonter dans l’estomac, tant le dégoût qu'il m'inspire s’insinue profondément en moi.

      Je parviens à peine à garder une contenance neutre devant une telle situation, prenant la parole : « Arrête. »

      Il se fige à nouveau, son visage arbore une autre expression, somme toute étrange, comme s’il avait une révélation, la bouche entrouverte, les yeux écarquillés, les deux mains tendues, m'approchant lentement, sur le point de toucher mes joues. Comme si une manifestation divine se déroulait là où je me trouve.

      Ma main repousse vivement l'un de ses membres, il sursaute et recule d'un pas.

      Dingue… mais obéissant on dirait.

      Je le vois se gifler avec force, s’essuyer les yeux et se redresse. Son visage a complètement changé en un instant. Un sourire en coin, il me regarde, comme si rien ne s'était passé, pour peu il a l'air presque saint d’esprit, arrogant même.

      « Que dois-je faire pour vous servir mon seigneur ? » dit-il d'une voix étrangement posée et calme, reprenant le ton mielleux de la première fois que je l'ai entendu.

      Je fais mine de réfléchir de nouveau, essayant d'avoir l'air nonchalant, comme si je me fichais complètement de ce qu'il a dit juste avant.

      Il y aurait quelque chose qui pourrait être fait pour nous assurer de sa coopération, sans qu'il ne soupçonne quoi que ce soit…

      Je ne peux pas lui poser directement plein de questions, ce serait étrange que je ne sois pas au courant de tout. Même s’il a l'air fou, il me donne l’impression de ne pas être complètement à la masse en fait.

      Mais si quelqu'un d'autre les lui posait ? se faisant passer pour quelqu'un qui nous aide et à qui je n'aurais rien dit parce que ce n'est pas mon rôle ?

      L'idée aurait des chances de marcher... Les détails passent à toute vitesse dans mon esprit, construisant le plus vite possible un croquis de plan, les personnes à impliquer et comment leur expliquer les choses, notamment la façon de procéder.

      Il se passe plusieurs secondes pendant lequelles il semble maître de lui, ne bougeant plus d'un cil.

      Je finis par m'adresser à lui : « J'ai une idée, et ton arrivée va bien m'aider. Pour faire simple je fais semblant que je suis un ami parmi les habitants. Nous allons te faire passer pour une terrible menace que j'aurais capturée et je vais te guider jusqu'à quelqu'un que tu pourras soutenir pendant que je continue de préparer le terrain pour l’arrivée des autres, ainsi que la finalisation de mon plan. »

      « Quel est ce plan ? » dit mon interlocuteur, d'une voix pleine de défi.

      On s'y attendait, c'est le moment de voir si tu sais encore faire peur à quelqu'un.

      Je m'approche de lui calmement, le fixant, un air outré par le ton et les mots qu'il a osés employer en ma présence. Mon front vient heurter le sien et je lui murmure d'une voix emplie de menace alors que le gémissement de mon pouvoir gagne un peu en intensité : « Depuis quand as-tu besoin de connaître mes intentions ? »

      Il déglutit bruyamment, tombant en arrière, l'air terrifié : « Je suis désolé, je ne voulais pas vous offenser, je– »

      « –Silence ! » Je détourne le regard, faisant mine de réfléchir. « Il nous faudrait de quoi t'attacher, venant de ce monde de préférence, pour ne pas attirer l'attention… Des cordes ou des chaînes feront l'affaire. »

      « Je peux aller vous en chercher immédiatement. Nous pourrons alors faire comme vous l’entendez maître », répond-il l'air excité.

      Je lui fais un vague geste de la main : « Dépêche-toi dans ce cas, nous n'avons pas de temps à perdre. »

      Je le vois filer à toute vitesse, cherchant ce que j'ai demandé.

      Je n'aurais pas cru que ça marcherait aussi bien, ça semble bien trop facile même… Il… Il y a un problème avec tout ça…

      J’attends d’être sûr qu'il ne me voit plus et ne peut plus m’entendre avant de soupirer longuement. Des tremblements d'angoisse me parcourent et une énorme boule me pèse sur l’estomac.

      Je souffle un bon coup et reprends contenance. Si elles m'aident on apprendra tout ce qu'on pourra, et j'aurai peut-être des réponses me concernant… J’ai besoin de comprendre ce qui se passe avec moi…

      Ne laisse rien transparaître, tu t'en es bien sorti jusque-là, encore un peu…

      J'entends une course endiablée, des tintements de métal et un rire se mêlant avec le tout. Quelques instants plus tard, le dément est de nouveau devant moi, un énorme morceau de chaîne épaisse dans les bras.

      Il a fait vite…

      Il la laisse tomber à terre, me fixant d'un air suppliant : « Si vous le permettez, j'aurais une dernière requête avant de faire ce que vous avez demandé mon maître », murmure-t-il, plein d’espoir au ton de voix. J'acquiesce, il reprend aussitôt : « Nous ne savons pas encore combien de temps je serai enfermé, mais je souhaiterais vous être utile malgré tout… Puis-je?? » dit-il en portant ses mains à sa poitrine.

      Que compte-t-il faire ?

      * * *

      Je crois que je n'aurai jamais de toute ma vie autant regretté d'avoir dit oui à quelqu'un…

      L'instant d’après mon approbation, dans un sourire et un “merci” plein d'émotion… ce dingue… Il… Il a ouvert son manteau, révélant une peau blafarde et lisse, plaçant ses doigts au milieu de la poitrine…

      Je suis pris d'un haut-le-cœur en le voyant faire…

      Je ne sais pas comment c'est possible mais… Je le vois enfoncer lentement ses doigts à travers la peau. Le sang éclabousse le sol, un bruit abominable de muscles qui se déchirent, de tendons brisés, d'os déplacés se fait entendre dans la maison.

      L'effort que je fais pour garder un air neutre est presque héroïque…

      Le pire, c’est son visage, il a l'air heureux de ce qu'il s'inflige, comme si ça ne lui faisait rien alors que ses phalanges sont pratiquement totalement enfoncées dans la poitrine. Il ricane doucement avant de ressortir ses mains de son propre corps, comme s’il avait arraché quelque chose.

      Il crache dans une seule toux une grande quantité de sang, coulant sur son buste éventré et recouvrant en grande partie le sol de la cuisine, s'approche de moi et ouvre lentement la main pour révéler ce qui s'y cache.

      « Me voilà tout entier, tout ce que je suis, pour pouvoir demeurer à vos côtés mon maître, ainsi ils ne soupçonneront rien de moi. Je suis comme un humain ordinaire maintenant, c’est vous qui avez le précieux. »

      Toute la chaleur de mon corps m'a quitté, comme si j'étais mort pendant un instant tant le choc est violent. Mon regard se pose sur ce qu'il me tend et je distingue une pierre : plus grosse que le pouce, parfaitement ronde et polie, noire mais parcourue de petits points blancs brillants et demeurant en mouvement en permanence, comme un ciel étoilé enfermé dans une petite géode.

      Je m'en saisis lentement entre deux griffes et l’observe un instant, puis lui. Il a l'air en parfaite santé en dépit de l’énorme creux palpitant dans la poitrine et du sang inondant toute la cuisine à présent.

      « Commence à t'attacher, je vais m'habiller et nous y allons immédiatement », lui ordonné-je, me dirigeant d'un pas rapide a l'étage.

      J'entends un “Oui mon seigneur” et le bruit des chaînes derrière moi.

      Une fois dans la chambre, je tombe sur un genou alors que de violents spasmes me secouent, cherchant à me faire vomir alors que je n'ai rien dans l’estomac.

      Je lutte pour me reprendre et cherche à enfiler rapidement une chemise et mon manteau.

      Je ne sais pas ce qu'il est, mais j'ai du mal à croire qu'il ait été humain avant… Mais au vu de ce que je suis capable moi aussi, le suis-je encore moi-même ? S’il dit vrai en tout cas… la menace qu'il représente est réduite à zéro grâce à ce qu'il m'a donné. C'est une bonne nouvelle. Je l’espère de tout cœur.

      La peur… je crois que je n'ai jamais autant tremblé de peur de toute ma vie… La suite de cette histoire promet des choses horribles j'ai l’impression.

… Qui suis-je, ou plutôt… Qu’est ce que je suis devenu ?

Chapitre 16 : La cage et le rire

      Plus tard

      [Twilight Sparkle]

      « J'ai passé une nuit exceptionnelle, je ne saurais être plus comblée. »

      « Je pourrais faire plus encore pour vous, oh ma Princesse du Crépuscule. »

      « Comment serait-ce seulement possible, mon doux prince ? »

      « Laissez-moi vous enlacer, laissez-moi vous embrasser, laissez-moi vous aimer plus intensément que dans nos rêves les plus fous, mon amour. Permettez-moi de faire de vous ma seule et unique... Pour le reste de mon existence. »

      « J-Je ne sais pas, c'est si soudain... je n'ai jamais... »

      « Laissez-moi être votre guide dans ce cas... »

      « Je ne pense pas que... enfin je ne sais pas si... »

      « Pour cette nuit seulement, arrêtons de penser, arrêtons de nous inquiéter. Que cette nuit jusqu'à sa dernière seconde soit la nôtre. Je suivrai votre rythme et serai des plus doux... C'est un serment qui vient de mon cœur, aussi vrai que je vous aime et vous aimerai... à jamais. Que la lune soit le seul témoin à nous envier les instants qui viennent au galop. »

      « Je...o-oui, faisons le... Mon amour. »

      « PRINCESSE ! »

      « Je peux comprendre votre enthousiasme mais je vous en prie, inutile de parler aussi fort... Par quoi commençons-nous ? »

      « Princesse, je vous en prie, pardonnez-moi mais c'est urgent ! »

      Mon bel étalon à la longue crinière noir, au pelage d'un blanc pur et au charme envoûtant, prend soudain le visage de mon capitaine de la garde de nuit. Me faisant sursauter et réveiller dans un cri d'horreur.

      Il me faut quelques instants avant que ma vue ne redevienne nette après un réveil aussi intense. Assise dans mon lit, je distingue à ma porte le capitaine des bat-poneys : Night Guardian dans son armure sombre, à genoux, la tête vers le sol.

      J'ai le feu aux joues et un sentiment de gène me paralysant encore de longues secondes

      Pitié, faites qu'il n'ait rien entendu...

      Je m’éclaircis la gorge avant de m’adresser à lui : « Que signifie cette intrusion ? D-Dans ma chambre en plus. »

      « J'en suis sincèrement navré Princesse », répond-t-il d'une voix militaire « Je n'oserai jamais vous déranger dans un pareil moment si ce n'était pas grave. Il s'agit de Lumen. »

      Oh par Célestia... encore lui...

      À peine réveillée, je sens une intense fatigue me reprendre. Je suis tentée de renvoyer mon capitaine et de retourner dans la chaleur de ma couette pendant encore au moins cinq minutes... j’étais tellement bien dans mon rêve...

      Dire que ça aurais pu très bien finir...

      « Qu'a-t'-il fait encore ? Il s'est battu avec un ivrogne au bar comme la semaine dernière ? », dis-je d'un ton las, alors que je me force à quitter mon lit douillet et à me diriger vers mon miroir pour coiffer un minimum ma crinière, histoire de ne pas ressembler à un poney des bois hirsute et sauvage.

      « Non princesse, c'est autrement plus grave, il a– »

      « C'est quand qu'elle se bouge ? On n’a pas de temps à perdre ! » tonne une voix impatiente que je commence à connaître un peu trop bien...

      Le capitaine claque sa langue et se retourne l'air énervé : « Montre plus de respect à une princesse ! »

      « Je le fais, c'est juste que le protocole me gonfle au plus haut point. Chaque seconde est précieuse, le laisser seul avec tes gardes m’inquiète, Night. » Je reconnais la voix de Lumen. Tant pis si j'ai une coiffure affreuse, à cause de lui, on me réveille en trombe et j'ai bien l'intention de montrer que je suis fâchée.

      Il vaudrait mieux qu'il ait une bonne raison...

      En sortant de ma chambre, le capitaine à ma droite, je vois Lumen assis à terre de l'autre côté du couloir, une main soutenant son visage, fixant le sol, des cernes sous les yeux, le teint plus pâle que d'habitude.

      Tout ce qui est de l'ordre de la frustration ou de l’énervement est aussitôt remplacé par de l'inquiétude.

      « Que s'est-il passé ? », demandé-je. « Pourquoi tu es dans cet état ? »

      Mon capitaine Night Guardian reprend aussitôt : « Lumen a fait la rencontre d'un autre de ses semblables, d’après lui, il est du même genre que le premier qui a été vu il y a environ un mois. »

      Non, ne me dites pas qu'il a recommencé...

      « Comment ça a finit ? », articulé-je difficilement, redoutant ce qui va être dit.

      « Il est en vie et en aussi bonne santé que l'on pourrait croire malgré ce qui est arrivé. Tu pourras voir par toi-même, j'ai des choses à te dire d’ailleurs... » répond l'humain d'un ton plat, mais étrange.

      Il commence donc par m’expliquer en détail ce qui est arrivé chez lui. Ses échanges avec l'inconnu et ce qu’il en a pensé tout du long. J'ai eu un haut le cœur lors de la dernière partie à cause des descriptions que Lumen nous présente, alors que son prisonnier se mutilait pour arracher quelque chose de sa poitrine. Cachant mon dégoût comme je peux derrière un sabot, même mon capitaine semble horrifié en imaginant la scène. Vient ensuite la présentation d'un plan qu'il a imaginé pour soutirer des informations du prisonnier et à défaut, veiller à le garder sous contrôle.

      Pendant sa longue explication, Lumen me donne l’impression d’être ailleurs, épuisé, préoccupé par quelque chose, bien qu'il semble faire de son mieux pour le cacher.

      Tachant de le garder dans un coin de l’esprit, je me concentre sur le plan qu'il a élaboré. Il me paraît inutilement compliqué et dangereux, surtout en ce qui concerne le transport, mais c'est le fait d'impliquer directement la princesse Luna qui me dérange.

      « Pourquoi ne pas le faire avec moi ? Sans s’embêter comme tu voudrais que nous le fassions », lui demandé-je, cherchant à comprendre les raisons que Lumen semble vouloir me cacher.

      Il me regarde droit dans les yeux. « Après ce que je viens de te raconter, tu tiens vraiment à l'approcher ? Tu tiens vraiment à lui parler ? Même sans ça Twilight.... Je te prie de me croire sur parole, tu ne veux pas lui parler... Personne ne le veut. Quoique l'on fasse, il faut le faire vite, la supercherie ne marchera pas longtemps je pense. Si tant est qu'elle ait bien fonctionné, car il est aussi possible qu'il fasse semblant et qu'il soit en train de massacrer par je ne sais quel moyen des innocents. Non Twilight, mon plan est peut-être le moins risqué bien qu'il soit complexe. De plus, il faudra jouer le jeu à fond avec moi. J'y ai réfléchi et je pense que Luna à plus de chance de le tromper que toi ou Célestia, notamment avec ce qu'elle a fait avant. »

      « Elle n'est pas Nightmare Moon Lumen ! Ça n'a rien à voir. », rétorqué-je vivement. Inutile d'en dire plus pour savoir que c'est à cela qu'il fait allusion.

      « Mais elle en a les souvenirs, c'est suffisant pour l'aider à être plus convaincante. Tu es trop “innocente” et Célestia, trop liée à tout ce qui est “lumineux”. Et inutile de parler de ta soi-disante belle-sœur, je l'ai jamais vue et je m'en cogne pour être franc. »

      Je grimace à la mention aussi froide de Cadence, ravale ma salive ainsi que mes reproches... ce n'est pas le moment.

      Je lui avais pourtant souvent demandé de prendre garde à son langage...

      « Je dois envoyer une lettre aux Princesses expliquant tout en détail. Si elles sont d'accord, on fera comme tu le dis, mais si c'est non, on fera à ma façon. »

      « Je n'ai pas vraiment le choix, même si je ne suis pas d'accord, on fera comme vous l'entendez... »

      « Tu n'as pas bientôt finit ?! Tu es un ami et même si on n’est pas du même avis, rien ne nous empêche de nous écouter et de nous comprendre, alors ne commence pas à être “casse-pied” comme tu dis », dis-je froidement à son intention.

      Il me regarde, surpris et finit par acquiescer en silence.

      « Allez réveiller Spike en douceur, capitaine, et amenez le ici d'urgence s'il vous plaît », ordonné-je tout en usant de ma magie pour amener un parchemin et une plume imbibée d'encre devant mes yeux, écrivant à toute allure.

      Au fond, Lumen les connait mieux que nous. Ce serait peut-être au mieux de faire comme il l'entend maintenant que j'y pense.

      Je jette un coup d’œil furtif vers Lumen... Je me demande ce qui a pu le mettre dans cet état et ce qu'il nous cache, à moins que ce soit notre contact qui le rende plus sensible à des choses pareilles. Personnellement, j'aurais tourné de l’œil je pense...

      Mais surtout, pourquoi avec le temps qui passe, il semble de plus en plus épuisé ?

      Je vois Night Guardian revenir au trot, suivi péniblement par Spike se frottant les yeux d'une griffe, traînant sa couette derrière lui.

      « Qu'est ce qui se passe Twilight ? Ça ne pouvait pas attendre encore une petite heure au moins ? » dis doucement mon assistant d'une voix endormie.

      « Je suis vraiment désolée Spike, mais j'ai besoin de toi pour envoyer cette lettre aux Princesses tout de suite. » Je porte ensuite mon attention sur Lumen. « En attendant, nous allons commencer les préparatifs pour ne pas perde de temps. Tu peux reprendre la surveillance du prisonnier s'il te plaît ? Tu connais mieux que nous les dangers que quelqu'un comme lui représente. »

      « Tu pouvais dire “les humains”, ou simplement lui et moi, autant être honnête... » répond-il froidement en se relevant.

      Je lui envoie une minuscule pichenette magique sur le front pour montrer mon énervement.

      Ce que je peux détester quand il est comme ça. « Premièrement, tous tes semblables ne doivent pas être mauvais, comme tous les poneys ne sont pas tous gentils et bienveillants. Deuxièmement, je ne t'ai pas désigné tout simplement parce que tu n'es pas une menace, mais notre ami ! Alors arrête de te dénigrer ou je me fâche pour de bon, je suis assez honnête là ? »

      Il soupire, détournant le regard, un vague geste de la main alors qu'il se met en route, probablement pour aller voir l'intrus « Comme tu voudras Twilight... »

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plus tard

      [Luna]

      Le chef de la garde solaire nous fait face à ma sœur et moi, le souffle un peu court. Tout le château est en effervescence avec ce qui arrive.

      Il se met au garde à vous : « Princesses ! Le char est arrivé et ils sont en route, escortés par une demi-douzaine de gardes comme demandé. »

      Tia hoche la tête tranquillement, gardant une voix calme et un masque d’assurance?: « Très bien, veillez à ce que personne ne croise leur chemin jusqu'ici, et qu'aucun garde ou autre poney ne les approche. Seul Lumen doit être en contact avec lui, sauf en cas de problème. » ordonne-t-elle.

      Le capitaine s'incline et repart au galop, nous laissant seul ma sœur et moi au milieu de la salle du trône.

      J'ai beau avoir accepté dans les grandes lignes, je me pose beaucoup de questions...

      Je me tourne vers Célestia et en profite qu'ils ne soient pas encore là : « Toutes ces mesures sont-elle vraiment nécessaire Tia ? »

      « Pour être honnête, je ne pense pas Luna. Mais d’après la lettre de Twilight, il ne faut prendre aucun risque et faire confiance à Lumen. J'imagine qu'il vaut mieux être trop prudente que pas assez. »

      « Pourquoi Lumen souhaite que nous fassions ça au fait ? La lettre de Twilight n'en parle pas ? »

      Elle hausse un sourcil, puis finit par me faire face et s'assied : « Lumen cherche des réponses et il semblerait que cet individu, ainsi que le précédent, ait un lien avec lui. Il nous demande notre aide pour y parvenir, ajoutant que ce que l'on pourrait apprendre nous serait peut-être utile également. »

      Je me mords la lèvre, un peu soucieuse. « Je ne comprends pas... C'est juste un humain seul, en quoi serait-il dangereux à ce point ? Je veux dire... Lumen a acquis un pouvoir, certes. Twilight s’inquiète peut-être trop parce qu’elle ne parvient pas à le classer comme une magie que nous connaissons, affirmant que ça n'en est pas. Mais je doute que tout son peuple ne vienne parmi nous, des armes en main pour nous attaquer. Dans le pire des cas, si nécessaire nous saurons nous défendre non ? En plus, Lumen serait apparemment plus attaché à notre monde, donc nous aurions son aide en bonus. »

      Je vois les yeux de ma sœur aller sur la droite, puis au sol, levant un sabot jusqu'à son menton. En pleine réflexion particulièrement intense vu le très léger trait se dessinant sur le front, signe qu'elle est soucieuse.

      Le silence qui s'est installé entre nous est perturbé par un cliquetis lointain et de nombreux bruits de sabots. L'un d'entre eux se rapproche à toute vitesse, révélant au bout de quelques secondes une jument violette la tête basse, courant droit sur nous, se jetant sur moi et m'enlaçant nerveusement sans prévenir. Je sens de l'eau sur mon pelage et un bruit de sanglot.

      Ma sœur pose un sabot sur l'épaule de Twilight se trouvant nichée entre mes pattes et me serrant fort contre elle : « Twilight ? Qu'il y a-t-il ? Que s'est-il passé ? », la voix de Célestia trahit une agitation intérieur semblable à la mienne.

      Il se serait libéré ?

      Twilight finit par murmurer entre deux sanglots qu'elle est sincèrement désolée, qu'elle ne savait pas, qu'elle n'a rien pu faire, que c'était sa faute.

      Je la fais lâcher prise doucement et pose mon regard dans ses yeux noyés de larmes. « Dis nous ce qui est arrivé. Pourquoi es-tu dans cet état ? »

      Elle prend une grande inspiration, tachant de se calmer un minimum, sans grand succès malheureusement, se nichant à nouveau dans mon cou, incapable de parler.

      La procession tant redoutée arrive finalement dans la salle. Les gardes ne quittent pas des yeux, non sans se tenir à quelques mètres de distance, une créature enchaînée. Du sang, séché depuis semble-t-il un long moment, couvrant le visage et les chaînes du prisonnier, il ricane doucement, l’air béat et sans s’arrêter un instant.

      Tenue fermement de dos par Lumen qui le guide, ils s'arrêtent à quelques mètres de nous, l'humain tache de le faire tomber à genoux, mais ne le lâche pas, le surveillant avec la plus grande attention.

      Sans attendre, ma sœur adresse la parole à Lumen, un peu pressante : « Pourquoi Twilight est dans cet état ? »

      Les yeux de l'humain se posent sur moi et la jument en pleure que je câline pour essayer de la consoler. Il a l'air triste, compatissant, parlant avec une voix d'une grande douceur, en total contradiction avec l'image qu'il dégage la plupart du temps : « Tu veux leur dire toi-même ? Si tu veux, je peux le faire Twilight... »

      Cette fois, c’est moi qui suis impatiente. « Assez ! Que s’est il passé à la fin ? »

      Le rire du prisonnier cesse un instant, murmurant des mots résonnant dans toute la salle à cause du silence s'installant : « Ils étaient délicieux... »

      Je vois la main libre de Lumen se serrer en poing et entends ses os craqueler, il a l'air frustré, en rage, mais il se contente d'ordonner au prisonnier de se taire, avant de prendre une grande inspiration et de me répondre enfin : « Lorsque je suis allé voir Twilight ce matin pour la prévenir des événements, le temps de discuter avec elle, et de revenir... Les quatre gardes bat-poneys qui devaient surveiller le prisonnier... ont été massacrés. On est arrivé dans la salle au même moment où il brisait la nuque de Dawn Shadow, les autres avaient subi un traitement semblable juste avant. »

      Mes oreilles s'abaissent à ces mots, ma sœur elle, à un mouvement de recul.

      « Comment cela a pu arriver ? », demandé-je, sous le coup de l'émotion d'apprendre si durement la mort de mes gardes...

      La créature enchaînée se lève d'un bond et essaye de se jeter sur Célestia, arrêtée a mi-course par Lumen, le tenant toujours fermement, le tirant à lui pour le remettre à genoux devant nous alors qu'il claque bruyamment des dents, comme s'il voulait la mordre.

      Je crois qu'avec cette démonstration, j'ai maintenant une idée de ce qu'il a fait...

      « Je ne veux pas vous presser mais... plus vite il sera enfermé, mieux ce sera pour tout le monde. »

      Sur ces mots, ma sœur acquiesce et dirige son regard sur Twilight, puis moi, parlant doucement : « Tu penses pouvoir t'en occuper avec Lumen ? Je vais rester avec Twilight pour l'aider à se calmer. »

      « Elle n'a pratiquement pas parler du trajet. De plus, je viens du même monde que lui... Autant dire que je suis la dernière personne à pouvoir faire quelque chose pour la consoler », répond Lumen d'un ton neutre. Ses yeux me donnent l’impression de vouloir hurler bien des sentiments, alors que le reste de son corps reste muet, sans doute la situation et son “plan” l’empêche d’être trop démonstratif.

      Où cherche-til vraiment à ne rien laisser transparaître pour ne pas paraître faible...

      Il fixe quelques instants Twilight qui quitte enfin mon étreinte pour se mètre aux côtés de ma sœur. Lui rendant son attention, Lumen finit par murmurer quelque chose, la tête basse, presque inaudible, avant de se tourner avec le prisonnier pour sortir de la salle, accompagné par les gardes et moi-même à ses cotés.

      * * *

      Le trajet jusqu’au cachot... Un endroit que ma sœur espérait ne plus avoir à se servir avant très longtemps.

      Nous devrions être bientôt arrivés, il reste un escalier nous faisant descendre dans les entrailles du château, avant de déboucher dans un très long couloir où l'air frais et humide n'est perturbée que par quelques torches disséminées à distance régulière le long des murs. Pas de fenêtre, et l'air stagnante prédomine dans une ambiance étouffante et lugubre.

      Tartarus aurait été un endroit plus sûr, mais il semble qu'il vaille mieux l'avoir sous le sabot facilement et sous surveillance constante de préférence.

      Hormis le cliquetis de la chaîne entravant l'humain, le trajet se fait dans un calme étrange.

      Je finis par craquer et tâche d'offrir un semblant de discussion pour tromper le malaise qui me prend : « Tu les connaissais bien ? »

      Je vois Lumen réagir en retard, semblant un peu surpris d'entendre quelqu'un parler, il a l'air ailleurs : « Hum ? Quoi ? »

      « Mes gardes je veux dire, tu en as appelés un par son nom tout à l'heure. »

      Je le vois baisser la tête et s’arrêter, notre escorte fait de même. Redoublant de vigilance, les poneys raffermissent leur prise sur leurs armes, tendus.

      « Dawn Shadow, Night Mist, Echo et Dream Wings... » Il relève la tête, fixant le plafond, son visage me donne l’impression de souffrir. « Le premier attendait une fille d'ici le mois prochain. Le deuxième m'avait initié à un jeu de carte auquel je participais volontiers avec le groupe. Le troisième buvait avec moi tard la nuit quand je n'arrivais pas à trouver le sommeil. Le dernier, lui, nous ramassait tout deux ivres morts et nous ramenait chez nous... Les gardes de Cadance et de Célestia ne m'aiment pas beaucoup, mais les tiens... sont plus sympas avec moi. Alors oui... je les connaissais bien. »

      Il dit ça avec un détachement semblant complet dans la voix, comme s'il ça ne lui faisait rien. Mais ces yeux, ainsi que tout son corps, le trahissent quand je le regarde.

      « Tu n'as pas à te sentir coupable, ce n'est pas ta faute mais la sienne », dis-je avec douceur en pointant du sabot le prisonnier dont le visage semble figé dans une expression béate de plaisir sadique. « Je t'ai entendu juste avant que l'on se mette en route. »

      Lumen ne répond pas, prend une grande inspiration avant d’expirer longuement et reprend notre marche lente jusqu'à une porte en bois épaisse et ancienne, gardée par deux poneys en armure, immobiles.

      J'imagine, vu sa réaction, qu'il ne voulait pas être entendu... En quoi est-ce mal d’être compatissant ?

      À l'intérieur de la pièce, il y a une cage faite d'épais barreaux en acier sombre. Un lit sommaire fait d'une planche de bois où l'on a disposé quelques brins de paille dans un coin et le strict minimum pour le reste de l'autre côté. L'un des gardes ouvre une grande porte barrée et attend de pouvoir la refermer, aussitôt le prisonnier à l'intérieur. Mon regard croise l'humain enchaîné que Lumen guide, se faisant pousser, enfin enfermé après le bruit métallique du verrou activé par la clef, le privant ainsi de liberté.

      Je ne peux pas m’empêcher d'avoir un peu pitié de lui...

      Ma corne s'illumine doucement alors que je libère le forcené afin qu'il puisse bouger sans entrave, déposant les chaînes en tas dans un coin de la pièce.

      « Laissez-nous avec lui, nous allons l’interroger », dis-je à l'intention des gardes, qui s’exécutent sans attendre.

      La porte se ferme avec fracas et le silence s'installe. Je vois Lumen sur ma gauche, se mettre dos au mur, couvrant partiellement son visage d'une main et faisant apparaître son pouvoir après de longues secondes. L'ambiance de la pièce devient étouffante d'un seul coup.

      Alors... c'est maintenant qu'on s'y met ? J'aurais préféré avoir un peu de temps pour me préparer.

      Je me secoue mentalement, gardant une pose hautaine et fière. Le prisonnier change soudain de comportement, se tenant droit, calme, me fixant intensément, comme pour me jauger.

      « Alors... la voilà ? » dit-il d'une voix étrangement mielleuse. Un frisson me parcourt le dos à ces mots, comme si ma vie était menacée par sa seule présence dans la pièce.

      « Commençons par des présentations... » annonce Lumen d'un ton semblable, sans bouger pour le moment.

      Je concentre ma magie et tâche de m’envelopper avec...

      Je déteste ça, ce n'est qu'une apparence comme celle que j'ai prise lors de la nuit du cauchemar, mais les souvenirs sont encore douloureux...

      Je me fais plus grande, le pelage et la crinière d'une teinte plus sombre, les iris fendus et les dents acérées... Comme à cette sombre époque où je me suis laissée emporter par les ténèbres pour m'en prendre à ma sœur bien-aimée et à mon peuple.

      « Je me nomme Nightmarre Moon, celle qui a été bannie de ce monde pendant mille ans pour avoir voulu apporter la nuit éternelle », dis-je doucement, tachant d'avoir une voix pleine de promesses moi aussi.

      Je vois le prisonnier poser une main sur sa poitrine et s'incliner très bas devant moi. « Je suis le Fou, serviteur du néant. » Il ricane, un sourire carnassier fixé sur le visage quand il se remet droit. « C'est toi qui nous sera utile si je comprends bien. »

      « En effet », tonne une voix emprunte d'autorité et d'assurance mais d'un ton très sombre. Lumen s'avance lentement, tout dans son attitude inspire quelque chose d'à la fois noble et dangereux, comme une bête prête à vous tuer à l'instant même où il vous considère comme une proie.

      Cette attitude paraît si naturelle quand je le regarde... Serait-ce possible que...

      Il reprend, coupant le fil de mes pensées : « Je l'ai rencontrée il y a un moment déjà. Séduite par les charmes du néant et ses promesses, elle m'apporte son aide à diverses actions déjà engagées bien avant votre arrivée. » Il révèle son visage, n'affichant aucune émotion, croisant les bras, me faisant face tout en observant du coin de l’œil le “Fou”.

      Bon... Essayons d'y aller à fond pour être convaincante.

      « Je ferai de mon mieux pour que ce monde tombe enfin sous notre puissance », dis-je, un regard complice vers “le maître”, déployant mon aile, comme voulant l'entourer avec douceur.

      Soudain, le prisonnier se jette sur les barreaux, collant sa tête entre deux d'entre eux, forçant comme s’il voulait passer à travers, me fixant l'air grave. « Ne le touche pas ! Ou l'Ombre te tuera pour avoir osé le faire. Elle est possédée, elle est amoureuse et personne ne peut toucher le seigneur en sa présence... pas même nous. Tu dois vivre car tu es utile mais elle s'en moque, alors ne fait pas n'importe quoi, ne soit pas idiote. Ne fait pas n'importe quoi, ne soit pas idiote. NE FAIT PAS N'IMPORTE QUOI, NE SOIT PAS IDIOTE !! » finit-il par hurler.

      Je n'ai pas pu m’empêcher de sursauter et de frémir sous son regard inquisiteur. « Qui ? » demandé-je aussi innocemment que possible.

      « L'Ombre, jeune inconsciente ! Elle arrive très bientôt, elle était avec moi... » Il tend ses mains vers moi, comme s'il voulait me saisir, fixant mon aile que je replie rapidement. « Tu dois être délicieuse toi aussi. »

      La voix de Lumen résonne dans la pièce : « Ça suffit... concentre toi. »

      Le Fou se reprend aussitôt sous l'ordre de Lumen et se remet droit comme précédemment. « Mon maître, je voudrais savoir... Qu'est-ce qui vous a fait changer d'avis ? Pourquoi décider subitement de changer votre approche ? »

      Aie, question très délicate...

      Mon regard tombe sur l'humain à mes côtés, ne semblant pas avoir la moindre émotion ou réaction sous la question qui lui a été posée. Après quelques instants, il s'adresse au prisonnier d'une voix calme et mesurée : « J'ai eu une réflexion lors de mon arrivée. Si après que les habitants de ce monde se soient plongés dans le désespoir et la douleur par eux-mêmes, si après de long moment de souffrance et de folie, nous arrivions pour les libérer ? Notre cadeau n'aurait-il pas une saveur bien plus douce que si je leur apportais la paix sans prévenir moi-même ? Ne serait-ce pas plus beau et agréable pour eux de voir enfin la vérité ? D’être enfin libérés à tout jamais de leurs tourments et du chaos perpétuel de l’existence ? »

      Il dit ça... si naturellement.

      « OooOooh... oui, vous avez raison. Je suis ému de voir une telle générosité venant de vous, mon maître », dit-il doucement, presque comme un gémissement, un frisson de plaisir semblant le parcourir en fixant Lumen.

      « J'ai tellement hâte que mon monde soit enfin sous notre contrôle. Nous pourrons alors y vivre longtemps », dis-je en me plongeant dans ce regard de glace, se trouvant à quelques centimètres de moi. Le “Fou” recommence à ricaner en me fixant, chaque seconde rendant son hilarité plus intense.

      On dirait que j'ai mal compris quelque chose.

      Semblant complètement l'ignorer, Lumen me regarde. « Nous devrions y aller, tu reviendras le voir ici, il t’apprendra tout ce qu'il sait. Nous aviserons la suite en temps et en heure. »

      Déjà ?!

      Je hoche la tête lentement, comme intimidée. « Comme vous voudrez », dis-je, tournant les talons pour me diriger vers la porte, accompagner de Lumen.

      « Tiens-toi prêt à agir le moment venu », dit-il à l'intention de l'autre humain.

      « Je le suis toujours, mon seigneur », répond le dément, souriant de toutes ses dents lui restant encore en bouche, dans un rictus dérangeant.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Au même moment

      [Célestia]

      Elle a fini par se calmer...Enfin.

      Twilight a arrêté de pleurer et a repris contenance, cependant les yeux rougis et la tristesse marquent son visage.

      Il lui faudra encore du temps avant de pouvoir encaisser les derniers événements.

      Mon idée d'aller boire un thé tranquillement dans les jardins en ce début de journée a beaucoup aidé je pense. La nature et les animaux se mêlant à une ambiance calme et apaisante, presque intime, a fini par faire effet.

      Cependant, Twilight n'a pas beaucoup parlé depuis, sirotant son thé en silence et profitant de la paix régnant en ces lieux.

      J'aimerais lui parler, mais c'est peut-être mieux d'attendre qu'elle se lance d'elle-même je pense.

      « Je me sens horrible... », dit-elle soudainement alors que je prends au même moment une gorgée de thé. Le seul bruit que je fais lui parvenant viens du tintement de ma tasse que je pose un peu brusquement, toute ouïe après une telle déclaration.

      Je la vois poser sa tasse à son tour, fixant le sol comme honteuse de quelque chose. Elle reprend après quelques secondes : « Lumen est notre ami, il est loin d’être parfait, je sais qu'avec le recul, il n'a rien à voir avec les autres contacts que nous avons eu avec ses semblables mais... Quand j'ai vu la scène au château... je n'ai pas pu m’empêcher de... de l'imaginer à la place de ce monstre, se jeter sur moi la gueule grande ouverte et pleine de crocs, sur le point de me déchirer... M-Me dire que... qu'il aurait pu être comme ça lui aussi... Qu'il l'a peut-être été dans son monde et qu'il fait semblant pour le moment. »

      Finit-elle par dire alors que de discrets sanglots la reprennent lentement. Les pattes croisées devant la poitrine, se frottant comme si elle avait froid, ses yeux perdus dans le vide, se remémorant sans doute les instants tragiques d'aujourd'hui. »

      Elle est encore jeune et fragile... Mais je peux la comprendre dans une certaine mesure.

      « Princesse de l'amitié... quelle blague j'ai l’impression... Même si ça n'a duré que quelques instants, j'ai pensé à des choses horribles concernant un ami et je l'ai jugé sur des actes qu'il n'a pas commis, et sur d'autres dont j'ai été témoin sans prendre en compte leur portée... Je me sens vraiment mal, tu parles d'une amie... »

      Ne pouvant pas la laisser se dénigrer plus, je prends une grande inspiration, tâchant de choisir au mieux mes mots : « Lumen nous a parlé de son monde et de sa culture, dans les grandes lignes on peut dire », dis-je doucement, laissant le temps à ma phrase de faire effet, attirant l'attention de mon ancienne élève.

      Elle me fixe comme surprise et je reprends : « Il n'a pas donné beaucoup de détails sur lui directement, mais du peu que nous en savons Luna et moi, la vie qu'il a eu a été vraiment difficile. C'est pour ça que j'ai voulu me montrer compatissante à son égard et l'ai laissé vivre parmi nous. Pour ça mais aussi pour ce qu'il a fait pour protéger des poneys, malgré des résultats... discutables je dirais. Ses méthodes ne sont pas les nôtres, mais forcé d’admettre que sur ses semblables, il semble que ce soit la seule manière efficace d'agir pour les empêcher de nuire. »

      Je croise son regard, fixant ses grands yeux où une lueur semble se rallumer lentement. « Tu l'as dit toi-même : Lumen n'est pas parfait, aucun de tes amis ne l'est et toi non plus d’ailleurs. Ça arrive parfois pendant un moment d’être fâchée ou d'avoir un avis biaisé à cause d'événements désagréables. Ça ne veut pas pour autant dire que les gens qui nous entourent ne sont pas des amis, où sont des personnes horribles en réalité. Lumen montre une nature violente et agressive en apparence, mais il cache beaucoup plus au fond de lui. Le temps les révèle petit à petit si j'en crois tes lettres... Ai-je tort ? »

      Ses sourcils se lèvent puis reprennent position, une légère agitation des oreilles et elle finit par sourire timidement. « Vous avez raison, Lumen n'a rien à voir avec cet individu. Le temps qu'il passe avec nous l'adoucit beaucoup. Malgré un caractère bourru, grincheux et agressif parfois, je pense... qu'il apprécie d’être parmi nous. Il se donne des airs pour se protéger... c'est mon ressenti quand je repense aux moments qu'il a passés avec nous depuis qu'il est arrivé. Il n'est pas mauvais de nature... il n'a juste pas eu de chance avant qu'il n’arrive dans notre monde. »

      Elle semble aller beaucoup mieux maintenant, j'imagine que ça l'a beaucoup travaillée.

      J'entends quelqu'un approcher derrière nous. En me retournant, je distingue Luna s'approcher seule.

      « Où est Lumen ? » demandé-je.

      « Il a dit me faire confiance pour la suite, que tout dépendra de moi sur ce qu'on pourra apprendre du prisonnier. Il a ajouté qu'il ne pouvait pas rester plus longtemps car il a des obligations qu'il a trop fait traîner dernièrement. Il est retourné à Ponyville, j'ai demandé à des gardes de le transporter en char pour aller plus vite.

      Il abandonne bien vite ce qui est de sa responsabilité... Difficile de croire qu'il est fiable dans ces conditions.

      Twilight ose à peine la regarder. « Quant à... l'autre ? Ça n'aurait pas été mieux que Lumen le surveille en permanence ? Pour être sûr que tout est sous contrôle ? »

      « Là où il se trouve, il ne pourra faire de mal à personne et ne pourra pas sortir. À priori, il n'y a aucun risque, mais je ne pense pas que nous puissions tirer quoi que ce soit de lui », lui répond Luna.

Que tout cela ait été fait pour rien serait vraiment du gâchis... Surtout au vu des pertes provoquées par l’arrivée de ces humains... que je trouve trop présente et trop peu de bonne augure. J'ai un très mauvais pressentiment concernant la suite...

Chapitre 17 : La pierre et les voix

      Plus tard

      [Lumen]

      Les deux jumelles, patronnes du SPA, me regardent côte à côte d'un air à la fois confus, désolé et compatissant. Et pour cause...

      Laisse-les finir leur explication.

      Elles finissent leur phrase entre elles et entremêlent leur parole si vite que j'ai un peu de mal à les suivre.

      « Les clients t'apprécient beaucoup. »

      « Mais nous avons une réputation. »

      « Tu as régulièrement des problèmes, mais on sait que ce n'est pas ta faute. »

      « Cependant, nos clients attendent et ont été une fois de plus déçus. »

      « À force, notre commerce pourrait en souffrir. »

      « Le mieux serait d'attendre que tu n’aies plus tous ces soucis, que tu sois tranquille. »

      « Dès que tout sera réglé, reviens si tu en as encore envie. »

      « En toute honnêtetés on te reprendra avec plaisir comme masseur, les poneys aiment vraiment ta façon de faire en plus. »

      « On est vraiment désolées Lumen. »

      Même avec le petit service que Luna m'a rendu, je suis arrivé en fin de matinée seulement...

      Je soupire longuement, regardant l'une, puis l'autre.

      Je ne peux pas leur en vouloir, elles ont raison... Je ne suis pas fiable.

      « Vous n'avez pas à vous excuser », dis-je doucement, cachant ma frustration et mon amertume. « Vous avez raison, on ne peut pas vraiment dire qu'on peut compter sur moi ces derniers temps. Si j'arrive à tout régler et à être plus stable niveau situation... Si vous voulez bien encore de moi, je reviendrais. En attendant, je vais tâcher de me débrouiller. »

      Je les vois se dresser sur leurs pattes toutes les deux pour m'enlacer au niveau de la poitrine gentiment... Forcément, je ne peux pas y échapper on dirait...

      Je rends distraitement leur étreinte, histoire de pas être désagréable ou sans cœur, me dirigeant finalement dehors après leur avoir souhaiter la bonne journée.

      * * *

      « Pffffff... Je vais faire quoi maintenant... » murmuré-je à moi-même en levant la tête vers le ciel, profitant des rayons du soleil.

      Le temps commence doucement à se rafraîchir j'ai l’impression... Bientôt l'automne j’espère.

      Je passe mes mains sur le visage, frotte un peu mes yeux. Mes paupières sont lourdes et je n'ai pas mangé depuis hier...

      J'ai faim... j'ai tellement envie d'un steak... juteux... saignant...

      Sans réfléchir, mes yeux tombent sur les poneys autour de moi, faisant leur vie, inconscients de ma présence tant ils semblent s’être habitués à moi. Mes yeux suivent les courbes d'un étalon en particulier, un pégase au pelage vert et à la Cutie Mark prenant la forme d'une plume écrivant sur un parchemin. Chaque mouvement de chacun de ses muscles, palpitants de vie et de sang, une chair musclée et gorgée de protéines, nourrissantes et n'attendant que d’être arrachée et cuite lentement, j'en ai... envie... tellement envie.

      « Hurg ! »

      Le haut-le-cœur qui me prend soudainement, alors que ces pensées malsaines m’obsédaient... Une énorme boule de nerf me prend aux tripes si fort que je me plie en deux, le souffle court.

      Qu’est-ce... Qu'est-ce que j'ai pensé a l'instant ?!

      Je manque à vomir... Chose que j'aurais sûrement faite si j'avais quelque chose dans l’estomac.

      Le contact prolongé avec ce malade m'a beaucoup plus affecté que je le pense on dirait… ça va pas... ça va pas du tout.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Rarity]

      Je voulais profiter d'une séance de soin au SPA comme à mon habitude, peut-être même m'offrir un massage de Lumen. Mais la scène que je vois devant l'Institut me laisse perplexe : l'humain en question est devant le bâtiment, le teint très pâle, penché un peu en avant, une main sur le ventre et l'autre sur la bouche, l'air malade.

      Je m'approche rapidement, un peu inquiète pour lui. Certains autres poneys ont une réaction semblable en le voyant.

      « Lumen ? Tout va bien ? » dis-je doucement une fois devant lui. Il frémit, surpris, les yeux écarquillés.

      « Rarity ?! Je... oui tout va bien... », me répond-il, détournant le regard.

      Cette réponse hésitante et ce mensonge plus qu'évident m’inquiètent un peu plus encore.

      « Je n'en ai pas l’impression, Lumen », dis-je en le regardant dans les yeux, posant gentiment mon sabot sur sa cuisse, espérant l'apaiser par un contact qui se veut amicale. « Que t'arrive t-il darling ? »

      Ma question trouve réponse avant qu'il ne parle, par un gargouillement affamé. Le manque de classe passé, je souris malgré moi en le voyant reprendre contenance après plusieurs secondes, une légère rougeur dans les joues.

      « Il faudrait que tu penses à manger plus souvent, ça te rendra tes couleurs... en plus du rouge qui te va très bien », dis-je en gloussant. Il reprend un air naturel, un peu agacé et gêné.

      « Ah ah... ouais c’est ça. Je n'ai pas mangé depuis un moment », ironise-t-il.

      Je préfère nettement quand il est comme ça, sérieux mais pas méchant, l'air sauvage mais gentil dans le fond.

      Ce n'est pas le moment de divaguer ma chérie...

      Je lui propose de l'inviter à manger à un petit restaurant pas très loin. Nous aurons tout le temps de discuter et de chercher pourquoi il n'avait pas l'air bien quand je l'ai vu devant le SPA.

      Une fois installée sur la terrasse, je me commande juste une salade. Lumen lui, prend une assiette de pommes de terre rissolées en plus d'une salade lui aussi.

      « Ça va mieux maintenant que tu sais que tu vas manger ? » dis-je, un peu moqueuse mais cherchant surtout à détendre l’atmosphère, essayant de faire en sorte que l'humain s’ouvre et confie de lui-même ce qui semble le préoccuper aujourd'hui.

      « Ce... n'est pas ce qui me préoccupe Rarity... mais merci de t'en inquiéter. »

      « Qu'est ce qui te préoccupe à ce point alors ? D’ailleurs, je ne pensais pas que tu finissais aussi tôt au SPA aujourd'hui. »

      « Je ne travaille plus là-bas. » Je n'ai pas le temps de réagir qu'il poursuit, cherchant visiblement à anticiper mes questions par des explications. « J'ai eu... une affaire à régler avec Twilight. Nous avons fait un trajet à Canterlot et je suis revenu ici il y a environ une demi-heure. Cependant j'ai été en retard pour mes rendez-vous au SPA, les patronnes m’ont expliqué qu'elles ne peuvent plus me garder à moins d’être... plus fiable disons. »

      « Tu leur as dit que c'était pour rendre service à Twilight ? »

      « Non. De toute façon, il est hors de question d'avoir une faveur sous prétexte que je connais quelqu'un. Elles ont eu raison. Je tacherai de me débrouiller pour trouver autres choses en attendant, c'est tout. »

      « Mais tu rends service et tu perds ton travail ! C’est injuste, Lumen. »

      « Ça ira, ne t’en fais pas pour moi », dit-il, me souriant.

      Je soupire, mécontente on peut dire. « Quelle est cette “affaire” comme tu dis ? » demandé-je, curieuse.

      Il détourne le regard, comme fuyant. « Je n'ai pas vraiment envie d'en parler, le mieux serait d'attendre le retour de Twilight je pense. »

      « Quel est le rapport avec elle ? »

      « Ça la regarde et c’est à elle d'en décider si tout le monde doit être au courant... »

      Je lève les yeux au ciel un instant. Je compte poursuivre la discussion, histoire d'insister un peu, mais suis interrompue à l'instant d'ouvrir la bouche par le passage d'une masse rose faisant disparaître Lumen sous mes yeux.

      Pinkie Pie...

      Je retrouve la jument en question sur l'humain qu'elle a jeté à terre à cause du choc, assise sur son ventre, les sabots de devant saisissant son col et le secouant comme une poupée de chiffon dans tous les sens, profitant qu'il soit sonné.

      « LUMEN ! C'est grave, très grave, vraiment très grave ! Je faisais l'anniversaire de Feather Weigs, il m'a demandé des nouvelles de toi mais j'en avais pas, du coup je lui ai dit que j'en avais pas, du coup on a continué la fête, y avait des jeux, des ballons et de la musique. J'ai alors mangé un macaron, ça rythme avec portion, mais aussi et surtout avec question, du coup je me suis posée une question, une question importante, une question fondamentale, vital, IL FAUT QUE TU ME DISE VITEVITEVITE FAUT QUE TU ME DISE ! »

      J'entoure notre furie rose bonbon dans ma magie et tâche de la soulever pour la poser sur la chaise à ma droite, la retenant fermement alors que l'humain lutte pour reprendre ses esprits une fois libéré de son bourreau.

      « Aie ma tête... Ça tourne... » dit-il en tâchant de se relever pour s’asseoir en face de moi à nouveau, nauséeux néanmoins.

      « Désolée, je me suis un peu laissée emporter », avoue Pinkie, les oreilles basses, comprenant enfin le pourquoi de mon intervention.

      « Vous allez finir par me tuer à force... Tu veux savoir quoi ? » dit-il en se frottant le visage, l'air blasé.

      Pinkie manque à se jeter sur lui de nouveau, son museau contre le sien, de toute évidence beaucoup trop proche pour que ça ne soit pas mal interprété par notre entourage. « Ton âge et ta date d’anniversaire... Il faut que je sache ! »

      Lumen lève lentement sa main, la posant sur le visage de Pinkie et la repoussant sur sa chaise doucement mais fermement, visiblement plus à l'aise si personne n'envahit d'aussi près son espace vital.

      Maintenant que j'y pense... c'est vrai qu'on ne lui a jamais posé la question, j'aimerais vraiment beaucoup savoir du coup.

      « Je ne sais pas », répond-il platement.

      « Quoi ?!? Oh non pitié, pas un de tes secrets comme ton langage bizarre ! Dis-moi dis-moi dis-moi dit-moi ! S'il te plaît s'il te plaît s'il te plaît ! Que je puisse fêter ton anniversaire comme il se doit. »

      Elle se met à rebondir tout autour de nous à toute vitesse.

      « Dis-moi ! Dis-moi ! Dis-moi ! Dis-moi ! Dis-moi ! Dis-moi ! S'il te plaît ! S'il te plaît ! S’il te plaît ! »

      « Pinkie, ma chérie, calme-toi je t'en prie », dis-je en espérant me faire entendre.

      « TA GUEULE ! » hurla Lumen. Provoquant un silence pesant sur la terrasse du restaurant, toute l'attention des poneys sur lui, le calme finit par être brisé par l'humain, s’expliquant : « J'ignore la date de ma naissance ! » Il s’interrompt un instant, respirant un grand coup pour se calmer. « Quant à mon âge, je n'en suis pas sûr non plus. Alors arrête de bouger dans tous les sens boule de gomme. Je ne peux pas répondre à ta question puisque je l'ignore moi-même. »

      La pâtissière se calme et s'assied à mes côtés. Quant à moi, j'ai du mal à ne pas me sentir désolée pour lui. « Comment ça se fait, Lumen ? C'est triste en plus d’être étrange. »

      « C'est pas seulement triste ! C'est horrible ! Comment on va faire pour te fêter ton anniversaire si même toi tu ne sais pas Lumen ? » ajoute Pinkie. Elle a l'air sincèrement soucieuse et concernée... À sa manière je dirais.

      « Tu n'as pas une vague idée ? Tes parents ne te l'ont jamais dit ? » osé-je demander.

      Il relève les yeux vers nous. « Je n'ai jamais entendu parler de mes parent. Pour mon âge... » Je le vois glisser sa main sur sa chemise, aller à son cou où il saisit la chaîne de son pendentif, le faisant ressortir pour caresser le joyau du bout des doigts. « J'en ai une vague idée oui... Une personne que j'ai connue avait supposé à l'époque que j'avais le même âge qu'elle... Si je me souviens bien, je devrais avoir environ vingt-cinq ans. »

      « Pardon si j'insiste un peu trop mais– »

      « –je n'ai pas envie d'en parler, Rarity... C'est mon monde, il est comme ça. » interrompt Lumen, cachant rapidement son bijou sous le tissu. « On peut changer de sujet de conversation ? Je préférerais. »

      « Mais et ton anniversaire ? On le fête quand alors ? » se plaint Pinkie

      « Inutile boule de gomme, ça n'a aucune importance pour moi. »

      Nos plats à Lumen et moi arrivent au même moment, interrompant brièvement notre discussion.

      Arrêtons d'insister, il risque de se braquer à force.

      Je propose à la fêtarde de se joindre à nous et de commander quelque chose. Le temps passe et le repas s'est finalement bien déroulé dans l'ensemble. Lumen a retrouvé un peu le sourire entre les pitreries de Pinkie Pie et mes idées de vêtements que je pense lui confectionner pour varier sa garde-robe, notamment pour des occasions spéciales.

      Il me semble un peu ailleurs tout de même, malgré des efforts évidents pour essayer d’être sociable. J'irai voir Twilight pour en apprendre plus sur ce qui semble le préoccuper, elle doit être au courant de quelque chose.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plus tard

      [Lumen]

      La maison... enfin.

      Le déjeuner avec les deux ponettes m'a changé un peu les idées, mais pas beaucoup. On est à peine à la moitié de la journée et pourtant je me sens au bord de l'épuisement.

      J'ai besoin de sommeil.

      Je ne veux pas dormir.

      On verra bien... j'ouvre la porte d'entrée à l'aide de ma clef, entre et referme aussitôt le verrou.

      Enfin seul... encore.

      Pourvu que la princesse Luna parvienne à apprendre des choses intéressantes de l'autre illuminé enfermé à Canterlot. Je n'arrive pas à calmer mon angoisse le concernant. Malgré cela, j'ai l’impression que j'ai besoin de lui, que je le connais.

      Tu délires mon vieux... Tu n'as jamais rencontré un type pareil. Tu t'en souviendrais si c'était le cas en plus.

      Peu importe... je retire tranquillement mes rangers et vais enlever mon manteau après avoir vidé mes poches et ensuite je vais–

      « GRRAAAAAAAAAAAAAAHHHH !!! »

      Je tombe à genoux en hurlant, à l'instant même où ma main plonge dans ma poche et saisit un objet parfaitement rond.

      La... la pierre de l'autre dingue !?

      La sensation est atroce... Comme si on m'arrachait la peau et brûlait ma chair. La douleur est concentrée sur le bras mais le choc m'a fait tomber et me prive de toutes mes forces. Mes muscles se crispent avec férocité sur la géode encore nichée dans ma poche. Je m’effondre sur le côté au milieu du salon, n’arrivant qu’à peine à sortir ma main tenant l'objet, faisant de mon mieux pour ne plus crier.

      Que se passe-t-il ?

      Les lumières tachetant la pierre brillent et s'agitent frénétiquement alors que la douleur s'intensifie, se rependant comme une boue à la fois glaciale et brûlante depuis mon épaule et serpentant lentement sur tout mon corps alors que rien n'est visible en surface.

      Je ne peux pas lâcher la pierre, ni même bouger. Mon corps ne me répond plus, je ne peux que gémir.

      La clef...

      J'ai la sensation de sentir du plomb en fusion rentrer dans ma bouche et ma gorge, me brûlant de l'intérieur, me brisant en milliers de morceaux dans une agonie me semblant interminable, brouillant ma vue dans un kaléidoscope de douleur.

      Tu dois... céder...

      Combien de temps vient-il de se passer ? Des secondes ? Des heures ? Des jours ? Je n'en ai aucune idée alors que je me sens paralysé. Mes doigts s’ouvrent finalement, mais la pierre semble collée à ma peau, des marques sombres entourant le point de contact avec l'objet de mon tourment.

      Pour la paix... à jamais... Tu dois céder… encore une fois.

      La douleur atteint un autre sommet, me broyant complètement corps et âme alors que mes yeux ne quittent pas la géode qui commence à s'infiltrer sous ma peau lentement, comme un parasite m'ayant choisi comme hôte.

      La clef... doit être brisée... Le néant est en marche... N'oublie pas... n'oublie jamais... ce qui t'a été enlevé.

      La pierre finit par disparaître sous ma peau, comme si elle fondait. Les marques s’effacent lentement, mais la douleur ne me quitte pas. J'ai l’impression d’être aspirer dans ce coin abyssal de mon esprit que j'évite pourtant autant que possible... Comme s’il avait prit une tout autre envergure. Je réunis tout mon courage pour supporter l'épreuve, prends une bouffer d'air à répétition mais chaque action me donne l’impression de me faire écraser les côtes les unes après les autres en plus du reste.

      Remplir notre rôle... Tel est le prix à payer.

      Mon corps est figé par l'épuisement, mais mon esprit demeure éveillé... il faut que ça s’arrête... Pourquoi je subis une telle chose ? Qu'ai-je fait ?

      N'oublie pas... qui tu es... N'oublie... jamais

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Quelques minutes auparavant

      [Le Fou]

      « Hehehehehe... »

      C'est bientôt l'heure.

      TAIS-TOI !

      « Hihihihihihihi... »

      Bientôt, nous allons remplir notre rôle, ça arrive.

      Nous sommes à ses côtés, nous le nourrissons.

      Il va revenir, c’est inévitable, notre néant demeure avec lui.

      Il a besoin de nous, bientôt nous allons lui revenir.

      La torche s'éteint, plongeant la salle dans le noir, un bruit se fait entendre et s'approche.

      TIC, TAC, TIC, TAC, TIC, TAC.

      « Hehehehehe... Hahahahaha. »

      Je ne peux plus m’empêcher de rire alors qu'elle approche lentement, tel le voile de la mort elle-même.

      Fais le... vite ! Nous devons le rejoindre !

      Notre force est la sienne, nous devons la lui donner pour qu'il s'éveille.

      Sans un mot, un éclat d'une lame passe et émet un bruit cristallin... Elle se retourne, je ne peux plus rire.

      Je ne sens plus mon corps, pourtant j'ai envie de hurler de rire au point de m’étouffer, mais il n'y a plus d'air qui passe dans ma gorge alors que je me vois rouler au sol, mon corps demeurant sur le lit.

      Ils pensaient pouvoir apprendre de nous, mais ils ont tord. Je ne me fait pas avoir, c'est pour ça que je lui ai donné. L'imposteur est si facile à tromper, il a le précieux avec lui, il va l'engloutir, il va disparaître.

      Un dernier roulement me permettant de voir cette silhouette... Elle me parle, elle sait que je peux encore l'entendre.

      « Tu es devenu faible... Il n'a pas besoin de toi, je vais aller le voir. Toi, dors et ne reviens jamais. »

      Quelle froideur... pourtant tu n'es rien devant le seigneur, petite salope.

      Sa chair... je la veux ! Mais je devrais attendre, un jour peut-être je pourrais la déguster... attendre… toujours attendre... la chair de qui déjà ?

      Je retourne au néant, auprès de mon maître. Il a mon âme. Tout ira bien... patience... il veillera sur moi... son disciple dévoué, il veille sur nous tous... il l'a toujours fait...

      Tel est notre rôle...

      Il garde... tout ce que nous sommes...

      La chaleur me quitte, il est temps de dormir... Elle est partie... Elle ne fait qu'un avec les ténèbres... L'Ombre va aller le retrouver... Elle brisera... la clef.

Chapitre 18 : L'Ombre et la lumiére.

      [Lumen]

      Je rouvre les yeux lentement, mes sens reviennent petit à petit.

      Je suis toujours par terre... au milieu du salon je crois, roulé en position fœtale... fixant ma main...

      Il n'y a plus rien... comme s'il ne s'était rien passé, pas de trace, pas de marque.

      Ce n'était pas un rêve pourtant.

      J’essaie de bouger, le premier frémissement de muscle que j'ose faire se paye très cher, comme une décharge électrique me réveillant tout le corps d'un seul coup...

      J'ai l’impression de m’être fait labourer à coups de massue...

      Je suis courbaturé de partout, il me faut de longues secondes avant de pousser sur mes bras et plier les jambes, pour me m’être à genoux au milieu de la pièce.

      J'observe ma main longuement... elle n'a pas changer d'un iota. Il n'y a plus de voix non plus d’ailleurs.

      Pas de secret cette fois... ça pourrait être grave. Tous ces trucs magiques commencent à être vraiment, vraiment trop pour moi. Dès que Twilight revient, je vais la voir pour lui en parler. Pourvu qu'elle revienne avant la fin de la journée.

      J'entends frapper à ma porte, c'est si faible que sans le silence m'entourant, je ne l'aurais pas entendu.

      Pas envie...pas tout de suite... je suis pas là... je réponds pas.

      J'entends l'instant d’après une petite voix, bien assortie à cette façon discrète de frapper à une porte.

      « Lumen ? Tu es là ? »

      Fluttershy ?!

      Je réprime toute sensation et émotion au fond de moi avant de me relever.

      Tout cacher, ne rien dévoiler, ne pas paraître faible sous aucun prétexte. Si tu es faible, tu meurs, c'est la seule vérité...

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Fluttershy]

      Pas de réponse...

      Je déglutis, un peu mal à l'aise à cause de la présence du garde à ma droite. Il est arrivé juste après moi à la porte et attend, sans dire un mot, de voir si l'humain est bien là.

      C'est à cause de lui que Lumen a été grièvement blessé il y a quelque temps... Je ne pensais pas qu'il serait libéré aussi vite. Pourquoi vient-il ici ? Rien de méchant j’espère...

      Un pelage orange, des ailes, une crinière bleu et des yeux assortis. Je crois me souvenir qu'il s’appelle Flash Sentry. Il tourne le regard vers moi, l'air neutre, je me détourne en frémissant. Je n'aime pas son regard, il est froid.

      Je frappe à nouveau à la porte.

      Je finis par entendre du bruit à l'intérieur, il était peut-être occupé.

      Après les cliquetis du verrou, la porte s’entrouvre à peine, me laissant voir un œil fatigué et une voix légèrement enrouée : « Hum... Fluttershy ? Qui a-t-il ? »

      « Bonjour Lumen », dis-je, lui souriant. « Je suis venue voir comment tu allais. Rarity m'a parlé de votre discussion d'hier, j'ai pensé qu'un peu de compagnie te ferait du bien. »

      Même s’il le cache, ça a dû l’affecter. J'ai fini par comprendre qu'il fait souvent le dur ou se montre agressif pour se protéger, mais au fond, il a bon cœur. Les événements d'hier ont dû le rendre un peu triste, ce qui expliquerait qu'on ne l'a pas vu de la journée suite à ça.

      Il finit après un soupir par répondre : « Qu'est-ce que tu racontes ? Je lui ai parlé tout à l'heure. »

      Intriguée, je suis pourtant sûre d'avoir raison. « Non, elle m'a dit que c'était hier que vous avez déjeuné avec Pinkie Pie, lui avouant que les patronnes du SPA ont dû te congédier parce que tu n'étais pas assez présent ces derniers temps. »

      « Quoi ?! Mais... mais je... » Je vois qu'il a l'air soudain perdu. Je finis par vraiment m'inquiéter.

      Il en aurait perdu la notion du temps ?

      « Lumen ? Tu n'as pas l'air bien du tout, je peux entrer ? Il y a quelqu'un qui aimerait te voir en plus de moi, je crois... », dis-je en donnant un coup d’œil à côté de moi. Le pégase pendant notre échange, n'a pas bougé d'un cil et n'a rien dit.

      Lumen ouvre lentement tout en parlant : « Écoute, c’est pas contre vous, mais je ne pense pas que de la visite soit une bonne idée pour le mom– » Son regard se braque sur le pégase entrant dans son champ de vision, le reconnaissant sans peine apparemment « Toi... »

      Le garde reste imperturbable malgré la situation devenant instantanément plus tendue. « Je suis là par ordre de la Princesse Célestia. Elle souhaiterait vo– hurg ! »

      Je sursaute en voyant l'action. Sans prévenir, Lumen s'est avancé d'un pas, son expression déformée par la rage, sa main fondant sur la gorge du poney, le soulevant à hauteur de son visage une fois droit. Ses griffes de brume serrant tel un étau le cou du garde, ne lui laissant aucune chance de s'échapper dans leurs plaintes funestes.

      « Toi... toi... toi... Je vais te faire payer ce que j'ai subi à cause de toi... » dit Lumen, d'une voix rauque. « Je vais... te broyer. »

      Le pauvre pégase s'agite difficilement. sans réfléchir, je m’élève grâce à mes ailes à sa hauteur et enlace le bras de l'humain furieux.

      Non, ça ne doit pas recommencer.

      « Lumen... lâche-le », dis-je fermement, plongeant mon regard dans le sien.

      Il semble m'ignorer alors que sa victime respire difficilement.

      « Lumen ! Lâche-le... je t'en prie... »

      « Mêle-toi de ce qui te regarde... Enfuis-toi comme tu le fais toujours et laisse-moi faire comme je l'entends... » finit-il par répondre froidement sans me porter la moindre attention.

      Malgré ses mots particulièrement blessants, je ne peux pas laisser faire une chose pareille. « Comptes-tu vraiment lui donner raison sur ce qu'il a dit sur toi ? »

      Moi aussi... Je peux essayer de blesser par des mots.

      Un grondement venant de sa gorge retentit, je l'ai déjà entendu une fois. Tout mon corps tremble, mais hors de question de le lâcher. « S-Si tous tes efforts pour essayer d’être accepter ne valent rien alors vas-y... Mais tu devras passer par moi avant de lui faire du mal Lumen. »

      Il m'adresse un regard, enfin... Son expression devient plus terrible encore alors qu'il me fixe, ravivant des souvenirs effroyables. Sa main libre s’approche doucement de mon visage, d'un air menaçant.

      Je... je...

      « Lumen ? » couiné-je

      Il s’arrête à quelques centimètres de moi, son expression change, prenant un air horrifié « Qu'est-ce que... je... » sa main tenant le garde s’ouvre finalement, le laissant tomber à terre. Quant à moi, je demeure à la même hauteur en battant des ailes à rythme régulier, ne lâchant pas le bras de Lumen d'entre mes pattes.

      « Promets-moi de ne plus jamais recommencer ! » dis-je durement. Je n'ai aucune intention de le ménager cette fois, je suis vraiment fâchée à cause de son comportement. Fâchée et apeurée.

      Tout ça doit s’arrêter, c’est la seule solution pour lui s’il veut changer.

      Il baisse la tête, murmurant à peine : « Lâche-moi... »

      J'ai l’impression que les rôles se sont inversés, c’est moi qui parle fort et les autres qui murmurent...

      « Non... »

      Il approche soudain son visage du mien en hurlant : « LÂCHE-MOI !! »

      En fait non...

      Je déglutis, tâchant de rester sur ma position quoi qu'il arrive. « Seulement après que tu m’aies promis de ne plus jamais faire une chose pareille, Lumen... »

      « Je ne fais pas de promesse que je ne peux pas tenir... »

      « Si un jour tu commets l'irréparable, que devrons-nous faire ? »

      « As tu une idée de ce que j'ai pris dans les dents à cause de lui ? »

      « Oui, j'étais présente au château et c'est moi qui ai réussi à te calmer et qui ai fini par te faire aller à l’hôpital je te rappelle. Je te le redemande... Tu comptes lui donner raison en agissant de la sorte ? »

      Il me regarde, la bouche entrouverte, comme en pleine réflexion alors que les dernières traces de colère disparaissent de ses traits pour ne laisser que de la confusion.

      Je reprends alors, espérant le convaincre : « Promets-le moi Lumen... Promets-moi de ne plus jamais faire une chose pareille... S'il te plaît. »

      « Je... Je ne peux pas faire ça », répond-il sans me regarder.

      Mon étreinte sur son bras se resserre, mon cœur me fait mal à cette réponse.

      Alors nous ne pourrons plus être amis...

      Je lutte contre moi-même pour tenter de dire ces mots, mais un geste m’interrompt alors que j'ouvre la bouche.

      Lumen a posé avec une étrange douceur sa main libre sur ma joue, me regardant d'un air que j'ai beaucoup de mal à interpréter. « Je peux te promettre autre chose... Quoi qu'il arrive et quelles qu'en soient les raisons, jamais je ne te ferai du mal à toi ou à tes amies, Fluttershy. Quoi qu'il m'en coûte, jamais une telle chose arrivera... C'est tout ce que je peux te promettre pour l'instant, ne m'en demande pas plus. »

      Il a une expression douloureuse, pleine de regret, pas par rapport au garde à qui il s'en est pris, mais à moi j'ai l’impression. Ça semble si facile de le comprendre dans ces instants, comme s'il était un livre ouvert.

      « Lâche-moi le bras Malyy tsvetok... s'il te plaît », dit-il, complètement crispé.

      J’imagine que c’est déjà un bon début...

      Je m’exécute à contre cœur, la brume l'entourant se dissipe aussitôt. Je me pose au sol et avise le garde qui s'est un peu éloigné, ayant déjà repris son souffle. « Je trouverai des preuves de ce que tu es vraiment, et les Princesses feront ce qui doit être fait contre toi », dit-il.

      « Ça suffit ! » protesté-je. « Vous n'avez pas fait suffisamment de mal comme ça ? »

      « Tout ce que je veux : c'est faire mon devoir et protéger les poneys du danger. Regardez le ! » déclare-t-il en pointant du sabot Lumen se tenant immobile. « Il a failli vous blesser gravement alors qu'il se prétend votre ami et vous dites que c’est moi qui fais du mal ? »

      « Je suis restée avec lui pour qu'il reçoive des soins à cause des blessures qu'il a accumulées, notamment grâce à vous et aux autres gardes. Et vous osez dire qu'il n'y a pas eu de mal ? Vous allez le redire devant les Princesses sans hésiter ? Si je comprends bien, vous avez été enfermé pour rien et tout va bien quand on ment et punit injustement quelqu'un qui a cherché à aider ?»

      Visiblement surpris et mouché par ma réplique, le pégase grommelle et ne me répond plus.

      Je ne suis pas sûre, mais je crois que je n'ai jamais été aussi courageuse que depuis l'arrivée de Lumen...

      Je me retourne vers l'humain silencieux depuis un moment maintenant, il est pâle comme l’a mentionné Rarity. J'ai aussi l’impression qu'il s'est amaigri en très peu de temps, c'est discret mais visible.

      « Lumen ? Que s'est-il passé ? Tu n'as pas l'air bien. C'est ça qui te rend si bizarre ces dernier temps ? »

      « Tu demanderas à Twilight, c’est mieux que ce soit elle qui t’explique ce qui c’est passé hier je pense. J'ai du mal à croire qu'il se soit passé une journée entière d’ailleurs… »

      « Elle est au château avec les autres Princesses. Elles ont demandé à vous voir au plus vite », annonce Flash Sentry sans considération envers l'état de Lumen. « Célestia elle-même m'a ordonné de vous escorter auprès d'elles. »

      « Ça sens le traquenard, tu vas appeler tes petits copains pour m'achever sur le chemin ? » répond Lumen, jetant un regard mauvais sur le poney. « Oublie ton escorte et casse-toi, j'irai seul voir ce qu'elles me veulent. »

      « Lumen, ton langage s'il te plaît... Je vais venir avec toi si tu veux, vous pourrez m’expliquer la situation une fois là-bas, d'accord ? »

      Le garde coupe court à mon intention : « Il doit y aller seul. Les Princesses ont apparemment à lui parler de choses importantes le concernant, mais je n'en sais pas plus. Nous avons reçu des ordres au sein de la garde de ne laisser aucun visiteur autre que Lumen entrer au palais. Je suis désolé. » Il fixe à nouveau l'humain. « Ça ne me plaît pas non plus pour être honnête. »

      « Y a au moins une chose sur laquelle on est d'accord alors... » À ces mots, Lumen tourne son regard vers moi. « Une fois le truc avec les Princesses réglé, je te raconterai tout ce qui s'est passé hier... Ce n'est pas une belle histoire par contre. »

      J'acquiesce, pleine d'appréhension : « D'accord... »

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Un peu plus tard

      [Twilight Sparkle]

      Lumen arrive enfin, fermant la porte de la salle du trône derrière lui et avisant les Princesses Luna et Célestia m'entourant. Nous sommes toutes les trois à lui faire face, debout. Nous l’attendions avec impatience.

      Il entame le dialogue le premier en s'approchant de nous : « Bonjour à vous mesdames... j'imagine qu'un tel accueil signifie des nouvelles importantes ? » En remarquant notre air grave et notre silence, il reprend d'un ton plus mesuré : « J'ai l’impression qu'il y a eu quelque chose de grave... »

      C'est Célestia qui répond, un ton neutre, presque réprobateur envers Lumen : « Le prisonnier a été retrouvé mort dans sa cellule la nuit dernière, lors de la visite de la princesse Luna. »

      Lumen semble choqué, ne s'attendant visiblement pas à une telle annonce, Luna enchaîne aussitôt : « Il a été retrouvé... décapité dans sa cellule. Les gardes n’ont rien vu et il n'y a aucune trace ou indice nulle part. On ne peut pas expliquer comment cela a pu arriver. »

      Je me permets d'ajouter : « Nous avions pensé que tu pourrais peut-être nous donner une idée sur comment cela aurait pu arriver... Tu es un humain après tout, tu pourrais peut-être soupçonner quelque chose. Nous aidez à comprendre. »

      Je le vois soupirer, lever une main à hauteur de son visage. Son pouvoir apparaît dans un mugissement discret et il commence à parler d'une voix étrangement professorale : « Ça... ce n'est pas normal pour un humain. La première semaine où j'ai été parmi vous, Twilight a pu voir ce qu'est un humain ordinaire : pas de magie, pas de truc bizarre comme ça... Juste la force de ses bras, de ses jambes et son ingéniosité poussée toujours plus loin pour pouvoir faire ce qu'il a envie de faire. Je ne vois pas comment il aurait pu mourir de cette manière autrement que de la main d'un poney en ce qui me concerne. C'est déjà incroyable qu'il ait survécu après ce qu'il s'est fait avant que je ne te l’amène au château. » Il rabaisse sa main et laisse s’évanouir “la chose” comme il l’appelle. « J'en viens même à douter qu'il soit humain en fait... »

      « Ce qu'il s'est fait ? Quoi donc ? » interroge Célestia.

      Lumen me regarde d'un air circonspect, je me sens un peu coupable sur le moment. « Je ne leur ai pas dit ce qu'il s'est passé en détails... À vrai dire, je n'avais pas vraiment envie de m'en rappeler pour être honnête. Excuse-moi, Lumen. »

      Il hoche négativement la tête lentement. « Je peux comprendre, Twilight. Ce n'est pas un problème. » Il pose son regard sur les deux autres Princesses avant de reprendre : « Pour résumer : il s'est arraché une sorte de pierre de la poitrine après s’être lourdement mutilé. Je vous passe les détails mais ma maison pue le sang et avant que ça ne vous passe par la tête, les humains n’ont pas de pierre dans la poitrine du tout. Sachant qu'avec une blessure pareille, normalement –et bien que je ne sois pas un médecin– je pense pouvoir affirmer sans me tromper qu'on n'en survit pas plus de quelques minutes entre le sang perdu pendant l'action et celui qu'on perd après. Sans parler de la douleur ressentie, hors ce dingue ricanait et était content de se faire ça. C'est comme si vous vous arrachiez les ailes, pour vous donner une idée. »

      Célestia réagit la première : « Cela ne nous aide pas le moins du monde donc... Cette pierre pourrait peut-être nous aider à comprendre certaines choses… alors... Où est-elle ? »

      « Je... ne l'ai plus », répond Lumen, le regard vers le sol quelques instants. Il relève la tête vers moi et s'avance, levant sa main droite et me la présentant, paume ouverte. « Twilight, c'est important... dis-moi si tu vois quelque chose d'anormale dans ma main ou moi en général. »

      Prise de court par sa requête, qui n'a semble-t-il rien à voir avec le sujet de notre conversation. Je m’exécute, usant de mon sabot pour la faire tourner et retourner avec précaution, observant chaque détail de sa peau, les marques et les plis de son épiderme, ses cicatrices sur les poignets et entre les doigts. Rien ne semble être différent de ce que j'ai pu observer avec sa coopération après son arrivée parmi nous.

      « En quoi cela a-t-il un rapport avec cette pierre, Lumen ? » demandé-je.

      Plutôt de me répondre, il continue : « Vous avez une idée de quand est-il mort ? »

      « Nous ne sommes sûres de rien, peut-être en fin de journée. Avant de continuer, pourrais-tu nous répondre s'il te plaît ? » demande la princesse Célestia, non sans une certaine impatience dans la voix.

      Pourquoi être aussi distant avec lui ?

      Lumen fixe à nouveau sa main longuement, avant de finir par enfin nous dire ce qu'il se passe : « J'ai... hier dans l’après midi, je... j’étais chez moi. Je me suis réveillé tout à l'heure après avoir souffert un moment à cause d'un contact physique que j'ai eu avec la pierre. Elle a disparu dans ma main et je ne sais pas ce qu’elle m’a fait ou ce qu’elle est en train de me faire. Ça m'a rongé puis ça s'est arrêté, mais j'ignore quand. J'ai perdu conscience entre temps et j'ai émergé il n'y a pas longtemps. »

      « Tu penses que c'est lié au “Fou” ? » demande Luna. L'humain acquiesce, elle reprend alors : « Si c'est le cas, il nous a tendu un piège. Mais si tu es encore avec nous aujourd'hui... se pourrait-il qu'un autre humain soit derrière son assassinat et qu'il t'ait indirectement sauvé la vie ? »

      Enfin une potentielle bonne nouvelle ?

      « Un autre humain se révélant être un allié pour nous ? Pour Lumen ? » dis-je, pleine d’espoir.

      « Nous ne sommes encore sûres de rien. Nous devrions montrer la plus grande prudence sur cette affaire », déclare Célestia au même moment ou j'échange un regard avec elle en souriant, celui-ci se perd rapidement par l'air grave qu'elle arbore...

      Je ne l'ai jamais vue aussi froide...

      La voix pleine de douceur et de compassion de la Princesse lunaire attire notre attention à toutes les deux : « Lumen... depuis combien de temps n'as tu pas dormi ? » dit-elle, un sabot sur son épaule.

      « Je... euh... Je ne vois pas de quoi tu parles », répond-il après une légère hésitation, détournant le regard.

      « Pas de ça avec moi Lumen, je suis la Princesse de la nuit, gardienne des rêves des habitants de Équéstria. Je suis donc parfaitement capable de reconnaître des signes aussi évidents que ceux que tu as là... c'est ton passé qui te hante ? Ce que tu as fait ici depuis ton arrivée qui te préoccupe ? »

      « J-je... Bah, c’est juste quelques rêves un peu collants, ça passera avec le temps. Ça n'a rien à voir avec le problème qu'on a sur les bras en plus. »

      « Écoute... je sais que d’après Twilight, on ne peut pas agir sur ton corps avec la magie, mais le royaume des songes est bien différent. Tu n'es pas un poney, mais en demeurant près des éléments d'harmonie et de Twilight, je n'ai pas à chercher très loin pour te retrouver toi et ton étoile la nuit. Si tu veux bien, je pourrais peut-être te rejoindre dans tes rêves pour t'aider à trouver ce qui te trouble et te permettre d'avoir enfin un sommeil paisible. Il est possible que ça ait un lien avec les derniers événements en plus. »

      Il y aurait donc un lien avec tous ces événements récents ? Je ne sais pas, ça a l'air tiré par les cheveux...

      « Je n'y tiens pas vraiment, ce n'est qu'un rêve dont je ne me rappelle pas, ce n'est– »

      « –Au vu de ce qui est arrivé, ce n'est sans doute pas rien. » La voix de la Princesse solaire, bien qu’elle ne porte rien de fort ou de menaçant, ne semble pas manquer d'une certaine autorité voulant se faire respecter. Un trait d'elle que je ne vois que très rarement. « Nous avions un prisonnier, mais il a été tué. Nous avions un objet qui aurait pu nous en apprendre beaucoup, mais il a disparu en toi, ainsi que des souvenirs perdus que tu ne parviens pas à retrouver. Cela fait vraiment beaucoup, plus que de raison même. Tes rêves sauront peut-être enfin nous donner des réponses sur ce qui arrive », dit-elle.

      Lumen tranche d'une voix qui semble neutre mais qui ne laisse pas non plus la place à la discussion : « C'est hors de question... L’esprit est l’ultime sanctuaire d'un être vivant, un lieu où personne ne peut aller. C'est son intimité la plus profonde et la plus secrète. Là où on peut violer un corps... l’esprit demeure immaculé. Il n'est pas question que je vous laisse trifouiller ma tête “Princesse”. »

      « C'est pourtant ce qui devra être fait, Lumen. Sois raisonnable », rétorque Célestia en haussant légèrement le ton.

      Que se passe-t-il ?

      « Raisonnable ? La bonne blague ! Voilà donc la vraie Princesse du soleil ? Une jument qui cherche à obliger un être à lui obéir ? Elle est belle ta royauté tiens », rétorque-t-il plus fort encore, entrant directement en conflit.

      Célestia s'approche lentement, si près de l'humain que leur front se touche presque. Lumen est légèrement plus petit qu'elle. La Princesse déploie ses ailes bien grands, donnant une impression écrasante en sa présence. « Prends garde à ce que tu dis petit humain... N'oublie pas que c'est dans l’espoir de protéger les poneys innocents d'une menace qu'on ne parvient pas à comprendre clairement que je te le demande... N'oublie pas qui nous sommes et ce que nous faisons pour ce monde... Tu es à peine un nouveau-né par rapport à nous. »

      « Je préfère encore crever que de me soumettre à quelqu'un comme toi. »

      « Ça suffit vous deux ! » tonne la voix de Luna d'un volume des plus puissants et agressifs. imposant le silence dans la salle. Fixant l'un puis l'autre des deux protagonistes d'un air réprobateur. Je vois la princesse Célestia reculer de quelques pas, laissant tout le loisir à Luna de s’exprimer. « Lumen, écoute-moi... Je ne t'obligerai à rien et ma sœur ne peut pas me forcer non plus. De la même manière que je n’interviens jamais dans les rêves de mes chers poneys sans une raison vraiment importante, qui est généralement de les aider à aller mieux dans leur vie ou résoudre un problème qui les hante. Je refuse d’entrer dans ton esprit si tu n’es pas d’accord. Juste une chose s'il te plaît : si tes cauchemars continuent de te tourmenter sans repos, promets-moi au moins de réfléchir sérieusement à ma proposition. Ce n'est pas dans le but de satisfaire ma curiosité ou celle de ma sœur, mais une intention sincère de te venir en aide et de te soulager de ce qui semble te faire du mal... D'accord ? »

      Lumen l'observe longuement, le regard qu'ils échangent tous les deux semble lourd de signification. Il approche finalement son visage et pose doucement son front contre celui de Luna, fermant les yeux et parlant d'une voix plus calme : « Entendu... je te le promets... Merci de bien vouloir me comprendre tsvetok luny »

      Lu... Luny ?

      La Princesse le laisse faire ce geste sans bouger. Celui-ci ne dure que quelques secondes avant que l'humain ne recule d'un pas, échangeant à nouveau un regard avec Célestia, fronçant les sourcils, mais ne disant plus rien.

      Je sens un courant froid me passer dans le dos, les lumières de la salle s’estompent et des ombres étranges se propagent autour de nous...

      Qu'est ce qu’il...

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Célestia]

      … se passe ?

      Une ombre nous enveloppe, longeant toutes les surfaces de la pièce. En quelques secondes, tout est complètement recouvert.

      Étrangement, les contours des objets et des murs sont encore visibles malgré la lumière de plus en plus absente, comme s'ils étaient délimiter par de très fins fils blancs. Je peux également nous voir sans le moindre problème.

      De la magie ?

      Une voix féminine se fait entendre dans ce silence et cette obscurité surnaturelle : « Rendez-le moi... »

      Je la vois, une silhouette devant nous, seule, bipède comme Lumen, clairement plus petite et plus menue. D’amples morceaux de tissu la recouvrent, mais entre chaque pli, je vois dépasser l'éclat d’argent d'une multitude de couteaux. Un capuchon couvre sa tête et cache son visage.

      Les ombres s’épaississent, l'intruse fait un grand geste vif. J'entends un sifflement et distingue quelque chose filant vers nous. J’ai à peine le temps de cligner des yeux que la voix de Luna me parvient l'instant d’après : « Arg ! »

      Mon sang ne fait qu'un tour... Je vois ma sœur s’effondrer sur le côté, une lame dans la gorge, le sang ayant déjà commencé à couler abondamment alors qu'elle lutte pour respirer.

      « LUNA ! » hurlé-je.

      LES HUMAINS !

      Tout mon corps se crispe avec violence, j'ignore la voix de mon ancienne élève. Peu importe ce qui arrivera à Lumen... J'use de ma magie pour répandre une lumière intense en dôme sur nous trois, ainsi qu'une barrière repoussant Lumen et nous isolant d'eux.

      « Soigne ma sœur Twilight... Je nous protège », ordonné-je d'une voix plus sombre que je ne l'aurais voulu.

      Rien ne passera, si elle se sert des ombres pour agir, elle ne pourra rien faire dans mon dôme, nous sommes donc à l’abri. Lumen est seul contre cette... chose... son semblable. Qu'il se débrouille avec elle.

      Elle jette une autre lame, sur Lumen cette fois alors qu'il se relève, le pouvoir de celui-ci se déchaîne et fait rebondir le couteau plus loin au dernier moment.

      « Rendez-le moi... » répète-t-elle encore.

      « Je sais pas ce que tu veux... Mais je vais te réduire en bouille pour ce que tu as fait... » annonce Lumen d'une voix calme.

      Elle pointe du doigt Lulu qui reçoit des soins de Twilight, je tourne la tête pour la regarder au même moment. La petite jument tremble, les yeux exorbités, le souffle saccadé par la panique. Mais son travail reste méticuleux, retirant doucement l'arme de la chair, coupant le saignement alors que plusieurs sorts de guérison s’entremêlent en harmonie pour sauver la vie de ma sœur. Elle est pour l'instant incapable de lancer de la magie à cause du choc.

      Malgré la situation, elle fait preuve d'une grande maîtrise de la magie.

      « Elle a osé toucher son corps... et toi tu souilles son essence... Rends-moi mon Seigneur », dit-elle à l'intention de Lumen.

      « Je suis pas ton seigneur... Va crever », répond Lumen, fonçant sans prévenir d'une seule impulsion sur l'intruse, cherchant à l’atteindre.

      Il frappe dans le vide... Elle a disparu devant lui pour finir derrière, murmurant : « Si faible, si lent... »

      Comment ?

      Lumen se retourne en grondant, cherchant à lui assener un large et puissant revers, ne brassant que du vent. Un crissement se fait entendre et elle disparaît à nouveau, comme emportée ailleurs par les ténèbres.

      Lumen a un des petits couteaux de lancer planté dans l'épaule. Il laisse échapper un cri de douleur alors qu'il retire la lame, regardant partout autour de nous, la cherchant.

      Elle surgit devant moi cette fois, dans un silence parfait, comme si elle sortait d'un liquide infiniment noir. Elle a dans sa main un poignard aussi long que son avant-bras, très différent des petits couteaux tranchant qu'elle nous lance. Elle frappe de la pointe de son arme mon dôme, qui le repousse sans problème. De minuscules fissures se résorbent dans l'instant après le coup.

      Tu ne passeras pas...

      Elle disparaît à nouveau, comme se faisant engloutir, riant doucement : « Je vais me concentrer sur lui alors. Vous ne pouvez rien faire d'autre que vous cacher apparemment. »

      J’essaye d'user de magie pour appeler les gardes mais... rien... Comme si nous étions dans une cloche, complètement isolés du reste du monde tant que l'ombre demeure autour de nous.

      La suite va très vite : elle apparaît et disparaît à rythme très soutenu autour de Lumen, le poussant, le giflant, le frappant, jouant avec lui. Parfois elle lui inflige une légère entaille dans la peau, ou déchire son vêtement.

      Elle le torture...

      L'humain envoie des coups aussi vite qu'il le peut quand elle l'attaque, mais rien n'y fait. Au moment où il bouge pour la regarder, elle disparaît déjà pour frapper dans un angle mort. Répétant sans cesse “rend-le moi” tandis que le sang commence à souiller Lumen de façon importante. Son visage se crispe à cause des blessures se multipliant à un rythme effréné.

      « Il a besoin d'aide ! Princesse, je vous en prie, il faut faire quelque chose », m’implore Twilight alors qu'elle est à mi-chemin des soins qu'elle doit donner à Luna. Ma soeur se tient immobile pour ne rien perturber pour l’instant, respirant par à-coup. « Il ne pourra rien faire seul. »

      Je... je n'ai...

      « Je vais te faire payer au centuple pour ce que t'as fait à Luna ! » tonne encore la voix de Lumen, comme une promesse de voir la foudre s'abattre sur l'objet de sa colère. Je le vois plier les jambes, la brume le couvrant s'agite un peu plus, puis il fait un bond de côté, se trouvant presque à l'horizontale. Une jambe s'approche du sol, semblant l’effleurer à peine alors qu'il part dans une autre direction presque aussitôt, tournant autour de la salle à très grande vitesse. Des bruits de détonation accompagnent chaque contact avec la terre.

      Il cherche à prendre de la vitesse pour gagner du temps ? Essayer de trouver comment lutter ? Vu sa situation, il n'a pas le choix.

      Il se propulse d'un bout à l'autre de la pièce, le bruit des détonations s'accélérant de plus en plus...

      Mais c'est inutile.

      Elle le suit, visiblement sans effort. À chaque instant, elle change d'endroit, comme si elle n'avait aucunement besoin de bouger son corps, comme si elle l’attendait déjà sur son chemin depuis longtemps, l’air calme, satisfaite, comme si elle a toujours été là, sortant toujours des ombres pour l’intercepter, le tailladant toujours plus à chaque seconde, puis retournant dans les ténèbres pour se déplacer instantanément ailleurs et frapper d'une autre manière.

      Attends... ça me fait penser...

      Lorsque ma sœur s'amuse à se cacher dans les ombres, il se passe quelque chose de semblable je crois.

      Je pourrais peut-être...

      Lumen prend un énorme coup de pied en plein élan. Cette fois, il tombe lourdement et roule au sol sur ma gauche dans un coin de la pièce. La femelle, elle, se tient droite de l'autre côté, ricanant, faisant tournoyer son poignard dans sa main d’un air joueur.

      « Vous allez regretter d’être encore en vie... Toi, je vais t’achever en priant le néant de me le rendre très vite. Quant à vous... » ajoute-t-elle en portant son attention sur nous. « … Votre tour va venir très vite. Ton petit verre fragile n'est pas difficile à traverser, je me contente de tuer le plus dangereux... même si ce n'est qu'une blague quand on le regarde... »

      Nous verrons bien…

      « Lumen ! » crié-je sans un mot de plus, frappant durement du sabot dont l'écho résonne dans la salle, concentrant une grande quantité de magie pour un sort que je n'ai pas fait depuis longtemps... Complexe... Gourmand... Mais qui saura, je l’espère de tout cœur, permettre à Lumen de la toucher.

      Recule Ténèbres… Tu n’as pas ta place en ces lieux.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Twilight Sparkle]

      Il ne me faut qu'un instant pour comprendre ce que compte faire la princesse Célestia.

      Je ferme les yeux avant d’être éblouie. Le sort est puissant et demande beaucoup d’énergie, surtout si l'humaine est la source des ténèbres qui nous entourent, les faisant disparaître partout où ils pourraient être. La Princesse doit alors s'opposer directement à cette femelle pour réussir un tel exploit.

      Un son cristallin se fait entendre alors que Célestia lève haut la tête, diffusant sa lumière avec force. Je ne peux plus regarder la Princesse solaire directement, tout semble blanc, lumineux partout où je pourrais essayer de regarder.

      « Quoi ? Qu'as tu fais ?! » demande la tueuse, semblant hystérique sur le moment.

      Ça a marché ?

      « Ce qui devait être fait... Lumen, à toi de jouer... fait ce que tu as à faire », déclare la Princesse d'un ton grave.

      Un bruit de pas aux tintes métalliques se fait entendre, approchant lentement.

      Je finis par m'accoutumer légèrement, distinguant la scène, du moins... les contours des silhouettes ayant maintenant des reflets d'argent, le reste de la scène étant d'un blanc immaculé.

      L'intruse recule de plusieurs pas, son arme pointée devant elle.

      « Ce peuple peut s'opposer à nous ?! Ils peuvent affecter nos actions ? N-N-Ne... N'approche pas ! On a besoin de lui, il doit revenir. Laisse-le revenir ! » hurle-t-elle.

      Lumen n'est qu'à quelques pas d'elle.

      « Recule ! Je suis l'Ombre et tous me craignent ! Je t’interdis d'avancer ! Sinon je t'éventre... » continue-t-elle de menacer.

      Lumen ne dit absolument rien, avançant inexorablement vers elle, comme s’il était l’incarnation d’une fatalité galopante. L’Ombre avance sans prévenir d'un pas, cherchant à l'empaler sur sa dague par surprise... Lumen se fend sur le côté avec aisance... Elle ne disparaît pas, elle ne peut plus le faire.

      Voilà pourquoi la Princesse a fait...

      Dans un silence angoissant, Lumen exécute un grand geste ample, son bras droit tendu, sa main griffue s’abattant sans hésitation sur sa semblable de côté.

      « Non ! Arrête ! Le néant d... » Crack !

      Le bruit est horrible... Le coup de Lumen ne semble pas avoir ressentit de résistance, la lueur magique de Célestia s’estompe. La lumière naturelle, qui nous entourait avant tout cela, revient, me laissant voir la scène avec plus de détails... Ce dont je me serais passée.

      Le corps sans vie ce tient encore droit, la tête est dans un angle qui n'est absolument pas normal, encore parcourue de réflexes nerveux, semblant sur le point de s’effondrer.

      Le souffle de Lumen est rauque, il y a beaucoup de sang sur lui, il est penché en avant vers le côté, sans doute le résultat d'avoir prolongé et accompagné très loin son coup de patte. Il se redresse dans le sens opposé, la rage sur le visage et frappant à nouveau le corps en plein dans la poitrine dans un bruit d'impact.

      Le choc pousse le corps, passe entre nous et s’écrase contre le mur à quelques mètres derrière... Lumen se met à hurler et bondit sur le cadavre avant qu'il ne tombe, dans l'intention de s'acharner dessus.

      Un coup...

      Puis deux...

      Puis trois... de toutes ses forces, fracturant la pierre autour de sa victime.

      Le bruit abominable de la chair déchirée et des os brisés remplit la salle. L’explosion du sang à cause du massacre accompagne sa rage dissonante, me faisant trembler d'horreur en le voyant.

      Stop... arrête... il faut que ça s’arrête...

      Après le troisième coup, il garde sa position, son bras gauche contre le corps à moitié réduit en charpie à l'aide de son pouvoir destructeur, grondant des mots faisant échos dans la salle : « Je... tiendrai... ma promesse... »

      Lumen...

      Je couine malgré moi... Il fait une telle chose pour nous ? Pourquoi, alors que notre monde se voulait si paisible ? Pourquoi faire ça... c'est horrible.

      Je n'ai pas la réponse... Je sais qu'il n'est pas notre ennemi, j'en suis certaine, j’ai confiance en lui. Mais malgré ça... Je ne peux pas m’empêcher de ressentir de l'angoisse et du dégoût en le regardant pendant cette scène.

      La Princesse Luna se relève lentement et difficilement... Célestia reste tout près d'elle, lui parlant doucement, de toute évidence soulagée de la voir rétablie. J'ai terminé mes soins inconsciemment pendant mon observation. J'ignore les voix des deux alicornes et m’approche de Lumen.

      Je dois faire quelque chose...

      Je le vois se remettre droit, il y a vraiment beaucoup de sang tout autour et sur lui également. Il observe le... “résultat”, relevant les deux mains couvertes de sang devant ses yeux. Elles gouttent une à une le surplus au sol, paumes ouvertes, parcourues de légers tremblements. Il déglutit lourdement, je vois enfin son visage après quelques pas de plus... Il a l'air... horrifié par ce qu'il a fait, la bouche entrouverte, les yeux écarquillés, le souffle rapide.

      Il...

      Il relève la tête vers le plafond, son expression à l'air douloureuse... Je regarde son corps, ses vêtements ont été en grande partie déchirés en ce qui concerne la zone couvrant la poitrine. Il a aussi beaucoup d'estafilade un peu partout, mais contrairement à ce que j'ai cru au début, elles ne semblent pas profondes, superficielles même. Il a dû perdre peu de sang en définitive, mais le nombre de blessures et la surface que le liquide couvre semblent impressionnants, c’est pour cela que j'ai paniqué au début.

      Je pense ça, mais il a dû en perdre une grande quantité quand même.

      Il y a beaucoup du sang de sa victime sur lui également, mais aussi tout autour de l'endroit où ils se trouvent. Les tremblements de Lumen se répandent peu à peu sur le reste de son corps...

      Je l'approche de côté, tendant un sabot pour attirer son attention avec douceur.

      « Ne me touche pas... » murmure-t-il presque, juste avant mon contact.

      « Lumen... tu perds beaucoup de sang, il faut te soigner », dis-je en m'élevant un peu à sa hauteur en battant des ailes, me plaçant entre lui et... ce qu'il a fait. « La magie ne peut pas t'aider, il ne faut pas perdre de temps. »

      « Pourquoi tu m'approches... pourquoi tu... »

      Il s’effondre à genoux.

      « Lumen ! Ce n'est pas le moment... Tu es épuisé, blessé, en état de choc à ce que je vois... Ne te fixe pas là-dessus, allons te faire soigner s'il te plaît », dis-je, me posant et m'asseyant devant lui. La sensation du sang encore tiède sur le pelage de ma croupe me pétrifie d’horreur un instant.

      Mords-toi la joue et concentre-toi.

      Lumen croise mon regard, il est en larmes. « Regarde-moi... regarde ce que j'ai... » Il s’interrompt un instant, haletant. « … Je ne sais même pas pourquoi je suis en train de pleurer... J'ai... j'ai l’impression d'avoir détruit quelque chose de très important pour moi. J'ai pourtant fait ce qui devait être fait, non ? Pourquoi... pourquoi je me sens... si mal. »

      « Lumen... » dis-je avec autant de douceur que possible. « Je ne peux pas accepter “ça” mais... tu es mon ami et tu as voulu nous protéger... Maintenant, c’est à mon tour de t'aider. »

      Son regard semble vide, il se tient la tête des deux mains, son souffle s’emballe, s’agitant de plus en plus. « J'ai mal... ma tête me fait mal. »

      J'ai l’impression de le perdre.

      Tant pis pour le sang... Je pose mes sabots doucement sur ses joues et guide son visage face au mien pour le fixer dans les yeux. « Lumen... Lumen, regarde-moi... Regarde-moi s'il te plaît. »

      « Pourquoi continuer de me voir comme un ami ? Pourquoi le faire alors que je vous fais si peur, Twilight... » murmure-t-il, fuyant mon attention.

      Il paraît si fragile tout à coup.

      Je prends une grande inspiration : « Tu ne m’as jamais trouver agaçante ? »

      Je le surprends par ces mots, il plonge ses yeux azur dans les miens, me faisant frissonner. « Tu n'as jamais trouver Pinkie à la limite de l'insupportable ? Rarity trop à cheval sur les détails et l'apparence ? Rainbow trop téméraire ? Applejack honnête au point d’être parfois blessante ? Fluttershy bien trop gentille ? »

      « Je... je... » répond-il, l'air confus.

      Je continue, parlant avec autant de compassion que possible : « La princesse Célestia m'a rappelé il n'y a pas longtemps que personne n'est parfait... Parfois, tu me terrifies Lumen... mais je sais que ce n'est pas ce que tu souhaites vraiment, que ce n'est pas toi tout entier. C'est simplement qu'il y a des moments... c’est ce que tu m'inspires. C’est vrai. Mais je te vois comme un ami malgré tout, car parfois, tu es gentil à ta manière, attentionné, protecteur et bien d'autres choses positives qui, lentement et avec beaucoup d’effort de notre part en plus des tiens, se révèlent. C'est pour ça que malgré tout, je t'approche, je te touche, et je t'offre mon aide, Lumen. »

      Ses larmes tarissent, son souffle s’apaise, il a l'air de se calmer et de retrouver sa maîtrise de soi.

      « Fort... je dois devenir plus fort... » murmure-t-il d'un ton sombre.

      Je n'aurais pas pensé le voir ainsi. Je croyais qu'il aimait le sang et la violence, mais ces derniers jours me révèlent beaucoup de choses que je ne comprends pas encore le concernant.

      Une fois encore... je l'ai jugé sans vraiment le connaître.

      Tout ce rouge... Toute cette violence... je tourne à peine la tête pour regarder derrière moi le cadavre... il est méconnaissable, impossible de savoir à quoi cette femelle ressemblait avant tout ça...

      Pitié... faites que ce soit le dernier... j'ai peur que tout cela n’affecte Lumen bien plus que nous ne pourrions le soupçonner.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plus tard

      [Luna]

      Décidément...

      Loin de la salle du trône et de ce qu’il s'y est passé, dans une des pièces de l'aile ouest du château, ma sœur s'acharne à examiner mon cou sous tous les angles là où j'ai été blessée.

      Je soupire, lasse : « Tiaaaaaa... Twilight s'est très bien débrouillée, je vais bien, arrête de revérifier cent fois », me plaigné-je.

      « Je préfère être sûre... » me répond-elle impassible, me relevant encore une fois le menton d'un sabot malgré mes protestations.

      Cette fois...

      J'use de ma magie et me téléporte de l'autre côté de la pièce, à quelques mètres d'elle. Soulagée de pouvoir enfin échapper plus de trois secondes à ses sabots sur-protecteurs.

      « C’est terminé alors détends-toi, je vais bien », répété-je, agacée à force.

      « Tu en es vraiment certaine ? » me demande-t-elle, s'approchant déjà de moi.

      « Oui ! Par les astres, pitié ! Laisse-moi respirer. »

      Elle se fixe enfin, résolue.

      Enfin...

      Le silence s'installe entre nous, plusieurs secondes passe pendant lesquelles je me repasse en tête ce qui est arrivé. Une question me vient à l'esprit et échappe à mes lèvres sans réfléchir : « Pourquoi avoir autant attendu pour aider Lumen ? Il aurait pu mourir à tout moment, elle jouait avec lui. »

      Je m'assieds en tentant de déchiffrer son expression, d’abords surprise par le changement de sujet, elle détourne maintenant le regard de côté, les oreilles rabattues, les sourcils très légèrement froncés, un pincement infime des lèvres, les paupières se refermant à peine.

      Ce n'est pas...

      « Pourquoi tu lui en veux, Tia ? » déclaré-je froidement, certaine de ne pas me tromper. « Que t'a-t-il fait ? »

      Elle croise mon regard, j'ai vu juste. « Depuis qu'il est arrivé, nous avons beaucoup de problèmes qui lui sont intimement liés pour une raison que j'ignore... Lui et sa race », répond-elle.

      « Et tu penses que c'est de sa faute ? »

      « J'ai failli te perdre à cause de l'un de ses semblables, le pourchassant par je ne sais quel moyen, Luna ! » réplique-t-elle en haussant le ton.

      Elle a sincèrement eu peur pour moi... Mais quand même.

      « Ça te donne donc le droit de jouer avec sa vie ? De rejeter toute la faute sur lui alors qu'il a essayé de nous défendre ? Qu'il a dû se forcer à commettre un acte que nous aurions condamné si ce n'était pas dans des intentions se voulant sincèrement justes ? Sachant que malgré ce qu'il nous en a dit par le passé, il a l'air de beaucoup regretter ce qu'il a fait de toute évidence ? » dis-je, la voix pleine de reproche.

      Je ne lui laisse pas encore le temps de répondre, souhaitant aller jusqu'au bout : « Tu ne crois pas que c'en est assez ? Pendant des mois, par prudence, tu as demandé à tes gardes de le surveiller. Nous en avons vu le résulta il y a quelques semaines. Ne serait-il pas temps de relâcher la pression, Célestia ? En quoi tout ça serait de sa faute alors que lui-même ne comprend rien et qu’il cherche comme il peut à nous apporter son soutien. Tu dis ne pas vouloir être injuste, mais tes actes n'en reflètent rien. Ce qu’il mes arrivée n’est en rien de sa fautes, il prend sur lui et tu l'attaques directement par-dessus le marché. »

      Cette fois je m’arrête, lui laissant le temps d'assimiler ce que j'ai dit.

      J'ai été dure, voir un peu méchante, mais j'ai pensé chaque mot.

      Après quelques secondes, son regard porte un mélange de honte, de tristesse, de regret et de détermination. « On ne peut pas nier que tout ces événements lui sont liés de près ou de loin, Luna... »

      « Peut-être oui, mais ce n'est pas lui la source... À s'acharner comme tu le fais, nous risquons de perdre un soutien qui s'est révélé précieux jusque-là. On ne sait pas jusqu’où toute cette histoire nous mènera, mais je suis certaine que nous aurons besoin de lui. »

      C'est très rare que l'on se dispute toutes les deux et ce n'est peut-être pas le bon moment. Mais ces derniers jours ont été éprouvants pour moi aussi et j'en ai gros sur le cœur.

      « … Excuse-moi de t'avoir crié dessus, Tia... » dis-je avec une pointe de regret. « Je n'aurais pas dû me laisser emporter comme ça... »

      « Non, tout va bien. Je peux comprendre ton point de vue, même si je ne suis pas d'accord. »

      Je m'approche en silence d'elle et lui offre un câlin qu'elle me rend dans un soupire de soulagement. Moi aussi, j'ai eu peur pour ma vie après tout. Moi aussi, je redoute ce que l'avenir nous réserve.

« Je t'aime petite sœur... j'ai eu tellement peur de te perdre », me murmure-t-elle avec tendresse.

Chapitre 19 : Perte et tragédie

      Quelques jours plus tard

      [Twilight Sparkle]

      Chère Princesse Twilight Sparkle.

      Nous nous permettons cette lettre accaparant votre précieux temps pour porter à votre attention la voix du peuple d'Equéstria.

      Ci-joint à cette missive, vous y trouverez une pétition réunissant les signatures des citoyens de notre pays tout entier réclamant simplement la sécurité et le bien être de tous en prévention des dangers imminents qui nous menacent.

      Nos revendications sont simples et justifiées. Elles concernent la créature vivant à vos côtés et menaçant votre vie autant que celles de toutes personnes ayant le malheur de croiser son regard.

      De ce fait, nous avons le devoir, en tant que poneys soucieux du bien-être et de la sécurité de tous, de vous demander à la lumière du soutien sans faille de personnes éclairées et bienveillantes, de bannir cette créature répondant au nom de “Lumen”. Ou à défaut et en attendant une meilleure solution, son enfermement et la mise en place de muselière et autres outils entravant les mouvements et les possibilités de destruction de cette bête sauvage, instable et dangereuse.

      Nous espérons que votre Altesse acceptera de prêter considération à nos revendications et nous vous transmettons nos remerciements et salutations distinguées.

       Les sentinelles de l'ordre et de la sécurité d'Équestria.

      Je soupire... lasse, observant distraitement le parchemin et la pétition avec environ deux dizaines de signatures sur mon bureau devant moi.

      Encore... de plus en plus depuis l'incident de l’Égide.

      Sous les conseils des Princesses, nous avons tâché de cacher les événements d'il y a quelques jours dans le but de ne pas provoquer de panique parmi les poneys, tout en essayant de ne pas ternir davantage l'image qu'a Lumen. J'ai supplié mes amies de ne pas me poser de question sur ça, je ne veux pas leur mentir, mais je ne tiens vraiment pas à en parler. Elles se sont montrées des plus compréhensives et n’ont pas insisté... pour l'instant.

      Mais ça n’empêche pas que j'en aie gros sur le cœur. Je vais peut-être quand même me confier à elles si vraiment ça ne va plus. Je vais juste attendre un peu que ça se tasse.

      « Que se passe-t-il Twilight ? Tu n'as pas l'air bien de nouveau. »

      La voix de Spike me tire de ma réflexion, perché en haut de l'échelle, remettant en place quelques livres de la bibliothèque alors que je suis assise... à ne rien faire en comparaison, si ce n'est réfléchir.

      Je me sens coupable... Je prends dans ma magie les livres qui sont encore en désordre, tout en consultant leur titre pour les envoyer à leur place, répondant distraitement à mon assistant en même temps : « Dans le courrier, il y a une pétition réclamant à ce que Lumen soit renvoyé hors d'Équestria ou porte au moins une muselière par mesure de sécurité. »

      ''Les sentinelles de l'ordre et de la sécurité d'Equéstria'' qu'ils se font appeler... Créées dans le seul but de nuire à Lumen, bien qu'ils n'aient pas beaucoup de soutient... pour l'instant.

      La voix outrée de Spike me fait sursauter : « QUOI ? ENCORE ?! Raaaaaah putain... »

      C'est à mon tour d’être choquer par ce que je viens d'entendre. « Q-Qu'est-cequoimaismrfgrl ! »

      Bravo Twilight, quelle éloquence…

      Je choisis un des livres les plus lourds et donne un coup sur la tête de Spike en attendant de remettre de l'ordre dans la mienne, histoire de pouvoir parler normalement. Celui-ci se décroche sur le coup et tombe dans une pile de livres en-dessous.

      « Spike ! Ton langage ! C'est quoi ça ?! »

      Je le vois se relever et frotter l'endroit où je l'ai frappé –pas fort tout de même, je ne veux pas le blesser– à la fois surpris et honteux. « Euh je... Je... Je suis désolé, ça m'a échappé, je voulais pas... »

      Inutile de lui demander où il a appris ça...

      « Lumen n'est absolument pas un exemple à suivre, quel qu'il soit Spike ! Je ne veux plus jamais entendre une horreur pareille venant de toi, c'est bien clair ? »

      Il hoche la tête sans oser me regarder, triturant ses griffes, il me fend le cœur. Je l'enveloppe de ma magie et l’amène à moi, le serrant fort dans mes pattes. « Je suis désolée, je n'aurais pas dû faire ça et me laisser emporter de cette manière... Je suis vraiment désolée Spike. »

      Il me rend mon étreinte avec douceur, m’enlaçant le cou. « Tu n'as pas à t'en vouloir, tu ne m'as pas fait mal, Twilight. Tu as raison, je n'aurais pas dû dire ça, je n'ai pas réfléchi et je me suis laissé aller. »

      Quelques instants passent pendant notre câlin avant que je ne le relâche, réconciliés avant qu'il n’y ai le moindre conflit, je me sens mieux avec ça.

      « Mais quand même », insiste-t-il. « C’est la troisième fois en un mois, ils n'ont rien d'autre à faire à part s'acharner sur lui ? »

      Difficile de ne pas être d'accord, mais on peut les comprendre.

      « Ils le voient comme une menace et souhaitent prendre des mesures de précaution le concernant. C'est leur point de vue, ils ont le droit de penser ce qu'ils veulent. »

      Spike soupire, visiblement agacé.

      Lui aussi l'apprécie malgré tout...

      « Il est pourtant pas méchant... Il a même sauvé des vies quelques fois », dit-il.

      « Je sais, mais nous n'y pouvons rien, les poneys sont libres de leurs choix et de leurs opinions. »

      Il soupire. « J’imagine qu'on a pas le choix que de les laisser dire... Pour changer de sujet, tu comptes faire quoi avec le garde Flash Sentry ? »

      « Rien... Célestia m'a demandé de le garder à mon service comme premier membre de ma garde rapprochée, ajoutant qu'une fausse accusation dans des circonstances aussi exceptionnelles en ce qui concerne Lumen, n'est qu'un incident mineur qui devrait être pardonné. »

      « Je n'arrive toujours pas à croire que c'est elle qui a dit ça... »

      Si tu savais comme je suis d'accord avec toi, Spike...

      « Les circonstances étaient floues sur le moment, et il a été emprisonné un mois comme punition. Il a payé son erreur et la Princesse a tenu à ce qu'il ait une deuxième chance. »

      « Et les autres ? »

      « Bannis à vie des rangs des gardes d'Equéstria, s'ajoute à ça une peine d'encore 5 mois de réclusion criminelle pour coups et blessures ainsi qu’abus de pouvoir. »

      « C'est déjà ça de pris... » déclare-t-il avec amertume, croisant les bras devant lui.

      « Il n'y a pas de quoi se réjouir d'une quelconque manière Spike. »

      « Pourquoi donc ? »

      Avant d'avoir l'occasion de lui expliquer, la porte s'ouvre, un de mes gardes devant l'entrée annonce : « Pardonnez-moi Princesse, mais la compagne de Dawn Shadow est arrivée et vous attend dans la salle du trône. Comme vous l'avez demandé, nous veillons à ce qu'elle ne manque de rien. »

      Je soupire. « Très bien, j'arrive tout de suite... » répondé-je en me tournant vers mon bureau, prenant un rouleau et le glissant sous mon aile.

      « Tu veux que je vienne aussi ? Pour t'aider je veux dire », me dit Spike avec beaucoup de douceur.

      C'est vrai qu'il sait tout de ce qui est arrivé... Mais je ne peux pas lui demander de s'en rappeler.

      « Non, ça va aller, je vais m'en occuper. Profites-en pour faire une pause en attendant. »

      Il en va de ma responsabilité...

      * * *

      Je déglutis difficilement devant la porte... j’appréhende ce qui va se passer.

      Courage... Il faut le faire.

      J'entre finalement... j'y vois une jument au pelage couleur de cendre et à la crinière aux reflets bleus de nuit et noirs, des ailes de cuir dans le dos et de magnifiques yeux couleurs d'or. Elle est assise sur un épais coussin rouge, tout prés de la table, un plateau de petit gâteaux et une tasse de thé fumant à sa portée. Elle cherche à se relever malgré une rondeur facilement reconnaissable.

      « Non ! Je vous en prie, ne vous levez pas pour moi, reposez-vous », dis-je avec douceur.

      La jument s’exécute en balbutiant des excuses, les oreilles basses, n'osant pas me regarder directement.

      Je ne suis vraiment pas à l'aise avec mon titre de Princesse parfois.

      Je m'approche en affichant un sourire aussi sincère que possible malgré la nouvelle sombre que j'apporte avec moi... pour elle... alors qu'elle est dans cet état.

      Dire que je l'ai découvert en lisant le dossier de Dawn Shadow... j'ai peur qu'elle ne le supporte pas.

      Je décide de commencer par la politesse de base. Préférant retarder l'échéance le plus possible.

      « Désolée de vous avoir demandé de venir aussi vite, madame... j’espère que ça n'a pas été trop éprouvant. »

      « Oh non, ça va aller, ne vous inquiétez pas. » Elle passe avec tendresse son sabot sur sa rondeur, un sourire de bonheur sur le visage. « Je n'en ai peut-être pas l'air mais je suis du genre très active normalement. C'est juste que ces derniers temps, c’est devenu un peu difficile de bouger comme j'en ai envie. Sans parler du papa poule qui me sert de mari et qui me couve dès qu'il a une permission pour venir me voir. Ah ! Ouch ! »

      Je la vois se crisper un instant, mais elle ne perd pas son sourire. « Elle me donne des coups la coquine, vous voulez toucher ? »

      Je suis prise de court par la proposition, acquiesçant timidement, passant mon sabot avec toute la précaution dont je dispose et y sentant les petits mouvements d'une vie prochaine. Cette future maman irradie de bonheur et ne sais encore rien.

      Je suis sur le point de briser tout ça... Je ne devrais rien dire et lui faire croire qu'il va bien mais qu’il sera absent pour longtemps.

      Je ne peux pas faire ça. Je dois dire la vérité... cette petite chose innocente ne connaîtra jamais son père...

      « Mon amour m'a beaucoup parlé de vous, bien qu'il ne soit pas ici depuis longtemps. Il ne tarit pas d'éloges vous concernant. J'ai eu un peu peur en recevant votre lettre, je craignais qu'il soit arrivé un malheur ou que cette bourrique ai fait une bêtise. »

      Je frémis... Comment lui en parler.

      J’essaye de faire la conversation, cherchant comment aborder le sujet « Dites-moi.. euh.. hum... »

      « Golden Whisper, Princesse. Heureuse de pouvoir vous rencontrer. »

      « Je vous en prie, appelez-moi juste Twilight, Twilight Sparkle. » Je soupire avant de reprendre : « Dawn vous a-t-il parlé d'autre chose hormis moi ? »

      « Eh bien oui, sa dernière lettre m'a parlé du fameux humain dont les rumeurs se répandent un peu partout à Equestria. D'aprés lui, il n'est pas méchant, juste un peu sauvage et qu'il pourrait être un garde relativement fiable avec un peu d’entraînement. Disant aussi qu'il s'entend bien avec lui et son groupe d'amis, notamment Écho, le parrain de notre petite. C'est un garçon formidable, juste un peu fêtard et insouciant quand il n'est pas en service. Mais pourquoi cette question si je peux me permettre, Princesse ? »

      Comment le lui dire...

      Je déploie mon aile et dépose avec précaution le rouleau de parchemin portant le sceau royal de la Princesse Luna sur la table à côté de nous.

      « Je vous ai demandé de venir pour une raison, madame Whisper... » dis-je d'une voix se voulant la plus neutre possible. Mon visage perd son sourire, le sien perd doucement de ses couleurs, l'inquiétude surgit.

      « Dawn a été blessé ? Il va bien ? »

      « Je... » Je n'ose plus la regarder, je ne trouve pas mes mots.

      « Pardonnez-moi d’être brusque, mais s'il vous plaît. Dites-moi, que s'est-il passé ? Où est Dawn ? »

      Faire un résumé... c'est encore le plus simple.

      « Récemment, des semblables de Lumen sont arrivés dans notre monde. Se révélant profondément malveillants. Lumen les a arrêtés d'une manière... caractéristique à leur monde, afin de veiller à ce qu'ils ne puissent pas nuire à quiconque. Il y a quelques jours, l'un d'entre eux est arrivé, conformément à notre demande en tant que Princesses et comme gage de bonne volonté de sa part, Lumen l'a capturé sans lui faire de mal et l'a amené au château pour me prévenir et prendre les mesures s'imposant à quelqu'un de sa nature. »

      Elle fixe le parchemin puis moi a répétition, ne disant plus rien.

      Je reprends mon souffle.

      Elle va me haïr... Au moins autant que je me déteste pour ce que je suis sur le point de faire.

      « Malgré la réticence de Lumen, quatre gardes ont été chargés de la surveillance du prisonnier pendant qu'il me tenait informée de la situation. Pendant ce laps de temps... il y a eu un incident », dis-je, ne sachant pas quoi dire d'autre. Chaque instant repoussant la révélation n'est qu'une maigre consolation devenant une agonie sous le regard de cette ponette à présent subjuguée.

      « Parmi eux se trouvait Dawn Shadow... » murmuré-je en faisant flotter le rouleau jusqu'à elle. Elle le saisit mais ne l'ouvre pas, sa voix est tremblante, hésitante.

      « I-il... il a été blessé ? C'est grave ? »

      Dis-lui...

      « Il... »

      Dis-lui !

      « Le prisonnier... a attaqué les quatre gardes malgré ses entraves... »

      Je ne peux pas...

      « Je suis sincèrement désolée, madame Wisper... » finis-je par murmurer en ne parvenant pas à réprimer les quelques larmes du coin de mes yeux.

      Pour un peu, elle pourrait presque devenir blanche, les yeux grands ouverts, sous le choc, sa voix semble ailleurs : « Non... c'est pas possible... »

      « Nous n'avons rien pu faire... Je suis désolée. Nous aurions dû être plus prudents et écouter les avertissements de Lumen », répété-je.

      « Vous mentez hein ? C'est une farce... Elle... Elle n'est pas drôle Princesse. » Elle ouvre finalement le parchemin... Un certificat de décès, au nom de Dawn Shadow.

      « Il... Il devait vous protéger... Pourquoi ? Pourquoi il y a son nom sur ce papier Princesse ? Pourquoi l'humain n'a rien lui ? Où est-il ? » Sa voix monte en volume, semblant en plein déni.

      « Je ne savais pas comment vous le dire, madame... Je suis vraiment désolée... J'ai pensé qu'il valait mieux vous le dire directement que par une lettre. »

      « Ne vous moquez pas de moi ! Il devait... il devait voir sa fille bientôt ! Notre Aurora, il m'a dit qu'il allait la gâter comme une… Aaaaah ! »

      Elle se crispe et se courbe en avant, ses sabots sur son ventre, semblant souffrir.

      Je tends une patte vers elle, voulant l'aider mais elle me repousse. « Je vous interdis de me toucher ! Comment ça a pu arriver ? Pourquoi vous avez laissé faire ? Il... Il avait demandé un congé qui devait commencer cette semaine non ? Il l'avait dit non ?! » braille-t-elle.

      « J'avais accepté, mais j'en ai découvert la raison que peu de temps après le drame... Vous n'avez pas l'air bien, il faut aller voir un docteur », dis-je, de plus en plus inquiète alors qu'elle est presque pliée en deux.

      « Je ne vous écoute pas... C'est pas possible, c’est un cauchemar et je vais me réveiller... Tout allait bien avant toutes ces histoires avec cet humain... C'est sa faute, c’est pas possible. Douce Luna, dites-moi que ce n'est pas vrai... Ah ! C'est injuste, c’est le plus gentil des étalons, un amour comme on en voit peu, dévoué à son rôle de protecteur, il ne mérite p– Ah ! »

      Elle tombe de côté, j'ai à peine le temps de la rattraper, la serrant dans mes pattes.

      « Aïe... non pitié, dites-moi que c'est un cauchemar, Princesse. Pitié... Aaaah ! J'ai mal... m'a petite Aurora... son pére, elle... Aaaaah ! »

      Je la tiens comme je peux, mon regard tombe avec horreur sur le coussin où elle était assise... une tache sombre en son centre.

      Non...

      Je hurle à la garde de l'aide, je crains le pire. J'ai apparemment fait bien plus de mal encore que je ne l'aurais imaginer. Pitié, dites-moi que ce n'est rien finalement... Douce Célestia, faites qu'aucun drame de plus n'arrive aujourd'hui.

      Je ne sais pas si j'arriverai à le supporter cette fois.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      BlueBlood

      Aujourd'hui encore, cette créature est en liberté. Malgré les moyens investis pour nous en débarrasser, il y a quelques semaines, le côté très proche du protocole des gardes veillant sur cette petite Princesse de pacotille ont fait que ce monstre est encore en vie, à défaut d’être enfermé au moins. Forcé de croire que malgré de belles promesses, ils soient incapables de faire correctement ce qu'on leur demande. Peu importe l'argent à investir, qu'importe les gens à contacter, quels malfrats je dois faire s'évader, rituels de magie noire à exécuter, les anciens démons tel que Tirek que je dois réveiller, les gens à manipuler, je trouverai un moyen de le briser. Je dois remettre à sa place cette vermine, qu'il comprenne qu'il n'est rien devant un noble et qu'il n'est pas le bienvenu parmi nous. Les Princesses gardent des secrets le concernant, je les trouverai et les utiliserai pour nous en débarrasser une bonne fois pour toute. Bientôt, ce monstre qui répond au nom de Lumen s'inclinera devant moi.

      Je referme mon journal une fois fini d'y avoir confié ce qui m’obsède de plus en plus.

      Il m'a insulté, il m'a humilié, je lui ferai payer...

      Je me mords la lèvre, le corps crispé par la frustration, me dirigeant vers la fenêtre et observant Canterlot depuis mon bureau... Ils sont tous en bas... Le petit peuple, ignorant du poids que nous : les véritables héritiers de la noblesse, devons porter.

      L’événement de la Princesse de la Nuit devrait avoir lieu bientôt... Je pourrais engager quelqu'un de particulièrement fort pour “l'encourager” à provoquer un malencontreux et involontaire incident sur la personne de ce barbare sombre. Ou en profiter pour trouver un point faible et de ce fait, l'abattre sans trop d’effort... En bref, c’est une bonne opportunité que cette manifestation de violence archaïque qu'a demandé Luna.

      Ce sera une aubaine pour les vrais protecteurs d'Equestria tel que moi... Les sentinelles.

      User de l'ombre pour agir à sa guise dans l’intérêt commun sans être limité par les lois... C'est cela les vrais héros. Il l'apprendra à ses dépens.

      Un sourire naît sur mon visage.

      j'ai hâte d'y être...

Chapitre 20 : Tournois et obséssion

      Deux semaines plus tard

      [Applejack]

      Encore un peu et nous serons arrivés à l'Empire de Cristal.

      Dans le wagon que nous occupons toutes les six, sur des banquettes pouvant accueillir trois personnes chacune, face à face, Twilight devant moi, Fluttershy à côté puis Pinkie. Rarity à ma droite puis Rainbow. Je jurerais que la pégase en question est si excitée que c'est elle que je sens vibrer sur le siège.

      Normal, c’est aujourd'hui que les sélectionnés du tournoi des arts martiaux vont s'affronter et voir l'un d'entre eux sacré champion des combattants.

      Qu'elle ne se transforme pas en boule d’énergie surexcitée semblable à Pinkie Pie aurait vraiment été inquiétant.

      Elle est encore à s’agiter dans tous les sens, à raconter encore une fois les combats qu'elle et Lumen ont menés lors des éliminatoires, se retrouvant parmi les quatre sélectionnés de la région de Ponyville et faisant donc partie des soixante-quatre participants de la finale qui se déroulera au Colisée de cristal. Là où les jeux d'Equéstria se sont joués il y a quelque temps. Fluttershy et Rarity font visiblement de leur mieux pour l'écouter et garder patience... Encore une fois.

      La voix de Rarity l’interrompt cependant : « J'y pense maintenant, mais nous n'avons pas vu Lumen depuis que nous sommes montées dans le train. Il a oublié de venir ? Où est-il ? »

      Rainbow prend un instant avant de répondre, j'en profite pour les regarder, curieuse moi aussi. « Il est dans le wagon de marchandise. »

      « Quoi ?! Mais pourquoi il est là-bas tout seul ? » s’offusque Rarity.

      « Bah, il m'a dit qu'il avait besoin de repos et de calme pour se concentrer. Il a l'air de prendre la compétition très au sérieux. C'est cool je trouve. »

      « Il a vraiment des facéties bizarres par moment tout de même... » dis-je de mon côté, avisant du coin de l’œil Twilight qui a le museau dans un livre. Elle n'a pas parlé du trajet et a été assez effacée depuis le drame avec la jument enceinte.

      Je devrais peut-être lui demander ce qu'il s’est passé finalement. Elle nous a presque supplié de ne pas le faire, mais j'ai l’impression que c’est bien plus grave qu'il n'y paraît.

      Les blessures de Lumen dues à un ''accident'' ne sont pas encore complètement guéries et Twilight qui est très bizarre ces derniers temps, il doit y avoir un lien... Je n'aime pas les cachotteries et les mensonges et là, ça commence à faire beaucoup.

      « Je vais aller le voir et lui donner une grosse part de gâteau, il doit avoir faim depuis le temps ! » annonce Pinkie en se relevant.

      Rarity l’interrompt dans son geste : « Il vaudrait peut-être mieux le laisser tranquille ma chérie, s’il a besoin de quelque chose, il n'hésitera pas à venir nous le demander, j'en suis certaine. »

      Je tâche de me changer les idées, m’adressant à Rainbow : « Au fait, j'y connais rien mais... C'est vraiment bon que Lumen puisse participer ? »

      Pour un peu, elle bondit presque de son siège en me répondant l'air enjoué : « Bien sûr ! Cette compétition s'adresse à toute personne souhaitant montrer sa force, que ce soit poney, griffon, ou même minotaure. Il y a bien quelques règles spéciales afin d'égaliser les chances entre ceux qui peuvent user de magie, voler ou aucun des deux. Comme ça quoi qu'il arrive, n'importe qui a une chance du moment qu'il est doué. »

      Elle se met à s’élever en battant des ailes, frappant l'air de ses sabots, de plus en plus excitée. « Personnellement, je n'ai aucun doute que ça finira sur une finale légendaire entre moi et Lumen. Il est devenu vraiment redoutable à force de s'acharner comme il l'a fait. Fluttershy et Zécora ont même eu peur qu'il fasse du surmenage, mais Lumen n'a rien écouté et a continué comme un fou à se préparer. Mais à la fin, ce sera moi la meilleure, c’est une certitude », annonce-t-elle en virevoltant dans le wagon.

      J'ai un doute là dessus...

      « C'est quoi ces fameuses règles spéciales ? Les participants sont recouverts de chantilly et doivent manger des fraises les uns des autres ? » demande Pinkie.

      J'entends Fluttershy, visiblement très mal à l'aise. « Je ne tiens pas à savoir, moi... »

      Notre athlète se pose sur son siège et se frotte le menton, semblant prendre le temps de réfléchir avant de répondre : « Eh bien... Si je ne dis pas de bêtise, les règles spéciales concernent surtout ceux qui peuvent voler ou utiliser la magie comme les pégases et les licornes lorsqu’ils font face à un terrestre. Par exemple, si je devais affronter un terrestre, le règlement stipule que je ne peux pas demeurer en hauteur et hors de portée de mon adversaire plus de trois secondes en totalité sans avoir touché le sol entre temps. Je ne peux donc pas en permanence planer autour de mon adversaire, sauf si c’est une licorne. Les licornes elles, n'ont pas le droit d'user d'un quelconque sort ou enchantement d'aucune sorte à l’exception des boucliers physiques et des frappes cinétiques directes sur ses adversaires, mais elles sont autorisées de frapper à la distance qu'elles veulent. »

      « Lumen sera sous quelles règles spéciales ? » demande Rarity.

      « Il ne peut pas voler, mais les choses qu'il fait apparaître sont considérées comme étant une armure magique, donc il est sous les règles spéciales des licornes. En gros, ses pires adversaires seront les pégases comme moi, étant donné qu'il n'a aucun moyen de frapper à distance et que nous pouvons voler comme bon nous semble face à une licorne. Mais ça sera bien quand même, il a de la ressource ce gars, vous allez avoir du grand spectacle aujourd'hui !?»

      « J'ai déjà dit que je ne viendrai pas voir ces choses, Rainbow », se permet de rappeler Fluttershy.

      Attention... Ça va être le moment où Rainbow va râler pour la convaincre.

      « Rooooh allez, ça sera fun ! Maintenant que t'es à l'Empire avec nous, ça coûte rien de venir ! »

      « J'ai dis non, je n'aime pas la violence et cette compétition en est remplie. Tu m’as demandé de venir avec vous pour vous soutenir moralement, mais je t'ai prévenue que je ne viendrai pas voir ça, point final. Il n'y a pas à discuter plus », répond-elle d'un ton très doux mais ne laissant pas place au débat.

      « Pffff », répond Rainbow, visiblement blasée.

      Rarity s'adresse à Fluttershy en posant doucement son sabot sur l'épaule de la pégase : « Je resterai avec toi pendant le tournoi, ma chérie. Comme ça tu ne seras pas toute seule. On fera un peu de shopping, j'ai envie de lancer une nouvelle mode basée sur les traditions de cristal, et j'en vois une parfaite occasion de trouver l'inspiration. »

      Fluttershy retrouve le sourire et acquiesce.

      Twilight prend enfin la parole, ce qui a de quoi nous surprendre. Mais elle a l'air ailleurs, fatiguée : « Les autres Princesses nous invitent à leur côté pendant le tournoi. Histoire d'avoir “la meilleure vue” m'a dit Luna... »

      Les filles tiltent enfin et lui demandent ce qui ne va pas.

      Je ne suis pas la seule à avoir compris qu'il y a un problème, il était temps qu'elles se mettent à insister un peu.

      « Ce… Ce n’est pas grand chose les filles. Ne vous inquiétez pas », dit-elle sans conviction.

      Encore un mensonge... Cette fois, y en a marre.

      « Pardon d’être directe mon p'tit sucre, mais t'es vraiment pas bien depuis un moment maintenant, sans parler de Lumen qui semble redevenir aussi sauvage et distant qu'à ses débuts parmi nous en plus d'avoir de grosses blessures encore aujourd'hui. Que s'est-il passé à la fin ? Pourquoi tous ses mensonges ? Ça commence à sérieusement bien faire », dis-je en haussant le ton sans m'en rendre compte.

      Le corps de Twilight se crispe soudainement, une expression de douleur et de tristesse finit par la ronger, des larmes naissant du coin de ses yeux. Il faut quelques secondes de plus avant qu’elle ne finisse par gémir pour craquer pour de bon, parvenant à peine à formuler des excuses que nous ne comprenons pas.

      Holà... j'ai dû y aller trop fort.

      Les filles me regardent d'un air bizarre un instant, puis reportent leur attention sur Twilight.

      Sans un mot, nous l’approchons toutes et l’enlaçons gentiment pendant ses sanglots, attendant qu'elle se reprenne.

      Les minutes passent et elle finit par se calmer, nous disant qu'elle a besoin de se confier à nous... Ce qu'elle nous révèle nous laisse toutes sous le choc.

      Elle nous raconte tout... Les humains qui ont attaqué, la Princesse Luna qui a été blessée, la réaction de Célestia, l'état de Lumen une fois cette histoire terminée, ainsi que la fausse couche et la mort de la compagne de l'un des gardes tué, à cause de la mauvaise nouvelle qu'elle a dû lui donner une semaine plus tard seulement.

      On s'y met toutes pour essayer de l'apaiser, lui répétant qu'on comprend les raisons de son silence, que nous ne lui en voulons pas. Lui rappeler qu'on sera toujours là pour elle si besoin.

      Le sifflet retentit, nous voilà enfin arrivés. Je vais en profiter pour attraper Lumen à la descente du train, lui aussi nous doit des explications.

      À cause de toi... beaucoup de gens pleurent Lumen, tu nous dois la vérité sur ce qui se passe.

      * * *

      Twilight a fini par se calmer, visiblement soulagée d'un grand poids de nous avoir dit la vérité.

      Elle nous aime vraiment de tout son petit cœur, elle devait vraiment se sentir mal de devoir garder un secret aussi lourd alors qu'elle souhaitait vraiment nous en parler depuis le début.

      À peine descendue du wagon, je file en arrière, vers les voitures destinées au transport de marchandises.

      Il a intérêt de tout déballer lui...

      Loin devant, je vois de l'agitation, des exclamations ainsi qu'une masse blanche sortir d'un des wagons, filer à toute allure, bondissant sur la façade d'un bâtiment et grimpant en laissant derrière lui des impacts et des traces de griffure, provoquant une légère panique parmi les poneys qui l'ont vu, pour finalement disparaître dans les hauteurs.

      Mais non d'une pomme, il prépare quoi ?!

      « Rainbow ! Tu peux rattraper Lumen ? » crié-je.

      « Pourquoi ? »

      « Tu ne penses pas qu'il est temps qu'il nous donne des réponses ? À cause de lui, Twilight a pleuré et culpabilise. Chope-le et ramène-le, par la peau du dos s'il le faut. »

      « Okay, ça serat rapide», dit-elle en filant dans les airs à la poursuite du fuyard.

      En attendant, j'aide les autres avec nos affaires et on se met en route vers le château sans traîner.

      * * *

      On est à mi-chemin, au milieu des rues animées de l'Empire. Les poulains courent, tout excités par l'événement et les adultes sont déjà en chemin vers le Colisée pour la plupart. Rainbow atterrit devant nous... seule.

      « Il me semble t'avoir demandé de le ramener par la peau du dos, Dash... » dis-je, un peu énervée.

      « Il a dit qu'il avait besoin d’être seul, qu'il était désolé, que c'était sa faute et que c’est pour ça qu'il est venu ici. Pour faire en sorte que plus jamais ça n'arrive », me répond-elle.

      S'approchant ensuite de Twilight, elle reprend : « Il m'a également demandé de te répéter ça Twilight : ''Tu n'es responsable de rien de ce qui a pu arriver, j'en prends toute la responsabilité puisque c’est à cause de moi que tout a commencé. Ne cache rien à tes amies, dis la vérité à tout le monde si tu penses que c’est mieux, soit fidèle à tes principes et ne te préoccupe pas de moi. C'est la meilleure manière que tu as de me montrer que tu es quelqu'un que je pourrais un jour peut-être appeler... une amie.'' », déclare-t-elle en essayant de faire une voix grave pour imiter l'humain.

      Mouais... En fait, il se défile et Rainbow le couvre quoi... M'enfin, je finirai par le coincer.

      Après quelques instants, Twilight semble soulagée, offrant un sourire sincère à la pégase messagère pendant que de mon côté je me retiens d'étrangler Rainbow.

      « Il est vraiment gentil... à sa manière disons. Où est-il maintenant ? » finit pas dire Twilight.

      « Il est allé se présenter au Colisée pour s'installer en attendant le coup d'envoi de la dernière phase de la compétition. Ça ne commence que dans deux heures environ mais il a l'air visiblement pressé. Dans son état, je n'aurais pas pu le forcer à me suivre de toute façon, c’est pour ça que j'ai accepté de transmettre le message. »

      « De quoi il a l'air ? On ne l'a presque pas vu depuis... vous savez quoi maintenant. Enfin, à part toi et Fluttershy bien sûr. »

      « Je sais pas trop, il a l'air fatigué... Il a dû trop en faire finalement. Mais il m'a garanti que ça l’empêchera pas, une fois l'adrénaline du combat dans les veines, de se donner au maximum pour gagner. »

      On verra bien... Au moins, Twilight a l'air d'aller un peu mieux, c'est déjà ça.

      * * *

      Rainbow est allée dans les lieux réservés aux participants, Fluttershy et Rarity sont restées en ville faire des achats ou pour simplement passer le temps, étant donné que notre petite vétérinaire n'aime pas ce qui se déroule ici. Pinkie elle, est avec moi.

      Après avoir salué les Princesses Célestia, Luna et Cadance, Twilight s'est assise à leur côté sur un siège qui lui est réservé. Pinkie et moi-même sommes debout, contre la rembarde de pierre avec une vue imprenable sur ce qui va arriver.

      Un énorme minotaure approche à ma droite, pour faire face à un grand haut-parleur en cuivre, servant de toute évidence à augmenter le volume de sa voix afin que tous l'entendent. Des fiches dans les mains, sans doute des notes sur les participants. Pinkie le salue avec un grand sourire, ce qu'il rend avec autant d’énergie.

      « Tu le connais ? »

      « Oh oui ! Il s’appelle Iron Will, il n’en a pas l'air mais il est gentil aussi. Il avait essayé d'aider Fluttershy avec un stage bizarre pour qu'elle s'impose un peu plus. J'aurais plutôt imaginé le voir participer aussi. »

      Le minotaure en question intervient : « Que tu crois petite boule d’énergie rose ! Iron Will n'a pas à montrer sa force puisqu'il est le plus fort ! Ainsi dans son immense générosité, Iron Will se contente de présenter, observer et élever à la légende les combattants prometteurs présents aujourd'hui dans cette arène ! » affirme-t-il en se penchant vers nous et en contractant ses muscles pulsant sous l’effort pour impressionner la galerie.

      Je lève les yeux au ciel, laissant notre pâtissière et le grand prétentieux discuter, avant d'admirer une fois encore les lieux.

      C’est vraiment impressionnant quand même...

      Le Colisée devant nous... tout autour... Plein à craquer de poneys, de minotaures et autres créatures de toutes sortes. Au-dessus, d'immenses nuages où sont installés les pégases et les griffons, s'agitant et pliant légèrement les massifs sous leur poids.

      C'est vraiment bondé de partout, à se demander s’ils ne se marchent pas tous dessus à force.

      Au centre se trouve une arène faite de dalles de pierre supérposées aussi épaisses que la hauteur d'un poney, placées en damier et offrant une large surface pour les prochains affrontements.

      J’espère que personne ne va se blesser durant l'événement quand même...

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Blue Blood]

      « Deux mille cinq cents bits ? »

      « La moitié maintenant et l'autre une fois votre objectif accompli comme convenu, ne me décevez pas », répliqué-je sèchement en fronçant des naseaux par l'odeur que dégage cet immense tas de muscles sans cervelle.

      « Je dois juste le vaincre ? »

      C'est trop dur pour lui de comprendre une chose aussi simple ?

      « Pas juste le vaincre... Vous devez l'écraser, si possible le blesser et le mieux serait... de veiller à ce qu'il ne s'en relève jamais. »

      « C’est censé être une compétition amicale... »

      « Vous voulez toujours ces bits pour soigner votre fille mystérieusement malade depuis quelque temps... n'est-ce pas ? »

      Il halète sur le coup, les craquements de sa main droite se font entendre dans le couloir isolé où nous discutons rien que tous les deux.

      Voilà le bon état d’esprit.

      « Alors contentez vous de faire ce que je vous ordonne et tout le monde sera content... Ce monstre est une menace pour notre monde et il doit être mis hors d’état de nuire. Ai-je été suffisamment clair cette fois. »

      « Oui... Prince Blue Blood. »

      Notre discussion arrive enfin à son terme. Je m'éloigne le plus vite possible de lui tout en sortant un mouchoir parfumé pour m'aider à calmer mes hauts-le-cœur par le mélange de musc, de sueur et de flagrance campagnarde miséreuse qu'il dégage.

      C'est tellement facile avec des êtres tel que celui-ci... que c'en est presque drôle.

      Ce maudit humain va avoir une belle surprise.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Luna]

      Ça a beaucoup plus de succès que je n'aurais osé espérer. Que je suis contente !

      Je jette un regard complice en direction de Célestia, qui malheureusement ne partage pas autant mon enthousiasme et entends la voix du minotaure prendre le pas sur le brouhaha de l'endroit en hurlant dans le haut-parleur au même moment.

      « Bienvenue à toutes et à tous au grand tournoi des combattants d'Equéstria ! Aujourd'hui vont s'affronter la plupart des représentants de plusieurs races peuplant notre pays jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'un ! Celui-là aura alors l'honneur d’être salué comme étant le plus fort des combattants ! »

      La foule qui s'était calmée au début de son discours se met a braillé d'enthousiasme, l'ambiance est exaltante, presque étouffante.

      Quel orateur, il inspire les foules.

      « Laissez-moi vous rappeler quelques règles pendant que nos soixante-quatre participants finissent de se préparer ! Elles sont simples : Il est formellement interdit d'user d'une arme lors des combats. Toute surface touchée en dehors de la pierre de l’arène, que ce soit l'herbe, les murs et autres gradins, se traduit par une défaite immédiate car les participants seront considérés comme “hors-jeu”. Un adversaire peut abandonner mais doit parler assez fort pour être entendu des juges au pied de l’arène. À l'instant où le vainqueur est annoncé, toute action néfaste telle que les coups ou le maintien de prise de soumission est strictement interdit. Le non-respect de ses règles peut se traduire par des pénalités allant jusqu'à la disqualification pure et simple de la compétition. Cette manifestation d'art martial a été pensée et se doit d’être tenue dans un cadre de respect, d'honneur, et de bon esprit sportif. Aussi, sans attendre ! Afin de savoir qui sont les braves qui pourront nous montrer l'étendue de leurs talents en huitième de final et ceux qui devront rentrer chez leur maman car ils n'étaient pas prêts à jouer dans la cour des grands ! Que le dernier tour éliminatoire des combats commence ! Messieurs-dames les participants... entrez dans l’arène !»

      Sur ces mots, le premier duo d'adversaires se révèle : un étalon terrestre d'une grande taille... et Lumen.

      Ça commence fort, tiens.

      Je retiens difficilement un sourire, pressée de savoir ce que ça va donner.

      Lumen porte des vêtements amples, un peu comme à notre première rencontre, un ensemble entièrement blanc cette fois.

      On dirait qu'il aime varier les couleurs.

      Son adversaire est d'un pelage noir intense, une crinière traversée par des mèches rouge sang et noires, massif et musclé, à peine plus petit que Lumen. Ils avancent côte à côte lentement.

      La voix de ma nièce Cadance me parvient sur ma gauche : « C'est donc lui le fameux humain ? Twilight m'en a un peu parlé dans ses lettres. »

      « En effet, il se nomme Lumen. »

      « J'ai entendu beaucoup de rumeurs le concernant et beaucoup ne sont pas vraiment flatteuses... Je le trouve sinistre, ça m’inquiète de savoir que quelqu'un comme lui demeure dans l'entourage proche de ma belle-sœur », dit-elle, soucieuse.

      « Dis-toi que beaucoup de ces rumeurs sont fausses, il n'est pas aussi violent ou dangereux que ce que certains essaient de faire croire. Il a sauvé plusieurs fois la vie de poneys en danger. »

      Autant essayer de le défendre un peu... j'ai l’impression que très peu de personnes le font en tout cas.

      « Vraiment ? »

      « Oui », dis-je en lui souriant, croisant son regard avant le début du match. « Maintenant que j'y pense, je suis surprise que Shining Armor ne participe pas. »

      « Oh... euh, il n'aime pas trop faire usage de la force sans une raison vraiment importante. De plus, il s'occupe de la sécurité de la ville pendant la compétition, alors il ne pourrait pas participer même s'il le voulait. Il m'a dit qu'il essayera de passer nous voir pour discuter avec sa petite sœur, lui aussi s’inquiète pour elle. »

      Je baisse de volume et me penche vers elle dans le ton de la confidence : « Ne fais pas comme ma sœur... Un jour à l'occasion, essaye de discuter avec Lumen, tu verras qu'il est bien plus riche et intéressant qu'il n'y paraît, pas juste agressif et violent. Il a juste… fort caractère. »

      « Il s'est passé quelque chose ? » demande-t-elle du même ton.

      « Disons que... l'on ne peut pas plaire à tout le monde et ma sœur n'apprécie pas vraiment Lumen en définitive. »

      Elle acquiesce prudemment avant de se remettre droite sur son siège. Pour ma part, je jette un œil furtif à ma droite, Célestia pendant ce temps discute tranquillement avec Twilight.

      Elles n'ont rien entendu, tant mieux, je vais faire profil bas pour l'instant. Au moins j'aurais essayé de faire en sorte que l'humain ait quelques alliés de poids...

      Pendant nos rapides échanges, les deux adversaires ont pris position dans l’arène. Lumen est couvert de sa matière lumineuse, ils sont tous les deux en garde, prêts au coup d'envoi.

      Iron Will ne nous fait pas attendre plus longtemps : « Que le combat... COMMENCE ! »

      À peine a-t-il fini de prononcer ce mot qu'un bruit d'impact retentit... Lumen a bondi en avant avec vélocité, se retrouvant au corps à corps face à son adversaire, qui a l'air éberlué par la vitesse...

      J'ai à peine eu le temps de m'en rendre compte aussi.

      J'y porte la plus grande attention, ne voulant pas en rater une miette. Lumen a une jambe en avant, les genoux pliés pour se mettre au niveau de son adversaire et un bras en arrière prêt à frapper. Le coup part avec une étrange lenteur... droit dans la poitrine de l'étalon… le repoussant avec force hors de l’arène, duquel il tombe, mettant fin au combat aussi vite qu'il a commencé, ne laissant que Lumen, seul, un bras tendu et la paume de sa main à plats devant lui.

      L'humain se remet calmement droit, attendant l'annonce du résulta, la foule du Colisée réalise enfin ce qui s'est passé et hurle d’excitation.

      « Très impressionnant... » murmure Cadance.

      « Incroyable ! » annonce Iron Will. Mais plutôt de poursuivre immédiatement, je le vois feuilleter ses fiches et protester pour lui-même, prenant garde à ce que sa voix n'aille pas dans le haut-parleur. « Attendez, comment Iron Will est supposé faire naître une légende avec ça ? Pas de surnom et son style de combat c'est : “le combat de rue” ? C’est ridicule ! En quoi cela va-t-il alimenter les rumeurs et faire briller ce combattant si prometteur avec une chose aussi... basique ? »

      Sur ses mots, Pinkie Pie l'approche et lui murmure quelque chose à l'oreille, les deux complices sourient alors qu'il est sur le point de reprendre.

      Qu'ont-ils trouver ces deux là ?

      Je retiens un sourire, impatiente d'entendre la suite.

      « Voilà une victoire des plus fulgurantes ! Son adversaire n'a pas eu la moindre chance et a été projeté sans le moindre mal hors de l’arène ! Regardez-le bien chers spectateurs ! Les rumeurs et la réputation de cet être UNIQUE AU MONDE sont certainement arrivées au moins une fois à vos oreilles ! La plupart font mention d'un être sous bonne garde de la Princesse de l'amitié Twilight Sparkle. Un être venant d'un autre monde et qui n'hésite pas à ce que l'on dit, à abattre A MAINS NUES les monstres dangereux s'approchant des lieux où il vit, à savoir Ponyville ! Un être dont on dit que les accès de rage font trembler de terreur les plus braves et dont les coups dévastateurs brisent la pierre ! Chères juments ! Chers étalons et créatures de tout genre ! Je vous présente... le maître de l'art de la Colère Divine ! Le Faucheur Sombre ! Le seul et l'unique ! LUUUUUMEEEEEN !! »

      La réaction de l'humain est immédiate et me fait rire aux éclats. Lumen s'agite, semblant protester avec véhémence, mais sa voix ne nous parvient pas à cause des acclamations du public. Il est rouge écarlate et a l'air énervé par la “liberté” que notre annonceur a pris le concernant, tournant finalement les talons et quittant l’arène, visiblement très contrarié.

      On dirait qu'il n'aime pas les titres et autres surnoms grandioses. Dommage pour lui, ça risque de rester longtemps.

      Ça lui va bien en plus je trouve.

      Le temps passe et je retrouve mon calme, les affrontements s’enchaîne, certains traînent en longueur tandis que d'autres, comme avec Lumen, sortent du lot par leur vitesse ou leur technique. Notamment la pégase Rainbow Dash, qui se révèle une très bonne pratiquante des techniques d'auto-défense.

      « Qui finira en final selon vous ma tante ? » me demande Cadance entre deux matchs.

      « Personnellement, je vois bien Lumen et Rainbow Dash, ils sont très forts tous les deux. »

      « J'ai plus d'attention sur Lyra Heartstrings, ainsi que sur sa meilleur amie Bonbon, toutes deux semblent cacher leurs véritables capacités. »

      Forcée d’admettre qu'elles ont de quoi surprendre elles aussi.

      Le deuxième tour pour la sélection des quarts de finale ne tarde pas à venir pendant que nous discutons. Comme attendu, Rainbow défait son adversaire facilement par l'utilisation intelligente d'une série de prises pour soumettre une jeune licorne s'étant laissée surprendre par sa vitesse. Lumen ainsi qu'un minotaure, présenté comme étant un cousin d’Iron Will et répondant au nom de Silver Fist, montent sur le ring.

      Lumen va devoir être prudent... La technique des minotaures semble bien huilée si on se fie à leurs précédents affrontements.

      Se basant sur des coups lourds et volontairement impressionnants pour mettre la pression, ils tâchent de tromper la vigilance de leurs adversaires sur la vraie menace, leur étreinte. Une fois attrapé, ils serrent aussi fort que possible pour couper la respiration et faire tomber inconscient leur opposant, voir dans le pire des cas, les blesser.

      Ils profitent sans vergogne de leur incroyable puissance physique pure, Lumen va devoir se méfier.

      L'approche et la technique ont l'air globalement simplistes, mais de ce que j'ai vu, c'est une technique des plus efficaces en vérité, car coupler à leur résistance et à leur endurance, c’est un vrai mur de briques vous tombant dessus.

      La voix de l'annonceur retentit une fois de plus alors que les opposants se sont mis en place : « Que le meilleur gagne ! Commencez ! »

      Mais... Voilà qui est surprenant.

      Cette fois, le combat démarre calmement. Les deux adversaires ne bougent pas et se font face de longues secondes, en garde, se fixant. Le minotaure a eu un sursaut au coup d'envoi, comme s'il s’attendait à ce que Lumen lui fonce dessus mais là... Il a l'air complètement pris au dépourvu.

      Très bien... Avec ça, Lumen a un coup d'avance et peut en profiter pour dominer leur rencontre tout du long.

      Après quelques instants de plus, c’est finalement le vrai départ. Le minotaure avance sur son adversaire, prend son élan et envoie un coup volontairement énorme et puissant du poing droit.

      L'humain ne bouge pas d'un pouce alors que le coup arrive à toute vitesse, mon corps se crispe durant l'action.

      Lumen ne devrait pas s'amuser à l'encaisser, c'est dangereux, même pour lui.

      Là encore, il arrive à m’impressionner... Lumen se décale au dernier instant, les mains autour du membre encore tendu de son adversaire, saisissant le poignet, le tordant d'un geste vif et précis, pliant le reste du bras de l'autre main. Le résulta est inattendu, le mouvement emporte Silver Fist, qui fait un salto, avant de s'écraser dos au sol. Lumen prend alors de l'élan et tourne sur lui-même deux tours en gardant son emprise sur le bras du minotaure, pour finalement... le lancer hors de l’arène, droit dans l'herbe.

      « Incroyable ! » hurle l'annonceur une seconde après le choc. « Encore une fois, voilà une victoire des plus foudroyantes de la part du Faucheur Sombre ! Il n'y a pas que la puissante qui se cache sous ce corps ! Mais aussi tout l'art et la technique que l'on puisse imaginer pour écraser son adversaire sans se fatiguer ! À voir les choses ainsi, personne n'a la moindre chance ! Ce fut le cas en ce qui concerne Silver Fist, encore dans l’herbe à chercher à comprendre ce qui lui est arrivé. »

      Le minotaure en question frappe le sol de façon répétée, visiblement extrêmement frustré tandis que Lumen quitte l’arène en attendant son tour, laissant derrière lui une impression écrasante.

      Eh bien... Quelle spectacle. Finalement, on dirait que les rapports de force direct sont la pire chose à faire contre Lumen.

      « Vous aviez raison je crois, ma tante », m'annonce la Princesse de l'amour. « Toutes les rumeurs que j'ai entendues à répétition le concernant, dépeignaient un être d'une grande violence, buvant le sang et tuant par plaisir à la moindre occasion. Bref, un tableau des plus négatifs, faisant passer Sombra pour un petit poulain à côté. Je suis vraiment heureuse de le voir si retenu et en totale contradiction avec ce qui m'a été dit. Je suis désolée d'y avoir cru jusque-là. »

      « Il fait preuve de beaucoup de contrôle et de calme en effet... Je n'imaginais pas le voir ainsi et c'est agréable. »

      Un sourire s'étire sur mon visage alors que les derniers combats du deuxième tour se déroulent, retenant généralement moins mon attention bien qu'il y ait plusieurs autres participants très prometteurs. Ils me paraissent si fades en comparaison de cette passion brûlante et cette attitude glaciale qui fait paradoxe, caractérisant cet humain qui même parmi les siens... Me semble si unique, alors que je ne connais que lui, et ce même si nous en avons vus que très peu et pas toujours dans de bonnes circonstances.

      J'ai hâte d'en voir plus...

      * * *

      Ah... Le revoilà.

      Le dernier combat du troisième tour, sélectionnant pour les demi-finale, est sur le point de débuter.

      « Revoilà le Faucheur Sombre ! Le maître de la Colère Divine ! Lumen ! Faisant face à une petite licorne des plus surprenantes, qui a su vaincre des adversaires imposant sans bouger d'un sabot ! J'ai nommé... Lyra Heartstrings ! La Tempête Stoïque ! Saura-t-elle mettre en difficulté l'humain ? Le blesser ? Lumen arrivera-t-il à l'atteindre, contrairement à ses prédécesseurs ? »

      Alors qu'ils arrivent tous deux sous les acclamations de la foule, je vois quelque chose qui me laisse perplexe... Lumen fixe avec beaucoup d'intensité la jument, relevant les mains sur les bords de son manteau pour ensuite très lentement le retirer, sans quitter la licorne du regard.

      L’excitation du public s'intensifie encore plus en voyant cela.

      Qu'est ce que ça veut dire ? Il se donne en spectacle ? Non... il n'est pas de ce genre là. Son geste a-t-il une autre signification ?

      « On dirait que l'un de nos favoris à chacune sera exclu de la compétition tante Luna », me dit Cadance en souriant.

      « En effet, il ne faudra pas en rater une miette. »

      Lumen envoie son épaisse parure hors de l’arène, glissant ses doigts sur la chaîne de son pendentif pour dissimuler le bijou sous sa chemise.

      Il aurait dû l’enlever, il pourrait être abîmé.

      L'ambiance me paraît étrangement lourde. Lyra semble essayer de lui rendre son regard, sans y parvenir le moins du monde visiblement.

      Elle est intimidée.

      Sans un mot, le pouvoir de Lumen hurle en apparaissant, plongeant instantanément le public dans une contemplation silencieuse, alors qu'il l'a déjà vu plusieurs fois précédement.

      Il y a clairement quelque chose de différent, de beaucoup plus intense cette fois et le public semble s'en rendre compte également.

      Une guerre psychologique ? Ou bien a-t-il décidé qu'à partir de là, il aurait forcément des adversaires à prendre très au sérieux ? Difficile de savoir sans lui demander directement.

      Je suis toujours perplexe alors que l'annonceur est sur le point de donner le coup d'envoi du dernier combat du troisième tour.

      L'ambiance de l’arène se voit enfermer dans une tension faisant frémir mon corps

      Ce combat là va être particulièrement intense je pense.

      « Commencez ! »

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Pendant ce temps

      [Rarity]

      Les acclamations du Colisée arrivent jusqu'à nous, à la terrasse d'un petit café.

      Il n'y a pas foule dans les rues, c'est à croire que tout le monde est allé voir le tournoi.

      Au moins c’est calme, je bois mon thé à mon rythme, échangeant avec Fluttershy sur beaucoup de sujets. Cependant, j'ai bien l’impression que comme moi, une partie de ses pensée sont ailleurs.

      Je pourrais lui poser la question directement.

      Je tente un petit pari finalement : « Tu t’inquiètes pour lequel des deux ? »

      « Hein ? » d’abords surprise, puis gênée, une légère rougeur prend ses joues d'une manière adorable bien que je sois plus intéressée par sa réponse. « Oh... J-Je ne suis pas inquiète du tout... enfin presque. »

      Bingo.

      « Ne me mens pas ma chérie, tu peux tout me dire. Ça restera entre nous deux uniquement si c’est ça qui te bloque », dis-je en tentant de la rassurer.

      Je la vois se tortiller sur sa chaise, visiblement très mal à l'aise.

      D’abords Twilight, puis Lumen... mais elle aussi semble un peu bizarre ces temps-ci. Bien qu’en comparaison, c’est beaucoup moins de mauvaise augure j'imagine.

      « Je... euh... comment dire... je suis un petit peu inquiète oui... et peut-être que c’est pour l'un de nos deux amis qui participe à cette compétition... et peut-être aussi que j'ai tendance à beaucoup m'inquiéter pour cette personne en particulier depuis un moment et que je... enfin.. je... » dit-elle en finissant sa phrase par un marmonnage incompréhensible.

      Hum... Une chance sur deux, mais je n'ai aucun doute sur la personne pour qui elle se fait le plus de souci.

      « Lumen ? » dis-je, ayant droit à un couinement comme réponse alors que la petite pégase timide se cache sous sa crinière comme elle peut, n'osant plus me regarder.

      « Mais voyons ma chérie... Pourquoi réagir ainsi ? C'est normal de s'inquiéter pour un ami. Ce qui me surprend en revanche, c’est le fait que ce soit pour lui que tu t’inquiètes, il semble savoir parfaitement se défendre. La compétition doit être une balade de santé pour lui. Personnellement, je suis un peu plus préoccupée sur la condition de Rainbow Dash. »

      « Eh b-bi-bien j-je... enfin... je suis inquiète qu'il se blesse ou ne blesse quelqu'un sans le vouloir. Il a tendance à se laisser emporter facilement. »

      Attends une seconde...

      « Tu penses beaucoup à lui, n'est-ce pas ? » dis-je en haussant un sourcil.

      La voilà à nouveau cachée sous sa crinière alors qu'elle en sortait à peine... on dirait que j'ai vu juste.

      « N-non, c-c-c’est juste depuis ce qui s'est passé il y a quelques semaines. »

      « Mais il semble t'apprécier. Vous vous êtes évités un moment sans raison et depuis un peu plus de deux mois, vous recommencez à passer du temps ensemble. Quand il ne s’entraîne pas avec Rainbow Dash, il est souvent vers toi, et nous parlons souvent de lui toutes les deux. »

      « S-S'il te plaît Rarity, parlons d'autre chose, je t'en prie. »

      Dommage, je voulais creuser un peu, mais elle a l'air vraiment mal à l'aise avec ça.

      J’essayerai à d'autres moments, elle a piqué ma curiosité à vif, j'ai envie de savoir maintenant.

      J'ai une idée qui m'aidera a savoir ce qu'il se passe...

      « Nous pourrions aller brièvement au Colisée pour voir s’ils vont bien tous les deux. Ça te rassurerait sûrement. »

      « Je n'aime pas la violence. »

      « Je sais ma chérie, il n'est pas question d'aller là-bas pour apprécier ou même y rester. Juste un petit coup d’œil rapide pour voir si nos amis vont bien. »

      Elle fixe sa tasse, visiblement en plein dilemme.

      « … Bon... Juste un petit coup d’œil alors, après on s'en va. »

      Je n'aurais jamais cru que ça serait aussi facile de la convaincre, mais j'imagine que l'inquiétude y est pour beaucoup, assez pour balayer ses réticences en tout cas.

      Nous finissons nos tasses, payons l’addition et nous nous mettons en route sans attendre.

      Je suis certaine qu'il n'y a aucun problème, tout doit aller pour le mieux pour eux. Mais comme ça je pourrai voir si mes soupçons se confirment...

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Au même moment

      [Lyra Heartstrings]

      Comment avons-nous pu en arriver là...

      Notre affrontement dure depuis plusieurs minutes, il n'a pas pu me toucher une seule fois et je n'ai pas bougé, pourtant la peur s'insinue en moi, la sueur me recouvre, ma corne est chaude et ma tête me fait mal.

      Il est... terrifiant.

      Une brève pause d'un instant après que je sois parvenue à lui porter un grand coup me laisse le temps de prendre une bouffée d'air, le sang coule sur sa tempe, le nez et la bouche on également de minces filets s'échappant.

      J'ai beau l'avoir frappé de nombreuse fois... il ne recule pas.

      Nous reprenons nos échanges rapides de coups. Je suis impressionnée par ce qu'il fait : il évite ou bloque les plus grosses frappes magiques que j'envoie, celles-ci éclatantes sur son armure comme si c'était des bulles de savon, se dissipant en volutes scintillantes s'entremêlant à celles du pouvoir de l'humain. Tandis que les frappes les plus légères, censées le ralentir voire le bloquer pour me laisser le loisir de le mettre à terre, il les encaissent sans me donner l’impression de les sentir, profitant des ouvertures laissées pour frapper à son tour.

      Lumen me fixe sans interruption, les lèvres retroussées, de la rage et de la haine l'animant et se ressentant dans chacun de ses coups. Ceux-ci s'écrasant sur la barrière dorée que j’essaye de maintenir en même temps pour me protéger, se fissurant de plus en plus à chaque instant dans des gerbes d'étincelles éphémères.

      J'ai peur...

      Je dois le faire reculer, je ne dois pas le laisser me toucher... mais je fatigue bien plus vite que je ne l'aurais imaginé.

      Un de ses coups de poing transperce dans un éclat cristallin mon bouclier, ses griffes menaçantes passent à quelques centimètres de moi.

      « Ah ! » crié-je, paniquée.

      Son coup est devenu large en passant, je profite de l’ouverture pour frapper aussi fort que possible en plein visage avec un obus aussi gros que sa tête, accompagnant ma magie par un large mouvement de tête pour m'aider à donner plus de poids. Un bruit mat et un éclaboussement de liquide rougeoyant part de son visage projeté sur le côté.

      Un instant de flottement juste après le choc où je le fixe.

      … Un pas...

      … Deux pas...

      … Trois pas...

      Il... il a reculé ! J'ai réussi à l'atteindre et le faire reculer.

      J'aurais bien bondi de joie, mais je ne peux pas continuer comme ça... Ma tête me fait souffrir, j'ai besoin d'air, tout mon corps tremble de fatigue et de terreur. Il a failli me frapper lui aussi.

      Qu'est-ce que...

      La brume le recouvrant redouble d’intensité, cachant presque tout son corps, changeant d'aspect, comme si elle mutait en sorte de tentacules fantomatiques s’agitant. Le hurlement sauvage de sa magie devient plus féroce, mais il y a autre choses. Parmi la matière d'un blanc éclatant, s’entremêlent des volutes sombres et des marques apparaissent sur la peau découverte de ses bras comme de la vermine courant sous sa chair pour la marquer. Son visage reprend position, me fixant d'un air plus sombre encore.

      « Plus fort... » dit-il en reprenant sa garde. Sa voix me paraît lointaine, j'ai l’impression d'entendre des murmures s'y mêler.

      « Je dois devenir... plus fort... Apprends moi Lyra... Apprends moi à devenir plus fort... Je le dois... Je n'ai pas le choix. »

      Il bondit sur moi, j'ai à peine le temps de refaire mon bouclier. Cette fois, chacun de ses assauts est accompagné d'un cri de rage émis de ses armes. Il n'a pas l'air affecté, ni fatigué, frappant même plus fort encore qu'au début du combat, ses deux yeux bleus brillant me transpercent complètement.

      J'ai peur...

      Il n’esquive plus rien, prenant tous mes coups comme si de rien n'était mais fracturant ma protection à une vitesse alarmante alors que les impacts résonnent à travers le Colisée, variant entre coups de pied et coup de poing.

      Les murmures deviennent envahissant, faisant écho avec ce qu'il a dit avant d'attaquer de nouveau.

      J'ai peur...

      « Plus fort ! Plus fort ! Plus fort ! Apprends moi ! Apprends moi Lyra ! Apprends moi à être plus fort ! Faible ! Si tu es faible, tu meurs ! La vérité ! Apprends moi ! La force ! C'est la seule vérité ! Je dois être fort ! » répètent-ils sans cesse.

      C'est de la folie... Il est fou... C'est un monstre.

      Il finit par pulvériser mon bouclier, je ne peux plus frapper avec la magie et je ne peux pas le repousser non plus. Il est presque complètement penché sur moi, avançant une jambe et ouvrant sa bouche pour hurler de lui-même cette fois.

      Un large coup, venant de ma gauche et d'une puissance qui ne laisse aucun doute, fonce sur moi.

      Il... Il va... Il va me...

      « LUMEN ! ARRÊTE !!! » retentit une voix par-dessus le chaos.

      L'humain, alors qu'il est sur le point de me frapper de toutes ses forces se fige à l'instant où ces mots nous parviennent. Les voix se taisent, sa brume cours sur mon corps, l'odeur du sang et son souffle rauque balaye ma crinière. Il est immobile, les yeux écarquillés.

      Je... je dois me défendre.

      J'inspire à fond et lutte contre la douleur qui s'insinue dans mon crâne et ma corne, prends appui pour sauter sur mes pattes arrières, chargeant juste avant autant de magie que possible dans mon sabot droit.

      Je pousse un cri à mon tour et me lance, son menton est à découvert, je n'aurais pas d'autre chance.

      « YYYAAAAAAAAHHHH ! »

      Le bruit ressemble aux impacts des gantelets de Lumen quand il frappe... L'uppercut le force à se remettre droit, la tête projetée en arrière, un long filet de sang en l'air, ses pieds quittant le sol brièvement.

      Il recule... d'un pas seulement.

      J'ai mal... ma tête me fait tellement mal...

      Son regard tombe à nouveau sur moi, il n'a rien perdu de sa férocité, ça a l'air pire encore qu'avant, manquant presque de me paralyser alors que j’atterris sur le sol, debout sur mes pattes postérieurs.

      Tant pis si j'en subis les conséquences... C'est lui ou moi.

      Je garde du mieux possible mon équilibre, chargeant à nouveau mon sabot de puissance... De plus de puissance encore, à tel point qu'il me brûle.

      Ma corne me donne l’impression qu'elle va casser.

      J'avance une patte, copiant sa manière d'approcher et frappe de toutes mes forces son buste de mon sabot palpitant de magie, il y a un temps de suspension alors qu'il est plié sous le coup... alors que ma magie se transforme par vagues dorées en onde de choc.

      Tu es peut-être résistant, mais même ça, ça va te faire valser.

      L'impact retentit... Comme un coup de tonnerre... Projetant l'humain loin de moi et soulevant la poussière.

      Avec ça, il est forcément KO.

      Pitié... faites que ça soit le cas...

      Le nuage de poussière se dissipe lentement alors que je m’éffondre au sol ventre à terre, ma boite crânienne sur le point d'éclater alors que la zone autour de ma corne me brûle et que ma patte me fait affreusement mal, tout le reste de mon corps n'est que feu et lourdeur infinie.

      Non...

      Des sillons espacés régulièrement mènent à des jambières armées se tenant en tremblant tout au bord de l’arène.

      C'est pas possible...

      Mes yeux remontent lentement sur ce qui possède ses choses... Lumen est encore debout, plié en deux, des gouttes vermillions tombant à ses pieds. Il se remet droit avec lenteur et difficulté. Il a l'air essoufflé, un grognement menaçant remplaçant son souffle rauque d'il y a quelques instants

      « Plus fort... Je dois... devenir... plus fort... Je n'ai pas le choix... » répète-il encore faiblement.

      Son regard me fixe, je ne peux plus rien faire.

      L'humain vacille, seul son regard semble garder une intensité qui s'insinue en moi avec violence, me marquant à jamais.

      Pour finalement... enfin... tomber en arrière... Hors de l’arène.

      Le bruit de son corps s’écrasant dans l'herbe et le souffle de sa magie disparaissant sont les dernières choses qui se font entendre avant que les acclamations du public ne me rende à moitié sourde.

      « INCROYABLE ! LE FAUCHEUR SOMBRE A ÉTÉ VAINCU !! » tonne le présentateur.

      Je l'ai battu... je n'ose même pas y croire vraiment... S'il ne s'était pas arrêté au dernier moment, j'aurais peut-être été...

      Mes paupières sont lourdes alors que je vois une masse jaune foncer là où est tombé l'humain... j'en peux plus, pourvu que ce monstre ne s'en relève jamais.

      Je referme les yeux, à bout de forces, j'entends la voix de l’annonceur hurler alors que je me sens sombrer.

      « Quel combat époustouflant ! C'est terminé ! Le Faucheur Sombre a été défait par la licorne Lyra Heartstrings ! Cet affrontement légendaire restera gravé dans les annales à jamais ! »

      J'ai eu... une chance inouïe.

« Lumen ! Le maître de la Colère Divine, a été vaincu ! »

Chapitre 21 : Crime et déchéance.

      Une semaine plus tard

      [Twilight Sparkle]

      Chère Princesse Luna.

      Je me permets de vous importuner pour vous parler d'un sujet qui m’inquiète particulièrement depuis quelque temps déjà : Il s'agit de Lumen.

      Depuis vous savez quel événement, il se trouve que l'humain a entamé un retour en arrière en ce qui concerne sa sociabilité parmi les poneys, surtout depuis sa défaite au Colisée. Très peu de personnes l'ont vu depuis et du peu qu'on a pu apprendre, il ne se laisse pas approcher, rôdant autour de la ville ou dans la forêt de jour comme de nuit.

      Un témoin m'a confié le fait que Lumen l'a protégé de l'attaque d'un Timberwolf pour ensuite disparaître aussi vite qu'il est venu. D’une certaine manière, je suis rassurée que notre ami soit toujours présent au fond de lui.

      J'ai repensé à la discussion que vous aviez eue avec lui. Je n'ai pas fait d'étude dans ce domaine avec Lumen mais il semble qu'il n'ait presque pas dormi depuis votre rencontre. Peut-être que le manque de sommeil le rend particulièrement irritable, voire dangereux dans le pire des cas et que, conscient de cela, il ait décidé de s'isoler le plus possible malgré nos bonnes intentions à son égard sans dire quoi que ce soit à personne.

      Aussi je me permets de solliciter votre aide, dans l’espoir de trouver une solution le concernant. Il est également possible que l'affaire de la pierre du Fou soit ce qui le rend aussi instable et qu'il en soit conscient d'une certaine manière.

      Dans l'attente de votre réponse des plus rapides.

      La Princesse de l'Amitié.

      Twilight Sparkle.

      « Spike ? Tu veux bien envoyer cette lettre à la Princesse Luna s'il te plaît ? » demandé-je à mon assistant en roulant le parchemin avant de le lui donner.

      Sans un mot, il souffle ses flammes dessus. La poussière de la lettre s’envole à travers la fenêtre à toute allure vers sa destination, baillant ensuite et sans beaucoup de retenue, somnolant depuis un moment déjà on dirait.

      C'est vrai qu'il commence à se faire tard...

      « Excuse-moi de t'avoir gardé réveillé, tu devrais aller te coucher Spike. »

      « Tu es sûre ? »

      « Oui, ça va aller. Va te reposer. »

      « Bon d'accord... Bonne nuit Twilight. »

      Je lui souhaite la bonne nuit moi aussi, finalement seule dans la bibliothèque... avec mon garde personnel non loin.

      Tsss... J'aurais préféré quelqu'un d'autre, mais Célestia a insisté...

      Je soulève mes livres distraitement et les range, plongée dans mes pensées.

      Que lui arrive-t-il...

      Après leur combat, je suis allée voir Lyra, le verdict n'a laissé aucun doute : elle a beaucoup trop utilisé de magie par rapport à ses vraies capacités et a fait un lourd rejet. Sa vie n'est pas en danger mais elle subit encore aujourd'hui le douloureux contrecoup et ça va continuer un moment... Une semaine de plus dans le pire des cas.

      Sans parler du traumatisme... La simple mention de l'humain l'a fait paniquer maintenant, elle est terrifiée depuis leur confrontation.

      Je n'ai pas bien vu, mais Lumen était complètement déchaîné... Comme la première fois.

      N'importe qui serait mort de peur devant une chose pareille j'imagine...

      Les gens ont cru à une technique maîtrisée et à du grand spectacle... Mais je crois que si Lumen l'avais atteint en étant dans cet état... il aurait pu la blesser très gravement, ou pire encore.

      Qu'est-ce qu'il l’a fait s’arrêter au dernier instant ? C'était vraiment juste la voix de Fluttershy ou y a-t-il autre chose derrière ?

      Peu importe... Toujours est-il qu'il est devenu plus sauvage encore qu'à ses débuts et que je ne sais plus vraiment quoi faire. À part aller au bar boire un verre, il évite les contacts en général.

      Je suis tellement plongée dans ma réflexion que je laisse échapper l'un de mes ouvrages, celui-ci tombe lourdement au sol et me fait sursauter.

      « Princesse... tout va bien ? » me demande Flash Sentry, d'une voix concernée et s'approchant lentement. « Je peux faire quelque chose pour vous ? »

      « Rien qui ne requière l'aide de quelqu'un comme vous », répondis-je sèchement, le regrettant l'instant d’après.

      ''Nous avons tous droit à une deuxième chance. Je t'en prie, accorde lui en une à lui aussi''

      « Désolée... » dis-je après quelques instants. Il a repris sa position entre-temps et n'ose plus me regarder.

      « Vous m'en voulez toujours n'est-ce pas ? » dit-il piteusement.

      « En effet, difficile d'oublier ce qu’il s’est passé. »

      « L'humain non plus ne m'a pas pardonné, il a faillit me tordre le cou. Si votre amie Fluttershy n'avait pas été là, je n'aurais pas donné cher de ma peau. »

      Encore Fluttershy ?

      « Ce n'est pas entièrement la faute de l'humain, il a beaucoup subit à cause de vous et ces derniers temps semblent être particulièrement difficiles pour lui », dis-je.

      Il y a tellement de choses que j'ignore encore à son sujet. C'est peut-être une mauvaise passe lors d'une période de l'année précise commune à tous les humains... Un peu comme les chaleurs pour les juments ?

      « Puis-je avoir la permission de m’exprimer librement Votre Altesse ? »

      Je soupire, encore en train de digérer ce qu'il vient de me dire.

      Il faudra que Lumen présente ses excuses à Flash. Même si je peux le comprendre, il y a des limites à ce qui est tolérable.

      « Vous pouvez... » dis-je, reprenant mon rangement pendant notre discussion.

      « Vous pardonnez très facilement tout ce que fait cet humain et par-dessus tout, bien que beaucoup d'indices le désignent responsable, vous persistez à le garder en liberté. Pourquoi Votre Altesse ? »

      Soit c’est de la jalousie, soit du racisme endurci...

      Je prend le parti d’essayer de le convaincre : « Discord a fait souffrir pendant longtemps des poneys innocents pour son plaisir par le passé, avant que les princesses ne parviennent à l’enfermer. Il nous a fait tourner en bourrique longtemps et nous a même trahis pour Tirek avant de le regretter de tout son cœur. Malgré tout cela, il est parmi nous et il est devenu un ami attachant à sa manière. Pourquoi Lumen n'aurait pas le droit à cette compréhension et à cette tolérance lui aussi ? »

      « Si je puis me permettre, le Maître du Chaos n'a jamais menacé la vie d'un être à ce que je sache. »

      « Changer la personnalité d'un poney pour qu'il devienne fou ou le total inverse de ce qu'il est normalement ? Mes amies et moi-même en avons vécu l’expérience. Sinon, il y a cette fois où par jalousie, il a faillit envoyer dans un autre monde une connaissance de Fluttershy. »

      « Je... » Il baisse la tête, semblant réfléchir intensément avant de répondre : « Vous avez peut-être raison Princesse… Mais ça ne veux pas dire que mes intentions de vous protéger sont fausses. De plus, vous l'avez dit vous-même, l'humain devient de plus en plus instable ces derniers temps. »

      « Ce n'est pas une raison. Mes amies et moi-même l'avons vu protéger des vies, se dévouer à notre monde à sa manière et essayer comme il peut de changer pour mieux s'intégrer. Tant que ses intentions iront dans ce sens, nous le défendrons contre ceux qui se contentent de s'acharner sur lui sous prétexte qu'il est différent. »

      « Je... Je comprend Princesse. Je tacherai de faire mieux pour la suite, en espérant qu'un jour, vous me pardonnerez, comme vous le pardonnez sans cesse, lui. »

      « Nous verrons bien », dis-je, laissant un petit sourire orner mon visage à son intention.

      Espérons qu'il se remette en question...

      « Plutôt que de rester sans bouger à me regarder, vous voulez bien m'aider à ranger les derniers livres qui traînent ? »

      Semblant soudain plein d’entrain à ces mots, il m'approche, une étincelle dans les yeux et un grand sourire, visiblement content de la proposition. « Avec joie... Princesse. »

       -----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Au même moment

      [Fluttershy]

      Je me sens un peu coupable... Mais il a tenu a payer la note...

      Je fais face à Thunderlane devant le restaurant “Le doux petit foin”, un sentiment de malaise malgré toute la bonne volonté et la compréhension de celui-ci.

      « J-je... je suis désolée », murmuré-je.

      « Pourquoi donc ? » dit-il, l'air intrigué.

      « Je me sens comme une profiteuse et je culpabilise à cause de... enfin... j-je... »

      Ce n'est pas bon... je recommence à paniquer.

      L'étalon s'approche, pose délicatement son sabot sur mon épaule et me regarde droit dans les yeux. « Pourquoi t’excuser ? J'ai vraiment été très agréablement surpris que tu acceptes une invitation à dîner. Pour être honnête, je n'aurais pas cru que tu passerais outre ta timidité et que tu me donnerais une chance. Je voulais apprendre à te connaître plus et c’est ce que nous avons fait. On a bien mangé, beaucoup discuté, bref, on a passé un bon moment et c’est tout ce qui compte non ? Crois moi, Fluttershy, tu n'as pas à te sentir coupable de quoi que ce soit.?»

      Il est vraiment très gentil.

      Je finis par me détendre et lui rends son sourire. « Oui, j'ai passé une bonne soirée moi aussi. J'avais besoin de me changer les idées et tu m'y as beaucoup aidé. »

      « Eh bien, je suis content de t'avoir été utile. Si à l'occasion... ça te tente de réessayer, j'en serait heureux Fluttershy. »

      J’acquiesce timidement, la proposition est raisonnable et tentante en un sens. Thunderlane lève les yeux vers le ciel étoilé, les contemplant quelques instants.

      Il fait sombre déjà... Les nuits s'allongent et se rafraîchissent... Que le temps passe vite.

      Je vois l'étalon se frotter la nuque d'un sabot, n'osant trop me regarder. « Tu... tu voudrais que je te raccompagne chez toi ? Il fait plutôt sombre et... enfin, tu vis un peu à l'écart, alors avec les bêtes sauvages et tout... enfin voilà quoi. »

      Je glousse, c’est vraiment amusant de voir quelqu'un qui sur le moment est à peine plus timide que moi.

      Mais... « Non, c'est très gentil mais ça ira pour moi, j'ai l'habitude et je suis à l'aise avec les animaux, je ne risque rien. Merci de la proposition cependant. »

      « D'accord, pas de problème. Alors euh... je te dis bonne soirée et bonne nuit Fluttershy. »

      « Bonne nuit Thunderlane. »

      Un dernier geste du sabot, un échange de sourires et il se met en route tranquillement pour rentrer chez lui.

      Il s'est montré très compréhensif. J’espère ne pas avoir abusé de sa gentillesse tout de même.

      Sur ces pensées, je me mets en route pour rentrer à la maison moi aussi.

      Sur le chemin, je repense à ce que j'ai vu il y a quelques jours à l'Empire de Cristal... Ses marques, ses murmures, ses mots, sa rage...

      Je suis sûre d'avoir vu la même chose que la première fois... mais je n'arrive pas à mettre le mot dessus... Il y avait quelque chose de plus.

      Lumen... Que t'est-il arriver pour que tu en viennes à une telle extrémité.

      Que se serait-il passé si je n'avais pas crié, s'il ne s'était pas arrêter en plein élan. S’est-il vraiment figé à cause de moi d'ailleurs ?

      Je ne sais pas...

      Il n’empêche qu’après le combat, il avait été emmené à l'infirmerie pour être examiné. Rainbow, fidèle à son élément, avait déclaré forfait pour rester prés de lui. Pour ma part, j’étais auprès de Lyra qui était encore sous le choc.

      De ce qu'on m'a dit, Lumen a très mal pris sa défaite, déblatérant sur l'importance de la force, qu'il lui en fallait bien plus. Il avait finalement quitté les lieux malgré les conseils des médecins, disant qu'il ne devait pas perdre de temps.

      Il s’est alors débrouillé pour retourner à Ponyville de lui-même l'heure suivante, nous prenant au dépourvu. Depuis, le peu de fois que je l'ai aperçu, il m'a donné l’impression d’être une coquille vide, perdue, vagabondant, me fendant le cœur avant qu'il ne disparaisse ailleurs, évitant tout contact avec les gens.

      Il doit beaucoup accumuler depuis un moment. Il ne se confie à personne, ne pleure pas, ne se plaint pas, cachant tout ce qu'il ressent. Ça doit être pour ça qu'il se sent si mal et qu'il s'isole de nouveau, refusant d’admettre qu'il ressent des choses et cherchant à s'en protéger à tout prix comme il peut.

      Mais à force d'accumuler... Il pourrait finir par craquer un jour et se faire du mal. Il allait mieux après m'avoir... confier ce que représentait son pendentif.

      Sur ces pensées moroses, je continue mon chemin, peu de gens sont encore dehors, si ce n'est personne. Je suis presque en dehors de Ponyville, je n'ai plus cas me faufiler entre les deux maisons de Berry Punch et Derpy Hooves, puis passer derrière pour rejoindre le sentier qui mène à mon cottage.

      Au détour de la ruelle, je heurte durement quelqu'un à ma grande surprise. « Ouch... désolée, excusez-moi, je ne voulais pas vous percuter... » dis-je, me recroquevillant d'instinct devant une grande masse sombre de poney, plus grande que moi et plus massive.

      De forts relents d'alcool me parviennent, le manque de lumière ne me permet que de distinguer grossièrement la silhouette. « Eh bah alors ! C'est ta technique de drague ma ptite ? » s'annonce une voix grave et maladroite.

      L’accent est bizarre et me rappelle vaguement quelque choses, des tintements métalliques se mêlant à ses mouvements lent et incertain, alors qu'il semble se rapprocher de moi.

      « Oh non, non pas du tout, c'était parfaitement involontaire. Je rentrais chez moi et je ne vous avais pas vu, cet un malentendu monsieur. » L'angoisse me prend de plus en plus, heureusement, j'arrive à garder une voix audible.

      « C’est ce qu'elles disent toutes... » Il se rapproche de plus en plus de moi.

      C'est dangereux...

      « Euh... j-j-je v-vais vous laisser je crois... Bonnesoiréeetbonnenuit », dis-je aussi vite que possible, tâchant de passer à côté de lui et filer sans lui laisser l'occasion de répondre.

      Je sens une douleur et un blocage, comme si on me tirait violemment la crinière, m'attirant en arrière et me plaquant au mur. « Pas si vite petite... Tu m'allumes et tu t'en vas ? J'en ai marre d’être pris pour une andouille par des ponettes de ton genre, alors pour une fois, on va s'amuser toi et moi. »

      Mon sang ne fait qu'un tour cette fois.

      Pitié, faites que j'ai mal compris et que ce n'est pas un sous-entendu, que ce monsieur est juste ivre. Si je lui explique calmement que c'est un malentendu, tout va bien se passer. Reste calme Fluttershy, ne paniquons pas et expliquons-lui gentiment qu'il se trompe.

      « Non monsieur, je vous promet que c’est un malentendu. J-Je voulais juste rentrer chez moi, j'habite plus loin sur le sentier derrière et je passe ici pour aller plus vite. »

      « T'as des ailes et t'es au sol. »

      « Je ne suis pas très à l'aise en général, j'ai l'habitude de marcher en fait-aïe. » Je le sens tirer sur ma crinière, se planquant contre moi. Il est chaud... trop chaud. « S-S-S'il vous plaît, lâchez-moi monsieur... vous me faites mal. »

      « Je ne te crois pas... Vous dites toutes non mais au fond ça veux toujours dire oui, je me laisserai pas avoir cette fois... Tu sens vraiment bon en plus, toi... »

      « Eeeep ! J-je, non je... A-A-Au secou- » Il me tire en arrière, me forçant à lui faire face et me frappe lourdement, me faisant tomber à terre sur le ventre. Sentant l'instant d’après un énorme poids sur mon dos avant que je ne reprenne mes esprits.

      « Ne crie pas ma beauté, je ne te ferais aucun mal de toute façon, profite juste. Je vais être gentil avec toi, contrairement à elle qui m’a rejeté alors que j'ai fait de mon mieux... Toutes... les unes après les autres... Mais toi tu vas être gentille hein ? »

      L'horreur me paralyse. Parmi tous mes cauchemars, je n'aurais jamais imaginer une telle chose arriver.

      Je le sens m'envelopper lentement, prenant son temps, sentant ses sabots courir sur mon pelage, caressant m'a croupe. J'ai l’impression de sentir du métal froid sur ses pattes pendant qu'il “m’ausculte”. J'ai tellement peur que j'ai du mal à respirer, je n'ose plus rien faire, je n'arrive même plus à articuler des suppliques pour qu'il arrête.

      « Comme moi, tu n'en peux plus d'attendre ? Promis, juste après, on ira chez toi pour profiter toute la nuit de ton petit nid d'amour. »

      Je... non, par Célestia... je le sens...

      Il me mord l'oreille douloureusement, je le sens insister de plus en plus fort en bas, cherchant à atteindre son but.

      Au secours... c'est un horrible cauchemar...

      « Je crois que je suis amoureux. »

      Quelqu'un... à l'aide...

      Il tombe à moitié sur moi, semblant complètement ivre, mais il est trop lourd, je ne peux pas bouger.

      Je vous en supplie...

      « Pour moi aussi c'est ma première fois, t’inquiète pas. »

      Protège-moi... par pitié... Lumen... viens m'aider, je t'en supplie.

       ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Berry Punch]

      J'entends des bruits bizarres depuis un moment.

      J'ai beau être un petit peu pompette, je suis sûre qu'il y a quelque chose derrière ma maison.

      C'est peut-être un animal sauvage, mais je préfère vérifier.

      Je sors, le son de mes sabots tapant sur le sol résonne dans le silence de la nuit.

      En arrivant au bout de la petite ruelle, j'entends une voix pester dans un langage que je ne connais pas et des bruits de sabot détaller. Mais à l'instant où je passe ma tête pour voir quelque chose... rien.

      Des sanglots et des couinements attirent mon attention, en baissant le regard je vois une pégase jaune allongée au sol, se recroquevillant en boule, tremblante de tout son corps.

      « Flu- Fluttershy ?! Que fais tu là ? Qu'est ce qui se passe ? » dit-je en m'approchant d'elle.

      Je la prends délicatement dans mes pattes, son état me fait décuver presque instantanément alors qu'elle lutte pour me murmurer des suppliques, me serrant comme si elle avait vu le Slendypony en chair et en os venu lui voler son âme.

      Elle a une vilaine marque sur la joue, une trace de morsure sur l'oreille et la crinière en bataille... Je ne sais pas encore pourquoi, mais j'ai la sensation qu'elle vient de vivre quelque chose de terrible...

      Je hurle pour appeler à l'aide tout en câlinant Fluttershy, cherchant à la réconforter. Quel abominable monstre aurait osé faire du mal à une jument aussi douce et innocente ?

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plus tard

      [Twilight Sparkle]

      Je rentre à l’hôpital, donnant l'ordre aux gardes qui me suivent d'attendre dehors, Flash Sentry également.

      Les autres devraient bientôt être prévenues elles aussi.

      Je vois sur les sièges à gauche de l’accueil Berry Punch se triturant les sabots avec devant elle sur la rangée de sièges en face...

      Lumen ?!

      « Tu es la toi aussi ? » dis-je, ignorant toutes formes de salutation. Il a encore des bleus et quelques pansements sur le visage dus à son combat dans l’arène.

      « J’étais dans le parc à observer les étoiles, profitant qu'il n'y ai personne aux alentours pour me poser. J'ai entendu hurler, Berry a ensuite ramené la petite en étant accompagnée d'un garde, je me suis tenu à distance jusqu'à ce qu'elle soit prise en charge. Depuis j’attends la. J'imagine que ton garde a transmis le message en partant. »

      « Que s'est-il passé ? »

      Cette fois c’est Berry qui me répond : « Je ne sais pas Twilight, je crois qu'elle s'est fait agresser. Elle n'a presque pas parlé sur le chemin. Couinant à chaque fois que le garde a essayé de l'approcher. »

      « Tu n'as rien vu ? »

      « J'ai juste entendu un sorte de phrase bizarre et des sabots d'étaler. Une fois sur place, elle était au sol, en boule, pleurant, gémissant et murmurant à l'aide. » Berry porte un étrange regard sur Lumen. « Elle a murmuré ton nom plusieurs fois d'ailleurs. »

      L’intéressé soupire, ne disant rien.

      Ça veut dire quoi ça ?

      Une infirmière, Nurse Heart, ouvre la porte un peu plus loin, avisant notre présence et s'approchant.

      Anticipant ma question alors que je viens à sa rencontre en même temps, elle s'adresse de sorte à ce que nous l’entendions tous les trois : « Je ne sais pas encore avec certitude ce qui est arrivé à cette jument, elle a quelques contusions et elle est encore en état de choc. Elle nous a interdit de la toucher, je ne saurais donc dire si on l'a sauvée ou... si on est arrivé trop tard pour elle. »

      « Trop tard pour quoi ? » dis-je, redoutant la réponse.

      « Quelque chose qui en soit est rarissime Princesse, et que je n'aurais jamais imaginé un seul instant arriver dans un petit endroit tranquille comme Ponyville. »

      « Un viol », déclare une voix froide et distante. Je me retourne vivement vers Lumen qui a reçu l'approbation dégouttée de l’infirmière.

      Non... ce n'est pas vrai, dites-moi par tout ce qui est sacré qu'une telle chose n'a pas pu arrivée.

      « La présence d'une ou plusieurs amies lui ferait peut-être du bien. Mais vu son état, pas plus de deux à la fois et vous devez éviter de la stresser, de l’assaillir de questions ou je ne sais quoi encore. Elle est en ce moment même très fragile », ajoute-t-elle.

      « Je suis sa meilleure amie, Lumen est elle s'entendent très bien également, je dirais même que c’est Fluttershy qui l'a le plus aidé à s'intégrer à notre monde. Ils sont relativement proches. »

      « Ne le prenez pas mal mais mes mises en garde concernent surtout Lumen justement. » Elle s'adresse directement à lui : « Tu n'es pas méchant mais la dernière chose dont elle a besoin c'est– »

      « –Je sais... je me tiendrai tranquille, et si elle a le moindre signe de rejet en ma présence, je disparaîtrais de sa vue, ne vous inquiétez pas », coupa l'humain. Il est d'un calme incroyable. Vu sa nature, je l'imaginais casser tout autour de lui en hurlant, mais rien dans son attitude ne semble trahir la moindre perturbation.

      Elle nous indique alors la salle où la pégase se repose. Berry Punch décide de s'éclipser, nous souhaitant la bonne nuit, demandant à avoir des nouvelles dès que possible et s'en va, nous laissant tous les deux suivre le couloir.

      Je m’arrête devant la porte fermée, la frustration et la colère faisant frémir mon corps. Ça, mais aussi la détresse, ne sachant quoi penser de ce que je viens d'apprendre.

      « Lumen... comment tu fais ? »

      « Hum ? »

      « Comment tu fais pour paraître aussi calme et maître de toi... »

      Il soupire encore, se plaçant à côté de la porte, s'appuie dos au mur, croisant les bras et fixant le sol. « C'est simple, je ne ressens rien. »

      Sur le coup je suis choquée une fois de plus.

      Il doit mentir, j'en suis sûre.

      « Je ne te crois pas Lumen... Je sais que Fluttershy t'apprécie d'une certaine manière et je sais aussi qu'elle a de l'importance pour toi, plus que tu ne veux l’admettre. C'est quelque chose que je peux essayer de comprendre venant de toi puisque que tu ne montres que le minimum possible par moment. Mais ce serait tout bonnement ignoble de ne rien ressentir pour ce qui lui est arrivé Lumen, vraiment... même venant de toi . »

      « Alors je suis quelqu'un d'ignoble Twilight... » déclare-t-il avant de me regarder.

      « J'ai vu beaucoup de choses dans mon monde... Ce qui est arrivé à Fluttershy est terrible certes, mais je l'ai vu beaucoup, beaucoup d'autre fois avant... Alors je suis ignoble, car ça ne me fait vraiment rien en effet. »

      C'est vrai qu'il vient d'un monde terrible à ce que j'ai cru comprendre...

      Il se remet droit, poursuivant : « De plus, je te le demande Twilight... Tu préfères que je me tienne tranquille maintenant ? Ou tu préférerais que je me déchaîne, hurlant et fracassant tout autour de moi sans tenir compte de l'endroit où je suis et de l'état de ton amie ? »

      Il...

      Sa réflexion est pleine de logique et semble plus mature que mes propres envies en ce moment même.

      « Alors comment tu fais... » finis-je par supplier, espérant qu'il me donne une astuce pour m'aider à me calmer avant de rentrer.

      Il me répond sans hésiter : « Mords toi la langue et rappelle toi que la dernière chose dont Fluttershy ait besoin, c’est de quelqu'un qui ne soit pas là entièrement pour elle. Elle a besoin d'une amie, pas d'un esprit de vengeance. Laisse ce genre de rôle ingrat pour quelqu'un comme moi et soutient la elle. »

      J'acquiesce finalement : « D'accord... merci Lumen. »

      « Pas de quoi... Va la voir, j’attends là, je ne pense pas que la présence d'un mâle soit tout indiquée pour elle. »

      « D’après Berry, Fluttershy t'a appelé Lumen... Tu devrais entrer avec moi. »

      Il soupire encore, mais il finit par céder. Je frappe doucement à la porte et entre dans la chambre, l'humain est à ma suite tout près.

      J'y trouve Fluttershy, un gros bleu allant de sa joue et entourant partiellement son œil droit. Assise seule sur le lit, me fixant à mon arrivée puis l'humain juste derrière. Je m'approche avec précaution, la rejoins dessus et l'enlace avec tendresse. Elle fond en larmes, semblant comme soulagée de ma présence.

      « Je suis venue dès que j'ai su pour ça... Je suis désolée d'avoir été aussi longue, Fluttershy », lui dis-je en la lâchant rapidement afin de ne pas l’étouffer ou la mettre mal à l'aise d'une quelconque manière.

      En jetant un œil derrière moi, je vois Lumen s'approcher à son tour après de longues secondes. Je me décale pour lui laisser de la place. Il fixe Fluttershy, sur le coup il me fait penser à un loup prêt à bondir sur une proie à cause de ses yeux. Mais le connaissant, il doit plutôt surveiller la moindre réaction de Fluttershy, prêt à réagir et reculer si elle a un mouvement de malaise en sa présence.

      Il s'assied sur le rebord du lit, approchant une main du visage de la pégase et lui écartant une mèche des yeux.

      « Salut... comment tu te sens ? » dit-il, d'une voix calme... presque rassurante, apaisante.

      Par Célestia, faites qu'il reste comme ça tout le temps, il en serait presque charmeur tant il a l'air gentil... Contrairement à son allure sauvage néanmoins.

      « Ç-Ça va aller... »

      « Et ta joue ? »

      « Je n'ai pas mal, ça va aller... » dit-elle précipitamment.

      Il souffle longuement avant de reprendre : « Tu sais... quelqu'un que je connais m'a dit et répété plusieurs fois que... tout garder en soi et ne jamais se confier n'a rien de bon pour nous et nous fait beaucoup de mal avec le temps, comme une brûlure que l'on ne va pas refroidir avec de l'eau et qui s'aggrave. »

      Fluttershy acquiesce : « O-Oui... C'est moi qui t'ai dit ça... »

      « Tu sais aussi que je ne suis pas très doué pour écouter les autres en général... Du moins la plupart du temps. »

      Elle sourit timidement. « Oui, c'est vrai... mais tu fais des efforts. »

      Eh bien... Il a l'air de très bien s'en sortir avec elle.

      Je décide de me faire un peu discrète, lui laissant toute l'attention de mon amie. Il a l'air plus expérimenté que moi dans ce domaine.

      « Je vais avoir un sale rôle et tu vas probablement m'en vouloir alors... Mais je dois te demander ce qu'il s'est passé. Il faut que tu me dises tout ce dont tu te rappelles concernant celui qui t'a fait ça. Après, j'irai avec les gardes de Twilight le retrouver, et on veillera à ce qu'il ne fasse plus de mal à toi ou à personne d'autre. »

      Aïe, non il aurait pas dû... Du tact bon sang Lumen ! L’infirmière avait dit de ne pas l’assaillir de questions.

      La pégase se crispe d'un seul coup... Forcément il fallait s'y attendre.

      « Fluttershy... Regarde-moi dans les yeux s'il te plaît », dit-il doucement.

      « J-Je veux pas en parler... S'il te plaît Lumen. »

      « Tu es avec Twilight, une de tes meilleures amies, dans un hôpital et accessoirement avec moi. Il est impossible qu'il puisse te faire du mal ici. Bien que je ne suive pas tes conseils, je pense cependant que ça te ferait le plus grand bien de nous en parler. »

      Il pose une main sur son épaule avec précaution avant de reprendre : « Si tu ne veux vraiment pas alors je ne t'y obligerais pas... Je le comprendrais et je dirais au garde qu'on ne sait rien de lui et je leur filerais un coup de main, mais ça voudra dire que d'autres juments innocentes risquent de se faire attaquer comme toi avant qu'on ne parvienne à l'attraper... On a besoin de ton aide, Fluttershy. »

      Je me retiens de faire le moindre geste, ne voulant pas envenimer la situation déjà tendue.

      Arrête Lumen, elle n'est pas en état, tu lui forces le sabot !

      « Mais et toi ? Tu ne dors déjà presque plus, on est inquiètes pour toi », geint-elle.

      « Mais non... Je t'ai pas déjà dit que les humains ne dormaient presque jamais ? »

      « Tu mens... »

      « Bien sûr que je mens », dit-il en gloussant un instant avant de reprendre son sérieux. « Mais là où je ne mens pas, c'est quand je te dis que ça te fera du bien d'en parler. »

      Fluttershy recommence à se crisper, des frémissements la parcourent alors que ses ailes semblent se contracter avec vigueur sur ses flancs. « J-J-J'ai... » murmure-t-elle en baissant la tête. « J'ai jamais voulu ça... »

      Doucement, elle approche sa tête et pose son front sur l’épaule de Lumen, celui-ci l'entoure avec lenteur et douceur, lui offrant un abri alors qu'elle craque et pleure à nouveau, n’arrêtant ses sanglots que par moment pour parler alors que nous sommes silencieux.

      « J'ai.. J'ai… Je l'ai bousculé alors que je rentrais à la maison... Je voulais... Il... Il a dit que c'est ce que je voulais. Que... Que je... Que je l'avais “allumé”... Il... Il a... Il a dit qu'on le voulait toutes... Qu'on irait... Qu'on irait chez moi après et que je... »

      Ses sanglots gagnent en intensité, ne pouvant finalement pas en dire plus.

      C'est maigre pourtant... Maigre mais horrible, les mâles sont vraiment affreux parfois.

      Le regard de Lumen a quelque chose d’étrangement froid et déterminé, fixant un point précis du mur blanc face à lui sans ciller.

      Lumen la couvre de son autre bras après un moment, tirant sur son manteau pour l’envelopper, la câlinant avec tendresse, lui laissant le temps de se calmer d'elle-même après avoir vidé son sac.

      Fluttershy lui rend cette douce étreinte, entourant comme elle peu la large poitrine de l'humain, le serrant comme si c'était la seul chose à laquelle elle peut encore s'accrocher dans un pareil moment.

      La scène a quelque choses de touchant, d'émouvant, d'infiniment tendre, autant pour moi qui les vois, que pour eux j'ai l’impression.

      « Ce n'est pas ta faute Fluttershy, un non est un non et il aurait dû s’arrêter là... Tout va bien, tu es en sécurité ici, avec nous. Respire doucement, ça va aller... »

      Il a l'air de se sentir vraiment concerné... Il aurait connu quelqu’un de proche qui aurait vécu quelque chose comme ça dans son monde ?

      De longues minutes passent avant que les sanglots de mon amie ne se calment un peu, elle est néanmoins prise de hoquets réguliers à force d'avoir pleuré.

      « On a besoin de ton aide, Fluttershy... Je sais que c'est dur, mais ce n'est qu'un mauvais moment à passer... Je ne t'y oblige pas, mais sans toi, il est possible que d'autres personnes se fassent attaquer. »

      « Que veux tu que je fasse ? » murmure la voix à demi étouffée de Fluttershy.

      « J'ai besoin que tu me dises ce que tu as vu, la couleur de sa crinière, qu'elle nuance, voire même sa Cutie Mark dans l'idéal. Sinon, simplement s'il était grand, s'il avait quelque chose de spécial, comme une voix très grave, un parfum, des bijoux ou un accent peut-être. Tout ce qui pourrait te venir en tête et qui nous serait utile à la garde et à moi... Le moindre détail peut faire toute la différence. »

      « D'accord... Il... Il sentait fort l'alcool je crois. Il avait un accent bizarre qui me rappelait vaguement la façon que Zécora a de parler parfois... Je ne l'ai pas vu, il faisait trop sombre. Quand- quand i-il ét-éait su-sur m-moi… Il... »

      Elle recommence à paniquer, Lumen l’interrompt doucement, cherchant à la rassurer, tapotant gentiment sa tête, la caressant. « Tout va bien, tu ne risques rien ici. »

      Elle prend quelques instants où ses câlins semblent l’apaiser. Pour ma part, je déploie une de mes ailes et touche la sienne, la frottant légèrement du bout des plumes. J'ai lu plusieurs livres traitant de la gestuelle et du langage associés aux ailes, faisant mention de ce geste comme d'un acte de réconfort sincère fait de la part d'une personne très proche.

      J’espère que je ne fais pas de bêtise...

      Mes appréhensions sont balayées presque instantanément par la réponse de Fluttershy, déployant la sienne et rendant le contact alors qu'elle a toujours son visage dans le cou de Lumen, semblant soudain plus tranquille encore.

      Finalement, j'aide bien on dirait, tant mieux.

      La pégase reprend finalement : « Quand il était sur moi... j'ai sentis comme des objets sur ses pattes, je crois que c’étaient des anneaux. Je crois que... Je suis pas sûre mais je crois que le pelage au-dessus des sabots était blanc et noir... Je suis désolée, j'en sais pas plus... »

      « C'est bien plus qu'on ne l'aurait espéré, Fluttershy. C'est très bien. »

      « Merci... à vous deux, d’être là... » dit-elle, le serrant aussi fort qu'elle le peut semble-t-il. « J'ai...J-J'ai eu... J'ai eu si peur... »

      Lumen la relâche et elle se remet assise normalement, le visage humide, les yeux rouges et gonflés, des cernes les entourant. Elle a l'air épuisée. Un regard vers Lumen me fait voir qu'une bonne partie de son vêtement est mouillée à force d'avoir reçu les pleurs de Fluttershy.

      Je reporte mon attention sur mon amie. « Fluttershy... Tu veux venir au château avec moi ? Je ne tiens pas à te laisser toute seule ce soir... Si tu n'y vois pas d'inconvénient bien sûr », dis-je avec douceur.

      Elle acquiesce, Lumen quant à lui porte la main à son cou et révèle le pendentif qu'il porte et garde sans cesse. « Quant à moi, je vais aller transmettre à la garde ce qu'on sait et chercher avec eux... Mais avant ça... »

      Dans une lenteur presque cérémonieuse, Lumen retire le bijou, l'admirant puis le portant à son front comme je l'ai souvent vu faire.

      C'est la première fois que je le vois l'enlever de lui-même, pourquoi fait-il ça ?

      J'échange un regard avec Fluttershy qui comme moi n'a pas l'air de comprendre, surprise elle aussi. Elle se laisse faire quand Lumen l'entoure de ses bras pour attacher ce qu’il lui tient le plus à cœur autour du cou, laissant ce qu'il a de plus précieux sur la poitrine de la pégase.

      Pourquoi ?

      L'humain s’explique de lui-même : « À ce qu'il paraît, tu m'as appelé quand on t'a amenée ici. Je ne sais pas ce que tu me trouves, mais histoire que tu te sentes mieux, je te confie ça... Vois ça comme un... Pfffff... Je sais pas moi... Un porte bonheur si tu veux, une source de réconfort... Du moins, c'est toujours ainsi que je l'ai vu, ça t'aidera peut-être à aller un peu mieux en attendant. »

      Il se relève et se dirige vers la porte, s’arrêtant pour finir alors que nous l'écoutons avec attention. « Tu connais un fragment de ce que cet objet représente pour moi... Ce n'est pas un cadeau mais une promesse... Je vais très bientôt revenir le chercher. En attendant, veille bien dessus... C'est un peu... comme si tu avais mon cœur autour du cou, Fluttershy. Prends en soin et il veillera sur toi en retour... Alors je te fais confiance... Au fait, libre à toi de raconter ce que tu sais à propos de ce que cet objet représente pour moi... »

      Ça veux dire quoi tout ça ?!

      Un sentiment d’alerte me secoue alors que Lumen quitte la pièce, ignorant Fluttershy dans ses murmures pleins de suppliques. Je me décide à quitter la pièce un instant, interpellant l'humain.

      C'est à peine s'il se retourne alors que je voudrais lui parler dans le couloir.

      « Lumen ! Je te comprends, moi aussi au fond j'aimerais retrouver celui qui lui a fait ça pour lui faire sa fête... Mais je t'en prie, ne fait pas de bêtise. Tu devrais rester avec nous. »

      « C'est pas mon genre de rester sans rien faire, Twilight... j'ai besoin de bouger... Surtout après ça. »

      « Je te le demande alors Lumen, en tant qu'amie... ne fait rien qui pourrait avoir de graves conséquences. S'il te plaît, Fluttershy a besoin de toi en ce moment... Tu l'as dit toi-même, elle a besoin d'amis, pas d’esprit de vengeance. »

      Il se crispe un instant, j’entends un halètement avant qu'il ne finisse par me répondre : « Je... Je ne suis pas... un ami. Mais je vais essayer de me tenir tranquille », dit-il en s'éloignant.

      J'ai un terrible pressentiment...

      Quelque part tout au fond de moi, j'ai envie de taire cette alerte et le laisser agir à sa guise.

      Je sais que tu mens Lumen.

      Je retourne finalement auprès de Fluttershy une fois qu'il est hors de vue. En entrant à nouveau dans la chambre, je vois mon amie serrer le bijou de Lumen tout contre elle. Comme si c'était la seule chose qui le représentait dans notre monde, la seule trace de son existence, qui pour elle comme pour nous tous, a une certaine importance... Maintenant que j'y pense, Lumen me donne l’impression d'avoir veillé à ne laisser aucune marque autour de lui, comme s'il ne voulait pas laisser de souvenir. Cet objet sur lequel il a veillé depuis son arrivée semble être la seule chose le rattachant à ce qu'il est vraiment.

      Fluttershy en est maintenant la gardienne, versant une dernière larme tombant sur le joyaux flamboyant. Son visage oscillant entre l’apaisement et la douleur d'une perte.

      Elle aussi doit se douter que le calme de Lumen n'a rien de rassurant, surtout à cause des derniers événements de ce mois-ci...Pourquoi lui avoir donné ça si soudainement ? Lui qui attaquait quiconque osant toucher son pendentif, quelle qu'en soit la raison.

      Une pensée me vient à l’esprit...

      Son regard à ce moment... Et s'il savait où le chercher ?

      Faites que je me trompe.

      Reviens nous Lumen... je t'en prie.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Flash Sentry]

      On attend dans le silence depuis un moment déjà, l'humain sort finalement... Seul.

      Le Capitaine de nuit Night Guardian s'avance et l’interpelle sans hésiter : « Où est la Princesse ? »

      « Avec son amie dans l'une des chambres. »

      « Qu'a-t-elle dit ? »

      « Il y a bien eu une agression, mais on sait presque rien. Elle ne l'a pas vu, il est grand, fort et il était bourré. »

      « C'est vraiment tout ? »

      « Ouaip, va falloir vous débrouiller avec ça... » dit-il en s'éloignant de nous, se frottant la tête, nonchalant.

      « C'est tout ce que ça te fait Lumen ? » insiste le capitaine.

      « Bien sûr, ce ne sont pas mes oignons et je m'en cogne complètement de ce qui lui est arrivé à cette ponette. De plus, je ne vois pas pourquoi je devrais m’impliquer plus que ça, on se souvient de ce qui c’est passé la dernière fois. »

      « Ça n'a rien à voir Lumen ! C'est aussi ton amie il me semble, non ? »

      « Ça n’empêche pas que j'ai soif et je me m'en fou de ce que vous pouvez penser. Elle s’est fait attaquer en se baladant une nuit sombre, seule, elle l'a cherché, fin de l'histoire. »

      Comme on pouvait s'y attendre de quelqu'un comme lui… Égoïste et sans cœur.

      « On dirait bien que dans ton monde, c'est monnaie courante vu ta réaction... Je suis profondément déçu Lumen... Je pensais que tu valais mieux que ça. »

      « Bien fait pour vos gueules, ça vous apprendra à penser qu'on a du bon en chacun de nous, ce n'est pas mon cas, comme personne dans mon monde », répond-il en riant de bon cœur et nous laissant. « Sur ce, bonne nuit, si vous me cherchez, je suis au bar ce soir. »

      Un tumulte de révolte envers son comportement passe entre nous, le capitaine coupe court à nos discussions : « Silence dans les rangs ! On se concentre sur ce qu'on a à faire ce soir. »

      Tout le monde est perplexe, mais le capitaine ne tarde pas à nous disperser à différents rôles pour surveiller et chercher d'éventuels suspects. Je l'écoute d'une oreille distraite pendant qu'il donne ses ordres.

      « Toi, tu restes avec la Princesse et tu veilles sur elle comme il se doit », dit il en s'adressant a moi, me surprenant.

      « Comme toujours », répondis-je en me mettant au garde à vous.

      Au même moment, je vois les autres éléments d'harmonie escortés par d'autres gardes, arriver et entrant sans attendre à l'intérieur du bâtiment.

      Au moins, elles se soutiennent... Pas comme lui.

       ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plus tard

      [Barrel Joy]

      Dire que je suis censé bientôt fermer...

      J'avais déjà cet ivrogne avec les tintements incessants de ses anneaux sur les pattes et mon mal de crâne qui s'intensifiait à l’entendre déblatérer sur sa prétendue conquête de ce soir, comme quoi elle est belle, “disponible”, etc...

      Mais depuis un moment, Lumen est venu lui aussi et contrairement aux autres fois où ils se sont croisés tout les deux ici sans se parler, il l'a approché. Depuis ils discutent, bien que les sujets soient pour la plupart graveleux et pleins de sous-entendus dérangeants.

      Ce ne sont pas mes affaires, je finis de nettoyer ces quelques verres et ils devront sortir...

      Mais quelque chose me dérange avec Lumen, je n'ai pas l’impression qu'il est venu par hasard juste pour boire.

      « Joy ? Tu veux bien me servir un autre verre ? » me demande l'humain.

      « C'est devenu rare que tu me demandes un deuxième verre, mais quand même... Tu es sûr que ça va ? Il est tard en plus. »

      « Je sais, aujourd'hui a été une journée particulièrement éprouvante, je t'en prie... sers moi en un autre. »

      D'une certaine manière, j'apprécie cet humain, malgré quelques altercations avec d'autres clients, il a tendance à se tenir tranquille et éviter les ennuis mais s'isole beaucoup. Qu'il parle à quelqu'un d'autre de lui-même, bien que son interlocuteur ne soit pas des plus fins et des plus frais, est encourageant en un sens.

      Même s’il aurait pu trouver bien mieux que cette serpillière à gnôle en cherchant sous un paillasson.

      Je remplis son verre de liqueur de pomme en soupirant. « Un seul de plus, je ferme bientôt. »

      « Super, je te remercie Joy. »

      Il reporte son attention sur le zèbre qui arrive à peine à tenir assis sur son siège. Maintenant que j'y pense, j'y sens quelque chose de forcé dans son contact avec cet énergumène. Un malaise dans l'air, mais l'autre complètement ivre ne se rend compte de rien.

      « Tu sais Kalem... j'y réfléchis et tu n'as pas tout à fait tort... » annonce Lumen en buvant une gorgée.

      « J'te l'ai dit, quand on a faim, on mange de tout, héhéhéhé... »

      Ça reprend avec cette discussion grasse et idiote... Lumen vaut mieux que ça normalement...

      « Tu me parlerais un peu de cette ponette que t'a rencontrée tout à l'heure ? Ça m’intéresse de savoir ce que tu lui as trouvé. Ça m'aidera à me faire une idée sur ce qui pourrait éventuellement m’intéresser pour passer du bon temps. »

      « Héhéhéhé, intéressé hein ? Celle-la, j'la garde pour moi, elle sent bon les fleurs, le pelage tout doux. »

      « Quelle couleur ? »

      « Jaune, avec une crinière rose. »

      « Une terrestre ? »

      « Non, une petite pégase. Je finis mes verres et je tache d'la r'trouver. On d'vait jouer elle et moi mais sa copine est venue nous déranger, alors j'ai dû filer pour éviter de provoquer une crise de jalousie. Mais je lui ai promis qu'on passerait une nuit sympa. »

      Ils parlent de Fluttershy ?

      « Bourrée comme tu l'es, tu vas arriver à faire quelque chose ? »

      « Héhéhéhé, ne t’inquiète pas pour ça. »

      « Tu connais son nom ? » demande Lumen. Cette fois sa voix change légèrement.

      « Non, on a à peine parlé, elle m'a bousculé et c'est limite si elle ne m'a pas supplié de lui faire vivre un vrai moment avec un mâle héhéhéhé. »

      Qu'est ce que...

      Je vois Lumen poser sa main sur l'épaule du zébre.

      « Fluttershy... » dit-il. « Elle s’appelle... Fluttershy. »

      « Oh ? Tu la connais finalement ? »

      L'humain sourit, j'ai un frisson qui me parcourt le dos.

      Quelque chose ne va pas du tout… mais alors vraiment pas du tout...

      « Je vais te confier un secret mon gars, à toi... À vous deux en fait... » Il prend une gorgée de son verre. « Je la connais bien oui et... j'ai beaucoup d’estime pour cette petite jument timide et fragile. Il se trouve qu'elle me rappelle quelqu'un que j'ai connu il y a longtemps déjà...?»

      L'air devient lourd... Très lourd.

      « Elle est d'une gentillesse sans limite... Malgré les choses discutables que j'ai faites parfois. J'ai pas toujours été recommandable disons mais... Elle et les gens du coin se sont souvent montrer compréhensif avec moi, Joy Barrel ici présent en est un bel exemple.»

      L'humain... il y a vraiment un problème cette fois. Des volutes commencent à s'échapper de son corps, elles sont infiniment noires et menaçantes, ne faisant pas le moindre bruit. L'air ambiant devient froid.

      Je croyais que son pouvoir était blanc et gémissant à la base.

      « Quand j'ai appris qu'elle s'est fait agresser tout à l'heure, j'ai cru que... j'allais craquer. »

      J'essaye de recoller les morceaux rapidement, il y a eu une agression et ce zèbre prétend avoir passé un agréable moment avec Fluttershy ? L'histoire me paraît sordide alors que je pose mon verre.

      Ce serait lui ? Et Lumen savait où le chercher d’après ce que la pégase a dit ? Ça va trop vite, la tournure que ça prend est dangereuse. De plus, y a des chances qu'il se trompe.

      La voix de Lumen prend un ton très sombre, son corps ne trahit pas le moindre signe d'agitation, mais le brouillard noir semble lentement l'engloutir, ses yeux se remplissent d'un liquide de la même couleur, ne laissant que des traits verticaux, laiteux et intenses. Le zèbre le regarde, il a l'air terrifié, complètement sobre sur le moment, quant à moi j'ai un mouvement de recul, en observant l'humain.

      « Elle a... beaucoup d'importance pour moi, tu comprends ? Plus que je ne l’admettrais à quiconque. »

      Lumen se lève très lentement, son emprise sur le zèbre à l'air douloureuse, le soulevant par l'épaule le bras tendu, ses griffes rentrant dans sa chair. Le corps de l'humain disparaît presque complètement. Des murmures se font entendre, emplissant l'air, comme si des milliers de voix s'entremêlent dans une cacophonie chaotique.

      « Puisse-t-elle un jour me pardonner... »

      Un grognement caverneux remplace son souffle, la brume sombre est devenue plus épaisse encore. Certaines parties prennent la forme de mains effilées prolongeant l'humain, saisissant le comptoir, les chaises, les tables de la salle, comme s'ils étaient de nouveau membres supplémentaires.

      « Je ne vais... même pas... essayer en vérité... »

      Les poignes fantomatiques resserrent leur emprise sans prévenir, pulvérisant le mobilier en bois massif, fondant l'instant d’après sur un autre objet à attraper pour le réduire en poussière à son tour.

      Le zèbre se fait entourer peu à peu par la brume, paralysé, sans voix. Les ténèbres semblent le pénétrer et l'écraser lentement. Je ne le vois presque plus alors que j’essaie de m'enfuir avant de me faire happer moi aussi, le bruit des os brisés un à un me glaçant le sang.

      La voix rauque et emplis de menaces, se mêlant aux murmures devenus oppressants retentit alors que je suis dehors, appelant a l'aide.

« Tu vas mourir... pour ce que tu as fait... Je... vais... te tuer. »

Chapitre 22 : Chaos et renouveau (Fin du deuxiéme ARC : La renaissance.)

      [Twilight Sparkle]

      Un cri d'une puissance colossale retentit, brisant les vitres de la chambre d’hôpital où nous nous trouvons et nous forçant à nous couvrir les oreilles pour nous protéger un minimum. Un vent mauvais parcourt la pièce et balaie nos crinières.

      J'entends juste après un bruit de destruction, venant clairement de la ville.

      Sans un mot, d'un seul regard entre nous et sans traîner, mes amies et moi, toutes les six, nous sortons du bâtiment. Sur le chemin de Ponyville, je vois que les lumières des maisons sont presque toutes allumées.

      Vu le volume, tout le monde a dû être réveillé.

      J'aurais préféré que Fluttershy reste à l'abri et se repose à cause de ce qui lui est arrivé, mais l'insistance de Rainbow ne l’a pas fait céder et elle nous accompagne elle aussi.

      Quoi que ça puisse être, elle en a assez vécu aujourd'hui... Mais on ne peut pas la forcer à se tenir à l’écart.

      Nous nous dirigeons vers le centre de la ville, là où la source d'un souffle que nous avons déjà entendu par le passé se fait entendre, caverneux, résonnant, menaçant, se faisant plus fort à mesure que l'on s'approche.

      Oh non...

      Une fois sur place, mes craintes se vérifient. Entourée par mes gardes autant sur terre que dans les airs, leurs armes pointées toutes dans la même direction, au milieu des décombres et des nuages de poussières de ce qui était à cet endroit le bar... Une masse sombre s'agite faiblement.

      Grande, sur deux pattes, de profil je dirais. Les membres antérieurs sont si longs qu'ils en traînent par terre, recouverts d'une sorte de substance épaisse, dégoulinante et fumante. Il est si mince qu'il en est presque squelettique. Des sortes de tentacules palpitantes et pourvues de griffe à leur extrémité saisissent sans cesse quelque chose : une pierre, un morceau de bois, etc, broyant sans effort et créant une cacophonie angoissante de destruction aveugle en répétant inlassablement chacun à leur rythme le geste.

      La tête semble profiler, comme celle d'un loup ou d'un reptile, un gros œil blanc, brillant et sans pupille fixe le sol pour l'instant. La gueule est entrouverte, laissant voir d’énormes crocs. Le corps principal finit par se mouvoir lentement, suivant du regard les actions des gardes s’agitant dans tous les sens sans pour autant l'approcher, criant des ordres à son intention.

      Je vois finalement l'autre profil de la créature.

      Lumen... Par Célestia comment est-ce seulement possible ?

      Les filles sont comme moi : profondément choquées. Applejack et Rainbow crient le nom de l'humain, Fluttershy le murmure en serrant le pendentif contre elle, Rarity et Pinkie, elles, ne disent rien, abasourdies.

      Une partie du côté droit de sa poitrine et de son visage sont encore visibles, complètement dénaturée par une rage infinie, semblant avoir perdu l’esprit alors que ce qui a l'air d’être des milliers de minuscules mains, avance lentement mais inexorablement sur les parties encore "humaine" pour les recouvrir, faisant disparaître sous nos yeux celui que nous connaissons.

      Possédé ? Sous un sort ? Emporté par la puissance de son propre pouvoir ? Pas le temps de comprendre, il faut arrêter le processus en espérant qu'il ne soit pas trop tard.

      Alors que je réfléchis à toute allure, une lance vient percuter la partie corrompue de Lumen, se brisant au contact sans lui faire le moindre mal, celui-ci tourne alors la tête en direction d'un garde bat-pony, le seul qui n'a plus son arme, le dos à une maison... Tout près de la menace.

      “Lumen” pousse un autre hurlement assourdissant, c’est suraigu, comme un mélange de milliers de crissements métalliques sortant de sa gorge et faisant écho au loin. La gueule grande ouverte sur sa proie, la ”bave” tombe par paquet, ses membres supplémentaires arrêtent leur œuvre, pointant tous dans la même direction. La bête se jette d’un bond sur le garde paralysé par la peur, prêt à le frapper de toutes ses forces pour le tuer par son membre gonflant soudainement grâce à la réunion de ses "tentacules" sur son bras.

      Non !

      Sans réfléchir, je prépare un sort de téléportation... arrive aux côtés du garde, l'attrape et relance le sort pour arriver auprès de mes amies, juste à temps pour voir Lumen pulvériser le mur de la maison d'un seul coup.

      « Ne l'attaquez pas ! Faites évacuer toute la ville, que personne ne le touche ! Évitez-le autant que possible ! Notre priorité est de protéger les citoyens ! » hurlé-je, poussant le garde apeuré pour qu'il se reprenne.

      L'abomination lance un énorme morceau du mur qu'il vient d'abattre sur celui qui l'a attaqué. Je retiens la pierre à mi-chemin à l'aide de ma magie et la repousse loin de toute présence. La bête fonce alors à nouveau sur le garde, visiblement bien décidée à le détruire, voulant lui faire regretter son geste.

      Je vais attirer son attention...

      Je prépare deux sorts aussi vite que possible... Je ne suis pas une combattante mais je reste une alicorne et il n'est pas question de le ménager.

      Je me téléporte au-dessus de ce qu'il reste de Lumen, prenant un instant de plus pour concentrer autant de puissance que possible avant de pointer ma corne sur ma cible... Provoquant une onde de choc lui écrasant la tête la première au sol avec une grande violence et l’arrêtant dans son élan.

      Je l'ai eu ?

      Comme réponse, les volutes sombres et visqueuses se réunissent, prenant la forme d'une énorme pattes griffue dans son dos... Se refermant sur moi tel un troisième membre venu de nulle part.

      Non, il va...

      Prise de panique et sans réfléchir, je lance une quatrième fois un sort de téléportation, atterrissant à côté d’Applejack, le souffle court, au même instant où l'on entend le claquement destructeur de l'énorme main sur du vide, là où je me trouvais une demi-seconde auparavant.

      J'ai failli me faire écraser.

      « Twilight... Regarde autour de lui et la pierre de la maison aussi », me dit-elle avec horreur.

      Je finis par comprendre en observant ce qu'elle me désigne pendant que le monstre se relève.

      La substance qui dégouline de lui... fait mourir toute la végétation alentour. Quant à la maison, elle se voit comme... “parasitée” par cette même chose, la broyant, la faisant pourrir à toute vitesse pour la réduire en poussière en quelques secondes.

      Le moindre contact serait mortel.

      Comment le gérer ? Comment le combattre ? Comment l’arrêter ? Comment le raisonner ? Que lui est-il arrivé ? Était-ce inévitable ?

      « Je... ne sais pas quoi faire », finis-je par avouer avec désespoir.

      Il est de nouveau debout, hurlant sa rage et fracassant la terre autour de lui avec son énorme main dorsale frappant à répétition. Tout ce qui restait du “Lumen” que nous connaissons finit d’être englouti, faisant apparaître un deuxième œil aussi gros que le premier, prenant du volume soudainement. L'énorme patte dorsale explose et l'ensemble des volutes l'entourant se réunit pour prendre la forme de deux énormes boules dans son dos à la place. Il semble avoir à nouveau une peau “lisse”, sans brume, donnant plus l’apparence d'un très épais mucus visqueux et collant. Il s’avance pas à pas, lentement dans notre direction, courbé, comme essoufflé en permanence, des bruits de battements de cœur résonnant à travers la ville à présent.

      Il n'a plus rien de la morphologie humaine, si ce n'est la bipédie...

      On ne peut pas l’arrêter... Nous n'avons plus le choix, il va falloir...

      Je vois Fluttershy se placer devant moi... Entre nous et cette chose.

      « Je sais ce qu'il faut faire pour le calmer », dit-elle, pleine de confiance tout à coup.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Lumen]

      Les ténèbres...

      Je lui ai déjà donné par le passé le contrôle... Il y a longtemps, ne me laissant que la douleur de la perte et les regrets.

      Je m'en suis servi pour avoir de la force, pour continuer à vivre, même si ça devait être aux dépens d'autres êtres vivants. Pour me venger de ce qui m'a été enlevé.

      Mais une fois par le passé, ne pouvant plus le supporter, je l'ai laissé agir à sa guise, plongeant au plus profond de mon être pour leur échapper.

      Ma colère... Elle est déchaînée, je lui ai donné une voix car elle est un éclat de ce que je suis.

      Une fois encore, je l'ai laissé m’enivrer à en perdre la raison. Préférant fuir la réalité et faire sombrer ma conscience dans les abysses.

      Me voilà donc ici... Pas de lumière, pas de bruit, pas de chaleur ou de froid... La solitude, simple mais tellement profonde.

      … Le néant...

      C'est reposant... rassurant même. Mais un autre fragment de mon être, s'opposant à ma rage gémit, voulant se faire entendre, voulant me faire ouvrir les yeux.

      Il me parle d'une voix, d'un espoir, d'une chance que je dois saisir si je veux pouvoir un jour... tenir ma promesse.

      Quelle promesse déjà ? ... Quel espoir ?

      J'ai oublié... Le néant me recouvre et m'emporte... Vais-je encore lutter ? Est-ce que ça en vaux encore la peine ? Vraiment ?

      Depuis combien de temps ai-je résisté à l'envie de m'y plonger pour ne jamais en ressortir ?

      Quel est mon nom... peu m’importe... ça ne m’intéresse pas, ça ne m’intéresse plus. Je veux juste... la paix.

      Rien ne peut m'atteindre ici, pourtant... cette voix continue de me susurrer à l'oreille.

      Seul... je me sens si seul.

      Mon cœur me fait si mal...

      Si quelqu'un m'entend... Réponds-moi... Sauve-moi... Je t'en supplie... Je ferais tout ce que tu voudras... Offre-moi de l’espoir et je...

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Fluttershy]

      Je n'ai pas peur...

      Lumen s’arrête et se penche vers moi, son énorme bouche remplie de dents tranchantes, ouverte suffisamment pour me croquer d'un seul coup.

      Je comprends maintenant, je sais ce que c'est.

      Des débris visqueux de la magie noire qui l'a envahi tombent tout autour de moi tandis que je me tiens immobile. Je lui fais face en ignorant les protestations de mes amies. Elles veulent me faire fuir, criant que c’est de la folie, que les Princesses trouveront une solution.

      À quel point Lumen...

      Il se redresse, portant ses énormes mains à sa tête et s'agitant, des membres supplémentaires semblent jaillir puis disparaître à toute vitesse, son corps se scinde en plusieurs morceaux pour fusionner à nouveau ensemble. Des pulsations, comme des battements de cœur surpuissants, rythment ses changements chaotiques.

      À quel point souffres-tu ?

      Il tend son bras droit de côté, une grande quantité de la substance migre vers celui-ci, gonflant, palpitant. Un bruit écœurant se fait entendre alors que la masse prend une forme longue, effilée, tranchante comme une grosse épée, ayant l'air composée d'os et de cartilage, autant pour la lame que la garde.

      Pendant combien d'années l'as-tu caché ?

      Je m’assieds face à lui, confiante, tranquille, rassurée même en un sens.

      Depuis combien de temps cherches-tu ?

      « Tout va bien, Lumen », dis-je.

      Il lève la tête, hurlant une fois de plus sa colère, sa peine au monde. Il cherche désespérément à se faire entendre.

      Nous sommes là pour t'entendre Lumen, il suffit simplement que tu te réveilles.

      Je ferme les yeux à l'instant où il relève son bras, me menaçant de son “arme”.

      Personne d'autre ne le vois ?

      Je rouvre les paupières à l'instant où l'air se voit être fendu par cette lame tombante avec toute la férocité dont dispose mon ami.

      Je n'ai rien à craindre...

      Je souris avec douceur, je sais que rien ne m’arrivera.

      Il me l'a promis...

      L’arme m'atteint enfin.

      Lumen...

      Elle se brise dans un flash et un éclat cristallin retentissant, sans que je n'ai ne serait-ce que senti le contact avec lui.

      Les fragments volent tout autour de nous, Lumen gémit, la substance est parcourue de spasme alors que le silence se fait, les poneys nous observant.

      Je le savais... Quelque part je l'ai toujours su.

      « Calme-toi, c'est fini maintenant, Lumen. »

      La bête l'oblige à serrer les poings, écarter les jambes pour avoir une position stable, ses membres squelettiques reprennent du volume, doublant, triplant afin d'avoir de la force j'imagine, m'envoyant ensuite un coup de poing de la gauche alors que des voix commencent à nous parvenir.

      L'impact retentit, mais je ne le sens même pas sur mon pelage alors qu'il a l'air de s’être écrasé sur moi, se brisant et se pliant en plusieurs endroits tout le long du bras, éclaboussant horriblement comme s'il saignait. La verdure tout autour est aspergée et meurt en quelques instants, pourtant ce qui coule sur moi ne me fait pas le moindre mal, s'évaporant aussitôt.

      Pas de magie, pas de protection d'aucune sorte... Juste la promesse qu'il m'a faite, qu'il tiendra quoi qu'il arrive. Voilà pourquoi je n'ai pas peur, voilà pourquoi il ne peut pas me faire du mal.

      Je finis par reconnaître la voix de Lumen dans les murmures tourmentés, devenant plus distincts.

      « Tuer... Seul... La haine, sers-toi en... Toi qui es seul... Que quelqu'un me... Le néant... Qui tu es... N'oublie jamais... Qui je suis... La mort... La seule vérité... Si tu es faible tu meurs... La clef... Le prix à payer... Ce qui m'a été enlevé... Si quelqu'un m'entend... Tuer... Me venger... La haine... Tuer... Mon fardeau... Tuer... Mon sacrifice... Tuer ! Tuer !! Tuer !!! »

      Nous sommes là pour t’entendre mon ami...

      Il enchaîne alors, frappant de plus en plus vite et avec autant de force après que son bras blessé ait repris forme. Pourtant je ne bouge pas, je ne me sens pas le moins du monde en danger alors que j'ai l’impression d’être dans l’œil d'un cyclone ténébreux. Cherchant à m'atteindre, désespérant pouvoir le faire un jour alors que ses mouvements deviennent flous avec la vitesse, la terre se soulevant à cause des chocs répétés.

      Je sais ce qu'il faut faire...

      Dans ce chaos, je lève ma patte, ignorant tout ce qui m’entoure à ce moment précis.

      C'est là sa seule chance...

      Je touche sa poitrine, appuyant gentiment sur celle-ci, comme pour donner un poids à ce que j'ai sur le cœur.

      … Celle que nous attendions...

      « Lumen... Entends ma voix... »

      Il arrête de frapper un instant, reculant son bras droit, gonflant, multipliant son volume pour devenir bien plus gros que le corps maintenant.

      … Pour le sauver... enfin.

      « … Je suis avec toi... »

      Je finis ma phrase au même moment où il m’atteint. «...Tu n'es plus seul. »

      Le bruit d'une explosion...

      Les détails ne m'échappent pas, tout a gonflé et a éclaté de l'intérieur, comme un ballon trop rempli d'air qui craquerait, ne laissant que des marques recouvrant le visage de Lumen, l'ombre cachant le bleu de ses yeux et son pouvoir toujours présent mais nimbé de ténèbres. Il n’y a plus de bruit, plus de voix.

      Son corps lui, est à nouveau comme avant.

      Mon sourire se fait plus large encore.

      On l'a retrouvé... mais le plus dur reste à venir.

      Il murmure à peine, d'une voix pleine d'émotions alors que son bras appuie sur mon visage et tombe le long de son corps. « Fluttershy... C'est toi ? C'est bien toi qui m'as dit ces mots ? Ils... Ils m’ont tellement hanté... C'est bien toi qui me les as dit ou... suis-je devenu fou ? »

      Il s'en est souvenu ? Il y a repensé tout ce temps mais sans savoir que c'est moi qui lui ai dit ça quand il était dans le coma ?

      Je sens une chaleur intense dans la poitrine à cette pensée, alors qu'il me regarde, comme si j’étais une apparition. Deux filets discrets de larmes coulent sur ses joues, probablement sans qu'il ne s'en rende compte, répétant inlassablement mon nom, comme s'il n’osait pas y croire.

      « Pourquoi Lumen ? Pourquoi tu as fait une chose pareille ? Tu as détruit des maisons et fait peur à tout le monde, qu'est-ce qui t'as pris ? »

      Ses jambes tremblent et finissent par le lâcher, tombant sur ses genoux, face à moi, l'air perdu.

      Il a peut-être eu une absence encore, mais cette fois quelque chose de grave est arrivé.

      « Ça suffit Lumen, il est temps de dire la vérité tu ne crois pas ? Plus de cachotterie, pourquoi tu as fait ça ? »

      « Je... J'étais... en colère », dit-il, comme s'il était ailleurs.

      « Pourquoi ? »

      « Parce qu’on s'en est pris à... quelqu'un de précieux à mes yeux. »

      « Pourquoi tu t'es déchaîné au tournoi des combattants ? »

      « Je voulais... être plus fort par tous les moyens possibles. Je n'ai pas le choix. Je devais gagner, je devais... apprendre. »

      « Pourquoi ça, Lumen ? »

      « Je voulais... » Il se crispe, se courbant en avant. Dans notre position, je suis à peine plus grande que lui, je l'enlace donc avec tendresse, tirant sa tête sur mon épaule.

      « Lâche-moi... » dit-il sans conviction.

      « Je ne connais rien de plus doux et apaisant qu'un câlin fait par quelqu'un qui nous chérit et que l'on chérit à notre tour. Les gens ont le droit de savoir après ce que tu viens de faire Lumen. Dis nous la vérité s'il te plaît, pourquoi tant vouloir devenir fort ? »

      « Je voulais... être capable de lutter contre ceux qui me ressemblent... J'avais peur que d'autres drames n’arrivent à cause de moi et de ma faiblesse... Ils ont joué avec moi Fluttershy, c'est à peine si je peux leur tenir tête. »

      « Pourquoi vouloir lutter contre eux, Lumen ? Quelle est la vraie raison ? »

      Il s’agite, mais je maintiens mon étreinte.

      Ça commence... Il ne faut pas le lâcher, il faut aller jusqu'au bout, il ira tellement mieux après ça.

      « Je voulais... » Il s’arrête, s'agitant plus encore, cherchant à me fuir alors qu’en le voyant dans mes pattes et sous contrôle, les gens approchent pour entendre ce qui est dit.

      Il sait qu'il en a besoin, mais il a peur. Dans cet état, il est des plus vulnérables, c'est le moment ou jamais.

      « Dis-le Lumen, dis nous la vraie raison de tout ça. Pourquoi tu as cherché à devenir fort ? Pourquoi tu as voulu lutter contre tes semblables ? Pourquoi tu t'es autant mis en colère après avoir vu qu'on s'en était pris à moi ? Pourquoi risquer ta vie pour Scootaloo ? Pourquoi chercher à t'intégrer à notre monde ? Dis nous la vérité Lumen, laisse-toi aller pour la première fois de ta vie, dis ce que ton cœur hurle et que tu as ignoré pendant si longtemps. Nous sommes là pour toi, tu peux enfin te confier, tu peux enfin te faire entendre. »

      « Je voulais... » Je l'entends respirer bruyamment, grogner, ses sanglots débordant lentement mais sûrement.

      « Je voulais... » Je n'ai pas besoin de voir son visage pour avoir une idée de son expression, les lèvres retroussées, serrant les dents très fort alors qu'il lutte contre quelque chose de sincère sur le point de s'échapper, comme s'il souffrait en tentant de lui résister. Ses râles, semblables à celui d'un animal acculé continuant alors que son corps est toujours secoué par le torrent d'émotions qui menace d’exploser en lui.

      « Je voulais... » Il murmure... Je suis la seule à l'entendre, disant finalement ce qu'il souhaitait vraiment.

      « Dis-le tout haut Lumen, que tous t'entendent. »

      « Je ne peux pas... Lâche moi Fluttershy… Je t'en prie. »

      « Si tu le peux, et tu vas le faire. C'est pour ton bien Lumen, tu te sentiras tellement mieux et tous pourront enfin savoir qui tu es vraiment. Tu pourras enfin prendre un nouveau départ. Ce soir Lumen... c'est ta renaissance. »

      Ces derniers mots sont tout ce qu'il manquait. Il relève la tête, fixant le ciel étoilé, craquant enfin après tout ce temps, criant de toutes ses forces : « Je... Je voulais... JE VOULAIS PROTÉGER CE MONDE ! »

      Enfin... Il l'a fait.

      « Je voulais avoir la force de veiller à ce que plus jamais des gens souffrent ou meurent à cause de moi ! À cause des miens ! Je voulais apprendre de vous ! Je voulais vivre dans ce monde ! Y rester, pour voyager et découvrir plein de choses ! Je voulais vivre ailleurs que dans un endroit où l'on se massacre pour le plaisir ! Je voulais vivre en paix à vos côtés ! Je voulais apprendre à faire confiance et me faire des amis ! Partager et avoir des souvenirs différents de ceux que je porte déjà ! Je voulais changer ! Je voulais tenir la promesse que j'ai faite à celle que j'ai aimée avant qu'elle ne meure dans mes bras ! Je voulais... je voulais ne plus jamais être seul ! Pouvoir enfin... vivre en paix ! Aimer toute chose autour de moi ! Et être aimé en retour ! Je voulais... J-Je voulais... Je veux... J-Je... Je v-veux... »

      Voilà le vrai Lumen, plus de mensonge, plus de masque... La vérité nue.

      Il ne parvient pas à en dire plus, à moins qu'il n'ait dit tout ce que son cœur avait besoin d’exprimer.

      Maintenant il crie, il gémit, il pleure à chaudes larmes tout le liquide de son corps en grattant le sol de ses griffes, grognant, luttant autant que possible pour réprimer ses larmes, s'agitant pour fuir mon étreinte. Mais c'est impossible maintenant, il a ouvert les vannes, il ne peut plus les refermer. Laissant enfin couler tout ce qu’il a accumulé durant son existence

      Toutes ses larmes... La tristesse, la solitude, la violence, la souffrance, les regrets, la culpabilité, la frustration, le désespoir... Tout est mélangé et s'échappe enfin pour le libérer de son fardeau, mais il y a aussi le soulagement d’être enfin entendu et la joie d'avoir une épaule bienveillante sur laquelle reposer. Pour la première fois de sa vie, il est libre d’être ce qu'il veut. Il est libre de pouvoir enfin ouvrir son cœur à quelqu'un.

      Tout est dans ses larmes, il laisse enfin s'échapper tout ça, pour enfin tout reprendre depuis le début, vider tout ce qui était en lui et se donner une autre chance. Le véritable point de départ d'une nouvelle vie s'offre à lui en admettant ses désirs qu'il a si longtemps cachés, les révélant enfin aux gens autour de lui, donnant une nouvelle façon de le voir, lui donnant enfin une chance d’être compris des autres.

      Pendant de longues minutes, son flot incessant m’inonde le dos et les ailes, me faisant frissonner. Les poneys se réunissent en cercle sur mes amies, moi et... Lumen.

      Je sens ses bras qui, il y a encore un moment semblaient d'une puissance titanesques... m'entourer et me serrer contre lui.

      Mais...

      Il a l'air de serrer très fort... aussi fort que possible. Comme s’il craignait plus que tout que je disparaisse, chacun de ses muscles bandés au maximum de leur capacité, semblant me hurler ses seuls mot : “Ne pars pas, ne me laisse pas”. Pourtant, c'est à peine si je sens leur poids sur moi, comme s'il n'était capable que de ça.

      Lumen... À quel point te sentais tu mal ? À quel point es-tu affaibli à cause de tout ça ? Quelle vie atroce as-tu eue avant de nous rencontrer ? Depuis combien de temps vis-tu dans cette agonie ?

      Son étreinte est si sincère... Porteuse d'un si lourd message et si douce en même temps. À la fois si protecteur... et si désespéré.

      « Tu n'es plus seul Lumen, plus jamais... » lui murmuré-je avec compassion, versant quelques larmes en écho aux siennes.

      Mes amies, les unes après les autres approchent et enlacent comme elles peuvent l'humain, cherchant à offrir le plus possible leur soutien. Lumen hurle une dernière fois... de toutes ses forces, d'une voix brisée de l'avoir utilisée autant.

      Les larmes finissent par tarir, laissant Lumen épuisé par l’effort, hoquetant, tremblant... à bout de force.

      Maintenant que j'y pense, quelle ironie. C'est lui qui m'enlaçait et qui me consolait après ce qui m'est arrivé... et maintenant, les rôles sont inversés. C'en est presque drôle.

      Il murmure à notre intention, la voix enrouée et chargée d'émotions. « Yesli by u menya bylo bol'she oruzhiya, chtoby obnyat' tebya. Yesli by tol'ko u menya bylo vremya , chtoby poblagodarit' vas za vsyu zhizn'. Yesli by tol'ko u menya yeshche byla b'yushcheyesya serdtse , chtoby dat' vam. Yesli by tol'ko u menya byla dusha vse yeshche mozhet lyubit' . Potomu chto blagodarya vam i navsegda, ya ne mogu byt' zapolneny. Nesmotrya na eto , u menya yest' tol'ko slova , chtoby predlozhit' : ya rad , chto ty na moyey storone. »

      Si seulement ont pouvais le comprendre... j'imagine qu'il ne sait pas le dire autrement.

      Après un pause de quelques instants, il reprend du même ton et au même rythme : « Si seulement j'avais plus de bras, pour vous enlacer. Si seulement j'avais le temps d'une vie, pour vous remercier. Si seulement j'avais encore, un cœur battant à vous donner. Si seulement j'avais une âme, pouvant encore aimer. Car grâce à vous et à jamais, je ne saurai être plus combler. »

      Il...

      « Malgré cela je n'ai que ces mots à vous offrir : je suis heureux de vous avoir à mes côtés. »

      Sans bruit son pouvoir disparaît enfin, les marques couvrant les parties visibles de son corps reculent et s'effacent, la vraie couleur de ses yeux nous revient, notre ami est enfin de nouveau parmi nous, cherchant à toutes nous enlacer à présent, sans y parvenir.

      « … Merci... mes amies. »

Chapitre 23 : Condamnation et sursis ( Troisième ARC : La rédemption.)

      Deux jours plus tard

      [Twilight Sparkle]

      J'arrive devant la cage... escortée par les gardes de Célestia.

      C'est l'heure... elles attendent.

      Il est enfermé ici depuis ce qui est arrivé. À cause du témoignage du propriétaire présent juste avant que Lumen ne perde le contrôle, après que Fluttershy ait accompli un nouvel exploit en le ramenant parmi nous, alors qu'il pouvait à peine se lever et marcher, Lumen a été emmené ici et incarcéré sans qu'il n'oppose la moindre résistance.

      Il y a des circonstances atténuantes, il est évident qu'il n'était pas lui-même. Mais il doit être jugé pour ses crimes...

      Lumen se tient droit face à nous de l'autre côté des barreaux, fixant le sol, silencieux.

      Les gardes ouvrent la cage sans un mot et entrent. Deux d'entre eux l'entourent tandis qu'un troisième approche des menottes des poignets de l'humain.

      « Je ne pense pas que ce soit nécessaire messieurs », dis-je d'un ton sec.

      « Ce sont les ordres de la Princesse Célestia, nous sommes désolés. »

      « Mais– »

      « –Laisse Twilight », me coupe Lumen. « Ils ont raisons... allez-y », dit-il en tendant ses bras devant le poney, lui facilitant la tâche le temps de verrouiller les entraves.

      Ils ne me laissent même pas le temps d'échanger quelques mots avec lui.

      « Tu ne mérites pas ça... » dis-je en le regardant sortir sous bonne garde.

      Il s’arrête et me fait face. « J'ai tué, Twilight... Si je ne mérite pas ça, qu'est-ce que je mérite dans ce cas ? »

      Je n'ai pas de réponse à cela, il a raison. Je me mords la langue alors qu'il suit les ordres des gardes sans discuter.

      Direction la salle du trône du château de Canterlot, là où il sera jugé par les Princesses de la Lune et du Soleil pour ce qu'il a fait.

      Je vais faire de mon mieux pour le défendre quand il ne saura pas répondre... c'est le mieux que je puisse faire pour lui.

      Je suis sûre que ce n'est pas de sa faute, j'en ai la certitude quand je repense à ses larmes alors qu'il étreignait avec tendresse mon amie, alors qu'il hurlait ses désirs pour la première fois.

      Tu as une alliée aujourd'hui Lumen, garde courage.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Un peu plus tard

      [Célestia]

      Pas de garde, pas de témoin, juste Luna, Twilight, moi et... l'humain.

      La procession tant attendue arrive enfin devant ma sœur et moi, assises sur notre trône au-dessus des marches. Lumen est enchaîné, semblant docile... pour l'instant.

      C'est certain que ça ne va pas durer.

      Une fois au pied des marches, j'ordonne aux gardes de nous laisser et de veiller à ne laisser entrer personne sous aucun prétexte pendant la séance. Ils obéissent sans hésiter, la présence de trois alicornes face à un humain prisonnier ne laisse aucun doute en cas de débordement de toute manière.

      En se fermant, la grande porte provoque un léger écho dans l'immense salle parcourue de vitraux, représentant bien des scènes du passé, parfois récentes de notre monde, là où le destin s’est joué et nous a menés là où nous en somme aujourd'hui.

      Sauf en cas de problème ou de désaccord en dépit de nos longues discussions avant de le convoquer, je serais la seule à lui parler.

      Lumen ne bouge pas, demeurant silencieux, relevant la tête pour poser ses yeux d’azur et brillants sur nous.

      « Sais-tu pourquoi tu es ici aujourd'hui, Lumen ? » commencé-je. Ma voix est claire, sans émotion, pleinement dans un rôle de juge.

      « Oui », dit-il simplement.

      « Dans ce cas, je vais parler sans détour. Regrettes-tu tes actes ? »

      « Avoir détruit des bâtiments et avoir menacé la vie de personnes chères à mon cœur... Oui, je le regrette sincèrement. »

      « Quant à la vie que tu as détruite de tes propres mains ? »

      Twilight intervient : « Le corps n'a pas été retrouvé, Princesse. Aucune preuve physique ne nous donne le droit d'affirmer qu'il est mort et que c'est Lumen qui a fait cela. »

      « Sauf si c'est moi qui l'admet, Twilight... » déclare calmement Lumen. « C'est bien moi qui ai tué le zèbre répondant au nom de Kalem. Pour vous répondre, bien que je ne me souvienne pas de quelle manière je l'ai fait, je ne regrette rien en ce qui le concerne. Il a attaqué quelqu'un qui m'a plusieurs fois sauvé d'une certaine manière. Il m'était donc impossible de demeurer stoïque en de telles circonstances. J'ai donc laissé libre cours à ma rage en toute connaissance de cause. »

      Un langage soutenu, des réponses visiblement travaillées et soignées... Mais c'est bien trop tard pour faire de tels efforts.

      Je prends un instant pour me remettre en mémoire toutes les informations que nous avons obtenues à propos de la victime avant de reprendre la parole. « Tu t'es donc permis de rendre une justice qui ne répond qu'à tes propres lois, partiales et injustes sur un innocent. »

      Il se crispe, luttant pour demeurer calme de toute évidence.

      « Oui », dit-il simplement.

      Je continue : « D’après le témoignage des gens qui l'ont connu, notamment des juments qu'il a essayé de séduire, il se trouve que Kalem a passé de nombreuse années à essayer de se mettre en couple, se montrant des plus charmants envers toutes celles qui ont bien voulu lui donner une chance. Elles ont cependant toutes obtenu ce qu'elles voulaient avant de le quitter sans même aller plus loin qu’un effleurement de sabot et des mots doux. La dernière en date l'a fait quitter son pays natale pour venir à Ponyville. Il lui a offert des bijoux traditionnels mais une fois qu'elle les a obtenus, comme toutes les autres par le passé, elle l'a laissé. Se retrouvant une fois de plus déçu et presque sans un sous, Kalem a donc vécu parmi vous quelques jours, passant ses journées à boire pour noyer son chagrin. En somme, c’était un zèbre souffrant désespérément et terriblement malchanceux en amour, qui en étant ivre a failli faire une terrible erreur. »

      « Une terrible erreur ? » demande l'humain d'un ton menaçant.

      Son pouvoir sombre semble comme exploser en recouvrant ses membres, brisant ses chaînes en grondant de rage pour nous fixer à nouveau alors que j'accumule une grande puissance dans ma corne au même moment, ma sœur est également prête à le frapper lourdement... L'abattre si nécessaire.

      Tu ne nous impressionnes pas, petit humain...

      « UNE ERREUR ?!? » hurle-t-il cette fois. « Il a manqué de violer une des juments les plus douces et les plus innocentes de ce monde. Une de vos plus grandes héroïnes si je me fie à votre histoire ! Et vous osez parler d'un tel crime comme étant simplement “une erreur” ? Qu'auriez-vous dit s’il avait pu aller jusqu'au bout de ses intentions ? Mieux encore bande d'idiotes ! Imaginez vous à la place de la victime d'un être tel que lui, sans défense, menacée, battue, privée de tout jusqu'au droit de disposer de votre propre corps sans possibilité de résister. Bourrez vous ça dans le crâne et oser me redire que c'était juste “une terrible erreur” ! »

      Son pouvoir disparaît alors qu'il se remet droit, reprenant une voix plus proche de la discussion que du beuglement simpliste de quelqu'un cherchant à avoir raison en parlant plus fort que les autres. « Non, bien sûr que non, vous ne vous imaginez pas, vous vous en fichez à vrai dire n'est-ce pas ? Alors je vous le demande, s’il serait allé jusqu'au bout... Tiendriez vous toujours le même discours ? »

      Twilight se place entre lui et nous. « Lumen, tâche de te calmer et de garder le contrôle, la prochaine fois il se peut que nous ne te laissions pas le temps de parler... S'il te plaît. »

      « De plus, humain, non, nous ne pouvons pas imaginer, sachant que jamais nous ne pourrons savoir puisque cette personne est décédé aujourd'hui. Mais quoi qu'il en soit, ton acte sera puni en conséquence, quoi qu'il ait fait avant de mourir par ta faute », ajouté-je

      L'humain s'agite et grommelle sans distinction. Tournant le dos à Twilight et faisant les quatre cent pas à quelques mètres des marches du trône, la tête baissée, libéré de ses entraves qui traînent à terre pendant que nous relâchons l’énergie accumulée et tâchons de respirer calmement dans cette situation extrêmement tendue.

      La voix de Luna se fait entendre : « Nous cherchons à être impartiales, Lumen. »

      « Vous êtes donc toutes d'accord à le voir comme étant juste une erreur ? » tonne la voix de l'humain.

      « Parce que c'est ce qu'elle est, s'il serait allé plus loin, ça aurait été un terrible crime, mais qui malgré cela n'aurait pas conduit à une peine de mort, Lumen. Il aurait été puni justement pour ses crimes, comme nous réfléchissons à ton châtiment également aujourd'hui, mais qui en comparaison est bien plus grave », lui répond simplement ma sœur.

      Je reprends la parole pendant que l'humain revient aux pieds des marches, nous fixant à nouveau, maître de lui pour l'instant : « Tu tueras donc toute personne qui manque à faire un crime contre des gens que tu as désignés comme importants pour toi c'est ça ? »

      « Non... j'ai dit ne pas regretter, mais je ne recommencerai pas une telle chose. Je sais que j'ai commis l’irréparable, j'en suis conscient et je suis prêt à payer pour un tel acte... Princesse. »

      « Qui nous dit que c'est la vérité ? Que tu sauras te tenir tranquille après ça ? »

      « Rien à par ma parole, Princesse », répond-il sans faillir.

      Autrement dit, il recommencera à la première occasion.

      Je me relève, commençant ma descente des marches en déployant aussi grand que possible mes ailes. C'est un geste volontairement théâtral, cherchant à donner plus de poids à ce que je vais dire alors qu'il me regarde, comme subjugué par la scène.

      « Trois choix son envisageables », commencé-je en arrivant à son niveau. « Soit nous te bannissons à jamais d'Equéstria. C'est à mes yeux la sentence plus douce pour toi et donc celle que j'ai le moins envie de t'infliger de ce fait. Soit, nous te condamnons à l'enfermèrent à vie dans les profondeurs de Tartarus. Bien que ça me semble plus approprié, il y a le risque que tu t'échappes, mais aussi que les tiens viennent te libérer en le faisant payer très cher à notre monde au passage. La dernière possibilité viendra de Discord qui, en usant de sa magie du Chaos, ouvrira un passage vers n'importe quel monde où nous t’enverrons, peu importe celui-ci. »

      « Je ne peux pas cautionner ça », annonce Twilight, m'interrompant. « Si ma théorie concernant Lumen se vérifie, lors du trajet, la magie de Discord sera dissipée par le corps de Lumen, le passage entre les mondes s'effondrera et le tuera avant d'arriver à destination. C'est purement et simplement une mise à mort. »

      Je tourne la tête vers Twilight. « Il est également possible que ça marche et que l'on soit donc débarrassé de la menace que Lumen et les siens représentent de manière définitive. » Mon regard revient sur Lumen. « Qu'en pense l'intéressé ? »

      Personnellement, ma décision est déjà prise et Luna a dû accepter, ça ne prendra qu'un peu plus de temps pour Twilight.

      … Pour protéger mes petits poneys...

      L'humain déglutit lourdement avant de s'adresser à nous de nouveau sans baisser ses yeux face aux miens. « J'ai... une requête à formuler, s'opposant à ces possibilités. »

      Avant d'avoir le temps d'y réfléchir, ma sœur intervient : « Quelle est-elle, Lumen ? »

      Je me mords la lèvre, prise de court, avisant ma sœur qui nous rejoint, se plaçant sur la gauche de l'humain.

      Il va sans doute demander la clémence, disant que ce n'est pas sa faute, qu'il n'y est pour rien. Il va se chercher des excuses tout en amadouant Luna et Twilight.

      « Un sursis... »

      Voilà qui est tellement surprenant...

      Plutôt que d'ironiser méchamment, je me contente d'attendre qu'il aille au bout de sa démarche. « Rien ne dit qu'une fois débarrassées de moi, la menace que fait apparemment peser mon peuple sur votre monde sera endiguée. Je vous demande un sursis pour me donner une chance de les arrêter, de vous aider dans l’intérêt du plus grand nombre. Si après un certain temps il n'y a rien, ou si nous parvenons à confirmer que nous les avons repoussés définitivement, vous pourrez alors à ce moment là me punir comme vous l'entendez. Vous pouvez me voir comme une arme sur laquelle vous pouvez compter pour épargner la vie des innocents autant que possible tout en évitant de vous salir les sabots vous-même. »

      « Tu cherches juste à retarder l'échéance le plus possible », dis-je.

      « Oui... Je voudrais juste avoir l'occasion au moins une fois de faire le bon choix, faire quelque chose qui ait un sens autre que mon propre intérêt uniquement. »

      « Princesse ! » intervient encore Twilight. « Réfléchissez y je vous en prie... Je vous rappelle que je n'ai cessé de dire qu'il était possible que la pierre que Lumen a assimilée l'ait forcé à faire une chose pareille. N'oubliez pas son changement total de comportement ces dernières semaines. Il a l'air de le regretter malgré ce qu'il en dit. Nous pourrions lui donner une chance d’expier son crime alors qu'il semble sincèrement vouloir prendre un nouveau départ. »

      « J'ai beau avoir perdu conscience un moment, Twilight... Je me souviens parfaitement des derniers instants où je tenais ce zébre... Je lui brisais les os un par un lentement. Je doute sérieusement qu'il ait survécu à mon étreinte et le fait de ne pas avoir retrouvé son corps n'est pas une preuve qu'il soit en vie. Je suis peut-être devenu fou après ça, mais j'avais le choix... »

      « De plus rien ne nous dit que cette mystérieuse pierre a cessé son effet, si c’est bien cela qui est arrivé », dis-je. Les oreilles de Twilight se rabaissent, elle se mord les lèvres, visiblement frustrée, les mots de Lumen ne l'aident pas à le défendre non plus. « Je ne peux pas accepter ça aussi facilement Lumen, justice doit être rendue. »

      Ma pauvre Twilight… Toi et tes amies, que vous a-t-il fait la bas ?

      « Alors faites de moi un exemple », annonce l’humain. « Condamnez moi publiquement pour montrer que je ne m'en sort pas facilement, de la manière qui vous convient et donnez moi une chance... Une fois le sursis expiré, vous pourrez faire ce que vous voulez de moi. Soit je réussis et vous pourrez faire en sorte que je ne sois plus jamais une menace, soit j'échoue et votre problème est réglé par ma mort, vous ayant donné par la même occasion une plus grande marge de manœuvre que si j'avais été absent depuis le début. Dans les deux cas, vous y gagnez, vous, votre peuple et probablement le monde tout entier. »

      Il en serait presque convainquant, mais c'est surement une ruse...

      Je réfléchis à toute vitesse, obliger d'y donner considération pour ne pas paraître injuste et bornée aux yeux de Twilight et de Luna.

      Elles pourraient se retourner contre moi dans le cas contraire.

      « Cela signifie que tu n'auras aucun avenir dans notre monde et que tu vas devoir vivre avec ça te pesant sur la conscience Lumen, te rends tu compte de ce que ça représente ? » lui demande Twilight pendant que je réfléchis à la question, la voix semble au bords des larmes.

      Ce serait une existence des plus tristes en effet... Pourquoi une telle dévotion aussi soudainement ?

      « Tu m'as entendue l'autre soir, Twilight... J'y ai beaucoup réfléchi et je pense que c'est pour le mieux. »

      Luna prend la parole : « Dans ce cas, tout d’abords tu devras reconstruire de tes propres mains ce que tu as détruit. Les seules aides que tu auras viendront de gens t’expliquant comment t'y prendre. Sinon tu seras seul à toutes les étapes des travaux. Qu'importe le temps que ça prendra, tant que tu ne t'en seras pas acquitter, tu passeras tes nuits en cellule avec le minimum pour te sustenter et sous haute surveillance. »

      Voilà un bon début.

      J'ajoute ma propre condition : « Tu auras pendant cette période un bijou que j’alimenterais moi-même si nécessaire. Celui-ci sera un fardeau symbolisant tes crimes dans notre monde, t'épuisant autant physiquement que psychologiquement, ses effets allant de la fièvre à une crise de douleur dans tout le corps, pour te faire regretter ce que tu as fait et te forcer à méditer sur la conséquence de tes actes. »

      Il frémit à cette annonce, baissant le regard en imaginant ce que cela représente.

      « Mais pour espérer me faire accepter, tu devras te plier à une condition supplémentaire, Lumen. Tu devras recevoir la visite de la Princesse Luna dans tes rêves, elle y recherchera des indices te concernant et ce qu'il se passe à propos de ton peuple, et ainsi s’assurer que tu ne sois pas une menace pour nous en vérité. »

      Comme je m'y attendais, la réaction est violente. Tout le corps de l'humain réagit, se contractant, les veines et les nerfs venant décorer les tempes de l’humain, signe qu’il semble sur le point de se déchaîner de nouveau, en pleine lutte intérieur de toute évidence.

      Soit il accepte, soit sa requête est rejetée...

      « C'est hors de question ! » s’insurge ma sœur avec sa voix royale. « Je refuse de forcer à un être vivant ma présence dans ses rêves. C'est son intimité, je la comprend, elle ainsi que sa vision des choses et je n'ai pas à l'obliger à se soumettre. »

      « Tu préfères que je le fasse moi-même ? Pendant qu'il est réveillé ? Avec un autre type de magie ? Même si d’après Twilight il a très peu d'affinité avec la magie de notre monde, nous avons, en tant qu'alicorne, bien assez de force pour faire cela. L’exercice sera douloureux pour lui et si je n'ai pas satisfaction à cause d’un possible échec, sa requête est rejetée et il sera puni sans attendre, de la manière appropriée. »

      « Il serait plus judicieux de dire de la manière qu'il TE convient, Tia ! » réplique-t-elle.

      « Comment ose t– »

      « –D'ACCORD ! »

      Coupée dans mon élan alors que ma sœur est moi étions en plein conflit, j'avise à nouveau l'humain. Il tremble de tout son corps, de frustration sans doute, mais probablement aussi de colère face à une telle demande.

      « J’accepte... je le ferai... Si c'est Luna, vous pourrez faire ce que vous voudrez. »

      Quelque part au fond de moi, je me dégoûte d'agir ainsi... « C'est dans le but de protéger mes petits poneys des dangers que je fais cette requête, Lumen. »

      « Épargnez moi vos grands discours, par pitié... Ça ne marche pas avec moi, j’accepte... et c'est tout ce qui vous intéresse. »

      C'est faux... j'y suis forcée pour que nous soyons en mesure de comprendre ce qu’il se passe. S’il y avait une autre solution, je la prendrais. Une vie a été perdue par tes mains et je n'ai aucune confiance en toi.

      Le regard terrible que me porte ma sœur adorée ainsi que Twilight est un coup de poignard de plus dans ma poitrine, me donnant envie de fondre en larmes. Mais je ne montre rien, je me dois d’être forte, elles comprendrons avec le temps... Je l’espère de tout cœur.

      « Malgré le fait que tu acceptes tout cela, je ne suis toujours pas convaincue », dis-je durement.

      Twilight intervient, outrée, révoltée : « Que vous faut-il de plus, Princesse ?! Il a changé du tout au tout, les gens ont vu dans quel état il était après que Fluttershy l'ait calmé. Il est allé jusqu'à se plier à toutes vos demandes. Que vous faut-il de plus pour que vous soyez satisfaite ? »

      Je me sens assez mal comme ça… Je t’en prie Twilight, n’en rajoute pas plus.

      « Qu'il parvienne à me convaincre que c’est dans l’intérêt de notre monde et non pas pour lui donner une chance d'échapper à sa peine qu'il demande un sursis », répliqué-je d’une voix neutre.

      L'humain baisse la tête, un lourd silence se pose entre nous alors qu'il réfléchit à comment me persuader.

      Que vas-tu dire pour essayer de nous faire croire que ce serait une bonne chose de faire ce que tu proposes.

      Finalement, après de longues secondes, Lumen s'incline, s'abaissant lentement, voulant sans doute donner une signification à son geste, finissant à genoux, le dos courbé et le front contre le sol.

      « Je vous en prie... Donnez-moi une chance de faire quelque chose de bien... pour une fois... Comme je l'ai déjà essayé depuis mon arrivée. Donnez-moi une chance de protéger ce monde, pour qui je suis prêt à tout donner. »

      Il ravale sa fierté et se prosterne devant moi ?

      « Je vous en supplie... Laissez-moi demeurer encore un peu... à leurs côtés. »

      Le marbre dans lequel j'ai tenté de fixer mon visage se craquelle par l'étonnement et la pitié, qu'il en arrive là pour espérer se faire entendre est tout bonnement pathétique.

      Pathétique... mais courageux en un sens.

      Mes yeux croisent ceux de Luna, chargés de reproches et de ressentiments à mon égard, ceux de Twilight en revanche, portent surtout de la supplique et de la clémence.

      Je n'ai plus le choix devant une telle scène…

      « Relève-toi », ordonné-je. Il obéit sans un mot de plus. « Un an… Ce sera le temps qui te sera imparti à l'instant où tu auras accompli ta tâche envers Ponyville. Personne d’autre que nous n'aura à savoir les détails de ce pacte et si tu nous donnes encore une seule fois le moindre doute sur ta fiabilité Lumen... tu seras condamné sans hésitation. Suis-je claire ? »

      La voix de Lumen donne l’impression qu'il souffre, il fait pâle figure en comparaison à son arrivée où il se tenait droit et fière. « Oui... très claire... Votre Altesse. »

      Mon cœur est lourd à sa réponse, j'ai l’impression d'avoir brisé quelque chose en lui, mais il ne pouvait pas en être autrement.

J'agis ainsi pour protéger notre monde... J’en suis sincèrement désolée.

      « Bien, dans ce cas, tu vas retourner immédiatement en cellule, tu pars pour Ponyville dès demain. »

Chapitre 24 : Rancune et cauchemar.

      Le soir même

      [Luna]

      J'entre dans ma chambre, fermant la porte à clef pour être seule, ayant évité tout contact avec ma sœur depuis ce matin et ce qu'il s'est passé dans la salle du trône.

      Je suis d'accord avec les deux premières conditions... Il a fait quelque chose d'horrible et mérite d’être puni, mais la dernière demande de ma sœur me répugne.

      Sans parler du fait d'avoir poussé un être fier comme lui, à jeter tout ce en quoi il croit et tous ses principes pour s'incliner devant nous et supplier, malgré avoir accepté toutes nos conditions juste avant, que l'on accepte de lui donner une chance de racheter ses crimes.

      Je me souviens de son regard après qu'il se soit relever face à nous. Ses yeux étaient ternes, plus d'étincelle vacillante et pleine de promesses, juste une intense résolution vide de vie, après avoir accepté de livrer son intimité pour la curiosité de ma sœur.

      Je lui en veux... C’est ignoble.

      Mais en un sens, j'admire ce qui pourrait être une forme de courage de la part de Lumen. Même quand je suis venue plus tard lui donner l'amulette de la pénitence qu'il devra porter pendant toute la période de reconstruction. Il n'a pas montré de signe d'appréhension alors que je lui expliquais ce qu'allait lui faire cet objet.

      Quelle ironie... Il n'a plus son pendentif pour le moment et c’est une amulette qui va l'accabler pendant une longue période.

      Prenant la forme d'un cœur en argent percé d'une épée et entouré d'épines, l’artefact ne commencera qu'à partir de demain son œuvre. Alimenté par la magie de Célestia elle-même. Parfois, il ne lui fera presque rien, d'autres fois il sera douloureux et la plupart du temps il sera très pénible de le supporter.

      Fièvre, courbatures, faiblesse, difficultés respiratoires, vomissements et j'en passe... Un vrai bonheur que ce genre de chose, venu du temps où ma sœur et moi n'étions pas encore sur le trône.

      J'en ai profité pour le prévenir que j'essayerai dès ce soir de visiter ses rêves, histoire d'en finir avec ça le plus vite possible. J'ai beau agir dans les meilleurs intentions pour mes petits poneys, je comprends son point de vue en ce qui concerne l'aspect invasif de ma démarche et je déplore d'avoir à en arriver là.

      Il nous en voudra pour longtemps et moi j'en veux beaucoup à Célestia d'avoir exigé une telle chose.

      Je me dirige à mon balcon pour admirer ma nuit avant de me mettre à la tâche... Elle est morose, les étoiles brillent à peine et la lune n'est pas exactement à la bonne place, même la couleur du ciel est fade de nuance et de beauté.

      Une de mes nuits les plus affreuses...

      Je prends sur moi et essaye de rattraper un peu cet ouvrage bâclé, ajoutant quelques étoiles manquantes, réajustant leur brillance, replaçant ma lune et ravivant son éclat afin d'offrir à notre monde une nuit digne d'elle.

      Qu'aurait-il fait s'il avait été à ma place... Qu'aurais-je fait si j'avais été à la sienne...

      Le fil de mes pensées est perturbé par une présence familière s'approchant du balcon en volant, cherchant à approcher avec prudence, un air désolé sur ses traits de porcelaine alors qu'elle ajuste sa descente par de gracieux battements.

      « Va-t'en Célestia, laisse-moi tranquille », dis-je sèchement.

      « Je t'en prie Lulu... J'ai besoin de te parler. »

      « Tu n'en as pas suffisamment fait aujourd'hui !? Laisse-moi seule j'ai dit ! Je n'ai aucune envie de discuter avec toi », crié-je à son intention avant de me retourner en l'ignorant, quittant le balcon et tirant les rideaux afin de ne plus la voir.

      J'entends ses sabots se poser sur la pierre au même moment où je me jette de côté sur le lit couvert de soie, enfouissant ma tête dans les épais oreillers.

      J'entends ma sœur parler de l'autre côté du tissu nous séparant, sur le ton de la supplique : « Luna, je t'en prie, parlons toutes les deux s'il te plaît... Même Twilight ne m'a pas adressé un mot et est retournée à Ponyville. Lulu... s'il te plaît, essaye de me comprendre. »

      Je ne dis rien, préférant la bouder, ça fait enfantin mais je ne suis vraiment pas d'humeur et c’est bientôt l'heure d'aller le voir... Si tant est qu'il soit parvenu à trouver le sommeil.

      J'entends un bruit de sanglot et un vif battement s'éloignant. Une pointe douloureuse atteint ma poitrine au même moment.

      Qu’importe ce que je peux penser, c'est ma sœur et je l'aime malgré tout. Elle avait des raisons d'agir ainsi, même si je ne suis pas d'accord. Mais j'ai le droit de lui en vouloir.

      J’enterre ce sentiment de culpabilité qui m'étreint et ferme les yeux, relâche mes muscles complètement et me concentre alors que ma magie me donne accès au monde des rêves.

      Je laisse mon corps sur le lit et ouvre les yeux au cœur du monde des songes, là où tous les rêves des habitants d’Equestria se réunissent et prennent la forme de petites étoiles, comme si c'était un double fantasmagorique du ciel tel qu’il devrait être, m'entourant et m’enveloppant dans un silence apaisant.

      Dans un coin de ce ciel, cinq étoiles de différentes couleurs entourent une sixième un peu plus grosse que les autres, ayant chacune une forme correspondant aux détentrices des éléments de l'harmonie et la Princesse Twilight. Un peu à l'écart de ces lumières se trouve un autre astre se fondant dans le ciel, presque invisible si l'on n'est pas conscient de sa présence ici même, à cause de sa couleur sombre.

      Le rêve de Lumen…

      La forme qu'il prend et assez difficile à saisir, se mouvant très lentement. On dirait un cœur consumé par des flammes et enfermé dans une cage entourée de chaînes.

      Quelle triste vue... Se sent-il prisonnier de lui-même ? De son passé ? De son pouvoir ? En tout cas, il n'a pas cet aspect par hasard.

      C’est la première fois que je vais essayer d'y pénétrer. Je commence par des premiers contacts en douceur, mais j'y sens une forte résistance. Concentrant mes forces, je tâche de franchir la frontière de son esprit lentement, fermant les yeux pendant les quelques secondes nécessaires pour pouvoir entièrement m'y faufiler.

      Ça me demande beaucoup de magie... vraiment beaucoup.

      Une fois à l’intérieur, l'odeur qui règne dans son rêve est... infâme.

      Mais le véritable choc survient à l'instant où j'ouvre mes paupières.

      Par ma Lune et tout ce qui vit…

      Je porte mon sabot aux lèvres, incapable de bouger sur le moment devant ce qui se dresse à perte de vue à l'horizon partout où je regarde. Le ciel est orageux, des éclairs rouges et parfaitement silencieux passent entre les masses sombres et épaisses de nuages. Les massifs célestes s'agitent de façon surnaturelle et effrénée, couvrant un paysage des plus abominables.

      Je réalise que j'ai du sang sur les sabots en me tenant debout sur le “sol”.

      Tout ce sur quoi je tiens est fait de... cadavres et de chair. Une infinité de corps amoncelés de façon chaotique, atrocement mutilés, partiellement déchiquetés, adultes, vieillards, et même enfants, parfois empalés par des lances ou des épées rouillées et teintées de rouge. Le sang omniprésent, couvrant les corps et glissant, comme s’il ne coagulerait jamais et leurs organes se mélangeant au tout, comme des corps encore frais. Il n'y a pas la moindre trace de terre où de plante nulle part... Tout ce qui aurait dû être de la nature ou de la vie... est fait du carnage et de la mort elle-même.

      C'est... “ça” le sol, les “arbres”...

      Ce qui s'ajoute à mon choc premier c'est leur... variété, une variété qui dépasse ce que je pourrais imaginer.

      Il n'y a pas que des humains, il a plein de créatures différentes. De ce que je peux voir de leur morphologie –ou plutôt de ce qu'il en reste– certains sont bipèdes comme Lumen et d'autres... sont bien d'autres choses. Leurs traits me rappellent des renards ou des chats, parfois des oiseaux ou des créatures difformes de toutes sortes, changeant d'aspect de peau, de couleur et toutes choses que je pourrais un jour espérer imaginer pour différencier l'un d'un autre.

      Tous amoncelés au milieu d'un désert de morts, de chair et de désolation au silence obsédant, parfois plus concentré sur une zone un peu plus loin, donnant l’impression de formation de collines ou au contraire, une absence permettant de former un canal ou plutôt une sorte de rivière, mais ce n'est pas de l'eau qui y coule...

      Est-ce vraiment de cela qu'il rêve toutes les nuits ? Qu'est-ce qu'une horreur pareille peut bien signifier ?

      Je dois retrouver Lumen au milieu de ce cauchemar sanglant. Faisant de mon mieux pour me contrôler et éviter de vomir, je commence à marcher au milieu de cette désolation, guettant le moindre signe de vie.

      Les minutes passent, au-delà d'une des collines, j’aperçois une sorte d'immense siège où plutôt un trône de cadavres au loin, une présence semble y être également.

      Pourvu que ce soit lui...

      Le soulagement me gagne mais demeure bien faible en comparaison de l'angoisse que m'inspire ce rêve. Je m'approche de l'humain, assis sur le trône cadavérique, distinguant des hallebardes pointant leur lame vers le ciel, empalant des nourrissons de chaque côté du siège, qui tient sa forme grâce aux divers armes perçant les corps, membres et morceaux de chair écrasée tout le long des bords. Leurs manches souillées donnant un semblant de décoration “épineuse” du siège jusqu'au dossier. Lumen est penché, les coudes sur ses genoux et la tête dans ses mains.

      « Lumen ? C'est moi, Luna », dis-je avec douceur.

      Il relève la tête lentement, son expression oscille entre la terreur, l'horreur et le désespoir. « Lu... Luna ? Qu'est-ce que tu fais ici ? »

      « Tu es en train de rêver et je t'ai rejoint dans ton esprit, tu te souviens ? »

      Il acquiesce prudemment, ses bras sont couverts d’hémoglobine sombre à demi-séché, portant des haillons poisseux, mais il a l'air indemne… “physiquement” si on peut dire.

      « Ce serait donc ce rêve-là que tu fais toutes les nuits, Lumen ? »

      « Je ne m'en souviens pas, je... je ne peux pas te répondre. » Il regarde autour de lui. « C'est... atroce. Je t'en prie, dis-moi que tu peux faire quelque chose, n'importe quoi... qu'on soit ailleurs s'il te plaît », me répond-il d'une voix faible.

      Il a l’air d'être quelqu’un d’autre dans ses rêves... il en est de même pour beaucoup, le monde des songes nous rend bien plus vulnérable et même Lumen ne fait pas exception.

      « C'est la première fois que je suis dans tes rêves, Lumen. On ne sait pas quels effets aura ma magie sur ton esprit, il faut donc être très prudent. Rien que pour te rejoindre, j'ai eu quelques petits soucis mineurs, je ne peux donc pas agir sans raison. De plus, nous sommes là pour t'aider, il faut essayer de comprendre le pourquoi d'un tel cauchemar et traiter le problème. Chaque rêve et chaque démon que l'on s'invente symbolise quelque chose qui nous affecte d'une certaine manière dans notre vie. Que ce soit de la culpabilité, de la peur, de la jalousie et j'en passe, trouver ce qui t'angoisse nous aidera à te faire te sentir mieux. »

      « Quelle signification pourrait avoir une telle... chose ? » dit-il en tendant le bras, présentant les lieux où nous parlons.

      Sur le point de me poser sur mes hanches, je me ravise au dernier moment en me rappelant où je suis et reste debout finalement. Je prends de longues secondes pour y réfléchir avant d'avancer quelques théories, histoire d'aider la réflexion de Lumen également. « Tu te tiens sur un siège, une espèce de trône de chair Lumen... On pourrait supposer que tu te tiens au centre de ce monde. Ça pourrait vouloir dire que c'est toi qui as fait ces horreurs ou que tu te sens à l'origine de quelque chose de semblable. »

      « J'ai tué, Luna, c'est vrai... Mais pas autant que ça non. »

      « Le nombre n'a pas d'importance, le fait d'avoir enlevé la vie une seule fois aurait suffi à interpréter cet acte comme une infamie digne d'un massacre de peuples entiers, comme ici. »

      « Toutes ces créatures en plus des humains ? »

      « Certainement pas des animaux... Je dirais des membres d'autres peuples, mais vu leur variété et leur nombre... Difficile de comprendre ce que cela signifie pour le moment. Tu ne te rappelles de rien ? La moindre idée pourrait nous aider, Lumen. Tu es dans ton propre esprit, je ne peux pas tout faire à ta place. Toi seul peut t'aider, je ne suis là que pour te soutenir et te guider du mieux possible, mais mon champ d'action est assez réduit. »

      « Dans mon monde, il n'y avait que des humains, Luna, c’est une certitude. Alors ça veut dire quoi tout ça ? »

      « Tu culpabilises, tu dis avoir le sentiment d'avoir oublié une partie de ta vie avant d'arriver chez nous. Peut-être que ton inconscient lutte pour faire remonter ces souvenirs et qu'ils prennent la forme de cauchemars envahissants. »

      « Comment faire pour m'en débarrasser alors ? »

      « Essaye de te souvenir, je peux t'aider mais il n'y a que toi qui sais vraiment qui tu es Lumen. Tu n'as pas le moindre souvenir d'avoir fait quelque chose qui se trouverait ici ? »

      « Pourquoi poser toutes ces questions... » tonne une voix étrangement semblable à celle de Lumen, mais plus froide, plus mielleuse et surtout... elle me paraît infiniment plus dangereuse.

      « La vérité n'est pourtant pas compliquée, il suffit de te laisser aller et de tuer comme tu en as toujours eu envie... »

      Un mouvement venant du dossier du siège de Lumen m’alerte, j'approche ma bouche pour tirer l'humain loin de la potentielle menace. Celui-ci se fait surprendre par ma démarche et se laisse faire, se retrouvant contre moi et observant ce qu'il se passe.

      « Nous savons ce que ça a donné lorsque tu m'as réprimé une fois après avoir tout perdu. Pourquoi continuer ? Pourquoi réessayer encore et encore ? »

      Très lentement, dans un bruit de gargouillis se mêlant à d'autres sons écœurants. Je vois le sang tout autour de nous se réunir pour former une boule d’hémoglobine au milieu du trône, palpitant, la couleur changeant du rouge vif au sombre presque noir. L'intérieur tourbillonnant alors que les battements de ce qui semble être un cœur retentissent et avec lui... Le silence de ce pays qui devient lentement mais sûrement... un concert de cris lointains, de peur, de douleur, d'agonie et de désespoir.

      « Pourquoi chercher à me faire taire ? C'est toi qui m'as donné une voix pourtant. »

      Un battement et la boule infâme double de volume pour devenir aussi grosse que ma tête.

      Un deuxième et elle double encore.

      Un troisième et elle est aussi massive que Lumen et moi.

      Le souffle de l'humain à mes côtés devient haletant, paniqué.

      Je dois avoir sous les yeux ce qui le terrifie et le réveille toutes les nuits.

      La masse sanglante prend forme lentement alors que les battements cessent, faisant apparaître les mêmes traits que Lumen, des jambes, des mains, la chevelure, pour finir par une copie parfaite de son physique, de nombreux fragments d'os, de membres et d'organes flottent en lui et sont visibles par la légère transparence due à ce qui le “constitue”, dégoulinant de fluides. L’emplacement des yeux vides et un sourire sadique figé sur le visage.

      Sans prévenir, le double fond sur Lumen et le saisit par le cou, le soulevant du sol.

      « Lâche le tout de suite, monstre ! » dis-je, me risquant d’intervenir en usant de ma magie pour faire disparaître ce cauchemar, l'onde de choc se propage et devrait tout faire disparaître.

      C'est... impossible.

      D'un mouvement de son bras libre, la chose me repousse au loin, m'écrasant sur le sol et souillant mon corps de tous les fluides de ce monde.

      Ma magie n'a aucun effet ?!

      La chose m'ignore, gardant son attention sur Lumen. « Tu aurais dû briser la clef et t’endormir de nouveau, mais tu t'obstines. C'est toi qui as voulu tout cela. Pourquoi chercher à me faire taire ? Je suis ton seul allié pourtant, je l’ai toujours été. »

      « Non, c'est faux », parvient à murmurer Lumen alors que la cacophonie infernale se fait plus oppressante. Au loin, le paysage semble secoué, comme les remous de l'eau d'un océan, accompagnés d'une vague de ténèbres semblable à une tempête de sable fonçant droit sur nous, menaçant de nous engloutir d’une seconde à l’autre.

      Je hurle à Lumen : « Lutte ! Ce n'est qu'un rêve, c'est à toi de le dominer ! »

      Alors que je me relève, les cadavres autour de moi s'animent sans prévenir et me saisissent les pattes, me ramenant à terre, gémissant et suppliant de l'aide, rampant sur moi, m'ensevelissant alors que le double ricane en entendant mes cris.

      « Ce n'est pas un rêve... C'est la vérité et nul ne peut la changer. Te rappelles-tu seulement combien tes mains ont baigné dans le sang, cher ami ? Bientôt, la clef sera brisée. Bientôt, tu te réveilleras. Bientôt... nous offrirons la paix à ce monde. Je t'aiderai, je t'ai toujours aidé, non ? Après tout... Je suis toi... Tes véritables désirs. »

      Je les perds de vue à l'instant où les ombres arrivent sur nous, en même temps que les membres des morts me recouvrent et courent sur mon corps, m'enterrant à leurs côtés alors que le hurlement d'horreur de Lumen retentit.

      * * *

      « AAAAAAAHH !!! »

      Expulsée du rêve de Lumen, je me réveille en criant et me relevant de mon lit.

      J'ai le souffle court, tout m'a paru si réel que j'ai encore l’impression d’être collante à cause du sang et toutes ces choses qui étaient présentes dans l’esprit de l'humain.

      Même l'odeur semble m'avoir poursuivie.

      C’était… affreux.

      J'entends frapper durement à ma porte et la voix de mes gardes me demandant ce qu'il se passe. La seconde que je prends pour respirer est celle de trop, ils défoncent la porte et rentrent en trombe.

      « Princesse, que ce passe-t-il ? Mon dieu ! Vous êtes blessée ? »

      Hein ? Quoi ?

      Je découvre avec horreur le pourquoi de ses mots et la raison des sensations de lourdeur. Je suis recouverte de sang des sabots jusqu'à la corne, le lit est entièrement souillé également, des fragments de viscères et de chair présents entre les plis du tissu. Des membres divers de bras et de mains sont accrochés à mes pattes, ma crinière, un peu partout sur mon pelage et même sur ma corne.

      Je bondis de mon lit, horrifiée.

      C’était censé être un rêve !

      « En–... Enlevez moi toutes ces choses, s'il vous plaît », dis-je d'une petite voix, encore sous le choc.

      L'un de mes deux gardes s’approche de moi, retenant des haut-le-cœur difficilement, l'autre craque et régurgite dans un coin de la pièce, ne pouvant en supporter davantage.

      Moi-même, je ne me sens pas bien... que je le comprends.

      Utilisant ses crocs pour s'aider à la tâche, le garde parvient à enlever ce qui est accroché sur moi pendant que je fais de mon mieux pour me calmer, retenant de puissants haut-le-cœur.

      Apparemment, le message est clair... Je ne dois plus essayer d'aller dans ses rêves. Que faire pour lui venir en aide dans ce cas ?

      « Que c'est-il passé Princesse ? Qui vous a attaquée ? »

      « Personne, je reviens du rêve de l'humain Lumen. Apparemment, les effets d'un tel contact sont très différents de ceux auxquels j'ai l'habitude avec des poneys. Il est prisonnier d'un cauchemar le torturant depuis son arrivée, mais je n'aurais pas osé imaginer une telle chose. »

      Voyant que j'ai anticipé la plupart de ses questions, mon garde reprend sa tâche, je l'aide en retirant les “morceaux” accrochés à mes pattes postérieures et ceux sur ma croupe.

      L'autre est rouge de honte, assis de l'autre côté de la pièce, n'osant plus me regarder à cause de sa réaction en me découvrant dans cet état.

      « Vous, allez voir au cachot comment se porte Lumen et veillez à ce qu'il ne soit pas blessé. Demandez-lui aussi s'il se souvient de quelque chose et essayez de le calmer. Il doit être paniqué vu ce qu'il s'est passé », ordonné-je, voulant lui changer les idées.

      « Oui votre Altesse », dit-il en filant hors de ma chambre aussitôt.

      Enfin libérée de toutes ces horreurs, j'ordonne au deuxième d'appeler des servants pour nettoyer autant que possible ma chambre pendant que je vais aller prendre un bain pour me laver de fond en comble. Il ne se fait pas prier et s’exécute immédiatement lui aussi.

      Je crois que pour l’instant, je vais soigneusement éviter les prochains contacts de ce genre et attendre de m’être soigneusement préparée avant d'y retourner.

      Je n'ose imaginer comment ça doit être pour Lumen. Pourvu que je trouve une solution pour le soulager au plus vite. En tout cas maintenant, je comprends parfaitement les raisons de son manque de sommeil.

La “bonne nouvelle” si on peut l'appeler ainsi... Célestia n'aura pas besoin de savoir ça.

Chapitre 25 : Le labeur et l'hiver

      [Twilight Sparkle]

      20 septembre

      Cher journal

      Cela va faire une semaine depuis le début des travaux de reconstruction que Lumen doit mener seul, surveillé en permanence par deux gardes pendant la journée et conseillé par un expert en construction pour savoir quoi faire. Il a décidé de commencer par réparer le mur de la maison voisine à l'ancien bar.

      Il se donne autant que possible à sa tâche, suivant scrupuleusement les indications du conseiller en bâtiment qui lui apprend au fur et à mesure ce dont il a besoin et vérifie son travail en détail à chaque étape. Ce qui fait qu'il avance vite en dépit de son “collier de la pénitence” qui s’avère de ses propres aveux... difficile à porter par moment.

      Aujourd'hui, la fièvre qu'elle lui inflige depuis trois jours a brusquement augmenté, le faisant grimper à quarante-et-un degrés, ce qui est vraiment beaucoup pour un humain d’après lui. J’espère que ce bijou sera plus clément afin de le laisser avancer rapidement.

      D’après les gardes qui le surveillent la nuit, il dort environ six heures avant de se réveiller d'une manière des plus brutales, comme il nous l'avait confié par le passé. Lumen m'a expliqué que depuis la "visite" de Luna, ses cauchemars ne sont pas moins pire, mais ils ne le réveillent plus toutes les heures, ce qui lui permet de se reposer juste ce qu'il faut.

      Beaucoup de poneys se tiennent à l’écart de lui à cause de ce qui s'est passé récemment, on peut les comprendre bien que je le déplore vraiment beaucoup. Je m’efforce tout de même de faire entendre que Lumen n'était pas lui-même depuis un moment à cause d'un “mauvais sort” qu'un de ses semblables lui aurait jeté, ce qui est vrai en grande partie j'imagine.

      Fluttershy va le voir régulièrement pour s'assurer qu'il va bien, elle a même cherché à lui rendre son bien, ce qu'il a refusé, estimant qu'il sera en droit de le reprendre seulement après avoir réparé ses erreurs. Elle a rarement des bijoux et autres choses remarquables d'habitude, ce qui fait qu'elle attire beaucoup l'attention depuis qu'elle garde autour du cou le pendentif de Lumen, refusant de s'en séparer qu'elle qu'en soit la raison.

      Je me demande si le fait que Lumen lui ait confié cet objet n'aurait pas un rapport avec sa perte de contrôle.

      En parlant de magie, j'ai constaté que le pouvoir de Lumen demeure toujours d'un noir profond, me rappelant les flammes dans lesquelles on l'a découvert le jour de notre rencontre. Cependant, je suis certaine d'avoir vu des volutes blanches se mêler au reste par moment aujourd'hui en l'observant travailler.

      J’espère que les choses s’arrangeront bientôt, en tout cas c'est en bonne voie.

      * * *

      24 octobre.

      Cher journal

      Un changement fascinant a été observé depuis quelque temps sur Lumen.

      Pour une raison que j'ignore encore, son pouvoir a changé d'apparence. Autrefois d'un blanc éclatant, il est ensuite devenu noir après sa perte de contrôle il y a quelques semaines. Mais depuis son retour, très lentement, le “blanc” est revenu au fur et à mesure de l'utilisation intensive que Lumen fait de sa capacité, afin de pouvoir avancer dans ses travaux très rapidement et plus facilement.

      Ses protections sont également un peu plus volumineuses. Aujourd'hui leur taille a doublé de volume par rapport à leur première manifestation observée. La surface dure est d'un blanc lumineux, séparée régulièrement par des jointures sombres comme de nombreuses parties articulées d'une épaisse pièce d'armure de plaque, prolongeant parfois les bords par des pointes effilées. La brume en elle-même semble être, quant à elle, un mélange équitable entre les deux opposés, plus opaque et dense qu'avant. En revanche les “effets” semblent demeurer parfaitement identiques à ce qu'ils faisaient par le passé.

      J'ai une théorie vis-à-vis de ce changement progressif. Peut-être que l'influence que son pouvoir a sur Lumen, ainsi que son apparence, dépend de l'état psychologique et émotionnel de l'humain. La signification de la couleur est encore obscure mais il est possible que le fait d'avoir enfin ouvert son cœur et d'être honnête avec lui-même l'ait aidé à s’accepter. Le blanc symboliserait donc sa volonté de cacher ce qu'il est en réalité afin de se lier à nous, de vivre à nos côtés, prêt à s’enchaîner lui-même pour y parvenir. Le noir quant à lui serait l'incarnation de ce qu'il désire réellement et de ce qu'il a redouté pendant longtemps, car craignant de se porter préjudice à lui ou aux innocents qui l'entourent.

      En somme, le fait que ses deux opposés s'entremêlent aujourd'hui serait signe qu'il s'est accepté tel qu'il est afin de devenir quelqu'un de meilleur ? C'est encore bien trop flou et vague et je n'en ai pas la moindre preuve, mais je veux croire à cette théorie, même si elle a l'air plus de tenir du fantasme que du fait scientifique.

      En tout cas c'est bon signe. Mais je prendrai mon temps pour attentivement étudier toutes les possibilités, avec je l’espère de tout cœur, la coopération de Lumen.

      * * *

      8 novembre

      Cher journal

      Le temps passe et Lumen a bientôt fini de mettre en place la charpente du bar qu'il doit reconstruire. Conformément à la demande de Joy Barrel, le bâtiment sera refait comme avant. Lumen gagne donc beaucoup de temps puisque les fondations sont intactes, mais tout le reste doit être reconstruit.

      Aujourd'hui encore, Lumen a été incapable de se lever pour travailler tant son fardeau était lourd et douloureux, j’espère de tout cœur que cela va vite se calmer et que l'objet le laisse tranquille un moment pour qu'il rattrape le retard accumulé. Entre ça et le rythme de travail qu'il s'impose de lui-même, il s'épuise rapidement et s'est encore amaigri. Malgré mes demandes répétées et les lettres envoyées aux Princesses, rien n'est fait. J'ai même voulu offrir à mon ami une nuit dans un vrai lit et un repas copieux pour l'aider à se sentir mieux, il a refusé poliment, disant qu'il en profitera quand sa peine sera terminée et pas avant.

      En un sens, j'admire cette “droiture” si on peut l'appeler ainsi, mais je m’inquiète beaucoup de son état de santé.

      Ceci dit, l’humain a vraiment beaucoup changé, il est plus ouvert, plus accessible, discutant volontier, proposant son aide à qui en a besoin en plus des travaux qu'il doit faire et en dépit de ce que lui inflige le pendentif de Célestia. Nous avoir révélé ce qui demeure au fond de lui semble l'avoir libéré d'un poids que nous ne soupçonnions pas, le rendant bien plus doux qu'avant, même si par moment son sale caractère ressurgit. Mais les fièvres et autres symptômes n'aident pas à être de bonne humeur aussi. On peut donc comprendre son attitude lunatique par moment, à moins que ce soit simplement son trait de caractère habituel.

      En tout cas il est toujours notre ami et il cherche à devenir une meilleure personne et le fait de voir cela me fait vraiment chaud au cœur, mais c'est bien faible en comparaison de ce que je ressens quand je vois ce qu'il subit.

      * * *

      28 novembre

      Cher journal

      Il y a eu un accident aujourd'hui.

      Lumen avait bien avancé cette semaine, m'avouant que son pendentif ne lui faisait presque rien et qu'il voulait en profiter pour travailler autant que possible. Il a pu finir les murs porteurs du bar. Mais lorsqu’il est allé sur le toit pour vérifier la bonne tenue de l'isolant, le collier s'est réveillé, provoquant une intense crise de douleur à laquelle Lumen ne s’attendait pas et il est tombé à la renverse du haut du toit, une chute libre d'environ sept mètres.

      Bien que son pouvoir le rende très résistant, le choc l'a sonné et il s'est retrouvé roulé en boule, les mains serrant sa poitrine dans la neige s'installant petit à petit en ville. Les témoins l'ont alors amené à un docteur aussitôt. Heureusement, hormis sa pénitence, il n'a aucune blessure sévère. J'en viens à vraiment détester ce pacte, tenter de tout annuler et lui retirer ce fichu bijou barbare. Je l'ai supplié de prendre une journée de repos, ce qu'il a bien évidemment refusé car “Je peux me lever ? Donc je peux bosser” comme il m'a dit.

      En un sens, je peux comprendre qu'il veuille en finir le plus tôt possible, j'imagine difficilement ce que ça peut être de vivre avec une telle chose autour du cou, conscient du fait qu'il est impossible de le retirer soit-même ou d'échapper à sa malédiction. Je pense qu'à sa place, moi aussi je voudrais avancer le plus vite possible, quitte à frôler le surmenage.

      Suite à l’incident, beaucoup de poneys ont proposé leur aide à Lumen pour que les travaux se finissent plus vite, le soulager un peu de sa charge de travail à cause des blessures dues à la chute. Entre la rumeur que je me suis démenée à répandre et le fait de le voir seul à travailler sous la neige et le froid de plus en plus mordant, sans parler des poneys qui ont été présents ce soir-là... beaucoup ont voulu voir en Lumen quelqu'un de bon en dépit des événements depuis quelques semaines. Montrer qu'on cherche à lui pardonner et le soutenir dans le chemin qu'il a choisi.

      L'humain a décliné, mais les a remerciés, expliquant que c'était sa punition pour ce qu'il avait fait, donnée par Célestia, Luna et moi-même et qu'il n'avait pas l'intention de prendre une “voie facile”. Qu'en plus de cela, ce n'était pas le premier incident dû à sa négligence, que tout allait bien.

      J'ai l’impression, malgré le fait que ce soit son choix, de l'avoir condamné aux travaux forcés, à la limite de l’esclavage. Célestia, quant à elle, demeure sourde à mes demandes le concernant, se contentant de me répéter de la prévenir lorsque les travaux seront terminés afin qu'elle vienne en personne vérifier le résultat avant de le libérer enfin.

      Plus le temps passe, plus elle me paraît cruelle à son encontre. J’espère de tout cœur me tromper. Je suis peut-être juste partiale parce que je le connais, lui cherchant des excuses, mais la preuve est faite qu'il essaie de tout son cœur à devenir une meilleure personne et il aura de ce fait, toujours mon soutien.

      * * *

      23 décembre.

      Cher journal

      Lumen a presque terminé les finitions du nouveau bar de Joy Barrel. Avec un peu de chance, il pourra profiter des fêtes de Hearts Warming Eves avec nous, libre.

      J’espère que rien ne viendra saboter l'ouvrage qu'il a fait pendant ces trois longs mois solitaires.

      Juste pour être sûre, je vais aller ce soir voir l’édifice pour revérifier en détail toutes les étapes de la construction, le système électrique, l'arrivée et l'évacuation d'eau ainsi que tous les autres détails qui me viendront en tête, encore une fois.

      J'ai également prévu une lettre pour Célestia que Spike a déjà envoyée. Demain auront lieu –d’après Lumen– les dernières finition et tout sera terminé. La Princesse pourra alors venir au plus tôt afin de lui retirer cet outil abominable, il a assez souffert.

      Ensuite-

      Et ensuite quoi ? Il aura un an pour trouver un moyen d'endiguer un problème qui a l'air d’être déjà terminé, étant donné le calme qui règne dans notre monde depuis notre rencontre avec l'Ombre.

      Je pose ma plume à côté de mon journal, cherchant quoi dire de plus.

      Il lui faudra un travail en premier lieu, après une longue période de repos, plus que mérité d’ailleurs.

      J’espère que ça ira pour demain, un rapport à droite du bureau, signalant qu'il s'est effondré face contre terre à peine rentré dans sa cellule, m'a été remis il y a une heure environ.

      Il a refusé de voir un docteur, disant qu'il s'est laissé aller volontairement et qu'il a juste envie de dormir au plus vite.

      J'hésite entre le croire et trouver ça d'une bêtise incroyable ou l'accuser de mentir et le traîner devant un médecin...

      Il faut que cette peine s’arrête, j'ai vraiment peur qu'il ne tienne pas beaucoup plus longtemps au rythme qu'il s'impose. Beaucoup de poneys offrent leur soutien, certains ont même eu l'idée de faire une pétition afin d'appeler à la clémence des Princesses, ajoutant comme argument que les fêtes en célébration devrait être profitées de tous, même de Lumen.

      Ce à quoi les “Sentinelles de l'ordre et de la sécurité d'Equestria” se sont naturellement et farouchement opposées avec leur propre pétition, réclamant son maintien en détention permanente, qu’il n’est pas des nôtres et qu’il n’a de ce fait aucun droit.

      Ils se sont tenus tranquilles un moment mais reviennent à la charge depuis quelque temps, en voyant la fin de sa peine approcher on dirait. On a même arrêté un poney qui voulait incendier le bar pour que tout soit recommencé... Juste à temps heureusement.

      Si tout va bien, dès demain, il pourra enfin rentrer chez lui après tout ce temps.

      Je pense lui laisser au moins toute une semaine avant de lui faire ma proposition... Peut-être deux pour être sûre.

      Douce Célestia je vous en prie... Faites que rien de mauvais n'arrive demain, nous y sommes presque.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Fluttershy]

      J'observe la lune de ce soir, comme tous les soirs. Le ciel étoilé, les quelques nuages flottants et l'astre lunaire... un spectacle magnifique.

      Notre Princesse Luna se donne vraiment du mal pour nous.

      Mes yeux relâchent ce spectacle pour en fixer un autre... se présentant fièrement sur ma poitrine, scintillant d'un éclat flamboyant et répandant paresseusement ses nuances de feu sur mon pelage et le bois de ma maison tout proche de moi.

      J'ai bien fait de le nettoyer, j'ai lutté un long moment tant il était incrusté de saleté, mais il est plus brillant que jamais maintenant.

      J’effleure du sabot le médaillon de Lumen, admirant les traits sinueux et élégants des inscriptions présentes sur l'ornement. Depuis l'instant où il me l'a confié sans que je comprenne pleinement la signification qu'il a donnée à un tel geste, j'ai du mal à le décrire autrement que ça : il est lourd.

      Ce n'est pas qu'il ait un poids colossal ou autre, c'est plutôt qu'il semble tellement chargé d'émotions, de souvenirs et de symboliques pour Lumen, qu'il me semble avoir quelque chose de pesant pour moi. Étrangement, ce n'est pas une sensation désagréable, c'est plutôt une impression d’être couverte par un très épais manteau, mais je me fais sans doute des idées.

      Mais depuis qu'il me l’a confié... depuis ce qu'il s'est passé... Quand je me réveille le matin, après avoir dormi avec lui, j'ai toujours cette impression de chaleur avec moi. Un sentiment de plénitude et de calme comme j'en ai rarement eu je crois.

      Je ne sais pas quel rêve je fais, mais j’espère le refaire ce soir encore.

      J’espère bientôt pouvoir lui rendre. D’après Twilight, il a presque terminé la reconstruction. Son médaillon doit lui manquer terriblement, cette protection qu'il offre le soulagera, j'en suis certaine.

      J’espère le revoir sourire bientôt... Le revoir tout entier, comme avant.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Lumen]

      « Take me high and i'll sing

      Oh you make everything okay, okay, okay.

      Okay, okay, okay.

      We are one in the same

      Oh you take all of the pain away, away, away.

      Away, away, away.

      Save me if i become.

      My Demons. »

      La musique... parmi toutes les choses qui me manquent, la musique doit être parmi ce que je souhaite le plus.

      Étrangement, cette chanson en particulier me parle beaucoup depuis un moment, sans doute à cause de ce qu’il s'est passé. C'était quoi la suite déjà ? J'ai fini par arrêter de fredonner, rouvrant mes paupières.

      Mes yeux parcourent une fois de plus ma “chambre”, des murs de cristal, de plein de nuances de bleus variés, du ciel au turquoise en passant par des bleus plus sombres. Deux poneys en armure dorée de l'autre côté des barreaux, assis sur des coussins et jouant aux cartes, gardant chacun leur tour un œil sur moi tant que je suis éveillé. Ils font leur travail avec sérieux en tout cas... Je respecte.

      Mettre en place les dernières ampoules, puis tout ce qu'il reste à faire c'est le meublage, mise en place des tables, des chaises, des tabourets au comptoir, déballer la vaisselle, etc... Trois fois rien, mais si ce n'est pas fait ils considéreront que je n'ai pas terminé mon œuvre, l’établissement doit être “prêt à l’ouverture” pour arriver au bout de ma peine.

      Il ne reste que demain donc... Quel jour on sera déjà ? Je ne sais plus, autant être honnête je m'en fiche.

      « Urg ! »

      Ce putain de bijoux... Le contact avec lui recommence à me brûler... Mon quotidien depuis un long moment maintenant.

      Je suis obligé d'attendre que les sensations qui parcourent mon corps de façon chaotique finissent par se fixer aléatoirement sur quelque chose de précis avant de savoir ce qui va me ronger pour une durée indéterminée, quelques secondes ? Des heures ? Plusieurs jours ? Impossible à savoir.

      La morsure thermique du pendentif s'estompe, ne me laissant que des démangeaisons sur les extrémités et une sensation de lourdeur dans la poitrine, me gênant pour respirer normalement.

      C'est très léger comparé à d'habitude... Tant mieux, autant en profiter.

      Dormir, le plus possible pour récupérer et avec de la chance, demain, je n'aurais plus cette maudite breloque.

      Les premiers trucs que je fais une fois dehors... Prendre une douche chaude pendant des heures, dormir plusieurs jours de suite si j'y arrive... et surtout, planter mes écouteurs aux oreilles et écouter longtemps ma musique.

      J'ai vraiment besoin de vacances.

      Inconsciemment, je porte ma main là où se trouve mon pendentif normalement... je referme les yeux, tâchant de sombrer dans l'inconscience.

      Il me manque... mais je sais qu'il est entre de bonne mains... Tout ce que je suis, mes rêves, mes envie... Le pourquoi j'ai accepté “ça”.

      … Ma promesse...

      Je repense à elle…

      Que me dirais tu si tu me voyais ainsi...

      Je suis sûr que Fluttershy prend grand soin de mon bien. Un jour j'irai le chercher, je serai à nouveau entier lorsqu'il sera autour de mon cou.

      Je me demande de quoi a l'air le ciel ce soir... J’espère qu'elle a retrouvé le sourire après ce qui lui est arrivé...

Fluttershy... prends soin de toi.

Chapitre 26 : Présents et fêtes

      Le lendemain

      [Lumen]

      « AAAHH ! »

      Encore...

      « Huf... huf... huf... »

      Programme de la journée : se réveiller la peur au ventre, fait.

      Petit déjeuner sommaire en cellule à peine émergé, fait.

      Après ça, j'ai droit à une douche tiède... Quelle plaie.

      On est plus en été, j'ai beau apprécié le froid, je dirais pas non à de l'eau bien chaude pour me laver.

      Patience, je dois rester patient, bientôt ça sera terminé.

      Pour ne laisser place qu'à un compte à rebours...

      « Pffff, arrête d'y penser mon vieux... tu te fais du mal », murmuré-je à moi-même en me concentrant sur l'eau coulant sur ma peau et revigorant mon corps largement courbaturé.

      Je ne traîne pas plus de quelques secondes, pressé d'en finir avec toute cette histoire. Je sors de la cabine, me sèche rapidement et enfile les vêtements que j'ai largement abîmés pendant ma peine.

      Dommage, j'aimais vraiment cet ensemble blanc. Maintenant il est taché par toutes sortes de peinture, résine et de produits qui m’ont servi à rebâtir le bar, ainsi que quelques fluides qui m’ont échappés quand je ne pouvais même pas avaler un verre d'eau à cause du bijou.

      Je demanderai à Rarity une faveur pour qu'elle m'en refasse un du même genre.

      Il faudra aussi que je me retrouve un boulot... Mais qui voudra prendre le risque de faire travailler près de soi un assassin comme moi ? Personne j'imagine.

      Les jours qui s'annoncent, promettent d’être compliqués.

      En sortant de la salle de bain, les gardes attachent les chaînes sur mes poignets et mes jambes en silence.

      Combien de fois ai-je été tenté de les insulter ces idiots ? Leur montrer que je peux les briser aisément, prenant finalement sur moi. Ils font leur travail, ils suivent les ordres simplement. C'est une nécessité de garder les apparences.

      Montrer que je suis un prisonnier, montrer que je suis sous contrôle afin de rassurer la population à mon sujet... Un mal nécessaire en somme.

      Sans un mot échangé avec eux, nous sortons finalement à l’extérieur. Les morsures de l’hiver sur mon corps me font frissonner un peu malgré mon manteau. La neige tombant comme des éclats de poussière de perles brillantes sous le soleil venant à peine de se montrer. Les routes et les maisons sont couvertes d'un léger tapis immaculée.

      J'aime cette saison... Chez moi c’était de la neige noir, de cendre et de mort au début de... Les saisons n'y existent plus on pourrait dire, mais quand j’étais tout petit... j'ai eu l'occasion de la voir quelques fois.

      C'est beau et même si le temps pour la nature semble en suspend... tout autour de moi, le monde est encore gorgé de vie.

      J'entends les gloussements des poulains se poursuivant malgré l'heure matinale. Je vois quelques projectiles de neige voler sur des cibles diverses, les tas de neige pour se cacher durant leurs batailles. Des ''poneys de neige'' que des adultes sculptent avec leurs enfants. Maintenant que j'y pense... ai-je déjà vu pareille chose dans mon monde ?

      Rare... C'était excessivement rare que des enfants jouaient, riaient et s’amusaient innocemment, inconscients des soucis de la vie et des adultes, se contentant de profiter simplement de leur innocence.

      Elle...

      Je me secoue mentalement, ignorant le silence pesant que j'installe à mon passage lorsque les gens entendent le cliquetis de mes chaînes. C'est plus fort que moi, j'ose quelques regards sur les poneys m'entourant, beaucoup portent des atours de fêtes, des cadeaux, des bonnets. Ils souriaient mais maintenant... certains semblent profondément attristés de me voir, les mêmes visages... depuis un moment et de plus en plus il me semble. C'est peut-être une fête bientôt, et le fait de me voir doit leur gâcher la bonne ambiance.

      ...Désolé…

      Roseluck, Pinkie et Rarity discutent toutes les trois de quelque chose au loin autour d'une table devant le Sugar Cube, une petite boite en bois devant elles. À présent, elles me fixent comme les autres, leurs oreilles se rabattent, l'air chagrinées.

      Ai-je l'air aussi pathétique ?

      Je me mords la langue et fixe du regard le bar pratiquement achevé, un conteneur a été déposé juste devant. Il doit y avoir forcément tout le nécessaire pour la décoration intérieure.

      Ce soir, ce sera terminé... et je serai enfin libre.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Dans l'après-midi

      [Spike]

      « Burp ! »

      Ouch... j'ai mal à l’estomac à force d'envoyer et de recevoir des lettres.

      Je prends quelques secondes à me frotter le bidon avant de me relever et ramasser le parchemin... le sceau de Célestia imprimé dessus.

      Je suis reparti pour courir à travers le château pour transmettre un message... en espérant que c'est une bonne nouvelle cette fois.

      Heureusement pour moi, avec la veillée de Hearts Warming Eve approchant, je n'aurai aucun mal à retrouver Twilight, je me mets en route là où la fête va se dérouler.

      Le grand hall du château a été rempli ! Guirlandes, sapins, décorations, boules colorées et diverses branches de houx festives partout dans toute la pièce, le long des murs jusqu’au plafond. Diverses tables recouvertes de douceurs, de pâtisseries, de punch et autres sucreries qui me font envie –bien que je déplore légèrement l'absence de pierre précieuse, mais bon tant pis–. Une estrade un peu à l'écart où Vinyl a installé son matériel et prépare déjà quelques disques, bientôt prête à faire entendre la musique.

      Je finis par repérer Twilight au centre de la pièce, donnant des instructions et guidant les poneys participants à la mise en place des dernières décorations, les aidant elle-même avec une pointe de magie à en juger par la lueur couvrant sa corne. L'ambiance est joyeuse, détendue, des gloussements ici et là un peu dans toutes les directions.

      Les festivités promettent d’être réussies.

      « Twilight ! » dis-je. L’intéressée tourne la tête vers moi, le sourire sur les lèvres. « Du courrier pour toi. »

      Elle me remercie, saisissant le parchemin et le déroulant sans attendre. Son visage échappe à ma vue à cause du papier, me contentant d'observer ses oreilles remuer au-dessus de l'obstacle, me retenant de pouffer à chaque fois.

      J'ai beau avoir vu ça toute ma vie, depuis que Lumen a souligné ce détail je trouve ça trop mignon tous ces mouvements qu'ils ont avec.

      Lentement, elle abaisse la lettre, une expression d'incompréhension dans les yeux, la bouche entrouverte, les oreilles rabattues sur sa tête.

      « Je... Je n'arrive pas à y croire... Elle a tout refusé », murmure-t-elle.

      « Quoi ? Qu'est-ce qu'elle aurait refusé Twilight ? »

      « Elle... Célestia a dû partir en urgence sur les terres d’Arabie Séloudite à cause de désaccords commerciaux menaçant de prendre une grave ampleur là-bas. Elle ne pourra pas revenir avant quelques jours. Le problème c'est que Lumen était censé terminer son travail aujourd'hui, alors j'ai demandé à la Princesse Célestia d’arrêter les effets du pendentif de la pénitence pour la période des fêtes, me portant garante de Lumen et des résultats attendus, afin qu'il puisse être au plus tôt soulagé de son fardeau et qu'il puisse au moins profiter des festivités avec nous en toute tranquillité... comme tout le monde. Elle a refusé, déclarant que le bijou cessera son activité et lui sera retiré de son propre sabot face-à-face après être venue en personne à Ponyville vérifier l'ouvrage en détail et s’être entretenue en privé avec lui. »

      Je n'arrive pas à croire ce que j'entends pendant quelques instants.

      « C'est une plaisanterie hein ? Parce-qu’elle n'est pas drôle Twilight. »

      « Non... » dit-elle, l'air absente.

      « Insiste, refais lui une demande. On va quand même pas prolonger sa peine pour une raison aussi maigre, si ? »

      « Elle a ajouté en post-scriptum qu'il était inutile que j'insiste, que le sujet était clos. Selon elle, je me dois d'agir en Princesse et de demeurer impartiale. Qu'à force de vouloir favoriser Lumen, il serait tenté d'en profiter pour me manipuler pour son propre confort si ce n'est pas déjà fait, et que ça me porterait préjudice à l'avenir. »

      « Que va-t-on faire alors ? »

      « Je vais devoir l’annoncer à Lumen qui pensait en finir aujourd'hui, qu'il devra attendre quelques jours de plus en attendant la visite de Célestia en personne pour enfin lever sa sentence. En espérant qu'elle n'ait pas d'autres empêchements du même genre. »

      « C'est injuste... » dis-je, frustré.

      Je n'arrive pas à le croire... Il a fait une chose horrible, d'accord. Mais je pensais qu'il avait assez payé pour son erreur non ? Le voilà avec une mauvaise nouvelle à une époque de l'année où tous devraient partager de bon moment, faire la fête, sourire, s'amuser. Mais lui sera là, à souffrir le martyr, isolé des autres à cause de ce qu'il a autour du cou.

      À moins que son bijou le laisse tranquille pour les jours qui viennent ?

      Alors que Twilight froisse avec véhémence le parchemin, se mordant la lèvre de dépit, elle s'adresse à moi.

      « Spike, je peux te demander une faveur ? » demande-t-elle.

      « Bien sûr, tout ce que tu veux. »

      « Veille sur les derniers préparatifs pour la fête de ce soir s'il te plaît, je reviens dans pas longtemps. »

      Je soupire sans rien dire en l'observant faire volte face pour aller droit vers la sortie, suivie de près par sa “garde rapprochée” : Flash Sentry.

      J’espère que Lumen ne le prendra pas trop mal…

      [Twilight Sparkle]

      Je pousse la porte de “L'étalon joyeux”, soulagée d’être dans un endroit chaud.

      Je suis sortie sans réfléchir, sans écharpe ni bonnet, le trajet jusqu’ici, bien qu'il fut bref, a été frisquet.

      Maintenant que j'y pense, j'aurais pu utiliser ma magie pour me tenir chaud avec un enchantement basique.

      Quelle idiote je peux être par moment.

      La salle est grande, Flash se place devant l'entrée une fois la porte fermée, entre les deux autres gardes dorées surveillant mon ami. L'ambiance est chaleureuse, l'intérieur est entièrement fait de bois, du sol en parquet lisse et brillant, au plafond dont les poutres apparentes soutiennent l'étage et les piliers réguliers dans la salle donne un air humble, rustique et familial en un sens. Une cheminée en briques au fond de la salle, diffusant une douce lumière ainsi qu'une chaleur apaisante. De nombreuse tables placées régulièrement et chacune couverte d'une petite nappe à carreaux rouges et blancs, d'un goûts que je dirais discutable, mais qui fait penser à une ancienne auberge traditionnelle.

      Cet endroit a vraiment son charme... Lumen s'est vraiment donné du mal.

      J'arrive devant le comptoir sculpté, représentant des vignes rampantes et des poneys trinquant joyeusement devant moi, avec derrière celui-ci le présentoir de la plupart des boissons qui seront proposées ici une fois re-ouvert. Les bouteilles ont été soigneusement disposées par ordre et par genre. En approchant j'entends une voix familière fredonner un air que je ne connais pas.

      Il a l'air de bonne humeur on dirait.

      Je vois après quelques minutes d'attente Lumen sortir avec un plateau remplis de verres propres. Il a un instant d’arrêt en me voyant avant de me saluer. « Salut ma grande, comment tu vas ? »

      « Ça... peut aller. »

      Il pose son plateau sur le comptoir avant de reprendre. « Qu'est-ce qu’y a encore ? » dit-il en se penchant et s'appuyant sur le comptoir. Son fardeau d'argent pend joyeusement autour de son cou au-delà de la chemise souillée qu'il porte. « L'andouille qui te sert de protecteur te reluque avec trop d'insistance ? Si tu me le demandes gentiment, je l’assomme et t'auras la paix pour quelques heures, le temps qu'il s'en remette. »

      Sa plaisanterie ne me fait aucunement rire, au contraire j'en rougis. En plus je crois entendre un ou deux gloussement derrière moi...

      Quel idiot...

      Plutôt que de répondre ou même de pester sur ma réaction, mes yeux fixent son fardeau malgré moi. L'humain soupire et se remet droit. « Arrête avec ça, petite princesse. Je finis par être habitué à ce truc, en plus je le sens presque pas aujourd'hui. Dis moi plutôt ce qui te tracasse pendant que je finis de mettre en place les derniers verres. »

      « Après ça, tu auras entièrement terminé ? »

      « Eh oui, j'en voyais plus le bout pour être honnête, mais ça sera enfin fini. Même l'étage est terminé, manque plus que quelqu'un pour y emménager. »

      Je tourne ma langue dans ma bouche ne sachant comment me lancer sur la raison de ma visite –autre que le fait de me réjouir avec lui–. L’observant plutôt silencieusement disposer les verres dans un placard en dessous du comptoir en prenant les verres quatre par quatre.

      « Bah alors ? Tu craches le morceau ou je demande à Applejack ce qu'il se passe ? Est-ce qu'il y a un problème dans la structure ? Spike m'a dit ce matin que vous aviez fait une inspection minutieuse hier soir. »

      « Ce n'est pas ça le problème, Lumen... »

      « Alors il y a bien un souci. Dis moi, plutôt de me faire lambiner s'il te plaît. Je n'aime pas les surprises à rallonge, ça a le don de m’énerver. »

      « Parce que tu es très curieux de nature, curieux et impatient », répliqué-je en souriant.

      « Ne change pas de sujet », tranche-t-il sérieusement, me pointant du doigt pour appuyer le propos.

      C'est vilain de pointer du sabot… du doigt ! Oh et puis zut !

      Je donne une très légère pichenette magique sur le dos de sa main, il reprend alors son rangement pendant que je finis par avouer : « Célestia m'a envoyé une lettre. Pour résumer à l’extrême le contenu, de gros soucis politiques l'ont obligée à partir pour l’Arabie Séloudite et elle sera absente plusieurs jours. »

      « Hum hum... Et alors ? »

      « Elle a refusé d’arrêter les effets de ton collier tant qu'elle ne sera pas venue en personne vérifier ton travail. C’était censé être aujourd'hui la fin de ta peine mais malheureusement tu es forcé de la subir encore quelques jours... Je suis sincèrement désolée, Lumen », dis-je difficilement, baissant le regard sur le comptoir, admirant les lignes sinueuses du bois tandis que le bruit des verres s'entrechoquant cesse, et qu'un long soupire se fait entendre.

      Je m'attends à un coup de colère de Lumen.

      Mon ami passe deux doigts sous mon menton et me relève la tête pour que je fasse face à ces yeux d’azur. « Désolée de quoi Princesse ? J'ai fait un crime et j'en paye le prix, sois pas bête et ne t’excuse pas pour ça. J'ai porté cette salo–... Hum, cet “objet” pendant trois mois environ, alors un ou deux jours de plus ne vont pas me tuer. »

      « Tu le prends étonnamment bien », dis-je en me soustrayant à son contact, bien qu'amical.

      « Détrompe-toi, je suis profondément frustré et déçu, mais plutôt de donner une raison de plus à Célestia de me détester, je vais serrer les dents et prendre mon mal en patience. Je ne sais pas ce que je lui ai fait exactement à ton ancienne professeure, mais elle m'a dans le nez depuis un moment j'ai l’impression et je pense que ce dernier acte et un moyen de plus de m'asticoter pour voir si je finis par craquer. »

      « Et ça marche ? »

      « Tu n'as même pas idée... » siffle-t-il en reprenant son œuvre, rangeant les derniers verres. « Voilà, c'est terminé, maintenant j'imagine que je n'ai plus qu'à rester enfermé en cellule jusqu'à ce que Célestia se décide à ramener son énorme c–... » Il s’interrompt et se racle la gorge. « Sa “Majesté” à Ponyville afin d'avoir enfin la preuve que je tiens mes engagements, en espérant qu'elle respecte les siens. »

      « Il est hors de question que tu retournes en cellule alors que tu n'as plus à y être, Lumen ! Tu pourras rentrer chez toi dès ce soir. C'est maigre comme consolation pour toi j'imagine, mais c'est le mieux que je puisse faire. »

      Avant de répondre, il passe de l'autre côté du comptoir, se dirigeant vers une des tables, tire une chaise et s'assied lourdement, soulagé de s’arrêter dans ses activités, posant son coude sur la table avant de placer sa joue dans sa main, à moitié penché dans ma direction, me regardant avec une certaine paresse dans l’expression de son visage.

      « Si tu penses vraiment que c'est bon... T'es une Princesse, c'est toi qui commandes. »

      « Arrête avec ça je t'en prie... » dis-je en le rejoignant sur une chaise en face de lui. « Tu viendras quand même à la fête de ce soir et celle de demain ? Tu te rappelles de quel jour on est j'imagine ? »

      « Non, ça m'est sorti de la tête. »

      « Raaaaaah... Je te l'ai répété plusieurs fois cette semaine pourtant ! C'est Hearts Warming Eve, une fête de partage et d'amitié, on s'offre des cadeaux, on mange ensemble dans une ambiance de fête, on danse. En bref, c'est un moment de communion pour célébrer l’amitié, l'harmonie et la paix entre les poneys. »

      « Okay je vois... Merci de l'invitation Twilight mais non merci. Je vais être honnête avec toi, entre la fatigue accumulée, l'état maladif qui m’est imposé et la mauvaise nouvelle que tu amènes, j'ai tendance à être vraiment épuisé, là. Je pense plutôt aller voir si la maison que j'occupe n'a pas été pillée par les gens qui me détestent pour me donner une leçon de plus et ensuite je vais comater le temps qu'il me reste à supporter. »

      J'approche mon sabot de sa main libre, attirant son attention, lui qui fixait le bois pendant son petit monologue. « Je ne peux qu'imaginer Lumen mais... c'est une fête pour tous... même pour toi. C'est l'occasion d’essayer de te changer les idées, discuter et de recommencer à être sociable autre que dans une condition... carcérale je dirais. S'il te plaît Lumen, ça nous ferait plaisir de te voir parmi nous, faire la fête et de te détendre comme tu peux. »

      Je l'entends grommeler. Avant qu'il ne riposte, j’essaie d'insister : « Je sais que tu dois être épuisé, mais c'est l'occasion de passer du temps avec nous sans rien avoir à faire. Si après un moment tu es vraiment à bout de force, tu dormiras dans une des chambres du château pour t'éviter un long trajet à travers la ville dans le froid. Au fait, je ne te l'ai pas dit mais j'ai veillé à ce que rien n'arrive dans ta maison, tu la retrouveras donc comme tu l'as laissée. »

      « Okay okay ! » me coupe-t-il sans beaucoup de violence, échappant sa main de mes sabots et soupirant. « C'est bon, arrête avec tes airs de chien battu ça m'agace... Pfff... Je viendrai, voilà, t'es contente ? »

      « Très contente, oui », dis-je joyeusement, lui tirant la langue. « On va bientôt commencer, mettons nous en route tout de suite si tu es prêt. »

      Il se relève, préparant déjà les clefs pendant que je me dirige vers la sortie.

      Curieusement, Flash n'ose pas poser un œil sur moi quand je m’apprête à sortir.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Un peu plus tard

      [Applejack]

      La fête bat son plein.

      Après qu'un étalon ait essayé d'attirer mon attention –chose que j'ai appréciée au fond. Mais je ne suis pas intéressée– J'ai rejoint la piste de danse un moment pour me défouler. Maintenant je suis dans un coin, une chope de cidre de la ferme dans le sabot et j'observe les poneys qui profitent de la fête.

      Ceux qui discutent.

      Ceux qui déchaînent leur croupion en dansant.

      Les amis qui se retrouvent.

      Ceux qui ne se sont jamais perdu de vue.

      Ceux qui se pardonnent.

      Ceux qui ouvrent leur cœur.

      Ceux qui se découvrent.

      Ceux qui se montrent une fois encore qu'ils s'aiment.

      Ceux qui osent enfin faire leur demande.

      Cette fête est vraiment spéciale.

      J'avise un petit malin proche de la table des boissons, un licorne qui utilise sa magie pour placer une branche de houx entre lui et la ponette pégase à côté de lui... Le voilà à jeter innocemment un coup d’œil évident au-dessus d'eux... La ponette fait de même et rit en voyant le petit piège. Finalement elle joue le jeu et pose ses lèvres sur celles de l'étalon un instant, il arrête sa magie sous le choc, complètement pris au dépourvu alors que la pégase s’envole en se tordant de rire.

      De mon côté je glousse aussi en voyant la scène.

      C'est trop mignon ce genre de petites choses.

      Mes yeux reviennent sur la piste de danse où je remarque Pinkie aussi énergique que d'habitude, bondissant entre les danseurs, glissant entre les pattes de certains pour bondir sur le dos d'autres sans qu'ils ne la remarquent, s’amusant autant qu'elle peut.

      Tiens, j'y pense... Où sont les autres ?

      Je vois Rainbow entre deux tables, parlant au mur j'ai l’impression.

      Elle a un peu trop forcé sur la boisson ? Encore ?

      En m'approchant, je comprends vite pourquoi. Lumen est assis à terre, dos au mur, échangeant avec elle, un sourire discret mais présent sur ses lèvres.

      C'est quoi ça ? Il essayait de se cacher ?

      Je saisis une partie de leur discussion en m'approchant : « Je sais pas... J'y ai jamais pensé mais apprendre à jouer d'un instrument pourrait être sympa maintenant que tu en parles. La guitare peut-être, mais on verra plus tard pour ça », dit-il.

      « Eh bah alors ? Tu te caches Lumen ? T’as honte de montrer que tu sais faire la fête ? » dis-je, cherchant à le taquiner gentiment alors que je me pose à côté de la pégase, tout sourire.

      Apparemment, Twilight a réussi à le convaincre de venir, c'est déjà bien.

      Il me salue à son tour, une chope posé au sol entre les cuisses, une jambe étendue par terre alors que l'autre est repliée devant lui, servant de support à son bras. Il porte encore ses vêtements de chantier.

      « J'lui ai conseillé de se trouver un hobby autre que s’entraîner comme un sagouin. Vu qu'il adore la musique, j'ai pensé qu’apprendre à jouer d'un instrument serait bien pour lui. Il pourra nous faire écouter les chansons de son monde comme ça et même nous pousser la chansonnette », m’explique Rainbow.

      « Tu rêves en couleurs si tu penses que je vais chanter un jour. » Lumen me regarde ensuite et soupire. « J'avoue que c'est pas une mauvaise idée quand même de trouver... une autre occupation. »

      C'est peut-être le bon moment...

      « Eh Dashie... » j'échange un regard complice avec elle, ajoutant un clin d’œil pour tâcher de me faire comprendre.

      Un peu lente à la détente, elle finit par comprendre et hoche la tête après plusieurs secondes. « Okay, les filles sont un peu dispersées, bougez pas de là, je reviens vite », dit-elle en rendant le geste sans la moindre discrétion.

      L'humain semble perplexe et nous observe toutes les deux. « Ça veut dire quoi ça ? »

      « Je sais paaaaas... » dis-je, taquine, m'asseyant devant lui et couvrant mon sourire derrière ma chope à moitié vide.

      Lumen regarde l'activité derrière moi quelques instants avant de gronder. « Oh non... vous avez pas fait ça j’espère ? »

      Il a deviné ?

      Les minutes passent pour finalement voir le reste de nos amies venir et encercler l'humain toujours à terre. Twilight a un petit paquet qu'elle fait flotter devant elle dans son aura mauve.

      « Non », réplique l'humain en nous voyant toutes, avant de nous laisser l'occasion de parler.

      « Ne fais pas ta tête de pioche et laisse nous parler grand nigaud », répliqué-je.

      « J'ai dit non, vous oubliez tout de suite ce que vous comptiez faire, vous ranger votre machin et vous me foutez une paix royale. »

      Twilight approche le paquet de l'humain, le gardant immobile alors qu'elle prend la parole au nom de nous toutes. « Tu nous as déjà dit que c'était en partie grâce à nous que tu en es là aujourd'hui. On sait également que tu tiens à nous, malgré ce que tu en dis maintenant. On sait aussi que tu as souvent une façon de voir les choses disons... d'une manière symbolique. Alors on y a longtemps réfléchi et on a voulu faire un geste pour te dire que tu es important pour nous aussi. Joyeux Heart Warming Eve Lumen. »

      Lentement et avec beaucoup de précaution, l'humain saisit le cadeau, un peu à contre cœur on dirait, déchire le papier, révélant un petit coffre de bois lisse et l'ouvre. L’intérieur est rembourré de tissus blancs où se trouvent six petites décorations, reposant bien alignées sur des petits coussinets, les unes à côté des autres. Chacune a une attache pour l'accrocher en ornement dans les cheveux. Elles sont faites de plusieurs petits cylindres et perles nacrées attachées entre eux, chacun ayant la couleur de notre robe et des petits symboles ou signes distinctifs de chacune de nous gravés sur la surface. Par exemple, les ornements de Rainbow et de Fluttershy ont respectivement un éclair et un papillon ainsi qu'une petite plume à peine plus grande qu'un des ongles de Lumen à leur extrémité. Le mien a une pomme et un arbre gravés sur les pièces et celui de Pinkie a des ballons sur le sien. Ceux de Rarity et de Twilight sont à peine plus long que les autres et se finissent en pointe, une aiguille et une étoile les décorant.

      « On s'est dit que ça te ferait plaisir de porter quelque choses qui t'évoque chacune de nous en permanence ! » annonce joyeusement Pinkie en s'approchant plus près de lui. « Ça te plaît ? Dis oui ! Dis oui ! Dis oui ! On a vraiment cherché longtemps, on a eu du mal, vraiment beaucoup beaucoup. Mais finalement Rarity a eu cette idée et on s'était dit qu'elle était bonne. »

      Pendant un moment, Lumen observe le contenu de la boite en silence, le visage figé dans le marbre, un début de malaise passe entre nous.

      « Ça... Ça te plaît pas Lumen ? » finit par dire Pinkie, semblant triste et déçue.

      L’humain passe doucement sa main derrière Pinkie et l'attire à lui pour l'étreindre d'un bras, la boite mise de côté pendant le geste. « Bande d'idiotes... Vous n’auriez pas dû... »

      « Alors ça te plaît ? » demande Fluttershy sur un ton de murmure.

      « On tenait à te faire un cadeau », achève Rarity.

      L'humain réplique d'une voix faussement tranchante et agressive, sans lâcher la fêtarde qui lui rend le câlin avec énergie. « J'vous déteste bande de... Je vous déteste », dit-il, baissant la tête dissimulant ses yeux sous ses cheveux noir en bataille.

      « Bah nous on t'aime gros malin ! Alors ça te fait plaisir ? » dit Pinkie, relâchant l'humain et revenant avec nous.

      « Bah alors Lumen ? T'arrives plus à dire des mots gentils comme la dernière fois ? Il est où notre “merci” ? » dis-je en riant.

      « Raaaaah par le ciel et la terre, Applejack, pitié... ferme ta gueule. » répond-il, ému, cherchant à faire sa bonne figure de méchant.

      Trop tard pour le cacher.

      Lentement, Lumen regarde à nouveau le contenu et referme la boite. « Merci... Quand toute cette histoire sera finie, je réfléchirais si je les porte ou si je les cache dans un meuble pour ne pas avoir l'air ridicule avec », dit-il d'un air plus ouvert.

      On soupire toutes de soulagement, souriantes, riant, heureuses de le voir comme ça. Pinkie semble avoir décidé de ne pas le lâcher et revient à la charge lui faire des câlins, profitant sans vergogne que Lumen soit d'humeur visiblement.

      « Viens danser avec nous gros malin ! » dit-elle.

      « Alors ça boule de gomme, tu peux toujours crever. »

      « Mais t'as dansé la dernière fois quand tu as participé à ta fête ! » geint-elle.

      « J’étais bourré. »

      « Bah bois et viens sur la piste pour te bouger le popotin ! Allez ! Allez! Allez ! S'te plaît ! S’te plait ! S’te plait ! Fais nous plaisir ! »

      Lumen ne perd pas son sourire le trahissant sur ce qu'il pense, se relevant. « Okay... juste le temps d'une musique alors. »

      À cette réponse, nous nous dirigeons toutes vers la piste pour bouger un peu, Pinkie bondit sur Lumen pour qu'il la porte sur son dos.

      Elle a l'air déchaînée.

      « Allez c'est parti ! On va faire la fête toute la nuit les amis ! Wouhou ! » hurle-t-elle, pleine d’entrain.

      Malgré ce que j'aurais crû au début, Lumen a l'air de se prêter au jeu, posant la boite sur la table à côté de lui avant de se mettre en route pour nous rejoindre.

      Mais à mi-chemin, au milieu de la salle...

      Lumen tombe sur un genou, retenant un cri, plié en deux, une main agrippant avec violence sa poitrine.

      « Lumen ? » s’inquiète Pinkie, descendant immédiatement, les oreilles rabattue, se plaçant devant lui. « Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu t'es fait mal ? C'est ma faute ? Je suis vraiment désolée, je pensais pas que ça te ferait ça. »

      « Ri-rien... c'est rien Pinkie... pas toi... Arg ! »

      « Qu'est ce qui t'arrive darling ?! » s’inquiète à son tour Rarity.

      « Un mal de ventre... Donnez-moi une minute... »

      Je croise pendant un instant le regard de Twilight qui a l'air désolée.

      Lumen lâche malgré lui un autre grognement en essayant de supporter son fardeau en silence, ses bras tremblent.

      Toute la salle se tourne dans sa direction, attirer par notre réaction.

      Finalement il s’effondre sur le côté, à demi-conscient.

      Fluttershy le prend dans ses pattes, lui parlant doucement. Il a les yeux fermés, souffrant de toute évidence, se recouvrant de sueur à vue d’œil. Lentement, dans une expression d'horreur, elle glisse son sabot sous la chemise de Lumen et en révèle une amulette.

      L'horrible cœur embroché autour de son cou, brille d'un éclat rougeoyant et malsain pendant qu’il fait son œuvre, avant de reprendre son apparence normale après avoir changé ses effets sur le corps de Lumen.

      L’expression de l'humain elle, ne change pas malheureusement.

      C'est pas vrai... Elles ne lui ont pas enlevée ?!

      « Pou... Pourquoi l'a-t-il encore Twilight ? » murmure la pégase, les larmes aux yeux alors qu'elle recouvre l'humain de ses ailes comme dans un cocon.

      Cette fois apparemment, c'est vraiment violent... Alors même les fêtes de l'harmonie lui sont interdites ?

      « C'est... c'est pas juste, on croyait qu'il serait libéré aujourd'hui non ? C'est pour ça qu'on a décidé de lui faire un cadeau et de lui demander de participer à la fête non ? Pourquoi il a encore cette affreuse chose ? »

      Fluttershy craque, serrant Lumen contre elle alors qu'il ne réagit presque pas, la peau légèrement rouge, haletant. Elle répète : « C'est pas juste... C'est pas juste... Il a payé pour son crime pourtant... C'est pas juste. »

      Twilight tombe sur ses hanches, n'osant nous regarder. « Je suis sincèrement désolée, il m'a demandé de ne rien vous dire et a voulu le cacher. Seule Célestia est en mesure de le lui enlever et elle est partie à l'étranger pour des affaires importantes... Il ne voulait pas gâcher les festivités. »

      Toute la fête finit par se suspendre à cause de ce qui se passe, certains poneys ont l'air contrariés, mais beaucoup sont tristes de voir Lumen dans cet état. Finalement, Twilight appelle ses gardes et ordonne que Lumen soit emmené dans une des chambres du château pour qu'il s'y repose.

      Visiblement, c'est raté...

      Même s'il a commis un crime, même si je pense qu'il l'a amplement mérité... Pourquoi doit-il continuer de payer alors qu'il s'est acquitté de son devoir ?

      J'ai pitié de toi, Lumen…

Chapitre 27 : Pacte et libération

      Trois jours plus tard

      [Lumen]

      Je me traîne lentement jusqu'à mon lit, chez moi, me vautrant dessus à bout de force... enfin soulagé de mon propre poids.

      Plus de fièvre sans fin, plus de douleur, plus de malaise, plus rien... La paix.

      Mais... les souvenirs de ma rencontre avec Célestia me hantent douloureusement encore.

      * * *

      Je lui faisais face dans une des pièces du château de Twilight, seulement nous deux, après qu’elle ait examiné mon travail pendant deux longues heures, me poussant à attendre debout et immobile jusqu'à ce qu'elle soit satisfaite.

      Elle faisait traîner les choses en longueur.

      « Vous avez vu non ? J'ai tenu mes engagements, reconstruit comme c'était avant et prêt à l’ouverture », avais-je commencé, ayant hâte qu’on en termine enfin.

      Le simple fait de me tenir debout était un calvaire, j'étais à presque quarante-deux de fièvre, mon corps brûlait et hurlait, mais je luttais pour ne rien laisser paraître à aucun moment.

      « J'ai vu cela oui. » Elle parlait avec un ton froid, presque condescendant.

      « Alors, qu'est-ce que vous attendez ? Enlevez-le moi. »

      « Je n'ai pas d'ordre à recevoir de toi, Lumen », a-t-elle répliqué sèchement, immobile et les ailes déployées.

      « Tss... Enlevez-le moi, s'il vous plaît Princesse. »

      « Je ne suis pas sûre que ce soit la bonne chose a faire... »

      À ce moment, j'ai cru avoir mal entendu.

      « Que... qu'est-ce que ça veut dire ? »

      « Clairement ce que je viens de déclarer. Il semble impossible de savoir qui est le vrai Lumen, est-ce que c'était celui que Twilight et ses amies ont trouvé dans le cratère ? Celui que j'ai vu à notre première rencontre ? Celui du tournoi de ma sœur ? Celui qui était enchaîné dans la salle du trône avant qu'il ne reçoive sa punition ? Ou celui qui s'est acquitté pendant trois mois d'une tâche difficile, seul ? »

      Pendant qu'elle parlait, je serrais les poings de plus en plus fort, le sang me montait à la tête et mon cœur donnait plus l’impression d’être un tambour qu'autre chose. J'ai gardé le silence alors qu'elle continuait son monologue.

      « Tu es bien trop instable, Lumen. Tantôt tu protèges ce qui t’entoure –ce qui est louable– mais d’autre part tu détruis des vies pour le faire. Parfois également tu agresses ton entourage et menace leur vie pour ensuite te lamenter sur ta solitude et le poids de tes crimes. Je ne peux pas te faire confiance et je ne tiens pas à prendre de risque avec toi. De ce fait, je m’interroge sur le principe de te libérer de ta pénitence ou non. »

      Intérieurement... j'avais l’impression de mourir en réalisant ce qui semblait se promettre à moi.

      « J'ai... j'ai rempli ma part de notre contrat ! J'ai fait ce qu'on m'a demandé sans broncher, refusant toute forme d'aide qu'on a voulu m'apporter quand on était témoin de mes difficultés. J'ai tout fait sans accepter d'aide extérieur d'aucune sorte ! Tenez votre parole et retirez moi cette saloperie de collier ! »

      « Ce n'est pas un collier, mais une amulette », avait-elle dit, impassible.

      Le choc fut si violent que j'ai eu l’impression qu'une bombe avait éclaté en moi, faisant taire toutes les sensations provoquées par la malédiction. « Vous... vous n'avez jamais eu l'intention de me libérer, c'est ça ? » avais-je dit d'une voix absente.

      Elle avait relevé le menton, me regardant de haut, pas de sourire, aucune expression visible. « Je protège mes petits poneys des dangers. Je ferai tout ce qu'il y a à faire si nécessaire et si cela implique de mentir à un meurtrier sanguinaire et récidiviste... qu'il en soit ainsi. »

      Cette fois, mes jambes m'avaient lâché et je me suis effondré devant elle, la frustration et la déception était si amère que je retenais difficilement mes larmes. Levant les bras au ciel, j'ai hurlé de toutes mes force et j'ai abattu mes poings se couvrant de mon pouvoir pour s'écraser sur le sol, fracturant et fissurant toute la petite salle dans laquelle nous avions notre entrevue, faisant probablement ressentir le choc dans une bonne partie du château alors que des fragments de cristal étaient projetés autour de nous et le bruit de l'impact faisant écho dans tout l'édifice.

      Un garde était entré et appelait sa Princesse, qui s'est tenue immobile alors que je craquais devant elle. « NOUS AVIONS UN PACTE VOUS ET MOI !!! » avais-je crié de toute ma voix.

      « C'est moi qui t'ai posé cette amulette autour du cou, je me réserve donc le droit de te l'enlever quand j’estimerai que tu l'auras suffisamment supporter. » Elle parlais avec un calme glacial, ni surprise ou gênée d'aucune manière de ma réaction et de ma destruction.

      « C'est... injuste », ai-je dis, toujours à genoux. Célestia avait alors ordonné aux gardes de sortir et de ne plus nous déranger.

      « Je protège mes poneys du danger, tu ne me laisses pas le choix. »

      « Vous n’êtes pas digne d’être une monarque ! » avais-je craché d'une voix pleine de venin.

      « Tu es à des millénaires de pouvoir me juger, Lumen. Tu ne veux simplement pas comprendre car tu es égoïste. Tu as sans doute manipulé les gens autour de toi pour t'attirer leur sympathie malgré ce que tu as fait, y compris mon ancienne élève adorée et ses amies. Ça ne marche simplement pas avec moi. Voilà pourquoi tu es frustré, n'est-ce pas ? Tu es déçu que ton plan n'ait pas marché comme tu l’espérais ? »

      Bizarrement, je me suis mis à rire aux éclats… À partir dans un fou rire incontrôlable.

      J'ai dû péter un plomb à un moment quand elle m'a parlé.

      Les minutes ont passé avant que je ne retrouve mon calme... Plus amère que jamais alors que je luttais pour me remettre debout, ignorant les protestations de mon corps.

      « Détrompez-vous... je vous juge autant que j'en ai envie, vous n'avez aucune parole. Vous ne pouvez même pas imaginer ce que c'est que de porter ce machin et par-dessus tout vous imaginez le pire de moi et supposez que je manipule, que je mens et que je trompe mon entourage pour arriver à mes fins, sans la moindre preuve. Vous êtes comme tous les autres, aveugle, ignorante et hypocrite. »

      Je m'étais retourné, marchant lentement et difficilement vers la sortie tout en continuant de parler : « Vous vous trompez… Mais ça n'a plus aucune importance... Je prendrai des potions pour me soulager, je demanderai de l'aide si c'est nécessaire et pendant ces longs mois d'agonie, je ferai de mon mieux pour arrêter les miens s'ils reviennent, pour protéger ce qui m'est cher. Ce n'est pas votre breloque qui va-m'en empêcher. »

      « Je n'ai pas dit que j'avais l’intention de te laisser te balader en liberté, Lumen. Tu es trop dangereux. »

      Sans me retourner, et prêt à me battre s'il le fallait, j'ai répondu sans réfléchir le moins du monde : « Alors... il vous faudra me tuer, Princesse... Car j'ai bien l'intention de protéger ce à quoi je me suis attaché malgré moi, de toutes mes forces. Je suis prêt à tout donner pour ceux dont j'ai eu le courage d'appeler une seule fois... mes amies. Et si j'y suis obligé... je me battrais même contre vous. »

      J'ai alors tourné la tête dans la direction de la Princesse. Je ne cherchais pas à l'intimider d'un regard, j'ai plutôt souvenir d'avoir eu un visage neutre... résolu, les paupières à demi-ouvertes, les épaules basses, faible. Mais chacun de mes mots était lourd, marqué en lettres de feu dans mon esprit. Rien n'aurait su m'arrêter à ce moment précis je crois, pas même une jument ailée, arrogante et manipulatrice comme elle.

      J'en étais si convaincu, pourtant il est clair que même dans cent ans je n'aurais aucune chance de l'inquiéter ne serait-ce qu'un peu... C'est une déesse non d'un chien !

      « Pourquoi être prêt à aller jusque-là ? » m'avait-elle demandé.

      « Parce-que... ça en vaut la peine. C'est ce que je pense... du fond du cœur. »

      J'ai alors ouvert la porte et parlé plus fort pour être sûr qu'elle m’entende : « Je vous maudit, Princesse. Si un jour ce monde est en danger... croyez-moi moi sur parole... vous serez la seule que je laisserais mourir et avec plaisir en plus. Ce monde se porterait sans doute mieux sans quelqu'un qui ne tient pas ses engagements comme vous... Vous ne valez pas mieux que ceux de mon espèce, aussi votre perte sera sans le moindre doute une bénédiction pour votre peuple. »

      « GARDES ! »

      Le crissement métallique m'avait alors donné des frissons. Les deux pégases gardant la porte se sont rués sur moi et ont placé la lame de leur lance sur ma gorge, ne me laissant aucune ouverture pour lutter tandis que Célestia s’approchait de moi lentement, me fusillant du regard.

      J’étais allé bien trop loin cette fois.

      J'ai vu alors la lueur dorée de sa corne naître et gagner en intensité et avec elle... mes derniers instants.

      “Tant pis, ça en valait la peine”, m'étais-je dit.

      Un flash et un cliquetis plus tard, j'ai eu l’impression que quelque chose pesant des tonnes avait été retiré de mes épaules. En ouvrant les paupières, je vis le cœur d'argent empalé devant moi, enveloppé d’une aura dorée et le regard d'acier de la Princesse juste derrière.

      « Je fais ça uniquement pour te donner tort, humain... Mais sache deux choses : premièrement, ne manque plus jamais de respect à l'une des Princesses, traite nous avec déférence et humilité si tu ne veux pas que j'agisse à nouveau contre toi. Deuxièmement, si ne serait-ce qu'une seule fois de plus, tu me donnes des raisons de regretter de t'avoir offert une chance, s'il le faut, Lumen... Pour la première fois de ma vie s'il n'y a aucune autre solution, je m'occuperais de toi personnellement, prête à souiller mes sabots comme tu sais si bien le faire toi-même. Ai-je été suffisamment claire ? »

      “Quelle blague…” ai-je été tenté de répondre, mais le regard de Célestia n'avait laissé aucun doute sur ses intentions. Alors je me suis mordu la langue et j'ai hoché la tête silencieusement, attendant que les armes de sa garde se retirent enfin, pour partir sans attendre loin de cette jument.

      Elle me déteste et le sentiment est réciproque maintenant...

      * * *

      J'ouvre les yeux, fixant le plafond de ma maison enfin retrouvée après trois mois de torture. Tout le long du chemin du retour, j'ai tellement été tenté de pleurer de soulagement. Mais je me suis retenu... ça va mieux maintenant.

      J'ai un an... un an pour tout arranger.

      Twilight m'a demandé de profiter de deux semaines de repos complet afin de récupérer un maximum, retrouver mes forces, me remplumer et me refaire une santé, ajoutant qu'elle me donnera après cette période l'opportunité de lui rembourser l'argent qu'elle m’a donné pour subvenir à mes besoins en attendant.

      J’espère qu'elle ne m'a pas menti... L'idée de recevoir la charité me répugne vraiment au plus haut point.

      Plutôt de penser ainsi... je devrais être reconnaissant... envers elle, envers... tout le monde.

      ...Parce que... ça en vaut la peine...

      Le sommeil me gagne lentement alors que l'adrénaline de la journée relâche enfin son emprise sur moi.

      J’étais tombé bas... si bas. Mais malgré ça... elles m’ont soutenu... Elle... m'a sauvé... de ma propre folie.

      Je veux les protéger... Je VAIS les protéger, je suis prêt à tout donner pour ça, à tout sacrifier. Parce que je le souhaite sincèrement. Je dois grandir, enfin m'attacher, apprendre et rêver à leurs côtés... Ce n'est pas mon monde, mais je veux profiter de chaque seconde parmi eux, peu m'importe qu'ensuite je n'ai plus rien... Leur souvenir me soutiendra pour ce qu'il me restera à vivre... Voilà pourquoi j'ai enduré tout ça. Voilà pourquoi je dois le plus vite possible récupérer, au cas où d'autres humains viennent avec les mêmes intentions. C'est ce que j'ai décidé à l'instant où je me suis plié face aux Princesses et ma volonté n'a pas changé.

      Par pitié, s'il y a des dieux ou autres choses... faites que j'ai pour quelques jours au moins, un sommeil paisible... J'ai vraiment besoin de sommeil.

      Ça serait... un super point de départ.

      Fluttershy... garde-le... encore un peu...

      J'arrive... bientôt… le chercher.

      -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Célestia]

      Ai-je bien fait ?

      Cette question me hante... depuis que je lui ai retiré son fardeau.

      Après avoir demandé à mes gardes de me laisser seule un moment, je flâne dans le ciel de Canterlot, essentiellement au-dessus du château et des jardins, le cœur lourd par la solitude dans laquelle je me suis retrouvée... À cause de cet humain, à cause de ce qu'il a fait.

      J'ai agi uniquement pour protéger mes petits poneys.

      Des larmes naissent aux coins de mes yeux.

      En commençant ma descente, je remarque une présence familière sous l'immense saule dans le recoin du jardin où j'ai pris l'habitude d'aller depuis quelque temps.

      Luna ?

      Elle ne m'a presque plus parlé depuis... La douleur m’étreignant, je prends sur moi d’essayer de me poser derrière elle à quelques mètres.

      Essayer encore une fois de lui parler...

      « Lulu ? » dis-je, d'une voix plus suppliante que je ne l'aurais voulue.

      La crinière éthérée de ma petite sœur s'agite à peine. Tournant ensuite la tête légèrement, elle me regarde d'un œil un instant avant de fixer de nouveau quelque chose devant elle.

      « Était-ce vraiment nécessaire d'en arriver jusque là ? De le pousser aussi loin ? » déclare-t-elle, sans une once d'émotion dans la voix.

      « Je... je veux juste protéger nos petits poneys des dangers. »

      « Donc tout ce petit manège pour prolonger sa peine était parfaitement involontaire j'imagine ? Et celui fait pour le faire bouillir de rage, tu vas me dire que c’était un “incident malencontreux” ? »

      « Une suggestion de Blueblood afin de savoir ce qu'il en était des véritables intentions de l'humain, elle m'a paru sensée, alors je l'ai fait... Tu sais tout aussi bien que moi à quel point il peut être extrêmement dangereux, Luna. »

      « Je ne te comprends pas Tia... » elle se retourne et me fait face, le visage dur et le regard froid. « Où est passée la grande sœur douce, compatissante et qui pardonne presque tout avec facilité quelle que soit la gravité de la faute ? »

      Je baisse le regard devant le sien, il n'y a que devant elle que j'oserais agir de la sorte, en même temps, je suis si fatiguée de cette solitude.

      Qu'elle me crie dessus et toujours mieux que quand elle m'ignore.

      « Je te le demande, Célestia : où est-elle ? Discord en a beaucoup fait et tu lui as donné plusieurs fois une chance, après mille ans d’enfermement cela dit. Si Chrysalis revenait demain en demandant pardon, tu serais capable de l'inviter prendre le thé sans hésitation pour discuter d'un traité de paix. Je ne parle même pas de Sombra, je te verrais sans problème l'attraper dans tes sabots et le câliner tendrement en lui demandant de promettre de ne plus jamais faire de bêtise. Pourtant ces derniers mois, je t'ai vue t'acharner sur un humain qui a bien assez souffert comme ça, encore, encore et encore, jusqu'à tout faire pour le briser et justifier son bannissement immédiat ! »

      Je n'ai rien à redire... Quelque part, elle n'a pas tort.

      « Je t'ai posé une question, Tia ! Où se trouve ma grande sœur ? Celle que j'ai connue depuis toute petite. Et ne dis pas que c'est de la faute de Lumen encore une fois. »

      Je finis par craquer en silence, les larmes tombent les unes après les autres en rythme alors que je relève difficilement la tête pour la regarder. « Je voulais juste... protéger notre monde, Lulu. J'ai la terrible impression que ce qui nous arrive nous dépasse d'une certaine manière... Je voulais juste bien faire les choses parce que je vous aime. »

      Je finis par cacher mon visage dans mes sabots, pleurant à chaudes larmes.

      « Je voulais juste... je voulais juste faire quelque chose... au mieux... pour tout le monde... »

      Luna s'approche et m'enlace en silence, je la serre dans mes pattes en réponse sans hésiter, soulagée de pouvoir enfin toucher à nouveau son pelage, sentir sa chaleur et sa présence près de moi. J'ai eu l'impression de l'avoir de nouveau perdu sur la lune depuis une éternité tant le temps m'a paru long et son absence, glacial.

      Je lâche un unique gémissement discret pendant notre étreinte, apaisée d'avoir de nouveau ma sœur à mes côtés.

      Luna me lâche bien trop tôt à mon goût, mais je ne la retiens pas, me regardant d'un air un peu plus doux mais encore chargé de bien des reproches.

      « Tu... veux bien boire une tasse de thé avec moi, petite sœur ? » osé-je lui demandé.

      Elle se retourne, déployant ses ailes et me répondant juste avant de s'envoler : « Une autre fois peut-être... Va dans ta chambre dormir et te reposer. Ton sort d'illusion servant à cacher les marques d’effort que tu as dus fournir pour alimenter le pendentif ne trompe pas grand monde avec un minimum de connaissances magiques... Je veillerai à ce que tu aies un sommeil agréable. »

      Sur ce, elle disparaît dans le ciel sans attendre de réponse.

      Merci Luna...

      Je m’exécute sans résister, soulagée d'avoir relâché un sort si simple... Elle a raison, je dois vraiment être à bout de force.

      Un coup d’œil en direction de la mare à ma droite me permet de voir mon état véritable : de lourdes poches de cernes noirs sous les yeux, la crinière tombante et lisse sur mon corps et teintée de plus de rose que je n'en ai l'habitude de voir depuis longtemps, le pelage terne, les épaules basses et les ailes traînant au sol plutôt que rabattues contre mes flancs.

      La quantité d’énergie que j'ai due fournir pour alimenter suffisamment le pendentif afin qu'il fasse son effet sur cet humain a été colossale.

Elle a raison... j'ai vraiment besoin de repos...

Chapitre 28 : Retrouvaille et proposition

      Deux semaines plus tard

      [Lumen]

      Je sors de la cabine de douche, me séchant tranquillement, toujours entouré d'un léger brouillard dû à l'eau chaude.

      Bizarrement, pour la première fois depuis un moment, je prends le temps de me regarder dans la glace pour noter comment je suis physiquement après mes “vacances”.

      « Tu t'es bien remis mon grand, t'as presque fière allure comparé à ton état squelettique y’a pas si long », dis-je à mon propre reflet après avoir passé ma main sur la glace pour enlever la buée.

      Le fait de passer mon temps à manger des fruits, des pâtisseries et autres sucreries à aider... À croire que je sois devenu temporairement boulimique tellement je me suis acharné.

      Je devrais arrêter de fonctionner par ”obsession”, ça risque de me jouer des tours... Bien que ça l'ait déjà fait j'ai l’impression.

      Mais force est d’admettre que c'est vrai, j'ai repris du volume mine de rien. À peine un peu plus musclé qu'avant, sans doute à cause de tout le boulot que j'ai dû abattre à la seule force de mes bras –aidés de mon pouvoir, si on veut me qualifier de tricheur– de ce fait, s’il me restait un poil de graisse quelque part, il doit être bien caché.

      Et puis j'ai fait pas mal d'exercice pour garder la forme, ça serait bête de devenir gras et feignant en si peu de temps.

      Ma chevelure depuis mon arrivée a pris une sacrée longueur elle aussi maintenant que j'y porte attention. Elle m’arrive quasiment au bas du dos quand je me tourne pour voir.

      J'en reviens pas que ça ait poussé aussi vite, le double de sa longueur en seulement quelques mois, c'est peut-être un effet qu'a ce monde sur moi. Je me demande si c'est vrai et s'il y a d'autres choses dont je ne me suis pas encore rendu compte. Les attacher serait pas une mauvaise idée... Ou me les couper avec un couteau de cuisine pour régler le problème de suite.

      Tiens, un autre symptôme à soupçonner... Devenir une chochotte soignée j'ai l’impression. Je ne me suis pratiquement jamais préoccupé de mon apparence aussi loin que mes souvenirs remontent... Peu importe, c'est pas nécessairement un mal j'imagine.

      J'ai aussi retrouvé mon teint naturel, débarrassé de cette pâleur maladive que j'ai traînée pendant un moment à cause de... mes erreurs disons.

      Pour la première fois là aussi, mes yeux tombent sur les marques sur ma peau.

      « Toutes ces cicatrices... »

      Quand me les suis-je faites ?

      J'en reconnais la plupart qui recouvrent mon torse, vieilles traces de brûlure, entailles, écorchures, coupures, morsures, marques de crochet à viande, etc... Mais il y en a beaucoup dont je ne soupçonne même pas l'origine. Sans y penser en permanence, en avoir oublier ensuite une ou deux aurait été compréhensible, mais là... Disons que ça soulève beaucoup de questions, je n'ai plus beaucoup de zones “saines” sur la surface de ma peau.

      Je continue l’inspection sommaire de mon corps et regarde ma main... Je me suis servi autant que possible de ma “magie” pour plein de raisons... Notamment la compréhension de ce que je suis devenu.

      On sait ce que “le” craindre plus que de raison, à donner.

      Je dois être prudent, mais avec le temps, je me sens bien plus tranquille. Ce dont je suis capable n'est pas naturel, mais ça devrait être vu je pense comme une arme blanche ou un pistolet : dans les mains d'un idiot, c'est un danger, mais dans celles de quelqu'un qui sait s'en servir, il saura faire la différence entre amis et ennemis ainsi que les moments où il faut s'en abstenir. De ce fait, je me sens plus en sécurité, pas pour moi, mais pour ceux qui m'entourent.

      Tout simplement parce que je ne suis pas un idiot.

      La peur de moi-même et de ce dont je suis capable est très certainement l’une des causes de mon crime et de ma perte de contrôle.

      Mais je peux faire mieux, je dois faire mieux.

      Parce que ça en vaut la peine.

      « Huff... Huff... Huff... »

      Qu'est ce que ?

      Je porte une main à ma poitrine par réflexe.

      Mon souffle s'est emballé sans que je ne m'en rende compte, un poids sur le cœur tirant une alerte dans ma tête.

      Calme-toi ! Ne t'agite pas comme ça pour rien. Tout va bien, pas de raison de s’énerver ou de s'inquiéter. Tu sais largement te contrôler, respire tranquillement. Tu n'as pas à le craindre, ça fait parti de toi maintenant et tu le contrôles.

      « Pfiiiouuu... »

      “Tu n'es plus seul, Lumen.”

      Je sais...

      Une fois apaisé, je porte un regard sur la petite boite en bois brun posée sur l'étagère à côté du miroir.

      C'est le grand jour de ma vraie renaissance ? Ou a-t-elle déjà eu lieu... dans les bras de quelqu'un cher à mes yeux ?

      Je prends délicatement la boite, la dépose sur le bord du lavabo et l'ouvre, observant les petits bijoux que les six ponettes m’ont offerts et que je n'ai pas portés encore une seule fois. Je me demande si c'est la bonne chose à faire d’ailleurs d’avoir ces trucs.

      Oui, elle a déjà eu lieu... Mais aujourd'hui est mon premier pas je pense...

      Je suis dans un monde coloré plein de nyan nyan, de câlins et de gentillesse à en vomir des arcs-en-ciel... Autant faire un effort et essayer de me mettre dans l'ambiance... pour une fois... j'imagine.

      Regrettant de ne pas avoir de quoi attacher mes cheveux, je me contente de les laisser comme d'habitude, ils sont juste un peu plus épais et ébouriffés qu'avant, c'est tout. Je prends ensuite les bijoux les uns après les autres pour les attacher sur les mèches encadrant mon visage, au niveau des tempes, grâce aux espèces de petites pinces à l’extrémité de la chaînette de chacune d’elles.

      L'épaisseur sombre risque de les dissimuler un peu... C'est pas plus mal tu me diras.

      J'en place trois de chaque côté... Pinkie Pie, Rainbow Dash et Twilight Sparkle à gauche... Applejack, Rarity et Fluttershy à droite. Mises à hauteurs différentes afin de pouvoir toutes les distinguer, le jaune et le violet toujours visible et en avant par rapport aux autres.

      Elles ne sont pas placées au hasard, ça me donne une allure étrange, pourtant je me sens... couvert... Pas sûr que ce soit le mot approprié, mais c'est un sentiment apaisant quelque part.

      Elles sont avec moi d'une certaine manière... Comme elle.

      C'est pas mon genre mais je vais peut-être les garder et les porter... plus souvent. Je vais y réfléchir un moment.

      Il ne reste que...

      Je m'habille de mon ensemble habituel : chemise, pantalon, rangers et manteau. L'ensemble essentiellement bleu cette fois, c'est le plus neuf parmi ce que j'ai à l’heure actuelle.

      J'ai rendez-vous avec une amie... qui est une Princesse quand même, autant être propre sur moi et avoir de la gueule...

      « Une vraie chochotte décidément », dis-je à mon reflet en pouffant.

      “Ne manque plus jamais de respect à une Princesse.”

      tch... Ta gueule.

      Avant d'aller la voir, j'ai quelque chose à faire... Une dernière vérification dans la maison, rien ne traîne, rien dans les poches à par mes clefs, neuf heures trente sur le coucou, j'ai donc largement le temps.

      Je sors, referme la porte de la maison derrière moi et me mets en route sans attendre.

      Je dois... la retrouver.

      ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Un peu plus tard

      [Fluttershy]

      C'est calme...

      En plein hiver, la plupart des animaux hibernent, alors je n'ai pas beaucoup de patient à m'occuper. Bien que ça ne soit pas désagréable, c'est toujours un peu particulier pour moi.

      Je profite donc de mon temps libre pour m'occuper de moi, voir et passer du temps avec mes amies et être tranquille à la maison.

      J'entends frapper à ma porte alors que je finis de passer le balai dans le salon.

      Qui viendrait aussi tôt le matin ?

      J'en ai très vite la réponse en allants ouvrir à une grande présence couverte de bleu.

      « Salut Fluttershy... Je ne te dérange pas trop ? » me demande Lumen.

      « Oh non pas du tout, je ne m'attendais pas à ta visite », dis-je en volant à son niveau pour l'enlacer brièvement, attardant mon regard sur les bijoux cerclant à présent son visage.

      Ça lui va bien je trouve, ça lui donne des couleurs et l'adoucit j'ai l'impression. Je suis contente qu'il ait finalement décidé de les porter.

      « Ça me fait plaisir que tu viennes, je t'en prie entre Lumen, il fait froid dehors », ajouté-je en me décalant pour le laisser passer.

      * * *

      On profite tranquillement des saveurs d'un thé à la camomille pour chacun, assis face à face, lui sur le canapé et moi le fauteuil. L'humain a été pour l'instant relativement silencieux après les échanges de politesses de base depuis qu'il est arrivé.

      « C'est la première fois que je sors pour autre chose que des courses depuis ma libération... » déclare soudainement Lumen dans une tentative de faire la conversation, me tirant une petite épine douloureuse de la poitrine à ses mots.

      « T-Tu vas mieux d’ailleurs ? Tu as l'air d'avoir meilleure mine. »

      « Bien sûr, je suis en pleine forme », dit-il sans hésiter. Vu son air détendu et léger, c'est sans doute vrai. Ses deux apatites étincelantes tombent sur moi et me fixent. « Et toi ? Ça va aller ? »

      Je frissonne en croisant son regard, hochant la tête nerveusement pour toute réponse, cherchant à m’attarder sur ses décorations pour changer de sujet et éviter de divaguer. « Ils te vont bien, je suis contente qu'ils te plaisent. »

      « Hum ? Oh ça... » Lumen porte une main libre sur eux, les touchant et les faisant tinter doucement entre eux. « J’essaye de voir, je ne sais pas si je vais les porter encore, j'y réfléchis... Je vais peut-être aussi me couper les cheveux, ils ont sacrément poussé depuis que je suis là, ça fait beaucoup... Ou peut-être les attacher, je ne sais pas. » Il soupire, regardant par la fenêtre, observant la neige tomber, plonger dans ses pensées pendant un moment avant de revenir sur moi finalement, fixant son pendentif, toujours autour de mon cou. « Dis-moi Fluttershy... »

      « Je sais Lumen », dis-je en lui souriant.

      Les choses sont très claires pour moi, quelque part j'avais hâte qu'il le demande ou que nous en parlions. Ce n'est pas que je veuille m'en débarrasser au contraire, mais cet objet ne m'appartient pas... C'est notre promesse et je suis heureuse de pouvoir enfin la tenir.

      Sans un mot, je dépose ma tasse et m’envole pour me placer à côté de lui, lui faisant face.

      Je lui adresse un visage plein de sincérité et de reconnaissance. « Il a bien tenu son rôle, j'en ai pris soin et il m'a tellement aidée à me sentir mieux que j'ai eu l’impression d’être sur un nuage en permanence. »

      « Tricheuse, tu peux voler et marcher sur les nuages déjà... Content qu'il t'ait aidée, d'une certaine manière j'imagine. »

      Je glousse tandis que je baisse les yeux un instant pour me concentrer sur les mouvements de mes sabots se levant pour détacher le bijou. Au même moment, je sens les deux mains de Lumen passer autour de moi et commencer leur œuvre avec calme, me surprenant.

      Le visage de Lumen est prêt du mien alors qu'il reprend ce qui lui appartient, son souffle régulier tout prêt, le contact léger de ses doigts sur ma nuque alors que je sens l’attache céder à ses efforts.

      Je suis prise d'une rougeur si forte que j'ai l’impression de prendre feu.

      Très proche, trop proche.

      « Eeeep... »

      « Hum ? Excuse-moi de t'avoir surpris ‘malen'kiy tsvetok’, ce n'était pas mon intention », dit-il avec douceur en retirant le poids du bijou et reprenant position loin de moi, son précieux médaillon dans les mains.

      « Heu j-je, n-n-non c'est rien... Jereviensviteexcusemoi », dis-je en filant dans ma chambre, en panique, le laissant seul dans le salon sans lui laisser l'occasion de répondre.

      Je tombe en avant après avoir poussé la porte, couvrant ma tête de mes sabot. Je me rends compte qu'il fait une chaleur infernale chez moi.

      C'est rien, il a juste repris son pendentif, il n'a rien fait de particulier, pas le moindre malentendu ou insinuation dans la voix, il est correct et ne fera jamais rien qui puisse me porter préjudice... Je dois me calmer, tout va bien.

      Je pense ça mais...

      « Meeep... Non, tais-toi petite voix dans ma tête s'il te plaît... » murmuré-je toute seule.

      Ce n’était rien, rien du tout, tout va bien, il ne se passe rien.

      Je finis par me relever après quelques secondes, le souffle calme et le sang moins chaud, repensant à quelque chose qu'il a dit il y a quelques minutes, m'aidant à me changer les idées.

      * * *

      Après avoir trouvé ce que je cherchais, je reviens dans le salon en silence, j'y trouve Lumen, toujours assis, courbé en avant, son pendentif dans sa main, contre son front, murmurant à lui-même.

      J'en entends une partie en m'approchant : « … messe. Ça ne sera peut-être pas pour longtemps... Mais je vais essayer... de tout mon cœur... ‘moya lyubov’ », dit-il, la voix chargée d'émotion, n'ayant pas réalisé que j’étais là.

      À qui parle-t-il ?

      Je reste là quelques secondes de plus à l'observer. Il se remet droit, d'un mouvement élégant il écarte sa chevelure et referme l'attache de son médaillon. Tâchant de faire comme si de rien n'était après qu'il ait fini, je me faufile derrière lui et entoure sa masse de cheveux pour commencer.

      Lumen sursaute à mon contact, il ne se retourne pas, me laissant faire. « Tu es là depuis longtemps ? » demande-t-il, le ton neutre.

      « Je viens d'arriver à l'instant... pourquoi ? » dis-je, tâchant de ne pas laisser paraître mon mensonge.

      Il soupire, s'il a deviné il n'en dit rien, pour l'instant.

      « Tu fais quoi avec mes cheveux ? »

      « Donne-moi quelques instants... Je lutte un peu, ce n'est plus dans mes habitudes et ça doit être la première fois que je fais ça à un garçon. »

      Pour seule réponse venant de lui, je n'ai droit qu'à un pouffement amusé, je me demande pourquoi.

      Je le saisis dans ma bouche tout en réunissant sa crinière en prenant garde de ne pas tirer dessus, ne laissant que deux mèches de chaque côté du visage de mon ami, passant ensuite mon museau dans la chevelure pour attacher le tout.

      C'est tout doux, ça sent la forêt, la nature, l'air pur et sauvage, la liberté...

      Je reprends ma concentration, espérant ne pas avoir divagué longtemps, m’envolant et me reposant devant ma tasse de thé, contente de moi en voyant le résultat, ses ornements ne sont plus partiellement dissimulés, ils sont plus mis en valeur au contraire à cause des couleurs.

      « C'est gentil de m'avoir attaché les cheveux Fluttershy... merci. » Il passe sa main à l'endroit où j'ai placé l'attache, l'air incrédule. « Tu... m'as mis un chouchou ?! »

      « Je euh... o-oui, je n'ai rien d'autre, ça fait des années que je ne m'en suis pas servi et je n'ai pas d'élastique Lumen... Je suis désolée. » Je baisse le regard, un peu honteuse devant sa réaction.

      Je pensais bien faire.

      « Tu sais qu'à la base, je suis un garçon hein ? Les chouchous c'est... hum... féminin. Pitié dis-moi qu'il n'est pas rose. »

      « Je... Oh non il est noir pour que soit discret, mais je vais l'enlever si ça te gêne. »

      « Non c'est bon laisse... Je te le ramènerai un peu plus tard quand j'aurais acheté un élastique pour garder la queue de cheval... c'est pas si mal comme coiffure », dit-il, apparemment un peu embarrassé.

      Une queue de...

      Toute ma gêne ou autres sentiments négatifs disparaît alors que j'ai mes deux sabots sur le museau en imaginant... Finissant par craquer, je pars dans un fou rire incontrôlable alors que Lumen me regarde comme si j’étais possédée.

      Surpris, il ne dit rien, attendant que je me calme alors que je finis par en avoir mal au ventre et les larmes aux yeux, imaginant tellement de choses différentes qui me relancent à chaque fois.

      L'humain grommelle et croise une jambe au-dessus de l'autre et s'appuyant au dossier du canapé, sa tasse en main, buvant le reste de son thé d'une traite.

      J'essaye comme je peux d'aligner quelques mots pour m’expliquer entre mes gloussements intempestifs : « Hihihihi... Excuse-moi, mais je ne me moque p-hahahaha. En fait je t-hihihihi je t'imagine avec une queue de poney derrière la tête… hahahahahaha. »

      Les minutes passent avant que je ne finisse enfin par me calmer, soulagée et un peu douloureuse bien que je ne puisse pas encore me débarrasser de mon sourire.

      « Donc j'imagine qu'aux yeux des poneys je vais vraiment avoir l'air d'un idiot », finit par dire Lumen une fois assuré que je ne rirai plus.

      « Non, je ne voulais pas me moquer de toi, je suis désolée Lumen », dis-je en me retenant de pouffer autant que possible.

      « Tu n'as pas à t'excuser... Tu as meilleure allure quand tu souris je trouve... » il sourit à son tour et ricane légèrement. « Une queue de poney derrière la tête hein ? C'est vrai que c'est bizarre. »

      Avant que je ne réagisse, il se relève. « Je vais devoir te laisser Fluttershy par contre. J'ai rendez-vous avec Twilight dans peu de temps et je veux être sûr d’être à l'heure. »

      « Je comprend Lumen, je suis contente que tu sois venu me voir. »

      L'humain passe prêt de moi, se met à ma hauteur et m'enlace gentiment, me prenant au dépourvu.

      J'ai une curieuse sensation, comme si je l'avais déjà vécue alors que je me laisse nichée dans ses bras… Ils m’entourent avec vigueur, me recouvrent avec attention et me protègent de tout j’ai l'impression... J'en profite et pose mon museau dans son cou et le câline en retour.

      « Ça... Ça va Lumen ? T-Tu as besoin de parler de quelque chose qui te fait du mal ? » osé-je, pensant que c'est cela qui l’amène en plus du reste.

      « …Non... Merci ‘malen'kiy tsvetok’... Merci pour tout », me murmure-t-il, se relevant aussitôt et se dirigeant vers la sortie, comme s'il cherchait à me fuir pour une quelconque raison.

      « Attends ! » J’essaye de le rattraper alors qu'il a déjà sa main sur la poignée. « Je... enfin... je voudrais... » balbutié-je avant de paniquer et me taire en ayant l’impression d'avoir une enclume dans la gorge.

      Je voulais lui poser une question mais je n'ose pas... je n'en ai pas le courage.

      « Petite fleur... » dit-il l'air absent sans se retourner, ouvrant la porte de ma maison. Un courant frais s'engouffre et me fait frissonner. « C'est comme ça que l'on pourrait traduire ce que j'ai dit... Passe une bonne journée... Fluttershy. »

      Je vais sur le pas de ma porte, là où il s'est tenu il y a un instant, le regardant suivre le sentier couvert de neige d'une marche déterminée et fière à nouveau.

      Notre ami fait son grand retour en un sens.

      Ce n'est pas la question que je voulais poser... mais je suis heureuse de pouvoir comprendre ce que signifiaient ces mots... Prends soin de toi Lumen, s'il te plaît.

      ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plus tard

      [Rainbow Dash]

      « Je m'eeeennnnuuiiiieee... »

      Je vole paresseusement dans les couloirs du château de Twilight, cherchant mon chemin pour la bibliothèque où elle est certainement. Histoire de vérifier si elle n'aurait pas le nouveau tome de Daring Do ou à l’extrême limite... une série de livres équivalents.

      Après quelques minutes d’errance, croisant par moments des gardes immobiles ou d'autres en patrouille, je finis par tomber sur la porte tant convoitée.

      Je trouve également l'humain assis à terre à côté et les jambes croisées, attendant quelque chose visiblement, extrêmement concentré au vu de l’expression de son visage.

      Qu'est-ce qu'il fait ?

      Il fixe sa main couverte de sa magie, silencieuse, ouvrant et refermant ses doigts régulièrement comme s'il tenait un objet, ou cherche à l'attraper au contraire.

      Je suis d'humeur un peu graveleuse après mes derniers contacts avec quelques membres de l'équipe météo qui m'ont fait un peu de “rentre-dedans” tout à l'heure.

      On va le décrisper un peu tiens...

      Je plane pour me placer devant lui, un grand sourire sur le museau et une voix moqueuse, pendant que ses braises à l'allure de ruban de tissu infiniment fin et éphémère m’effleurent, pouffant d'avance de ma bêtise : « Tu sais... jouer avec ça, ça rend sourd à ce qu'on m'a dit. »

      Lumen porte son attention sur moi, le visage de marbre, le seul mouvement visible est son sourcil gauche se levant, répondant sans émotion : « Quoi ? »

      Holà, l'ambiance glaciale...

      « Heu, t'as pas compris ? C'est une blague. »

      Pas de réaction.

      « T'es un garçon non ? C'est une plaisanterie que j'ai de temps en temps entendue à votre propos. »

      Toujours rien.

      Je finis par me sentir gênée et rougis, me posant au sol. « Tu sais quoi ? Oublie ça... c'est pas cool en fait. »

      « D'aaaa... coord. Si ça t'amuse Dash », dit-il enfin avant de reprendre sa concentration et continuer... son “activité”.

      « Tu fais quoi en fait là ? Tu caresses l'air jusqu'à ce qu'il ronronne ? »

      « J’essaye de confirmer un soupçon... »

      « Du genre ? »

      « Les autres humains qu'on a croisés ont été capables de choses très différentes. Ils n'étaient pas juste forts ou rapides... du moins je n'en ai pas eu l’impression. Alors j’essaye de chercher si moi aussi je n'aurais pas quelque chose de spécial. »

      « Tu aurais trouvé depuis longtemps si c'était le cas, Lumen. »

      Il éteint son pouvoir et soupire de frustration, fixant le plafond. « Tu as sans doute raison... ou peut-être que je dois juste être un peu plus patient. »

      « Un nouveau pouvoir hein... ça pourrait t’être utile maintenant que tu le dis. Je t'aiderais à l'occasion si c'est possible. Au fait tu attends quoi là ? »

      « J'ai un rendez-vous avec Twilight, elle est un peu occupée avec son capitaine visiblement et elle m'a demandé d'attendre encore un peu avant d'entrer. »

      Je hoche la tête, curieuse maintenant. « Vous allez discuter de quoi ? »

      « Je ne sais pas... J'ai quelques idées déjà, mais je préfère attendre d’être face à face avant de m'avancer. »

      La porte de la bibliothèque s'ouvre lentement et un poney en sort : Night Guardian, responsable des gardes des deux cycles depuis les actes de l'ancien responsable du jour Light Spear.

      Le bat-pony à la robe couleur cendre et des yeux vairons brun et vert, largement bâti mais trapu et de la même taille que moi, se place face à lui. « La Princesse voudrait te parler Lumen. »

      « Je le sais déjà, on avait convenu de nous voir aujourd'hui. »

      Le capitaine glousse un instant avant de reprendre : « Elle ne t'a rien dit ? »

      « Quoi donc ? »

      « Tu vas très vite le savoir », dit-il, énigmatique. Il reprend sa marche sur ces mots, probablement pour reprendre son poste.

      J'ai un mauvais pressentiment d'un coup...

      ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Twilight sparkle]

      À peine Night Guardian est-il sorti que Lumen entre dans la bibliothèque, se dirigeant droit sur moi... accompagné de Rainbow Dash.

      « Salut Twilight ! » s'écrie-t-elle. « T'aurais pas par hasa– »

      « –Non désolée Rainbow mais je n'ai pas le nouveau livre de Daring Do encore, il faut attendre », dis-je patiemment.

      Ayant parfaitement anticipé sa question, la pégase vient se poser à côté de moi de l'autre côté de mon petit bureau et garde son sourire, aucunement gênée par ma réponse.

      Elle cherche surtout à passer le temps j'imagine.

      Après s’être salués et m’être assurée qu'il aille bien, Lumen ne perd pas de temps. « J’espère que tu as quelque chose pour moi qui me permettrait de payer ma dette envers toi, Twilight. »

      « Oh mais j'ai bien une idée en tête depuis un moment oui. »

      « Très bien... qu'est-ce que c'est alors ? Comment on procède ? »

      Quelle impatience...

      J'opte finalement de suivre son envie et me jette à l'eau sans autre cérémonie : « Sur les trois prochains mois, une partie de ta solde sera retenue pour combler ce que je t'ai avancé, si tout se passe bien, tu n'auras plus ça sur la conscience tout en vivant décemment, Lumen », dis-je en souriant.

      Le visage incrédule de Lumen manque à me faire rire alors qu'il ne semble pas avoir compris le moins du monde.

      Il n'a peut-être pas envisagé ne serait-ce qu'un instant une telle possibilité... quelque part ça me chagrine.

      « Pour être claire Lumen, je voudrais te proposer un poste en tant que premier membre officiel de la garde du Crépuscule de la Princesse de l'Amitié », déclaré-je, toute fière de moi.

      « Attends... Quoi ? »

      « QUOI !?! »

      Lumen, bien que surpris, ne m'a pas hurlé dans les oreilles... contrairement à Rainbow juste à côté de moi.

      Aïe... j'entends siffler.

      « Oui je l'ai dit », répondis-je en frottant mon oreille d'un sabot. « J'y pensais depuis un moment, les gardes actuellement à mes côtés m’ont été tous “prêtés” et je pense qu'il est temps de commencer, conformément aux conseils des autres Princesses, à former officiellement la mienne et j'ai pensé que tu serais intéressé d'en être le premier membre. »

      Lumen prend une grande bouffée d'air, glissant les mains dans ses poches, le regard au sol, réfléchissant de toute évidence à la question et les implications que cela entraînerait.

      « J'ai plusieurs questions Twilight », commence-t-il en relevant la tête, me fixant droit dans les yeux.

      « Bien entendu. »

      « Pourquoi ? »

      Forcément, c'est bien son genre que de vouloir comprendre ce qui lui échappe.

      « Plusieurs raisons... certaines ont déjà été expliquées juste avant. Pour la suite, je pense que ça te serait bénéfique autant à court terme en ce qui nous concerne toi et moi, que le long terme vis à vis de ta sociabilité ainsi que la vision que les poneys pourront avoir à ton égard. En clair, le fait qu'ils te voient comme un protecteur officiel d'une Princesse et au service de la population te serait très bénéfique dans l'avenir je pense. »

      « Tu as l'air d'y avoir beaucoup réfléchi. »

      « Absolument, je n'ai rien laisser au hasard et le fait que tu puisses penser le contraire me blesse Lumen. »

      « Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire... »

      « Je sais, je te taquine un peu. Tu voudrais prendre le temps d'y réfléchir ? »

      « Attendez deux secondes vous deux ! » interrompt Rainbow. « T'es sûre que tu veux faire de Lumen un gardien de la paix ?! Sans offense contre toi Lumen hein. J'ai juste tout le mal du monde à t'imaginer dans ce genre de rôle, et dans n’importe lequel où cela implique que tu reçoives des ordres d’ailleurs. »

      « Y’a pas de mal Dash », acquiesce-t-il.

      Patiente, je lui réponds : « Voyons le problème autrement Rainbow. C'est quoi le plus rassurant d’après toi : être dans les pattes d'un ours bien nourri qui te protège ou te trouver à côté d'un tas de poissons frais tandis qu'il te fonce dessus affamé et que tu sentes la truite tout juste pêchée ? »

      « Merci de me voir comme la dernière des bêtes sauvages doter uniquement des instincts les plus primaires, ça fait plaisir... » soupire Lumen.

      Je me rend compte de ma maladresse : « Euh... ce n'est pas ce que je voulais dire, je suis vraiment désolée. »

      « T'enfonce pas l'intello, j'ai compris l'idée », annonce la pégase.

      Grmrfgrl... Je suis pas une "intello", je suis cultivée...

      Je me reprends, tâchant de ne rien laisser paraître : « Bref, voilà pourquoi j'ai pensé que c'était une bonne idée. J'ai aussi pensé avec l'aide de mon capitaine à un système de roulement qui concerne tous les gardes sous mes ordres. Le résultat sera de faire tourner à tous les postes tout le monde malgré un rôle “principal” qui reviendra normalement plus souvent que les autres. Ainsi Lumen sera essentiellement membre de ma garde rapprochée mais aura parfois comme mission des patrouilles en ville ou simplement garde du château, tout dépend des semaines et des roulements qu'il faut encore peaufiner avec tous les autres poneys concernés par cette restructuration. »

      « Il y a des conditions j'imagine », en déduit l'humain.

      « Oui en effet, et c'est la partie délicate au vu de ton caractère... En clair pour résumer : pendant tes heures en tant que garde, tu devras t'engager à te tenir sous mes ordres et respecter le protocole comme il se doit sans discuter, c'est une question d'image et de principe. Sachant que bien entendu je n'ai pas l'intention d'abuser de mon autorité, je compte donc sur toi pour être professionnel comme n'importe quel garde, Lumen. L'autre condition sera que tu devras porter un uniforme officiel de la garde du crépuscule nouvellement formé. Cela dit, je ne pense pas que pour toi, ce sera une armure vu ce dont tu es capable, ça risquerait de te gêner au contraire, mais là encore... question d'image, il faudra que tu fasses un effort en terme d'apparence et de comportement. »

      Lumen se caresse le menton, répondant prudemment : « Ça... me paraît raisonnable... Si j’accepte, je commence quand ? Et quels sont les horaires ? »

      Même si j'en ai rêvé, je n'aurais pas crû que ce soit aussi simple de le convaincre.

      « Je, euh... Eh bien, dès la semaine prochaine me paraîtrait approprié et pour les horaires, il faudra en discuter afin d’être sûr que tous les détails te conviennent, Lumen. »

      Rainbow frappe ses deux sabots ensemble sans prévenir, me faisant sursauter : « Bon ! Baaaah… Je vais vous laisser discuter les deux hein, parce que d'un : je m'ennuie franchement là et de deux : ça ne me regarde pas. Je repasserai plus tard peut-être, amusez vous bien tous les deux », dit-elle en filant en deux battements d'aile sans nous laisser le temps de lui répondre.

      Dommage, j'aurais voulu un peu discuter avec elle aussi.

      ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plusieurs heures plus tard

      [Lumen]

      C'était loooooooonnnng...

      Ce que Twilight peut être bavarde quand vous la laissez aligner plus de cinq mots l'un derrière l'autre.

      Elle a même voulu anticiper mes futures déclarations en vue de payer mes impôts après six mois d'activité cumulés en me faisant un cours sur l'économie et la géopolitique équestrienne...

      J'en ai encore mal au crâne... J’amène des boules quies pour la prochaine fois et je fais semblant d'écouter.

      Sur le chemin pour rentrer chez moi, j'y vois une présence des plus désagréables devant ma porte me rendre visite.

      S’il est venu pour une discussion courtoise, je veux bien faire le canard au milieu de la ville.

      Je m’arrête à quelques pas devant Flash Sentry, échangeant un regard meurtrier avec lui qui semble aussi heureux que moi de notre rencontre “involontaire”.

      Il engage la “conversation” le premier : « Je ne t'aime pas et tu ne m'aimes pas non plus... Je voulais que ce soit clair. »

      « Tu parles que c'est clair, tu me le craches presque au visage... Ça nous fait un point commun au moins. »

      Il se renfrogne, visiblement mécontent d'avoir un point de convergence avec moi... Comme moi en fait.

      Putain, ça en fait deux maintenant...

      Je me rends très vite compte que ce serait mauvais pour nous deux de poursuivre –si tant est que ça en vaille la peine à la base– je reprends ma marche pour passer à côté de lui.

      « Si la Princesse Twilight me le permet, je rejoindrai officiellement la garde du crépuscule définitivement », dit-il. Je m’arrête juste à son niveau, silencieux pour l'instant.

      « Ainsi, je pourrai continuer à la protéger... même de toi si nécéssaire... humain », ajoute-il avec autant d'émotion qu'une pierre.

      « Ça nous fait encore un point commun », dis-je ironiquement.

      « Quoi ? »

      « Tu as bien entendu... protège-la de moi. »

      Je l'entends haleter sur le coup, visiblement surpris. Il a certainement dû tourner la tête pour me fixer, incrédule.

      « Ça me rassurera qu'il y ait quelqu'un derrière moi, prêt à m'achever si je venais... à craquer une troisième fois. Si c'est toi, c'est encore mieux, car je sais que tu n'auras aucune pitié et que ce sera pour le mieux, pour tout le monde. Alors je me répète, ça nous fait encore un point commun Flash... protège-la du mieux possible de moi. De mon côté, en ce qui me concerne... je vais me contenter de jouer mon rôle. »

      « Que veux-tu dire par là, Lumen ? »

      Je souris sans le regarder, marchant enfin vers ma porte et rentrant chez moi tout en mettant un terme à notre discussion.

      « Exactement ce que je viens de dire. À la semaine prochaine... collègue », dis-je en ricanant doucement et refermant la porte derrière moi.

Chapitre 29 : Évolution et escapade

      Deux semaines plus tard

      [Fluttershy]

      Je pousse lentement la porte pour entrer dans le cabinet de madame Psych Ears.

      Prends ton courage à deux sabots Fluttershy, elle est là pour t'aider.

      Les fenêtres sur ma droite tout le long de la pièce illuminent l'endroit, l'air est chaud, mais n'a pas d'odeur contrairement à ce que j’espère à chaque fois que je viens. Surtout en la présence des fleurs que la licorne a sur le bureau et dans les quatre coins de la pièce. Elles sont toutes faites de tissu et sont là juste pour “donner des couleurs” comme elle m'a dit la première fois que je suis venue.

      Le bureau en lui-même est en bois massif épais, quelques cadres divers où des photos de sa famille y demeurent, quelques dossiers en piles soigneusement placées, divers tableaux sur les murs tapissés de vagues blanches et crèmes et des étagères pleines de livres. D'un côté de la pièce, il y aussi une table très petite avec des caisses de jouets pour les petits, sans doute pour les aider à se détendre, et de l'autre un grand sofa en velours rouge, doux et confortable, accompagné d'un fauteuil pour que la psychologue puisse demeurer près du “patient”.

      Ça fait des semaines, mais peu importe depuis combien de temps je viens la voir après ce qui s'est passé... je n'arrive pas à être complètement détendue et à l'aise pendant nos séances.

      « Bonjour Fluttershy », dit-elle d'une voix infiniment douce et un sourire sincère. « Je suis contente de te voir arriver à l'heure. »

      « B-Bonjour... » J'ai envie d'en finir au plus vite et de retourner chez moi... « Je suis venue parler... »

      « C'est selon tes envies. Je t'en prie, mets toi à l'aise, un fauteuil, une chaise ou le sofa si tu préfères, c'est toi qui décides », dit-elle en reprenant son sérieux, soulevant dans sa magie une feuille et une plume pour ses prises de notes durant nos séances.

      Je finis par approcher le sofa après un moment de réflexion, et m'y allonge sur le côté. La jument à la robe aux multiples teintes de rose et à la longue crinière pourpre vient s'installer sur le fauteuil devant moi.

      « Comment te sens tu aujourd'hui ? »

      « Je... ça va aller. »

      J'entends sa plume gratter discrètement le papier pendant qu'elle continue. « Je vois, tu as réfléchi à ce dont nous avons discuté la dernière fois que nous nous sommes parlées ? »

      « Oui. »

      « Tu veux bien me dire ce qui en a résulté ? »

      Je déglutis. « Je... V-vous aviez raison, en faisant attention à ma façon de marcher, j-je me suis rendue compte que j'avais tendance à passer loin des étalons et évitais plus souvent que nécessaire d'avoir des contacts et des interactions avec eux en général. »

      « Sais-tu pourquoi ? »

      Je me braque involontairement. Bien sur que je le sais. « Je n'ai pas envie d'en parler. »

      « Je comprends tout à fait, essayons autre chose alors si tu veux bien Fluttershy. Que ressens tu lorsque tu dois interagir avec un étalon ? »

      « Je... je suis mal à l'aise, plus les échanges durent plus j'ai l’impression qu'ils se rapprochent de moi pour, finalement me donner l’impression de m’étouffer. J'ai essayé de faire les exercices que vous m'avez recommandés et mon angoisse est un peu moins grande depuis quelque temps, mais c'est toujours là. »

      « Nous faisons de très grands progrès Fluttershy et c'est très bien, il ne faut pas que l'on se précipite. Tu as déjà fait beaucoup de chemin depuis la première fois qu'on s'est vue et tu peux en être fière. »

      Bien que ses mots me fassent plaisir, de mon point de vue je n'ai pas vraiment l’impression d'avancer, mais peut-être qu'elle a raison, c'est juste moi qui en demande trop si ça se trouve.

      « Je sais que c'est un sujet qui te déplaît beaucoup Fluttershy, mais as tu réessayé de faire le dernier exercice que je t'ai conseillé pour t'aider à faire face à tes peurs ? »

      Je me crispe d'un seul coup, mon regard la fuit, elle le remarque et reprend : « Ne te force pas à cause de moi Fluttershy, j'ai évoqué le sujet trop vite, on peut parler d'autre chose si tu préfères. »

      Je me sens mal, j'ai l’impression d’entendre murmurer mon nom, de le sentir grouiller sur moi...

      Non, ça doit s’arrêter.

      « Non je... je veux essayer d'en parler... »

      « Pourquoi vouloir essayer maintenant ? Tu as toujours voulu éviter le sujet à travers nos séances. »

      « A cause de... quelque chose. »

      « Tu veux en parler pour t'aider ? Évoquer ce qui te donne cette envie pour mieux saisir l’essentiel ? »

      Je repense à tout ces moments, à ses mots, à ses gestes sincères. Ils m'inspirent, elles et lui ont tant et tant essayé, ils ont tant fait pour moi, je ne veux pas les décevoir.

      Plus maintenant...

      « J'ai... J-J'ai un ami... » Elle ne dit rien, ne réagit pas, cessant même de faire gratter sa plume sur le parchemin. « Il... Il est triste, vraiment triste, mais malgré ça il essaye d'avancer. Il a beau avoir des choses qui lui arrivent, qu'elles soient bonnes ou mauvaises, il les prend et fait avec. Il me donne l’impression que rien ne pourrait l'atteindre la plupart du temps. Il fait toujours face et se tient toujours droit sans se plaindre n’y réclamer quoi que ce soit. Chaque événement est une opportunité pour lui et il la saisit sans hésiter.

      Même quand il avait plus que jamais besoin d'aide, il a continué de demeurer fort en apparence et a donné de lui pour m'aider à aller mieux, en s'oubliant complètement d’ailleurs. Mais il a fini par se faire beaucoup de mal, ainsi qu'à d'autres sans vraiment le vouloir... A cause de ça, je me sens... vraiment horrible... Tout ça parce que... parce qu’il’ a voulu s'occuper de moi, il a beaucoup, beaucoup souffert et je me sens responsable quand je repense à ces longs mois où il a dû lutter contre ses difficultés sans pouvoir se reposer. Malgré tout, il a fini par se relever, s'est de nouveau tenu droit et a continué de veiller sur moi sans un seul instant montrer des ressentiments à mon égard à cause de ma faiblesse. Je... Je veux essayer de faire comme lui au moins une fois... Essayer de faire face pour recommencer à aller vraiment mieux, arrêter de me reposer sur lui et mes amies tout le temps et vraiment les soutenir à ma manière à mon tour, enfin ne plus être un poids.

      Je veux leur montrer que moi aussi je tiens à eux de tout mon cœur. Comme eux le font pour moi à chaque fois que je les vois. »

      « T'es tu toujours sentie comme un poids Fluttershy ? » dit-elle avec tendresse.

      « Depuis... depuis ce qui s'est passé ce soir là... » dis-je avec amertume, les larmes tombant de mes yeux en silence. Je finis par cacher mon visage derrière mes pattes, la suppliant : « S-S’il vous plaît... Je n'arrive pas en parler comme ça... Vous voulez bien me poser des questions ? Je veux.... je veux vraiment essayer d'aller mieux. »

      Elle sourit légèrement gardant toujours cette voix et cette attitude à la fois douce et professionnelle. « Bien sûr Fluttershy, c'est mon travail de t'aider à aller mieux, et si le fait de te poser des questions difficiles peut t'aider alors je le ferais. Si tu veux bien, on va commencer par des choses simples, puis nous essaierons de faire un travail sur ce qui t'a poussée à venir me voir la première fois, d'accord ? »

      J’essuie mes yeux d'une patte et hoche la tête.

      « Peux-tu me dire qui est cet ami dont tu viens de me parler, qui t'inspire tant, qui incarne à ce point un symbole de force pour toi. »

      « C-C-est... Il s'appelle Lumen. »

      Elle ne montre aucune réaction, peut-être qu'elle le savait déjà mais qu'elle a besoin de me faire dire les choses pour me faire suivre un schéma qui m'aiderait à réfléchir sur moi-même.

      « Quel serait selon toi, le premier geste que Lumen a eu avec toi qui aurait déclenché cette volonté et cette inspiration ? »

      « Je ne sais pas. »

      « Dans ce cas, essayons autrement, Lumen est un membre de la gente masculine n'est-ce pas ? »

      Je hoche la tête, profitant de la douceur du tissu pour me calmer.

      « Malgré ce fait, sa présence est-elle d'une manière ou d'une autre dérangeante pour toi ? »

      « Non, pas du tout, enfin pour être plus précise, plus depuis longtemps. »

      « Que s'était-il passé pour que ce soit le cas à l'époque ? »

      « Il... Enfin, c'était encore au début, cela faisait à peine quelques semaines qu'il était parmi nous et on en savait encore peu sur lui. Il ne parle pas beaucoup de lui en général, mais un jour, il m’a dit quelque chose que je souhaite garder pour moi mais qui m'a fait vraiment peur, alors je l'ai évité un moment. Mais plus tard j'ai pensé qu'il ne disait peut-être pas toute la vérité parce qu’il en a honte ou que ça lui fait mal et qu'il préfère oublier. Alors j'ai fini par me dire que ce qu'il m'a dit n'était pas tout à fait exact ou en réalité bien plus compliqué parce que ses actes n'étaient pas complètement en accord avec ce qu'il dit et ce qu'il dégage selon moi. »

      « Et aujourd'hui ? Tu penses encore à ce qui t'a fait peur chez lui ? Vous en avez parlé ? »

      « Non, il a révélé avec le temps plus d'aspects de sa personnalité, ce qui m’a persuadée qu'il n'a pas dit la vérité ce jour-là, mais je me refuse de lui poser la question, pas parce que j'ai peur de la réponse, mais parce que s'il doit en parler à quelqu'un, je pense que ce serait mieux qu'il prenne l'initiative de lui-même. »

      « Donc si je comprends bien, cette peur qu'il a inspirée un jour chez toi n'avait rien à voir avec ce qu'il s'est passé avant que nous commencions à nous voir pour t'aider, et aujourd'hui, malgré le fait que ce soit un mâle, sa présence n'a rien de négatif à tes yeux. »

      « Oui, c'est ça. Au contraire... j'ai tendance à me sentir... en sécurité, parce que les gens qui l'apprécient sont des gens bien qui ne le jugent pas, des gens tolérants, compréhensifs et aimant comme mes meilleurs amies. Les autres l'évitent, se tiennent loin de lui parce qu’ils n’ont pas envie d’essayer de le comprendre, et donc de moi quand il est à mes côtés, ce qui me rassure. »

      « Il serait comme un protecteur, un mur immense protégeant un délicat jardin de fleurs. Éloignant les curieux indésirables et indignes de leur beauté soigneusement gardée. »

      Comment elle a fait ? C'est exactement ce qu'il m’est arrivé de penser l'autre jour.

      « En tâchant de garder à l’esprit tout ce que tu viens d'évoquer de lui Fluttershy, penses tu avoir une idée de ce qui t'a poussée à vouloir aller de l'avant par tes contacts répétés avec lui ? Le moment où tout a commencé pour toi. »

      Je tâche de suivre son conseil et prends le temps d'y réfléchir. J'évoque en moi les moments où nous discutions simplement, d'autres où je le voyais avec mes amies, les instants où il me taquinait avec Discord, puisqu'ils ont fini par se rencontrer et s'apprécier. Tout est tellement varié avec lui, quand il sourit, quand il est calme, quand il est plongé en lui-même, quand il lit, quand il est assoupi avec plusieurs petits animaux installés au chaud contre lui. Tout ces moment où je suis pratiquement la seule personne à le voir ainsi. La seule personne devant qui il ose se révéler aussi souvent et facilement.

      Des moments qui ne sont qu'à nous.

      Le souvenir d'une sensation particulière me revient, doucement il se précise, je le sens m'entourer, me recouvrir, je sens la chaleur et la bienveillance...

      … Le message provenant des tréfonds de son âme, cette chose qu'il a gardé pour lui si longtemps...

      “Tout va bien, tu es en sécurité ici, avec nous. Respire doucement, ça va aller... “

      « O-Oui... Je pense savoir ce que c'est. »

      « Voudrais tu le partager avec moi ? »

      « C'est... C'est quand il m'a serrée contre lui et qu'il a voulu me consoler à sa manière le soir même, juste après... juste après le... l-le... E-enfin le… »

      « Tout va bien, Fluttershy, respire doucement, ça va aller, va à ton rythme. »

      Je l'écoute et prends le temps de calmer mon souffle avant de reprendre. « Ce soir là donc, il a ensuite perdu le contrôle de lui-même à cause de plein de choses accumulées, ce qui m'est arrivé a été la goutte d'eau de trop je pense et lorsque je lui ai fait face, quand il a fini par se calmer, la deuxième fois qu'il m'a serrée contre lui à ce moment là, j'ai eu la sensation que quelque part, il était aussi vulnérable que moi et qu'il avait autant besoin d'aide que moi. Peut-être même plus encore parce qu’il a été seul pendant longtemps. Je voulais l'aider à aller mieux au moins autant que lui en a fait pour moi depuis. »

      Le silence s'installe entre nous durant quelques instants, le temps que Psycho prenne des notes.

      Puis après un moment. « Voilà comment nous pourrions procéder pour essayer de te faire surmonter ta peur liée à ton traumatisme alors : Comme avant, tu vas essayer de te rappeler le plus exactement possible l'objet de ta peur, celui qui a cherché à te faire du mal, ce sera la première étape. »

      Non... je déteste ça... mais s'il le faut...

      Je soupire, pleine de craintes. Je roule sur le dos et m'installe comme je peux en me tortillant, déposant mes sabots sur mon ventre, fermant ensuite les yeux et me concentrant sur la voix de la psychologue pour suivre ses directives.

      « Remémore toi autant que possible comment il était, sa taille, sa voix, son odeur, tous les détails qu'il avait ou que tu as imaginés, fais de ta peur une présence, une entité à qui tu peux parler, assise face à toi sur une chaise et qui te fixe. »

      Tous les élément qu'elle cite un à un viennent lentement dans mon esprit dans une reproduction de chez moi, ce qui en est le résultat, se rapproche plus du cauchemar que d'un être vivant à proprement parler. Ce n'est rien de plus qu'une masse sombre et menaçante avec de grands yeux remplis de rouge et brillant, des dents blanches et pointues sortant d'un trou béant servant de bouche, riant gravement et lentement. Me dévorant littéralement du regard.

      Ne crie pas ma beauté…

      Mon corps tout entier tremble, c'est à peine si je parviens à ne pas hurler de terreur et me recroqueviller en boule.

      « Prends ton temps, ne lui adresse pas encore la parole Fluttershy, comme je l'ai dit, cette fois c'est différent, visualise toi devant lui, immobile. »

      La présence se rapproche de moi, je sens ses sabots effleurer les miens, glaciales, avides, je finis par me sentir vraiment mal.

      Je vais être gentil… tellement gentil avec toi… Comme moi, tu n'en peux plus d'attendre ?

      Je ne vais pas y arriver, je ne vais pas tenir.

      « Maintenant je voudrais que tu essayes de garder ta concentration sur cet exercice et que tu y rajoutes quelque chose que nous n’avons pas essayé les autres fois... Remémore toi cet instant unique que tu as vécu avec Lumen et qui est devenu la source de ta volonté d'aujourd'hui à enfin oser aller de l'avant, aussi précisément que possible. »

      Le fantasme torturé fait un bruit étrange, comme s'il sifflait et crachait dans un “kkksssshhhyyyaaaa”. Sa longue langue bifide qui commençait à lécher mon museau avec envie me quitte et s'agite frénétiquement en l'air.

      « Imagine le comme un gardien parfaitement silencieux qui t'enlace, qui te rassure et qui te protège, quoi qu'il arrive. »

      J'ai du mal à m’arrêter de trembler mais l'ombre est retournée sur son siège et reste assise en silence cette fois tandis que je sens les mains de Lumen venir derrière moi, passer sur mes épaules pour se rejoindre devant ma poitrine et me recouvrir. Les piqûres à peine perceptibles de ses griffes de brume réveillent mon corps endormi, les vêtements épais qu'il porte me réchauffe et font disparaître la bave glaciale qui avait recouvert mon pelage telle une souillure sans antidote. Son corps puissant et son esprit indomptable montre une férocité sans égale face à ce qu'il y a encore a peine une poignée de secondes me terrifiait.

      « Quoi que puisse dire ou faire ta peur, Lumen ne le laissera pas approcher. Il est ton protecteur et ne permettra jamais que celui qui t'ait fait du mal puisse le refaire un jour. Il veille sur toi et ne désire rien de plus que de veiller à ton bien être. Il est là pour toi et pour toi seule, autant que tu l'as été pour lui quand il en avait besoin, avec lui Fluttershy, tu es plus forte que tu ne l’as jamais été. »

      “Tu n'es plus seule, Fluttershy”, me murmure-t-il avec cette douceur qu'il n'a jamais montrée mais que j’espère voir un jour. “… Je veille sur toi…”

      Je finis par pleurer alors que j’arrête enfin de trembler, comme soulagée d'un poids durant un bref instant alors que je rouvre les yeux et adresse un regard à la jument qui m'a guidée.

      Elle sourit, heureuse d'une certaine manière. « Il semblerait que nous ayons trouvé de quelle manière nous pourrons t'aider à surmonter définitivement ton traumatisme, Fluttershy. »

      Je me retiens de me relever du sofa pour l'étreindre avec toute ma reconnaissance.

      Avec ça... Je vais peut-être enfin pouvoir me battre moi aussi... A ma manière.

      « Merci infiniment... » soupiré-je.

      ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Twilight Sparkle]

      Je finis de remettre en ordre le tas de parchemins informe étalé sur le bureau de la bibliothèque, les roulant un à un avant de les rentrer chacun dans leurs étuis pour ensuite les poser en piles élégantes sur le côté.

      Je m'y attendais quelque part, mais la quantité de paperasse concernant chaque détail, de chaque fonction, de chaque poste, le règlement, le protocole, les devoirs et droits de chaque membres ainsi que divers autres tenants et aboutissants concernant la prise en charge en cas de blessure, les congés et une tonne d'autres détails, dépasse de loin ce que j'avais imaginé au début... Le tout à mettre au propre sur papier et à approuver d'un sceau en forme d'étoile de mon sabot.

      J'ai mal à la tête à force...

      Mais avec cette dernière brassée de parchemins, c'est pratiquement terminé. Avec ça, la garde du Crépuscule n'est plus juste un nom, mais bien une organisation sous les ordres de la Princesse de l'Amitié de manière officielle, parfaitement indépendant vis-à-vis des autres organisations de la même nature aux ordres des autres Princesses et de niveau égal en terme d'autorité.

      Je relève le museau, sentant les craquements le long du cou et des douleurs dans le bas du dos, il était temps d'une petite pause.

      Il est... quatorze heures déjà ?! J'en ai oublié de manger un morceau. Elles ne devraient plus tarder, tant pis, ce n'est pas comme si c'était la première fois que je saute un repas de toute manière.

      Je m’étire sans beaucoup d'élégance et pose mes yeux sur Lumen se tenant debout, dos au mur, en dessous de l'horloge murale dans un coin de la pièce, une jambe croisant l'autre, les bras devant la poitrine de la même manière, immobile.

      S'il y a une chose que je dois saluer le concernant même si cela fait peu de temps encore qu'il a le poste... Il est très professionnel, toute son attention sur moi et envers son devoir de protecteur sans interruption.

      Même si les menaces qui pèsent sur moi sont proches de zéro... mais bon, je dois faire avec.

      Les premières armures officielles de la garde du crépuscule ont commencé à être distribuées aux gardes ayant choisi de rester officiellement à mon service d’ailleurs. Coupant donc tout lien d'autorité avec les Princesses qu'ils servaient par le passé, pour finalement arborer à la place une armure aux multiples nuances de mauve et de violet sur les décorations et portant comme symbole ma Cutie Mark sur les parties couvrant la poitrine et le casque, le tout légèrement inspiré du design des armures de la garde de nuit de Luna.

      C'est toujours un sentiment particulier que de voir le symbole sur mon flanc me définissant, sur d'autres objets et porter si fièrement par les poneys ayant décidé de se placer sous mes ordres quelle qu'en soit l'issue. J'imagine que c'est nécessaire quelque part et que je me dois d’avoir un symbole représentant ma “noblesse”. Mais ça ne veut pas pour autant dire que ça me rend les choses plus simples.

      Lumen ne fait pas exception, mais comme convenu avant sa prise de poste, ce n'est pas une armure.

      Rarity s'est donné du mal à créer un ensemble ayant les atours habituels de l'humain tout en portant les symboles qui le distinguent en tant que garde officiel en service.

      Ainsi son manteau est d'un mauve améthyste sur les parties les plus larges. Les bords, manches et col eux sont cousu avec des fils d'un bleu persan dessinant des motifs d'arabesques élégants, décorant avec beaucoup de beauté l'uniforme et lui donnant une grande prestance je dois avouer. La chemise en dessous est d'un style plus atypique, se fermant presque de côté afin de dissimuler au mieux sous les autres pans de tissu les boutons, d'un lavande profond arborant lui aussi de nombreux motifs complexes d'une même nuance que ceux du manteau, soulignant par vagues les caractéristiques physiques de l’humain ainsi que sa musculature, et une étoile au milieu de la poitrine comme symbole.

      Rarity a beau parler d'un “prototype” encore, le résultat reste vraiment superbe, et ses couleurs s'opposent avec une étrange beauté au teint naturellement pâle de Lumen, mis en avant par sa nouvelle coiffure, encadré par les bijoux que l'on lui a offerts et ses yeux de glace.

      Ça lui va vraiment très bien comme uniforme, elle se surpasse à chaque essai, mais il faudra que je demande à Lumen pourquoi il porte un chouchou pour ses cheveux, ça... comment dire ? Surprend.

      J'entends frapper à la porte trois coups puis le silence, Lumen réagit, se place devant la porte et ouvre d'un geste les deux battants, se décalant ensuite pour laisser entrer Pinkie pie et Rarity après les avoir annoncées.

      « Salut les filles ! Vous êtes en avance », dis-je joyeusement.

      Rarity s'approche et me fait la bise alors que Pinkie file derrière moi en criant ''Coucou Twlight !'', visiblement intéressée par quelque chose.

      « Tu nous as demandé si on pouvait te rendre service et t'aider et nous voilà ma chérie. Quel est le problème ? » me demande la diva.

      « Eh bien, j'ai dans l'idée de ramener autant que possible des lots de livres du château des deux sœurs dans la forêt. » Rarity acquiesce, mais je ne vois pas Pinkie. « Pour résumer, vu que vous êtes disponibles aujourd'hui, j'aurais voulu votre aide pour en emmener autant que possible, voire tout le contenu avant ce soir dans l'idéal. Ce qui m’intéresse surtout ce sont les traités de magie. Certains ouvrages sont anciens, parlant de théories arcaniques déjà connues ou rendues obsolètes avec le temps et des études plus poussées dans des domaines divers et laissées pour compte à notre époque. Mais tous ces textes offrent un point de vue intéressant qui pourrait éventuellement me donner des indices à propos de mes propres recherches, notamment sur Lumen. Le meilleur serait que je finisse par tomber sur quelque chose que je ne connaissais pas avant et qui me donne la possibilité de rendre notre ami plus sensible à la magie. »

      « À quoi ça servirait un truc pareil ?! » tonne la voix de Pinkie. Je me retourne pour la trouver tout en haut d'une des plus grandes étagères de la bibliothèque, cherchant frénétiquement quelque chose, jetant les livres qui l'intéressent pas sans le moindre soin.

      Je soupire mais ne fais aucune remarque à ce propos, préférant nous concentrer sur le plus important. « Parce que, ainsi on pourrait l'enchanter avec bien plus de facilité, comme pour pouvoir marcher sur des nuages par exemple ou... s'il venait à être blessé gravement, le fait de pouvoir user de magie de soin sur lui pour lui sauver la vie serait vital. Les médecins ont eu beaucoup de chance, couplée à leur grande expérience passée, mais on ne sait presque rien du corps humain, Si Lumen vient à être gravement atteint de nouveau, il y a un risque qu'il y perde la vie sans que nous ne puissions rien faire. Le rendre sensible à la magie, même pour une courte durée pourrait s'avérer capital en définitive. »

      La pâtissière saute de l'échelle est s’accroche de l'autre côté du rayon, les yeux fixés sur les rangées de livres.

      C'est Pinkie Pie...

      « Tu es sûre que c'est une bonne idée ma chérie ? » me demande Rarity d'un ton inquiet. « Qui nous dit que certaine personne ne souhaiterait pas s'en servir de manière... hum... disons plus “hostile” à l'égard de Lumen ? »

      « J'en ai parlé avec lui justement, on en a conclu que pour le meilleur ou pour le pire, si on trouve un moyen ça serait globalement plus positif qu'autre chose. De plus, si ça l’expose à de potentiels dangers supplémentaires, cela vaudra aussi dire qu'on peut le protéger directement également », répliqué-je, confiante.

      Pinkie hurle : « Ça veut surtout dire que tu pourras le transformer en orange ! Ça mérite une fête ! Wouhou !!! »

      Oh non...

      En s'enthousiasment, notre pâtissière a lâché ses prises sur l’étagère sans être le moins du monde inquiétée alors qu'elle tombe de très haut.

      « Weeeeeeeeeee ! »

      Okay... Pas de panique, je n'ai qu’à incanté tranquillement et l'attraper, en plus Rarity est avec moi, il n'y a aucun risque.

      « PINKIE ! » retentit la voix de Lumen, réagissant par réflexe et oubliant complètement que nous sommes là visiblement, fonçant depuis le mur de l'autre côté de la pièce pour espérer la rattraper alors que j'allume ma corne au même moment.

      Bien qu'il ait vite réagi, j'enlace Pinkie dans ma magie et commence à ralentir sa chute alors qu'il est à mi chemin, la main tendue pour la saisir d'avance.

      Il ne devrait pas autant s'in–...

      Dans un souffle presque assourdissant, les flammes de Lumen grossissent et se réunissent, prolongeant d'une manière étrangement spectrale sa main pour en faire une version facilement deux fois plus grosse qu'un poney, couverte de chaînes sonnantes et trébuchantes, comblant la distance qu'il n’aurait pas pu parcourir à temps pour rattraper la jument en chute libre, se plaçant sous elle grande ouverte et se refermant dessus en fracas alors que je ralentis encore la vitesse de chute.

      Non !

      Pinkie disparaît un instant pour réapparaître en dessous, traversant la main brumeuse comme si de rien n'était, parfaitement indemne. Je la relâche doucement au sol alors qu'elle crie d’excitation pendant que nous sommes figés à cause des événements, la patte griffue surdimensionnée disparaît dans un souffle l'instant d’après.

      « WaaaAAAaaaAAAh ! C'etait.... GENIAL !!! Comment t’as fait ? Comment t'as fait ? Refait le s'il te plaît Lumen, faut que tu refasses ce tour ! » hurle-t-elle en sautillant joyeusement autour de lui.

      Lumen est courbé un peu en avant, se tenant le bras de l'autre main, le fixant, la bouche entrouverte et l'air hébété.

      Rarity se jette presque sur Pinkie et l'enlace « Pinkie ! Tu vas bien ? Tu n'as rien ? »

      « Bah non maligne, si je n'avais pas eu les yeux ouverts, je ne me serais rendue compte de rien, c'était tout blanc et tout noir en même temps, mais je n'ai strictement rien senti, comme si c'était juste de l'air coloré qui m'a entourée un instant, il faut qu'il vous fasse la même chose pour que tu puisses voir, c'est vraiment beau dedans. »

      J'ai approché Lumen pendant ce temps, parlant doucement, pour le rassurer. « Tu vas bien ? Que s'est-il passé ? »

      « J'ai... je voulais juste... la rattraper, je ne sais pas comment j'ai fait ça. »

      « Bah c'est simple », s'écrie Pinkie. « Suffit de refaire les gestes et ça va partir tout seul, regarde t'as fait ça », dit-elle, se mettant sur deux pattes, elle agite sa crinière qui prend alors la même coiffure que Lumen, de gros sourcils noirs au-dessus des yeux pour se donner un air sévère, mimant ensuite à la perfection les gestes durant l'action, une patte en avant, le sabot antérieur pointant entre les deux étagères, la bouche grande ouverte et bordée de crocs qui viennent de je-ne-sais-où, criant et bavant « PINKIE ! ARGBLARGBLBLBBLBL ! » d'une voix grave ressemblant trait pour trait à Lumen en secouant la tête dans tous les sens comme une enragée.

      Je pensais pas qu'un poney pouvait avoir autant de salive en bouche et la relâcher en une fois.

      Je ris malgré moi, à part l'excès de salive, l'imitation est réussie et est d'autant confirmée par Lumen lui adressant un regard dur.

      « Ce n'est pas une bonne idée de jouer avec ce que je ne semble pas encore maîtriser et je suis en service en plus. Je verrai à un moment plus propice à cela pour comprendre ce qui s'est passé. » Sur ces mots, Lumen relâche sa magie et revient à son état normal. « De plus... je ne bave pas », ajoute-il, une petite rougeur sur les joues alors qu'il retourne dans son coin, vexé visiblement.

      On glousse sans retenue devant sa réaction, qu'il ait un nouveau pouvoir serait une bonne nouvelle, ce sera l'occasion d'apprendre de nouvelles choses sur sa condition.

      En tout cas, il a l'air incapable de contact pour l'instant, donc aucun risque de blessure involontaire pour le moment.

      « Une fois dans le château des deux sœurs, nous verrons comment faire se manifester encore une fois ton pouvoir Lumen, ça te sera bénéfique je pense. En tout cas c'est bon signe, ça veut dire que tes capacités ne sont peut-être pas encore arrivées à maturité, ça sera l'occasion d'apprendre plein de nouvelles choses ! » dis-je en jubilant comme une pouliche avant de me rendre compte que je tapotait mes sabots devant moi.

      Je ne peux vraiment pas m'empêcher d’agir comme une enfant par moment.

      « Comme vous voudrez Princesse », dit-il sans se retourner et d'une voix semblable à celle des autres gardes qui s’adressent à moi.

      Ça fait moins mal, mais j'ai toujours une sensation désagréable dans la poitrine à chaque fois que je l'entends me parler ainsi. Il n'y a rien de négatif dans sa voix, aucun reproche ou autre, c'est peut-être juste moi qui accepte encore mal qu'il soit devenu si docile, même si c'est temporaire toujours.

      De plus, ce n'est pas comme si à la seconde où son temps de travail arrive à son terme et que la relève reprenne le flambeau, qu'il ne redevient pas comme d'habitude, m'envoyant gentiment balader sans hésitation si je l'agace, nonchalant et distant.

      C'est toujours Lumen en somme, il essaye juste de bien faire son travail.

      Mais maintenant, je sais qu'il est comme ça, c'est son caractère et sa façon d’être, les gens l'acceptent tel qu'il est et ont alors l'occasion d'y voir bien plus... Comme cette nuit là.

      Je suis tirée de mes pensées alors que je le regarde, par des tapotements légers sur mon épaule, venant de Pinkie. « On sera juste toutes les trois Twilight ? »

      « Non, Lumen est responsable de ma garde rapprochée, il va donc nous accompagner. C'est soit ça, soit un groupe de dix gardes qui nous entourera en permanence, quitte à choisir, je préfère voyager léger. »

      J'entends Rarity qui lâche un soupire de déception. « Être entourée de beaux étalons en armure aurait été agréable aussi, dommage. »

      --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plus tard

      [Lumen]

      Je pousse les grandes portes pour ouvrir l’accès aux ruines du château des deux sœurs...

      Si je me souviens bien de ce que j'ai appris de l'histoire des poneys, il me semble que Célestia et Luna vivaient ici... Il y a très longtemps, avant que la cadette ne sombre dans la jalousie et la soif de pouvoir.

      À peine plus de mille ans hein... j'ai encore un peu de mal avec le fait qu'elles soient immortelles. Ça doit être vraiment pénible...

      Les ponettes derrière moi, j'entre le premier, relâchant la vigilance que je suis censé avoir pendant quelques instants pour admirer les lieux.

      Les pierres branlantes composant encore les murs usés par le temps nous entourent, certaines sont tombées à terre à cause de l’érosion, le tout constituant ce qu'il reste de ce qui devait être le grand hall, ouvrant de nombreux accès par des couloirs sur les côtés des différentes parties du château. En face de nous, un grand escalier menant à une porte et d'autres escaliers sur les côtés pour mener eux aussi aux ailes, mais de l'étage cette fois. Il y règne un silence et une quiétude donnant écho à des vies passées dont les lieux ont été témoins, mais qui n’ont plus raison d’être aujourd'hui. Je pourrais presque sentir la roche pleurer de regret d'avoir été presque oubliée et de ne plus jamais voir ce temps révolu lui revenir un jour pour lui rendre sa splendeur passée.

      En levant les yeux, je vois sur certains points que le plafond a été éventré et laisse donc la lumière du soleil rentrer dans la salle dans une série d'épaisses colonnes dorées où l'on distingue la poussière et des flocons de neige en suspension dans l'air, redonnant un semblant de chaleur fantomatique à l'intérieur.

      C'est beau...

      Debout, immobile, j'observe un instant de silence respectueux à cet endroit, sans doute parce que c'est la première fois que je viens ici... allants jusqu'à fermer les yeux, méditant sans vraiment me fixer sur une idée précise, me laissant emporté par les lieux et son histoire.

      Simplement rendre hommage d'une certaine manière.

      Après un moment à respirer profondément, je rouvre mes paupières, tombant sur les trois ponettes que je suis censé escorter, assises et alignées devant moi, Twilight m'offre un grand sourire.

      Elle parle d'une voix douce et compatissante : « Tu n'es pas obligé de me répondre Lumen mais... On peux savoir pourquoi ? »

      J'imagine qu'elles ont parfaitement vu mon manège...

      Je décide d’être honnête et tâche de leur expliquer sans trop me perdre, les raisons qui m'ont poussé à faire ça et m’excuse auprès d'elles de ma négligence.

      « Pourquoi tu t’excuses darling ? Je trouve cette sensibilité émouvante au contraire », rétorque Rarity

      Pinkie elle, hoche la tête frénétiquement, à croire qu'elle va se la décrocher si elle réussit à le faire plus fort. Twilight ne dit rien, son sourire ne la quitte pas, elle aussi émue j'ai l’impression.

      J'ai envie de disparaître...

      « Bien les amies, je crois qu'il est temps que nous nous y mettions vous ne croyez pas ? » reprend la diva, nous faisant enfin décrocher de ce moment très gênant pour moi.

      Merci ma grande.

      Souhaitant prendre les devants pour nous guider à travers les couloirs, la petite alicorne prend la tête, je me place à ses côtés alors qu'elle s’enthousiasme d'avance de ce que nous allons ramener de son escapade. L'écoutant d'une oreille, je prends le temps sur le chemin d’effleurer les pierres du bout des doigt, le bras tendu, comme si quelque part je cherchais à m'imprégner de l'héritage qu'elles recèlent par ce contact ténu.

      Je suis vraiment d'une humeur particulière aujourd'hui.

      Je ne réfléchis pas souvent aux raisons de mes comportements étranges parfois, ni à la manière que j'ai d'interpréter mes sentiments, ou même la signification de mes gestes... Je les fais parce que quelque part, j'ai la sensation au fond de moi... que c'est la bonne chose à faire, même si ça ne change rien.

      Un peu comme à cette époque je crois... Avant j’étais une bête et... après l'avoir perdu... je n'étais plus rien.

      Je pose mes yeux une fois encore sur les ponettes que j'accompagne... Depuis que je suis arrivé dans ce monde, serait-il possible que j'ai retrouvé quelque chose... un fragment me rappelant cette époque ? Me rendant plus... “humain”

      “Tu n'es plus seul Lumen.”

      Un sentiment me prend aux tripes... Du soulagement ? De la joie ? De la peine ? De la mélancolie ?

      … Je ne sais pas… Je ne sais plus...

      Deux larmes silencieuses s'échappent et coulent sur mes joues avant que je ne parvienne à me contrôler. Elles n’ont rien vu, elles n’ont pas besoin de le voir, je les fais donc disparaître discrètement d'un geste.

      Je dois demeurer aussi fiable que possible... Même si parfois ce sera dur, je ne céderai pas.

      Parce que ça en vaut la peine.

      Au détour d'un couloir aboutissant à une grande porte ouverte, j'entends distraitement Twilight dire que nous y sommes presque, puis soudainement les trois ponettes se fixent.

      Intrigué, je me sors enfin de ma contemplation et les regarde. À part Pinkie qui n'a juste plus son sourire, Rarity a l'air choquée et quant à Twilight... elle est paniquée.

      « Lu-Lumen ? » couine-t-elle en regardant droit devant.

      Sans un mot, je me décale vers le milieu du couloir comme elles et regardent l'intérieur de la pièce ou nous nous dirigions.

      C'est...

      --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Twilight Sparkle]

      « Restez bien derrière moi... » annonce Lumen d'une voix sombre, plaçant son corps en obstacle face à ce qui est devant nous, dans la bibliothèque.

      Tout au fond, près du mur de la pièce, se trouve une présence, entourée par des piles de livres conséquentes, certains ouvrages flottent dans les airs vers le centre, restant quelques instants devant l'inconnu puis laissant sa place à un autre livre qu'il feuillette rapidement puis le quittant aussitôt à son tour.

      Je vois Lumen serrer les poings très fort et commencer à contrôler sa respiration, sur le point de s'avancer. Avec douceur, j’effleure sa main de mon sabot, parlant tout bas : « Lumen je t'en prie... je sais que la dernière fois a été un drame mais s'il te plaît... Essayons la diplomatie. »

      La voix de mon ami garde la même teinte sans discontinuer : « Comme tu voudras Princesse. »

      Sur ces mots, et conformément à sa demande, nous nous tenons toutes prudemment derrière lui, même Pinkie suit le mouvement de manière mesurée... ce qui me rassure encore moins.

      « Le bas de mon dos me fait horriblement mal... » murmure-t-elle.

      « Ça veut dire quelque chose ? » lui demande Rarity.

      « Oui... qu'un grand danger nous guette. »

      « ... »

      Bien que nous approchons prudemment, nous faisons du bruit à cause de nos sabots, annonçant donc notre arrivée afin de ne pas le surprendre ou d’avoir l'air agressif à son égard. J'ai aussi la possibilité de mieux le détailler au fur et à mesure.

      Aucun doute... c'est un humain. Le haut de sa tête n'a pas de cheveux, ayant trois étranges taches couleur bordeaux sur le sommet, les côtés du crâne on des restants blanc d'une très longue chevelure, qui tombe sur les flancs de son corps. L'aspect de la peau donne l’impression d’être fait d'un très vieux parchemin, usé, fripé par vagues nombreuses, se révélant être une quantité surprenant de rides en vérité. Des sourcils si bas qu'ils en tombent presque sur les yeux à peine ouverts et pourtant n'ayant pas le moins du monde l'air de manquer de vie et de vivacité d’esprit. Une barbe couvrant tout autour de la bouche et du menton d'un blanc immaculé, glisse et va jusqu'à traîner au sol. Il a l'air de porter un vêtement large, aux énormes manches, entièrement noir et parfaitement lisse, presque brillant selon la manière qu'on le regarde, on dirait presque une robe.

      L'humain, très certainement un très vieil ancêtre je suppose, est assis sur une sorte de chaise qui semble un peu étrange, recouvert de coussinets de velours pour être installé confortablement dessus, d'un rouge vif et brodés d'or. Le bois est d'un brun sombre, fluide, gravé et incrusté de décorations et de runes que je ne distingue pas en détail a cette distance et des roues à la place des pieds.

      Il ne doit pas avoir la force de se lever, il doit donc se servir de ça pour se déplacer j'imagine.

      Mon soupçon se confirme quand je regarde ses mains et ses bras visibles pendant qu'il tient un livre relevé devant lui, il est squelettique. Pas comme Lumen à un moment... on dirait presque un corps desséché sans la moindre trace de muscle tant il a l'air chétif et usé par le temps.

      Arrivés entre deux tables de bois massif recouvertes de rouleaux parfois ouverts, nous nous arrêtons à une dizaine de mètres de la présence.

      « OooooOOOOooooooooooH... c'est seulement maintenant que vous arrivez ? Décevant... » commence notre inconnu.

      « Ton nom, tout de suite », menace Lumen.

      Je prends les devants et me place à côté de lui. « Je m'en occupe, laisse-moi faire s'il te plaît. »

      Mon ami grommelle mais ne dit plus rien.

      Je m’éclaircis la gorge avant de reprendre, parlant calmement et distinctement : « Bonjour monsieur, excusez mon ami, il est un peu méfiant, mais ce n'est pas contre vous. »

      « J'imagine que vous avez déjà vu les autres... » me répond le vieil homme, sa voix est à l'image de son corps, lent, décrépit et faible.

      « OoooOOOoooh mais suis-je bête, ils arrivent toujours avant moi quand il est nécessaire que nous venions et si tout est encore en place, c'est que soit ils ont flâné, soit ils on été vaincus. La deuxième possibilité est certaine, vis à vis de leur dévotion sans faille en tout cas, ils ne seraient pas restés là à ne rien faire... surtout en sa présence. »

      « Vous êtes un... Hum... ''être du néant'' vous aussi ? »

      L’ancêtre referme son livre, un geste vague de la main de plus et les manuscrits en suspension dans l'air vont se poser sur diverses piles dans toute la salle autour de lui. « Pourquoi prendrais-je la peine de te répondre petite créature primitive ? » dit-il, le ton de voix n'a rien de dédaigneux contrairement à ce que le titre qu'il a utilisé pour moi soupçonne. Il a l'air de simplement poser la question comme on demanderait le pourquoi de la couleur des yeux, comme si j’étais bel et bien primitive face à lui, gavé de savoir à en faire rougir de honte Starswirl.

      J'entends deux craquements, un coup d’œil m’informe que c'est Lumen qui se crispe de plus en plus, transperçant du regard l'inconnu. Finissant par craquer, il déchaîne son pouvoir, répandant ses couleurs paradoxales autour de lui, toujours immobile.

      « Montre plus de respect face à une Princesse... » gronde-t-il

      L'inconnu ouvre alors grands les yeux, et la bouche, comme émerveillé. « OOOooooOOOooooh ! Vous avez brisé la chrysalide ?! Incroyable, c'est si exceptionnellement rare de voir un tel spectacle. »

      « Monsieur s'il vous plaît, je voudrais vous... »

      Il lève sa main, m'invitant à garder le silence alors qu'il regarde Lumen, plein de curiosité à son égard. « Combien de fois est-ce arrivé... Peut-être une seule ? Deux ? Non... une seule fois c'est certain. Toujours est-il que je n'ai jamais eu l'occasion de le voir d'aussi près. Voilà une surprise des plus plaisantes je dois dire. » Il sourit de toutes ses dents, ravi. Il reporte un instant son attention sur moi, s'accoudant sur son siège et reposant sa tête dans sa main. « Très bien petite créature, je répondrai à certaines questions, mais sache une chose avant que tu ne commences... Cela dépend de mon humeur et elle est changeante. »

      Des sueurs froides me couvrent le corps, un regard derrière moi m'informe que Rarity et Pinkie sont dans le même état.

      Commençons par quelque chose de simple.

      « Permettez-moi alors de commencer par les présentations de base si vous le voulez bien. Je m’appelle Twilight Sparkle, Princesse de l'Amitié du– »

      « –Royaume d'Equéstria, je sais déjà cela petite créature, j'ignorais juste ton nom et tu peux oublier la politesse ou le protocole, ça n'a aucune importance à mes yeux, à deux exceptions près. »

      Il est au milieu d'une bibliothèque donc il a dû se renseigner, mais depuis combien de temps est-il ici ?

      Il se caresse le menton, admirant les mouvements de la brume de Lumen. Mon ami se tient tranquille pour le moment, mais j'ai la sensation que le moindre mouvement suspect de l’inconnu déclenchera les hostilités de sa part.

      On est sur des charbons ardents.

      J'essaye de poursuivre : « Qui êtes-vous et qu'est-ce que vous êtes ? »

      Cette fois, son regard tombe bel et bien sur moi, riant longuement et doucement dans sa barbe. « Voilà une question tellement typique et primaire.... en quoi aurait-elle de l'importance ? En quoi le fait de le savoir est intéressant ? Ce n'est pas la bonne question petit quadrupède. Mais j'accorde que ta bêtise m'amuse... Très bien petite ponette immature, je réponds au nom... du Savant. »

      Le choc me secoue et me rend fébrile une seconde.

      Il est donc bien l'un d'entre eux... Douce Célestia.

      Il continue du même ton. « Nous avons tous un symbole, qui en devient notre nom pour certain, chaque symbole a un aspect, chaque aspect a un fardeau, chaque fardeau offre un pouvoir, chaque pouvoir a une forme et chaque forme implique... un sacrifice », dit-il en hésitant sur la fin. « La personne à tes côtés ne fait pas exception, cependant, parfois, les propriétaires ignorent eux-mêmes certaines de leurs propres caractéristiques ou les oublient, ça dépend de beaucoup de choses bien trop longues et complexes à expliquer pour toi. Mais pour te donner une idée et un exemple, moi, mon aspect se rapprocherait de ce que tu appelles, la curiosité. Nous sommes simplement ce que nous sommes vraiment, sans chaînes ni lois d'un quelconque monde. »

      Je ne laisse rien paraître, et reste calme : « Combien êtes vous ? »

      « Je ne répondrai pas. »

      Zut.

      « Quels sont les attributs que mon ami Lumen possède ? »

      Ses yeux vont sur Lumen, je jurerais voir du chagrin et de la compassion envers lui. « Je connais comme tous les autres son aspect, son pouvoir, son fardeau et son sacrifice... Il est... abominable, même pour nous. »

      « Quel est son fardeau et son sacrifice ? »

      « Je ne répondrai pas. »

      « Et son symbole ? »

      « Je ne répondrai pas. »

      Bon sang !

      « Vous êtes nombreux ? »

      « Je ne répondrai pas. »

      J'ai l’impression de parler à Lumen... ils sont tous comme ça en fait ?

      « Que faites vous ici ? »

      « j'accumule les connaissances inédites de votre monde comme je le peux en attendant que mon rôle soit rempli. »

      « Quel est ce rôle ? »

      « Je suis... hum... Comment te l’expliquer d'une manière suffisamment simple pour que tu le comprennes... hmmmmm... » il se frotte la tempe un moment. « Ah oui ! Vois-moi comme un phare. »

      « Que voulez-vous dire ? »

      Cette fois, il regarde Lumen et s'adresse à lui d'une voix professorale, semblant légèrement plus respectueux à son égard : « Ma présence donne un point d'arrivée dans ce monde, ainsi tant que je suis en vie, les autres viendront plus rapidement, ils pourraient tous être là d'ici quelques jours si tout va bien. Cependant, m'abattre ne fera que faire revenir les choses à la normale, c'est-à-dire pour être clair... que notre arrivée était déjà inévitable avant que vous ayez conscience de notre existence et même une fois mort, ils connaissent la direction déjà, ils seront juste plus lent et plus dispersés. »

      Lumen avance d'un pas d'un air menaçant. « Si je comprends bien, tu ne veux de bien à personne et il suffit de te tuer pour ralentir l'arrivée des “autres” et nous donner plus de temps donc... »

      « Précisément. Vous comprenez vite », répond le Savant dans un sourire.

      « Bien, dans ce cas... » Sans prévenir, les doigts de la main de Lumen prennent une position de crochet et vont se planter profondément dans le bois de la table à côté de lui, faisant sauter des copeaux autour de nous.

      « Non, attends ! Lumen ! » crié-je alors qu'il soulève le meuble massif et lourd sans effort d'une main, les braises de son feu parcourant la surface du bois alors qu'il prend de l'élan et lance son “projectile” tel un boulet de canon en grondant.

      Je n'ai pas le temps de réagir que l'objet atteint sa cible qui n'a pas sourcillé pendant l'action.

      Mais...

      La table s'écrase sur une surface invisible juste avant de toucher le Savant. Le meuble se plie en deux sous le choc et explose en divers morceaux s'éparpillant autour du vieil homme sans l'avoir inquiété, dans un torrent de bois déchiqueté, comme s’il avait percuté un mur de pierres, déchirant et dispersant les livres et les parchemins dans une tornade de désordre.

      « J'ai oublié de le dire mais... bien que je ne sois pas un combattant, il est impossible de m'atteindre sans avoir rempli les conditions appropriées. Je suis triste de constater cependant que vous cherchez à nous arrêter », dit-il à Lumen. « C'est pourtant vous qui nous avez donné ce que nous sommes à l'origine, nous n’accomplissons que notre mission...AaaaAAaah !! Ca m'était sorti de l’esprit, vous ne pouvez pas vou– »

      « –Arrêtez je vous en prie ! » dis-je brusquement, l’interrompant. « N'est-il pas possible de vivre en paix ? Notre monde est vaste, vous pourriez vivre parmi nous en toute tranquillité. Tout le monde serait heureux, verser le sang ne résoudra rien », clamé-je en espérant calmer les esprits.

      Le vieil homme se plie en deux et rit, il rit encore et tellement qu'il finit par être pris d'une quinte de toux avant de réussir à reprendre son souffle.

      « La paix ? Mais nous venons vous l'offrir jeune âme. C'est notre mission. Vous n'aurez plus à vous préoccuper de vivre, d'exister ou même de vous inquiéter pour l'avenir... La quiétude du néant et la seule et unique véritable paix que nous puissions offrir et nous vous l’apportons avec joie. Qu'importe les puissances qui animent votre monde, dieux ou mortels, le néant est la seule vérité et rien ne peut nous arrêter, si ce n'est nous-mêmes. »

      Mon cœur tombe comme une pierre dans ma poitrine à ces mots.

      Il n'y a pas d'autres moyens ?

      « Que diriez-vous d'un jeu ? » demande-t-il soudain.

      Pinkie derrière moi réagit aussitôt « Un jeu ? » dit-elle en retrouvant un air enjoué. « J'adore les jeux, on s'amuse et ça permet de se rapprocher et de devenir amis, si on est des amis du coup on se fera pas de mal, pas vrai ? »

      Elle commence à bondir en rythme comme elle le fait souvent, commençant à me dépasser pour s'approcher joyeusement du Savant, mais avant de pouvoir aller trop loin, Lumen la rattrape par la queue, la faisant couiner de surprise et la ramène doucement derrière lui alors qu'elle se laisse faire, traînée au sol.

      L’ancêtre secoue la tête lentement et lui répond : « Ce n'est pas un jeu pour devenir amis, au contraire, je vous donne l'opportunité de me vaincre pour ralentir la chute de votre monde. Au vu de vos visages incrédules,, permettez-moi d’expliquer votre situation et la mienne. »

      Il pousse sur ses bras, faisant craquer le bois de sa chaise pour s'installer plus confortablement dessus, passant ensuite une main dans l'énorme manche traînant de l'autre bras pour en sortir une petite boule de lumière blanche de la taille de son poing.

      « Vous savez déjà que je suis une sorte de balise précipitant l'arrivée des nôtres et donc la promesse d'une destruction inévitable de tout ce que vous connaissez, mais vous êtes conscients que je suis complètement invincible. Vous devez sans doute vous dire dans vos têtes “Pourquoi ce vieil homme ferait une chose pareille ? Son intérêt serait justement de rester tel qu'il est, pour être sûr de remplir son rôle à la perfection non ?”

      La raison est très simple : je suis ici depuis un moment et il est plus sûr pour moi de ne pas être découvert, de plus, de ce que j'ai appris, votre magie peut potentiellement agir sur nos propres actions. Ainsi, par mesure de sécurité, et mon propres amusement je dois avouer, je vous donne une chance de me tuer. Vous comme moi, nous n'avons pas le choix en définitive, personne ne sortira d'ici avant d'avoir abattu son ennemi. Mais si vous échouez... c'est vous tous qui mourrez jeunes gens... Même vous », termine-t-il en regardant Lumen.

      « Très bien. » répond l'intéressé.

      Je tremble déjà en anticipant le résultat qui se promet à nous. « Lumen je t'en prie... il doit y avoir une autre solution. »

      « Tu l'as parfaitement entendu toi aussi non ? » réplique-t-il durement. « Rien ne les arrêtera, ces eux ou nous... Tu veux prendre le risque de sacrifier tout ton monde pour continuer à discuter alors que c'est parfaitement inutile ? »

      Je secoue malgré moi la tête, ne sachant quoi répliquer.

      « Ne t’inquiète pas... c'est moi qui vais répandre le sang. Restez en retrait pour réduire les dommages collatéraux. »

      « Avec tout mon respect... Ce n'est pas à vous de décider des règles de mon jeu », tranche le Savant. « Hum... vous serez en deux équipes, les petits poneys d'un côté et vous de l'autre. Chaque équipe aura un objectif, le but est de les remplir tous les deux dans un délais de cinq secondes après la réussite du premier, une fois fait, le temps restant pourra servir à m'atteindre, voir me tuer si vous y parvenez. »

      La crinière de Pinkie se dégonfle à vue d’œil, elle se rapproche de nous alors que je suis à côté de Rarity maintenant, elle n'a pas dit un mot, le visage figé dans l'horreur.

      Au moment où nous sommes toutes les trois côte à côte, la boule de lumière que tenait le vieil homme se met à flotter jusqu'à nous, grossissant et éclatant pour laisser place à une sphère en bois décorée.

      Le Savant s’explique : « Vous, l'équipe des poneys, devrez résoudre ces puzzles afin d’atteindre une énigme, donnez la réponse même si elle est juste mimée sur vos lèvres, remplira votre objectif. Le temps imparti dépendra uniquement de vous et de votre résistance au poison qui démarrera son œuvre à l'instant où le jeu commencera. »

      Avant d'avoir l'occasion de réagir, des éclats d'argent volent sur nous depuis la sphère flottante et nous atteignent à la poitrine, nous laissant avec horreur une sorte de marque noire sur le pelage.

      « Quant à vous... » poursuit-il, fixant Lumen qui s’est avancé vers lui en silence, son pouvoir s'agitant frénétiquement, semblant jurer d'avance de l'écraser.

      « Votre tâche est des plus simples... Les protéger de ce que vous êtes en ce moment même. »

      « Qu-... »

      Sur ses mots, l'ombre de Lumen se met à s'agiter et sort du sol sans un bruit, après quelques instants, le voilà à faire face à son double parfait à l’exception des couleurs de ses gantelets qui sont inversées, ses cheveux d'un blanc pur et des yeux d'un rouge sang étincelant.

      « Vous devez juste lui survivre et le vaincre... le poison qui affecte l'autre équipe n’arrêtera son action que si vous parvenez à le détruire. Heureusement pour vous, vous n'avez rien dans les veines, ce ne serait pas juste sinon. Cependant, au moindre geste de recul, il se jettera sur elles et les tuera », termine le Savant, un immense sourire sur le visage.

      En quoi est-ce plaisant ? Amusant ? Les humains autres que Lumen sont vraiment terrifiants. Terrifiants... et dangereux.

      « Y a-t-il des questions ? »

      Un silence pesant s'installe, Lumen fait face à son double sombre tandis que mes amies et moi-même déglutissons difficilement devant le puzzle.

      « Bien, dans ce cas... Que le jeu... commence », dit-il en frappant ses mains entre elles, faisant résonner le bruit en écho dans le château.

Chapitre 30 : Le Savant et le Néant

      [Twilight Sparkle]

      Un bruit d'impact assourdissant fait violemment vibrer l'air.

      L'instant où le Savant a annoncé le départ de son “jeu” a coïncidé avec exactitude au moment où Lumen a ouvert les hostilités de son propre côté.

      Un deuxième entrechoc, plus violent encore, nous parvient moins d'une seconde plus tard, me figeant dans une contemplation oscillant entre l’adoration et la peur face à un tel spectacle. Le temps me semble ralenti alors que je ne peux plus les quitter des yeux, tandis que les parchemins et les livres proches du Savant sont soufflés par l'onde de choc.

      Le bras de Lumen et de son double se sont croisés et ont atteint chacun leurs cibles avec la même force au même moment. Comme s'il faisait face à son propre reflet, se courbant en arrière à cause du coup qu'ils n'ont pas pu complètement encaisser, des gouttelettes de sang en suspension s'échappant de leurs bouches encore déformées par la frappe, leurs regards n'ayant pas relâché un instant leurs adversaires.

      Le double lui est identique en tout point : la façon de porter son attaque, la réaction à celle-ci, les mouvements du tissu du manteau, le flottement des cheveux. Tout à l’exception du fluide rougeoyant et des couleurs de leurs pouvoirs sont semblables.

      Leurs jambes gauches ont toutes deux glissé légèrement en arrière pour reprendre l'équilibre et offrir un appui alors qu'ils se redressent pour un troisième assaut, se penchant légèrement en avant, leurs visages proches l'un de l'autre, leurs poings lancés dans un coup large et destructeur une fois de plus.

      L'instant est d'une étrange beauté, les pages déchirées volant autour d'eux, le corps de Lumen qui irradie de volonté et de puissance, animé uniquement par le désir de nous protéger comme il le peut. Pas de cri de rage, pas de geste superflu, un visage infiniment déterminé n’ayant en tête que son objectif : vaincre son alter ego.

      Alors que leurs coups sont sur le point de les atteindre tous deux, Lumen ralentit nettement, baissant la tête vers le sol... La frappe de son double passe au-dessus de lui et ne lui frotte que le dos.

      Lumen reprend son avancée, faisant une croix entre son bras et celui du Faux-Lumen et le frappe en plein milieu du visage à l'aveugle dans un bruit de tonnerre. La poussière et tout autre élément les entourant sont expulsés alors que mon ami prolonge son geste et catapulte son ennemi loin de lui, l'envoyant s'écraser dans les rangées d'ouvrages anciens avec fracas, pulvérisant le mobilier alentour.

      « J’apprends... et je m'adapte... BATARD ! » grogne-t-il juste après en se remettant droit.

      Bien joué !

      L'ombre s’extirpe sans attendre des décombres et fond sur Lumen, ne lui laissant pas le loisir de se réjouir.

      Lumen demeure calme, reste sur sa position, levant les mains à hauteur de visage.

      Le Faux-Lumen est pratiquement sur lui, les bras en position pour l'attraper j'ai l’impression.

      Une quatrième fois, le fracas de leurs pouvoirs retentit.

      Lumen a rabattu ses mains le long du corps et a projeté sa jambe en même temps, cognant avec une extrême violence le visage de son double qui s'est retrouvé la tête projetée vers le haut, quittant le sol pendant une seconde alors que Lumen a encore la jambe à la verticale devant lui, pointée vers le ciel.

      « … light... »

      J'ai cru entendre quelque chose, mais je l'oublie aussitôt, obnubilée par leur combat.

      Les mains du sosie attrapent la jambe encore tendue de mon ami. Celui-ci lâche un cri de surprise à ce moment, ne s'y attendant pas, se retrouvant en un seul geste en position délicate.

      Tous deux voient leurs regards se croiser alors que le reflet commence sa riposte.

      « … Twi... » insiste une voix lointaine.

      Tout en maintenant sa prise sur Lumen, d'un mouvement, l'imposteur l'envoie au-dessus de lui pour l'écraser au sol derrière. Après un instant, il le renvoie avec la même puissance de l'autre côté comme s'il n'était qu'une vulgaire poupée de chiffon qu'on bat contre le sol pour se passer les nerfs.

      Lumen essaye de se protéger comme il peut, avant de se voir envoyé comme un boulet par son double, de l'autre côté de la pièce à travers une épaisse table de bois massif pour finir sa course derrière une étagère après l'avoir traversée, celle-ci s’effondre ensuite au sol et soulevant le vent et la poussière.

      L'imposteur bondit en avant pour le rejoindre, échappant à ma vue à cause de la salle en elle-même faisant obstacle, mais je peux entendre leur affrontement terrible reprendre aussitôt.

      « Twilight ! Réveille-toi ! » hurle la voix de Rarity, paniquée.

      Tirée brutalement de ma transe, je regarde mes deux amies, inquiète, la marque sur leurs pelages palpitant lentement et étendant ce qui semble être des racines sur leurs robes rose et blanche.

      Je me rappelle avoir la même et maintenant que j'ai émergé... C'est douloureux.

      « Je suis désolée. »

      « Ce n'est pas grave ma chérie, mais là, on a besoin d’être toutes les trois concentrées un maximum. On doit faire confiance à Lumen et se sortir de cette... situation périlleuse. On a besoin de toi alors reste avec nous, tu veux bien ? » dit-elle, aussi douce que possible malgré la situation.

      J'ai l’impression d’être ramenée à la vie à ses mots, mon corps redevient chaud, mes muscles me répondent à nouveau et mes yeux vont chercher la mystérieuse sphère de bois. Je ne tarde pas à la trouver dans les sabots de Pinkie, qui une fois assurée que je sois de nouveau parmi elles, s'est mis à la manipuler dans tous les sens pour comprendre comment elle marche.

      J'acquiesce à Rarity et entoure la sphère de ma magie, la soustrayant délicatement de Pinkie et la soulevant à hauteur de regard face à moi, me posant sur mes hanches pendant mon inspection.

      De la taille d'un globe représentant notre monde par de très fines lignes noires le divisant tels des méridiens tout autour, des lignes horizontales le fragmentent d'une manière semblable et en autant de nombres. Par curiosité, j’essaye de faire bouger une des parties... Elle suit le mouvement sans aucun accro.

      Un genre de rubix-cube ? Potentiellement bien plus complexe vu le volume et le quadrillage.

      Je porte enfin attention au contenu plutôt que sur le support.

      Certaines cases sont ornées d'un trait qui en regardant dans l'ensemble donnent l’impression d'un labyrinthe, d'autres en revanche ont l'air d’avoir un symbole en plein milieu, en regardant de plus près, je pense y voir un petit animal en forme de rond, une grenouille ?

      Quel est le but d'une telle chose ?

      Tâchant comme je le peux de photographier dans ma mémoire l'ensemble, je fais tourner la boule de bois pour analyser chaque détail et finis par trouver un élément de l'autre côté de la sphère.

      Seul, tout en bas, sur deux cases, un autre symbole que je reconnais facilement, un serpent.

      Bizarre.

      En essayant de bouger la ligne qui séparerait la queue de la tête, j'y rencontre une résistance m’empêchant de faire ce que je désire.

      « Je crois que j'ai compris ! » me dit Pinkie. « Regarde ! »

      Pour me montrer, elle bouge la ligne horizontale du serpent et n'a aucun problème, puis pour illustrer un autre exemple, bouge une ligne verticale pour placer l'une des proies devant le prédateur.

      Sans un bruit, l'encre s'agite et l'animal à sang froid s'avance pour gober le petit point, prenant maintenant trois cases au lieu de deux.

      « Bravo Pinkie », dis-je alors que un bruit d'éclatement se fait entendre tout près de nous.

      « Quoi ? »

      « J'ai dit bravo Pinkie ! » hurlé-je par dessus le fracas permanent qui nous entoure.

      « Merci ! Je pense pouvoir m'occuper de ça, je suis très forte avec les puzzles ! »

      Sur l'instant, je ne suis pas convaincue, surtout vu la situation stressante dans laquelle l'on est. Pinkie a les oreilles rabattues, elle a l'air épuisée.

      Le poison doit être très rapide, on doit faire vite !

      Mais ce sont mes amies, je leur fais confiance. « Vas-y, je te maintiens la boule en l'air pour te faciliter la tâche. »

      Sans répondre, d'un sérieux que je ne lui connaissais pas, elle se met à l’œuvre de façon effrénée, courant autour de la sphère, réajustant la position des murs, anticipant les prochains déplacements du serpent et les futurs impossibilités de modification du labyrinthe provoquées par sa présence ainsi que l'emplacement des “proies”.

      Sa vitesse d’exécution est vraiment impressionnante.

      Je croise le regard de Rarity pendant ce temps... Elle a l'air à peine en meilleur forme que notre terrestre rose. Un morceau de pierre passe entre nous, nous faisant sursauter, attirant notre attention sur son origine... Lumen, derrière nous.

      Son double a entre les mains la dernière table massive de la salle et l’abat de côté contre mon ami, cherchant à le balayer. Lumen la brise en deux en réponse, d'un coup de pied foudroyant.

      Ils sont en train de détruire la bibliothèque...

      Ce n'est pas le moment de s'inquiéter de ça !

      Privés de son arme, tous deux se rapprochent et reprennent un intense échange de coups, tenant leurs gardes, exécutant des parades, anticipant l'adversaire, variant entre coups de pied et coups de poing, cherchant a poussé à l’erreur l'autre par des feintes et des prises de risque parfois dangereuses, chacun de leur coup donnant en résulta une onde de choc à cause de leurs puissances parfaitement égales dont le bruit me fait penser à une explosion lorsque deux marteaux massifs s'écrasent l'un contre l'autre au milieu d'une salle de théâtre, rendant douloureusement l'écho avec vigueur.

      « Ça y est ! » hurle Pinkie.

      Notre attention revient sur le puzzle, en déplaçant la ligne juste devant le serpent, Pinkie lui ouvre une route faisant le tour du globe, où, à toute allure, il dévore les symboles sur son chemin, s’allongeant de plus en plus.

      Incroyable, elle ne cessera jamais de me surprendre.

      Le démêlé des mouvements du serpent prend bien une minute sans s’arrêter avant de manger le dernier point, s’arrêtant soudainement. Des bruits de cliquetis nous parviennent alors que je sens la sphère trembler dans ma magie.

      Soudain, elle éclate, les morceaux composant la surface brûlent et disparaissent en un instant alors qu'une collection de plaques dorées tombe au sol, libérer de leur “prison” j'imagine.

      Ça aurait été trop simple.

      Parfaitement lisses et plates, les nombreuse pièces sont toutes de forme différente et épaisses d'une dizaine de centimètres à peu près.

      Sans nous laisser l'occasion d'en voir plus, Pinkie se met à résoudre le puzzle, liant ensemble à une vitesse folle les morceaux en commençant par les bords et finissant au terme de quelques secondes par une plaque pleine. Mais plusieurs pièces sont laissées de côté, car compatible avec aucune autre.

      « Bien que ça aurait été encourageant, ça ne semble pas être ça, réfléchissons un peu plus », dis-je.

      « Okie… dokie… lokie... » me répond la pâtissière, essoufflée.

      Intriguée, je porte plus d'attention sur elle. Pinkie est en sueur, sa crinière est complètement lisse, le visage tordu par la douleur alors que la mienne s'est bel est bien intensifiée aussi, me posant un poids sur la poitrine et me gênant pour respirer tout en me donnant l’impression d'avoir un manteau fait de glace sur les épaules.

      Je... je devrais essayer de...

      « N'essayez pas de vous protéger, de vous soigner ou d'agir sur le temps qui vous est imparti », nous parvient la voix du Savant malgré le vacarme du combat autour de nous. « Sinon, vous vous condamnerez instantanément, croyez-moi. Personne ne brise les règles de mes jeux sans en payer un terrible prix », ajoute-t-il.

      Il a anticipé ce que je comptais faire pour nous aider à gagner du temps... Le poison agit vite... trop vite.

      « Ha ! Je pense avoir trouvé ! » annonce triomphalement Rarity.

      Je la vois avec l'une des pièces tenue dans son aura devant elle, en examinant la tranche, elle a apparemment trouvé un minuscule petit renflement dans la matière qui la compose. Presque invisible à nos yeux et qui une fois pressé, clique comme un bouton et fait changer de forme la pièce aussi fluidement qu'un liquide pendant une seconde.

      Ses yeux d'aigle sont une bénédiction.

      Pinkie s'approche et tente d'attraper le morceau du puzzle : « Super les filles... avec ça... on va pouvoir finir ce puz... zle... »

      Elle s’effondre sans prévenir, inconsciente.

      « Pinkie ! »

      Je la rattrape, cédant à la panique alors qu'elle respire encore faiblement dans mes pattes, les racines sombres couvrent maintenant toute la poitrine et une partie du dos.

      Mon souffle s'emballe, je tremble de plus en plus.

      Les deux sabots de Rarity entourent mon visage et me forcent à la regarder de face, gelant mon esprit un instant.

      « Écoute-moi ma chérie, moi aussi je suis terrifiée par ce qu'il se passe et j'aimerais être ailleurs. Mais on ne peut pas s’enfuir, nous avons toujours fait face au danger pour résoudre les problèmes et aujourd'hui n'est pas différent des autres fois d'une certaine manière. Chaque seconde que nous perdons est précieuse, reste calme et concentrée autant que possible pour ce qui nous attend. Pose doucement Pinkie à terre et aide-moi à résoudre ce puzzle là, plus vite il sera fini et plus vite nous pourrons la soigner, d'accord Twilight ? »

      Sa voix est pleine de chaleur et cache difficilement des sentiments semblables aux miens.

      Mais elle a raison... on doit continuer.

      Déposant Pinkie à mes côtés, j'aide Rarity avec le casse-tête, m'occupant de réorganiser et placer les pièces pendant qu'elle les examine une à une pour changer leurs formes.

      Mais nous sommes clairement plus lentes sans Pinkie et son don pour les puzzles.

      Les minutes de lutte passent alors que le poids sur ma poitrine commence à ronger mon cœur, brouillant ma vision de plus en plus. Rarity elle est allongée au sol, en pire état que moi visiblement, alors qu'elle active le mécanisme caché de la dernière pièce à placer.

      Les lignes d’espace entre les morceaux disparaissent pour ne former qu'un plateau solide, de l'encre apparaît sur la surface, se répand et commence lentement à prendre forme.

      Le sabot de Rarity effleure le mien, me tirant de mon observation, elle parvient à peine à retenir un rictus de douleur atroce, parlant si faiblement que je dois m'approcher tout près pour l'entendre, constatant par là même les racines couvrant jusqu'à la gorge son pelage.

      « Ça va aller, Twilight... Tu vas y arriver ma chérie », dit-elle, refermant les yeux, ne bougeant plus.

      « Rarity ?! » couiné-je.

      Elle est tombée inconsciente à son tour, tordue de douleur et respirant difficilement comme Pinkie.

      Je commence a pleuré, craignant le pire et désespérant, m’adressant en criant au Savant : « Arrêtez... Arrêtez je vous en supplie ! Il n'y a pas d'autres moyens ? »

      Au même moment, Lumen et son double se retrouve entre moi et le Savant, se regardant tandis que le vieil homme garde le même sourire satisfait et victorieux depuis le début.

      L'imposteur avance d'un pas.

      Lumen... glisse brièvement une jambe en arrière.

      Sans prévenir, l'imitation fond sur moi d'un air menaçant, sur le point de me frapper de toutes ses forces.

      ''Au moindre geste de recul, il se jettera sur elles et les tueras.''

      C'est sans espoir, cette fois...

      Je vois la masse enflammée de son bras grossir en se rapprochant, comme au ralenti de nouveau, sur le point de me m'emporter, de me faucher.

      « Twilight ! » tonne une voix masculine.

      Juste avant qu'il ne me touche, j'entends un impact métallique que je reconnaîtrais entre mille à force de l'avoir entendu encore et encore depuis les mois qu'il est présent parmi nous. Lumen a frappé son alter ego en plein flanc, le forçant à se plier en deux sous le choc, déviant sa frappe qui m’effleure douloureusement la joue et le projetant loin de moi en hurlant de rage.

      Il m'a protégée... Pourquoi lutter alors que c'est sans espoir sans mes amies pour m'aider...

      Il est lourdement blessé lui aussi, plusieurs parties de ses vêtements déchirées par l'affrontement, laissant apparaître une peau marquée de bleus et de coupures, le souffle court.

      Malgré ça...

      Il se tient fièrement droit face à moi, oubliant la menace un instant, me fixant alors que je ne sais plus quoi faire, le visage ensanglanté.

      « Twilight... écoute-moi bien. »

      Ma respiration se calme.

      Pourquoi continue-t-il à faire face alors que nous sommes sur le point de–

      « Je veille sur vous et vous protège... »

      Je ne tremble plus du tout.

      Il... il me sourit ?

      « Tu peux me faire confiance quand je te dis que rien ne vous arrivera. »

      Je ne ressens plus le poids du poison sur moi.

      Il a l'air confiant.

      « Si tu peux compter sur moi, Princesse, alors... sache qu'en retour... je te fais confiance moi aussi. On te fait tous confiance, alors ne lâche rien et continue de faire face, tu as déjà vécu pire j’en suis sûr, continue de te battre. J'ai... J'ai besoin de toi. »

      Sa voix est étrangement posée, tellement pleine d'assurance alors que comme moi, il tient à peine debout.

      Pourtant je... je suis émue.

      « Moi en tout cas, tant qu'il me restera un souffle... je vais continuer. »

      Je réalise quelque chose qui m'a échappé jusqu'à maintenant alors que je le regarde. Il irradie de cette chose à la fois si simple mais si puissante, elle me recouvre et me semble si lourde et si dense, que j'ai l’impression de n’être qu'une pouliche devant lui au final...

      ...Le courage et une volonté inébranlable...

      C'est ça qui te fait tenir malgré ta condition Lumen ?

      L'ombre arrive sur lui, Lumen tourne calmement la tête pour le voir. Ils échangent des coups miroirs comme au tout début, plusieurs fois, atteignant leurs buts à chaque essai, projetant leurs têtes sur le côté a chaque fois.

      C'est ça qui t'a maintenu en vie si longtemps dans un monde si violent ?

      Les échanges s’accélèrent, projetant le sang de mon ami autour de nous et m’aspergeant, il tient toujours debout, luttant toujours avec autant de force sans faillir une seconde.

      C'est ça qui te guide pour vouloir ainsi rester parmi nous malgré ce qui t'est promis ?

      Lumen essaye de porter un coup de poing... Ses mouvements me paraissent plus lent, mais ceux de l'imitation le sont aussi.

      Le jumeau saisit son bras et le projette au sol, se plaçant au-dessus de lui.

      Pas un seul instant le regard de mon ami ne laisse faillir cette flamme qui brûle en lui avec puissance.

      L'as-tu toujours eue ? Étais-tu vraiment ainsi par le passé ? Ou est-ce à cause de nous en réalité ? Est-ce depuis que tu es parmi nous que cette graine a été semée puis aurait germé à nos contacts ?

      J’éprouve un sentiment de respect sincère... Pas le même que j'aurais eu encore ce matin à sons égard, ce serait à présent plus proche de celui que j’éprouve pour Célestia, un mélange d'amour et d'admiration pour tout ce qu'il est et représente à présent pour moi.

      Un courage et une volonté sans faille... Sincère et inspirante, souhaitant changer et avancer sans faillir afin de faire toujours mieux.

      Le double brandit ses mains paumes ouvertes sur Lumen, cherchant à saisir une partie du corps différente.

      Mon ami le retient, l'une des griffes est au-dessus de son visage alors qu'il vise les yeux, brandie de façon menaçante. L'autre est au niveau de sa hanche, saisie par le poignet et avançant lentement mais sûrement.

      Soudain... un bruit d'écrasement lorsque l'ombre parvient à saisir la chair de son flanc.

      L’expression de Lumen change... une douleur sans nom se lit sur son visage alors qu'une gerbe d’hémoglobine s'échappe de sa bouche, ne relâchant qu'un grognement, tout son corps tremblant.

      Mon ami plie les jambes, les seules membres encore libres, parvenant après plusieurs secondes à poser les pieds contre le ventre de son jumeau souriant maintenant de sa victoire imminente.

      « aaaaaaaaaaaaaaaaAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHH !!! »

      Après un hurlement d'agonie et de rage, Lumen pousse sur ses jambes avec tout ce qu'il a, envoyant le double pulvériser la pierre à plusieurs mètres de hauteur le mur de la bibliothèque, le traversant et laissant un trou béant ouvrant vers une salle voisine.

      Les débris tombent autour de nous sans nous atteindre par chance et les nuages de poussière couvrent une partie de la salle tandis que le fracas de la pierre montre l'étendue de la destruction dont ils sont capables.

      Le silence tombe finalement pendant un instant.

      Lumen ne se lève pas, une main là où la poigne de l'imitation l'a attrapé et a écrasé ce qu'il s'y trouvait.

      Je me rends compte qu'il a les yeux sur moi, en larmes, sans doute relâcher malgré lui à cause de la souffrance qu'il subit.

      « Twilight... » murmure-t-il. « Le... le... » Son regard va de moi à ce qu'il y a par terre juste devant moi. « L'é...ni... gme. »

      Qu'ai-je fait ?

      Je recommence enfin à bouger, posant mon regard sur la plaque où des mots sont maintenant imprimés.

      Je suis restée là sans rien faire alors qu'il lutte... alors que mes amies sont sur le point de perdre la vie... À cause de moi.

      Non ! Réveille-toi ! Fais comme lui et bats toi au lieu de te lamenter !

      Alors que je commence ma lecture une fois reprise, je me rends compte que je ne parviens presque plus à respirer, sentant les racines sombres me recouvrir presque entièrement.

      ''Qu'est-ce qui est meilleur que les dieux et pire que le diable ? Les morts s'en repaissent éternellement et les vivants qui en mangent meurent à petit feu.''

      L'énigme... la voilà !

      Je m’effondre au sol, à bout de force, le sommeil m'écrasant les yeux.

      Qu'est-ce qui est... meilleur que les dieux ?

      Je n'arrive plus a bouger, je vois Lumen se relever avec toutes les peines du monde, le corps tout entier tremblant de fatigue et d'agonie.

      … Pire que le diable...

      Il est de nouveau debout, faisant face à la crevasse formée par sa lutte, son double en sort, tout aussi mal en point comme lui.

      ...Les vivants qui en mangent...

      D'un même mouvement, à l'unisson, Lumen gémissant à chaque geste à cause de ses blessures, ils entrecroisent une fois de plus leurs bras pour se frapper.

      … Les morts s'en repaissent...

      Le poing de Lumen avance, mais celui de son ennemi... est plus rapide encore et l'atteint en plein visage d’abord, s'écrasant sur sa face, s'arrêtant net, le sang explosant autour de l'impact. La tête de Lumen tourne de côté et le liquide qui recouvre l'endroit où il a été frappé fait glisser le membre du clone loin derrière, réduisant le choc.

      Lumen reprend alors enfin son avancée, l'éclat dans ses yeux brillant avec plus de force que jamais, croisant une nouvelle fois son bras avec son double et lui infligeant la même attaque qu'il vient à peine de subir... avec plus de férocité encore, repoussant l'ombre. Le tonnerre retentit dans la bibliothèque.

      « Je... la tiendrai... » murmure mon ami.

      … À petit feu...

      Lumen s'avance encore, atteignant une nouvelle fois le visage de son adversaire avec un crochet large et lourd.

      « Je ne... »

      Je... je crois que...

      Il donne une frappe du même acabit du bras opposé, le double n’esquive pas, encaissant comme une marionnette sur le point de se faire couper les fils, un long filet rubis partant de son visage vient éclabousser les étagère derrière lui.

      « ...Céderai... »

      Je crois que je sais...

      Je lutte pour essayer de le dire, juste un murmure suffirait.

      Il va le vaincre...

      « ...Jamais !!! »

      Lumen lève les bras au ciel et les abat en même temps sur les jambes pliées de son jumeau, les brisant net et le faisant tomber à genoux devant lui.

      Il compte sur moi...

      Ses deux bras bougeant toujours de concert, il hurle sa rage une dernière fois contre celui qui lui a tant fait de mal, les abattant telles deux moitiés d'un pressoir, écrasant le crâne du Faux-Lumen dans un bruit de coque de noix cédant sous la pression.

      J’entends le battement de mon cœur... si faible... si fragile, la vigne démoniaque couvre mes yeux et me prive de lumière.

      Dis le...

      L'ombre disparaît dans une vague de fumée, Lumen n'est qu’à quelques pas du Savant, s'avançant déjà vers lui alors que je me sens libérée d'un poids terrible.

      Par Célestia, tes amis et tous ceux que tu aimes... donne la réponse !

      « C'est... le Néant... »

Chapitre 31 : Un père et une vie

      [Lumen]

      Un dernier pas pour me tenir juste devant le Savant... À portée de main.

      Au même moment où je m’arrête pour lui faire face, un effet de flou dans l’air brouille ma vue entre lui et moi moins d'une seconde, un peu comme un mur qui s’effondre... Je l’interprète immédiatement comme la perte de sa supposée invincibilité, provoquée par Twilight qui a trouvé la réponse de l'énigme.

      Elle ne m'a pas laissé tomber... Quelque part, je savais que je pouvais lui faire confiance à ce point.

      Un moment de flottement, où le temps me semble figé tandis que le vieil homme et moi croisons notre regard l'un envers l'autre.

      En l’observant... Étrangement... j’éprouve un profond respect pour ce vieillard, toujours le sourire aux lèvres... Bien que très différent à présent.

      Ce n'est plus un sourire suffisant d'un homme se pensant triomphant, il me paraît à présent bien plus proche du sourire de quelqu'un qui après une longue et âpre partie d’échec contre quelqu'un du même niveau, finit par reconnaître sa défaite avec plaisir et humilité après avoir été pris par surprise et vaincu à plate couture contre toute attente.

      J'ai pitié de lui au fond de moi... Qu'est-ce qu'il l'a poussé à faire tout ça ? Qui est-il en vérité ? Qui suis-je réellement pour lui ?

      Me voilà à présent face à lui, lui qui a été si dangereux par ce qu'il a fait et par son existence seule pour ce monde, à présent à ma merci.

      Me voilà sur le point de faire ce qui doit être fait... Prêt à me salir les mains une fois de plus, tout ça juste pour gagner du temps d’après lui...

      Pas la moindre trace d'animosité ou de haine en moi envers lui... Il avait un but, une “mission” comme il l'a dit. Il a essayé de la tenir sans pour autant nous manquer de respect... Lui aussi devait faire ce qui devait être fait de son point de vue.

      Une seconde s'est écoulée déjà ? Deux peut-être ? Peu importe, je n'ai pas de temps à perdre.

      D'un geste, je le condamne à mort... Les doigts tendus et joints, j’envoie mon coup tel une lance, transpercer sa poitrine, son fauteuil et détruisant son cœur dans un son qui résonne dans la salle et la pierre de la bibliothèque.

      Je ne rencontre aucune résistance, je sens à travers mon pouvoir la chaleur de sa chair et de son sang malgré tout, alors que ma poitrine m'est vide et froide jusqu’aux tréfonds de mon être au même moment, comme si c'était moi qui étais en train de rendre l'âme en réalité.

      Il n'a pas bougé, il n'a pas crié, n'a même pas essayé de résister, le précieux liquide rouge coule de sa bouche et souille sa barbe, mais son sourire demeure. Il lève péniblement sa main vers mon épaule et la pose avec tendresse, serrant son étreinte.

      Je mets un genou à terre en réponse, gravant dans ma mémoire ce moment que je ne sais pas encore comprendre... Plaisir, tristesse, regret, soulagement... Je ne suis sûr de rien de ce que je dois ressentir, mais je ne dois pas l'oublier...

      … Jamais.

      Sa voix, bien que très faible, parvient à m'atteindre grâce au silence qui s'est installé de nouveau autour de nous : « Je suis si heureux... de vous voir ainsi... Je me suis toujours... Kof... demandé, si cela était votre vraie forme quand je l'ai vue pour la première et unique fois... Votre véritable forme, votre véritable... aspect... Kof kof kof... Nous arrivons toujours dans le même ordre et l'avons toujours fait... Le prochain vous réveillera, il n'y a aucun doute... Il n'a... Kof... jamais... Kof... échoué. Il n'a jamais eu besoin de la clef, il n'a jamais eu besoin de la briser. »

      Il glisse sa deuxième main le long de mon bras l’empalant, pour finir par me caresser la joue... J'admire sa volonté de tenir bon pour dire ce qui lui tient à cœur malgré ce que je viens de faire... malgré son état.

      « Pourvu... je le souhaite... de toute mon âme... que nous parvenions un jour... à vous libérer de votre fardeau... abominable. Nous y arriverons... nous vous le devons... vous qui avez... tant souffert... La paix, pure et véritable... enfin... Celle que... nous avons... toujours... recherchée... »

      La vie quitte lentement ses yeux gris, sa tête se penche, relâchant son dernier soupire et son emprise faiblissant... Il meurt finalement, un sourire presque paternel figé à jamais sur ses lèvres et un regard tendre m’étant adressé.

      L'émotion me fait verser des larmes, me faisant murmurer dans un élan de compassion : « Puisses-tu trouver la paix là où tu vas, vieil homme. »

      Le dire fait naître autre chose en moi... La nostalgie. J'ignore où, mais je suis certain d'avoir vu cet homme à une époque de ma vie, de l'avoir connu, d'avoir vécu à ses côtés un moment, comme avec ceux que j'ai rencontrés avant lui.

      Ma mémoire me fait toujours défaut... Ai-je oublié volontairement ? Est-ce une conséquence de ma déchéance passée dont je ne sais rien ? Vais-je oublier tout le reste avec le temps ? Vais-je les oublier elles, alors qu'elles en ont tant fait pour moi ? Et si je me perds, si j'oublie tout... Qui se souviendra de moi... de qui je suis réellement... de mon histoire ?

      Qui suis-je ? Qui sont-ils pour moi ? Qui pourrait me comprendre et m’accepter tout entier tel que je suis ?

      Avec tout le respect qu'on puisse avoir malgré ce que j'ai fait et la façon dont je l'ai fait... Je retire mon bras du corps du Savant lentement.

      Je ne peux pas rester comme ça indéfiniment… Ce n'est pas le moment de se poser des questions existentielles.

      Je tourne la tête, avisant les trois ponettes à terre, sans qui j'aurais tout perdu. Celles sur qui j'étais censé veiller, celles que je devais protéger.

      … J'ai encore des choses à faire, mon passé... n'a pas d'importance. Je dois d’abord m'occuper d'elles.

      Je pousse sur mes jambes pour me remettre debout, elles sont lourdes, incertaines, épuisées.

      Elles ne sont qu'à une poignée de mètres de moi, mais chaque pas est une épreuve provoquant des protestations dans tout mon corps.

      Surtout au niveau du côté droit de ma hanche... Là où mon jumeau m'a broyé les entrailles... Mais j'ai aussi du mal à simplement respirer, j'ai peut-être quelque chose de cassé en plus.

      Je pense avoir besoin de soins d'urgence en ce qui me concerne, ça doit être très grave.

      En arrivant près de Pinkie, l’appréhension devient une torture plus grande pour mon esprit que les blessures de mon corps que je dois supporter.

      Pitié... Faites que je ne l'ai pas vaincu trop tard, s'il vous plaît.

      Elles n’ont plus ces drôles de racines étouffantes et à mon plus grand bonheur, la boule de gomme respire calmement, comme si elle était dans un profond sommeil. D'un coup d’œil, je vois Rarity dans le même état. Seule Twilight a encore les yeux à demi-ouvert, toujours allongée au sol, incapable de bouger, le pelage gris, blanc et rouge en plus du lavande naturelle qu'elle est censée avoir, à cause de la poussière et du sang dont elle est recouverte.

      Je me traîne presque en rampant vers elle et lui soulève gentiment la tête pour qu'elle me regarde, reposant le haut de son dos sur ma jambe pliée et souillant un peu plus au passage son pelage de ce dont je suis recouvert moi aussi.

      « Eh Princesse, t'as réussi... On a gagné grâce à toi », dis-je, cherchant à la rassurer.

      Elle ne sourit pas, à la place je vois dans ses yeux l'inquiétude, oubliant complètement sa propre condition et préférant s'inquiéter des autres. « Nos amies ? »

      C'est bien son genre...

      « Elles dorment pour l'instant. Je vais vous ramener à Ponyville aussi vite que possible... Tu peux utiliser ta magie ? »

      « Je... je suis épuisée, la magie dépend de l'état physique et la quantité d’énergie qu'un poney peut avoir en lui. Je ne suis pas sûre de ce que ce poison m'a fait mais j'ai l’impression de ne pas avoir dormi depuis des jours et d'avoir galopé en permanence... Je ne peux faire que de la lévitation basique je pense. »

      « Tu peux soulever Rarity et Pinkie pour les emmener avec nous ? »

      « Non, laisse nous là, avec un peu de repos je pourrais m'en occuper toute seule. » Elle lève son sabot pour toucher ma joue avec tendresse, parlant comme si elle voulais me supplier. « Je l'ai vu, Lumen... J'ai vu ce qu'il t'a fait... j'ai entendu. Ton cas doit être très grave, il faut que tu ailles te faire soigner aussi vite que possible, je t'en prie. »

      « Tu rêves en couleur si tu penses que je vais vous laisser là sans défense, je vous emmène avec moi. Soulève tes amies, je ne peux pas toutes vous porter en même temps dans mon état », répliqué-je sèchement.

      Elle tente de durcir ses traits pour avoir l'air autoritaire malgré l'épuisement. « Je... Je te l'ordonne en tant que ta Princesse, Lumen... Laisse nous ici et va te faire soigner, tout de suite », dit-elle en me fixant, espérant me faire céder on dirait.

      T'es mignonne quand tu essayes de faire comme moi.

      « Alors tu vas devoir me virer des rangs de tes gardes Twilight, parce que je ne vous laisserai pas ici... »

      Sans un mot de plus, ignorant ses protestations et sa très faible lutte, je plie les jambes, mettant sur le dos la ponette, touchant sa queue un instant pour la placer entre ses pattes afin de préserver sa dignité et sa pudeur vu la position dans laquelle je la mets, puis la soulève lentement en prenant garde à mes griffes pour ne pas la blesser, me retenant de grogner tant mon flanc me fait souffrir.

      J'ai l’impression de me faire hacher à la tronçonneuse et au marteau à viande...

      « T’es... un peu lourde dit donc, arrête les sucreries, ça ne te réussit pas », dis-je ironiquement, espérant faire passer ma difficulté pour de la fatigue que la conséquence de mes blessures, lui faire croire que ce n'est pas si grave, retenant dans le même temps une remontée visqueuse et épaisse dans la gorge pendant qu'elle continue de me donner des petits coups de sabot pour se débattre.

      Chaque seconde est précieuse...

      « T'es un menteur Lumen... » dit-elle, prise d’une rougeur si forte sous son pelage lavande que je la remarque, me faisant presque rire alors qu'elle finit par abandonner.

      Apparemment, ça n'a pas marché, tant pis... Et surtout ne ris pas, sinon tu vas vraiment déguster mon vieux.

      « Je sais... Soulève les je t'en prie, plus le temps passe plus on prend le risque que je m’effondre en chemin dans la forêt », avoué-je à contre cœur, espérant la convaincre.

      Sans répondre, une faible lueur apparaît sur sa corne et englobe ses copines inconscientes, les soulevant à hauteur de visage juste derrière moi.

      Sa magie vacille et a l'air très faible... Elle ne tiendra pas longtemps non plus.

      Je commence ce qui risque d’être une très longue et très douloureuse marche pour rejoindre la ville.

      Une dernière pensée monte dans mon esprit au moment de sortir du château.

      Je reviendrais si c'est possible vieil homme... Je demanderai à ce que des funérailles correctes te soient offertes... J’espère un jour me souvenir de toi... et de ton vrai nom.

      * * *

      Presque arrivé à l'orée de la forêt Everfree, je ne parviens même plus à mettre un pied devant l'autre sans osciller de gauche à droite et lutte pour maintenir ma magie me permettant encore, malgré mon état, de soulever un poney d'environ cinquante à soixante kilos sans problème.

      Twilight elle, est en sueur malgré le froid, respirant bruyamment, elle est à bout elle aussi, tenant toujours Pinkie et Rarity inconscientes juste à ma suite dans son aura.

      Un grognement devant moi attire mon attention alors que je lutte pour garder les yeux ouverts à cause de la perte de sang et les dommages internes que je dois probablement avoir.

      Un Timberwolf, seul, sort d'un buisson droit devant moi, la gueule ouverte et un air menaçant, mais il est petit et très maigre visiblement.

      Ils ne sont pas censés se déplacer en meute ces sales bêtes ? Peut-être a-t-il été isolé des autres parce qu'il était trop faible, j'ai de la chance en un sens.

      « Barre toi de mon chemin... ou je pulvérise ta sale gueule », dis-je méchamment, sans arrêter mon avancée pathétique, en espérant qu'il m'ait compris.

      En réponse, l'animal s'abaisse encore sur ses appuis, sur le point de bondir on dirait.

      Un charognard... mais je n'ai pas encore dit mon dernier mot... Viens donc si tu l’oses...

      Les secondes passent pendant lesquelles j'arrive presque sur lui, ma brume commençant même à envoyer mes braises éphémères sur sa peau sylvestre.

      Il glapit, recule comme intimidé et disparaît dans les feuillages sans demander son reste, je l'entends détaller loin de nous.

      C'est ça... Que je ne te revois plus.

      De longues minutes se passent où nous sortons enfin de cette maudite forêt, Ponyville en vue au loin, distinguant même des poneys qui font leur vie malgré la neige et le froid me mordant la peau.

      « Lumen... je n'en... peux plus », gémit Twilight dans mes bras.

      C'est sa limite ?

      Comme si ces mots m'avaient privé des dernières forces qu'il me restait, mes jambes cèdent en réponse, tombant à genoux, même mes bras ne peuvent plus supporter son poids et elle se retrouve à glisser sur moi piteusement, se retrouvant partiellement sur mes cuisses et dans la poudreuse.

      Même mon pouvoir m'abandonne dans un doux cri d'adieu bestial.

      Nos amies tombent un peu durement dans la neige à côté de moi.

      « Je suis désolée... Je suis désolée », pleure-t-elle, se maudissant elle-même intérieurement j'imagine.

      Je respire bruyamment, incapable de lui répondre pour le moment. Des gerbes d’hémoglobine continuent d'affluer de ma gorge et tombent par vagues de ma bouche à ma poitrine et finissant sur Twilight en grande partie.

      Tout mon corps tremble mais plus rien ne me répond alors que j'essaye de me relever. Je ne sens même plus mon flanc, comme s'il me manquait, qu'on me l'avait enlevé.

      A vrai dire, je ne sens plus rien maintenant.

      Je ne suis même pas capable de ça ? Tu parles d'un protecteur... C'est ma limite à moi aussi semble-t-il.

      La frustration est immense, on risque de mourir de froid et de perte de sang dans mon cas, tout ça parce que je ne suis pas capable de nous rapprocher un peu plus de la ville.

      « À l'aide... » dit Twilight aussi fort qu'elle le peut, ce qui serait d'un volume équivalent à celui utilisé pour discuter normalement face à face avec quelqu’un.

      « Au secours... Je vous en prie, aidez nous... Aidez Lumen, il est gravement blessé... S'il vous plaît », supplie-t-elle avec toute la sincérité du monde.

      « Lumen est mon ami et je voudrais prendre soin de lui... Je vous en prie aidez nous », continue-t-elle sans faillir.

      Tu me connais à peine Twilight... Mais je te remercie... du fond du cœur.

      Tout effort supplémentaire est vain de ma part, je suis incapable d'en faire plus. Résolu, je relève la tête vers le ciel, cherchant à graver les mots qu'elle vient de dire dans ma mémoire, admirant les nuages déversant la neige et l’hiver sur ce monde.

      Je vois parmi eux, une petite forme bleu cyan avec une traînée arc-en-ciel, déplaçant certains massifs et en détruisant d'autres à toute vitesse, probablement devenus inutiles une fois leurs “chargements” relâchés.

      Elle s’arrête un instant.

      Elle recommence à bouger... En ligne droite je crois, d'autres formes derrière elle la suivent comme elles peuvent.

      Elle grossit de seconde en seconde, fonçant droit sur nous.

      J'entends une voix paniquée hurler, hystérique même : « Twilight ! Rarity ! Pinkie ! Lumen ! Que s'est-il passé !?! »

      Tu n'as même pas idée, Rainbow... Mais c'est toi qui viens de nous sauver la vie en nous voyant d'aussi loin...

      Même garder la tête relevée me devient insurmontable.

      Les ténèbres... finissent par m'emporter.

      ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      Plusieurs heures plus tard

      [Applejack]

      J'arrive à l’hôpital, essoufflée.

      Depuis qu'il est parmi nous, on vient ici beaucoup trop souvent à mon goût.

      Debout et attendant devant une porte menant à la zone des soins d'urgence, je trouve Fluttershy et Rainbow côte à côte. Notre athlète a sa fourrure couverte de sang, de la poitrine au ventre et une bonne partie des pattes.

      Elles me remarquent avant que je ne les interpelle.

      « C'est quoi les nouvelles ? » dis-je difficilement, reprenant petit à petit mon souffle.

      J'en ai déjà une vague idée mais peut-être qu'elles en savent plus.

      Rainbow me répond : « Ah te voilà, je voulais attendre que vous soyez toutes les deux présentes avant d’expliquer ce que j'ai vu. » Elle prend une grande inspiration, cherchant à se calmer de toute évidence, ses ailes à demi-déployées et frémissant me font comprendre qu'elle n'est pas entièrement maîtresse de ses émotions.

      « En gros, j'ai repéré nos amis à l'orée de la forêt, j'ai cru qu'ils étaient tous blessés mais le sang ne vient que de Lumen qui était inconscient, Twilight avait du mal à rester réveillée, tout ce que j'ai compris c'est qu'ils ont été attaqués, Lumen a pris tous les coups et les a défendues du mieux possible. »

      « Il... Il était dans quel état, Rainbow... S'il te plaît, répond moi cette fois », supplie Fluttershy.

      Apparemment, ça doit faire un moment qu'elle est là à insister et que Rainbow refuse de répondre.

      Rainbow croise son regard un moment, puis moi et finalement le sol, n'osant nous regarder alors que des larmes naissent du coin de ses yeux. « Il... Il était froid quand je l'ai porté jusqu'ici avec les autres. »

      Fluttershy s'assied comme si on venait de lui donner un coup de marteau, Rainbow elle, retrousse les lèvres et se crispe, craquant de plus en plus.

      Je m'avance et enlace mes deux amies, doucement mais fermement, les serrant contre moi. « C'est pas le moment de pleurer vous deux. Ils sont à l’hôpital et on les soigne. Tout va bien se passer, on doit juste attendre », leur dis-je avec douceur.

      « Il... Il va s'en sortir hein ? Il respirait quand il est arrivé hein ? » murmure Fluttershy entre des sanglots qu'elle parvient à peine à réprimer.

      Je l’espère moi aussi Fluttershy...

      Le silence nous entoure alors que nous nous relâchons après quelques secondes.

      Finalement, la double porte s'ouvre, révélant un poney en blouse blanche, des lunettes rondes et énormes sur le museau, le pelage châtain et la crinière brune, s'approchant de nous.

      « Vous êtes là pour avoir des nouvelles de la Princesse et de vos amis ? »

      Nous hochons la tête sans un mot toutes les trois.

      « Docteur Horse, je m'occupe du cas de nos trois juments », se présente-t-il, l'air détaché et professionnel. Normal pour un médecin en somme. « Nous avons fait tous les examens possibles dans leur état. Elles n'ont absolument rien, aucune blessure n’y séquelle si ce n'est une légère hypothermie au moment de la prise en charge, elles dorment à présent toutes les trois. Si la Princesse ne nous avait pas répété de façon plus ou moins cohérente ce qui leur est arrivé, j'aurais simplement dit qu'elles se sont évanouies après une séance d’effort bien trop importante pour leur condition physique et qu'elles ont simplement fait une petite “crise d'épuisement” si je puis dire. »

      Nous relâchons toutes un souffle de soulagement évident, il reprend du même ton : « Cependant, dû à son état de choc, son instabilité à cause des événements et par mesure de précaution pour elle, j'ai dû sédater la Princesse afin qu'elle se repose. Elle risque donc d’être assommée encore quelques heures. Une solution un peu extrême mais que j'ai pensée nécessaire vu son état et les circonstances. »

      « Nous pouvons aller les voir ? » demande Fluttershy.

      « Elles sont encore en observation un moment, mais c'est possible oui. Cependant, évidemment il ne faut pas les réveiller ou les déplacer, elles en ont besoin. »

      « Et notre ami Lumen ? Comment va-t-il ? » osé-je.

      « Je ne suis pas de l'équipe qui s'occupe de son cas. Pendant nos examens, j'ai pu avoir quelques brides informations sur leurs avancements. Je sais qu'il y a une heure, ils étaient encore au bloc à lutter pour arrêter une importante hémorragie interne mais je n'en sais pas plus. Je suis désolé mesdemoiselles. »

      Rainbow réagit à ces mots, l'air impatiente : « C'est quand qu'on aura des nouvelles de lui ? »

      Le docteur avise le pelage souillé de Rainbow un moment avant de finir par répondre : « Le mieux est d'attendre que les médecins qui sont en charge de son cas en aient terminé avant de venir vous voir. Je ne peux pas faire mieux... Si je puis me permettre, vous devriez aller vous laver au plus vite de... tout ça, ce n'est pas sain et qui sait quels microbes transporte l'humain. »

      Je remarque aussitôt les contractions nerveuses sous l'œil de Rainbow Dash alors qu'elle a l’air hors d'elle en l’entendant.

      Aïe aïe aïe, ça va chauffer.

      Elle s'approche et colle son museau contre celui du médecin avant que nous réagissions. « Il s’appelle Lumen et pas “l'humain”, alors si c'est pas trop vous demander, appelez le par son nom... abruti », dit-elle en grondant. Puis aussi vite qu'elle l'a approché, elle s'éloigne de lui en lui donnant un bon coup d'aile et un coup de queue méprisant dans le visage, faisant sauter les lunettes de son museau, poussant la porte et disparaissant dans le couloir.

      « Rainbow ! Tu ne devrais pas agir ainsi... » proteste Fluttershy, s'adressant ensuite au médecin. « J-Je vous en prie... excusez la, enfin elle... hum... Rainbow, reviens ici s'il te plait », dit-elle en allant à sa poursuite.

      J'approche d'un pas. « Excusez la, c'est elle qui les a trouvés et du peu qu'on sait, c'est Lumen qui les a protégées au péril de sa vie, alors de son point de vue, il mérite un peu plus de considération », dis-je face à lui, le regardant remettre ses lunettes correctement sur son museau.

      « Je comprends, mais elle devrait savoir que chacun est libre de son opinion. »

      Encore un...

      « Je suis contente que ça ne soit pas vous qui êtes en charge de ses soins alors, c'est juste mon opinion », dis-je plus vite que ma propre pensée.

      Et pan dans les dents.

      « Elles sont dans quelle chambre ? » soupiré-je, espérant mettre fin à notre discussion au plus vite.

      « Chambre cent trente sept au fond du couloir. J’en informerai mes collègues pour qu'ils viennent vous voir là-bas s’ils ont des nouvelles le concernant. »

      « Merci », dis-je poliment, suivant rapidement mes amies dans le couloir.

      Je suis quand même contente de lui avoir écrasé l'énormité de sa bêtise sur le museau.

      ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

      [Rainbow Dash]

      Je me dirige dans la petite salle de bain de la chambre qui accueille nos trois amies endormies l'une à côté de l'autre, chacune dans son lit, après avoir passé un long moment à ruminer et pester contre le médecin de tout à l'heure avant d'enfin retrouver mon calme.

      Je sens la mort...

      Prendre une douche sommaire qui se rapproche plus du rinçage qu'un vrai nettoyage serait mieux que rien, histoire de me débarrasser de ce qui est devenu une croûte noire, collante et qui démange vraiment beaucoup à force.

      Il y en avait tellement... partout.

      Je me secoue la tête pour chasser ces pensées macabres puis j'entre dans la cabine sans traîner, ouvrant l'eau et tâchant de laisser quelques minutes au liquide pour ramollir et détacher cette horreur de ma fourrure.

      J'en ai reçu partout... même “là”

      Je frissonne à cette idée, pourvu qu'on apprenne bientôt ce qui s'est passé.

      Je coupe l'eau après un moment de plus à la laisser parcourir mon pelage pour en enlever un maximum en me frottant, par moment j'ai l’impression de m'arracher des morceaux de ma robe cyan tant c’est incrusté à moi.

      Loin de me sentir propre, au moins je ne diffuserai plus cette horrible odeur de vieux sang coagulé dans la pièce.

      Une fois de retour à la maison, je reprends une douche aussitôt.

      Je me secoue dans la salle de bain et rejoins les autres en étant encore un peu dégoulinante et hirsute, mais globalement un peu plus à l'aise quand même.

      J'avise nos trois amies encore endormies, surtout Twilight en fait.

      Elle en avait plus que moi encore, heureusement ils l'ont lavée avant de faire les examens et que ça ne soit aussi... “compliqué” de s'en débarrasser.

      Fluttershy m'offre un petit sourire en me voyant propre sur moi, Applejack elle, a les yeux dans le vague en regardant par la fenêtre entrouverte pour aérer la pièce.

      On entend frapper à la porte de la chambre doucement puis elle s'ouvre lentement pour découvrir un autre docteur en blouse blanche, un licorne, le pelage bleu, la fourrure sous le cou et jusqu'au museau blanc et une crinière courte noire, globalement bien plus jeune que le premier doc de tout à l'heure.

      « Excusez moi », commence-t-il poliment. « Vous faites partie de l'entourage proche de Lumen ? »

      Nous approchons toutes les trois et suivons le médecin qui nous invite dans le couloir, sans doute pour éviter de réveiller prématurément nos amies.

      « Comment ça se présente ? » commence Applejack, voulant éviter de traîner en longueur j'imagine.

      L'étalon soupire longuement, cherchant ses mots. « Les recherches et les informations que la Princesse Twilight a accumulées concernant la condition physique de notre patient nous ont été utiles d'une certaine manière. Cependant, en tant que créature dont nous ne savons pas grand-chose et dans la mesure où c'est le seul représentant viable que nous ayons parmi nous, nous avançons toujours en terrain miné le concernant bien que nous ayons quelques similitudes en terme de disposition physiologique. Ainsi, malgré nos plus sincères efforts, la nature de ses blessures est autrement plus grave que lorsqu'il est arrivé ici pour la première fois et de ce fait... Nous avons fait le maximum sans la magie et sans risquer sa vie plus qu'elle ne l'est déjà. »

      « Vous pourriez nous résumer ? » continue la fermière.

      Il vaut mieux la laisser faire dans ce genre de situations, il a l'air gentil et je préfère éviter d’agresser quelqu'un d'autre aujourd'hui. Bien que l'autre binoclard aurait bien mérité un bon coup de sabot dans les flancs...

      Le docteur finit par répondre : « Je ne vais pas mentir… Il est entre la vie et la mort, les prochains jours nous diront s'il finira par avoir une chance de bel est bien s'en remettre, mais c'est déjà un miracle qu'il soit encore parmi nous.

      Il a respectivement, du côté gauche et du côté droit... une et deux côtes fêlées, de très nombreux dommages et déchirements musculaires dus à ce qui serait probablement des chocs très violents ou des écrasements un peu partout sur les membres, mais la blessure la plus grave et de très loin se situe au niveau du bas de l'abdomen. »

      Il laisse un temps de pause pour nous permettre d'assimiler les informations, le choc se ressent en chacune de nous, les nouvelles ne sont pas bonnes du tout.

      « Je vais tâcher de vous épargner le plus possible le jargon médical : en gros, quelque chose a écrasé avec une extrême violence cette partie précise du corps, endommageant gravement ses organes et provoquant une très importante hémorragie interne qui n'a pas pu être soignée rapidement, son état actuel en est la conséquence. Il n'a plus beaucoup de sang pour irriguer correctement ses fonctions vitales, ce qui fait qu'ajouter à ses blessures sérieuses... en tant que médecin, et je parle de lui comme s'il était un poney, il a peu de chance de survie. Maintenant, j’espère que son espèce est bien plus résistante que je ne le soupçonne. Nous sommes parvenus à arrêter le saignement, soulager la douleur et lui avons administré des médicaments qui, nous espérons, l'aideront à guérir plus vite et plus facilement malgré sa grave anémie. »

      « Pourquoi vous ne lui donnez pas de sang, doc ? » dis-je.

      « Ce n'est pas un poney, mademoiselle. »

      Je sors encore de mes gonds en entendant ça.

      Y en a marre !

      « Vous aussi ?! C'est pas bientôt fini cet acharnement sur lui ? »

      « Arrête Rainbow s'il te plaît », geint Fluttershy à mes côtés, me bloquant net sur ma lancée.

      « Il n'a rien contre Lumen, ce n'est pas sa faute. Lumen est d'une autre race, c'est simplement impossible de faire une transfusion sanguine, ce serait comme si on lui injectait de l'huile directement dans les veines, ça lui serait fatal. Arrête de t'en prendre à tout le monde, s'il te plait », dit-elle en larmes.

      J'adresse un regard en coin à notre vétérinaire.

      C'est vrai qu'elle s’occupe beaucoup des animaux et administre souvent des soins pour eux et ceux qui en ont besoin... Elle a sans doute raison.

      Le docteur acquiesce. « Oui, c'est cela, nous avons fait tout ce qui nous était possible pour le moment. Si la Princesse a des recherches de plus le concernant, comme des types de médicaments ou de plantes qui ont des effets positifs puissants sur lui ou encore des techniques de soins et d'opérations efficaces sur son métabolisme, ça nous aiderait. Mais à l'heure actuelle nous n'avons pas d'autre choix que d’être patients, attentifs et de prier pour lui qu'il s'en remette et voire même souhaiter un miracle de plus... qu'il s'en sorte sans séquelle. »

      Je me sens honteuse, pliant les oreilles et baissant le regard, parlant d'une petite voix, les larmes me montant au yeux. « Désolée doc... »

      Il pose un sabot réconfortant sur mon épaule, une voix pleine de chaleur. « Déjà pardonnée... Je peux comprendre que c'est dur pour vous... Il est actuellement en réanimation et il dort profondément, vous pouvez aller le voir si vous voulez, mais dans le calme et le plus grand silence. Votre présence l'aidera peut-être à lutter. »

      « Il faudra attendre combien de temps avant de le penser tiré d'affaire ? » demande Applejack.

      « S’il passe les trois prochains jours sans encombre, le plus dur sera fait je pense, mais son cas sera toujours incertain, au moins une semaine pour être sûr. »

      J'imagine que c'est toujours mieux que rien...

      Applejack, passe sa patte autour de Fluttershy qui tâchait de se calmer et lui parle avec douceur : « Tu devrais y aller je pense mon p'tit sucre. »

      Devant la réaction surprise de la pégase, elle s’explique : « Dash et moi, on reste ici pour veiller sur les autres en attendant qu'elles se réveillent. J'ai pensé que tu voulais être au chevet de Lumen en attendant. »

      « Vous êtes sûres ? »

      Je déploie mon aile et entoure Fluttershy à mon tour. « Ouais, tout à fait sûres, va le voir et tiens nous au courant, on fera de même de notre côté, d'accord ? »

      La petite jument acquiesce après plusieurs secondes d’hésitation et se met à suivre le médecin, pendant que nous retournons dans la chambre, le cœur lourd.

      Trois jours... une éternité à attendre pour savoir exactement ce qu'il s'est passé là-bas.